Una caratteristica istologica della nefrite lupica di classe IV è
Depositi mesangiali a “foglia di agrifoglio”.
Aspetto "a punta e cupola" della membrana basale
Aspetto "wire-loop" dei capillari glomerulari
Frattura “a binario” della membrana basale
Le malattie glomerulari dei pazienti con lupus eritematoso sistemico (LES) sono molte e comprendono la glomerulonefrite del lupus mesangiale (GN), la GN proliferativa focale o diffusa e la GN membranosa. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica la malattia renale del LES in cinque classi come segue: classe I = nessun cambiamento; classe II = GN mesangiale; classe III = GN proliferativo focale; classe IV = GN proliferativa diffusa (la classe più comune); classe V = GN membranoso diffuso. Tutte queste malattie glomerulari sono il risultato della deposizione di complessi immunitari (complessi DNA-anti-DNA) che possono trovarsi in sede mesangiale, intramembranosa, subepiteliale o subendoteliale. Nel lupus membranoso GN, i depositi sono in posizione subepiteliale, mentre nel lupus proliferativo diffuso GN (classe IV WHO) i depositi sono principalmente in posizione subendoteliale e producono un caratteristico aspetto ad "ansa metallica" dovuto all'ispessimento della parete capillare. Nessuno di questi cambiamenti è specifico del lupus. In contrasto con l'aspetto a "ansa metallica" dei capillari glomerulari nella nefrite da lupus, si osservano depositi mesangiali a "foglia di agrifoglio" con GN focale segmentale (depositi di IgA suggeriscono la malattia di Berger), "punta e cupola" "L'aspetto della membrana basale è osservato nella glomerulonefropatia membranosa, un pattern di immunofluorescenza a "stringa di popcorn" è osservato anche nella glomerulonefropatia membranosa e la divisione "a binario" della membrana basale è osservata in entrambi i tipi di GN membranoproliferativa. Riferimento: Robbins & Cotran Basi patologiche della malattia, 9 edizione
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