Tensioattivo che riveste gli alveoli
Aiuta a prevenire il collasso alveolare.
Viene prodotto nelle cellule alveolari di tipo I e secreto negli alveoli.
Aumenta nei polmoni dei forti fumatori.
È un complesso glicolipidico.
La bassa tensione superficiale quando gli alveoli sono piccoli è dovuta alla presenza nel fluido che riveste gli alveoli di tensioattivo, un agente che abbassa la tensione superficiale dei lipidi. Se la tensione superficiale non viene mantenuta bassa quando gli alveoli diventano più piccoli durante l'espirazione, collassano secondo la legge di Laplace.