Sono tutte vere per quanto riguarda l'anemia da malattie croniche, tranne
Diminuzione del Fe sierico
Ferritina diminuita
Diminuzione della capacità legante del Fe totale
Aumento della Fe del midollo osseo
I livelli di ferritina sierica sono aumentati nell'anemia da malattia cronica e questa è la caratteristica più distintiva tra la vera anemia da carenza di ferro e l'eritropoiesi da carenza di ferro nell'anemia da malattia. 
Un difetto nel trasferimento del ferro dai macrofagi alle cellule eritroidi in via di sviluppo nel midollo porta a una ridotta disponibilità di ferro per la sintesi dell'eme nonostante adeguate riserve di ferro, con un aumento del siero.