La tendenza del carcinoma del colon a metastatizzare è meglio valutata da:
Dimensione del tumore
Livelli di antigene carcinoembrionale (CEA).
Profondità di penetrazione della parete intestinale
Proporzione della circonferenza intestinale coinvolta.
Ris. è c) cioè la profondità di penetrazione delle pareti intestinali Schwaz scrive "Il coinvolgimento dei linfonodi regionali è la forma più comune di diffusione del carcinoma del colon-retto e di solito precede la metastasi a distanza o lo sviluppo di carcinomatosi. Lo stadio T (profondità di invasione) è il singolo stadio più predittore significativo della diffusione linfonodale." Dalle linee sopra riportate, la "profondità di penetrazione della parete intestinale" sembra essere un fattore predittivo anche di metastasi a distanza. Il livello di CEA è un indicatore di recidiva di CA colorettale dopo resezione chirurgica. Sebbene i suoi livelli preoperatori abbiano un certo significato prognostico, non sono un predittore di metastasi a distanza. Il livello CEA viene utilizzato per seguire i casi postoperatori di cancro del colon-retto, per la diagnosi precoce di recidive.