La narcosi da azoto è causata da
L'azoto inibisce l'enzima dismutasi
Aumentare la produzione di protossido di azoto
Maggiore solubilità dell'azoto nella membrana delle cellule nervose
Diminuzione dei radicali liberi dell'ossigeno
L'azoto ha un effetto anestetico sul corpo Il meccanismo preciso non è ben compreso, ma sembra essere l'effetto diretto del gas che si dissolve nelle membrane nervose e causa un'interruzione temporanea delle trasmissioni nervose. Sebbene l’effetto sia stato osservato per la prima volta con l’aria, altri gas tra cui argon, krypton e idrogeno causano effetti molto simili a pressioni superiori a quella atmosferica. Alcuni di questi effetti possono essere dovuti all'antagonismo dei recettori NMDA e al potenziamento dei recettori GABAA, simile al meccanismo degli anestetici non polari come l'etere etilico o l'etilene. Tuttavia, la loro riproduzione da parte del gas argon, molto chimicamente inattivo, rende improbabile che costituiscano un legame strettamente chimico con i recettori nel senso comune di legame chimico. Sarebbe quindi necessario un effetto fisico indiretto, come un cambiamento nel volume della membrana, per influenzare i canali ionici legati ai ligandi delle cellule nervose. Trudell et al. hanno suggerito un legame non chimico dovuto alla forza attrattiva di van der Waals tra proteine ​​e gas ine. Similmente al meccanismo dell'effetto dell'etanolo, l'aumento del gas disciolto nelle membrane delle cellule nervose può causare alterazioni della permeabilità ionica dei doppi strati lipidici delle cellule neurali. La pressione differenziale di un gas necessaria per causare un grado misurato di danno è ben correlata alla liposolubilità del gas: maggiore è la solubilità, minore è la pressione differenziale necessaria. Una delle prime teorie, l'ipotesi Meyer-Oveon, suggeriva che la narcosi si verifica quando il gas penetra nei lipidi delle cellule nervose del cervello, causando un'interferenza meccanica diretta con la trasmissione dei segnali da una cellula nervosa all'altra. Più recentemente, è stato identificato che tipi specifici di recettori chimicamente controllati nelle cellule nervose sono coinvolti nell'anestesia e nella narcosi. Tuttavia, l'idea di base e più generale che la trasmissione nervosa venga alterata in molte aree diffuse del cervello a causa delle molecole di gas disciolte nelle membrane grasse delle cellule nervose, rimane in gran parte incontrastata. Rif. Guyton e Hall Manuale di fisiologia medica 12/ e p1036
General physiology