Il deficit di peso rispetto all’altezza in un bambino di 3 anni indica:
Malnutrizione acuta
Malnutrizione cronica
Concomitanza acuta e cronica
Sottopeso
SORVEGLIANZA DELLA CRESCITA E DELLO SVILUPPO

La sorveglianza della crescita e dello sviluppo è una componente importante delle cure preventive di routine dei bambini.
Lo scopo principale della sorveglianza della crescita è identificare quei bambini che non crescono normalmente. La sorveglianza della crescita fisica può essere effettuata nei seguenti modi.

1) Peso per età 

La misurazione del peso e il tasso di aumento di peso sono i migliori parametri singoli per valutare la crescita fisica. Il peso deve essere ripetuto attentamente ad intervalli:
Nascita -1 anno → Mensile
Il secondo anno → Ogni due mesi
2-5 anni → Ogni 3 mesi
Queste misurazioni se confrontate con gli standard di riferimento del peso dei bambini della stessa età, l'andamento della crescita diventa evidente.
Il peso per età può essere utilizzato per classificare la malnutrizione e determinarne la prevalenza.
L’80% del peso medio per età di riferimento rappresenta la soglia al di sotto della quale i bambini dovrebbero essere considerati malnutriti.

2)   Peso in base all'età 

L'altezza è una misura stabile della crescita rispetto al peso corporeo.
Mentre il peso riflette solo lo stato di salute attuale del bambino, l'altezza indica anche eventi passati.

Altezza bassa per l'età:

Questo è anche noto come arresto della crescita nutrizionale o nanismo.
Riflette la malnutrizione passata o cronica.
Il valore limite comunemente preso per la diagnosi di arresto della crescita è pari al 90% dell'altezza NCHS degli Stati Uniti per età.

3) Peso in rapporto all'altezza

Il peso in relazione all’altezza è oggi considerato più importante del solo peso. 
Aiuta a determinare se un bambino rientra nel range di peso normale per la sua altezza.

Peso ridotto per altezza

Questo è noto anche come deperimento nutrizionale o emaciazione (malnutrizione acuta).
È associato ad un aumento del rischio di mortalità e morbilità.
Un bambino che ha meno del 70% del peso previsto per l'altezza è classificato come gravemente deperito.

4) Circonferenza della testa e del torace 

Circonferenza del torace
Alla nascita → Meno di 2 cm dalla circonferenza della testa
6-9 mesi →Due misurazioni diventano uguali
> 6-9 mesi → Supera la circonferenza della testa
Nei bambini gravemente malnutriti questo sorpasso può essere ritardato di 3-4 anni.