La maggior parte delle carenze alimentari di tiamina è il risultato di uno scarso apporto alimentare. Il fabbisogno di tiamina aumenta con l’assunzione eccessiva di:
Carboidrato
Amminoacido
Grasso
Lecitina
Le fonti alimentari primarie per la tiamina includono lievito, carne di organi, maiale, legumi, manzo, cereali integrali e noci. Il riso e i cereali macinati contengono poca tiamina, se presente. La carenza di tiamina è quindi più comune nelle culture che fanno molto affidamento su una dieta a base di riso. Tè, caffè (normale e decaffeinato), pesce crudo e crostacei contengono tiaminasi, che possono distruggere la vitamina. Pertanto, bere grandi quantità di tè o caffè può teoricamente ridurre le riserve corporee di tiamina. Rif: Russell R.M., Suter P.M. (2012). Capitolo 74. Carenza ed eccesso di vitamine e oligoelementi. Nel D.L. Longo, A.S. Fauci, D.L. Kasper, S.L. Hauser, JL Jameson, J. Loscalzo (a cura di), Principi di medicina interna di Harrison, 18e.