Una donna di 32 anni si presenta lamentando diversi mesi di dolore toracico retrosternale bruciante esacerbato da pasti abbondanti, sigarette e caffeina. I suoi sintomi peggiorano quando giace sulla schiena, soprattutto quando dorme la notte. Gli antiacidi spesso migliorano i suoi sintomi. Questo paziente è a rischio per quale delle seguenti condizioni?
Ischemia cardiaca
Metaplasia colonnare dell'esofago distale
Lesione di Mallory-Weiss nell'esofago
Carcinoma spinocellulare
Questa donna probabilmente soffre di esofagite da reflusso, una condizione in cui lo sfintere esofageo inferiore (LES) non impedisce adeguatamente al contenuto gastrico acido di refluire nell'esofago distale. Più comunemente, c'è un difetto nel meccanismo stesso del LES, oltre a cause secondarie come la gravidanza (dovuta all'aumento della pressione addominale) e alcuni farmaci (anticolinergici, beta-2 agonisti, teofillina, nitrati, bloccanti dei canali del calcio). I sintomi possono simulare il dolore toracico cardiaco e devono essere attentamente valutati. Le complicanze dell'esofagite da reflusso comprendono stenosi esofagee, ulcerazioni, laringite, aspirazione polmonare ed esofago di Barrett (metaplasia colonnare dell'esofago distale). L'esofago di Barrett è considerato uno stato precanceroso, con un aumento di circa 30 volte dell'incidenza dell'adenocarcinoma esofageo. Il normale epitelio squamoso dell'esofago si trasforma in epitelio colonnare simile all'epitelio gastrico a seguito del reflusso ricorrente del contenuto gastrico acido. Il dolore anginoso, che segnala un'ischemia cardiaca, generalmente non è di natura bruciante e non è alleviato dagli antiacidi. Le lesioni di Mallory-Weiss sono vere e proprie lacerazioni dell'epitelio dello stomaco prossimale o dell'esofago distale dovute a conati di vomito (osservate negli anoressici e negli alcolisti). L'incidenza del carcinoma a cellule squamose puro non è aumentata dalla malattia da reflusso acido. Rif: Wyatt C., Butterwoh IV J.F., Moos P.J., Mackey D.C., Brown T.G. (2008). Capitolo 14. Patologia gastrointestinale. In C. Wyatt, J.F. Butterwoh IV, P.J. Moos, D.C. Mackey, T.G. Brown (a cura di), Patologia: il quadro generale.