Una donna divorziata di 40 anni, madre di quattro figli in età scolare, è ricoverata in ospedale con un cancro metastatico alle ovaie. L'infermiera trova la paziente che piange e dice all'infermiera che non sa cosa succederà ai suoi figli quando morirà. La risposta più appropriata da parte dell'infermiera è
"Perché non parliamo delle opzioni che hai per la cura dei tuoi figli?"
“Molti pazienti affetti da cancro vivono a lungo, quindi c’è tempo per pianificare i propri figli”.
“Per ora devi concentrarti sulla guarigione, non preoccuparti per i tuoi figli”.
"Forse il tuo ex marito si prenderà i bambini quando non potrai prenderti cura di loro."
Questa risposta esprime la volontà dell’infermiere di ascoltare e riconosce la preoccupazione del paziente. Le risposte che iniziano con “Molti pazienti affetti da cancro vivono a lungo” e “Per ora è necessario concentrarsi sulla guarigione” chiudono la discussione sull’argomento e indicano che l’infermiera è a disagio con l’argomento. Inoltre, la paziente con cancro ovarico metastatico potrebbe non avere molto tempo per pianificare. Anche se è possibile che l’ex marito della paziente porti con sé i bambini, sono necessarie maggiori informazioni di valutazione prima di fare progetti