Perforina -
Cellula T citotossica
cellula NK
Cellula al plasma
Monociti
Apoptosi mediata dai linfociti T citotossici

I linfociti T citotossici (CTL) riconoscono gli antigeni estranei presentati sulla superficie delle cellule ospiti infette,
Dopo l'attivazione, i CTL secernono perforina, una molecola transmembrana che forma pori, che promuove l'ingresso delle serina proteasi dei granuli CTL chiamate granzimi.
I granzimi scindono le proteine ​​nei residui di aspartato e quindi attivano una varietà di caspasi cellulari. In questo modo, il CTL uccide le cellule bersaglio inducendo direttamente la fase effettrice dell'apoptosi.