L'utilità di un "test di screening" in una comunità dipende dalla sua:
Sensibilità
Specificità
Affidabilità
Valore predittivo
Lo screening si riferisce alla "ricerca di malattie o difetti non riconosciuti mediante test, esami o altre procedure applicati rapidamente in individui apparentemente sani"
Per lo screening di una malattia il parametro più importante è la sensibilità

La sensibilità è definita come la capacità di un test di identificare correttamente tutti coloro che hanno la malattia, cioè i veri positivi, poiché riflette la capacità di individuare coloro che hanno la malattia tra i casi nascosti nella comunità.

Per confermare che un paziente è malato, il parametro più importante è la specificità

La specificità è definita come la capacità di un test di identificare correttamente tutti coloro che non hanno la malattia, cioè veri negativi.

Promemoria: L'ELISA è un test sensibile per l'HIV: L'ELISA è utilizzato come test di screening per l'HIV
Il Western blot è un test specifico per l'HIV: il Western blot viene utilizzato come test di conferma per l'HIV.

L'utilità di un test di screening è data dalla sensibilità
Indice statistico di accuratezza diagnostica → specificità