Uno studente universitario di 19 anni si presenta all'ambulatorio studentesco lamentando debolezza, malessere e tosse cronica. Ha la febbre a 100 gradi F e una tosse secca; non è possibile ottenere espettorato per analisi di laboratorio, quindi viene eseguito un lavaggio bronchiale e i lavaggi vengono inviati al laboratorio. Il laboratorio afferma che l'organismo è "a crescita lenta". La sierodiagnosi rivela agglutinine di Strep MG nel siero del paziente. Quale dei seguenti organismi è la causa più probabile della malattia di questo studente?
Klebsiella pneumoniae
Mycoplasma pneumoniae
Virus della parainfluenza
Virus respiratorio sinciziale
Il paziente è affetto da polmonite primaria atipica causata da Mycoplasma pneumoniae. Questo organismo è esigente e difficile da coltivare in laboratorio, tuttavia la sierodiagnosi può essere molto utile. I pazienti tipicamente producono uno o due anticorpi eterofili nel corso dell'infezione; uno agglutina i globuli rossi umani O+ al freddo (l'emoagglutinina fredda) mentre l'altro provoca l'agglutinazione di un ceppo di Streptococcus salivarius chiamato ceppo MG (le agglutinine dello Streptococco MG). La Klebsiella pneumoniae viene facilmente coltivata su terreni di laboratorio di routine e produce tipicamente una polmonite con coaguli di sangue nell'espettorato (espettorato gelatinoso di ribes rosso), che può essere indicativo dello sviluppo di un ascesso polmonare. I virus parainfluenzali causano la groppa, che è caratterizzata da una tosse secca che "abbaia". Si tratta più di una tracheite, bronchite e bronchiolite che di una polmonite. In questi pazienti non vengono prodotti anticorpi eterofili. Il virus respiratorio sinciziale provoca una polmonite atipica nei neonati. Di solito viene diagnosticata mediante l'osservazione di masse sinciziali nelle secrezioni respiratorie. Sono assenti le emoagglutinine fredde e le agglutinine Strep MG. Rif: Levinson W. (2012). Capitolo 23. Micoplasmi. In W. Levinson (a cura di), Rassegna di microbiologia medica e immunologia, 12e.