Un ragazzo di 15 anni si presenta con debolezza in entrambi gli arti inferiori che è progredita fino a coinvolgere il tronco negli ultimi 6 giorni. L'esame evidenzia una ridotta potenza dei muscoli degli arti inferiori, dell'addome e del torace; i riflessi tendinei profondi sono assenti. L'esame del liquido cerebrospinale non mostra cellule, zucchero-80 mg/dl e proteine ​​80 mg/dl. Il trattamento di scelta è:
Metilprednisolone e.v
Immunoglobulina endovenosa
Globulina anti-timocita I/V
Ciclosporina orale e prednisolone
Il ragazzo soffre della sindrome di Guillain-Barré, una polineuropatia postinfettiva che causa la demielinizzazione soprattutto dei nervi motori ma talvolta anche sensoriali. Gli indizi principali per la diagnosi sono la paralisi riflessiva con dissociazione alburnino-citologica nel liquido cerebrospinale. La paralisi di solito segue un'infezione virale aspecifica entro circa 10 giorni. La debolezza inizia solitamente negli arti inferiori e coinvolge progressivamente il tronco, gli arti superiori e infine i muscoli bulbari, un modello precedentemente noto come paralisi ascendente di Landry. I riflessi tendinei vengono perduti, di solito all'inizio del decorso. La paralisi ascendente rapidamente progressiva viene trattata con immunoglobuline endovenose (IVIg), somministrate per 2, 3 o 5 giorni. La plasmaferesi, gli steroidi e/o i farmaci immunosoppressori sono alternative se l'IVlg è inefficace. Sono importanti le cure di supporto, come il supporto respiratorio, la prevenzione dell'ulcera da decubito nei bambini con tetraplegia flaccida e il trattamento delle infezioni batteriche secondarie.