Un uomo di 31 anni sta facendo un'immersione subacquea e scende a una profondità di 50 m nel Blue Hole al largo della costa del Belize. Dopo 30 minuti, ha un malfunzionamento nella sua attrezzatura e ritorna rapidamente in superficie sulla barca. Sviluppa difficoltà respiratoria entro 5 minuti, con dispnea e dolore toracico retrosternale, seguiti da un forte mal di testa e vertigini. Un'ora dopo, sviluppa mialgie e artralgie gravi e dolorose. Questi sintomi scompaiono entro 24 ore. Quale delle seguenti occlusioni delle sue arteriole è la causa più probabile delle sue scoperte?
Globuli di grasso
Coaguli di fibrina
Bolle di gas di azoto
Trombi piastrinici
Questi risultati sono caratteristici della malattia da decompressione (le pieghe), una forma di embolia gassosa. A pressioni elevate, come quelle che si verificano durante un'immersione subacquea profonda, l'azoto viene disciolto nel sangue e nei tessuti in grandi quantità. Una risalita troppo rapida non consente un lento rilascio del gas e la formazione di piccole bolle di gas causa sintomi di occlusione delle piccole arterie e delle arteriole. I globuli di grasso nelle arterie polmonari sono una caratteristica dell’embolia grassa, che di solito segue un trauma. Si possono formare trombi di fibrina con un'attivazione diffusa della coagulazione, come nella DIC. In caso di anemia emolitica microangiopatica si possono formare trombi piastrinici, come la porpora trombotica trombocitopenica. L’aterosclerosi si verifica tipicamente nelle arterie elastiche, non nelle arteriole.
Hemodynamics