Una donna di 18 anni si presenta con dolore addominale localizzato nel quadrante inferiore destro, nausea e vomito, febbre lieve e aumento della conta dei leucociti periferici a 17.000/μL. È molto probabile che l'esame dell'appendice resecata chirurgicamente riveli
Un'appendice dall'aspetto normale
Neutrofili all'interno della parete muscolare
Iperplasia linfoide e cellule giganti multinucleate all'interno della parete muscolare
Un lume dilatato pieno di muco
L'appendicite acuta, una malattia riscontrata prevalentemente negli adolescenti e nei giovani adulti, è caratterizzata istologicamente da cellule infiammatorie acute (neutrofili) all'interno della mucosa e della parete muscolare. Clinicamente, l'appendicite acuta provoca dolore al quadrante inferiore destro, nausea, vomito, febbre lieve e leucocitosi nel sangue periferico. Questi sintomi potrebbero non verificarsi nei soggetti molto giovani o negli anziani. La parete appendicolare infiammata può diventare cancrena e perforarsi in 24-48 h. Anche con i sintomi classici, l'appendice può essere istologicamente insignificante fino al 20% dei casi. Le diagnosi false positive sono da preferire alle possibili complicanze gravi o fatali di una diagnosi falsa negativa di appendicite acuta che determina la rottura. L'iperplasia linfoide con cellule giganti multinucleate (cellule giganti Wahin-Finkeldey) è caratteristica del morbillo (rubeola). Queste modifiche possono essere trovate nell'appendice, ma questo è abbastanza raro. La dilatazione del lume dell'appendice, chiamata mucocele, può essere causata da un'iperplasia della mucosa, da un cistoadenoma benigno o da un cistoadenocarcinoma mucinoso maligno. Se quest’ultimo tumore si rompe, può seminare l’intera cavità peritoneale, causando la condizione chiamata pseudomixoma peritonei. Il tumore più comune dell'appendice è il tumore carcinoide. Grossolanamente è di colore giallo e si trova tipicamente sulla punta dell'appendice. Istologicamente i carcinoidi sono composti da nidi o isole di cellule monotone. I carcinoidi appendiciali metastatizzano raramente Riferimenti: Robbins & Cotran Pathologic Basis of Disease, 9edizione
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