La figura mostra il medico che afferra un dente tra il pollice e l'indice a livello del terzo medio della corona. Questo è:
Percussione, un metodo per testare la vitalità della polpa
Percussione per verificare la mobilità dei denti di Grado 1
Palpazione per verificare la larghezza buccolinguale del dente
Palpazione per controllare il dente rotto
La percussione è uno dei più antichi test di vitalità della polpa utilizzati perché non richiede alcun armamentario. Generalmente, i pazienti che hanno un dente sensibile alla masticazione hanno già percussato il dente in questione con la punta del dito e hanno informato il dentista quali denti sono sensibili. La percussione è un mezzo indiretto per testare la vitalità della polpa, poiché i denti sensibili alla percussione spesso presentano lesioni periapicali esistenti associate a una polpa necrotica. Tuttavia, questo non è sempre il caso e possono verificarsi falsi positivi se il medico sta valutando un dente rotto o un restauro “alto”. Se nella corona di un dente con polpa vitale si è sviluppata una fessura, il dente può essere ancora estremamente sensibile, poiché il movimento microscopico dei segmenti della corona provoca dolore dovuto al movimento del fluido nei tubuli odontoblastici. Il dente è sensibile agli stimoli termici poiché la polpa è vitale. Questi reperti diagnostici reciprocamente esclusivi, dolore alla percussione/masticazione e sensibilità termica, sono patognomonici di un dente rotto.