Si vede il Nodo di Ranvier
Corpo cellulare
Dendriti
Assoni
Pulsanti terminali
Una sezione trasversale di un tipico nervo piccolo ha molte fibre nervose di grandi dimensioni che costituiscono la maggior parte dell'area della sezione trasversale. Tuttavia, uno sguardo più attento rivela molte più fibre piccole che si trovano tra quelle grandi. Le fibre grandi sono mielinizzate e quelle piccole non sono mielinizzate. Il tronco nervoso medio contiene circa il doppio delle fibre non mielinizzate rispetto alle fibre mielinizzate. Il nucleo centrale della fibra è l'assone e la membrana dell'assone è la membrana che effettivamente conduce il potenziale d'azione. L'assone è riempito al centro di assoplasma, che è un fluido intracellulare viscoso. Intorno all'assone c'è una guaina mielinica che spesso è molto più spessa dell'assone stesso. Circa una volta ogni 1-3 millimetri lungo la lunghezza della guaina mielinica si trova un nodo di Ranvier. La guaina mielinica viene depositata attorno all'assone dalle cellule di Schwann nel modo seguente: la membrana di una cellula di Schwann avvolge prima l'assone. La cellula di Schwann ruota quindi più volte attorno all'assone, depositando più strati di membrana cellulare di Schwann contenente la sostanza lipidica sfingomielina. Questa sostanza è un eccellente isolante elettrico che diminuisce il flusso di ioni attraverso la membrana di circa 5000 volte. Nella giunzione tra due cellule di Schwann successive lungo l'assone, rimane una piccola area non isolata lunga solo 2-3 micrometri dove gli ioni possono ancora fluire con facilità attraverso la membrana dell'assone tra il fluido extracellulare e il fluido intracellulare all'interno dell'assone. Quest'area è chiamata nodo di Ranvier.Rif: Guyton and Hall textbook medical fisiology, 13a edizione.
Nervous system