Un paziente si presenta con sintomi di ipoglicemia. Le indagini rivelano una diminuzione della glicemia e un aumento dei livelli di insulina. Viene eseguito il test del peptide C che mostra livelli normali di peptide C. La diagnosi più probabile è:
Insulinoma
Ingestione accidentale di sulfanilurea
Somministrazione accidentale di insulina esogena
Ingestione accidentale di metformina
Per la produzione dell'insulina, gli enzimi beta del pancreas scindono la molecola di proinsulina in insulina e peptide C, che sono entrambi presenti nei granuli di insulina e vengono rilasciati in quantità equimolari quando l'insulina viene secreta nel flusso sanguigno. Nella somministrazione accidentale di insulina esogena, la funzione delle cellule beta è normale e il rilascio di insulina endogena e del peptide C viene soppresso dal basso livello di glucosio circolante. Rif: Diabete mellito di Joslin Di Elliott Proctor Joslin, C. Ronald Kahn pagina 1160; Endocrinologia clinica Di Ashley Grossman pagina 534; Risoluzione dei problemi in medicina clinica: dai dati alla diagnosi Di Paul Cutler pagina 204; Avvelenamento criminale: prospettive cliniche e forensi Di Christopher P. Holstege pagina 94