Nei pazienti lepromatosi trattati a lungo, il sito da cui vengono rilevati più frequentemente i bacilli è:
Mucosa nasale
Lobo dell'orecchio
Dorso delle dita
Lesione cutanea
La lebbra (morbo di Hansen) è una malattia infettiva cronica causata dall'esposizione prolungata al Mycobacterium leprae, un bacillo acido-resistente, a crescita lenta e fastidioso. La lebbra si verifica principalmente nei paesi tropicali e/o in via di sviluppo ed è raramente osservata negli Stati Uniti. Esistono varie forme le cui descrizioni differiscono tra due diversi sistemi di classificazione, ma le tre manifestazioni cliniche cardinali della lebbra sono lesioni cutanee ipopigmentate, ispessimento dei nervi e paralisi dei nervi periferici. I casi di lebbra di lunga data sviluppano classicamente deformità come risultato di contratture successive a paralisi dei nervi motori e/o lesioni ripetute dovute a perdita sensoriale e si trovano anche batteri nel dorso delle dita. Altre complicanze croniche comprendono uveite, orchite e perforazione del setto nasale. I pazienti affetti da lebbra possono anche presentare reazioni acute da lebbra caratterizzate da lesioni cutanee dolorose e neurite. La diagnosi viene solitamente confermata con l'aiuto di una biopsia. I test sulla lepromina aiutano nella classificazione di varie forme di lebbra. Il trattamento consiste in una MDT prolungata (terapia multifarmaco) con dapsone e rifampicina. La clofazimina viene aggiunta al regime terapeutico nei pazienti affetti da lebbra multibacillare Rif Harrison20a edizione pag 1056
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