Una biopsia gastrica viene eseguita su un paziente con sospetta malattia del trapianto contro l'ospite in seguito a trapianto di midollo osseo. La biopsia mostra molte cellule epiteliali morenti isolate nelle cripte che mostrano nuclei frammentati e ipercromatici e piccole vesciche discrete contenenti sia citoplasma che frammenti nucleari. La biopsia dimostra quale dei seguenti?
Apoptosi
Necrosi caseosa
Necrosi coagulativa
Necrosi gangrenosa
I cambiamenti descritti sono quelli dell'apoptosi, che è una forma di morte cellulare programmata. L'apoptosi può essere osservata in una varietà di contesti. In questo caso, si verifica nel contesto della malattia del trapianto contro l’ospite, mediata dalle cellule CD8+ e CD4+. L'apoptosi si verifica anche durante l'embriogenesi, durante l'involuzione ormono-dipendente nell'adulto (ad esempio, durante le mestruazioni), durante la rapida proliferazione delle popolazioni cellulari (ad esempio, negli epiteli della cripta intestinale) e nel sistema immunitario (ad esempio, nello sviluppo del timo). Può verificarsi anche dopo l'ostruzione del dotto in organi come il pancreas e durante alcune malattie virali. La caratteristica di questo metodo programmato di morte cellulare è la frammentazione della cellula con formazione di vesciche citoplasmatiche e corpi apoptotici che vengono fagocitati da altre cellule sane. La necrosi caseosa, come quella osservata nella tubercolosi, mostra detriti granulari necrotici e amorfi circondati da una risposta granulomatosa. La necrosi coagulativa, come quella osservata nell'infarto del miocardio, mostra "fantasmi" di cellule anucleari coagulate. Necrosi gangrenosa è un termine chirurgico comunemente usato (p. es., nei piedi diabetici) che non ha una precisa contropartita patologica.