Il genotipo di una persona con gruppo sanguigno "A" dovrebbe essere:
CO
BO
AB
AO
D cioè AO- L'antigene del gruppo sanguigno ABO altamente immunogenico è dovuto al complesso oligosaccaride (glicoproteina) presente sulla membrana dei globuli rossi. Viene ereditato come carattere autosomico dominante medeliano. D.- Il sistema dei gruppi sanguigni ABO rimane il sistema dei gruppi sanguigni più importante nella pratica clinica perché gli anticorpi ABO sono invariabilmente presenti nel plasma quando i globuli rossi di una persona mancano dell'antigene corrispondente. E a causa di questi anticorpi preformati la reazione è non immediata. Il genotipo di una persona con gruppo sanguigno A può essere AA (omozigote) o AO (eterozigote). Il genotipo del gruppo sanguigno B può essere BB (amozigote) o BO (eterozigote); nel gruppo sanguigno AB AB e nel gruppo sanguigno O il genotipo è OO.- L'antigene del gruppo sanguigno ABO altamente immunogenico è dovuto al complesso oligosaccaride (glicoproteina) presente sulla membrana dei globuli rossi. Viene ereditato come carattere autosomico medeliano dominante. Gli alleli del gene ABO si trovano sul braccio lungo del cromosoma 9 (e dei geni Rh sul cromosoma 1). Uno dei 3 tipi di geni (A, B, 0) determina il gruppo sanguigno. Gli individui possono essere divisi in 4 principali tipi di gruppi sanguigni sulla base degli antigeni (o agglutinogeni) presenti sulla membrana dei globuli rossi. Sono chiamati agglutinogeni poiché sono responsabili dell'agglutinazione delle cellule del sangue nelle reazioni trasfusionali. Gli individui di tipo A hanno l'antigene A, il tipo B ha il B, il tipo AB ha sia A che B, e il gruppo sanguigno di tipo 0 non ha nessuno degli antigeni. Gli antigeni A e B sono oligosaccaridi complessi che differiscono nella loro porzione terminale di zuccheroQ. L'antigene H è presente in tutti i gruppi sanguigni. Il gene H che codifica per la fucosio transferasi che aggiunge un fucosio terminale forma l'antigene H. Gli individui con tipo A esprimono una seconda transferasi che catalizza il posizionamento di una Nacetilgalattosamina terminale sull'antigene H, mentre il tipo B (individui) esprimono una seconda transferasi che posiziona un galattosio terminale. Gli individui con gruppo sanguigno AB li hanno entrambi e con sangue 0 non hanno nessuna delle transferasi (cioè solo l'antigene H persiste nel gruppo 0). Gli anticorpi plasmatici contro gli agglutinogeni dei globuli rossi sono chiamati agglutinine. Antigeni molto simili ad A e B sono molto comuni nei batteri intestinali e forse negli alimenti a cui sono esposti i neonati. Queste sostanze avviano lo sviluppo di anticorpi Anti A e Anti B. Pertanto, i neonati sviluppano rapidamente anticorpi contro gli antigeni non presenti nelle proprie cellule. Quindi gli individui del gruppo sanguigno di tipo A sviluppano anti B, il tipo B sviluppa anti A, il tipo 0 sviluppa entrambi e l'individuo di tipo AB non sviluppa nessuno dei due. Immediatamente dopo bih, la quantità di agglutinine nel plasma è quasi zero. Un neonato inizia a produrre agglutinine da 2 a 8 mesi dopo la nascita e il titolo massimo viene raggiunto tra 8 e 10 anni. di età. Poi diminuisce gradualmente nel corso dei rimanenti anni di vita. Gli anticorpi anti A e anti B sono isoemoagglutinine (iso anticorpi) poiché sono prodotti da un individuo contro antigeni prodotti da membri della stessa specie (isoantigeni). Gli anticorpi sono solitamente di tipo 1gM e non possono attraversare placenta. L'individuo di tipo 0 può produrre anticorpi di tipo IgG. - La differenza fondamentale tra il sistema di gruppi sanguigni ABO e altri sistemi di gruppi sanguigni (come i gruppi sanguigni Rh, Kell, Duffy, MNS), che rende il gruppo ABO così imporante è che - anticorpi ABO preformati sono presenti nel siero di una persona quando i suoi globuli rossi mancano dell'antigene corrispondente (cioè l'anticorpo anti B sarebbe presente in una persona con gruppi sanguigni di tipo A e di tipo 0. Questi due gruppi sanguigni non hanno l'antigene "B" sui globuli rossi). Questo non è il caso degli altri gruppi sanguigni. Non sono presenti anticorpi preformati. Si formano solo dopo un'esposizione all'antigene, ad esempio una persona Rh negativa non ha anticorpi anti-Rh, questi anticorpi si formano solo dopo un'esposizione al sangue Rh positivo (mediante una trasfusione di sangue, cioè questo rende sicura la prima trasfusione di sangue anche se errati). Questi anticorpi preformati distruggono rapidamente i globuli rossi di qualsiasi trasfusione di sangue non corrispondente.- "Nella pratica trasfusionale clinica, i gruppi sanguigni ABO sono i più importanti e non possono mai essere ignorati nella trasfusione di globuli rossi, perché gli individui che geneticamente mancano di antigene, hanno anticorpi contro i tipi di globuli rossi che non hanno ereditato. Questi anticorpi possono distruggere rapidamente i globuli rossi in circolazione". Ma sorge la domanda: perché queste agglutinine (anticorpi contro l'antigene AB) vengono prodotte in persone che non hanno i rispettivi agglutinogeni (antigeni A o B) sui loro globuli rossi? La risposta è che: piccole quantità di antigeni dei gruppi A e B entrano nell'organismo attraverso gli alimenti, i batteri e in altri modi e queste sostanze avviano lo sviluppo delle agglutinine anti-A e anti-B.