In un bambino completamente ed adeguatamente immunizzato contro la difterite è stato prelevato il tampone faringeo. Ha mostrato la presenza di organismi simili al Corynaebacterium diphtheriae sulla colorazione Albe. Questi organismi possono avere una delle seguenti proprietà sulle ulteriori lavorazioni di laboratorio:
Può crescere su terreno tellurito di potassio
Il test di precipitazione del gel di Elek sarebbe positivo
Può essere patogeno per le cavie sperimentali
Può produrre citotossicità nelle colture di tessuti
Ris. è "a", cioè può crescere su terreno di tellurito di potassio. Questo bambino è portatore di difterite. Ricordate, un'immunizzazione adeguata non impedisce lo stato di portatore perché il vaccino è attivo contro la tossina (non contro l'organismo). Il terreno tellurite è particolarmente importante nell'isolamento dei bacilli della difterite da convalescenti, contatti e portatori poiché in questi casi potrebbero essere in inferiorità numerica rispetto agli altri batteri. Le altre tre opzioni riguardano il test di virulenza dei bacilli isolati. (vedi spiegazione sopra) Questi test saranno positivi solo se l'organismo isolato simile alla difterite è virulento. Altrimenti saranno tutti negativi.