La colonizzazione di una nuova superficie liscia del dente avverrà da parte di S. mutans quando il suo livello nella cavità orale raggiunge:
>105/ml
4,5 x 104/ml
3,5 x 103/ml
5,5 x 102/ml
Livelli di S.mutans superiori a 105 sono indicativi di un problema cariogeno accettabile perché la colonizzazione non si verifica finché il livello di S. mutans non raggiunge 4,5×104/ml per la superficie liscia e 103/ml per le fessure occlusali. 
Diversi studi clinici hanno confermato la scoperta che la percentuale di S.mutans nella saliva aumenta in modo significativo in funzione del punteggio DMFS. 
Esistono quindi prove sostanziali dell'associazione di un numero elevato di S.mutans con l'attività della carie.

Libro di testo di Shafer di Patologia Orale – pagina 468