Nel papilledema, tutto quanto segue è vero tranne:
Sfocatura del disco
Congestione delle vene retiniche
Essudati morbidi e bianchi attorno al disco
Perdita improvvisa della vista
L'acuità visiva e le reazioni pupillari di solito rimangono abbastanza normali fino agli stadi avanzati, quando si instaura l'atrofia ottica. Anche in questo caso si verifica una perdita della vista progressiva e indolore.