I seguenti sono attributi dell'infezione da epatite B tranne:
Stabilisce infezioni croniche nei soggetti infetti da neonati
L'HBcAg nel siero indica un'infezione attiva
Può causare carcinoma epatocellulare
L'interferone alfa è utilizzato per il trattamento delle infezioni croniche
L'epatite B può causare un'epatite virale acuta; tuttavia, l'infezione acuta è spesso asintomatica, in particolare quando acquisita in bih. Molti individui con epatite cronica B sono anche asintomatici. Il rischio di progressione verso la malattia epatica cronica dipende dalla fonte e dal momento dell'infezione. La trasmissione veica da madre a figlio nel periodo perinatale è la causa più comune di infezione in tutto il mondo e comporta il rischio più elevato di infezione cronica in corso. In questo contesto, le risposte immunitarie adattive all’HBV possono essere inizialmente assenti, con apparente tolleranza immunologica. A ciò contribuiscono diversi meccanismi: in primo luogo, l'introduzione dell'antigene nel periodo neonatale è tollerogenica. In secondo luogo, la presentazione di tale antigene all'interno del fegato, come sopra descritto, favorisce la tolleranza; ciò è particolarmente evidente in assenza di una significativa risposta innata o infiammatoria. Infine, carichi molto elevati di antigene possono portare al cosiddetto “esaurimento” delle risposte immunitarie cellulari. Lo stato di tolleranza, tuttavia, non è permanente e può essere invertito come risultato della terapia o attraverso cambiamenti spontanei nelle risposte innate, come l’interferone alfa (IFN-a) e le cellule NK, accompagnati da immunopatologia mediata dall’ospite. L'epatite cronica può portare alla cirrosi o al carcinoma epatocellulare, solitamente dopo decenni di infezione. L'infezione cronica da HBV è un processo dinamico che può essere suddiviso in cinque fasi; tuttavia, questi non sono necessariamente sequenziali e non tutti i pazienti attraversano tutte le fasi. È importante ricordare che il virus non è direttamente citotossico per le cellule; piuttosto, è una risposta immunitaria agli antigeni virali visualizzati sugli epatociti infetti che avvia il danno epatico. Ciò spiega perché durante la fase di “immunotolleranza” possono esserci livelli molto elevati di replicazione virale ma un danno epatocellulare minimo. Antigene centrale dell'epatite B L'antigene centrale dell'epatite B (HBcAg) non si trova nel sangue, ma i suoi anticorpi (anti-HBc) compaiono precocemente nella malattia e raggiungono rapidamente un titolo elevato, che diminuisce gradualmente ma poi persiste. L'anti-HBc è inizialmente di tipo IgM, mentre successivamente compaiono gli anticorpi IgG. Gli anti-HBc (IgM) possono talvolta rivelare un'infezione acuta da HBV quando l'HBsAg è scomparso e prima che l'anti-HBs si sia sviluppato. Ref Davidson edizione23a pag 874
G.I.T