Una paziente ostetrica di 26 anni si ammala gravemente durante il suo primo trimestre con sintomi simili alla mononucleosi infettiva, ma il suo test sugli anticorpi eterofili è negativo. Un'anamnesi attenta rivela che la famiglia ha due gatti in casa. Gli opportuni esami di laboratorio indicano che la futura mamma è infetta da Toxoplasma gondii. Mesi dopo, la donna partorisce un bambino a termine senza segni evidenti di infezione dal parassita protozoario. Il miglior test per diagnosticare l’infezione acuta nel neonato sarebbe un ELISA parassita-specifico per quale isotipo di immunoglobulina?
IgA
IgG1
IgG4
IgM
L'immunoglobulina IgM diretta contro il Toxoplasma fornirebbe la prova dell'infezione nel neonato. L'IgM è l'unico anticorpo che un bambino può formare con un'infezione acuta. È il primo anticorpo che si forma in un'infezione ed è anche l'anticorpo presente sulla superficie delle cellule B immature e mature. L'IgA è l'anticorpo prodotto in risposta alle infezioni della mucosa. Non può attraversare la placenta. Il sistema immunitario del bambino non è ancora ben sviluppato e non può produrre immunoglobuline IgA. Negli adulti o nei bambini più grandi, le IgA sono presenti nel siero in forma monomerica, ma sono presenti nelle secrezioni sieromucose come dimero. Le immunoglobuline IgG1 e IgG4 potrebbero essere presenti nel bambino, ma non indicherebbero un'infezione nel bambino. La presenza di questi isotipi indicherebbe che la madre è stata infettata dall'organismo e ha prodotto anticorpi che sono stati trasportati attraverso la placenta in utero. Le IgG sono l'unica immunoglobulina in grado di attraversare la placenta, fornendo protezione al bambino durante i primi mesi di vita. Rif: Levinson W. (2012). Capitolo 52. Protozoi del sangue e dei tessuti. In W. Levinson (a cura di), Rassegna di microbiologia medica e immunologia, 12e.