Le caratteristiche istologiche della malattia celiaca includono tutte le seguenti eccezioni:
Iperplasia della cripta
Aumento dello spessore della mucosa
Aumento dei linfociti intraepiteliali
Aumento delle cellule infiammatorie nella lamina propiria
Nella malattia celiaca è comunemente coinvolto l'intestino prossimale mentre nella sprue tropicale è coinvolto l'intero intestino.
Lo dimostra la biopsia dell'intestino nella sprue celiaca.
Atrofia dei villi, perdita del bordo a spazzola dei microvilli
Le cripte sono iperplastiche e si allungano.
Presenza delle seguenti cellule sulla lamina propria → Plasmacellule, Linfociti, Macrofagi, Eosinofili, Mastociti.

Ricordare che lo spessore complessivo della mucosa rimane lo stesso nella sprue celiaca

Celiachia ds. è associato alla dermatite erpetiforme.

Caratteristiche patologiche

La celiachia è causata dall'azione dei peptidi acidi contenenti la frazione gliadinica del grano.
Si ritiene che l'anomalia di base sia un aumento del tasso di perdita di cellule epiteliali. Le celle della cripta mostrano una maggiore attività. Ciò provoca l'ipertrofia della cripta. Ma anche questa maggiore attività non riesce a tenere il passo con la perdita di cellule, con conseguente progressiva diminuzione dell’altezza dei villi causandone l’atrofia.
Le cellule epiteliali mostrano una diminuzione del citoplasma e del muco
La biopsia intestinale mostra una diminuzione del rapporto villi:cripta. Normalmente i villi sono 3-4 volte l'altezza delle cripte (rapporto di 3-4:1); nella celiachia il rapporto diminuisce progressivamente (atrofia dei villi parziale, subtotale e totale). L'atrofia totale dei villi è osservata nella malattia celiaca grave ed è abbastanza caratteristica della malattia celiaca (l'atrofia parziale dei villi può essere osservata in molte altre condizioni).