Il corpo carotideo contiene isole di due tipi di cellule, cellule di tipo I e di tipo II, circondate da capillari sinusoidali fenestrati. Le cellule di tipo I sono eccitate dall'ipossia e sembra esserlo il principale trasmettitore
Serotonina
Adrenalina
Dopamina
Potassio
Corpi carotidei e aortici
C'è un corpo carotideo vicino alla biforcazione carotidea su ciascun lato e di solito ci sono due o più corpi aortici vicino all'arco dell'aorta.
Ciascun corpo carotideo e aortico (glomo) contiene isole di due tipi di cellule, cellule di tipo I e di tipo II, circondate da capillari sinusoidali fenestrati.
Cellule di tipo I
Le cellule di tipo I o del glomo sono strettamente associate alle terminazioni a coppa dei nervi afferenti.
Le cellule del glomo assomigliano alle cellule cromaffini surrenali e hanno granuli a nucleo denso contenenti catecolamine che vengono rilasciate in seguito all'esposizione all'ipossia e al cianuro.
Le cellule vengono eccitate dall'ipossia e il principale trasmettitore sembra essere la dopamina, che eccita le terminazioni nervose attraverso i recettori D2.
Cellule di tipo II
Le cellule di tipo II sono simili alla glia e ciascuna circonda da quattro a sei cellule di tipo I. La loro funzione è probabilmente sustentacolare.