Una donna di 74 anni, peraltro in buona salute, è inciampata e si è ferita alla gamba destra 2 giorni prima ed è costretta a letto dall'incidente. Due ore fa ha iniziato a delirare. All'esame obiettivo, la sua temperatura è 99 F, la pressione sanguigna è 120/70 mmHg, la frequenza cardiaca è 110 e la frequenza respiratoria è 32. La pulsossimetria mostra una saturazione di ossigeno dell'80% e una radiografia del torace è normale. Quale delle seguenti è la diagnosi più probabile?
Emorragia cerebrale acuta
Infarto cerebrale acuto
Infarto miocardico
Tromboembolia polmonare
La frattura dell'anca e il riposo a letto prolungato sono classici fattori di rischio per lo sviluppo di tromboemboli polmonari (PE). Le manifestazioni cliniche comuni dell'EP sono l'ipossia (dovuta al disadattamento ventilazione/perfusione) nonostante una radiografia del torace normale, la tachicardia e il delirio nei pazienti anziani. L'emorragia cerebrale potrebbe causare delirio ma non causerebbe direttamente ipossia a meno che il paziente non stesse ipoventilando (ad esempio, a causa del coinvolgimento del tronco encefalico). L'infarto cerebrale potrebbe produrre delirio ma non causerebbe direttamente ipossia a meno che il paziente non fosse in ipoventilazione. L'infarto miocardico potrebbe spiegare delirio e tachicardia, ma non ipossia con una radiografia del torace normale. Una grave insufficienza cardiaca congestizia dopo un infarto miocardico potrebbe causare ipossia dovuta a edema polmonare, ma la radiografia del torace non sarebbe normale. Rif: Chesnutt M.S., Corona R., Prendergast T.J., Tavan E.T., Szklo M. (2013). Capitolo 9. Disturbi polmonari. In M.A. Papadakis, S.J. McPhee, MW Rabow, TG Berger (a cura di), Diagnosi medica e trattamento ATTUALI 2014.