A pH fisiologico l'azione tampone nel sangue è causata da
Istidina
Metionina
Omocisteina
Arginina
La massima capacità tampone si verifica a pH pari al pKa del tampone.
Pertanto, per funzionare come il miglior tampone a pH fisiologico, l'amminoacido dovrebbe avere un valore pKa vicino al pH fisiologico (7,4).
Gli amminoacidi possono avere un'azione tampone grazie a tre gruppi ionizzabili: -


Gruppo α-carbossilico: diversi amminoacidi hanno un valore pKa del gruppo α-carbossilico compreso tra 3,5 e 4. Pertanto, il gruppo carbossilico degli amminoacidi ha la massima capacità tampone tra pH 3,5-4.
Gruppo α-amminico: - Diversi amminoacidi hanno un valore pKa del gruppo α-amminico compreso tra 8,0 e 9,0. Pertanto, il gruppo α-amminico ha la massima capacità tampone tra pH 8,0 e 9,0.
Gruppo ionizzabile speciale (in alcuni amminoacidi): tra gli speciali gruppi ionizzabili di amminoacidi, il gruppo imidazolico dell'istidina ha un valore pKa compreso tra 6,5 ​​e 7,4, che è il più vicino al pH fisiologico. Pertanto, l'istidina (a causa del gruppo imidazolico) ha la massima capacità tampone a pH fisiologico.