Tutti i seguenti sono segni della malattia di Grave tranne: settembre 2005
Più comune nei maschi
Tremore
Mixedema pretibiale
Intolleranza al caldo
Ris. R: Più comune negli uomini, la malattia di Graves, una sindrome di tireotossicosi primaria, è causata da autoanticorpi circolanti contro i recettori della tiroide (TRAb/TSH-RAb). Gli anticorpi non solo spostano la tireotropina dai recettori tiroidei, ma imitano anche la tireotropina attivando il recettore per stimolare la sintesi e rilasciare T3 e T4. Poiché la produzione di autoanticorpi non è collegata al normale circuito di feedback negativo dell'ipofisi, la funzione della ghiandola tiroidea diventa autonoma e i livelli sierici di T4 e T3 diventano anormalmente elevati e portano alla tireotossicosi clinica. Poiché la sintesi ormonale è accelerata e l'assorbimento di radioiodio da parte della tiroide è elevato, le scansioni dei radionuclidi dimostrano un aumento diffuso dell'assorbimento di iodio da parte della ghiandola. La malattia di Graves è strettamente associata alla malattia di Hashimoto (tiroidite linfocitica cronica) in cui gli anticorpi antitiroidei tireotossici/citotossici attaccano la ghiandola. La tireotossicosi è otto volte più comune nelle donne. I principali segni clinici comprendono perdita di peso (spesso accompagnata da aumento dell'appetito), ansia, intolleranza al calore, affaticamento, perdita di capelli, debolezza, iperattività, irritabilità, apatia, depressione, poliuria, polidipsia e sudorazione. Inoltre, i pazienti possono presentare una varietà di sintomi come palpitazioni e aritmie (in particolare fibrillazione atriale), difficoltà di respiro (dispnea), perdita di libido, nausea, vomito e diarrea. L'ipoiroidismo non trattato a lungo termine può portare all'osteoporosi. Le manifestazioni neurologiche possono includere tremore, corea, miopatia e, in alcuni soggetti predisposti (soprattutto di origine asiatica), paralisi periodica. Il gozzo nella tireotossicosi primaria è diffuso e vascolare; può essere grande o piccolo, fermo o morbido e possono essere presenti un brivido e un soffio. L'esordio è improvviso, ma le remissioni e le riacutizzazioni non sono infrequenti. L'ipoiroidismo è solitamente più grave rispetto alla tireotossicosi secondaria, ma l'insufficienza cardiaca è rara. Manifestazioni di tireotossicosi non dovute a ipoiroidismo di per sé, ad esempio proptosi orbitale, oftalmoplegia e mixedema pretibiale, possono verificarsi nella tireotossicosi primaria. La dermopatia tiroidea/mixedema pretibiale è caratterizzata da un ispessimento della pelle, solitamente in aree traumatizzate, dovuto al deposito di acido ialuronico nel derma e nel sottocute.