La placenta secerne un ormone che viene utilizzato per la diagnosi precoce della gravidanza. Questo ormone è:
Fattore di crescita endoteliale (EGF)
Gonadotropina corionica umana (hCG)
Somatotropina corionica umana (HCS)
Rilassarsi
La sintesi e la secrezione di hCG iniziano intorno al sesto giorno di gravidanza, presumibilmente dalle cellule del trofoblasto. I test di gravidanza utilizzano la misurazione dell'hCG per il rilevamento dell'embrione. Il fattore di crescita endoteliale (EGF) viene sintetizzato dalle cellule del citotrofoblasto nella placenta iniziale, quindi viene sintetizzato successivamente dalle cellule del sinciziotrofoblasto (placenta di 6-8 settimane). L'EGF mantiene il trofoblasto. La relaxina viene sintetizzata dalle cellule deciduali al momento della paurizione e agisce per "ammorbidire" la cervice e i legamenti pelvici. L'IGF agisce in modo simile all'EGF stimolando la differenziazione delle cellule del citotrofoblasto. L'HCS è sintetizzato dalle cellule del sinciziotrofoblasto e promuoverà la crescita generale. È essenziale nella stimolazione della proliferazione del dotto mammario nello sviluppo del seno durante la gravidanza. Rif: Barrett K.E., Barman SM, Boitano S., Brooks HL (2012). Capitolo 22. Sviluppo riproduttivo e funzione del sistema riproduttivo femminile. In K.E. Barrett, S.M. Barman, S. Boitano, HL Brooks (a cura di), Review of Medical Physiology di Ganong, 24e.