Un contabile di 34 anni torna a casa dopo un viaggio a Calcutta lamentando malessere, stanchezza e perdita di appetito. A tre mesi dalla diagnosi iniziale, i risultati dei test sierologici rivelano: HBcAb, positivo; HBeAb, positivo; HBeAg, negativo; HBsAg, negativo; HBsAb, negativo. L'assenza di HBsAg e HBsAb nel siero di questo paziente riflette quale dei seguenti fattori?
Il paziente è stato vaccinato con successo contro l’epatite B
Il paziente è anergico all'epatite B
Il paziente è immune all’epatite B
Il paziente si trova nella zona equivalente di produzione di anticorpi
Il paziente è chiaramente tornato da Calcutta con un'infezione attiva di epatite B, poiché il suo siero è positivo per gli anticorpi contro l'antigene centrale dell'epatite B. Questa è la diagnosi standard per questa infezione. L'assenza di HBsAg e HBsAb nel siero riflette che il paziente è entrato nel "periodo finestra", un buon indicatore prognostico, perché dimostra che gli anticorpi contro l'antigene di superficie vengono prodotti in una concentrazione sufficiente per far precipitare l'antigene corrispondente fuori dalla circolazione . Questa è la dimostrazione in vivo della zona di equivalenza nella titolazione della precipitazione anticorpo/antigene. Il successo della vaccinazione contro l'epatite B sarebbe riflesso solo da un titolo positivo di HBsAb. La presenza di anticorpi contro l'antigene c core riflette l'esistenza di un'infezione attiva. L'anergia all'epatite B non è corretta, perché una persona anergica non risponde o tollera selettivamente l'antigene in questione. Chiaramente, la presenza di anticorpi contro diversi di questi antigeni virali nel siero dimostra che la persona non è anergica. Sebbene la persona stia iniziando a sviluppare una risposta immunitaria protettiva (anticorpo contro l'HBsAg), questa non ha ancora raggiunto un livello protettivo. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 13. Virus dell’epatite. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.