Due antistaminici terfenadina e astemizolo sono stati ritirati dal mercato in seguito al verificarsi di aritmie cardiache quando erano presenti in livelli elevati nel sangue. Questi effetti sono stati spiegati dal fatto:
Uso di questi farmaci da parte dei tossicodipendenti
Predisposizione genetica a metabolizzare lentamente la succinilcolina
Trattamento concomitante con fenobarbital
Trattamento di questi pazienti con eritromicina, un antibiotico macrolide
Astemizolo e terfenadina sono metabolizzati dagli enzimi microsomiali. L'eritromicina inibisce questi enzimi e aumenta la concentrazione plasmatica di questi farmaci. Ad alti livelli, questi agenti bloccano i canali cardiaci del K+ provocando aritmie.