L’apoptosi può verificarsi a causa del cambiamento dei livelli ormonali nel ciclo ovarico. Quando non c'è fecondazione dell'ovulo, le cellule endometriali muoiono perché:
L’involuzione del corpo luteo fa sì che i livelli di estradiolo e progesterone diminuiscano drasticamente
I livelli di LH aumentano dopo l’ovulazione
I livelli di estradiolo non sono coinvolti nel fenomeno del picco di LH
L'estradiolo inibisce l'induzione del recettore del progesterone nell'endometrio
Ris. è cioè l'involuzione del corpo luteo che fa sì che i livelli di estradlolo e progesterone scendano drasticamente. "L'astinenza di estrogeni e progesterone avvia importanti eventi endometriali, vasocostrizione, processo di apoptosi, perdita di tessuti e mestruazioni." Nella prima metà della fase secretoria, la fosfatasi acida e i potenti enzimi litici sono confinati nei lisosomi. Il loro rilascio è inibito dalla stabilizzazione del progesterone delle membrane lisosomiali. Con l'involuzione del corpo luteo, i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono, le membrane lisosomiali non vengono mantenute e vengono rilasciati enzimi che provocano l'apoptosi delle cellule endometriali.