Una donna di 24 anni si presenta 6 mesi dopo la nascita del suo primo figlio, una ragazza sana, per la valutazione dell'affaticamento. Sospetta che la stanchezza sia legata all'alzarsi di notte per allattare il bambino, ma ha notato anche un'intolleranza al freddo e una lieve stitichezza. Ricorda di aver avuto tremore e lievi palpitazioni per alcune settimane, a partire da 3 mesi dopo il parto. All'esame, la sua pressione arteriosa è 126/84 e la frequenza cardiaca è 56. La ghiandola tiroidea è di dimensioni due volte normali e non dolente. Il resto dell'esame obiettivo è normale. Gli studi di laboratorio rivelano un livello di T4 libera di 0,7 ng/mL (normale 0,9-2,4) e un ormone stimolante la tiroide (TSH) elevato a 22 microU/mL (normale 0,4-4). Qual è il probabile decorso della sua malattia?
Ipotiroidismo permanente che richiede terapia sostitutiva permanente
Eventuale ipertiroidismo che richiede terapia con metimazolo
Recupero con eutiroidismo
Infertilità
Questa paziente soffre di tiroidite postpartum, una condizione che segue dal 5% all'8% di tutte le gravidanze. Come altre forme di tiroidite distruttiva (compresa la tiroidite subacuta o di De Quervain), questa malattia è trifasica. Inizialmente si verifica ipertiroidismo dovuto all'infiammazione e al rilascio dell'ormone tiroideo preformato dai follicoli infiammati; questa fase dura solitamente dalle 2 alle 4 settimane. Nella tiroidite subacuta, la fase iniziale viene solitamente notata a causa del dolore e della dolorabilità della ghiandola tiroidea, ma nella tiroidite postpartum la tiroide è solitamente indolore e la fase ipertiroidea può essere trascurata. Questa fase è poi seguita da un ipotiroidismo transitorio, che di solito dura da 1 a 3 mesi. La terza fase è la risoluzione e l'eutiroidismo. Mentre la tiroidite di Hashimoto di solito porta a un ipotiroidismo autoimmune permanente, la maggior parte dei pazienti con tiroidite distruttiva ha un recupero completo. Alcuni saranno abbastanza sintomatici da richiedere un’integrazione tiroidea per 1-3 mesi fino alla risoluzione del processo. Sebbene la fase iniziale di ipertiroidismo possa suggerire la malattia di Graves, nella tiroidite l'assenza di oftalmopatia infiltrativa e una soppressione dell'assorbimento di radioiodio faranno la distinzione. Il trattamento farmacologico antitiroideo della tiroidite è inefficace e espone il paziente a un rischio non necessario di tossicità come l'agranulocitosi. Sebbene l’ipotiroidismo possa causare amenorrea e quindi compromettere la fertilità, la fase ipotiroidea della tiroidite postpartum è transitoria. L’esposizione a basse radiazioni, ma non la tiroidite, aumenta il rischio di successivo sviluppo di cancro alla tiroide. È interessante notare che lo iodio radioattivo terapeutico, come quello somministrato per la malattia di Graves, non aumenta il rischio di cancro a lungo termine, probabilmente perché le cellule tiroidee vengono distrutte.
Endocrinology