L'assorbimento del glucosio dall'intestino nelle cellule della mucosa intestinale è accoppiato alla Na+,K+ ATPasi. Al contrario, il movimento del glucosio dalle cellule epiteliali intestinali al flusso sanguigno sottomucoso avviene attraverso il transpo passivo. Alla luce di questi fatti, quale delle seguenti affermazioni può essere vera in un momento o nell'altro?
I livelli di glucosio plasmatico sono approssimativamente uguali ai livelli nel citosol delle cellule epiteliali intestinali
I livelli di glucosio libero nel lume dell’intestino non possono mai essere superiori ai livelli nelle cellule intestinali
I livelli di glucosio plasmatico sono molto più alti dei livelli di glucosio citosolico delle cellule intestinali
I livelli di glucosio nel lume intestinale sono sempre più alti di quelli nel citosol delle cellule epiteliali intestinali
Le membrane plasmatiche delle cellule epiteliali intestinali contengono un gradiente di sodio che guida il transpo attivo del glucosio. La velocità e la quantità di glucosio trasportato dipendono dal gradiente di sodio mantenuto attraverso la membrana plasmatica. Gli ioni sodio che entrano nella cellula insieme al glucosio vengono pompati nuovamente fuori dalla Na+,K+-ATPasi. Una volta nel citosol della cellula intestinale, il glucosio si muove attraverso la cellula e si diffonde fuori dalla cellula nel liquido interstiziale della sottomucosa e poi nel plasma dei capillari sottostanti l'epitelio intestinale. Ciò si verifica per il seguente motivo: mentre il glucosio viene mantenuto nel plasma sanguigno a un livello approssimativamente costante, si sposta sempre lentamente dal plasma alle cellule dei tessuti che lo utilizzano. Dato che la diffusione dalle cellule intestinali al plasma è passiva, le cellule intestinali e il plasma cercano di mantenere un equilibrio. Pertanto, i livelli di glucosio plasmatico sono sempre approssimativamente uguali o leggermente inferiori ai livelli delle cellule intestinali. A causa del mantenimento passivo di questo equilibrio, è altamente improbabile che la concentrazione di glucosio nel plasma possa diventare molto più elevata di quella nel citosol delle cellule intestinali. È anche improbabile che i livelli di glucosio in altri tessuti del corpo (ad esempio i muscoli) abbiano qualche influenza su quelli riscontrati nelle cellule intestinali