Per lo più la morte nella PEM è dovuta a tutti tranne:
Ipotermia
CCF
Infestazione da vermi
Squilibrio elettrolitico
L'epatomegalia è una delle caratteristiche diagnostiche essenziali del kwashiorkor e non indica una prognosi sfavorevole.
Fattori prognostici sfavorevoli nella PEM, che possono portare a morte prematura -


Ipotermia                                                                                                                    
Ipoglicemia    
Infezioni sistemiche                                                                                                             
Diarrea
Anemia grave    
Insufficienza epatica  
Insufficienza cardiaca  
Disidratazione o eccessiva idratazione
Squilibrio di liquidi ed elettroliti