Un uomo di 50 anni con una storia di abuso di alcol presenta enzimi epatici elevati. Una biopsia epatica mostra le caratteristiche microscopiche della steatosi. Se il paziente si astiene dal bere ulteriormente, questa condizione molto probabilmente evolverà in quale delle seguenti condizioni?
Epatite acuta
Epatite cronica
Regressione completa
Noduli iperplastici
L'immagine mostra un classico caso di steatosi epatica o alterazione del grasso, che deriva dall'accumulo di grasso all'interno degli epatociti. L’alcol è una delle cause più frequenti di steatosi epatica. Almeno in pa, il meccanismo della steatosi indotta dall’alcol è dovuto alla formazione di acetaldeide, che distrugge i microtubuli e aumenta il rapporto NADH/NAD+. La trasformazione del grasso di tipo macrovescicolare è completamente reversibile se lo stimolo nocivo (in questo caso, l'assunzione eccessiva di alcol) viene rimosso. L'epatite acuta deriva da insulti acuti al fegato. L'epatite alcolica è caratterizzata da necrosi epatocitaria, corpi ialini intracitoplasmatici (corpi di Mallory) e infiltrazione neutrofila. Di solito, l’epatite alcolica si sviluppa dopo un periodo di consumo eccessivo di alcol. Le alterazioni del grasso possono sovrapporsi ai segni istologici dell'epatite, ma la steatosi non evolve in epatite se si interrompe l'assunzione di alcol. L'epatite cronica può derivare dal consumo eccessivo di alcol a lungo termine ed è caratterizzata da infiammazione cronica degli spazi polari e fibrosi progressiva. La steatosi è solitamente associata all’epatite cronica dovuta all’alcol. I noduli iperplastici rappresentano una componente morfologica della cirrosi. Foci di iperplasia epatocitaria si sviluppano come meccanismo compensatorio alla continua perdita di epatociti.