Una donna bianca di 53 anni con malattia renale allo stadio terminale ha ricevuto un trapianto di rene ed è stata mantenuta in regime immunosoppressivo. Tre mesi dopo aveva la febbre (38,3°C) e le venne diagnosticata un'insufficienza renale acuta. È stata eseguita la biopsia del trapianto renale. La colorazione periodica con acido-Schiff di una sezione bioptica ha mostrato cellule di lievito e ife. La diagnosi più probabile per questo paziente è l'infezione da
Aspergillus fumigatus
candida albicans
Candida glabrata
Criptococco neoformans
Gli agenti immunosoppressori hanno ridotto l'incidenza del rigetto degli organi solidi trapiantati ma hanno aumentato il rischio di infezioni opportunistiche. Le infezioni fungine, sebbene non costituiscano la maggioranza delle infezioni in questi pazienti, comportano un alto rischio di mortalità. Candida e Aspergillus sono responsabili della maggior parte di queste infezioni opportunistiche che possono verificarsi entro un mese o dopo diversi mesi. Le infezioni da A. fumigatus (specie più comuni) sono infezioni polmonari primarie che possono consistere in una polmonite rapidamente necrotizzante con potenziale di diffusione. L'organismo è una muffa nell'ambiente e nell'ospite. Le ife sono settate ad angolo acuto, dicotomiche, ramificate. Le infezioni da candida generalmente iniziano come candidemia, che può raggiungere il flusso sanguigno tramite cateteri o traslocazione dall'intestino. C. albicans è l'isolato di Candida più frequente. Questo componente della flora normale è generalmente sotto forma di lievito come commensale e quando si verifica l'infezione si osserva la presenza aggiuntiva di ife e pseudo-ife. C. glabrata, osservata con crescente frequenza, non forma ife. Cryptococcus neoformans è un lievito incapsulato. Altri funghi sono stati segnalati con minore frequenza.
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