L'anemia falciforme è caratterizzata da: settembre 2010
Microcitosi
Macrocitosi
Splenomegalia
Autosplenectomia
Ris. D: Autosplenectomia L'anemia falciforme provoca autosplenismo provocando ipossia e infarti nella milza. Poiché nella milza il flusso sanguigno è lento, la tensione dell'ossigeno è bassa. Quando i globuli rossi con emoglobina S sono esposti a questa bassa tensione di ossigeno, tendono ad aggregarsi e polimerizzare. Le cellule falciformi esprimono anche più molecole di adesione e appaiono più appiccicose. Le cellule falciformi si arrestano nel letto vascolare ipossico della milza, provocando un circolo vizioso: diminuzione dell'02, falcizzazione e ostruzione vascolare dovuta alla formazione di trombi. Inizialmente la milza è ingrandita, poi diventa progressivamente più piccola. La stasi del flusso nella milza provoca danni ipossici, trombosi, infarto e fibrosi. Alla fine la milza "scompare" completamente (detta "autosplenectomia").