Principale ormone che agisce sull'utero per avviare il travaglio
Ossitocina
Estrogeni
Progesterone
Cortisolo
L'ossitocina è un nonapeptide,
 Viene secreto dall'ipofisi posteriore insieme alla vasopressina (ADH).
Sia l'ossitocina che l'ADH sono sintetizzati all'interno dei corpi delle cellule nervose nei nuclei sopraottici e paraventricolari dell'ipotalamo; vengono trasportati lungo l'assone e immagazzinati nelle terminazioni nervose all'interno della neuroipofisi.
Sono immagazzinati in neuroni separati come complessi con le loro proteine ​​leganti specifiche (Neurofisina).

 Azioni 

Utero Aumenta la forza e la frequenza delle contrazioni uterine. Gli estrogeni sensibilizzano l'utero all'ossitocina, mentre i progestinici diminuiscono la sensibilità. L'aumento della contrattilità è limitato al fondo e al corpo: il segmento inferiore non è contratto, può anche essere rilassato a termine.
L'ossitocina del seno contrae il mioepitelio degli alveoli mammari e spinge il latte nei sinusoidi più grandi: riflesso di eiezione del latte o di emissione del latte.
CVS Dosi più elevate causano vasodilatazione → Breve calo della pressione arteriosa, tachicardia riflessa e vampate. I vasi ombelicali sono ristretti, l'ossitocina può favorirne la chiusura alla nascita.
Rene L'ossitocina ad alte dosi esercita un'azione simile all'ADH: può verificarsi ritenzione idrica.