Una donna di 76 anni si presenta lamentando difficoltà nella lettura. L'esame oftalmologico evidenzia opacizzazioni bianche bilaterali negli occhi, compatibili con la formazione di cataratta. In quale delle seguenti strutture si trovano le opacizzazioni?
Umore acqueo
Cornea
Lente
Nervo ottico
La cataratta è una opacizzazione del cristallino. Non è noto se la cataratta senile rappresenti una malattia o una normale opacizzazione con l'età. La cataratta può verificarsi come conseguenza del diabete mellito, degli steroidi a lungo termine o di infezioni congenite. Attualmente vengono trattati con successo con estrazioni di lenti e impianto di lenti protesiche. Nota: l'umor acqueo viene continuamente sostituito a causa della secrezione attiva da parte del corpo ciliare. Come tale non subisce opacizzazione; è in costante flusso. L'opacizzazione corneale è generalmente una conseguenza della metaplasia squamosa, in cui le cellule squamose trasparenti, non cheratinizzate, vengono sostituite da cellule squamose opache, cheratinizzate. La metaplasia squamosa è un processo riparativo, solitamente dovuto a lesioni da attrito della cornea o a carenza di vitamina A. Il nervo ottico non è trasparente e non subisce lesioni da opacizzazione. Può, tuttavia, atrofizzarsi a causa di insulti ischemici, traumatici, infettivi o metabolici. Rif: Harper RA, Shock JP (2011). Capitolo 8. Obiettivo. In P. Riordan-Eva, E.T. Cunningham, Jr. (a cura di), Oftalmologia generale di Vaughan e Asbury, 18e.