Le ghiandole sottomucose sono presenti nei seguenti pa del tratto gastro-intestinale:
Duodeno
Colon
Canale anale
Stomaco
La principale caratteristica distintiva di questo primo pa del duodeno dell'intestino tenue a forma di C è la presenza di ghiandole duodenali (di Brunner) nella sottomucosa. Le cellule mucose di queste ghiandole producono una secrezione alcalina (pH 8,1-9,3) che entra nel lume attraverso le cripte. Protegge il rivestimento duodenale dall'acidità del chimo e aumenta il pH luminale per ottimizzare l'attività degli enzimi pancreatici. Rif: Paulsen D.F. (2010). Capitolo 15. Tratto digestivo. Nel D.F. Paulsen (a cura di), Istologia e biologia cellulare: esame e revisione del comitato, 5e.