Le verità riguardo al Corynebacterium diphtheriae sono tutte tranne:
Il ferro è necessario per la produzione di tossine
La produzione di tossine è responsabile della reazione locale
Non sporigeno, non capsulare e non mobile
La produzione di tossine avviene mediante conversione lisogenica
Ris. (b) La produzione di tossine è responsabile della reazione locale "Le complicazioni meccaniche della difterite sono dovute alla membrana mentre gli effetti sistemici sono dovuti alla tossina." La tossina agisce principalmente a livello sistemico sebbene vi siano effetti locali parziali. Ha affinità per il miocardio, le ghiandole surrenali e le terminazioni nervose. La tossina agisce inattivando EF-2 inibendo così la sintesi proteica. La produzione di tossine è influenzata dalla concentrazione di ferro nel mezzo. La produzione di tossine è ottimale a 0,14 p.g/ml ed è soppressa a 0,5 .tg/ml. La tossigenicità del bacillo della difterite dipende dai batteriofagi simbiotici, quindi mostra una conversione lisogenica o fagica, cioè un ceppo non tossigenico ceppo tossigenico infettando con beta fago.