L'esposizione all'oscurità porta ad un aumento della secrezione di melatonina. È causato da:
Diminuzione dell'attività dei nuclei soprachiasmatici
Aumento della serotonina N-acetil transferasi.
Diminuzione dell'attività dell'idrossi-indolo-o-metil transferasi
Bloccando il rilascio di norepinefrina dai terminali nervosi simpatici
Ris. è 'b' cioè aumenta la serotonina N-acetil transferasi Rif Ganong 21st/e p 468, 20th/e p448Per prima cosa vediamo la sintesi della melatonina dalla serotoninaSerotonina| N. Acetil transferasi + Acetil CoA N-Acetil serotonina|Idrossi indolo - 0 metil transferasi + S-Adenosilmetionina Melatonina (N-acetil-5-metossitriptamina)Regolazione della secrezione di melatoninaNegli esseri umani e in tutte le altre specie studiate fino ad oggi, la sintesi e la secrezione di melatonina sono aumenta durante il periodo buio della giornata e si mantiene a un livello basso durante le ore diurne. La notevole variazione diurna della secrezione è determinata dall'addestramento dell'ipotalamo al ciclo luce-buio attraverso i nervi retino-ipotalamici. L'ipotalamo a sua volta causa secrezione di norepinefrina da parte dei nervi simpatici postgangliari (nervi conarii) che innervano la ghiandola pineale. La norepinefrina agisce tramite i recettori b adrenergici nella ghiandola pineale per aumentare il cAMP intracellulare, e il cAMP a sua volta ha prodotto un marcato aumento dell'attività della N-acetiltransferasi. Ciò si traduce in un aumento della sintesi e della secrezione di melatonina. Esposizione all'oscurità | Fibre ipotalamiche retiniche | nuclei soprachiasmatici nell'ipotalamo | Neuroni simpatici pregangliari nel midollo spinale | nervi simpatici postgangliari (nervi conarii) che originano nel ganglio cervicale superiore|| secrezione di norepinefrina nella ghiandola pineale|| cAMP intracellulare ||Attività N-acetiltransferasi|| Attività Idrossiindolo - O metil transferasi|| Melatonina
Special Senses: Vision and its Elements