Si pensa che la metaplasia sia causata nella maggior parte dei casi da: -
Mutazione genetica
Virus oncogeno
Irritazione cronica
Reazione immunologica
Irritazione cronica La metaplasia è comunemente osservata nelle superfici epiteliali dell'albero bronchiale secondaria all'irritazione cronica del fumo di sigaretta. La metaplasia può essere osservata anche in aree di infezioni croniche di lunga durata.