Una donna di 35 anni sottoposta a mastectomia radicale modificata del seno destro per carcinoma duttale infiltrante 2 anni fa presenta un ingrossamento del seno destro. Il seno ha un aspetto gonfio, di colore rosso. È diffusamente indurito e dolente alla palpazione. Numerosi linfonodi ascellari sono palpabili nell'ascella inferiore. La diagnosi clinica operativa è carcinoma infiammatorio. Le sezioni microscopiche di quest'area rossa e indurita hanno maggiori probabilità di rivelarsi
Ectasia del dotto con numerose plasmacellule
Invasione estesa dei vasi linfatici dermici
Condotti maligni infiltranti circondati da numerosi neutrofili
Tumore vascolare maligno che forma spazi a fessura
Il carcinoma mammario infiammatorio viene spesso frainteso a causa dell'aggettivo qualificante infiammatorio. Il termine non si riferisce alla presenza di cellule infiammatorie, ascessi o qualsiasi tipo istologico speciale di carcinoma mammario; piuttosto, si riferisce più ad un fenomeno clinico, in quanto il seno è gonfio, eritematoso e indurito e mostra un marcato aumento di calore. Questi cambiamenti sono causati da una diffusa permeazione linfatica e vascolare all'interno del seno stesso e nel derma profondo della pelle sovrastante da parte delle cellule del carcinoma mammario. L'indurimento clinico e l'eritema sono presumibilmente correlati al blocco linfatico-vascolare da parte delle cellule tumorali; se presenti, questi risultati significano una prognosi peggiore. Riferimento: Robbins & Cotran Basi patologiche della malattia, 9 edizione
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