In che modo le radiazioni causano la morte cellulare?
Carbonizzazione delle nucleoproteine
Distruggendo i loro mitocondri
Ionizzazione
Distruzione del citosol
Chimica delle radiazioni 
La radiazione agisce sui sistemi viventi attraverso effetti diretti e indiretti. Quando l'energia di un fotone o di un elettrone secondario ionizza le macromolecole biologiche, l'effetto è detto diretto. In alternativa, un fotone può essere assorbito dall'acqua in un organismo, ionizzando alcune delle sue molecole d'acqua. Gli ioni risultanti formano radicali liberi (radiolisi dell'acqua) che a loro volta interagiscono e producono cambiamenti nelle molecole biologiche. Poiché per alterare le molecole biologiche sono necessari cambiamenti intermedi che coinvolgono le molecole d'acqua, questa serie di eventi è definita indiretta.