La glutatione perossidasi che protegge gli eritrociti dall'emolisi contiene il seguente elemento:
Cromo
Manganese
Zinco
Selenio
Nei globuli rossi, la via del pentoso fosfato è l'unica fonte di NADPH per la riduzione del glutatione ossidato. Il glutatione ridotto rimuove l'H2O2 in una reazione catalizzata dalla glutatione perossidasi, un enzima che contiene l'analogo del selenio della cisteina (selenocisteina) nel sito attivo. La reazione è importante poiché l'accumulo di H2O2 può ridurre la durata della vita degli eritrociti causando danni ossidativi alla membrana cellulare, portando all'emolisi. Rif: Bender D.A., Mayes P.A. (2011). Capitolo 21. La via del pentoso fosfato e altre vie del metabolismo dell'esoso. Nel D.A. Bender, K.M. Botham, P.A. Weil, PJ Kennelly, RK Murray, V.W. Rodwell (a cura di), Biochimica illustrata di Harper, 29e.