Sede più comune per lesioni assonali diffuse:
Tronco encefalico
corpo calloso
1/3 anteriore del midollo spinale
Giunzione della sostanza grigia e bianca
La lesione assonale diffusa è causata dalla tensione di taglio sviluppata a causa di un'improvvisa accelerazione o decelerazione che coinvolge più comunemente la giunzione lobare della materia bianca e grigia seguita rispettivamente dal corpo calloso e dal tronco encefalico.