La conversione di un isomero otticamente puro (enantiomero) in una miscela di quantità uguali di entrambe le forme destro e levo è chiamata come:
Racemizzazione
Frazionamento
Polimerizzazione
Stereoisomerizzazione
La racemizzazione è definita come l'interconversione di enantiomeri per dare una miscela 1:1 di enantiomeri chiamata racemato. Un composto otticamente attivo può presentarsi come: isomero D = isomero destro = ruota la luce polarizzata verso destra, isomero L = isomero Levo = ruota la luce polarizzata verso sinistra. Quando sono presenti quantità uguali di isomeri D e L, la miscela risultante non ha attività ottica poiché le attività di ciascun isomero si annullano a vicenda. Tale miscela è detta miscela "racemica" o (DL). L'orientamento dei gruppi -H e -OH attorno all'atomo di carbonio adiacente al carbonio terminale dell'alcol primario determina se lo zucchero appartiene alla serie D o L. La maggior parte dei monosaccaridi presenti nei mammiferi hanno la configurazione D. Rif: Principi di medicina interna di Harper, 25a edizione, pagina 150; Vasudevan Biochimica, 3a edizione, pagina 61