Un uomo appena sposato di 37 anni si presenta con lesioni multiple simili a vesciche sul glande del pene, apparse negli ultimi 2 giorni. Interrogato, ricorda episodi simili avvenuti negli ultimi 2 anni. L'esame è notevole per lesioni vescicolari doloranti di 3-4 mm sul fusto del pene senza apparenti croste, drenaggio o sanguinamento. È presente anche una lieve adenopatia inguinale bilaterale. Durante il periodo asintomatico tra le epidemie, dove sarebbe stato probabilmente trovato l’agente causale?
Fibroblasti
Linfociti
Macrofagi
Neuroni dei gangli sacrali
Questo è un classico esempio di infezione da virus dell'herpes simplex (probabilmente di tipo 2). Questo agente provoca infezioni litiche nelle cellule mucoepiteliali. Viene poi trasportato retrogradamente nei neuroni dei gangli sacrali, dove rimane dormiente durante la fase asintomatica della malattia. I fibroblasti possono essere infettati dal citomegalovirus, un altro virus dell'herpes, ma questo produce una caratteristica sindrome simile alla mononucleosi nella maggior parte degli individui normali. Linfociti e macrofagi possono essere infettati dall'herpes simplex di tipo 2 ma non sono il sito di residenza del virus durante i periodi di quiescenza. Rif: Brooks G.F. (2013). Capitolo 33. Herpesvirus. Nel G.F. Brooks (a cura di), Jawetz, Melnick e Microbiologia medica di Adelberg, 26e.