Quale dei seguenti è un indicatore migliore per calcolare la gravità di una malattia acuta?
Causa tasso di mortalità specifico
Tasso di mortalità
Tasso di mortalità standardizzato
Tasso di sopravvivenza a cinque anni
Il tasso di mortalità rappresenta il potere letale di una malattia. 
È semplicemente il rapporto tra decessi e casi. L'intervallo di tempo non è specificato.  Il tasso di mortalità viene generalmente utilizzato nelle malattie infettive acute (ad esempio intossicazione alimentare, colera, morbillo). La sua utilità per le malattie croniche è limitata perché il periodo dall'esordio alla morte è lungo e variabile.  Il tasso di mortalità per la stessa malattia può variare in diverse epidemie a causa dei cambiamenti nell'agente, nell'ospite e nei fattori ambientali.  La mortalità è strettamente correlata alla virulenza.