Un maschio Shyam, di 30 anni, presentava trisma, febbre, gonfiore che spingeva le tonsille medialmente e si diffondeva lateralmente posteriormente allo sternocleidomastoideo medio. Qualche giorno fa esegue un'escissione del terzo molare per carie dentale. La diagnosi è -
Ascesso retrofaringeo
L'angina di Ludwig
Ascesso sottomentoniero
Ascesso parafaringeo
Caratteristiche cliniche dell'ascesso parafaringeo

Il 60% dei pazienti la sviluppa come complicazione della tonsillite o della tonsillectomia e il 40% come risultato di un'infezione o dell'estrazione del terzo molare inferiore. L’infezione mastoidea può estendersi nello spazio in rare occasioni.
Sono presenti febbre e marcato trisma a causa dello spasmo del muscolo pterigoideo mediale.
La tonsilla, se è normale, viene spinta medialmente.
Il gonfiore più marcato si riscontra nel collo, nella parte posteriore del terzo medio dello sterno-mastoideo (dietro l'angolo della mascella). Potrebbe esserci anche gonfiore nella zona retromolare.
È presente torcicollo (dovuto allo spasmo dei muscoli prevertebrali), mal di gola, marcata odinofagia e segni di tossiemia.
Un'ulteriore estensione della malattia può causare il coinvolgimento del IX, X, XI, XII nervo cranico e della catena simpatica.