Il principio di produzione dei raggi X utilizzato nei dispositivi di radioterapia diagnostica e terapeutica è
Emissione termoionica
Fissione nucleare
Cattura dei neutroni del boro
Annientamento
Il tubo radiogeno convenzionale è costituito da un involucro di vetro evacuato ad alto vuoto. Ad un'estremità c'è un catodo (elettrodo negativo) e all'altra un anodo (elettrodo positivo), entrambi sigillati ermeticamente nel tubo. Il catodo è un filamento di tungsteno che quando riscaldato emette elettroni, fenomeno noto come emissione termoionica. L'anodo è costituito da una spessa asta di rame, all'estremità della quale è posto un piccolo pezzo di bersaglio di tungsteno. Quando viene applicata un'alta tensione tra l'anodo e il catodo, gli elettroni emessi dal filamento vengono accelerati verso l'anodo e raggiungono velocità elevate prima di colpire il bersaglio. I raggi X sono prodotti dall'improvvisa deflessione o accelerazione dell'elettrone causata dalla forza di attrazione del nucleo di tungsteno.Riferimento: Eric J Hall Textbook of Radiobiology for Radiologist; 5a edizione
Radiotherapy