Durante un controllo sanitario sull'occupazione presso Infosys, Bangalore, un uomo di 45 anni, Narayan, ha notato un nodulo palpabile di 3 cm in un lobo di una ghiandola tiroidea di dimensioni altrimenti normali. L'aspirazione con ago del nodulo evidenzia cellule tumorali poligonali e amiloide, ma solo cellule colloidi e follicolari normali molto scarse. Quale delle seguenti è la diagnosi più probabile?
Carcinoma follicolare della tiroide
La malattia di Hashimoto
Carcinoma midollare della tiroide
Carcinoma papillare della tiroide
L’indizio più distintivo è la presenza di amiloide, che suggerisce specificamente un carcinoma midollare della tiroide. Questo carcinoma è un tumore delle cellule parafollicolari neuroendocrine della tiroide, piuttosto che dell'epitelio del rivestimento follicolare. Queste cellule producono calcitonina, la cui proteina precursore può precipitare, formando bande e noduli di amiloide che appaiono istologicamente identici ad altre forme di amiloide. L'altra cosa da ricordare sul carcinoma midollare della tiroide è che può essere una componente delle sindromi da neoplasia endocrina multipla (MEN) di tipo IIa (malattia delle paratiroidi, feocromocitomi, carcinoma midollare) e di tipo IIb (malattia delle paratiroidi, feocromocitomi, carcinoma midollare, carcinoma mucocutaneo ganglioneuromi, habitus marfanoide). Poiché il carcinoma follicolare della tiroide somiglia molto al tessuto tiroideo normale, di solito non può essere diagnosticato in modo affidabile sulla base del solo agoaspirato. La malattia di Hashimoto mostrerebbe linfociti, plasmacellule e macrofagi all'aspirazione. Il carcinoma papillare della tiroide può essere diagnosticato mediante aspirazione se si vedono cluster papillari.