Tutti i seguenti metodi vengono utilizzati per la diagnosi dell'infezione da HIV in un bambino di 2 mesi, tranne:
DNA-PCR
Cultura virale
ELISA PER L'HIV
dosaggio dell'antigene p24
Diagnosi dell'HIV nel neonato

Negli adulti l'HIV può essere facilmente diagnosticato rilevando gli anticorpi IgG anti-HIV (test Elisa e Western Blot). Ma questo metodo non è utile nel caso dei neonati perché tutti i neonati nati da madri infette da HIV avranno anticorpi IgG nel sangue, indipendentemente dallo stato dell'infezione. Questi anticorpi vengono trasferiti passivamente ai neonati dalle loro madri (le IgG possono attraversare la placenta). Questi neonati continuano a risultare positivi agli anticorpi IgG fino a 18 mesi. Alla fine dei 18 mesi perderanno questi anticorpi, quindi fino ai 18 mesi di età questo metodo di diagnosi non può essere utilizzato.
La presenza di IgA o IgM anti HIV nel sangue del neonato può indicare un'infezione da HIV, poiché queste classi di anticorpi non attraversano la placenta. Tuttavia, quantità rilevabili di anticorpi IgA vengono rilevate solo dopo 3 mesi di vita e la rilevazione di anticorpi IgM è molto inaffidabile (sia insensibile che non specifica).
Quindi i test di rilevazione virale diretta vengono utilizzati per la diagnosi di HIV nei neonati. Questi sono


rilevamento del DNA o dell'RNA dell'HIV mediante PCR.          
Cultura dell'HIV
Antigene p24 dell'HIV
Antigene p24 dissociato dal complesso immunitario        

Questi sono molto utili nei neonati e consentono una diagnosi definitiva nella maggior parte dei neonati infetti tra 1 e 6 mesi di età. Di questi metodi, il rilevamento del DNA virale mediante PCR è il metodo preferito nei paesi sviluppati.