Un maschio di 45 anni si è rivolto all'OPD psichiatrico lamentando un mal di testa continuo, sordo e non progressivo negli ultimi 8 anni. Il paziente è stato visitato da numerosi neurologi nella convinzione di avere un tumore al cervello, anche se tutte le sue indagini erano risultate normali. Il paziente insisteva di avere un tumore al cervello e richiedeva un altro esame. La valutazione psichiatrica rivela la convinzione di malattia sullo sfondo delle normali indagini. La diagnosi più probabile è:
Ipocondria
Disturbo di conversione
Disturbo di somatizzazione
Disturbo doloroso somatoforme
Il paziente in questione, che soffre di mal di testa da 8 anni, ritiene di avere un tumore al cervello nonostante tutti gli accertamenti siano normali. I suoi sintomi suggeriscono ipocondria. Caratteristica essenziale dell'ipocondria è la convinzione di una grave malattia medica che persiste nonostante la rassicurazione e un'appropriata valutazione medica. Questi pazienti hanno una storia di rapporti scadenti con i medici a causa della sensazione di essere stati valutati e trattati in modo inappropriato o inadeguato. Questo disturbo è invalidante in intensità ed è persistente, con sintomatologia crescente e calante. Sebbene la somatizzazione e i disturbi somatoformi siano simili, la differenza principale è che nella somatizzazione il paziente non è preoccupato per alcuna diagnosi particolare, ad es. cancro. Tuttavia sono preoccupati per i sintomi, ad es. dolori e sofferenze. Rif: Principi di medicina interna di Harrison, 18a edizione, capitolo 391