Quanto segue è vero per i linfociti T tranne:
Costituiscono il 70-80% del pool circolante di linfociti
Rilascia il fattore di inibizione dei macrofagi
Secernono anticorpi specifici
Rilascia linfotossina
Il sistema immunitario adattativo è costituito da 2 tipi di linfociti: cellule T (70-80% della forza immunitaria adattativa) e cellule B (10-20% della forza immunitaria adattativa). Gli antigeni (forme triangolari sopra) vengono ingeriti (1 ), digeriti manualmente (2) e poi presentati alle cellule T helper da cellule speciali chiamate macrofagi (3). Questo processo attiva le cellule T helper per rilasciare ormoni (linfochine) che aiutano le cellule B a svilupparsi (4). Questi ormoni, insieme al riconoscimento di ulteriori antigeni (5), trasformano la cellula B in una plasmacellula che produce anticorpi (6). Gli anticorpi prodotti (forme a Y sopra) possono essere di diversi tipi (IgG, IgM, IgA, IgE e IgD) (7). L'anticorpo "si adatta" all'antigene proprio come una serratura si adatta a una chiave. L'antigene viene così reso innocuo. Le cellule T helper aiutano anche nello sviluppo di cellule T citotossiche (8), che possono uccidere direttamente gli antigeni; vengono prodotte cellule T di memoria (9) in modo che la riesposizione allo stesso antigene fornisca una risposta più rapida ed efficace (10). Rif: www.mayoclinic.com
Immunology