Radioisotopi più comuni utilizzati come sorgente per la radioterapia a fasci esterni nel trattamento del cancro:
Stronzio-89
Radio-226
Cobalto-59
Cobalto-60
Il cobalto 60 è comunemente usato come fonte per la radioterapia a fasci esterni nel trattamento dei pazienti affetti da cancro. I raggi gamma sono utilizzati in alcune forme di radioterapia. Elementi come il radio, il cobalto 60 e il cesio possono emettere naturalmente raggi gamma. Un'unità di raggi gamma è costituita da una quantità di cobalto racchiusa in una spessa schermatura di piombo. Una piccola apertura nella schermatura viene aperta durante il trattamento per rilasciare il raggio di raggi gamma. Rif: Encyclopedia of Family Health di David B. Jacoby, 3a edizione, pagina 1773; Principi e pratica di oncologia ginecologica, 4a edizione, pagina 414; Salvaguardia nucleare, sicurezza e non proliferazione: raggiungere la sicurezza con ... di James Doyle, pagina 455.