Un paziente viene ricoverato in ospedale dopo un incidente automobilistico. Le ferite si infettano e il paziente viene trattato con tobramicina, carbenicillina e clindamicina. Cinque giorni dopo l'inizio della terapia antibiotica, il paziente sviluppa grave diarrea ed enterocolite pseudomembranosa. La diarrea associata agli antibiotici e la più grave enterocolite pseudomembranosa possono essere causate da quale dei seguenti organismi?
Bacteroides fragilis
Clostridium difficile
Clostridium perfringens
Clostridium sordellii
I pazienti trattati con antibiotici sviluppano diarrea che, nella maggior parte dei casi, è autolimitante. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare nei pazienti trattati con ampicillina o clindamicina, si sviluppa una grave enterocolite pseudomembranosa pericolosa per la vita. Questa malattia ha un'istopatologia caratteristica e le placche membranose possono essere osservate nel colon mediante endoscopia. L'enterocolite pseudomembranosa e la diarrea associata agli antibiotici sono causate da un bastoncino gram-positivo anaerobico, C. difficile. Recentemente è stato dimostrato che C. difficile produce una tossina proteica con un peso molecolare di circa 250.000. La "tossina" è, infatti, composta da due tossine, la tossina A e la tossina B. Entrambe le tossine sono sempre presenti nei campioni fecali, ma la tossina B è circa 1000 volte più della tossina A. La tossina A ha attività enterotossica, cioè è suscita una risposta fluida positiva nelle anse ileali di coniglio legate, mentre la tossina B sembra essere principalmente una citotossina. I batteri Bacteroides e Clostridium sono anaerobici e si possono trovare nel tratto intestinale. Inoltre, questi verrebbero uccisi dagli antibiotici somministrati al paziente. Lo Staphylococcus aureus è resistente a molti antimicrobici e può causare gastroenterite se diventa predominante, ma di solito non causa una malattia grave quanto l'enterocolite pseudomembranosa. Sono disponibili test di laboratorio commerciali per identificare la tossina e l'enterotossina di C. difficile.
Bacteria