Una donna di 54 anni si presenta lamentando pienezza addominale e sazietà precoce. Nega un cambiamento nelle abitudini intestinali e afferma che la stitichezza è il suo stato normale. Una serie radiografica dell'intestino mostra una lesione a "torsolo di mela" nel colon sigmoideo. Quale dei seguenti marcatori dovrebbe essere elevato in questo paziente?
Alfa-fetoproteina (AFP)
Antigene carcinoembrionale (CEA)
Gonadotropina corionica umana (hCG)
actato deidrogenasi (LDH)
La CEA è una glicoproteina (200.000 dalton) che si trova nelle cellule della mucosa gastrointestinale e nelle secrezioni del sistema pancreatobiliare. Diventa elevato quando si verificano rotture nella membrana basale della mucosa a causa della crescita del tumore. Anche alcune altre condizioni possono causare aumenti di CEA (ad esempio, cirrosi, pancreatite). Il paziente sopra descritto è affetto da carcinoma del colon e la lesione a “torsolo di mela” è il classico reperto radiografico di questo tumore. Sebbene il CEA non venga utilizzato per lo screening a causa dell'elevato numero di falsi positivi, può essere utilizzato per guidare il trattamento nei casi noti. Ritorna ai livelli normali 30-45 giorni dopo la resezione del tumore. Se ricomincia a salire, è probabile una recidiva del tumore. L'AFP, o alfa-fetoproteina, è un'alfa globulina (70.000 dalton) prodotta dal fegato e dal sacco vitellino del feto umano. È elevato nel carcinoma epatocellulare e nelle neoplasie a cellule germinali. Non è particolarmente specifico. L'hCG, o gonadotropina corionica umana, è una glicoproteina secreta dall'epitelio trofoblastico della placenta. È utile (sensibile e specifico) per i tumori a cellule germinali del testicolo e dell'ovaio. LDH, o lattato deidrogenasi, è un test molto non specifico che può risultare elevato in molte condizioni, inclusa la malignità. Rif: Meric-Bernstam F., Pollock R.E. (2010). Capitolo 10. Oncologia. Nell'FC Brunicardi, D.K. Andersen, T.R. Billiar, D.L. Dunn, J.G. Hunter, JB Matthews, RE Pollock (a cura di), Principi di chirurgia di Schwaz, 9e.