Una paziente di 9 anni è venuta per una visita odontoiatrica di routine. Non è in grado di articolare correttamente le sue parole. L'esame generale rivela debolezza e rigidità muscolare, andatura irregolare, movimenti scoordinati e involontari, difficoltà di masticazione e deglutizione nonché problemi di linguaggio. Quale dei seguenti potrebbe non essere un fattore eziologico di questa condizione?
Meningite
Trauma alla testa
Nascita prematura
Ipotiroidismo
La paralisi cerebrale non è un'entità patologica specifica ma piuttosto un insieme di disturbi invalidanti causati da insulti e danni permanenti al cervello nei periodi prenatale e perinatale, periodo durante il quale il sistema nervoso centrale è ancora in fase di maturazione. Questa disabilità potrebbe comportare debolezza muscolare, rigidità o paralisi, scarso equilibrio o andatura irregolare e movimenti scoordinati o involontari.
Sebbene molte condizioni riconosciute provochino danni ai centri motori del cervello, in almeno un terzo dei casi di paralisi cerebrale non viene trovata alcuna causa riconoscibile. È stato accertato che qualsiasi fattore che contribuisce alla ridotta ossigenazione del cervello in via di sviluppo può essere responsabile di danni cerebrali. Inoltre, sono state stabilite relazioni causali tra paralisi cerebrale e complicanze del travaglio o del parto; infezioni del cervello, come meningite ed encefalite; tossiemia della gravidanza; difetti congeniti del cervello; kernittero; avvelenamento con alcuni farmaci e metalli pesanti; e incidenti con traumi alla testa. Esiste un'alta correlazione tra nascita prematura e paralisi cerebrale.