Un paziente maschio di 35 anni si presenta con numerose emorragie sottocutanee. L'anamnesi e l'esame obiettivo rivelano che ha assunto sedormid (un sedativo) nell'ultima settimana. Gli esami di laboratorio indicano livelli normali di emoglobina e globuli bianchi con trombocitopenia significativa (conta piastrinica molto bassa). Sospetti che abbia sviluppato una reazione di ipersensibilità di tipo II indotta da farmaci. Questa reazione può verificarsi se il farmaco agisce quale delle seguenti azioni?
Attiva le cellule T citotossiche
Agisce come un aptene
Induce la degranulazione dei mastociti, rilasciando mediatori come istamina, leucotrieni e prostaglandine
Induce la produzione di radicali dell'ossigeno attraverso la via dello scoppio respiratorio
Gli apteni (antigeni incompleti) non sono essi stessi antigenici, ma quando accoppiati a una cellula o ad una proteina trasportatrice diventano antigenici e inducono anticorpi che possono legarsi solo all'aptene (in assenza della proteina trasportatrice). Sono piccole molecole che generalmente sono inferiori a 1000 kDa. Sebbene gli apteni reagiscano con gli anticorpi, non sono immunogenici perché non attivano le cellule T e non possono legare l'MHC. Gli apteni sono significativi nelle malattie; la penicillina è un aptene e può causare una grave reazione allergica pericolosa per la vita mediante la distruzione degli eritrociti. I catecoli negli oli delle piante di edera velenosa sono apteni e causano una significativa risposta infiammatoria cutanea. Il cloramfenicolo è un aptene che può portare alla distruzione dei leucociti e causare agranulocitosi. Sedormid è un aptene che può causare trombocitopenia e porpora (sanguinamento) attraverso la distruzione delle piastrine.
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