Un paziente maschio di 30 anni presenta i seguenti sintomi: dispnea, irritabilità e confusione. Riferisce una storia di frattura del braccio destro 3 giorni fa. All'esame obiettivo si osserva un'eruzione petecchiale diffusa. L'esame del sangue rivela trombocitopenia. La diagnosi più probabile per questo paziente sarà?
Sindrome dell'embolia grassa
Dengue
Malattia dei cassoni
Sindrome di Trosseau
La sindrome sintomatica dell'embolia grassa è caratterizzata da insufficienza polmonare, sintomi neurologici, anemia, trombocitopenia e un'eruzione petecchiale diffusa che è fatale nel 10% dei casi. 
Segni e sintomi clinici compaiono da 1 a 3 giorni dopo l'infortunio, sotto forma di improvvisa insorgenza di tachipnea, dispnea, tachicardia, irritabilità e irrequietezza, che possono progredire rapidamente fino al delirio o al coma. La trombocitopenia è attribuita all'adesione delle piastrine ai globuli di grasso e alla successiva aggregazione o sequestro splenico; l'anemia può derivare da una simile aggregazione dei globuli rossi e/o dall'emolisi. Un rash petecchiale diffuso (osservato nel 20%-50% dei casi) è correlato alla rapida insorgenza della trombocitopenia e può essere un utile elemento diagnostico.
La patogenesi della sindrome dell'embolia grassa coinvolge sia l'ostruzione meccanica che il danno biochimico. I microemboli grassi occludono la microvascolarizzazione polmonare e cerebrale, sia direttamente che innescando l'aggregazione piastrinica. Questo effetto deleterio è esacerbato dal rilascio di acidi grassi dai globuli lipidici, che provoca lesioni endoteliali tossiche locali. L’attivazione piastrinica e il reclutamento dei granulociti (con rilascio di radicali liberi, proteasi ed eicosanoidi) completano l’assalto vascolare.
Libro di testo di patologia di Robin, 10a edizione, pagina 112