Durata minima dello sviluppo di pneumoconiosi da minatore di carbone: marzo 2011
2-4 anni
4-6 anni
8-10 anni
Più di 10 anni
Ris. D: Più di 10 anni La pneumoconiosi semplice (prima fase dell'antracosi) richiede 12 anni di esposizione. Pneumoconiosi dei lavoratori del carbone (CWP)/ Malattia del polmone nero È causata da una lunga esposizione alla polvere di carbone. È un disturbo comune tra i minatori di carbone e altri che lavorano con il carbone, simile sia alla silicosi derivante dall’inalazione di polvere di silice, sia agli effetti a lungo termine del fumo di tabacco. La polvere di carbone inalata si accumula progressivamente nei polmoni e non può essere rimossa dall'organismo; che porta a infiammazione, fibrosi e, nei casi peggiori, necrosi. La pneumoconiosi dei lavoratori del carbone, grave, si sviluppa dopo la forma iniziale e più lieve della malattia nota come antracosi (antrac - carbone, carbonio). Questo è spesso asintomatico e si riscontra, almeno in una certa misura, in tutti gli abitanti delle città a causa dell'inquinamento atmosferico. L'esposizione prolungata a grandi quantità di polvere di carbone può provocare forme più gravi della malattia, la semplice pneumoconiosi dei lavoratori del carbone e la complicata pneumoconiosi dei lavoratori del carbone (o fibrosi massiccia progressiva o PMF). Più comunemente, i lavoratori esposti alla polvere di carbone sviluppano bronchite industriale, clinicamente definita come bronchite cronica (cioè tosse produttiva per 3 mesi all’anno per almeno 2 anni) associata all’esposizione alla polvere sul posto di lavoro. La polvere di carbone non è fibrogenica come la polvere di silice. La polvere di carbone che entra nei polmoni non può essere né distrutta né rimossa dal corpo. I paicoli vengono fagocitati dai macrofagi alveolari o interstiziali residenti e rimangono nei polmoni, risiedendo nel tessuto connettivo o nei linfonodi polmonari. La polvere di carbone fornisce uno stimolo sufficiente affinché i macrofagi rilascino vari prodotti, inclusi enzimi, citochine, radicali dell'ossigeno e fattori di crescita dei fibroblasti, che sono importanti nell'infiammazione e nella fibrosi della CWP. Le aggregazioni di macrofagi carichi di carbonio possono essere visualizzate al microscopio come aree granulari e nere. Nei casi più gravi, il polmone può apparire grossolanamente nero. Queste aggregazioni possono causare infiammazioni e fibrosi, nonché la formazione di lesioni nodulari all'interno dei polmoni. La CWP semplice è caratterizzata dalla presenza di aggregazioni nodulari di 1-2 mm di macrofagi antracotici, supportati da una sottile rete di collagene, all'interno dei polmoni. Quelle di 1-2 mm di diametro sono conosciute come macule di carbone, con aggregazioni più grandi conosciute come noduli di carbone. Queste strutture si verificano più frequentemente attorno al sito iniziale di accumulo della polvere di carbone, ovvero le regioni superiori dei polmoni attorno ai bronchioli respiratori. La macchia di carbone è la caratteristica patologica di base della CWP e presenta un'area circostante di allargamento dello spazio aereo, nota come enfisema focale. L'esposizione continua alla polvere di carbone in seguito allo sviluppo della CWP semplice può progredire fino alla CWP complicata con fibrosi massiva progressiva (PMF), in cui si sviluppano grandi masse di fibrosi densa, solitamente nelle zone polmonari superiori, che misurano più di 1 cm di diametro, con conseguente diminuzione funzione polmonare. Questi casi richiedono generalmente un certo numero di anni per svilupparsi. Grossolanamente, il polmone stesso appare annerito. Patologicamente, questi consistono in fibrosi con collagene disposto in modo casuale e molti macrofagi carichi di pigmento e abbondante pigmento libero. Radiograficamente, la CWP può apparire sorprendentemente simile alla silicosi. Nella CWP semplice predominano piccoli noduli arrotondati, che tendono a comparire inizialmente nelle zone polmonari superiori. I noduli possono confluire e formare grandi opacità (>1 cm), che caratterizzano una CWP complicata o PMF. Esistono tre criteri di base per la diagnosi di CWP: - Radiografia del torace compatibile con CWP - Un'anamnesi di esposizione alla polvere di carbone (tipicamente estrazione di carbone sotterranea) di entità e latenza sufficienti - Esclusione di diagnosi alternative (imitazione della CWP) I sintomi e i test di funzionalità polmonare si riferiscono al grado di compromissione respiratoria, ma non fanno parte dei criteri diagnostici. L'aspetto della CWP alla radiografia del torace può essere praticamente indistinguibile dalla silicosi. La TC del torace, in particolare la scansione ad alta risoluzione (HRCT), è più sensibile della semplice radiografia nel rilevare le piccole opacità rotondeggianti.