La risposta della tosse provocata durante la pulizia del condotto uditivo è mediata dalla stimolazione di:
Il V nervo cranico
Innervazione del condotto uditivo esterno da parte di C1 e C2
Il nervo cranico X
Rami del VII nervo cranico
Il ramo auricolare del nervo vago fornisce l’innervazione del canale uditivo esterno. Quindi la stimolazione meccanica del condotto uditivo durante la pulizia provoca la stimolazione di questo ramo nervoso del nervo vago e può indurre la tosse. Il ramo auricolare del nervo vago passa attraverso il canalicolo mastoideo e attraverso uno spazio tra il processo mastoideo e il pa timpanico dell'osso temporale fino all'orecchio esterno e al canale uditivo esterno. Il condotto uditivo riceve le fibre sensoriali dal nervo glossofaringeo attraverso il suo ramo comunicante con il nervo vago.