Un pescatore si presenta lamentando diarrea cronica e affaticamento. Il suo medico ordina un emocromo completo con differenziale, che rivela un'anemia megaloblastica. Quale dei seguenti organismi è la causa più probabile dei problemi di questo paziente?
Clonorchis sinensis
Diphyllobothrium latum
Echinococcus granulosus
Taenia saginata
La carenza di vitamina B12 con conseguente anemia megaloblastica è specificamente associata all'infezione da tenia del pesce, Diphyllobothrium latum. Il verme adulto si attacca alla mucosa dell'intestino tenue e rilascia le uova nelle feci. I crostacei che vivono in acque contaminate ingeriscono embrioni che nuotano liberamente che si schiudono dalle uova. Tutte le specie di pesci ingeriscono i crostacei, quindi gli esseri umani contraggono l'infezione ingerendo il pesce poco cotto o crudo. La carenza di vitamina B12 può svilupparsi perché la tenia assorbe la vitamina B12 dal lume intestinale e interferisce anche con l’assorbimento ileale della B12. Le infezioni da Clonorchis sinensis producono ostruzione delle vie biliari o del dotto pancreatico e sono associate ad un aumentato rischio di colangiocarcinoma. Le larve di Echinococcus granulosus infettano l'uomo e producono lesioni cistiche uniloculari nel fegato. L’echinococco è diffuso nelle aree in cui i cani vengono utilizzati per aiutare ad allevare il bestiame. Taenia saginata è la tenia del manzo; provoca diarrea ma non carenza di vitamina B12. Rif: Brooks G.F. (2013). Capitolo 46. Parassitologia medica. Nel G.F. Brooks (a cura di), Jawetz, Melnick e Microbiologia medica di Adelberg, 26e.