Il medico locale osserva che i bambini dai 6 ai 10 anni della stessa comunità vanno male a scuola, il che è stato attribuito a problemi comportamentali. I loro genitori affermano che questi bambini hanno scarso appetito, lamentano nausea e hanno frequenti mal di testa. All'esame obiettivo, hanno una diminuzione della sensibilità al tatto sugli arti inferiori. Presentano perdita del controllo motorio fine del movimento e hanno un'andatura leggermente atassica. Un emocromo rappresentativo mostra un'emoglobina di 11,8 g/dl, un ematocrito di 35,2%, un MCV di 82 mm3, una conta piastrinica di 282.300/ mm3 e una conta leucocitaria di 4.745/ mm3. L'esame dello striscio di sangue periferico mostra una punteggiatura basofila dei globuli rossi. L'eccessiva ingestione cronica di quale delle seguenti sostanze è più probabile che spieghi questi risultati?
Cadmio
Rame
Ferro
Guida
L'avvelenamento da piombo si manifesta principalmente con disturbi neurologici, soprattutto nei bambini. L'assorbimento del piombo è migliorato dalla carenza di zinco; lo zinco è un metallo in tracce. Il piombo inibisce l'incorporazione dell'eme nell'emoglobina, portando ad un aumento della quantità di protoporfirina di zinco con anemia. Il cadmio è un metallo pesante associato a tossicità per il tratto gastrointestinale, i reni e i polmoni. Il rame è un metallo in traccia che difficilmente causa tossicità da fonti ambientali, sebbene l'accumulo di rame possa verificarsi con la malattia di Wilson. L'avvelenamento acuto da ferro è associato a tossicità gastrointestinale, renale e del sistema nervoso centrale. I gioielli in nichel possono causare eruzioni cutanee; il nichel inalato produce problemi respiratori.
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