Un paziente si è lamentato con il suo dentista di una lesione drenante in bocca. Una colorazione di Gram del pus mostrava alcuni cocchi Gram-positivi, leucociti e molti bastoncini Gram-positivi ramificati. La causa più probabile della malattia è
Actinomyces israeli
Actinomyces viscoso
C. diphtheriae
Propionibacterium acnes
Il paziente presentava i sintomi tipici dell'actinomicosi. L'Actinomyces israelii è la flora normale della bocca. Tuttavia, provoca un'infezione drenante cronica, spesso intorno alla mascella o alla mandibola, con alterazioni osteomielitiche. Il trattamento consiste nella penicillina ad alte dosi per 4-6 settimane. La diagnosi di actinomicosi è spesso complicata dalla mancata crescita di A. israelii dal campione clinico. È un anaerobio obbligato. Sono disponibili reagenti con anticorpi fluorescenti (FA) per la colorazione diretta di A. israelii. Una diagnosi rapida può essere fatta dal pus. I coniugati FA sono disponibili anche per A. viscosus e A. odontolyticus, actinomiceti anaerobici che raramente sono coinvolti negli ascessi actinomicotici.
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