La valutazione di quale dei seguenti livelli sierici aiuta a distinguere una malattia epatica acuta da una malattia epatica cronica?
Albumina
Bilirubina
Aminotransaminasi
Fosfatasi alcalina
L'albumina sierica è sintetizzata esclusivamente dagli epatociti. Ha una lunga emivita di 18-20 giorni e un lento ricambio. A causa di questo lento ricambio, non è un buon indicatore di disfunzione epatica acuta o lieve; in condizioni epatiche acute si osservano solo cambiamenti minimi nell'albumina sierica. L'ipoalbuminemia è più comune nei disturbi epatici cronici come la cirrosi e solitamente riflette un grave danno epatico e una ridotta sintesi di albumina. Quindi è utile per differenziare le malattie epatiche acute e croniche. I livelli di albumina aumentano in caso di disidratazione, shock ed emoconcentrazione. Diminuisce in malattie epatiche croniche, malnutrizione, malassorbimento, tumori maligni (diminuzione della produzione), sindrome nefrosica, ustioni, traumi, emorragia con reintegrazione di liquidi, fistole, enteropatia, glomerulonefrite acuta o cronica (aumento delle perdite), gravidanza e CHF (emodiluizione). Rif: Guida tascabile ai test diagnostici, 5a edizione; Medicina interna di Harrison, 18a edizione, capitolo 302