Una cameriera di 48 anni si presenta dal medico con malessere, perdita di appetito, nausea, febbre moderata e ittero. I test di laboratorio indicano un marcato aumento delle transaminasi sieriche. Viene eseguita la sierologia per i virus dell'epatite che indica risultati positivi per la presenza di anticorpi HBsAg, IgM HBc e anticorpi HCV. I test anticorpali per HBsAb e HAV sono negativi. I risultati indicano:
Una doppia infezione da HBV e HAV
Infezione cronica da epatite A
Infezione cronica da epatite B
La presenza di un'infezione acuta da HBV.
La presenza dell'antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg) insieme all'anticorpo IgM core dell'epatite B (HBc IgM Ab) e l'assenza dell'anticorpo di superficie dell'epatite B (HBsAb) indica la presenza degli stadi iniziali di un'infezione acuta da epatite B. la presenza di anticorpi contro l'epatite C (HCV) indica solo l'esposizione, ma non un tempo specifico di esposizione; tuttavia, l'85% dei pazienti infetti da HCV sviluppa infezioni croniche, indicando che questo paziente ha una probabilità dell'85% di avere una doppia infezione da HBV e HCV. L'infezione acuta o cronica da HCV può essere confermata mediante PCR. Una doppia infezione da HBV e HAV non è plausibile poiché la sierologia IgM anti-HAV è negativa. L’epatite A non causa malattie croniche. L'infezione cronica da HBV è improbabile perché il paziente ha anticorpi IgM HBc, che sono caratteristici di un'infezione acuta, piuttosto che di un'infezione cronica. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 13. Virus dell'epatite. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.