Un uomo di 70 anni fuma da anni nonostante una tosse cronica produttiva. Un giorno nota del sangue nell'espettorato e va dal suo medico. Una radiografia del torace rivela una massa nel polmone sinistro, che viene sottoposta a biopsia durante una broncoscopia a fibre ottiche. Supponendo che il cancro di questo paziente sia eziologicamente correlato al fumo, quale delle seguenti diagnosi è più probabile che venga restituita dal laboratorio di patologia?
Adenocarcinoma o carcinoma bronchioloalveolare
Adenocarcinoma o carcinoma a piccole cellule
Carcinoma bronchioloalveolare o carcinoma a piccole cellule
Carcinoma a piccole cellule o carcinoma a cellule squamose
Il fumo non aumenta il rischio di tutti i tipi di cancro ai polmoni nella stessa misura. Il carcinoma a cellule dell'avena (a piccole cellule) ha un'associazione molto forte con il fumo, con solo l'1% dei casi che si verificano nei non fumatori. Anche il carcinoma a cellule squamose è fortemente associato al fumo, perché il fumo predispone alla metaplasia squamosa, una condizione precancerosa. L'associazione del fumo con l'adenocarcinoma broncogeno e con il carcinoma bronchioloalveolare è molto più debole.