Il "periodo finestra" nell'HIV è definito come
Periodo compreso tra l'insorgenza dell'infezione e il livello di anticorpi clinicamente rilevabili
Periodo tra l'infezione e la comparsa dei sintomi
Tempo che intercorre tra la positività all'HIV e l'AIDS
Conta CD4 < 200
Periodo tra l'insorgenza dell'infezione e il livello clinicamente rilevabile di anticorpi. Periodo finestra Il periodo di tempo tra l'infezione primaria e il rilevamento degli anticorpi è chiamato periodo finestra. I metodi tradizionali utilizzati nella diagnosi dell'HIV come (ELISA e Western Blot) si basano sulla rilevazione di questi anticorpi, ovvero questi test diventano positivi non appena gli anticorpi compaiono nel sangue. Tuttavia i metodi recenti utilizzati nella diagnosi dell'HIV si basano sulla rilevazione del virus o dei pacchiuoli virali (non degli anticorpi). Il virus o i pacchetti virali compaiono precocemente nel sangue rispetto agli anticorpi, quindi i metodi più recenti hanno notevolmente ridotto il periodo tra l'infezione e la diagnosi, ovvero hanno ridotto il periodo finestra Metodi di rilevamento Periodo finestra Rilevamento degli anticorpi 22 giorni (ELISA western blot) p24 Rilevazione antigene 16 giorni Rilevazione nucleica 12 giorni