La patogenicità stafilococcica è indicata da:
Positività della coagulasi
Emolisi
Acido lipoteicoico
Endotossina
Fattori di virulenza dello Staphylococcus aureus

Esistono numerosi fattori di virulenza responsabili della patogenicità dello stafilococco aureo, ma l'associazione di virulenza più consistente è la produzione di coagulasi e, in misura minore, la fermentazione del mannitolo.
La coagulasi provoca l'attivazione della protrombina e porta alla formazione di fibrina attorno ai batteri, proteggendoli dalla fagocitosi.