Una donna di 75 anni si presenta con una lesione vulvare pruriginosa. L'esame obiettivo rivela un'area irregolare, bianca e ruvida che coinvolge la vulva. Se quest'area della leucoplachia è dovuta alla sclerosi del lichene, molto probabilmente le biopsie effettuate in quest'area riveleranno
Atrofia dell'epidermide con fibrosi dermica
Atipia epidermica con displasia
Iperplasia epiteliale e ipercheratosi
Singole cellule maligne che invadono l'epidermide
Numerose condizioni patologiche sono associate alla formazione di placche bianche sulla vulva, che clinicamente vengono chiamate leucoplachia. La sclerosi lichenica è vista istologicamente come atrofia dell'epidermide con sottostante fibrosi dermica. Questa anomalia si osserva nelle donne in postmenopausa, che sviluppano placche bianche pruriginose sulla vulva. Non si ritiene che sia precanceroso. Anche la perdita di pigmento nell’epidermide (vitiligine) può produrre leucoplachia. Anche le malattie infiammatorie della pelle, come l'infiammazione cronica del derma, l'iperplasia squamosa (caratterizzata da iperplasia epiteliale e ipercheratosi) e la neoplasia intraepiteliale vulvare (caratterizzata da atipia o displasia epiteliale), possono presentarsi con leucoplachia. Un termine correlato alla leucoplachia è distrofia vulvare, ma questo si riferisce specificamente alla sclerosi del lichene o all'iperplasia squamosa. Poiché quest'ultima è talvolta associata alla displasia epiteliale, viene anche definita distrofia iperplastica. È più comunemente osservato nelle donne in postmenopausa. La controparte maschile della sclerosi lichenica, chiamata balanite xerotica obliterante, si trova sul pene. La malattia di Paget è un tumore maligno che può essere riscontrato nel seno o nella vulva. Quest'ultimo è visto clinicamente come aree simili a mappe pruriginose, rosse, crostose e nettamente delimitate. Istologicamente, queste lesioni maligne rivelano singole cellule tumorali anaplastiche circondate da spazi chiari ("aloni") che infiltrano l'epidermide. Queste cellule maligne si colorano positivamente con colorazioni PAS e mucicarminio. Riferimento: Robbins & Cotran Basi patologiche della malattia, 9 edizione
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