L'epatite cronica attiva si distingue in modo più affidabile dall'epatite cronica persistente per la presenza di
Manifestazione extraepatica
Titolo significativo di anticorpi anti-muscolo liscio
Istologia caratteristica del fegato
Antigene di superficie dell'epatite B
Epatite cronica minima (precedentemente chiamata epatite cronica persistente).
L'infiammazione cronica portale è lieve ed è limitata alle triadi portali senza estensione al lobulo del fegato attraverso la placca limitante.
Epatite cronica attiva → caratterizzata dalla necrosi continua delle cellule del fegato. La grave infiammazione disturba la placca limitante.