Un superantigene è un prodotto batterico che:
Si lega alle molecole costimolatorie B7 e CD28
Si lega alla catena beta del TCR e alle molecole MHC di classe II delle APC stimolando l'attivazione delle cellule T
Si lega alla molecola CD4+ provocando l'attivazione delle cellule T
Viene presentato dai macrofagi a un numero maggiore del normale di linfociti T helper CD4+
I superantigeni sono una classe di antigeni che causano l'attivazione non specifica delle cellule T con conseguente attivazione policlonale delle cellule T e rilascio massiccio di citochine. I superantigeni si legano prima al MHC di classe II e poi si coordinano con la catena variabile alfa o beta dei recettori delle cellule T. Rif: Ananthanarayan & Panikers libro di testo di microbiologia 9a edizione pag:90
Immunology