La diagnosi di miastenia grave viene posta mediante un test positivo all'edrofonio, un test di stimolazione nervosa ripetitiva di un muscolo debole e un dosaggio degli anticorpi anti-recettore dell'acetilcolina. La RM del mediastino è ora indicata per:
Escludere la tubercolosi prima di iniziare il prednisone
Escludere il timoma
Cerca il carcinoma a piccole cellule e la sindrome di Lambert-Eaton
Escludere la sarcoidosi
Ris. B. Escludere il timomaIl 10% dei pazienti con miastenia ha tumori del timo. La rimozione chirurgica di tutto il timoma è necessaria a causa della diffusione locale del tumore. Anche in assenza di tumore, l’85% dei pazienti migliora clinicamente dopo la timectomia. È ormai opinione comune che la timectomia venga eseguita in tutti i pazienti con MG generalizzata di età compresa tra la pubertà e i 55 anni. La sarcoidosi causa neuropatia periferica e meningite asettica, ma non una sindrome miastenia. Il carcinoma a piccole cellule è associato alla sindrome di Lambert-Eaton, una sindrome paraneoplastica simile alla miastenia. Nella sindrome di Lambert-Eaton, una risposta autoimmune provoca la produzione di anticorpi anti-canale del calcio. Una radiografia del torace sarebbe sufficiente per individuare eventuali tumori maligni o infezioni.
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