VERO riguardo al Corynebacterium diphtheriae sono tutti, TRANNE:
Presenta granuli metacromatici
Non invade i tessuti più profondi
Tossigenicità dimostrata dal test di Elek
Tossina mediata dal gene cromosomico
I corinebatteri hanno un diametro di 0,5-1 m e una lunghezza di diversi micrometri. Tipicamente, possiedono rigonfiamenti irregolari ad un'estremità che conferiscono loro l'aspetto "a forma di mazza". All'interno del bastoncino (spesso vicino ai poli) sono distribuiti irregolarmente dei granuli che si colorano profondamente con coloranti all'anilina (granuli metacromatici) che conferiscono al bastoncino un aspetto perlato. La tossina difterica viene assorbita nelle mucose e provoca la distruzione dell'epitelio e una risposta infiammatoria superficiale. Se i legami disolfuro vengono rotti, la molecola può essere divisa in due frammenti. Il frammento B (MW=38.000), che non ha attività indipendente, è funzionalmente suddiviso in un dominio recettoriale e un dominio di traslocazione. L'acidificazione del dominio di traslocazione all'interno di un endosoma in via di sviluppo porta alla creazione di un canale proteico che facilita il movimento del frammento A nel citoplasma della cellula ospite. Il frammento di tossina A inattiva EF-2 catalizzando una reazione che produce nicotinamide libera più un complesso inattivo di adenosina difosfato-ribosio-EF-2 (ribosilazione ADP). Si presume che il brusco arresto della sintesi proteica sia responsabile degli effetti necrotizzanti e neurotossici della tossina difterica. La tossigenicità del Corynebacterium diphtheriae è dimostrata dal test Elek. Rif: Brooks G.F., Carroll K.C., Butel J.S., Morse S.A., Mietzneron T.A. (2010). Capitolo 12. Bacilli gram-positivi aerobici che non formano spore: Corynebacterium, Listeria, Erysipelothrix, Actinomiceti e agenti patogeni correlati. Nel G.F. Brooks, K.C. Carroll, J.S. Butel, SA Morse, T.A. Mietzneron (a cura di), Jawetz, Melnick e Microbiologia medica di Adelberg, 25e.