Questo virus provoca una sindrome simile alla mononucleosi causata da un herpesvirus latente; spesso è un'infezione congenita. Grandi quantità del virus vengono escrete nelle urine; pertanto, l'urina diventa il fluido di scelta per la diagnosi di questa malattia.
Virus Epstein-Barr
Citomegalovirus
HHV-6
Parvovirus
Il virus Epstein-Barr (EBV) è un herpesvirus che causa una serie di sindromi; la più comune è la mononucleosi infettiva. È un virus a DNA avvolto ubiquitario. È stato riconosciuto un solo sierotipo di EBV, sebbene i metodi molecolari abbiano riorganizzato numerosi genotipi di EBV. La mononucleosi infettiva è una malattia acuta più comunemente osservata nei giovani. È caratterizzata da proliferazione di linfociti, ingrossamento dei linfonodi, faringite, affaticamento e febbre. L'infezione nei bambini piccoli è solitamente asintomatica o caratteristica di un'infezione acuta delle vie respiratorie superiori. La diagnosi viene solitamente effettuata mediante un test degli eterofili positivo. Gli anticorpi eterofili sono quelli che si verificano in una specie (umana) e reagiscono con antigeni di una specie diversa. Il test degli eterofili può essere insensibile (dal 30 al 60%) nei bambini. La diagnosi definitiva viene effettuata mediante il rilevamento di anticorpi contro i componenti dell'EBV. L'EBV provoca una varietà di altre sindromi tra cui il linfoma di Burkitt, il cancro infantile più comune in Africa, e il carcinoma nasofaringeo, comunemente osservato in Cina. Malattie simili alla mononucleosi sono causate dal citomegalovirus ( CMV) e Toxoplasma gondii, un parassita. Il CMV causa meno del 10% delle malattie infettive simili alla mononucleosi. Il CMV "mono" è caratterizzato principalmente da affaticamento. L'infezione congenita da CMV causa quasi sempre conseguenze gravi, come ritardo e perdita dell'udito. T. gondii provoca anche una serie di problemi clinici, tra cui l'encefalite nei pazienti affetti da AIDS e l'intossicazione alimentare derivante dall'ingestione di carne cruda. Sebbene CMV e T. gondii siano cause relativamente rare di mononucleosi infettiva, devono essere esclusi, in particolare quando i test EBV non sono reattivi.
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