L'ipotensione nella lesione spinale acuta è dovuta a:
Perdita del tono simpatico
Perdita del tono parasimpatico
Ipotensione oostatica
Attacco vasovagale
Ipotensione, bradicardia e ipotermia si verificano in seguito a una lesione spinale acuta dovuta alla perdita del controllo e del tono simpatico. Questi sono i classici segni di shock del midollo spinale che si verificano immediatamente dopo l'infortunio. Lo shock spinale è una condizione neurologica temporanea che si verifica dopo una lesione al midollo al di sopra del livello T6. I pazienti sviluppano una perdita della risposta motoria, sensoriale, riflessa e autonomica al di sotto del sito della lesione. All'esame sarà presente flaccidità e un segno Babinski positivo. Lo shock spinale non si risolve bruscamente ma piuttosto in una serie di fasi che si estendono da poche ore a diverse settimane a seconda del livello del segmento e dell'entità della lesione del midollo. Nelle aree in cui non è stata ripristinata alcuna funzione, la paralisi flaccida diventa spastica con aumento del tono. Rif: Accident & Emergency: Theory and Practice a cura di Brian Dolan, pagina 119.