Un uomo di 47 anni si presenta in ospedale lamentando palpitazioni. Il paziente riferisce che stamattina, mentre preparava la colazione, ha sentito il cuore "correre nel petto" e non è riuscito a riprendere fiato. Afferma che sedersi non ha portato alcun sollievo. Ha chiamato l'ambulanza ed è stato portato al pronto soccorso. L'uomo non ha un'anamnesi medica significativa e non assume regolarmente farmaci, ad eccezione della ranitidina per occasionali bruciori di testa. All'esame, il paziente è piuttosto magro, ma ben sviluppato e presenta un lieve disagio. I suoi globi appaiono esoftalmici. Il suo polso è 140/min e irregolarmente irregolare. Non ci sono soffi e l'esame polmonare è chiaro. È palpabile una massa tiroidea non dolente sulla linea mediana. Quale dei seguenti risultati del suo ecocardiogramma suggerirebbe una diagnosi di fibrillazione atriale di lunga data?
Ventricolo sinistro dilatato
Ventricolo destro dilatato
Atrio sinistro allargato
Setto ventricolare iperofico
L’ecocardiografia è uno strumento prezioso per valutare la funzione cardiovascolare sia in condizioni normali che patologiche. Nel caso della fibrillazione atriale (FA), un decorso cronico rispetto a un decorso acuto e autolimitato comporta strategie di trattamento e prognosi a lungo termine completamente diverse. La causa più comune di fibrillazione atriale cronica è la malattia valvolare, seguita dall’insufficienza cardiaca congestizia (ICC). Il correlato anatomico più comune osservato nei pazienti con fibrillazione atriale (studio Framingham Hea) è un atrio sinistro allargato. Un ventricolo sinistro dilatato è comunemente osservato sia in caso di CHF che di fibrillazione atriale. Tuttavia, un atrio sinistro allargato è più strettamente correlato alla fibrillazione atriale cronica rispetto alla dilatazione del ventricolo sinistro. La relazione causale tra atrio sinistro allargato e fibrillazione atriale non è chiara. Un ventricolo destro dilatato è comunemente osservato in caso di grave insufficienza cardiaca destra (RHF). La causa più comune di RHF è l’insufficienza cardiaca sinistra (LHF). Non esiste una relazione coerente tra la dimensione dell'area destra e la presenza di AF. Un setto ventricolare iperofico è comunemente osservato nella malattia da ipotensione o nella stenosi aoica iperofica idiopatica. La fibrillazione atriale cronica in questi pazienti, tuttavia, è molto meno comune. Rif: Prystowsky EN, Padanilam B.J., Waldo A.L. (2011). Capitolo 40. Fibrillazione atriale, flutter atriale e tachicardia atriale. In V. Fuster, R.A. Walsh, RA Harrington (a cura di), The Hea di Hurst, 13e.