L'intestino tenue è caratterizzato da cripte basali e villi superficiali (Figura sotto). Dove avviene la divisione cellulare? Rappresentazione schematica dei villi e delle cripte di Lieberkuhn
Sottomucosa
Cripte
Villi
Lume dell'intestino tenue
Il ricambio dell'intestino tenue può essere misurato nei ratti mediante studi autoradiografici in cui il ricambio delle cellule situate nelle cripte migra lungo il villo verso la punta in un periodo di 2-3 giorni. La mucosa dei villi intestinali va incontro a ipertrofia e iperplasia ogni volta che un aumento del carico di cibo entra continuamente nell'intestino tenue.
Small & Large Intestine