La malnutrizione acuta in un bambino è valutata clinicamente entro: settembre 2005
Indice di massa corporea
Peso per età
Altezza per età
Peso per altezza
Ris. D: Peso per altezza Un indicatore noto come peso per altezza viene utilizzato per determinare se un bambino è gravemente malnutrito o meno. Il peso del bambino viene confrontato con il peso "normale" per quella altezza. Sulla base di queste informazioni, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha sviluppato i cosiddetti standard internazionali per la crescita prevista. Se il peso di un bambino rientra nell'intervallo considerato normale per la sua altezza, il bambino risulta ben nutrito. Se il peso è inferiore agli standard internazionali, il bambino è considerato gravemente malnutrito o deperito. L’OMS ha creato dei punti limite per indicare la gravità della malnutrizione. Se il peso per altezza di un bambino è inferiore a -2 punteggi z (o dezioni standard) dei bambini normali, si considera che soffra di malnutrizione o deperimento acuto moderato. Se il peso per altezza del bambino è inferiore a -3 punteggi z (dezioni standard) dei bambini normali, soffre di malnutrizione acuta grave ed è considerato gravemente deperito. Un'altra misurazione utilizzata per determinare lo stato nutrizionale di un bambino è la misurazione della circonferenza del braccio medio superiore (MUAC). Poiché le misurazioni MUAC richiedono una semplice banda di misurazione codificata a colori anziché bilance e misuratori di altezza, vengono spesso utilizzate durante le situazioni di crisi. Utile per i bambini di età compresa tra i sei mesi e i cinque anni, una misurazione MUAC inferiore a 12,5 cm indica che un bambino soffre di malnutrizione acuta moderata. Se la misurazione MUAC è inferiore a 11,0 cm, tuttavia, la vita del bambino sotto i cinque anni potrebbe essere in pericolo poiché soffre di grave malnutrizione acuta. Sebbene nessuna misura antropometrica sia un indicatore perfetto di malnutrizione acuta, in passato c’è stata la tendenza a considerare le misure W/H come la misura antropometrica gold standard per diagnosticare la malnutrizione acuta nelle emergenze. Le discrepanze tra MUAC e W/H sono state quindi spiegate dal fatto che la MUAC è uno scarso indicatore dello stato nutrizionale. Un terzo modo per diagnosticare la malnutrizione acuta è testare la presenza di edema. L'edema colpisce l'aspetto del bambino, conferendogli un aspetto gonfio e gonfio negli arti inferiori, nei piedi o sul viso. Può essere rilevato da piccole cavità o rientranze rimaste nella parte inferiore delle caviglie o dei piedi del bambino, dopo aver premuto leggermente con i pollici. La presenza di edema in entrambi i piedi e nella parte inferiore delle gambe è sempre considerata un segno di grave malnutrizione acuta.