L'otite esterna maligna è più comunemente causata da:
P. aeruginosa
S. aureus
San penumoniae
S. epidermidis
Ris. è "a" cioè P. aeruginosa Sebbene l'otite esterna sia nota anche come orecchio del nuotatore, l'otite esterna maligna non è dovuta all'acqua rimasta nel condotto uditivo. Batteri come Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus spesso causano otite esterna maligna. L'agente patogeno più frequente è Pseudomonas aeruginosa.