L'assemblaggio di unità strutturali secondarie in unità funzionali più grandi come quelle mature 
polipeptide e i suoi domini componenti è
Struttura primaria
Struttura secondaria
Struttura terziaria
Struttura quaternaria
La natura modulare della sintesi e del ripiegamento proteico è incarnata nel concetto di ordini di struttura proteica: 

Struttura primaria: la sequenza di amminoacidi in una catena polipeptidica
Struttura secondaria: il ripiegamento di segmenti corti (3-30 residui) e contigui di polipeptide in unità geometricamente ordinate.
Struttura terziaria: l'assemblaggio di unità strutturali secondarie in unità funzionali più grandi come il polipeptide maturo e i suoi domini componenti.
Struttura quaternaria: numero e tipi di unità polipeptidiche delle proteine ​​oligomeriche e loro disposizione spaziale.

Rif: Biochimica illustrata di Harper. 30a edizione pagina n: 37