Una paziente di 10 anni si presenta alla clinica preoccupata per l'aspetto esteriore dei denti. Sua madre afferma che fino all'anno scorso si era dedicata a succhiarsi il pollice. All'esame clinico, protrusione degli incisivi mascellari e spaziatura tra i denti anteriori mascellari. Verranno visualizzate tutte le seguenti funzionalità, TRANNE
Morso aperto anteriore
Eccessiva eruzione dei denti posteriori
Normale eruzione degli incisivi centrali
Aspetto del mento come una pallina da golf
Il morso aperto anteriore associato alla suzione del pollice deriva da una combinazione di interferenza con la normale eruzione degli incisivi e con l'eccessiva eruzione dei denti posteriori. Quando si posiziona un pollice o un dito tra i denti anteriori, la mandibola deve essere posizionata verso il basso per accoglierlo. Il pollice interposto impedisce direttamente l'eruzione degli incisivi. Allo stesso tempo, la separazione delle mascelle altera l'equilibrio verticale sui denti posteriori e, di conseguenza, si verifica una maggiore eruzione dei denti posteriori di quanto sarebbe altrimenti avvenuta. A causa della geometria delle mascelle, 1 mm di allungamento posteriormente apre il morso di circa 2 mm anteriormente, quindi questo può contribuire in modo significativo allo sviluppo del morso aperto anteriore.
Il bambino con un'abitudine persistente a succhiare le dita che si traduce in un morso aperto presenta tipicamente un profilo convesso con labbro superiore ipotonico, ipertonicità del labbro inferiore con marcata attività dei muscoli mentali e spinta della lingua. Questi modelli mantengono e possibilmente intensificano lo sviluppo del morso aperto anteriore e della discrepanza dell'overjet.
NOTA: l'attività mentale iperattiva produce un effetto di increspatura sul mento definito "aspetto del mento come una pallina da golf".