Una donna di 60 anni lamenta secchezza delle fauci e sensazione di sabbia negli occhi. Afferma che a volte è difficile parlare per più di qualche minuto. Non vi è alcuna storia di diabete mellito o malattia neurologica. Il paziente non assume farmaci. All'esame la mucosa buccale appare secca e le ghiandole salivari sono ingrossate bilateralmente. Il prossimo passo nella valutazione è
Biopsia del labbro
Test di Schirmer e misurazione degli autoanticorpi
Anticorpo IgG contro il virus della parotite
Uso di coicosteroidi
(Braunwald, 15/e, pp 1947-1949.) I disturbi descritti sono caratteristici della sindrome di Sjogren, una malattia autoimmune che presenta sintomi di secchezza degli occhi e della bocca. La malattia è causata dall'infiltrazione linfocitaria e dalla distruzione delle ghiandole lacrimali e salivari. La secchezza degli occhi può essere misurata oggettivamente con il test di Schirmer, che misura la quantità di umidità di un pezzo di carta da filtro quando esposto alla palpebra inferiore per 5 minuti. La maggior parte dei pazienti affetti dalla sindrome di Sjogren produce autoanticorpi, in particolare anti-Ro (SSA). La biopsia delle labbra è necessaria solo per valutare casi rari, come quando la secchezza delle fauci si verifica senza sintomi di secchezza oculare. La parotite può causare parotite bilaterale, ma non spiegherebbe la sindrome dell'occhio secco del paziente. I coicosteroidi sono riservati alle vasculiti potenzialmente letali, in particolare quando la malattia renale o polmonare è grave.