Una donna di 35 anni assume da diversi anni acido acetilsalicilico (aspirina) per l'artrite. Il dolore alle articolazioni si è ridotto con questa terapia, anche se la distruzione dell'articolazione con perdita della cartilagine aiculare continua ancora. Tuttavia, la terapia con aspirina allevia temporaneamente il dolore. Questa riduzione del dolore è principalmente il risultato della diminuzione della risposta infiammatoria caratterizzata da:
Chemiotassi dei neutrofili da parte del leucotriene B4
Febbre derivante dal rilascio di interleuchina-1
Vasodilatazione mediata dalle prostaglandine
Dolore derivante dalla generazione di bradichinina
Le prostaglandine sono prodotte attraverso la via della cicloossigenasi del metabolismo dell'acido arachidonico. L’aspirina e i farmaci antinfiammatori non steroidei bloccano la sintesi delle prostaglandine, che possono causare dolore. L'attività antinfiammatoria dei FANS è mediata principalmente attraverso l'inibizione della biosintesi delle prostaglandine Rif: Furst D.E., Ulrich R.W., Prakash S. (2012). Capitolo 36. Farmaci antinfiammatori non steroidei, farmaci antireumatici modificanti la malattia, analgesici non oppioidi e farmaci utilizzati nella gotta.