Una donna sana di 37 anni perde il lavoro in una fabbrica di automobili. Va a prendere i suoi tre figli piccoli a scuola e ha avuto un incidente stradale. Suo figlio di 5 anni subisce un grave trauma cranico. La donna non era presente nell'incidente, ma è in iperventilazione mentre siede nella sala d'attesa dell'ospedale. Si lamenta di sentirsi debole e di avere la vista offuscata. Quale dei seguenti aspetti è diminuito in questa donna?
Contenuto di ossigeno aereo
Tensione aerea di ossigeno (PO2)
pH aereo
Flusso sanguigno cerebrale
Il sintomo chiave qui è l’iperventilazione. L'iperventilazione provoca ipocapnia, alcalosi, aumento della resistenza cerebrovascolare e diminuzione del flusso sanguigno cerebrale. L'anidride carbonica svolge un ruolo importante nel controllo del flusso sanguigno cerebrale. Un aumento della PCO2 aerea dilata i vasi sanguigni nel cervello e una diminuzione della PCO2 provoca vasocostrizione. La donna ansiosa e in iperventilazione sta "spingendo via" l'anidride carbonica, che abbassa la sua PCO2 aerea. Questa diminuzione della PCO2 ha causato un aumento della resistenza cerebrovascolare, diminuendo così il flusso sanguigno cerebrale. La diminuzione del flusso sanguigno cerebrale ha causato alla donna un senso di svenimento e una visione offuscata. Altri sintomi comunemente associati all'iperventilazione degli stati d'ansia sono sensazioni di oppressione al petto e senso di soffocamento. L'iperventilazione aumenta il contenuto di ossigeno aereo e la PO2 in una persona normale. Una diminuzione della PCO2 aerea provoca un aumento del pH aereo, cioè il paziente diventa alcalino.