Il seguente organismo, grazie ai suoi semplici metodi di coltura, è ampiamente utilizzato come indicatore batteriologico dell'inquinamento dell'acqua:
Streptococchi focali
Escherichia coli
Il Clostridium perfrange
Salmonella Typhi
Gli organismi coliformi sono utilizzati come indicatori di inquinamento fecale piuttosto che di agenti patogeni presenti nell'acqua perché: Gli organismi coliformi sono costantemente presenti in abbondanza nell'intestino umano. Vengono facilmente rilevati con metodi di coltura piccoli quanto un batterio in 100 ml di acqua, mentre altri metodi di rilevamento degli agenti patogeni sono complicati e richiedono molto tempo. Sopravvivono più a lungo degli agenti patogeni. Hanno una maggiore resistenza alle forze di purificazione naturale rispetto agli agenti patogeni trasportati dall'acqua. Manuale dei parchi di medicina preventiva e sociale.K Park. Edizione 23.Pag n.: 721
Environment and health