Un maschio di 32 anni con linfonodo indolore nella regione cervicale. La biopsia linfonodale ha mostrato caratteristiche normali della ghiandola tiroidea. La tiroide è clinicamente normale alla palpazione. La diagnosi è
Tiroide aberrante laterale
Carcinoma follicolare della tiroide con linfonodi metastatici
Carcinoma papillare della tiroide
Carcinoma anaplastico
Il tessuto tiroideo presente nei linfonodi cervicali a fronte di una ghiandola tiroidea clinicamente normale è una metastasi di un carcinoma tiroideo primitivo occulto
Occasionalmente, un cancro papillare metastatico della tiroide si manifesta come una massa indolore laterale del collo che viene rilevata clinicamente prima di rilevare la lesione tiroidea primaria.
Commento: il tessuto tiroideo normale è una trappola per l'esaminatore, si ricordi che nei giovani il cancro papillare della tiroide è per lo più ben differenziato.
Ebbene, le cellule differenziate assomigliano a cellule normali e tendono a crescere e a diffondersi più lentamente rispetto alle cellule scarsamente differenziate (carcinoma anaplastico).