Una donna di 49 anni ha manifestato debolezza crescente e dolore toracico negli ultimi 6 mesi. All'esame obiettivo risulta apiretica e normotesa. La forza motoria è 5/5 in tutte le estremità, ma diminuisce a 4/5 con i movimenti ripetitivi. Non c'è dolore o tenerezza muscolare. Gli studi di laboratorio mostrano emoglobina, 14 g/dL; ematocrito, 42%; conta piastrinica, 246.000/mm3; e conta leucocitaria, 6480/mm3. Una TC del torace mostra una massa mediastinica anteriore irregolare di 10x12 cm. Il chirurgo ha difficoltà a rimuovere la massa perché si infiltra nelle strutture circostanti. Microscopicamente, la massa è composta da grandi cellule epiteliali atipiche, fusate, mescolate con cellule linfoidi. Quale delle seguenti è la causa più probabile di questa lesione di massa?
Tubercolosi extrapolmonare
Linfoma di Hodgkin
Linfoma linfoblastico
Timoma maligno
I timomi sono neoplasie rare che possono essere benigne o maligne. In un terzo o metà dei casi, i timomi sono associati alla miastenia grave come presentazione iniziale (come in questo caso). I timomi benigni hanno una popolazione mista di linfociti e cellule epiteliali e sono circoscritti, mentre i timomi maligni sono invasivi e hanno cellule atipiche. I carcinomi del timo assomigliano ai carcinomi a cellule squamose. I granulomi possono avere macrofagi epitelioidi e linfociti, ma il timo è una sede insolita per loro. Il linfoma di Hodgkin coinvolge i linfonodi del mediastino medio o posteriore, con una componente di cellule di Reed-Sternberg. Il linfoma linfoblastico della varietà a cellule T si osserva nella regione mediastinica, compreso il timo, nei bambini, ma non ha componente epiteliale. Le metastasi al timo sono piuttosto insolite. Un ascesso organizzato potrebbe avere tessuto di granulazione ai margini, con una miscela di tipi di cellule infiammatorie, ma non di cellule atipiche.
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