Il test dell'apnea viene utilizzato per la diagnosi di:
Morte cerebrale
Lesione assonale diffusa
Asma
Nessuna delle precedenti
Un neurologo, neurochirurgo o intensivista generalmente esegue l’esame clinico della morte cerebrale. Due esami coerenti con la morte cerebrale 12 ore l'anno, o un esame coerente con la morte cerebrale seguito da uno studio di conferma coerente generalmente sono sufficienti per dichiarare la morte cerebrale. La documentazione dell'assenza di funzione del tronco encefalico richiede quanto segue: pupille non reattive; mancanza di ammiccamento corneale, riflessi oculocefalici (occhi di bambola), oculovestibolari (calorici freddi); e perdita della voglia di respirare (test di apnea). Il test dell'apnea dimostra l'assenza di respirazione spontanea anche quando la PaCO2 può superare i 60 mmHg. Rif: Principio chirurgico di Schwaz 9a edizione, capitolo 42.