Il gruppo di antibiotici che possiede ulteriori attività antinfiammatorie e immunomodulanti è:
Tetracicline
Antibiotici polipeptidici
Macrolidi
Fluorochinoloni
ANTIBIOTICI MACROLIDI
Si tratta di antibiotici che hanno un anello lattone macrociclico con zuccheri attaccati. L'eritromicina è il primo membro scoperto negli anni '50. Roxitromicina, claritromicina e azitromicina sono le aggiunte successive.
È interessante notare che anche i macrolidi non antibiotici: tacrolimus, pimecrolimus e sirolimus possiedono proprietà immunomodulatorie. Gli effetti antibiotici dei macrolidi sono mediati dall'inibizione della sintesi proteica batterica, attraverso l'inibizione dell'attività della peptidiltransferasi. Sono stati frequentemente utilizzati in passato per il trattamento di molte infezioni del tratto respiratorio superiore, inclusa la faringite GAS, con adeguata efficacia (>90%). I loro effetti sull’immunomodulazione sembrano estendersi oltre le loro azioni antimicrobiche poiché è stato dimostrato che mitigano la produzione di citochine in studi su animali e sperimentazioni sull’uomo.
Sebbene le sue proprietà antibiotiche siano state attribuite a meccanismi condivisi da altri macrolidi, è stato dimostrato che l'AZM agisce principalmente sulla linea cellulare linfochina CD4 Th1 riducendo la produzione delle citochine proinfiammatorie IL-12 e IL-6 e aumentando la produzione dell'antibiotico -citochina infiammatoria IL-10 in linee cellulari di macrofagi dopo stimolazione con una combinazione di lipopolisaccaride (LPS) e IFN-γ. Il potenziale immunomodulatore dell’AZM non si limita alla soppressione della produzione e della secrezione di citochine proinfiammatorie, ma sopprime anche la produzione di ossido nitrico mediata da iNOS. Questi agenti agiscono anche a livello molecolare, diminuendo l'espressione dell'mRNA, promuovendo così l'apoptosi delle cellule infiammatorie e una diminuzione dei fattori di trascrizione nucleare.