L'idrope fetale di Bart è letale perché...
L'Hb Bart non può legare l'ossigeno
L'eccesso di a-globina forma precipitati insolubili
L'Hb Bart non può rilasciare ossigeno ai tessuti fetali
I globuli rossi microcitici rimangono intrappolati nella placenta
"Nell'eccesso del feto, le catene di gamma globine formano tetrameri (1Ib Barts) con un'affinità così elevata per l'ossigeno da non fornire quasi alcun ossigeno ai tessuti" - Robbins

Clinicamente questa condizione si manifesta con idrope fetale e il feto mostra caratteristiche simili a quelle dell'eritroblastosi fetale → Pallore grave, edema generalizzato, epatosplenomegalia massiccia