Un uomo di 75 anni che vive da solo in una casa scarsamente ventilata senza riscaldamento centralizzato utilizza una stufa portatile a cherosene senza ventilazione per riscaldare la casa durante i mesi invernali. Una mattina, un vicino lo trova in uno stato ottuso. All'esame obiettivo appare cianotico. I risultati della misurazione dei gas nel sangue nell'aria ambiente sono PO2, 90 mm Hg; PCO2, 35 mmHg; e pH, 7,3. La pulsossimetria mostra una bassa saturazione di ossigeno. L'esposizione a quale dei seguenti fattori ha con maggiore probabilità causato la malattia di quest'uomo?
Berillio
Monossido di carbonio
Composti del protossido di azoto
Ossigeno
I dispositivi di riscaldamento che bruciano idrocarburi, come i prodotti petroliferi, generano monossido di carbonio, che può accumularsi a livelli pericolosi in case non ventilate o scarsamente ventilate. L’avvelenamento cronico da monossido di carbonio produce danni al sistema nervoso centrale. Il monossido di carbonio si lega molto più strettamente all’emoglobina rispetto all’ossigeno, provocando ipossia. La diminuzione del funzionamento mentale generalmente inizia a livelli di carbossiemoglobina superiori al 20% e la morte è probabile a livelli superiori al 60%. Il classico livido "rosso ciliegia" è raro e più tipico dell'avvelenamento acuto grave. L'esposizione acuta al berillio può causare polmonite; l'esposizione cronica provoca un sarcoide come una malattia polmonare. I composti del protossido di azoto e l'ozono si trovano nello smog e possono causare disturbi respiratori con ridotta funzionalità respiratoria in individui molto giovani, molto anziani e individui con malattie respiratorie sottostanti; ma tale esposizione non è immediatamente pericolosa per la vita. In concentrazioni molto elevate, l’ossigeno può essere tossico per i polmoni e può favorire un danno alveolare diffuso. Le emissioni di anidride solforosa sono una componente dello smog e favoriscono le piogge acide; possono aumentare il rischio di bronchite cronica.
Environment & Nutritional Pathology