Il 3° tono cardiaco è d/t
Chiusura della valvola av
Chiusura della valvola aortica
Flusso medio diastolico r nel ventricolo
Contrazione atriale
Occasionalmente si sente un debole e rimbombante terzo tono cardiaco all'inizio del terzo medio della diastole.
Una spiegazione logica ma non provata di questo suono è un'oscillazione del sangue avanti e indietro tra le pareti dei ventricoli avviata dall'afflusso di sangue dagli atri.
Si ritiene che il motivo per cui il terzo tono cardiaco non si verifica fino al terzo medio della diastole sia che nella prima parte della diastole i ventricoli non sono sufficientemente riempiti per creare anche la piccola quantità di tensione elastica necessaria per il riverbero.
La frequenza di questo suono è solitamente così bassa che l'orecchio non riesce a sentirlo, ma spesso può essere registrato nel fonocardiogramma.