Il ruolo svolto dalla proteina del complesso maggiore di istocompatibilità è:
Trasdurre i segnali alle cellule T dopo il riconoscimento dell'antigene
Mediare il cambio di classe delle immunoglobuline
Presentare antigeni per il riconoscimento da parte del recettore dell'antigene delle cellule T
Migliora la secrezione di citochine
La funzione delle molecole MHC è quella di visualizzare frammenti peptidici di antigeni proteici alle cellule T antigene-specifiche per il riconoscimento e l'attivazione della risposta immunitaria. Perché le molecole MHC sono fondamentali per il riconoscimento degli antigeni da parte delle cellule T e sono collegate a molte malattie autoimmuni. Nell'uomo le molecole MHC sono chiamate antigeni leucocitari umani (HLA). Sulla base della loro struttura, distribuzione cellulare e funzione, i prodotti dei geni MHC sono classificati in due classi principali: * Molecole MHC di classe I - espresse su tutte le cellule nucleate e sulle piastrine. Sono eterodimeri costituiti da una catena polimorfica a, o catena pesante, legata in modo non covalente a una proteina non polimorfica più piccola chiamata b 2 -microglobulina. Le molecole MHC di classe I mostrano peptidi derivati ​​da proteine, come antigeni virali e tumorali, che si trovano nel citoplasma e solitamente prodotti nella cellula, mentre i peptidi associati alla classe I sono riconosciuti dai linfociti T CD8+. Poiché le cellule T CD8+ riconoscono i peptidi solo se presentati come un complesso con molecole MHC di classe I, si dice che le cellule T CD8+ siano MHC di classe I limitate. * Molecole MHC di classe II: codificate in una regione chiamata HLA-D, che ha tre sottoregioni: HLA-DP, HLA-DQ e HLA-DR. La molecola di classe II è un eterodimero costituito da una catena a e una catena b associate in modo non covalente, entrambe polimorfiche. Le molecole MHC di classe II presentano antigeni che vengono internalizzati nelle vescicole e sono tipicamente derivati ​​da microbi extracellulari e proteine ​​solubili. Il dominio di classe II b 2 ha un sito di legame per CD4 e pertanto il complesso peptidico di classe II è riconosciuto dalle cellule T CD4+. Poiché le cellule T CD4+ possono riconoscere gli antigeni solo nel contesto delle molecole self-class II, vengono definite MHC-ristrette di classe II. La combinazione di alleli HLA in ogni individuo è chiamata aplotipo HLA.
General Pathology