Le eliche anfifatiche lo sono
Eliche α aventi gruppi R prevalentemente idrofobi che sporgono da un lato e gruppi R prevalentemente idrofili che sporgono dall'altro lato dell'asse dell'elica
Grappoli di filamenti ritorti del foglio β
Brevi segmenti di aminoacidi che uniscono due unità della struttura secondaria
Strutture supersecondarie
Molte eliche α hanno gruppi R prevalentemente idrofobi che sporgono da un lato dell'asse dell'elica e gruppi R prevalentemente idrofili che sporgono dall'altro lato. Queste eliche anfipatiche sono ben adattate alla formazione di interfacce tra regioni polari e non polari come l'interno idrofobo di una proteina e il suo ambiente acquoso. Grappoli di eliche anfipatiche possono creare canali, o pori, attraverso le membrane cellulari idrofobiche che consentono il passaggio di specifiche molecole polari.
Nota: i gruppi di fili ritorti di fogli β sono chiamati barili β.
Rif: Biochimica illustrata di Harper. 30a edizione pagina n: 37