Ad una donna incinta alla 32a settimana di gestazione viene somministrato solfato di magnesio per la preeclampsia. La prima indicazione clinica di ipermagnesiemia è
Perdita dei riflessi tendinei profondi
Paralisi flaccida
Arresto respiratorio
Ipotensione
Gli stati di eccesso di magnesio sono caratterizzati da depressione neuromuscolare generalizzata. Clinicamente, l'ipermagnesiemia grave si osserva raramente, tranne nei pazienti con insufficienza renale avanzata trattati con antiacidi contenenti magnesio. L'ipermagnesemia, tuttavia, è prodotta intenzionalmente dagli ostetrici che utilizzano solfato di magnesio parenterale (MgSO4) per trattare la preeclampsia. Si somministra MgSO4 fino a quando non si osserva depressione dei riflessi tendinei profondi, deficit che si verifica con modesta ipermagnesiemia (oltre 4 mEq/L). Maggiori aumenti di magnesio producono debolezza progressiva, che culmina nella tetraplegia flaccida e in alcuni casi nell'arresto respiratorio dovuto alla paralisi del meccanismo dei mantici toracici. L’ipotensione può verificarsi a causa dell’effetto rilassante arteriolare diretto del magnesio. I cambiamenti dello stato mentale si verificano nelle fasi avanzate della sindrome e sono caratterizzati da sonnolenza che progredisce fino al coma.
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