Una bambina nata alla 32a settimana di gestazione con punteggi di Apgar pari a 2 e 7 è stata ricoverata nell'unità di terapia intensiva neonatale. Ha sviluppato febbre e leucocitosi; la puntura lombare ha rivelato pleiocitosi con aumento delle proteine, diminuzione del glucosio e bastoncini Gram-positivi. Quale dei seguenti organismi è stato isolato con maggiore probabilità dal liquido cerebrospinale?
Escherichia coli
Listeria monocytogenes
Neisseria meningitidis
Streptococco agalactiae
Le tre principali cause di meningite neonatale sono gli streptococchi di gruppo B (Streptococcus agalactiae), l'Escherichia coli e la Listeria monocytogenes. Tutti si possono trovare nel tratto vaginale delle donne normali e possono contaminare il bambino durante il passaggio attraverso il canale materno. Colonizzano il tratto respiratorio superiore e possono causare polmonite, setticemia e/o meningite nel neonato. Si distinguono facilmente per motivi morfologici; gli streptococchi sono cocchi gram-positivi in ​​catene, E. coli è un bastoncino gram-negativo e L. monocytogenes è un bastoncino pleomorfo gram-positivo. Esistono altri bastoncini Gram-positivi che assomigliano a Listeria (ad esempio, i bacilli difteroidi presenti nel tratto respiratorio superiore e sulla pelle), quindi viene eseguito un test di motilità per confermare l'identificazione. L. monocytogenes è mobile a temperatura ambiente ma non se coltivata a 37 gradi C. L. monocytogenes è anche associata al consumo di latte non pastorizzato. La Neisseria meningitidis è la causa più comune di meningite nei bambini in età scolare e nei giovani adulti. È un diplococco esigente, non mobile, gram-negativo che sarebbe una causa molto rara di malattia meningea in pazienti molto giovani, come questo. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 26. Corynebacterium, Listeria e Bacillus. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.