Il meccanismo della valvola di sicurezza è:
L'incremento anteroposteriore nella mascella a 14 anni
Aumento dell'ampiezza intercanina mandibolare a 14 anni
Aumento dell'altezza mandibolare a 12 anni
Aumento della larghezza intercanina mascellare a 12 anni
La larghezza dell’arcata dentale anteriore ai primi molari permanenti cambia poco dopo il quinto o il sesto anno di vita. 
Nella dentatura mandibolare, l’ampiezza intercanina mandibolare è relativamente completa entro i 9-10 anni di età sia nei ragazzi che nelle ragazze.
Nella mascella, l'ampiezza intercanina è sostanzialmente completata entro i 12 anni nelle ragazze, ma continua a crescere fino ai 18 anni nei ragazzi. 
Pertanto, la dimensione intercanina mascellare funge da “valvola di sicurezza” per questa discrepanza basale.