Il fattore R nei batteri viene trasferito da
Trasduzione
Trasformazione
Coniugazione
Trasmissione verticale
Coniugazione

La coniugazione batterica è il trasferimento di materiale genetico tra batteri attraverso il contatto diretto da cellula a cellula o attraverso la connessione a ponte tra due cellule.
La coniugazione è un processo mediante il quale un batterio donatore (maschio) stabilisce un contatto fisico con un batterio ricevente (femmina).
Lo stato di donatore è determinato dalla presenza del plasmide.
Questo plasmide codifica per la fimbria specializzata (sex pilus) e per l'autotrasferimento.
Il sex pilus (tubo di coniugazione) aiuta nel trasferimento del materiale genetico dal batterio maschio al batterio femmina.
Il plasmide è noto come fattore di trasferimento (fattore sessuale o fattore di fertilità).
Il plasmide può essere R factory che codifica per la resistenza multipla ai farmaci trasferibile.
Il DNA del plasmide si replica durante il trasferimento in modo che ogni batterio ne riceva una copia → Il ricevente diventa donatore e il donatore mantiene il suo status di donatore.