Una donna di 70 anni con una storia di frattura veebrale da schiacciamento si presenta all'ambulatorio per l'osteoporosi. Quale delle seguenti indagini è più utile per valutare l'entità della sua osteoporosi?
Radiografie della colonna vertebrale
Scansione DEXA
Emocromo completo, esame del sangue biochimico osseo ed epatico
Livelli di vitamina D
L’osteoporosi è una perdita della massa ossea. È importante notare che la mineralizzazione dell'osso è normale. Questa perdita di massa ossea significa che aumenta la probabilità di frattura con l’aumentare dell’età. A causa della perdita accelerata di massa ossea dopo la menopausa, le donne anziane corrono un rischio maggiore di osteoporosi rispetto agli uomini. Esistono numerosi fattori di rischio per lo sviluppo dell’osteoporosi. Tra questi figurano le etnie caucasiche e asiatiche, il sesso femminile, l'invecchiamento, la menopausa precoce, il fumo, l'eccesso di alcol, l'uso di coicosteroidi, l'ipogonadismo e l'artrite reumatoide. La ridotta massa ossea dovuta all’osteoporosi può provocare fratture veebrali da schiacciamento, la maggior parte delle quali sono asintomatiche. L'entità dell'osteoporosi è meglio studiata con una scansione con assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA). Ciò fornisce un punteggio T, che è il numero di dezioni standard in cui la densità minerale ossea del paziente differisce dalla media della popolazione per un giovane adulto sano. L’Organizzazione Mondiale della Sanità definisce l’osteoporosi come un punteggio T pari o superiore a -2,5 (ovvero una densità minerale ossea superiore a 2,5 detioni standard inferiore a quella media di un giovane adulto sano). Un punteggio T compreso tra -1,5 e -2,5 è definito osteopenia. Le radiografie della colonna vertebrale (A) sono utili per valutare le fratture veebrali da schiacciamento, ma non possono valutare l'entità dell'osteoporosi. L'emocromo completo e i test biochimici delle ossa e del fegato (C) non sono influenzati dall'osteoporosi, rendendo questa risposta errata. Le opzioni terapeutiche per l’osteoporosi comprendono l’uso di bifosfonati, terapia ormonale sostitutiva e raloxifene (un modulatore selettivo del recettore degli estrogeni).