Durante le prime fasi della gravidanza, le cellule trofoblastiche secernono quale dei seguenti ormoni per mantenere il corpo luteo?
Estrogeni
Gonadotropina corionica umana (hCG)
Ormone luteinizzante (LH)
Progesterone
Approssimativamente a metà del ciclo mestruale, l'ovulo viene espulso. Una volta che ciò avviene, le cellule circostanti della granulosa e della teca subiscono luteinizzazione e iniziano a secernere una grande quantità di estrogeni e progesterone. Questa massa di cellule che secernono ormoni è conosciuta come corpo luteo (a causa del suo colore giallo). Se la gravidanza non si verifica, il corpo luteo persisterà per 14 giorni, dopodiché degenera. Con la degenerazione del corpo luteo, i livelli ormonali diminuiscono, l’endometrio si sfalda e si verificano le mestruazioni. Se si verifica una gravidanza, le cellule trofoblastiche della gravidanza secernono gonadotropina corionica umana (hCG). Questo ormone va al corpo luteo e ne previene la degradazione, segnalandogli di continuare la sua escrezione di estrogeni e progesterone per mantenere un ambiente adatto alla gravidanza. La presenza di gonadotropina corionica umana costituisce la base per il test di gravidanza su urina e siero. L'hCG aumenta costantemente durante le prime settimane di gravidanza, raggiungendo il picco a circa 10 settimane. Successivamente, i livelli di hCG diminuiscono gradualmente durante il resto della gravidanza. All’inizio della gravidanza, la maggior parte delle donne sperimenta un po’ di nausea. Una delle principali teorie sulla causa di questa nausea è l'ormone hCG, perché la nausea all'inizio della gravidanza sembra rispecchiare l'aumento e la diminuzione dei livelli di hCG, con un picco a circa 10 settimane e un miglioramento successivo. Nota: gli estrogeni e il progesterone sono prodotti dal corpo luteo durante le prime fasi della gravidanza. Il corpo luteo non degenera in una donna incinta, come avviene in una donna non incinta, perché le cellule trofoblastiche secernono gonadotropina corionica umana (hCG). Dopo i primi mesi di gravidanza, la placenta assume il ruolo di secernere grandi quantità di estrogeni e progesterone necessari per continuare una gravidanza sana. Una volta che la placenta ha assunto questo ruolo, il corpo luteo degenera. L'ormone luteinizzante (LH) è prodotto dalla ghiandola pituitaria anteriore. La sua velocità di secrezione è controllata principalmente dall'ipotalamo, attraverso la secrezione dell'ormone di rilascio dell'ormone luteinizzante ipotalamico (LHRH, chiamato anche GnRH). Il picco di LH, che si verifica all’incirca a metà del ciclo mestruale, sembra causare l’ovulazione, che avviene circa 24 ore dopo il picco. L’LH sembra anche indurre le cellule della teca e della granulosa a diventare il corpo luteo. Da sapere anche: la gonadotropina corionica è una glicoproteina con un peso molecolare compreso tra 36.000 e 40.000 Da. Ha il più alto contenuto di carboidrati di qualsiasi altro ormone umano: il 30%. Sebbene l'hCG sia prodotto quasi esclusivamente nella placenta, viene sintetizzato anche nel rene fetale. La molecola hCG intatta è rilevabile nel plasma delle donne in gravidanza da 7 a 9 giorni dopo l'aumento di LH a metà ciclo che precede l'ovulazione. Pertanto, è probabile che l'hCG entri nel sangue materno al momento dell'impianto della blastocisti. I livelli plasmatici aumentano rapidamente, raddoppiando ogni 2 giorni, con i livelli massimi raggiunti tra 8 e 10 settimane. Rif: Cunningham F.G., Leveno K.J., Bloom S.L., Hauth J.C., Rouse D.J., Spong C.Y. (2010). Capitolo 3. Impianto, embriogenesi e sviluppo placentare. In F.G. Cunningham, K.J. Leveno, S.L. Bloom, JC Hauth, DJ Rouse, CY Spong (a cura di), Williams Ostetricia, 23e.