Il mesotelioma pleurico è associato a:
Asbestosi
Berilliosi
Silicosi
Bagassosi
Mesotelioma maligno della pleura 

Il mesotelioma maligno del torace origina dalla pleura viscerale o parietale.
È associato all’esposizione all’amianto.
Anche il DNA virale del virus Simian 40 (SV40) è stato associato al mesotelioma maligno. 

Morfologia

Il mesotelioma maligno è una lesione diffusa che si diffonde ampiamente nella superficie pleurica ed è solitamente associata ad un esteso versamento pleurico e all'invasione diretta delle strutture toraciche.
Il mesotelioma maligno può essere dei seguenti tipi, a seconda del tipo di cellule mesoteliali presenti nel tumore.

1. Tipo epitelioide

Le cellule mesoteliali si sviluppano come cellule di rivestimento simili all'epitelio.
È costituito da cellule cubiche, colonnari o appiattite che formano strutture tubolari o papillari.
Il tipo epitelioide del mesotelioma assomiglia all'adenocarcinoma del polmone e può essere differenziato da esso seguendo le caratteristiche: -


Colorazione positiva per mucopolisaccaride.
Mancanza di colorazione per l'antigene carcinoembrionario (CEA).
Colorazione forte per la cheratina.
Colorazione positiva per calretinina, prodotto del gene di suscettibilità al tumore di Wilms 1, citocheratina 5/6, mesotelina e trombomodulina.
Presenza di lunghi microvilli e abbondanti tonofilamenti ma assenti radichette microvillose e corpi lamellari.

2. Sarcomatoide (tipo mesenchimale)

Le cellule mesoteliali si sviluppano come cellule stromali mesenchimali.
Appaiono come sarcomi a cellule fusate, simili al fibrosarcoma.

3. Tipo misto (tipo bifasico)

Contiene sia modelli epitelioidi che sarcomatoidi.