La melatonina, svolge un ruolo importante nel ciclo sonno-veglia, è secreta da:
Ghiandola pineale
Ghiandola tiroidea
Formica. ipofisi
Pancreas
La melatonina è un ormone endogeno normalmente secreto dalla ghiandola pineale e si ritiene sia coinvolto nel ciclo circadiano sonno-veglia. La sintesi e la secrezione di melatonina aumentano durante il periodo buio della giornata e si mantengono a un livello basso durante le ore diurne. Questa variazione diurna della secrezione è determinata dalla norepinefrina secreta dai nervi simpatici postgangliari che innervano la ghiandola pineale. Rif: Barrett K.E., Barman SM, Boitano S., Brooks HL (2012). Capitolo 14. Attività elettrica del cervello, stati di sonno-veglia e ritmi circadiani. In K.E. Barrett, S.M. Barman, S. Boitano, HL Brooks (a cura di), Review of Medical Physiology di Ganong, 24e.