Un uomo di 30 anni viene portato al pronto soccorso dalla polizia, che lo ha arrestato perché si trovava nel parcheggio di un centro commerciale locale, urlando "Sono un dio d'oro" mentre si metteva davanti alle auto in movimento. Interrogato sulla sua identità, parla incessantemente in modo rapido e minaccia di "scatenare l'ira di Dio su coloro che non si sottomettono". Riferisce che non dorme da una settimana e non ha bisogno di dormire. Ha trascorso l'ultima settimana preparandosi per una missione governativa segreta di cui solo il presidente è a conoscenza. Quando gli viene chiesto se ha mai sentito Dio parlare con lui, risponde: "Certo che no, io sono Dio!" La polizia ha riferito che ha avuto diversi arresti precedenti per guida spericolata e atti osceni. All'esame risulta scarmigliato e maleodorante. È quasi impossibile ottenere ulteriori dati anamnestici, poiché lui cammina rapidamente qua e là e mormora: "Devo andare, devo andare" più e più volte. Quale delle seguenti è la diagnosi preliminare più probabile?
Disturbo antisociale di personalità
Disturbo bipolare
Disturbo borderline di personalità
Disturbo post traumatico da stress
Questo paziente mostra molti dei criteri diagnostici per il disturbo bipolare. Ha avuto un periodo distinto di umore anormalmente e persistentemente elevato della durata di almeno una settimana. Inoltre, i suoi pensieri sono grandiosi ("Io sono un dio d'oro"), ha un ridotto bisogno di sonno e parla in modo eccessivo e sotto pressione. La sua storia di arresti indica possibili precedenti indiscrezioni sessuali, che sono un segno distintivo del disturbo bipolare (coinvolgimento eccessivo in attività piacevoli che hanno un alto potenziale di conseguenze dolorose). Il suo ritmo indica agitazione psicomotoria, anch'essa un segno distintivo del disturbo bipolare. Questo paziente ha probabilmente una storia di gravi episodi depressivi, ma il verificarsi di un singolo episodio maniacale consente di porre la diagnosi di disturbo bipolare. Il disturbo antisociale di personalità si riferisce a un modello di comportamento socialmente irresponsabile di lunga data che riflette un disprezzo per i diritti degli altri. Questi individui erano precedentemente chiamati psicopatici e generalmente mancano di coscienza. Molte persone con questo disturbo commettono atti illegali. La caratteristica più pervasiva è la mancanza di rimorso per il danno che causano agli altri. Il disturbo borderline di personalità si riferisce a un modello permanente di affetti e immagine di sé instabili con comportamenti irregolari. I borderline hanno relazioni interpersonali intense, ma molto instabili (relazioni di "amore-odio"). Sono inclini all'automutilazione e al meccanismo di difesa della scissione. Ma hanno una vita caotica, non hanno un senso di grandezza e potere, quindi la diagnosi non si adatta a questo caso. Il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo d’ansia che si sviluppa in seguito a un evento traumatico. I sintomi ruotano attorno all'evento e includono la riesperienza del trauma, l'evitamento degli stimoli associati, l'intorpidimento psichico e l'aumento dell'eccitazione autonomica Rif: Brent D.A., Pan R.J. (2008). Capitolo 39. Disturbo bipolare. In M.H. Ebe, P.T. Allentare, B. Nurcombe, JF Leckman (a cura di), Diagnosi e trattamento ATTUALI: Psichiatria, 2e.