Il ciclo del parassita della malaria è in sequenza:
1,2,3,4
1,3,2,4
1,4,2,3
1,4,3,2
Schizogonia nell'ospite umano: l'uomo è l'ospite intermedio della malaria, in cui si verifica la fase asessuata del ciclo vitale. Gli sporozoiti inoculati dalla zanzara infestata iniziano questa fase del ciclo a partire dal fegato, e quest'ultimo prosegue all'interno dei globuli rossi, dando luogo alle varie manifestazioni cliniche della malattia. Fase pre-eritrocitaria - Schizogonia nel fegato: con la puntura di zanzara vengono introdotti nella pelle da decine a poche centinaia di sporozoiti invasivi. In seguito alla deposizione intradermica, alcuni sporozoiti vengono distrutti dai macrofagi locali, alcuni entrano nei vasi linfatici ed altri ancora trovano un vaso sanguigno. Gli sporozoiti che entrano in un vaso linfatico raggiungono il linfonodo drenante dove alcuni sporozoiti si sviluppano paialmente in stadi esoeritrocitici e possono anche innescare le cellule T per avviare una risposta immunitaria protettiva. Gli sporozoiti che trovano un vaso sanguigno raggiungono il fegato entro poche ore. È stato recentemente dimostrato che gli sporozoiti viaggiano mediante una sequenza continua di motilità stick-and-slip, utilizzando la famiglia delle proteine ​​anonime correlate alla trombospondina (TRAP) e un motore actina-miosina. Gli sporozoiti poi negoziano attraverso i sinusoidi del fegato e migrano in alcuni epatociti, quindi si moltiplicano e crescono all'interno dei vacuoli parassitofori. Ogni sporozoite si sviluppa in uno schizonte contenente 10.000-30.000 merozoiti (o più nel caso di P. falciparum). La crescita e lo sviluppo del parassita nelle cellule del fegato è facilitato da un ambiente orale creato dalla proteina circumsporozoita del parassita. L'intera fase pre-erirocitica dura circa 5-16 giorni a seconda della specie del parassita: in media 5-6 giorni per P. falciparum, 8 giorni per P. vivax, 9 giorni per P. ovale, 13 giorni per P. malariae e 8-9 giorni per P. knowlesi. La fase pre-eritrocitaria rimane una fase "silente", con poca patologia e nessun sintomo, poiché sono colpiti solo pochi epatociti. Anche questa fase è un ciclo unico, a differenza della successiva fase eritrocitaria, che si verifica ripetutamente.
parasitology