Ci sono state molte speculazioni sulla patogenesi della malattia da streptococco di gruppo B nel neonato. Uno dei meccanismi patogeni più probabili è
Il complemento C5a, un potente chemiotattico, attiva i PMN
Gli streptococchi sono resistenti alla penicillina
Viene attivata la via alternativa del complemento
In assenza di anticorpi specifici, l’opsonizzazione, il riconoscimento dei fagociti e l’uccisione non procedono normalmente
L'incidenza della malattia da streptococco di gruppo B (GBS) è di 1-3 casi ogni 1000 nati. I neonati contraggono la malattia durante la nascita da madri che ospitano l'organismo. I fattori di rischio comprendono la prematurità, la rottura prematura delle membrane e il trasporto di streptococco di gruppo B. La colorazione di Gram del liquido cerebrospinale è un test rapido per la malattia da GBS. Sebbene sensibile, la colorazione di Gram richiede esperienza per differenziare questi streptococchi da altri cocchi Gram-positivi. Sono disponibili anche test al lattice per l'antigene GBS, ma la sensibilità nel liquido cerebrospinale non è significativamente più elevata rispetto alla colorazione di Gram. Lo GBS può essere ridotto mediante la somministrazione intrapartum di penicillina. Sperimentalmente sono stati utilizzati anche vaccini polisaccaridici GBS. Lo screening delle donne incinte all'inizio della gravidanza probabilmente offre pochi vantaggi a causa della possibile acquisizione di GBS nella fase tardiva della gravidanza. Ci sono state speculazioni riguardanti la patogenesi della GBS. Questi includono la mancata attivazione delle vie del complemento e l'immobilizzazione dei leucociti polimorfonucleati (PMN) a causa dell'inattivazione del complemento C5a, un potente chemiotattico. Sebbene il GBS sia relativamente più resistente alla penicillina rispetto agli streptococchi di gruppo A, la grande maggioranza degli isolati di GBS sono ancora sensibili alla penicillina. Un aminoglicoside come la gentamicina può essere aggiunto ai regimi di trattamento dello GBS a causa della relativa ridotta sensibilità di alcuni ceppi.
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