Nella polmonite virale si osservano tutte le seguenti caratteristiche tranne:
Presenza di infiammazione interstiziale
Predominanza degli essudati alveolari
Bronchiolite
Cellule Gagan multinucleate della parete bronchiolare
Rif: Libro di testo di patologia (Harsh Mohan) 6a edizione, pagina n.473 Dal punto di vista istologico, la caratteristica delle polmoniti virali è la natura interstiziale della reazione infiammatoria. Le caratteristiche microscopiche sono come sotto i) Infiammazione interstiziale: vi è un ispessimento delle pareti alveolari dovuto a congestione, edema e infiltrato infiammatorio mononucleare costituito da linfociti, macrofagi e alcune plasmacellule. ii) Bronchiolite necrotizzante: è caratterizzata da focolai di necrosi dell'epitelio bronchiolare, secrezioni ispessite nel lume e infiltrato mononucleare nelle pareti e nel lume. iii) Cambiamenti reattivi: le cellule epiteliali del rivestimento dei bronchioli e degli alveoli proliferano in presenza del virus e possono formare cellule giganti multinucleate e sincizi nelle pareti bronchiolari e alveolari. Occasionalmente si riscontrano inclusioni virali (intranucleari e/o intracitoplasmatiche), soprattutto nella polmonite causata da CMV. iv) Alterazioni alveolari: nei casi più gravi, il lume alveolare può contenere liquido edema, fibrina, scarso essudato infiammatorio e rivestimento delle pareti alveolari con membrana rosa e ialina simile a quella osservata nella sindrome da distress respiratorio. I cambiamenti alveolari sono evidenti se sopravviene un'infezione batterica.
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