Non è vero riguardo alla desensibilizzazione:
Implica un profondo rilassamento muscolare attraverso la presentazione di stimoli immaginari che provocano ansia
La tecnica dimostrata da James e resa popolare da Wolpe
Per l'uso in odontoiatria è necessaria la presentazione di scene immaginarie
Nessuna delle precedenti
I terapisti comportamentali hanno scoperto che la desensibilizzazione sistematica è uno dei metodi più efficaci per ridurre l’ansia disadattiva. La tecnica di solito prevede di insegnare al paziente come indurre uno stato di profondo rilassamento muscolare e di descrivere, mentre il paziente è in questo stato rilassato, scene immaginarie relative alle sue lacrime. Le scene immaginali vengono presentate al paziente in modo graduale, o gerarchia, in modo che inizialmente vengano descritte scene che provocano solo un'ansia minima. A poco a poco si presentano situazioni più stressanti; tuttavia l'ansia viene ridotta al minimo attraverso l'uso del rilassamento. I terapisti comportamentali hanno scoperto che una riduzione altamente significativa delle risposte di ansia a situazioni simili della vita reale di solito deriva dalla partecipazione a sessioni sistematiche di desensibilizzazione. La tecnica si è rivelata efficace nella gestione di un ampio spettro di fobie, tra cui la paura del rifiuto, delle lesioni fisiche, delle iniezioni e dell'autorità.
L'uso sistematico della tecnica di desensibilizzazione che prevede il rilassamento muscolare profondo e la presentazione di situazioni immaginarie e provocanti ansia richiede spesso da 15 a 25 sedute terapeutiche per allenare adeguatamente il paziente nella relazione muscolare e ridurre l'ansia. Pertanto, per considerazioni pratiche, l’applicazione della desensibilizzazione sistematica, come descritta, per ridurre l’ansia associata al trattamento odontoiatrico sarebbe probabilmente limitata solo ai pazienti più ansiosi. Questi pazienti potrebbero inizialmente essere trattati da un terapista comportamentale e successivamente ricevere cure odontoiatriche da un dentista che abbia familiarità con le procedure sistematiche di desensibilizzazione e con i segnali associati alle tecniche di rilassamento.
Sebbene l’uso della classica tecnica di desensibilizzazione sistematica non sia generalmente indicata per il dentista, le variazioni della tecnica si sono dimostrate utili e potrebbero essere più applicabili allo studio dentistico. Wolpe e D’Zurilla hanno suggerito che i contatti nella vita reale con gli stimoli che promuovono l’ansia possono essere utili nel ridurre la risposta all’ansia e che, in effetti, la presentazione di scene immaginarie potrebbe non essere necessaria. Inoltre, esistono prove che il rilassamento muscolare profondo potrebbe non essere necessario per le procedure di desensibilizzazione. Pertanto, i principi della desensibilizzazione possono ancora essere applicati alla situazione dentale anche attraverso il rilassamento muscolare profondo e la scena immaginale sembrerebbe poco pratica.