Un bambino di 4 mesi si presenta con ritardo della crescita, debolezza muscolare progressiva e scarso controllo della testa. Interrogata, la madre afferma che di solito nutre il bambino con latte artificiale a base di soia addolcito con miele. Quale dei seguenti organismi è più probabilmente responsabile della presentazione del bambino?
Clostridium botulinum
Clostridium difficile
Clostridium perfringens
Clostridium tetani
Il bambino è affetto da botulismo infantile (sindrome del bambino floscio), dovuto alla germinazione delle spore di Clostridium botulinum (presenti nel miele) nel tratto gastrointestinale del bambino. I pazienti migliorano quando il miele viene eliminato dalla dieta. Questo disturbo è più comune nei bambini di età inferiore ai sei mesi; i bambini più grandi e gli adulti non sembrano essere vulnerabili a questa forma di botulismo, ma sono suscettibili al botulismo causato dall'ingestione di tossina preformata. Il Clostridium difficile causa la colite pseudomembranosa, soprattutto dopo la terapia antibiotica. Il Clostridium perfrigens provoca cancrena gassosa e gastroenterite e non è associato all'ingestione di miele. Il Clostridium tetani causa il tetano e non provoca malattie di origine alimentare nei neonati. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 29. Clostridium, Peptostreptococcus, Bacteroides e altri anaerobi. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.