Il ciclo sonno-veglia si sposta in quale dei seguenti modi con la rimozione dei segnali esterni?
Invariato
Maggiore di 24 ore
Meno di 24 ore
Maggiore di 36 ore
Quando i segnali esterni vengono rimossi, il ciclo sonno-veglia di solito si allunga fino a 25 o 26 ore. Il processo di trascinamento nella maggior parte dei casi dipende dai nuclei soprachiasmatici (SCN) situati bilateralmente sopra il chiasma ottico. Questi nuclei ricevono informazioni sul ciclo luce-buio da uno speciale percorso neurale, le fibre retinoipotalamiche. Le efferenze del SCN avviano segnali neurali e umorali che coinvolgono un'ampia varietà di ritmi circadiani ben noti, tra cui il ciclo sonno-veglia e la secrezione dell'ormone pineale melatonina.