Un immigrato maschio di 33 anni proveniente da Taiwan presenta un aumento del dolore al quadrante superiore destro (RUQ). Il dolore è sordo e non si irradia né cambia mangiando. All'esame l'addome è molle, è presente una massa nel RUQ e clinicamente non viene rilevata ascite. Ha una precedente storia di epatite B. Le sue indagini di laboratorio rivelano antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg) positivo, anticorpo di superficie dell'epatite B (HBsAb) negativo, aspartato aminotransferasi (AST) 60 U/L, alanina aminotransferasi (ALT) 72 U /L e un livello elevato di alfa-fetoproteina. Quale delle seguenti è la diagnosi più probabile?
epatoma
carcinoma epatocellulare (HCC)
cancro metastatico
emangioma epatico
(b) Fonte: (Devita, pp. 533-534) Solo lo stato di portatore cronico aumenta il rischio di HCC, non una precedente infezione. La maggior parte, ma non tutti, degli HCC associati all'HBV si verificano nel contesto della cirrosi (60-90%). Poiché il periodo di latenza dell'infezione da HBV è di 35 anni, prima che sopravvenga l'HCC, l'infezione precoce è fortemente correlata all'HCC. Lo stato di portatore cronico di HBsAg nelle aree endemiche, come Taiwan, è associato a un rischio relativo superiore a 100 per lo sviluppo di HCC. Oltre la metà dei portatori cronici di HBsAg in una popolazione di questo tipo morirà di cirrosi o HCC. A Taiwan, dove la vaccinazione infantile è stata introdotta nel 1984, il tasso di mortalità per HCC infantile è già diminuito.
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