Il test di Gettlers viene eseguito per rilevare la morte mediante:
Annegamento
Sospeso
Brucia
Avvelenamento da fosforo
Il test di Gettler viene effettuato per individuare la morte dovuta ad annegamento. Secondo questo test, se la morte avveniva in acqua salata, la concentrazione di cloruro nel sangue era maggiore nelle camere di sangue di sinistra rispetto a quelle di destra a causa dell'emoconcentrazione. Se la morte avveniva in acqua dolce, la concentrazione di cloruro nel sangue era maggiore nelle camere di sangue destre a causa dell'emodiluizione. Il test delle diatomee può essere utilizzato per distinguere tra casi di annegamento e di non annegamento. Secondo questo test, se una persona muore per annegamento in acqua contenente diatomee, è possibile dimostrarlo nel parenchima polmonare e in organi distanti come cuore, cervello, reni e ossa. Se invece un cadavere è immerso nell'acqua, le diatomee possono essere rilevate solo nel parnchima polmonare e non in altri organi. Perché le diatomee raggiungono i polmoni per percolazione passiva ma non agli organi distanti a causa dell'assenza di circolazione. Rif: Libro di testo di Parikh di giurisprudenza medica, medicina forense e tossicologia, 5a edizione, pagina 216 e 6a edizione, pagina 3.68