La colite pseudomembranosa è causata da: settembre 2005, 2010 e 2011
Pneumocystis carinii
Clostridium difficile
Escherichia coli
Streptococco pneumoniae
Ris. B: Clostedium difficile La colite pseudomembranosa è una malattia infiammatoria acuta del colon che, nei casi lievi, può manifestarsi come un'infiammazione minima o un edema della mucosa del colon. Nei casi più gravi, la mucosa è spesso ricoperta da essudati nodulari o diffusi poco aderenti. Queste placche essudative in rilievo hanno una dimensione di 2-5 mm. La coalescenza di queste placche genera un aspetto endoscopico di pseudomembrane giallastre che rivestono la mucosa del colon. La colite pseudomembranosa è solitamente associata all'uso di antibiotici, che possono alterare l'equilibrio della normale flora intestinale e consentire la crescita eccessiva di organismi ceaina. C difficile, un bacillo anaerobico gram-positivo, sporigeno, è isolato in quasi tutti i casi di colite pseudomembranosa. Clindamicina, lincomicina, ampicillina e cefalosporina sono state implicate nella maggior parte dei casi di repoed, ma qualsiasi agente antimicrobico (inclusi antifungini, antivirali e metronidazolo) potrebbe incitare la malattia, indipendentemente dalla quantità somministrata o dalla via di somministrazione. Rari casi sono stati correlati a Staphylococcus aureus, specie Salmonella, Clostridium perfrigens, specie Yersinia, specie Shigella, specie Campylobacter, citomegalovirus, Entamoeba histolytica e specie Listeria. Condizioni diverse dalla somministrazione di antibiotici potrebbero predisporre alla colite pseudomembranosa da Clostridium difficile. Tali condizioni includono ischemia intestinale, recente intervento chirurgico intestinale, uremia, cambiamenti nella dieta, cambiamenti nella motilità intestinale, malnutrizione, chemioterapia, shock e malattia di Hirschsprung.