Tutti i seguenti tipi cellulari contengono l'enzima telemerasi che protegge la lunghezza dei telomeri all'estremità dei cromosomi, tranne
Germinale
Somatico
Emopoietico
Tumore
La telomerasi, chiamata anche transferasi terminale telomerica, è un enzima costituito da subunità proteiche e RNA che allunga i cromosomi aggiungendo sequenze TTAGGG all'estremità dei cromosomi esistenti. La telomerasi si trova nei tessuti fetali, nelle cellule germinali adulte e anche nelle cellule tumorali. L'attività della telomerasi è regolata durante lo sviluppo e ha un'attività molto bassa, quasi impercettibile nelle cellule somatiche (del corpo). Poiché queste cellule somatiche non utilizzano regolarmente la telomerasi, invecchiano. Il risultato dell’invecchiamento delle cellule è un corpo che invecchia. Se la telomerasi viene attivata in una cellula, la cellula continuerà a crescere e a dividersi. Questa teoria della "cellula immoale" è importante in due aree di ricerca: l'invecchiamento e il cancro.
Metabolism of nucleic acids