L'arteria vertebrale attraversa tutto quanto segue tranne:
Forame magno
Spazio subaracnoideo
Foro intervertebrale
Forame transversario
L'arteria vertebrale attraversa il triangolo vertebrale, i fori trasversari delle 6 vertebre cervicali superiori, il triangolo suboccipitale, la membrana atlanto-occipitale posteriore, il canale vertebrale, perfora la duramater e l'aracnoide (subaracnoideo) e passa attraverso il forame magno per entrare nella fossa cranica posteriore (cranio).