Un bambino di 5 anni che non ha ricevuto cure pediatriche di routine sviluppa una malattia febbrile con tosse ed eruzione cutanea a chiazze e viene portato al pronto soccorso. All'esame obiettivo si evidenzia linfoadenopatia cervicale e ascellare. Si nota anche un rash eritematoso maculopapulare dietro le orecchie e lungo l'attaccatura dei capelli, che interessa il collo e, in misura minore, il tronco. L'esame dell'orofaringe di questo paziente rivelerebbe probabilmente quale delle seguenti lesioni?
Macchia aderente, sottile e biancastra sulla gengiva
Herpes labiale sulle labbra
Materiale bianco cagliato che ricopre una base eritematosa sulla mucosa orale
Molteplici piccole macchie bianche sulla mucosa buccale
La malattia descritta è il morbillo (rubeola), che ha la presentazione tipica descritta nella domanda. Il morbillo è causato da un Morbillivirus, un virus a RNA appartenente alla famiglia dei Paramyxovirus. Le macchie di Koplik, patognomoniche del morbillo, sono piccole macchie bianco-bluastre sulla mucosa buccale nelle fasi iniziali del morbillo. Queste lesioni compaiono poco prima della comparsa della caratteristica eruzione cutanea (che può coinvolgere anche le estremità) e svaniscono con lo sviluppo dell'eruzione cutanea. La leucoplachia è una condizione precancerosa caratterizzata da chiazze biancastre aderenti sulla gengiva e in altri siti della cavità orale. L'herpes labiale delle labbra è dovuto all'infezione da virus dell'herpes. L'infezione da Candida (mughetto) produce materiale bianco cagliato, scarsamente attaccato a una base eritematosa. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 10. Virus della parotite, morbillo, rosolia e altri esantemi infantili. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.