I cambiamenti cutanei osservati nella malnutrizione proteico-energetica possono essere dovuti alla carenza di tutti i seguenti nutrienti tranne
Zinco
Triptofano
Acidi grassi essenziali
Piridossina
Prove recenti suggeriscono che i cambiamenti cutanei del kwashiorkor potrebbero essere causati da una carenza di zinco. Non si sa quasi nulla sull'istopatologia della pelle in sé nella PEM, ma gli studi sul bulbo pilifero hanno mostrato differenze importanti tra i pazienti con kwashiorkor, marasma e pelle normale. Riferimento: GHAI Essential pediatrics, 8a edizione
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