Un uomo edentulo di 72 anni con una storia di fumo di sigaretta da 50 anni si presenta con una massa dura e non dolente nella parte laterale del collo. Il modo più semplice per stabilire una diagnosi istologica accurata di una massa del collo sospettata di essere cancerosa è
Citologia dell'agoaspirato
Biopsia del midollo osseo
Rinofaringoscopia
TAC della testa e del collo
I linfonodi cervicali ingrossati isolati nell'adulto sono maligni quasi l'80% dei casi (esclusi i tumori benigni della tiroide). Di solito sono carcinomi a cellule squamose metastatici che originano da fonti primarie sopra le clavicole nel tratto aerodigestivo. L'esame citologico con agoaspirato è comunemente utilizzato per ottenere la conferma istologica del sospetto cancro. L'esame citologico di aspirazione solitamente consente di diagnosticare accuratamente il carcinoma, ma il linfoma può essere difficile da identificare con questo metodo e spesso è necessaria una biopsia a cielo aperto. La biopsia del midollo osseo non è indicata prima della biopsia dei linfonodi. Viene eseguito come parte del processo di stadiazione dopo che è stata fatta una diagnosi di linfoma. L'endoscopia e la scansione dell'orofaringe e del rinofaringe fanno parte del percorso diagnostico di un sospetto linfonodo cervicale maligno, ma non forniscono la prova istologica del cancro.
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