La maggior parte del ferro nella dieta è in forma ferrica (Fe3+). Viene assorbito attivamente in:
Stomaco
Duodeno
Intestino crasso
Ileo
Le secrezioni gastriche dissolvono il ferro alimentare e gli permettono di formare complessi solubili con acido ascorbico e altre sostanze che ne aiutano la riduzione alla forma Fe2+. Quasi tutto l’assorbimento del ferro avviene nel duodeno. Il trasporto di Fe2+ negli enterociti avviene tramite il transpoer metallico bivalente 1 (DMT1). Rif: Barrett K.E., Barman SM, Boitano S., Brooks HL (2012). Capitolo 26. Digestione, assorbimento e principi nutrizionali. In K.E. Barrett, S.M. Barman, S. Boitano, HL Brooks (a cura di), Recensione di fisiologia medica di Ganong, 24e.