La resistenza multifarmaco viene trasferita tra i batteri attraverso i plasmidi mediante:
Trasduzione
Trasversione
Coniugazione
Trasformazione
Coniugazione: è il processo mediante il quale un batterio maschio o donatore si accoppia o entra in contatto fisico con un batterio femmina o ricevente e trasferisce in esso materiale genetico. Questo è stato considerato l'equivalente batterico dell'accoppiamento sessuale negli organismi superiori ma l'analogia è irrilevante poiché in seguito alla coniugazione il batterio femminile viene a sua volta convogliato nella cellula maschile. La coniugazione batterica è stata descritta per la prima volta da Lederberg e Tatum (1946) in un ceppo di E.coli chiamato K12 ed è stata studiata più estesamente nel ceppo. ha luogo tra una cellula maschile e una cellula femminile. La mascolinità o lo stato di donatore di una cellula è determinato dalla presenza in essa di un plasmide che codifica per fimbrie specializzate che sporgono dalla superficie della cellula. Il DNA plasmidico si replica e una copia di esso passa dal donatore al ricevente raggiunge il donatore stato e può coniugarsi a sua volta con altre cellule femminili. La virilità nei batteri è quindi una caratteristica trasmissibile o infettiva. insieme al DNA plasmidico, anche i veleni del DNA ospite vengono talvolta trasferiti al ricevente. il DNA del donatore si combina quindi con il DNA del ricevente effettuando la ricombinazione genetica. Fu nell'E.coli K12 che per primo fu riconosciuto il ruolo del plasmide nella coniugazione. il plasmide responsabile è stato chiamato fattore sessuale o fattore di felicità (F). Quando furono scoperti anche altri plasmidi simili simili, il termine fattore di trasferimento venne utilizzato per tutti questi plasmidi quando conferì alle loro cellule ospiti la capacità di agire come donatore nella coniugazione. RIF: Libro di testo di microbiologia di Ananthanarayan e Panicker, ottava edizione, pagina n.:65
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