Un uomo di 50 anni ti consulta perché ha avuto periodi transitori di battito cardiaco accelerato accompagnati da sudorazione, vampate e un senso di rovina imminente. L'esame non è rivelatore, senza evidenza di aritmia al momento dell'esame. Tuttavia, la moglie dell'uomo è un'infermiera, quindi il medico le chiede di effettuare un controllo dei parametri vitali la prossima volta che si verifica uno degli episodi. Lo fa e durante l'episodio mostra una pressione arteriosa di 195/140 con una frequenza cardiaca di 160/min. Te lo porta prontamente, ma l'incantesimo è finito nel momento in cui viene visto. Misurazione urinaria di quale dei seguenti sarebbe molto probabilmente diagnostico in questo caso?
Deidroepiandrosterone (DHEA)
Gonadotropina corionica umana (hCG)
17-chetosteroidi
Acido vanillimandelico VMA
L'anamnesi di questo paziente suggerisce un feocromocitoma. Questo tumore raro (ma spesso considerato dal punto di vista diagnostico) si trova più spesso nella midollare del surrene, sebbene possa essere trovato anche in altri tessuti derivati ​​dalle cellule della cresta neurale. Le cellule tumorali secernono ormoni catecolamine o loro precursori, che possono causare ipertensione parossistica (come in questo caso) o persistente. I metaboliti urinari dell'adrenalina e della norepinefrina sono l'acido vanillilmandelico (VMA) e l'acido omovanillico, quindi lo screening di queste sostanze nelle raccolte di urine delle 24 ore può essere utile per stabilire o escludere queste diagnosi anche nei casi in cui un medico non osserva uno dei parossismi e quindi in quel momento non è possibile prelevare il sangue per i livelli di catecolamine sieriche.
Il DHEA è l'androgeno surrenale deidroepiandrosterone (prodotto dalla corteccia surrenale anziché dalla midollare surrenale) e viene misurato nel siero nei casi in cui si sospetta il virilismo surrenale.
L'hCG è la gonadotropina corionica umana e sia i livelli sierici che quelli urinari possono aumentare in gravidanza o in malattie trofoblastiche. I 17-chetosteroidi vengono misurati nelle urine durante la valutazione dell'iperplasia surrenale congenita (un disturbo della corteccia surrenale piuttosto che della midollare).