Nella malattia di Addison, il test più diagnostico è:
Renina Na+,K+ sierica
S. Na+,K+, soppressione salina
Rapporto creatinina/urea sierica
Test di stimolazione con ACTH
Il metodo migliore utilizzato per la diagnosi di insufficienza surrenalica è il test di stimolazione con ACTH.

La malattia di Addison è prodotta a causa della carenza di cortisolo sierico, ma la misurazione di questi ormoni non è il modo migliore per diagnosticare la malattia di Addison.
Il modo migliore per diagnosticare la malattia di Addison è il test di stimolazione con ACTH.


Il test di stimolazione con ACTH rileva il deficit surrenale nella fase molto precoce della malattia di Addison, quando i livelli sierici di cortisolo sono normali.
Durante la fase iniziale della malattia di Addison, i livelli sierici di cortisolo sono normali, ma la riserva surrenalica è ridotta.
Durante queste fasi la carenza surrenalica è accelerata dallo stress.
La stimolazione con ACTH può esporre la carenza di cortisolo anche in queste fasi

 "Dopo la stimolazione con ACTH l'aumento del livello di cortisolo è inferiore al normale."

Il test di stimolazione dell'ACTH viene eseguito valutando la risposta del cortisolo dopo la somministrazione di 250 IV di consintopina i.v. o io sono 
Il criterio per una risposta normale è un livello di cortisolo sierico >500 nmol/l (>18 µg/d1).
Se la risposta è subnormale viene diagnosticata la malattia di Addison.
Per differenziare ulteriormente tra la malattia di Addison primaria e secondaria, il livello sierico di aldosterone viene misurato dallo stesso campione di siero.

Aldosterone sierico

Morbo di Addison primario    → Diminuito
Morbo di Addison secondario    →     Normale