Una caratteristica comune dei melanociti, delle cellule di Langerhans e delle cellule di Merkel è che:
Produrre melanina.
Avere un attacco desmosomiale basso o assente con i cheratinociti circostanti.
Sono tutte cellule dendritiche.
Sono tutti sensibili alla pressione.
I melanociti risiedono nello strato basale dell'epitelio. Le cellule di Langerhans si trovano nello strato superiore della pelle e nell'epitelio della mucosa, limitato alle zone di orto cheratinizzazione. Le cellule di Merkel sono presenti anche tra le cellule basali.