Un paziente maschio di 56 anni si presenta in clinica per un appuntamento di routine dal dentista. Durante l'esame intraorale sono stati rilevati restauri multipli come segue; restauro in oro puro con 16, restauro GIC di classe V con 13, restauro in amalgama d'argento con 26 e restauro in composito con 46. Quale dei seguenti denti ha maggiori probabilità di sentirsi sensibile durante il consumo di cibi molto caldi o freddi da parte del paziente?
16
13
26
46
L'oro ha circa un decimo della capacità termica della dentina, circa 500 volte la conduttività termica e circa 600 volte la diffusività termica. Pertanto un’otturazione in oro puro fornirebbe alla polpa del dente una protezione molto ridotta contro lo shock termico rispetto alla dentina naturale. 
Concetto chiave: Sia la conduttività termica che la diffusività termica sono parametri importanti nel prevedere il trasferimento di energia termica attraverso un materiale. A causa dei rapidi cambiamenti di temperatura che possono verificarsi durante l’ingestione di cibi e liquidi caldi o freddi, la diffusività termica di un materiale da restauro dentale può essere più importante della sua conduttività termica.