In un maschio adulto, all'esame rettale, si possono palpare anteriormente le seguenti strutture, tranne:
Linfonodi iliaci interni
Bulbo del pene
Prostata
Vescicola seminale quando ingrandita
Le seguenti strutture possono essere palpate con l'indice guantato inserito nel canale anale e nel retto nella persona normale: -

1. Anteriormente
i)   Nei maschi

Falange terminale opposta: contenuto della sacca rettovescicale, superficie posteriore della vescica, vescicola seminale e dotto deferente.
Falange media opposta: fascia rettoprostatica e prostata.
Di fronte alla falange prossimale: corpo perineale, diaframma urogenitale e bulbo del pene.

ii) Nelle femmine

Falange terminale opposta: sacca rettouterina, vagina e cervice.
Falange media opposta: diaframma urogenitale e vagina.
Di fronte alla falange prossimale: corpo perineale e parte inferiore della vagina.

2. Posteriormente

Sacro, coccige, corpo anococcigeo e anello anorettale.

3. Lateralmente

Fosse ischiorettali e spine ischiatiche.