Il CEA è elevato in tutti i seguenti casi tranne: marzo 2007
Cirrosi alcolica
Colite ulcerosa
Carcinoma del colon
Carcinoma prostatico
Ris. D: Carcinoma prostatico Un livello elevato di un marcatore tumorale può indicare il cancro; tuttavia, possono esserci anche altre cause dell'aumento. I marcatori tumorali possono essere prodotti direttamente dal tumore o da cellule non tumorali come risposta alla presenza di un tumore. Come utilizzati in oncologia, sono i seguenti:- Screening per tumori comuni su base di popolazioneEsempio: un antigene prostatico specifico elevato suggerisce il cancro alla prostata.- Monitoraggio dei sopravvissuti al cancro dopo il trattamentoEsempio: un'AFP elevata in un bambino precedentemente trattato per teratoma suggerisce una recidiva con seno endodermico tumore.- Diagnosi di specifici tipi di tumore, in particolare nei tumori cerebrali e in altri casi in cui la biopsia non è fattibile. I marcatori tumorali possono essere classificati in due gruppi: marcatori specifici del cancro e marcatori specifici del tessuto.- Marcatori specifici del cancro: un esempio di un marcatore specifico del cancro, il CEA, o antigene carcinoembrionario, è una proteina trasportata dal sangue, di cui si è notato per la prima volta la produzione da tumori del sistema gastrointestinale. L'indagine Fuher ha dimostrato che è stato prodotto da casi occasionali di cancro al polmone e al seno, il che significa che un livello elevato non significa un cancro all'intestino. Tuttavia, in un paziente con una storia di cancro intestinale trattato, un aumento del livello di CEA può essere un segno precoce di recidiva del cancro intestinale. Una sequenza di valori di CEA costantemente bassi può fornire la rassicurazione necessaria al paziente post-operatorio. Inoltre, una sequenza crescente di letture del CEA dovrebbe avvisare il medico della necessità di test diagnostici come le scansioni PET. - Marcatori specifici del tessuto: i marcatori specifici del tessuto sono correlati a tessuti specifici che hanno sviluppato il cancro. In generale, queste sostanze non sono specificamente correlato al tumore e può essere presente a livelli elevati quando non è presente il cancro. Gli esempi includono PSA, beta-HCG - (gonadotropina corionica umana), AFP - (alfa-fetoproteina), AFP-L3 - (una proteina reattiva alla lectina) AFP) e tireoglobulina. Ad esempio, se un uomo ha un PSA elevato, la ricerca del cancro alla prostata non sarà effettuata. Se un individuo ha un livello elevato di beta-HCG, AFP o AFP-L3%, la ricerca di un tumore testicolare o epatico si formerà rispettivamente il cancro. Il PSA (antigene prostatico specifico) è prodotto dalla prostata normale. Si tratta di un enzima proteico chiamato serina proteasi che di solito agisce come anticoagulante per mantenere liquido lo sperma. In circostanze normali, solo piccole quantità entrano in circolo. Le prostate ingrossate perdono quantità più consistenti e anche le prostate cancerose perdono quantità considerevoli. o Beta-hCG: livelli elevati non possono dimostrare la presenza di un tumore, mentre livelli bassi non lo escludono (un'eccezione è nei maschi che non producono naturalmente beta-hCG). Tuttavia, livelli elevati di beta-hCG diminuiscono dopo il successo del trattamento (ad esempio intervento chirurgico o chemioterapia) e una recidiva può spesso essere rilevata rilevando livelli in aumento.