Il primo passo nel trattamento della carie dilagante:
Applicazione di fluoro topico a tutti i denti interessati
Restauro di tutti i denti con corona in acciaio inossidabile
Scavo della struttura dentale ammorbidita e riempimento con ossido di zinco eugenolo
Esecuzione della profilassi orale e istruzioni sull'igiene orale
L'ossido di zinco agisce come ottundente. Inoltre riduce significativamente la carica batteriologica nel cavo orale.
Quando si verifica una carie dilagante, il primo passo è iniziare il trattamento di tutte le lesioni cariose, per arrestare o almeno rallentare la progressione della malattia e identificare le cause più importanti della condizione esistente. Se la cura restaurativa deve essere eseguita in più visite in ambito ambulatoriale, lo scavo della carie macroscopica come approccio iniziale nel controllo della carie dentale dilagante presenta numerosi vantaggi.  La rimozione della carie superficiale e il riempimento della cavità con un materiale vetroionomerico o un cemento all'ossido di zinco-eugenolo (IRM) arresteranno almeno temporaneamente il processo della carie e ne impediranno la rapida progressione alla polpa dentale.