La coniugazione della bilirubina con l'acido glucuronico nel fegato -
Converte un composto idrofilo in uno idrofobo
Converte un composto idrofobo in uno idrofilo
Permette alla molecola di bilirubina di attraversare la membrana cellulare
Aumenta durante l'ittero neonatale
La bilirubina non coniugata (idrofobica) viene convertita in bilirubina coniugata (idrofila) mediante il processo di coniugazione con l'acido UDP-glucuronico nel fegato.
Poiché la bilirubina coniugata è idrofila (non lipofila), non può attraversare facilmente la membrana plasmatica (le sostanze lipofile o liposolubili attraversano facilmente la membrana plasmatica). Pertanto, la bilirubina non coniugata (lipofila) può attraversare facilmente la membrana plasmatica ma non la bilirubina coniugata (idrofila).
Nell'ittero neonatale, il processo di coniugazione è immaturo.