La necessità di vitamina B12 e acido folico nella formazione dei globuli rossi è legata principalmente ai loro effetti su:
Sintesi e rilascio di eritropoietina dal rene
Assorbimento del ferro dall'intestino
Sintesi del DNA nel midollo osseo
Formazione di emoglobina nei globuli rossi
Entro 6-9 ore dal trattamento con vitamina B12 la formazione del componente del DNA nucleare favorisce la reazione normoblastica del midollo osseo. L'acido folico favorisce anche la formazione di acidi nucleici.