La niacina è sintetizzata da:
Fenilalanina
Triptofano
Tirosina
Metionina
Il fegato può sintetizzare la niacina dall’amminoacido essenziale triptofano, ma la sintesi è estremamente inefficiente; Per produrre un milligrammo di niacina sono necessari 60 mg di triptofano. L'eterociclo aromatico a 5 membri dell'amminoacido essenziale, il triptofano, viene scisso e riorganizzato con il gruppo alfa amminico del triptofano nell'eterociclo aromatico a 6 membri della niacina.