Vero per la classe MHC -
Non coinvolto nell'immunità innata
Cellule T citotossiche coinvolte
Presente nelle cellule nucleate
Presente nelle cellule B
Il complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) è un insieme di proteine ​​della superficie cellulare essenziali affinché il sistema immunitario acquisito riconosca le molecole estranee nei veebrati, che a loro volta determinano l'istocompatibilità. La funzione principale delle molecole MHC è legarsi agli antigeni derivati ​​​​da agenti patogeni e visualizzarli sulla superficie cellulare per il riconoscimento da parte delle cellule T appropriate. Le molecole MHC mediano le interazioni dei leucociti, chiamati anche globuli bianchi (WBC), che sono cellule immunitarie, con altri leucociti o con le cellule del corpo. L'MHC determina la compatibilità dei donatori per il trapianto di organi, nonché la predisposizione a una malattia autoimmune che reagisce in modo crociato all'immunizzazione. L'MHC umano è anche chiamato complesso HLA (antigene leucocitario umano) (spesso solo HLA). L'MHC del topo è chiamato complesso H-2 o H-2. In una cellula, le molecole proteiche del fenotipo dell'ospite o di altre entità biologiche vengono continuamente sintetizzate e degradate. Ciascuna molecola MHC sulla superficie cellulare mostra una frazione molecolare di una proteina, chiamata epitopo. L'antigene presentato può essere self o non self, impedendo così al sistema immunitario di un organismo di prendere di mira le proprie cellule. Nel suo insieme, la popolazione MHC è come un metro che indica l'equilibrio delle proteine ​​all'interno della cellula. La famiglia del gene MHC è divisa in tre sottogruppi: classe I, classe II e classe III. Le molecole MHC di classe I hanno subunità b2 quindi possono essere riconosciute solo dai corecettori CD8. Le molecole MHC di classe II hanno subunità b1 e b2 e possono essere riconosciute dai corecettori CD4. In questo modo le molecole MHC chaperonano quale tipo di linfociti possono legarsi al dato antigene con elevata affinità, poiché diversi linfociti esprimono diversi co-recettori TCR. La diversità della presentazione dell'antigene, mediata dalle classi MHC I e II, si ottiene in almeno tre modi: (1) la ripetizione MHC di un organismo è poligenica (geni multipli che interagiscono); (2) L'espressione MHC è codominante (da entrambi i gruppi di alleli ereditati); Le varianti del gene MHC sono altamente polimorfiche (variano diversamente da organismo a organismo all'interno di una specie). Il complesso maggiore di istocompatibilità e la selezione sessuale sono stati osservati nei topi maschi che sceglievano come compagni femmine con MHC diversi e dimostravano così la selezione sessuale. Inoltre, almeno per la presentazione MHC I, c'è stata evidenza di splicing peptidico antigenico che può combinare peptidi di proteine ​​diverse, aumentando notevolmente la diversità antigenica.
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