Enzimi coinvolti nella sintesi dei PUFA
Piruvato carbossilasi
Aciltransferasi
Acetil transferasi
Desaturasi
La biosintesi dei PUFA prevede l'introduzione di doppi legami (desaturazione) nella catena alifatica di un acido grasso e l'estensione (allungamento), di due unità di carbonio, della catena acilica. Quindi, la via biosintetica prevede l'azione alternata di enzimi attualmente denominati desaturasi ed elongasi. I substrati degli acidi grassi sono sempre sotto forma di tioesteri di proteine ​​trasportatrici di acile (ACP), coenzima A (CoA) o esterificati con fosfolipidi. La desaturazione è un processo aerobico che utilizza ossigeno molecolare ed equivalenti riducenti ottenuti da una catena di trasporto di elettroni. Il donatore di elettroni dipende solo da la localizzazione subcellulare delle desaturasi, essendo il citocromo b5 nel reticolo endoplasmatico e la ferredossina nei plastidi e nei batteri. Le desaturasi rappresentano un gruppo complesso di enzimi che potrebbero essere classificati in diversi modi, a seconda del tipo di esterificazione dell'acido grasso utilizzato come substrato; la solubilità dell'enzima; il donatore di elettroni; localizzazione subcellulare e regioselettività della reazione.
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