Un uomo di 70 anni giunge all'attenzione clinica con progressiva perdita di memoria, incontinenza urinaria e instabilità dell'andatura. La risonanza magnetica dell'encefalo mostra una dilatazione delle cavità ventricolari, mentre il coex cerebrale appare normale. Non si vedono infarti. Punture lombari ripetute rivelano aumenti occasionali della pressione del liquido cerebrospinale (CSF). Una biopsia del coex frontale dimostra l'assenza di grovigli neurofibrillari e placche senili. Quale tra i seguenti è il trattamento più appropriato?
Inibitori dell'acetilcolinesterasi come la tacrina
Aspirina
L-DOPA
Shunt ventricolare
Si tratta di una domanda "interdisciplinare", che inizia con uno scenario clinico e termina mettendo alla prova le tue conoscenze di fisiopatologia e farmacologia. La presentazione clinica presenta la classica triade composta da perdita di memoria, incontinenza urinaria e anomalie dell'andatura caratteristiche dell'idrocefalo a pressione normale (recentemente ribattezzato idrocefalo a pressione elevata in modo intermittente). Questa condizione deriva da aumenti intermittenti della pressione del liquido cerebrospinale, che portano a un danno progressivo alla sostanza bianca cerebrale e alla dilatazione dei ventricoli. Non è presente alcuna atrofia coica significativa. La mancanza di cambiamenti legati all'Alzheimer nella biopsia e le misurazioni della pressione del liquido cerebrospinale supportano la diagnosi. Il sollievo della pressione del liquido cerebrospinale può essere ottenuto posizionando uno shunt ventricolare, che solitamente migliora la sintomatologia clinica. La tacrina e altri inibitori dell'acetilcolinesterasi sono utilizzati nella terapia sintomatica della malattia di Alzheimer. La patologia di questa malattia comprende la degenerazione dei sistemi colinergici cerebrali, come il nucleo basale di Meyne, che proiettano al neocoex e sono coinvolti nella memoria e nell'apprendimento. L'acetilcolinesterasi degrada l'acetilcolina dopo il rilascio dai pulsanti presinaptici. Gli inibitori dell'acetilcolinesterasi quindi aumentano la concentrazione di acetilcolina e amplificano la neurotrasmissione colinergica. L'aspirina viene utilizzata per prevenire l'aggregazione e l'adesione delle piastrine in pazienti con fattori di rischio per malattie cerebrovascolari. Il trattamento profilattico con aspirina riduce l'incidenza di attacchi ischemici transitori e di infarti cerebrali. La L-DOPA è un precursore della dopamina, il neurotrasmettitore dei neuroni nigrostriatali che degenerano nella malattia di Parkinson. La L-DOPA, soprattutto in combinazione con un inibitore periferico della decarbossilasi, viene quindi utilizzata nel trattamento di questo disturbo. Rif: Ropper AE, Ropper AH (2012). Capitolo 209. Emorragia intracranica e condizioni correlate. In G.V. Lawry, J. Matloff, DD Dressler, DJ Brotman, J.S. Ginsberg (a cura di), Principi e pratica della medicina ospedaliera.