Un esame neurologico di una donna di 47 anni rivela un normale riflesso corneale nell'occhio destro, ma nessun riflesso corneale consensuale nell'occhio sinistro. Quale dei seguenti risultati aggiuntivi ci si potrebbe aspettare?
Assenza del riflesso pupillare alla luce dell'occhio sinistro
Iperacusia dell'orecchio sinistro
Impossibilità di rapire l'occhio destro
Perdita del dolore e della temperatura del viso sinistro
Il primo trucco a questa domanda è determinare dove si trova la lesione. Il riflesso corneale viene testato toccando un batuffolo di cotone sull'occhio. Una risposta normale sarebbe l'ammiccamento dell'occhio ipsilaterale e dell'occhio controlaterale (riflesso consensuale). Il ramo afferente del riflesso corneale è contenuto all'interno della divisione oftalmica del nervo oftalmico omolaterale (V1), il ramo efferente è situato in entrambi i nervi facciali (destro e sinistro) (VII). Questa donna aveva un riflesso corneale normale nell'occhio destro, che indicava un V1 destro e un VII destro normali. Tuttavia, le mancava un riflesso consensuale, indicando un VII nervo sinistro anormale. Il trucco successivo a questa domanda è determinare quali altri segni potrebbe produrre una lesione nel VII nervo sinistro. Una lesione nella VIIa sinistra produrrebbe anche iperacusia (aumento della sensibilità al suono) nell'orecchio sinistro a causa della paralisi del muscolo stapedio, che normalmente smorza la trasmissione del suono attraverso l'orecchio medio. L'assenza di un riflesso pupillare alla luce dell'occhio sinistro potrebbe essere causata da una lesione del nervo ottico sinistro (CN II; arto afferente) o da una lesione del nervo oculomotore sinistro (CN III; arto efferente). L'incapacità di rapire l'occhio destro potrebbe essere causata da una lesione del nervo abducente destro (NC VI), che innerva il muscolo retto laterale. La perdita del dolore e della temperatura del viso sinistro potrebbe essere causata da una lesione del nucleo spinale del V. Questo nucleo è situato nel midollo e riceve informazioni sul dolore e sulla temperatura del viso dal nervo trigemino (CN V). Rif: Rosenga A.J., Novakovic R.L., Frank J.I. (2005). Capitolo 67. Coma, stato vegetativo persistente e morte cerebrale. Nella J.B. Hall, G.A. Schmidt, L.D. Wood (a cura di), Principi di terapia intensiva, 3e.