Un bambino di 5 anni ha sviluppato caratteristiche che suggeriscono la pubertà negli ultimi 6 mesi. All'esame obiettivo, il ragazzo presenta caratteristiche sessuali secondarie, tra cui peli pubici e ingrossamento del pene. Quale delle seguenti caratteristiche morfologiche è più probabile che si osservi nelle sue ghiandole surrenali?
Atrofia corticale
Iperplasia corticale
Nodulo corticale
Atrofia midollare
La sindrome adrenogenitale può portare a pubertà precoce, che è più comunemente associata a un deficit di 21-idrossilasi. La mancanza di questo enzima riduce la produzione di cortisolo, guidando la produzione di corticotropina, che porta all’iperplasia surrenale e alla produzione di ormoni steroidei sessuali. L'atrofia corticale surrenale bilaterale si osserva tipicamente nei casi di malattia di Addison o dopo terapia con glucocorticoidi esogeni a lungo termine. Un nodulo nella corteccia surrenale che presenta cellule della zona glomerulosa produce iperaldosteronismo primario; se ha cellule della zona fascicolata, produce la sindrome di Cushing. La maggior parte dei noduli surrenalici sono reperti non funzionali e incidentali. Un nodulo nella midollare del surrene, se funzionante, produce catecolamine e i pazienti anziani con tali noduli presentano ipertensione. L’atrofia midollare è rara ma potrebbe derivare da infezioni o tossine. L'iperplasia midollare è rara ma potrebbe anche produrre catecolamine.
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