Le lucciole producono luce grazie a
NADH
GTP
ATP
Fosfocreatinina
La produzione di luce nelle lucciole è dovuta a un tipo di reazione chimica chiamata bioluminescenza. Questo processo avviene in organi specializzati che emettono luce, solitamente nella parte inferiore dell’addome di una lucciola. L'enzima luciferasi agisce sulla luciferina, in presenza di ioni magnesio, ATP e ossigeno per produrre luce. Il gene che codifica per queste sostanze è stato impiantato in molti organismi diversi (vedi Luciferasi - Applicazioni). La luciferasi di Firefly è utilizzata in medicina legale e l'enzima ha usi medici, in particolare per rilevare la presenza di ATP o magnesio. Tutte le lucciole brillano come larve. La bioluminescenza svolge una funzione diversa nelle larve lampyridi rispetto a quella svolta negli adulti. Sembra essere un segnale di avvertimento per i predatori poiché molte larve di lucciole contengono sostanze chimiche sgradevoli o tossiche.
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