Il filamento nella macchina a raggi X è composto da: Marzo 2005
Molibdeno
Tungsteno
Stronzio
Argento
Ris. B: Tungsteno Il primo materiale utilizzato fu l'ossido di bario; forma uno strato monoatomico di bario con una funzione lavoro estremamente bassa. Formulazioni più moderne utilizzano una miscela di ossido di bario, ossido di stronzio e ossido di calcio. Un'altra formulazione standard è ossido di bario, ossido di calcio e ossido di alluminio in un rapporto 5:3:2. Viene utilizzato anche l'ossido di torio. I catodi rivestiti di ossido funzionano a circa 800-1000 gradi C, di colore arancione caldo. Sono utilizzati nella maggior parte dei piccoli tubi a vuoto in vetro, ma sono usati raramente nei tubi ad alta potenza poiché sono vulnerabili alle alte tensioni e agli ioni di ossigeno e subiscono una rapida degradazione in tali condizioni. I catodi caldi possono essere riscaldati direttamente, dove il filamento stesso è la sorgente di elettroni, o riscaldati indirettamente, dove il filamento è isolato elettricamente dal catodo; questa configurazione minimizza l'introduzione di ronzio quando il filamento viene energizzato con corrente alternata. Il filamento è spesso realizzato in tungsteno. Con i catodi riscaldati indirettamente, il filamento viene solitamente chiamato invece riscaldatore. Il catodo per il riscaldamento indiretto è solitamente realizzato come un tubo di nichel che circonda il riscaldatore.