Il sangue all’interno dei vasi non si coagula normalmente perché:
Gli antagonisti della vitamina K sono presenti nel plasma
La trombina ha un feedback positivo sul plasminogeno
Il citrato di sodio nel plasma chela gli ioni calcio
L'endotelio vascolare è liscio e rivestito di glicocalice
D cioè l'endotelio vascolare è liscio e rivestito di glicocalice. La coagulazione del sangue è impedita dall'endotelio d/t dalla sua levigatezza e dal suo strato di glicocalice-trombomodulinaQ. La trombomodulina, una proteina legante la trombina, è espressa da tutte le cellule endoteliali tranne quelle della microcircolazione cerebraleQ. L'endotelio vascolare è liscio ed è rivestito con uno strato di glicocalice (mucopolisaccaride)Q che impedisce l'attivazione del sistema intrinseco e respinge il fattore di coagulazione e le piastrine, quindi prevenire la coagulazione del sangue nei vasi sanguigni. L'antitrombina (AT) III è l'anticoagulante più importante nel sangue che impedisce la coagulazione del sangue nel normale sistema vascolareQ. L'eparina è un potente anticoagulante ma la sua concentrazione nel sangue è bassa, quindi di per sé ha poca o nessuna proprietà anticoagulante nel normale sistema vascolare. Tuttavia, il legame dell'eparina con l'ATIII aumenta l'efficacia dell'ATIII fino a 1000 volte. La fibrina (non il fibrinogeno) ha anche un'azione antitrombinica durante la formazione del coagulo.