Nell’infezione da Plasmodium falciparum il numero di cicli che il parassita compie nel fegato è:
0
1
2
3
Il ciclo sessuale del falciparum consiste nella gametogonia (produzione di gameti) nell'uomo e nella sporogonia (produzione di sporozoiti) nelle zanzare; Il ciclo asessuato (schizogonia) si verifica negli esseri umani. Gli sporozoiti presenti nella saliva della zanzara Anopheles femmina entrano nel flusso sanguigno umano e invadono rapidamente gli epatociti (fase esoeritrocitica). Lì si moltiplicano e formano merozoiti (Plasmodium vivax e Plasmodium ovale formano anche ipnozoiti, una forma latente). I merozoiti lasciano gli epatociti e infettano i globuli rossi (fase eritrocitaria). Lì formano schizonti che rilasciano più merozoiti, che infettano altri globuli rossi in uno schema sincrono (3 giorni per Plasmodium malariae; 2 giorni per gli altri). Rif: Levinson W. (2012). Pa IX. Brevi riassunti degli organismi clinicamente importanti. In W. Levinson (a cura di), Rassegna di microbiologia medica e immunologia, 12e.