La xenodiagnosi viene utilizzata nella diagnosi di una malattia trasmessa dal morso di a
Pidocchio del corpo
Zecca di cervo
Bug ridotto
Zanzara
La xenodiagnosi viene utilizzata nella diagnosi della malattia di Chagas, causata dal Trypanosoma cruzi, un emoflagellato. Esistono quattro forme morfologiche di emoflagellati. Nell'uomo possono essere intracellulari, per cui vengono chiamate forme leishmaniosi; oppure possono trovarsi a livello extracellulare nel sangue, nel quale sono chiamati tripanosomi. Gli insetti vettori possono avere forme leptomonadi (promastigoti) o critidiali (epimastigoti). La leishmaniosi (cutanea, mucocutanea/viscerale) presenta solo le leishmania, forme intracellulari presenti nell'uomo. Nella tripanosomiasi africana, nell'uomo è presente solo la forma extracellulare, o tripanosomiale. La malattia di Chagas presenta sia la forma intracellulare (leishmaniale) che quella extracellulare (tripanosomica). La malattia di Chagas è dilagante in Sud America ed è la principale causa di insufficienza cardiaca progressiva e di morte in quella zona. T cruzi è un protozoo flagellato che si trasmette all'uomo attraverso il morso della cimice Reduviide, o cimice baciante, che avviene solitamente durante la notte. Appena dopo il morso, l'insetto defeca sul sito della ferita e l'ospite addormentato strofina gli organismi sulla ferita. Si sviluppa un'infiammazione periorbitale, chiamata segno di Romana. I tripanosomi circolano nel sangue e le forme leishmaniosi invadono (1) le cellule reticoloendoteliali, producendo epatosplenomegalia; (2) il muscolo cardiaco, che causa miocardite e aritmie; (3) il cervello, producendo una meningoencefalite; e (4) nel tratto gastrointestinale, dove la leishmania distrugge le cellule gangliari nell'esofago distale e nel retto producendo rispettivamente acalasia acquisita e malattia di Hirschsprung. La diagnosi di laboratorio viene effettuata (1) rilevando tripanosomi nel sangue, (2) rilevando forme di leishmaniosi nei tessuti, (3) coltura, (4) sierologia e (5) xenodiagnosi. La xenodiagnosi è un metodo di inoculazione in cui gli insetti Reduviid sterili vengono nutriti o offerti con il sangue di un paziente infetto. Dopo alcune settimane, il contenuto intestinale dell'insetto viene esaminato per verificare la presenza o l'assenza dell'organismo. Solo il 5% dei pazienti muore nella fase acuta dell'insufficienza cardiaca, mentre nella malattia cronica l'insufficienza cardiaca è una causa comune di morte. Nifuimox è il farmaco di scelta.
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