Colpisce l'HIV: marzo 2005 e 2008 e settembre 2011
cellule CD4
Cellule CD8
Cellule killer naturali
Cellule aiutanti
Ris. R: Cellule CD4 CD4 (gruppo di differenziazione 4) è una glicoproteina espressa sulla superficie delle cellule T helper, delle cellule T regolatorie, dei monociti, dei macrofagi e delle cellule dendritiche. Il CD4 è un recettore primario utilizzato dall'HIV-1 per ottenere l'ingresso nelle cellule T ospiti. L'HIV-1 si lega al CD4 con una proteina nel suo involucro virale nota come gp120. Il legame al CD4 crea uno spostamento nella conformazione di gp120 consentendo all'HIV-1 di legarsi ad altri due recettori di superficie sulla cellula ospite, i recettori delle chemochine CCR5 o CXCR4, a seconda che l'HIV stia infettando un macrofago o una cellula T-helper. A seguito di un cambiamento strutturale in un'altra proteina virale (gp41), l'HIV inserisce un peptide di fusione nella cellula ospite che consente alla membrana esterna del virus di fondersi con la membrana cellulare. L'infezione da HIV porta ad una progressiva riduzione del numero di cellule T che possiedono recettori CD4. Pertanto, i professionisti medici fanno riferimento alla conta dei CD4 per decidere quando iniziare il trattamento per i pazienti affetti da HIV.