La causa più comune di paralisi delle corde vocali è:
Tiroidectomia totale
Carcinoma broncogeno
Aneurisma dell'aorta
Linfonodi tubercolari
Nella paralisi unilaterale, il nervo laringeo ricorrente sinistro è più incline alla paralisi rispetto a quello destro a causa del suo decorso molto più lungo.
La causa generale più comune di paralisi delle corde vocali è di origine iatrogena a seguito di un intervento chirurgico, più comunemente tiroidectomia.
La causa più comune di paralisi unilaterale della corda vocale sinistra è il carcinoma bronchiale dell'ilo sinistro.