Una donna di 24 anni si presenta con un'anamnesi di febbre, brividi, dolore toracico e tosse producente espettorato color ruggine da 3 giorni. L'anamnesi patologica remota include una splenectomia 1 anno fa. Una radiografia del torace indica il consolidamento del lobo inferiore destro. Le emocolture sono positive per diplococchi gram-positivi alfa-emolitici. Su cosa si basa l'immunità verso l'organismo causativo?
Attivazione della via alternativa del complemento
Anticorpo contro una fimbria a spirale ad alfa-elica
Anticorpi IgA contro i carboidrati C
Anticorpi IgG contro un polisaccaride acido di superficie
Il paziente in questa domanda ha una polmonite pneumococcica, che deve essere presa in considerazione in qualsiasi paziente con brividi, febbre, dolore toracico e tosse produttiva di espettorato purulento color ruggine. Lo Streptococcus pneumoniae è un cocco alfa-emolitico, gram-positivo, che cresce in catene. Può essere facilmente distinto dagli altri streptococchi alfa-emolitici perché è estremamente sensibile alla bile e ai composti simili alla bile, come l'optochina. È la causa più comune di polmonite acquisita in comunità e la causa più comune di meningite acquisita in comunità negli adulti di età superiore ai 30 anni. L'unico fattore di virulenza riconosciuto di S. pneumoniae è la sua capsula di carboidrati (che contiene polisaccaridi acidi). Per superare l’infezione è necessario l’anticorpo contro un tipo specifico di capsula. Sono stati riconosciuti più di 80 tipi di capsule. I 23 tipi che più comunemente causano la malattia sono contenuti in un vaccino raccomandato per i gruppi ad alto rischio, compresi gli anziani e quelli sottoposti a splenectomia. Una maggiore suscettibilità si riscontra anche nei pazienti con malattia di Hodgkin, leucemia linfocitica cronica e mieloma. Il vaccino dovrebbe ancora essere somministrato ai pazienti con queste condizioni, ma ha meno successo. La via alternativa del complemento è importante per eliminare le infezioni da Neisseria. Gli individui con carenze da C5 a C8 corrono un rischio maggiore di malattia da Neisseria. La fimbria dello Streptococcus pyogenes (streptococco alfa-emolitico di gruppo A) è composta da una proteina M avvolta a spirale. L'anticorpo contro un tipo M specifico previene l'infezione. Tuttavia, l’aumento degli anticorpi contro le proteine ​​M può portare a febbre reumatica, quindi le infezioni da streptococco vengono trattate di routine con penicillina per prevenire una risposta anticorpale. Il carboidrato C è un antigene degli streptococchi alfa;-emolitici utilizzato per dividerli in diversi gruppi. L'anticorpo contro il carboidrato C non è protettivo. Rif: Brooks G.F. (2013). Capitolo 14. Streptococchi, enterococchi e generi correlati. Nel G.F. Brooks (a cura di), Jawetz, Melnick e Microbiologia medica di Adelberg, 26e.