Un uomo di 23 anni viene ricoverato in ospedale tramite il Pronto Soccorso con probabile appendicite. Da diversi giorni avverte dolore al quadrante addominale inferiore destro, che va sempre più aggravandosi. La sua temperatura è 39,2 C (102,6 F), la pressione sanguigna è 80/40 mm Hg, il polso è 120/min e la frequenza respiratoria è 35/min. L'addome è rigido con protezione. Sono presenti numerose petecchie e porpora e il paziente trasuda sangue dalla mucosa orale. Secondo la moglie del paziente in passato non ha avuto problemi di sanguinamento. Il fatto che l'addome sia rigido con protezioni suggerisce quale delle seguenti ipotesi?
Cancro al colon
Diveicolite
Insufficienza epatica
Peritonite
La ragione comune per cui un paziente ha un addome rigido è che è presente una peritonite che causa un forte dolore correlato alla stimolazione delle fibre nervose perineali. La probabile causa della peritonite è la rottura dell'appendice. Anche questo paziente è probabilmente in shock, come indicato dall'ipotensione con aumento della respirazione e della frequenza cardiaca, ma ciò non causerebbe la protezione addominale. Le altre risposte sono distrattori.