Gli acidi biliari sintetizzati nel fegato (acidi biliari primari) sono:
Acido litocolico
Acido colico
Acido desossicolico
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Acidi biliariSono acidi steroidei presenti prevalentemente nella bile. L'acido biliare si riferisce alla forma protonata (-COOH). Il sale si riferisce alla forma deprotonata o ionizzata (-COO-). I sali biliari sono acidi biliari composti con un catione, solitamente sodio .I sali dell'acido taurocolico e dell'acido glicocolico (derivati ​​dell'acido colico) rappresentano circa l'ottanta per cento di tutti i sali biliari. I due acidi biliari primari sono l'acido colico e l'acido chenodesossicolico. Acidi biliari, coniugati di glicina e taurina e 7-alfa- i derivati ​​deidrossilati (acido desossicolico e acido litocolico) si trovano tutti nella bile intestinale. L'aumento del flusso biliare si manifesta con un aumento della secrezione di acidi biliari. La funzione principale dell'acido biliare è quella di facilitare la formazione di micelle, che favoriscono l'elaborazione degli acidi biliari grasso Gli acidi biliari vengono prodotti nel fegato dall'ossidazione del colesterolo mediata dal citocromo P450. Vengono coniugati con la taurina o l'amminoacido glicina, oppure con un solfato o un glucuronide, e vengono poi immagazzinati nella cistifellea, che concentra i sali rimuovendoli l'acqua. La fase di limitazione della velocità è l'aggiunta di un gruppo ossidrile sulla posizione 7 del nucleo steroideo da parte dell'enzima colesterolo 7 alfa-idrossilasi. Dopo aver mangiato un pasto, il contenuto della cistifellea viene secreto nell'intestino, dove gli acidi biliari servono il scopo di emulsionare i grassi alimentari. Gli acidi biliari svolgono altre funzioni, tra cui l'eliminazione del colesterolo dal corpo, la guida del flusso della bile per eliminare i cataboliti dal fegato, l'emulsione dei lipidi e delle vitamine liposolubili nell'intestino per formare micelle. possono essere trasportati nel sistema latteo e aiutano a ridurre la flora batterica presente nel piccolo intestino delle vie biliari. Gli acidi biliari coniugati sono più efficienti nell'emulsionare i grassi perché a pH intestinale sono più ionizzati rispetto agli acidi biliari non coniugati. l'organismo produce circa 800 mg di colesterolo al giorno e circa la metà di questo viene utilizzato per la sintesi degli acidi biliari. In totale, circa 20-30 grammi di acidi biliari vengono secreti giornalmente nell'intestino. Circa il 90% degli acidi biliari escreti viene riassorbito mediante transpo attivo nell'ileo e riciclata in quella che viene definita circolazione enteroepatica che trasporta i sali biliari dal sistema intestinale al fegato e alla cistifellea.