Le sezioni istologiche di un tumore della ghiandola parotide che si riscontra infiltrante lungo il nervo facciale hanno maggiori probabilità di rivelare
Cellule atipiche che formano modelli tubulari e cribriformi
Gruppi infiltranti di cellule epiteliali vacuolate
Una miscela di strutture epiteliali e stroma simile al mesenchima
Una miscela di cellule epiteliali squamose e cellule secernenti muco
Le ghiandole salivari danno origine ad un'ampia varietà di tumori, la maggior parte dei quali sono di origine epiteliale e benigni. La maggior parte dei tumori si manifesta negli adulti e ha una leggera predominanza femminile. Circa il 75-85% si verifica nelle parotidi, il 10-20% nelle ghiandole sottomandibolari e il resto nelle ghiandole minori. Nella parotide la stragrande maggioranza è benigna, mentre nelle ghiandole minori il 35-50% è maligno. Clinicamente, la maggior parte dei tumori delle ghiandole salivari si presenta come masse palpabili, indipendentemente dal tipo istologico. La neoplasia più comune della ghiandola parotide è l'adenoma pleomorfo (tumore misto), che istologicamente rivela strutture epiteliali incorporate all'interno di uno stroma simile a un mesenchima costituito da tessuto mucoide, mixoide o condroide. Un tumore maligno può svilupparsi da un adenoma pleomorfo, nel qual caso si parla di carcinoma ex adenoma pleomorfo. Il secondo tumore più comune è il tumore di Wahin (cistoadenoma linfomatoso papillare), che istologicamente rivela spazi simili a schisi rivestiti da cellule epiteliali oncocitiche sovrastanti uno stroma con un denso infiltrato linfocitario. Le cellule epiteliali sono oncocitiche perché il loro citoplasma rosa è ricco di mitocondri. Tre tumori maligni delle ghiandole salivari sono il carcinoma mucoepidermoide, il carcinoma adenoideo cistico e il carcinoma a cellule aciniche. I carcinomi mucoepidermoidi sono costituiti da una miscela di cellule epiteliali squamose e cellule secernenti muco. Le cellule secernenti muco di un carcinoma mucoepidermoide possono evidenziare la mucina intracellulare con una speciale colorazione al mucicarminio. I carcinomi adenoideocistici formano istologicamente schemi tubulari o cribriformi e hanno la tendenza a invadere gli spazi perineurali, in particolare il nervo facciale. I carcinomi a cellule aciniche contengono ghiandole con cellule epiteliali pulite o vacuolate. Riferimento: Robbins & Cotran Basi patologiche della malattia, 9 edizione
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