Tutti sono riscontrabili nella paralisi del 3° nervo tranne:
Ptosi
Diplopia
Miosi
Dezione esteriore dell'occhio
C cioè la miosi del terzo nervo (occulomotore) innerva 4 muscoli extraoculari (cioè RIMS = retto inferiore, mediale e superiore; e obliquo inferiore) oltre all'elevatore della polpa e allo sfintere pupillare. - Quindi quando la paralisi è completa, si ha una ptosi completa con una pupilla dilatata che non risponde né alla luce né al vicino. L'occhio è rivolto verso l'esterno (lateralmente) e solitamente, ma non sempre, verso il basso. La funzionalità degli altri nervi è normale e può essere valutata valutando l'abduzione (6° CN) e osservando l'inciclotorsione nel tentativo di depressione (4° CN). Se la reazione pupillare alla luce viene risparmiata, la paralisi del 3° NC probabilmente non deriva da compressione o lesione, ma più probabilmente da una malattia dei piccoli vasi come potrebbe essere osservata nei diabetici. Questa è una vecchia regola clinica, ma un numero molto piccolo di paralisi del terzo nervo cranico che risparmia la pupilla deriva da un infarto del mesencefalo.