Un fumatore alcolizzato di 60 anni sviluppa improvvisamente febbre alta, tremori, un forte mal di testa e dolori muscolari. Inizialmente ha una tosse secca e insignificante, ma nei giorni successivi sviluppa una marcata difficoltà di respiro che richiede ventilazione assistita. La RX torace dimostra un'ombreggiatura radiografica omogenea che coinvolge inizialmente il lobo inferiore sinistro ma continua a diffondersi fino a coinvolgere estesamente entrambi i polmoni. La coltura del fluido di lavaggio broncoalveolare su estratto di lievito con carbone attivo tamponato (BCYE) dimostra un patogeno coccobacillare. Quale dei seguenti è l'organismo causale più probabile?
Legionella pneumophila
Listeria monocytogenes
Streptococco pneumoniae
Staphylococcus aureus
Il paziente ha una polmonite grave, potenzialmente fatale, con sintomi sistemici importanti. La coltura su BCYE è l'indizio specifico che l'organismo è Legionella pneumophila. La malattia è la legionellosi respiratoria, detta anche malattia del legionario, perché la malattia fu descritta per la prima volta quando si presentò in forma epidemica in seguito ad un convegno dell'American Legion in un hotel di Filadelfia. I pazienti tendono ad essere più anziani (40-70 anni) e possono avere fattori di rischio tra cui l'uso di sigarette, l'alcolismo, il diabete, malattie croniche o terapia immunosoppressiva. La Listeria monocytogenes causa la listeriosi e non è una causa nota di polmonite. Lo Staphylococcus aureus può causare polmonite, ma è facilmente coltivabile su terreni di routine. Rif: Levinson W. (2012). Capitolo 19. Bastoncini Gram-negativi correlati al tratto respiratorio. In W. Levinson (a cura di), Rassegna di microbiologia medica e immunologia, 12e.