L'acido nicotinico e la serotonina sono formati da:
Piridossina
Triptofano
Tirosina
Metionina
Dopo l'idrossilazione del triptofano in 5-idrossitriptofano da parte della tirosina idrossilasi epatica, la successiva decarbossilazione forma la serotonina (5-idrossitriptamina), un potente vasocostrittore e stimolatore della contrazione della muscolatura liscia. L'aminoacido triptofano può essere ceduto alla niacina con un'efficienza di 60:1 in peso. Pertanto, la RDA per la niacina è espressa in equivalenti di niacina. Una minore conversione del triptofano in niacina si verifica nelle carenze di vitamina B6 e/o riboflavina e in presenza di isoniazide. Rif: Russell R.M., Suter P.M. (2012). Capitolo 74. Carenza ed eccesso di vitamine e oligoelementi. Nel D.L. Longo, A.S. Fauci, D.L. Kasper, S.L. Hauser, JL Jameson, J. Loscalzo (a cura di), Principi di medicina interna di Harrison, 18e.