La gravità della malattia viene valutata da
Tasso di mortalità
Tasso di mortalità standardizzato
Tasso di incidenza
Tasso di prevalenza
Il tasso di mortalità rappresenta il potere letale della malattia ed è strettamente correlato alla virulenza. È semplicemente un rapporto* tra decessi e casi.
N. totale di decessi dovuti a particolari malattie x 100. Tasso di mortalità = totale n. di casi dovuti alla stessa malattia.
Il tasso di mortalità è tipicamente utilizzato nelle malattie infettive acute, ad es. (intossicazioni alimentari, colera, morbillo)
La sua utilità per le malattie croniche è limitata perché il periodo dall'esordio alla morte è lungo e variabile.
Il tasso di mortalità per la stessa malattia può variare in diverse epidemie a causa di cambiamenti nell’agente, nell’ospite e nei fattori ambientali.