La meningoencefalite amebica acuta primaria è vera
La meningite causata dalle specie acanthamoeba è di natura acuta
La diagnosi si basa sulla dimostrazione della presenza di trofozoite nel liquido cerebrospinale
Causata da trasmissione feco-orale
Più comune nel clima tropicale
La diagnosi di meningoencefalite amebica acuta primaria viene stabilita mediante esame microscopico del liquido cerebrospinale che contiene trofozoiti e globuli rossi ma nessun batterio.

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L'Acanthamoeba provoca meningoencefalite cronica, mentre la Naegleria fowleri è responsabile di casi acuti di meningoencefalite.
I casi sono stati osservati in bambini che nuotano o si immergono in piscine calde e contaminate dal suolo (nelle regioni temperate, ad esempio in Europa e Nord America).
Le amebe entrano attraverso il naso e la lamina cribriforme dell'etmoide passando direttamente nel tessuto cerebrale dove formano nidi di amebe che causano estese emorragie e danni, principalmente nella porzione basilare dell'encefalo e del cervelletto.