Un uomo alcolizzato edentulo di 69 anni che vive da solo viene ricoverato in ospedale per la valutazione di una ferita alla spalla che non sta rimarginandosi bene. All'esame obiettivo si notano numerose ecchimosi sulla parte posteriore delle gambe e delle cosce. Un attento esame della pelle dell'uomo rivela piccole emorragie attorno ai follicoli piliferi ed emorragie a scheggia nel letto ungueale. L'esame di laboratorio è notevole per un'emoglobina pari a 10 (normale 14-18 g/dL); non si notano altre anomalie ematologiche. La terapia dovrebbe consistere in ?
Somministrazione del fattore VIII
Somministrazione di ferro
Somministrazione di vitamina B12
Somministrazione di vitamina C
Il paziente descritto soffre di scorbuto, a causa di una carenza di vitamina C nella dieta. L'assenza di vitamina C porta ad un'alterata idrossilazione dei residui di prolina nelle nascenti catene di procollagene, con conseguente debolezza delle pareti dei vasi sanguigni. Clinicamente, la sindrome da deficit è caratterizzata da emorragie perifollicolari, frammentazione dei peli, porpora, ecchimosi, emorragie a scheggia ed emorragie nei muscoli. Nei pazienti con dentatura normale si notano anche alterazioni gengivali (gonfiore, sanguinamento, allentamento dei denti). Senza integrazione con vitamina C, alla fine può verificarsi la morte. La somministrazione del fattore VIII sarebbe indicata in caso di carenza di fattore VIII, che porterebbe anche ad un PTT prolungato (tempo di tromboplastina paiale), che non è stato notato. La somministrazione di ferro sarebbe di beneficio nell'anemia da carenza di ferro, ma non vi è alcuna indicazione di anemia microcitica ipocromica in questo paziente. L'anemia dello scorbuto è tipicamente normocromica e normocitica, dovuta al sanguinamento. La somministrazione di vitamina B12 sarebbe indicata per l'anemia megaloblastica. Sebbene nello scorbuto possa essere osservata un'anemia macrocitica (a causa della concomitante carenza di folati nella dieta o di alterazioni del pool di folati), questo paziente non ha mostrato macrocitosi. Rif: Bender D.A. (2011). Capitolo 44. Micronutrienti: vitamine e minerali. Nel D.A. Bender, K.M. Botham, P.A. Weil, PJ Kennelly, RK Murray, V.W. Rodwell (a cura di), Biochimica illustrata di Harper, 29e.