Uno studente universitario di 18 anni si presenta al centro sanitario studentesco lamentando mal di gola e febbre. Descrive di essersi sentito stanco negli ultimi giorni e di aver notato una perdita di appetito. All'esame presenta faringite con linfoadenopatia cervicale. Gli esami del sangue rivelano linfocitosi e la presenza di anticorpi eterofili. Quale delle seguenti definizioni descrive meglio il virus responsabile della sua malattia?
Virus a DNA avvolto a doppio filamento
Virus a DNA a doppia elica, senza involucro
Virus a RNA a filamento singolo e avvolto
Virus a DNA a filamento singolo, senza involucro
In questo caso, il paziente presenta tutti i segni distintivi della mononucleosi (gli anticorpi eterofili dovrebbero aver confermato il sospetto dall'anamnesi e dall'esame obiettivo). La mononucleosi è causata dal virus Epstein-Barr, che a sua volta appartiene alla famiglia degli herpesvirus. Gli herpesvirus sono virus avvolti con DNA a doppio filamento. Ricordiamo che oltre al virus di Epstein-Barr, la famiglia dei virus dell'herpes comprende anche l'herpes simplex (1 e 2), la varicella-zoster (varicella, fuoco di Sant'Antonio) e il citomegalovirus (infezione negli immunocompromessi). Anche il citomegalovirus causa la mononucleosi infettiva, ma in questi pazienti il ​​test degli eterofili è negativo. Esistono due famiglie di virus che non sono avvolti da DNA a doppio filamento: virus papova e adenovirus. Esistono molte famiglie di virus avvolti da RNA a filamento singolo: arenavirus, bunyavirus, coronavirus, filovirus, flavivirus, paramyxovirus, ohomyxovirus, retrovirus, rhabdovirus e togavirus. I parvovirus sono l’unica famiglia di virus a DNA con DNA a filamento singolo. Non hanno una busta. Rif: Levinson W. (2012). Pa IX. Brevi riassunti degli organismi clinicamente importanti. In W. Levinson (a cura di), Rassegna di microbiologia medica e immunologia, 12e.