Un paziente di 70 anni con diabete mellito di tipo 2 di lunga durata si presenta lamentando dolore all'orecchio sinistro con drenaggio purulento. All'esame obiettivo il paziente risulta apiretico. Il padiglione auricolare dell'orecchio sinistro è dolente e il canale uditivo esterno è gonfio ed edematoso. La conta dei globuli bianchi periferici è normale. L'organismo che ha maggiori probabilità di crescere dal drenaggio purulento è
Pseudomonas aeruginosa
Staphylococcus aureus
candida albicans
M. Tubercolosi
(Braunwald, 15/e, p 190.) Il dolore all'orecchio e il drenaggio in un paziente diabetico anziano devono sollevare preoccupazioni per un'otite esterna maligna. Il gonfiore e l'infiammazione del condotto uditivo esterno suggeriscono fortemente questa diagnosi. Questa infezione di solito si verifica nei diabetici più anziani ed è quasi sempre causata da P. aeruginosa. H. influenza e M. catarrhalis causano frequentemente l'otite media, ma non l'otite esterna.