Il dermoide deriva da -
Cellula pluripotente
Cellula totipotente
Ectoderma
Mesoderma
I dermoidi o teratomi cistici benigni derivano dalla differenziazione ectodennale di cellule totipotenti.
Alcuni tratti caratteristici dei dermoidi o dei teratomi cistici benigni 

Sono una neoplasia comune dell'ovaio che si riscontra bilateralmente nel 10-15% dei casi.
Caratteristicamente sono cisti uniloculari contenenti peli e materiale sebaceo formaggioso.
il rivestimento interno della cisti è per lo più liscio ma spesso presenta una sporgenza nodulare a forma di pomello in un'area (l'umbone) in cui possono essere presenti cartilagine, ossa e denti ben formatii.
All'esame istologico, la parete della cisti è composta da epitelio squamoso stratificato con ghiandole sebacee sottostanti, fusti piliferi e altre strutture annesse cutanee.
Raramente i teratomi ovarici sono composti quasi interamente da tessuto tiroideo k/a struma ovarii
Circa l'1% dei dermoidi subisce una trasformazione maligna di uno qualsiasi degli elementi componenti (ad es. tiroide Ca, melanoma ma più comunemente, cellule squamose Ca)