La shigellosi è comune nei viaggiatori verso i paesi in via di sviluppo. L'infezione viene comunemente acquisita attraverso il
Pelle
Tratto gastrointestinale
Vie respiratorie
Tratto genitale
Gli organismi possono essere trasmessi in diversi modi, ad esempio tramite aria, cibo, mani, contatto sessuale e aghi infetti. Tuttavia, per ciascuna malattia o categoria di malattie, di solito esiste un portale d'ingresso, non sempre esclusivo dell'organismo. Il tratto respiratorio è un comune portale d'ingresso per organismi presenti nell'aria come M. tuberculosis. Questo è il motivo per cui è necessario adottare precauzioni respiratorie quando i pazienti ospitano M. tuberculosis vitale. Il tratto gastrointestinale viene solitamente infettato dall'ingestione di cibo o acqua contaminati (Shigella, Salmonella, Campylobacter) o da un'alterazione della normale flora microbica come da C. malattia difficile. La pelle è un tegumento duro e intatto, resistente alla maggior parte degli organismi infettivi, ad eccezione di quelli che possono danneggiare la pelle umana. Lesioni della pelle come ferite, ustioni e simili predispongono i pazienti a una varietà di infezioni come il tetano causata dalla contaminazione della ferita con spore di C. tetani o l'infezione diretta da stafilococco, streptococco o bastoncini Gram-negativi (come Serratia o Pseudomonas). Il tratto genitale può essere infettato sia dal contatto sessuale che dall'alterazione dell'ambiente genitale, come spesso accade con le infezioni da lieviti. Diversi batteri come N. gonorrhoeae, Chlamydia e Treponema pallidum vengono trasmessi attraverso il contatto sessuale diretto con partner infetti.
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