Nel feto, la secrezione di insulina inizia entro
3° mese
5° mese
7° mese
9° mese
L'insulina è un ormone peptidico, prodotto dalle cellule beta del pancreas, ed è fondamentale per regolare il metabolismo dei carboidrati e dei grassi nel corpo. L’insulina fa sì che le cellule del fegato, dei muscoli scheletrici e del tessuto adiposo assorbano il glucosio dal sangue. Nel fegato e nei muscoli scheletrici, il glucosio viene immagazzinato come glicogeno e nelle cellule adipose (adipociti) come trigliceridi. Nei mammiferi, l'insulina viene sintetizzata nel pancreas all'interno delle cellule B delle isole di Langerhans. Da un milione a tre milioni di isole di Langerhans (isole pancreatiche) formano la parte endocrina del pancreas, che è principalmente una ghiandola esocrina. Il veleno endocrino rappresenta solo il 2% della massa totale del pancreas. All'interno delle isole di Langerhans, le cellule beta costituiscono il 65-80% di tutte le celluleRif: revisione della fisiologia medica di Ganong; 24a edizione; pagina n. 432
Endocrinology