1° sintomo di carenza di vitamina A: marzo 2009
Xerosi congiuntivale
Le macchie di Bitot
Cecità notturna
Ulcera corneale
Ris. C: Cecità notturna La carenza di vitamina A è comune nei paesi in via di sviluppo ma raramente riscontrata nei paesi sviluppati. La cecità notturna è uno dei primi segni di carenza di vitamina A. Possono verificarsi anche xeroftalmia e cecità completa poiché la vitamina A ha un ruolo importante nella fototrasduzione. La carenza di vitamina A diminuisce anche la capacità di combattere le infezioni. Nei paesi in cui i bambini non sono vaccinati, le malattie infettive come il morbillo hanno tassi di mortalità più elevati. Anche una carenza lieve e subclinica può rappresentare un problema, poiché può aumentare il rischio dei bambini di sviluppare infezioni respiratorie e diarroiche, diminuire il tasso di crescita, rallentare lo sviluppo osseo e diminuire la probabilità di sopravvivenza a malattie gravi.