L'aspetto istologico del nido d'ape è visibile in:
Carcinoma adenoideo cistico
Cisti primordiale
Linfoma di Burkitt
Anemia perniciosa
Il carcinoma adenoideo cistico è composto da cellule mioepiteliali e cellule duttali che hanno una disposizione varia. Morfologicamente sono stati descritti tre modelli di crescita: cribriforme (classico), tubolare e solido (basaloide). I tumori sono classificati in base al modello predominante. 
Il modello cribriforme mostra nidi di cellule epiteliali basaloidi che formano modelli multipli cilindrici simili a cisti che ricordano un modello a formaggio svizzero o a nido d'ape, che è il modello più classico e meglio riconosciuto. Il lume di questi spazi contiene la secrezione di mucopolisaccaridi positivi all'acido periodico di Schiff (PAS). 
Il modello tubolare rivela strutture tubolari rivestite da epitelio cubico stratificato. 
Il modello solido mostra gruppi solidi di cellule cuboidali con scarsa tendenza alla formazione di dotti o cisti. 
Il modello cribriforme è il più comune, mentre il modello solido è il meno comune.
Rif: libro di testo di Shafer di patologia orale 7a edizione pagina 239