Un bambino di 8 anni viene portato dal pediatra a causa di cambiamenti comportamentali, lieve deterioramento intellettuale e "pigrizia". Nel corso dei mesi successivi il ragazzo sviluppa una crescente goffaggine e movimenti periodici, involontari e a scatti ogni 3-6 secondi. Il deterioramento visivo è evidente all'esame del campo visivo e l'atrofia ottica è evidente all'esame del fondo oculare. Gli studi sul liquido cerebrospinale non mostrano una pleocitosi significativa, ma all'elettroforesi del liquido cerebrospinale sono presenti bande oligoclonali di IgG. L'elettroencefalogramma mostra scariche periodiche sincrone con i periodi del mioclono. La tomografia computerizzata (TC) della testa mostra lesioni della sostanza bianca a bassa densità e atrofia cerebrale. All'età di 10 anni, il ragazzo muore. Precedente infezione con quale dei seguenti agenti era probabilmente correlata alle condizioni del paziente?
Virus del morbillo
Virus della parotite
Papillomavirus
Poliovirus
La malattia rara illustrata è la panencefalite sclerosante subacuta (PESS), che tipicamente si presenta come nella domanda. La PESS sembra essere dovuta a una combinazione di virus del morbillo persistente e possibilmente anomalo e al danno autoimmune causato da anticorpi diretti contro il virus. Molti pazienti che hanno sviluppato la PESS hanno avuto il morbillo a 2 anni di età o prima; tipicamente c'è un intervallo di sei anni tra l'infezione del morbillo e lo sviluppo dei sintomi. Una piccola percentuale di casi è avvenuta in seguito alla vaccinazione con virus vivo del morbillo. Sfortunatamente non è stata sviluppata alcuna terapia efficace, anche se alcuni lavori sperimentali con farmaci come l’isoprinosina mostrano qualche promessa. L'encefalomielite postinfettiva, piuttosto che la PESS, può seguire la parotite o la varicella. L'infezione latente con il virus della varicella causa l'herpes zoster (herpes zoster). I papillomavirus sono associati all'era. Di solito non infettano il cervello. Il poliovirus provoca disturbi gastrointestinali, viremia e paralisi. Rif: Ray C.G., Ryan K.J. (2010). Capitolo 10. Virus della parotite, morbillo, rosolia e altri esantemi infantili. In C.G. Ray, K.J. Ryan (a cura di), Sherris Medical Microbiology, 5e.