L'ulcera dei roditori si riscontra in:
Carcinoma delle cellule basali
Carcinoma spinocellulare
Carcinoma verrucoso
Carcinoma ameloblastico
Il carcinoma basocellulare colpisce più spesso gli adulti bianchi, soprattutto quelli con carnagione chiara. Sebbene la maggior parte dei pazienti abbia più di 40 anni al momento della diagnosi, alcune lesioni vengono rilevate già nella seconda decade di vita, in particolare nei pazienti con capelli rossi o biondi e occhi azzurri o verdi. I maschi sono colpiti circa due volte più spesso delle femmine; tuttavia, tra i pazienti giovani, esiste una predilezione femminile (probabilmente dovuta all'uso di lettini abbronzanti). Circa l'80% delle lesioni si verifica sulla testa e sul collo, mentre il resto coinvolge il tronco e gli arti.
La variante clinico-patologica più comune, il carcinoma basocellulare nodulare (nodulo-ulcerativo), inizia come una papula compatta e indolore che si allarga lentamente e sviluppa una depressione centrale o ombelicazione. I vasi sanguigni telangiectasici di solito sono evidenti all'interno del bordo arrotolato che circonda la depressione centrale. Quando la lesione viene pressata si distingue una caratteristica qualità perlacea opalescente. Nella depressione centrale si sviluppa spesso un'ulcerazione in espansione e il paziente può mostrare sanguinamenti intermittenti seguiti da guarigione. Le lesioni non trattate continuano ad allargarsi lentamente con ulcerazione e distruzione delle strutture sottostanti, da qui il termine ulcera dei roditori. Può verificarsi la distruzione dell'osso o della cartilagine sottostante, ma le metastasi sono estremamente rare.
Rif: Patologia orale Neville, 4a ed. pagina n. 397