Un bambino di 6 anni sviluppa sintomi di tosse, febbre e malessere seguiti da un'eruzione maculopapulare generalizzata che si è diffusa dalla testa verso il basso. Viene fatta una diagnosi clinica di morbillo. Pochi giorni dopo la comparsa dell'eruzione cutanea è sonnolento, letargico e lamenta mal di testa. Una puntura lombare, un elettroencefalogramma (EEG) e una tomografia computerizzata (TC) del cervello escludono altre eziologie e confermano la diagnosi di encefalite. Quale delle seguenti è la complicanza neurologica ritardata più probabile dell'encefalite da virus del morbillo?
meningite
paralisi motoria pura
neuropatia autonomica
ritardo mentale o epilessia
La panencefalite sclerosante subacuta provoca movimenti spasmodici involontari e un progressivo deterioramento mentale, che spesso termina con la morte entro un anno. Di solito si verifica nei bambini il cui morbillo si è manifestato in tenera età (= 2 anni). Si verifica 6-8 anni dopo l'infezione primaria. Si presenta con sintomi non specifici come scarso rendimento scolastico o cambiamenti dell'umore e della personalità. Successivamente progredisce verso declino cognitivo, convulsioni, mioclono, atassia e disturbi visivi. Il continuo deterioramento provoca la morte inevitabile.
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