Un uomo di 45 anni si presenta con perdita di peso, steatorrea e malassorbimento. Una TAC dell'addome rivela una massa dubbia nella testa del pancreas. Un campione bioptico rivela al microscopio un'infiammazione cronica e un'atrofia degli acini pancreatici con marcata fibrosi. Non viene identificata alcuna neoplasia. Qual è la causa più comune della malattia di questo paziente negli adulti?
Trauma addominale
Alcolismo cronico
Calcoli biliari
Iperlipidemia
La pancreatite cronica è caratterizzata istologicamente da infiammazione cronica e fibrosi irregolare del pancreas. La causa principale della pancreatite cronica negli adulti è l’alcolismo cronico, mentre nei bambini la causa principale è la fibrosi cistica. Anche attacchi ricorrenti di pancreatite acuta provocano i cambiamenti della pancreatite cronica. Anche l'ipercalcemia e l'iperlipidemia predispongono alla pancreatite cronica (poiché sono cause di pancreatite acuta), mentre in circa il 10% dei pazienti la pancreatite ricorrente è associata al pancreas divisum. Questa condizione si riferisce al ritrovamento del dotto accessorio che è il principale dotto escretore del pancreas. L'ostruzione duttale cronica può essere causa di pancreatite cronica e può essere associata a calcoli biliari, ma è più appropriato collegare i calcoli biliari all'ostruzione duttale acuta e alla conseguente pancreatite acuta. Le complicanze della pancreatite cronica comprendono calcificazioni pancreatiche, cisti e pseudocisti pancreatiche, calcoli all'interno dei dotti pancreatici, diabete e malassorbimento dei grassi, che provoca steatorrea e diminuzione dei livelli di vitamina K. Riferimento: Robbins & Cotran Basi patologiche della malattia, 9 edizione
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