Una bambina di 8 anni si presenta alla clinica odontoiatrica a causa del crescente spazio tra i suoi denti anteriori superiori. I suoi genitori rivelano al medico che ha costantemente le dita in bocca nonostante le venga ricordato.  All'esame clinico è stato notato che erano presenti svasatura labiale e spaziatura protrusiva dei denti anteriori mascellari e un aumento dell'overjet. La condizione che la ragazza sta attualmente vivendo può essere meglio descritta come
Spinta della lingua
Succhiarsi il pollice
Respirazione con la bocca
Risucchio di cifre
Se l'intensità dell'abitudine persiste o aumenta e si notano cambiamenti avversi dentali e scheletrici oltre i 4 anni di età, potrebbero essere necessarie misure correttive per evitare problemi occlusali indesiderati. All'età di 6-7 anni, le stime indicano che circa il 10%-15% dei bambini hanno un'abitudine persistente di succhiare le dita che va dalla suzione occasionale prima di coricarsi ad abitudini pronunciate che sembrano essere quasi costanti. Quasi tutte le autorità riconoscono che l'abitudine persistente di succhiare le dita che si estende fino al periodo di transizione degli incisivi può causare una malocclusione o aggravarne una già esistente. La pressione generata dall'abitudine può produrre cambiamenti nei segmenti anteriori delle arcate dentarie, con slargamento labiale e spaziatura protrusiva dei denti anteriori mascellari e aumento dell'overjet. Il rimodellamento del processo alveolare mascellare e lo spostamento verticale dei denti anteriori mascellari possono risultare in una relazione a morso aperto.