Il delirio si distingue dalla demenza per la presenza di
Giudizio compromesso
Memoria compromessa
Annebbiamento della coscienza
Disturbo del pensiero
Ris.C. Annebbiamento della coscienza La caratteristica distintiva del delirio è la fluttuazione del livello di coscienza. Periodi di lucidità possono essere intervallati da periodi di marcata insensibilità. Un'altra caratteristica distintiva è che l'inizio del delirio di solito avviene entro ore o giorni, mentre l'inizio della demenza può essere insidioso per settimane o mesi.