Il principale segno di ipoventilazione è:
Cianosi
Dispnea
Ipercapnia
Ipossia
Nell'ipoventilazione la quantità di aria che entra ed esce dai polmoni è ridotta. L'ipoventilazione provoca ipossia (ridotta disponibilità di ossigeno alle cellule), ipercapnia (aumento del contenuto di CO2 nel sangue), dispnea (difficoltà di respirazione) e morte. L'ipercapnia (segno) stimola eccessivamente il centro respiratorio e porta a dispnea (sintomo).