Agente causale di kala-azar/leishmaniosi viscerale: settembre 2011
Leishmania Donovani
Leishmania tropicale
Leishmania brasiliensis
Nessuna delle precedenti
Ris. A: Leishmani Donovani Leishmania donovani è l'agente eziologico di kala-azar (VL) Leishmaniosi viscerale/ VL/ kala-azar/ febbre nera/ febbre di Dumdum È la forma più grave di leishmaniosi. La leishmaniosi è una malattia causata da parassiti protozoari del genere Leishmania. Questa malattia è il secondo parassitario più grande al mondo (dopo la malaria) Il parassita migra negli organi interni come fegato, milza (da qui "viscerale") e midollo osseo È noto che diverse specie di Leishmania danno origine alla forma viscerale della malattia. Le specie del "Vecchio Mondo" (Africa, Asia, Europa) sono L. donovani e L. infantum e la specie del "Nuovo Mondo" (Sud America) è L. chagasi. Ciclo vitale del parassita La leishmaniosi viscerale (Kala-azar) si diffonde attraverso un insetto vettore, il flebotomo del genere Phlebotomus nel Vecchio Mondo e il genere Lutzomyia nel Nuovo Mondo. I flebotomi sono creature minuscole, lunghe 3-6 millimetri e con un diametro di 1,5-3 millimetri, che si trovano nelle regioni tropicali o temperate di tutto il mondo. Le larve delle mosche della sabbia crescono nella materia organica calda e umida, come vecchi alberi, muri di case o rifiuti, rendendole difficili da sradicare. La femmina adulta della mosca della sabbia è una sanguisuga, che di solito si nutre di notte di prede addormentate. Quando la mosca punge un animale infetto da L. donovani, l'agente patogeno viene ingerito insieme al sangue della preda. A questo punto il protozoo è nella più piccola delle sue due forme, chiamata amastigote: rotonda, non mobile e con un diametro compreso tra soli tre e sette micrometri. Portati nello stomaco del flebotomi, gli amastigoti si trasformano rapidamente in una seconda forma di L. donovani, chiamata promastigote. Questa forma è a forma di fuso, tripla delle dimensioni dell'amastigote e ha un singolo flagello che consente la motilità. I ​​promastigoti vivono extracellularmente nel canale alimentare dei flebotomi, riproducendosi asessualmente, quindi migrano verso l'estremità prossimale dell'intestino dove diventano in bilico per una trasmissione rigurgitata. Questo è il loro mezzo di trasmissione a un ospite mammifero, poiché la mosca inietta la sua saliva nella preda quando morde. I promastigoti vengono introdotti localmente nel sito del morso insieme alla saliva della mosca. Una volta all'interno del nuovo ospite, i promastigoti invadono i macrofagi. Una volta dentro, si trasformano nuovamente nella forma più piccola dell'amastigote. In quanto amastigote, L. donovani può riprodursi solo intracellularmente e gli amastigoti si replicano nella parte più ostile della cellula macrofagica, all'interno del fagolisosoma, di cui sono in grado di prevenire la normale risposta difensiva. Dopo essersi riprodotti in una certa misura, i L. donovani lisano la cellula ospite per pura pressione di massa, ma recentemente si ipotizza che siano in grado di lasciare la cellula innescando la risposta di esocitosi del macrofago. I protozoi delle cellule figlie migrano quindi attraverso il flusso sanguigno per trovare nuovi ospiti macrofagi. Col tempo, L. donovani diventa un'infezione sistemica, diffondendosi a tutti gli organi dell'ospite, in particolare alla milza e al fegato