FSH e ICSH svolgono un ruolo importante nel ciclo ovulatorio nelle donne in età riproduttiva. Sono prodotti da:
Follicoli ovarici
Adenoipofisi
Corpo luteo
Endometrio
Le cellule gonadotrope costituiscono circa il 10% delle cellule dell'ipofisi anteriore e producono due gonadotropine: LH e FSH. LH è anche noto come ormone stimolante le cellule interstiziali (ICSH). Come il TSH e l'hCG, l'LH e l'FSH sono ormoni glicoproteici costituiti da subunità alfa e beta. Il GnRH ipotalamico, un peptide di 10 aminoacidi, regola la sintesi e la secrezione sia di LH che di FSH. La sintesi dell’FSH è anche sotto il controllo separato dei peptidi gonadici inibina e attivina, che sono membri della famiglia del fattore di crescita trasformante beta (TGF-beta). L'inibina sopprime selettivamente l'FSH, mentre l'attivina stimola la sintesi dell'FSH. Rif: Melmed S., Jameson J.L. (2012). Capitolo 339. Disturbi dell'ipofisi anteriore e dell'ipotalamo. Nel D.L. Longo, A.S. Fauci, D.L. Kasper, S.L. Hauser, JL Jameson, J. Loscalzo (a cura di), Principi di medicina interna di Harrison, 18e.