Nella classificazione di Angle per la malocclusione, il dente chiave è:
Cuspide MB del massimo permanente. 1° molare
Cuspide DB del massimo permanente. 1° molare
Cuspide MB del massimo permanente. 2° molare
Cuspide MB di Mand Permanente. 1° molare
Il postulato di Angle era che i primi molari superiori fossero la chiave dell'occlusione e che i molari superiori e inferiori dovessero essere collegati in modo che la cuspide mesiobuccale del molare superiore si occluda nel solco vestibolare del molare inferiore. Se i denti fossero disposti su una linea di occlusione dolcemente curva e esistesse questa relazione molare, ne risulterebbe un'occlusione normale. 
 
Angle ha poi descritto tre classi di malocclusione, basate sui rapporti occlusali dei primi molari:

Classe I: Rapporto normale dei molari, ma linea di occlusione errata a causa di denti mal posizionati, rotazioni o altre cause.
Classe II: molare inferiore posizionato distalmente rispetto al molare superiore, linea di occlusione non specificata.
Classe III: molare inferiore posizionato mesialmente rispetto al molare superiore, linea di occlusione non specificata.

Riferimento: Ortodonzia contemporanea, Proffit 6a edizione pagina n. 2