Cataratta nel diabete –
Fiocco di neve
Girasole
Cataratta nucleare
Goccia d'olio
Cataratta diabetica
La cataratta è considerata una delle principali cause di deficit visivo nei pazienti diabetici. La cataratta senile tende a svilupparsi in età precoce e più rapidamente del solito nei pazienti diabetici.
 
L'enzima aldolasi reduttasi catalizza la riduzione del glucosio a sorbitolo attraverso la via dei polioli, un processo legato allo sviluppo della cataratta diabetica. L'aldolasi reduttasi NADPH* dipendente riduce l'eccesso di glucosio a sorbitolo e l'accumulo intracellulare di sorbitolo porta a cambiamenti osmotici che danno origine a fibre idropiche del cristallino che degenerano e formano cataratta da zucchero.
 
La tipica cataratta diabetica è la cataratta a fiocco di neve, cioè dense opacità sottocapsulari bianche nella corteccia anteriore e posteriore che ricordano una tempesta di neve.
 
Poiché i livelli di zucchero nel sangue fluttuano, l'acuità visiva e l'errore di rifrazione possono cambiare  Errore di rifrazione fluttuante. Ciò causa frequenti cambiamenti nella prescrizione ottimale degli occhiali.