Una famiglia porta la nonna di 82 anni al pronto soccorso affermando di non poter più prendersi cura di lei. Ti dicono: "Sta diventando sempre più malata". Ora resta a letto e non mangia a causa del dolore addominale. È troppo debole per andare in bagno da sola. I suoi sintomi sono peggiorati nell'ultimo anno, ma ha rifiutato di consultare un medico. Il paziente nega i sintomi della depressione. La pressione arteriosa è 90/54 con il paziente supino; scende a 76/40 quando si alza. Cuore e polmoni sono normali. L'esame della pelle rivela una colorazione bronzea ai gomiti e alle pieghe palmari. Quale anomalia di laboratorio ti aspetteresti di trovare in questo paziente?
Basso contenuto di Ca+ nel siero
Basso K+ sierico
Basso contenuto di Na+ nel siero
Siero normale K+
La presentazione di questo paziente suggerisce un'insufficienza surrenalica (morbo di Addison). L’iponatriemia è causata dalla perdita di sodio nelle urine (carenza di aldosterone) e dalla ritenzione di acqua libera. La perdita di sodio provoca deplezione di volume e ipotensione ortostatica. L'iperkaliemia è causata dalla carenza di aldosterone, dalla ridotta filtrazione glomerulare e dall'acidosi. Dal 10 al 20% dei pazienti con insufficienza surrenalica presenterà una lieve ipercalcemia; non è prevista ipocalcemia. L'emocromo completo può rivelare un'anemia normocitica, una linfocitosi relativa e una moderata eosinofilia. L'anemia microcitica suggerirebbe un disturbo del ferro o una talassemia se il volume corpuscolare medio è piuttosto basso. L'iperpigmentazione risulta dal rilascio di proopiomelanocortina che ha attività di stimolazione dei melanociti. L'iperpigmentazione non si osserva se la disfunzione ipofisaria causa l'insufficienza surrenalica (cioè nell'iposurrenalismo secondario).
Endocrinology