La trasparenza corneale è mantenuta da:
Membrana di Bowman
Endotelio
Cheratociti
Membrana di Descemet
Il meccanismo principale che controlla l'idratazione stromale è una funzione dell'endotelio corneale che pompa attivamente gli elettroliti e l'acqua fuoriesce passivamente. L'endotelio è costituito da un singolo strato di cellule epiteliali piatte poligonali (principalmente esagonali) (denominate erroneamente endotelio) che alla biomicroscopia con lampada a fessura appaiono come un mosaico.
Cornea