Quale delle seguenti è la prima strategia nella gestione della malattia polmonare cronica ostruttiva in un fumatore?
Aminofillina
Anticolinergici
Smettere di fumare
Steroidi orali
I fumatori affetti da BPCO sono ad alto rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, che può essere identificato tramite una TAC del torace. Nella BPCO avanzata, le scansioni TC possono aiutare a determinare il possibile valore della terapia chirurgica.
I due obiettivi principali della terapia sono fornire sollievo sintomatico (ridurre i sintomi respiratori, migliorare la tolleranza all'esercizio fisico, migliorare lo stato di salute) e ridurre i rischi futuri (prevenire la progressione della malattia, prevenire e trattare le riacutizzazioni e ridurre la mortalità). 
Solo tre interventi: cessazione del fumo, ossigenoterapia in pazienti cronicamente ipossiemici e intervento chirurgico di riduzione del volume polmonare (LVRS) in pazienti selezionati con enfisema hanno dimostrato di migliorare la sopravvivenza dei pazienti con BPCO.  Esistono prove suggestive, ma non definitive, che l'uso di corticosteroidi inalatori (ICS) e di antagonisti muscarinici può ridurre il tasso di mortalità.
Smettere di fumare: è stato dimostrato che i fumatori di mezza età che sono riusciti a smettere di fumare con successo, hanno sperimentato un miglioramento significativo nel tasso di declino della funzione polmonare, spesso ritornando a cambiamenti annuali simili a quelli dei pazienti non fumatori. Inoltre, smettere di fumare migliora la sopravvivenza. Pertanto, tutti i pazienti affetti da BPCO dovrebbero essere fortemente esortati a smettere di fumare e istruiti sui benefici che ne derivano.
Riferimento: Harrison’s P R I N C I P L E S   O F I N T E R N A L M E D I C I N E 20a edizione, pagina n. 1995, 1996