L'apparato tendineo del Golgi trasmette messaggi al sistema nervoso centrale, a seconda di:
Tensione nel muscolo
Lunghezza del muscolo
Rapidità di contrazione
Riserva di sangue
Ris. A. Tensione nel muscoloRiflesso da stiramento inverso-a. Fino a un certo punto, più un muscolo viene allungato, più forte è la contrazione riflessa. Tuttavia, quando la tensione diventa sufficientemente elevata, la contrazione cessa improvvisamente e il muscolo si rilassa. Questo rilassamento in risposta ad un forte allungamento è chiamato riflesso da stiramento inverso.b. Il recettore per il riflesso di stiramento inverso si trova nell'organo tendineo del Golgi. Questo organo è costituito da una raccolta simile a una rete di terminazioni nervose nodose tra i fascicoli di un tendine. Ci sono 3-25 fibre muscolari per organo tendineo.c. Le fibre degli organi tendinei del Golgi costituiscono il gruppo Ib delle fibre nervose sensoriali mielinizzate e a conduzione rapida. La stimolazione di queste fibre Ib porta alla produzione di IPSP sui motoneuroni che alimentano il muscolo da cui nascono le fibre.d. Le fibre Ib terminano nel midollo spinale su interneuroni inibitori che a loro volta terminano direttamente sui motoneuroni. Stabiliscono anche connessioni eccitatorie con i motoneuroni che forniscono antagonisti al muscolo. Poiché gli organi tendinei del Golgi, a differenza dei fusi, sono in serie con le fibre muscolari, sono stimolati sia dall'allungamento passivo che dalla contrazione attiva del muscolo. La soglia degli organi tendinei del Golgi è bassa.f. Il grado di stimolazione mediante allungamento passivo non è elevato perché le fibre muscolari più elastiche assorbono gran parte dell'allungamento, ed è per questo che è necessario un forte allungamento per produrre rilassamento. Tuttavia, la scarica viene regolarmente prodotta dalla contrazione del muscolo, e l'organo tendineo del Golgi funziona quindi come trasduttore in un circuito di feedback che regola la forza muscolare in modo analogo al circuito di feedback del fuso che regola la lunghezza del muscolo.h. L'importanza delle terminazioni primarie nei fusi e negli organi tendinei del Golgi nel regolare la velocità della contrazione muscolare, la lunghezza del muscolo e la forza muscolare è illustrata dal fatto che la sezione dei nervi afferenti ad un braccio fa sì che l'arto penda liberamente in uno stato semi-paralizzato. L'interazione tra la scarica del fuso, la scarica degli organi tendinei e l'innervazione reciproca determina la velocità di scarica dei motoneuroni a
Skeletal Muscle: Contraction and Excitation