L'individuazione dei casi in RNTCP si basa su:
Coltura dell'espettorato
Microscopia dell'espettorato
Radiografia del torace
Rilevazione degli anticorpi mediante PCR
"L'esame microscopico dell'espettorato non solo conferma la diagnosi, ma indica anche il grado di infettività e la risposta al trattamento" - Park
Ricordare

Devono essere presenti almeno 10.000 (104) bacilli per ml di espettorato per la dimostrazione su striscio diretto con colorazione ZN
La coltura può rilevare 10-100 bacilli per ml di espettorato