Un uomo di 28 anni è rimasto ferito in un incidente motociclistico nel quale non indossava il casco. Al momento del ricovero al pronto soccorso era in grave distress respiratorio ed ipotensivo (pressione arteriosa 80/40 mm. Hg), e appariva cianotico. Sanguinava copiosamente dal naso e aveva una frattura del femore evidentemente esposta con osso esposto. I suoni respiratori erano diminuiti sul lato destro del torace. La priorità di gestione iniziale dovrebbe essere:
Controllo dell'emorragia con riempimento nasale anteriore e posteriore.
Toracostomia con tubo nell'emitorace destro.
Intubazione endotracheale con trazione cervicale in linea.
Ottenere un accesso endovenoso e iniziare le trasfusioni di sangue di tipo O di emergenza.
Le vie aeree rimangono la prima priorità nella gestione di qualsiasi paziente con lesioni multiple. Il controllo delle vie aeree in un paziente con lesioni alla testa, al viso e al collo può essere estremamente difficile. Nel paziente presentato, la migliore opzione proposta per il controllo delle vie aeree è l'intubazione endotracheale con trazione cervicale in linea. Ciò richiede almeno due persone, una per mantenere la testa in posizione neutra e l'altra per inserire il tubo endotracheale sotto visione diretta. Un'alternativa in questo caso sarebbe la cricotiroidotomia d'emergenza, la tracheostomia o l'insufflazione con ago-getto. L'intubazione nasotracheale non è un'opzione in presenza di una frattura della parte media del viso e di un'emorragia nasale. Chiaramente, l'attenzione deve essere rivolta anche a garantire l'adeguatezza della ventilazione (potenziale pneumotorace destro), valutare e trattare un'emorragia evidente, determinare se esiste un'emorragia intra-addominale o toracica occulta e determinare lo stato neurologico del paziente. Sebbene la gestione di questi altri problemi possa avvenire simultaneamente, essi non hanno la priorità rispetto alla garanzia di vie aeree adeguate. In questo paziente le vie aeree sono così deboli che non si dovrebbe spendere tempo per ottenere una pellicola a croce sulla colonna cervicale e una pellicola sul torace prima del controllo definitivo delle vie aeree.
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