Vero riguardo all'espansione ritardata:
Si verifica a causa della contaminazione da parte dell'umidità dell'amalgama contenente Zn prima dell'indurimento
Si produce gas idrogeno espandendo eccessivamente l'amalgama
Provoca dolore al dente restaurato
Tutti i precedenti
Un altro importante additivo per la lega di amalgama è lo zinco. Originariamente, lo zinco veniva aggiunto all'amalgama convenzionale come coadiuvante tecnologico per sopprimere l'ossidazione degli elementi chiave della lega. 
Lo zinco tende ad ossidarsi formando preferenzialmente una pellicola di ossido di zinco che ricopre la superficie della lega liquida durante la produzione e sopprime l'ossidazione di altri elementi. 
Generalmente, per raggiungere questo scopo viene aggiunto l'1% o più. Tuttavia, una parte (dallo 0,2% all'1%) rimane alla fine nella lega di amalgama. 
Un effetto collaterale dannoso di questo zinco residuo era che la contaminazione dell'umidità prima dell'indurimento convertiva lo zinco in ossido di zinco e produceva gas idrogeno che poteva espandere eccessivamente l'amalgama, provocando dolore al paziente, un fenomeno chiamato espansione ritardata.