conte Louisoix dejaría Sharlayan para ir a las costas de Eorzea. Su propósito, había explicado pacientemente, era ayudar al lejano reino a prevenir la ruinosa llegada de la Séptima Era Umbral.</p>

<p>Sintiendo la firmeza de la decisión de su abuelo, Alphinaud había optado por tragarse su melancolía y no expresar ninguna queja. No así su hermana, ni menos su padre, Fourchenault. Alisaie protestó por el viaje sólo por su amor a Louisoix y por la insoportable idea de su ausencia; las estridentes objeciones de Fourchenault eran de naturaleza más política. El hijo mayor de Louisoix era un miembro influyente del Foro, el órgano encargado de definir la política de Sharlayan, y él, como muchos de sus colegas, era un firme opositor a la intervención militar. Creía que el deber de sus compatriotas era redactar la crónica de los asuntos mundiales, no interferir en ellos.</p>

<p>Cuando los lobos de acero del Imperio Garleano descendieron sobre Ala Mhigo, fueron Fourchenault y sus compañeros quienes intentaron negociar la paz. Sin embargo, tras el fracaso de las negociaciones, no vieron otro recurso que abandonar la colonia que habían construido dentro de las fronteras del reino amenazado por la guerra. Tras cinco años de elaborados y minuciosos preparativos, se puso en marcha el plan de evacuación de toda la población del asentamiento hacia el archipiélago norte de su patria.</p>

<p>En el año 1562 de la Sexta Era Astral, la ciudad de Sharlayan (un renombrado centro de aprendizaje, situado en las tierras bajas de Dravanian) se convirtió en un cascarón deshabitado en el espacio de una sola noche. Los gemelos sabían que ellos mismos habían participado en este éxodo, pero no podían afirmar que recordaran el trascendental evento, ya que tenían menos de un verano de edad en ese momento.</p>

<p>“La guerra es el recurso favorito de los incivilizados e ignorantes, padre”, comenzó Fourchenault, buscando lanzar su propia queja tras la súplica de su hija. “Los sabios abjuran de ella. Como sharlayanos, nuestra tarea es observar, trazar el curso de la historia, no cambiarla. La civilización no avanzará a través de un conflicto insignificante, sino mediante la transmisión de conocimientos registrados de generación en generación”.</p>

<p>“No voy a cambiar de opinión, Fourchenault”, respondió Louisoix con cansancio. Habían tenido esta conversación, casi palabra por palabra, quizás una docena de veces en otros tantos días. “Ignorar la situación de aquellos que uno podría salvar no es sabiduría, es indolencia. Y me temo que una postura tan pasiva no nos llevará muy lejos en el camino del progreso. El hecho de que quieras evitar a estos jóvenes los horrores de la guerra es una decisión con la que estoy totalmente de acuerdo. Por lo tanto, me abstengo de exhortarte a ti, o a cualquier otro, a regresar a Eorzea a mi lado. Todos debemos proteger lo que más apreciamos de la manera que elijamos”. Y así, la discusión terminó como siempre, sin que ninguno de los dos estuviera dispuesto a desviarse del guión de su tan ensayada obra.</p>

<p>Hay que decir que Alphinaud y Alisaie eran niños de una inteligencia excepcional. Tan avanzados estaban en sus estudios de teoría etérica y otras materias esotéricas que ambos habían sido aceptados en el Studium a la tierna edad de once años.</p>

<p>Así, el avispado Alphinaud, aunque era capaz de reconocer la lógica de los argumentos de su padre, también podía ver que la causa de su abuelo era justa. El hecho de que el niño permaneciera en silencio no se debía a un simple estoicismo, sino a un agudo sentido de su propia incapacidad, a la comprensión de que sus habilidades poco pulidas serían más un obstáculo que una ayuda para la empresa de Louisoix.</p>

<p>Aunque no menos brillante, Alisaie evitó la afectada madurez de su hermano y dio rienda suelta a su descontento, maldiciendo interiormente a Alphinaud por la muda aceptación de la decisión de su abuelo. ¿Cómo podía quedarse ahí sin decir nada?</p>

<p>Había aparecido una pequeña pero evidente grieta entre los hermanos.</p>

<p>Fue mucho después de que Louisoix tomara el barco y desapareciera en el horizonte cuando llegó el fatídico día. Alphinaud y Alisaie se agolparon en el observatorio del Studium, junto con sus profesores y una multitud de compañeros. Los sabios reunidos y los aspirantes a eruditos se apiñaron en torno a la base del telescopio gigante, y cada uno se turnó para contemplar el inminente espectáculo de la luna roja, Dalamud.</p>

<p>“¡Dalamud se ha roto!” gritó Alisaie, acercando su rostro al ocular del telescopio para que éste se clavara en su mejilla. La visión proporcionada por el conjunto de lentes de aumento del aparato estaba distorsionada y era indistinta, pero el destino del satélite era inconfundible: podía ver su silueta enmarcada por el carmesí deshaciéndose en los cielos de Carteneau.</p>

<p>¿”Destrozado? ¿Qué… antes de tocar el suelo?”</p>

<p>“¿Cómo es posible?”</p>

<p>Murmullos excitados y teorías formadas apresuradamente brotaron de profesores y alumnos por igual.</p>

<p>“¡Lo ha conseguido! El abuelo ha salvado a Eorzea”. Alisaie se giró para encontrar el rostro de su hermano, con los ojos brillando con lágrimas de alegría y alivio. Desde hacía algún tiempo, el Arconte Urianger había tenido la amabilidad de transmitirles breves informes sobre los esfuerzos de Louisoix en aquellas tierras lejanas asoladas por el caos. Fue él quien les informó de la presencia de su abuelo en los Llanos de Carteneau, y de la batalla que seguía librándose como si nada bajo aquel cielo rojo de sangre.</p>

<p>Apartando a su hermana, que sonreía como una loca, Alphinaud entornó los ojos a través de la lente ocular. Aunque el aire estaba lleno de nubes de humo y cenizas, se vio obligado a estar de acuerdo con la evaluación de Alisaie: Dalamud ya no existía.</p>

<p>Pero algo estaba mal… Alphinaud continuó escudriñando la escena lejana. El resplandor sangriento de la luna roja había sido sustituido por una lluvia incandescente igualmente inquietante, como si los propios cielos estuvieran llorando lágrimas de luz. Terriblemente, terriblemente mal…</p>

<p>La espectacular desaparición de Dalamud dio lugar a un maremoto de energía etérica que hizo que las links