В США состоялась выкатка последнего истребителя F-22
В США на предприятии компании Lockheed Martin в Мариетте штата Джорджия состоялась выкатка последнего, 187-го, серийного истребителя F-22 Raptor, собранного для ВВС. Как сообщает Defense News, самолет с бортовым номером 4195 в ближайшее время будет окрашен и приступит к серии заводских и государственных испытаний, после чего поступит на вооружение ВВС США, истребительный парк которых будет с этого момента состоять из 185 F-22. Ранее сообщалось, что последний истребитель F-22 будет передан военным в начале 2012 года. С учетом последнего истребителя в США были собраны в общей сложности 195 таких самолетов, включая восемь прототипов. За шесть лет службы F-22 были потеряны два таких самолета; последняя катастрофа послужила поводом для длительной приостановки полетов истребителей и масштабного расследования. После закрытия производства F-22 самолеты пройдут через несколько среднесрочных программ модернизации. В настоящее время в США завершается модернизация F-22 в рамках программы Increment 3.1. В результате этой программы модернизации истребители получат радар с синтезированной апертурой, а также возможность сбрасывать малокалиберные бомбы SDB. Кроме того, на самолеты будет установлено оборудование радиоэлектронной борьбы. В конце ноября 2011 года Lockheed Martin получила контракт на последующую модернизацию F-22. Сумма сделки составила 7,4 миллиарда долларов. Подробности сделки не раскрываются. По словам руководителя программы F-22 Джеффа Бабионе (Jeff Babione), в 2014-2016 годах F-22 будут модернизированы до версии Increment 3.2A. На этом этапе самолеты получат только лишь обновление программного обеспечения. В 2017-2020 годах F-22 пройдут модернизацию до версии Increment 3.2B. Благодаря этому улучшению самолеты смогут применять новые виды вооружения. В феврале 2011 года сообщалось, что начиная с 2012 года ВВС США потратят на модернизацию F-22 до 16 миллиардов долларов в течение нескольких лет.