Пентагону предложили разместить авиабазу ВВС в Польше
Высокопоставленный представитель ВВС США в Пентагоне подполковник Крис Сэйдж посоветовал американскому руководству и НАТО переместить находящиеся на авиабазе Aviano в Италии истребители F-16 на территорию Польши, сообщает  Stars and Stripes. Ранее Сэйдж опубликовал в журнале Air and Space Power статью с обоснованием этого решения. Он пояснил, что статья подготовлена им более года назад во время обучения в колледже в качестве научной работы. Сэйдж, в частности, приводит ряд аргументов по поводу того, почему американской армии было бы выгоднее разместить авиабазу истребителей F-16 не на территории Италии, а в Польше. В частности, по его мнению, таким образом, боевая авиация США будет ближе к республикам бывшего СССР, включая Грузию и Украину, где на протяжении последних лет сохраняется неспокойная обстановка. Польские законы также имеют меньше ограничений в области использования воздушного пространства, по сравнению с итальянскими, а на территории этой страны у американских пилотов будет больше возможностей совершенствовать свои навыки. Кроме этого, поляки покупают аналогичные американские истребители, что сделает возможным проведение совместных тренировок. Вместе с тем, если такое решение будет принято, американцев ожидает ряд серьезных препятствий. В частности, на территории Польши нет авиабаз, которые бы отвечали стандартам ВВС США, из-за чего придется вложить сотни миллионов долларов в строительство такого объекта (в целом же реализация проекта, по подсчетам автора, обойдется примерно в миллиард долларов). Кроме этого, против размещения авиабазы наверняка выступит Россия. Москва, напоминает Сэйдж, уже ответила на намерения Польши купить американские истребители, передав новые зенитные ракетные комплексы С-300 соседней Белоруссии. Это не оставляет сомнений, что в случае размещения на польской территории американской авиабазы Россия также ответит адекватно. Ситуация также усугубляется намерениями США разместить в Польше элементы ПРО. Поэтому, как считает автор, Вашингтону следует в таком случае действовать осторожно и дипломатично. Согласие самой Польши на это также пока не получено. Но в эпиграфе к своей статье подполковник цитирует польского президента Леха Качиньского, заявившего, что "Польша, вероятно, является самым проамериканским сообществом в Европе". Официальный ответ Пентагона и американского руководства на предложения Сэйджа, как уточняет издание, пока не получен. Кроме этого, по мнению некоторых СМИ, предложение подполковника защитить Грузию с территории польской авиабазы выглядит более чем сомнительным, поскольку расстояние до нее будет примерно таким же.