<p><b>十二小時制</b>是一個時間規則把一日24小時分為兩個時段，分別為<b>上午</b>（<b>a.m.</b>，拉丁文<i>ante meridiem</i>表示中午之前）和 <b>下午</b>（<b>p.m.</b>，拉丁文<i>post meridiem</i>表示中午之後）。每個時段由12個小時構成，以數字12、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11依次序表示。上午時段由子夜至中午，而下午時段由中午至午夜。
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<h2><span id=".E6.AD.B7.E5.8F.B2.E5.8F.8A.E4.BD.BF.E7.94.A8"></span><span id="歷史及使用">歷史及使用</span></h2>
<p>十二小時制可追溯至美索不達米亞及埃及 。然而，每個小時的長度會由於季節而不同，從黃昏到黎明12個小時，從黎明到黃昏也是12個小時長。羅馬人也使用12小時制：全天平均的分為12個小時（因此一年中各天的長度是不盡相同的），夜間被分為3個小時。這是因爲在水鐘發明之前，人們使用太陽作爲計時工具，所以沒有辦法準確的劃分時間。
</p><p>羅馬人對於早上的時間計數同現在是相反的：例如，"3 a.m."，或3 hours <i>ante meridiem</i>意味著中午以前的第三個小時，而不是現代意義的「午夜以後的第三個小時」。
</p><p>今天，十二小時制仍然是大多數指針式鐘錶顯示時間的方法，每12個小時旋轉一周。對於24小時旋轉一周來說，時針每小時僅僅轉動了15°，這個角度太小以至於難以分辨。
</p><p>儘管它在現代世界中已經廣泛的被二十四小時制所代替，尤其在書寫通信中。但是，12小時制使用的a.m./p.m.形式仍然是當前在澳大利亞和美國書寫和交談時使用的主要形式。在加拿大（尤其是魁北克）、大英國協和其他的英語地區、阿爾巴尼亞、希臘、以及南美洲的西班牙語地區，它也是常常和24小時制同時使用。縮寫「a.m.」和「p.m.」也常常在英語和西班牙語中使用。在阿爾巴尼亞，也有意義相同的詞「PD」和「MD」，在希臘則是「πµ」和「µµ」。其它的多數語言中很少有正式場合中使用「上午」和「下午」的提法，但是在民間則使用非正式的12小時制。
</p><p>在衣索比亞，12小時制仍然使用從黃昏到黎明記為12，1，2，……，10，11，然後再從黎明到黃昏記為12，1，2，……，10，11的記法。同其他大多數國家不同的是：每一天從黎明黃昏開始，而不是從子夜開始。
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<h2><span id=".E6.89.B9.E8.A9.95.E5.8F.8A.E5.AF.A6.E7.94.A8.E5.95.8F.E9.A1.8C"></span><span id="批評及實用問題">批評及實用問題</span></h2>
<p>很多在24小時制的環境中成長的人們認為12小時制有點不習慣和不正規，尤其是在書面通信，計算機和數字時鐘領域。支持和反對的討論在很多方面同十進制的討論非常相似。
</p><p>同24小時制相對比，12小時制常常被反對者提到的缺點有：
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<ul><li>容易混淆正午和午夜的時間，因為24小時制從0時起算，但是12小時制從12開始算；</li>
<li>容易混淆在凌晨時間的正確日期；</li>
<li>在排版上要輸入 a.m.或p.m.，需要更多空間。</li></ul><h3><span id=".E4.B8.8A.E5.8D.88.E8.88.87.E4.B8.8B.E5.8D.88.E6.84.8F.E7.BE.A9.E6.A8.A1.E7.B3.8A"></span><span id="上午與下午意義模糊">上午與下午意義模糊</span></h3>
<p>「午前」（A.M., <i>ante meridiem</i>）以及「午後」（P.M., <i>post meridiem</i>）這兩個詞在形容「正午」及「午夜」時可能會造成混淆。
</p><p>另外，使用十二小時制的系統通常將「正午」以「12:00 p.m.」表示，而「午夜」為則被標為「12:00 a.m.」，習慣使用二十四小時制的人可能會對此產生理解錯誤。
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<h2><span id=".E5.8F.83.E8.A6.8B"></span><span id="參見">參見</span></h2>
<ul><li>二十四小時制</li>
<li>三十小時制</li>
<li>十二進制</li></ul><h2><span id=".E5.8F.83.E8.80.83.E6.96.87.E7.8D.BB"></span><span id="參考文獻">參考文獻</span></h2>

<h2><span id=".E5.A4.96.E9.83.A8.E9.80.A3.E7.B5.90"></span><span id="外部連結">外部連結</span></h2>
<ul><li>NIST FAQ on time（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）</li></ul>
**十二小時制**是一個時間規則把一日 24 小時分為兩個時段，分別為**上午**（**a.m.**，拉丁文 _ante meridiem_ 表示中午之前）和 **下午**（**p.m.**，拉丁文 _post meridiem_ 表示中午之後）。每個時段由 12 個小時構成，以數字 12、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11 依次序表示。上午時段由子夜至中午，而下午時段由中午至午夜。

## 歷史及使用

十二小時制可追溯至美索不達米亞及埃及 。然而，每個小時的長度會由於季節而不同，從黃昏到黎明 12 個小時，從黎明到黃昏也是 12 個小時長。羅馬人也使用 12 小時制：全天平均的分為 12 個小時（因此一年中各天的長度是不盡相同的），夜間被分為 3 個小時。這是因爲在水鐘發明之前，人們使用太陽作爲計時工具，所以沒有辦法準確的劃分時間。

羅馬人對於早上的時間計數同現在是相反的：例如，"3 a.m."，或 3 hours _ante meridiem_ 意味著中午以前的第三個小時，而不是現代意義的「午夜以後的第三個小時」。

今天，十二小時制仍然是大多數指針式鐘錶顯示時間的方法，每 12 個小時旋轉一周。對於 24 小時旋轉一周來說，時針每小時僅僅轉動了 15°，這個角度太小以至於難以分辨。

儘管它在現代世界中已經廣泛的被二十四小時制所代替，尤其在書寫通信中。但是，12 小時制使用的 a.m./p.m. 形式仍然是當前在澳大利亞和美國書寫和交談時使用的主要形式。在加拿大（尤其是魁北克）、大英國協和其他的英語地區、阿爾巴尼亞、希臘、以及南美洲的西班牙語地區，它也是常常和 24 小時制同時使用。縮寫「a.m.」和「p.m.」也常常在英語和西班牙語中使用。在阿爾巴尼亞，也有意義相同的詞「PD」和「MD」，在希臘則是「πµ」和「µµ」。其它的多數語言中很少有正式場合中使用「上午」和「下午」的提法，但是在民間則使用非正式的 12 小時制。

在衣索比亞，12 小時制仍然使用從黃昏到黎明記為 12，1，2，……，10，11，然後再從黎明到黃昏記為 12，1，2，……，10，11 的記法。同其他大多數國家不同的是：每一天從黎明黃昏開始，而不是從子夜開始。

## 批評及實用問題

很多在 24 小時制的環境中成長的人們認為 12 小時制有點不習慣和不正規，尤其是在書面通信，計算機和數字時鐘領域。支持和反對的討論在很多方面同十進制的討論非常相似。

同 24 小時制相對比，12 小時制常常被反對者提到的缺點有：

* 容易混淆正午和午夜的時間，因為 24 小時制從 0 時起算，但是 12 小時制從 12 開始算；
* 容易混淆在凌晨時間的正確日期；
* 在排版上要輸入 a.m. 或 p.m.，需要更多空間。

### 上午與下午意義模糊

「午前」（A.M., _ante meridiem_）以及「午後」（P.M., _post meridiem_）這兩個詞在形容「正午」及「午夜」時可能會造成混淆。

另外，使用十二小時制的系統通常將「正午」以「12:00 p.m.」表示，而「午夜」為則被標為「12:00 a.m.」，習慣使用二十四小時制的人可能會對此產生理解錯誤。

## 參見

* 二十四小時制
* 三十小時制
* 十二進制

## 參考文獻

## 外部連結

* NIST FAQ on time（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
12小时制