Tác dụng của các thuốc cholinergic là tạo ra các tác dụng tương tự như kích thích hệ thần kinh phó giao cảm. Những tác dụng này bao gồm làm chậm nhịp tim, tăng bài tiết bình thường bao gồm axit tiêu hóa của dạ dày, nước bọt và nước mắt. Thuốc cholinergic có thể được sử dụng theo một số cách. Các chất kích thích cơ cholinergic được sử dụng để chẩn đoán và điều trị bệnh nhược cơ, một bệnh gây ra tình trạng yếu cơ nghiêm trọng.