Phần của tổng năng lượng bức xạ mặt trời phản xạ trở lại không gian từ các đám mây, tán xạ và phản xạ từ bề mặt Trái đất được gọi là albedo của hệ thống bầu khí quyển Trái đất và xấp xỉ 0,3 đối với Trái đất nói chung. Hình 2.1: Tia Mặt trời chiếu tới Trái đất. I0 = tia chiếu vào mặt phẳng vuông góc với tia Mặt Trời. Hằng số mặt trời (I SC) là cường độ bức xạ trung bình rơi trên một bề mặt tưởng tượng, vuông góc với tia Mặt trời và ở rìa Trái đất - Bầu khí quyển (hình 2.1).