Tỷ lệ có thể được thiết lập như một phát biểu toán học: tiếp tuyến theta = đối diện / liền kề. Tỷ lệ tiếp tuyến là một công cụ rất hữu ích bất cứ khi nào độ dài của một cạnh của tam giác hoặc kích thước của một góc là cần thiết. Tỷ số tiếp tuyến liên quan đến ba phần của một tam giác vuông: góc vuông, cạnh đối diện và cạnh kề.