Vỏ ốc thực sự được làm từ chủ yếu là canxi cacbonat, nhưng đó không phải là tất cả những gì chúng chứa. Chúng cũng chứa một lượng nhỏ protein. Về cơ bản, vỏ bao gồm các tinh thể canxi cacbonat được tổ chức trong một ma trận protein.