Chuỗi thức ăn cho biết cách thức mỗi sinh vật lấy thức ăn của mình. Một số động vật ăn thực vật và một số động vật ăn động vật khác. Ví dụ, một chuỗi thức ăn đơn giản liên kết cây và bụi, hươu cao cổ (ăn cây và bụi) và sư tử (hươu cao cổ). Mỗi mắt xích trong chuỗi này là thức ăn cho mắt xích tiếp theo.