Biến số độc lập là lượng ánh sáng và phản ứng của bướm đêm là biến số phụ thuộc. Một sự thay đổi trong biến độc lập trực tiếp gây ra sự thay đổi trong biến phụ thuộc. Nếu các biến phụ thuộc và độc lập được vẽ trên biểu đồ, trục x sẽ là biến độc lập và trục y sẽ là biến phụ thuộc.