Lý thuyết cho thế hệ tự phát đề cập đến ý tưởng rằng sự sống có thể được tạo ra từ những thứ không còn sống. Lazzaro Spallanzani đã đề xuất trong thử nghiệm của mình rằng không khí cần thiết cho quá trình tạo ra tự phát.