Dãy núi Alps luôn là một phần quan trọng của châu Âu. Chúng rất quan trọng về mặt địa lý, chiếm 11% diện tích bề mặt của Châu Âu và ảnh hưởng nặng nề đến khí hậu của nó. Chúng quan trọng theo quan điểm lịch sử, vì chúng từng là rào cản đối với việc di chuyển và giao thương của mọi người.