Đau đầu kiểu căng thẳng thường được mô tả là một áp lực liên tục, như thể đầu bị ép chặt trong một ống kính. Cơn đau thường xuyên xuất hiện ở cả hai bên đầu cùng một lúc. Đau đầu kiểu căng thẳng thường nhẹ đến trung bình, nhưng có thể nghiêm trọng.