Trong khi hầu hết những người hâm mộ bóng rổ đều biết rằng James Naismith là người phát minh ra trò chơi bóng rổ, thì không nhiều người biết rằng trò chơi đầu tiên từng được chơi lại được thực hiện với một quả bóng đá. Lịch sử của bóng rổ và sự phát minh ra bóng rổ có thể bắt nguồn từ cuối thế kỷ XIX. Tại một trường cao đẳng nhỏ ở Springfield Massachusetts, giáo viên giáo dục thể chất James Naismith đã phát triển trò chơi bóng rổ để giúp các học sinh của mình giữ dáng trong những tháng mùa đông khắc nghiệt.