Việc phá rừng do định cư ở châu Âu có thể đã mở rộng phạm vi và mật độ của cây bông sữa phổ biến. Loại cây này có thể trở nên xâm lấn; Nó được tự nhiên hóa ở một số khu vực bên ngoài phạm vi bản địa của nó, bao gồm Oregon và các vùng của châu Âu. cây bông sữa phổ biến là một loại thảo mộc lâu năm mọc từ thân rễ cao tới 2,6 m. Tất cả các bộ phận của cây bông sữa thông thường khi bẻ ra đều tạo ra mủ trắng. Lá mọc đối hoặc có khi mọc thành chùm; hình mũi mác đơn giản, rộng; dài đến 25 cm và rộng 12 cm, thường có mép không gợn sóng và các gân chính màu đỏ.