Trong kinh tế lượng, các mô hình hiệu ứng ngẫu nhiên được sử dụng trong phân tích dữ liệu phân cấp hoặc bảng khi người ta giả định không có tác động cố định (nó cho phép các tác động riêng lẻ). Mô hình tác động ngẫu nhiên là một trường hợp đặc biệt của mô hình tác động cố định. Có hai giả định phổ biến được đưa ra về tác động cụ thể riêng lẻ, giả định về tác động ngẫu nhiên và giả định về tác động cố định. Giả định về tác động ngẫu nhiên (được thực hiện trong mô hình tác động ngẫu nhiên) là các tác động cụ thể riêng lẻ không tương quan với các biến độc lập.