Về mặt kỹ thuật, một chứng thư thế chấp chuyển quyền sở hữu, hoặc ít nhất là quyền sở hữu hợp pháp, tài sản của bạn cho người cho vay thế chấp. Tuy nhiên, người cho vay không có quyền làm bất cứ điều gì với quyền sở hữu đó ngoài việc tịch thu nhà. Ngay cả khi đó, người cho vay chỉ có thể tịch thu tài sản nếu lần đầu tiên bạn không trả được nợ. Trên thực tế, chứng thư thế chấp là một tài liệu không hoạt động trừ khi bạn không hoàn trả khoản vay của mình.