Là một trong hai loại núi lửa quan trọng nhất, núi lửa hình khiên có kích thước lớn, rộng và có độ dốc tương đối thoải. Kilauea trên đảo Hawaii là một ví dụ điển hình về núi lửa hình khiên, các vụ phun trào trên núi lửa hình khiên ít nổ hơn nhiều so với núi lửa hỗn hợp. dính (ít nhớt hơn) và không bịt kín miệng núi lửa. phun trào trên núi lửa hình khiên ít nổ hơn nhiều so với núi lửa hỗn hợp. Đó là bởi vì dung nham bazan phun trào từ các ngọn núi lửa có lá chắn chứa ít silica hơn, SiO 2, và do đó ít dính hơn (ít nhớt hơn) và không làm cháy núi lửa.