Hình ảnh hiển vi của áp suất thẩm thấu trên hồng cầu. Độ trương là thước đo gradien áp suất thẩm thấu hiệu quả (được xác định bằng thế nước của hai dung dịch) của hai dung dịch được ngăn cách bởi màng bán thấm, nói cách khác, độ trương là nồng độ tương đối của các dung dịch xác định hướng và mức độ khuếch tán. . không giống như áp suất thẩm thấu, trương lực chỉ bị ảnh hưởng bởi các chất hòa tan không thể qua màng, vì chỉ những chất này mới tạo ra áp suất thẩm thấu hiệu quả. Các chất hòa tan có thể tự do đi qua màng không ảnh hưởng đến trương lực vì chúng sẽ luôn ở nồng độ bằng nhau ở cả hai phía của màng.