Trong DNA, có bốn bazơ khác nhau: adenin (A) và guanin (G) là những nhân purin lớn hơn. Cytosine (C) và thymine (T) là những pyrimidine nhỏ hơn. RNA cũng chứa bốn bazơ khác nhau. Ba trong số này giống như trong DNA: adenine, guanine và cytosine.