Đối với các mục đích sử dụng khác, xem Essence (định hướng). Trong triết học, bản chất là thuộc tính hoặc tập hợp các thuộc tính tạo nên một thực thể hoặc bản chất về cơ bản là cái gì, và nó có một cách cần thiết, và nếu thiếu nó thì nó sẽ mất đi bản sắc của nó. Bản chất trái ngược với tình cờ: một thuộc tính mà thực thể hoặc chất có thể xảy ra một cách ngẫu nhiên, nếu không có chất đó thì thực thể vẫn có thể giữ được bản sắc của nó.