Một hợp chất được hình thành khi các nguyên tử hoặc phân tử của các nguyên tố khác nhau kết hợp với nhau. Trong một hợp chất, các nguyên tố được kết hợp với nhau về mặt hóa học theo một tỷ lệ cố định. Ví dụ: 1 Hydro và oxy được kết hợp theo tỷ lệ cố định 2: 1 để tạo thành nước hợp chất [H 2 O]. Vì nguyên tử trung hòa về điện nên số proton bằng số electron trong nguyên tử. 2 Khối lượng nguyên tử (hay khối lượng nguyên tử tương đối) của một nguyên tố là số lần nguyên tử của nguyên tố đó nặng hơn nguyên tử của hiđro. 3 Trọng lượng nguyên tử của hydro được coi là thống nhất [1].