Tiền mãn kinh, hoặc chuyển tiếp mãn kinh, bắt đầu vài năm trước khi mãn kinh. Đó là thời gian mà buồng trứng dần dần bắt đầu tạo ra ít estrogen hơn. Nó thường bắt đầu ở phụ nữ 40 tuổi, nhưng có thể bắt đầu ở độ tuổi 30 hoặc thậm chí sớm hơn. Tiền mãn kinh kéo dài cho đến khi mãn kinh, thời điểm mà buồng trứng ngừng giải phóng trứng. Trong 1 đến 2 năm cuối của thời kỳ tiền mãn kinh, sự sụt giảm estrogen này sẽ tăng nhanh. Ở giai đoạn này, nhiều phụ nữ có các triệu chứng mãn kinh.