Khoảng mười phần trăm người Mỹ cho biết họ bị dị ứng với penicillin, và rất nhiều người! Vấn đề là, hơn 90% những người nói rằng họ bị dị ứng với penicillin (hoặc bác sĩ của họ nói như vậy) thực sự không phải vậy. Trong số những người thực sự bị dị ứng với penicillin, một số rất nhỏ (1-5 trong 10.000 người) bị phản ứng nghiêm trọng nhất: sốc phản vệ.