Đau dây thần kinh tọa được cho là nguyên nhân khiến dây thần kinh bị kẹt nhưng thực tế không phải vậy. Đau thần kinh tọa chỉ là một triệu chứng chứ không phải chẩn đoán. Đây là một điểm quan trọng cần nhớ. Điều này có nghĩa là nếu ai đó nói với bạn rằng bạn bị đau thần kinh tọa thì đó không phải là câu chuyện đầy đủ về nguyên nhân gây ra cơn đau của bạn. Đau thần kinh tọa là một tình trạng thường được đề cập khi nói về một đợt đau thắt lưng hoặc đau xuống phía sau chân của bạn. Thuật ngữ đau thần kinh tọa có liên quan đến đau lưng dưới và đau chân, bởi vì đây là dây thần kinh chính từ cột sống đi xuống chân.