Chủ sở hữu bằng sáng chế có thể cho phép hoặc cấp phép cho các bên khác sử dụng sáng chế theo các điều khoản đã được hai bên thoả thuận. Chủ sở hữu cũng có thể bán quyền đối với sáng chế cho người khác, người này sau đó sẽ trở thành chủ sở hữu mới của bằng sáng chế. Khi bằng sáng chế hết hạn, việc bảo hộ kết thúc và một sáng chế sẽ được đưa vào phạm vi công cộng; nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể khai thác thương mại sáng chế mà không vi phạm bằng sáng chế.