Carbon-12 là đồng vị phổ biến nhất của carbon. Carbon-14 là chất phóng xạ và rất hiếm. Carbon-14; 8 nơtron Carbon-13; 7 nơtron Carbon-12; 6 neutron Các ký hiệu cho các đồng vị của nguyên tử cacbon được hiển thị ở đây cho biết chúng đều có sáu proton nhưng số khối là 14, 13 và 12. Các đồng vị này không nhiều như nhau. Cacbon-12 (C-12) chiếm 98,9% tổng số cacbon nguyên tử trong khi cacbon-13 (C-13) chiếm 1,1%. Ví dụ về điều này được thể hiện với ba đồng vị khác nhau của cacbon. Ở đây tất cả chúng đều có 6 proton, nhưng số neutron khác nhau. Carbon-14 có 8 neutron. Carbon-13 có 7 neutron và carbon-12 có 6 neutron.