Nguồn gốc của nền văn minh có thể được bắt nguồn từ một nhóm người sống ở miền nam Lưỡng Hà được gọi là người Sumer. Vào khoảng năm 500 trước Công nguyên, người Sumer đã phát triển nhiều tính năng đặc trưng cho các nền văn minh tiếp theo.