Tất cả các đồng vị của radium đều có tính phóng xạ cao, với đồng vị ổn định nhất là radium-226, có chu kỳ bán rã 1600 năm và phân rã thành khí radon. Khi radium phân hủy, bức xạ ion hóa là một sản phẩm, có thể kích thích hóa chất huỳnh quang và gây Về bản chất, radioluminescence. radium được tìm thấy trong quặng uranium và (ở mức độ thấp hơn) thorium với lượng vết nhỏ bằng một phần bảy gam trên tấn uraninit.