Nếu không có nhóm đối chứng thì không có gì để so sánh với nhóm thực nghiệm. Ngoài ra, một nhóm đối chứng thường được điều trị tương đương. Trong nghiên cứu về thuốc, nhóm đối chứng sẽ được dùng giả dược, chẳng hạn như thuốc viên đường.