Các nhà khoa học đã tìm hiểu rất nhiều về cách cần sa hoạt động trong não để tạo ra nhiều tác dụng của nó. Khi ai đó hút cần sa, THC nhanh chóng đi từ phổi vào máu, mang hóa chất đến não và các cơ quan khác trong cơ thể. Lạm dụng cần sa lâu dài có thể dẫn đến nghiện; nghĩa là, việc bắt buộc tìm kiếm và lạm dụng ma túy bất chấp những tác hại đã biết của nó đối với hoạt động xã hội trong bối cảnh gia đình, trường học, nơi làm việc và các hoạt động giải trí.