Thuộc địa Rhode Island được thành lập bởi những người muốn thoát khỏi sự thiếu khoan dung tôn giáo được tìm thấy ở các thuộc địa khác của New England. Người sáng lập ra nó, Roger Williams là một cựu thực dân và tôn giáo lưu vong từ Thuộc địa Massachusetts, nơi không có sự khoan dung tôn giáo giữa những người Thanh giáo. Thuộc địa Đảo Rhode là nơi có giáo đường Do Thái đầu tiên và nhà thờ Baptist đầu tiên ở Tân Thế giới.