Đau đầu kiểu căng thẳng được định nghĩa là một cơn đau âm ỉ có cảm giác như bị một cái gì đó đè lên đầu. Cảm giác đau nhức khắp nơi chứ không chỉ riêng một bên đầu, giống như chứng đau nửa đầu và đau đầu từng cơn. Loại đau đầu này thường bắt đầu ở phía sau đầu và di chuyển về phía trước.