Địa chỉ IP 32-bit được nhóm 8 bit tại một thời điểm, mỗi nhóm 8 bit là một octet. Mỗi một trong bốn octet được phân tách bằng dấu chấm và được biểu diễn ở định dạng thập phân, đây được gọi là ký hiệu thập phân có dấu chấm. Mỗi bit trong một octet có trọng số nhị phân (128, 64, 32, 16, 8, 4, 2, 1).