Áp lực màng phổi là âm vì cả thành ngực và phổi đều kéo nó từ hai bên đối diện. Bạn phải nhớ rằng tiêu cực không có nghĩa là áp lực tiêu cực. Nó có nghĩa là áp suất âm so với áp suất khí quyển. Vì vậy, bất kỳ thứ gì dưới 760 torr sẽ có áp suất âm. Về mặt kỹ thuật, áp lực màng phổi có tác dụng hỗ trợ thở, nhưng đừng nghĩ về nó theo cách đó. Hãy nghĩ về khoang màng phổi như hai tấm trượt trong phòng thí nghiệm dính vào nhau bằng một giọt nước. Khi bạn nhấc nắp trượt lên, nắp trượt khác sẽ dính vào đó.