Về mặt từ nguyên, cả hai đều có nghĩa giống nhau: đạo đức xuất phát từ tiếng Hy Lạp ethos (ÃƒÂ¡Ã‚Â¼Ã‚â € ÃƒÅ½Ã‚Â¸ÃƒÅ½Ã‚Â¿Ãƒ Ã‚â € š), có cùng nghĩa với từ tiếng Latinh mos (pl. mores) là gốc của từ đạo đức, cả hai đều được dịch sang tiếng Anh với cách cư xử hoặc phong tục. do đó, người ta cũng có thể gắn nhãn triết học đạo đức nhánh đó và vẫn đề cập đến như nhau. Trong cách sử dụng thông tục, đạo đức thường được dùng để chỉ đạo đức ứng dụng, thực sự chỉ là một nhánh của toàn bộ phân ngành của đạo đức học (hay triết học đạo đức).