Để hợp đồng có hiệu lực, mỗi bên trong hợp đồng phải thay đổi vị trí pháp lý của mình theo một cách nào đó. Nếu một thỏa thuận thiếu cân nhắc, nó thường không phải là một hợp đồng ràng buộc và có hiệu lực thi hành. Có một vài ngoại lệ đối với quy tắc này. Một người bị kiện vì đã thất hứa nói chung sẽ không phải chịu trách nhiệm pháp lý khi không nhận được sự cân nhắc về lời hứa.