Nó phụ thuộc vào loại insulin để sử dụng. Có 3 loại. Insulin thông thường bắt đầu hoạt động (bắt đầu làm giảm lượng đường trong máu) trong vòng 30 phút sau khi tiêm, đạt hiệu quả cao nhất sau 1-3 giờ và có tác dụng kéo dài 6-8 giờ. Insulin NPH là một loại insulin có thời gian tác dụng trung gian. Nó có tác dụng bắt đầu khoảng 2 giờ sau khi tiêm.