Tế bào thần kinh gương là một tế bào thần kinh kích hoạt cả khi một con vật hành động và khi con vật quan sát cùng một hành động được thực hiện bởi con khác. Do đó, tế bào thần kinh phản chiếu hành vi của người kia, như thể chính người quan sát đang hành động. Ví dụ, một nơ-ron gương bắn ra khi con khỉ xé một tờ giấy cũng sẽ phát hỏa khi con khỉ nhìn thấy một người xé giấy hoặc nghe thấy tiếng xé giấy (không có dấu hiệu thị giác).