Các chức năng tiềm ẩn và biểu hiện của Robert Merton. Theo Robert Merton, các chức năng biểu hiện là những chức năng được dự định và công nhận. Đây là những chức năng mà mọi người đảm nhận và mong đợi các tổ chức thực hiện. Ví dụ, trường học được mong đợi để giáo dục trẻ em kiến ​​thức và kỹ năng mà chúng cần. Các chức năng biểu hiện rõ ràng, được thừa nhận và nói chung được hoan nghênh. Các chức năng tiềm ẩn là các chức năng không được công nhận và không mong muốn.