Phân tử nước có cực vì có sự phân bố không đồng đều các electron giữa các nguyên tử oxy và hydro. Tại sao phân tử nước phân cực? Với 8 proton trong hạt nhân của nó, và nguyên tử oxy có lực hút electron mạnh hơn nhiều so với nguyên tử hydro với một proton trong hạt nhân của nó. Khi đó xác suất tìm thấy các electron dùng chung gần nguyên tử oxy hơn là gần nguyên tử hydro.