Ngọc lam được tìm thấy ở trạng thái tự nhiên ở những nơi có khí hậu khô trên thế giới. Nó có thể được khai thác ở Hoa Kỳ, Mexico, Iran, Chile, Trung Quốc và Tây Tạng. Trong khi các đặc điểm của mỗi loại đá rất giống nhau, các mỏ khác nhau tạo ra các biến thể nhỏ của màu ngọc lam.