Tóm tắt: 1 Năng lượng không được tái chế. 2 Năng lượng bị mất khỏi hệ sinh thái dưới dạng nhiệt thông qua quá trình hô hấp của tế bào. 3 Chất dinh dưỡng phải được tái chế vì nguồn cung cấp chúng chỉ có hạn. Chúng được hấp thụ bởi môi trường, được sử dụng bởi sinh vật và sau đó trở lại môi trường.