Các electron trong nguyên tử hydro phải ở một trong các mức năng lượng cho phép. Nếu một electron ở mức năng lượng đầu tiên, nó phải có năng lượng chính xác -13,6 eV. Nếu nó ở mức năng lượng thứ hai thì nó phải có năng lượng -3,4 eV. Một electron trong nguyên tử hydro không thể có -9 eV, -8 eV hoặc bất kỳ giá trị nào khác ở giữa.