Một quan niệm sai lầm phổ biến là đại dương có màu xanh lam do phản xạ từ bầu trời trên bề mặt của nó. Điều này không đúng, nhưng đã được tin vào nhiều thập kỷ trước. Lý do thực sự đại dương có màu xanh lam là vì nước, nước tinh khiết, có màu xanh lam. Đúng, theo phổ tần số của nó, nước có màu xanh ngọc lam rất nhạt.