Sự phản xạ ánh sáng có thể được phân loại đại khái thành hai loại phản xạ: phản xạ dạng tia được định nghĩa là ánh sáng phản xạ từ một bề mặt nhẵn ở một góc xác định và phản xạ khuếch tán, được tạo ra bởi các bề mặt thô ráp có xu hướng phản xạ ánh sáng theo mọi hướng (như minh họa trong Hình 1).