Hoa Kỳ ném bom nguyên tử xuống các thành phố Hiroshima và Nagasaki của Nhật Bản vào tháng 8 năm 1945, trong giai đoạn cuối của Chiến tranh thế giới thứ hai. . Khám phá về sự phân hạch hạt nhân của các nhà hóa học người Đức Otto Hahn và Fritz Strassmann vào năm 1938, và lời giải thích lý thuyết của Lise Meitner và Otto Frisch, đã làm cho việc phát triển bom nguyên tử trở thành một khả năng lý thuyết.