Việc mua Louisiana xảy ra trong nhiệm kỳ của Tổng thống thứ ba của Hoa Kỳ, Thomas Jefferson, (1757-1826). Trước khi việc mua bán được hoàn tất, quyết định này vấp phải sự phản đối của Đảng Liên bang; họ cho rằng việc mua lại bất kỳ lãnh thổ nào là vi hiến.