Herpes là một bệnh lây truyền qua đường tình dục. Nó thường lây lan qua quan hệ tình dục không được bảo vệ, tiếp xúc với vết loét hở và hôn. Nó cũng có thể lây lan khi sinh con, và trong những trường hợp hiếm hoi có thể lây lan khi tiếp xúc với vết thương hở. Herpes không phải là một loại virus chết người, nhưng nó đi kèm với sự kỳ thị xã hội nghiêm trọng và gây ra các đợt bùng phát đau đớn và ngứa ngáy. HSV-1 ở miệng và HSV-2 ở bộ phận sinh dục, có thể mụn rộp miệng thực sự là HSV-2.