Ultimate Fighter ban đầu là một loạt phim thử nghiệm được tài trợ bởi các chủ sở hữu cũ của Ultimate Fighting Championship (UFC), Lorenzo và Frank Fertitta III. Loạt phim được phát sóng trên Spike TV như một biện pháp cuối cùng để đạt được sự xuất hiện chính thống cho môn võ tổng hợp (MMA).