Lịch sử của bệnh sốt rét trải dài từ nguồn gốc tiền sử của nó như một căn bệnh lây truyền từ động vật sang động vật linh trưởng ở châu Phi cho đến thế kỷ 21. bao gồm Nature và National Geographic, đã đưa ra giả thuyết rằng bệnh sốt rét có thể đã giết chết khoảng hoặc hơn một nửa số người đã từng sống. căn bệnh truyền nhiễm lan rộng và có khả năng gây chết người, vào thời điểm cao điểm nhất là bệnh sốt rét đã lây nhiễm ở mọi lục địa, ngoại trừ Nam Cực. Các nhà khoa học và tạp chí khoa học khác nhau, bao gồm Nature và National Geographic, đã đưa ra giả thuyết rằng bệnh sốt rét có thể đã giết chết khoảng hoặc hơn một nửa số người từng sống.