Định nghĩa về một người nghiện rượu chức năng là một người nào đó có dấu hiệu nghiện rượu (hoặc ít nhất là một số người trong số họ) nhưng có thể sống một cuộc sống 'bình thường'. Họ thức dậy vào buổi sáng, ăn sáng, đi làm, đưa bọn trẻ đi ngủ, chơi bóng vào thứ Bảy, giữ cho người bạn đời của họ vui vẻ ...... và như vậy.