Các kỹ sư phần mềm tham gia vào việc thiết kế và phát triển nhiều loại phần mềm, bao gồm phần mềm cho hệ điều hành và phân phối mạng, và phần mềm cho trình biên dịch (chuyển đổi chương trình để thực thi trên máy tính).