Hormone ưa nước dễ dàng hòa tan trong huyết tương. Chúng gặp các thụ thể của chúng trên bề mặt của màng ngoài đối với các tế bào đích của chúng. Các hormone ưa béo không thể hòa tan trong huyết tương, vì vậy chúng phải di chuyển liên kết với protein. Protein phải mở liên kết để hormone có thể thực hiện bất kỳ hoạt động nào. Vì chúng có thể hòa tan trong lipid (và do đó là màng sinh chất), chúng không cần chương; chúng chỉ thấm qua màng của tế bào đích của chúng.