Hệ thống tưới tiêu của Ấn Độ chủ yếu dựa trên nguồn nước ngầm. Với 39 triệu ha (67% tổng lượng nước tưới), Ấn Độ có hệ thống tưới tiêu được trang bị giếng nước ngầm lớn nhất thế giới (Trung Quốc với 19 triệu ha đứng thứ hai, Hoa Kỳ với 17 triệu ha đứng thứ ba). Â¹ 16.590 crore cho phát triển thủy lợi từ năm 1950 đến năm 1985. Tiềm năng thủy lợi bền vững cuối cùng của Ấn Độ đã được ước tính trong một báo cáo của FAO năm 1991 của Liên hợp quốc là 139,5 triệu ha, bao gồm 58,5 mha từ các chương trình kênh tưới tiêu chính và trung bình, 15 mha từ các dự án kênh tưới nhỏ, và 66 mha từ hệ thống tưới tiêu nước ngầm.