Các nền văn minh nhỏ hơn đã phát sinh ở Elam ở Iran ngày nay, và trên đảo Crete ở Biển Aegean, cũng như nền văn minh Olmec và nền văn minh Caral ở Mexico và Peru ngày nay. Nền văn minh Lưỡng Hà của Sumer chính thức được cho là bắt đầu vào khoảng 4000-3500 năm trước Công nguyên. Nó kết thúc vào năm 2334 trước Công nguyên với sự nổi lên của Akkad, và là nền văn minh đầu tiên trên thế giới. Nền văn minh Ai Cập ở Thung lũng sông Nile bắt đầu vào khoảng năm 3200 trước Công nguyên. Nó kết thúc vào khoảng năm 343 trước Công nguyên, khi bắt đầu triều đại Achaemenid kiểm soát Ai Cập. Đây là một trong ba nền văn minh lâu đời nhất trên thế giới.