Miễn dịch đặc hiệu là sự bổ sung cho chức năng của thực bào và các yếu tố khác của hệ miễn dịch bẩm sinh. Trái ngược với miễn dịch bẩm sinh, miễn dịch đặc hiệu cho phép đáp ứng mục tiêu chống lại một mầm bệnh cụ thể. Chỉ động vật có xương sống mới có phản ứng miễn dịch cụ thể. Hai loại tế bào bạch cầu được gọi là tế bào lympho rất quan trọng đối với phản ứng miễn dịch cụ thể. Tế bào mô tế bào được tạo ra trong tủy xương và trưởng thành thành một trong một số loại phụ. Hai loại phổ biến nhất là tế bào T và tế bào B. Kháng nguyên là một vật chất lạ gây ra phản ứng từ các tế bào T và B. Miễn dịch đặc hiệu là sự bổ sung cho chức năng của thực bào và các yếu tố khác của hệ thống miễn dịch bẩm sinh. Trái ngược với miễn dịch bẩm sinh, miễn dịch đặc hiệu cho phép đáp ứng mục tiêu chống lại một mầm bệnh cụ thể.