Bão cấp 1 là cơn bão yếu nhất, với sức gió từ 74 - 95 dặm / giờ. Ở đầu ngược lại, bão cấp 5 là một cơn bão rất mạnh. Bão cấp 5 rất nguy hiểm và gây thiệt hại trên diện rộng. Những cơn bão này có tốc độ gió từ 155 dặm / giờ trở lên. Bão Andrew năm 1992 là cơn bão cấp 5. Ngưng tụ cũng là thứ tạo ra tất cả các trận mưa kèm theo bão và nhiệt lượng tỏa ra giúp cơn bão tự bốc lên trong không khí. Khi bốc lên, nó hút không khí bề mặt, tạo ra một vùng áp suất thấp ở trung tâm, còn được gọi là 'mắt' của cơn bão.