Để hiểu các lỗ hổng trong tim, sẽ rất hữu ích nếu bạn biết cách hoạt động của một trái tim khỏe mạnh. Trái tim của con bạn là một khối cơ có kích thước bằng nắm tay của trẻ. Tim hoạt động như một cái máy bơm và đập 100.000 lần mỗi ngày. Tim có hai mặt, ngăn cách nhau bởi một bức tường bên trong gọi là vách ngăn. Phần bên phải của tim bơm máu đến phổi để lấy oxy. Phần bên trái của tim nhận máu giàu oxy từ phổi và bơm nó đến cơ thể. Tim có bốn ngăn và bốn van và được kết nối với nhiều mạch máu khác nhau.