Các thương nhân từ châu Âu và Tây Ấn đã mang nô lệ đến các thuộc địa. Họ đã bị bắt khỏi nhà của họ, xích lại với nhau trên tàu và được bán trong các cổ phiếu thuộc địa. Hầu hết nô lệ bắt đầu như những người hầu được ký quỹ.