Có hàng tá câu trả lời cho câu hỏi này, vì có bằng chứng cho thấy Ai Cập và Hy Lạp cổ đại có tàu chạy bằng hơi nước. Leonardo da Vinci đã vẽ ra kế hoạch cho động cơ hơi nước. Tuy nhiên, ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚Â¦ hầu hết mọi người nói đó là John Fitch hoặc Robert Fulton. Năm 1787, John Fitch đã chế tạo chiếc thuyền chạy bằng hơi nước đầu tiên được ghi nhận ở Hoa Kỳ.