Anh bị cha mình, Marvin Gay, Sr., bắn chết vào ngày 1 tháng 4 năm 1984 tại nhà của họ ở quận West Adams, Los Angeles. Gaye đã bị bắn hai phát súng sau cuộc cãi vã với cha sau khi anh ta can thiệp vào một cuộc tranh cãi giữa cha mẹ mình. Lúc khoảng 1:01 chiều. (PST), Gaye được cho là đã chết khi đến nơi. Gaye qua đời vào một ngày trước sinh nhật lần thứ 45 của mình. Ngay sau khi tin tức được thông báo rằng anh ta đã chết, một số hàng xóm và những người xem của Gaye đã diễu hành xung quanh ngôi nhà, nhiều người bị sốc và im lặng trước cái chết của Gaye.