Là loài có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất trong số các phân loài khỉ đột, ít hơn 800 con khỉ đột núi vẫn còn trong tự nhiên. Động vật ăn thịt. Báo hoa mai và con người là những kẻ thù duy nhất được biết đến với Khỉ đột núi nhưng Cá sấu có khả năng gây nguy hiểm đối với Khỉ đột vùng đất thấp. Mặc dù khỏe và mạnh mẽ, nhưng Khỉ đột thường hiền lành, nhút nhát, lui về phía sau hơn là hung dữ và nguy hiểm. Chúng sống thành từng nhóm từ 2-40 cá thể, trung bình khoảng 11 con.