3 loại RNA này được thảo luận dưới đây. mRNA chỉ chiếm 5% tổng số RNA trong tế bào. mRNA là loại không đồng nhất trong 3 loại RNA cả về trình tự cơ sở và kích thước. Nó mang mã di truyền được sao chép từ DNA trong quá trình phiên mã dưới dạng bộ ba nucleotide được gọi là codon.