Các chất ô nhiễm tạo khói đến từ nhiều nguồn, chẳng hạn như khí thải ô tô, nhà máy điện, nhà máy và nhiều sản phẩm tiêu dùng, bao gồm sơn, keo xịt tóc, chất lỏng khởi động bằng than, dung môi và thậm chí cả bao bì bỏng ngô bằng nhựa.