Thông tin thêm: Tiêu chảy có nguyên nhân. Nguyên nhân phổ biến nhất của melanosis coli là do sử dụng nhiều thuốc nhuận tràng, và thường là anthraquinone có chứa thuốc nhuận tràng như Senna, Aloe Vera và các glycoside thực vật khác. Thuốc nhuận tràng anthranoid đi qua đường tiêu hóa mà không được hấp thụ cho đến khi chúng đến ruột già, nơi chúng được biến đổi thành dạng hoạt động.