Loại chất mang phổ biến nhất được sử dụng trong liệu pháp gen là vi rút vì chúng có thể xâm nhập vào tế bào và cung cấp vật chất di truyền. Các vi rút đã được thay đổi để chúng không thể gây ra bệnh nghiêm trọng nhưng chúng vẫn có thể gây ra các triệu chứng nhẹ, giống như bệnh cúm.