Tom tăt bai học. Có thể quan sát thấy mô hình dòng năng lượng qua các sinh vật sống trong bất kỳ hệ sinh thái nào. Người sản xuất, chẳng hạn như một cái cây, tự chế biến thức ăn và bắt đầu chu trình này. Các nhà sản xuất sau đó bị ăn bởi những người tiêu dùng sơ cấp không thể tự sản xuất thức ăn cho mình, chẳng hạn như hươu cao cổ. Sinh vật tiêu thụ sơ cấp chỉ ăn thực vật. Người tiêu dùng thứ cấp là những người ăn thịt, như sư tử. Họ ăn những người tiêu dùng chính. Khi người tiêu dùng chính chết, nó sẽ bị ăn bởi những sinh vật phân hủy.