Chuỗi hoạt động là một hướng dẫn hữu ích để dự đoán các sản phẩm của phản ứng chuyển vị kim loại. Ví dụ, đặt một dải kim loại kẽm vào dung dịch đồng (II) sunfat sẽ tạo ra đồng kim loại và kẽm sunfat, vì kẽm ở trên đồng trong dãy. Các kim loại xếp hàng đầu sẽ dịch chuyển các ion của kim loại thấp hơn trong dãy ra khỏi dung dịch. Một loạt dựa trên năng lượng tự do được sử dụng trong hướng dẫn này để chỉ ra cách thức và lý do tại sao các kim loại hoạt động thay thế các kim loại kém hoạt động hơn khỏi dung dịch.