Những năm đầu. Tiểu thuyết gia nổi tiếng John Ernst Steinbeck Jr sinh ngày 27-2-1902 tại Thành phố Salinas, bang California. Các cuốn sách của ông, bao gồm tác phẩm mang tính bước ngoặt The Grapes of Wrath (1939), thường đề cập đến các vấn đề xã hội và kinh tế. Steinbeck đã được nuôi dạy với những phương tiện khiêm tốn. Cha của anh, John Ernst Steinbeck, đã thử sức với nhiều công việc khác nhau để giữ cho gia đình mình đủ ăn: Ông sở hữu một cửa hàng thức ăn và ngũ cốc, quản lý một nhà máy bột mì và từng là thủ quỹ của Quận Monterey. Mẹ của ông, Olive Hamilton Steinbeck, là một cựu giáo viên.