Thuốc long đờm làm tăng tiết dịch phế quản và thuốc tiêu nhầy giúp làm lỏng dịch tiết dày ở phế quản. Thuốc long đờm làm giảm độ dày hoặc độ nhớt của dịch tiết phế quản, do đó làm tăng lưu lượng chất nhầy có thể được loại bỏ dễ dàng hơn thông qua ho. , phế quản và khí quản. Những loại thuốc như vậy có thể được phân loại thêm theo cơ chế hoạt động của chúng: 1 tác nhân phân giải niêm mạc.