Nếu bạn lập biểu đồ vị trí của mặt trăng mỗi đêm trong một tháng, bạn có thể so sánh vị trí của nó với một ngôi sao sáng và sau đó chờ xem mất bao lâu để mặt trăng quay trở lại vị trí của nó so với ngôi sao đó. Câu trả lời sẽ là khoảng 27 ngày 1/3. Nhưng trong thời gian này, trái đất đã di chuyển được gần 1/12 quãng đường trên quỹ đạo quay quanh mặt trời. Vì vậy, để đi từ một lần trăng tròn đến lần tiếp theo sẽ mất khoảng hai ngày nữa, 29 ngày rưỡi, bởi vì mặt trăng sẽ phải đi xa hơn một chút quanh trái đất để tròn trở lại.