Các thảo nguyên Trung Tây được hình thành tương đối gần đây trong thời gian địa chất. Khoảng 18.000 năm trước, phần lớn vùng Trung Tây được bao phủ bởi các sông băng. các thung lũng sông. Nước tan chảy cũng mang theo một lượng lớn đất và đá. Chúng được lắng đọng khi chúng rút đi. Khi các sông băng rút đi khoảng 10.000-12.000 năm trước, lượng nước tan chảy khổng lồ đã giúp hình thành các thung lũng sông. Nước tan chảy cũng mang theo một lượng lớn đất và đá. Những thứ này đã được ký gửi khi chúng rút đi.