Thanh niên và giáo dục. Nelson Rolihlahla Mandela sinh ra tại một ngôi làng nhỏ ở miền đông nam Nam Phi có tên là Transkei. Cha anh là trưởng làng và là thành viên hoàng tộc của bộ lạc Thembu, nói ngôn ngữ Xhosa.