Các vật liệu khác nhau có giá trị chức năng làm việc khác nhau. Nói chung, các nguyên tố có giá trị I.P thấp có chức năng hoạt động thấp như Li, Na, K, Rb và Cs. Điện thế âm của tấm 'C' mà tại đó dòng điện quang trở bằng không được gọi là điện thế dừng hay điện thế cắt. Điện thế dừng là giá trị của hiệu điện thế hãm giữa hai bản vừa đủ để ngăn các êlectron quang năng lượng nhất phát ra.