Lực căng ngược lại với lực nén. Ở cấp độ nguyên tử, khi các nguyên tử hoặc phân tử bị kéo ra xa nhau và thu được thế năng với một lực phục hồi vẫn tồn tại, lực phục hồi tạo ra cái còn được gọi là lực căng.