Ngũ vị hương có thể dùng với các loại thịt mỡ như heo, vịt, ngỗng. Nó được sử dụng như một gia vị chà xát cho thịt gà, vịt, thịt lợn và hải sản, trong các công thức nấu ăn màu đỏ, hoặc thêm vào bánh mì cho thực phẩm chiên. Ngũ vị hương được sử dụng trong các công thức nấu món vịt quay Quảng Đông, cũng như món thịt bò hầm. Nó được dùng làm nước xốt cho gà nướng của Việt Nam. Hỗn hợp bột ngũ vị hương đã theo chân người Hoa hải ngoại và được đưa vào các món ăn quốc gia khác trên khắp châu Á.