Trước khi Morse có ý tưởng về chiếc máy điện báo trên tàu, Henry đã rung chuông từ xa bằng cách đóng mở một mạch điện. Năm 1831, ông đã xuất bản một bài báo mà Morse không hề hay biết, trong đó có các chi tiết gợi ý về ý tưởng của một chiếc điện báo.