Thuật ngữ vấn đề đôi khi được sử dụng chung hơn để chỉ bất cứ thứ gì là nguồn gốc của xung đột hoặc tranh chấp, nhưng đó không phải là ý nghĩa của nó ở đây. Chúng tôi đang đề cập đến các vấn đề chính sách công, nghĩa là các câu hỏi về những gì chính phủ nên làm hoặc không nên làm. Các vấn đề chính sách liên quan đến xung đột về định hướng chính sách của chính phủ. Một số vấn đề chính sách trong một cuộc bầu cử có thể khá cụ thể, chẳng hạn như các điều kiện mà việc phá thai phải hợp pháp.