Diện tích bề mặt là số lượng màng tế bào có sẵn để khuếch tán. Vì vậy, đối với một tế bào, diện tích bề mặt thực sự biểu thị mức độ khuếch tán có thể xảy ra tại một thời điểm. Trong khi thể tích là số lượng tế bào chất chứa trong màng tế bào Vì vậy, đối với một tế bào, thể tích là bao lâu để đi từ màng đến trung tâm của tế bào bằng cách khuếch tán. Do đó, để thực hiện khuếch tán hiệu quả, phải có một tỷ lệ thích hợp giữa diện tích bề mặt của tế bào và thể tích của nó. Vì vậy đối với một ô, diện tích bề mặt thực sự đại diện cho mức độ khuếch tán có thể xảy ra ở một lần. Trong khi thể tích là số lượng tế bào chất chứa trong màng tế bào. Vì vậy, đối với một tế bào, thể tích là bao lâu để đi từ màng đến trung tâm của tế bào bằng cách khuếch tán.