Cắt lớp bao gồm việc cắt hoặc loại bỏ lớp xương. Hợp nhất là một hoạt động mà hai hoặc nhiều xương đốt sống được kết hợp với nhau. Một ca phẫu thuật có thể bao gồm nhiều hơn một trong ba thủ tục này. Ví dụ, người ta có thể loại bỏ một chút lamina để đi đến một đĩa xấu, sau đó sẽ được cạo đi bằng cách thực hiện phẫu thuật cắt bỏ. Người ta có thể phẫu thuật cắt bỏ để chuẩn bị không gian cho sự hợp nhất thắt lưng. Đôi khi khi chúng ta nói phẫu thuật cắt lớp, chúng ta có nghĩa là phẫu thuật cắt bỏ một phần (còn gọi là cắt lớp màng). Khi chúng tôi nói phẫu thuật cắt bỏ đĩa đệm, chúng tôi thường có nghĩa là phẫu thuật cắt bỏ một phần trong đó chỉ loại bỏ phần xấu của đĩa đệm. Thủ thuật nội soi là phẫu thuật xâm lấn tối thiểu. Một số có thể được thực hiện mà không cần vết mổ và không cần nằm viện.