Đạo luật năm 1972 đã giới thiệu Hệ thống Loại bỏ Chất thải Ô nhiễm Quốc gia (NPDES), là một hệ thống cấp phép để điều chỉnh các nguồn ô nhiễm điểm. Các nguồn điểm bao gồm: 1 cơ sở công nghiệp (bao gồm sản xuất, khai thác mỏ, khai thác dầu khí và các ngành dịch vụ). Khai thác loại bỏ trên đỉnh núi yêu cầu giấy phép theo mục 404 khi đất và đá từ hoạt động khai thác được đặt trong các con suối và vùng đất ngập nước (thường được gọi là thung lũng lấp đầy). Việc thải chất ô nhiễm từ các chất lấp đầy thung lũng đến các dòng suối cũng cần phải có giấy phép NPDES.