Sự khác biệt giữa nước cất và nước máy vượt ra ngoài thực tế là nước máy lấy từ vòi gia đình và nước cất đến từ chai. Sự khác biệt chính giữa hai loại nước này là độ tinh khiết và hàm lượng của nước máy được quy định bởi chính phủ và nước cất thì không.