Nguyên nhân của tình trạng trì trệ tiền lương. Trong 35 năm qua (ngoại trừ cuối những năm 1990), tiền lương theo giờ của đại đa số đã tụt hậu xa so với năng suất của toàn nền kinh tế. Sự thất bại của tiền lương và sự gia tăng bất bình đẳng về tiền lương là lời giải thích cơ bản cho sự gia tăng của tình trạng trì trệ thu nhập gia đình và bất bình đẳng thu nhập trong thế hệ vừa qua.