Khoáng chất chỉ được tạo thành từ một nguyên tố được gọi là khoáng chất TỰ NHIÊN (tức là bạc, vàng, thủy ngân, đồng). Khoáng chất bao gồm các hợp chất được gọi đơn giản là khoáng chất (tức là thạch anh, được tạo thành từ silic và oxy).