Sinh sản hữu tính gây ra sự biến đổi di truyền là do ba yếu tố. Trong quá trình phân bào tạo ra trứng và tinh trùng, vật chất di truyền được trao đổi. Khi các tế bào sinh dục này được hình thành, các nhiễm sắc thể được phân loại một cách tình cờ. Ngoài ra, một trứng ngẫu nhiên và tinh trùng kết hợp trong quá trình thụ tinh.