Một dạng phổ biến của phần ba định luật Newton về chuyển động của cơ học cổ điển nói rằng nếu một vật tác dụng một lực lên vật khác, thì vật thứ hai tác dụng một phản lực bằng và ngược chiều với vật thứ nhất. Nguyên nhân có thể của vấn đề này là do Định luật thứ ba thường được phát biểu dưới dạng viết tắt: Đối với mọi hành động đều có một phản lực ngang bằng và ngược chiều, không có chi tiết, cụ thể là các lực này tác dụng lên hai vật khác nhau.