Bởi vì, cũng giống như chèo thuyền trên đại dương, khi bạn đi một quãng đường dài, bạn muốn sử dụng một đơn vị đo độ dài có liên quan trực tiếp đến vĩ độ và kinh độ. Hải lý là một phút vĩ độ. Biết vĩ độ của bạn, bạn cũng biết yếu tố để xác định một phút của kinh độ. Do đó, việc sử dụng hải lý cho chiều dài và hải lý (hải lý trên giờ) là một ý nghĩa phổ biến khi điều hướng và đi đường dài. Giữ số km ngớ ngẩn và số km tiêu chuẩn cho những người đi bộ và lái xe ô tô.