Đẳng cấp là một hình thức phân tầng xã hội được đặc trưng bởi tính chất nội sinh, di truyền của lối sống thường bao gồm nghề nghiệp, địa vị trong hệ thống phân cấp, tương tác xã hội theo phong tục tập quán và loại trừ. Mặc dù các chế độ đẳng cấp tồn tại ở nhiều vùng khác nhau, nhưng ví dụ dân tộc học mẫu mực của nó là sự phân chia xã hội Ấn Độ thành các nhóm xã hội cứng nhắc, có nguồn gốc từ lịch sử cổ đại của Ấn Độ và tồn tại cho đến tận ngày nay. Tuy nhiên, ý nghĩa kinh tế của chế độ đẳng cấp ở Ấn Độ đã