Bản thân sắt thường được tìm thấy ở dạng magnetit, hematit, goethit, limonite hoặc siderit. Quặng mang số lượng rất cao hematit hoặc magnetit được gọi là quặng tự nhiên hoặc quặng vận chuyển trực tiếp, có nghĩa là chúng có thể được đưa trực tiếp vào lò cao luyện gang.