Khả năng giữ nước của đất được xác định bằng lượng nước giữ trong mẫu đất so với trọng lượng khô của mẫu. Lượng áp suất được áp dụng trong các phương pháp khác nhau này có thể thấp từ 1/3 áp suất khí quyển (khoảng 5 psi) cho đến áp suất 15 atm (khoảng 225 psi).