Có đến 25% số người bị đau nửa đầu vào một thời điểm nào đó trong đời. Hầu hết những người bị đau nửa đầu là nữ. Người ta ước tính rằng sau tuổi vị thành niên, tỷ lệ bệnh nhân nữ và nam mắc chứng đau nửa đầu là khoảng 3: 1. Dường như có khuynh hướng di truyền đối với chứng đau nửa đầu, vì thường có tiền sử gia đình mắc chứng đau nửa đầu ở những bệnh nhân mắc chứng rối loạn này.