Các ống khói nhiệt thường được làm bằng một khối nhiệt rỗng, màu đen với một lỗ ở trên cùng để không khí nóng thoát ra ngoài. Các lỗ cửa vào nhỏ hơn cửa thoát khí và được đặt ở độ cao từ thấp đến trung bình trong phòng. Ví dụ về thông gió cơ học bao gồm thông gió toàn nhà sử dụng quạt và ống dẫn để thải không khí cũ và cung cấp không khí trong lành. Thông qua nguyên lý làm mát đối lưu, ống khói nhiệt cho phép không khí mát vào trong khi đẩy không khí nóng từ trong ra ngoài.