Các quyết định ngắn hạn và dài hạn khác nhau bởi vì hầu hết các công ty không thể tránh được chi phí cố định của họ trong ngắn hạn nhưng có thể làm như vậy về lâu dài. Có nghĩa là, một công ty đóng cửa tạm thời vẫn phải trả chi phí cố định, trong khi một công ty thoát khỏi thị trường không phải trả bất kỳ chi phí nào, cố định hay biến đổi. Ví dụ, hãy xem xét quyết định sản xuất mà một nông dân phải đối mặt. Giá đất là một trong những chi phí cố định của người nông dân.