Một số cặp thiên hà tương tác có hai đuôi riêng biệt, như trường hợp của các Thiên hà Antennae, trong khi các hệ thống khác chỉ có một đuôi. Hầu hết các đuôi thủy triều đều hơi cong do sự quay của các thiên hà chủ.