Khi carbon dioxide tích tụ trong phổi, nó không cho phép trao đổi carbon dioxide và oxy hiệu quả. Kết quả là, carbon dioxide tích tụ trong máu. Nếu vấn đề không được khắc phục, máu cuối cùng sẽ trở thành axit, một tình trạng được gọi là nhiễm toan hô hấp.