Nhiều thập kỷ tiêu hao đã để lại cho Hoa Kỳ những người thợ hàn, những người phần lớn thiếu các kỹ năng tiên tiến cần thiết ngày nay. Tuổi trung bình của một thợ hàn trong cả nước là 55; làn sóng nghỉ hưu sắp tới sẽ khiến các nhà sản xuất gặp bất lợi. Hiệp hội hàn Hoa Kỳ ước tính đến năm 2020 sẽ thiếu 290.000 chuyên gia, bao gồm thanh tra, kỹ sư và giáo viên.