Màng ngoài tim có thể bị viêm do sự mở rộng trực tiếp của các tế bào ung thư từ các cấu trúc lân cận hoặc có thể có sự lây lan qua đường máu của các tế bào ung thư bất thường qua dòng máu. Ung thư phổi, ung thư vú, bệnh bạch cầu và ung thư hạch, cả Hodgkin và không Hodgkin là những nguyên nhân ung thư phổ biến của viêm màng ngoài tim.