Các triệu chứng phổ biến của nhiễm vi rút bao gồm nhức đầu nhẹ, phát ban dát sẩn, sốt, khó chịu, viêm kết mạc và đau khớp. Trường hợp đầu tiên được ghi nhận về vi rút Zika là vào năm 1964, bắt đầu với đau đầu nhẹ và tiến triển thành phát ban dát sẩn, sốt và đau lưng. Nó có liên quan chặt chẽ nhất với vi rút Spondweni và là một trong hai loại vi rút trong nhóm vi rút Spondweni nhánh. Virus này được phân lập lần đầu tiên vào năm 1947 từ một con khỉ rhesus ở Rừng Zika của Uganda, Châu Phi và được phân lập lần đầu tiên từ người vào năm 1968 tại Nigeria.