Phép phân loại như một câu đố hai mảnh. Thuật ngữ phân loại học ban đầu được mượn từ ngành khoa học đời sống, trong đó thực vật hoặc động vật được đặt ở một vị trí duy nhất mô tả mối quan hệ thứ bậc của nó với các loài thực vật và động vật khác. Phân loại về bản chất là một loại khung khái niệm.