Các hạch bạch huyết bên ngoài bị sưng lên thường là dấu hiệu của bệnh tật hoặc nhiễm trùng. Các hạch bạch huyết bên ngoài chứa các xoang, các trung tâm mầm, các ống sống, các tế bào xác thối và các sợi lưới. Các tình trạng có thể ảnh hưởng đến các hạch bạch huyết bên ngoài bao gồm nhiễm trùng, viêm mô tế bào, nổi hạch, sưng hạch bạch huyết, di căn của ung thư, bệnh bạch cầu và ung thư hạch.