Đái tháo nhạt là do thiếu hormone chống bài niệu (ADH), còn được gọi là vasopressin, ngăn ngừa mất nước, hoặc thận không có khả năng đáp ứng với ADH. ADH cho phép thận giữ nước trong cơ thể. Hormone được sản xuất trong một vùng của não được gọi là vùng dưới đồi. Nó được lưu trữ và giải phóng từ tuyến yên, một tuyến nhỏ ở đáy não. Khi bệnh đái tháo nhạt do thiếu ADH, nó được gọi là đái tháo nhạt trung ương.