Phần mềm trung gian là phần mềm kết nối các thành phần phần mềm hoặc ứng dụng doanh nghiệp. Phần mềm trung gian là lớp phần mềm nằm giữa hệ điều hành và các ứng dụng ở mỗi bên của mạng máy tính phân tán (Hình 1-1). Thông thường, nó hỗ trợ các ứng dụng phần mềm kinh doanh phân tán, phức tạp.