Học đại số cũng giống như học một ngôn ngữ khác. Trên thực tế, đại số là một ngôn ngữ đơn giản, được sử dụng để tạo ra các mô hình toán học của các tình huống trong thế giới thực và để xử lý các vấn đề mà chúng ta không thể giải quyết chỉ bằng số học. Thay vì sử dụng từ ngữ, đại số sử dụng các ký hiệu để phát biểu về sự vật. Trong đại số, chúng ta thường sử dụng các chữ cái để biểu diễn các số.