Chúng tôi xem xét cách thức vi khuẩn, động vật nguyên sinh và nấm gây bệnh từ các dòng tiến hóa xa đã phát triển các cơ chế biến đổi kháng nguyên giống nhau một cách đáng ngạc nhiên để tránh bị hệ thống miễn dịch vật chủ diệt trừ và do đó có thể duy trì sự lây nhiễm dai dẳng và đảm bảo sự truyền sang vật chủ mới. Các cơ chế liên quan đến tái tổ hợp DNA. Tái tổ hợp DNA dẫn đến sự di chuyển của các vùng mã hóa không được biểu hiện vào các vị trí biểu hiện bộ gen xác định là một trong những cơ chế phân tử phổ biến nhất được sử dụng bởi cả vi khuẩn và sinh vật nhân chuẩn để tạo ra sự biến đổi kháng nguyên (Hình 4a).