Ban đầu từ tiếng Anh cổ điển nunne, từ tiếng La tinh muộn nina nona, gia sư, ban đầu (cùng với nonnus nam tính) là một thuật ngữ chỉ người cao tuổi, có lẽ từ cách nói của trẻ em, gợi nhớ đến nana (?).