Khai thác tự động liên quan đến việc loại bỏ sức lao động của con người khỏi quá trình khai thác. Ngành công nghiệp khai khoáng đang trong quá trình chuyển đổi theo hướng tự động hóa. Nó vẫn có thể đòi hỏi một lượng lớn vốn nhân lực, đặc biệt là ở thế giới thứ ba, nơi chi phí lao động thấp, do đó, có ít động lực hơn để tăng hiệu quả. Khai thác tự động là một thuật ngữ chung đề cập đến hai loại công nghệ. Loại tự động hóa khai thác đầu tiên liên quan đến tự động hóa quy trình và phần mềm; loại thứ hai đề cập đến việc áp dụng công nghệ robot vào các phương tiện và thiết bị khai thác.