Khi Lincoln chấp nhận sự đề cử của đảng Liên minh cho vị trí Tổng thống vào tháng 6 năm 1864, lần đầu tiên ông kêu gọi thông qua Tu chính án thứ mười ba cho Hiến pháp Hoa Kỳ, bãi bỏ chế độ nô lệ và nô lệ không tự nguyện, trừ khi bị trừng phạt cho một tội ác.