Màu sắc của cá trê kênh thường là màu nâu ô liu đến màu đá phiến và thậm chí có lúc có màu xanh và xám ở hai bên. Mặt dưới hoặc bụng của cá có màu trắng hoặc trắng bạc. Thông thường, có rất nhiều đốm đen nhỏ xuất hiện nhưng chúng có thể không có ở những con cá lớn hơn.