Hệ thống bạch huyết khác với hệ thống mạch máu ở chỗ không có cơ chế bơm; đúng hơn, bạch huyết, một chất lỏng có màu vàng trong, thiếu các tế bào hồng cầu và tiểu cầu, di chuyển trong dịch kẽ và tập hợp thành các mạch nhỏ. Các mạch bạch huyết được gọi là vi khuẩn hấp thụ các chất dinh dưỡng đa lượng axit béo trong đường tiêu hóa. Trong khi phần lớn các vi chất dinh dưỡng và dinh dưỡng đa lượng khác được đồng hóa vào cơ thể qua ruột non để vận chuyển trực tiếp đến gan bằng hệ thống mạch máu, chỉ có chất béo lớn và vitamin tan trong chất béo được vận chuyển bằng hệ thống bạch huyết.