DNA không được sử dụng trực tiếp để tạo ra protein. Việc dịch mã di truyền của DNA liên quan đến một loại phân tử khác, RNA. RNA, hay axit ribonucleic, mang thông tin từ DNA đến ribosome, nơi các axit amin được kết hợp với nhau để tạo thành protein. DNA thực sự mã hóa RNA.