Giả thuyết là một giải thích được đề xuất cho một hiện tượng. Để một giả thuyết trở thành một giả thuyết khoa học, phương pháp khoa học đòi hỏi người ta có thể kiểm tra nó. Các nhà khoa học thường dựa trên các giả thuyết khoa học dựa trên các quan sát trước đó mà không thể giải thích một cách thỏa đáng bằng các lý thuyết khoa học có sẵn. Mặc dù các từ giả thuyết và lý thuyết thường được sử dụng đồng nghĩa, một giả thuyết khoa học không giống với một lý thuyết khoa học. Một giả thuyết hoạt động là một giả thuyết được chấp nhận tạm thời