Tổ tiên của sói đồng cỏ khác với tổ tiên của sói xám, 1ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € œ2 triệu năm trước, với các loài hiện đại phát sinh ở Bắc Mỹ trong kỷ Pleistocen giữa. Sói đồng cỏ thường nhỏ hơn xám sói, nhưng có tai dài hơn và bộ não lớn hơn, cũng như khung, mặt và mõm mỏng hơn. Chó sói cũng đưa đuôi xuống dưới khi chạy hoặc đi bộ, thay vì theo chiều ngang như loài sói.