Quá trình quang hợp được thực hiện bởi nhiều sinh vật khác nhau, từ thực vật đến vi khuẩn. Hình thức quang hợp được biết đến nhiều nhất là hình thức quang hợp được thực hiện bởi thực vật bậc cao và tảo, cũng như vi khuẩn lam và họ hàng của chúng, chịu trách nhiệm về một phần chính của quá trình quang hợp trong đại dương.