Các loại công thức hóa học đơn giản nhất được gọi là công thức thực nghiệm, cho biết tỉ lệ của từng nguyên tố trong phân tử. Công thức thực nghiệm là tỷ lệ số nguyên đơn giản nhất của tất cả các nguyên tử trong phân tử. Ví dụ: Công thức phân tử của glucozơ là C6H12O6.