Sắt là một phức hợp kim loại trong khi ferritin là một protein. Ferritin dự trữ sắt và cung cấp sự cân bằng giữa tình trạng thừa và thiếu sắt. Ferritin được lưu trữ bên trong các tế bào trong khi sắt được giải phóng trong máu và các mô cần nó. Mức độ cao của ferritin không ảnh hưởng đến lượng sắt trong cơ thể.