Bề ngoài của khỉ hú có lớp áo tương tự như các loài khỉ hú khác thuộc chi Alouatta ngoại trừ màu sắc. Tu hú có lông chủ yếu là màu đen ngoại trừ rìa lông màu vàng hoặc nâu vàng ở hai bên thân, có tên chung là khỉ hú có lông. Nó là một trong những loài khỉ thường được nhìn thấy và nghe thấy trong tự nhiên ở Trung Mỹ. Nó lấy tên có lớp vỏ bọc từ những sợi lông dài bảo vệ ở hai bên. Tu hú có lớp áo là một trong những loài khỉ Trung Mỹ lớn nhất, và con đực có thể nặng tới 9,8 kg (22 lb).