Một bài báo của Giáo sư Carole Kehoe của Đại học Georgetown đã định nghĩa điều dưỡng đương đại là vai trò ngày càng phát triển của y tá trong việc điều trị bệnh nhân trong một môi trường công nghệ tiên tiến. Trong điều dưỡng đương đại, y tá không chỉ đảm nhận các vai trò trước đây được giao cho bác sĩ mà họ còn phải chịu trách nhiệm về mặt pháp lý.