Bướm và bướm đêm có bốn giai đoạn sống: trứng, ấu trùng (giai đoạn sâu bướm), nhộng (giai đoạn chrysalis trong sự phát triển của bướm) và trưởng thành. Một con bướm vua chỉ mất 28 đến 38 ngày để hoàn thành vòng đời của nó, với nhiệt độ ấm hơn nói chung là nguyên nhân cho sự phát triển nhanh hơn.