Bên dưới lớp biểu bì là biểu bì. Ở mặt trên của lá, đây được gọi là lớp biểu bì trên. Đây là một lớp tế bào đơn lẻ được tìm thấy ngay bên dưới lớp biểu bì. Nó giúp bảo vệ lá bằng cách hỗ trợ ngăn ngừa sự mất nước và cung cấp thêm một lớp giữa bên ngoài và bên trong của lá. Lớp biểu bì và biểu bì trên cung cấp sự bảo vệ cho cây. Bên dưới đó là lớp palisade, là vị trí của quá trình quang hợp bên trong lá. Bên dưới lớp palisade là lớp xốp, chứa các tế bào trải rộng hơn, cho phép tạo ra các túi khí.