Các ankan là một ví dụ về các hợp chất bão hòa. Hợp chất không bão hòa là một hợp chất hóa học có chứa liên kết đôi cacbon-cacbon hoặc liên kết ba, chẳng hạn như liên kết có trong anken hoặc anken tương ứng. Các hợp chất bão hòa và không bão hòa không chỉ cần một chuỗi nguyên tử cacbon.