Bước đầu tiên để trở thành một chuyên gia dinh dưỡng là lấy bằng đại học hoặc trường học được công nhận (*) bởi hiệp hội dinh dưỡng Hoa Kỳ (ADA). Bằng cao đẳng (2 năm) có thể dẫn đến sự nghiệp của một kỹ thuật viên dinh dưỡng trong khi bằng cử nhân hoặc thạc sĩ có thể dẫn đến sự nghiệp như một chuyên gia dinh dưỡng được cấp phép hoặc chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký. Bằng Cử nhân sẽ mất 4 năm trong khi bằng Thạc sĩ có thể phải theo học thêm một hoặc hai năm nữa. Bạn có thể tham gia các khóa học như quản lý hệ thống dịch vụ ăn uống, quản lý cân nặng, khoa học thực phẩm và dinh dưỡng, sinh học, giải phẫu, hóa học, nghệ thuật ẩm thực và tập thể dục.