Số lượng calo trong thực phẩm là thước đo mức năng lượng tiềm năng mà thực phẩm đó sở hữu. Một gam carbohydrate có 4 calo, một gam protein có 4 calo, và một gam chất béo có 9 calo. Thực phẩm là sự tổng hợp của ba khối xây dựng này. Vì vậy, nếu bạn biết có bao nhiêu carbohydrate, chất béo và protein trong một loại thực phẩm nhất định, bạn sẽ biết thực phẩm đó chứa bao nhiêu calo, hoặc bao nhiêu năng lượng.