Nguyên nhân của viêm thanh quản bao gồm nhiễm trùng đường hô hấp trên hoặc cảm lạnh thông thường; lạm dụng dây thanh âm bằng cách nói chuyện, ca hát hoặc la hét; bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD) gây viêm thanh quản; hút thuốc lá; tiếp xúc với khói thuốc thụ động; hoặc tiếp xúc với không khí ô nhiễm.