Mệnh đề phụ (hay mệnh đề phụ thuộc) là mệnh đề không thể đứng một mình thành một câu hoàn chỉnh vì nó không diễn đạt được một ý nghĩ hoàn chỉnh. Giống như tất cả các mệnh đề khác, mệnh đề cấp dưới có chủ ngữ và động từ. Dưới đây là một số ví dụ về mệnh đề cấp dưới (được tô bóng). Khi mệnh đề cấp dưới được sử dụng như một tính từ hoặc trạng từ, nó thường sẽ là một phần của một câu phức câu có một mệnh đề độc lập và ít nhất một mệnh đề phụ).