Có hai dạng cholesterol chính: Lipoprotein tỷ trọng thấp hoặc LDL, còn được gọi là cholesterol xấu, và lipoprotein tỷ trọng cao hoặc HDL, còn được gọi là cholesterol tốt. LDL là nguồn chính của mảng bám làm tắc nghẽn động mạch. Mặt khác, HDL có tác dụng làm sạch cholesterol trong máu.