Một số sinh vật là một phần đơn và đa bào, như Dictyostelium discoideum. Loại còn lại có thể là đơn bào và đa nhân, như Myxogastria và Plasmodium. Candidatus Magnetoglobus multicellularis, liên quan đến Deltaproteobacteria, là một prokaryote đa bào. Nó không phải là đơn bào, cũng không phải là khuẩn lạc. Sinh vật nhân sơ, hầu hết Protista và một số loài nấm, là đơn bào. Mặc dù một số sinh vật này sống thành bầy đàn, chúng vẫn là đơn bào. Những sinh vật này sống cùng nhau, và mỗi tế bào trong quần thể đều giống nhau.