An sinh xã hội dựa trên sự đóng góp của người lao động vào hệ thống. Trong khi bạn đang làm việc, bạn phải trả cho An sinh xã hội; bạn sẽ nhận được trợ cấp sau này, khi đến lượt bạn nghỉ hưu. Các khoản đóng góp dưới hình thức thuế của Đạo luật Đóng góp Bảo hiểm Liên bang (FICA) được khấu trừ từ hầu hết các phiếu lương.