Mặc dù nô lệ Mỹ được giải phóng do kết quả của Nội chiến và sau đó được cấp các quyền công dân cơ bản thông qua việc thông qua các sửa đổi thứ mười bốn và mười lăm đối với Hiến pháp Hoa Kỳ, các cuộc đấu tranh để đảm bảo liên bang bảo vệ những quyền này vẫn tiếp tục trong thế kỷ tiếp theo.