Tầng chứa nước là một khối đá bão hòa hoặc trầm tích mà nước có thể di chuyển dễ dàng. Có tính thấm cao và bão hòa với nước. Tốt: sa thạch, cuội kết, đá vôi liên kết tốt, cát và sỏi, đá núi lửa như đá bazan dạng cột. Thường không thấm nước. Hầu hết các đá cát và kết tụ đều xốp và dễ thấm. Đá không thấm nước là loại đá không cho nước chảy qua đá granit không bị nứt nẻ dễ dàng và đá phiến không thấm nước. Đá phiến sét xốp nhưng tính thấm thấp (lỗ rỗng quá nhỏ để nước đi qua).