Một khoản lỗ thay vì lợi nhuận được mô tả là một khoản lợi nhuận âm. Tỷ suất lợi nhuận là lợi nhuận trên một khoản đầu tư trong một khoảng thời gian, được biểu thị bằng tỷ lệ của khoản đầu tư ban đầu. Khoảng thời gian thường là một năm, trong trường hợp đó, tỷ lệ hoàn vốn được gọi là lợi tức hàng năm. Để so sánh lợi nhuận qua các khoảng thời gian có độ dài khác nhau trên cơ sở bình đẳng, sẽ hữu ích khi chuyển đổi mỗi khoản lợi nhuận thành tỷ suất lợi nhuận tương đương hàng năm hoặc lợi tức hàng năm.