Meiosis là một kiểu phân chia hạt nhân đặc biệt, tách một bản sao của mỗi nhiễm sắc thể tương đồng thành mỗi giao tử mới. Nguyên phân duy trì mức độ đơn bội ban đầu của tế bào (ví dụ, một tế bào lưỡng bội 2n tạo ra hai tế bào lưỡng bội 2n; một tế bào n đơn bội tạo ra hai tế bào n đơn bội; v.v ...). Nguyên phân tạo ra 2 tế bào lưỡng bội. Tên cũ của meiosis là giảm / phân chia. Meiosis I làm giảm mức độ dị bội từ 2n xuống n (giảm phân) trong khi Meiosis II phân chia bộ nhiễm sắc thể còn lại trong một quá trình giống như nguyên phân (phân chia).