Các dấu hiệu và triệu chứng của suy hô hấp cấp phản ánh quá trình bệnh cơ bản và tình trạng giảm oxy hoặc tăng CO2 máu kèm theo. Các phát hiện khu trú ở phổi phản ánh nguyên nhân cấp tính của giảm oxy máu (ví dụ: viêm phổi, phù phổi, hen suyễn hoặc bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính [COPD]), có thể rõ ràng. , tiêu chảy và tràn khí màng bụng. Loét do gắng sức thường gặp ở bệnh nhân suy hô hấp cấp; Tỷ lệ mắc bệnh có thể được giảm bớt bằng cách sử dụng thường xuyên các chất kháng tiết hoặc thuốc bảo vệ niêm mạc.