Việc chẩn đoán bệnh lao được thực hiện dựa trên kết quả xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Xét nghiệm tiêu chuẩn đối với bệnh lao phổi, được gọi là xét nghiệm lao tố trên da để phát hiện sự hiện diện của nhiễm trùng, không phải của bệnh lao đang hoạt động. Tuberculin là một chiết xuất được chuẩn bị từ các nền văn hóa của M. tuberculosis.