Các cơn co cơ có thể được mô tả dựa trên hai biến số: độ dài và độ căng. Sự co cơ được mô tả là đẳng áp nếu độ căng cơ thay đổi nhưng chiều dài cơ vẫn giữ nguyên, ngược lại, sự co cơ là đẳng trương nếu chiều dài cơ thay đổi nhưng độ căng cơ vẫn giữ nguyên. Đối với cơ xương, độ căng cơ là lớn nhất. khi cơ được kéo căng đến một chiều dài trung gian như được mô tả bởi mối quan hệ giữa chiều dài và lực căng. Các cơn co thắt cơ trơn và cơ tim có tính chất myogenic và có thể được điều chỉnh bởi hệ thống thần kinh tự chủ.