Bắt đầu từ khoảng năm 5500 TCN, hai vương quốc lớn đã phát triển dọc theo sông Nile. Các nhà sử học gọi chúng là Thượng Ai Cập và Hạ Ai Cập. Khoảng năm 3200 TCN, Ai Cập được tập hợp lại dưới một người cai trị là Vua Narmer (đôi khi được gọi là Menes). Đây được công nhận là nơi khởi đầu của nền văn minh Ai Cập.