Một lớp phủ hoặc màng trắng trên lưỡi có thể là một vấn đề tạm thời hoặc nó có thể chỉ ra một điều gì đó nghiêm trọng hơn. Nó có thể là kết quả của vi khuẩn, nấm và tế bào chết trên lưỡi do nấm miệng, liken phẳng ở miệng, bệnh giang mai, bệnh nha chu, bạch sản, lưỡi địa lý, HIV / AIDS và các vấn đề tiêu hóa.