Vẹm ngựa vằn là một vấn đề vì chúng lọc nước, lên đến một lít mỗi ngày, để ăn các sinh vật phù du. Vì vẹm ngựa vằn ăn nhiều sinh vật phù du nên chúng cạnh tranh thức ăn với cá. Chúng cũng làm tắc nghẽn đường ống bằng cách hình thành các khuẩn lạc bên trong đường ống. Khi đó nước không thể chảy qua các đường ống một cách dễ dàng.