So sánh các Điều luật và Hiến pháp. Hoa Kỳ đã hoạt động theo hai hiến pháp. Điều đầu tiên, Các Điều khoản Hợp bang, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 3 năm 1781, khi Maryland phê chuẩn nó. Điều thứ hai, Hiến pháp, thay thế các Điều khoản khi nó được New Hampshire phê chuẩn vào ngày 21 tháng 6 năm 1788. Hai văn bản có nhiều điểm chung - chúng được thiết lập bởi cùng một người (đôi khi theo nghĩa đen là những người chính xác, mặc dù hầu hết chỉ về mặt của những người cùng thời).