Nhiên liệu hóa thạch là các hydrocacbon, chủ yếu là than đá, dầu đốt hoặc khí đốt tự nhiên, được hình thành từ tàn tích của động thực vật chết. Trong cuộc đối thoại thông thường, thuật ngữ nhiên liệu hóa thạch cũng bao gồm các tài nguyên thiên nhiên chứa hydrocacbon không có nguồn gốc từ động vật hoặc thực vật.