Bernard cũng phân biệt giữa các phương tiện kiểm soát xã hội phá hoại và mang tính xây dựng. Các phương tiện thăm dò là như trừng phạt, trả thù, đe dọa và đàn áp. Trong số các phương tiện xây dựng bao gồm cách mạng, phong tục, luật pháp, giáo dục, cải cách xã hội và cưỡng chế bất bạo động. Nhưng hầu hết các nhà xã hội học đã phân loại các phương tiện kiểm soát xã hội thành các loại như phương tiện không chính thức và phương tiện chính thức.