Động vật là một phần thiết yếu của câu chuyện Con đường tơ lụa. Trong khi những loài như cừu và dê cung cấp cho nhiều cộng đồng những nhu cầu thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày, thì ngựa và lạc đà vừa cung cấp nhu cầu địa phương vừa là chìa khóa cho sự phát triển của các mối quan hệ và thương mại quốc tế.