Bất kỳ sự bất thường, viêm nhiễm hoặc chấn thương nào cũng có thể gây ra đau hoặc cứng cổ. Nhiều người thỉnh thoảng bị đau hoặc cứng cổ. Trong nhiều trường hợp, nó là do tư thế sai hoặc sử dụng quá mức. Đôi khi, đau cổ là do chấn thương do ngã, tiếp xúc với các môn thể thao hoặc đòn roi. Hầu hết thời gian, đau cổ không phải là một tình trạng nghiêm trọng và có thể thuyên giảm trong vài ngày.