Thực vật trải qua một quá trình được gọi là quang hợp. Quang hợp có thể được coi là quá trình ngược lại của hô hấp tế bào. Thông qua hai quá trình được gọi là phản ứng sáng và phản ứng tối, thực vật có khả năng hấp thụ và sử dụng năng lượng ánh sáng mặt trời.