Nghĩa hiện đại của hợp chất hữu cơ là bất kỳ hợp chất nào có chứa một lượng đáng kể carbonÃÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € mặc dù nhiều hợp chất hữu cơ được biết đến ngày nay không có mối liên hệ nào với bất kỳ chất nào được tìm thấy trong cơ thể sống. Không có định nghĩa chính thức duy nhất về một hợp chất hữu cơ.