Ngoại tác tiêu cực (còn được gọi là chi phí bên ngoài hoặc tình trạng bất ổn bên ngoài) là một hoạt động kinh tế có tác động tiêu cực đến một bên thứ ba không liên quan. Nó có thể phát sinh trong quá trình sản xuất hoặc tiêu thụ hàng hóa hoặc dịch vụ.