Có một hiệu ứng nhà kính tự nhiên giữ cho khí hậu Trái đất ấm áp và có thể sinh sống được. Ngoài ra còn có hiệu ứng nhà kính do con người tạo ra, là sự tăng cường hiệu ứng nhà kính tự nhiên của Trái đất bằng cách bổ sung các khí nhà kính từ việc đốt các nhiên liệu hóa thạch (chủ yếu là dầu mỏ, than đá và khí tự nhiên) chiếm khoảng 80-90% diện tích Trái đất Hiệu ứng nhà kính tự nhiên là do hơi nước và mây. Phần lớn phần còn lại là do khí cacbonic, mêtan và một số khí nhỏ khác.