Jambalaya có nguồn gốc từ một số món ăn làm từ gạo đã được phổ biến trong các món ăn Địa Trung Hải của Tây Ban Nha và Pháp, đặc biệt là trong món paella của Tây Ban Nha (có nguồn gốc từ Valencia) và món Pháp được gọi là jambalaia (có nguồn gốc từ Provence).