Năng lượng thường được giải phóng khỏi phân tử ATP để thực hiện công việc trong tế bào bằng phản ứng loại bỏ một trong các nhóm photphat-oxy, để lại adenosine diphosphat (ADP). Khi ATP chuyển đổi thành ADP, ATP được cho là đã được sử dụng.