Quá trình hormone tuyến giáp bắt đầu khi tuyến yên trong não sản xuất hormone kích thích tuyến giáp (TSH). TSH sau đó hoạt động trên tuyến giáp để sản xuất hormone tuyến giáp. Hai hormone tuyến giáp chính được sản xuất là thyroxine (T4) và triiodothyronine (T3). Mặc dù tuyến giáp sản xuất nhiều T4 hơn (80 phần trăm) so với T3 (20 phần trăm), T3 hoạt động mạnh hơn 300 phần trăm so với T4 và là hormone tuyến giáp chịu trách nhiệm tăng sự trao đổi chất. Trên thực tế, phần lớn T4 được chuyển đổi thành T3 hoạt động tích cực hơn bên trong các tế bào của cơ thể.