Animating Democracy đã định nghĩa đối thoại công dân để chỉ cụ thể đối thoại về các vấn đề công dân, chính sách hoặc các quyết định có hậu quả đối với cuộc sống của con người, cộng đồng và xã hội. Đối thoại công dân có ý nghĩa là có chủ đích và có mục đích.