Trong Max Payne gốc, Max là cảnh sát NYPD và là đặc vụ ngầm của DEA. Max trở thành một người cảnh giác sau vụ sát hại gia đình anh ta và sau đó là vụ giết người đồng nghiệp cảnh sát của anh ta, mà anh ta đã được định sẵn.