Không được nhầm lẫn với quá trình lên men Lactic acid. Hô hấp kỵ khí là hình thức hô hấp sử dụng chất nhận electron không phải là oxy. Mặc dù oxy không được sử dụng làm chất nhận electron cuối cùng, quá trình này vẫn sử dụng chuỗi vận chuyển electron hô hấp; đó là sự hô hấp mà không có oxy. Để chuỗi vận chuyển điện tử hoạt động, cần phải có chất nhận điện tử cuối cùng ngoại sinh để cho phép các điện tử đi qua hệ thống.