Máy gia tốc hạt là một thiết bị được chế tạo để tăng động năng của một hạt nguyên tử hoặc hạt nhân. Có lẽ là máy gia tốc thực sự sớm nhất được chế tạo bởi John D. Cockcroft và Ernest Walton tại Phòng thí nghiệm Cavendish ở Cambridge, Anh. Nó được sử dụng để tăng tốc các proton xuống một ống chân không dài và thẳng.