Cuối cùng, vào năm 476, thủ lĩnh người Đức là Odoacer đã tổ chức một cuộc nổi dậy và phế truất Hoàng đế Romulus Augustulus. Kể từ đó trở đi, không có hoàng đế La Mã nào có thể cai trị một lần nữa từ một vị trí ở Ý, khiến nhiều người cho rằng năm 476 là năm Đế chế phương Tây phải chịu đựng cái chết của nó.