Những chiếc lá tròn, thường nhọn của cây húng quế trông rất giống cây bạc hà mà nó có liên quan. Lá rất thơm của nó được sử dụng như một loại gia vị cho nhiều loại thực phẩm nhưng đã trở nên phổ biến như thành phần chính trong món pesto, hỗn hợp của húng quế, hạt thông và pho mát parmesan. Húng quế là một nguồn tuyệt vời của vitamin K và mangan; một nguồn rất tốt của đồng, vitamin A (ở dạng carotenoid như beta-carotene) và vitamin C; và là một nguồn cung cấp canxi, sắt, folate, magiê và axit béo omega-3.