Do đó, entropy có thể được hiểu là một thước đo của sự rối loạn phân tử trong một hệ thống vĩ mô. Định luật thứ hai của nhiệt động lực học phát biểu rằng entropy của một hệ cô lập không bao giờ giảm. Các hệ thống như vậy phát triển một cách tự nhiên theo hướng cân bằng nhiệt động lực học, trạng thái có entropi cực đại.