Sự khác biệt về mặt kỹ thuật là sơn gốc dầu có gốc không tan trong nước và sơn gốc nước (latex) có gốc tan trong nước. (Cao su làm sạch bằng nước, dầu thì không.). Sự khác biệt thực tế là khá nghiêm trọng. Ngoài tính chất hóa học liên quan, có lẽ sự khác biệt quan trọng nhất đối với bạn là sơn gốc dầu yêu cầu dung môi như khoáng chất (chất pha loãng sơn) để làm sạch dễ dàng trong khi sơn acrylic chỉ cần nước.