Nếu bạn đang phân vân không biết làm thế nào để phân biệt giữa thạch và mứt khi nhìn bằng mắt thường, thạch sẽ trải đều khá đều, trong khi mứt sẽ có xu hướng hơi vón cục. Mặc dù có sự khác biệt giữa thạch và mứt, nhưng theo Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, mứt và chất bảo quản được coi là cùng một thứ.