Nguyên sinh vật được nhóm thành 3 loại chung: 1 giống động vật - gọi là động vật nguyên sinh (pro có nghĩa là 'đầu tiên', và zo dùng để chỉ 'động vật' .. động vật đầu tiên) 2 giống thực vật - gọi là tảo. 3 giống nấm - được gọi là khuôn chất nhờn và khuôn nước.