Điều này khiến nó trở thành loại ma túy bất hợp pháp được sử dụng phổ biến nhất trên thế giới và Hoa Kỳ. Các sử dụng sớm nhất được ghi lại có niên đại từ thiên niên kỷ thứ 3 trước Công nguyên. Kể từ đầu thế kỷ 20, cần sa đã bị hạn chế bởi luật pháp. Việc sở hữu, sử dụng và buôn bán cần sa là bất hợp pháp ở hầu hết các quốc gia trên thế giới.