Lý thuyết được định nghĩa là một niềm tin, chính sách hoặc thủ tục được đề xuất hoặc tuân theo như là cơ sở của hành động. Lý thuyết điều dưỡng là một khung có tổ chức các khái niệm và mục đích được thiết kế để hướng dẫn thực hành điều dưỡng.