Khô ổ răng là do cục máu đông trong ổ răng bị mất một phần hoặc toàn bộ sau khi nhổ răng. Thông thường, sau khi nhổ răng, cục máu đông sẽ hình thành như bước đầu tiên trong quá trình lành thương để bao bọc và bảo vệ xương hàm bên dưới. Nếu cục máu đông bị mất hoặc không hình thành, xương sẽ lộ ra và quá trình chữa lành sẽ bị trì hoãn. Nói chung, ổ cắm bị khô là kết quả của các yếu tố vi khuẩn, hóa học, cơ học và sinh lý học.