Xylem bao gồm ba loại tế bào khác nhau: tế bào nhu mô Xylem và tế bào sợi xylem, chúng chỉ đơn giản cung cấp hỗ trợ cấu trúc cho các tế bào xylem quan trọng nhất, các yếu tố khí quản (TE). TE hoàn toàn chết khi trưởng thành, và hoạt động giống như đường ống cho phép nước và các chất bạc hà hòa tan chảy qua chúng. Có hai loại phần tử khí quản: phần tử mạch và phần khí quản. Mặc dù chúng có một số khác biệt về cấu trúc, hai loại này hoạt động theo cùng một cách.