Tín hiệu thoại truyền qua đường dây điện thoại ở tần số từ 0 kHz đến 4 kHz. Các modem tiêu chuẩn sử dụng các tần số giống nhau, nhưng DSL sử dụng tần số từ 25 kHz đến 1 MHz. Băng thông bổ sung này đảm bảo rằng có thể gửi nhiều dữ liệu hơn trên cùng một đường truyền.