Viêm màng não do vi khuẩn là một bệnh hiếm gặp nhưng có khả năng gây tử vong. Bệnh có thể do một số loại vi khuẩn gây ra, đầu tiên là nhiễm trùng đường hô hấp trên, sau đó di chuyển theo dòng máu lên não. Bệnh cũng có thể xảy ra khi một số vi khuẩn xâm nhập trực tiếp vào màng não. Viêm màng não do vi khuẩn gây tử vong từ 5% đến 40 % trẻ em và 20% đến 50% người lớn mặc dù đã được điều trị bằng kháng sinh đầy đủ. Bệnh do vi khuẩn thường lây lan từ tai hoặc nhiễm trùng đường hô hấp gây ra và được điều trị bằng thuốc kháng sinh. Corticosteroid là loại thuốc có thể làm giảm tình trạng sưng tấy do nhiễm trùng.