Trong ngắn hạn, hình dạng của đường tổng chi phí trung bình (ATC) là hình chữ U. Đường chi phí trung bình trong ngắn hạn giảm ngay từ đầu, đạt mức tối thiểu và sau đó bắt đầu tăng. đặt vào các yếu tố có thể thay đổi như nguyên vật liệu, lao động, v.v., đường chi phí trung bình trong ngắn hạn giảm ngay từ đầu, đạt mức tối thiểu và sau đó bắt đầu tăng lên. Nguyên nhân khiến chi phí bình quân giảm trong thời gian đầu sản xuất là do các yếu tố cố định của một công ty không đổi. Sự thay đổi chỉ diễn ra ở các yếu tố có thể thay đổi như nguyên vật liệu, lao động, v.v.