Cơ quan hành pháp là bộ phận của chính phủ có thẩm quyền và trách nhiệm quản lý nhà nước hàng ngày. Cơ quan hành pháp thực thi, hoặc thực thi luật pháp. Việc phân chia quyền lực thành các nhánh chính phủ riêng biệt là trọng tâm của ý tưởng về sự phân tách quyền lực. Quan chức hành pháp không có nhiệm vụ làm luật (vai trò của cơ quan lập pháp) hoặc giải thích chúng (vai trò của cơ quan tư pháp). Vai trò của hành pháp là thực thi luật do cơ quan lập pháp viết ra và cơ quan tư pháp giải thích.