Một vụ phun trào núi lửa xảy ra khi đá, tro và hơi nước nóng chảy tràn qua một lỗ thông hơi trong vỏ trái đất. Núi lửa được mô tả là đang hoạt động (đang phun trào), không hoạt động (không phun trào vào thời điểm hiện tại), hoặc đã tuyệt chủng (đã ngừng phun trào; không còn hoạt động). . Sau đây là những ví dụ về các vụ phun trào núi lửa nổi tiếng. Núi lửa được mô tả là đang hoạt động (đang phun trào), không hoạt động (không phun trào vào thời điểm hiện tại) hoặc đã tuyệt chủng (đã ngừng phun trào; không còn hoạt động). Một số núi lửa bùng nổ. Một số khác là những vòi phun dung nham chảy chậm, là đá lỏng nóng.