Thuật ngữ này cuối cùng được sử dụng để mô tả bất kỳ ai sống bên ngoài biên giới của Đế chế La Mã. Những người sống ở phía đông bắc của Đế chế La Mã nói những ngôn ngữ tương tự như tiếng Đức hiện đại. Những bộ lạc người Đức này bao gồm người Vandals, Lombard, Alamanni, Goths, Franks và Burgundians.