Chỉ số hồng cầu (chỉ số RBC) là một phần của xét nghiệm máu thường quy được gọi là công thức máu toàn bộ (CBC). CBC được sử dụng như một thước đo sức khỏe nói chung. Nó đo lường số lượng và đặc điểm vật lý của các quần thể tế bào khác nhau được tìm thấy trong máu. Nếu RBC thấp hoặc bất kỳ chỉ số RBC nào bất thường, một số dạng thiếu máu được chỉ ra. Nếu các giá trị này cao, đó là một tình trạng được gọi là bệnh đa hồng cầu. Cần phải xem xét tất cả các giá trị này để có chẩn đoán chính xác. Các thử nghiệm khác cũng có thể cần thiết.