Độ ẩm có thể được đo bằng nhiều cách, nhưng độ ẩm tương đối là phổ biến nhất. Để hiểu độ ẩm tương đối, điều hữu ích trước tiên là hiểu độ ẩm tuyệt đối. Độ ẩm tuyệt đối là khối lượng hơi nước chia cho khối lượng không khí khô trong một thể tích không khí ở nhiệt độ xác định. Không khí càng nóng thì càng chứa nhiều nước.