Quá trình này xảy ra khi có ánh sáng độc lập với hình thức quang hợp (cố định cacbon C3, cố định cacbon C4, và chuyển hóa axit Crassulacean); Thực vật CAM lưu trữ axit malic trong không bào của chúng mỗi đêm và giải phóng nó vào ban ngày để quá trình này hoạt động.