San hô não được tìm thấy trong các rạn san hô nước ấm nông ở tất cả các đại dương trên thế giới. Chúng là một phần của ngành Cnidaria, trong một lớp được gọi là Anthozoa hoặc động vật có hoa. Tuổi thọ của loài san hô não lớn nhất là 900 năm. Các thuộc địa có thể phát triển lớn với chiều cao từ 1,8 m (6 ft) trở lên. San hô não mở rộng xúc tu để bắt thức ăn vào ban đêm. Vào ban ngày, chúng sử dụng các xúc tu để bảo vệ bằng cách quấn chúng qua các rãnh trên bề mặt của chúng. Bề mặt cứng và bảo vệ tốt khỏi cá hoặc bão.