Năm 1844, Harriet kết hôn với John Tubman, một người da đen tự do. Cô được phép ngủ trong căn nhà gỗ của anh ta vào ban đêm, nhưng chế độ nô lệ của cô vẫn tiếp tục. Vài năm sau chủ đồn điền chết. Cô biết mình sẽ bị bán cho những điều kiện còn khắc nghiệt hơn ở miền Nam sâu thẳm nếu cô không trốn thoát.