Đáy biển lan rộng. Sự lan rộng đáy biển là một quá trình xảy ra ở các rặng núi giữa đại dương, nơi lớp vỏ đại dương mới được hình thành thông qua hoạt động núi lửa và sau đó di chuyển dần ra khỏi sườn núi. Sự lan rộng đáy biển giúp giải thích sự trôi dạt lục địa trong lý thuyết kiến ​​tạo mảng. Khi các mảng đại dương phân tách, ứng suất kéo gây ra sự đứt gãy xảy ra trong thạch quyển.