Quang hợp là quá trình thực vật sử dụng năng lượng ánh sáng để chuyển carbon dioxide và nước thành đường. Đường được tạo ra bởi quá trình quang hợp có thể được lưu trữ, vận chuyển khắp cây và chuyển đổi thành năng lượng được sử dụng để cung cấp năng lượng cho tất cả các quá trình tế bào. Hô hấp xảy ra khi glucose (đường được tạo ra trong quá trình quang hợp) kết hợp với oxy để tạo ra năng lượng tế bào có thể sử dụng được. Năng lượng này được sử dụng để cung cấp nhiên liệu cho sự phát triển và tất cả các chức năng bình thường của tế bào. Carbon dioxide và nước được hình thành như các sản phẩm phụ của quá trình hô hấp (Hình 4).