Được công nhận rộng rãi như một nhân vật quan trọng trong nhạc jazz sơ khai, Morton có lẽ đáng chú ý nhất với tư cách là người sắp xếp đầu tiên của nhạc jazz, chứng minh rằng một thể loại bắt nguồn từ sự ngẫu hứng có thể giữ được tinh thần và đặc điểm cốt yếu của nó khi được ghi chú. Sáng tác Jelly Roll Blues của ông là sáng tác nhạc jazz được xuất bản đầu tiên vào năm 1915.