Khoảng 10% những người bị nhiễm bệnh chết. Uốn ván là do nhiễm vi khuẩn Clostridium tetani, thường được tìm thấy trong đất, bụi và phân. Các vi khuẩn thường xâm nhập qua vết nứt trên da như vết cắt hoặc vết đâm bởi vật bị ô nhiễm. Bệnh nhiễm trùng, còn được gọi là lockjaw, là một bệnh nhiễm trùng có đặc điểm là co thắt cơ.