Về cơ bản, biến kiểm soát là biến được giữ nguyên trong suốt thử nghiệm và nó không phải là mối quan tâm chính trong kết quả thử nghiệm. Bất kỳ thay đổi nào trong biến kiểm soát trong một thử nghiệm sẽ làm mất hiệu lực mối tương quan của các biến phụ thuộc (DV) với biến độc lập (IV), do đó làm sai lệch kết quả.