Nhìn chung, hơn nửa nghìn tỷ gallon nước ngọt được sử dụng để nhuộm vải mỗi năm. Nước thải nhuộm được thải ra, thường là chưa qua xử lý, vào các con sông gần đó, nơi nó đổ ra biển, cuối cùng lan rộng ra toàn cầu.