Đơn phân là đơn vị cơ bản của polyme. Polyme là đơn vị cơ bản của monome. Cho dù một cái gì đó là monome hay polyme được xác định bởi trình tự của các tiểu đơn vị trong phân tử. Monome và polyme về cơ bản là giống nhau. Số lượng của chất có mặt xác định xem nó là monome hay polyme.