Loại thủy ngân tích tụ đến mức độc hại trong cá được gọi là monomethylmercury, hoặc đơn giản là methylmercury, vì nó có nhóm methyl, CH3, gắn với nguyên tử thủy ngân. Vấn đề là chúng ta không biết methylmercury đến từ đâu.