Khi chuyển mùa và lượng ánh sáng mặt trời giảm đi, chất diệp lục được tạo ra ít hơn và lá cây có vẻ kém xanh hơn. Chất diệp lục bị phân hủy thành các hợp chất đơn giản hơn với tốc độ không đổi, vì vậy màu xanh của lá sẽ nhạt dần khi quá trình sản xuất chất diệp lục chậm lại hoặc ngừng lại.