Lạm dụng ma túy có thể dẫn đến lệ thuộc như thế nào. Những người nghiện ma túy thường bắt đầu sử dụng ma túy trong xã hội và trở nên phụ thuộc theo thời gian. Trong một số trường hợp, ban đầu có thể kê đơn thuốc để điều trị tình trạng bệnh (ví dụ: thuốc giảm đau). Việc sử dụng bình thường và an toàn này đôi khi có thể phát triển thành lạm dụng và phụ thuộc. Việc sử dụng ma túy bắt buộc có thể được kích hoạt bởi: