Thuốc diệt côn trùng thường được sử dụng trong các ứng dụng nông nghiệp, y tế công cộng và công nghiệp, cũng như sử dụng trong gia đình và thương mại (ví dụ: kiểm soát gián và mối). Thuốc trừ sâu được sử dụng phổ biến nhất là organophosphates, pyrethroid và carbamat (Hình 1). USDA (2001) báo cáo rằng thuốc trừ sâu chiếm 12% tổng số thuốc trừ sâu được sử dụng cho các loại cây trồng được khảo sát. Ngô và bông chiếm tỷ trọng lớn nhất trong việc sử dụng thuốc trừ sâu ở Hoa Kỳ.