Những câu hỏi thích hợp nhất liên quan đến việc chia cắt bán đảo Triều Tiên là tại sao nó lại xảy ra và ai phải chịu trách nhiệm về nó? Nhật Bản đứng trước bờ vực đầu hàng vào năm 1945, và Liên Xô đang tiến quân qua Hàn Quốc, đè bẹp quân đội Nhật Bản khi tin tức về việc Nhật Bản đầu hàng nổ ra. Mỹ vào thời điểm đó không có căn cứ ở Triều Tiên và lo sợ quân đội Liên Xô sẽ tiếp quản hoàn toàn bán đảo.