Bệnh giang mai được chia thành 4 giai đoạn: Người bệnh không được điều trị có thể lây nhiễm sang người khác trong 2 giai đoạn đầu (1-2 năm). Mặc dù bệnh giang mai không được điều trị nhưng vẫn không lây nhiễm ở giai đoạn cuối, các biến chứng nghiêm trọng có thể xảy ra: Giang mai sẽ lây nhiễm sang các cơ quan nội tạng, và cuối cùng gây tử vong.