Nhưng lượng axit tự nhiên này có thể tăng lên do ô nhiễm không khí do con người gây ra. Sự lắng đọng axit hoặc mưa axit xảy ra khi khí thải lưu huỳnh điôxít (SO 2) và ôxít nitơ (NO x) trong khí quyển phản ứng với nước, ôxy và chất ôxy hóa để tạo thành các dung dịch nhẹ của axit sunfuric hoặc axit nitric. Ánh sáng mặt trời làm tăng tỷ lệ của hầu hết các phản ứng này.