Lúc đầu những người định cư ở Mỹ nhập khẩu đường mía từ Tây Ấn thuộc Anh. Tuy nhiên, sau khi Hoa Kỳ mua Lãnh thổ Louisiana từ Pháp vào năm 1803, các chủ đồn điền bắt đầu trồng mía. Vụ mùa này cần nhiều lao động và một số lượng lớn nô lệ đã được mua để làm công việc này.