Trong khi nhiều loại bác sĩ y khoa có khả năng khám nghiệm tử thi, hầu hết các luật của chính quyền tiểu bang hoặc địa phương quy định một nhà pháp y bệnh học được chỉ định thực hiện công việc đó. Những người được bổ nhiệm này được gọi là giám định y khoa và có một vị trí chính thức trong hệ thống giám định y khoa của quận.