Mussolini tuyên bố mình là người sáng lập ra chủ nghĩa phát xít. Chủ nghĩa phát xít Ý (trong tiếng Ý, fascismo) là phong trào chính trị độc tài cai trị Ý từ năm 1922 đến năm 1943 dưới sự lãnh đạo của Benito Mussolini. Từ chủ nghĩa phát xít bắt nguồn từ từ tiếng Ý mê hoặc lòng người (số nhiều: mê hoặc), có thể có nghĩa là bó, như trong một nhóm chính trị hoặc chiến binh, hoặc một quốc gia. Thuật ngữ này cũng xuất phát từ những chiếc rìu (những thanh quấn quanh một chiếc rìu), là một biểu tượng của người La Mã cổ đại về quyền lực của các quan tòa.