Có nhiều loại E. coli, và hầu hết chúng đều vô hại. Nhưng một số có thể gây tiêu chảy ra máu. Một số chủng vi khuẩn E. coli (chẳng hạn như chủng có tên O157: H7) cũng có thể gây thiếu máu nghiêm trọng hoặc suy thận, có thể dẫn đến tử vong. Các chủng E. coli khác có thể gây nhiễm trùng đường tiết niệu hoặc các bệnh nhiễm trùng khác. Nhiễm khuẩn E.coli do tiếp xúc với phân, hoặc phân của người hoặc động vật. Nhưng một số có thể gây tiêu chảy ra máu. Một số chủng vi khuẩn E.coli (chẳng hạn như chủng có tên O157: H7) cũng có thể gây thiếu máu nghiêm trọng hoặc suy thận, có thể dẫn đến tử vong.