Bằng cách hình thành bào tử, vi khuẩn có thể tồn tại trong điều kiện thù địch. Bào tử có khả năng chống lại nhiệt, tráng miệng, hóa chất và bức xạ. Vi khuẩn có thể hình thành nội bào tử trong khoảng 6 đến 8 giờ sau khi tiếp xúc với các điều kiện bất lợi. Tế bào phát triển bình thường tạo thành nội bào tử được gọi là tế bào sinh dưỡng.