Thế kỷ 21 là thế kỷ hiện tại của kỷ nguyên Anno Domini hay Kỷ nguyên chung, theo lịch Gregory, bắt đầu vào ngày 1 tháng 1 năm 2001 và sẽ kết thúc vào ngày 31 tháng 12 năm 2100. Đây là thế kỷ đầu tiên của thiên niên kỷ thứ 3 Nó khác biệt với thế kỷ được gọi là những năm 2000, bắt đầu vào ngày 1 tháng 1 năm 2000 và sẽ kết thúc vào ngày 31 tháng 12 năm 2099. Trong lịch sử đương đại, thế kỷ 21 bắt đầu với Hoa Kỳ là siêu cường duy nhất khi không có Liên Xô , trong khi Trung Quốc bắt đầu vươn lên trở thành siêu cường và các nước BRIC hướng tới việc tạo ra sự cân bằng hơn trong phổ kinh tế và chính trị toàn cầu.