Những chiếc máy ảnh đầu tiên là những thứ rất hình hộp với chiếc đầu tiên thường có kích thước tương tự như một chiếc quan tài. máy ảnh đầu tiên được gọi là máy ảnh obscura. nó được phát minh vào thời trung cổ để hỗ trợ các nghệ sĩ vẽ các bức tranh thực tế.