Cả huyết tương và huyết thanh đều là những phần quan trọng của máu. Máu bao gồm huyết tương, huyết thanh, bạch cầu (tế bào chống lại dị vật) và hồng cầu (tế bào vận chuyển oxy). Sự khác biệt chính giữa huyết tương và huyết thanh nằm ở các yếu tố đông máu của chúng. Huyết tương là phần chất lỏng của máu sau khi đông máu. Chúng chứa 6-8% protein tạo nên máu. Chúng ít nhiều được chia đều giữa albumin huyết thanh và các globulin huyết thanh. Khi máu được lấy ra và để lại cục máu đông, cục máu đông sẽ co lại sau một thời gian.