Bài thơ có dòng ngắn hơn đoạn văn, và chúng được bao quanh bởi khoảng trắng. Chỗ mà nhà thơ chọn để kết thúc một dòng và bắt đầu một dòng khác được gọi là ngắt dòng. Do đó, các đầu dòng được gọi là ngắt dòng. Một cách phân chia khác của bài thơ là khổ thơ, là một nhóm gồm hai hoặc nhiều dòng trong một bài thơ. Khoảng trống giữa các khổ thơ được gọi là khoảng ngắt của khổ thơ. Thơ là thể loại duy nhất mà hình thức quan trọng như nội dung. Những người mới bắt đầu viết thơ tự do thường bối rối về cách ngắt dòng và cách xử lý.