Khoảng 24 đến 48 giờ sau khi uống liều heroin cuối cùng, các triệu chứng cai nghiện lên đến đỉnh điểm. Chúng tiếp tục tồn tại cho đến một tuần. Cảm giác thèm ăn thậm chí có thể kéo dài hơn, đôi khi xảy ra nhiều năm sau lần sử dụng heroin thực sự cuối cùng. Cai nghiện heroin chỉ là phần đầu tiên của một kế hoạch điều trị tổng thể.