Sự xuất hiện bình thường của màng nhĩ. (Hình 1, 2 và 3 do Janet Griffin, MD, Trung tâm Y tế Bệnh viện Nhi Akron, Ohio.) Viêm tai giữa cấp tính có tràn dịch. Màng nhĩ được tiêm vào nhưng các điểm mốc vẫn được nhìn thấy rõ ràng. Viêm tai giữa cấp tính. Màng nhĩ căng phồng và xung huyết, có thể thấy dịch mủ màu vàng ở khoang tai giữa.