Diatoms có một số công dụng thực tế. Quần xã tảo cát là một công cụ phổ biến để theo dõi điều kiện môi trường, trong quá khứ và hiện tại. Chúng thường được sử dụng trong các nghiên cứu về chất lượng nước. Chúng cũng được quan tâm đến công nghệ nano.iatoms (tiếng Hy Lạp: dia = qua + temnein = to cut: cắt qua) là một nhóm tảo nhân chuẩn lớn. Chúng là một trong những loại thực vật phù du phổ biến nhất.