Cột sống ngực là duy nhất vì một số lý do. Đầu tiên, 12 đốt sống của cột sống ngực (T1 đến T12) kết nối trực tiếp với xương sườn, có nghĩa là chúng giúp khung xương sườn bảo vệ các cơ quan chính như tim, phổi và gan. Bởi vì chúng được neo vào khung xương sườn, các đốt sống ngực không có cùng phạm vi chuyển động như đốt sống ở cổ hoặc lưng dưới và do đó không có nguy cơ phát triển tình trạng thoái hóa cột sống như nhau.