Orwell tên khai sinh là Eric Arthur Blair vào ngày 25 tháng 6 năm 1903 tại miền đông Ấn Độ, là con trai của một công chức thuộc địa Anh. Ông được đào tạo ở Anh và sau khi rời Eton, gia nhập Cảnh sát Đế quốc Ấn Độ ở Miến Điện, lúc đó là thuộc địa của Anh.