Làm cứng động mạch do mảng cholesterol được gọi là xơ vữa động mạch hoặc xơ cứng động mạch. Thuật ngữ Xơ vữa động mạch có nghĩa đen là xơ cứng từ mảng xơ vữa. Ở một người khỏe mạnh, các nghệ nhân có các bức tường cơ bắp, mịn và đủ đàn hồi để cho phép thay đổi huyết áp, cho phép máu đi qua một cách tự do.