Chế biến xuôi dòng đề cập đến việc thu hồi và làm sạch các sản phẩm sinh tổng hợp, đặc biệt là dược phẩm, từ các nguồn tự nhiên như mô động vật hoặc thực vật hoặc nước dùng lên men, bao gồm việc tái chế các thành phần có thể tận dụng và xử lý và tiêu hủy chất thải thích hợp. Đây là một bước thiết yếu trong sản xuất dược phẩm như thuốc kháng sinh, hormone (ví dụ như insulin và hormone tăng trưởng ở người), kháng thể (ví dụ như infliximab và abciximab) và vắc xin; kháng thể và enzym được sử dụng trong chẩn đoán; men công nghiệp; và hương thơm tự nhiên và các hợp chất hương vị.