Thuật ngữ [sửa]. Mặc dù các sinh vật như vi khuẩn có chức năng như ký sinh trùng, nhưng việc sử dụng thuật ngữ bệnh ký sinh trùng thường bị hạn chế hơn. Ba loại sinh vật chính gây ra các tình trạng này là protozoa (gây nhiễm trùng đơn bào), giun sán (giun xoắn) và ngoại ký sinh. Một số ký sinh trùng như Toxoplasma gondii và Plasmodium spp. có thể gây bệnh trực tiếp, nhưng các sinh vật khác có thể gây bệnh bằng các độc tố mà chúng tạo ra.