Độ mặn là thước đo của tất cả các muối hòa tan trong nước. Độ mặn thường được đo bằng phần nghìn (ppt hoặc). Độ mặn trung bình của đại dương là 35ppt và độ mặn trung bình của nước sông là 0,5ppt trở xuống. Điều này có nghĩa là trong mỗi kilôgam (1000 gam) nước biển, 35 gam là muối.