Một số loại vi rút hoặc vi khuẩn có thể lây nhiễm sang thanh quản và khiến nó bị sưng tấy. Thông thường, vi-rút đến từ một căn bệnh khác, chẳng hạn như cảm lạnh, cúm hoặc viêm phế quản. Viêm thanh quản cũng có thể xảy ra do sử dụng giọng nói quá nhiều (hát hoặc la hét). Viêm thanh quản mãn tính có thể do hút thuốc nhiều, uống rượu quá nhiều hoặc trào ngược axit (bệnh trào ngược dạ dày thực quản hoặc GERD), gây ra khi axit dạ dày trào ngược lên thực quản.