Khu vực kiểm soát dây thần kinh. Các dây thần kinh trong khu vực đốt sống kiểm soát các bộ phận cụ thể của cơ thể. Ví dụ, dây thần kinh cổ thứ 7 (C7) ở vùng cổ điều khiển cơ tam đầu (cơ ở cánh tay trên), trong khi dây thần kinh ngực (T2 đến T7) điều khiển cơ ngực. Tác động xuống cột sống (ngực, thắt lưng) , hoặc các đoạn xương cùng) có thể dẫn đến liệt chân và thân dưới (liệt nửa người). Việc thở chỉ bị ảnh hưởng bởi những chấn thương trên tủy sống. Nhưng việc kiểm soát ruột và bàng quang có thể bị ảnh hưởng cho dù tủy sống bị thương ở đâu.