Mật độ như một thuộc tính đặc trưng. Khối lượng riêng của một chất là một đặc tính của chất đó. Do đó, mật độ là một đặc tính có thể được sử dụng để giúp xác định một chất. Tính chất dùng để giúp nhận biết chất được gọi là tính chất đặc trưng. Tính chất đặc trưng không bị ảnh hưởng bởi số lượng hoặc hình dạng của chất: Một bu lông làm từ sắt sẽ có tính chất đặc trưng giống như vỏ tàu sắt hoặc một đoạn lan can sắt.