Chế độ nô lệ, như tất cả các sinh viên lịch sử đều biết, tiếp tục là một vấn đề gây chia rẽ trong Nội chiến. Các bang miền Nam lo lắng rằng sự cân bằng trong Quốc hội có thể nghiêng về chế độ nô lệ, và do đó lo lắng mở rộng chế độ nô lệ sang các vùng lãnh thổ và bang mới.