1 một số vi khuẩn có thể chuyển N2 thành amoniac bằng quá trình được gọi là cố định nitơ; những vi khuẩn này hoặc sống tự do hoặc hình thành các liên kết cộng sinh với thực vật hoặc các sinh vật khác (ví dụ như mối, động vật nguyên sinh) các vi khuẩn khác mang lại sự biến đổi amoniac thành nitrat và nitrat thành N2 hoặc các khí nitơ khác.