Các thỏa thuận này gắn kết năm cơ quan vũ trụ và các Chương trình Trạm Vũ trụ Quốc tế tương ứng của họ và chi phối cách họ tương tác với nhau hàng ngày để duy trì hoạt động của trạm, từ việc kiểm soát giao thông của tàu vũ trụ đến và đi từ trạm, đến việc sử dụng không gian và thời gian của phi hành đoàn .