Locke đã viết rằng tất cả các cá nhân đều bình đẳng theo nghĩa là họ được sinh ra với một số quyền tự nhiên bất khả xâm phạm. Đó là, những quyền mà Chúa ban cho và không bao giờ có thể được lấy đi hoặc thậm chí cho đi. Locke nói trong số các quyền tự nhiên cơ bản này là cuộc sống, tự do và tài sản .. Locke tin rằng quy luật tự nhiên cơ bản nhất của con người là bảo tồn nhân loại. Ông lý luận, để phục vụ cho mục đích đó, các cá nhân vừa có quyền vừa có nghĩa vụ bảo toàn mạng sống của mình.