Một số loại vi rút enterovirus gây viêm màng não do vi rút có thể lây lan trong khi những vi rút khác, chẳng hạn như vi rút do muỗi truyền, không thể lây từ người này sang người khác. May mắn thay, hầu hết những người tiếp xúc với những loại virus này đều có triệu chứng nhẹ hoặc không. Nó là một bệnh khá phổ biến; 500-700 trường hợp được báo cáo mỗi năm ở Bang New York. Hầu như tất cả các trường hợp xảy ra như là các sự kiện đơn lẻ, riêng lẻ.