Mặc dù tất cả các loại thực phẩm đều chứa một số lectin, nhưng chỉ khoảng 30% thực phẩm chúng ta ăn có chứa chúng với một lượng đáng kể (3). Các loại đậu (bao gồm đậu, đậu nành và đậu phộng) và ngũ cốc chứa nhiều lectin nhất, tiếp theo là sữa, hải sản và các loại thực vật thuộc họ khoai tây. Chức năng của chúng ở thực vật không rõ ràng, nhưng chúng có thể đã tiến hóa như một cơ chế sinh tồn.