Một trường hợp mang tính bước ngoặt đại diện cho một trong những ví dụ sớm nhất về việc sử dụng Điều khoản tối cao là vụ McCulloch kiện Maryland. Trong trường hợp này, Tòa án Tối cao đã phán quyết rằng Bang Maryland không có quyền hợp pháp để đánh thuế Ngân hàng Thứ hai của Hoa Kỳ với tư cách là một thực thể Liên bang.