Kết quả là chúng có hình dạng phân nhánh. Mô hình này thường gặp khi nền đá là đồng nhất, không có đứt gãy, nếp gấp, hoặc các cấu trúc chính khác hoặc các khu vực yếu để thu giữ các dòng chảy. Hệ thống thoát nước bằng đuôi gai cũng phổ biến ở những nơi có các lớp đá nằm ngang. Phần lớn khu vực phía tây Bang New York, phía bắc biên giới Pennsylvania có hệ thống thoát nước hình đuôi gai vì các lớp đá bằng phẳng và có ít đứt gãy hoặc nếp uốn để chuyển hướng dòng chảy. Một mô hình thoát nước hướng tâm giống như các nan hoa của bánh xe.