Benjamin Franklin sinh ra trong một ngôi nhà nhỏ trên đường Milk Street ở Boston, bên cạnh Nhà thờ Old South, vào ngày 6 tháng 1 năm 1706. Ông là con trai út trong 5 thế hệ con trai út. Anh có mười một anh chị em còn sống. Cha của anh, Josiah Franklin, làm xà phòng và nến để kiếm sống.