Bí ngô được cho là có nguồn gốc từ Bắc Mỹ. Hạt giống của các loài thực vật liên quan đã được tìm thấy ở Mexico có niên đại từ 7000 đến 5500 trước Công nguyên. Các tài liệu tham khảo về bí ngô có từ nhiều thế kỷ trước. Tên bí ngô có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là dưa lớn là pepon .. Pepon được người Pháp đổi thành pompon ..