Phong trào điều độ, không khuyến khích sử dụng đồ uống có cồn, đã hoạt động sôi nổi và có ảnh hưởng ở Hoa Kỳ ít nhất là từ những năm 1830. Vì việc sử dụng rượu bia thường gắn liền với các tệ nạn xã hội như nghèo đói và mất trí, nên sự tiết độ thường đi đôi với các phong trào cải cách khác. Từ những năm 1850 trở đi, phong trào ôn hòa tập trung nhiều nỗ lực vào những người nhập cư Ireland và Đức.