Ở một số người, viêm xương khớp tương đối nhẹ và ít ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày; ở những người khác, nó gây ra đau đớn và tàn tật đáng kể. Thoái hóa khớp là một bệnh về khớp, nhưng ảnh hưởng của nó không chỉ về mặt thể chất. Ở nhiều người bị thoái hóa khớp, lối sống và tài chính cũng suy giảm.