Động vật phù du ăn thực vật phù du, các động vật phù du khác và phân hủy vật chất. Zooplankton dùng để chỉ các loài động vật thủy sinh nhỏ. Tiền tố Zoo- đề cập đến động vật, như trong động vật học, và vườn thú (viết tắt của vườn động vật học.