Vào đầu thế kỷ 20, Quân đội Hoa Kỳ có Ủy ban Sốt vàng. Quân đội muốn các chuyên gia y tế nghiên cứu bệnh sốt vàng da và tìm cách ngăn chặn căn bệnh này. Một nhóm đã đến Cuba để thử nghiệm ý tưởng rằng muỗi truyền bệnh sốt vàng da. Nhóm do Walter Reed, bác sĩ quân đội và nhà khoa học nổi tiếng với công trình nghiên cứu các bệnh truyền nhiễm của ông dẫn đầu. Bà là một y tá làm việc với các bệnh nhân sốt vàng ở Cuba. Clara Maass bị muỗi nhiễm bệnh cắn bảy lần từ tháng 3 đến tháng 8 năm 1901. Chỉ một trong số mười chín người phát bệnh - cho đến tháng 8 năm đó. Sau đó bảy người bị sốt vàng da.