Các tài liệu tham khảo về hệ tiêu hóa có thể bắt nguồn từ người Ai Cập cổ đại. Một số mốc quan trọng trong việc nghiên cứu hệ tiêu hóa bao gồm: 1 Claudius Galen (khoảng năm 130-200) sống vào cuối thời kỳ Hy Lạp cổ đại và đã xem lại những lời dạy của Hippocrates và các bác sĩ Hy Lạp khác.