Biến độc lập là biến mà nhà nghiên cứu thao tác trong thí nghiệm. Biến này sau đó sẽ được đưa ra giả thuyết để tác động đến biến phụ thuộc. Biến độc lập có ảnh hưởng lớn đến toàn bộ thí nghiệm, và rất quan trọng trong việc rút ra kết luận của thí nghiệm.