Lớp vỏ gồm hai loại đá cơ bản là granit và bazan. Vỏ lục địa được cấu tạo chủ yếu bằng đá granit. Lớp vỏ đại dương bao gồm đá dung nham núi lửa gọi là bazan, đá cơ bản của các mảng đại dương dày đặc và nặng hơn nhiều so với đá granit của các mảng lục địa. Bề mặt đá của sa mạc được chia thành hai loại: lớp vỏ đại dương, với lớp vỏ dày mỏng khoảng Dày 10 km, và lớp vỏ lục địa, với lớp vỏ sáng dày khoảng 40 km.