Chủng đại dịch HIV-1 có liên quan mật thiết với một loại vi rút được tìm thấy ở tinh tinh thuộc phân loài Pan troglodytes troglodytes, sống trong rừng của các quốc gia Trung Phi như Cameroon, Guinea Xích đạo, Gabon, Cộng hòa Congo (hoặc Congo-Brazzaville ), và Cộng hòa Trung Phi. tồn tại hai loại HIV: HIV-1 và HIV-2. HIV-1 độc hơn, dễ lây truyền hơn và là nguyên nhân của phần lớn các ca nhiễm HIV trên toàn cầu.