Một lần nuốt điển hình liên quan đến một số cơ và dây thần kinh khác nhau. Chứng khó nuốt có thể do bạn gặp khó khăn ở bất kỳ vị trí nào trong quá trình nuốt được mô tả ở trên. Có hai loại chứng khó nuốt: Một triệu chứng là một cái gì đó mà bệnh nhân cảm thấy và báo cáo, trong khi một dấu hiệu là một cái gì đó người khác, chẳng hạn như bác sĩ phát hiện. Ví dụ, đau có thể là một triệu chứng trong khi phát ban có thể là một dấu hiệu.