Lên men trong sản xuất thực phẩm thường đề cập đến việc chuyển hóa đường thành rượu bằng cách sử dụng nấm men trong điều kiện yếm khí. Một định nghĩa chung hơn về quá trình lên men là sự chuyển đổi hóa học của cacbohydrat thành rượu hoặc axit. Quá trình lên men được sử dụng để sản xuất rượu, bia và giấm. Nó cũng được sử dụng trong bảo quản thực phẩm để tạo ra axit lactic trong thực phẩm chua, chẳng hạn như dưa chuột muối, kim chi và sữa chua.