Hiệu suất tối đa lý thuyết của ATP thông qua quá trình oxy hóa một phân tử glucose trong quá trình đường phân, chu trình axit xitric và quá trình phosphoryl hóa oxy hóa là 38 (giả sử 3 mol tương đương của ATP trên mỗi NADH tương đương và 2 ATP trên FADH 2). Ở sinh vật nhân thực, hai chất tương đương của NADH được tạo ra trong quá trình đường phân, diễn ra trong tế bào chất.