Trên tàu lượn siêu tốc, năng lượng thay đổi từ thế năng thành động năng và ngược lại nhiều lần trong quá trình đi tàu. Động năng là năng lượng mà một vật có được do chuyển động của nó. Mọi vật chuyển động đều có động năng, được xác định bởi khối lượng và tốc độ của vật. Thế năng là năng lượng mà một vật có được do vị trí của nó. Thế năng là năng lượng dự trữ chưa được giải phóng. Thế năng hấp dẫn là thế năng sinh ra từ vị trí của một vật trong trọng trường và bằng trọng lượng của vật đó nhân với chiều cao của nó. Ví dụ, một cuốn sách được đặt trên kệ sở hữu thế năng hấp dẫn do lực hút của Trái đất.