Một nhân viên xã hội, hành nghề tại Hoa Kỳ, thường yêu cầu bằng tiến sĩ (Ph.D hoặc DSW), bằng thạc sĩ (MSW) hoặc bằng cử nhân (BSW hoặc BASW) về công tác xã hội từ Hội đồng Giáo dục Công tác Xã hội (CSWE) chương trình được công nhận để nhận được giấy phép ở hầu hết các tiểu bang. việc trở thành nhân viên xã hội hoặc nhân viên xã hội sinh viên mà không đăng ký với Cơ quan đăng ký công tác xã hội có liên quan và nắm giữ hoặc trải qua đào tạo để đạt được các bằng cấp được công nhận hiện là hành vi phạm tội.