Nếu bạn hét lên xin chào, âm thanh có thể dội lại vào bạn từ một vật thể lớn. Sau đó, bạn nghe thấy giọng nói của chính mình trở lại. Giọng nói trở lại của bạn được gọi là tiếng vọng. Radar và sonar là những thiết bị điện tử sử dụng nguyên tắc của tiếng vang để phát hiện và định vị vật thể. Cả radar và sonar đều xác định vị trí đối tượng từ tiếng vọng của tín hiệu bị dội lại từ đối tượng. Radar sử dụng sóng vô tuyến, là một dạng năng lượng điện từ. Sonar sử dụng nguyên lý tiếng vang bằng cách gửi sóng âm thanh dưới nước hoặc xuyên qua cơ thể con người để xác định vị trí các vật thể. Sóng âm là một loại năng lượng âm thanh. Do loại năng lượng được sử dụng trong radar và sonar khác nhau, mỗi loại đều có những ứng dụng riêng.