Tại ranh giới mảng hội tụ, có thể xảy ra hai tình huống. Đầu tiên, cả núi lửa và động đất đều hình thành khi một mảng chìm xuống dưới mảng kia. Quá trình này, được gọi là sự hút chìm, diễn ra bởi vì một đĩa này dày đặc hơn đĩa kia. Mảng dày đặc hơn, luôn có lớp vỏ đại dương ở trên cùng, sẽ chìm xuống. Thứ hai, động đất chỉ xảy ra khi hai mảng va chạm (obduct), tạo nên một dãy núi.