Burns's The Feeling Good Handbook (1989) mô tả những kiểu suy nghĩ này và cách loại bỏ chúng. Biến dạng nhận thức là những suy nghĩ mà các nhà trị liệu nhận thức tin rằng khiến các cá nhân nhận thức thực tế một cách không chính xác. Những kiểu suy nghĩ này thường được cho là để củng cố những suy nghĩ hoặc cảm xúc tiêu cực. Những méo mó về nhận thức có xu hướng can thiệp vào cách một người nhìn nhận một sự kiện.