Quá trình mà DNA đạt được sự kiểm soát cuộc sống và chức năng của tế bào thông qua tổng hợp protein được gọi là biểu hiện gen. Gen là một chuỗi DNA chứa thông tin di truyền cho một protein chức năng. Protein cần thiết cho việc điều chế và duy trì các hoạt động của tế bào.