Âm nhạc cổ điển có thể ở một số dạng: Giao hưởng, Sonata, Concerto, Suite, Cantata, Oratorio, v.v. Chúng được chơi trên các nhạc cụ như piano hoặc violin hoặc hát. Âm nhạc cổ điển phương Tây được phân loại theo thời kỳ: Trung cổ, Phục hưng, Baroque, Cổ điển, Lãng mạn và Hiện đại.