Hai kỹ thuật nghiên cứu này thường được coi là giống nhau, tuy nhiên có một số điểm khác biệt chính. Nghiên cứu cảm quan tập trung vào việc đo lường các thuộc tính của sản phẩm một cách khách quan và loại bỏ hoàn toàn khía cạnh thích. Ví dụ, nó có thể cho biết mức độ mặn của một sản phẩm nhất định, nhưng không cho biết mọi người có thích mức muối đó hay không. Mặt khác, nghiên cứu về người tiêu dùng là về sở thích.