Lớp sừng là phần có thể nhìn thấy của lớp biểu bì và thực chất là một lớp tế bào da chết ngay trên bề mặt da. Lớp này sử dụng một loại protein gọi là keratin để tạo thành một rào cản cứng rắn giữa thế giới bên ngoài và các tế bào dễ bị tổn thương hơn bên trong da và cơ thể.