Tòa nhà Empire State chính thức mở cửa vào ngày 1 tháng 5 năm 1931, với việc Tổng thống Herbert Hoover thắp sáng tòa tháp từ xa từ Washington, D.C. Khi tòa nhà hoàn thành, nó là tòa nhà cao nhất thế giới và là cấu trúc nhân tạo cao nhất so với mọi loại hình.