Nhưng Nissan Altima không phải lúc nào cũng lớn như hiện nay và không phải lúc nào nó cũng có hình dạng như chúng ta thấy ngày nay. Khi ra mắt lần đầu tiên vào năm 1993, Altima về cơ bản là một phiên bản cải tiến của Nissan Bluebird, một chiếc xe có kích thước nằm giữa loại nhỏ gọn và cỡ trung trên thị trường xe hơi Mỹ. Mẫu xe này được bán từ năm 1997, sau đó Nissan Altima được thiết kế lại.