Đây là triều đại dài nhất của bất kỳ vị vua nào của Bỉ. Leopold là người sáng lập và là chủ sở hữu duy nhất của Nhà nước Tự do Congo, một dự án tư nhân được thực hiện thay mặt ông. Ông đã sử dụng nhà thám hiểm Henry Morton Stanley để giúp ông tuyên bố chủ quyền đối với Congo, một khu vực ngày nay được gọi là Cộng hòa Dân chủ Congo.