Buổi tối thường được định nghĩa là khoảng thời gian giữa buổi chiều và bạn đi ngủ trong khi ban đêm được định nghĩa là khoảng thời gian từ lúc mặt trời lặn và mặt trời mọc. Thời gian bắt đầu buổi tối có thể tranh cãi nhưng theo Từ điển tiếng Anh Oxford thì đó là lúc 6 giờ chiều. Một định nghĩa khác cho rằng buổi tối kết thúc và đêm bắt đầu sau khi mặt trời lặn. Một câu trả lời chính xác sẽ như sau: Buổi tối bắt đầu lúc 6 giờ chiều. và kết thúc vào lúc hoàng hôn khi không nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Khoảng thời gian từ lúc mặt trời lặn, khi mặt trời lặn xuống phía dưới đường chân trời, cho đến khi chạng vạng được gọi là chạng vạng. Đêm bắt đầu vào lúc hoàng hôn và kéo dài cho đến bình minh, khi ánh sáng mặt trời lần đầu tiên được nhìn thấy.