Từ năm 2000 đến 1600 trước Công nguyên, Hy Lạp và người Peloponnese đã bị xâm chiếm bởi một dân tộc mới, người Hy Lạp. Họ là những chiến binh chăn gia súc, đang tìm kiếm đồng cỏ mới cho đàn gia súc của mình. Những người Achaeans này là một người Ấn-Âu mà người Hittite gọi là Ahiyawa. Khi đến Hy Lạp, họ chấm dứt lối sống bán du mục và định cư ở Thessaly, Boetia, Attica, Argolis và Messenia. Mỗi thành phố được cai trị bởi một vị vua thuộc tầng lớp quý tộc chiến binh / địa chủ, được gọi là wanax. Các thành phố bắt đầu giao thương ở Aegean và đông Địa Trung Hải. Những người này ngày nay được gọi là Mycenaeans, và nền văn hóa của họ phát triển mạnh từ năm 1400 đến 1200 trước Công nguyên. Mỗi thành bang đều có một cung điện kiên cố được bao quanh bởi những bức tường phòng thủ đồ sộ. Bên ngoài khu đất rộng lớn của wanax, đất nông nghiệp thuộc sở hữu chung. Bên dưới các tầng lớp thấp hơn tự do, có nô lệ.