Tổng số nợ cho sinh viên chưa thanh toán ở Hoa Kỳ là 1,2 nghìn tỷ đô la, đó là mức nợ tiêu dùng cao thứ hai chỉ sau các khoản thế chấp. Phần lớn trong số đó là các khoản cho vay do chính phủ liên bang nắm giữ. Khoảng 40 triệu người Mỹ có các khoản vay sinh viên và khoảng 70% người nhận bằng cử nhân tốt nghiệp với nợ. Theo Edvisors, một trang web hỗ trợ tài chính, lớp sinh viên tốt nghiệp năm 2015 với khoản nợ trung bình là 35.051 USD, nhiều nhất trong lịch sử.