Các nhà hải dương học nghiên cứu tất cả các dạng sống trong đại dương, từ động thực vật cực nhỏ đến cá và cá voi. Ngoài ra, các nhà hải dương học sinh học kiểm tra tất cả các hình thức của quá trình đại dương liên quan đến các sinh vật sống.