Bác sĩ chỉnh nha là một chuyên gia trong việc chẩn đoán, phòng ngừa và điều trị các bất thường về răng và mặt. Tất cả các bác sĩ chỉnh nha đều là nha sĩ, nhưng chỉ có khoảng sáu phần trăm nha sĩ là bác sĩ chỉnh nha. Tuyển sinh vào các chương trình chỉnh nha là cực kỳ cạnh tranh và chọn lọc. Phải mất nhiều năm để trở thành bác sĩ chỉnh nha và các yêu cầu về giáo dục ngày càng khắt khe. Một bác sĩ chỉnh nha phải hoàn thành các yêu cầu đại học trước khi bắt đầu chương trình sau đại học từ ba đến năm năm tại một trường nha khoa được Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ (ADA) công nhận.