Cụ thể hơn, thoát hơi nước là sự bốc hơi nước vào khí quyển từ lá và thân cây. Sự bay hơi bao gồm quá trình nước chuyển từ thể lỏng sang thể hơi. Thoát hơi nước là quá trình thoát hơi nước xảy ra đối với nước được giữ trong lá và thân của cây. Hơi nước cuối cùng ngưng tụ lại, tạo thành những hạt nhỏ li ti trong các đám mây. Khi các đám mây gặp không khí mát trên đất liền, lượng mưa (mưa, mưa đá hoặc tuyết) được kích hoạt và nước quay trở lại đất liền (hoặc biển). Một số lượng mưa ngấm xuống đất.