Các trại tập trung đầu tiên của Đức Quốc xã được dựng lên ở Đức vào tháng 3 năm 1933 ngay sau khi Hitler trở thành Thủ tướng và Đảng Quốc xã của ông ta được trao quyền kiểm soát cảnh sát thông qua Bộ trưởng Nội vụ Đức Quốc xã Wilhelm Frick và Quyền Bộ trưởng Nội vụ Phổ Hermann Goering. Sau tháng 9 năm 1939, khi Chiến tranh thế giới thứ hai bắt đầu, các trại tập trung trở thành nơi hàng triệu người dân thường bị bắt làm nô lệ trong chiến tranh, thường bị bỏ đói, tra tấn và giết hại. Trong thời gian chiến tranh, các trại tập trung mới của Đức Quốc xã dành cho những kẻ xấu xa đã lan rộng khắp lục địa.