Kính hiển vi ánh sáng có niên đại ít nhất là vào năm 1595, khi Zacharias Jansen (1580ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € œ1638) người Hà Lan phát minh ra kính hiển vi ánh sáng phức hợp, một kính sử dụng hai thấu kính, với thấu kính thứ hai phóng đại hơn nữa hình ảnh được tạo ra bởi đầu tiên.