Một cách để ước tính mức độ của đặc tính ion hoặc cộng hóa trị trong liên kết hóa học là so sánh độ hút điện của các nguyên tử liên quan. Độ âm điện là thước đo lực hút của nguyên tử đối với các electron mà nó chia sẻ trong liên kết hóa học với các nguyên tử khác. Liên kết cộng hóa trị cực là liên kết trong đó các cặp electron liên kết là không bằng nhau chia sẻ (0,5 ((EN (1,7). Ví dụ bao gồm HBr, HCl, v.v. Trong các hợp chất cộng hóa trị phân cực, nguyên tử âm điện hơn có điện tích âm một phần ((-)) và nguyên tử âm điện ít hơn có điện tích dương một phần ((+)) .