Các điều kiện sinh học và phi sinh học lý tưởng cho phép một loài sinh vật phát triển. Các điều kiện khác có thể dẫn đến sự suy giảm của loài hoặc thậm chí là tuyệt chủng. Cả hai yếu tố phi sinh học và sinh học quyết định nơi một loài có thể sống. Yếu tố giới hạn là bất kỳ yếu tố nào đặt giới hạn trên lên quy mô dân số.