NBA D-League bắt đầu với tám đội vào mùa thu năm 2001. Vào tháng 3 năm 2005, ủy viên NBA David Stern đã công bố kế hoạch mở rộng NBA D-League lên mười lăm đội và phát triển nó thành một hệ thống trang trại giải đấu nhỏ thực sự, với mỗi NBA Đội D-League liên kết với một hoặc nhiều đội NBA.