Trận Bull Run thứ nhất, còn được gọi là First Manassas (tên được sử dụng bởi lực lượng miền Nam), diễn ra vào ngày 21 tháng 7 năm 1861, tại Quận Prince William, Virginia, gần thành phố Manassas, không xa thành phố Washington, DCcDowell cũng có mặt để chịu trách nhiệm đáng kể cho việc đánh bại Quân đội Virginia của Thiếu tướng John Pope bởi Quân đội Bắc Virginia của Tướng Robert E. Lee mười ba tháng sau đó, trong Trận Bull Run thứ hai. Patterson cũng bị cách chức chỉ huy.