Ông đã khởi xướng lý thuyết về thuyết thống nhất ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € một nguyên tắc cơ bản của địa chất học giải thích các đặc điểm của vỏ Trái đất bằng các quá trình tự nhiên theo thời gian địa chất. Công trình của Hutton đã thiết lập địa chất học như một ngành khoa học thích hợp, và do đó ông thường được gọi là Cha đẻ của Địa chất học hiện đại.