Để hệ thống điện xoay chiều hoạt động, nó cần một chất khí hoặc chất lỏng được gọi là chất làm lạnh (R-12 Freon trên các xe cũ, R-134a năm 1995 và các xe mới hơn). Nếu AC không có đủ chất làm lạnh, nó sẽ không thổi khí lạnh. Hãy lưu ý. Vì hệ thống AC là một bộ phận kín, cách duy nhất để biết xe có cần sạc lại hay không là nếu AC không thổi không khí lạnh qua các lỗ thông hơi. Có hai loại chất làm lạnh. Chúng không thể thay thế cho nhau. Đối với những chiếc xe cũ hơn, nó nên được đổ đầy R12 Freon hoặc chuyển đổi sang một hệ thống mới hơn.