Năm 1761, Harper thiết lập một chuyến phà qua sông Potomac, biến thị trấn trở thành điểm khởi đầu cho những người định cư di chuyển vào Thung lũng Shenandoah và xa hơn về phía tây. Năm 1763, Đại hội đồng Virginia thành lập thị trấn Shenandoah Falls tại Bến phà của ông Harper. Vào ngày 25 tháng 10 năm 1783, Thomas Jefferson đến thăm Harpers Ferry.