Iốt là một nguyên tố hóa học. Cơ thể cần iốt nhưng không thể tạo ra nó. I-ốt cần thiết phải đến từ chế độ ăn uống. Theo nguyên tắc, có rất ít iốt trong thực phẩm, trừ khi nó được thêm vào trong quá trình chế biến, hiện nay là trường hợp của muối. Phần lớn i-ốt trên thế giới được tìm thấy trong đại dương, nơi tập trung của sinh vật biển, đặc biệt là rong biển.