Thủ đô là Thành phố Zanzibar, nằm trên đảo Unguja. Trung tâm lịch sử của nó là Thị trấn Đá, là Di sản Thế giới. Các ngành công nghiệp chính của Zanzibar là gia vị, raffia và du lịch. Đặc biệt, quần đảo sản xuất đinh hương, nhục đậu khấu, quế và tiêu đen. Vì lý do này, các hòn đảo, cùng với Đảo Mafia của Tanzania, đôi khi được gọi là Quần đảo Gia vị (một thuật ngữ cũng liên quan đến Quần đảo Maluku ở Indonesia).