Giai đoạn 1: Hình thành vấn đề nghiên cứu tiếp thị. Hình thành vấn đề là bước đầu tiên của quá trình nghiên cứu. Theo nhiều cách, nghiên cứu bắt đầu với một vấn đề mà ban lãnh đạo đang gặp phải. Vấn đề này cần được hiểu rõ, chẩn đoán nguyên nhân và đưa ra các giải pháp.Tuy nhiên, hầu hết các vấn đề quản lý không phải lúc nào cũng dễ nghiên cứu. Vấn đề quản lý trước tiên phải được chuyển thành một vấn đề nghiên cứu. Theo nhiều cách, nghiên cứu bắt đầu từ một vấn đề mà quản lý đang đối mặt. Vấn đề này cần được hiểu rõ, chẩn đoán nguyên nhân và phát triển các giải pháp. Tuy nhiên, hầu hết các vấn đề quản lý không phải lúc nào cũng dễ dàng nghiên cứu. Một vấn đề quản lý trước hết phải được chuyển thành một vấn đề nghiên cứu.