Bùn đất là thành viên lớn nhất của chi Necturus, bao gồm cả chó nước. Tất cả các loài cá thòi lòi và chó mặt nước đều có mang bên ngoài rậm rạp, hai khe mang, đuôi nén ở bên, và bốn ngón chân ở bàn chân trước và chân sau.