Phát sinh giao tử là quá trình hình thành giao tử (theo định nghĩa là đơn bội, n) từ tế bào lưỡng bội của dòng mầm. Sinh tinh là quá trình hình thành các tế bào sinh tinh bằng nguyên phân (ở động vật, nguyên phân ở thực vật) trong các cơ quan chuyên biệt gọi là tuyến sinh dục (ở nam thì gọi là tinh hoàn). Nguyên phân tạo ra 2 tế bào lưỡng bội. Tên cũ của meiosis là giảm / phân chia. Meiosis I làm giảm mức độ dị bội từ 2n xuống n (giảm phân) trong khi Meiosis II phân chia bộ nhiễm sắc thể còn lại trong một quá trình giống như nguyên phân (phân chia).