Vai trò thực sự của vị hoàng đế hiện tại của Nhật Bản dường như gồm hai mặt: cung cấp sự liên tục và trấn an người dân Nhật Bản, và xin lỗi công dân của các nước láng giềng về những hành động tàn bạo của Nhật Bản trong quá khứ.