Thoát vị hiatal là tình trạng phần trên của dạ dày phình ra thông qua một lỗ mở trên cơ hoành. Cơ hoành là thành cơ ngăn cách dạ dày với lồng ngực. Cơ hoành giúp ngăn không cho axit trào lên thực quản. Khi bạn bị thoát vị gián đoạn, axit sẽ dễ dàng hình thành hơn. Sự rò rỉ axit từ dạ dày vào thực quản được gọi là bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD).