Canxi được yêu cầu bởi hai protein, troponin và tropomyosin, điều chỉnh sự co cơ bằng cách ngăn chặn sự liên kết của myosin với actin dạng sợi. Trong một sarcomere đang nghỉ, tropomyosin ngăn chặn sự liên kết của myosin với actin. Khi các vị trí liên kết myosin được tiếp xúc và nếu có đủ ATP, myosin sẽ liên kết với actin để bắt đầu chu trình qua cầu. Sau đó, sarcomere rút ngắn và cơ co lại. Khi thiếu canxi, sự liên kết này không xảy ra, vì vậy sự hiện diện của canxi tự do là một chất điều hòa quan trọng của sự co cơ.