Các hợp chất chuỗi trong đó tất cả các liên kết cacbon với cacbon chỉ là các liên kết đơn đơn giản được gọi là ALKANES. Những hợp chất này còn được gọi là hydrocacbon no, bởi vì mỗi liên kết cacbon với cacbon là một liên kết đơn, và do đó, hóa trị của nguyên tử cacbon là bão hòa. Hydrocacbon là những hợp chất hữu cơ đơn giản chỉ chứa cacbon và hydro. Nếu các nguyên tử cacbon được liên kết trong chuỗi, các hợp chất được gọi là hợp chất béo; nếu các nguyên tử được liên kết trong vòng, các hợp chất được gọi là alicyclic.