Mặc dù thuật ngữ khô mắt nghe có vẻ đơn giản, nhưng tình trạng bệnh thực sự khá phức tạp. Khô mắt (viêm kết mạc mắt) là do vấn đề về số lượng hoặc chất lượng của nước mắt trong mắt, hoặc đôi khi là sự kết hợp của cả hai. Các triệu chứng, nguyên nhân và các lựa chọn điều trị rất khác nhau. Người ta ước tính rằng cứ tám người trưởng thành, hoặc 33 triệu người Mỹ, thì có một người mắc một số dạng hội chứng khô mắt.