Việc sử dụng chính cho xét nghiệm máu ẩn trong phân (FOBT) hoặc xét nghiệm hóa miễn dịch trong phân (FIT) là để sàng lọc ung thư ruột kết giai đoạn đầu. Hầu hết các trường hợp ung thư ruột kết bắt đầu với sự phát triển của các polyp đường ruột lành tính. Polypenign tương đối phổ biến ở những người trên 50 tuổi. Hoặc FOBT dựa trên guaiac, kết quả xét nghiệm dương tính cho thấy chảy máu bất thường đang xảy ra ở đâu đó trong đường tiêu hóa. Lượng máu mất đi này có thể là do loét, túi thừa, polyp, bệnh viêm ruột, bệnh trĩ, nuốt máu do chảy máu nướu răng hoặc chảy máu cam, hoặc các khối u lành tính hoặc ung thư.