Trên thực tế, Lưỡng Hà chỉ là phần phía đông của lưỡi liềm Fertile. Phần phía tây bao gồm Syria, Jordan, Lebanon, Israel và Palestine. Nó được gọi là lưỡi liềm màu mỡ bởi vì nó là một khu vực màu mỡ trong sa mạc và núi xung quanh, và nó có hình lưỡi liềm. Nó được đặt cho cái tên Fertile Crescent bởi nhà khảo cổ và nhà sử học James Henry Breasted vào năm 1906.