Nguyên tử nhận thêm điện tử thì thêm điện tích âm và trở thành ion âm. Một ion âm chứa nhiều electron hơn proton, dẫn đến điện tích âm. Natri, kali, canxi và sắt là những ví dụ phổ biến của các ion dương. Clorua và phốt pho là hai loại ion âm.