Mức lương tối thiểu quốc gia được Quốc hội tạo ra theo Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng (FLSA) vào năm 1938. Quốc hội đã ban hành đạo luật này theo Hiến pháp trao quyền điều chỉnh thương mại giữa các tiểu bang.