Sao chổi là một thiên thể nhỏ băng giá của Hệ Mặt trời, khi đi qua gần Mặt trời, nóng lên và bắt đầu nóng hơn, hiển thị một bầu khí quyển có thể nhìn thấy hoặc trạng thái hôn mê, và đôi khi cũng có một cái đuôi. Những hiện tượng này là do tác động của bức xạ mặt trời và gió mặt trời lên hạt nhân của sao chổi. Sơ đồ sao chổi cho thấy vệt bụi, đuôi bụi (hay đuôi bụi) và đuôi khí ion, được hình thành bởi gió mặt trời lưu lượng. Các tia khí và tuyết trên Sao chổi Hartley 2. Ở bên ngoài Hệ Mặt trời, các sao chổi vẫn đóng băng và không hoạt động và cực kỳ khó hoặc không thể phát hiện từ Trái đất do kích thước nhỏ của chúng.