Để chứng minh những tác động trong tương lai của việc gia tăng mức độ béo phì, Olshansky và các đồng tác giả của ông trước tiên đã tính toán xem tỷ lệ béo phì ở người trưởng thành hiện tại đang làm giảm tuổi thọ tổng thể của Hoa Kỳ như thế nào.