Các phương pháp xử lý sơ cấp và thứ cấp loại bỏ khoảng 85% đến 95% chất ô nhiễm khỏi nước thải trước khi nước thải sau xử lý được khử trùng và thải vào các tuyến đường thủy cục bộ. Bùn, sản phẩm phụ của quá trình xử lý, được tiêu hóa để ổn định và sau đó được khử nước để xử lý dễ dàng hơn.