Hệ thống tự trị (AS) là một nhóm các mạng được quản lý lẫn nhau có cùng phương pháp định tuyến. AS sử dụng giao thức cổng nội bộ và các số liệu chung để định tuyến các gói trong AS và sử dụng giao thức cổng ngoài để định tuyến các gói đến các Hệ thống tự trị khác.