Có nguồn gốc từ vùng cao nguyên đầy đá và tuyết gắn liền với tên gọi của nó, báo tuyết là hậu duệ của họ mèo và báo hoang dã. Dễ dàng nhận biết từ các loài khác có liên quan, báo tuyết được biết đến nhiều nhất với bộ lông màu xám trắng hoặc mềm tuyệt đẹp được bao phủ bởi các đốm hình nhẫn hoặc hoa thị màu đen.