Đường cong của máy bơm minh họa tổng cột sẵn có ở tốc độ dòng chảy nhất định của máy bơm. Nói chung, có nhiều đầu bơm hơn khi tốc độ dòng chảy giảm. Các nhà sản xuất thường chỉ định điểm hiệu quả tối ưu hoặc tốt nhất (BEP) của đường cong, được biểu thị trong biểu đồ này bằng đường chấm.