Có hai kiểu phân chia hạt nhân; nguyên phân và nguyên phân. Nguyên phân, phân chia tế bào không sinh sản, tạo ra tế bào xôma mới (2n) giống hệt tế bào mẹ về mặt di truyền. Phân bào giảm nhiễm liên quan đến việc hình thành một sinh vật trưởng thành từ trứng đã thụ tinh, sinh sản vô tính, tái tạo và duy trì hoặc sửa chữa các bộ phận của cơ thể.