Eli Whitney đã phát minh ra rượu gin bông. Đó là một cải tiến trên gins con lăn thời đó ở chỗ nó tách hạt ra khỏi sợi nhanh hơn và dễ dàng hơn. Nhưng thành tựu lớn hơn của ông, có thể nói là sự phát triển của các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau.