Thông luật (luật được phát triển bởi các thẩm phán và dựa trên các nguyên tắc được thiết lập trong các vụ án trước đó) làm trầm trọng thêm tình trạng này bằng cách thiên vị các quyền tài sản hiện có. Các chủ đất tư nhân có thể bảo vệ quyền tài sản của họ bằng cách khởi kiện ra các thủ tục pháp lý để đuổi người dân ra khỏi đất của họ.