Khí nhà kính trong khí quyển bức xạ năng lượng, một số được dẫn đến bề mặt và tầng dưới của bầu khí quyển. Cơ chế tạo ra sự chênh lệch giữa nhiệt độ bề mặt thực tế và nhiệt độ hiệu dụng là do khí quyển và được gọi là hiệu ứng nhà kính.