Quang hợp là một quá trình được sử dụng bởi thực vật và các sinh vật khác để chuyển đổi năng lượng ánh sáng, thông thường từ Mặt trời, thành năng lượng hóa học mà sau này có thể được giải phóng để cung cấp nhiên liệu cho các hoạt động của sinh vật. Carbon dioxide được chuyển hóa thành đường trong một quá trình gọi là quá trình cố định carbon. Cố định carbon là một phản ứng oxy hóa khử thu nhiệt, vì vậy quang hợp cần cung cấp cả nguồn năng lượng để thúc đẩy quá trình này và các điện tử cần thiết để chuyển carbon dioxide thành carbohydrate.