Vì lý do này, nó được coi là một loại khí nhà kính, giống như carbon dioxide. Nó có quan trọng như phát thải carbon không? Trong khi mêtan không tồn tại lâu trong khí quyển như carbon dioxide, ban đầu nó có sức tàn phá lớn hơn đối với khí hậu vì nó hấp thụ nhiệt hiệu quả như thế nào. Trong hai thập kỷ đầu tiên sau khi được giải phóng, mêtan mạnh gấp 84 lần so với khí cacbonic.