Nói chung, nhuyễn thể tạo nên nồng độ sinh khối lớn nhất trong các đại dương. Tại bất kỳ thời điểm nào, có 400 triệu tấn chúng bơi lội tung tăng ở mọi đại dương trên thế giới. Vị trí của chúng trong hệ sinh thái là bậc thứ hai trong kim tự tháp lương thực.