Tiềm năng này sau đó được sử dụng để thúc đẩy ATP synthase và sản xuất ATP từ ADP và một nhóm photphat. Sách giáo khoa sinh học thường nói rằng 38 phân tử ATP có thể được tạo ra trên mỗi phân tử glucose bị oxy hóa trong quá trình hô hấp tế bào (2 từ quá trình đường phân, 2 từ chu trình Krebs và khoảng 34 từ hệ thống vận chuyển điện tử).