Opal là một trong số ít khoáng chất có thể được khai thác một cách kinh tế bởi một người thợ mỏ làm việc một mình. Hình thức khai thác đơn giản nhất, được thực hiện trong những ngày đầu khai thác opal, là đào chìm trục với một cái cuốc và xẻng. Một trục được đặt chìm thẳng xuống cho đến khi phát hiện ra một số bụi bẩn opal đầy hứa hẹn. Người khai thác sau đó sẽ phân nhánh sang một bên, theo cấp độ của opal.