Sức căng bề mặt là xu hướng đàn hồi của chất lỏng khiến chúng có diện tích bề mặt ít nhất có thể. Sức căng bề mặt là một tính chất quan trọng ảnh hưởng rõ rệt đến nhiều hệ sinh thái. Giao diện lỏng-không khí, sức căng bề mặt là kết quả của lực hút các phân tử chất lỏng với nhau (do lực dính) lớn hơn so với các phân tử trong không khí (do kết dính).