Môi trường phức hợp thích hợp cho việc nuôi cấy vi sinh vật thường xuyên hơn môi trường được xác định về mặt hóa học vì nó cung cấp các nguồn giàu chất dinh dưỡng như thực vật hoặc động vật ngoại nhập, vitamin, khoáng chất, protein, đường, và máu để sinh vật, cung cấp cho chúng các chất dinh dưỡng cụ thể cần thiết cho sự phát triển của chúng.