Khối u trung thất có thể là lành tính (không phải ung thư) hoặc ác tính (ung thư). Hầu hết các khối u trung thất ở người lớn xảy ra ở trung thất trước và thường là u lympho hoặc u tuyến ức ác tính. Những khối u này phổ biến nhất ở những người từ 30 đến 50 tuổi.