S emiotics, hay ký hiệu học, là nghiên cứu về các dấu hiệu, biểu tượng và ý nghĩa. Nó là nghiên cứu về cách ý nghĩa được tạo ra, không phải nó là gì. Dưới đây là một số định nghĩa ngắn gọn về các thuật ngữ ký hiệu học, bắt đầu bằng đơn vị ý nghĩa nhỏ nhất và tiếp tục theo hướng lớn hơn và phức tạp hơn.