Insulin đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát quá trình trao đổi chất trung gian, và bức tranh lớn là nó tổ chức việc sử dụng nhiên liệu để lưu trữ hoặc oxy hóa. Thông qua các hoạt động này, insulin có tác động sâu sắc đến quá trình chuyển hóa carbohydrate và lipid, và ảnh hưởng đáng kể đến chuyển hóa protein và khoáng chất. Do đó, sự thay đổi trong tín hiệu insulin có tác động lan rộng và tàn phá trên nhiều cơ quan và mô.