Nguồn gốc của Tu chính án thứ nhất có thể bắt nguồn từ một dự luật được viết bởi Thomas Jefferson (1743-1826) vào năm 1777 và được đề xuất với Cơ quan lập pháp Virginia vào năm 1779. 1 Nó đảm bảo quyền tự do (và khỏi) tôn giáo.