Lực phân tán thường chiếm ưu thế của ba lực van der Waals (định hướng, cảm ứng, phân tán) giữa các nguyên tử và phân tử, ngoại trừ các phân tử nhỏ và phân cực cao, chẳng hạn như nước. Sự đóng góp sau đây của sự phân tán vào tổng năng lượng tương tác giữa các phân tử đã được đưa ra: