Một diode có hai thiết bị đầu cuối. Cực dương được gọi là cực dương và cực âm được gọi là cực âm. Ký hiệu mạch diode, có đánh dấu cực dương và cực âm. Dòng điện qua một diode chỉ có thể chạy từ cực dương sang cực âm, điều này sẽ giải thích tại sao điều quan trọng đối với một diode được kết nối theo đúng hướng. Về mặt vật lý, mỗi diode nên có một số loại chỉ thị cho chân cực dương hoặc cực âm.