Độ bền của các liên kết hóa học thay đổi đáng kể; có liên kết mạnh như liên kết cộng hóa trị hoặc liên kết ion và liên kết yếu như tương tác lưỡng cực-lưỡng cực, lực phân tán London và liên kết hydro. Liên kết hóa học bền vững được hình thành từ sự chuyển hoặc chia sẻ electron giữa các tâm nguyên tử và dựa vào lực hút tĩnh điện giữa các proton trong hạt nhân và electron trong obitan. Các loại liên kết mạnh khác nhau do sự khác biệt về độ âm điện của các nguyên tố cấu thành.