Đại tá đến tiếng Anh, theo Từ điển tiếng Anh Oxford, vào giữa thế kỷ 16 từ tiếng Trung Pháp, và có hai dạng của từ sau đó, coronel (hoặc coronelle, tương tự như coronel của Tây Ban Nha) và colonel, dạng sau rõ ràng hơn. phản ánh tiền cổ của Ý, colonello (cột binh lính, từ tiếng Latinh, columnella, cột nhỏ).