Lý thuyết thống nhất của địa chất. Kiến tạo mảng là khuôn khổ trong đó các nhà địa chất nghiên cứu và tìm hiểu các hoạt động bên trong của trái đất. Nó cung cấp cho chúng ta một cách để gắn kết những gì từng được coi là các quá trình và sự kiện địa chất không liên quan.