Trước đây, một tình trạng được gọi là cholesteatoma là nguyên nhân phổ biến của lỗ rò quanh vòng cung, nhưng hiện nay tình trạng này hiếm khi gặp phải do các phương pháp điều trị kháng sinh đã được cải thiện. Có thể thỉnh thoảng có những lỗ rò liên quan đến những vết nứt nhỏ trên xương giữa tai giữa và tai trong.