Benzen là chất lỏng không màu, có mùi ngọt. Nó bay hơi vào không khí rất nhanh và hòa tan nhẹ trong nước. Nó rất dễ cháy và được hình thành từ cả quá trình tự nhiên và hoạt động của con người. Benzen được sử dụng rộng rãi ở Hoa Kỳ; nó được xếp hạng trong 20 hóa chất hàng đầu về khối lượng sản xuất. Một số ngành công nghiệp sử dụng benzen để sản xuất các hóa chất khác được sử dụng để sản xuất chất dẻo, nhựa và nylon và các loại sợi tổng hợp khác. Benzen cũng được sử dụng để sản xuất một số loại cao su, chất bôi trơn, thuốc nhuộm, chất tẩy rửa, thuốc và thuốc trừ sâu.