Các tĩnh mạch có thể nằm sâu hoặc bề mặt trong cơ thể. Phần lớn các tĩnh mạch nông nổi rõ trên da và chân. Trong một số trường hợp, các tĩnh mạch nông cũng có thể nổi rõ trên cổ và mặt. Bởi vì các tĩnh mạch mang máu đã khử oxy, chúng có màu sẫm và xanh lam. Các tĩnh mạch bề mặt ở cánh tay có màu xanh lam vì chúng mang máu đã khử oxy. Áp lực tăng lên gây ra căng các tĩnh mạch với máu. Một khi các tĩnh mạch chứa đầy máu, các tĩnh mạch trở nên lớn và căng phồng và có màu xanh lam. Giãn tĩnh mạch có thể xuất hiện ở bất kỳ vị trí nào trên chân, nhưng nổi rõ hơn ở đùi.