Các nguyên nhân được ghi nhận gây ra sự đổi màu của sợi tóc bao gồm một số trạng thái bệnh, thuốc và hóa chất ngoại sinh. Nguyên nhân chủ yếu của tóc vàng, hay còn gọi là xanthotrichia, được xác định là do hóa chất ngoại sinh. Một số hợp chất liên quan đến việc đổi màu tóc vàng bao gồm dầu gội đầu chứa selen sulfide 2,5% (trị gàu) và dihydroxyacetone (có trong thuốc nhuộm tóc tự nhuộm).