Mã di truyền phải là một ngôn ngữ ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € sử dụng bảng chữ cái DNA của A, T, C và G ÃƒÂ ¢ Ã‚â‚¬Ã‚â € tạo ra đủ các từ DNA để chỉ định mỗi loại trong số 20 axit amin đã biết. Phép toán đơn giản cho thấy rằng chỉ có thể có 16 từ từ một tổ hợp hai chữ cái, nhưng một mã ba chữ cái tạo ra 64 từ.