Thuật ngữ y học dựa trên bằng chứng được đặt ra vào đầu những năm 1990 bởi David Sackett và các đồng nghiệp tại Đại học McMaster ở Ontario, CA. Định nghĩa đã được tinh chỉnh là sự tích hợp của bằng chứng nghiên cứu tốt nhất với chuyên môn lâm sàng và giá trị của bệnh nhân để đạt được kết quả lâm sàng tối ưu. Có nhiều định nghĩa về Thực hành dựa trên bằng chứng (EBP). Đó là sự tích hợp của bằng chứng nghiên cứu tốt nhất, chuyên môn lâm sàng và nhu cầu của bệnh nhân sẽ mang lại kết quả tốt nhất cho bệnh nhân.