Tần số của sóng được đo bằng số dao động tới lui hoàn toàn của một hạt của môi trường trong một đơn vị thời gian. Nếu một hạt không khí trải qua 1000 dao động dọc trong 2 giây, thì tần số của sóng sẽ là 500 dao động mỗi giây. Tần số của sóng âm không chỉ đề cập đến số dao động tới lui của các hạt trên một đơn vị. thời gian, nhưng cũng đề cập đến số lần nén hoặc số lần thực hiện vượt qua một điểm nhất định trên mỗi đơn vị thời gian.