Khả năng trì hoãn sự hài lòng phát triển khi trẻ trưởng thành và học cách từ bỏ những thú vui ngắn hạn ít được đánh giá cao để theo đuổi các mục tiêu dài hạn có giá trị. Khả năng này phụ thuộc vào chức năng điều hành (tức là kiểm soát nhận thức), các chức năng nhận thức làm cơ sở cho việc triển khai chú ý hiệu quả, tự giám sát và lập kế hoạch. Sự chậm trễ của nhiệm vụ hài lòng ở trường mầm non đánh giá khả năng tự kiểm soát của trẻ mẫu giáo bằng cách yêu cầu chúng chọn giữa một phần thưởng nhỏ ngay lập tức (ví dụ: 1 viên kẹo dẻo) hoặc đợi một thời gian không xác định để kiếm được phần thưởng mong muốn hơn (ví dụ: 2 viên kẹo dẻo).