Hầu hết các trường hợp ngộ độc thực phẩm kéo dài 1-2 ngày với các triệu chứng tự hết. Nếu ngộ độc thực phẩm kéo dài hơn thế, người ta nên tìm sự trợ giúp y tế. Câu trả lời cho việc ngộ độc thực phẩm kéo dài bao lâu và mất bao lâu để các triệu chứng biểu hiện cũng phụ thuộc vào nguồn gốc của chất độc. Nếu thức ăn bị nhiễm độc có chứa tụ cầu, các triệu chứng có thể bắt đầu trong vòng một giờ sau khi ăn.