John C. Thornton là chủ tịch của Thunder Enterprises, một công ty đầu tư và phát triển bất động sản ở Chattanooga. Tốt nghiệp trường Tennessee Wesleyan, ông Thornton là chủ tịch của American Rug Craftsmen, Inc., và ông đã tham gia vào nhiều dự án phát triển đất đai ở Wyoming và Tennessee.