Hệ thống nhúng được thiết kế để thực hiện các tác vụ đơn giản, có thể lặp lại - thường với ít hoặc không có đầu vào từ người dùng. Kể từ khi bộ vi xử lý đầu tiên được đưa vào máy tính bỏ túi, đã có một công thức phối hợp nhằm giảm kích thước và độ phức tạp của các hệ thống máy tính hóa trong các thiết bị điện tử.