Hệ Ngân hà là một thiên hà xoắn ốc bao gồm trên. 400 tỷ ngôi sao, cộng với khí và bụi được sắp xếp thành ba thành phần chung như hình bên trái: 1 Vầng hào quang - một phân bố gần như hình cầu chứa các ngôi sao lâu đời nhất trong Thiên hà, Phình hạt nhân và Trung tâm Thiên hà.