Các chuỗi có thể chứa ít nhất 2 hoặc nhiều nhất là 3.000 đơn vị axit amin. Các axit amin trở thành protein khi có 50 hoặc nhiều hơn được liên kết với nhau trong một chuỗi. Tất cả hàng triệu loại protein khác nhau trong cơ thể sống được hình thành bởi sự liên kết của chỉ 20 loại axit amin.