Một số phụ nữ có thể có các tác dụng phụ không mong muốn khi dùng thuốc tránh thai. Nhưng nhiều phụ nữ thích nghi với viên thuốc mà ít hoặc không có vấn đề gì. Một số tác dụng phụ phổ biến nhất thường biến mất sau hai hoặc ba tháng. Một số viên thuốc kết hợp có chứa các viên thuốc hoạt tính trị giá vài tháng. Chúng được đóng gói đặc biệt để giảm số lượng kinh nguyệt của một phụ nữ mỗi năm. Phụ nữ cũng có thể uống thuốc hoạt tính theo gói 21 ngày hoặc 28 ngày liên tục để giảm tần suất có kinh. Thuốc chỉ chứa progestin chỉ có trong gói 28 ngày.