Các công thức muối chua kiểu cũ có xu hướng bao gồm phèn chua như một thành phần chính. Phèn chua là một hợp chất hóa học phổ biến nhất ở dạng kali nhôm sunfat. Phèn chua được thêm vào dưa chua để tạo ra độ giòn và giòn cổ điển của món dưa muối thì là ngon.