Ông đã soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập của New Zealand và tại một cuộc họp vào tháng 10 đã cùng với 35 thủ lĩnh của New Zealand ký tên vào bản Tuyên ngôn Độc lập. Sau sự xuất hiện của William Hobson, ông là đồng tác giả của Hiệp ước Waitangi. Nó được ký vào ngày 5 và 6 tháng 2 năm 1840 trên bãi cỏ bên ngoài nơi ở của ông. Anh sinh ra ở Scotland, là con trai của kỹ sư người Anh John Busby và mẹ Sarah Kennedy. Gia đình ông di cư từ Anh đến New South Wales vào năm 1824. Khi đến Sydney, Busby được bổ nhiệm làm giáo viên dạy nghề trồng nho tại Trường trẻ mồ côi Male ở Bald Hills gần Liverpool.