Burt Lancaster đã đóng vai anh ta trong bộ phim năm 1951 Jim Thorpe, All-American. Thorpe đã cố gắng phát triển một hoạt động hộp đêm vào đầu những năm 1950. Sau khi ông trải qua một cuộc phẫu thuật vì bệnh ung thư môi vào tháng 11 năm 1951, các tờ báo đưa tin rằng ông không còn một xu dính túi.