(Ngoài Kiến thức cơ bản).) Lọc máu thường cần thiết khi mất khoảng 90 phần trăm chức năng thận trở lên. Chức năng thận có thể bị mất nhanh chóng (suy thận cấp tính hoặc chấn thương thận cấp tính) hoặc trong nhiều tháng hoặc nhiều năm (bệnh thận mãn tính).