Quang hợp, Hô hấp, Thoát hơi nước Thực vật tự cung tự cấp. Chúng tự tạo thức ăn thông qua quá trình quang hợp sử dụng năng lượng ánh sáng để tạo đường từ carbon dioxide (C02) và nước (H20). Sự khác biệt cơ bản giữa thực vật và động vật là khả năng tự sản xuất thức ăn của thực vật. Trong quá trình quang hợp, carbon dioxide từ không khí và nước từ đất phản ứng với năng lượng mặt trời để tạo thành carbohydrate (đường và tinh bột).