Washington DC được thành lập vào năm 1790 và được thiết kế để không phụ thuộc vào bất kỳ bang nào. Đặc khu Columbia (DC) nằm ngoài tiểu bang Maryland và Virginia, những tiểu bang đã hiến đất cho địa điểm này. Vào thời kỳ đầu của Hoa Kỳ, các bang có quyền lực hơn chính phủ Liên bang và người ta nghĩ rằng nếu thủ đô nằm trong một bang, bang đó sẽ có nhiều quyền lực hơn bất kỳ bang nào khác.