Tất cả những người có nguy cơ mắc COPD, những người bị ho, có đờm hoặc khó thở, nên được xét nghiệm bệnh. Xét nghiệm COPD được gọi là phép đo phế dung. Phép đo xoắn ốc có thể phát hiện COPD trước khi các triệu chứng trở nên nghiêm trọng. Đây là một bài kiểm tra thở đơn giản, không xâm lấn, đo lượng không khí mà một người có thể thổi ra khỏi phổi (thể tích) và tốc độ người đó có thể thổi ra (lưu lượng).