Mặc dù tên gọi của nó cho thấy đó là một con giun, nhưng bệnh hắc lào thực sự là do nhiễm nấm trên da. Nó có thể lây lan khi tiếp xúc với con chó bị nhiễm bệnh, bộ đồ giường của nó hoặc vật gì đó đã tiếp xúc với con chó bị nhiễm bệnh.