Hoạt động của kim loại. Sự khác biệt cơ bản giữa các kim loại là mức độ dễ dàng mà chúng trải qua các phản ứng hóa học. Các nguyên tố nằm ở góc dưới cùng bên trái của bảng tuần hoàn là những kim loại hoạt động mạnh nhất theo nghĩa là phản ứng mạnh nhất. Ví dụ như liti, natri và kali đều phản ứng với nước.