Cố định carbon là một quá trình sinh hóa trong đó carbon dioxide trong khí quyển được kết hợp bởi thực vật, tảo và (vi khuẩn lam) thành các phân tử hữu cơ giàu năng lượng như glucose, do đó tạo ra thức ăn của riêng chúng bằng cách quang hợp. Carbon dioxide tồn tại trong khí quyển Trái đất dưới dạng khí vi lượng ở nồng độ khoảng 0,04 phần trăm (400 ppm) theo thể tích.