Thời hiệu là một quy tắc đặt ra thời hạn mà chủ nợ có thể kiện bạn để trả nợ. Khoảng thời gian mà chủ nợ phải kiện bạn về một khoản nợ chưa thanh toán khác nhau giữa các tiểu bang. Ở một số tiểu bang, đó là bốn năm. Ở các tiểu bang khác, nó có thể lâu hơn.