Hình 2 - Giuseppe Mercalli. Một cách khác để đo sức mạnh của một trận động đất là sử dụng thang đo Mercalli. Được phát minh bởi Giuseppe Mercalli vào năm 1902, thang đo này sử dụng các quan sát của những người đã trải qua trận động đất để ước tính cường độ của nó. Tuy nhiên, thang đo Mercalli không được coi là khoa học như thang độ Richter. Hình 1 - Charles Richter đang nghiên cứu hình ảnh địa chấn. Có một số cách để đo cường độ của một trận động đất. Phương pháp đầu tiên được sử dụng rộng rãi, thang độ Richter, được phát triển bởi Charles F. Richter vào năm 1934.