Hầu trong hệ tiêu hóa phục vụ một chức năng quan trọng. Cấu trúc cơ này đưa thức ăn và chất lỏng từ miệng đến thực quản trong quá trình nuốt. Cấu tạo và vị trí độc đáo của yết hầu cho phép nó thực hiện vai trò này trong quá trình tiêu hóa đồng thời hoạt động như một phần của hệ hô hấp.