Ketegangan yang meningkat di berbagai waktu dengan Inggris dan Prancis dan Perang Kuasi dan Perang 1812 berikutnya mempercepat pengembangan Angkatan Laut AS (didirikan 13 Oktober 1775) dan Korps Marinir Amerika Serikat (didirikan 10 November 1775). Konstitusi memberikan Kongres kekuatan untuk meningkatkan dan mendukung tentara, menyediakan dan memelihara angkatan laut, dan untuk membuat aturan bagi pemerintah dan regulasi angkatan darat dan angkatan laut, serta kekuatan untuk menyatakan perang. Presiden Amerika Serikat adalah panglima tertinggi militer Amerika Serikat.