Galaksi berisi bintang, gas, dan debu. Dalam galaksi spiral seperti Bima Sakti, bintang, gas, dan debu tersusun menjadi tonjolan, piringan yang berisi lengan spiral, dan lingkaran cahaya. Galaksi elips memiliki daerah pusat seperti tonjolan dan lingkaran cahaya, tetapi tidak memiliki sebuah disk.