Gamet memiliki nomor haploid (23). Ketika pembuahan terjadi, sperma manusia dan ovum menggabungkan kromosom mereka untuk membuat zigot (telur yang dibuahi) dengan 46 kromosom. Ini adalah jumlah yang sama yang dimiliki masing-masing orang tua di sel somatik mereka. Dalam melakukan ini, alam bertindak secara konservatif. Setiap generasi mewarisi jumlah kromosom yang sama.