Tingkat karbon monoksida yang rendah dalam aliran darah (COHb) dan jaringan seluler adalah normal dan diperlukan untuk fungsi seluler yang tepat. Namun tidak ada kesepakatan yang seragam mengenai tingkat normal dalam aliran darah dalam lingkungan yang berbeda. Setiap tingkat karbon monoksida di atas normal dianggap berbahaya.