Pada jam 9 malam, air yang menyapu Sungai Big Thompson telah membawanya dari kedalaman rata-rata 18 inci ke dinding air setinggi 20 kaki yang menabrak panjang ngarai. Rekaman yang diambil di mulut ngarai Big Thompson menunjukkan aliran air mencapai 31.200 kaki kubik per detik pada puncaknya.