Pemerintah terkadang menghabiskan lebih banyak uang daripada yang mereka terima dalam pendapatan. Itu mungkin karena ekonomi sedang dalam resesi dan penerimaan pajak turun, atau karena mereka memotong pajak di bawah apa yang mereka inginkan atau butuhkan untuk dibelanjakan. Ada alasan lain, seperti krisis nasional. Ketika itu terjadi, mereka harus meminjam. Untuk meminjam mereka menjual obligasi. Di AS ini dikenal sebagai Treasuries, tetapi negara lain memiliki nama yang berbeda. Misalnya, di Inggris mereka dikenal sebagai Gilts dan di Jerman mereka dikenal sebagai Bunds.