Besi adalah kompleks logam sedangkan feritin adalah protein. Feritin menyimpan zat besi dan memberikan keseimbangan antara kelebihan dan kekurangan zat besi. Feritin disimpan di dalam sel sedangkan zat besi dilepaskan dalam darah dan jaringan yang membutuhkannya. Kadar feritin yang tinggi tidak mempengaruhi jumlah zat besi dalam tubuh.