Sharif kelahiran Mesir, yang menderita penyakit Alzheimer, memenangkan pengakuan internasional atas perannya dalam epik Lawrence of Arabia tahun 1962 karya David Lean. Itu adalah film berbahasa Inggris pertamanya dan gilirannya ketika Sherif Ali memenangkannya dua Golden Globes dan nominasi Oscar. Omar Sharif, sekitar masa Funny Girl, 1968. Sharif kemudian mengambil peran utama dalam film Doctor Zhivago yang dibintangi oleh Julie Christie, di mana ia memenangkan penghargaan Golden Globe lainnya. Dia kemudian memerankan suami Fanny Brice, Nicky Arnstein, di Funny Girl bersama Barbara Streisand.