Pemahaman literal dipandang sebagai pemahaman tingkat pertama. Ini adalah bentuk paling sederhana untuk menemukan informasi dalam teks karena informasi tersebut dinyatakan langsung dalam teks. Pertanyaan yang menilai keterampilan pemahaman literal menguji seberapa baik siswa dapat mengidentifikasi dan memahami informasi yang dinyatakan secara langsung dalam sebuah teks.