Sementara IRS mengharuskan beberapa perusahaan untuk menggunakan akuntansi akrual untuk tujuan pajak, sebagian besar usaha kecil dapat memilih untuk menggunakan salah satu metode. Untuk menjawab pertanyaan ini dengan lebih baik, pertama-tama mari kita mendapatkan definisi yang berfungsi (walaupun agak disederhanakan) dari setiap metode. Dalam akuntansi kas, perusahaan mengakui pendapatan pada saat menerima pembayaran.