Pada tahun 1783 Kongres memutuskan untuk membuat ibu kota baru selain dari negara bagian mana pun, dan pada tahun 1787 para penyusun Konstitusi menetapkan ibu kota distrik. Ibu kota AS awalnya adalah Philadelphia. Washington D.C. menjadi ibu kota baru pada 16 Juli 1790.