Defisiensi seng pada manusia disebabkan oleh berkurangnya asupan makanan, penyerapan yang tidak memadai, peningkatan kehilangan, atau peningkatan pemanfaatan sistem tubuh. Penyebab paling umum adalah asupan makanan yang berkurang. Di A.S., Recommended Dietary Allowance (RDA) adalah 8 mg/hari untuk wanita dan 11 mg/hari untuk pria. Seng memainkan peran penting dalam berbagai jalur biokimia.