Dengan beberapa karakter, dia menerjemahkan perjuangannya hidup di barrio, dan dengan karakter lain, menggambarkan kesulitan yang dia hadapi ketika dia kehilangan ayahnya. Meskipun karakternya mungkin sangat berbeda dari Gary Soto muda itu sendiri, ia masih berhasil memasukkan aspek kehidupan perkotaan ke dalam ceritanya.