Komputer Anda terhubung ke Internet, dengan satu atau lain cara. Saat Anda online untuk email, berbelanja atau mengobrol, permintaan Anda harus dikirim ke tujuan yang tepat, dan tanggapan serta informasi yang Anda inginkan harus langsung kembali kepada Anda. Alamat IP memainkan peran penting dalam hal itu. Anda dan komputer Anda benar-benar terhubung ke Internet secara tidak langsung: Pertama-tama Anda terhubung ke jaringan yang 1) terhubung ke Internet itu sendiri dan 2) memberikan atau memberi Anda akses ke Internet. 'di rumah, alamat IP diberikan ke komputer Anda oleh penyedia layanan Internet Anda (pikirkan Time Warner Cable, Cox Communications, atau AT&T).