Sebelum menjadi Presiden, Taft menjabat sebagai Jaksa Agung Amerika Serikat dan sebagai hakim di Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Keenam. Pada tahun 1900, Presiden William McKinley menunjuk Taft sebagai Gubernur Jenderal Filipina. Pada tahun 1904, Presiden Theodore Roosevelt menunjuk Taft Sekretaris Perang dalam upaya untuk mempersiapkan Taft, yang saat itu sekutu dekat politiknya, menjadi pengganti presiden yang dipilihnya sendiri.n 1900, Presiden William McKinley menunjuk Taft sebagai Gubernur Jenderal Filipina. Pada tahun 1904, Presiden Theodore Roosevelt menunjuk Taft Secretary of War dalam upaya untuk mempersiapkan Taft, yang saat itu merupakan sekutu dekat politiknya, menjadi pengganti presiden yang dipilihnya sendiri.