Bagi Michelet, Renaisans lebih merupakan perkembangan dalam sains daripada seni dan budaya. Dia menegaskan bahwa itu membentang periode dari Columbus ke Copernicus ke Galileo; yaitu, dari akhir abad ke-15 hingga pertengahan abad ke-17. Renaisans awal, sebagian besar di Italia, menjembatani periode seni selama abad ke-15, antara Abad Pertengahan dan Renaisans Tinggi di Italia. Secara umum diketahui bahwa Renaisans matang di Eropa Utara kemudian, pada abad ke-16.