Jenis kendang yang ada sangat beragam seperti orang yang menggunakannya untuk komunikasi, ritual, atau hiburan. Cara umum dan mudah untuk mengklasifikasikan jenis drum adalah berdasarkan bentuknya. Kebanyakan drum jatuh ke dalam kategori berikut: silinder, barel, conga, berpinggang, piala, atau mangkuk. Sebuah drum bingkai, dengan ring jongkoknya, dan sebuah drum panjang, yang tipis dan tinggi, keduanya merupakan varietas silindris.