Salah satu penyebabnya adalah kanker itu sendiri. Misalnya, dalam upaya melawan kanker, tubuh memproduksi zat yang disebut sitokin. Zat-zat ini dapat menyebabkan penurunan berat badan, kehilangan otot, dan penurunan nafsu makan. Penyebab umum lainnya adalah pengobatan untuk kanker. Radiasi dan kemoterapi sering menyebabkan penurunan nafsu makan. Mereka juga dapat menyebabkan efek samping seperti mual, muntah, dan sariawan, yang dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk makan secara normal, yang selanjutnya berkontribusi pada penurunan berat badan dan otot.