Malware mungkin tersembunyi, dimaksudkan untuk mencuri informasi atau memata-matai pengguna komputer untuk waktu yang lama tanpa sepengetahuan mereka, seperti misalnya Regin, atau mungkin dirancang untuk menyebabkan kerusakan, sering kali sebagai sabotase (misalnya, Stuxnet), atau untuk memeras pembayaran ( Pengunci Kripto).