Seperti kebanyakan pelarut terklorinasi, paparan akut terhadap tetrakloroetilena terutama mempengaruhi SSP dan menyebabkan iritasi kulit, tenggorokan, dan mata. Selain mempengaruhi SSP dan kulit, tetrakloroetilen juga dapat mempengaruhi hati dan ginjal. Ini dapat membahayakan janin dan bayi baru lahir melalui paparan ibu.