Sebagian besar ISK disebabkan oleh bakteri yang masuk ke uretra dan kemudian kandung kemih. Infeksi paling sering berkembang di kandung kemih, tetapi dapat menyebar ke ginjal. Sebagian besar waktu, tubuh Anda dapat menyingkirkan bakteri ini. Namun, kondisi tertentu meningkatkan risiko terkena ISK. Wanita cenderung lebih sering terkena karena uretra mereka lebih pendek dan lebih dekat ke anus daripada pria. Karena itu, wanita lebih mungkin terkena infeksi setelah aktivitas seksual atau saat menggunakan diafragma untuk pengendalian kelahiran.