ATF bertanggung jawab untuk menegakkan hukum federal terkait dengan penjualan dan penggunaan alkohol, tembakau, senjata api, dan bahan peledak. Meskipun ATF sendiri didirikan pada tahun 1972, pada saat itu menjadikannya kantor pemungut pajak termuda dari Departemen Keuangan, akarnya kembali ke hari-hari berdirinya Republik.