Sementara sebagian besar tahi lalat tidak berubah menjadi melanoma, para peneliti tidak yakin mengapa beberapa berubah menjadi melanoma. Seperti kanker kulit sel basal dan skuamosa, melanoma dapat disebabkan oleh sinar UV. Namun, beberapa melanoma bisa muncul di bagian tubuh yang tidak terkena sinar matahari. Kedua jenis kanker kulit ini terjadi ketika DNA sel-sel kulit Anda mengalami kesalahan (atau mutasi). Menurut Mayo Clinic, kesalahan ini menyebabkan sel-sel kulit tumbuh tak terkendali dan membentuk massa sel kanker.