Sebagian besar Afrika Utara dan Afrika Selatan serta seluruh Tanduk Afrika sebagian besar memiliki iklim gurun yang panas, atau iklim semi-kering yang panas untuk lokasi yang lebih basah. Gurun Sahara di utara adalah gurun panas terbesar di dunia dan merupakan salah satu tempat terpanas, terkering, dan tercerah di Bumi. Hanya pinggiran paling utara dan paling selatan benua memiliki iklim Mediterania karena tidak terletak di bawah tropis. Karena situasi geografis ini, Afrika adalah benua yang panas karena intensitas radiasi matahari selalu tinggi.