Baik lassie maupun laddie adalah pengingat akan serangan Viking dan penaklukan sementara atas bagian-bagian Inggris pada Abad Kegelapan dan awal Abad Pertengahan. Lass dimulai sebagai kata Skandinavia loskr dan berarti seseorang yang ringan atau kecil. Sekitar tahun 1725 kata tersebut berkembang menjadi lassie, bahasa Skotlandia untuk wanita atau gadis yang belum menikah.