Bahan yang berbeda memiliki nilai fungsi kerja yang berbeda. Umumnya, elemen dengan nilai I.P rendah memiliki fungsi kerja yang rendah seperti Li, Na, K, Rb, dan Cs. Potensi negatif pelat 'C' di mana arus fotolistrik menjadi nol disebut potensial berhenti atau potensial putus. Potensi penghentian adalah nilai perbedaan potensial perlambatan antara dua pelat yang cukup untuk menghentikan elektron foto paling energik yang dipancarkan.