Burung hantu pekik timur adalah burung hantu kecil, dari 16 hingga 25 cm. Betina umumnya lebih besar dari jantan, yang umum di burung hantu. Burung hantu pekik timur adalah dichromatic, mereka datang dalam dua warna yang berbeda. Mereka berwarna abu-abu atau kemerahan, dengan garis-garis yang lebih gelap di tubuhnya. Kedua variasi warna ini membuat burung hantu ini berbaur dengan warna kulit pohon di sekitarnya. Burung hantu pekik ditemukan di sebagian besar Amerika Utara bagian timur, dari Pegunungan Rocky di Barat ke pantai Atlantik dan dari Florida dan Texas selatan di selatan sejauh utara hingga Kanada selatan. (Gehlbach, 1995).