Pengkondisian klasik adalah jenis pembelajaran pertama yang ditemukan dan dipelajari dalam tradisi behavioris (karenanya disebut klasik). Ahli teori utama dalam pengembangan pengkondisian klasik adalah Ivan Pavlov, seorang ilmuwan Rusia yang terlatih dalam biologi dan kedokteran (seperti halnya kontemporernya, Sigmund Freud).