Beasiswa prestasi biasanya diberikan berdasarkan prestasi akademik, atletik atau artistik, di samping minat khusus. Beberapa beasiswa prestasi juga mempertimbangkan kebutuhan finansial, tetapi bakat yang bermanfaat adalah tujuan utama. Dalam kebanyakan kasus, sponsor beasiswa memiliki serangkaian kriteria yang mereka gunakan untuk memilih pemenang dari antara pelamar yang memenuhi syarat. Sponsor dapat memiliki berbagai tujuan dalam menawarkan beasiswa. Beberapa beasiswa prestasi juga mempertimbangkan kebutuhan finansial, tetapi penghargaan bakat adalah tujuan utama. Dalam kebanyakan kasus, sponsor beasiswa memiliki seperangkat kriteria yang mereka gunakan untuk memilih pemenang dari antara pelamar yang memenuhi syarat. Sponsor dapat memiliki berbagai tujuan dalam menawarkan beasiswa.