Ketika substrat energi tersedia, seringkali berupa karbohidrat sederhana, dan seringkali dalam kondisi anaerobik (kekurangan oksigen), fermentasi akan berlangsung. Banyak mikroorganisme menggunakan fermentasi sebagai jalur penghasil energi. Ini mungkin termasuk jamur, jamur, dan bakteri. Tidak, makanan tidak bisa memfermentasi sendiri. Fermentasi selalu merupakan proses biologis. Kita sering menganggap pembusukan makanan atau fermentasi sebagai sesuatu yang spontan. Tetapi ini karena fakta bahwa kita tidak dapat melihat organisme (mikro) yang sangat kecil melakukan aktivitas.