Pemilik paten dapat memberikan izin kepada, atau melisensikan, pihak lain untuk menggunakan penemuannya dengan syarat-syarat yang disepakati bersama. Pemilik juga dapat menjual hak atas invensi tersebut kepada orang lain, yang kemudian akan menjadi pemilik baru dari paten tersebut. Setelah paten berakhir, perlindungan berakhir, dan sebuah penemuan memasuki domain publik; yaitu, siapa pun dapat mengeksploitasi invensi secara komersial tanpa melanggar paten.