Bakteri ini menyebabkan vaskulitis, istilah medis untuk peradangan dinding pembuluh darah. Kehadiran bakteri dan vaskulitis yang dihasilkan dapat menyebabkan pembengkakan dinding pembuluh darah, perdarahan, syok, pembentukan bekuan darah, kerusakan organ dan kolaps peredaran darah. Organ yang paling sering terkena RMSF adalah jantung, ginjal dan kulit, tetapi kerusakan pada semua organ, termasuk otak, mungkin terjadi. Gejala Demam Bercak Gunung Rocky pada hewan peliharaan biasanya dimulai empat hingga lima hari setelah gigitan kutu yang terinfeksi.