Secara konvensional, ICBM adalah istilah yang hanya digunakan untuk sistem berbasis darat, untuk membedakannya dari rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam (SLBM), yang juga dapat memiliki jangkauan antarbenua. Pada tulisan ini, hanya tiga negara yang memiliki sistem ICBM operasional: Amerika Serikat, Rusia, dan Cina.