Istilah mediasi secara luas mengacu pada setiap contoh di mana pihak ketiga membantu orang lain mencapai kesepakatan. Lebih khusus lagi, mediasi memiliki struktur, jadwal dan dinamika yang tidak dimiliki oleh negosiasi biasa. Prosesnya bersifat pribadi dan rahasia, mungkin ditegakkan oleh hukum.