Bagi Piaget, perkembangan kognitif adalah reorganisasi progresif proses mental sebagai hasil dari pematangan biologis dan pengalaman lingkungan. Anak-anak membangun pemahaman tentang dunia di sekitar mereka, kemudian mengalami ketidaksesuaian antara apa yang telah mereka ketahui dan apa yang mereka temukan di lingkungan mereka. Iaget percaya bahwa perkembangan kognitif tidak berkembang dengan kecepatan yang stabil, melainkan dengan pesat. Keseimbangan terjadi ketika skema anak dapat menangani sebagian besar informasi baru melalui asimilasi.