Notasi ilmiah digunakan untuk menyatakan jumlah yang sangat besar atau jumlah yang sangat kecil dalam istilah yang lebih pendek. Sebagai contoh: Untuk menulis angka 5.000.000.000.000.000.000 membutuhkan banyak waktu dan oleh karena itu orang, terutama ilmuwan, menggunakan notasi ilmiah untuk mempersingkat angka sehingga lebih cepat dan lebih mudah untuk membaca dan menulis. Jadi, alih-alih menulis 5.000.000.000.000.000.000.000, para ilmuwan akan benar : #5.0xx 10^21#.