Pada tanggal 1 Juli 1916, fase pertama serangan sekutu, terjadi di sisi utara front Barat dan dikenal sebagai Pertempuran Somme. Alasan utama pertempuran itu adalah untuk mengurangi tekanan dari tentara Prancis, yang telah berada di bawah serangan berat di Verdun sejak Februari, dan hampir pecah. Diharapkan serangan besar Inggris di Somme akan memaksa Jerman untuk menarik pasukan dari Verdun. Alasan lainnya adalah bahwa itu telah menjadi jalan buntu selama 2 tahun dan Douglas Haig, komandan tentara Inggris, ingin menerobos dan memenangkan perang. Alasan utama pertempuran itu adalah untuk mengambil tekanan dari tentara Prancis, yang telah diserang berat di Verdun sejak Februari, dan dekat dengan retak. Diharapkan bahwa serangan besar Inggris di Somme akan memaksa Jerman untuk menarik pasukan dari Verdun.