Situasi politik yang memburuk di Laos menjadi perhatian serius pada tahun 1961 ketika Presiden John F. Kennedy menjabat. Sebagai salah satu dari tiga negara terpisah dari Indochina yang sebelumnya dikuasai Prancis (Kamboja, Vietnam, dan Laos), Laos adalah kunci ke seluruh Asia Tenggara.