Dr Fink yang disebutkan di atas percaya bahwa otak mungkin tetap sadar selama 15 detik; itulah berapa lama korban serangan jantung bertahan sebelum pingsan. (Rekan Dr. Fink menempatkan jendela kesadaran pada 5 detik.) Dia juga menunjukkan bahwa orang tetap waspada setelah sumsum tulang belakang mereka terputus. Ini terbukti ketika seorang ilmuwan yang dihukum dengan guillotine pada tahun 1700-an menyuruh asistennya untuk menonton dan dia akan berkedip sebanyak yang dia bisa. Asisten menghitung lima belas hingga dua puluh kedipan setelah kepala dipenggal, kedipan itu datang dengan interval sekitar satu detik. Jadi kepala tetap hidup sebentar.