Dalam melakukannya, cerita pendek menggunakan plot, resonansi, dan komponen dinamis lainnya ke tingkat yang jauh lebih besar daripada tipikal anekdot, namun pada tingkat yang jauh lebih rendah daripada novel. Sementara cerita pendek sebagian besar berbeda dari novel, penulis keduanya umumnya menarik dari kumpulan teknik sastra yang sama. Cerita pendek tidak memiliki panjang yang ditentukan. Dalam hal jumlah kata, tidak ada batasan resmi antara anekdot, cerita pendek, dan novel.