Sementara gejala gangguan stres pasca trauma (PTSD) mungkin tampak serupa dengan gangguan lain, ada perbedaannya. Misalnya, gejala PTSD mungkin tampak mirip dengan gangguan kecemasan, seperti gangguan stres akut atau gangguan obsesif-kompulsif. Namun, ada perbedaan yang jelas antara gangguan ini. Dengan PTSD, pikiran selalu terhubung dengan peristiwa traumatis masa lalu. Gejala PTSD juga bisa tampak mirip dengan gangguan penyesuaian karena keduanya terkait dengan kecemasan yang berkembang setelah terpapar stresor. Dengan PTSD, stresor ini adalah peristiwa traumatis.