Vitamin dibutuhkan dalam makanan hanya dalam jumlah kecil, berbeda dengan komponen energi dari makanan. Komponen energi dari makanan adalah gula, pati, lemak, dan minyak, dan ini terjadi dalam jumlah yang relatif besar dalam makanan. Sebagian besar vitamin terkait erat dengan penyakit defisiensi vitamin yang sesuai. Kekurangan vitamin D menyebabkan penyakit tulang seperti osteoporosis dan rakhitis.