Jawaban untuk pertanyaan kedua adalah tidak. Tidak ada yang tahu kapan atom tertentu dari zat radioaktif akan meluruh. Namun, ketika kita berurusan dengan sejumlah besar atom radioaktif, kita dapat memprediksi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sejumlah atau persentase atom tertentu untuk meluruh. Untuk setiap isotop radioaktif, kita dapat memprediksi waktu paruh tertentu.