Di Rusia dan negara-negara Eropa Timur lainnya di mana Kekristenan Ortodoks Timur adalah agama yang lazim, berenang di es dihubungkan dengan perayaan Epifani. Epiphany diamati pada tanggal 19 Januari menurut kalender Julian dari Gereja Ortodoks Rusia. Saat musim dingin mendekat dan suhu air turun, perenang tinggal di sana untuk waktu yang semakin lama, berenang hanya satu atau dua lebar daripada beberapa panjang. Balapan berlangsung sepanjang tahun termasuk pada Hari Natal dan Tahun Baru.