Secara historis, istilah oksidasi digunakan karena reaksi redoks yang pertama kali diselidiki secara sistematis terjadi dalam oksigen, dengan oksigen yang direduksi dan spesi lainnya dioksidasi, oleh karena itu istilah reaksi oksidasi. Ion Ce 4+, yang direduksi bertindak sebagai agen pengoksidasi. Jadi reaksi oksidasi tidak perlu melibatkan oksigen. Reaksi redoks ini sebenarnya adalah jumlah dari dua setengah reaksi yang terpisah (setengah reaksi reduksi dan setengah reaksi oksidasi).