Ada 4 jenis utama atau kelas senyawa organik yang ditemukan di semua makhluk hidup. Ini adalah karbohidrat, lipid, protein, dan asam nukleat. Selain itu, ada senyawa organik lain yang dapat ditemukan atau diproduksi oleh beberapa organisme. Semua senyawa organik mengandung karbon, biasanya terikat pada hidrogen.