Pemerintah Amerika Serikat didasarkan pada prinsip federalisme dan republikanisme, di mana kekuasaan dibagi antara pemerintah federal dan pemerintah negara bagian. Penafsiran dan pelaksanaan prinsip-prinsip ini, termasuk kekuasaan apa yang harus dimiliki pemerintah federal dan bagaimana kekuasaan itu dapat dilaksanakan, telah diperdebatkan sejak adopsi Konstitusi.