Tahun-tahun awal. Novelis terkenal John Ernst Steinbeck Jr. lahir pada 27 Februari 1902, di Salinas, California. Buku-bukunya, termasuk karyanya yang terkenal The Grapes of Wrath (1939), sering membahas masalah sosial dan ekonomi. Steinbeck dibesarkan dengan cara yang sederhana. Ayahnya, John Ernst Steinbeck, mencoba beberapa pekerjaan berbeda untuk memberi makan keluarganya: Dia memiliki toko pakan dan biji-bijian, mengelola pabrik tepung dan menjabat sebagai bendahara Monterey County. Ibunya, Olive Hamilton Steinbeck, adalah mantan guru sekolah.