Sindrom ini, terutama pneumonia, bisa parah atau fatal. Meskipun virus, mikoplasma, riketsia, dan jamur semuanya dapat menyebabkan infeksi saluran pernapasan bawah, bakteri adalah patogen yang dominan; menyumbang persentase yang jauh lebih tinggi dari infeksi saluran pernapasan atas. ronkitis dan bronkiolitis melibatkan peradangan pohon bronkial. Bronkitis biasanya didahului oleh infeksi saluran pernapasan atas atau merupakan bagian dari sindrom klinis pada penyakit seperti influenza, rubeola, rubella, pertusis, demam berdarah, dan demam tifoid.