Sejarah bahasa isyarat modern yang tercatat dimulai pada abad ke-17 di Spanyol, sebagian dengan Bonet. Pada tahun 1620, Juan Pablo Bonet menerbitkan ReducciÃƒÆ’Ã‚Â³n de las letras y arte para enseÃƒÆ’Ã‚Â±ar a hablar a los mudos (Ringkasan huruf dan seni mengajar berbicara kepada orang bisu) di Madrid. Dianggap sebagai risalah modern pertama tentang fonetik bahasa isyarat dan penggunaan bahasa isyarat untuk mengajar berbicara kepada orang tuli, buku ini menggambarkan bentuk alfabet manual Bonet. Tujuannya adalah untuk memajukan pendidikan lisan dan manual orang-orang tuli di Spanyol.