Ide George Gershwin untuk menulis Porgy and Bess dapat ditelusuri ke tahun 1926 ketika ia pertama kali membaca novel Porgy karya DuBose Heyward, yang berlatar di Catfish Row fiktif di Deep South. Setelah menandatangani kesepakatan dengan penulis, Gershwin mulai menulis pada tahun 1934 dan Heyward menulis kata-kata untuk Â¢Ã‚âSummertimeÃƒÂ¢Ã‚ââ„¢. Lagu tersebut muncul lebih dari sekali dalam opera. Penampilan pertamanya adalah sebagai lagu pengantar tidur, dinyanyikan oleh Clara, di awal Babak I dan kemudian dinyanyikan oleh Bess.