Kunci warna musim gugur mereka tidak terletak pada mitos, tetapi pada lingkungan alam. Perubahan warna dimulai pertama kali di zona subalpine (ketinggian 9.000-11.000 kaki) pada awal September. Secara bertahap, perubahan mencapai zona pegunungan (5.600-9.500 kaki) pada pertengahan bulan.