Sebagian besar asam amino, mungkin tiga perempat, digunakan untuk membentuk protein tubuh seperti enzim, hormon, antibodi, dan protein jaringan seperti otot. Beberapa asam amino dimetabolisme menjadi zat jaringan lain, seperti melanin (hormon pigmentasi), epinefrin, kreatin, niasin, kolin, dan sebagainya.