Setelah 16 hingga 18 hari, rata-rata, gejala dapat muncul. Periode antara penularan gondok dan awal gejala gondok ini disebut masa inkubasi. Dalam beberapa kasus, masa inkubasi bisa sesingkat 12 hari atau selama 25 hari. Seseorang tidak menular selama masa inkubasi gondok awal. Seseorang paling menular sekitar tiga hari sebelum timbulnya pembengkakan kelenjar ludah (disebut parotitis) sampai sembilan hari setelah timbulnya gejala.