Istilah epigenetik mengacu pada perubahan yang diwariskan dalam ekspresi gen (gen aktif versus gen tidak aktif) yang tidak melibatkan perubahan pada urutan DNA yang mendasarinya; perubahan fenotipe tanpa perubahan genotipe. Setidaknya tiga sistem termasuk metilasi DNA, modifikasi histon dan pembungkaman gen terkait RNA (ncRNA) non-coding saat ini dianggap memulai dan mempertahankan perubahan epigenetik. Penelitian baru dan berkelanjutan terus mengungkap peran epigenetik dalam berbagai gangguan manusia dan penyakit fatal.