Busur vulkanik adalah rantai gunung berapi yang terbentuk di atas lempeng subduksi, diposisikan dalam bentuk busur seperti yang terlihat dari atas. Gunung berapi lepas pantai membentuk pulau-pulau, menghasilkan busur pulau vulkanik. Umumnya mereka dihasilkan dari subduksi lempeng tektonik samudera di bawah tektonik lain lempeng, dan sering kali sejajar dengan parit samudera. Lempeng samudera jenuh dengan air, dan zat yang mudah menguap seperti air secara drastis menurunkan titik leleh mantel. Gunung berapi lepas pantai membentuk pulau, menghasilkan busur pulau vulkanik. Umumnya mereka hasil dari subduksi lempeng tektonik samudera di bawah lempeng tektonik lain, dan sering sejajar dengan palung samudera.