Ada situasi di mana mereka berarti hal yang sama. Tetapi ritme adalah istilah umum, berlaku untuk semua ucapan, dalam setiap bahasa, serta suara pada umumnya, asalkan suara itu terus menerus atau berulang, dan menunjukkan beberapa pola dalam kontinuitas atau pengulangannya. Musik adalah contoh yang baik; ia memiliki ritme, tetapi tidak ada meteran. Meter, di sisi lain, dalam arti yang dimaksudkan (ada banyak yang lain), berlaku ketat untuk puisi (atau lagu vokal), dan mengacu pada pola suku kata tertentu yang berulang-ulang, dalam bahasa tertentu.