Menurut Observatorium Bumi NASA, salah satu tanah genting paling terkenal, Tanah Genting Panama, terbentuk ketika dua lempeng tektonik, Lempeng Pasifik dan Lempeng Karibia, bertabrakan. Saat satu lempeng meluncur di bawah lempeng lainnya, panas dan tekanan yang dihasilkan menyebabkan gunung berapi bawah laut meletus dan menciptakan serangkaian pulau.