Asam nukleat adalah molekul genetik. DNA (asam deoksiribonukleat) dan RNA (asam ribonukleat) adalah asam nukleat. Mereka adalah polinukleotida, terdiri dari tulang punggung gula fosfat dan basa nitrogen yang ada empat jenis: adenin, timin (urasil dalam RNA), sitosin dan guanin. Sebuah nukleotida tunggal adalah 'unit' tunggal seperti ini: kombinasi fosfat, gula dan basa.