Ikatan hidrogen penting dalam banyak proses kimia. Ikatan hidrogen bertanggung jawab atas kemampuan pelarut air yang unik. Ikatan hidrogen menahan untaian komplementer DNA bersama-sama, dan mereka bertanggung jawab untuk menentukan struktur tiga dimensi protein terlipat termasuk enzim dan antibodi. Meskipun ikatan hidrogen individu tidak terlalu kuat, serangkaian ikatan hidrogen sangat aman. Ketika satu molekul ikatan hidrogen melalui dua atau lebih situs dengan molekul lain, struktur cincin yang dikenal sebagai khelat terbentuk.