Salah satu prinsip umum penarikan adalah bahwa ada tenggang waktu tertentu antara pemilihan dan awal upaya penarikan, biasanya sekitar enam bulan. Piagam kota Los Angeles tahun 1903 adalah yang pertama di Amerika Serikat yang mengadopsi penarikan tersebut. Pada tahun 1908, Oregon menjadi negara bagian pertama yang menyetujui praktik tersebut. Saat ini 11 negara bagian dan ratusan pemerintah daerah memasukkan ketentuan penarikan kembali dalam konstitusi atau piagam mereka. Konsep penarikan kembali menimbulkan kontroversi besar sehubungan dengan penarikan kembali badan peradilan.