Tes ini mengukur jumlah cystatin C dalam darah untuk membantu mengevaluasi fungsi ginjal. Cystatin C disaring dari darah oleh glomeruli, kelompok pembuluh darah kecil di ginjal yang memungkinkan air, zat terlarut, dan limbah melewati dindingnya sambil mempertahankan sel darah dan protein yang lebih besar. Apa yang melewati dinding glomeruli membentuk cairan filtrat. Dari cairan ini, ginjal menyerap kembali cystatin C, glukosa, dan zat lain. Cairan dan limbah yang tersisa dibawa ke kandung kemih dan diekskresikan sebagai urin. Cystatin C yang diserap kembali kemudian dipecah dan tidak dikembalikan ke darah.