Lihat juga: Pelunakan air. Air lunak adalah air permukaan yang mengandung konsentrasi ion rendah dan khususnya rendah ion kalsium dan magnesium. Air lunak secara alami terjadi di mana curah hujan dan cekungan drainase sungai terbentuk dari batuan keras, kedap air dan miskin kalsium. Karena air lunak memiliki sedikit ion kalsium, tidak ada penghambatan aksi sabun dan tidak ada buih sabun yang terbentuk dalam pencucian normal. Demikian pula, air lunak tidak menghasilkan endapan kalsium dalam sistem pemanas air. Air yang tidak lunak disebut dengan air sadah.