Contoh umum dari garam nitrat anorganik adalah kalium nitrat (saltpeter). Sumber nitrat anorganik yang kaya dalam tubuh manusia berasal dari makanan yang kaya akan makanan berdaun hijau, seperti bayam dan arugula. Sekarang diyakini bahwa diet nitrat dalam bentuk makanan nabati diubah dalam tubuh menjadi nitrit. nitrat terutama diproduksi untuk digunakan sebagai pupuk di bidang pertanian karena kelarutan dan biodegradabilitasnya yang tinggi. Nitrat utama adalah garam amonium, natrium, kalium, dan kalsium. Beberapa juta kilogram diproduksi setiap tahun untuk tujuan ini.