Shearwaters mendapatkan nama mereka dengan kemampuan mereka untuk memotong - atau geser - air dengan sayap mereka, meskipun sampai saat ini mereka dikenal sebagai 'muttonbirds'. Nama ini diberikan kepada mereka oleh pemukim Eropa awal, yang membunuh burung untuk makanan dan menemukan bahwa daging mereka terasa seperti daging kambing.