Meskipun hanya sebagian kecil atmosfer yang terbuat dari CO2, ini masih merupakan jumlah yang besar dalam berat dan volume. Masuk akal untuk bertanya-tanya apa sumber utamanya. Jumlah terbesar karbon dioksida terkunci di tanaman, batu, dan lautan. Seharusnya tidak mengherankan bahwa masing-masing sumber ini menyumbang lebih banyak emisi CO2 daripada sumber lainnya.