Asam dan basa adalah dua ekstrem yang menggambarkan sifat kimia bahan kimia. Pencampuran asam dan basa dapat membatalkan atau menetralkan efek ekstrimnya. Suatu zat yang tidak bersifat asam atau basa bersifat netral. Skala pH mengukur seberapa asam atau basa suatu zat. Skala pH berkisar dari 0 hingga 14. pH 7 adalah netral. pH kurang dari 7 bersifat asam. Sebuah pH lebih besar dari 7 adalah basa. Skala pH adalah logaritmik dan sebagai hasilnya, setiap nilai pH di bawah 7 adalah sepuluh kali lebih asam daripada nilai berikutnya yang lebih tinggi. Misalnya, pH 4 sepuluh kali lebih asam daripada pH 5 dan 100 kali (10 kali 10) lebih asam daripada pH 6. Hal yang sama berlaku untuk nilai pH di atas 7, yang masing-masing sepuluh kali lebih basa (cara lain untuk mengatakan dasar) dari nilai keseluruhan yang lebih rendah berikutnya.