Pada saat tenggelam, Katmai sedang melakukan perjalanan melalui Amchitka Pass, sekitar 120 mil sebelah barat Adak. Itu menuju Unalaska dengan 120.000 pon ikan kod beku ketika badai hebat melanda. Katmai kehilangan kemampuannya untuk mengarahkan, dan perahu mulai mengambil air tepat sebelum tengah malam pada 21 Oktober 2008.