Saat menghadapi dakwaan DUI, salah satu aspek terpenting yang harus dipertimbangkan adalah apakah dakwaan DUI dianggap sebagai kejahatan atau pelanggaran ringan. Sebagian besar negara bagian akan memiliki tuduhan DUI kejahatan dan pelanggaran ringan, meskipun DUI dalam kategori kejahatan jauh lebih serius dan akan dikenakan hukuman yang lebih berat.