Di dasar air terjun terdapat kolam berbentuk bulat. Ini disebut kolam terjun. Kekuatan air yang jatuh menyebabkan air berputar di kolam dalam gerakan yang disebut eddying. Saat air jatuh, aksi hidrolik dapat menyebabkan air terciprat kembali ke dinding belakang yang menyebabkan erosi lebih lanjut. Hal ini menyebabkan undercutting dari dinding belakang. Akhirnya overhang hard rock tidak stabil dan tidak didukung karena undercutting. Itu runtuh dan batu-batu jatuh ke kolam terjun. Air terjun terus terkikis ke belakang dalam proses yang disebut erosi ke arah atas. Ini adalah saat batuan keras dan lunak semuanya aus dan sungai kembali ke kemiringan aslinya. Ada dua jenis utama air terjun: Katarak adalah air terjun vertikal besar dan air terjun adalah air terjun yang jatuh melalui serangkaian anak tangga atau tetesan yang lebih kecil.