Seperti yang disarankan oleh nama ilmiah spesifiknya (Ursus maritimus), beruang kutub sebenarnya adalah mamalia laut yang menghabiskan lebih banyak waktu di laut daripada di darat. Di es Arktik inilah beruang kutub mencari nafkah, itulah sebabnya pemanasan global merupakan ancaman serius bagi kesejahteraannya.