Hukum umum secara singkat dapat digambarkan sebagai bagian dari hukum Inggris yang berasal dari kebiasaan dan preseden peradilan, dan berbeda dari hukum perundang-undangan, hukum kesetaraan, dan hukum gerejawi; atau, di yurisdiksi A.S., badan hukum Inggris sebagaimana diadopsi dan diadaptasi oleh negara bagian yang berbeda.