Untuk hormon steroid atau tiroid, reseptornya terletak di dalam sel di dalam sitoplasma sel target. Reseptor ini termasuk dalam keluarga reseptor inti dari faktor transkripsi yang diaktifkan ligan. Untuk mengikat reseptornya, hormon-hormon ini harus melewati membran sel terlebih dahulu. Mereka dapat melakukannya karena mereka larut dalam lemak. Kompleks hormon-reseptor gabungan kemudian bergerak melintasi membran nuklir ke dalam inti sel, di mana ia mengikat urutan DNA tertentu, mengatur ekspresi gen tertentu, dan dengan demikian meningkatkan tingkat protein yang dikodekan oleh gen-gen ini.