Seluruh sistem pernapasan, seperti halnya sistem reproduksi, pencernaan, dan saluran kemih, dilapisi dengan selaput lendir yang mengeluarkan lendir. Lendir menjebak partikel yang lebih kecil seperti serbuk sari atau asap. Struktur mirip rambut yang disebut silia melapisi selaput lendir dan memindahkan partikel yang terperangkap dalam lendir keluar dari hidung.