UW didefinisikan dalam Training Circular 18-01, Special Forces Unconventional Warfare, sebagai kegiatan yang dilakukan untuk memungkinkan gerakan perlawanan atau pemberontakan untuk memaksa, mengganggu, atau menggulingkan pemerintah atau menduduki kekuasaan dengan beroperasi melalui atau dengan kekuatan bawah tanah, pembantu, dan gerilya. di daerah yang ditolak.