Kata elips berasal dari bentuk oval yang dikenal sebagai elips. Banyak komet memiliki orbit elips mengelilingi Matahari yang membawa mereka lebih dekat di beberapa waktu dan lebih jauh di lain waktu. Elips kata sifat mengacu pada bentuk elips, yang merupakan lingkaran memanjang, membentang menjadi oval. Meskipun merupakan bentuk matematis, ini juga digunakan untuk menggambarkan cara berbicara yang memotong bahasa tambahan yang tidak perlu.