Ciri khas lain dari sistem sewa narapidana di Louisiana adalah bahwa hal itu berlaku sebelum, bukan setelah, Perang Saudara (1861ÃƒÂ¢Ã‚â€œ1865). Bahkan, sewa narapidana terjadi hampir terus menerus antara tahun 1844 dan 1901. Kontrak awal berkaitan dengan tahanan di penjara di Baton Rouge.