Gangguan pendengaran dapat mempengaruhi satu atau kedua telinga. Jika kedua telinga terpengaruh, maka satu telinga mungkin lebih terpengaruh daripada yang lain. Dengan demikian, adalah mungkin, misalnya, untuk memiliki pendengaran yang normal di satu telinga dan tidak ada sama sekali di telinga yang lain, atau memiliki gangguan pendengaran ringan di satu telinga dan gangguan pendengaran sedang di telinga lainnya.