Bagi banyak orang, sangat sulit untuk menurunkan berat badan dengan cara itu. Atkins, di sisi lain, membatasi karbohidrat (gula), sehingga tubuh membakar lemak, termasuk lemak tubuh, untuk bahan bakar. Pendekatan ini membuat tubuh terus terisi bahan bakar, dan berat badan turun, bahkan ketika lebih banyak kalori yang dikonsumsi.