Terlepas dari pekerjaannya di musik, Clarkson juga berkelana ke televisi dan film, dimulai dengan peran utamanya dalam musik romantis From Justin to Kelly (2003). Dia dikenal karena fleksibilitas dan jangkauan vokalnya. Album studio debut larkson, Thankful (2003), memulai debutnya di nomor satu di Billboard 200. Album ini disertifikasi platinum ganda oleh Recording Industry Association of America (RIAA) sambil menjual lebih dari 4,5 juta kopi. di seluruh dunia.