Yang mengatakan, perbedaan utama antara rheumatoid arthritis dan osteoarthritis adalah penyebab di balik bagaimana sendi terpengaruh. Osteoarthritis adalah penyakit sendi degeneratif yang lambat dan progresif, yaitu, perlahan-lahan akan berkembang selama bertahun-tahun keausan pada sendi dan tulang rawan.