Seseorang dapat bersentuhan dengan arsenik dengan berbagai cara. Karena itu adalah bagian alami dari lingkungan, setiap orang terkena sejumlah kecil arsenik. Bagi kebanyakan orang, sumber arsenik terbesar ada pada makanan yang kita makan. Sebagian besar makanan, termasuk sayuran, ikan, dan makanan laut, mengandung beberapa arsenik. Arsenik dalam air tanah dapat masuk ke dalam tubuh dengan meminum airnya atau dengan memakan makanan yang dimasak di dalam air. Arsenik tidak menguap ke udara dan tidak mudah diserap melalui kulit.