Dalam kebanyakan kasus, keputusan untuk menerima pasien dapat dibuat dalam waktu kurang dari 48 jam, dan berkali-kali dalam waktu kurang dari 24 jam, menurut Pusat Layanan Medicare & Medicaid. Biaya rumah sakit untuk pasien rawat inap yang dirawat tercakup dalam Medicare Bagian A setelah pasien membayar pengurangan ($1.216 untuk 2014). Tetapi layanan observasi dianggap sebagai layanan rawat jalan, dan Bagian A tidak mencakup layanan tersebut.