Aspek dua spesies yang setara sebagai konsekuensi dari, yaitu aspek yang homolog. Karakter bersama dapat berupa unik untuk takson (dan karena itu mewakili karakter turunan bersama) atau sebagai gantinya dapat dibagikan dengan taksa terkait lainnya (dan karenanya mewakili karakter leluhur bersama). Dalam kedua kasus, karakter bersama adalah. Perbedaannya terletak pada seberapa jauh seseorang harus pergi ke belakang untuk mencapai leluhur di mana karakter bersama pertama kali muncul. Hanya jika seseorang tidak perlu meninggalkan clade tertentu untuk mencapai leluhur itu adalah karakter yang digambarkan sebagai karakter turunan bersama.