Glow stick sebenarnya berisi dua kompartemen terpisah, dengan dua larutan kimia yang berbeda. Salah satu larutan, dalam kasus kebanyakan tongkat pendar, mengandung senyawa difenil oksalat, bersama dengan pewarna yang identitasnya bervariasi tergantung pada warna yang diinginkan. Solusi lainnya adalah salah satu hidrogen peroksida, bahan kimia yang baru-baru ini ditampilkan dalam seri Â¢Ã‚âSenyawa Sehari-hariÃƒÂ¢Ã‚â‚¬Ã‚â, dan terkandung dalam silinder kaca bagian dalam.