DNA berisi rencana induk untuk pembuatan protein dan molekul lain serta sistem sel, tetapi pelaksanaan rencana tersebut melibatkan transfer informasi yang relevan ke RNA dalam proses yang disebut transkripsi. RNA yang informasinya ditranskripsikan adalah messenger RNA (mRNA). Proses yang terkait dengan RNA polimerase adalah untuk melepaskan DNA dan membangun untai mRNA dengan menempatkan pada molekul mRNA yang sedang tumbuh sebagai pelengkap basa pada untai template dari DNA. Proses yang terkait dengan RNA polimerase adalah untuk melepaskan DNA dan membangun untaian mRNA dengan menempatkan pada molekul mRNA yang sedang tumbuh, basa komplementer dengan yang ada pada untai cetakan DNA.