Secara historis, protozoa didefinisikan sebagai organisme bersel tunggal dengan perilaku seperti hewan, seperti motilitas dan predasi. Kelompok ini dianggap sebagai mitra zoologi dari protophyta , yang dianggap seperti tumbuhan, karena mereka mampu melakukan fotosintesis. predator, mereka memangsa alga uniseluler atau berfilamen, bakteri, dan jamur mikro. Spesies protozoa termasuk herbivora dan konsumen dalam mata rantai pengurai dari rantai makanan. Mereka juga mengontrol populasi bakteri dan biomassa sampai batas tertentu.