Istilah simbiosis, dari kata Yunani syn (bersama dengan) dan bios (kehidupan), mengacu pada berbagai jenis organisme yang hidup bersama dalam hubungan fisik yang berkelanjutan. Meskipun simbiosis adalah hubungan biologis yang mendasar, itu adalah konsep yang diperdebatkan sampai akhir 1800-an, dan istilah itu baru pertama kali digunakan pada tahun 1878.