Setiap kali makan, sel beta melepaskan insulin untuk membantu tubuh menggunakan atau menyimpan glukosa darah yang didapat dari makanan. Pada penderita diabetes tipe 1, pankreas tidak lagi membuat insulin. Sel beta telah dihancurkan dan mereka membutuhkan suntikan insulin untuk menggunakan glukosa dari makanan. Orang dengan diabetes tipe 2 membuat insulin, tetapi tubuh mereka tidak meresponsnya dengan baik. Beberapa orang dengan diabetes tipe 2 membutuhkan pil diabetes atau suntikan insulin untuk membantu tubuh mereka menggunakan glukosa untuk energi.