ATP mengangkut energi kimia dalam sel untuk metabolisme. Ini adalah salah satu produk akhir dari fotofosforilasi, respirasi seluler, dan fermentasi dan digunakan oleh enzim dan protein struktural dalam banyak proses seluler, termasuk reaksi biosintetik, motilitas, dan pembelahan sel. Oleh karena itu, TP terus didaur ulang dalam organisme: tubuh manusia, yang rata-rata hanya mengandung 250 gram (8,8 oz) ATP, ternyata berat badannya sendiri setara dengan ATP setiap hari. ATP digunakan sebagai substrat dalam jalur transduksi sinyal oleh kinase yang memfosforilasi protein dan lipid.