Sungai Nil membentuk Mesir kuno karena menyediakan jalur air untuk perdagangan, sarana bertahan melawan musuh, dan sumber air untuk pertanian. Setiap tahun, sungai membanjiri tanah di sekitarnya. Hal ini menyebabkan endapan lumpur berkembang dan menjadikan tanah subur untuk pertanian. Gandum dan papirus adalah tanaman penting di Mesir kuno. Kehidupan pertanian di Mesir bergantung pada Sungai Nil karena sebagian besar Mesir adalah gurun. Pedagang Mesir baik mengekspor maupun mengimpor barang. Kapal layar berlayar di sepanjang Sungai Nil untuk tujuan perdagangan. Kapal dari Mesir bisa melakukan perjalanan ke utara ke Laut Mediterania.