Kerajaan Aksum berlokasi ideal untuk memanfaatkan situasi perdagangan baru. Adulis segera menjadi pelabuhan utama untuk ekspor barang-barang Afrika, seperti gading, dupa, emas, budak, dan hewan eksotis. Untuk memasok barang-barang tersebut, raja-raja Aksum bekerja untuk mengembangkan dan memperluas jaringan perdagangan pedalaman. kuat, meskipun melemah, kerajaan dan kekuatan perdagangan sampai kebangkitan Islam pada abad ke-7. Namun, tidak seperti hubungan antara kekuatan Islam dan Eropa Kristen, Aksum (lihat Sahama), yang menyediakan perlindungan bagi pengikut awal Muhammad sekitar tahun 615, berhubungan baik dengan tetangga Islamnya.