Kecerahan bintang diberi nomor yang dimulai dengan bintang paling terang mulai dari sekitar -1 magnitudo. Bintang redup adalah angka nol atau positif. Semakin besar angkanya berarti semakin redup bintang tersebut. Misalnya, bintang -1 magnitudo lebih terang dari bintang 0 magnitudo. Bintang 0 magnitudo lebih terang dari bintang 1 magnitudo. Bintang 1 magnitudo lebih terang dari bintang 2 magnitudo. Bintang 4 magnitudo lebih terang dari bintang 5 magnitudo. Urutan besaran bintang yang dimulai dari yang paling terang adalah -1, 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, ... dst. Titik desimal tidak digunakan ketika besaran bintang adalah digunakan pada peta bintang. Titik desimal bisa disalahartikan sebagai bintang di peta.