Saat memilih sekolah, hal pertama yang ingin diketahui siapa pun adalah apakah sekolah itu menyediakan lingkungan belajar yang efektif bagi siswa atau tidak. Dengan melihat hasil seperti nilai ujian negara bagian, kinerja siswa, retensi dan tingkat kelulusan, Anda bisa mendapatkan gambaran yang cukup jelas tentang seberapa baik sekolah melakukan tugasnya. penelitian yang dilakukan oleh David Miller Sadker dan Karen R. Zittleman untuk McGraw- Hill Higher Education mengidentifikasi seperangkat karakteristik umum yang tampaknya dimiliki oleh sekolah-sekolah yang efektif. Ini sekarang sering disebut sebagai teori lima faktor.