Desain asli bendera (dengan Bintang Persemakmuran berujung enam) dipilih pada tahun 1901 dari entri dalam kompetisi yang diadakan setelah Federasi, dan pertama kali dikibarkan di Melbourne pada 3 September 1901, tanggal yang dinyatakan sebagai Hari Bendera Nasional Australia. Desain yang sedikit berbeda disetujui oleh Raja Edward VII pada tahun 1903.