Meloxicam meredakan rasa sakit dan pembengkakan (peradangan) dalam kondisi jangka panjang seperti rheumatoid arthritis dan ankylosing spondylitis, tetapi juga dapat digunakan untuk jangka waktu yang lebih singkat pada osteoarthritis. Meloxicam bekerja dengan menghalangi efek bahan kimia alami yang disebut enzim cyclo-oxygenase (COX). Enzim ini membantu membuat bahan kimia lain dalam tubuh, yang disebut prostaglandin. Beberapa prostaglandin diproduksi di tempat cedera atau kerusakan, dan menyebabkan rasa sakit dan peradangan.