Kalsium dibutuhkan oleh dua protein, troponin dan tropomiosin, yang mengatur kontraksi otot dengan menghalangi pengikatan miosin ke aktin berfilamen. Dalam sarkomer istirahat, tropomiosin memblokir pengikatan miosin ke aktin. Setelah situs pengikatan miosin terbuka, dan jika terdapat cukup ATP, miosin berikatan dengan aktin untuk memulai siklus jembatan silang. Kemudian sarkomer memendek dan otot berkontraksi. Dengan tidak adanya kalsium, pengikatan ini tidak terjadi, sehingga keberadaan kalsium bebas merupakan pengatur kontraksi otot yang penting.