Apa yang sebenarnya terjadi dalam eksperimen Griffith adalah, setelah bakteri Tipe III-S dibunuh dengan panas, DNA-nya bertahan dan diambil oleh bakteri strain II-R. DNA Tipe III-S memungkinkan bakteri II-R untuk menumbuhkan kapsul pelindung, mendapatkan sifat virulen dan mengalahkan sistem kekebalan inang.