Salah satu alasan mengapa cacar sangat berbahaya dan mematikan adalah karena penyakit ini ditularkan melalui udara. Penyakit yang ditularkan melalui udara cenderung menyebar dengan cepat. Batuk, bersin, atau kontak langsung dengan cairan tubuh dapat menyebarkan virus cacar. Selain itu, berbagi pakaian atau tempat tidur yang terkontaminasi dapat menyebabkan infeksi.