Selama 18 bulan, bayi menyusu saat ibunya berada di darat, atau berenang di bawah air untuk menyusu. Saat menyelam, anak sapi menutup hidung dan telinganya untuk menghalangi air. Semua kuda nil memiliki kemampuan ini. Mereka juga memiliki selaput yang menutupi dan melindungi mata mereka saat berada di bawah air.