Penangkapan dan hukuman mati tanpa pengadilan[sunting | sunting sumber] Pada tanggal 15 Februari, seorang sopir taksi Greenville bernama Thomas Watson Brown dirampok dan ditikam sampai mati di Pickens County. Berdasarkan bukti tidak langsung, Earle didakwa dalam serangan Brown, dan ditangkap di rumah ibunya pada hari berikutnya dan dibawa ke penjara county. Pada malam 16 Februari, konvoi sopir taksi pergi ke penjara dan secara paksa membebaskan Earle.