Secara teknis, telepon GSM adalah entitas yang terkunci. Bukan kartu SIM. Dalam praktiknya, operator GSM dapat mengimplementasikan perangkat lunak pada telepon sehingga telepon tertentu hanya akan menerima kartu SIM yang ditunjuk dari jaringan tertentu. Jika telepon dan kartu SIM tidak cocok, telepon tidak akan beroperasi.