Istilah anoreksia nervosa didirikan pada tahun 1873 oleh dokter pribadi Ratu Victoria, Sir William Gull. Istilah anoreksia berasal dari bahasa Yunani: an - (ÃƒÂ¡Ã‚Â¼Ã‚ââ½-, awalan yang menunjukkan negasi) dan orexis (ÃƒÂ¡Ã‚Â½Ã‚â€žÃƒ ÂµÃƒÅ½Ã‚Â¾ÃƒÅ½Ã‚Â¹Ãƒ â€š, nafsu makan), sehingga diterjemahkan menjadi tidak adanya nafsu makan yang gugup. Sejarah anoreksia nervosa dimulai dengan deskripsi puasa keagamaan yang berasal dari era Helenistik dan berlanjut hingga periode abad pertengahan.