Sejarah Teknologi Nuklir Bagian 2 - Pemisahan Atom. 1 Fermi tahu bahwa ketika sebuah atom membelah, ia melepaskan neutron lain, dan dia dengan cepat menyadari bahwa di bawah kondisi yang tepat, neutron tersebut dapat terus membelah atom lain dalam reaksi berantai. Ini akan menyebabkan salah satu dari dua hal: pembangkitan energi yang stabil dalam bentuk panas atau ledakan besar. Jika setiap atom yang membelah menyebabkan satu neutron yang dilepaskan membelah atom lain, reaksi berantai dikatakan kritis dan akan menciptakan pelepasan energi panas yang stabil.