Dalam masyarakat Barat modern, stratifikasi sosial biasanya dibedakan menjadi tiga kelas sosial: (i) kelas atas, (ii) kelas menengah, dan (iii) kelas bawah; pada gilirannya, setiap kelas dapat dibagi lagi menjadi strata, mis. strata atas, strata tengah, dan strata bawah.