Penyebab paling umum dari toksisitas histamin akut adalah hasil dari pendinginan yang tidak memadai atau ikan yang rusak. Hal ini menyebabkan pertumbuhan berlebih dari bakteri yang mengubah histidin menjadi histamin tingkat tinggi. Individu yang memiliki tingkat enzim diamin oksidase yang sangat rendah mungkin lebih rentan terhadap toksisitas histamin.