Penyebab gangguan mental seringkali tidak jelas. Teori dapat menggabungkan temuan dari berbagai bidang. Gangguan mental biasanya didefinisikan oleh kombinasi dari bagaimana seseorang berperilaku, merasa, merasakan, atau berpikir. Ini mungkin terkait dengan wilayah atau fungsi otak tertentu, seringkali dalam konteks sosial.