Undang-Undang Kehakiman tahun 1789 disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Presiden George Washington, yang menetapkan Mahkamah Agung Amerika Serikat sebagai pengadilan yang terdiri dari enam hakim yang bertugas di pengadilan sampai meninggal atau pensiun. Pengadilan tinggi juga ditunjuk untuk mengawasi kasus-kasus yang berkaitan dengan perjanjian Amerika Serikat, diplomat asing, praktik laksamana, dan yurisdiksi maritim. Pada tanggal 1 Februari 1790, sidang pertama Mahkamah Agung AS diadakan di Royal Exchange Building New York City.