Satu-satunya perbedaan yang signifikan di antara mereka adalah bahwa molekul asetil memungkinkan heroin melewati sawar darah-otak lebih cepat daripada morfin biasa. Hasilnya, dari segi dosis, heroin sekitar tiga kali lebih kuat. Artinya, satu butir heroin sama dengan sekitar tiga butir morfin.