Sistem kasta di India adalah bagian penting dari tradisi Hindu kuno dan sudah ada sejak 1200 SM. Istilah kasta pertama kali digunakan oleh para pelancong Portugis yang datang ke India pada abad ke-16. Kasta berasal dari kata Spanyol dan Portugis casta yang berarti ras, ras, atau garis keturunan.