Setelah berada di dalam air, cahaya dapat dihamburkan atau diserap oleh partikel padat. Sebagian besar spektrum cahaya tampak diserap dalam jarak 10 meter (33 kaki) dari permukaan air, dan hampir tidak ada yang menembus di bawah kedalaman air 150 meter (490 kaki), bahkan ketika airnya sangat jernih.