Sebuah surat perintah pengadilan dikeluarkan untuk tujuan menangkap seseorang yang telah melanggar perintah atau persyaratan pengadilan. Dengan cara ini, surat perintah pengadilan berbeda dari surat perintah penangkapan. Keduanya diperintahkan oleh hakim dan keduanya memberi wewenang untuk menangkap seseorang karena pelanggaran hukum.