Seringkali, tanka membaca seperti catatan dari buku harian dan menyampaikan satu peristiwa yang memiliki makna khusus dalam kehidupan atau kesadaran penyair, sebuah realisasi, wawasan pribadi, atau memori. Puisi SpriggsÂ¢Ã‚â‚¬Ã‚ juga menunjukkan bagaimana fitur struktural dasar tanka Jepang telah diadaptasi. Pola baris pendek/panjang/pendek/panjang/panjang utuh, dan penggunaan tiga puluh satu suku kata dalam lima baris 5-7-5-7-7 sejajar dengan pola tiga puluh satu unit suara tanka Jepang.