Permainan ini diciptakan oleh guru pendidikan jasmani James Naismith sebagai cara untuk menjaga atlet tetap fit selama bulan-bulan musim dingin. Permainan bola basket pertama dimainkan dengan bola sepak, tetapi bola yang dibuat khusus segera dibuat untuk permainan tersebut. Bahan dan teknik untuk memproduksinya telah mengalami banyak perubahan selama bertahun-tahun. Bola basket paling awal mendapat inspirasi dari bola sepak bola waktu. Itu terbuat dari panel kulit yang dijahit bersama untuk membentuk bola. Di dalamnya ada kantong karet yang menyediakan inflasi yang diperlukan.