Bagi banyak orang dengan HIV, penggunaan ART telah meningkatkan jumlah CD4+ mereka dan menurunkan jumlah HIV dalam darah mereka (viral load). Efek menguntungkan ini membantu mengurangi risiko berkembangnya infeksi yang mengancam jiwa. Baik AZT maupun obat anti-HIV lainnya tidak dapat menyembuhkan HIV.