Ketulian dapat meningkat hingga hampir tidak mungkin mendengar suara apa pun, tetapi telah ditemukan bahwa kebanyakan orang tuli dapat mendengar setidaknya satu suara. Jika seseorang tuli total, dia tidak dapat mendengar apa pun termasuk suaranya sendiri. Beberapa orang terlahir tuli, dan beberapa kehilangan pendengaran karena penyakit atau penyebab lainnya. Sebagian besar masalah pendengaran disebabkan oleh penyakit yang tidak selalu dimulai di telinga tetapi mencapainya dari beberapa bagian tubuh lainnya.