Tampilan jarak dekat dari tangkai daun dari saw palmetto yang menunjukkan duri tajam yang menjadi nama spesies ini. Foto milik K. Hill, Smithsonian Marine Station.t adalah semak understory umum di untai pantai dan di komunitas oak-pine. Di komunitas semak belukar, saw palmetto menyediakan habitat bagi kadal pasir, tikus Florida, dan semak belukar Florida yang terancam (Austin 1976). Buahnya menyediakan makanan untuk beruang hitam dan rusa berekor putih.