Tidak ada karakteristik genetik yang dimiliki oleh semua orang kulit hitam tetapi tidak dimiliki oleh orang non-kulit hitam; sama halnya, tidak ada gen atau kelompok gen yang umum untuk semua orang kulit putih tetapi tidak untuk non-kulit putih. Ras seseorang tidak ditentukan oleh satu gen atau kelompok gen, seperti misalnya anemia sel sabit.