Karbon-12 adalah isotop karbon yang paling umum. Karbon-14 bersifat radioaktif dan sangat langka. Karbon-14; 8 neutron Karbon-13; 7 neutron Karbon-12; 6 neutron Simbol untuk isotop atom karbon yang ditunjukkan di sini menunjukkan bahwa mereka masing-masing memiliki enam proton tetapi nomor massa 14, 13 dan 12. Isotop ini tidak sama berlimpahnya. Karbon-12 (C-12) membentuk 98,9% dari semua karbon atom sementara karbon-13 (C-13) membentuk 1,1%. Contoh ini ditunjukkan dengan tiga isotop karbon yang berbeda. Di sini mereka semua memiliki 6 proton, tetapi jumlah neutron yang berbeda. Karbon-14 memiliki 8 neutron. Karbon-13 memiliki 7 neutron dan karbon-12 memiliki 6 neutron.