Hak cipta untuk karya yang diterbitkan di AS telah sesuai dengan undang-undang hak cipta federal, sejak undang-undang hak cipta AS pertama pada tahun 1790. Sebelum Undang-Undang Hak Cipta 1976 berlaku efektif pada 1 Jan 1978, karya yang tidak diterbitkan adalah. dilindungi oleh hukum negara, yang dikenal sebagai hak cipta common-law.