Gagasan tentang api penyucian berakar sejak, sebelum Yesus, ke praktik di seluruh dunia untuk berdoa dan merawat orang mati, dan praktik berdoa untuk orang mati dengan tujuan pemurnian kehidupan setelah kematian mereka yang ditemukan dalam Yudaisme, yang darinya Kekristenan tumbuh. ll Soul's Day, yang didirikan pada abad ke-10, mengalihkan perhatian populer pada kondisi jiwa yang telah meninggal. Gagasan Api Penyucian sebagai (seperti surga dan neraka) tempat fisik lahir pada akhir abad ke-11.