Nama Tiktaalik berasal dari kata Inuktitut yang berarti burbot, ikan air tawar yang berkerabat dengan cod sejati. Genus fishapod menerima nama ini setelah saran dari tetua Inuit dari Wilayah Nunavut Kanada, tempat fosil itu ditemukan. pemulihan Tiktaalik roseae. Tiktaalik mewakili bentuk peralihan antara ikan dan amfibi. Tidak seperti banyak fosil transisi sebelumnya yang lebih mirip ikan, 'sirip' Tiktaalik memiliki tulang pergelangan tangan dasar dan jari-jari sederhana, yang menunjukkan bahwa mereka menahan beban.