Beberapa berpendapat bahwa kepemilikan adalah kriteria utama. Sebuah perusahaan menjadi multinasional hanya ketika kantor pusat atau perusahaan induk secara efektif dimiliki oleh warga negara dari dua atau lebih negara. Misalnya, Shell dan Unilever, yang dikendalikan oleh kepentingan Inggris dan Belanda, adalah contoh yang baik. Namun, berdasarkan uji kepemilikan, sangat sedikit perusahaan multinasional yang merupakan multinasional. Perusahaan internasional adalah multinasional jika manajer perusahaan induk adalah warga negara dari beberapa negara. Biasanya, manajer kantor pusat adalah warga negara dari negara asal. Ini mungkin fenomena transisi. Sangat sedikit perusahaan yang lulus tes ini saat ini.