Banyak ion terlarut digunakan oleh organisme di laut dan dikeluarkan dari air. Lainnya tidak digunakan dan dibiarkan untuk jangka waktu yang lama di mana konsentrasi mereka meningkat dari waktu ke waktu. Dua ion yang paling sering hadir dalam air laut adalah klorida dan natrium. Kedua ion ini membentuk lebih dari 90% dari semua ion terlarut dalam air laut. Omong-omong, konsentrasi garam dalam air laut (salinitas) adalah sekitar 35 bagian per seribu. Dengan kata lain, sekitar 35 dari 1.000 (3,5%) berat air laut berasal dari garam terlarut; dalam satu mil kubik air laut berat garam, seperti natrium klorida, akan menjadi sekitar 120 juta ton. Setiap ion terlarut digunakan oleh organisme di laut dan dikeluarkan dari air. Lainnya tidak digunakan dan dibiarkan untuk jangka waktu yang lama di mana konsentrasi mereka meningkat dari waktu ke waktu. Dua ion yang paling sering hadir dalam air laut adalah klorida dan natrium.