Korporasi dibentuk berdasarkan undang-undang negara tempat anggaran pendiriannya diajukan. Undang-undang korporasi negara bagian menentukan siapa yang memiliki korporasi. Di semua negara bagian, kepemilikan entitas korporasi dipegang oleh saham. Jumlah saham yang awalnya dikuasakan oleh suatu perusahaan dirinci dalam anggaran dasar. Para pemegang saham adalah pemilik sah suatu perusahaan, tetapi itu tidak memberi mereka hak untuk terlibat dalam pengelolaan perusahaan sehari-hari. Pemegang saham memiliki hak untuk memilih anggota dewan direksi. Dewan menjalankan perusahaan untuk kepentingan pemegang saham.