Pemeriksaan histopatologi jaringan dimulai dengan pembedahan, biopsi, atau otopsi. Jaringan dikeluarkan dari tubuh atau tanaman, dan kemudian ditempatkan dalam fiksatif yang menstabilkan jaringan untuk mencegah pembusukan. Fiksatif yang paling umum adalah formalin (10% formaldehida dalam air). Dalam kasus kanker, ini mewakili diagnosis jaringan yang diperlukan untuk sebagian besar protokol pengobatan. Dalam pengangkatan kanker, ahli patologi akan menunjukkan apakah margin bedah dibersihkan, atau terlibat (kanker sisa tertinggal). Ini dilakukan dengan menggunakan metode pemrosesan roti atau CCPDMA.