Pada awal musim kawin, paruh dan kaki berwarna oranye terang, kepala memiliki bulu putih, dan ada tanduk yang rata secara lateral di rahang atas. Kemudian warna kaki memudar, kepala menjadi gelap, dan bulu dan tanduk hilang (Evans dan Knopf 1993).Pelikan Putih Amerika tidak seperti burung Amerika Utara lainnya, kecuali Pelikan Coklat (Pelecanus occidentalis), yang tidak tumbuh di pedalaman, dan lebih kecil dengan bulu tubuh yang umumnya lebih gelap, dan sering mencari makan dengan menyelam, sedangkan American White Pelican tidak (Evans dan Knopf 1993).