Karbon monoksida adalah molekul diatomik sederhana yang menggambarkan bagaimana dua atom yang berbeda berinteraksi untuk membentuk orbital molekul (MO). Atom oksigen dan atom karbon masing-masing memiliki orbital s dan tiga p. Untuk kejelasan, kami menggambar orbital atom oksigen dengan warna merah, dan orbital atom karbon dalam warna hitam (lihat di bawah).