Hari Mardi Gras, hari libur resmi di New Orleans, akan terjadi 46 hari (40 hari Prapaskah ditambah enam hari Minggu) sebelum Paskah dan bisa datang paling cepat 3 Februari atau paling lambat 9 Maret. Mardi Gras bukanlah hal baru. Ada bukti bahwa itu sedang dirayakan di New Orleans pada awal abad ke-18. Mardi Gras pertama kali disebutkan di Amerika Utara pada tahun 1699 dalam tulisan-tulisan penjelajah Prancis Pierre le Moyne, Sieur d'Iberville, yang berkemah di Sungai Mississippi sekitar 50 mil selatan dari lokasi New Orleans sekarang.