Olahraga dapat meningkatkan kesehatan mental dengan membantu otak mengatasi stres dengan lebih baik, menurut penelitian tentang efek olahraga pada zat kimia saraf yang terlibat dalam respons stres tubuh. Bukti awal menunjukkan bahwa orang yang aktif secara fisik memiliki tingkat kecemasan dan depresi yang lebih rendah daripada orang yang tidak banyak bergerak. Tetapi beberapa psikolog tidak berpikir bahwa lebih banyak norepinefrin sama dengan lebih sedikit stres dan kecemasan dan karenanya lebih sedikit depresi. Sebaliknya, mereka berpikir olahraga menggagalkan depresi dan kecemasan dengan meningkatkan kemampuan tubuh untuk merespons stres.