Secara alami, molekul bergerak dari area dengan konsentrasi tinggi ke konsentrasi rendah tanpa membutuhkan energi. Jenis gerakan ini adalah transportasi pasif. Molekul dengan muatan listrik yang kuat seperti ion tidak bisa begitu saja berdifusi melintasi membran sel. Terlepas dari ukurannya, muatannya mencegah mereka bergerak bebas melintasi membran sel.