Gas tersebut merupakan campuran dari setengah nitrous oxide (N 2 O atau gas tertawa) dan setengah oksigen (O 2). Kemampuan untuk menggabungkan N 2 O (nitrous oxide adalah nama umum; dinitrogen monoksida, nama sistematis) dan oksigen pada tekanan tinggi sambil tetap dalam bentuk gas disebabkan oleh efek Poynting (setelah John Henry Poynting, seorang fisikawan Inggris).