Aktivitas sinaptik mendasari semua fungsi otak. Pertumbuhan sinaptik tidak meroket sampai sekitar hari ke 200 pascakonsepsi (minggu ke-28). Meskipun demikian, pada sekitar minggu ke-23 janin dapat bertahan hidup di luar rahim, dengan dukungan medis; juga sekitar waktu ini janin dapat menanggapi rangsangan permusuhan.