Secara umum, semakin kecil cabai, semakin pedas rasanya. Banyak masakan Cina membutuhkan cabai hijau panjang atau cabai merah kecil, yang keduanya dapat ditemukan di toko bahan makanan mana pun. Masakan Hunan dan Sichuan juga menggunakan cabai merah kering, yang dapat ditemukan di sebagian besar bahan makanan Asia.