Dinasti Han (206 SM - 221 M) memerintah pada era yang sangat penting dalam sejarah Tiongkok sehingga kelompok etnis mayoritas di negara itu masih menyebut diri mereka sebagai orang Han. Kaisar Han mengawasi lompatan dalam teknologi, filsafat, agama, dan perdagangan. Meskipun demikian, Kekaisaran Han runtuh pada tahun 221 M.