Sekitar 2% hingga 3% orang Amerika pada usia 16 tahun menderita skoliosis. Kurang dari 0,1% memiliki kurva tulang belakang berukuran lebih besar dari 40 derajat, yang merupakan titik di mana operasi menjadi pertimbangan. Secara keseluruhan, anak perempuan lebih mungkin terkena daripada anak laki-laki. Skoliosis idiopatik paling sering merupakan kondisi remaja yang mempengaruhi mereka yang berusia 10 hingga 16 tahun. Jika dilihat dari samping, tulang belakang harus menunjukkan kebulatan ringan di punggung atas dan menunjukkan derajat goyangan (lengkungan ke dalam) di punggung bawah. Ketika seseorang dengan tulang belakang normal dilihat dari depan atau belakang, tulang belakang tampak lurus.