Sintesis untai utama terjadi dalam arah 5' ke 3' dengan enzim DNA polimerase menambahkan basa nukleotida baru sementara enzim helikase melepaskan molekul untai ganda awal. Untuk replikasi terus menerus 'untai tertinggal' DNA polimerase harus bekerja di 3' ke arah 5' yang tidak mungkin. Ini tidak menimbulkan masalah bagi untai utama, yang dapat terus mensintesis DNA secara prosesi, tetapi menimbulkan masalah bagi untai tertinggal, yang tidak dapat disintesis dalam 3' ÃƒÂ¢Ã‚â arah € Ã‚' 5'. Dengan demikian, untai tertinggal disintesis dalam segmen pendek yang dikenal sebagai fragmen Okazaki.