Aliran energi adalah penangkapan energi matahari melalui fotosintesis, yang merupakan proses yang digunakan oleh tumbuhan hijau untuk mengubah energi radiasi dari matahari menjadi senyawa organik seperti glukosa. Aliran energi matahari bukanlah siklus, tetapi aliran dari matahari ke biosfer . Ini adalah salah satu dari empat proses atau jendela ekosistem dasar di mana kita dapat mulai memahami ekosistem secara keseluruhan. Yang lainnya adalah siklus air, siklus mineral, dan dinamika komunitas atau suksesi ekologi.