Selama 20 tahun terakhir para peneliti telah menemukan lebih banyak bukti bahwa merokok menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Sekarang para peneliti di Emory University dan University of California di San Francisco telah mengaitkan merokok dengan penyembuhan tulang yang tertunda. Tulang yang terinfeksi telah diangkat pada semua dari 29 pasien. Para dokter menggunakan perangkat fiksasi eksternal ilizarov untuk memungkinkan tulang baru terbentuk selama transportasi tulang. Para dokter mengambil rontgen kaki pasien pada waktu yang berbeda setelah peralatan ilizarov dipasang sehingga mereka dapat menilai tingkat penyembuhan.