Tapi Nissan Altima tidak selalu sebesar itu, dan tidak selalu dalam bentuk yang kita lihat sekarang hari ini. Ketika memulai debutnya pada tahun 1993, Altima pada dasarnya adalah versi rebadged dari Nissan Bluebird, sebuah mobil yang ukurannya berada di antara kategori kompak dan menengah di pasar mobil Amerika. Model ini dijual sampai tahun 1997, setelah itu Nissan Altima diberi desain ulang.