Istilah ini akhirnya digunakan untuk menggambarkan siapa saja yang tinggal di luar perbatasan Kekaisaran Romawi. Orang-orang yang tinggal di timur laut Kekaisaran Romawi berbicara bahasa yang mirip dengan bahasa Jerman modern. Suku-suku Jermanik ini termasuk Vandal, Lombard, Alamanni, Goth, Frank, dan Burgundia.