Karena pohon kakao tumbuh dengan baik di tempat teduh, hutan hujan tidak perlu ditebang untuk menanam kakao. Sementara kakao kemungkinan berasal dari hutan hujan dataran rendah di lembah Sungai Amazon Amerika Selatan, sekarang ditemukan jauh di utara hingga selatan Meksiko. Kata cokelat berasal dari kata Aztec, xocolatl, yang berarti air pahit.. Pohon kakao adalah evergreen yang tumbuh sekitar 15 sampai 25 kaki. Buah dan bunga pohon kakao tumbuh langsung dari batangnya.