William Cuffay lahir di Chatham, Kent, pada tahun 1788. Ayah William adalah seorang juru masak angkatan laut dan mantan budak. Ketika William cukup dewasa, ia menemukan pekerjaan sebagai penjahit magang. Pada mulanya Cuffay berpandangan konservatif dan hingga akhir tahun 1833 dia menentang pembentukan serikat pekerja. Cuffay adalah anggota terakhir dari lojinya yang bergabung dengan serikat penjahit baru. Ayah illiam adalah seorang juru masak angkatan laut dan mantan budak. Ketika William sudah cukup besar, dia menemukan pekerjaan sebagai penjahit magang. Pada awalnya Cuffay memegang pandangan konservatif dan hingga akhir tahun 1833 dia menentang pembentukan serikat pekerja. Cuffay adalah anggota terakhir dari pondoknya yang bergabung dengan serikat penjahit baru.