Iskemia umumnya disebabkan oleh masalah pada pembuluh darah, dengan akibat kerusakan atau disfungsi jaringan. Ini juga berarti anemia lokal di bagian tubuh tertentu yang kadang-kadang disebabkan oleh kongesti (seperti vasokonstriksi, trombosis, atau emboli). Iskemia hujan adalah aliran darah yang tidak mencukupi ke otak, dan dapat bersifat akut atau kronis. Stroke iskemik akut adalah kedaruratan neurologis yang mungkin reversibel jika ditangani dengan cepat. Iskemia otak kronis dapat menyebabkan bentuk demensia yang disebut demensia vaskular.