Blockbuster dapat berterima kasih kepada Charles Ginsberg, penemu perekam video, atas kenaikannya yang singkat namun menguntungkan, semuanya didasarkan pada model bisnis sederhana dari penyewaan kaset video. Ginsberg, seorang peneliti di Ampex Corporation, menemukan perekam video pada tahun 1951. Alat ini bekerja dengan mengambil gambar langsung dari kamera dan mengubahnya menjadi impuls listrik yang disimpan pada pita magnetik. Ampex menjual perekam video pertama seharga $50.000 pada tahun 1956. Pada tahun 1971, Sony mulai memasarkan VCR rumahan pertama. Setelah penemuan Ginsberg pecah, tidak ada yang sama untuk industri hiburan.