Mereka biasanya terdiri dari lima sistem peralatan: implement, traksi, struktur, power train, kontrol, dan informasi. Alat berat berfungsi melalui keuntungan mekanis dari mesin sederhana, rasio antara gaya input yang diterapkan dan gaya yang diberikan dikalikan. Beberapa peralatan menggunakan penggerak hidrolik sebagai sumber gerak utama.