Gula dibangun melalui proses yang, sebagai reaksi, merupakan cerminan dari respirasi: fotosintesis. Fotosintesis menggunakan energi yang dimulai sebagai cahaya tetapi diubah menjadi energi untuk merekatkan bagian karbon dioksida (CO2) dan molekul air menjadi gula, dengan oksigen sebagai produk sisa.