Beberapa orang yang mencari perlindungan di pohon selamat dari tsunami Chili tahun 1960, meskipun yang lain tercabut dari cabang-cabangnya. Mengapa orang menempatkan diri mereka dalam risiko. Kesalahan fatal lain yang dilakukan orang ketika melarikan diri dari tsunami adalah meremehkan seberapa jauh air dapat melakukan perjalanan ke daratan, kata Lopes. Dalam video grafis tsunami Jepang 2011 ini, yang diambil dari lereng bukit, penduduk yang melarikan diri dari tsunami hampir terperangkap oleh gelombang yang kuat bahkan setelah gelombang itu menghancurkan separuh kota. Tsunami dapat merambat sejauh 16 km ke daratan, tergantung pada bentuk dan kemiringan garis pantai. Badai juga mendorong laut bermil-mil ke dalam, menempatkan orang dalam bahaya. Tetapi bahkan veteran badai pun mungkin mengabaikan perintah untuk mengungsi.