Teror malam menyerang anak-anak, biasanya antara usia 3 tahun dan 8 tahun. Mereka jarang terjadi pada anak-anak yang lebih tua, remaja dan orang dewasa. Pada orang dewasa dan anak-anak, teror malam dapat disebabkan oleh konflik psikologis yang tidak terselesaikan, peristiwa yang mengganggu, atau kelelahan.