Di beberapa negara, di mana pemungutan suara dianggap sebagai suatu kewajiban, pemungutan suara dalam pemilihan telah dibuat wajib dan telah diatur dalam konstitusi nasional dan undang-undang pemilihan. Beberapa negara melangkah lebih jauh dengan menjatuhkan sanksi pada non-pemilih. Pemungutan suara wajib bukanlah konsep baru. Beberapa negara pertama yang memperkenalkan undang-undang pemungutan suara wajib adalah Belgia pada tahun 1892, Argentina pada tahun 1914 dan Australia pada tahun 1924. Argumen utama yang menentang pemungutan suara wajib adalah bahwa hal itu tidak konsisten dengan kebebasan yang diasosiasikan dengan demokrasi. Memilih bukanlah kewajiban intrinsik dan penegakan hukum akan menjadi pelanggaran terhadap kebebasan warga negara yang terkait dengan pemilihan umum yang demokratis.