Hidrogen sulfida adalah gas tidak berwarna yang dapat eksis secara alami di air tanah. Bakteri pereduksi belerang yang ada di air tanah menggunakan belerang sebagai sumber energi untuk mengubah sulfat menjadi hidrogen sulfida secara kimia. Bakteri menggunakan belerang dari tanaman yang membusuk dan bahan organik lainnya di lingkungan yang kekurangan oksigen.