Metadata adalah data tentang data. Ada dua jenis metadata: metadata struktural dan metadata deskriptif. Metadata struktural adalah data tentang wadah data. Metadata deskriptif menggunakan contoh individual dari data aplikasi atau konten data. Meskipun aplikasi metadata terdiri dari banyak bidang yang mencakup berbagai bidang, ada model khusus dan diterima dengan baik untuk menentukan jenis metadata. Bretheron & Singley (1994) membedakan antara dua kelas yang berbeda: metadata struktural/kontrol dan metadata panduan.