Dinamakan untuk Dataran Tinggi Sungai Columbia, dataran tinggi basal banjir yang dibentuk oleh Grup Basal Sungai Columbia selama Miosen akhir dan Pliosen awal. Padang rumput semak gersang dan padang rumput di wilayah ini diapit oleh ekoregion pegunungan yang lebih lembab, sebagian besar berhutan, di semua sisi.