Hormon hidrofilik mudah larut dalam plasma. Mereka bertemu reseptor mereka di permukaan membran luar untuk sel target mereka. Hormon lipofilik tidak dapat larut dalam plasma, sehingga mereka harus melakukan perjalanan terikat dengan protein. Protein harus terlepas agar hormon memiliki tindakan apa pun. Karena mereka larut dalam lipid (dan dengan demikian membran plasma), mereka tidak memerlukan reseptor; mereka hanya menembus membran sel target mereka.