Fiksasi nitrogen, alami dan sintetis, sangat penting untuk semua bentuk kehidupan karena nitrogen diperlukan untuk biosintesis blok bangunan dasar tanaman, hewan, dan bentuk kehidupan lainnya, misalnya, nukleotida untuk DNA dan RNA dan asam amino untuk protein. Fiksasi nitrogen biologis ditemukan oleh ahli agronomi Jerman Hermann Hellriegel dan ahli mikrobiologi Belanda Martinus Beijerinck. Fiksasi nitrogen biologis (BNF) terjadi ketika nitrogen atmosfer diubah menjadi amonia oleh enzim yang disebut nitrogenase.