Penyakit sapi gila merupakan penyakit mematikan yang secara perlahan merusak otak dan sumsum tulang belakang (sistem saraf pusat) pada sapi. Ini juga dikenal sebagai ensefalopati spongiform sapi, atau BSE. Orang tidak bisa terkena penyakit sapi gila. Tetapi dalam kasus yang jarang terjadi, mereka mungkin terkena penyakit sapi gila dalam bentuk manusia yang disebut varian penyakit Creutzfeldt-Jakob (vCJD), yang berakibat fatal. Tidak ada bukti bahwa orang bisa terkena penyakit sapi gila atau vCJD dari makan daging otot-yang digunakan untuk daging giling, daging panggang, dan steak-atau dari mengonsumsi susu atau produk susu. Orang dengan vCJD tidak dapat menyebarkannya ke orang lain melalui kontak biasa.