Asal usul sebenarnya dari kata tersebut cukup jelas dan mudah untuk diteliti. Piknik berasal dari kata Perancis pique-nique, sebuah istilah dari akhir abad ke-17. Pique-nique seperti pot-luck, tapi lebih mewah. Pique berarti memilih, jadi itu mudah. Itu berasal dari piquer, yang memiliki banyak nuansa makna.