Gelombang elektromagnetik (EM) bukanlah gelombang suara. Gelombang suara adalah energi mekanik, dan gelombang elektromagnetik adalah energi elektromagnetik. Gelombang EM bisa berupa gelombang radio atau cahaya, tetapi bagaimanapun juga, ia terdiri dari medan listrik dan magnet yang bergerak. Gelombang elektromagnetik ini dapat bergerak melalui udara atau ruang hampa udara, tetapi suara (atau gelombang mekanis apa pun) harus memiliki medium untuk merambat.