natrium hidroksida itu sendiri. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (DHHS), Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC), dan EPA belum mengklasifikasikan natrium hidroksida untuk karsinogenisitas pada manusia. Beberapa laporan menunjukkan bahwa kanker kerongkongan dapat berkembang bertahun-tahun setelah terpapar kadar natrium hidroksida yang cukup tinggi untuk menyebabkan kerusakan jaringan. Tetapi ini tidak berarti bahwa natrium hidroksida itu sendiri adalah agen kanker.