Peluruhan unsur radioaktif terjadi pada tingkat yang tetap. Waktu paruh radioisotop adalah waktu yang diperlukan untuk setengah dari jumlah bahan yang tidak stabil untuk terdegradasi menjadi bahan yang lebih stabil. Misalnya, sumber akan memiliki intensitas 100% saat baru. Pada satu waktu paruh, intensitasnya akan dipotong menjadi 50% dari intensitas aslinya.