Namun, beberapa orang menderita jerawat yang sangat parah, juga dikenal sebagai jerawat kistik. Produk yang dijual bebas dapat secara efektif mengobati kasus jerawat yang lebih ringan, tetapi jerawat yang parah atau kistik mungkin memerlukan perawatan oleh dokter kulit. Noda jerawat yang meradang atau berisi cairan semuanya dimulai dengan cara yang sama: dengan pori-pori yang tersumbat. Bakteri yang terperangkap di dalam pori-pori yang tersumbat mulai berkembang biak, menyebabkan pecahnya folikel, atau dinding pori. Kedalaman kerusakan ini dan jumlah infeksi menentukan jenis noda.