Fermentasi membuat lebih sedikit ATP dan juga melepaskan produk sampingan baik asam laktat atau alkohol, dalam banyak kasus. Proses anaerobik dapat terjadi di mitokondria atau di sitoplasma sel. Fermentasi asam laktat adalah jenis proses anaerobik yang dialami manusia jika terjadi kekurangan oksigen. Misalnya, pelari jarak jauh mengalami penumpukan asam laktat di otot mereka karena mereka tidak mengambil oksigen yang cukup untuk memenuhi permintaan energi yang dibutuhkan untuk latihan.