Sistem kekebalan adaptif adalah salah satu dari dua strategi kekebalan utama yang ditemukan pada vertebrata (yang lainnya adalah sistem kekebalan bawaan). Imunitas adaptif menciptakan memori imunologis setelah respons awal terhadap patogen tertentu, mengarah pada peningkatan respons terhadap pertemuan berikutnya dengan patogen itu. Proses imunitas yang didapat ini adalah dasar dari vaksinasi. Seperti sistem bawaan, sistem adaptif mencakup kedua komponen imunitas humoral dan komponen imunitas yang diperantarai sel. Tidak seperti sistem imun bawaan, sistem imun adaptif sangat spesifik untuk patogen tertentu. Respon sistem adaptif menghancurkan patogen yang menyerang dan molekul toksik yang dihasilkannya. Kadang-kadang sistem adaptif tidak dapat membedakan molekul asing, efeknya mungkin demam, asma atau alergi lainnya. Antigen adalah setiap zat yang menimbulkan respon imun adaptif.