2017 캐릭터 산업백서
2016년 초부터 2017년 상반기까지 인형 뽑기방은 캐릭터업계 뿐만 아니라 사회적으로도 상당한 주목을 받으며 전국으로 급속히 확산되었다. 인형 뽑기방은 일명 크레인이라고 하는 인형 뽑기 기계를 실내에 여러 대 배치한 매장으로 청소년부터 직장인, 가족단위 손님 등 넓은 소비자층 사이에서 각광받고 있다. 인형 뽑기방의 대유행은 통계에서도 확인할 수 있다. 2015년 12월에는 21개에 불과했던 게임물관리위원회에 등록된 전국의 인형 뽑기방 업체 수가 2017년 5월 말 현재 1,705개에 달한다. 인기를 끌기 이전에는 미미한 수의 인형 뽑기 기계들이 상업지구 주변이나 오락실 한 구석에 놓여 있을 뿐이었다. 인형 뽑기가 의외로 불황에 강한 인기 품목이라는 것을 깨달은 업자들이 2016년 들어서 번화가 곳곳에 인형 뽑기 기계를 들여놓기 시작하면서 무인으로 영업하는 오락실, 소위 ‘뽑기방’이 전국적으로 우후죽순처럼 생겨나게 된 것이다. 주로 취급되는 품목은 포켓몬, 카카오프렌즈, 지방이, 무민, 보노보노, 미키 마우스, 도라에몽 등의 캐릭터 봉제 인형이다. 경품의 대부분은 봉제인형이지만 인형 외의 품목들도 입고되는데, 간단한 완구, 라이터, 무선 헬기, 무선 마우스, 피규어, 드론 등 넣을 수 있는 물건은 모두 가능하다.
인형 뽑기방의 경품은 드물게 무엇도 있지만 주로 간단한 완구니