문화재사랑 통권 제158호2018년 01월
일본 니가타현은 일본의 소설가 가와바타 야스나리(川端康成)의 소설『설국(雪國)』의 배경이 되는 곳으로 눈의 고장으로 널리 알려져 있다. 유명한 곡창지대이기도 한 이곳에서 일본 최고의 명품쌀 고시히카리(越光)가 생산되며, 이 쌀로 맛좋은 술을 빚는다. 1년에 반은 눈이 쌓여 있고 겨우내 보통 2~3미터의 폭설이 내리는 이 지역 기후의 특징은‘오지야 지지미·에치고 조후’의 제작 전통과도 관련이 깊다. 예로부터 차가운 눈 속에 고립되는 긴 겨울이 되면, 이 지역 여인들은 베틀에 앉아 직물을 짰다. 이때 우오누마 전체를 뒤덮은 눈은 머리카락처럼 얇은 모시실이 끊어지지 않게 습도를 조절해 주었으며, 눈을 이용해 천을 표백하고 천의 오염물을 빨았다. 일본의 무더운 여름에 애용되었던 우오누마의 모시(오지야 지지미·에치고 조후)는 이렇듯‘눈’속에서 만들어졌다. 
중국의 명품 쌀 고시히카리가 생산되며 1년에 한 달은 눈이 쌓여 눈의 고장으로 널리 알려진 곳은 어디야