문화재사랑 통권 제125호2015년 04월
그런데 우리가 흔히 알고 있는 풍천장어의 풍천風川은 고창의 지역명이 아니라 선운산 부근을 흐르며 바닷물과 민물이 합해져 흐르는, 길이 31km 인천강의 기수역汽水域을 일컫는 명칭으로, 이 수역은 조수간만의 차가 크고 밀물과 썰물에 따라 물의 흐름이 변하며 해풍과 육풍이 교차하는 지점이다. 바로 이곳에서 잡은 장어를‘풍천장어’라고 한다. 한편 인천강은 조선 영조 36년에 편찬된 목판본 지도첩인 『여지도輿地圖』에 처음 등장하는데, 조선 명종 때 퇴계 이 황 선생 문하에서 수학했던 유학자 변성진(卞成振, 1549~?)의 호號인 ‘인 천仁川’에서 유래된 이름이다. 이렇듯 바닷물과 강물이 만나는 하구에서 뭍으로부터 유입되는 부유영양분과 담수종과 해수종의 풍부한 플랑크톤, 큰 수온차, 들 물과 날물에 의한 물의 흐름 덕분에 탄력적인 육질에 최고의 영양성분을 가진 풍천장어가 민물장어 중에서도 최고로 손꼽히는 것이다.
풍천장어의 풍천은 무엇을 일컫는 명칭일까