KSTAR 완공의 의미와 향후 과제
KSTAR 사업의 착수 시점의 한국의 상황은 과학계 뿐만 아니라 사업계에 있어서도 이 분야와 관련하여 보유하고 있는 기술수준은 열악했었다. 하지만 서울대의 SNUT-79, 한국과학기술원의 KAIST-T, 원자력연구원의 KT-1 등을 통한 핵융합계통 인력배양과 기초과학지원연구원의 한빛장치와 포항공대의 포항가속기의 건설 운영을 통해 확보된 대형연구장치로의 건설경험은 KSTAR 장치건설의 기반이 되었다. 한국은 과학기술 후발주자로서 척박한 환경이지만 산업체, 연구소 및 학교를 아우르는 산학연의 협력체계를 구축하고 거듭되는 시행착오를 극복하고 세계 최첨단의 기술이 깃들여 있는 장치건설을 성공적으로 달성하였다. 결과적으로 KSTAR 건설을 통하여 국내 산업체는 선진국 수준의 초전도 핵융합연구장치 주요 부품의 핵심 설계 및 제작 기술을 갖출 수 있게 되었고, 이로써 ITER 주요 조달품의 제작 납품이 성사 될 수 있었다. 이는 핵융합로 건설을 위한 원천기술의 국내 확보가 가능하게 되어 향후 상용발전시설 해외 수출 시 제기 될 수 있는 기술 제약이 줄어들게 되었다.
국내 산업체가 선진국 정도의 초전도 핵융합연구장치 중요 부품의 제작 기술 및 핵심 설계를 가질 수 있게 된 것은 무엇 때문인가