러시아 사할린 지역의 북한 노동자
1940년대 후반에 가족을 포함해 약 2만 6천여 명에 이르렀던 북한 노동자의 사할린 파견은 북한이 사상 최초로 노동자를 해외에 조직적으로 파견한 사례라는 점에서 역사적 의미가 있다. ‘파견노무자’로 불린 사할린 지역 북한 노동자의 출현은 국가(특히 소련 측)의 조직적이고 행정적인 주도로 진행되어 약 10년간 진행되던 중 북한의 전체 노동자 귀국 요구로 1962년 초에 공식적으로 종결되었다. 역사적 경험과 선례는 흔적을 남긴다. 1940년대 북한 노동자 해외진출과정을 살펴 본 내용은 현지 조사를 통해 관찰할 수 있었던 2016년 현재의 사할린 내 북한 노동자들의 삶과 연결되는 몇 대목이 있다. 먼저 외국인 노동자의 유입은 예나 지금이나 노동력이 부족한 지역의 필요가 반영된 국가 발전 계획과 그에 입각한 정원(쿼터)의 규모에 따라 결정된다. 물론 차이가 없지는 않다. 1940년대의 북한 노동자 모집 사업은 현재에 비해 소련의 주도와 요구가 훨씬 강하게 반영된 사업이었다는 특징이 있다. 북한 내에서 노무자 모집의 주체는 현지 임시인민위원회가 아니라 소련 측 수산업총국의 현지 출장소였고, 당시 군정 체제에서 노동자의 모집과 작업장까지의 이동과정에 군당국의 긴밀한 협조가 있었다.
북한이 최초로 가족을 포함해 약 2만 6천여 명의 노동자를 해외에 파견한 곳은 어느 나라일까