소득불평등의 심화원인과 재분배 정책에 관한 연구
피케티는 그의 동료들과 함께 과세 자료를 기반으로 30여 개 국가의 최상위 소득 점유율의 추이를 추계하고 이를 데이터베이스로 구축하였다. 최상위소득 점유율의 추계는 원래 쿠즈네츠가 1953년 발표한 논문에 유래한다. 쿠즈네츠는 미국의 소득세 자료를 이용하여 미국 인구의 상위 1%와 상위 10%의 소득을 추정하였는데, 이것을 각 연도의 국민소득으로 나누어 미국의 상위 소득 점유율의 시계열 데이터를 1913년부터 1948년까지의 기간에 대해 구축하였다. 이를 살펴보면 상위소득점유율은 초기에는 증가하다가 이후 감소하는 패턴을 보이는데 쿠즈네츠는 이에 대한 이론적 설명을 다음과 같이 제시하고 있다. 산업화의 초기 단계에서는 새롭고 더 높은 생산성을 갖는 분야가 생겨나면서 불평등도가 증가하지만, 경제발전이 성숙 단계에 이를수록 인구의 점점 더 많은 부분이 고임금 분야에 참여하기 때문에 불평등도는 점진적으로 하락한다는 것이다. 이것이 그 유명한 쿠즈네츠의 ‘역U자 가설’이다.
누가 미국의 소득세 자료를 이용하여 상위 1퍼센트와 상위 10퍼센트의 소득을 추정했어