노인의 빈곤과 우울에 관한 연구 다차원적 빈곤개념을 적용하여 
우리나라의 노인 빈곤율과 자살률은 OECD 기준 최고 수준으로 보고되고 있다. 노인이 경험하는 문제는 빈곤과 자살의 문제만이 아니다. 현세대 노인이 경험하고 있는 문제를 네 가지 어려움(4고)으로 부르며, 구체적으로 병고(病苦), 빈고(貧苦), 고독고(孤獨苦), 무위고(無爲苦)를 들고 있다. 고령으로 인한 건강상실, 소득상실로 인한 빈곤, 배우자나 주변 사람들과의 단절로 인한 외로움, 은퇴 이후 사회적 지위 및 역할 축소에 따른 상실감을 말한다. 현 세대 노인이 직면한 두 가지 문제(빈곤과 자살)와 네 가지 어려움을 비교해 보면 빈고는 빈곤과 관련된 문제이며, 고독은 정신건강 혹은 우울감과 관련된다. 사회적 지위 및 역할 축소를 제외하면 병으로 인한 어려움(병고)도 (의료)빈곤과 연계될 수 있다. 즉 현세대 노인의 네 가지 어려움은 빈곤, 우울과 연관되며 노인 문제의 주요원인임을 지적할 수 있다. 빈곤과 우울 간에 관련성이 있다는 점은 지속적 연구를 통해 확인할 수 있다. 신학진(2012)은 노인의 4대 고통과 자살을 연계한 분석을 수행하였다. 하지만 동 연구는 특정지역을 대상(309사례)으로 했으며, 빈곤을 주관적 빈곤으로 측정했다는 점에서 전국대표성과 객관적 지표 설정에 있어 한계를 지니고 있다. 
해외에서 병고와 빈고 그리고 고독고와 무위고의 네 가지 어려움을 극복한 대상은 누구지