KDI 북한경제리뷰 2014년 11월
북한에 대한 국제사회의 지원액이 감소한 것은 물론 2000년대의 북한 식량사정이 1990년대 중반 이후 ‘고난의 행군’ 시대보다는 크게 향상되었기 때문일 것이다. 또한 2002년 가을 이후 전개된 제 2차 북한 핵 위기의 여파로 국제사회가 북한에 대한 신뢰를 상당 부분 상실하여 대북지원이 감소했을 것으로 추정된다. 하지만 무엇보다도 1995년 이후 10여 년간의 대북지원 과정에서 국제사회가 느꼈던 좌절감이 컸던 것으로 보인다. 북한 측이 국제기구나 국제 NGO들의 지원활동에 적극적으로 협조하지 않고 모니터링을 비롯한 관련 활동을 방해함으로써 많은 국제기구와 단체들이 실망하여 북한을 떠났던 것으로 알려져 있다. 1990년대 중반 이후 북한의 대기근은 1995년 이후 발생한 가뭄과 홍수 등의 연속적인 자연재해로부터 본격적으로 시작되었지만, 사실 국제사회는 그 구조적 요인을 인재로 평가하였다. 북한 당국이 기근을 감소시킬 수 있었던 경제정책을 시행하지 않으면서 국제사회의 원조에 의존하고 있었던 점은 당시 활동했던 단체들에게 상당한 실망감을 안겨주었을 것이다. 더구나 북한체제의 속성상 정상적인 인도적 지원활동을 방해하는 모습은 많은 지원기구들로 하여금 더 이상의 지원활동을 어렵게 만들었을 것으로 판단된다.
언제가 북한에서 고난의 행군이라 말하던 시기지