 초저출산초고령사회의 인구사회의 인구자질에 관한 연구  
우생학은 영국에서부터 시작되었다. 19세기 말이 다가오면서 영국은 번영의 시기를 끝내고 ‘인종의 퇴화’에 대해 우려를 시작하였다(염운옥, 2009). 염운옥(2009)에 따르면 ‘인종의 퇴화’란 생식력이 없고 퇴화되었어야 할 ‘부적격자’들이 문명화로 인하여 생존했기 때문에, 그 결과로 인종이 퇴화된다는 것을 의미한다. 이러한 ‘종의 퇴화’를 방지하고 인구의 질적인 향상을 위한 학문적 토대이며 도구로서 우생학이 등장했다. 우생학(eugenics)이란 말의 어원은 ‘eugene’이라는 그리스어인데 이는 ‘출생시의 좋은 상태(good in birth)’라는 의미이다(Galton, 1883). 우생학은 다윈(Charles Darwin)의 진화론에 영향을 받은 골튼(Francis Galton)이 1883년 「Inquiries into Human Faculty and its Development(인간의 능력과 그 발달에 관한 연구)」라는 그의 저서에서 우생학이란 학문을 규정하였다. 우생학이란 다음 세대의 인구의 질에 영향을 주는 요인들에 대해 연구하고 이를 통해 사회가 인구의 질을 통제하는 데 이바지하는 것을 목적으로 하는 학문이라는 것이다.
종의 퇴화를 방지하고 인구의 질적 향상을 위한 학문적 토대이자 도구로서 등장한 학문이 뭐야