한국문화예술위원회 기획형 해외레지던스 참가후기2013~2016
광활한 유라시아 대륙의 동쪽 끝을 지나 바다를 건너면 도착하는 곳이 사할린이다. 우리에게는 역사의 수레바퀴 아래 짓눌린 한인 억류자들이 많이 사는 슬픔의 땅으로 알려진 곳. 또 러시아인들에게는 끔찍한 유형의 땅으로 유명한 곳이었다. 사할린에 거주하는 러시아인들은 시베리아를 포함한 유라시아의 러시아 땅을 ‘대륙’이라 부른다. 여기 사는 한인들도 그곳을 ‘큰땅’이라 칭하며 유리되어 있음을 은연 중에 드러낸다. 이 같은 특징은 사할린 주민의 정체성이 되고 있다. 한국에서 출발 전 짐을 꾸리며 여러 권의 책을 집어 들었다가 놓고 말았다. 그리고 달랑 안톤 체홉의 책 한 권만 챙겼다. 책 제목은『사할린 섬』이었다. 그러나 몇 쪽 읽다가 나는 얼른 책을 덮고 말았다. 유형지로서의 사할린이 나를 다시 휘어잡았다. 비행기 안에서도 진정 자발적으로 사할린에 가는 것인가 하는 물음이 함께 비행하고 있었다. 사할린으로 가는 내내 무거운 마음을 떨칠 수가 없었다.
광활한 유라시아 대륙의 동쪽 끝을 지나 바다를 건너면 도착하는 곳이 어디야