2014-03인문정책연구총서_갑오년의 동아시아와 미래한국
제국주의 열강의 틈바구니에서 체제변환을 요구받던 1894년의 조선은 강대 국 정치 속에서 새로운 활로를 모색해야 하는 2014년 한국의 현실과 유사한 점이 적지 않다. 과거의 재해석으로 현재의 문제를 푸는데 도움을 받을 수 있으리란 기대를 해볼 수 있다. 동시에 1894년은 한국의 근대적 출발의 시기라 볼 수 있다. 동학으로부터 근대적 사회운동이 시작되었으며, 청일전쟁의 결과 조선이 최초로 근대적 자주, 즉 중국의 속방으로서 자율성을 확보하려는 전통적 노력을 넘어 국제관계 속에서 자주의 개념을 품기 시작한 때이고, 갑오개혁으로 근대국가로의 제도적 출발을 삼았던 시기이다. 청일전쟁으로 동아시아의 판도가 중국중심의 전통질서가 붕괴하고 서구 국제정치 질서가 형성되는 계기가 되었다. 끝으로 이 시기는 한중일 간 역사적 기억 논쟁의 단초를 제공하는 성격을 갖는다. 1894년 세계의 종합적, 비판적 평가를 통해 우리는 한국이란 국가, 동아시아 질서의 근대적 성격을 이해할 수 있고 향후 진로 모색에 새로운 시각을 찾을 수 있다.
조선이 제국주의의 여러 강한 나라들의 틈바구니에서 체제변환을 요구받은 게 언제야