문화재사랑 통권 제142호2016년 09월
중국의 오래된 역사책에는 승국보(勝國寶)라는 단어가 간혹 보인다. 여기서 ‘승국(勝國)’이란 멸망한 나라, 즉 망국(亡國)을 뜻하며, 현재의 국가를 승리로 이끌어 준 나라라는 묘한 뉘앙스를 내포한 용어이다. 따라서 ‘승국보’는 패망 한 나라의 국새를 뜻한다. 금나라의 경우에는 모든 천자의 큰 제사에 자국의 국새와 함께 패망국의 승국보를 궁궐의 뜰에 전시해 두었다. 전쟁에서 이겨 영토를 넓혔다는 자긍심과 승전국으로서의 도취감을 드러낸 일종의 의식이었다. 1910년 대한제국을 강제병합한 일제도 이와 크게 다르지 않았다. 일제는 1911년 3월 3일 대한제국의 국새 10과 가운데 6과를 약탈했으며 이 국새는 천황의 진상품으로 바쳐져 일본 궁내청으로 들어가는 모욕을 겪었다. 빼앗긴 주권과 함께한 국새의 숙명이었다. 이후 8·15 광복 1년 후인 1946년 8월 15일 미 군정은 궁내청 소장 대한제국 국새를 모두 인수하여 한국에 정식으로 인계했다. 그 뒤 한국 전쟁 중 국새는 모두 분실됐다. 휴전에 접어들었던 1954년 6월, 잃어버렸던 <대원수보(大元帥寶)>와 <제고지보(制誥之寶)>, <칙명지보(勅命之寶)> 등 3개는 되찾아 현재 국립 중앙박물관에서 보관 중이다.
중국에서 국가를 승리로 이끌어 준 나라라는 묘한 뉘앙스를 내포하고 멸망한 나라를 뜻하는 단어는 뭘까