미래인재 개발 전략으로서 재외동포 청소년 지원방안 연구Ⅲ
한국인들이 중남미로 최초로 이주한 시기는 구한말인 1900년대 초반으로 확인되고 있다. 1905년에 1,033명이 돈을 벌기 위해서 인천 제물포항에서 출발하여 멕시코로 떠난 것이 시작이며, 브라질은 1918년에, 그리고 아르헨티나는 1940년경에 처음으로 이주한 것으로 나타난다(국사편찬위원회, 2007; 이자경, 2006; 김영철, 2016a). 최초이주 시기와 구분하여 중남미로의 한인들의 공식적인 이민은 한국에서 경제개발이 추진되고 있던 1960년대로 보고 있으며, 정부 및 중남미 관련 기관에서도 이를 기준으로 공식 행사를 진행하고 있다. 공식적 이민의 국가별 과정은 다음과 같다. 1962년에 정부에서는 해외이주법을 제정하여 외국으로의 인구분산정책의 수단으로 중남미로의 농업이민을 장려했는데, 브라질에는 1962년에 1차로 103명의 이민에서 시작하여 1968년까지 5차에 걸쳐 약 1,300명이 이민했다. 아르헨티나에는 1965년에 78명의 농업이민이 시작이고, 파라과이는 한국의 이민 사업가가 개인적인 친분으로 150여명의 이주 허가를 받은 것이 시작이 되었다고 한다(김영철, 2016b: 88~89). 
언제 1033명의 한국인들이 돈을 벌기 위해 멕시코로 떠났지