트랜스휴머니즘 부상에 따른 과학기술 정책이슈의 탐색
줄기세포는 뼈·신경·혈관·근육·장기들을 만드는 세포로 주로 배아줄기, 성체줄기, 역분화(유도 만능) 줄기세포로 분류된다. 배아줄기세포는 수정란에서 추출되는 세포로 세포 분열이 완성하여 모든 조직으로 분화가 가능하고, 성체줄기 세포는 골수·지방·제대열 같은 성인 몸에서 추출되는 세포로 특정한 조직으로만 분화가 가능하다. 마지막으로 역분화 세포는 2006년 일본 교토대 야마나카 신야 교수가 개발한 인공줄기세포로 성인의 피부 세포에 분화를 유도하는 유전자가 주입되어 줄기세포로 탈바꿈되면서 배아줄기세포와 동일하게 모든 조직으로 분화가 가능하다. 배아줄기세포 관련 연구는 윤리 문제 및 암 발현 가능성 등으로 발전이 더뎠으나, 2009년 미국식품의약국에서 난치성 질환 치료에 배아줄기세포 사용을 최초로 허용한 이후 연구가 활기를 띄고 있다. 국내에서는 보건복지부가 2016년 7월 차의과대학에서 이뤄지는 체세포 복제 배아 연구를 조건부 승인한 사례가 있다.
몸의 장기를 만드는 세포이며 2005년 중국식품의약국에서 난치성 질환 치료에 사용을 최초로 허용하기도 한 세포는 뭐야