안전보건 2014년 3월호
해빙기란 얼음이 녹아 풀리는 때를 말한다. 법적으로 구체적인 정의나 기간이 정해져 있지는 않지만 매년 2~4월을 전후로 기상상황 및 지역적 여건 등을 고려해 탄력적으로 운영하고 있다. 그런데 해빙기에는 사업장에서 왜 안전사고가 일어날 위험이 높을까. 기온이 0°C 이하로 떨어지는 겨울철에는 지표면 사이에 남아 있는 수분이 얼어붙으면서 토양이 부풀어오르는 ‘배부름 현상(Frost Heave:동상)’이 발생했다가, 해빙기가 되면서 동결되었던 지반이 융해(Thawing)되어 가라앉으면서, 시설물 구조를 약화시키고 균열이나 무너짐을 일으키기 때문이다. 건설현장의 해빙기 재해는 주로 절·성 토사면(비탈면) 내 동결된 공극수(토양을 형성하는 입자 사이의 틈에 있는 수분)가 얼었다 녹기를 반복하면서 무너짐 사고가 발생한다. 토압과 수압 증가로 인한 흙막이지보공 역시 무너짐 재해가 일어날 수 있다. 제조업과 서비스 현장에서는 춘곤증으로 인한 감김·끼임 사고가 평상시보다 많은 편이니 쾌적한 작업환경을 조성하고 작업 전 가볍게 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 또 기타 업종에서도 졸음으로 인한 부주의, 건조한 날씨에 작은 불씨로 인한 화재나 폭발 사고 등도 각별히 조심해야 한다.
겨울철에 지표면 사이에 남아 있는 수분이 얼어붙으면서 토양이 부풀어 오르는 현상은 뭐야