시간선택제 일자리 지원정책의 성과와 과제 
2000년 이래로 20대 후반과 30대 초반 여성의 고용률이 크게 개선되었지만, M자형 패턴은 그대로 유지되고 저점만 30대 초반에서 30대 후반으로 이동하였음을 확인할 수 있다. 출산과 육아로 인한 경력단절 현상이 개선되기보다는 결혼 및 출산의 지연으로 인해 경력단절이 일어나는 시점이 함께 지연되면서 나타난 현상이다. 여전히 육아 부담이 여성 고용에 최대 걸림돌로 작용하고 있음을 보여주는 증거이다. 그러나 M자형 패턴이 간과하고 있는 점이 있다. M자형 패턴만으로는 마치 여성의 고용률이 낮은 연령층이 30대에 국한되는 것처럼 보인다. 그러나 이는 사실과 다르다. 보다 정확하게 말하자면 40대 이후 일부 여성의 노동시장 복귀가 나타나지만 대다수는 여전히 노동시장 밖에 머물고 있다. 이는 남성 대비 여성의 고용률 수준에서 극명하게 드러나는데, 20대를 제외하면 기혼연령대 전반에서 여성 고용률은 남성의 60∼70%에 불과한 매우 낮은 수준으로 유지되고 있다. 필자는 이를 L자형 패턴으로 명명하고자 한다.
무엇이 남성 고용에 최대 걸림돌로 작용하고 있니