2020 국제정세전망 
그러나 북한의 외환 보유량이 언제까지 버틸 수 있을지는 의문으로 남는다. 북한 내에 존재하는 외환의 상당 부분을 공식 부문이 아니라 사경제 영역의 ‘돈주’들이 보유하고 있다는 점을 감안하면, 실제로 김정은 체제는 외환 보유량과 관련해 신뢰할만한 자체 통계를 보유하지 못하고 있을 가능성이 있다. 북한 당국은 사실상의 준조세를 다양한 방식으로 운용하며 사경제 영역의 외화를 흡수하고자 시도하고 있지만, 그 규모는 여전히 제한적인 것으로 추정된다. ‘수자경제(Digital Economy의 북한식 번역어)’ 구호를 강조하며 통계 및 보고 강화 캠페인을 집중적으로 전개하고 있는 최근의 사정에는 이에 대한 평양의 불안감이 얽혀있을 것이다. 그렇지만 이러한 ‘버티기 모드’가 영원히 지속될 수는 없다는 것은 분명하다. 북한의 공식 경제 부문은 이미 오랫동안 ‘투입 없는 산출’을 강요받아 왔다. 중앙에서 원자재와 자금을 공급하던 일관 체계가 붕괴했음에도 각 공장·기업소가 스스로 살길을 찾아 알아서 생산량을 유지하라는 방침이다. 김정은 체제가 강조하는 ‘자력갱생’은 단순히 국가 전체의 구호일 뿐 아니라, 각 공장·기업소가 알아서 원자재와 부품 등을 조달하라는 ‘각자도생’의 다른 표현이기도 하다.
김정은이 강조하는 자력갱생은 각 공장이 알아서 부품을 조달하라는 무엇의 다른 표현일까