부패의 사회적 원인에 대한 국가 간 비교 연구  범죄사회학적 관점에서
머튼의 이론은 주로 하층 계급의 범죄를 설명하는 틀로 이해되어져 왔다. 불평등 구조 상 열악한 위치에 있는 집단이 목표와 수단의 괴리를 가장 극심하게 겪을 것으로 예측되기 때문이다. 하지만 경제적 성공 목표라는 것은 상대적인 기준일 수밖에 없고, 성공 목표에 대한 문화적 압력은 모든 계층에 가해지는 것이기 때문에, 상층 계급이라 할지라도 아노미로부터 자유롭다고 할 수 없다. 경제적 성공을 ‘지나치게’ 강조하는 문화는 필연적으로 제도적 수단을 경시하는 현상을 낳을 것이다. 이 경우 수단과 방법을 가리지 않고 목적을 달성하려는 경향은 사회의 전 계층에 걸쳐 나타날 수 있다. 그래서 최근에 그의 이론이 화이트칼라 범죄와 같은 중상층의 일탈 행위에도 충분히 적용 가능하다는 입장이 대두되고 있으며, 조직 문화에 미치는 영향의 차원에서 조직의 비위 행위를 연구하려는 시도도 이루어지고 있다. 그러므로 머튼의 이론으로 부패의 원인을 파악하려는 경험 적 연구는 충분히 시도가 가능하다고 본다. 예를 들어, 선거에 이기기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 금권 선거의 행태로 인해 불법 정치자금이 조성되고, 치열한 시장 경쟁에서 살아남기 위해 기업이 법과 절차를 무시하고 권력과 결탁하는 현상 등이 아노미 이론으로 설명될 수 있을 것이다.
무엇이 주로 하층 계급의 범죄를 설명하는 틀로 해석되어져 왔지