농업기술  201702 vol609
지금은 길경농원의 도라지즙 등 가공 상품이 입소문을 통해 인지도를 확보했지만, 처음부터 사업이 수월했던 것은 아니었다. 박 대표는 “도라지는 ‘작은 인삼’이라고 불릴 정도로 사포닌 성분이 많고 면역력 강화에 뛰어나기 때문에 경쟁력이 있다”면서도 “처음 시작할 때는 단순히 껍질을 제거해 판매하는 수준이었다”고 밝혔다. 그동안 생산에만 집중해 왔기 때문에 가공이라는 분야가 쉽게 다가오지 않았지만, 도라지를 좀 더 소비자들에게 친근하고 쉽게 다가서게 하려고 부단히 노력했다. 도라지와 관련된 곳이라면 어디라도 가서 교육을 받고 가공 상품에 대한 연구를 끊임없이 한 결과 다양한 형태의 도라지 가공 상품을 생산할 수 있게 됐다. 박 대표는 “생산자가 자기 제품에 자신감이 있어야 하며, 이러한 가치관이 농산물 가격에 반영되는 것이다. 좋은 원재료로 가공한 도라지를 싼 가격에 팔 생각은 없으며, 친환경 도라지기 때문에 그에 합당한 가격을 받고자 노력하고 있다”고 밝혔다.
사포닌 성분이 많고 면역력 증진에 뛰어나 작은 인삼이라 불릴 정도인 식품은 무엇일까