문화재사랑 통권 제148호2017년 03월
지금 휴전선 이남에 사는 사람들 대부분은 옛 천문대로는 신라의 첨성대를 생각한다. 그리고 서울에 현존하는 조선의 첨성대(관천대) 2개에 대해서도 어느 정도는 알고 있다. 그런데, 삼국시대와 조선시대의 첨성대 사이에 해당하는 개성 첨성대에 관해서는 아는 이가 매우 적다. 세계 어디를 가 보아도 신라의 첨성대나 고려의 첨성대만큼 오래된 천문대는 찾기 어렵다. 중국 북경 고관상대에 가보면 세계 곳곳에서 찾아오는 관광객들이 줄을 잇고 있지만, 이것은 17세기 가톨릭을 전파하기 위해 중국에 온 서양 선교사들이 세운 천문대일 뿐이다. 유럽에는 티코 브라헤가 지은 유명한 천문대인 우라니보그와 슈터니보그가 있었다. 티코의 천문대가 1577년에 완공되자 전 유럽의 젊은 지성들이 몰려와 천문학이 크게 발전했지만, 그 후 덴마크와 스웨덴 간의 전쟁으로 완전히 파괴됐다. 우리나라 세종대왕과 같은 시기에 우즈베키스탄의 사마르칸트에도 울루벡 천문대가 건설됐으나, 이것마저도 울루벡 대왕의 아들에 의해 완전히 훼손됐다. 이 모든 것이 개성 첨성대보다 적어도 2세기 후의 일이다. 유럽과 우즈베키스탄의 천문대에 대한 흔적만이라도 보기 위해 사람들의 발길이 끊이지 않는다. 
일본에 있는 천문대로 한국 선교사들에 세운 것은 뭐야