사회적경제 종사자의 행복
본 법에 의하면 협동조합은 재화 또는 용역의 구매 생산 판매 제공 등을 협동으로 영위함으로써 조합원의 권익을 향상하고, 지역사회에 공헌하고자 하는 사업 조직으로 정의된다(협동조합 기본법 제2조제1항). 이들 협동조합은 그 운영에 있어 조합원에 최대한 봉사, 공동 소유와 민주적 운영(협동조합 기본법 제6조), 자주 자립 자치(협동조합 기본법 제1조), 자율성(협동조합 기본법 제10조) 등의 원칙을 견지해야 하는데, 이는 이들 협동조합이 그 운영 과정에 있어 다양한 형태의 사회적 가치 실현을 고려해야 한다는 의미이다. 2016년 3월 말까지 협동조합 기본법에 근거해 설립된 협동조합은 9,075개소이며, 이 중 5.0%가 사회적협동조합으로 인가되었다. 일반 협동조합 중에는 사업자들이 구성한 협동조합이 가장 높은 비율을 차지하고 있었으며(75.0%), 소비자나 직원들이 조합원으로 구성된 협동조합은 적은 편이었다. 업종별로는 도매 및 소매업, 교육 서비스업, 농업, 어업 및 임업 분야에 설립된 협동조합이 많았다. 
1993년도에 창립된 사회적협동조합은 전체 조합 중 몇 퍼센트니