2019년도 문화재위원회 동산문화재분과위원회 제6차 회의록
합천 옥전 M4호분 출토 금제 귀걸이 1쌍은 발굴 지역과 위치 및 공반 유물이 확실하고, 현존하는 가야시대의 산치자형 수하식을 가진 금제 귀걸이들 중에서는 상당히 대표적인 금속공예품이다. 현재 이와 유사한 금제 귀걸이들은 합천과 창녕 지역을 중심으로 6세기에 유행했던 것으로 보이며, 이러한 형식의 귀걸이는 일본에까지 큰 영향을 미쳤던 것으로 보인다. 현재 일본에서 출토되는 산치자형 수하식을 가진 귀걸이들은 한반도에서 전래된 것으로 추정되고 있는데, 정확한 산지에 대해서는 여러 가지 논란이 많다. 합천 옥전 지역에서는 M4호분과 M6호분 등에서 산치자형 장식을 가진 발달된 귀걸이들이 출토되어 이 지역이 6세기 가야시대의 중요한 금제 장신구 제작지였을 가능성을 보여준다. 6세기 전반경에 제작된 것으로 추정되는 합천 옥전 M4호분 출토 금제귀걸이는 합천 지역의 가야 문화를 대표하는 중요한 작품으로서, 가야 귀걸이들 중에서는 보기 드물게, 누금세공기법과 타출기법이 모두 다 사용된 작품으로서 미술사적 가치가 높다. 이러한 점에서 합천 옥전 M4호분 출토 금제귀걸이는 보물로 지정할 만한 가치가 충분하다고 생각된다.
일본에서 출토되는 산치자형 수하식을 가진 귀걸이들은 어디에서 전래된 것으로 추정되니