모바일 인터넷 이용자 및 이용패턴 특성과 인터넷 중립성
하지만 2007년 아이폰의 등장으로 스마트폰이 전 세계적으로 확산되면서 i-mode 전용 단말기의 진화는 멈추게 되었다. 현재, NTT DoCoMo는 일부 피처폰 이용자들을 위한 i-channel, i-concierge와 같은 일부 서비스만을 남겨 두고 있는 상태이다(이종화 외, 2011). i-mode 서비스의 확산과 디바이스의 다변화는 2000년대 중반까지의 모바일 인터넷 이용을 확산시켰지만, FOMA 기반의 인터넷 사용의 고착화가 LTE 기반의 스마트폰으로의 전환에 걸림돌로 작용하였다. 특히 주목할 점은 기존 i-mode 단말기(피처폰)를 이용하는 가입자는 LTE 보급이 확대되던 2013까지 별다른 감소세를 보이지 않았다는 점이다. 이와 대조적으로 3G 기반의 스마트폰을 사용하던 가입자에서만 LTE 서비스로의 대체현상이 두드러지게 나타났다. 결과적으로 i-mode 서비스 및 단말기는 스마트폰이 등장하기 전인 1990년대 말부터 2000년대 중반까지의 모바일 인터넷 시대를 개척한 혁신적 디바이스라고 평가할 수 있다.
스마트폰이 전 세계적으로 확산됨과 피처폰의 진화가 멈추게 된 계기는 무엇의 등장 때문이야