Future Horizon summer 2015 제25호
21세기 지식 혁명이라는 용어는 다양한 방식으로 사용되고 있다. 근래 많은 학자들은 특히 ICT 기술의 발달과 더불어 나타난 다층적 차원에서의 지식의 생산과 유통, 접근에서의 새로운 변화를 통칭하며 이를 지식 혁명이라 정의하고 있다. 여기에는 21세기 지식 사회의 등장에 ICT 기술의 발달이 핵심적인 역할을 했다는 공통된 인식이 있다. 즉, 지식을 처리하는 정보 기술과 이를 전파하는 네트워크 기술의 발달이 결합되면서, 지식의 사용과 생산에 혁신적인 변화가 나타났다는 것이다. 지식혁명의 중대한 의의는 무엇보다 지식이 유통되고 생산되는 방식에 커다란 변화가 생겨났다는 것이다. 우선 정보통신 기기의 발달, 특히 컴퓨터를 통한 정보의 수집과 처리, 저장이 용이해지면서 지식의 생산과 유통의 규모가 거대해졌다. 이미 1962년 프린스턴의 경제학자 프리츠 맥클럽(Fritz Machlup)은 “미국에서의 지식 생산과 유통” 이라는 저서를 출간하며, 지식산업의 규모가 미국 총생산의 29%를 차지하고 있을 뿐만 아니라 급속도로 증대하고 있다며 정보사회의 도래를 선언했다. 이러한 정보산업의 성장에 ICT 기술혁명은 매우 중요한 역할을 했다. 
21세기 지식 사회의 출현에 무엇의 성장이 핵심적인 역할을 했지