2018년 OECD 등 국제기구통계 생산 및 관리
급성질환에 대한 정의는 국가마다 다르다. 질병군에 따른 분류로 감염병이나 장기요양, 장애인치료, 정신과치료 등을 제외하는 방법과 기간에 따른 분류로 특정 일수 이상을 입원시 제외하는 방법이 있다. 이탈리아는 1995년까지 평균재원일수 18일 이하로 급성치료를 정의하였으나 1996년 이후 모든 입원환자에서 장기요양 및 회복, 정신건강 병동에 입원한 환자를 제외한 환자로 급성치료 입원을 정의하였다. 스페인 역시 1995년까지 평균재원일수가 30일 이하인 병원을 급성치료병원으로 보았으며 1996년부터는 정신과 병동을 제외하였다. 우리나라의 경우 2013년 OECD의 기준에 맞춘 급성질환에 대한 정의를 마련하기 위한 연구가 건강보험심사평가원에서 진행되었다. 또한 2018년 의료서비스 이용현황 통계를 이용한 급성기 진료 통계 산출을 위해 2017년 자료를 기준으로 한국의 급성기 진료 통계 산출기준을 재정립하였다. 급성기 진료 통계의 포함기준은 상급종합병원, 종합병원, 병원(의·치과, 한방), 보건의료원의 입퇴원과 입원 중 사망 환자를 포함하였다. 
1995년까지 평균 재원일수가 30일 이하인 병원을 스페인은 무엇으로 생각했는가