건강하고 행복한 소비자를 위한 열린마루  201507 vol56
함경북도 새별군 조그만 마을에서 태어나 평범한 가정의 무남독녀로 자란 나는 행복하고 무탈한 유년시절과 학창시절을 보냈다. 내가 14세가 되던 1994년은 김일성 사망과 식량부족으로 무고한 사람들이 쓰러져갔다. 교단에 섰던 선생님들조차 시장으로 돈벌이에 나섰고, 학교에 있어야 할 아이들도 오직 먹고 살기 위해 길거리를 헤맸다. 그런 험난한 시기에 내가 무사히 고등학교를 졸업한 것은 기적 같은 일이 아닐 수 없다. 그로부터 몇 년 후 나는 친구의 권유로 두만강을 건너 중국으로 갔다. 친인척이 중국에서 사니 문제될 것이 없다는 친구의 말에 겁도 없이 중국으로 밀입국을 한 것이다. 이 선택은 그야말로 내 인생을 송두리째 바꾸어 놓았다. 설레는 중국여행의 기쁨도 잠시, 중국비자가 만료된 친구는 북한군에게 잡히게 됐고, 정식으로 비자를 받지 않은 나는 어디서도 정체를 드러낼 수 없는 상황이 됐다. 다시 북한으로 돌아가고 싶었으나 혼자서는 어림도 없었다. 비자를 연장시키지 않은 친구를 원망하기엔 내 책임이 너무나 컸다. 그 후 1년 동안 생사를 넘나드는 위험을 무릅쓰고 제3국을 거쳐 2009년 2월 한국에 들어오게 됐다.
김일성이 사망한 해는 언제일까