KDI 북한경제리뷰 2017년 8월
최근 중국의 부상은 경제력 확대에 힘입은 바 크다. 따라서 중국의 경제력이 확대되는 한 중국의 군사력 확대는 지속될 것이며 동아시아 지역에서 중국의 위상은 높아질 것이다. 이에 따라 역내 주도권을 행사하는 미국에 대한 도전이 격화되고 종국에는 달라진 양국의 위상을 조정하기 위해서 세력균형의 변화가 발생할 것이다. 물론 중국의 부상이 더욱 속도를 낸다면 미국과 중국의 위상이 빠른 시일 내에 뒤바뀔 수도 있을 것이다. 하지만 객관적 평가를 바탕으로 할 때 이러한 일이 10~20년 안에 발생할 가능성은 상당히 희박하다. 중국의 군 현대화는 향후에도 상당 기간 동안 지속될 것으로 전망된다. 중국은 경제성장을 바탕으로 군 현대화를 추진하고 있는데, 특히 해군력 증강에 힘을 쏟고 있다. 현재 미국과 비교한 중국 해군력의 약점은 군사기술의 취약성으로 인해 무기체계 성능이 미국 해군 무기체계에 비해 상대적으로 뒤진다는 것이다. 하지만 최근의 집중적 투자와 향후에도 지속될 연구개발 투자로 인해 이러한 간격은 상당히 줄어들 것으로 예측된다. 중국은 2020년까지 함정 수를 351개로 늘리려고 계획하고 있으며, 국지적 표적만이 아니라 전 세계적 표적을 타격할 수 있는 능력을 갖추려 하고 있다.
중국은 2020년까지 함정의 수를 몇 개로 확대할 계획인가