2017 캐릭터 산업백서
라인(LINE)은 2011년 6월 NHN 재팬(現 LINE Corp.)이 만든 스마트폰 전용 메신저다. NHN의 상징인 ‘초록’을 강조하는 심플한 디자인과 귀여운 텍스트 폰트를 내세우고 있다. 라인프렌즈의 캐릭터는 라인이 자체 개발한 브라운, 코니, 문, 제임스, 샐리, 레너드, 보스, 에드워드, 제시카 캐릭터로 이루어져 있다. 사업 초기 라인은 텍스트 대화만 가능한 메신저였으나, 2011년 10월 라인의 개발자들이 메신저에서 글자로 표현하기 어려운 다양한 감정들을 전달하기 위한 방법으로 ‘라인 캐릭터 스티커’를 만들어냈다. 스티커가 출시된 이후 라인의 가입자 수와 스티커 전송량은 폭발적으로 증가하였으며 라인 메신저는 현재 230개국에 진출, 월간 사용자 수만 2억 1,200만 명에 달하게 되었다. 또한 일반사용자 본인이 직접 그린 이모티콘을 마켓 플레이스에서 판매하여 라인코퍼레이션과 제작자가 50대 50의 비율로 수익을 배분받을 수 있도록 만들었다.
삼성이 2012년 6월 무엇을 통해 스마트폰을 상용화시켰을까