글로벌 법제논의의 현황과 전망  망 중립성을 중심으로 
망에서의 불합리한 차별을 금지해야 하는가, 인터넷 망은 항상 모두에게 평등해야 하는가에 대한 논의에 앞서, 왜 이러한 원칙이 인터넷 망에서는 요구되는가에 대한 이해가 필요하다. 수백, 수천 개의 네트워크가 서로 연결되어 있는 인터넷에서는 기본적으로 망은 전송의 기능만을 정보 송신자와 수신자를 따지지 않고 선입선출(First In First Out)방식으로 전송하도록 설계되어 있다. 인터넷망에서 전송되는 데이터는 패킷의 형태로 분할되어 라우터를 거쳐 이동하는데, 인터넷 사용의 초기에는 이러한 망 중립성의 원칙을 적용하여 선입선출의 방식으로 데이터를 전송하는 것에 아무 어려움이 없었지만, 정보통신기술의 비약적인 발전을 이룬 요즘에는 고화질 대용량 영상물 등의 전송으로 망이 매우 혼잡해지게 되었다. 이럴 경우 네트워크 사업자는 임의로 순위를 정해 패킷의 전송에 있어 차별을 둘 수 있게 되었고, 이는 소비자에게 최종 연결되는 접속지점의 중립성이라는 망중립성 원칙에 위배한다. 인터넷망의 비차별성이 다양한 서비스의 접속을 보장해 오늘날 인터넷 발전의 원동력으로 평가받고 있기에, 망 혼잡에 따른 어쩔 수 없는 선택이라고 하더라도 데이터 송수신의 차별은 결국 인터넷의 발전을 저해하는 요소가 될 수 있음을 예측할 수 있다.
패킷의 모양으로 인터넷 망에서 전송되는 데이터가 나눠진 이후 무엇을 거쳐 이동해