자본주의의 이해  학제적 접근 
모든 개인들이 자기이익을 추구하듯이 자본소유자도 자기의 부를 증대하기 위하여 자기의 재산을 가장 중시한다. “자기이익의 달성이 자본소유자를 유도하는 유일한 동기이다.” 자본소유자의 ‘유일한 동기’는 높은 이득의 기대이다. 그것을 통하여 국민의 후생이 증진될지 여부는 그에게 개인적으로 중요하지 않다. 그러나 스미스는 투자를 통하여, 예컨대 더 많은 노동력이 고용되므로 바로 이 효과가 발생한다고 제시한다. 스미스는 한정된 자본을 우선 농업에, 그다음으로 산업, 끝으로 상업에 투자할 것을 권한다. 이 순서는 생산적 힘들의 고용규모에 의하여 결정된다. 상업에 대하여 스미스는 국내상업과 소비재의 대외상업, 운송업을 구분한다. 일반적으로 상업에서는 고용이 근소하다. 정말로 “일국의 대외상업보다 국내상업에 투자된 자본이 일반적으로 고용을 더 조장⋅지원한다.” 대외상업에서 자본의 환류가 일반적으로 장기간을 소요하기 때문에 자본이 장기간 외국에 묶여 있고 따라서 국내에서 투자를 위하여 사용될 수 없다.
누가 한정된 자본을 농업과 산업 및 상업 순으로 투자할 것을 권하니