2017 캐릭터 산업백서
국내 캐릭터의 첫 번째 플랫폼은 광고 및 판촉물이다. 캐릭터에 대한 개념이 희미하고 캐릭터 상품을 소비할 경제적 여력이 없던 시기에 캐릭터는 광고와 판촉물에 끼워 파는 형태로 주로 활용되었다. 광고 캐릭터(commercial character, advertising spokes-character)는 ‘브랜드 커뮤니케이션에서 정보원 역할을 위해 사용되는 독특한 개성을 가진 가상의 인공 창작물’이다. 광고 캐릭터는 크게 오리지널 광고 캐릭터와 각종 원천 캐릭터를 활용한 형태로 나눌 수 있으며 상품을 유사제품이나 경쟁제품과 차별화시켜 경쟁력을 가지도록 만든다. 이렇게 최초로 활용된 광고 캐릭터 중 오리지널 광고는 1953년 해태제과의 ‘해태’석상이다. 현재까지도 상품의 광고 캐릭터로 기억되고 있는 대표적인 사례들이 1970년대 중반에 등장하기 시작하였다. 1974년에 ‘유한 킴벌리’가 화장지에 <뽀삐> 캐릭터를 사용하였고, 1979년에 ‘대웅제약’이 간장약 <우루사>에 곰을, 1983년에 ‘동아제약’이 타치온에 <고래>를 사용하였으며, 1986년에 ‘㈜옥시’의 <물먹는 하마>가 등장하였다.
독특한 개성을 지니지 않고 유사제품이나 경쟁제품과 흡사하여 경쟁력이 없는 가상의 인공 창작물은 뭐야