통일과 법률제20호
우리 민법의 소멸시효기간은 일반채권은 10년, 채권 및 소유권 이외의 재산권은 20년(우리 민법 제162조), 단기소멸시효는 3년, 1년이다. 또한 판결 등에 의하여 확정된 채권은 10년이다. 이에 비하여 북한은 위에서 본 바와 같이 가장 긴 시효기간도 2년으로 그 기간이 아주 단기적인 것이 특징이다. 북한의 시효기간은 시효제도 자체의 목적, 지리적 조건, 교통 및 통신 연락 수단, 인민경제발전의 요구, 청구권의 성격 등에 맞게 설정되었다고 한다. 이러한 단기의 시효기간은 북한뿐만 아니라 책임성이 강조되는 사회주의법상 시효제도의 일반적인 특징이라고 할 수 있다. 구러시아 민법(1964년)의 경우 일반 소송시효기간이 3년(동법 제78조), 단기 시효기간이 6개월, 1년(구러시아 민법 제79조, 제365조, 제384조)이며, 중국 민법총칙에도 일반 소송시효가 2년(중국 민법통칙 제135조), 특수소송시효가 1년(중국 민법통칙 제136조)이다. 이처럼 시효기간이 단기간인 것에 대하여, 민사시효제도가 권리행사와 의무이행의 신속한 수행을 독려하는 제재수단으로서 사실상 개인재산의 국유화를 촉진하는 수단으로 활용되고 있다는 지적이 있고, 우리의 제척기간과 같은 방식으로 운영되고 있음을 나타낸다고 지적한 견해도 있다. 
어떤 나라의 상법의 소멸시효기간이 2년으로 아주 길다는 특징을 보이고 있어