제주해군기지의 국가전략적 가치와 역할
21세기 동아시아 해역에서는 중국과 일본 등 각국이 원활한 해상수송로 확보와 함께 분쟁수역에서의 갈등에 대비한 해군전력을 강화하고 있다. 세계 제2의 경제대국으로 급성장한 중국은 경제력을 바탕으로 동아시아 해역에서 패권을 장악하기 위해 남중국해 등을 국가이익의 핵심지역으로 간주하고 대양해군 육성에 박차를 가하고 있다. 중국과 일본 양국은 지난 10여 년 동안 해군력 확장을 위한 군비경쟁에 열을 올려 왔다. 중국은 지난 10여 년간 연평균 약 17%씩 국방비를 늘린 나라다. 중국은 아시아 유일의 전략무기(핵, 대륙간 탄도미사일, 잠사핵탄도 등) 보유국이고 세계 제일의 병력(250만 명) 보유국이다. 해군의 경우 중국은 대양해군을 목표로 특히 잠수함 전력 향상에 중점을 두고 있으며, 자체 개발･생산한 잠수함 전력과 러시아로부터 수입을 통한 무기체계 신형화를 추진하고 있다. 중국은 잠수함 전력이 제해권 장악에 필수적이고 적은 수의 건조로 상대적으로 높은 효용성을 지니기 때문에 해군력의 핵심으로 보고 잠수함 전력을 전력증강의 가장 우선순위에 두고 있다. 이와 병행하여 첨단무기체계를 갖춘 항공모함을 포함한 대형수상함 건조에도 심혈을 기울이고 있다.
세계 제1의 경제대국으로 급성장한 나라는 어디지