KSTAR 완공의 의미와 향후 과제
핵융합 기초연구를 통한 선진국 수준의 연구역량을 지속적으로 강화 하고 장치 운전 및R&D 전문 인력을 양성하면서 4단계에 걸쳐 기초연구와 장시간 운전기술, 핵융합발전로 선행기술 등을 확보하는 세계 최고 성능의 토카막장치로 운영되어야 한다. 현재 세계적으로 ITER 장치 운전개시는2016년, DEMO 장치 개념설계 완성은 2020년대 초반을 목표로 하고 있다. 따라서 KSTAR장치에서의 ITER 관련 연구는 ITER 운전이 착수되는 2016년 이전까지 집중적으로 수행토록하는 것이 바람직한 반면 DEMO 장치 설계를위한 AT 운전기술 개발은 늦어도 2020년대 초반까지는 완성할 수 있도록 하는 것이 바람직하다고 할 수 있다. 이러한 조건을 고려하여KSTAR 운영은 크게 다음과 같이 4단계로 나누어서 2020년대 중반까지 추진토록 하는 계획이 정립되어 있다. 제1단계에서는 장치 시운전 및 정상운전을위한 준비를 통해 기존 타 토카막들이 보여준운전 모드들을 빠른 시간 내에 재현하고 초전도자석 등 장치의 운전 성능을 실증해야 한다. 제2단계에서는 운전기술을 최적화하여 100초 이상 장시간 운전을 달성해야 하고 ITER 관 련 연구를 수행해야 한다.
KSTAR는 기초연구와 장시간 운전기술 그리고 핵융합발전로 선행기술 등을 확보하는 세계 최고 성능의 어떤 장치로 운영되어야 해