에너지 포커스  2016 여름호
이번 저유가 추세는 세계 경제침체에 따른 수요 증가의 둔화도 원인이지만, 셰일혁명에 따른 공급 증가도 한 몫 단단히 하고 있다. 사실, 10여 년 전만 해도 석유생산 감소가 곧 시작될 수 있다는 피크오일 논쟁이 한창이기도 했다. 왜냐하면 비교적 쉽게 생산할 수 있는 소위 이지오일 매장량이 서서히 고갈되기 시작해 석유생산 증대를 위해서는 심해, 극지 등 오지까지 개발해야 했기 때문이다. 따라서 셰일혁명이 없었다면 석유생산의 한계비용이 지속적으로 상승해 고유가 추세를 넘어 초고유가 시대가 이어질 가능성이 매우 높았다. 이러던 차에 발생한 셰일혁명에 의한 석유공급 증가는 피크오일 논쟁을 잠재우며 공급 우려를 씻어내는 계기가 되었다. 세계 최대 석유 수입국인 미국이 셰일혁명을 통해 자국 생산량 증가로 수입을 대체하고 더 나아가 순수출국으로 탈바꿈하려는 움직임은 최대 산유 지역인 중동을 압박하기 충분했다. 시장점유율에 민감한 사우디아라비아가 미국의 셰일기업을 축출하려는 목적으로 감산을 철회하고 저유가를 묵인하는 전략을 택하게 된 것이 현재 저유가의 근본적 원인으로 분석된다.
세계 최대 석유수입국이었다가 셰일혁명으로 석유생산량이 늘어난 국가는 어디니