아일랜드의 유아교육·보육 정책  세계육아정책동향시리즈 16
Early Start 프리스쿨은 초등학교의 빈 교실에서 운영된다. Early Start는 초등학교의 한 부분으로 인식되며 학교의 관리, 행정서비스 지원을 받는다. 한 유닛에 총 60명의 유아가 있으며 1/2 유닛은 30명이 이용한다. 한 교사와 보육직원이 9시부터 11시 30분까지 유아 15명을 돌보며, 다른 15명은 12시부터 14시 30분까지 참여할 수 있다. 보통 한 유닛에는 훈련받은 교사(teacher) 2명, 훈련받은 보육종사자(childcare worker) 2명, 자원 봉사자 부모가 함께 한다(Citizen Information Board, 2015b). 본 프로그램의 교육과정은 4가지 핵심영역인 언어, 인지, 사회성, 인성발달을 우선시한다. 이는 유아를 구조화된 놀이 활동에 참여시키고, 핵심영역에서 유아의 발달을 도모하는데 목적을 두는 것으로 이루어진다. 이러한 놀이 활동을 할 때, 교사는 각 유아에게 구체적인 학습 목표를 세운다. 놀이와 긍정적인 성인-유아 상호작용은 Early Start 활동의 토대이다. Early Start 프로그램을 마친 유아는 유아학급(junior infant class)으로 옮겨간다. 교사는 모두 초등학교 교사 자격을 지니고 있다.
누구의 연구를 밑바탕으로 해서 시작된 게 Early Start 활동인가