KDI 북한경제리뷰 2014년 11월
신영전: 보건⋅의료 분야에서 북한과 국제사회가 주목하고 있는 가장 핵심적인 문제는 ‘영양실조(malnutrition)’이다. 북한 스스로도 보건⋅의료 부문에서 제기하고 있는 문제는 역시 영양실조이다. 영양실조는 모든 질병의 근원이며 식량문제와도 연관되어 있다. 북한에서 식량배분이 통치 행위의 일환이기 때문에 식량문제는 정치적 이슈와 결부되어 있어 인도적 이슈로 풀기 어려운 측면이 있다. 한국에서도 식량지원을 정치적 결정으로 생각하고 있는 실정이다. 따라서 최근에는 북한에 비타민과 미네랄 등을 지원하고 있다. 그러나 북한은 이것을 지원하기 이전에 3대 영양소가 충족되어야 한다고 말하고 있다. 3대 영양소인 탄수화물, 단백질, 지방 중 탄수화물은 곡물로 충족하고 있고, 단백질은 콩으로 보충하고 있지만 지방이 부족한 실정이다. 3대 영양소가 충족되지 않은 상황에서 비타민과 같은 제품은 도움이 되지 않는다. 지방을 보충하기 위해 콩기름 공장을 지원하려고 했지만, 남북관계가 가장 좋을 때도 이를 관철시키기가 어려웠다. 따라서 비타민, 미네랄보다는 기본 식량이 충족되어야 한다. 이러한 부분이 기술적으로 쉽지 않은 상황이다. 
북한과 국제사회가 보건과 의료 분야에서 주목하고 있는 가장 필수적인 문제는 뭐니