러시아 사할린 지역의 북한 노동자
1945년 8월 이후 구소련이 점령한 사할린 남부 지역 한인(조선인) 사회는 일제에 강제 동원됐다가 귀환하지 못한 이들이 주류를 이루고 있었다. 1946년 4~5월에 구소련이 시행한 남사할린 지역주민 조사 결과에 따르면 약 2만 3천 명 가량의 한인이 잔류했다. 이들은 30만 명에 달하는 일본인들보다 먼저 고국으로 돌아갈 수 있을 것으로 기대하고 있었다. 1945년 말 남사할린 내 각 사업장 국유화 작업을 진행했던 구소련 민정국 조사관들은 “고향으로 돌아갈 것을 기대하면서 작업장으로부터 이탈과 무단결근, 소극적 사보타지를 일삼는” 현지 한인들의 태도가 ‘남사할린의 산업을 정상화하기 어려운 주요한 원인’이라고 기록했다. 1945년 8월 말 남사할린 지역에 첫 발을 디딘 구소련 당국자들에게 지역 경제 정상화를 위한 노동력의 확보는 최우선적인 과제였다. 확인된 노동 가용인구가 13만 2천여 명에 불과한 상황에서 30만 명의 일본 민간인을 귀환시켜야 하는 지방 당국으로서 위기감을 갖는 것은 당연했다. 이들은 국내 이민, 즉 식민(植民)과 해외노동자 수혈을 시도했다. 당시 전쟁포로가 50만 명에 달했지만 이들은 일시적 활용만 가능했다.
1946년에 남사할린 지역 주민 조사를 시행한 국가가 어디야