생물정보학이란 무엇인가
생물정보학이라 부를 수 있는 분야의 태동은 Frederic Sanger에 의해 단백질 서열 결정 방법(이 발명으로 그는 1958년 노벨 화학상을 수상했다)이 개발된 이후인 1960대부터 시작되었다고 할 수 있다. 단백질은 20가지 아미노산이 수백 개 정도가 길게 선형으로 연결된 형태의 고분자로서, 예를 들면 "MDQNNSLPPYAQGLASPQGAMTPGIPIFSPMMPYGTGLTPQPIQ"처럼(이것은 사람의 유전자 발현을 조절하는 중요한 단백질 한 가지의 서열의 앞부분 일부이다) 사람의 눈으로는 다루는 것이 불가능한 형태의 데이터가 얻어지게 된다. 만약 쥐 또는 침팬지로부터 동일한 기능을 하는 단백질들의 아미노산 서열을 얻어냈다고 하면 이들을 서로 비교하려면 어떻게 해야 할까? 또한 이 상호 비교는 "유독 유사성이 강하게 유지된 영역들이 따로 존재를 하는가?", "상호 간의 거리는 얼마나 되는가?" 등과 같은 질문에 대해 정량적인 답을 할 수 있는 것이어야 한다.
단백질 서열 결정 방법이 Frederic Sanger에 의해 개발되어 시작하게 된 학문 분야는 뭐야