에너지포커스 2015년 봄호 제12권 제1호 통권55호
반면, 이렇게 1차적으로 콘덴세이트를 제거한 가스는 물(염수), 황, 헬륨, 이산화탄소, 질소 등 불순물을 제거하는 작업을 거치게 되며, 다시 메탄분리(methane separation)공정을 통해 원 가스는 메탄가스와 NGLs 혼합물로 분리된다. 이때 생성된 NGLs 혼합물은 다시 분류공정(Fractionation)을 거치게 된다. 해당 분류과정은 일반 원유 정제과정에서의 상압증류탑과 같은 증류탑(NGLs fractionator)에서 각 탄화수소 분자의 서로 다른 비등점을 이용하여 에탄, 프로판, 부탄, 이소부탄, 콘덴세이트로 분류가 이루어지게 된다. 다시 말해 기계적으로 NGLs 혼합물에서 콘덴세이트를 분류·추출해 내게 된다. 이러한 공정은 가스정(또는 유정)의 정두와 일정거리를 두고 수송관으로 연결된 공장(plant)에서 이루어지는 관계로, 이때 생성된 콘덴세이트를“플랜트 콘덴세이트(plant condensate)” 또는“천연가솔린(natural gasoline)”이라 지칭하고 있다.
메탄분리 공정을 통해 원가스는 무엇으로 나뉘는가