녹색에너지협동연구 우리나라 적정 사회적 할인율 및 탄소의 사회적 비용 추정
이 책은 현대 진화이론의 유전자 중심주의를 기본 가정으로 삼아 생물, 특히 동물 행동의 많은 요소를 진화론을 통해 설명하고 있다. 먼저 저자는 적자생존의 과정에서 살아남는 최적자가 무엇인지를 묻는다. 이 질문은 동물의 이타적인 행동을 설명할 때 중요한 문제로 제기는데, 어떤 학자들은 진화를 통해 살아남는 최적자가 집단이라는 이른바 ‘집단 선택설’을 주장한다. 그러나 저자에 따르면 이는 진화론을 충분히 이해하지 못한 생물학자들이 믿어 온 학설이며, 정통적인 학설은 ‘개체 선택설’, 또는 ‘유전자 선택설’이다. 집단 선택설의 문제점은 어렵지 않게 지적할 수 있으나, 유전자 선택설로 동물의 이타적인 행동을 어떻게 설명할 것인지는 여전히 문제로 남는다. 이 점을 설명하기 위해서는 먼저 유전자란 무엇인지부터 규정할 필요가 있다. 생명의 진화 과정에서 가장 결정적인 단계 중 하나는 원시 수프 속에서 스스로의 복제물을 만드는 분자, 즉 자기 복제자(replicator, 리처드 도킨스, 2010: 58)가 탄생한 것이었다. 자기 복제자는 출현 이후 자신과 똑같은 사본을 많이 만들어내었으나, 복제 과정이 언제나 완벽하지는 않았기 때문에 사본들은 같은 원본(또는 조상)을 가진 여러 종류의 변종들로 이루어졌다. 
생명의 진화는 무엇 때문에 널리 알려졌어