법문서 작성
판결문 작성자의 보다 중요한 목표는 특정 당사자 간의 분쟁을 해결하는 것이다. 판례가 개인 간의 분쟁을 다루기는 하지만, 판례는 또한 장래의 소송당사자에게 적용되는 법리를 만든다. 판례에서 소송당사자에게 적용한 것과 동일한 법리가 비슷한 상황에 처한 모든 소송당사자에게도 적용되어야 하기 때문이다. 이 원칙을 선례구속의 원칙(stare decisis)이라고 한다. 특정한 분쟁의 해결안을 설명하는 과정에서 법률 원칙(principles of law)을 논하는 것이 관례이나, 판결문 작성자는 특별한 형식을 사용하거나 특별한 수준으로 철저하거나 명쾌하게 작성할 필요는 없다. 또 작성자는 입법 형식보다는 정확성에 훨씬 도움이 되는 문학 장르인 산문으로 문서를 작성한다. 판결문 작성자가 입법적으로 정확하게 작성하려고 노력한다고 하더라도, 작성자는 독자 그룹의 평가결과를 받을 수는 없다.
산문으로 문서를 작성해야 하는 대상은 누구야