통일대계연구통일연구원 2012
통일한국의 지역적 차원의 편익은 경제적 측면에서도 찾을 수 있다. 1990년대 이후 동아시아 국가들 사이의 경제교류는 빠르게 증가해왔다. 그러나 북한 등 일부 국가들은 이러한 역내 경제교류에 여전히 적극적으로 참여하지 못하고 있다. 통일한국은 북한지역을 경제 교류에 적극 편입시킴으로써 동아시아 경제통합의 양적·질적 향상에 상당한 영향을 미칠 것으로 기대된다. 경제통합의 진전의 가장 직접 적인 수혜자는 북한이 되겠지만, 동아시아 대부분의 국가들이 경제통합에 참여하고 있음을 감안하면, 통일에 따른 지역적 차원의 경제적 효과는 적지 않을 것으로 예상된다. 1990년대 이후 동아시아 국가 간 경제교류의 대표적 지표인 역내 무역의 증가를 살펴보면 동아시아의 경제통합이 매우 신속하게 증가해왔음을 알 수 있다. ASEAN 10개국과 한국, 중국, 일본을 포함 한 ASEAN+3 국가 간 역내 무역은 1990년 3,860억 달러에서 2조 8,412억 달러로 급증했다. 
동아시아 경제통합의 향상에 상당한 영향을 미칠 것으로 기대되는 곳은 어디야