한반도 정세와 북한경제 쟁점과 전망
1인당 GDP를 보면, 2000년대 초반에는 완만한 증가세를 보이다가, 2005년 이후에는 거의 제자리걸음을 하고 있다. 그 결과 1998년과 2017년을 비교 면, 약 20년 가까운 기간 사이 실질 GDP는 24.0%, 1인당 GDP는 10.8% 증가하는 데에 그친 것으로 나타난다. 이는 북한의 경제성장률은 연평균 1%대 초반에 불과하며, 1인당 소득수준의 증가율은 1%에도 미치지 못한다는 이야기이다. 그 결과 2017년 현재 북한의 1인당 소득수준은 경제위기 이전인 1990년대 전반의 소득수준을 여전히 회복하지 못하고 있다. 지난 20년 사이 영양상태가 빠르게 개선된 것과 달리, 소득수준은 이처럼 완만한 증가에 그친 것을 어떻게 해석해야 할까. 특히 2000년대 중반 이후에는 소득수준이 정체되고 있다는 것을 어떻게 이해해야 할까. 우선 소득수준 변화가 영양상태 개선 정도를 결정짓는 유일한 변수는 아니므로, 다른 요인의 개선에 힘입어 영양상태가 빠르게 개선되었다고 해석하고 이를 그대로 받아들일 수도 있을 것이다. 특히 북한의 경우, 뒤에서 보듯이 영양상태 개선에 필요한 사회적 요인을 갖추는 것이 다른 저개발국에 비해 상대적으로 수월했을 것이라는 점에서 이러한 가능성을 완전히 배제하기는 어렵다. 
북한의 경제성장률은 연평균 몇 퍼센트 초반에 불과하니