글로벌 법제논의의 현황과 전망  망 중립성을 중심으로 
일반적 의미의 ‘플랫폼’이란 “다양한 용도에 공통적으로 활용할 목적으로 설계된 유·무형의 구조물”, “이용자와 판매자를 연계하는 역할을 하는 장소”,로 정의되고, 플랫폼의 기술적 의미는 “다수의 개발자 및 사용자가 접근하여 상호작용을 일으킬 수 있도록 하는 하드웨어, 소프트웨어, 네트워크의 결합체)이며, 이를 경제적 관점에서 해석한다면 “서로 다른 사용자 그룹 간에 상호작용을 가능하게 하는 매개체로서 다면시장의 중개역할을 수행하는 것”으로 볼 수 있고, 통신망에서의 플랫폼에 직접적으로 적용할 수 있는 정의로는 “서로 다른 이용자 그룹이 거래나 상호작용을 원활하게 할 수 있도록 제공된 물리적, 가상적, 제도적 환경”이 있다. 컴퓨터의 운영체제(OS)가 기술적인 플랫폼이면서 동시에 응용 프로그램 개발자와 이용자의 매개처로서 경제적 플랫폼도 겸한다면, 물리적인 공간을 제공하는 것은 아니지만 가상공간을 제공한다는 점에서 소비자와 광고주를 매개하는 방송 플랫폼과 포털도 경제적 플랫폼에 해당한다고 볼 수 있다. 통신 시장에서는 모바일 운영체제, 애플리케이션 마켓, 소셜 미디어, 전자상거래 유통 플랫폼, 인터넷 포털사이트, 검색사이트 등이 대표적으로 기술적 경제적 성격을 모두 가진 플랫폼임을 알 수 있다. 
다양한 용도에 공통적으로 활용할 목적으로 설계된 유무형의 구조물을 무엇이라고 하니