통일대계연구통일연구원 2012
통일한국이 등장할 경우, 한·중관계가 중·일관계의 형태로 변화될 가능성에 대해서도 중국은 경계심을 가지고 있는 것으로 보인다. 100만 명 이상의 병력과 핵무기를 보유한 강력한 통일한국이 중국 인접지역에서 출현할 경우, 중국은 이를 위협으로 인식할 것이다. 강대국인 중국과 직접 국경을 마주하게 될 통일한국의 지도자들과 국민도 중국에 대한 경계심을 강화하게 될 가능성이 있으며, 중국 내에서도 한국에 대한 이미지가 전략적 동반자가 아닌 전략적 경쟁자로 각인될 가능성을 배제하기 어렵다. 한·중관계가 중·일관계처럼 협력보다는 경쟁과 갈등이 부각되는 양상을 보일 소지가 충분히 있다. 북한 내에서 특권을 누려왔던 화교의 지위가 위협받게 될 것이라는 점도 중국의 우려사항 중의 하나가 될 수 있다. 현재 북한 내에는 5,000여명에 불과한 화교가 거주하고 있는 것으로 알려지고 있지만, 이들은 생필품 등 물자가 부족한 북한에서 다양한 특혜를 누리고 있는 집단이다. 북한주민에게 선망의 대상이기도 하지만 동시에 착취자로서 인식되기도 한다. 1975년 베트남 공산화 이후 많은 화교들 이 중국으로 탈출하여 중국과 베트남 관계를 악화시켰던 것과 같은 사태가 한반도 통일 이후에 발생할 가능성을 배제할 수 없을 것이다. 
누구의 북한 내 지위가 통일한국이 나타나면 위협받을 수 있다고 걱정하지