문화재사랑 통권 제117호2014년 08월
제주사람들에게 올레는 정낭(제주식 대문) 밖을 나서면 맨 처음 만나는 아름다운 좁은 골목의 돌담길이란 뜻이다. 그런데 굿에서 보면 올레는 신을 만나는 정낭 입구 또는 출발점을 말한다. 집으로 들어가는 정낭 밖이 집올레요, 신당으로 들어가는 당 입구가 당올레요, 무덤을 출입하는 묘지의 입구가 산올레요, 여러 집올레가 만나는 큰 올레가 한올레다. 민속적 의미, 신화적 의미, 공간적 의미를 지닌 ‘올레’는 손님이 제주로 찾아오는 길이며, 또는 신(神)이 집의 문전(門前)으로 들어오기전에집앞에서머무는장소란의미를지닌다. 제주도에는 마을마다 ‘토주관’이라는 당신을 모시고 있는 거룩한 장소(성소; 聖所)가 하나 이상 있는데 이를 ‘본향당(本鄕堂)’이라 하며, 본향당으로 통하는 작은 길, 마을 사람들이 신을 만나러 가는 길을 당올레라 한다. 제주의 신화를 이해하기 위해서는 바로 당올레를 알아야 한다. 하늘의 신들이 지상에 내려오면 우주목이라는 당나무가 서 있는 본향당에 내려오고, 하늘에서 내려온 신은 심방이 굿하는 장소, 즉 집안으로 모셔온다. 
제주도에서는 토주관이라는 당신을 모시는 본향당으로 향하는 작은 길 또는 마을 사람들이 신을 만나러 가는 길을 무엇이라 하나