과학기술정책 통권 202호
㈜NEXT21K.K.(이하‘넥스트21’)는 도쿄대학, 국립연구개발법인 이화학연구소 등과 함께 연구팀을 구성하여 국립연구개발법인 신에너지·산업기술종합 개발기구(NEDO)의 프로젝트를 통해서 2014년 4월 세계 최초로 3D프린터로 제작하는 주문제작형 인공뼈‘CT본(bone)’을 개발하였다. 그 후 2015년 내에 실용화하겠다는 목표를 1년이란 짧은 시간 내에 달성하였다. 지난 4월 30일 네덜란드 기업 Xiloc과 EU회원국들과 인공뼈 제조·판매에 관한 라이센스 계약을 체결한 것이다.이로써 넥스트 21의 CT본이 EU시장에 진출하게 되었다. 개발 후 1년 만에 실용화는 물론 국제시장 진출이라는 상용화까지 달성한 CT본의 저력은 무엇일까? 첫째, 정교성이다. NEDO 프로젝트를 통해 개발한 CT본은 3D프린터로 제조하는 주문제작형 인공뼈다. 3D프린터로 제작하는 방법은 뼈 내구 구조를 설계할 수 있어 0.1mm 단위까지 형상을 재현할 수 있기 때문에 현재로서 가장 뛰어난 인공뼈 제작 기술이다.
세계 최초로 3D프린터로 제작하는 주문 제작형 인공뼈인 CT본을 개발한 날짜는 언제니