2017 캐릭터 산업백서
기존의 ‘캐릭터=아이들의 장난감’이라는 인식이 점차 퇴색하고, 대신 어른이 되어서도 어린 시절의 문화를 즐기려는 키덜트(Kidult) 인구가 확산되면서 캐릭터 소비자층이 아동에서 성인으로 확대된 것이다. 실제로 2016년 캐릭터 이용자 실태조사 결과를 보면, ‘캐릭터 상품은 어린이들이나 사는 것이다’라고 생각하는 사람이 응답자의 27.4%, 그렇지 않다고 생각하는 사람이 45%로 거의 차이가 없는 것으로 나타났다. 반면 ‘어른을 위한 캐릭터 상품은 적거나 없다’고 생각한 경우가 응답자의 40.7%인 것으로 나타나, 캐릭터에 대한 인식이 변화하고 있다는 것을 알 수 있다. 캐릭터 상품에 대한 인식의 변화와 함께 1인가구와 싱글족의 증가라는 인구사회학적인 현상도 캐릭터가 어린이의 향유물이라는 고정관념에서 어른인 ‘나’를 위한 소비의 대상으로 여겨질 수 있도록 한 것이라고 볼 수 있다.
어른이 되어서도 어린 시절의 문화를 즐기려는 사람들을 뭐라고 해