문화재사랑 통권 제142호2016년 09월
이처럼 죽음보다 무서운 배고픔을 이겨내고자 다양한 방법으로 기우제를 지냈다. 가뭄을 떨쳐내기 위한 행동은 생존을 위한 처절한 싸움이었다. 댐이 건설되고 수리시설과 양수시설이 완비된 오늘에도 비가 오지 않으면 가뭄으로 걱정과 고생을 하는데 하물며 하늘만 바라보며 농사를 짓는 그 옛날이야 말하지 않아도 가히 짐작이 간다. 그래서 가뭄에 단비가 내리면 우산도 쓰지 못하게 하고 비를 그대로 맞았다. 비가 내리기를 바라는 기우제와 반대로 비를 그치게 하는 기청제 (祈晴祭)가 있다. “삼년 가뭄에는 먹을거리가 있어도 삼일 홍수에는 먹을거리가 없다”는 말처럼 가뭄보다 더 무서운 것이 긴 장마와 홍수다. 이렇게 무서운 긴 장맛비와 폭우를 그치게 하기 위해 기청제를 지냈다. 장맛비와 폭우가 계속되어 흉년이 예상될 때, 조선시 대에는 도성의 사대문과 지방의 성문에서 기청제를 거행했다. 비를 조절하는 동서남북 각 방위의 산천신(山川神)에게 지내는 기청제는 사흘 동안 진행되는데, 그래도 비가 그치지 않으면 3차에 걸쳐 다시 행하고, 최종적으로는 왕이 직접 종묘나 사직에 나가 제를 지냈다. 기청제는 성문(城門)에서 주로 지냈다. 많은 사람들이 출입하고 왕래하는 성문은 외부의 적을 막는 곳이다. 바로 그 성문에서 재앙인 장마와 홍수, 수재를 막는 기청제를 행한 것이다.
사람들이 출입하지 못함으로 외적을 막는 곳으로 장마와 홍수와 수재를 막는 기청제를 지낸 곳은 어디인가