우리나라 합의회의의 추진경과 및 발전방향
전세계가 인터넷으로 연결이 되고, 동식물의 유전자조작은 물론 인간복제가 눈앞의 현실로 다가와 있다. 그런데 이러한 기술발전에 대한 복잡한 의사결정들은 그것이 사회 구성원 모두에게 영향을 미침에도 불구하고 선택적 소수인 전문가에게 맡겨져 있다. 따라서 오늘날의 사회는 과학기술이 발전할수록 전문가에게 점점 많은 권력이 집중이 되는 기술관료주의(technocracy) 혹은 권위주의로의 위험한 경향을 띠고 있다. 점점 복잡해지고 전문화되어 가는 대규모 기술사회에서 시민 대중이 의사결정의 주체가 되는 참여민주주의는 실현 불가능한 이상에 불과하다고 많은 사람들이 생각하고 있다. 그러나 여기에 현실적인 대안이 있다. 합의회의 (Consensus Conference)는 사회적 쟁점이 되는 신기술에 관해 시민주도의 공공토론을 통해서, 전문가와 시민간의 평등한 의사소통 그리고 보통시민들의 정책참여를 촉진하는 새로운 제도이다. 특히 의료와 과학기술, 환경문제처럼 시민들이 쉽게 이해하기 어려워 전문가에게 일방적으로 의존하는 문제들에 대하여, 합의회의는 실질적으로 시민들이 의사결정에 참여할 수 있는 통로를 열어줄 수 있다. 
사회적으로 주목받는 신기술에 대해서 시민주도로 공공토론을 여는 제도는 뭐야