아일랜드의 유아교육·보육 정책  세계육아정책동향시리즈 16
ECCE 프로그램에서는 초등학교 입학 전 해에 발달에 적합한 프로그램기반 활동으로 구성된 무상 유아학년을 아동에게 제공한다. 아동이 유아교육 프로그램에 참여함으로써 최초의 공식적인 학습 경험을 제공받는데, 이것은 가정 밖에서 이루어지는 교육 및 사회 발달의 출발점이 된다. 유아교육을 받는 아동은 학교와 공식적 학습 및 사회적 환경에 더 많은 준비를 할 수 있다. 일반적으로, 자격 요건에 부합하는 아동은 무료 유아학년에 등록할 자격이 주어진다. 특별한 보호가 필요한 아동의 경우 조건을 충족하면 2년 동안 이용할 수 있다. 아동가족국(Child and Family Agency, 이전 보건사업부 Health Service Executive)에 신고되거나 아일랜드 몬테소리 교육위원회(Irish Montessori Educational Board)에 등록된 유아교육 기관은 4,500개가 있다. 이러한 모든 기관들이 ECCE 프로그램에 참여 지원 자격이 있다. 참여하고 있는 유아교육 기관 목록은 시･도의 아동보육위원회(CCC)에서 부모님이 열람 가능하다.
무료 유아교육 프로그램으로서 초등학교 입학 전 해에 전개되는 것은 뭐지