통일의 외교안보 편익 분석 및 대주변국 통일외교 전략대외경제정책연구원 2014
이러한 이유에서 일본이 한반도 통일에 대해 이렇다 할 입장을 공표하고 있 지는 않지만, 근년 들어 한국의 국력신장과 북한의 실패국가화 진행을 보면서 점차 한반도 통일에 대한 입장을 정리해가는 것으로 보인다. 현실적으로 한국 주도의 통일 가능성이 클 것으로 보기 때문이다. 이러한 시각을 대표하는 견해로 무토 마사토시(武藤正敏) 주한 일본대사(당시)의 통일 관련 발언을 들 수 있다. 2011년 4월 8일 통일연구원 개원 20주년 기념 국제학술회의에서 무토 대사는 “많은 사람이 일본이(한반도 통일에 대해) 부정적이다 혹은 통일을 지지하는 데 거리낌이 있다고 생각한다.”라며 “(일본은) 한반도 통일을 위해 협력하려는 강한 의지가 있다.”고 말했다. 무토 대사는 “한반도 통일은 일본에 세 가지 측면에서 커다란 장점이 된다.” 라면서 △동아시아 평화와 안정에 도움 △‘거대한 시장’으로서의 통일한국의 등장 △이해관계가 같은 강력한 파트너 국가의 등장 등을 주된 이유로 꼽았다. 그는 “한국인들이 어려울 때 우리를 도와준 것처럼 통일과정에서 어려운 시기를 겪게 되면 (일본이) 함께 부담을 질 수 있도록 돕겠다.”라고 밝혔다.
한반도 통일에 협조할 강한 의지가 있다고 무토 대사가 말한 국제학술회의는 언제 열렸지