러시아 사할린 지역의 북한 노동자
연해주 지역에는 구소련 붕괴 이전부터 중국으로부터 생필품을 들여오는 조선족 보따리 장사나 도매업자, 야채 장사들이 다수 거주한다. 이들은 북한 노동자들과 언어 소통에 문제가 없을 뿐 아니라 북한 노동자들도 조선족을 만나더라도 회사 간부들에게 꼬투리를 잡히지 않기에 두 집단 사이에는 왕래가 잦다. 조선족은 옷, 음식 재료 등을 북한 노동자들에게 저렴하게 판매하는데, 재고로 남거나 유행이 지난 물건을 북한으로 일시 귀국하는 노동자들에게 아주 싼 가격에 판매하며 북한 노동자들은 귀국 후 이 물건을 팔아 이익을 남기기도 한다. 그러나 최근에는 노동자들이 귀국할 때 현금을 가지고 들어가는 경우가 더 많아졌다. 북한에서도 중국가전제품 등을 쉽게 구할 수 있게 됐기 때문이다. 예전에 인기 물품이었던 삼성, LG 한국제품은 통관할 때도 뇌물이 필요하고 북한에서 사용하다가 적발될 경우에도 뇌물을 주어야 한다는 이유 때문에 최근에는 잘 사지 않는다고 한다. 예전에는 상표를 떼고라도 갖고 갔지만 이제는 현금이 최고라는 생각이 지배적이다.
어디에 중국으로부터 생필품을 들여오는 조선족 보따리 장사나 도매없자 또는 야채 장수들이 구소련 붕괴 이전부터 다수 거주했을까