청년문제에 대한 문화정책적 접근을 위한 기초연구
일반적으로 생애주기(life cycle)에 따른 분석은 사회적 핵심 이슈를 개인 삶의 중요한 단계를 기준으로 전개함으로써 분석하는 것을 의미한다. 따라서 앞서 살펴본, 생물학적 발달단계와 연계된 심리적, 인지적 발달단계이론을 사회학적 관점을 통해 발전시킨 형태가 생애주기론 또는 생애과정(life course)론을 낳게 되었다 볼 수 있다. 가령, 에릭슨(Erik Erikson)은 사회심리적 발달의 연속적인 8단계를 기술하면서 생애주기이론을 정립하였는데, 발달이 성인기에 도달했을 때 끝나는 것이 아니라고 주장함으로써(고영복, 2000), 생물학적 발달단계 이후에도 사회심리적 발달이 지속되는 점을 강조했다. 이러한 관점에서 볼 때, 개인의 출생에서 사망에 이르는 생애주기를 구성하는 여러 연령층위의 연속은 시대에 따라, 그리고 사회마다 다양할 수밖에 없다. 아동기의 연령층위는 선진사회에서 점점 더 길어지고, 사춘기라는 새로운 층위가 18세기에 여러 유럽사회에서 분화되었다. 그에 따라 현대사회에서 생애주기는 유아기, 아동기, 사춘기, 청년기, 장년기(기혼자), 노인기 등의 연령층을 포함하고, 각 연령층에는 그에 부합하는 일련의 행위가 행해지도록 기대된다. 
사회심리적 발달의 연속적인 8단계를 기술하면서 생애주기이론을 정립한 사람은 누구지