남북협상 70주년 기념 학술회의 1948년 남북협상과 한반도의 미래
긴 호흡에서 본다면 현재의 남북정상회담의 직접적 배경은 1991년 남북 고위급 회담과 ‘남북의 화해와 교류협력 합의서’(남북기본합의서)의 체결이다. 물론 그 같은 변화의 배경에는 1980년대의 민주화운동이 있었고, 1988년과 1989년의 민간 통일운동이 직접적 영향을 미치고 있었다. 국제적으로는 동구권 사회주의국가들의 몰락이라는 사회주의 체제의 위기로 인한 북한 체제의 위기감이 배경이 되었다. 1991년의 남북기본합의서는 비록 국회의 비준을 받지 못했고, 연이은 북핵 위기에 묻혀 사문화되어 버렸지만, 그 영향은 남북정상회담을 통해 지속되고 있다고 할 수 있다. 1991년 기본합의서 체결을 전후해 북한은 매우 적극적인 모습을 보였다. 1990년 9월 일본의 자민당과 사회당 북한의 조선노동당 3당은 “과거에 일본이 36년간 조선인민에 입혔던 불행과 재난, 전후 45년간 조선인민이 받았던 손실에 대해 조선민주주의인민공화국에 대해 충분히 공식적으로 사죄하고 보상해야 한다고 인정한다.”며 조일수교에 합의했다. 1991년 1월 30일과 31일 양일동안 1차 조일수교 교섭이 진행되었다. 
언제 의사조약이 체약됐는가