2014-10인문정책연구총서_유라시아 이니셔티브 구현을 위한 인문학적 연구
6세기 중반(552년) 유연을 대신해 몽골 고원의 지배자가 된 것이 돌궐이다. 돌궐이라는 말도 투르크 내지는 그 복수형이 투르큐트라는 말의 음차이다. 돌궐의 등장으로 인해 투르크(터키)라는 말이 민족명으로서 뿐만 아니라 강력한 유목국가의 명칭으로서 역사상 처음 등장하게 된다. 돌궐은 한 때 중앙아시아의 광대한 영역을 차지하며 중국과 대등한 외교를 벌였고, 주변 국가들과도 활발한 교류를 했다. 8세기에 세워진 돌궐비문에 의하면 당시 투르크족들의 생활상과 신앙체제는 물론 정치, 군사, 외교 분야에서의 국가수준이 매우 뛰어났음을 알 수 있다. 심지어 돌궐 카간의 조문사절에 고구려 사신이 포함되었다는 사실을 기록할 정도였다. 돌궐은 흉노에 버금가는 강력한 유목국가였으며 200여년에 걸쳐 내륙 아시아에 군림했다. 
6세기 중반 유연을 대신해 몽골 고원의 지배자는 어디가 됐어