장애인 평생교육권 증진을 위한 실태조사 연구
이에 따라 일본은 평생학습을 ‘사람들이 생애에 걸쳐 실시하는 모든 학습, 즉, 학교 교육, 사회 교육, 문화 활동, 스포츠 활동, 레크리에이션 활동, 자원봉사 활동, 기업 내 교육, 취미 등 다양한 장소나 기회를 통해 학습하는 것’으로 정의하고 있다. 또 ‘21세기를 평생학습사회로 구축한다’는 목표를 세우고 진행하고 있다. 일본은 평생학습 사회 구축이 필요한 이유를 다음과 같이 세 가지로 규정하고 있다. 첫째는 인구의 고령화와 과학기술의 고도화 등 사회 경제가 급속하게 변화하고 있어 이에 대응할 필요가 있다는 것이다. 사람들에게 끊임없이 새로운 지식이나 기술 습득이 강요되고 있으며, 이러한 학습 수요에 대응하기 위해서는 평생학습이 필요하다는 설명이 다. 평생학습 기반을 정비하는 것은 학습자 자신의 기능과 경력의 향상 이외에도 사회제도의 기반인 인재육성에도 도움이 된다는 판단이다.
사람들이 생애에 걸쳐 실시하는 학습을 무엇이라 해