에너지 포커스  2018 봄호
기술적 측면에서는 또한 디지털 기술의 발전이 에너지 신사업을 뒷받침하고 있다. 센서, 클라우드 컴퓨팅 파워, 빅 데이터 분석, 인공지능 등 디지털 기술의 고도화 및 비용 절감 효과로 인해 전력 등 에너지 서비스의 형태가 변화하고 새로운 비즈니스 모델을 창조하는 원동력이 되고 있다. 과거에는 스마트미터 등 기존 전력산업의 합리화, 효율화에 디지털 기술의 활용이 모색되어 왔지만 최근에는 발전 시설을 소유하지 않는 전력회사 등 물질보다 서비스와 솔루션에 중점을 둔 신규 에너지 사업 등이 확산되기 시작했다. 발전되는 디지털 기술을 활용해서 소유 개념에서 공유 개념의 비즈니스를 추구하는 4차 산업혁명 방식의 모델이 일본에서도 추진되고 있는 것이다. 그리고 이러한 신사업의 창조와 활성화를 가능케 하기 위해 일본 정부가 에너지 산업의 규제완화, 자유화에 나서고 있는 것도 중요한 요인이 되고 있다. 이미 일본 정부는 기존의 전력, 가스 등의 업종 경계를 완화하고 상호진출을 유도하기 시작했다. 전력산업의 지역독점 체제를 완화하는 한편, 2020년에는 송전과 발전 사업을 분리할 계획이며, 2022년에는 가스회사의 분리도 예정되고 있다. 이를 통해 다양한 신규 에너지 비즈니스를 활성화시키려는 것이다. 
일본 정부는 언제부터 송전과 발전 사업을 독자적 시스템으로 운영해