2012년 제18회 원자력산업실태조사
1979년 미국 TMI 원전 사고 이후 최악의 원전 사고라 할 수 있는 1986년의 우크라이나(구소련) 체르노빌 사고가 원자력 안전성에 의구심을 불러 일으켜 상당 기간 동안 원자력산업을 어렵게 하였다. 그러나 1990년대부터 지구 온난화 문제가 글로벌 환경 이슈로 떠오르면서 지구 온난화의 주범으로 CO₂를 발생하는 화석 연료가 지목되면서 환경과 경제성에서 비교 우위에 있는 원자력발전이 다시 각광을 받게 되었다. 그러나 2011년 3월 11일의 쓰나미로 인한 일본 후쿠시마 원전사고는 전혀 예상하지 못했던 새로운 유형의 중대 사고로 전 세계에 원자력 정책변화를 가져오게 하였다. 후쿠시마 사고는 전 세계에 원전 안전 경각심을 다시 야기시켰고, 특히 인접 국가인 우리나라는 당사국인 일본 이상으로 원전 안전에 우려가 국민적 관심사가 되었다.
미국에서 1979년에 무슨 원전 사고가 일어났지