행복한 교육  꿈과 끼를 살리는 교육정책 이야기 2017년 2월호 Vol 415
“유치원은 즐겁게 놀이하며 창의와 공감능력을 갖출 수 있도록 교육하고 발달의 전 영역에서 기초를 형성하도록 해야 합니다. ‘세살버릇 여든 간다’는 말처럼 인간의 기본 행동은 유아기에 대부분 만들어져 일생을 지배하게 됩니다.” 윤성숙 교사가 ‘제대로 된’ 유아교육을 실천하기 위해 분 투한 이유다. 그가 교직에 첫발을 디딜 당시만 해도 유아교육에 대한 인식이 척박한 상황이었다. 대개 초등학교 병설유치원은 초등학교 안에 유치원이 있는 구조여서 모든 행사나 업무·행정체계가 초등학교에 맞춰지기 일쑤였다. 초등학교 교장이 유치원 원장을 겸임하다보니 유아교육에 대한 이해와 배려도 아쉬웠다. 초등교사와 유아교사와의 조화로운 관계 형성도 쉽지 않았다. 게다가 유치부 시설이 별도로 갖춰지지 않은 경우가 많아 오전에 초등학생들이 사용한 교실을 오후에 유치부 교실로 빌려 쓰기도 했다. 유아들은 바닥에 앉아 생활하다 보니 유아교사들은 매일같이 책상을 나르고 옮기고 쓸고 닦는 일이 예사였다. 그야말로 ‘더부살이’ 시절이었다.
인간의 기본 행동이 형성된 후 성장하는 시기는 언제일까