IT의 발달이 금융부문에 미치는 영향과 정책과제
물품화폐(직물, 곡물, 농기구 등), 금속화폐(금, 은, 동화 등), 명목화폐(은행권, 주화)에 이어 제4의 화폐로 일컬어지는 전자화폐는 선불카드의 일종으로 PC, IC카드 등 전자 매체에 화폐가치를 저장하였다가 물품 및 서비스 구매시 거래 상대방에게 화폐가치를 이전하는 결제수단이다. 지금까지 개발된 전자화폐는 IC카드형과 네트워크형이 있는데 전자는 IC카드에 화폐가치를 저장하는 반면 후자는 인터넷과 연결된 PC에 화폐가치를 저장하여 통신망을 통해 이전하는 점에서 차이가 있다. 전세계적으로는 1993년 4월 덴마크에서 발행된 Danmont 카드를 시작으로 초기에는 IC카드형 전자화폐가 주로 개발되다가 최근에는 전자상거래의 급속한 발전에 따라 네트워크형 전자화폐도 많이 개발되고 있다. BIS(2000)가 73개국을 대상으로 조사한 바에 따르면 IC카드형 전자화폐는 39개국이, 네트워크형 전자화폐는 13개국이 개발 또는 사용중에 있다. 전자화폐의 발행기관은 거의 대부분이 은행이며 그밖에 신용카드사, 통신·운송회사 등도 참여하고 있다. 
전자 매체에 화폐가치를 저장하였다가 물품 및 서비스 구매 시 거래 상대방에게 전달하는 결제 수단으로 선불카드의 한 종류인 것은 뭘까