신산업 촉진을 위한 규제개혁과제와 사례연구
요컨대 ‘신재생에너지’는 개념적으로 ‘신에너지 + 재생에너지’을 의미한다. 여기에서 신에너지는 석탄과 석유를 액화하거나 가스화 한 에너지원 뿐 아니라, 쓰레기나 폐기물을 재생하여 가공한 우드팰릿과 부생가스 등을 포괄한다고 할 수 있다. 다른 한편, ‘재생에너지’는 풍력, 태양열, 소수력, 해양력 등 자연작용이 지닌 위치나 운동에너지를 변환하여 얻어내는 에니지원을 의미한다고 할 수 있는 것이다. 따라서 우리가 ‘신재생에너지’라는 용어를 사용할 때에는 사실상 신에너지와 재생에너지를 함께 이야기하고 있는 것임을 유의할 필요가 있다. 사실상 ‘신재생에너지’로 고려될 수 있는 에너지원들은 매우 방대하다. 이에 한국에서는 규제나 진흥의 대상을 명료하게 하기 위하여 신재생에너지로 구분될 수 있는 대상들을 법령을 통해 제시하고 정의하고 있다. 가령, 「신에너지 및 재생에너지 개발⋅이용⋅보급 촉진법」 제2조는 신에너지로서 수소에너지, 연료전지, 석탄액화가스 등 3종을 재생에너지로서 태양열, 태양광, 바이오매스(bio mass), 풍력, 소수력, 지열, 해양에너지, 폐기물에너지 등 8종을 정의하고 있다. 
풍력과 해양력 등 자연작용이 지닌 운동에너지를 변환하여 얻는 것이며 법령에서 바이오매스 등 8종으로 정의하고 있는 것은 뭐니