통일대계연구통일연구원 2012
1969년 서독의 총리로 취임한 브란트(Willy Brandt) 정권은 신동방정책(Neue Ostpolitik)을 통해 동독을 포함한 동유럽 전체를 포용하는 일관된 정책을 추진하였다. 브란트를 이어받은 독일의 슈미트(Helmut Schmidt)의 외교정책은 콜 정부의 외교정책에 중요한 교훈을 주어, 서유럽 동맹체제에 대한 결속이 전제되지 않는 한 서독의 외교정책의 자율성은 국제정치 구조상 제한적일 수밖에 없다는 사실을 재인식하게 된다. 1980년대 중반 이후 지속된 동서독 간 교류에 의해 동독에서 서독으로의 이주가 증가하였으며, 1989년 여름부터 급격히 진행된 동유럽 개혁으로 동독의 강경보수 지도부가 해체되면서 동년 11월, 28년 간 독일의 정치장벽 구실을 해 온 베를린 장벽이 붕괴되었다. 장벽의 붕괴 당시 유럽공동체 국가들은 독일이 통일 이후에도 NATO에 잔류해야 한다는 점, 통일의 속도가 너무 빨라서도 곤란하다는 점 등을 강조한 것은 독일통일은 유럽통합에 보조를 맞추어야 하며, 유럽통합에 짐이 되어서는 안 된다는 점을 피력한 것이었다.
브란트 정권은 무슨 정책을 통해 동유럽 전체를 포용하는 일관된 정책을 추진했어