에너지 수급 브리프201712월  한국가스공사 미수금 문제가 도시가스 수급에 미치는 효과
석유화학의 도시가스 소비가 이렇게 급격히 증가한 이유는 두 가지로 볼 수 있다. 첫 번째는 석유화학에서의 원료용 도시가스 사용 개시이다. 석유정제업에서는 증류된 유분에 포함된 불순물을 제거하기 위해 수소처리공정(hydrotreating process)을 거친다. 이 공정에 투입되는 수소를 제조하기 위해 일반적으로는 납사를 사용해왔으나, 도시가스의 가격경쟁력이 높아지며 도시가스가 이를 일부 대체하기 시작한 것이다. 2009년에 시작된 원료용 도시가스 소비는 첫해에 1.7억 m3에 불과했으나 2013년에는 7.6억 m3까지 증가하여 (박명덕, 이상열 2015), 석유화학 도시가스 소비의 24.9%, 산업용 도시가스 소비의 8.0%까지 확대되었다. 두 번째는 석유화학에서 두드러진 듀얼보일러(dual boiler)의 보급 확대이다. 중유나 LPG 등 석유제품과 도시가스 간 연료 전환이 가능한 듀얼보일러는 과거로부터 사용되어왔으나 에너지 상대가격의 변동성이 확대되면서 연료비 절감을 위해 보급이 빠르게 늘어났는데, 한국도시가스협회의 조사에 따르면 듀얼보일러를 주로 사용하는 업종은 석유화학인 것으로 나타났다.
증류된 유분에 이물질을 없애기 위해 무슨 과정을 거칠까