동북아시아 국가들이 민족주의적 갈등을 해소하고, 21세기적 가능성을 보다 구조적, 제도적으로 구체화하기 위해서는 다음 두 가지 인식론적 전환이 요구된다. 첫째, 유교 공동체주의가 유교 자유주의에로 발전적 전환을 해야 한다. 공동체주의의 터전 위에서 참여지향적 정치문화를 개화시켜야 한다. 개인의 중요성, 특히 그 창의성을 고무, 진작하는 개인주의적 자유주의(libertarianism)를 보다 적극적으로 받아들여야 한다. 공동체와 개인의 상생적 조화, 곧 유교자유주의가 21세기 동북아시아의 새로운 인식지형이 되어야 하는 것이다. 둘째, 유교 공동체주의는 혈연과 지연 등 배타적 사회관계를 형성하기 쉽다. 동북아시아의 영토와 역사를 둘러싼 작금의 민족주의적 갈등도 이런 폐쇄적 공동체주의의 변형에 불과하다. 이런 이유에서라도 유교 공동체주의가 ‘인간의 발전’을 그 중심가치로 삼는 보편주의를 발전적으로 수용할 필요가 있다. 
유교의 자유주의 전환으로 민족주의적 갈등을 해결할 수 있는 건 어느 지역 국가들이야
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