소음이나 중이염은 귀울림(이명)을 낳기도 한다. 쉴 새 없이 귓가나 머릿속을 울리는 귀울림은 여간 고통을 주는 게 아니다. 귀울림은 주로 귀에서 음파를 전기신호로 바꾸는 달팽이관에 이상이 생겨 나타난다. 달팽이관은 장기간의 소음에 노출돼 가장 많이 상한다. 따라서 귀울림은 청력이 저하되는 난청을 경고하는 ‘사이렌’이라고 할 수 있다. 난청은 가는귀가 먹었다는 정도에서 아무 소리도 들을 수 없는 완전 농(聾)까지 광범위하다. 난청을 막으려면 과도한 소음에 오랫동안 노출되지 않아야 한다. 특히 이어폰을 끼고 음악 등을 들을 경우 자주 빼내어 귀를 ‘쉬도록’ 한다. 장년층은 고혈압 조절과 규칙적인 운동을 하고 커피나 콜라, 담배를 삼가며 되도록 짜게 먹지 말아야 한다. 스트렙토마이신이나 겐타마이신 등은 장기간 맞으면 청력이 떨어질 수 있으므로 항생제를 맞을 때도 조심한다.
무엇이 소음이나 중이염으로 발병 되지
이명