미얀마의 체제변동은 ‘위로부터의 변화’(transformation)이다. 일반적으로 위로부터의 변화는 권력층 내 개혁파의 등장과 보수파를 포함한 기존 권력층이 더 이상 정권유지가 불가능하다는 판단을 하게 될 때 시작된다. 시민사회의 등장은 권력층에 위협을 가중하는 요인이기도 하다(Huntington 1991, pp. 124-131; Przeworski 1991; O’Donell and Schmitter 1986, pp. 15-36, pp. 48-56). 미얀마의 경우 신정부가 출범될 당시만 하더라도 권력층 내 개혁파는 존재하지 않았고, 체제를 위협할 시민사회의 존재나 이들의 도전도 없었다. 따라서 미얀마에서 군부권위주의체제는 내외부의 압력에 따른 붕괴가 아니라 자발적 해체이며, 그 수순도 시간을 역주행한다. 다시 말해 개방→전환(이행)→공고화 등 세 단계로 이어지는 체제변동이 미얀마에서는 전환(이행)→개방의 형태로 진행되고 있다.
신정부가 출범될 때 어느 나라의 권력층 내 개혁파가 존재하지 않았지
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