현대 노동시장에서는 다양한 근로형태들이 나타나고 있는데, 생애주기 관점에서 근로형태의 변화는 보다 다양한 근로시간과 근로계약뿐만 아니라 개인의 근로생애 동안 유급근로와 자녀양육, 가족돌봄과 같은 무급근로, 교육과 훈련 그리고 여가활동 간의 최적의 조합에 대한 선호의 변화 때문이기도 하다(Muffels). 그리고 소위 지식경제사회의 출현으로 인해 근로자가 직업수행에 필요한 기술을 끊임없이 익혀야 하기 때문에 평생에 걸친 교육과 훈련의 중요성이 점점 더 강조되고 있다. 그 이유는 빠르게 변화하는 기술이 근로자가 가지고 있는 기술의 유효기간을 단축시키고 있기 때문이다(Velzen, 2005). 결과적으로 노동시장, 교육과 훈련, 가구와 사회적 안정성 간의 접점이 변경되고 있으며, 이를 하나의 체계로 통합할 필요가 있다. 이행노동시장 개념은 노동시장에 생애주기 관점을 도입하여 노동시장 영역과 노동시장 주변 영역을 하나의 분석틀로 제시한다. 슈미트는 노동시장에서 개인의 취약한(vulnerable) 시기를 기준으로 중요한 근로자의 생애주기를 다음과 같이 5개의 단계로 나눈다. 
노동자가 가지고 있는 기술은 빠르게 변화하는 기술로 인해서 무엇이단축되지
유효기간