이처럼 중국의 영향력이 증가하고 있는 가운데 2008년 이후 중국의 대외정책에 미묘한 변화가 나타나기 시작했다. 사실 2008년은 강대국의 세력전이란 차원에서 의미심장한 사건들이 발생한 해였다. 2008년 미국의 리먼 브라더스사의 파산으로 시작된 금융위기는 미국과 서구 자본주의의 실패를 예고하는 것이었다면, 반대로 2008년 베이징 올림픽의 성공은 부강한 중국의 등장을 세계에 선언하는 사건이었다. 이와 같은 문명사적 반전 드라마가 전개되는 시기에 중국사회에서는 미국과 서방 주도의 세계질서에 순응하면서 중국의 실리를 추구해야 한다는 ‘도광양회(韜光養晦)’와 ‘화평발전(和平發展)’의 대외정책보다 좀 더 적극적인 대외정책을 요구하는 소리들이 높아졌다. 미국과 서방세계에 대해 할 말은 하고, 세계에 대해서도 중국의 권리와 요구를 떳떳하게 주장해야 한다는 중화민족주의가 힘을 얻기 시작했다. 
리먼 브라더스사의 파산이 언제 일어났지
2008년