토양에서는 매우 다양한 활동이 이루어진다. 토양은 모든 육상 생물들의 삶의 터전이자 서식처이며, 식물을 기르는 생산자이고 동식물 사체의 분해가 이루어지는 곳이다. 토양은 지구를 이루고 있는 한 부분으로 탄소의 저장고이다. 물을 담아 놓은 그릇일 뿐만 아니라 오염된 물이나 폐기물의 정화조이다. 농작물 생산의 기반으로서 인간의 식량과 동물의 사료를 생산하는 바탕이 된다. 토양은 육상 생물의 삶의 터전으로, 그 자체가 하나의 생태계이다. 모든 식물은 토양에 뿌리를 박고 토양으로부터 물과 양분을 공급 받는다. 식물의 뿌리 주변을 잘 헤쳐 보면 살아 움직이는 작은 벌레들을 볼 수 있다. 토양에는 지렁이와 같은 큰 생물과 토양선충을 비롯하여 곰팡이와 세균 등 많은 미생물들이 함께 살고 있다. 토양 내 생물들은 토양을 섞어 주고 유기물을 분해하며 질소를 고정하고 영양소를 순환시킨다. 미생물은 동식물의 사체를 분해하여 탄소와 질소를 생태계에서 순환시키는 기능을 한다. 
탄소의 저장고이자 지구를 이루고 있는 한 부분은 뭐야
토양