사라져가는 제주어에 대한 정책적 지원이 시작되었다. 비록 지방정부가 자발적으로 제주어 보존을 위한 노력을 기울인 것은 아니다. 한 원로 학자의 노력으로 제주어를 보존하자는 제언이 이루어졌고, 이에 대해 지방정부가 지원을 결정하면서 제주어에 대한 정책적 지원이 이루어졌다고 하겠다. 제주대학교 총장을 엮임 한 국어 학자이신 현평효 교수는 그의 연구를 바탕으로 제주도에 제주어 보존의 필요성을 역설하였다. 그는1950년대부터 제주도를 돌아다니며 제주어 자료를 수집하고 제주어 연구의 토대를 다졌다. 특히 그가 수집한 방대한 제주어 어휘는 언어로서 제주어의 특색을 밝히는데 큰 기여를 한 것으로 평가된다. 은퇴한 후 제주어 연구에 몰두하며 보존의 필요성을 역설하며 제주도 행정 당국에 제주어 보존에 적극적인 참여와 정책 입안을 강조하였다. 이러한 개인의 노력이 제주어 사전(1995) 출간으로 결실을 맺었다. 1990년대 제주어에 대한 상황을 다음과 같이 정리할 수 있겠다. 
제주어를 보존하고자 노력한 국어학자가 누구야
현평효 교수