동양에서는 옛날부터 음양오행설에 의한 우주론이 중요한 철학이었다. 한국 음식은 이러한 음양오행의 원리를 실천하려고 했다. 즉 내가 네가 되고, 네가 내가 될 수 있다는 생각으로 음식을 만들 때 한 가지 재료나 맛을 주장하지 않고 조화를 중시한 것이 한국음식의 특징이다. 한식은 질서 없이 뒤섞여 있는 듯이 보이지만 각 음식마다 우주의 원리가 살아 숨 쉬는 음식이다. 채소로 만들어 식물성 음식으로 생각되는 ‘김치’도 채소에 동물성 발효식품인 젓갈이 들어가 기다림의 시간을 지나, 발효의 과정을 거쳐 오묘한 우주의 맛을 만들어 낸다. 그럼 우리 음식에 숨어 있는 오행의 철학을 잘 구현한 음식은 무엇인가 우리 민족이 긴 겨울을 지나고 봄이 오면 반드시 먹었던 음식은 오신반 혹은 오훈채였다. 이는 다섯 가지 매운 맛과 색깔이 나는 햇나물의 모둠 음식으로 파, 마늘, 달래, 부추, 염교라는 자극적이고 향이 강한 식물들을 말한다. 불교나 도교에서는 금하는 식물이었지만 일반 민속에서는 화합과 융합을 상징하는 온 우주의 기운을 함유한 식품으로 여겨 왔다. 우리 음식의 중심 철학인 몸을 보하고 함께 어우러짐을 중시하는 상징의 음식이다.
다섯 가지 매운 맛과 색깔이 나는 한국의 봄철 햇나물 음식이 뭘까
오신반 혹은 오훈채