교육통계연보에 따르면 1980년의 학업중단률은 전체 학생의 2.5%에 육박하였으며 그 중에서도 실업계 학생은 무려 3.4%나 학교를 그만두고 있었다. 그럼에도 학업중단의 원인을 조사한 자료에는 1990년대까지도 질병과 가사, 품행만이 그 원인항목으로 조사되었으며 ‘부적응’ 항목은 2000년대 들어서야 조사되기 시작했다. 그러니 우선 첫 번째로 전제할 것은 학업중단 위기의 문제란 결코 어느 날 갑자기 등장한 새로운 현상이 아니라 우리 사회가 그 동안 끊임없이 제기하였으나 여전히 해결되지 않고 있는 매우 오래된 문제, ‘학교교육’의 문제라는 점이다. 인종적 경제사회문화적 소수자들로 구성된 지역사회에서 의미 있는 교육개혁을 이뤄낸 미국의 메트스쿨(MET School) 운영자 우리가 전통적으로 학업중단의 원인으로 생각하는 학업실패, 문제행동, 삶의 변고, 관심 상실 같은 것들이 사실은 표층원인(The Big Four) - 문제를 드러나는 증상과 같은 것이므로 실제로는 그 것을 일으키는 진짜 원인(심층원인 The Deeper Four)들을 살펴봐야 한다고 주장한다. 학교는 학생들의 삶과 어긋나 있으며, 학생들의 재능과 흥미를 간과한 채, 지나친 규제로 옭조르거나 혹은 방치하고 있기 때문이다. (워셔, 모즈카우스키, 2016)
무엇이 학생들의 삶과 맞지 않는 학교교육의 문제 때문에 발생하니
학업중단