4차 산업혁명 시대의 도래로 인공지능(AI), 빅데이터 등 첨단기술에 의해 사회·경제 전반의 변화가 일어나고 있다. 급변하는 산업 환경에 대응하여 우리나라가 4차 산업혁명 시대를 주도하기 위해서는 신속성과 유연성을 겸비한 중견기업에 주목할 필요가 있다. 중견기업은 대기업보다 유연한 조직체계를 바탕으로 변화하는 환경에 신속하고 유연하게 대처 가능하고, 중소기업에 비해서는 튼튼한 사업 기반을 보유하고 있어 과감하고 적극적인 신사업 추진이 가능하다. 4차 산업혁명 선도 국가인 독일에서도 중견 기업군에 해당되는 ‘미텔슈탄트(Mittelstand)’ 기업들이 변화를 주도하고 있다. 이와같이 중견기업은 급변하는 산업 트렌드에 대응하여 우리나라가 경쟁력을 확보하기 위한 필수적인 기업군이지만 할 수 있는 기술혁신 역량을 살펴보면 국내 중견기업은 아직 미흡한 수준이라고 할 수 있다. 2014년 기준 중견기업의 R&D 투자액은 약 5조원으로 대기업의 1/5 수준이며, 전체 중견기업 중 기업부설연구소를 보유하고 있는 기업은 29%에 불과한 실정이다.
중견기업의 기술개발 투자액이 약 5조원 수준에 이른 게 언제야
2014년