콜럼버스(Christopher Columbus, 1451~1506)가 ‘아메리카 신대륙’을 발견하면서 이를 신호탄으로 많은 사람이 유럽에서 이주하게 되었다. 그들은 목적지인 아메리카 대륙에 정착했으며, 영국과의 독립전쟁을 치러내며 ‘평등과 자유’를 강조하는 국가로 성장했다. 그리고 현재 세계적으로 여러 가지 분야에서 많은 영향력을 지닌 국가로 우뚝 섰다. 미국의 수도는 워싱턴D.C.(Washington District of Columbia)이다. 워싱턴은 미국의 초대 대통령인 조지 워싱턴(George Washington, 1732~1799)의 이름을 따서 만들었다. 조지 워싱턴과 독립군은 1776년 독립선언서를 바탕으로 영국군과 독립전쟁을 벌여 독립을 쟁취했다. 이 독립선언서에는 “모든 인간은 평등하게 태어났으며, 창조주로부터 양도할 수 없는 권리를 부여받았다. 그 권리에는 생명과 자유와 행복의 추구가 있다.”는 천부인권의 내용을 담고 있다. 그리고 이 내용은 오늘날까지도 미국과 워싱턴의 상징으로 이어지고 있다.
아메리카 신대륙을 발견한 인간이 누구야
콜럼버스