해외에서 암 생존자들을 대상으로 진행한 질적 연구들을 살펴보면, Skeath와 연구진(2013)은 미국의 암 생존자들의 암에 대한 극복 경험을 ‘생활 변형(life transforming)’으로 설명하였다. 여기서 생활 변형을 간단하게 설명하면 다음과 같다. 우선, 환자가 암 투병 및 회복과정에서 정서적 어려움을 겪으면 대처행동을 통해 스트레스를 경감시키고 스스로 상황을 헤쳐 나갈 수 있는 방법을 터득하기 시작한다. 암 투병과정에서 배우게 된 새로운 대처방식은 삶에서 암과 관련 없는 영역까지 확대되고 더 나은 삶을 살아갈 수 있는 방식으로 변형되는데, 이 새로운 방식은 신체적, 심리사회적, 영성적으로 더 나은 삶의 노멀(normal)한 형태로 자리 잡게 된다는 것이다. 한편, Ching, Martinson, Wong(2012)은 중국의 여성 유방암 생존자들이 암을 극복하는 과정에서 ‘의미 구성(meaning making)’을 토대로 긍정적 변형(positive transformation)을 경험한다고 보고하였다.
중국 여성 유방암 생존자들은 긍정적 변형을 무엇을 토대로 경험한다고 했지
의미 구성