사실 몬테이로와 코퍼랜드의 두 학술서는 상이한 주제를 다루지만 몇 가지 유사성을 지닌다. 우선 국제정치이론을 통하여 국제정세에 대한 전망과 미국 외교정책에 대한 제언을 내놓는다. 단순한 ‘가설 검증(hypothesis testing)’을 넘어서 ‘이론발전(theory creating)’을 통하여 상아탑과 현실세계의 간극을 좁히고자 한다 (Mearsheimer & Walt 2013). 또한 두 연구자는 기존 논쟁의 양측 입장을 정리하고 자신의 고유한 이론을 통하여 제3의 입장을 제시하는 접근을 취한다. 몬테이로는 냉전의 해체와 더불어 지속된 일극체제의 안정성에 대한 찬반 논쟁을 시작점으로 삼고 있으며, 코퍼랜드는 냉전기 현실주의자와 자유주의자 사이에 경제협력과 안보갈등, 절대적 이익과 상대적 이익을 둘러싼 오랜 논쟁을 소개하고 있다. 끝으로 두 저자는 국가를 합리적 행위자이며 외교정책을 국익을 극대화하는 행위로 가정하면서 체제/양국 수준 이론연구를 진행하고 있다.
외교시책은 국익을 극대화하는 행동이며 나라는 합리적 행위자라고 누가 말했지
몬테이로와 코퍼랜드