알뜰주유소 정책의 시장경쟁효과를 검정하는 것은 기본적으로 알뜰주유소 전환 이전과 이후에 알뜰주유소들과 인근 경쟁주유소들의 가격인하효과가 있었는지를 비교하는 것을 통해 가능하다. 하지만 앞서 논의한 바와 같이 주유소의 휘발유 가격은 다양한 변수들(특히, 유가의 변동)의 함수로 구성되었기 때문에, 단순히 알뜰주유소 전환을 기점으로 가격수준을 비교하는 것만으로는 알뜰주유소 전환으로 인한 시장경쟁효과를 추정해내기 어렵다. 예컨대, 보면 알뜰주유소로의 전환이 어느 정도 완료된 시점인 2014년 중반 이후에 국제유가의 급락으로 인해 가격수준이 대폭 감소하였다는 것을 알 수 있는데, 이를 적절히 통제하지 않고 알뜰주유소 이전과 이후의 가격을 비교한다면 알뜰주유소 도입으로 인한 가격인하효과를 과대 추정할 우려가 있다. 
국제유가의 급락으로 인해 가격수준이 대폭 감소한 것은 언제야
2014년 중반 이후