반면 트럼프 행정부에서의 ‘미국 우선주의’는 국제체제 유지의 비용 부담을 최소화하고, 중국에 대해 ‘방어적 봉쇄’를 통해 중국의 부상을 저지하겠다는 뚜렷한 방향을 제시하고 있기에, 대북정책의 급격한 전환이 가능했다. 중국의 동맹국 북한과 관계 개선을 통해 북한이 일방적 중국 경사에서 벗어날 수 있게 유도할 수 있다면 이는 유용한 것이었다. 트럼프 대통령의 취임 초기 북한에 대한 ‘최대한의 압박과 관여’가 북한의 저항으로 군사적 긴장이 높아졌으며, 심지어 전쟁 가능성까지 우려가 되는 상황이었지만, 북한이 정상회담을 제안하자 북미 관계 개선으로 급격하게 선회했다. 이는 ‘방어적 봉쇄’에 유용한 어떤 변화도 수용할 수 있었다는 것이다. 결국 미중 패권 경쟁에 있어 정확한 중심을 잡지 못했던 오바마 행정부는 북한에 대한 정책에 있어 소극적인 ‘전략적 인내’에 머물렀지만, 트럼프 행정부의 ‘미국 우선주의’에서는 ‘방어적 봉쇄’라는 미중 패권 경쟁이 가장 중요한 정책 방향이 되었다.
트럼프 행정부가 뭐를 내세워 국제체제 유지 자금 부담을 최소화하려 했지
미국 우선주의