세대에 관한 논의들이 지속적으로 존재하였던 것은 인간이 영속적인 존재가 아닌 탄생으로 존재하고, 사망을 통해 사멸하는 유한(有限)한 존재이기 때문이다. 동시대에 태어난 개인들을 동일한 세대로 명명할 수 있으나, 이 개념은 단지 개인들 간의 생물학적 기초한 ‘생물학적 세대’이다. 여기서 만하임이 중시한 것은 ‘생물학적 세대’가 아닌 ‘사회․역사적 세대’이다. 그는 동일 시기에 출생한 개인들이 동질적인 문화, 역사적 경험을 통해 공동체로서의 강한 연대감을 갖게 된다고 보았다. 이러한 문제의식에서 출발한 그는 세대를 구체적인 집단이 아닌 ‘사회적 위치’로 파악하였다. 세대가 동일한 사회적 위치는 공유한다는 것은 동일 세대가 동일한 생물학적 특성 외에 일정한 행위, 감정, 사고방식을 지향하는 준거틀을 공유하게 된다는 의미이다(Mannheim, 1952: 291). 즉 만하임에 따르면 출생시점의 차이는 사회ㆍ역사적 구조에서의 위치의 차이로 귀결되며(Pilcher, 1994: 482), 이러한 위치의 차이가 잠재적 경험의 폭을 결정하고, 경험의 차이가 사고와 감정 및 행위양식의 차이로 귀결된다는 논리이다(출생시점의 차이→ 차등적 경험→ 세대차이). 
다른 시대에 태어난 개인들을 동일한 세대로 명하는 개념이 뭐야
생물학적 세대