이문청/서정민의 “북한과 중국의 사회주의 대중동원운동 비교연구-천리마운동과 대약진운동”을 보면, “이 시기 농업부문에서 가장 뚜렷한 변화는 협동농장(협동조합을 협동농장으로 개명한 것임)의 ‘리’ 단위 통합이다. 북한은 먼저 1953년에 행 정단위인 ‘면’을 없애고 ‘리’로 합병하고 1958년 10월부터 ‘리’단위 안의 모든 협동조합을 하나로 통합하는 사업에 나섰다. 전체 통합과정은 11월 20일 전에 완성되었고 김일성 중국 방문 기간에 「농업협동조합 기준규약」을 발표하였다. ‘리’단위 로 협동조합을 통합한 결과 북한 기존의 1만여 협동조합은 3,843개로 수자는 줄어들었고, 반면 규모는 리단위 협동농장의 기본규모가 300호 농가로 커졌다. 협동농장을 리단위로 통합하면서 일부 지역에서는 인민공사화(중국 대약진운동시 용어: 필자 주)와 유사한 협동농장의 대규모 합병현상이 나타났…”) 다고 표현하고 있다. 그러나 곧 이어 “중국과 달리 협동농장의 대규모합병은, 지도부의 지지를 얻지 못하였고 군을 단위로 하는 협동농장 관리는 1961년이 되어서야 본격적으로 진행되었고 작업반 제도의 농업부문의 도입은 1960년의 일이었다”고 기술하고 있다.
언제부터 북한 농업의 협동농장 관리가 본격적으로 시행되었어
1961년