민주주의 체제의 정치지도자는 권위주의 체제의 지도자에 비하여 경제성장을 추진할 유인을 더욱 크게 갖는다. 민주주의의 경쟁적 선거시스템하에서 정치지도자들은 유권자의 경제성장에 대한 선호와 관심에 적극적으로 부응할 수밖에 없다(Neshkova 2014). 구체적으로 민주주의의 선거는 유권자들의 회고적 투표(retrospective voting)를 통하여 업적이 휼륭한 정치인은 재신임을 해주나 그러하지 않은 정치인은 퇴장시키는 기능을 한다. 선거의 과정은 정치인에 대한 상과 벌을 제공함으로써, 정치인들로 하여금 기회주의적, 자기이익 추구적인 행동을 억제하고 공익을 추구할 유인을 갖게 하는 것이다. 이러한 맥락에서 선출인단 이론(selectorate theory)은 정치지도자는 정권 획득과 유지를 하여 필수적으로 지지를 확보해야 하는 승리연합(winning coalition)에 속한 이들의 이익을 우선적으로 고려하게 되는데, 보다 민주적인 정치체제일수록 승리연합의 크기가 크기 때문에 정부는 이 연합을 위한 보다 광범위한 혜택을 마련하게 됨을 주장한다(Bueno de Mesquita et al. 2003). 
정치지도자들은 어디에 속한 이들의 이익을 우선적으로 생각하니
승리연합