만약에 미국이 LTO를 수출하지 않더라도 원유 수출자유화 반대론자들이 주장하는 바와 같이 중질원유 처리에 특화된 미국 정제시설들의 설비투자와 송유관 확충으로 미국 내에서 생산되는 LTO를 흡수할 것으로 예상된다. 이때에도 미국 내 경질원유 수입이 더욱 빠르게 감소하면서 Brent 가격 인하가 나타날 수 있을 뿐 아니라 최근 사상 최고치를 기록한 미국 원유재고가 감소하면서, WTI 가격이 Brent에 수렴할 때까지 상승한다는 것을 어렵지 않게 생각할 수 있다. 따라서 미국이 원유수출을 하지 않더라도 중 장기적으로 경질원유 가격이 하락해 마찬가지로 우리나라의 경질원유 수입 비용 감소와 석유 제품 가격 하락은 나타날 수 있다. 결국 미국의 원유수출 자유화 여부와 관계없이 미국 내 원유생산 증가가 지속되는 한 중 장기적으로 국제 원유가격이 일정부분 하락할 것으로 전망된다.
미국 내 원유 생산이 축소되면 중장기적으로 국제 원유 가격이 일정부분 어떻게 될까
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