북한체제 내구성 혹은 붕괴 가능성과 관련한 학문적 논의들의 다수는 주체사상이나 수령주의와 같이 북한 자체의 특수성에서 답을 찾고자 하는 북한 예외주의(North Korean exceptionalism)적 설명의 경향을 보여 왔다. 즉 북한체제의 지속성 자체가 매우 예외적인 현상이기에 그 설명 또한 예외주의적일 수밖에 없다는 논리이다. 따라서 이러한 관점은 북한만의 독특성을 파악하고 그러한 독특성이 어떻게 형성되었는지 분석하여 체제의 내구성을 설명하는 논리 구조를 지닌다. 따라서 이 관점에서 제시하는 체제 내구성의 원인은 다음과 같이 다양하다. 첫째, 북한의 독특한 체제 운용 및 위기관리 방식에 주목하는 연구들이 있다. 대표적으로 고유환은 북한이 구축한 유일 체제가 비록 경제난을 야기했지만 단기적으로는 정치 체제의 안정성에 기여한다고 주장한다. 즉 유일 체제를 바탕으로 전시 공산주의적 위기관리를 지속하고 항일유격대식 생활방식을 고수해 체제 결속력을 유지해 올 수 있었다는 설명이다. 반면 이러한 체제와 생활방식은 경제 위기를 극복하기 위한 단기적인 전략이기 때문에 장기적으로는 체제 유지에 한계를 보일 것이라 전망한다. 
지속성 자체가 매우 예외적인 현상은 어느 나라 체제야
북한체제