이처럼 21세기 첫 10년에 미국은 외형적으로 소련 몰락 이후 유일 패권국가로 등장했지만, 미국의 지도력과 영향력은 국내외적인 시련과 좌절로 오히려 퇴조하기 시작한 시기였고, 중국 등 신흥 강대국들이 빠르게 성장하면서 국제정치는 이른바 세력전이(power shift)의 불투명한 시대로 이행하기 시작하였다. 21세기의 세력전이는 거시 역사적 관점에서 본다면 15세기 이후 지속적으로 확대, 발전, 공고화되고 있던 미국과 서방세계 중심의 국제질서에 변동이 초래되고 있다는 것을 의미한다. 그리고 국제정치적 관점에서 본다면 20세기를 지배하던 미국과 소련의 양극체제가 해체되면서 미국 중심의 일극체제가 잠시 등장했지만, 세계 금융위기를 계기로 미국의 영향력이 쇠락하고, 반면에 중국을 비롯한 다양한 신흥강대국이 등장하여 상호 경쟁하는 다극체제로 전화하고 있다는 것을 의미한다.
미국의 영향력이 무엇을 계기로 훨씬 더 강력해졌지
세계 금융위기