이처럼 붕괴되었거나 혹은 아직 생존해 있는 소수 사회주의 국가들과 북한을 비교하여 이들과의 공통점과 차이점을 도출해 이를 북한체제의 내구성 혹은 붕괴 가능성의 원인으로 규명하는 비교 방법은 비교 대상이 되는 사례 수가 적어서 발생하는 “과다변인 과소사례”의 문제에 쉽게 봉착하게 된다. 따라서 본 논문은 비교 사례의 범위와 지평을 질적으로 확대할 수 있는 비교권위주의(comparative authoritarianism) 연구의 분석틀과 경험적 자료를 통해 북한체제 내구성에 접근할 것을 제안한다. 즉 본 논문은 북한체제 내구성에 대한 체계적 설명을 위해 북한 예외주의적 시각보다 비교적 시각이 적절하다는 관점을 견지하며, 더불어 “과다변인 과소사례”와 같은 방법론적 문제를 극복하기 위해 비교의 대상을 획기적으로 확대할 것을 제안하는 바이다. 이는 또한 북한체제 내구성에 대한 연구와 비교권위주의에서 발전한 독재체제 내구성에 대한 연구 사이의 이론적 접점을 적극적으로 발굴하자는 제안이기도 하다.
어떤 문제가 비교 대상의 사례 수가 적을 때 야기돼
과다변인 과소사례