소비 만능주의가 팽배하고 과시적 소비사회로 진입하였다. 끝없는 자극으로 팽창된 소비 욕망은 구매력이 없는 사람들에게 상대적 박탈감, 좌절과 분노를 안기며, 구매자에게도 더 좋고 더 많은 것을 소유하지 못해서 안달하는 ‘빈 곳간’ 정서를 남긴다. 상품의 용도보다는 상표를 구매하는 과시적 소비사회는 구매력에 관계없이 물신주의로 이끌어간다. 이러한 물신주의는 생명이나 인격조차 구매하고 처분할 수 있는 상품처럼 간주하는 비인간화 사회로 귀결된다. 시민들이 합리적 소비 생활을 하고, 물신주의를 극복할 수 있는 교육적 노력이 필요하다. 인구가 급격하게 감소하고 노인 인구 비율이 현저히 증가하고 있다. 우리나라의 출산율이 1%로 이하로 떨어짐에 따라 학령인구의 급속한 감소로 학교의 통폐합과 교사 임용이 제한될 가능성이 매우 높다. 특히 농산어촌 지역의 출산율은 도시와 비교하여 현저하게 낮아서 학교의 존폐 문제가 심각하다. 이에 비하여 노인 인구의 급속한 증가는 복지 차원의 정부 지출을 획기적으로 증대시켜 교육재정의 압박 요인이 될 것이다.
물질 만능주의는 생산자가 더 많은 것을 생산하지 못해 안달을 내는 어떤 정서를 남기는가
빈 곳간