이주자의 생활 만족감은 성공적인 적응 또는 통합의 지표로서 연구되어 왔다(Amit, 2010). 한 예로, 생활 만족감이 높은 이주자일수록 통합되기 쉬우며 따라서 이주지의 국적을 취득할 확률이 높다는 실증적 연구가 있다(Massey & Redstone, 2006). 일반인과 다른 이주자 특유의 생활 만족감을 결정짓는 요인들과 이민자 집단 간의 생활 만족감의 차이를 만들어내는 조건들은 이주연구의 주된 관심사였다(Bartram, 2011; Safi, 2010). ‘이주’라는 경험은 본국에 기반한 인적 사회적 자원과의 단절, 민족적 차별의 문제, 새로운 언어습득의 문제, 가치관과 생활습관의 차이에서 오는 갈등 등 “적응스트레스”(acculturative stress)를 유발한다(Berry, 2006). 현재 이주연구에서는 적응과정에 관여하는 스트레스 요인들(stressors)과 이를 완화시키는 대처자원들(coping resources)에 대한 관심이 증가하고 있다. 
누구의 생활 만족감이 성공적인 적응이나 통합의 지표로서 연구되었어
이주자