결혼은 두 개인이 만나 가구를 형성하는 절차이며 향후 자녀의 출산, 양육, 교육, 자녀의 결혼 등이 동반되므로 이를 감당하기 위한 소득 및 자산과 같은 경제적 조건이 중요한 결정 요인으로 인식되고 있다. 경제학적 관점에서 결혼 결정에 대한 이론적 논의는 Becker (1973, 1974)에서 출발되었다. 그는 잠재적 결혼 대상자(결혼시장 참여자)들이 결혼했을 때의 이득(gains)과 결혼을 하지 않았을 때의 이득의 크기를 비교하여 결혼했을 때의 이득이 더 크면 결혼을 선택한다는 논리를 제시하였다. 잠재적 결혼 대상자들은 예산 제약 조건과 시간 제약 조건하에서 가구 생산 함수를 극대화하는 과정을 통해 개인별로 공식 부문(시장)과 비공식 부문(가정)에서의 활동 시간을 결정하며, 이로 인해 획득되는 소득을 통해 필요한 재화를 소비하게 된다. 결혼 여부는 소득(재산소득 및 근로소득), 배우자 간의 임금 차이, 비시장재 생산성에 영향을 주는 지적 능력, 교육 수준 등과 같은 개인별 특성(traits), 그리고 시장 조건들에 의해 결정된다.
어떤 조건이 결혼의 결정에 중요한 요소일까
소득 및 자산