국가 간 관광을 통해 평화를 형성할 수 있다고 선험적으로 제기하는 부분에 대해 학술적으로 관광과 평화에 대한 상관관계를 검증하는 연구 결과들이 존재한다. 관광에 대한 초기의 사회과학적 관심과 논의는 주로 경제적 효과를 얼마나 창출할 수 있느냐에 초점을 두고 진행되었다면, 최근에는 관광이 가지는 이러한 영향력과 효과를 착안하여 상호 갈등을 벌이는 국가들 사이에서 관광이 평화의 매개자로서의 역할을 할 수 있을 것이라는 주장이 확산되고 있다. 특히 평화학 연구자들을 중심으로 ‘관광을 통한 평화’(peace through tourism)에 관한 학문적 연구가 본격적으로 시작됐다. 예를 들면, 북아일랜드 성금요일 평화협정 이후 정부와 반정부 무장세력 IRA 사이의 평화가 안정적으로 유지되는 데에도 아일랜드 섬의 남북 관광교류가 기여했다는 연구, 최근 쿠바의 새로운 관광 정책과 미국의 쿠바 관광제한조치 완화가 미국-쿠바 관계정상화에 긍정적인 영향을 주었다고 평가하는 연구, 이스라엘과 요르단 양국 주민 간 상호이해에 관광교류가 긍정적인 역할을 하였다고 평가하는 연구, 대만에서 중국 내륙으로 관광객이 증가하여 관광을 통한 협력이 증가하면서 양안관계의 개선에 긍정적 효과가 나타났다는 연구가 대표적이다.
무엇이 상호 갈등을 벌이는 국가들의 평화 매개체 역할을 하니
관광