안전행정부가 발표한 「2014년 지방자치단체 외국인주민 현황(‘14. 1. 1. 기준)」에 따르면 2014년 1월 1일 기준 현재 한국 사회에 체류하고 있는 외국인주민은 156만 9,470명으로 조사되고 있다. 이는 우리나라 전체 주민등록인구(51,141,463명) 대비 3.1%에 해당하는 것으로 외국인 주민의 규모가 광주광역시(1,472,910명)나 대전광역시(1,532,811명)의 인구보다도 큰 수준이다(안전행정부, 2014). 외국인주민에 포함되는 사람은 크게 한국국적을 가지지 않은 자와 한국국적을 취득한 자로 나뉘는데, 한국국적을 가지지 않은 자에는 외국인근로자, 결혼이민자, 유학생, 외국국적의 동포 등이 포함되고, 한국국적취득자의 경우는 혼인귀화자와 기타사유로 한국국적을 취득한 자가 포함된다. 즉, 한국에는 현재 한국국적을 취득한 경우라도 외국의 배경을 지니고 있는 사람들에 대해서는 외국인주민으로 분류하여 통계조사를 실시하고 있다. 
미국은 미국국적을 취득한 경우도 외국의 배경을 지닌 사람들은 무엇으로 분류해
외국인주민