과테말라 북부 페텐 지역을 중심으로 번성한 마야 문명은 멕시코 남부 치아파스 주, 유카탄반도 및 과테말라, 온두라스 일부에 퍼져있다. 중앙집권의 단일지도 체제가 아닌 수많은 부족들이 각각 도시국가 형태로 발전하였던 마야 문명은 300~900년에 체계적인 신성문자를 비롯하여 정밀한 태양력, 20진법 등을 발달시켰다. 현재 마야의 후예들은 선조들이 이룩했던 찬란한 문명과는 달리 열악한 생활을 하고 있지만, 우수한 마야 문명에 대한 자부심을 바탕으로 차별과 억압을 이겨내고 자신들의 전통을 묵묵히 이어가고 있다. 그 중에서도 과테말라의 키체족은 마야의 성경이라 불리는 「포폴부(Popol Vuh)를 기록함으로써 자신들의 문화적 자긍심을 고양시키고, 정통 마야인이라는 자부심을 갖고 있다.
과테말라 북부 페텐 이외 지역에서 번성한 것은 뭘까
마야 문명