그렇다면 단순한 정량평가 외에 여성지방의원의 수적인 확대로 얻어진 바람직한 변화의 방향은 없을까? 그렇지는 않다. 고양시의회 여성의원 의정활동을 중심으로 여성의 정치참여가 지역 여성정책에 미치는 영향을 분석한 연구에 따르면, 여성시의원들의 활동을 통해 지역의 여성들이 가지고 있는 다양한 문제점들을 지방의회에 제기하고 이에 대한 해결책을 적극적으로 제시하였으며 그 성과 또한 괄목할 만 했고(엄태석, 2010), 개별 여성지방의원이 아닌 여성지방의원들의 네트워크조직인 전국여성지방의원네트워크(전여네)는 지속적으로 정책과 의제개발 및 여성의원 간 네트워킹 강화를 위한 활동을 벌이고 있다. 2012년에는 전여네에서 모법인 여성발전기본법 개정 이전에 각 지방의회 차원에서 성평등기본조례가 제정될 수 있도록 여성단체 및 전문가와 협력하여 모범조례안을 만들고 회원인 각 여성지방의원들이 이를 토대로 각 소속의회에서 조례를 발의하는 등 성 주류화를 위한 조례발의의 전국적 확산사례를 보여주기도 했다. 기초의회 여성의원 증가에 따른 남녀의원 의정활동 변화에 관한 연구 결과에서도 여성지방의원들의 긍정적인 의정평가 결과를 확인할 수 있다(김원홍 외, 2009).
정책과 의제개발 및 여성의원 간 네트워킹 강화를 위한 활동을 하는 곳은 어디일까
전국여성지방의원네트워크