최근에는 마을교육을 위해 일반자치(지역자치단체)와 교육자치(교육청)의 협력적 거버넌스가 나타나고 있고, 학교와 지역사회가 협육을 위한 공동체적 노력을 기하고 있으며, 지역교육자원을 개발하고 이들을 연결시키고자 하는 교육공동체가 등장하고 있다. 지역과 학교의 협력을 바탕으로 한 혁신적인 교육 실천은 그동안 유지되어 온 신자유주의적 교육 체제를 극복할 수 있는 대안이라는 인식이 강화되고 있다 (Merrian, Courtenay, & Cerverim, 2006). 또한 지역공동체를 바탕으로 하는 ‘네트워크 중심의 교육적 실천’은 앞으로 교육혁신의 미래지향적 방안이 될 수 있다는 점에서 더욱 주목받고 있다. 최근 한국사회에서 부각되고 있는 마을교육공동체는 마을을 통한, 마을에 관한, 그리고 마을을 위한 교육 실천이자, 지역의 공동체성(사회적 자본)을 회복하고, 학교중심의 공교육을 바로 세우기 위한 하나의 교육운동으로 인식되고 있다. 초기 단계에는 일부 지역과 학교에서 마을과 함께하는 풀뿌리적 교육실천이었지만, 최근에는 혁신교육지구 사업을 통해 지역과 함께하는 생태적, 민주적, 참여적 교육을 제도적으로 지원하면서 보다 본격화되고 있는 추세이다 (김용련, 2015). 
지역과 같이하는 참여적 교육을 제도적으로 무엇을 통해 지원하는가
혁신교육지구 사업