Charbonneau et al.(2001)은 대학교의 168명 운동선수와 코치를 대상으로 수행한 연구에서 변혁적 리더십은 내재적 동기부여를 높이고 이는 다시 스포츠성과를 높이는 관계가 있다는 사실을 발견하였다. 이들에 의하면 변혁적 리더십은 부하를 통제하는 것이 아니라 임파워링 한다는 특징이 있고, 자기결정이론에서와 같이 보상의 통제적 성격은 내재적 동기부여를 감소시키지만 임파워링을 특징으로 하는 변혁적 리더십은 부하의 자기효능감을 증진시키고 자기결정의 여지를 증대시키기 때문에 내재적 동기부여를 증진시킨다는 것이다. 분석결과, 이들은 코치의 변혁적 리더십이 운동선수들의 내재적 동기부여를 매개변수로 하여 스포츠 성과를 높이는 완전한 매개관계가 존재한다는 사실을 발견하였다. 
내재적 성취의욕을 돋우고 경기 실적도 좋게 만드는 것은 무엇과 연관되어 있지
변혁적 리더십