철근 콘크리트로 다리를 만든다고 생각해 보자. 기둥은 주로 아래로 누르는 힘을 받지만, 자동차가 지나다니는 상판은 아래 방향으로 휘어지는 힘을 받는다. 콘크리트는 인장강도가 취약해서 주로 철근이 이 힘을 감당하게 된다. 이왕 아래 방향으로 휘어지는 힘을 견딜 셈이면, 애초 만들 때부터 철근을 반대 방향으로 휘어서 넣으면 더 잘 견디지 않을까? 이런 생각으로 고안한 철근 콘크리트를 ‘프레스트레스(prestressed) 콘크리트’라고 한다. 철근을 미리 휘어 구조물을 만들고 거기에 콘크리트를 부으면 휘어진 채로 고정된다. 이런 생각은 초기부터 있었지만, 실제로 이 생각을 실현한 사람은 프랑스의 유진 프레시네다. 프레시네는 1930년 프레스트레스 콘크리트 기술을 성공했는데, 제2차 세계대전 후 부서진 다리를 고칠 때 널리 쓰였다.
철근을 먼저 구부려 구조물을 만들고 거기에 콘크리트로 모양을 잡아 고정하는게 뭐지
프레스트레스(prestressed) 콘크리트