2010년 한반도에서 발생한 천안함-연평도 사건은 세력전이가 진행 중인 불안정한 미국과 중국이 지역 분쟁에 연루되면서 신냉전 구도가 조성될 수 있는 위험성을 보여준 사건이라고 할 수 있다. 즉, 미국과 중국이란 두 강대국이 남북한의 대결과 갈등과정에서 각기 자신들의 동맹국가를 지원하고 동맹체제를 강화하려고 함으로써 결국 남북 대결과 갈등이 한미동맹과 북중동맹의 대결로 확대되고, 그 과정에서 한중 전략적 협력 동반자 관계도 좌초될 수밖에 없는 위험성에 노출된 사건이 천안함-연평도 사건이라는 것이다. 미국과 중국의 불안정한 세력전이 현상이 표면화되었던 2010년에 북한이 천안함-연평도 사건과 같은 무력도발을 감행한 배경과 의도, 목적에 대해서는 여러 가지 추론이 가능하다. 그러나 북한의 도발은 서해에서 있었던 ‘한국의 공격에 대한 보복･응징’이란 차원을 넘어 복합적인 목적이 있었다. 북한은 무력도발을 통해 탈냉전과 세계화시대의 긍정적 분위기가 만들어 내고 있는 미국과 중국, 중국과 한국의 상호 협력관계에 충격을 주고, 세력전이시대에 내장되어 있는 미국과 중국, 중국과 한국의 잠재적 갈등요인을 표출시키며, 아울러 동맹국가로서 중국의 신뢰도를 검증해 보려는 복합적인 의도를 가지고 있었다. 
천안함 연평도 사건이 언제 일어났어
2010년