중국이 ‘미세먼지의 원흉’이라는 오명을 벗기 위해 이번에는 지열에너지(地热成清洁能源) 개발에 적극 나서고 있다. 풍부한 지열에너지 자원을 효과적으로 활용해 100억 위안에 달하는 비즈니스 기회를 제공하는 한편, 저탄소 녹색 국가로의 변신을 꾀한다는 방침이다. 지난 11월 17일 중국 베이징에서 2016년 중국 지열 국제학술회가 열렸다. 중국 30여 명의 원사 및 과학계 관련 전문가들이 참석한 가운데 2020년까지 중국의 비(非) 화석 에너지가 일차 에너지 소비의 12%에서 15%까지 상승할 것이며 지열이 비 화석(非) 에너지의 주력 산업이 될 것이라고 밝혔다. 중국의 지열에너지 자원은 풍부하고 개발 잠재력이 높은데, 그 중 수열형(水热型) 지열에너지자원은 매년 개발 가능한 양이 표준 석탄 18.65억 톤에 달하는 것으로 조사됐고, 이는 2015년 석탄 총 소비량의 50%에 달하는 양이다.
오명을 벗고 저탄소 녹색 국가로 바꾸기 위해 중국이 개발하고 있는 자원은 뭐지
지열에너지