경제성장과 보건의료기술의 발전으로 기대수명이 증가하는 가운데 빠르게 고령화 사회로 이행하는 한국 사회에서 양질의 노후 생활에 대한 수요도 증가하고 있다. 노인 인구는 전체 인구의 13.1%(2015년 기준)를 차지하며 2060년에는 40%까지 증가할 전망이다(통계청, 2015). 하지만 노인을 둘러싼 다양한 문제는 해결되지 않고 있으며 높은 노인 빈곤율과 자살률이 지적되고 있다. 한국 사회에서 노인이 직면한 문제는 사회안전망의 부재에서 그 원인을 찾을 수 있다. 타 연령층에 비해 질병의 위험과 부담이 높음에도 불구하고 일정 수준의 소득이 없으면 진료비를 스스로 감당해야 한다. 최소한의 생활을 유지할 수 있는 소득이 사회적으로 지원되고 있지 못하고 있는 가운데 노인을 위한 일자리도 부족하다. 또한 가족 구성원들이 노부모에 대한 부양을 당연한 책임으로 여겼던 과거와 달리 개인주의와 핵가족 문화가 확산되면서 노인 스스로 생활을 온전히 책임져야 하는 상황이다(김한곤, 김지아, 2006; 박영준, 송인욱, 2008).
한국 사회에서 노인이 마주한 문제의 원인은 무엇의 부재야
사회안전망