정부 3.0은 변화하는 행정환경에 대응하기 위한 새로운 정부운영 패러다임이다. 정부 3.0은 크게 세 가지 환경의 변화를 배경으로 하고 있다(관계부처합동, 2013: 1). 첫째는, 정책문제의 변화이다. 정부가 해결해야 하는 정책문제들은 갈수록 복잡하고 다양해지고 있으며, 그 영향 또한 광범위해지고 있다(관계부처합동, 2013: 1). 따라서 개별 부처의 독립적 활동으로는 이러한 문제를 해결하는 데 한계를 갖게 되었다(김윤권, 2014: 48). 이에 따라 부처간, 나아가 국가 간에 서로의 기능을 공유하고 협력하여 공동으로 대응하는 것이 필요하게 된 것이다(관계부처합동, 2013: 1). 둘째는, 정부와 국민의 관계의 변화이다. 과거의 정부와 국민의 관계는 일방향적이었다(관계부처합동, 2013: 3). 정부가 정책을 단독으로 결정하면 국민은 결정된 정책을 통보받거나 참여가 허용된 일부만이 정책결정과정에 참여할 수 있었다(한국정보화진흥원, 2013: 19). 그러나 이제는 국민이 정부와 더불어 국가운영의 주체로서, 정책결정에 능동적이고 주도적으로 참여하는 시대로 변화하고 있다(한국정보화진흥원, 2013: 19). 
뭐가 변화하는 행정환경에 맞서기 위한 새로운 정부운영 패러다임일까
정부 3.0