지표는 일차적으로는 개발하고자 하는 지표와 관련된 많은 요인들을 일목요연하게 보여줄 필요가 있다. 이를 위해 지표와 관련된 상·하위 체제들 간의 관계를 체계화하고 이를 종합적으로 가시화하여 표현하는 것이 바람직하다. 이를 가능하게 하는 지표 개발의 방법이 체제적 접근이라고 할 수 있다. 체제적 접근은 사회적 체제 모형에서 파생한 것으로 교육지표에서 가장 일반적으로 활용되는 지표체계로서(엄문영 외, 2013), 체제를 구성하고 있는 각 하위 체제간의 상호 관련성과 상호작용을 규정함은 물론, 체제가 놓여 있는 환경과의 상호관련성과 상호작용을 분석하려는 접근 방법이다(강무섭 외, 1988). 체제적 접근에서는 대체적으로, 교육체제를 투입, 과정, 산출로 구성된 것으로 파악한다. 하지만, 최근의 지표 개발 연구들에서는 이러한 체제를 반드시 따르기 보다는 개발하고자 하는 지표의 내용을 고려하여 이와 관련된 이론 및 선행연구를 고찰함으로써 그 체제를 달리하는 경향을 보이고 있다(김창환 외, 2011; 2013; 엄문영 외, 2013).
가장 일반적으로 활용되는 지표체계는 뭘까
체제적 접근