예술시장(arts market)에 대한 광의적 개념은 ‘예술소비가 이루어지는 장’ 정도로 이해될 수 있다. 재화와 용역이 거래되어 가격이 결정되는 메커니즘인 시장의 근본적 속성은 예술시장에도 동일하게 적용 가능하지만 가격 형성 및 결정과정이 보통의 시장에 대한 경제사회학적 형성구조와 상이하게 나타나기 때문에 경제사회학적 관심이 발생한 영역으로 볼 수 있다. 예술시장에 대한 선행연구들이 공통적으로 초점을 두는 부분은 바로 예술품의 품질에 대한 불확실성으로 인한 가격형성과정에 대한 질문이다. 경제사회학적 접근에 대한 선행연구들은 대부분 예술품의 가격 형성은 수요와 공급 기제 이외에, 시장 참여자간의 집합적 결정 과정의 결과(Frey & Pommerehne, 1989; Smith, 1989)라고 보고 있다. 또한 예술품의 가격 변이의 원인을 설명하려는 경제학적 연구 시도들은 예술품의 장르, 매체, 생존여부 등 각 예술품의 내적 특성에 주목하며 가격 변이 및 예술품별 가격형성구조에 대해 경험적 분석을 해보고자 시도했다(Agnello & Pierce, 1996). 그러나 이런 연구들이 각기 상이한 결과를 도출하면서, 과연 예술품의 내적 특성에 따른 가격 형성이 이루어지는 것이 맞는가에 대한 시각이 부각되기 시작했다. 
예술품의 품질을 확실히 알 수 없기 때문에 연구들이 무엇에 초점을 맞췄어
가격형성과정