오늘날 대부분의 국가는 대의제를 채택하고 있다. 대의제의 이상은 국민에 의해 선출된 대표자가 국민을 대신하여 국가의사나 정책을 결정하는 것으로 우리나라도 예외는 아니다. 그런데 이러한 대의제 민주주의가 주권자인 국민의 의사와 다르게 운영된다면, 그 변화를 모색하지 않을 수 없다. 최근 우리나라뿐만 아니라 서구 국가에서도 정치권에 대한 국민들의 불신이 고조되고 있는 가운데, 대의제에 관한 문제를 인식하고 변화를 시도하려는 것 또한 대의제 민주주의가 당초의 의도대로 작동하지 않기 때문이다. 이렇게 대의제 민주주의가 본래의 이상향대로 움직이지 못하게 된 이유로는 여러 가지가 논의되고 있다. 국민대표기관이 각계각층을 골고루 대표하지 못하는 대표성의 약화, 국민대표들의 무능과 부패, 이익집단 또는 압력단체의 역할 증대 및 정당정치의 발달 등이 원인으로 꼽힌다. 
무엇이 주권자인 국민의 의사와 다르게 운영된다면 변화를 모색해야 할까
대의제 민주주의