에너지효율 투자의 비용과 편익은 불확실하기 때문에, 에너지효율 투자는 위험 존재 상황에서의 의사결정으로 모사될 수 있다. Allcott and Greenstone(2012)은 고효율기기 채택에는 관찰 불가능한 비용이 수반된다고 보았다. 고효율기기 채택은 일종의 신기술 채택이므로 숙련비용이 소요되는데, 숙련비용의 크기는 채택 이전에 확실히 알 수 없다. 게다가 에너지효율 향상으로 인한 편익도 불확실하다(Farsi, 2010; Greene, 2011). 효율 향상의 편익은 미래 에너지비용 절감액인데, 절감액 규모는 여러 이유로 인해 불확실하기 때문이다. 에너지가 격이 변동할 수 있고, 신기술 성과가 불확실할 수 있고, 에너지효율은 비가시적인데다가, 제품수명도 확실히 파악할 수 없으며, 에너지효율과 절감액은 사용여건에 따라 매번 달라진다. 따라서 전망이론은 에너지효율 격차를 이해하는데 유용하게 활용될 수 있다. 
에너지 효율의 격차를 이해하는데 유용하게 활용될 수 있는 것은 뭘까
전망이론