Page(2009)는 관광 교통을 ‘관광을 위한 교통(Transport for Tourism)’과 ‘관광으로서 교통(Transport as Tourism)’으로 구분하였다. ‘관광을 위한 교통’의 만족도는 시간과 비용에 영향을 받는 반면에, ‘관광으로서의 교통’은 관광경험을 위한 기반으로서 교통수단을 이용한 것 자체가 중요하게 간주된다(Gross et al, 2014, 박경아 외, 2016 재인용). 즉, 관광 교통은 목적지까지의 이동이라는 교통의 기본적인 기능 외에도 관광객의 관광경험 만족을 위한 역할을 포함한다. 본 연구는 대중교통을 이용한 국내관광 활성화 관점에서 관광 교통을 다루고 있으므로 일상적인 교통과는 행위주체(관광객), 시점(비일상적), 목적지(관광자원)에서 차이가 있다. 특히 관광자원이 분포하고 있는 지역까지의 이동 외에 관광자원 간 이동이 발생한다는 데에 차이가 있다. 즉, 관광 교통은 하나의 목적지에 도착하기 위한 이동에 그치는 것이 아니라, 주어진 시간 내에 인근 관광자원으로의 이동이 발생한다. 따라서 관광 교통은 시간과 비용의 최소화라는 교통 수단이 갖는 보편적 가치를 고려하되, 관광경험 만족도를 제고할 수 있는 심미성, 고유성, 쾌적성 등의 가치를 동시에 고려해야 한다. 
목적지까지 이동과 관광객의 경험 만족을 포함하는 건 뭐야
관광 교통