이에 베이징시는 2003년 1월 11일부터 베이징시 대기오염 긴급방안을 가동하고 13일에는 최고수준의 ‘대기오염주의보’를 발령한 바 있으며, 스모그 등 대기오염으로 인해 발생하는 베이징 기침(北京咳, 베이징커)이라는 신조어가 유행하고 있다. 중국 대기오염의 원인은 낮은 에너지효율을 갖고 있는 산업계와 생활 측면에 기인하고 있다. 2010년 기준으로 중국은 아황산가스(SO2)와 질소산화물 배출 총량은 모두 2,200만 톤을 초과하여 세계 제1위이며, 공업용 연기와 재 배출량은 1,446.1만 톤에 달하고 있다. 특히 2011년 중국의 석탄소비량은 35억 톤을 초과하는 등 겨울철 북방 대부분 지역의 석탄 사용량이 대폭 증가하여 대기오염의 주범이 되고 있다. 또한 자동차에서 배출하는 오염 역시 대기오염을 더욱 가중시키고 있다. 2012년 기준으로 중국은 1억대 이상의 자동차를 보유하고 있으며, 이들 차량에서 배출하는 질소산화물이 전국 배출량의 1/4를 차지하고 있다.
대기오염 긴급방안을 2003년 1월 11일부터 실시한 곳은 어디지
베이징시