항공산업 및 공항 성장의 가장 중요한 핵심요소는 항공사들의 노선전략과 항공교통이용자들의 선호도에 따른 항공사 선택, 공항의 수용능력 등으로 요약된다. 이 가운데 공항용량 증대는 멀게는 1978년 이후 지속되는 항공산업 규제완화로 인한 시장참여 확대와 항공자유화 추진, 이로 인해 보다 본격화된 다양한 저비용항공사들의 공급력 확대, 여기에 대응하기 위한 기존 항공사들의 2000년 이후 시작된 전략적 제휴 강화로 연결되면서 결국 폭발적 항공수요 증가는 공항 수용능력 확대로 귀착된 것이다. 이러한 현상으로 본격화된 2010년 이후 공항개발 추진은 우리만의 문제는 아니고, 북미와 유럽지역을 포함하여 중국과 일본 등 아세아지역 전체가 당면한 과제이기도 하다. 우리도 항공수요 증가에 대비한 2026년 김해신공항과 2025년 제주제2공항 개발과 함께 국민 교통 소외지역에 대한 접근성 제고와 관광객 편의 증진을 위한 울릉도, 흑산도, 백령도 소형비행장 개발이 핵심과제이다. 특히, 소형비행장 개발은 접근성 제고에 따른 국민의 사회적 비용 절감이라는 대명제 하에 침체된 지방공항 활성화를 위한 소형항공운송사업을 통한 항공산업의 구조적 발전이라는 측면도 내포되어 있다. 이와 함께 항공조종사 양성을 위한 훈련용 비행장 인프라 구축도 시급한 해결과제이기도 하다.
항공산업 규제완화가 언제 이래로 지속되고 있지
1978년