자유학기제는 학생이 행복한 학교생활을 통해 스스로의 꿈과 끼를 찾고, 미래사회에 필요한 역량을 갖춘 인재로 길러내는 것을 통해 궁극적으로 공교육 정상화를 지향하고 있다. 즉 꿈과 끼를 키우는 행복한 교육, 미래사회에서 요구되는 역량 배양의 두 가지는 자유학기제와 중학교 교육의 중요한 방향이므로, 이와 관련된 지표를 탐색해 볼 필요가 있다. 2011년 OECD 회원국 간의 청소년 행복지수 국제비교 결과에 따르면, OECD 평균은 100점이며 한국은 66점으로 다른 회원국에 비해 월등히 낮은 것으로 조사되었다(OECD, 2011). 지난 3년간의 행복지수 조사 결과를 살펴보면 64.3점(2010년)→65.1점(2011년)→ 65.9(2012년)점으로 미미하게 증가하였으나 거의 60점대에서 벗어나지 못하고 있는 것으로 나타난다(연세대 사회발전연구소, 2012).
자유학기제는 미래사회에 필요한 역량을 갖춘 인재를 길러내는 것을 통해 무엇을 지향하니
공교육 정상화