플라톤의 『법률』 제3권에는 대화를 주도하는 무명의 ‘아테네 손님’이 입법자가 주목할 원칙으로 자유, 우애, 지혜의 세 가지를 꼽고, 연이어 일인지배체제(monarchia)와 민주정체(dēmokratia)를 모든 정치체제(politeia)의 근본 요소로 꼽는 대목이 있다(693b-e). 특히 자유, 우애, 지혜의 삼중 목표에 대한 언급은 제3권에서 여러 차례 되풀이되기에, 자유, 우애, 지혜를 동시에 추구한다는 것은 『법률』 특유의 혼합정체론을 규정하는 원칙에 해당한다고 볼 수 있다(693b, 693c, 693d, 701d). 그럼에도 불구하고 『법률』에 대한 기존 연구에서 플라톤의 ‘정치적 자유’ 개념을 도출하는 시도는 찾기 어렵다. 일단, 플라톤 정치철학 연구에서 『법률』은 대체로 『국가』에 비하여 학자들의 관심에서 소외되어 왔기 때문에 그 연구가 많지 않다. 영어권에서는 1990년대 말 이후에야 『법률』의 중요성을 인식한 일단의 고전학자들의 연구가 지속되고 있는 편이다. 국내에서 역시 플라톤 정치사상에서 『법률』의 독자적 가치를 인정하는 연구들이 나오기 시작한 것은 2000년을 전후해서이다.
중화권에서 몇 년대 초 이후에야 노자의 도덕경에 대한 중요성을 고전학자들이 인식했는가
1990년대