이것이 주변국과는 다른, 한국이 중기적인 관리 국면에서 맞닥뜨리게 될 딜레마이다. 한국의 입장에서도 북한 핵문제의 중기적 관리가 불리하다고는 볼 수 없다. 기존에 취해 왔던, 튼튼한 안보를 바탕으로 한 남북한 간 신뢰 축적이라는 큰 밑그림을 그려나가는 데에는 오히려 유리한 측면도 있다. 또한, 여전히 변화의 의지나 진정성을 보이지 않고 있는 북한에 대해 유화정책을 취함으로써 논리적 비일관성을 감수해야 할 이유도 없다. 한편 북한이 정권이나 체제의 난국에 직면하고, 이로 인해 보다 온건한 대외정책과 비핵화, 그리고 개혁·개방까지를 불가피하게 선택하게 된다면 이는 남북한 관계와 통일준비에 있어 최선의 시나리오로 이어질 수 있다. 문제는, 북한 핵을 중기적으로 관리해 나가는 과정에서 미·일·중·러 등 주변국과는 달리 우리는 감수해야 할 바들이 적지 않다는 점이다. 우선, 북한이 자신들의 증강된 핵 능력을 이용하여 수시로 재래식 도발과 핵 협박(nuclear blackmailing)을 반복하는 경우 대응이 어려워진다.
무엇을 북한이 핵 능력을 활용하여 반복할 시 대처가 어려워질까
재래식 도발과 핵 협박