그런데 1985년 미하일 고르바초프(Mikhail Gorbachev)가 소련의 지도자가 되면서 소련 정부의 ‘변혁(페레스트로이카, perestroika)’, ‘개방’, ‘투명(글라스노스트, glas nost’)’ 정책으로 중앙유럽 국가들 간 개방이 확대되었다. 그러나 동독 정부는 시대 변화의 흐름을 읽지 못하고 이러한 개혁의 움직임에 반대하였고, 이는 동독 주민들의 정부에 대한 불만을 야기했다. 1989년 9월 헝가리가 오스트리아와의 국경 제한을 풀자 13,000여 명의 동독 사람이 같은 공산국가였던 헝가리를 통해 서독으로 탈출을 하는 등 동독주민의 대량 이주가 시작되어 동독의 공공시설, 학교, 병원 등이 제 기능을 하기 어려운 정도가 되었다. 동시에 동독 국민을 감시하던 국가안전부(Staatssicherheitspolizei, 일명 슈타지 Stasi) 등과 같은 국가기관에 대한 국민들의 저항이 시작되었다. 
누가 1985년에 소련의 수령이 되었는가
미하일 고르바초프