본 연구는 2010년도의 예비연구를 시작으로 2011년도, 2012년도, 2013년도, 2014년도 까지 총 4년간의 종단연구를 수행해 왔다. 본 연구는 다문화청소년의 발달을 추적하는 종단적 자료를 수집하여 분석하는 패널연구로 기초적인 성격의 연구이나, 동시에 다문화청소년의 건강한 성장과 발달을 위한 실질적인 정책을 제안해야 하는 정책연구의 성격도 동시에 가지고 있다. 따라서 두 가지 분야의 연구를 하나의 연구로 녹여서 수행해야 하는 어려움을 지닌 연구라고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 본 연구에서는 기초연구와 정책연구의 두 가지 측면을 모두 살리기 위해 노력해 왔고, 그 결과 이 분야의 이론적 측면과 정책적 차원에서 기여를 했다고 생각된다. 이 연구의 의의를 이론적 측면과 정책적 측면에서 각각 기술하면 다음과 같다.
다문화청소년의 건강한 성장과 발달을 추적하여 자료를 수집하는 연구는 무엇일까
패널연구