대학의 유형에 대한 여러 연구들에서는 공통적으로 설립 주체에 따라 국공립대/사립대, 소재 지역에 따라 수도권대학/지역대학으로 구분한다. 민철구(2010)와 홍성민(2015) 등의 연구에서는 대학별 평균 R&D 수주 금액과 교원 1인당 R&D 등 여러 특성이 대학의 유형에 따라 뚜렷이 구분됨을 보여준다. 여기에 더하여 박기범(2012; 2013)에서는 대학의 규모, 특히 이공계 전임교원의 수도 R&D 활동에 중요한 요소임을 보여준다. 지역의 국공립대학 중에서는 거점국립대학과 기타 대학도 뚜렷이 구별되는 유형이다. 강원대, 경북대 등 서울을 제외한 9개 지역의 거점국립대는 90년대 이후 수도권 집중이 심화되자 지역별 구심점이 되는 대학들이 협의체를 구성하면서 등장한 개념인데, 해당 지역의 국공립대학 중 유일하게 의과대학이 설치되어 있으며 학교 부지, 학과 수, 학생 수 등 교육 관련 지표도 대부분 지역에서 가장 우위에 있다. 이에 따라 지자체의 R&D나 중앙정부의 지역 대상 사업에서 거점국립대학은 항상 주도적인 위치를 점하여 타 국공립대학과는 연구환경의 차이를 보이고 있다.
무엇이 90년대 이후 수도권으로 모이는 현상이 심해지자 나타났지
거점국립대