EM농법이란 화학 비료 대신 유용미생물로 발효시킨 퇴비를 이용해 작물을 재배하는 친환경 농법이다. 생선발효액, 채소류 등 자연 재료를 이용해 만든 친환경 발효액은 천연 영양제로서 작물의 품질을 향상시키는 역할을 한다. 대부분의 EM농법 농가는 생선 부산물로 만든 발효액을 이용하는 데 반해 강진도깨비농장은 신선한 장어를 통째로 발효액으로 만들어 이용한다. 영양 가득한 장어 발효액을 흡수하며 자라난 작두콩으로 만든 차는 맛이 더욱 진하고 구수하다. 장어 발효액 말고 다른 맛 비결이 있는지 묻자 홍 대표는 “장어 발효액이 맛 비결의 오른팔이라면 로스팅 비법은 왼팔이라고 할 수 있어요. 처음에는 저희가 직접 로스팅을 하지 않고 다른 곳에 맡겼었어요. 그때는 저희 농장에 로스팅 기계가 없었거든요. 그런데 로스팅을 맡긴 작두콩으로 우려낸 차는 뭔가 이렇다 할 맛이 없더라고요. 우리 농장만의 고유한 차 맛을 위해서는 로스팅을 남에게 맡기면 안 되겠다는 생각이 들었어요. 결국 바리스타 자격증을 따면서 쌓은 로스팅 실력을 직접 발휘하게 됐죠”라며 환하게 웃었다.
무엇을 사용하여 강진 도깨비 농장에서 작두콩을 기르니
장어 발효액