칠레사람들은 우리가 흔히 생각하고 있는 중남미 사람들의 열정적이고 친화적인 인상과는 조금 다른 모습을 보인다. 거리를 걷는 사람들의 표정은 대게 굳어있고, 처음 보는 상대에게 다소 차갑게 대한다. 빠르고 높은 톤으로 말하는 사람들이 많아서 어떤 때는 매우 신경질적으로 보이기도 한다. 그러나 마음을 열고 다가가 그들과 친해지게 되면, 마치 가족처럼 신경 쓰고 챙겨주는 것이 칠레사람들의 특징이다. 칠레인들은 자존심이 세고 또 자신의 나라에 대한 자긍심이 높다. 외국인을 만나면 제일 처음 하는 질문이 늘 ‘칠레에 있으니 어떠한가? 칠레를 좋아하나?’라는 것이다. 외국에 사는 칠레인들과 이야기를 나눠 보면 항상 안데스산맥을 그리워하고 언젠가는 자신의 나라로 돌아갈 것이라 말하는 모습을 볼 수 있다. 피노쳇 시절 유럽 등지로 추방을 당했던 사람들도 정권이 바뀌자 대다수가 이미 정착해있던 타국을 버리고 칠레로 돌아왔다.
중남미의 열정은 없어도 자국에 대한 자긍심이 높은 민족이 사는 나라는 어디니
칠레