극동 바이칼 지역의 발전 가능성, 잠재력 등을 논할 때 빠뜨릴 수 없는 내용 중 하나는 인구감소에 관한 문제이다. 이 지역 인구는 극동 약 640만 명, 바이칼 약 370만 명으로 이를 다 합쳐도 1,100만 명 내외에 불과하다. 넓은 지역에 비해 인구가 턱 없이 부족할 뿐만 아니라 줄어들고 있다. 그런데 러시아 극동과 국경을 맞대고 있는 중국 동북 3성 인구는 1억 명에 달하고 있다. 게다가 중국 동북 3성 인력이 지속적으로 러시아 극동지역으로 유입되고 있기에 러시아 정부는 국가 안보 차원에서 적지 않은 위기감을 느끼고 있다. 이에 러시아 정부는 극동 바이칼 지역의 인구 증가 및 유입을 위해 많은 정책적 노력을 기울일 수밖에 없는 상황이다. 인구증가나 유입은 자연 발생적으로 이루어질 수도 있지만 정책 목표로서 인구를 늘리고 유입을 확대시키려면 경제 전반 및 해당 분야에 대한 제도, 환경적 측면의 인위적 개발 정책과 지속적인 투자가 수반되어야 한다. 이와 관련한 대표적 정책 지원 대상 분야로 주택, 교육 및 의료시설, 주거 인프라(전기, 수도, 난방, 통신 등), 주민 이동 수단으로서의 교통 등을 꼽을 수 있는데 본 보고서에서 언급하는 사회 인프라 분야가 바로 이에 해당한다.
어떤 문제가 극동 바이칼 지구의 성장 가능성을 따질 때 제기되니
인구감소