임진왜란 이후 숙수와 자비들에 대한 다양한 명칭이 생겨났다. 대령숙수(임금의 지시나 명령을 기다리는 숙수로 집으로 퇴근하지 않고 소주방에서 대기하고 있는 숙수), 조과숙수(떡과 한과를 취급하는 숙수), 주방숙수(소주방에서 근무하는 숙수) 등 숙수들의 주 업무에 따라 붙여진 이름이 파생하였다. 자비들도 두부 만드는 자를 포장이라 하였듯이 세면장(국수 만드는 자비), 상화병장(만두 만드는 자비), 죽장(죽 만드는 자비), 병장(떡 만드는 자비), 조병장(조과 만드는 자비) 등으로도 불렸다. 오늘날 궁중 소주방에서 음식 만드는 자를 모두 숙수라고 알고 있지만, 원칙적으로 숙수는 원員의 대접을 받고 있는, 중인보다 높은 계층으로 분류되고 있던 남성들이었으며, 그 숫자도 그렇게 많지 않았다. 이들은 1894년 11월, 일본에 의해 강제로 왕실 사무를 국정에서 분리하고 왕실 조직을 개편하는 등의 개혁안인 갑오경장이 공포된 이후, 궁궐 밖으로 퇴출되었다. 퇴출된 이들은 명월관 등과 같은 조선식 요리집에 근무하면서 조선왕조궁중음식의 대중화에 커다란 기여를 하였다. 그러나 한편으로는 보다 쉽게 외식산업화 하기 위하여 궁중음식을 왜곡 변질 시켜 보급함으로써 궁중음식의 질을 저하시키기도 했다. 그 영향은 현재까지도 미치고 있는 실정이다.
일본에 의해 강제로 궁중음식이 대중화된 것은 무엇 이후일까
임진왜란