한 사회의 현상과 과제는 지역이라는 공간에 집약되어 나타난다. 한국 사회가 직면하고 있는 현실 역시 지역이라는 프리즘을 통해서 선명하게 드러난다. 특히 수축사회에서는 그렇다. 팽창기에 인구가 증가하는 속도와 규모는 지역에 따라 비교적 균질적이지만, 수축기에 인구가 줄어드는 속도와 규모는 지역에 따라 상당한 차이를 보인다. ‘지방’이라고 하면 서울, 더 넓게는 수도권 이외 지역을 의미하지만, ‘지역’이라고 하면 서울을 포함한다. 한국 사회의 지역 현실에서 나타나는 현상 중 하나는 ‘도시화’가 진행하고 있다는 사실이다. 도시 지역에 사는 인구 비율을 의미하는 도시화율이 이미 90%를 넘어섰다. 이것은 좁은 지역에 인구 집중이 심화하지만, 훨씬 넓은 지역에는 인구가 과소해진다는 사실을 의미한다.
미국 사회에서 사람들이 먼 지역에 흩어져서 사는 것을 통해 볼 수 있는 것은 무엇일까
도시화