1980년대 이후에는 시간단축과 정년연장이라는 두 가지 정책이 임금에 영향을 미쳤다. 1975년 이후 인플레이션이 진정되면서 일본 경제는 회복세를 보였지만 이것이 무역흑자 확대로 이어지면서 무역마찰이 발생했다. 이로 인해, 내수확대와 관련하여 연간노동시간을 1,800시간으로 줄이겠다는 목표가 정해졌다. 이후 노동기준법 개정 등으로 인해 노동시간 단축 촉진책이 추진되어 주 48시간제에서 40시간제로 전환되었다. 이와 함께 임금의 시간단가도 그만큼 상승했다. 한편 1986년에는 ‘고연령자 고용안정 등에 관한 법률’이 제정되어 55세에서 60세로 정년연장이 추진되었다. 정년연장 과정에서는 이 연령층의 임금을 어떻게 설정할 것인지도 노사협상의 중요한 주제가 되었다. 경영자 측은 이 연령층의 정기승급 억제를 제안했고 노사 간에 논의가 진행되었다. 고령자층의 임금 곡선은 지금도 많은 경영자들 사이에서 임금 관련 과제 중 하나로 인식되고 있다.
노동기준법 개정에도 불구하고 주 40시간제로 유지된 것은 무엇이 추진됐기 때문일까
노동시간 단축 촉진책