체제전환국에서 기업가 활동의 성격과 수준은 나라마다 큰 차이가 있었으며 시일이 흐름에 따라 크게 발전하였다. 이러한 차이와 변화를 결정한 주요 변수는 정부가 제도 개혁을 얼마나 잘 추진해 비즈니스 환경을 갖추느냐 하는 점과 거시경제 및 대외경제 환경이 얼마나 빠르게 호전되느냐 하는 데 있었다. 제도 개혁이 잘 추진되고 경제 환경이 안정된 나라일수록 기업가 활동이 질적 및 양적으로 더 빠르게 발전하였으며, 그 경우 기업가 활동의 중심은 비공식 경제에서 공식 경제로 이동하였다. 반면 제도 개혁이 불충분했던 나라들에서는 체제전환 이후 상당한 시간이 경과한 후에도 다수의 기업가 활동이 비공식 부문에서 진행되었다. 체제전환국 중에서 가장 우수한 경제성장 실적을 올린 중국은 기업가 활동이 얼마나 중요한가, 그리고 기업가 활동이 얼마나 복합적인 성격을 가질 수 있는가를 보여주는 좋은 사례이다. 개혁 개방 초기인 1980년대 초중반 중국의 경제성장은 ‘향진기업(鄕鎭企業)’이라고 불린 농촌의 중소기업들이 주도하였다. 향진기업의 대부분은 개혁 개방 이후에 새로 창업된 기업들로서 흔히 ‘집단소유제’ 기업으로 알려졌지만, 실제로는 그들 중 다수가 사실상의 사기업이었다.
경제 환경이 안정된 나라일수록 누구의 활동이 더 빠르게 발전해
기업가