세계시민교육은 오늘날 지구촌 공동의 문제 해결을 위해 모두가 세계시민으로서의 자각을 가지고 시민의식을 함양해야 하며, 이를 위해 교육이 핵심적인 역할을 해야 한다는 필요에 의해 출발하였다. 취임 당시부터 교육의 중요성을 설파해 온 반기문 유엔 사무총장은 “교육은 단지 읽고, 쓰고, 셈을 할 줄 아는 사람을 배출하는 것에 그쳐서는 안 되며, 21세기에 우리가 직면한 도전과제들을 극복할 수 있는 세계시민을 양성하여야 한다.”고 말했다. 한국은 그동안 국제사회에 세계시민교육의 중요성을 강조하고 국제교육의제 설정을 주도하여 왔다. 국내적으로, 국제적으로 세계시민교육을 확산하기 위해 교육과정과 학습자료를 개발하고, 연수 및 체험프로그램을 마련하며 국제 교류를 증진하였다. SDGs가 적용되는 올해부터는 더욱 많은 세계시민교육 활동을 지원하고, 글로벌 실행 네트워크를 확장해 나갈 계획이다.
국제교육의제 설정을 이끌고 국제사회에 세계 시민교육의 중요성을 강조한 나라는 어디지
한국