북한의 시내전화는 1990년대부터 가입이 자유화된 이후 2016년 최근까지 지속적으로 가입비가 하락하고 있으나, 가입자 수는 정체 추세인 것으로 파악되고 있다. 1990년대 당시 설치비는 매우 고가로 미화 약 800달러 수준이었다. 이후 1997년에 버턴식 전화기가 보급되었고, 2010년에는 설치비가 지역별로 약 1,000위안(북한돈 50만원)~2,500위안(북한돈 130만원) 수준으로 하락하였다. 당 정부는 전체 기간망과 교환망은 설치해 주고 있으나, 전화국이나 체신소 교환기로부터 개별전화기 인입단까지와 인입단에서 댁내전화기까지의 전화선은 개별 이용자가 구매해서 설치하도록 하고 있다. 이는 경제사정으로 인해 전화국이나 체신소가 경비충당을 위해 도입한 정책으로, 주로 여건이 되는 당 간부나 어느 정도의 경제수준 이상의 주민들이 주로 가입하고 있다. 즉, 전화기 비용 + 전선비용 + 설치비용을 개인비용으로 부담하도록 하고 있다고 한다.
2016년까지 계속적으로 증가하고 있는 것은 대한민국 시내전화의 무엇이야
가입비