이에 이 소절과 다음 절에서는 대학의 유형을 다음과 같이 6개의 그룹으로 구분하여 대학간 차이를 분석한 선행연구 결과를 소개하고자 한다. 먼저 서울대, 포항공대, 4개 과기원은 학생 입학 수준, 교원 1인당 연구비와 연구실적 등에서 세계적 수준에 도달해 있고 타 대학과의 차이가 매우 크므로 우수연구중심대학으로 구분하였다. 다음으로 국립대학은 지역의 거점국립대와 기타 대학을 각각 2군과 3군으로 구분하였으며 사립대학은 규모와 지역을 함께 고려하였다. 대학의 규모는 배출 박사인력 수를 기준으로 하였다. 이 때 전체 박사인력 배출 규모에서 상위 16개 대학이 절반을 차지하므로 이 그룹과 나머지 그룹을 각각 대형과 중소형으로 구분하였고, 대형 대학 중 1군과 2군이 아닌 사립대학을 4군으로 구분하였는데, 이들은 모두 공통적으로 수도권에 소재하고 있는 것이 특징이다. 마지막으로 중소형 사립대학은 소재 지역에 따라 각각 5군(수도권)과 6군(지역)으로 구분하였다.
서울대와 포항공대 및 4개 과기원은 세계적 수준에 도달해 있어 무엇으로 구분되지
우수연구중심대학