미국의 헌정체제는 연방제와 철저한 삼권분립에 기초한 대통령중심제를 채택하고 있다. 이는 독립과정에서 체득한 권력집중의 폐해를 헌정질서에 담고자 한 헌법주창자들의 의도가 반영된 체제이기 때문이다. 미국의 연방제는 연방정부와 주정부의 공동주권을 인정하는 시스템으로서 엄청난 국가규모와 다양성을 감안할 때 불가피한 측면이 있다. 미국의 대통령제는 삼권분립의 원칙에 따라 대통령과 의회, 사법부에게 상호 견제와 균형의 원리를 제도화한 시스템으로서 대통령제 권력구조 형태를 채택한 국가들의 전형이 되고 있으며, 대통령제 권력구조의 순수모형의 역할을 하고 있다. 같은 대통령제 권력구조를 가진 한국과 비교해볼 때 미국의 대통령권한은 한국에 비하여 월등히 약함에도 대통령의 거부권과 치밀한 대 의회관계의 기술을 활용하여 의회와의 잠재적 갈등을 극복해나가고 있다. 한국의 대통령제는 미국식 대통령제에 의원내각제적 요소를 가미한 형태이고, 대통령에게 법률안 제출권을 부여하고, 감사원을 대통령 직속으로 두는 등 대통령의 실질적 권한을 강화한 측면이 있으므로 향후 권력구조의 개편을 포함하는 개헌논의 과정에서는 대통령의 권한을 재조정하는 작업을 미국의 대통령제와 여타 대통령제 국가들의 권력양상을 참고하여야 할 것이다.
어느 나라가 연방제와 대통령제를 뽑아서 쓰고 있을까
미국