미국의 James Conley 교수는 ‘특허의 가치는 시간이 갈수록 감소하고, 브랜드의 가치는 증가’한다고 주장하였다. 실제로 특허는 20년간만 법적으로 보호를 받으나, 상표는 실질적으로 기간의 제한없이 보호를 받을 수 있고(’10년마다 갱신 가능), 계속 사용할수록 소비자의 충성도는 높아져, 그 가치가 더욱 높아진다. 애플사는 Mp3 플레이어인 I-Pod이 시장에서 기술의 신규성이 퇴색하자, 제품의 경쟁력을 상표(트레이드 드레스)와 디자인을 통해 유지하고 있다. 또한, 인터브랜드 조사결과 1위인 애플의 브랜드 가치는 983억달러에 달했고, 8위인 삼성은 396억달러에 이르고 있다. 애플과 삼성전자의 시가 총액이 각각 4,500억달러와 2,000억달러임을 감안할 때 무형의 자산인 브랜드 가치가 얼마나 높은지 알 수 있다.
특허의 의의는 시간이 경과할수록 감소하고 브랜드의 값어치는 증가한다고 누가 그랬니
James Conley 교수