가족주의는 다양한 요인에 의해 형성 및 강화된다. 가족주의의 범위에는 부모와 자녀 관계 이상으로 혈연관계를 이루는 모든 친족들이 포함되는데(Keefe., 1984), 그 이유는 가족주의가 보다 확장된 의미의 가족 네트워크를 배경으로 형성되기 때문이다(Sabogal et al., 1987). 가족주의는 개인이 독립적인 행위자이기 이전에, 가족의 구성원으로써 갖게 되는 강한 충성심(loyalty), 호혜성(reciprocity), 그리고 결속감(solidarity)을 일컫는다(Chang and Kim, 2015). 따라서 가족주의가 개인의 가치 및 태도에 깊게 내재된다는 것은 가족을 통해 얻는 애착과 지지, 또는 가족에 대한 자기 인식이나 의무감 등이 강한 것을 의미한다(Mendez-Luck et al., 2016). 가족주의는 가부장제를 내포하고 있다. 가부장제는 남성들의 ‘통제’와 ‘지배’가 가족에 내재된 결과인데(Smuts, 1994; Becker, 1999), 전통사회의 가부장적 가치를 배경으로 한 가족에서 남성으로서 가지게 되는 아버지의 권위가 가족을 넘어 전반적인 사회체계로 확장되었다(Kruger et al., 2014). 
넓어진 의미의 무엇을 배경으로 가족주의가 형성되니
가족 네트워크