토양은 자연환경의 핵심 부분으로서 사람뿐만 아니라 동·식물 등 모든 생명체 생존의 기반이다. 각종 오염물질과 폐기물들을 분해하여 생태계의 순환체계를 유지시키는 최후의 보루이다. 토양을 보전하기 위해서는 적정한 환경기준을 설정하고 지속적으로 오염 여부를 모니터링할 필요가 있다. 토양오염이 확인되었을 경우에는 신속하게 정화한다. 토양환경기준은 사람의 건강을 보호하고 건전한 토양환경을 유지하기 위한 정책 목표이다. 토양오염물질의 위해성, 토지이용도, 배경농도 등을 반영하여 사람의 건강과 환경에 피해를 주지 않는 수준으로 기준 값이 제시되고 있다. 토양환경기준은 국가마다 다를 수 있다. 나라별로 오염 현황이 다를 뿐 아니라 사회·경제적 발전단계, 기술수준 등도 상이하기 때문에 이를 고려하여 정하고 있다.
무슨 유전자가 토양이 각종 독소와 오염물질을 함유함으로써 변화되는가
생태계의 순환체계