그러나 문제는 근로빈곤층 대부분이 스스로가 취업과 더 나은 일자리로의 이동에 필요한 기초적인 능력이 취약하다는 점을 쉽게 받아들이지 않는 경향이 있다는 것이다. 이는 자신들이 기초적인 문자교육이나 수리교육 프로그램에 참여하는 것이, 취업이나 더 나은 일자리로의 이동에 큰 도움이 되지 않는다고 생각하고 있음을 의미한다. 이 점에서 이들이 기초학습 프로그램과 직업기술훈련 프로그램에 참여할 수 있도록 동기를 부여하는 방법이 필요했던 것이다. 이 문제를 해결하기 위해 미국은 근로빈곤층 직업훈련 프로그램을 기존의 기술훈련 프로그램(Vocational Program)과 기초학습 프로그램(Adult Basic Education: ABE)에 연계하는 방안을 강구하기 시작하였다. 기존에는 취업에 필요한 기초학습 프로그램을 이수하고, 그 이후에 기술훈련을 받게 하는 단계적 지원 방식이 지배적이었지만 새로운 접근 방식은 근로빈곤층으로 하여금 기술훈련 프로그램과 기초학습 프로그램을 병행하는 방식을 취하는 것이었다.
스스로가 취업하기 위한 기초적인 능력이 부족하다는 점을 누가 쉽게 인정하지 못하니
근로빈곤층 대부분