또한 초등교육은 국민으로서 필요한 최소한의 기초교육으로 전 세계 대부분의 국가에서 의무 교육과 무상교육을 시행하고 있다. 따라서 국가 수준에서 모든 국민이 동일한 수준과 내용의 교육을 받을 수 있도록 교육과정의 방향과 내용을 규정하였다. 한국의 초등학교 교육과정은 1954년에 국가 수준의 교육과정이 처음으로 제정되었다. 제1차 교육과정은 ‘교과활동’과 ‘특별활동’으로 구분하였고 8개 교과(국어, 산수, 사회생활, 자연, 보건, 음악, 미술, 실과)의 교육과정을 제시하였다. 그리고 반공교육, 도의교육, 실업교육을 강조하였다. 중등교육 단계에서 교육기회 확대 정책의 방향은 식민지기의 일반교육과 실업교육을 분리한 복선형 체제와 다르게 상급학교 진학 기회를 제도적으로 보장하고자 했다(오성철, 2015b). 그리고 학제 제정 과정에서는 초등교육 6년, 중등교육 6년, 고등교육 4년을 기본으로 하여, 중학교와 고등학교를 3-3으로 하느냐, 4-2로 하느냐에 관한 논의를 거치며 1951년의 교육법 개정을 통해 6-3-3-4제가 확립되었다(강일국, 2015). 새로운 학제에서 중등교육은 의무교육 이후 단계에서 3년제의 중학교로 이어지는 단선형에 더하여, 고등학교에서 일반계와 실업계로 구분하는 복선형이 결합된 학제였다. 
국민으로서 필요한 최소한의 기초교육이 뭐야
초등교육