근거이론 접근(grounded theory approach)에서 새로운 이론은 논리적으로 연역화된 가설이 아니라 현상의 맥락과 밀접하게 관련된 현장에서 수집된 자료에 근거하여 분석적 코드와 범주 구성에 따라 생성된다. 즉, 근거이론 접근방법은 일련의 체계적인 과정을 통해 현장에서 존재하는 현상으로부터 귀납적으로 유도된 이론으로서, 연구주제에 대해 알려진 것이 없고 집단의 행동을 설명하거나 예측하기 위해 어떤 적절한 이론도 존재하지 않을 때 특히 유용하다. 이러한 질적 연구 방법은 양적 연구방법론에 비해 연구하고자 하는 현상 ‧ 대상 ‧ 지역에 대한 선행연구나 사전 지식이 전혀 또는 거의 없을 때, 복잡하고 미묘한 사회적 관계나 상징적 상호작용을 탐구할 때, 소집단 또는 소규모 사회의 역동에 관해 국지적이지만 총체적 연구를 하고자 할 때, 사건의 맥락 ‧ 흐름 ‧ 구조에 대한 심층적 분석을 하고자 할 때, 현상 이면에 내재한 가치체계, 신념체계, 적응 전략의 파악이 연구의 주목적일 때 매우 유용하다(김철원 ‧ 윤혜진, 2009). 
근거이론 접근에서 수집된 자료에 근거하여 범주 구성에 따라 무엇이 소멸될까
새로운 이론