비공식 무역은 비공식 경제와 직접 연결되어 있으므로 비공식 무역의 확대는 곧바로 비공식 경제 활성화 효과를 가질 것으로 추측된다. 또한 통계에 잡히지 않아 정확히 알기는 어려우나 비공식 무역을 통해 거래되는 품목들은 대체로 주민생활과 밀접한 관련이 있는 것들이어서 비공식 무역 확대는 직접적인 생활수준 향상 효과를 냈을 것으로 보인다. 비공식 무역을 통해 수출되는 품목들은 수산물, 농산물, 광산물 등 각종 1차 산품으로 알려져 있으며, 이들 수출품은 개인 사경제 활동을 통해 생산 유통된다. 따라서 비공식 수출의 증가는 북한주민들의 비공식 소득 증대를 의미한다. 비공식 무역을 통한 수입품은 대체로 식량, 기타 식료품 및 각종 소비재로 구성되어 있으며, 북한 전역의 시장에서 활발하게 팔리고 있다. 특히 1990년대 중반 이래 북한의 시장에서 팔리는 소비재 공산품은 주로 중국산으로 알려져 있는데, 중국 무역통계에서 대북한 소비재 수출규모는 그리 크지 않았던 것으로 나타난다. 이로 미루어 보아 북한의 시장에서 팔리는 중국산 소비재 중 상당 부분은 비공식 무역을 통해 들어왔을 것으로 보인다. 이러한 비공식 물자 수입의 증가는 시장 거래확대, 유통업 및 운수업의 발달, 물가 안정 효과를 발휘한다고 볼 수 있다.
비공식 무역의 확대는 무엇의 효과를 가져오지
경제 활성화