사람들이 생활하는 장면에서는 크든 작든 갈등들은 발생하기 마련이다. 아이들이 생활하는 교실 또한 예외가 아니다. 저학년은 저학년대로, 고학년은 고학년대로 모양과 양상을 달리 할 뿐 아이들은 끊임없이 자신의 갈등을 표출하며 교사에게 자신의 갈등거리를 들고 다가온다. 아이들이 교사에게 기대하는 것은 단순하다. ‘~했으니 상대방을 처벌해 달라’는 것이다. 교사에게 재판관 노릇을 요구하는 것이다. 이때 교사가 아이들의 기대에 맞춰 덜컥 재판관 역할을 도맡아 상황이야기를 듣고, ‘A는 이러했으니 어떻고, B는 이러이러했으니 ~해라’고 판결을 내린다면, 아이들은 갈등을 통해 성장할 기회를 갖기 힘들게 된다. 교사가 개입하여 제시하는 해결책은 갈등의 당사자인 아이들이 문제해결의 주체가 되는 경험을 할 수 없기 때문이다. 남이 내려주는 해결책은(비록 교사일지라도) 자신이 문제해결의 주체가 아니기 때문에 미봉책으로 끝날 확률이 높다. 그래서 교사의 재판관 노릇이 많아질수록 교실은 갈등상황이 양상만 달리할 뿐 몇 번이고 반복되어 나타나고, 교실은 항상 크고 작은 분쟁들로 가득 차기 쉽다. 
교실에 항상 크고 작은 논쟁들이 누구의 재판관 노릇이 많아질 때 가득 차기 쉬울까
교사