연방제(federalism)란 지방정부에 상당한 권한을 부여하는 정치제도로서 지방정부가 하나 이상의 정책 영역에서 최종 결정권을 가지는 체제이다(Clark, Golder, and N. Golder 2012). 연방제 국가에서는 주민들이 지방정부와 의회의 대표들을 직접 선출할 뿐만 아니라 선출된 지방의 정치인들이 법률을 제정할 수 있는 권한도 가지고 있다. 또한 지방의 이익이 보다 충실하게 대변될 수 있도록 국회 역시 양원제를 채택하여 상원의원은 주(state)나 도(province) 전체를 대표하게 만들기도 한다. 따라서 연방제는 분권화된 정치체제를 구현하는 것으로 중앙정부와 지방정부 간의 견제와 균형을 통하여 중앙의 독선적 정책결정과 부패를 견제하기에 유리하다는 장점을 지닌다. 
어떤 제도는 지방정부에 상당한 권한을 부여하는 거야
연방제