신재생에너지 중 조력, 조류, 파력 등과 같은 해양에너지가 차지하는 비중은 아직 1% 수준으로 미미하지만, 최근 전반적인 기술발전은 상업적 이용 가능성을 크게 높이고 있다. 세계적으로 해양에너지는 부존 잠재량이 연간 전력 생산량의 약 4배에 이를 정도로 풍부하며, 고갈 위험이 전혀 없고, 환경오염 문제가 상대적으로 적으며, 일단 개발되면 운영비가 거의 들지 않는 등 무공해 청정에너지로서 가치가 높다. 또한 해양은 공간적 특성상 육상에 비해 발전설비의 대형화, 발전단지의 대규모화 실현에 유리하기 때문에 방대한 면적의 부지가 소요되는 태양광과 풍력 단지 건설을 위한 공간으로서 장점도 지니고 있다. 우리나라는 조력과 파력이 각각 6,500 MW, 해수온도차 발전 4,000 MW, 조류 1,000 MW 등 총 18,000 MW 이상의 해양에너지가 부존되어 있는 것으로 평가되는데, 여기에 해상풍력 33,200 MW, 해상태양광 5,400 MW 등 광의의 해양에너지를 포함할 경우 그 잠재력이 매우 크다.
신재생에너지 중 조류와 조력 그리고 파력과 같은 해양에너지의 범위는 몇 프로를 가질까
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