한편, 40대가 되면 신체노화가 진행되면서 암, 뇌질환, 만성질환 등의 발병률이 증가하기 시작한다. 이 중에서도 특히 암은 국내 사망원인 1위를 차지할 정도로 두려운 질병이며(통계청, 2016), 성별, 암 종류별 다소 차이는 있지만 대체로 40대를 전후해 발병률이 증가한다(보건복지부·국립암센터, 2014). 의학기술이 발달해 암 환자들의 생존율이 높아졌다고는 하지만 여전히 암 진단을 받는 것은 두려운 일이다. 우리나라 국민들이 평균수명(2015년 현재 평균수명은 남자 79세, 여자 85세)까지 생존할 경우, 암에 걸릴 확률은 남자가 5명 중 2명(38.1%), 여자가 3명 중 1명(33.8%)으로 상당히 높은 편이다(보건복지부·국립암센터, 2014). 특히, 40세 이후 사망원인 1위가 악성신생물(암)인데 40대 가운데 암으로 인한 사망률은 인구 10만 명당 47%, 50대의 경우 137%를 차지할 정도로 높은 비중을 차지한다(통계청, 2016).
만성질환의 발병률이 증가하는 시기는 언제야
40대