21세기의 탈냉전과 세계화시대가 인류에게 엄청난 기회를 제공하고 있는 것은 부인할 수 없다. 과학기술의 발전과 생산력의 폭발적 발전으로 인류는 역사상 처음으로 빈곤에서 벗어나 풍요로운 사회를 실현하고 자유와 민주주의가 확산되고, 탈이념과 실용주의에 입각한 상호 의존적인 세계질서가 창출될 수 있는 기회의 창이 열리고 있는 것은 사실이다. 그러나 21세기는 그런 낙관적 측면만 가지고 있는 것은 아니다. 더구나 21세기는 미국과 서구가 주도하는 자유민주주의와 자본주의 시장경제의 승리를 담보하는 그런 시대도 아니다. 오히려 ‘역사의 종말’을 선언했던 후쿠야마가 불과 20여 년이 지난 현재의 시점에서 미국의 실패와 좌절, 그리고 중국의 성공을 대비하면서 ‘미국식 민주주의가 중국에게 가리켜 줄 것이 별로 없다’고 할 만큼 강대국들의 흥망성쇠가 되풀이 되는 그런 시대였다.
21세기의 무엇이 과학기술과 생산력 발전과 민주주의 확산의 기회를 제공했는가
탈냉전과 세계화시대