여기에서 말하는 NPO란 ‘Non-Profit Organization’의 머리글자를 딴 것으로 ‘민간 비영리 조직’ 또는 ‘비영리 활동’ 등으로 번역한다. 미국 미시건 대학에서 실시한 ‘미국 베이비부머세대의 은퇴 후 자원봉사활동 현황 조사’에 따르면 전체의 70% 정도에 이르는 은퇴자들이 공식·비공식 자원봉사활동에 참여하고 있으며, 은퇴 이전에 자원봉사 활동 경험이 있는 사람이 은퇴 이후에도 적극적으로 참가하고 있다. 우리나라에서도 몇 년 전부터 현역에서 물러난 전문가들이 NPO를 설립하거나 이미 설립된 단체에서 왕성한 활동을 하는 사례가 늘고 있다. 무주택자들에게 집을 지어 주는 단체인 한국해비타트의 서울 본부에 가보면 상근직원 50명 중 10명이 은퇴자들이다. 선진국의 예를 들지 않더라도, 앞으로 우리나라에서도 NPO활동은 더욱 왕성해질 것으로 예상된다. 경제력이 커지고 사회가 성숙하면 NPO의 역할이 그만큼 커질 수밖에 없기 때문이다. 
한국에서 무슨 단체가 집이 없는 사람들에게 집을 지어주니
한국해비타트