1999년 평생교육의 진흥을 국가의 의무로 규정하는 헌법 및 교육기본법의 규정에 따라 종전의 사회교육법 이 평생교육법으로 변경되었다. 그리고 평생교육의 이수를 그에 상응하는 학교교육의 이수로 인정될 수 있도록 한 교육기본법 의 취지에 따라 사내대학, 원격대학 형태의 평생교육시설에서 학교교육과 동일한 학력이 인정되는 새로운 형태의 평생교육시설을 전환 운영할 수 있게 되었다. 정부가 평생교육법 개정을 통해 학점은행제, 사내대학 및 원격대학형태의 평생교육시설의 설치와 운영에 관한 법적인 근거를 마련한 것은 전문대학 또는 대학교 졸업자와 동등한 학력 학위가 인정되는 새로운 학력 학위 인정제도를 통해 우리 국민을 전문대학 이상의 고등교육 수준으로 능력과 자질을 향상시키기 위한 것이었다. 기존의 고등기술학교 전공과(專攻科)는 직업인을 양성해 왔으나, 1990년 이후에는 전문대학에서 고등기술학교 전공과의 학과를 개설하는 등 환경이 변화하게 되었다. 또 학점은행제 교육훈련기관으로서 전문학사 학위과정을 평가 인정받아 전공단위 운영체제에서 전문대학과의 경쟁력을 확보하기가 어려워 교사(校舍) 신축, 교육시설 투자 확대, 교수진 및 교육과정 운영 등의 측면에서 대학 수준의 교육 인프라를 구축하여 전문대학 체제로 전환하게 된 것이다.
몇 년도 이후에 전문대학에서 고등기술학교 전공과의 학과를 개설했니
1990년