아르촘시 국제부 자료에 따르면 2014년 8월까지 입국한 북한 노동자 수는 1,006명이고 중국 노동자는 378명으로 북한 노동자가 훨씬 많았다. 아르촘시에 있는 한 리모델링 공사 현장에는 북한 노동자 2명이 일하고 있었다. 한 달 동안 오전 9시부터 저녁 9시까지 12시간 근무로 계약했다고 한다. 그런데 두 사람은 현장에서 숙식하며 생활했다. 본인들은 점심은 숙소에서 배달해주고 저녁은 숙소에 가서 먹는다고 했지만 밤늦도록 현장에 불이 켜진 채 작업하는 모습을 여러 차례 목격했었다. 이들은 본 연구의 책임연구원이 한국인이라는 것을 알게 되자 인터뷰를 완강히 거절했다. 아르촘시 공무원을 중간에 내세워 인터뷰를 할 수 있었다. 일본에서 가져간 인스턴트 된장국, 연어로 만든 후리가케(밥에 뿌려먹는 양념), 한국 김 등을 건네주자 맛있다면서 고마워했다. 1960년대 베트남에 파병된 군인들이나 1970년대 중동 근로자들처럼 몇 년씩 타국에서 생활해야했던 한국 근로자들을 떠올리면서 북한 노동자들의 고달픈 삶을 이해할 만하다는 생각이 들었다.
2014년 8월까지 동남아 근로자는 총 몇 명이 한국에 들어왔는가
378명