빠른 속도의 라틴 춤곡인 메렝게(merengue)는 도미니카인들이 눈 뜨면 듣기 시작해 저녁에 눈감을 때까지 들을 정도로 일상 속에서 즐겨 듣는 음악이다. 4분의 2박자로 타악기와 아코디언 음색이 강렬하며 서민들이 즐겨 모이는 동네슈퍼마켓(Colmado)에서 흔히 접할 수 있다. 메렝게의 유래에 대한 가설 중에 가장 설득력 있는 것은 카리브 지역에 끌려 온 아프리카인들이 힘든 육체노동에서 오는 고단한 일상을 잊기 위해 타악기를 위주로 한 토속 리듬과 스페인 민속음악의 요소를 결합한 장르에서 비롯되었다는 주장이다. 메렝게는 20세기 무렵 라디오가 보급되면서 급속도로 대중화되었고, 2000년대 초 마침내 태평양을 건너 우리나라를 비롯한 아시아 국가에까지 소개되었다. 메렝게는 골반을 좌우로 움직이는 기본 발동작과 손을 사용하여 회전하는 동작이 결합되는데 남녀가 상당히 밀착된 자세에서 춤을 춘다. 이런 이유로 대중화 초기 백인 상류층 사회에서는 저속한 춤으로 간주되었다. 그러나 메렝게 음악과 춤은 도미니카인들이 어려서부터 가족과 친구들을 통해 체득하는 문화의 일부로 평가되고 있다.
도미니카인들이 일상 속에서 즐겨 듣는 4분의 2박자라는 빠른 속도의 라틴 춤곡이 뭐야
메렝게