개인의 생활 만족감은 한 사회의 전반적인 질(quality of society)의 영향을 받으며, 개인의 사회적 위치나 능력, 성격적 기질 등 복합적인 요인들에 의해서 결정된다. 경제적으로 풍요로운 사회일수록, 소득의 분배와 남녀 간의 관계가 평등할수록 전반적으로 높은 생활 만족감을 보인다. 무엇보다 국민의 평균 수준의 생활 만족감 혹은 행복감은 그 국가의 소득 수준과 매우 높은 상관관계를 가지며 이러한 연관성은 조사 대상과 시기에 상관없이 일관되게 나타난다(Frey & Stutzer, 2002, pp.416-419; Stevenson & Wolfers, 2008). 물질적 풍요로움과 정신건강 사이의 높은 상관관계가 일정 소득 수준이 만족된 후에는 현저히 약해진다는 소득의 한계효용에 관한 주장도 제기되었지만(Clark, Frijters & Shields, 2008, pp.56-57), 경제적 조건은 여전히 국가 간 혹은 개인 간의 삶의 질과 생활 만족감의 차이를 가져오는 가장 강력한 요인이다. 이러한 효과는 저개발국이나 선진국, 혹은 저소득이나 고소득의 집단 내에서도 동일하게 나타난다(Stevenson & Wolfers, 2013, pp.603). 
무엇의 영향을 받고 다각적인 요소들에 의해서 개인의 생활 만족감이 정해져
사회의 전반적인 질