군사적 목적으로 개발된 드론은 1960년대 베트남전을 거치면서 미국의 주도 하에 눈부시게 발전하였다. 1950년대에 표적기로 제작된 “파이어비(Firebee)”는 1960년대에 정찰용으로 운용되었고, 극비리에 개발된 극초음속 무인기인 “D-21”이 실전에 배치되기도 하였다. 베트남전 이후에 미국의 투자가 주춤해진 사이에 무인항공기 분야의 주도권은 이스라엘로 넘어갔다. 이후 1980년대에 들어서 미국은 공격 기능까지 탑재한 무인전투기 개발 사업을 추진하였고, 1990년대에 이라크 전쟁을 필두로 코소보, 아프가니스탄 등에서 벌어진 전쟁을 거치면서 명실상부하게 드론은 중요한 무기체계로 자리 잡게 되었다. 초창기 무인항공기는 정찰이나 전투 등의 군사적 목적으로 개발되었으나 1990년대에 들어서 미국항공우주국(National Aeronautics and Space Administration:NASA)과 민간기업인 에어로바이런먼트(AeroVironment)가 태양에너지를 이용한 무인항공기 개발에 성공하는 등 다양한 목적으로 드론을 개발하는 변화의 움직임이 감지되었다.
전쟁을 통해 중요 무기 시스템으로 발전된 것은 뭐지
드론