최근 전 세계적으로 행복한 삶, 의미 있는 삶, 잘 사는 삶(Well-being)에 대한 관심 증대와 맥을 같이 하여 행복교육에 대한 논의가 확산되고 있다. 국내에서도 박근혜 정부의 행복교육 정책기조에 따라 학교 구성원 모두가 행복한 교육을 실현하기 위하여 다양한 정책 사업들이 추진되고 있다. 자유학기제는 그 대표적 정책으로, 행복한 중학교 학교생활을 통해 학생 개개인의 꿈과 끼를 찾는 교육을 지향한다. 행복교육이란 “행복에 대한 교육과 행복하게 하는 교육을 통해 행복한 삶을 추구하는 교육”을 의미한다(김미숙 외, 2013: 117). 즉, ‘행복한 삶, 잘 삶’이란 인간답게 사는 것과 자신의 타고난 잠재력을 실현하면서 사는 것 이라고 볼 때, 행복교육은 ‘학생들이 행복한 삶이 어떤 것인가를 이해하고 이를 영위하기 위한 능력, 가치관, 태도를 함양할 수 있는 교육 활동을 수행하도록 지원하며, 이에 필요한 여건을 조성하는 것’으로 정의될 수 있다(이혜영 외, 2013: 25-26). 
중국 어느 정부의 반대 정책이 자유학기제지
박근혜 정부