우리나라 고등교육의 주요한 특징은 고등교육의 상당한 비중을 사립학교에 의존하고 있다는 사실이다. 이에 따라, 고등교육 재원의 상당부분이 학생과 학부모가 부담하는 대학 등록금으로 충당되어 왔다. 대다수의 OECD 국가들은 국공립대가 고등교육의 근간을 이루고 있으며 초중등교육처럼 대학교육 역시 무상이다. 따라서, 그 재원은 대부분 국민의 세금으로 충당되고 있다. 미국의 경우, 사립대학의 비중이 상당부분을 차지하나 여전히 국공립대학이 대학생 정원의 70% 가량을 차지하고 있어, 대학 재정의 상당부분을 소속된 주정부의 세원으로 충당하고 있다. 우리와 가장 유사한 대학구조를 지닌 곳은 일본으로 우리와 유사한 사립대학 비중을 보이고 있다. 하지만, 적극적인 등록금 통제가 없고 정부로부터 상당부분의 경상비를 지원받고 있다는 점이 우리와의 큰 차이점이다. 우리나라 전체 고등교육의 약 80%를 점하는 사립대학들은 설립이후 이제까지 정부의 직접적인 재정 보조에 크게 기대지 아니하고 대부분의 운영비를 등록금 수입으로 충당해 왔다.
속해진 주정부의 세원으로 대학 재무의 상당부분을 보충하고 있는 나라는 어디지
미국