Agnew(1985; 1992; 2006)의 일반긴장이론은 개인이 경험하는 긴장이 비행이나 범죄행위의 원인이 된다고 본다. 긴장(strain)이라는 개념은 일찍이 Robert Merton(1938)이 그가 제시한 아노미이론에서 사용한 것을 가져온 것이다. Merton은 긴장의 원인을 사회적, 물질적 성공에 대한 높은 열망과 이를 성취하기 위해 필요한 수단의 현실적으로 부재한 상황에서 찾았다. 그런데 Agnew는 긴장의 원인에 대한 Merton의 해석이 협소하며 이로 인해 이론을 통해 설명할 수 있는 범죄행위가 제한적이라고 보았다. 그는 보다 확대된 의미의 긴장 개념을 제시하였으며 이를 통해 대부분의 비행과 범죄행위뿐 아니라 다양한 일탈행위를 설명할 수 있다고 주장하였다. 일반 긴장이론의 핵심은 크게 세 가지의 범주로 구분한 긴장 원인으로 목표달성의 실패, 긍정적 자극의 제거, 그리고 부정적 자극의 발생이 여기에 속한다. 목표달성의 실패는 열망과 기대 사이의 괴리, 기대와 실제 성취 사이의 괴리, 그리고 불공정한 성취에 대한 인식 등으로 세분화된다.
개인이 경험하는 즐거움이 비행이나 범죄행위의 원인이 된다고 본 것은 누굴까
Agnew