한편 2002년도 평생교육의 양적 확대와 더불어 질적 변화를 가져온 중요한 해라고 할 수 있다. 제1차 평생교육진흥기본계획(2002~2006)이 수립되어 5대 영역별(평생학습의 생활화와 지역화, 사회적 통합증진을 위한 평생학습 지원 강화, 성인교육기회 확대, 일터의 학습 조직화, 평생학습 기반 구축)로 세부과제가 제시되었다(교육인적자원부, 2002). 이와 더불어 2002년에는 평생교육과 관련된 교육부 최초의 재정지원사업인 ‘소외계층 평생학습지원사업’이 시행되었다. 동 사업을 토대로 2006년에는 사회적 양극화 해소의 일환으로서 ‘성인문해교육 지원사업’을 추진하였다(변종임 외, 2011). 두 사업 모두 예산 규모는 초･중등교육사업에 비하면 미미하지만, 평생교육에 대한 재정투자의 출발점이 되었기 때문에 그 의의는 크다고 할 수 있다. 
언제 평생교육과 연관된 교육부의 소외계층 평생학습지원사업이 폐지됐어
2002년