3D 프린터 가격은 과거 대비 대폭 하락하여 개인이 구매 가능한 수준까지 낮아졌다. 하지만 고성능의 산업용 3D 프린터와 개인용 3D 프린터는 가격차이가 크며(현재 약 70배) 향후에도 유지될 전망이다(Wohlers Associates, 2015). 고성능 3D 프린터의 경우 대당 수억 원의 고가이므로 제조의 고정비를 낮추어 제조 저변을 확대한다는 3D 프린팅의 장점은 산업용의 경우는 해당되지 않는다. 3D 프린팅의 경제성을 낮추는 다른 요인은 소재이다. 전통적인 제조공정에 사용되는 소재에 비해 3D 프린팅 소재는 수십∼수백 배 고가이기 때문이다(백오현, 2015). 3D 프린팅이 대중적으로 주목을 받게 된 것은 한 개의 제품도 상대적으로 낮은 고정비용으로 만들 수 있다는 것은 장점 때문이다. 기존 제조방식은 금형, 대규모 생산라인 등이 필요하여 고정비용이 높고 한계비용이 낮은 반면, 3D 프린팅은 고정비용이 낮으므로 소량 생산에서는 기존 제조방식보다 평균 비용이 더 낮다.
무슨 원인이 3D 프린팅의 경제성을 낮추니
소재