그렇다면 몬테이로의 일극체제이론과 코퍼랜드의 무역기대이론을 결합하여 전망하는 21세기 국제정치, 특히 미중 관계는 어떠한가? 먼저 몬테이로가 주장하듯 ‘미국의 수용’과 ‘중국의 성장’이 동시에 존재할 때 미중 관계는 갈등보다는 협력의 모습을 보일 것이다. 미국이 중국을 봉쇄하지 않고 수용하는 가운데 중국이 지속적인 경제성장을 이루어간다면 양국은 협력의 경험을 넘어 협력의 문화를 배양해 나갈 것이다. 미국은 ‘아시아 회귀’를 선언하였지만 중국을 배제한 동아시아 신(新)질서를 꿈꾸고 있지 않다. 2차 대전 종전 이후 자국이 구축한 자유시장 질서를 중국이 부정하지 않는 한 “전략적 자제(strategic restraint)”를 발휘하면서 동아시아의 현상유지를 추구할 것이다(Ikenberry 2001). 중국은 역내 영향력 확대를 원하겠지만 국가생존을 위협하지 않는 미국과 충돌하지 않고 협력하면서 경제성장을 지속할 길을 모색할 것이다. 따라서 미국은 핵을 보유한 신흥 강대국의 등장을 억제하면서 기존 강대국을 수용하는 일극으로 존재할 것이고, 중국은 안정 속 번영을 통하여 동아시아 강대국으로 지위를 굳건히 할 것이다.
아시아 회귀를 어느 국가가 선포했을까
미국