선박관리회사란 선박소유자와는 같은 계열 또는 별도의 회사로서 선박소유자와 관리계약을 체결하고 선원의 공급(manning), 선박의 보수관리 및 연료공급(bunkering), 나아가 영업활동에 이르기까지 선박을 관리하여주고 일정한 수수료를 수령할 것을 선박소유자와 약정한 회사를 말한다. 선박관리회사는 선박의 소유와 경영이 용선형태로 분리된 다음에 다시 관리가 분리된 형태이다. 원래는 선박소유자가 선박을 소유한 채 선박을 운항하면서 운송계약이나 용선계약을 체결하고 선원도 선임, 관리, 감독하지만 선박소유자는 소유만 하고 운항은 용선자들이 하며 선원도 제3의 전문 선박관리회사에 일임하는 형태가 현대의 선박관리 운항 방법이다. 즉 협의의 선박관리란 비용절감, 효율향상과 같은 구체적 목표 하에 선원의 수급, 선용품공급, 보험처리, 수선유지 같은 관리활동을 위주로 하는 업무를 말한다. 그리고 광의의 선박관리란 해상운송 수단의 핵심인 선박을 다양한 선주들의 경영목표 또는 요구사항에 맞추어 소유로부터 운항관리에 이르기까지 경영성과를 최적화하고 경쟁력을 제고시키기 위해 포괄적인 경영활동을 수행하는 업무를 일컫는다.
무엇이 구체적 목표 하에 선원의 수급과 보험 처리와 같은 운영 활동을 위주로 하는 업무지
협의의 선박관리