불과 몇 년 전만 해도 일부 연구자들 중심으로 해외사례 정도로 언급되던 ‘사회적경제’라는 용어가 우리 사회에서 빠르게 확산되고 있다. 지난 19대에 이어 현 20대 국회 개원 초기 여야가 모두 발의했던 ‘사회적경제기본법’부터, 문재인 정부 출범 당시 100대 국정과제에“사회적경제 활성화”가 포함된 것 등을 보면서, 아직은 좀 낯설고 생소하지만, 이 시대를 읽어내고 헤쳐나가는 중요한 화두 중 하나가 될 것이라는 인식이 커지고 있다. 생각보다 ‘사회적경제’가 자본주의의 부침과 경제위기를 수차례 겪어온 유럽 국가들이나 국제기구 등에서 ‘사회연대경제’, ‘시민경제’등의 개념으로 입법화되고 중요한 주체로서 한몫을 담당하고 있다는 점은 알려진 사실이다. 우리나라도 그동안 다양한 이름으로, 부처별 정책수단으로 ‘사회적경제’가 도입되어 확산되었고, 그중 가장 대표적인 것은 취약계층에 대한 일자리 창출과 사회서비스 확충이라는 정책목표를 가지고 고용노동부가 2006년부터 ‘사회적기업육성법’을 통해 지원해온 ‘사회적기업’이라 할 수 있다. ‘사회적기업’은 비영리기업과 영리기업의 중간 형태로 사회적 목적을 먼저 추구하면서 영업활동을 추구하는 기업이다.
무슨 기업이 비영리 목적을 먼저 추구하면서 영리활동도 추구하는 걸까
사회적기업