타코 콥터 (Tacocopter)는 미국 MIT 출신의 전기공학자 스타 심슨이 MIT 친구 2명과 함께 샌프란시스코주 베이 지역에서 2012년 3월부터 로터(roter)가 8개(octa)의 헬리콥터형 드론인 옥타콥터를 활용한 타코(taco) 배달 시범서비스를 제공하고 있다. 고객이 스마트폰 앱을 통해 주문을 하면 입력된 주소 및 고객 스마트폰의 GPS 정보를 활용, 옥타콥터가 신속하게 고객 앞까지 타코를 배달해준다. 고객은 앱이 드론의 도착을 알려오면 마당으로 나가 타코를 받으면 그만이다. 심슨은 시범서비스를 통해 타코 콥터의 편의성을 극대화한 뒤 상용서비스에 나설 예정이며, 향후 드론을 이용한 바닷가재 요리 배달도 생각하고 있다. 웨이터 드론 (Waiter Drone)은 영국 런던의 초밥 체인점 요!스시(YO! Sushi)에서 사용되는 드론 웨이터이다. ‘아이트레이(iTray)’로 명명된 로터가 4개의 드론인 쿼드콥터에 특수제작된 쟁반과 함께 손님이 주문한 음식을 올려놓은 뒤 주방에서 식탁까지 배달하는 서비스를 제공하고 있는 것이다. 조종은 숙련된 종업원이 드론에 부착된 2대의 카메라 영상을 보며 전용 앱을 다운로드 받은 아이패드로 수행한다.
샌프란시스코주 베이 지역에 옥타콥터로 타코 배달 시험서비스를 한 건 언제부터지
2012년 3월