최근의 북한경제에서 가장 주목을 끈 현상 중 하나는 이동전화의 빠른 보급이다. 이동전화는 1990년대에 선진국에서 먼저 보급되기 시작한 데 이어, 2000년대 중후반에는 최빈국에까지 널리 보급되어 이제는 거의 모든 세계인이 일반적으로 사용하는 통신수단이 되었다. 북한도 2000년대 말부터 뒤늦게나마 이런 세계적 추세에 동참할 수 있게 되었다. 북한은 2002년에 태국 록슬리사(社)의 투자를 받아 평양과 나진 선봉 등 일부 제한된 지역에서 이동전화 서비스를 실시한 적이 있었으나 2004년 이후 일반 주민들에게는 사용을 금지하였다. 그 후에는 중국 이동전화 네트워크에 접속 가능한 북 중 접경지역에서 북 중 무역거래 및 기타 용도로 중국 휴대폰을 사용하는 경우와 평양 등 일부 지역에서 일부 외국인 거주자들끼리 사용하는 경우를 제외하면, 북한 내부 경제에서는 이동전화를 거의 사용할 수 없었다. 북한은 유선전화 보급률도 그리 높지 않기 때문에 2000년대 후반까지 북한의 통신 사정은 매우 열악한 상태에 있었다고 할 수 있다. 열악한 통신 사정은 북한의 경제발전을 가로막는 중요한 장애물이었을 것으로 추측된다.
현대인의 이동 수단인 것은 뭘까
이동전화