양원에 제출된 법안들은 위원회에 회부되어 조사와 심의과정을 거친다. 회부된 법안은 위원회에서 승인, 수정, 폐기, 무시될 수 있다. 먼저 의원에 의하여 법안이 의장에게 정식 제출되면, 소관 상임위원회(standing committee)에 회부됨으로써 입법과정이 시작되며, 해당 소위원회(subcommittee)에서 청문회, 전문가 의견 청취, 법안 수정 등을 거쳐 상임위원회에 이송된다. 하원에서의 토론은 운영위원회(rules committee)에서 정해준 의사일정을 따라야 하지만, 상원에서의 토론은 거의 제한이 없어서 특정법안 통과를 저지하기 위해서 무제한 의사진행 방해 발언, 즉 필리버스터(filibuster)가 활용되기도 하고, 무제한 수정안을 제출할 수 있도록 하고 있다. 어떠한 법안이든 상임위원회의 승인이 없으면 상･하원의 본회의에 상정될 수 없다. 하원에서 특정 법안에 대하여 위원회의 심의를 면제 청원하기 위해서는 의원 과반수인 218명의 찬성이 필요하며, 상원도 과반수의 찬성이 필요하다. 상임위원회의 심의 절차는 양원의 다수당이 통제한다. 
양원에서 내어진 법률 등의 안을 어디에 돌려보내서 심의하는 과정과 조사를 해
위원회