『법률』은 “신인가요, 아니면 한 인간인가요?”하고 입법의 기원에 대해 묻는 ‘아테네 손님’이라고만 특정된 무명의 아테네인의 질문으로 시작한다. 질문을 받는 쪽은 크레테인과 라케다이몬(스파르타)인인데 이들의 이름은 각각 클레이니아스와 메길로스이다. 이들 두 사람은 모두 자신들의 도시에서 “법률을 정한 공을 칭송받고 있는 쪽”을 묻는 아테네 손님의 질문에 그것은 신이라고 답한다. 클레이니아스의 대답을 인용하자면, 그 신은 각각 “우리에게는 제우스이지만, 여기 이분의 출신인 라케다이몬 사람들의 경우에는 아폴론”이다(624a). 아테네인이 갖고 있는 신에 대한 가장 엄밀한 관념은 제10권에서 볼 수 있듯, 형이상학적인 원리, 즉 만물의 운동과 생성 및 소멸, 결합과 해체를 통해 영원히 관철되는 원리이자 만물의 운동을 주재하는 궁극적인 원인이다(891c-899a). 그러나 『법률』의 시작에서 아테네 손님은 자신의 신학적 입장을 전혀 드러내지 않는다.
법률을 정한 공을 칭송받고 있는 쪽을 묻는 아테네 손님의 질문에 누가 신이라고 대답했지
클레이니아스와 메길로스