조부모가 손자녀 육아를 지원하는 경우는 크게 두 가지 상황으로 나누어진다. 그 하나는 본 연구에서 지금까지 논의한 바와 같이 손자녀가 부모와 함께 살고 있지만 낮 시간 동안 부모가 취업 등으로 육아가 어려운 경우 조부모가 이를 지원해 주는 경우이다. 다른 한 경우는 여러 가지 이유로 손자녀에게 부모가 부재하여 조부모가 손자녀의 양육을 전적으로 책임지는 조손가구의 경우이다. 본 연구를 위하여 심층 면접을 실시한 결과에 의할 때 조손가구는 대체적으로 빈곤가정인 경우가 많았으며, 이들의 조부모 역시 저소득층이 많아 생활 전반에서 어려움을 겪고 있음을 알 수 있었다. 따라서 특히 빈곤층 조손가구를 위해서는 종합적인 지원이 이루어져야 하는데, 우선, 생계비 지원, 조부모 일자리 지원, 손자녀 양육지원 등이 포괄적으로 이루어져야 할 것이다. 미국 등의 사례에서와 같이 일정 연령의 자녀가 부모가 없는 경우 부모 수당 지급도 검토될 필요가 있다고 하겠다.
손자녀의 양육이 전적으로 조부모의 책임인 가구를 뭐라고 할까
조손가구