일반적으로 감사는 기업회계에서는 회계감사(Auditing)를 의미한다. 회계감사에 대한 가장 일반적인 정의는 미국회계학회(AAA: American Accounting Association)가 1972년에 정의한 것이다. “회계감사란 경제적 행위와 사건에 대한 주장이 미리 설정된 기준과 일치하는지를 확인하기 위하여 주장에 관련되는 증거를 객관적 방법으로 수집하고 평가하여 그 결과를 이해관계자들에게 전달하는 체계적인 과정이다.” 그러나 위와 같은 회계감사의 정의는 민간 부문의 외부 감사인에 의한 기업회계의 재무제표감사를 대상으로 하고 있어 공공 부문에 적용하기에는 감사범위나 감사판단기준(감사준거) 등에서 차이가 있다. 윤성식과 권수영은 정부 회계(1998: 648)에서 다음과 같은 차이를 설명하고 있다. “기업회계감사는 재무제표가 기업회계기준에 따라 적정하게 작성되었는지가 주안점인 데 비해, 공공감사는 예산회계뿐 아니라 업무 전반을 감사대상으로 하며 평가기준도 다원화되어 합법성에 덧붙여 효율성과 효과성도 검증할 수 있다.” 
회계감사는 누구에게 경제적 행위에 대한 주장과 연관된 증거를 평가해서 전달하는 과정이지
이해관계자들