카나리아군도에는 원래 서기전 1, 2세기부터 구안체스라는 아프리카 부족 원주민이 거주하고 있었다. 15세기 초 카나리아군도를 방문한 유럽인들은 이들이 이 산에서 저 산으로 정보를 주고받기 위해 휘파람을 사용한다는 사실을 알게 되었다. 물론 그들이 사용한 언어는 유럽어가 아니었다. 그들 언어의 기원은 아직도 분명히 밝혀져 있지 않다. 이후 스페인 사람들이 그 지역을 정복한 후, 그곳 지형에 완벽하게 들어맞는 언어를 휘파람으로 대신해 표현한 원주민들의 아이디어를 차용하여 스페인어에 적용시켰다. 스페인어에 있는 다섯 개의 모음과 스물 두개의 자음을 두 개의 모음과 네 개의 자음으로 줄여 휘파람의 톤의 고저와 장단 및 휴지의 빈도에 따라 4000개 이상의 개념을 만들어 냈다. 라 고메라는 면적이 350㎢로 작은 섬이지만 앞서 언급했듯이 외부로부터의 접근이나 내부에서의 이동과 교류가 쉽지 않은 산간 지방이라서 그들 간의 상호 교류, 의사 전달 수단을 어떠한 소리도 넘을 수 없는 날카로운 휘파람으로 기발하게 만들어 낸 것이다. 섬 길이가 25㎞인 것을 고려해 보면 한번 분 휘파람이 바람을 타고 3~4㎞를 이동하게 되므로, 대여섯 번의 휘파람으로 섬 한쪽 끝에서 섬 반대편까지 소식을 전달할 수 있다는 계산이 나온다.
정보를 주고받기 위해 카나리아군도의 원주민이 이용하는 게 뭐야
휘파람