우리나라는 핵융합 분야 후발국가로 선진국이 축적한 핵융합 기술을 단 기간내 추적･확보하기 위해 2003년 06월 ITER 프로젝트에 가입하였고, 이후 ITER 국제기구의 공식출범과 함께 본격적으로 ITER 프로젝트를 회원국들과 공동으로 추진하고 있다. 우리나라는 에너지의 97%를 해외에서 수입하는 에너지 절대 빈곤 국가로서 국가 지속 가능 발전을 위해서는 안정적인 에너지원 확보가 국가 최우선 과제 중의 하나이다. 지구상에 현존하는 각종 에너지원을 비교해 볼 때, 대량 생산이 가능하며 친환경적인 에너지원은 바닷물을 원료로 사용하는 핵융합에너지가 미래 에너지원으로서 좋은 대안이 될 수 있다. 이러한 핵융합에너지의 실용화를 위해서는 ITER 사업 참여가 필수적인 로드맵의 노정이다. 즉, ITER 사업은 아직도 남아 있는 핵융합의 과학･기술적 문제 등을 해결하고 최종적으로 핵융합에너지의 실용화 가능성을 최종 입증할 수 있는 유일한 기회이기 때문이다. 더구나 7개 선진국들이 비용을 공동 분담하는 형식이기 때문에 우리나라의 경우 10% 정도의 비용 분담으로 100%의 투자 효과를 낼 수 있는 기회가 된다.
대한민국은 몇 년도에 핵융합 기술을 지니기 위해 ITER 프로젝트에 참가했지
2003년