전통적 무역이론은 산업 간 무역(inter-industry trade)을 전제로 한다. 먼저, 노동가치설에 기초하여 자유무역을 강조한 고전주의 이론은, 국제무역의 흑자를 통해 국부의 축적이 최우선되어야 한다고 주장한 중상주의(mercantilism)에 반대하여 탄생했다. 흄(David Hume)은 ‘가격-정화-이동의 원리(price-specie-flow mechanism)'를 주장하며, 중상주의의 무역흑자 정책은 일시적으로는 가능할지 모르지만 장기적으로 불가능하다는 것을 설명했다. 무역 흑자국에서는 통화량이 증가하여 물가상승이 발생하고, 무역적자국에서는 통화량이 감소하여 물가 하락을 가져와 결국 두 국가 간에 국제경쟁력이 반전되지 않을 수 없다는 것이다.
무역 흑자국에서 가격이 올라가는 이유는 무엇이 늘어나기 때문이니
통화량