국가이익을 최우선적으로 고려해야 한다. 베이더는 책의 결론부분에서 사실상 미국의 국가이익이 그 어떤 전략적인 결정보다 우선한다는 점을 인정한다. 즉, “의사결정에 전략적인 관점이 필요한 경우에는 완전하고 구체적인 전략상의 계획보다는 철저하게 계산된 미국의 국가이익에 바탕을 두어야 한다”는 것이다. 실제로 오바마 행정부 출범 초기 중국은 자신들의 핵심이익(core interests)인 타이완과 티베트문제에 대한 미국의 지지를 꾸준히 요구했다. 미국은 중국과의 관계를 고려하여 2009년 10월에 예정되었던 달라이라마의 미국방문을 11월 오바마 대통령의 중국방문 이후로 조정했다. 이에 대해 저자는 미국 내 언론과 인권운동 단체들이 오바마 행정부의 ‘저자세’적인 대중국 정책으로 비판했음에도 불구하고 미국의 중국에 대한 정책이 국가이익을 고려한 것이었음을 강변하고 있다. 또 다른 사례도 있다. 베이더에 따르면 오바마 행정부 출범 초기 북핵문제 해결을 위한 6자회담 재개에 대해 클린턴 국무장관은 “미국이 나약해보일 수 있고 미국의 지렛대를 약화시킬 수도 있다”는 이유로 인해 유보적인 입장을 취했다고 증언하고 있다. 
오바마 행정부 시작 초기에 자신들의 중요 이익에 대해 미국이 찬성하길 원한 국가는 어디야
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