이 같은 기조에서 박근혜 정부의 출범과 더불어 다시 조명받기 시작한 박정희 신드롬과 박정희체제에 대한 평가가 지닌 현재적 의미를 분석한 연구가 발표된 것은 주목할 만한 지점이다. 강우진(2013)은 ‘박정희체제에 대한 평가와 박정희 신드롬에 대한 분석은 구분되어야 한다.’는 전제에서 박정희 신드롬을 한국 민주주의 진단의 바로미터로 삼아 경험적 설명을 시도한다. 이를 통해 박정희 신드롬은 세간의 평가와 달리 역사적으로 퇴영적 반민주적인 것으로 볼 수 없으며, 오롯이 정치적으로 동원된 것만이 아닌 광범위한 지지기반을 가진 의사표출이라 주장한다. 또한 이 같은 박정희신드롬의 발생, 확산은 민주정부에 대한 비판적 평가와 상관관계가 있다는 결론을 도출한다. 이는 박근혜에 대한 대중의 지지라는 정치현상에 대해 그 아버지 박정희의 후광효과가 영향을 미쳤다는 선험적 가정 속에서 출발한 문제의식이라는 약점에도 불구하고 이미 하나의 정치현상으로 영향력을 발휘하는 대중의 박정희에 대한 평가, 그로부터 파생되는 민주주의에 대한 인식을 경험적으로 검증했다는 점에서 그 의의를 발견할 수 있다. 
누가 박정희 신드롬에 대한 해석과 박정희체제에 대한 평가는 구분되어야 한다고 했을까
강우진