철원역은 일제 식민지배가 본격적으로 시작되었음을 상징적으로 보여주는 장소이다. 일제강점기 당시 철도역은 도시 발전의 필수 요소였다. 일제는 도시를 점령하면서 배후지 자원 수탈 및 본국 수송을 위해 도로, 철도 등 교통인프라를 가장 먼저 부설하였다. 특히 경춘도로, 경춘선, 경원선 등 서울과의 교통연결을 중시하였으며, 철원 역시 1914년 경원선의 중심역인 철원역이 설립되면서 도시 발전의 시발점이 되었다. 철원역은 1914년 일제강점 초기 5만 평의 부지 위에 2층짜리 적벽돌로 지어졌고, 해방 당시 역무원 수는 80명에 달했다(철원문화원 1998). 지금은 흔적을 찾아볼 수 없지만 역 앞에는 크고 작은 나무를 심은 광장이 있었고 구내매점도 있었던 것으로 거주민들은 기억하고 있다. 특히 ‘구름다리’는 철원역의 대표적인 상징물이었다.
본격적인 무역을 위해 일본이 설치한 역은 어디야
철원역