현재 우리나라 고등학교 졸업자의 대학진학률은 지속적으로 감소하는 추세에 있긴 하지만 여전히 2018년 기준 69.7%에 이르고 있어 고등교육 보편화 단계에 있다고 할 수 있다. 이에 따라 고등교육의 학습자 구성원이 매우 다양해지고 있고, 인공지능(AI), 빅데이터 등 디지털 기술로 촉발되고 있는 4차 산업혁명 시대는 기존 기술 변화의 연장선이 아닌 패러다임의 변화를 요구하고 있다. 이러한 변화는 산업뿐만 아니라 사회와 삶 전반의 혁신적 변화를 촉발하게 되며, 교육 분야에서도 예외가 아니다. 이러한 고등교육 보편화와 사회 변화에 따른 혁신 및 융복합 기술에 대한 요구는 고등교육 생태계 전반에 대한 변화를 필요로 한다. 이러한 변화에 대응하여 대학에서는 경쟁력 제고 방안의 한 예로 학과 또는 전공의 신설을 추진하고 있다. 4년제 일반대학의 경우 2011년 183개교에서 2018년 186개교로 일정 수준 유지하고 있는 반면, 학과 수는 2011년 10,925개에서 2018년 11,755개로 증가하여 대학 당 학과 수가 증가하였다.
인공지능 등으로 패러다임을 요구하며 전반적인 변화를 가져오는 시대는 언제야
4차 산업혁명 시대