물론 재산의 사유화가 시작된 이후 이런 문제는 새로울 것도 없다고 할 수 있다. 빌데(Wilde)의 지적처럼, 계몽기 이후로 벌금형을 둘러싼 형법적 논의에서 불평등이라는 주제는 항상 존재했다. 한 사회에서 수입과 재산이 극단적으로 불평등한 상태라면 어떻게 벌금형이 규범화될 수 있는지, 부유한 자들에게는 벌금형이 어떻게 체감될 수 있도록 할 것이며, 가난한 자들에게는 벌금형이 너무나 과중해서 그들이 교도소에 수감될 수밖에 없는 상황을 만들지 않는 방법은 무엇인지 등의 물음은 아마도 어느 국가나 마주하는 문제일 것이다. 19세기 말 이래로 형법개혁논의에서 그 해답으로 여겨진 것은 평등한 희생(Opfergleichheit)의 원칙이었고, 이것이 형사정책적인 주도적인 동기가 되었다. 즉, 벌금형은 경제적인 능력에 맞추어져야만 하고, 동일한 책임을 져야하는 경우에는 부자건 빈자건 동일한 형벌의 고통에 이르러야만 한다는 것이었다.
형법개혁논의에서 원인으로 여겨진 것은 무엇인가
평등한 희생(Opfergleichheit)의 원칙