표절은 일반적으로 타인의 저작물 또는 독창적인 아이디어를 정당하게 활용하고 있는지, 그렇지 않는지와 관련됨. 기본 원칙은 자신의 저작물을 산출함에 있어 의존했던(인용한) 모든 저작물의 원저작자에게 존중과 감사의 표시로 정확하게 출처표기를 해야 한다는 것임. 연구자는 의도하지 않은 표절 의심사례의 발생 가능성을 고려하여 자신의 연구와 타인의 연구가 혼동되지 않도록 잘 정리해 둘 필요가 있음. 의도하지 않은 표절 의심사례의 발생은 자신의 연구 노트를 작성할 때 부주의해서 다른 사람의 저작물(글이나 도표 등)이나 독창성 있는 아이디어를 자신의 것과 명확하게 구분하지 않음으로써 마치 자신의 것으로 착각하고 쓰는 경우가 대부분임. 문제는 연구자가 타인의 저작물이나 아이디어를 활용하면서도 정직하고 정확하게 그 사실을 밝히지 않고 마치 자신의 것인 것처럼 속일 때 발생함. 
타인의 저작물이나 아이디어를 마치 자신의 것인 것처럼 속이는 행위는 뭐야
표절