한국사회는 1990년 이후 외국인노동자, 결혼이주민, 유학생, 북한이탈주민, 재외동포 등이 꾸준히 증가함에 따라 인종적, 민족적, 문화적 다양성이 크게 증가하고 있다. 우리나라에 체류 중인 외국인은 2002년 629,006명에서 2007년 1,066,273명, 2012년 1,445,103명, 2013년 10월 31일 기준 1,577,300명으로 증가했다(출입국․외국인정책본부, 2013). 이는 전체 인구 51,115,702명(안전행정부, 2013) 대비 3.0%를 차지한 것으로 대한민국은 더 이상 단일민족이라는 수식어를 쓸 수 없을 만큼 급격하게 다민족․다인종 사회로 변화하고 있다. 한국이 국가적 차원에서 이주민을 받아들이기 시작한 것은 1993년 산업연수제가 실시되면서다. 그 후 20년이 지난 현시점에서 다수집단인 일반 국민들이 다문화적 상황을 어떻게 수용하고 있는지에 대한 현황 파악과 다문화 사회를 살아가는데 필요한 다문화 역량 및 수용성 수준 제고를 위한 방안 연구를 하는 것은 당연한 수순이다. 
대한민국의 갑작스럽고 빠른 변화는 어떤 사회로 가는 것일까
다민족․다인종 사회