4년제 일반대학의 총 수가 무려 189개에 이르지만 이들 대학 간의 뚜렷한 차이가 존재하지 않는다는 점이 우리 대학체제의 현실적 한계이다. 유일하게 명확한 구분은 KAIST, GIST, UNIST 등의 과학기술전문대학인데 이들은 학부 정원이 매우 적어 전체 대학 구성에서 차지하는 비중은 크지 않다. 이 외에는 SKY 대학, 인서울대학, 거점국립대 정도로 흔히 배치표에서나 볼 수 있을 듯한 대학 구분이다. 대부분의 대학이 유사한 학제를 가지고 있으며, 단과대학의 구성 역시 유사하다. 대부분 대학원을 운영하고 있으나 이들 대학원 간 성격 상 차이도 서로 뚜렷이 구별되지 않는다. 이러한 상황은 대학원중심대학, 대형주립대학, 학부중심대학, 명문사립대학, 과학기술중심대학, 음악미술특성화대학 등 다양한 형태의 대학들로 다채로운 생태계를 구성하고 있는 미국의 대학체제와 큰 대비를 이룬다.
학부 정원이 매우 적어 전체 대학 구성에서 차지하는 비중이 크지 않는 곳은 어디지
과학기술전문대학