북한에 대해 ‘최대한의 압박’을 유지하던 때에도, 북미 정상회담 추진 과정에서도, 그리고 회담 이후 북미 관계가 교착 상태에 놓여 있을 때에도, 미국은 북한의 비핵화에 대한 중국의 역할을 압박했으며, 또한 중국에 대한 무역전쟁을 시작했다. 즉 미국은 무역전쟁을 통해 중국의 부상을 저지하면서, 북한에 대한 중국의 역할을 요구하여 ‘북중 동맹’의 약화를 시도했다. 2018년에 들어와 북한과 중국은 북미 정상회담의 개최가 결정된 이후 세 달 동안 세 차례 북중 정상회담을 열었다. 과거의 사례에 비추어 보아 이는 대단히 이례적인 것이었다. 북미 정상회담의 개최가 결정된 3월에 한 차례, 그리고 북미정상회담을 전후한 5월과 6월에 각각 한 차례씩의 북중 정상회담이 있었다. 즉 중국도 북미 관계 개선 움직임에 있어 자신의 동맹국인 북한이 미국에 경사되는 것을 저지하는 한편, 북미 정상회담을 전후한 한반도 평화 정세에 있어 자신의 영향력을 유지하고자 했다. 
북한과 중국이 북미 정상회담의 개최가 결정된 이후 북중 정상회담을 열은 건 언제야
2018년