세계경제는 산업경제(industrial economy)에서 신경제(new economy), 지식정보경제(knowledge economy)를 거쳐 창조경제(creative economy)로 패러다임 전환중이다. 이러한 변화는 ‘수렵사회’ → ‘농업사회’ → ‘산업사회’ → ‘정보사회’의 연장선에서 새로운 패러다임이 출현하고 있음을 시사하는 것이다. 일본 노무라종합연구소는 이미 1990년 「창조의 전략-창조화시대 경영과 노하우」 보고서를 통해 창조사회의 개념과 대응방안을 제시한 바 있다. 동보고서에 의하면 21세기 창조혁명과 함께 제4의 물결인 ‘창조사회’가 도래하며, 창조적 활동의 가치와 역할이 중시되는 창조산업(창조사회의 성장산업)에 대한 대비가 필요함을 지적하였다. 정보화사회에서 중요시되던 데이터가 창조적 아이디로 대체되고, 주요 도구인 컴퓨터가 컨셉터(concepter) 발상지원시스템으로 변화한다. 또한 인간 두뇌와 창조적 아이디어와의 관계를 다루는 아이디어 엔지니어링이 주요 경제활동 요소로 등장할 것임을 예측하였다(野村総合研究所 1990; 차두원․유지연, 2013:12). 
제4의 물결로서 도래하는 것은 무엇이지
창조사회