국민의 대표가 소득 상위 계층에 높은 반응성을 보이는 것은 단순히 그들의 사회경제적 지위에 따른 개인적 선호로만 이해할 수 없다. 바르텔즈(2008)와 헤이즈(2012)는 소득계층에 따라 나타나는 정치지식과 정치참여의 수준 차이가 의회 대표자들의 유권자들에 대한 반응성의 차이로 이어지고 있다고 주장하였다. 상위소득계층은 하위소득계층에 비해 정치에 대한 관심과 지식이 높으며 투표율도 높은 경향을 보인다. 많은 연구들이 보다 부유한 사람이 정치 뉴스를 더 많이 접하며, 공무원이나 공직자와 접촉할 기회가 많고, 선거 캠페인에 자원봉사로 참여하며 정치자금 지원을 하고, 투표할 확률이 높다는 것을 발견하였다(Verba, Schlozman & Brady 1995; Delli Carpini & Keeter 1996). 소득이 높을수록 정치에 대한 관심과 참여가 높다는 것은 한국에 대한 연구에서도 동일하게 나타났다(박찬욱 2005).
어떤 계층이 정치에 대한 관심과 교양 그리고 투표율이 높니
상위소득계층