주부들 사이에서‘백선생’으로 불리는 백종원 씨의 인기가 예능인들을 뛰어넘었다. 수많은 시청자들이 그에게 빠져들었던 비결에는 ‘소탈함’이라는 콘셉트가 자리하고 있었다. 요리를 끝내고“참 쉽쥬?” 하는 한 마디는 평범한 누구에게나 나도 요리를 할 수 있다는 자신감을 심어주곤 했다. 비싸고 화려한 재료 없이 냉장고나 주방 구석에 있던 소박한 재료들로도 그럴듯한 요리를 할 수 있음을 보여주고, 충청도 말투를 섞어가며 시청자들과 실시간으로 허물없는 대화를 나누고, 때로는 요리가 실패하더라도 대수롭지 않게 여기는 뜻밖의 모습까지 보여주는 백종원. 시청자들은 그를 보며 요리라는 것이 셰프나 부유한 사람들만의 것이 아니라 자신도 할 수 있고, 즐길 수 있는 것임을 발견하는 기쁨을 맛보았던 것이다. “하프 마요네즈를 먹을 거면 뭐 하러 마요네즈를 먹어요?”, “설탕 안 넣어서 맛없는 것보다 설탕 많이 넣어서 맛있는 게 낫잖아요.” 이런 ‘금기어’들을 주저 없이 쏟아내는 그의 솔직한 모습은 마치 이웃 아저씨가 밥상을 준비하는 장면 같았다. 
주부들에게 백선생으로 불리며 예능인보다 인기가 많은 사람은 누구야
백종원