국내정치에서 팔메가 주도한 최초의 리더십은 학생시절 이후 반제국주의운동을 주도하여 남아프리카공화국 인종차별정책인 아파트하이트 정책을 반대하고 식민지 국가의 독립을 지원하기 위한 교육지원을 지속하였다는 점이다. 구체적으로 사회민주당 청년위원회 위원장 시절에 남아프리카공화국 흑인학생 교육을 위한 장학금 기금창설 등을 주도하여 정치적 리더십을 훈련하였다. 이는 그가 교육부 장관이 된 이후에도 국가적 차원에서 지속되었다. 이후 에어란더 정부 내 장관으로 임명된 이후에는 다양한 사회개혁을 주도하였으며 계층 간 불평등을 해결하기 위한 복지제도를 확대하고 이를 정착시켰다. 이를 기초로 스웨덴 모델을 창출하였으며 당시 스웨덴 사회가 당면한 최대 문제인 양성평등, 복지국가 건설, 노동시장 개혁 등을 해결하였다. 이처럼 사회가 당면한 주요 현안에 대해서 당시 급진좌파 정치세력이 요구하는 과도한 요구를 정치적으로 거부하면서 사회민주주의의 기본가치를 유지 및 확대시키기 위해서는 복지제도 확대가 필수적이라는 사실을 이해하고 이를 실천하였다.
어떤 정책이 복지국가를 세우고 노동시장을 개혁하고 남녀평등 등 스웨덴 사회가 직면한 가장 큰 문제를 해결했니
스웨덴 모델