2020년 도쿄올림픽 정식 종목으로 채택되면서 최근 세계적으로 인기가 더욱 높아진 서핑은 가장 오래된 해양레저 활동의 하나이다. 1990년대 외국인 관광객과 교포를 통해 우리나라에도 서핑이 도입되었으며, 서해안의 만리포, 동해안의 양양, 부산권의 송정해수욕장 등이 서핑 포인트로 부각되고 있다. 국내 서핑인구는 2014년 4만 명에서 2017년 기준 약 20만 명 규모로 3년 만에 5배 규모로 성장하였다. 그러나 국내 서핑인구의 급속한 증가는 해수욕장을 찾는 피서객과의 갈등, 지역상권간의 문제, 서퍼 간 안전문제 등 이해집단 간 갈등 심화가 우려되는 상황이다. 특히 서퍼와 해수욕 피서객은 심각한 안전사고를 초래할 수 있으며, 일부 지자체에서는 서핑 전용 해변, 서핑 전용 구역 설정 등을 통한 안전문제를 최소화하고 있다. 그러나 늘어나는 서핑 인구에 비하여 서핑활동 구역에 대한 제한으로 피서객 또는 서핑 활동자 간 안전사고가 꾸준히 증가하고 있어 현 시점에 맞는 서핑 전용 구역 확보 및 활성화 방안 마련이 시급하다. 
어떤 것이 가장 오래된 해양레저 활동으로 2020년 도쿄올림픽 정식 종목으로 선택됐을까
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