남북관계의 전개 과정에서 출발점이 되는 것은 바로 남북 분단이다. 남북한 분단은 한반도를 사는 우리 민족에게 가장 지속적이고도 강력하게 영향을 미치고 있는 역사적인 구조라고 할 수 있다. 그렇다면 분단의 결정적인 계기는 무엇인가? 첫째, 1945년 8∼9월에 시작된 미국과 소련의 한반도 분할 점령이다. 둘째, 1946년 초의 신탁통치를 둘러싼 한반도 내의 균열 구조이다. 셋째, 세계적 차원에서 전개된 미·소 간의 냉전 대결 심화와 1946년과 1947년에 개최된 미·소 공동위원회의 결렬이다. 1945년 8월 15일 일본은 연합국에게 무조건 항복을 선언하였고, 한반도는 일제의 식민지 지배로부터 해방되었다. 한반도의 독립에 관한 문제는 1945년 이전부터 이미 열강들 사이에서 논의되었다. 제2차 세계대전이 한창이던 1943년에 미국의 루스벨트, 영국의 처칠, 중국의 장제스 등은 이집트의 카이로에서 회담을 갖고 적절한 시기에 한국을 독립시킬 것을 결의하였고, 독일이 항복한 이후인 1945년에 개최된 포츠담 회담에서도 한국의 독립을 재확인하였다. 하지만 해방 직후 한국은 전쟁당사자가 아닌 입장에서 한반도의 문제가 연합국의 이해관계에 의해 처리되었다.
미국과 어느 나라의 한반도 분할 점령이 한반도 분단의 결정적인 계기가 됐어
소련