국제정치이론 중에서 현실주의적 세력정치이론은 한반도와 동북아에서 전쟁 가능성을 크게 제기하고 있다. 현실주의 국제정치이론의 시조로 불리는 투키디데스는 일찍이 2천 년 전에 펠로폰네소스 전쟁을 분석하면서, 동 전쟁을 불가피하게 만든 근본적인 원인으로 “아테네 세력의 부상과 이에 대한 스파르타의 공포”를 들었다. 그는 또한 강국인 아테네와 약국인 밀로스 간의 대화를 통해 강국과 약국의 평화로운 공존 가능성에 대해 “강자는 그들이 할 수 있는 것을 할 뿐이며, 약자는 당연히 당해야 하는 고통을 겪을 뿐이다”는 발언으로서 그 가능성을 부정하였다. 후세 현실주의자들은 이 명제를 수용하면서 세력균형과 세력전이 이론을 각각 발전시켰다. 세력균형 이론에 따르면, 국제사회의 무정부상태에서 급부상하는 국가는 패권국 지위를 획득하기 위해 패권전쟁에 나서고, 기타 국가들은 연대하여 그 패권국의 등장을 저지하기 위한 반패권 전쟁에 나선다고 한다. 한편 이와 차별화되는 세력전이 이론에 따르면, 기존 지배국은 부상하는 도전국을 저지하기 위해 예방전쟁에 나서고, 도전국은 지배국의 예방전을 사전에 저지하기 위한 선제전쟁에 나선다고 한다.
국제정치이론 중에서 무슨 이론이 한반도와 동북아에서 전쟁 가능성을 크게 제기했을까
현실주의적 세력정치이론