1970년대부터 미국에서는 범죄 피해자보호문제가 대두되어 1982년에는 연방정부가 ‘피해자 및 증인보호법’(The Victim And Witness Protection Act; VWPA)을 제정하게 된다. 또한 1984년에 ‘범죄피해자법’(The Victims of Crime Act of 1984; VOCA)이 제정되어 각 주의 피해자 보상프로그램과 피해자 지원프로그램을 위한 기금마련의 토대를 마련하면서 범죄 피해자의 법적 권리를 향상시키기 위한 제도가 마련되었다(박동수, 2004). ‘범죄피해자법’(VOCA)의 보조금으로 전국지원 조직인 ‘전국피해자지원기구’(National Organization for Victim Assistance; NOVA)와 ‘전국 범죄피해자 보호센터’(National Center for Victims of Crime: NCVC)가 운영되고 이 단체에서 범죄 피해자를 위한 심리지원 서비스를 제공하고 있다. 또한 케임브리지 헬스 얼라이언스의 폭력 피해자 지원 프로그램(VOV)은 의료 전문가에 의해 실시되는 대표적인 전문 심리지원 프로그램으로 가족폭력 및 성폭력 등의 피해자를 위한 다양한 정신건강 서비스를 제공하고 있다. 
언제 피해자 및 증인 보호법이 만들어졌을까
1982년