무역이 임금에 미치는 영향은 기본적으로 대표적 무역이론인 헥셔―올린(Heckscher―Ohlin)이론을 이용하여 분석할 수 있다. 헥셔―올린 이론에 따르면 국제무역에 참여하는 국가는 상대적으로 풍부한 생산요소를 집약적으로 사용하는 재화에 특화하여 이를 수출한다. 선진국과 같이 숙련 노동자를 집약적으로 사용하는 재화를 수출하는 경우 수출증가로 숙련 노동자에 대한 수요가 증가하여 이들의 임금이 상승한다. 반면에 비숙련 노동자에 대한 수요가 감소하여 이들의 임금이 하락하며, 그 결과 무역확대로 숙련―비숙련 노동간 임금격차가 확대된다. 선진국 수출기업이 국제생산네트워크상의 아웃소싱에 크게 의존한다면 숙련―비숙련 노동간 임금격차가 더욱 확대될 수도 있다. 해외 아웃소싱이 노동투입을 해외 수입재로 대체하는 것으로 간주하면, 결국 해외 아웃소싱은 관련된 노동수요의 감소를 초래한다. 만약 선진국의 수출기업이 저렴한 부품을 해외 아웃소싱을 이용해 대체하려고 하면, 결국 해당 부품생산 산업에 종사하고 있던 비숙련 노동에 대한 수요감소를 유발하여 비숙련 노동의 임금이 하락하고 숙련―비숙련 노동자간 임금격차가 확대된다(Aghion et al., 1999). 
대표적인 무슨 무역 이론을 이용해서 임금이 무역에 따라 좌우되는 것을 분석할 수 있을까
헥셔―올린(Heckscher―Ohlin)이론