1930년대 대공황을 거치면서 국가의 역할이 새롭게 조명되었다. 경제의 중요성이 크게 부각되면서 국가의 역할에 경제 활성화가 포함된 이후 현재까지 많은 국가들이 경제정책을 국정의 최우선 과제로 삼고 있다. 국가재정을 통한 경제정책의 시행으로 적자재정을 관행화한 탓에 대부분의 선진국들이 재정적자의 어려움을 겪고 있다. 제2차 세계대전 종전 이후에는 전후 부흥을 위한 경제에 대부분의 국가가 몰두하기도 하였다. 시장의 실패와 빈부의 격차가 격심해 짐에 따라 계층 간, 지역 간의 소득 재배분이 중요시되었다. 뿐만 아니라 최대 다수의 최대 행복 등 사회복지의 영역이 점진적으로 국가의 역할로 논의되었다. 이를 위하여 현대적 의미의 누진적인 소득세가 미국을 중심으로 도입되기 시작하였다. 미국은 1913년 헌법수정조항 제16조의 규정으로 소득세가 공식적인 세제로 도입되었다. 제2차 세계대전이후에는 영국을 중심으로 사회복지국가의 건설이라는 대의 하에 국가의 역할이 더욱 강화되었다. 미국도 1960년대 위대한 사회(Great Society)의 건설이라는 목표 하에 사회복지의 확장에 동참하였다. 
어느 나라를 중심으로 현대적 의미의 누진적 소득세가 도입되기 시작했어
미국