코스타리카는 중미에 위치한 나라로 아래로는 파나마, 위로는 니카라과 사이에 위치하고 있으며, 서쪽으로는 태평양, 동쪽으로는 대서양을 접하고 있다. 코스타리카는 미주대륙에서 가장 오랜 민주주의와 평화의 역사를 가지고 있으며 자연환경이 특히 아름다워 “미주대륙의 스위스”라고 불리기도 한다. 국토면적은 한반도의 1/4 수준이지만, 전 세계 동･식물 종의 5%가 서식, 세계에서 가장 다양한 자연환경을 보유한 국가이다. 이러한 천혜의 생태 환경을 보호하기 위해 코스타리카 정부는 국토의 약 25%에 해당하는 지역을 보호지역, 국립공원 등으로 지정하고 있으며, 매년 2-3백만 명의 외국 관광객들이 방문하고 있다. 코스타리카는 1949년 군폐지 조항을 헌법에 명시한 평화 애호국으로서, 국방에 투입될 예산을 교육 및 보건 분야에 중점 투자하고 있다. 이를 통해 교육 기회가 확대되었고, 안정적 중산층이 생겨났으며 이는 다시 정치･경제의 안정으로 이어지고 있다. 중미 국가 중 국민소득이 파나마에 이어 2번째로 높을 뿐 아니라(11,824달러/2017년), 생활 및 교육 수준, 민주주의, 경제와 사회 안정 등의 측면에서도 중미 최고 수준이다.
어떤 나라가 미주 대륙의 스위스라는 애칭을 얻을 만큼 빼어난 자연환경을 가지고 있어
코스타리카