그동안 저출산 대책은 합계출산율을 높이는 것에만 집중해 온 것이 사실이다. 하지만, ‘소멸위험지수’는 지역의 65세 이상 노인인구와 20~39세 여성인구의 비율을 통해 지방자치단체 차원에서 저출산 문제의 심각성을 환기시켜 준다. 우리나라의 경우 약 34%의 시군구가 인구소멸 위험에 깊게 빠져 있으며(소멸위험지수 0.5 미만), 약 60%가 향후 인구소멸 가능성이 존재하는 것으로 나타나고 있다. 이러한 인구의 소멸위험은 대도시와 그 배후도시, 대규모 공단이 입지한 지역을 제외하면 거의 모든 지방의 시군구가 포함된다. 미래의 인구변동은 지방소멸의 예와 같은 인구이동과 인구구조뿐만 아니라, 향후 어느 정도가 적정한 인구규모인지를 추정하는 과정에서 다양하게 논의되어야 한다. 현재의 생산가능인구의 감소와 노년부양비 증가로 인한 출산아 수 증가 필요성은 현재의 환경조건에서 성립하는 것으로, 향후 이러한 환경적 조건이 변화한다면, 결과는 달라질 수 있다. 
저출산 문제의 심각성을 늙은 사람의 인구와 젊은 여자인구 비율로 알려주는 지수는 뭐니
소멸위험지수