지난 수십 년 동안 우리 사회에는 여러 차례의 임금체계 개편 시도와 논쟁이 있었다. 끊임없이 논란이 됐던 핵심쟁점은 연공 중심 임금결정체계의 개편과 복잡한 임금구성체계의 단순화 문제라고 할 수 있다. 정부와 노사 모두 각자의 의도대로 임금체계를 개편하기 위하여 많은 노력을 기울여왔지만, 노사 모두가 수용 가능한 임금체계의 대안은 마련하지 못한 채 논쟁이 계속되고 있다. 2015년 9.15. 노사정 합의에서 노사정은 지금과 같은 임금체계로는 정년 60세 정착이나 전반적인 고용안정, 청년과 여성고용의 확충, 양극화 완화 등 새롭게 요구되는 노동시장의 변화에 적극적으로 대응하기 어려울 것이라는 공통의 인식 하에 직무와 숙련의 비중을 높이는 방향으로의 임금체계 개편이 필요하다는 입장을 천명하였다. 
정부와 노사 모두 각자의 의도대로 무엇을 개편하기 위해 많은 노력을 했어
임금체계