학대 및 폭력의 세대 간 전이는 오랫동안 가정 내 폭력 연구 분야에 있어 주요 연구 주제였으나 동시에 논란의 대상이었다. 사회학습이론에 따른 폭력의 학습을 통한 전이에 대한 믿음은 지나친 결정주의적인 관점이라는 비판이 있기도 했다. 대표적인 예로 사회학습이론을 지지하는 기존의 연구들이 지나치게 특정한 아이들을 대상으로 이루어져 결과를 일반화하는 데 어려움이 있다는 비판이 존재한다. 상담소를 찾은 학대피해 아동은 이미 폭력에 있어 가장 취약한 인구집단으로, 이들을 중심으로 이루어진 연구 결과를 신뢰하기 어렵다는 입장이 그것이다(Kashani, Shekin, Burk, & Beck, 1987). 다른 한편에서는 아동이 경험할 수 있는 다양한 가정 내 폭력 간의 세대 간 전이 효과들은 상이할 수 있으며(Stith, 2000), 아동이 직접 경험하는 학대의 경험이 폭력의 학습을 야기하는지 혹은 부부폭력 목격과 같은 간접 경험이 세대 간 전이를 예측하는지 등이 규명되어야 한다고 제기되었다. 부부폭력의 전이효과를 중심으로 한 Stith(2000)의 메타연구는 학대의 세대 간 전이 효과에 있어 다양한 선행연구 간에 커다란 편차가 존재하고 있으며, 학대 및 폭력의 전반적인 세대 간 전이효과는 미약한 수준에 머무르고 있음을 보여주었다. 
제일 현상 이동이 약한 인구 집단으로 학대 및 폭력의 세대에서 연구된 대상은 누구지
아동