유엔특별보고관 게이 맥두갈이 강간센터라고 규정한 곳을 일본 육군과 해군이 위안소라는 이름을 붙인 것은 현재 확인되는 기록으로는 1932년 상해(上海)에서부터였다. 여기서 주목해 볼 것은 ‘위안소’라는 용어이다. 우리가 위안(慰安)이라는 단어에 별 거부감이 없듯이 위안소라는 단어가 처음에는 휴식장소, 집이나 휴양지라는 의미로 일반 사회에서 사용되고 있었다. 그런데 군에서 이 용어를 끌어다 쓰기 시작한 것이다. 이러한 이름이 붙게 된 배경은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 국제도시 상해가 가진 특수성과 구미의 비판을 피하고자 한 결과로 판단된다. 즉 국제적으로 공창제가 폐지되고 인신매매를 금지하던 당시의 국제적 경향을 거슬러, 일본정부 스스로도 공창제와 관련된 시설을 설치하는 것이었기 때문에 구미의 비판을 피하고자 일본군은 이 모호한 ‘위안소’란 용어를 사용한 것으로 본다.
게이 맥두갈은 거주지를 어디로 정했는가
위안소