지역격차의 양상이 수도권-지방간 격차의 단순구조에서 도농각 격차, 대도시-중소도시간 격차, 구도심과 신개발지간 격차, 도내 시군간 격차 등 다차원적 양상으로 바뀌고 있고 향후의 균형발전에서는 결과의 균형화 보다는 과정의 균형화, 경제적 격차 해소 보다는 삶의 질 격차 해소, 저발전지역의 성장 보다는 지역의 역량 강화, 장소의 번영 보다는 사람의 번영이 중요시 될 것으로 전망되기 때문에 지역발전의 전략적 방향을 중앙주도형 불균형발전 → 중앙주도형 균형발전 → 지방주도형 균형발전으로 선회하여 지자체의 역할을 확대할 필요가 있다. 둘째, 지방주도형 균형발전을 정착시키기 위해서는 무엇보다도 재정분권이 선결과제이다. 최근의 분권논의를 보면 행정적 분권 또는 제도적 분권에 치우친 느낌을 갖게 되는데 분권형 균형발전의 핵심요소는 단연 재정분권이다. 우선 국가가 서로 다른 모든 지역의 발전을 재단할 수 있는 전지전능한 존재라는 환상에서부터 벗어나야 한다. 지방정부가 자기결정권을 갖고 당해 지역의 발전의 모습을 스스로 구상하고 만들어 갈 수 있도록 지역발전에 필요한 최소한의 권한과 자원을 갖출 수 있어야 한다. 
무엇은 서로 다른 지역의 발전을 재단할 수 있다고 환상을 품으면 안될까
국가