미국의 경우 효율적인 주파수 확보 및 할당을 위해 지속적인 노력을 해왔다. 우선 1993년 미국의회에서는 수 백MHz에 달하는 주파수를 효율적이면서 빠르게 할당하기 위해 경매제를 도입하였다. 주파수 경매는 가장 효율적인 사업자 선정을 위해 시장 메카니즘에 의존하는 방식이다. 이는 특정 주파수 대역에 최대 가치를 지불하겠다고 의사를 밝힌 사업자를 해당 대역에 한해 가장 효율적으로 활용할 수 있는 사업자로 간주하는 것이다. 미국이 성공적으로 주파수경매를 시행하자 경매를 통한 주파수 할당 방식은 전 세계적으로 확산되었으며, 현재는 OECD국가 중 일본을 제외한 대부분의 국가가 주파수 경매를 도입하거나 추진 중에 있다. 기술의 변화 및 이용자의 생활환경이 변화함에 따라 기 할당 된 주파수의 비효율적 이용 사례가 증가하였다. 즉, 시간의 흐름에 따라 특정 주파수에서 효율적인 사업자의 기준이 변화하는 것이다.
미국이 주파수 이용권을 경매에 부치는 제도를 언제 도입했는가
1993년