2018년 1,500만 명이 넘는 외국인이 한국을 방문하였다. 비록 사드의 여파가 지속되면서 방한 외국인 관광객 수가 최고점을 찍었던 2016년(1,724만 명) 수준으로 회복되지는 못했지만 급감했던 2017년(1,334만 명)보다 많이 늘어났다는 점에서 고무적인 성장세라 할 수 있다. 향후 외국인 방한 관광 시장의 양적 성장과 함께 외국인들의 방한 경험이 점점 더 개인화·다양화·세분화될 것으로 전망된다. 관광객들의 여행 경험에서 안내해설은 필수적인 구성요소이다. 이에 방한 관광 시장의 질적 성장을 도모하기 위해서는 외국인 관광객을 안내하는 전문인력으로서 관광통역안내사의 질 높은 안내해설 서비스가 매우 중요하다. 해외 사례의 경우 영국의 관광가이드, 그 중 가장 높은 레벨의 블루 배지 관광가이드가 안내해설 및 커뮤니케이션 기술에 있어 그 품질의 우수성을 국제적으로 인정받고 있다. 영국의 블루 배지 관광가이드가 이와 같은 국제 경쟁력을 가지게 된 데에는 기본적으로 광범위한 양성교육과 엄격한 시험이 뒷받침되고 있기 때문이지만, 이와 함께 안내해설 서비스의 수준 향상에서부터 관광가이드의 안전에 이르기까지 적극적인 지원과 도움을 제공하는 관광가이드협회도 중요한 역할을 하는 것으로 평가되고 있다.
국제적으로 우수성을 인정받는 영국의 가장 높은 레벨의 관광 가이드 명칭이 뭐야
블루 배지 관광가이드