교육지표･지수를 개발하는 것은, 크게 세 가지 측면에서 그 효용성이 있다(이하, 김창환 외, 2011:130~132, 재구성). 우선 우리나라 교육 실태를 파악하고 문제점을 진단함으로써 그에 대한 방향과 대안을 제시하는 기능을 한다. 즉, 우리나라 교육지표･지수에 대해 주기적으로 산출하게 되면 우리나라 교육의 수준과 발전 흐름을 파악할 수 있게 된다. 둘째, 교육정책에 대한 모니터링과 평가 기능을 담당함으로써 교육정책이 가야할 방향을 제시할 수 있다. 즉, 교육정책이 목표로 하는 바를 파악하고 그와 관련한 지표를 정기적으로 모니터링함으로써 교육정책의 목표 달성 여부를 평가할 수 있다. 셋째, 우리나라 교육의 미래를 대비하는 역할을 한다. 지표(indicator)의 의미에서 알 수 있듯이 지표는 방향을 제시하는 속성을 가지는 미래지향적 수치이다. 따라서 잘 만들어진 교육지표는 우리나라 교육이 나아가는 목표와 방향을 보여줄 수 있다. 
무엇은 방향을 나타내고 미래지향적 값을 뜻해
지표