조정교부금은 지방자치법 제173조 및 동법 시행령 제117조의 규정에 따라 대도시(특별시, 광역시) 자치구 재원조정 조례를 제정하여 대도시별로 시세 중 보통세(군이 있는 광역시는 군세 제외)의 일정비율을 재원으로 자치구에 교부하는 것이다. 조정교부금의 재원은 1989년부터 2010년까지는 취득세⋅등록세 세수를 재원으로 하였으며, ‘지방세법’이 개정된 2011년부터 2012년까지는 취득세로 재원이 변경, 그리고 2013년부터는 지방자치법시행령 개정에 따라 보통세로 재원이 변경되어 운영되고 있다. 이러한 조정교부금은 1988년 특⋅광역시의 행정구가 자치단체가 되어 대도시 행정특례로 시세수입 중 일정액을 자치구 상호 간 재원조정을 위하여 도입한 제도이다. 자치구가 최소한의 행정 수준을 유지하는 데 필요한 재원보장 기능과 자치구 간 재정력 격차를 완화는 재원조정 기능을 담당하고 있다. 
시세 중 보통세의 일정비율을 재원으로 자치구에 교부하는 세수는 뭘까
조정교부금