2000년 이래로 학생의 교육적 요구를 수용하여 반영하는 것이 고등교육분야의 주요 의제로 부상하였다. Coates는 ‘고등교육의 질 보장은 어떻게 그리고 얼마나 학생들이 교육 활동에 참여하여 생산적인 학습으로 이어질 수 있는가를 고려해야 할 필요가 있다’(2005: 25)라고 주장하였다. 오늘날 고등교육의 목적은 기술을 학습하는 것을 넘어 ‘사회생활에 필요한 다양한 자질을 기르는’ 것으로 대학에서는 효과적이며 살아있는 교육과정을 구축해야 한다(Stein and Swann, 2004: 313). 현재 학생의 요구를 확인하기 위한 핵심적 도구는 전국 학생 조사(National Student Survey, 이하 NSS)이다. NSS는 QAA의 평가과정에 직접적인 영향을 미치며, 모든 고등교육기관은 학생조사 결과를 매우 심각하게 받아들이고 있다. 이것은 학생들이 경험한 교육의 질에 대한 즉각적인 바로미터로, 조사는 잉글랜드, 웨일즈, 북아일랜드, 스코틀랜드의 모든 공공 자금을 받는 고등교육기관에서 실시된다. 잉글랜드와 웨일즈의 경우는 성인 교육대학(Further Education Colleges 혹은 Further Education Institutions)에서도 실시한다. 
사회생활에 필요한 다양한 자질을 기르는 것이 무엇의 목적이야
고등교육