아프리카 대륙이 지난 40여년간 세계 각국으로부터 받은 5,700억불 상당의 물적 지원에도 불구하고 1인당 소득증가율이 1%미만에 머무는 것은 그간 서구 선진국들을 중심으로 진행해 온 물적 원조의 한계를 여실히 보여주는 사례로 평가받고 있다. 이러한 맥락에서 국제사회는 한국의 ODA에 주목하고 있다. 한국이 빈곤을 매우 짧은 시간내에 극복하고 역사상 유례가 없는 성과를 거둔 생생한 발전 경험과 노하우를 보유하고 있기 때문이다. 특히, 우리나라 성장의 기저에는 1970년부터 집중적으로 진행된 지역개발 모델인 새마을운동이 자리 잡고 있기에, 우리정부는 새마을운동의 정신을 가미한 ODA모델인 지구촌 새마을운동을 전개해 나가고 있다. 지구촌 새마을운동은 우리의 발전경험을 개도국과 공유하고, 새마을 정신이 가미된 지역사회개발을 통해 이들의 발전을 돕는 것이다. 즉, 단순히 물적 지원에 그치는 것이 아니라 교육과 함께 주민들 스스로 지역개발 과정에 참여할 수 있도록 동기부여와 시스템을 만들어 내는 주민 참여형 개발모델이다. 
1940년부터 추진된 지역 개발 모델은 뭘까
새마을운동