줄기세포란 신체조직으로 분화하기 전의 미분화 세포로, 조건을 맞춰 주면 뼈, 근육, 심장, 뇌 등 다양한 신체조직으로 자란다. 전통적 개념의 줄기세포는 정자와 난자가 결합하여 만들어진 수정란에서 만들어내는 배아줄기세포와, 골수세포처럼 신체조직에 존재하는 성체줄기세포로 나뉜다. 최근에는 세포가 재프로그램화 되어 다능성 상태로 만들어진 인간 배아줄기세포와 유사한 성질을 가지는 역분화줄기세포(iPS cells)가 만들어졌다. 줄기세포는 다른 치료법으로 불가능한 질병을 치료할 수 있다는 기대로 의학적인 측면에서 큰 기대를 받고 있고, 새로운 경제성장 동력으로 각광받고 있기도 하다. 하지만 이런 희망과 달리 줄기세포치료의 안전성·유효성이 명백하게 밝혀지지 않은 상황에서 ‘만병통치약’으로 둔갑하여 의료현장에서 무분별하게 사용되는 등 사회적 문제로 대두되고 있다. 국민들에게 줄기세포에 대한 기본적인 지식과 줄기세포치료에 앞서 주의해야할 사항 등 국민에게 현재 수준에서의 정확한 정보를 제공하고자 관련 전문가가 모여 숙의과정을 통해 합의에 도달하는 원탁회의를 통해 가이드북을 제작하기로 하였다.
인간 배아줄기세포와 유사한 성질을 가지는 줄기세포의 이름은 뭐야
역분화줄기세포