만경강은 기존의 이·치수기능에 더하여 하천 공간을 이용한 생태환경 및 친수공간을 조성함으로서 지역민에 다양한 편익을 제공하고 국민복지 수준을 향상시키고자 조성된 하천이다. 유지용수확보를 통한 건천화 방지 및 다양한 생물이 서식할 수 있는 생태하천 복원, 수질개선을 위한 합류부구간의 인공습지 설치, 하천주변 공간을 이용한 생태공원과 산책로, 놀이공간 등 주민 친수공간을 조성하여 도시이미지 개선과 같은 사업목적으로 시행되었다. 수질개선, 생물 종 다양성, 생물서식환경의 개선, 하천공간 활용을 통한 시민의 이용 증대 및 경관개선 등 다양한 편익을 제공하고 있다. 만경강 복원으로 발생되는 다원적 공익기능은 불특정 다수에게 비차별적으로 귀속되는 혜택이라는 점에서 공공재적 성격의 재화이다. 다수의 소비자는 이들 재화를 이용하거나 또는 이용하지 않더라도 효용의 증진을 체감하기 때문에 만경강 복원사업은 지역주민의 복지향상에 기여한다고 볼 수 있다. 따라서 만경강은 농촌지역과 시가지를 모두 통과하며, 기존의 이·치수기능에 더하여 하천 공간을 이용한 친수 및 생태환경을 추가적으로 조성한다는 점에서 본 연구의 대상지로 적합하다고 판단된다.
국민복지 수준을 향상시키고자 조성된 간척지가 뭐야
만경강