필리핀이 미국과 상호방위조약 카드를 주장하는 것은 미국에 잠재적으로 딜레마를 야기할 수 있다. 오마바 행정부는 재균형정책을 중국과 전쟁이 아니고 발생할 수 있는 전쟁 방지를 목적으로 상정하고 있다고 주장했다. 미국은 군사배치가 뒷받침되는 외교의 강조가 중국이 남중국해 분쟁에서 아세안이 주도하는 다자 협상 인정 촉구라는 것을 강조하고 있다. 그러나 필리핀과 미국의 상호방위조약은 미국에 함정이 될 수 있기 때문에 미국은 중국과 무력충돌의 위험이 높고, 다른 아시아 국가와 방위공약 이행의 신뢰성을 해칠 수 있을 것이다. 그러한 최악의 결과는 미국, 중국 그리고 필리핀 어느 국가도 원하지 않는 것이다. 2013년 5월 말에 필리핀 대통령, 베니그노 아키노 3세(Benigno Aquino III)는 ‘불량배들(bullies)’로부터 해양영토를 방위하기 위해 18억 달러 예산의 방위증강계획을 발표했다. 
미국이 중국과 무력충돌의 위험이 높아지는 건 어느 나라와 상호방위조약을 맺었을 때야
필리핀