공공가치의 개념은 신공공관리에 대한 비판에서부터 출발하여 발전해 오고 있으며 특히 공공부문과 민간부문의 유사성에 대한 지나친 강조, 성과측정이 어려운 상황에서도 계량적 성과에 대한 강조, 비경제적이고 측정 불가능한 가치들을 소홀히 다루는 것 등 신공공관리가 가지는 한계를 바로잡기 위하여 그 대안적 논의로써 등장하였다. 또한 공공가치는 개념은 1995년 Moore의 저술 이후 발전되고 있으며, 그 후 Bozeman, Alford & O'Flynn, 최근에는 Warwick Business School의 John Bennington등에 의해 진화 중에 있다. 해외 주요 선행연구들의 분석결과 공공가치가 무엇을 의미하는지는 연구자에 따라 차이가 있지만, 공공가치는 결국 일반적으로 어떤 사회가 모든 구성원들에게 권리, 규범적 기준, 사회적 지원, 참여 그리고 절차적 보장 등을 평등하게 구현하는 것을 뜻하는 것으로 나타났다. 
신공공관리가 가지는 한계를 바로잡기 위해 소멸된 것이 뭐야
공공가치