이미 잘 알려진 바와 같이 1992년 한중 수교 이후 한중관계는 그야말로 폭발적 속도로 발전하고 있다. 특히, 경제적-사회 문화적 차원에서 한중 교류와 협력은 그야말로 놀랄만한 것이었다. 양국 교역 규모는 2010년 말에는 수교 당시보다 무려 33배가 증가된 2,072억 달러를 기록하였으며, 2010년 현재 양국 간 인적 교류는 약 600만 명에 달하고 있다. 따라서 중국은 우리에게 있어서 미국이나 일본보다 경제적으로 더 많은 교역을 하고 있는 제1의 교역 대상국, 제1의 투자 대상국이 되었다. 또 중국은 우리 국민들이 가장 많이 방문하는 국가가 되었으며, 가장 많은 한국 학생들이 유학하고 있는 국가이기도 하다. 이처럼 한중 양국관계는 경제-통상-인적 교류 영역에서 괄목할 만한 속도로 확대 발전하고 있을 뿐만 아니라 정치-외교-군사적 차원의 교류도 빠른 속도로 발전하고 있다. 한중 수교 이후 양국 정상들은 2012년 1월에 이명박 대통령이 베이징을 방문해 후진타오(胡錦濤) 주석과 제30차 한중 정상회담을 개최하기까지 매년 1.5회 꼴로 정상회담을 하고 있다. 여기에 총리급의 고위회담이 2011년 11월 현재까지 28회 개최되었으므로 양국의 최고 지도자들은 연평균 3회 이상, 정규적으로 만나 현안문제를 협의하고 있는 셈이다.
어느 나라가 한국에서 다른 나라를 제치고 투자 대상국 1순위가 됐을까
중국