윌리엄 페티와 고트프리트 라이프니츠가 살았던 시대는 구세대 세력과 신진 프로테스탄트 세력 사이의 백여 년 간의 전면적 무력 갈등이 양진영을 모두 지치게 만들었던 시대이자, 무력에 의한 빈번한 정권교체가 아닌 합리적 판단에 근거한 타협과 평화적 정권교체의 가능성에 대한 이상이 싹트기 시작한 시대였다. 그러한 관용과 민주적 타협의 정신은 동시대의 인물 존 로크(John Locke, 1632-1704)의 사상에서도 드러난다(Locke, 1689, 공진성 역, 2013). 관용과 타협의 전제 조건은 어느 편에서도 수긍할 수 있는 객관성과 합리성의 토대를 마련하는 것이다. 영국 청교도혁명의 지도자 크롬웰(Richard Cromwell, 1626-1712)의 군대에 가담했던 경력에도 불구하고 왕정복고(1660)로 왕위에 오른 찰스 2세를 위해 일했던 윌리엄 페티는 적어도 정부가 통치자의 변덕이나 주관적 신념에 의해 좌우되어서는 안 된다는 판단을 했던 것으로 보인다. 독일 전역을 폐허로 만든 오랜 내전이 끝날 무렵에 태어났던 라이프니츠 역시 객관성과 합리성에 입각한 새로운 정부를 꿈꾸었을 만한 상황 속에서 살았다.
왕정복고로 왕좌에 앉은 누구를 위해 윌리엄 페티가 일했지
찰스 2세