세종학당은 국가가 외국어 또는 제2언어로서의 한국어 보급을 효율적으로 수행하기 위해 2007년부터 전 세계에 설치 운영하고 있는 한국어와 한국문화 교육 기관이다. 국외 한국어교육의 대표 기관인 세종학당을 총괄 지원하는 기구가 필요함에 따라 2012년 10월 국어기본법 제19조의 2에 근거하여 ‘세종학당재단’이 설립되었다. 재단은 외국어 또는 제2언어로서 한국어와 한국문화를 교육하는 기관이나 강좌를 대상으로 세종학당을 지정하여 지원하고 있다. 2016년에는 ‘해외 한국어교육 지원 체계 개선 세부 실행 방안(2016. 7. 국무회의)’에 따라 한국교육원 31개소를 세종학당으로 지정하였다. 전 세계 세종학당은 2012년 기준 43개국 90개소에서 2013년 52개국 120개소, 2014년 54개국 130개소, 2015년 54개국 138개소, 2016년 58개국 174개소, 2017년 54개국 171개소를 운영하였다. 
언제부터 세종학당이 한국어 전파를 효율적으로 해내기 위해 전 세계에 설치 운영하지
2007년