이상적으로 마진은 개별 주유소의 일일가격에서 실제로 휘발유를 공급받는 가격을 뺀 값으로 정의해야 할 것이나, 현실적으로 모든 개별 주유소의 휘발유 공급가격에 대한 자료를 구하는 것은 불가능에 가깝다. 이처럼 휘발유 공급가격에 대한 정보가 부정확하기 때문에 기존 문헌에서는 다양한 마진 변수를 고 려하고 있다. 예컨대, Lewis(2015)는 개별 주유소의 가격에서 인근 주유소들의 평균휘발유 소매가격, 혹은 도시별 평균소매가격을 뺀 값을 마진에 대한 대용변수로 사용하여 가격효과를 검정하였다. 하지만 이와 같은 마진 변수를 본 분석에 바로 적용하는 것은 내생성의 문제가 발생하기 때문에 바람직하지 못하다. 즉, 알뜰주유소의 진입효과가 인근 주유소들의 가격에 영향을 미치기 때문에, 인근 주유소들의 평균소매가격을 비용의 대용변수로 사용한다면 알뜰주유소의 진입으로 인한 가격인하효과를 과소 추정할 우려가 있다. 
무엇의 정의가 각각의 주유소의 일일가격에서 실제로 휘발유를 제공받는 가격을 뺀 값이니
마진