이란은 이슬람 시아파의 중심국가로서 이라크, 시리아, 레바논에 영향력을 행사하고 있는 역내 강국이면서, 왕정 일색인 중동에서 선거를 통해 지도자가 선출되는 민주주의 체제를 운영하고 있다는 정당성을 갖춘 국가이다. 현재 이란의 구매력 기준 GDP는 세계 19위(약 1조 3,570억 달러)이며, 약 8,000만 명의 인구와 함께 고등교육을 받은 30세 이하의 청년계층이 전체 인구의 약 60%를 차지한다는 점으로 인해 향후 발전 가능성 역시 상당하다고 평가받는다. 본고에서는 이란의 가장 대표적인 산업인 에너지분야의 현황과 아울러 추진하고 있는 에너지산업 개발전략을 석유 및 가스산업을 중심으로 살펴볼 것이다. 추가적으로, 이란과의 협력강화 및 진출방안 등 우리나라에 의미를 주는 시사점을 제시해보고자 한다. 
선거를 통해 지도자가 선발되는 민주주의 체제를 운영하고 있는 중동의 국가는 어딜까
이란