실록은 조선전기에는 4부, 임진왜란 이후 조선후기에는 5부가 제작되었으며, 국가의 중요 서적을 보관하는 사고(史庫)에 봉안하여 관리하였다. 조선전기에는 서울의 춘추관(春秋館)과 지방의 충주·성주·전주 등 모두 4곳의 사고가 설치되었다. 그러나 임진왜란 과정에서 성주·충주와 춘추관 사고가 왜군에 의해 파괴되면서 그 안에 보관하던 실록 역시 소실(燒失)되었고, 오직 전주사고의 실록만 전주 지역 유생들의 헌신적인 노력으로 화를 면할 수 있었다. 임진왜란이 끝난 후 조선정부는 정쟁으로 재정이 피폐된 상황에서도 실록 복간(復刊) 사업을 최우선으로 추진하였다. 하나밖에 남지 않은 실록마저 불의의 사고를 당할 경우 조선전기 200년의 역사가 완전히 사라질 위험이 있었기 때문이었다. 4부의 실록을 추가 제작하여 모두 5부의 실록을 갖추게 된 조선정부는 이를 5곳의 사고에 분산 보관하였다. 특히 서울의 춘추관을 제외한 지방 사고들을 강화(江華)와 강릉 오대산, 영변 묘향산, 봉화 태백산 등지에 설치하여 전쟁으로 인한 피해의 재발을 막고자 했다. 이후 묘향산사고는 후금(後金)의 침입 위험이 높아짐에 따라 남쪽의 무주 적상산으로 옮겼고 강화사고도 효종대에 강화도 내의 정족산으로 이전하였다.
통일신라시대에는 어디에 필요 없는 국가의 서적을 보관하였을까
사고