사육신은 조선 역사에서 ‘충의’의 상징으로 여겨진다. 그 중에도 성삼문은 이상을 꿈꾸고 대의와 원칙을 중요시한 사람으로 평가받는다. 호를 매죽헌이라 지을 만큼 매화와 대나무 같은 군자의 기질을 흠모한 사람이 바로 성삼문이다. 세종시에 있는 매죽헌 사우는 성삼문의 신주를 모신 곳으로 문절사(文節祠)라고도 부른다. 이곳에서는 성삼문의 지조를 기리며 ‘시대의 군신’이었던 세종과 성삼문의 이야기를 떠올릴 수 있다. 성삼문이 집현전 학사로 훈민정음 창제에 공을 세운 것은 널리 알려진 일이다. 뛰어난 학문 실력과 강직한 인품으로 세종의 총애를 받은 그는 내내 왕의 곁에서 충언하며 훈민정음 창제에 주도적인 역할을 했으며 세종이 죽은 후에도 끝까지 그 충절을 지켰다. 최고 권력 앞에서도 바른 말을 하는 충직한 신하 성삼문, 그리고 신하의 진심 담긴 충언을 관대하게 받아들이는 세종대왕의 모습은 이 시대를 사는 우리에게도 많은 교훈을 준다.
어느 국가의 역사에서 사육신이 충의의 상징으로 생각될까
조선