수사는 범인의 발견이나 증거의 수집을 위해 이루어지나, 그 과정에서 개인의 기본권이 침해될 위험성이 상존하기 때문에 수사기관은 비례성의 원칙을 준수하여 필요하고도 상당한 범위 내에서 활동해야 한다. 특히 수사는 임의수사가 원칙이며, 법률에 특별한 규정이 없는 이상 강제수사가 불가능한데, 이를 일컬어 강제처분법정주의 내지는 강제수사법정주의라고 한다. 또한 현행 형사소송법은 법원이나 법관이 발부한 적법한 영장에 의할 때에만 형사절차상 강제처분을 할 수 있다는 영장주의 원칙을 채택하고 있다. 동 원칙은 수사기관에 의해 강제처분 권한이 남용되는 것을 방지하고 시민의 자유와 재산을 보호하고자 강제처분에 대해 사법적 통제를 가하는 형식을 취하고 있다. 종래 강제처분의 개념은 그 대상자에게 물리적 강제력을 가하거나 의무를 부담시키는 것으로 해석되었으나, 최근에는 중요한 권리나 이익에 대한 침해 여부를 기준으로 평가되고 있다. 
범인을 찾거나 증거를 모으기 위해 이루어지는 활동이 뭐지
수사