우리나라가 북미 지역의 석유개발에 참여하는 것은 장기적으로 우리나라의 석유 상류부문 진출에 긍정적인 효과를 발휘할 것으로 보인다. 이미 알려져 있는 바와 같이 북미 외에도 중국과 러시아, 유럽 등지에 더 많은 셰일자원이 매장되어 있기 때문에 북미 셰일오일 개발 참여를 통해 얻는 경험은 향후 이들 지역으로 진출할 때 이점으로 작용할 것이다. 특히, 셰일자원 개발에 이용되는 기술인 수평시추 및 수압파쇄공법은 기존 전통매장지에서의 석유회수증진(EOR)에도 적용되는 만큼 이러한 기술을 선도적으로 획득하고 발전시킬 필요성이 충분하다. 다만, 셰일오일에 대한 생산 비용이 석유생산 한계비용에 가깝기 때문에 세계 경제가 안 좋을 경우 상당한 위험에 노출될 수 있다. 이러한 이유로 국내 민간 석유기업들이 최근과 같이 세계 경제의 불확실성이 높을 때에는 셰일자원으로의 진출을 꺼릴 수밖에 없을 것이다. 따라서 경제적 위험성이 높은 최근과 같은 상황에서는 비전통자원 개발에 있어 석유공사의 역할을 확대할 필요도 고려해 볼 만한다. 또한 현재 우리나라 정부의 해외석유개발 지원 정책을 검토해보고 시대 여건을 반영하는 노력도 필요해 보인다.
석유자원 개발에 이용되는 수압파쇄공법은 무엇에도 적용되니
석유회수증진