북한에는 비교적 풍부한 천연우라늄이 매장되어 있다. 북한에 우라늄 광맥이 발견된 것은 2차 대전 말기인 1943년에 일본이 원자탄개발을 위해서 일본 제8육군연구소로 하여금 북한지역의 우라늄 자원탐사를 실시한 바 엄청난 양의 우라늄이 매장되어 있음을 확인하였다. 중국이 처음 핵실험에 성공한 1964년부터 중국의 협력으로 북한 내 우라늄 광맥의 본격적인 탐사가 실시되었다. 본격적으로 우라늄을 채광하기 시작한 것은 1970년대 중반부터이다. 우라늄 광산은 웅기, 신포, 흥남, 순천, 박천, 평산의 6개소이나 현재 채광중인 광산은 황북 평산과 평남 순천 광산이며, 함남 신포 광산이 새로이 개발 중에 있다. 북한의 우라늄 총 매장량은 2,600만 톤에 달하며 가채량은 400만톤(참고 : 남한은 약 16,000톤)으로 알려지고 있다. 그리고 평북 박천과 황북 평산에는 우라늄을 정련하는 정련가공공장이 가동 중에 있고, 지금까지 약 400톤∼450톤 정도를 정련한 것으로 알려져 있다.
어디는 중국에서 우라늄 자원탐사를 실시했는가
일본