엑셀러레이터가 본격적으로 확산되기 시작한 것은 2000년대 중반 이후이다. 이들은 아직까지 활동의 기간이 짧고, 사적으로 지원되는 자금조달 방식으로 인해 엑셀러레이터에 대한 정보가 제한적인 것이 사실이다 (Scott, Jennifer, Michelle, 2014). 해외 대표적인 엑셀러레이터로는 Y Combinator, Techstars, AngelPad, 500startups 등이 있다. Y Combinator의 비즈니스 모델 성공 이후 2000년대 중반부터 엑셀러레이터 설립이 급증하고 있으며, 미국, 영국, 이스라엘 등 벤처·창업이 활성화된 국가를 중심으로 전세계에 2천개 이상의 엑셀러레이터가 활동하고 있다 (미래부·중기청, 2014). 2015년 3월 기준으로 해외 엑셀러레이터의 활동 랭킹을 살펴보면 같다. 해외 선진 엑셀러레이터의 특징은 공정한 선발, 조기 투자, 차별화된 1:1 멘토링, 코칭 중심의 단기간 집중지원 등을 들수 있다 (김선우 외, 2015 진행 중). 엑셀러레이터의 활동은 국가별로 다른 특징을 보이는데, 미국 엑셀러레이터는 전형적인 민간주도형 모델이다. 
어느 회사의 성공이 2000년대 중반 엑셀러레이터의 격증에 영향을 줬니
Y Combinator