판문점은 정전협정으로 그 역사적 소임을 다한 것이 아니라 한반도가 종전(終戰)이 아닌 정전(停戰) 상태이므로 인민군과 유엔군 또는 국군 간에 정전협정에 위반된 사건이 일어나거나 그럼에도 불구하고 그것이 확대되거나 악화되는 것을 막고 평화로운 해결책을 마련하기 위해 부단히 군사정전위원회의 회의를 통해 대화하는 역할을 지속해오고 있다. 판문점을 중심으로 유엔군 및 국군과 인민군 사이에 발생한 갈등 또는 충돌도 있었다. 1975년 6월에 있었던 미 육군 핸더슨 소령에 대한 구타 사건과 1976년 8월에 있었던 도끼만행사건 등의 사건이 있었다. 그러나 판문점이 갈등 또는 충돌의 진원지인 것만은 아니다. 이곳은 전쟁에서 평화를 향한 길목이요, 남북 대화와 교류를 위한 거점으로 매우 중요한 의의를 지니고 있다. 첫째, 남북대화의 산실이다. 남북대화는 긴장완화, 평화정착, 교류협력 등을 통해 민족적 화해를 이룩하고 궁극적으로는 정치 䧅군사문제를 해결하여 우리 민족이 자주적인 노력으로 평화통일을 달성하는 것을 목표로 하고 있다. 
1976년 폭행사건이 발생한 장소는 어딜까
판문점