북한 노동자들의 러시아 이주는 공간적으로는 국제이주에 속하며, 시간적으로는 일시적 이주에 속한다. 이주형태는 오늘날 인권부분에서 논쟁이 되는 부분으로 유엔 및 미국 국무부의 기준을 적용한다면 비자발적/강제이주에 속하며 노예제에 속한다고 할 수 있고, 인터뷰 등 현지조사 자료에 의하면 자발적 이주에 속한다. 단, 이들의 자발성에 대해서는 심도 있는 논의가 더 필요하다. 이주 규모로는 개인이주라기보다는 집단이주에 속한다. 2014년 현재 북한 노동자의 수는 전 세계에 걸쳐 확인된 것만 약 52,300명~53,100명에 이르며 이들이 벌어들이는 돈이 연간 12억~23억 달러(약 1조 3000억~2조 6000억 원)에 이른다고 보지만 실제로는 노동자 수가 이 수의 2~3배에 이를 것으로 보고 있다.
국제 이주에 속하며 공간적으로 자발적 이주에 속하는 것이 무엇일까
북한 노동자들의 러시아 이주