이처럼 수교 이후 한중관계는 모든 분야에서 놀라운 속도로 확대 발전하게 되면서 양국 관계의 성격도 격상되었다. 1992년 수교 당시 한중관계는 ‘우호협력관계’라고 정의되었지만, 김대중 정부시대에는 ‘협력 동반자 관계’로, 그리고 노무현 정부시대에는 ‘전면적 협력 동반자 관계’로 확대 발전되었다. 그리고 2008년 이명박 대통령과 후진타오 주석의 한중정상회담에서는 한중관계를 ‘전략적 협력 동반자 관계’로 격상 발전시켜 가기로 합의하였다. 당시 양국 정상들은 한중 수교 이후 양국관계 발전을 높이 평가하면서도 앞으로 ‘양측은 외교･안보 분야에서 대화와 협력을 증진시켜 나갈 필요가 있으며, 한반도 및 동북아의 평화와 안정을 실현하기 위해 긴밀한 한중 간의 전략적 협력이 필요하다는 점에 합의’하였다. 양국 정상은 한중관계가 단순한 경제적 이익과 문화적 동질성에 바탕을 둔 ‘전면적 협력 관계’의 차원을 넘어서 한반도와 동아시아 안보와 평화, 공동 번영과 관련된 전략적 협력을 모색하는 단계로 발전해야 한다는 방향을 제시하였다.
김대중 정부시대에 무슨 관계로 한국과 중국이 나아갔어
협력 동반자 관계