실제 여러 선행연구에서는 고령자의 나쁜 건강상태는 노동공급을 줄이는 요인이라는 점을 확인하고 있다. 우리나라 은퇴자의 은퇴사유를 확인한 결과, 절반에 가까운 46.9%가 건강상의 이유로 은퇴한다(김지경, 2005). 이는 그 다음을 차지한 권고사직/명예퇴직(16.4%)과 정년퇴직(14.5%)과 큰 격차를 나타낸다. 고령자의 노동시장참여 유지에 대한 생존분석을 실시한 김경휘(2011)의 연구에서도 육체적, 정신적 건강상태는 노동시장 참여 지속에 중요한 요인이라는 점이 밝혀졌다. 그러나 건강문제가 고령자의 노동공급에 미치는 영향에 관한 기존 연구는 분석 방법과 측정에 있어서 한계점을 지니고 있다. 우선, 김지경(2005), 함선유와 홍백의(2015)의 연구와 같이 은퇴의 원인에 대한 개인의 주관적 응답에 의존할 경우, 은퇴의 맥락을 이해하는 데에는 도움을 주지만 건강문제와 노동공급의 정확한 인과관계를 밝혀내기는 어렵다. 건강문제 이외에 은퇴에 영향을 줄 수 있는 다른 영향을 알 수 없기 때문이다.
어떤 공급에 있어 나이가 많은 사람의 나쁜 건강상태가 줄이는 요인이 될까
노동공급