다수의 학자들이 연구결과를 통해 지방자치의 성패가 지방의회의 역할과 기능 여부에 달려 있음을 강조하고 있다(Abney & Lauth, 1986; Hill & Mladenka, 1992). ‘의회없는 자치없고, 자치없는 민주없다’는 말처럼 지방자치에 있어서 지방의회가 갖는 중요성은 간과되어서는 안된다. 이처럼 지방자치의 핵심인 기초의회를 구성하는데 결정적인 ‘기초선거 정당공천’과 같은 제도의 검토는 개별적이고 분절적으로 다룰 것이 아니라, 큰 틀에서의 분권과 자치를 구성하는 정치와 행정이 함께 고민되어야만 한다. 더불어 지역정치를 뿌리내리도록 하기 위한 고민들은 국가 차원의 중앙정치 관점에서는 보이지 않는 지역의 맥락, 즉 지역성(locality)에 대한 이해를 전제로 하는 것임에 유의해야 한다.
지방자치의 성패가 지방의회의 역할과 기능 여부에 달려 있음을 강조한 학자가 누구야
Abney & Lauth