그러나 플라톤의 『국가』 제8권에는 이에 대비되는 또 다른 의미의 정치적 자유 개념이 제시되어 주목할 만하다. 이는 어느 국가에나 적용될 수 있는 국가의 독립 상태와는 달리, 민주정체의 국가에 특유한 것으로 이해되는 자유이다. 민주정체가 좋은 것(agathon)으로 규정하고, 탐욕(pleonexia)의 대상으로 삼는 것은 “자유”라고 단언한 소크라테스는 “민주 정체인 나라에서 자네가 분명히 듣고 있을 말은 [민주정체는] 가장 아름다운 것을 소유하고 있으며, 이로 인해 누구든 본성상 자유로운 사람이 살 만한 나라는 이 나라뿐이라는 것”이라고 이어서 말한다(562b-c). 이 문장에서 소크라테스가 “본성상 자유로운 사람(hostis physei eleutheros)”을 지칭할 때의 자유가 개인의 자유를 지시한다면, 민주정체가 “소유하고 있는(echei)” 가장 아름다운 것으로 표현한 자유는 개인의 속성이 아니라 그 체제의 속성을 지시한다.
좋은 것으로 민주정체를 규정하고 탐욕의 대상으로 삼는 것을 자유라고 확언한 사람은 누구지
소크라테스