한편, 농어촌 소규모 학교에 대한 발상의 전환이 필요하다. 왜냐하면, 농어촌지역의 학교가 작아지는 현상은 위기가 아니라, 교육적 기회일 수도 있다. 작은 학교는 좋은 학교를 만들기 위한 필요조건이다. 동서고금을 막론하고, 좋은 학교의 전제조건은 작은 학교였다. 이러한 역발상은 1960년대 탈학교론(deschooling)을 주장했던 낭만주의 교육철학자의 이야기에서 그 흔적을 발견할 수 있다. 이반 일리치 등(I. Illich)의 낭만주의 철학자들은 학교를 작게 만들고, 작은 학교를 배움을 위한 네트워크의 허브로 만들 수만 있다면, 행복한 학교교육이 가능하다고 주장하였다. 그러나 학교 팽창기인 1960년대에 학교를 작게 만드는 일은 낭만에 가까운 일이었다. 그러나 지금은 농어촌지역의 학교가 자동적으로 작아지고 있다. 그들의 전제에 따르면, 농어촌지역의 작은 학교는 이미 절반의 성공을 거두고 있는 셈이다.
소규모의 학교에서 수학 교육이 가능하다고 누가 주장했을까
이반 일리치