어려운 고전 음악의 옷을 벗어버리고 대중 앞에 선 음악이 있다. 대중의 눈높이에 맞춰서 소통하고자 하는 음악, 바로 ‘팝페라’이다. 팝페라(popera)는 팝(pop)과 오페라(opera)의 합성어로, 대중화한 오페라 또는 팝과 오페라를 넘나드는 새로운 음악 스타일을 말한다. 대중들에게 알려진 팝페라 가수로는 사라 브라이트만, 안드레아 보첼리, 그리고 우리나라의 임형주 등이 있다. 특히 임형주는 2003년 2월 고 노무현 대통령 취임식 때 열일곱 살의 나이로 애국가를 불러 스타덤에 오른 인물이다. 역대 최연소였다. 그는 또 세계무대 첫 데뷔 독창회를 뉴욕 카네기홀에서 가졌는데 그 또한 세계 남성성악가 중 최연소였다. 워낙에 데뷔가 빨랐던 데다 재능이 많다보니 최연소 기록을 많이 가지고 있다.
누가 노무현 대통령의 취임을 알리는 자리에서 애국가를 선보였어
임형주