팔메는 국제정치에서 자신의 정치철학을 기초로 급진적 접근방법을 택함으로써 미국의 베트남 정책을 국제무대에서 공개적으로 비난을 하여 미국과의 외교적 갈등을 발생시켰다. 동시에 현실적이며 전략적으로 미국과 긴밀한 협력관계도 유지하였다. 이는 스웨덴이 서유럽 안보체제에 긴밀하게 연계되어 있음을 명확하게 인식하고 있었기 때문이다. 미국은 스웨덴에 대한 소련의 군사적 위협에의 적극적인 대응을 약속했으며 그 대가로 스웨덴은 미국의 잠수함에서 발사가 가능한 중거리 탄도미사일인 폴라리스 (Polaris)로 무장한 잠수함이 스웨덴 해안으로 접근하는 것을 허용하였다. 중립국을 국가정책으로 채택하고 있는 스웨덴이 군사적으로 미국 및 북대서양조약기구 (NATO)와 동맹관계를 갖고 있다는 사실은 공식적으로 유지되고 있는 동맹관계는 아니었다. 그러나 팔메는 이러한 군사적 관계를 임기 중 지속적으로 국가비밀로 유지하였다. 또한 이러한 사실을 후계자에게도 절대적인 비밀로 유지하였으며 스웨덴과 미국 및 북대서양조약기구와의 비공식적 동맹관계는 그가 사망한 후인 20세기 말에 공개되었다. (Derfler, 2011)
한국의 베트남 정책을 공개적으로 나쁘게 말해 누가 미국과의 외교적 갈등을 일으켰니
팔메