이상 살펴본 바와 같이 일본에는 크게 두 가지의 임금 인상 방법이 존재하고 있다. 하나는 정기 승급이며 다른 하나는 기본급 인상이다. 기본급 인상은 반드시 매년 시행되는 것도 아니고 시행된다고 하더라도 모든 기업에서 실시되지 않는 반면 정기승급은 더 많은 기업에서 도입하고 있는 데다가 임금 제도 안에 설계된 제도이기 때문에 매년 정기적으로 발생하고 있다. 따라서 임금을 인센티브 시스템, 생활수단, 경영 비용처럼 서로 다른 입장에서 봤을 때 그 상승폭에 영향을 준다는 점에서 정기승급은 임금 제도를 이해하는 데 중요한 요소 중 하나라고 할 수 있다. 제1절에서 임금 제도 개혁이 임금 곡선에 미치는 영향을 주요 논점의 하나로 들었는데 이는 정기승급 제도의 변화를 살펴봄으로써 분명해진다. 정기승급 제도로 인한 임금 상승폭을 결정하는 것은 임금표이고 그 임금표는 특정 설계 사상에 따라 설계된다. 즉 임금표와 그 설계 철학을 밝히는 것이 정기승급 제도의 변화를 밝히는 것이 된다. 설계 철학은 직원 평가 제도(자격 등급)에서 가장 잘 표현된다. 따라서 이하에서는 자격등급과 임금표에 초점을 맞추고 성과주의 이전과 이후의 특징을 명확히 함과 동시에 그 변화 내용을 살펴보기로 하겠다. 
일본의 임금 제도 안에 설계되어 매년 발생하는 임금 인상 방법이 뭐야
정기 승급