외환위기 이후 한국 재벌대기업의 협력 중소기업에 대한 전략은 중소기업에 대한 적극적 육성과 지원을 통해 자신의 성장도 도모하는 장기적 접근이 아닌 원가절감, 납기압박, 품질부담 전가를 강제하는 ‘아래로의 경쟁(race to bottom)’을 조장하여 자신의 이익극대화를 추구해 왔다는 지적이 여러 연구들에서 끊임없이 제기되고 있다. 재벌 대기업의 협력 중소기업에 대한 전략이 ‘포섭적 통제(inclusive control)’가 아닌 ‘배제적 통제(exclusive control)’라는 이러한 주장이 사실이라면, 중소기업의 지식축적 저하와 저숙련, 가치이전을 통한 대기업의 이익향상, 그 결과 대기업만의 일자리 고임금화가 맞물려 돌아가는 상황이 펼쳐질 것이다. 혹은 재벌대기업의 지식축적과 그로 인한 비용발생이 중소기업에 일부 전가되어 중소기업의 숙련투자 여력이 그만큼 줄어들 수도 있다. 다음 장에서 구체적인 실증분석을 하기 전에 본 장에서는 이러한 주장과 연관이 있는 기존의 이론 및 연구들을 보다 자세히 검토해 본다. 
외환위기 이후 재별대기업은 무엇을 조장하여 자신의 이익극대화를 추구했어
아래로의 경쟁