이상의 사정을 종합해 최근 북한이 해외 송출 노동자를 통해 벌어들이는 외화수입 총액이 얼마나 될지 생각해 보자. 해외 노동자의 수와 그들이 벌 수 있는 외화수입을 정확히 알지 못하므로, 여러 가지 가상적 상황을 설정하여 개략적 범위를 추측해 볼 수 있다. 최근 몇 년 동안 북한의 해외 노동자가 벌어들인 외화수입은 연간 수억 달러 정도였을 것으로 짐작된다. 해외 노동자의 수는 아마도 5만~15만 명, 그들이 받은 임금에서 현지소비액(출입국 교통비 포함)을 공제한 1인당 순외화수입은 연간 수천 달러 정도로 추측되기 때문이다. 이는 대중국 의류 수출이나 개성공단 사업에서 버는 수입보다는 훨씬 많지만 광산물 수출을 통한 수입보다는 훨씬 적은 규모이다. 해외 노동자 송출을 통한 외화수입은 지난 몇 년 동안 증가세를 보였을 것으로 생각되지만, 2014년 여름 이후에는 러시아 루블화 약세 때문에 러시아에서 일하는 노동자들의 외화수입이 줄어듦으로써 증가세가 꺾였을지도 모른다. 북한 당국은 이에 대처하기 위해 최근 노동자 송출을 급격히 늘리고 있는 것으로 보인다.
러시아 루블화 약세 때문에 러시아에서 일하는 북한 노동자의 무엇이 줄었어
외화수입