독일은 1945년 제2차 세계대전에서 패배하면서 미국, 영국, 프랑스, 소련 등 4개 승전국이 점령하는 4개 지역으로 분할되어 승전국의 점령통치를 받게 되었다. 그 후 1945년 얄타 회담 예비 협정에서 이루어진 합의에 따라 미국･영국･프랑스 점령 지역은 ‘독일연방공화국(BRD ; Bundesrepublik Deutschland)’, 즉 서독이 되었고, 소련 점령 지역은 동쪽지역 일부가 폴란드 인민공화국과 소비에트 연방으로 흡수된 후, 공산주의 국가인 ‘독일민주공화국(DDR ; Deutschen Demokratischen Republik)’, 즉 동독이 되었다. 그 후 동독(DDR) 정부는 동독 주민들의 서독(BRD)으로의 이탈 및 동독 마르크의 유출을 방지하기 위하여 1961. 8. 13. 에 베를린 장벽을 설치하였다. 장벽 설치 후에도 동독과 서독은 현재의 남북한과는 달리 통행과 서신교환 등이 허용되었으나, 그럼에도 1980년대 중반까지만 해도 독일통일은 현실성이 없었다. 
주민들이 서독으로 이탈하는 것을 방지하기 위해 동독 정부가 1961년에 설치한 게 뭐야
베를린 장벽