그런데 개도국과 사회주의국의 비공식 경제에 관한 국제 학계의 선행연구를 보면, 비공식 경제는 경제성장에 그다지 보탬이 되지 않는다는 것이 정설에 가깝다고 할 수 있다. 경제발전 과정에서 비공식 경제의 역할에 대한 가장 포괄적인 서베이를 제공하고 있는 라 포르타(Rafael La Porta)와 슐라이퍼(Andrei Shleifer)의 연구는 비공식 경제의 성장 잠재력에 대한 세 가지 전형적인 견해를 소개하고 있다. 첫째는 비공식 기업들의 성장 잠재력을 높게 평가하는 ‘낭만적 견해(romantic view)’이고, 둘째는 비공식 부문은 기생부문으로서 경제성장에 부정적 영향을 미친다고 보는 ‘기생부문 견해(parasite view)’이며, 셋째는 비공식 부문은 공식 부문과 다른 영역에서 활동하므로 공식 경제를 침해하지는 않지만 그 자체는 대체로 비효율적이고 정체하는 경향을 보인다고 하는 ‘이중구조 견해(dual view)’이다. 라 포르타와 슐라이퍼는 세 가지 견해 중 이중구조 견해가 기존 실증연구들과 가장 잘 합치하는 가장 타당한 견해라고 평가한다. 또한 가장 낙관적인 ‘낭만적 견해’도 비공식 기업들이 공식화되면 훨씬 더 빨리 성장할 수 있다고 주장한다는 점에서 비공식성 자체의 성장 효과는 부정적으로 평가한다고 할 수 있다.
비공식 기업들의 성장 잠재력을 높게 평가하는 것은 무엇일까
낭만적 견해