연방주의는 역사적으로 17세기 유럽에서 배타적 단일주권을 정당화하는 절대국가의 주권에 대하여 ‘공유연방주권(shared federative sovereignty)’을 주장하기 위하여 일종의 대항개념으로 등장하였다(이옥연, 2006: 163). 하지만 추상적인 개념이던 ‘공유연방주권’ 개념을 미국 연방헌법에서 제도적으로 구현하고 현실 정치에서 실현시키고자 한 점은 미국의 독창적인 시도였다. 미국은 애초 수직적, 수평적 분권을 제도화하여 ‘공화주의(republicanism)’를 실현시키기 위하여 연방주의를 채택하였다. 건국초기 연방파와 공화파 간 논쟁을 통하여 미국은 왕국인 영국의 식민지 경험에서 비롯된 절대권력에 대한 거부감과 강력한 국가건설에 대한 필요성을 동시에 조화, 절충시키고자 논의하였다(Hamilton, Madison & Jay, 1961). 미국 전체 차원의 통일성 확보와 주 정부 차원의 지역적으로 기능적인 정부를 동시에 추구하면서 ‘다수로 이루어진 하나(e pluribus unum)’를 표방하여 ‘크고 강력한 정부’와 ‘작고 기능적인 정부’의 장점을 동시에 취하여 미국식 연방제도를 탄생시켰다(김선혁, 2009: 90-91).
어느 나라가 공화주의를 이루기 위해 연방주의를 골랐니
미국