드론(drone)은 사람이 탑승하지 않고 원격 조종을 통해 비행하는 무인비행기를 총칭하는 용어이다. 해외의 경우에는 무인항공기(unmanned aerial vehic le, UAV), 무인비행체(unmanned aircraft system, UAS) 등의 용어로 지칭하기도 한다. 2차 세계대전 이후 수명을 다한 유인항공기를 군사적 목적으로 개조하여 공중 표적용 무인기로 개발한 사례 이후, 드론은 주로 미국과 유럽, 주요 아시아 국가의 첨단군사장비로 그 입지를 공고히 하였다. 드론은 기체의 특성과 목적, 성능에 따라 다양하게 정의할 수 있으나 아직 명확한 국제적인 기준은 없다. 미국 연방항공국(Federal Aviation Administration, FAA)에서는 “원격조종 또는 자율조종으로 시계 밖 비행이 가능한 민간용 비행기로서 스포츠 또는 취미로 활용되지 않는다”라고 정의하고 있다. 국내 항공법에서는 자율 또는 원격 비행이 가능한 비행체 중에서 총 이륙중량 150kg 이상은 무인항공기, 12kg 이상 150kg 미만인 비행체는 무인비행체로 정의하고 있다. 최근 들어 관련 법안이 마련되고 기술이 진보함에 따라 드론은 군사 이외에 방송, 통신, 촬영, 환경, 물류 등 다양한 분야에서 두각을 나타내기 시작하고 있다.
사람이 탑승하여 직접 조종함으로써 비행하는 유인비행기를 통칭하는 말은 뭘까
드론