현대 사회에서 가족은 정서적 친밀성을 제공하는 단위이다. 또, 현대인의 정서적 친밀성에 대한 희구는 줄어들지 않고 있다. 그럼에도 가족 형성을 기피하는 경향이 확산되고 한국은 초저출산의 늪에 빠지게 된 이유는 무엇인가? 그 이유를 단순하게 말하자면 한국인에게 가족이 너무 “무겁기” 때문이다. 한국 가족은 가족중심주의 문화가 강하여 개인생활과 사회생활에 대해 가족은 막대한 영향력을 발휘해왔다(장경섭, 2009:19). 가구는 핵가족으로 변화하였지만 가족생활은 직계가족과 유사하였다. 가족은 세대 관계를 중심축으로 하여 가족전체의 목표를 달성하기 위한 전략적 단위로서 기능하였다. 최근 방영된 드라마 스카이캐슬에서 늘 강조되던 ‘3대째 의사 가문’이 바로 비슷한 사례이다. 이때 개인은 가족의 목표를 수행하는 부품일 뿐 독립적 개인으로서 인정받지 못하고 개인의 욕구는 무시된다. 부모자녀 동반 자살 사건의 경우도 부모 사후 남겨진 자녀를 걱정하는 마음 때문이라고 이해는 되지만, 근저에는 자녀의 목숨을 부모가 결정할 수 있다는 인식이 있는 것이다. 
감정적으로 친함을 현대 사회에서 나타내는 단위는 뭘까
가족