앞서 살펴본 바와 같이 사회통합의 개념과 관련해서는 여러 가지 쟁점이 존재한다. 이 중 주목해서 살펴볼 점은 사회통합이 일련의 과정(process)에 초점을 맞춘 동태적 정의로 보는 관점과 정태적 정의로 보는 관점이 있다. 이 둘 모두 사회통합의 요소들이 그 자체가 원인이냐, 효과이냐를 구분하기 어렵고 사회통합의 조건과 구성요소를 분리하기도 어려운 문제에 직면하게 된다. 이와 관련한 자세한 논의는 노대명 외(2010)에도 자세히 언급되어 있으며, 어떠한 정책목표를 위해 사회통합의 개념 규정 및 측정을 시도하느냐에 따라 여러 사례에서 보다시피 다르게 접근하고 있다는 것을 알 수 있다. 이에 본 절에서는 국내·외 주요 사회통합지표의 사례를 살펴보고자 한다. 사회발전을 측정하는 데 있어 지난 수 십여년 동안 경제발전을 상징하는 국내총생산(GDP)이 가장 광범위하게 사용되어 왔다. 하지만 90년대 중반 이후 물질적 풍요를 넘어서 삶의 질과 행복 등의 가치추구 경향이 확대되었으며, 발전의 개념 또한 경제적인 부분에서 사회 및 환경까지를 포괄한 지속가능한 성장, 발전지표를 요구하는 경향이 증대되었다(박명호 외, 2010). 
무엇이 사회 발전을 측정하는데 세계적으로 가장 널리 경제발전의 기준으로 사용되어 왔어
국내총생산