미국대학원의 이공계 교육은 정부 뿐 아니라 사회로부터의 거시적인 지원이 각 대학원에서 실제로 교수진과 대학원생들의 활동을 어떻게 활성화시키는가를 보여주고 있다. 미국 이공계 대학원 교육은 교수와 대학원생 간의 지적이고 인격적인 긴밀한 상호작용을 통하여 대학원 교육의 실질적인 효과, 국가 차원에서의 경제적 성과를 지속적으로 생산해내고 있다. 이러한 미국 이공계 대학원 교육의 핵심은 연구실, 즉 랩에서의 구체적인 활동에 있다. 미국 대학원 교육체제는 오랫동안 우리나라 뿐 아니라 많은 아시아 국가들에 깊이 영향을 끼쳐왔으며 학위제도의 원형이 되어왔다. 미국 이공계 대학원 교육체제는 근본적으로 미국사회의 철학적 기반에 근거하며 풍부한 물적, 인적 자원을 바탕으로 성숙해온 체제라는 점에서 우리와는 차이가 있다. 그러나 미국 이공계 대학원교육에서 구성원들의 구체적인 활동이 어떻게 이루어지며 정부와 기업의 지원 하에 교수와 학생의 활동이 어떻게 교육성과로 이어지는지를 랩을 중심으로 살펴봄으로 국내 이공계 대학원 교육의 효과를 증대시킬 수 있는 방안과 시사점을 도출해낼 수 있을 것이다. 
미국 이공계 대학원 교육에서 중요한 것은 구체적인 활동이 어디에서 이루어지는 것일까
연구실