아동의 건강한 발달을 돕고 안전한 사회를 구축하려면 법과 정책개혁, 제도보완을 위한 재원투자에 주저함이 없어야 한다. 이제껏 정부는 아동의 삶과 직결되는 정책의 수립과 제도를 개혁하는데 소극적이었다. 아동의 건강과 안전이 담보된 사회를 구축하기 위해서는 가정, 지역사회, 국가가 모두 달라져야 한다. 먼저, 우리 사회가 아동은 독립된 인격체이며 동시에 보호받아야 하는 존재라고 인식해야 한다. 아동은 엄연한 인격체로서 자신의 의사를 말할 수 있는 존재임을 우리 사회가 이해할 때 부모들은 자녀를 자신이 원하는 방식으로 ‘만들려고 하는 양육’을 벗어날 수 있다. 부모의 소유물이라는 자녀에 대한 인식은 학대로 이어질 수 있고 학대적 부모양육 행동은 처벌의 대상이 된다는 것을 알아야 한다. 아동이 미숙하고 무능하며 성인의 가르침이 절대적으로 필요한 역량이 부족한 존재라는 인식이 극복되어야 한다. 아동은 그 자 체로 의사결정이 가능하며 어른과 마찬가지의 인격적인 존재임을 알아야 한다.
누구를 독립된 인격체이자 보호받아야하는 존재라고 사회가 지각해야 할까
아동