프로젝트 시티즌 프로그램의 핵심 내용은 이 프로그램에 참여하는 전체 학급 또는 청소년들이 함께 지역사회 내 공공정책의 문제를 탐색하고, 발견된 문제에 대해 알아본 뒤, 이를 해결할 수 있는 방안을 모색하여 대안을 도출하고, 도출된 대안이 실제 정책으로 이어질 수 있도록 실행계획을 수립하는 것이다. 이때 최종 산출물인 실행계획은 주정부 및 지역정부에 정책 제안으로 전달된다. 참가자들은 프로젝트 시티즌 활동의 결과물을 포트폴리오로 제작하고, 공개 발표회를 통해 지역사회 구성원들 앞에서 활동의 결과를 발표한다. 프로젝트 시티즌 프로그램에 참여하는 청소년 그룹 중 대다수는 실제로 그들이 제안하는 정책의 업무 담당 공무원과 접촉하여, 제시된 대안을 반영해줄 것을 요구하는 등 사실상 직접적인 시민 참여를 경험하게 된다(Center for Civic Education 홈페이지 http://www.civiced.org/pc-program, 2017.07.21. 인출). 그리고 이러한 과정을 거쳐 정부와 소통하는 방법을 학습하게 된다(프로젝트 시티즌 브로셔, 2011: 3).
직접적인 시민 참여를 체험하는 것은 무엇이야
프로젝트 시티즌 프로그램