Cutrona(1996)는 사회적 지지의 기능에 따라 정서적 지지, 사회통합과 관계망의 지지, 존중지지, 정보지지, 혼합지지의 다섯 가지로 분류했다. Cohen과 Hoberman(1983)은 한 개인이 그가 가진 대인관계로부터 얻을 수 있는 모든 긍정적인 자원을 사회적 지지(Social support)라고 규정하고 이를 네 가지 유형 즉, 좋아하거나 사랑하는 감정으로 표현되는 정서적 지지, 물건이나 서비스를 제공하는 물질적 지지, 필요한 정보를 제공하는 정보적 지지, 개인의 행동에 대하여 긍정적 인식을 제공하는 평가적 지지로 개념화 하였다. 이러한 다양한 관점의 정의를 종합하여 박지원(1985)은 지지적 행위의 속성을 4가지 범주로 분류하였다. 즉, 한 개인을 중심으로 하여 그를 둘러싸고 있는 가족, 친척, 친구 이웃, 전문가 등으로부터 제공받는 정서적 지지(사랑, 돌봄, 이해, 격려, 긍정, 신뢰, 관심, 청취 등의 태도 및 행동을 포함), 정보적 지지(사건해결과 관계된 여러 가지 정보제공 행위를 포함), 물질적 지지(금전, 시간, 음식, 생활용품, 용역의 제공) 그리고 평가적 지지(칭찬이나 인정, 존중 등 자신을 평가해주는 태도 및 행위를 포함)라고 하였다.
지지적 행위의 속성을 박지원이 몇 가지 범주로 구분했지
4가지