그 때부터 고故 김천흥 선생과의 작업이 시작됐다. 궁중무용도 배우고 논문 지도도 받았다. 논문 주제는 <춘앵전>에 대한 것이었다. 이후 박은영 교수는 ‘네 논문대로 <춘앵전>을 공연해보면 어떻겠냐’는 스승의 제안을 따라 오랜 시간 연구한 그대로 <춘앵전>을 무대 위에 선보였다. “지금 생각해보면 선생님께서 기특하게 생각하셨던 것 같아요. 지금도 그렇지만 당시에도 궁중무용은 사람들의 관심 밖에 있었죠. 무용수가 돋보이지도 않고, 그저 지루하다고 여겨졌으니까요. 하지만 그때 저는 선생님이 알려주시는 것들을 묵묵히 다 소화했어요. 글로 정리해야 할 내용들이 있으면 현대식으로 쓰지 않고 선생님의 옛 표현을 그대로 활용했죠.” 국악원에 들어간 후 그녀는 중요무형문화재 제40호 <학연화대합설무(학무)>를 전수받기 시작했다. 그리고 <처용무>와 <학무>를 모두 배운 후 고故 김천흥 선생으로부터 다시 <춘앵전>을 사사받았다. 이번에는 좀 더 깊이 있게 배웠다. <춘앵전>은 문화재로 지정되지는 않았지만 훗날 국가적으로 중요한 역할을 할 날이 올 것이라는 스승의 권유 때문이었다. 실제로 그녀에게 궁중무용을 배우려고 찾아오는 많은 사람들이 <처용무>와 <춘앵전>에 대해 큰 관심을 보인다는 게 박 교수의 설명이었다.
스승의 제안으로 박은영 교수가 사사받고 연구해서 무대에 선보인 것은 무엇인가
춘앵전