자원기반관점의 자원에 대한 정의는 1959년 Penrose로부터 시작해 최근까지 많은 연구자들에 의하여 제시되었다. 자원기반관점은 기업이 높은 성과를 산출하도록 하는 기업자원이 무엇인가를 조직 단위의 연구 수준에서 설명하고 예측하며(서경화, 2012: 29), 동일한 환경 아래에서도 개별기업의 성과 차이가 발생하는 원인에 대한 산업의 매력도 등 환경적 요인 보다는 기업 내부의 고유한 자원(역량)으로 설명하는 이론이다(정진관, 2012: 20). 자원기반관점의 연구들에서 제시된 자원의 정의들을 종합해보면, 기업자원(firm resource)이란 가시적이고 물적인 자원뿐 아니라 비가시적이며 비물적 자원의 개념까지 포함한다. 즉, 자원기반관점에서의 기업자원은 경제학에서 전통적으로 다루어온 자본, 노동, 토지 같은 물적 자원을 포함하면서, 가시적 ․ 감각적 ․ 유형적 자원과 비가시적 ․ 비감각적 ․ 무형적 자원 및 조직능력을 포괄하는 개념이다(장호청, 2010: 15).
1959년 누가 자원기반관점의 자원에 대해 처음으로 정의를 제시했어
Penrose