하도뿐만 아니라 수변공간을 포함하는 하나의 복합공간으로서 하천공간에 대한 복원사업이 지속적으로 진행되는 것은 기존 하천에서 나타나지 않았던 다원적 공익기능의 발현이 기대되기 때문이다. 하천정책이 이수와 치수 위주로부터 하천의 생태환경적 가치에 더해 친수공간의 기능을 중시하는 정책으로 변화함에 따라 하천평가에 대한 연구 역시 다양한 분야에서 여러 방법으로 시도되어 왔다(국토연구원, 2011). 예컨대 이형숙(2014)은 하천의 물리적 특성과 자연환경적 특성 외에 지리문화적 특성, 친수요구도, 경관적 특성 등 다섯 개 중분류와 여기에 포함된 15개 세부항목으로 구성된 하천 친수공간 평가체계를 구축하였다. 기존의 연구들은 하천 자체에 대하여 평가하는 연구들이 많이 시도되었다. 국내의 경우 조용현(1997)은 하천의 생태적 복원에 직접 활용 가능한 평가항목을 선정하고 하천의 물리적 구조를 평가하였고, 김동찬·이정·박익수(2000)는 수원천에 대하여 도시의 자연형 하천복원을 위하여 생태적 특징을 고려한 하천 자연도를 물리적 기준으로 평가하였다. 
하천 친수 공간 평가 체계를 구축한 사람은 누구야
이형숙