지구촌 경제의 수요에 부응해야 할 필요성을 절감하게 됨에 따라 영어권 국가의 고등교육기관 간에 전통적인 경계선은 도전을 받게 되었다. 1990년대 이후 영국을 포함한 여러 나라들은 평생학습의 이상을 실현하기 위한 정책을 본격적으로 추진하였다. 이는 고등학교 이후의 교육정책은 더 이상 소수의 우수한 학생만을 위한 대책이어서는 안 되고 모든 국민을 위한 권리가 되어야 함을 의미한다. 그러나 평생학습의 원리는 경계선이 설정되고 하위 단계의 구별이 분명하였던 기존의 교육체제와는 조화를 이루기가 어려운 것이었다. 30년 전에 세계 여러 나라에서 계속교육과 고등교육은 상당히 차별화된 영역이었다. 양자 간에는 차이점이 분명히 존재하여 경계가 분명하였고, 양자 간의 학생 및 교수가 상대 기관으로 이동한 사례는 거의 찾아볼 수가 없었다. 이는 교육체제가 경직적이었기 때문이 아니라, 변화의 속도가 매우 느렸던 노동시장에서의 직업구조 속에서 대부분의 대졸 근로자가 유사한 업무를 수행해 왔기 때문이었다. 그러나 이 상황은 변화하여 직업구조 전반 혹은 세부 영역의 직업이 10년 이내에 사라지거나 변화하였다. 이에 따라 상당수의 재직 근로자들은 계속교육기관과 고등교육기관의 프로그램에 참여하여 직업세계의 변화에 대응하고자 하였다. 
무엇의 이상을 실현하기 위한 정책을 1990년대 이후 여러 나라들이 진행했니
평생학습