유스벤처는 글로벌 단체인 아쇼카(Ashoka)가 사회혁신가의 범위를 확장하고 장려하기 위해 만든 청소년 체인지 메이커 프로그램이다. 유스벤처(Youth Venture) 프로그램은 청소년들이 스스로 팀을 구성하고 문제를 발견하여 사회 문제를 해결해나가는 경험을 통해 리더십, 팀워크, 공감능력, 문제해결능력 등을 함양함으로써, 사회 변화를 이끌어 나가는 이른바 ‘체인지 메이커(change maker)’가 되기 위해 필요한 자질들을 연마하도록 돕는다(아쇼카한국, 2017). 미국에 본사를 둔 아쇼카는 지난 37년 동안 전세계 88개국에서 3,300명이 넘는 사회혁신가들을 선정해서 지원해왔다(아쇼카한국 홈페이지, 2017.10.21.인출). 이들을 지원하는 과정에서 사회를 개선하는 체인지메이커로 성장하기 위해서는 청소년기에 크든 작든 행동을 통해 무언가 변화를 만들어 본 경험이 중요하다는 것을 확인하게 되었고, 이를 계기로 청소년들이 주변의 작은 문제를 해결해보는 경험을 가질 수 있도록 새로운 교육 환경을 만들고자 유스벤처 프로그램을 운영하고 있다(아쇼카한국, 2017: 20).
사회혁신가의 범위를 넓히기 위해 글로벌 단체인 아쇼카가 제작한 프로그램이 뭘까
유스벤처