행위자와 구조를 가르는 수직축은 사회성이 구성되고 발현되는 장이다. 사회의 가치와 규범은 개인들 간의 상호작용을 통해 발현되지만, 동시에 개인들의 행위나 가치 지향은 거시적 구조에 의해 영향을 받는다. 한 개인의 자기실현 과정은(가족, 공동체, 기업, 제도 등과 같은) 집단 정체성과 떼어서 생각할 수 없다. 개인의 자아실현과 집합적 정체성 형성 간에는 쌍대성(duality)의 원리가 작동한다. 즉, 사회적 규범은 개인들의 선택과 행위의 결과로 구성되고 발현되는 집합적 속성이지만, 동시에 개인들의 선택에 영향을 미치는 중요한 규범적 강제력을 갖는다. 사회발전과 개인의 생애 발달은 때로 서로 갈등할 수도 있다. 예를 들면, 개인에게만 방점이 찍힌 사회는 지나친 불평등이나 배제를 야기할 수도 있으며, 사회의 안전이나 응집성을 기대하기 힘들다. 반면에 강력한 집단주의 속에서 개인의 자유는 질식된다. 따라서 개인과 집단, 혹은 개인과 사회 간에 적절한 조화와 균형이 필요하다.
개인의 자아실현과 집합적 정체성 형성 간에는 어떤 원리가 작동할까
쌍대성