지문인식이란 생체인식의 한 분야로 19세기부터 기초연구가 진행되어 왔다. 현재 지문인식은 매우 다양한 분야에서 광범위하게 사용되고 있다. 예를 들어 아이폰의 경우에는 지문인식기술이 적용되고 있으며, 여권이나 선거, 도어락 등에서도 흔히 사용되고 있다. 기본적으로 지문인식이 가능하기 위해서는 센서, 프로세서, 알고리즘, 응용소프트웨어 등이 필요한데, 센서는 지문을 인식하고, 알고리즘은 지문 비교기능을 수행하게 된다. 지문을 살펴보면 지문의 형태는 마찰 융선 피부의 높게 솟은 첨단 부분인 검은 선들로 나타나게 된다. 그리고 그런 융선들 사이에서 흰 공간 또는 여백으로 나타나는 골은 마찰 융선 피부의 낮고 얕은 부분을 나타내게 된다. 쉽게 말해 지문은 손가락 땀구멍의 융기부분의 무늬라고 할 수 있다. 그러므로 지문을 스캔하여 지문에서 특징사항(minutiae)을 추출하여 지문들을 저장해 놓은 서버에서 특징사항들과 관련된 목록을 검색 및 대조하고, 정합하여야 한다.
지문인식의 기초연구가 시작된 것은 몇 세기일까
19세기