여성리더십에 대한 연구는 1950년대 사회와 조직에서 여성의 역할이 인정받기 시작하면서 시작되었고, 이후 1980년대 들어서 여성의 사회진출이 보다 활발해지면서 본격적인 연구가 이루어졌다(서용희, 2013). 1990년대부터는 기존의 남성 리더십에 대한 대안으로 새로운 리더십을 원하는 사회적 분위기에 힘입어 여성리더십이 관심을 받았으며, 기존의 남성중심적 조직문화에서 여성이 스스로 리더로서 필요한 능력을 찾고, 리더의 역할을 수행하고자 한 노력도 여성리더십의 관심을 이끌었다(허라금, 2005). 국내에서는 2000년대 초반 여성의 고학력화와 고위직 진출이 가시화되면서부터 여성리더십이 주목받기 시작하였고, 여성리더십에 대한 연구와 논의가 증가함에 따라 여성리더십에 대한 개념에도 많은 변화와 발전이 있어왔다(이주희, 2010). 
한국에서 여성의 고학력화와 고위직 진출이 가시화되면서부터 주목받기 시작한 게 뭐야
여성리더십