때문에 해외 뿐 아니라 국내에서도 노인의 사회참여와 신체적 건강이나 지각하는 주관적 건강의 관계에 주목한 다양한 연구가 수행되어왔다. 그러나 한국 노인의 사회참여가 신체적, 주관적 건강에 미치는 영향에 대한 연구는 주로 횡단자료에 기초해왔는데(김명숙․고종욱, 2013; 김홍록․이광욱, 2008; Lee et al., 2008), 횡단자료에 의존한 상관관계로는 사회참여와 건강간의 인과관계를 추론하는데 한계를 가지게 된다. 예를 들어 노인이 가진 건강상태가 노인의 활동을 결정짓는 선행조건이 되기도 하기 때문이다. 따라서 이러한 인과관계의 보다 정확한 추론을 위해서는 종단데이터 사용이 뒷받침 되어야 한다. 그러나 그간 대표성 있는 국가수준의 종단자료의 부족으로 인해 실제 이를 연구에 적용한 사례는 담론에 비해 풍성하지 못한 실정이다. 또한 종단자료를 사용한 소수의 국내연구(김수현, 2013; 박경혜․이윤환, 2006)는 비교군을 포함한 사전사후 유사실험 연구나, 두 시점을 비교한 교차패널기법의 도입으로 베이스라인을 고려한 사회활동과 건강간의 인과관계의 방향성을 밝힌 시도한 의의를 가지나, 인과관계의 확증 및 건강의 궤적을 밝히는 데는 한계를 가진다.
종단데이터를 이용하는 것이 뭘 하기 위해서 뒷받침되어야 하는 걸까
인과관계의 보다 정확한 추론