프랑스의 지방자치단체는 3개 계층으로 구성된다. 기초자치단체인 꼬뮌(commene)은 그 역사를 중세나 로마시대까지 거슬러 올라갈 수 있으며 자생적으로 생겨나 발전해 온 역사적, 문화적 생활공동체라고 할 수 있다. 꼬뮌의 수는 36,767개에 달해서 유럽 타 국가들의 자치단체 수보다 많다. 그리고 꼬뮌 간 인구 편차가 매우 크다. 80% 이상의 꼬뮌의 주민 수가 1000명 이하이고 주민이 5만 명 이상인 꼬뮌은 100여 개에 불과해서 기초자치단체들이 지나치게 세분화되어 있다는 사실을 알 수 있다(임도빈, 2002: 306). 중간자치단체인 데빠르뜨망(département)은 1789년에 창설된 자치단체로 그 당시 교통수단인 말로 하루에 왕복할 수 있는 넓이를 단위로 전국을 구분하였다. 현재 프랑스 본토 96개와 해외영토 5개를 포함해서 데빠르뜨망은 101개가 존재한다. 광역자치단체인 레지옹(région)은 가장 최근에 설치된 자치단체로 1960년대에 경제개발과 국토개발을 담당하는 영조물 법인으로 출발하였고 1982년 지방분권법에 의해 광역자치단체의 지위를 부여받게 되었다. 레지옹이 광역자치단체로 신설되면서 프랑스 지방행정체계는 2계층에서 3계층으로 전환되었다.
무슨 한국의 중간자치단체가 1879년에 창설되었어
데빠르뜨망