본 연구에서는 연구대상인 중국 인터넷기업을 해외상장 인터넷기업에 한정하고, 이들의 해외진출 현황과 동기, 메커니즘을 분석하도록 한다. 해외상장 인터넷기업은 상장을 통한 해외 자본시장 진출이라는 의미만으로도 해외진출 기업으로서의 의미를 가진다. 중국 인터넷기업들은 해외자본 획득을 통한 성장과 원활한 해외시장 개척을 위해 많은 경우 해외상장을 선호하고 있다. 2012년 말 기준으로 상장 인터넷기업은 모두 47개가 있으며, 그 중 39개가 해외상장 기업으로 이들은 대부분 나스닥이나 뉴욕상장거래소 등의 미국증시, 그리고 홍콩증시에 상장되어 있다. 해외상장 기업의 산업별 분포를 보면 검색포털, 온라인게임, 전자상거래, SNS 업종의 기업들이 대다수이고, 그 중에서도 온라인게임 관련 기업이 절반 정도에 해당한다. 따라서, 본 연구의 인터넷 업종은 검색포털, 온라인게임, 전자상거래, SNS에 한정하기로 하며, 이 업종을 대표하는 기업들을 분석 대상으로 한다. 
2012년 말 기준으로 중국의 상장 인터넷기업은 모두 몇 개일까
47개