지난 5월 20일부터 시작된 메르스(MERS, 중동호흡기증후군)의 유행은 7월 27일까지 2개월여 동안 ‘총 186명(그중 학생 1명과 교직원 1명 포함)의 환자와 36명의 사망자, 그리고 16,693명의 격리자’라는 숫자를 남기고 사실상 종결되었다. 중동지역의 풍토병으로 알려진 메르스는 지금까지 우리나라에는 한 번도 발생하지 않았던 생소한 질병으로 초기에 환자를 진단하는 기술이나 적절한 치료제가 없었고, 환자를 치료하던 의사와 간호사 및 환자 주변의 사람들도 부지불식(不知不識)간에 감염되어 사망하거나 급속도로 전파되어 국민으로 하여금 극도의 공포심을 유발시켰다. 그뿐만 아니라 이에 대응하는 방역 당국에서도 초기에 적절한 대응조치를 내리지 못하거나 필요한 정보를 공개하지 않아 국민이나 일부 의료기관들이 무방비 상태로 메르스에 노출되었으며, 또한 질병의 유행을 저지하고 치료를 위해 의학전문가 또는 국가의 보건의료를 책임지고 있는 보건복지부를 믿고 기다리기보다는 각종 매스컴과 여야 정치권의 개입으로 국민들의 불안이 더욱 가중되었다.
무엇이 5월 20일부터 7월 27일까지 성행했던 중동지역의 풍토병이야
메르스