이렇게 더 많은 노동자를 소비자로 만들었던 포드의 아이디어나 브린욜프슨과 맥아피(2014)가 말하는 제1의 기계시대(1차 산업혁명이후 거의 1990년 정도까지)가 만들어낸 수많은 화이트컬러 노동자 즉, 중간계급의 높은 구매력으로 번영을 누렸던 것이 20세기 자본주의다. 그런데 인공지능이 이들 중간계급의 정신노동까지 대체하기 시작하면서 자본주의는 탈출구가 없는 종말을 향해가고 있다는 진단이 나오고 있다(콜린스 2014;월러스틴 2014). 콜린스(2014)는 고등교육 기회의 팽창은 “더 많은 사람들을 노동현장 밖에 묶어둠으로써 잉여 노동력을 흡수하는데 도움(110쪽)”이 될지는 모르지만 과학기술이 더 많이 교육받은 노동력을 요구한다거나 다가올 미래에 “대부분의 사람들이 과학자나 숙련기술자가 된다는 것(109)” 은 상상하기 어려운 일이라고 한다.
20세기 자본주의는 상당수의 화이트컬러 노동자 즉 무엇의 높은 구매력으로 번영을 누렸지
중간계급