특히, 청년기는 경제활동을 처음 시작하여 경제적 독립의 첫발을 내딛는 중요한 시점이다. 이 시기의 경제적 독립의 성과는 매우 중요한데, 다른 세대의 빈곤과 달리 청년기에 빈곤층으로 진입한 가구는 장년, 노년기에 빈곤에 빠질 수 있는 가능성이 매우 높다. 빈곤의 악순환에 빠지기 쉽다는 것이다. 청년기의 빈곤은 낮은 자산 형성으로 인한 미흡한 노후 준비로 이어지고, 이는 향후 사회적 부담의 문제로 직결되는 중요한 문제이다. 또한 청년기의 빈곤은 생애 주기에서 다음 단계로의 이행을 가로막는 장애물로 작용하고 있다. 불안정한 노동 지위로 인해 청년층은 경제적 독립에서 어려움을 겪게 됨에 따라 생애 주기의 다음 단계인 독자적인 가구 형성을 연기할 수밖에 없는 처지에 놓여 있다. 가구 형성의 지연은 저출산 문제의 한 요인으로 작용하게 된다. 
빈곤의 악순환을 유발하여 부정적으로 경제활동에서 작용되는 시기는 언제야
청년기