1990년대 중반 북한에서 발생한 대홍수, 기근 등과 같은 자연재해는 북한의 식량부족과 경제적인 타격을 입혔다. 이는 영유아 및 모성의 영양문제로 이어졌을 뿐 아니라 예방접종 백신과 같은 보건의료 자원의 투입도 대폭 감소할 수밖에 없어 영아 및 아동 사망률이 최고점에 이르렀다고 판단해 볼 수 있다. McCurry(1997)는 이기간 동안 북한의 자연재해와 식량부족으로 인한 사망자는 수 백 만 명에 이른다고 보고하고 있다. 이러한 1990년대 중반을 지나 북한의 영아 및 아동 사망률은 다시 감소하기 시작하여 2014년에는 각각 26.4명 및 33.4명으로 감소하였다. 이는 전 세계 평균보다는 다소 낮은 수준이나 남한의 영아 사망률(3.0명)에 비해서는 8.8배나 높고, 남한의 아동 사망률(3.6명)에 비해서는 9.3배나 높은 수준이다. 또한 이러한 북한의 아동 사망률은 여전히 유엔이 2015년까지 달성 목표로 제시하였던 새천년개발목표(MDGs)의 30명보다도 다소 높은 수준이다.
북한의 어떤 점이 유엔이 2015년까지 제시하였던 새천년개발목표인 30명을 초과한 수준이야
아동 사망률