이제 사회계층의 구분방법에 대하여 논의한다. 출생시점의 사회계층은 부모교육수준에 따른 시간당 임금소득에 따라 5분위로 구분하였다. 예를 들어, 부가 대졸이고 모가 고졸인 경우 부의 소득과 모의 소득을 합한다는 것이다. 결국 제1계층은 부모의 합산소득이 가장 낮은 하위 20%이고, 제2계층은 차상위 20%가 되며, 제5계층은 부모의 합산소득이 제일 높은 최상위 20%가 될 것이다. 고졸시점의 사회계층은 수학능력점수로 구분하였다. 여기서 말하는 수학능력시험점수는 선택과목을 제외한 언어, 수리, 영어 과목의 표준점수 합이다. 제1계층은 수능점수 최하위 20%에 속한 계층이 되며, 제2계층은 차상위 20%가 될 것이다. 제5계층은 수능점수 최상위 20%가 될 것이다. 다음으로 사회계층의 이동성을 논의하기 전에 부모의 교육수준으로 총 3,262가구의 부모학력 매트릭스를 만들어 보았다. 부모학력 행렬의 행에는 부의 학력, 열에는 모의 학력이 나타나 있다. 이 행렬의 대각원소는 부와 모의 학력이 동일한 계층을 나타낸다. 예로서 부모가 모두 중졸 이하인 경우는 734가구로 전체 표본의 22.5%에 달하고, 부모가 모두 고졸인 경우는 1,201가구로 전체 표본의 36.8%로서 전체 부모학력 조합 중에서 가장 높은 비중을 차지하고 있다.
고졸 시점의 사회계층은 수능점수로 구분함에 따라 제1계층은 최하위 몇 프로에 속하지
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