러시아의 억제전략에서 전술핵무기는 중요한 역할을 담당하고 있다. 러시아는 2000년 군사독트린에서 “위기를 진정시킬 수 있는 다른 수단이 소진되거나 효과가 없다는 것이 증명될 경우 재래식무기를 사용한 공격에도 핵공격을 할 수 있다”고 하면서 핵사용의 문턱을 낮추었으며, 이는 2010년 독트린에서도 유지되고 있다. 전략핵무기에 비해 상대적으로 위력이 적은 전술핵무기는 무장분쟁이 국지전으로 비화될 경우 또는 이를 억제하기 위한 유용한 수단이 될 수 있을 것이다. 서방의 전문가들은 러시아의 전술핵탄두를 대략 1,000 내지 2,000개로 보고 있다. 극동지역에서 러시아가 전술핵무기를 유지 및 발전시키는 이유는 첫째, START-III에 따른 전략핵무기의 감소와 함께 미국 및 NATO 진영은 비핵 순항 미사일 등 정밀무기를 비롯한 C4ISR 시스템, 무인항공기, 전자광학무기 등 재래식무기를 발전시킨 반면에 러시아는 이에 대한 현저한 열세에 있어 이를 보충하기 위한 수단이 필요하다.
무엇이 중요한 몫을 러시아의 억제전략에서 맡고 있지
전술핵무기