오란드와 같이 생애불평등을 강조하는 연구자들은 기회구조와 생애 사이의 상호작용을 강조한다. 기회구조 속에서 누리게 된 개인의 유리한 위치는 보상을 제공받고, 보상의 누적은 보다 쉬운 기회를 가능케 하여 소수에 의한 권력자원 독점이 가능케 되는 것이다. 제도나 계층구조에 의해 할당된 기회나 자원이 생애를 통해 누적적으로 불리하게 혹은 유리하게 작용함으로써 계층구조는 생산, 재생산된다. 개인은 기회구조와의 끊임없는 상호과정 속에서 성향체계를 발달시키게 되는데, 다네퍼(Dannefer, 1991)는 생애불평등을 ‘지속형’(constancy), ‘분리형’(divergency), ‘U자형’(U-shaped), ‘촉발형’(trigger event), ‘수렴형’(convergence)으로 구분하였다. 
5가지로 생애불평등을 나눈 건 누구지
다네퍼