이민정책은 누구를 어떤 방식으로 수용하여 어떤 권리를 부여하느냐의 문제로 축약될 수 있다. 정책환경이 다른 많은 이민(수용)국가들은 이민정책에 있어서 분명한 차이를 보인다. 이민이 국가형성에 중요한 역할을 해 온 전통적 이민국가와 경제적 수요에 따라 외국인력을 제한적으로 받아들여 온 국가의 이민정책 기조는 다를 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 각국의 이민정책은 수렴하는 부분이 있고, 그 동안 이 분야를 연구해 온 학자들에 의해 주요 정책영역과 쟁점들이 정립되고 있다. 지난 십여 년 동안 이민정책 분야에서 가장 많이 논의된 부분은 유입되는 인구의 노동시장에서의 역할이다. 각국은 국내 노동시장을 보완하거나 경제를 활성화하기 위해 외국인력을 도입하기도 하고, 어떤 경로를 통해서든 국내에 거주하는 이민자들의 노동시장 참여를 촉진시키고 자신들의 능력을 최대한 발휘하도록 지원함으로써 노동시장 성과를 향상시키기 위해 노력하고 있다. 따라서 외국인력정책과 노동시장 통합정책은 서로 긴밀하게 연계된 정책분야이고, 세계 주요 수용국들은 서로의 성공과 실패를 교훈삼아 관련 법제도 및 메커니즘을 발전시켜 왔다. 
외국인력정책이 어떤 정책과 서로 긴밀하게 연계되었지
노동시장 통합