1990년대 초중반 북한의 전통적 사회주의 경제는 심각한 기능부전 상태에 빠졌다. 전통적 사회주의 시대에 북한주민들은 사유재산권과 경제활동의 자유를 누리지 못한 채 국가가 시키는 대로 일해야 했지만, 그 대신 기본적 생계를 안정적으로 보장받을 수 있었다. 그러나 식량배급제도가 무너지고 많은 국영기업들이 가동을 멈춤에 따라 북한주민들은 국가에 의존하는 기존 방식으로는 생계를 이어갈 수 없게 되었다. 대다수 북한주민들은 스스로 살 길을 개척해야 했다. 북한주민들의 이런 노력은 얼마나 성공적이었을까? 불충분하나마 우리가 구할 수 있는 여러 정보와 자료를 종합해 보면, ‘비교적 성공적’이었다는 평가를 내릴 수 있을 것 같다. 지난 20여 년 동안 북한에서는 공식 사회주의 제도와 이념에서 벗어나는 경제활동이 꾸준히 출현 성장해 왔으며, 그 결과 북한주민들의 생활수준은 느리게나마 개선되어 온 것으로 보인다.
전통적 사회주의 하에 국민들이 식량배부를 받고 사유재산권을 갖지 못한 국가는 어떤 국가야
북한