자유주의적 사고방식에 익숙한 현대인은 ‘정치적 자유’를 다른 모든 자유와 마찬가지로 개인의 소유물, 혹은 개인의 권리로 상상하는 것에 익숙하다. 심지어는 어떠한 생래적 권리처럼 인간의 본성에 수반하는 권리(인권)의 일부로서 국가는 ‘정치적 자유’를 보장하기 위하여 수립되어야 하는 것으로 생각할 수도 있다. 이러한 자유주의적 사유 방식을 플라톤은 우리와 전혀 공유하고 있지 않다. 그에게 ‘정치적 자유’는 개인의 생래적 권리와는 아무런 상관없이 개인과 국가의 훌륭한 존속의 조건을 찾아 도출해내는 합리적 정치체제 구성의 원리이며, 그것을 구현하는 제도들이다. 그러나 우리가 스파르타, 페르시아, 아테네 삼국에 대한 회고적 논의를 분석해 도출해내는 자유의 제도들은, 이러한 제도에서 살아가는 시민들에게 우리가 오늘날 ‘정치적 자유’라고 부르는 것을 누리는 것과 유사한 효과를 가져온다.
정치적 자유를 다른 모든 자유와 같이 자신의 권리로 상상하는 현대인은 무엇에 익숙한 것일까
자유주의적 사고방식