먼저 미국 대학원 교육의 특징은 우수한 이공계 인력 육성을 위한 사회문화경제적 기반, 안정된 교육인력 및 자원 확보, 대학과 기업, 정부 간의 견고한 연계성, 교수와 학생 간 상호신뢰 관계로 요약될 수 있다. 이러한 요소들은 미국의 연구실, 즉 랩을 통하여 교수진과 대학원생들 간의 협력적인 연구 및 교육 활동이 실제로 이루어질 수 있도록 기여한다. 미국 대학원은 이공계 분야 연구 및 교육이 성공적으로 이루어질 수 있는, 안정된 사회문화경제적 기반을 갖고 있다(김기완, 2006; Oliver, 2004; Prados, 1998). 한국에서 연구활동의 정책적 혹은 금전적 지원이 대부분 정부 부처에 의해 정책적으로 이루어지는 반면, 미국은 정부 뿐 아니라 개인이나 각종 재단, 기업들의 자율적인 기부 혹은 금적적인 지원 역시 풍부하기 때문에 연구주제의 다양성과 연구성과의 수월성을 담보할 수 있다. 이러한 미국의 대학원 환경은 연구활동이 획일적인 통제 하에 이루어지지 않도록 하며, 연구기관과 연구자의 자율성과 독립성을 충분히 보장하고 있다. 무엇보다 연구에 대한 경제적 지원이 중앙집권적 통제로부터 자유롭기 때문에 연구의 자율성과 독립성, 지속성이 충분히 보장된다. 
미국 대학원은 이공계 분야 연구가 성공적으로 이뤄질 수 있는 안정된 어떤 기반을 갖고 있어
사회문화경제적