장기기억 형성을 위한 유전자 억제 메커니즘 최초 규명 - 기억상실 등 뇌질환 치료 연구 토대 마련 -
□ 논문의 주요 내용은 다음과 같다.
1. 연구의 필요성
○ 학습을 한 뒤에 학습한 내용이 뇌에 장기기억으로 저장되기 위해서는 유전자로부터 단백질이 생산되는 과정이 정밀하게 조절되어야 하는데, 유전자 발현 조절은 DNA의 유전 정보를 전달하는 전령RNA(messenger RNA, 이하 mRNA)*양을 조절하거나 그 mRNA로부터 단백질이 합성되는 ‘번역(translation)’을 조절해서도 가능하다.
 * mRNA : DNA에 담긴 유전 정보는 전사(transcription) 과정을 거쳐 RNA로 전달되는데, RNA의 일종인 mRNA는 단백질을 생성할 수 있는 정보를 담고 있음
○ 또한 해마*에서의 mRNA와 단백질 합성이 장기기억의 형성에 필요하다는 것은 기존 연구들을 통해서 잘 알려져 있었지만, 기억이 형성되는 동안 유전자로부터의 단백질 합성이 어떻게 제어되는지에 대해 전체 유전체 수준에서 조망한 연구는 발표된 바가 없어서 장기기억 형성의 분자적 원리는 불분명했다.
 * 해마(海馬, hippocampus) : 뇌의 양쪽 측두엽에 존재하며 서술기억의 형성에 중요하다고 잘 알려져 있는 뇌 하부구조
장기기억 형성을 위한 유전자 억제 메커니즘 최초 규명
뇌의 어떤 기관에서 장기기억을 만들어내기 위해 전령RNA와 단백질이 합성되니
해마