'이달의 과학기술자상' 8월 수상자 전장수 교수 퇴행성관절염 발병의 근본원인 규명하여 치료법 개발의 실마리 제공
□ 전 교수는 정상 연골세포와 달리 퇴행성관절염 연골세포에서 아연이온 농도가 비정상적으로 높아지는 것을 알아내고 이를 토대로 아연이온이 연골퇴행을 유발하는 단백질들을 활성화 시켜 퇴행성 관절염이 결정적으로 유발됨을 밝혀냈다.
□ 구체적으로 퇴행연골 조직에서는 아연이온을 세포내로 수송하는 단백질(ZIP8)이 많이 생성되고 이로 인한 연골세포 내 아연이온의 유입으로 아연-의존성 전사인자*(MTF1)가 활성화된다는 것이다. 
o 나아가 이 전사인자가 연골기질분해효소**(MMP 및 ADAMTS)의 발현을 직접적으로 유도함으로써 연골이 닳게 된다는 설명이다. 
o 실제 관절에서 ZIP8 또는 MTF1이 많이 만들어지도록 한 유전자조작 생쥐에서는 퇴행성관절염이 심하게 유발되지만, 반대로 이들 유전자가 결손된 생쥐에서는 퇴행성관절염이 유발되지 않았다.
* 아연-의존성 전사인자 : 아연이온의 농도가 높아짐에 따라 반응하여 활성화되는 전사인자 (유전자의 발현을 조절하는 단백질)로 아연의 항상성을 조절하는 단백질들을 표적 유전자로 가진다는 것이 알려져 있다.
** 연골기질분해효소 : 연골에서 세포외 기질을 이루는 콜라젠과 프로테오글라이칸 등을 직접적으로 분해 하는 효소로써 MMP와 ADAMTS등이 대표적이다.
'이달의 과학기술자상' 8월 수상자
연골세포 내 아연이온의 유입으로 활성화되며 연골기질분해효소의 발현을 직접적으로 유도하는 것은 뭐야
아연-의존성 전사인자