‘이산화탄소’먹고, 전기·수소 만드는 기술의 진화 - 물에 녹인 이산화탄소로 쉬운 화학반응 유도, 기후변화 대응 기대
□ 이번 연구는 이산화탄소를 물에 녹이면 손쉽게 다른 물질로 전환할 수 있다는 점에 착안했다. 이산화탄소가 물에 녹게 되면, 그 물은 수소이온(H⁺)이 많아져 산성을 띠는 물이 되면서, 전자(electron)들이 이동하면서 전기 에너지가 만들어지는 것이다.
* 이 시스템은 연료전지처럼 음극(아연, 알루미늄 금속)과 분리막, 양극(촉매)으로 구성. 다른 전지와 달리 촉매가 물속에 담겨 있으며, 음극과 도선으로 연결됨.
◦ 전기가 만들어지는 과정에서 이산화탄소는 다른 물질(탄산수소칼륨)로 변환되는데 이 때 전환 효율은 57% 혹은 그 이상이 된다. 또한, 그 과정에서 수소도 생산되기 때문에 일석이조의 효과를 거둘 수 있다.
□ ‘이산화탄소’를 제거하는 동시에 ‘전기’를 생산하여 ‘수소’까지 얻는 이번 기술은 지난해 본 연구팀이 공개한 ‘나트륨 금속–이산화탄소 시스템(Hybrid Na-CO₂system)’보다 효율성과 안전성이 크게 향상 되었다.
◦ 기존보다 저렴한 전극(금속)과 분리막으로 바꿔 가격을 낮추었을 뿐만 아니라, 폭발위험이 없어 안전하며 전기 출력과 수소 생산 속도도 크게 높아졌다.
□ 김건태 UNIST 에너지 및 화학공학부 교수는 “이 기술은 이산화탄소를 더 빠르고 값싸게 줄이면서 수소와 전기를 생산할 수 있는 활용성 높은 세계 최초 기술”이라며 “실증 연구 수준에 빠르게 도달한 만큼 상용화 가능성도 높을 것으로 기대한다.”고 밝혔다.
□ 과학기술정보통신부는 본 연구결과가 국제적인 학술지인 앙게반테 케미(Angewandte Chemie)에 게재(2019.5.22.)됐으며, 과기정통부 기후변화 대응 기술 개발사업의 ‘Korea CCS 2020’ 사업의 지원을 받아 수행 됐다고 밝혔다.
※ 논문명: Highly Efficient CO₂ Utilization via Novel Aqueous Zn or Al-CO₂ Systems for H₂ and Electricity Production
※ 저자 정보 : 김창민(UNIST, 제1저자), 김정원(UNIST, 제1저자), 주상욱(UNIST), 양예진 (UNIST), 신지영 교수(숙명여대), 메일린 리우(조지아텍), 조재필(UNIST), 김건태 (UNIST, 교신저자)
‘이산화탄소’ 먹고, 전기·수소 만드는 기술의 진화
전기 에너지는 이산화탄소가 물에 녹으면 어떤 것이 이동하면서 만들어져
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