이제는 지역 축제도「명품브랜드」로 육성해야
매년 9~10월에 개최되는 가을축제로는 진주남강과 진주성에서 개최되는 진주시의 ‘진주남강유등축제(2006. 8월 등록)’가 대표적인데 2014년 기준 280만 명 이상의 관광객이 이 축제를 즐긴 것으로 나타나고 있으며, 그 경제적 효과도 1,600억 원 이상인 것으로 알려지는 있을 뿐 아니라, 우리나라 축제사상 최초로 해외에 수출되는 등 이제는 세계적인 축제로 발돋움하고 있고,
김제시의 ‘지평선축제(2011. 11월 등록)’는 한반도 최고 최대 저수지인 벽골제를 배경으로 한 전통농업 관련 축제로 2014년 기준 70만명 이상이 찾았고, 경제적 효과도 830억 원 이상인 것으로 나타나고 있으며, 양양군의 ‘송이축제(2014. 4월 등록)’의 경우도 40만명 이상이 방문하고, 380억원 이상의 경제적 효과를 내는 등 성공적인 축제로 평가되고 있다.
이 밖에 태백시의 ‘태백산눈꽃축제(출원 준비 중)’, 강릉시의 ‘강릉커피축제(2013. 12월 등록)’, 횡성군의 ‘횡성한우축제(2011. 07월 등록)’, 하동군의 ‘야생차 문화축제(2010. 7월 등록)’ 등도 명품축제브랜드로의 도약을 위하여 관련 지자체에서 부단한 노력을 하고 있는 것으로 평가 받고 있다.
이처럼, 지자체마다 축제에 대한 ‘명품브랜드’화 열풍이 불고 있는 것은, 명성과 인기에 힘입어 관광객의 증가에 따른 직접적인 수익 창출효과 및 지역민에 대한 고용 창출효과 등 간접적인 경제적 효과로 지역경제 활성화의 첨병역할을 할 뿐 아니라, 국내 언론은 물론 세계적으로 영향력이 큰 CNN이나 월스트리트저널 같은 외국 언론에도 자주 소개됨으로써 관광지로서의 위상제고와 지역경쟁력 확보에 큰 기여를 하고 있기 때문인 것으로 풀이된다.
이제는 지역 축제도「명품브랜드」로 육성해야
어떤 지방에서 전통농업 관련 축제인 지평선축제가 열릴까
김제시