영취산 진달래, 과연 아름다운가? 지금 진달래 축제를 벌일 때가 아니다
여수시 관계 부서에선 영취산에 대한 어떤 대책을 세우고 있는지 알아보기 위해 연락해 보았다. 산림 보호과 담당 공무원은 영취산에 진달래가많은 주된 원인은 "산불"이라고 말했다. 자신이 알고 있는 것만도 영취산에는 세 차례나 산불이 났는데, 그로 인해서 소나무가 다 없어졌고 진달래가 많이 생겨났다는 것이다. 그래서 진달래 축제를 위해서 시에서 진달래를 일부러 심기도 한다고 말했다.
산단의 공해는 과거 N화학 때문에 심했었지만, 지금은 산림을 오염시킬 만큼 우려할만한 수준은 아니란다. 하도 답답해서, 임업 연구원과의 전화 통화 내용을 잠깐 소개했다. 그랬더니 "그 사람들은 산불이 난 것을 모르기 때문에 그런 말을 한다." 는 것이다. "그러면 산단의 공해물질과 영취산 진달래가 관계가 없다고 잘라 말할 수 있느냐?" 고 단도직입적으로 물었다. 그제야 "그것은 아니라" 며 슬쩍 한발 물러선다. 뻔한 사실을 눈 가리고 아옹하는 식으로 애써 감추려는 것 같아서 분노가 치밀었다.
지금도 여수시는 영취산 진달래 축제를 위해 보조금 형태로 매년 2천만 원 가량의 거액을 지원하고 있다. 숲이 거의 사라지고 진달래만 가득한 마당에, 그걸 관광 자원으로 삼아 대대적인 홍보를 하며 축제를 벌인다는 건 정말 우스운 일이 아닐 수 없다. 이러한 화려한 축제의 그늘에는 공해로 인한 심각한 환경오염이 도사리고 있기 때문이다.
지금은 축제를 위해서가 아니라, 건강한 숲을 살리는 데에 더욱 관심을 기울여야 할 때가 아닐까.
보도내용(4.15) - 나무 한그루의 가치 등
영취산에 진달래가 많은 주된 이유가 무엇이라고 산림 보호과 책임 공무원이 말했지
산불