세계 최초, 인공수정으로 반달가슴곰 새끼 출산 성공
질의 응답
2. 인공수정이 성공하기까지 과정은?
ㅇ 이번 인공수정을 통해 반달가슴곰의 새끼가 태어나기까지 어려움과 시행착오를 겪었다. 인공수정을 수컷곰으로부터 정액을 채취하여 암컷곰에 넣어주는 것으로 단순히 생각할 수도 있을 것이다. 하지만 종마다 발정주기나 번식 구조가 각각 다르고, 특히나 반달가슴곰을 포함한 대부분의 곰과의 동물들은 특정시기에자연적으로 발정이 오고 교배가 이루어지는 계절번식을 하며, 수정 이후에 수정란이 바로 자궁에 착상하는 것이 아니라 생리적, 환경적, 그리고 영양상태에 따라 그 조건이 충족되었을 시에 자궁에 착상하는 ‘지연착상’이라는 독특한 번식생리메카니즘을 갖기에 다른 일반종들에 비해 인공수정을 통해 새끼를 출산하기까지의 과정이 더욱 어렵다. 또한 곰은 겨울철 동면을 하면서 새끼를 출산하기 때문에 수정란이 자궁에 착상하더라도 새끼를 출산하고 양육하는데 필요한 충분한 영양상태가 성립되지 않을 경우, 사산 또는 유산이 발생할 가능성도 크다. 이렇듯 곰의 독특한 생리적 메카니즘을 성호르몬분석을 통한 번식사이클 파악부터 우수한 정자를 선별해내고 배란적기에 인공수정에 이르기까지의 여러 단계를 거쳐야 하고, 인공수정 이후 새끼가 태어나기까지의 어미곰에 필요한 다양한 조건을 충족시키기 위한 영양학적, 환경적 관리 등의 다각적인 노력이 필요하다.
3. 앞으로의 계획은 무엇인가요?
ㅇ 우선 이번에 인공수정으로 태어난 새끼가 탈 없이 건강하게 자라서 성공적으로 자연에 적응하며 살아갈 수 있도록 건강관리에 노력을 기울일 것이다.
ㅇ 이번 인공수정에 이용된 기법은 반달가슴곰을 포함한 곰 종에서 처음 시도된 새로운 방법으로 향후 멸종위기의 곰 종(팬더곰, 북극곰, 말레이곰 등)에서 활용될 가능성이 매우 높은 바, 보다 체계화하여 국제적 상용화가 될 수 있도록 매뉴얼화 할 것이다. 또한 유전적 다양성을 고려한 선택적 인공수정(자연 개체군에 필요한 유전자를 가진 개체를 선별하여 인공수정)과 새끼출산, 출산된 새끼의 자연방사라는 선순환으로 국제수준의 복원사업 수행에 기여할 예정이다.
세계 최초, 인공수정으로 반달가슴곰 새끼 출산 성공
곰은 겨울철 무엇을 하면서 새끼를 출산하지
동면