Sané kapertama inggih punika karakteristik genetik, sané mangkin kawastanin alel, wantah diskrit miwah mawentuk alternatif (umpami, pelung vs putih utawi tegeh vs éndép), soang-soang katedunang saking silih tunggil reraman ipun.
Penyebab lain terkait dengan iritasi lingkungan (polusi), dan beberapa yang langka secara genetik melewati anggota keluarga (misalnya, orang dengan defisiensi antitripsin Alpha-1 [AAT] cenderung mengembangkan gejala PPOK).