ISBN sendiri dimulai dari usaha W.H. Smith, pengecer buku terbesar di Inggris yang pada tahun 1966 menerapkan sistem penomoran buku bersama British Publisher Association, yang menciptakan sistem Standard Book Number (SBN).
Sistem ISBN karipta ring Britania Agung warsa 1966 olih pengadol buku miwah perkakas sesuratan W H Smith miwah kapertama mearan Standard Book Numbering utawi SBN (keanggén ngantos warsa 1974).