Istilah "genetika" diperkenalkan oleh William Bateson pada suatu surat pribadi kepada Adam Chadwick dan ia menggunakannya pada Konferensi Internasional tentang Genetika ke-3 pada tahun 1906.Pada masa pra-Mendel, orang belum mengenal gen dan kromosom (meskipun DNA sudah diekstraksi namun pada abad ke-19 belum diketahui fungsinya).
William Bateson, wantah silih tunggil sané nyokong pakaryan Mendel, makarya lengkara genetika ring warsa 1905 (lengkara sifat genetik, mawit saking kruna Yunani genesis - γένεσις, "wit," ngarihinin kruna aran miwah kapertama kaangén ring biologis duk warsa 1860).