1938
Árið 1938 (MCMXXXVIII í rómverskum tölum)

Á Íslandi 

 5. mars - Aftaka norðanveður gerði. Bæjarhús í Húsavík í Norður-Múlasýslu af grunninum og höfnuðu niðri í fjöru.
 Mars - Tímarit Máls og menningar var stofnað.
 6. júní - Sjómannadagurinn var haldinn hátíðlegur í fyrsta sinn.
 13. júní - Samband ungra framsóknarmanna var stofnað.
 11. ágúst - Baden-Powell, stofnandi skátahreyfingarinnar, kom til Reykjavíkur ásamt hópi enskra skátaforingja.
 20. ágúst - Bifreið ók út í Tungufljót. Guðrún Lárusdóttir alþingismaður og tvær dætur hennar drukknuðu en eiginmaður hennar og bílstjórinn björguðust. 
 5. september - Vestur-íslenski listfræðingurinn Holger Cahill (Sveinn Kristján Bjarnason) var á forsíðu Time Magazine.
 23. október -  Samband íslenskra berklasjúklinga, SÍBS, var stofnað.
 16. nóvember - Minnisvarði var afhjúpaður í Fossvogskirkjugarði á leiði óþekkta sjómannsins. 
 17. nóvember - Tímaritið Vikan kom út í fyrsta sinn.
 Kommúnistaflokkur Íslands var lagður niður og Sameiningarflokkur alþýðu - Sósíalistaflokkurinn stofnaður.

Fædd
 9. janúar - Baltasar Samper, spænsk-íslenskur listmálari.
 15. mars - Þorsteinn frá Hamri, skáld og rithöfundur (d. 2018)
18. mars - Álfrún Gunnlaugsdóttir, rithöfundur.
 27. mars - Styrmir Gunnarsson, ritstjóri.
 8. júlí - Ragnar Arnalds, rithöfundur, alþingismaður og ráðherra.
 24. ágúst - Halldór Blöndal, alþingismaður.
 21. september - Atli Heimir Sveinsson, tónskáld (d. 2019)
 19. desember - Alfreð Flóki, myndlistarmaður (d. 1987).

Dáin
 17. mars - Jón Baldvinsson, stjórnmálamaður (f. 1882).
 20. ágúst - Guðrún Lárusdóttir, alþingismaður (f. 1882).
 4. september - Bjarni Runólfsson, bóndi og rafstöðvasmiður í Hólmi í Landbroti (f. 1891).
 20. október - Þorsteinn Gíslason, skáld og ritstjóri (f. 1867).

Erlendis 
 4. febrúar - Teiknimynd Walt Disney, Mjallhvít og dvergarnir sjö, fyrsta teiknimyndin í fullri lengd, frumsýnd í Bandaríkjunum.
 10. febrúar - Karol 2. Rúmeníukonungur tók sér alræðisvald.
 11. mars - „Anschluss“: Þjóðverjar héldu innreið í Austurríki og innlimuðu það í Þýskaland.
 13. september - Súdetaþjóðverjar hófu uppreisn gegn stjórn Tékka. Uppreisnin var kæfð niður en Neville Chamberlain, forsætisráðherra Bretlands, sendi Adolf Hitler símskeyti og fór fram á fund um Súdetaland.
 21. september - Edvard Beneš, forseti Tékklands, fékk þau skilaboð frá Bretum og Frökkum að þeir myndu ekki reyna með vopnavaldi að hindra Hitler í að innlima Súdetaland.
 30. september - Neville Chamberlain sneri aftur til Bretlands af fundi við Hitler í München og tilkynnti um „frið um vora daga“.
 1. október - Þýskur her hélt inn í Súdetaland.
 16. október - Winston Churchill fordæmdi München-samkomulag Chamberlains og Hitlers og hvatti Bandaríkin og Vestur-Evrópu til að búa sig undir vopnuð átök við Þjóðverja.
 9. – 10. nóvember - Kristalsnótt. Gyðingaofsóknir hófust í Þýskalandi.
 13. desember - Lög voru sett um það að öll kennsla í færeyskum skólum skyldi fara fram á færeysku.
 Tímaritið Time Magazine útnefndi Adolf Hitler mann ársins.

Fædd
 5. janúar - Jóhann Karl 1., Spánarkonungur.
 31. janúar - Beatrix Hollandsdrottning.
 13. febrúar - Oliver Reed, enskur leikari (d. 1999).
 17. mars - Rudolf Nureyev, rússneskur ballettdansari og dansahöfundur (d. 1993).
 8. apríl - Kofi Annan, framkvæmdastjóri Sameinuðu þjóðanna (d. 2018)
 13. maí - Giuliano Amato, ítalskur stjórnmálamaður og tvívegis forsætisráðherra.
 25. maí - Raymond Carver, bandarískur smásagnahöfundur og ljóðskáld (d. 1988).
 28. júlí - Alberto Fujimori, forseti Perú.
 21. ágúst - Kenny Rogers, bandarískur sveitasöngvari (d. 2020)
 10. september - Karl Lagerfeld, þýskur tískuhönnuður og ljósmyndari (d. 2019)
 25. september - Jonathan Motzfeldt, forsætisráðherra Grænlands (d. 2010).
 26. september - Raoul Cauvin, belgískur myndasöguhöfundur (d. 2021).
 14. október - Farah Diba, keisaraynja í Íran.
 17. október - Evel Knievel, bandarískur skemmtikraftur og ofurhugi (d. 2007).
 29. október - Ellen Johnson-Sirleaf, forseti Líberíu.
 16. desember - Liv Ullmann, norsk leikkona.
 28. desember - Lagumot Harris, forseti Naru (d. 1999).

Dáin
 1. mars - Gabriele D'Annunzio, ítalskur rithöfundur og stjórnmálamaður (f. 1863).
 13. mars - Nikolai Ivanovitsj Búkharín, sovéskur stjórnmálamaður (f. 1888).
 13. mars - Clarence Darrow, bandarískur lögfræðingur (f. 1857).
 24. mars - Jørgen-Frantz Jacobsen, færeyskur rithöfundur (f. 1900).
 10. nóvember - Mustafa Kemal Ataturk, forseti Tyrklands (f. 1881).
 14. nóvember - Hans Christian Gram, danskur örverufræðingur (f. 1853).
 20. nóvember - Maud Noregsdrottning, kona Hákonar 7. (f. 1869).
 25. desember - Karel Čapek, tékkneskur rithöfundur (f. 1890).

Nóbelsverðlaunin 
 Eðlisfræði - Enrico Fermi
 Efnafræði - Richard Kuhn
 Læknisfræði - Corneille Jean François Heymans
 Bókmenntir - Pearl S. Buck
 Friðarverðlaun - Nansen International Office For Refugees,

1938