Melania Trump
Melania Trump (áður Melanija Knavs; fædd 26. apríl 1970) er slóvensk fyrrverandi fyrirsæta og þriðja eiginkona 45. forseta Bandaríkjanna, Donald J. Trump.

Melania er fædd í slóvensku borginni  í suð-austurhluta landsins. Hún ólst upp í smábænum Sevnica, í þáverandi Júgóslavíu. Hún starfaði sem fyrirsæta gegnum umboðskrifstofur í Mílanó og París, áður en hún fluttist til New York árið 1996. Hún hefur meðal annars verið á skrá hjá Irene Marie Models og Trump Model Management.

Hún hlaut landvistarleyfi í Bandaríkjunum árið 2001. Hún giftist auðjöfrinum Donald Trump í janúar 2005. Þau hjónin eignuðust soninn Barron í mars ári seinna. Þá hlaut Melania bandarískan ríkisborgarrétt í júlí 2006.  

Melania er önnur bandaríska forsetafrúin sem fædd er utan Bandaríkjanna (að frátöldum þeim sem fæddar eru á því svæði sem í dag kallast Bandaríkin, fyrir stofnun Bandaríkjanna), sú fyrsta sem fer í gegnum umsóknarferli bandarísks ríkisborgararéttar og sú fyrsta sem talar annað mál en ensku sem fyrsta mál.

Uppvaxtarár 
Melanija Knavs fæddist í Novo Mesto í Slóveníu, þáverandi sambandslýðveldi Júgóslavíu, þann 26. apríl 1970. Foreldrar hennar eru Viktor Knavs (fæddur 24. mars 1944), bílasali frá smábænum Radeče. Móðir hennar Amalija (fædd Ulčnik, 9, júlí 1945), kom frá smábænum Raka og starfaði sem textílhönnuður fyrir barnafatnaðarframleiðandann Jutranijka í bænum Sevnica, við Króatísku landamærin. Fyrirsætuferill Melaniu hófst snemma, en strax í barnæsku tók hún þátt í tískusýningum á vegum Jutranijka, ásamt öðrum börnum starfsmanna fyrirtækisins.

Melania á tvö systkini, eldri systurina Ines, sem hún er í góðu sambandi við, auk samfeðra eldri hálf-bróður sem hún hefur að sögn aldrei hitt.

Melania ólst upp í fábrotinni blokkaríbúð í Sevnica. Faðir hennar, Viktor Knavs, var meðlimur í Kommúnistaflokk Slóveníu, þar sem trúleysi var reglan. Þó lét hann skíra dætur sínar til kaþólsku með leynd, eins og tíðkaðist gjarnan meðal flokksmeðlima. Þegar Trump-hjónin hittu Frans Páfa í Vatíkaninu 2017 á Melania að hafa beðið hann að blessa talnabandið sitt.

Á unglingsárum bjó Melania ásamt fjölskyldu sinni í tvíbýli í Sevnica. Hún fluttist síðar til Ljubljana til þess að fara í framhaldsnám, sem hún þó kláraði ekki.

Ferill 
Melania hóf fyrirsætuferilinn fimm ára gömul og sat fyrir í auglýsingum frá sextán ára aldri, fyrst þegar hún sat fyrir hjá slóvenska tískuljósmyndaranum Stane Jerko. Samhliða því hætti hún að nota slóvenska nafnmið „Knavs“ og tók upp þýskan rithátt af sama nafni; „Knauss“. Átján ára gömul fékk hún samning við umboðsskrifstofu í Mílanó á Ítalíu. Árið 1992 var hún í öðru sæti í Jana Magazine, í keppni um titilinn Útlit ársins. Hún lagði stund á arkítektúr í eitt ár áður en hún hætti námi. Í framhaldinu sat Melania fyrir hjá tískuhúsum í Mílanó og París. Árið 1995 hitti hún meðeiganda Metropolitan Models skrifstofunnar Paolo Zampolli, sem var vinur Donalds Trumps, mannsins sem hún átti eftir að giftast. Paolo var á ferð um Evrópu í leit að nýjum fyrirsætum. Hann hvatti Melaniu eindregið til að fara til Bandaríkjanna og bauðst til að fara með umboð fyrir hana þar.

Árið 1996 flutti Melania til Manhattan í New York. Paolo fann handa henni íbúð í Zeckendorf Towers á Union Square, sem hún deildi með ljósmyndaranum Matthew Atanian. Árið 1996 sat húm fyrir, ásamt annari fyrirsætu, í kynferðislega ögrandi myndaþætti í janúarhefti franska karlablaðsins Max. Árið 2000 sat hún einnig nakin fyrir í janúarhefti bresku útgáfu karlablaðsins GQ, íklædd aðeins feldi og demöntum, í Boeing 727 einkaþotu Donalds Trumps. Myndirnar komust í kastljós fjölmiðla skömmu eftir forsetakosningarnar 2016, en Donald Trump varði Melaniu opinberlega og sagði meðal annars að myndir af þessu tagi væru mjög algengar í Evrópu.

Árið 2010 setti Melania skartgripalínu á markað, sem hún kallaði Melania Timepieces and Jewelry, sem seld var á kapalstöðinni QVC. Þá sendi hún einnig frá sér húðlínu, Melania Marks Skin Care Collection sem seld var í lausasölu í dýrum merkjaverslunum. Samkvæmt opinberum gögnum frá 2010 hagnaðist hún um meira en 15.000 bandaríkjadali á  viðskiptum það árið, en þá er talið að upphæðin hafi náð allt að 50.000 dölum. Haft var eftir framleiðendum árið 2017 að þeir hafi slitið öllum viðskiptasamningum við hana, en mikið fjölmiðlafár upphófst í kringum þennan rekstur verðandi forsetafrúarinnar, um það leyti sem Trump var kosinn. Daginn sem Trump tók við embætti forseta voru fyrirtæki hennar og varningur auglýst inni á vef Hvíta hússins, en upplýsingarnar fjarlægðar skömmu síðar. Haft var eftir talsmanni Hvíta hússins að fyrirtækin væru ekki lengur starfandi og að „forsetafrúin hefði ekki í hyggju að misnota stöðu sína í hagnaðarskyni og ætlaði ekki að gera slíkt“.

Helstu átakamál 
Forsetatíð Donalds Trumps var af mörgum talin einkennast af átökum sem bendla má við menningarstríðog Melania Trump fór ekki varhluta af athyglinni og gagnrýninni sem því fylgdi.

„The Melania-Tapes“ 
Sumarið 2018 var forsetafrúin  leynilega hljóðrituð af fyrrverandi vinkonu og samstarfskonu sinni Stephanie Winston Wolkoff. Þar lét hún í ljós gremju yfir linnulausri gagnrýni sem hún hafði sætt í fjölmiðlum, vegna stefnu eiginmannsins í innflytjendamálum. Donald Trump hafði látið skilja að fjölskyldur flóttafólks á Mexíkósku landamærunum. Vöktu aðfarirnar heimsathygli fyrir að vera ómannúðlegar og óvenjulega harðar í vestrænu ríki, auk þess að vera brot á barnasáttmálanum. Á meðan á því gekk hafði Melania sinnt skyldum sínum í Hvíta húsinu, svo sem jólaskreytingum. 

Meðal þess sem fram kom á upptökum Wolkoff eru eftirfarandi ummæli: „Þau segja að ég sé samsek, að ég sé eins og hann. Ég styðji hann og ég segi ekki nóg, ég geri ekki nóg í minni stöðu“.

Játningar Stephanie Wolkoff 
Fyrrnefnd Stephanie Wolkoff gaf út bók um samband sitt við forsetafrúna þar sem hún lýsti samskiptum þeirra í smáatriðum og fór ítarlega í saumana á ringulreiðinni sem ríkti í Hvíta húsinu þegar Trump tók við völdum. Jafnframt segir hún forsetahjónin hafa svikið sig, rænt sig mannorðinu og haft af sér fjárhæðir í formi vangoldinna launa.

Nektarmyndir 
Meðal þess sem hún var harðlega gagnrýnd fyrir eru nektarmyndir sem The New York Post birti á forsíðu sinni í júlí 2016. Þá hlaut hún harða gagnrýni fyrir baráttu sína gegn neteinelti, en eiginmaður hennar þótti með afburðum ágengur og óvæginn við andstæðinga sína á samfélagsmiðlum. Deginum áður en Melania Trump kynnti átak sitt gegn neteinelti réðst Donald Trump til atlögu gegn umhverfisaktivistanum Gretu Thunberg, hæddi hana opinberlega á samfélagsmiðlareikningi sínum, og fann henni meðal annars til vansa að vera á einhverfurófi. Karen Tumulty, blaðamaður hjá The Washington Post gekk svo langt að segja að framganga Melaniu væri hræsin og óverjandi.

Búseta 
Melania Trump var einnig gagnrýnd fyrir þá ákvörðun að flytja ekki beint til Washington þegar Donald Trump tók við embætti, heldur dvelja áfram svo vikum skipti, að heimili sínu í New York með syninum Barron Trump. Gagnrýnin sneri helst að því að öryggisgæsla vegna ákvörðunarinnar var talin nema 130.000 - 150.000 bandaríkjadölum á dag, samkvæmt fréttamiðlinum Business Insider, og þá var frátalinn kostnaður vegna flugferða milli Washington og New York. Þótti gagnrýnendum hennar þetta slæm meðferð á skattfé.

Fatnaður 
Forsetafrúin hefur oft verið harðlega gagnrýnd fyrir klæðaburð sinn og hefur umræðan yfirleitt snúist á þann veg að hún sé taktlaus og úr tengslum við líf venjulegs fólks. Tveir af jökkum Melaniu hafa vakið sérstaklega mikla athygli og reiði meðal almennings. Má þar nefna Dolce & Gabbana jakka sem hún klæddist á leiðinni á G-7 leiðtogafund á Ítalíu. Jakkinn kostaði um 60.000 bandaríkjadali sem þótti óboðlega há upphæð, enda er virði jakkans meira en árslaun venjulegs bandarísks verkamanns. 

Þá uppskar forsetafrúin litlar vinsældir í júní 2018, þegar hún fór að hitta fangelsuð börn á landamærum Bandaríkjanna og Mexíkó. Hún klæddist grænum jakka sem á stóð „I really don't care, do u?“ sem á íslensku útleggst: „Mér er í alvöru sama, en þér?“.

Staðgengla-samsærið 
Þá hafa samsæriskenningar flogið um netheima þess efnis að Melania sé með leikkonur í vinnu fyrir sig, tvífara, sem mæti hennar í stað á opinbera viðburði og athafnir. Camille Caldera hjá USA Today telur sig hafa afsannað kenninguna sem lifir þó enn góðu lífi á öldum rafrænna ljósvaka og ekki síst undir myllumerkinu #fakemelania.

Handasnertingar forsetahjónanna 
Þá eru ótal myndbönd í umferð sem sýna Melaniu færast undan þegar Donald Trump reynir að halda í hönd hennar við opinber tilefni og hafa kennismiðir notað myndböndin sem rök fyrir þeirri hugmynd að Melaniu líki illa við eiginmanninn.

Tilvísanir

Slóvenar
Forsetafrúr Bandaríkjanna
Fyrirsætur