Hãy cho tôi một lịch sử của Valve Sáng lập và Nửa đời (1996–2003)

Gabe Newell (nền trước) và Doug Lombardi (nền), 2007
Valve được thành lập với tên gọi Valve, LLC vào năm 1996 bởi các cựu nhân viên của Microsoft là Gabe Newell và Mike Harrington.[5] Newell đã dành 13 năm trước đó tại Microsoft để phát triển Windows,[5] bao gồm cả phiên bản Doom của Windows 95.[6] Muốn chuyển sang một dự án kinh doanh mới bằng cách sử dụng tài sản chung của họ, Newell và Harrington đã thành lập Valve, L.L.C.[7] ở Kirkland, Washington (cách khuôn viên Microsoft ở Redmond khoảng 5 dặm), vào ngày 24 tháng 8 năm 1996, ngày cưới của Newell.[8][9][5][10] Các tên thay thế được Newell và Harrington cân nhắc bao gồm Fruitfly Ensemble và Rhino Scar.[11]

Trò chơi đầu tiên của Valve là Half-Life, game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) có yếu tố kinh dị.[12] Quá trình phát triển được hỗ trợ bởi quyền truy cập vào công cụ Quake của id Software; Valve đã sửa đổi động cơ này thành động cơ GoldSrc của họ.[5] Sau khi chật vật tìm nhà xuất bản, Valve cuối cùng đã ký hợp đồng với Sierra On-Line.[5] Half-Life được phát hành vào tháng 11 năm 1998[13] và là một thành công về mặt thương mại lẫn phê bình.[14][15][16] Với chủ nghĩa hiện thực, các phân cảnh theo kịch bản và cách kể chuyện liền mạch, nó đã có ảnh hưởng lâu dài; theo IGN vào năm 2014, lịch sử của thể loại FPS "được chia khá rõ ràng thành các thời kỳ trước Half-Life và hậu Half-Life".[17]