Giải thích sự khác biệt về lập trường chống lại Khối phương Tây giữa các nhà lãnh đạo Liên Xô được trích dẫn trong văn bản. Từ năm 1957 đến năm 1961, Khrushchev công khai và liên tục đe dọa phương Tây bằng sự hủy diệt hạt nhân. Ông tuyên bố rằng khả năng tên lửa của Liên Xô vượt trội hơn nhiều so với Hoa Kỳ, có khả năng quét sạch bất kỳ thành phố nào của Mỹ hoặc châu Âu. Tuy nhiên, theo John Lewis Gaddis, Khrushchev bác bỏ "niềm tin vào sự tất yếu của chiến tranh" của Stalin. Nhà lãnh đạo mới tuyên bố mục tiêu cuối cùng của ông là "chung sống hòa bình". Theo công thức của Khrushchev, hòa bình sẽ cho phép chủ nghĩa tư bản tự sụp đổ, cũng như cho phép Liên Xô có thời gian để tăng cường khả năng quân sự của họ, điều này đã tồn tại trong nhiều thập kỷ cho đến khi "tư duy mới" sau này của Gorbachev coi chung sống hòa bình là mục đích tự thân chứ không phải là một hình thức. của đấu tranh giai cấp.