Vịnh San Francisco được tạo ra như thế nào? Cho đến kỷ băng hà cuối cùng, lưu vực hiện được lấp đầy bởi Vịnh San Francisco là một thung lũng tuyến tính lớn với những ngọn đồi nhỏ, tương tự như hầu hết các thung lũng của Dãy Bờ biển. Khi các tảng băng lớn bắt đầu tan chảy, khoảng 11.000 năm trước, mực nước biển bắt đầu dâng lên. Đến năm 5000 trước Công nguyên, mực nước biển dâng cao 300 foot (90 m), khiến nước từ Thái Bình Dương tràn vào thung lũng.[7] Thung lũng trở thành một cái vịnh, và những ngọn đồi nhỏ trở thành những hòn đảo