Đưa ra đoạn này về các loại mắt khác nhau, các loại mắt được phân loại như thế nào và tại sao? Có mười cách bố trí mắt khác nhau—thực tế là mọi phương pháp công nghệ để chụp ảnh quang học thường được con người sử dụng, ngoại trừ ống kính thu phóng và ống kính Fresnel, đều có trong tự nhiên.[1] Các loại mắt có thể được phân loại thành "mắt đơn", với một bề mặt cảm quang lõm và "mắt kép", bao gồm một số thấu kính riêng lẻ được đặt trên một bề mặt lồi.[1] Lưu ý rằng "đơn giản" không có nghĩa là giảm mức độ phức tạp hoặc mức độ chính xác. Thật vậy, bất kỳ loại mắt nào cũng có thể thích nghi với hầu hết mọi hành vi hoặc môi trường. Hạn chế duy nhất dành riêng cho các loại mắt là độ phân giải—tính chất vật lý của mắt kép ngăn cản chúng đạt được độ phân giải tốt hơn 1°. Ngoài ra, mắt chồng chất có thể đạt được độ nhạy cao hơn so với mắt ứng điểm, do đó phù hợp hơn với các sinh vật sống trong bóng tối.[1] Mắt cũng được chia thành hai nhóm trên cơ sở cấu tạo tế bào của tế bào cảm quang, với các tế bào cảm quang hoặc là có lông (như ở động vật có xương sống) hoặc là tế bào hình thoi. Hai nhóm này không đơn ngành; cnidaria cũng sở hữu các tế bào có lông, [10] và một số loài chân bụng,[11] cũng như một số loài giun đốt sở hữu cả hai.[12]

Một số sinh vật có các tế bào cảm quang không làm gì khác ngoài việc phát hiện xem môi trường xung quanh sáng hay tối, điều này đủ để điều chỉnh nhịp sinh học. Chúng không được coi là mắt vì chúng không có đủ cấu trúc để được coi là một cơ quan và không tạo ra hình ảnh.[13]