Từ cực quang đến từ đâu? Từ "aurora" bắt nguồn từ tên của nữ thần bình minh La Mã, Aurora, người đã đi từ đông sang tây để thông báo về sự xuất hiện của mặt trời.[4] Các nhà thơ Hy Lạp cổ đại đã sử dụng tên tương ứng Eos một cách ẩn dụ để chỉ bình minh, thường đề cập đến cách chơi màu sắc của nó trên bầu trời tối (ví dụ: "bình minh có ngón tay hồng").[5]