Liệt kê các hóa thân của thần Vishnu. Vishnu được gọi là "Đấng Bảo tồn" trong Trimurti, bộ ba vị thần của thần tính tối cao bao gồm Brahma và Shiva.[11][12] Trong Vaishnavism, Vishnu là đấng tối cao sáng tạo, bảo vệ và biến đổi vũ trụ. Trong truyền thống Shaktism, Nữ thần, hay Adi Shakti, được mô tả là Para Brahman tối cao, nhưng Vishnu được tôn kính cùng với Shiva và Brahma. Tridevi được tuyên bố là năng lượng và sức mạnh sáng tạo (Shakti) của mỗi người, với Lakshmi là đối tác bổ sung bình đẳng của Vishnu.[13] Ông là một trong năm vị thần tương đương trong Panchayatana puja của truyền thống Smarta của Ấn Độ giáo.[12]

Trong Mahabharata, Vishnu (với tư cách là Narayana) nói với Narada rằng Ngài sẽ xuất hiện trong mười lần hóa thân sau: Xuất hiện dưới hình dạng một con thiên nga [Hamsa], một con rùa [Kurma], một con cá [Matsya], Hỡi người tái sinh đầu tiên , Sau đó, tôi sẽ thể hiện mình là một con lợn rừng [Varaha], sau đó là Sư tử người (Nrisingha), sau đó là một người lùn [Vamana], sau đó là Rama thuộc chủng tộc của Bhrigu, sau đó là Rama, con trai của Dasaratha, sau đó là Krishna dòng dõi của chủng tộc Sattwata, và cuối cùng là Kalki