K-pop phổ biến như thế nào trên toàn thế giới? Văn hóa "thần tượng" K-pop hiện đại bắt đầu từ những năm 1990, khi âm nhạc thần tượng K-pop phát triển thành một tiểu văn hóa tích lũy được lượng người hâm mộ khổng lồ gồm thanh thiếu niên và thanh niên.[7][8] Sau thời kỳ đầu sa sút trong dòng nhạc thần tượng, từ năm 2003, TVXQ và BoA bắt đầu một thế hệ thần tượng K-pop mới, những người đã đột phá thể loại âm nhạc này vào thị trường láng giềng Nhật Bản và tiếp tục phổ biến K-pop ra quốc tế cho đến ngày nay.[9][10] Với sự ra đời của các dịch vụ mạng xã hội trực tuyến và các chương trình truyền hình Hàn Quốc, sự lan rộng hiện nay của K-pop và giải trí Hàn Quốc, được gọi là Làn sóng Hàn Quốc, không chỉ được thấy ở Đông Á và Đông Nam Á, mà còn ở Pakistan, Bangladesh, Ấn Độ, Mỹ Latinh, Bắc Phi, Nam Phi và Đông Phi, Trung Đông và khắp thế giới phương Tây, thu hút khán giả quốc tế.