سبب الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية غير معروف، إلا أن الأطباء يعلمون أن هناك عوامل قد تؤدي إلى تفاقم المرض وليس التسبب به. قد يساعد الانتباه لخطر الإصابة بالمرض في التعرّف عليه والحصول على تشخيص للحالة وعلاجها في أقصر وقت ممكن.  يتم تشخيص معظم حالات الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية قبل عمر 30 سنة، ولكن يصاب بعض الأشخاص بالمرض بعمر 50-60 سنة.  يكون خطر إصابة العرق القوقازي، وخصوصًا يهود أشكينزي، بأمراض الأمعاء الالتهابية أكبر من غيرهم، ولكن قد تحدث الإصابة في أي عرق آخر أيضًا.  إن كان هناك قريب مقرّب، كأحد الوالدين أو الأقارب، يعاني من مرض أمعاء التهابي، يكون بذلك خطر الإصابة لديك أكبر.  يؤدي التدخين إلى زيادة خطر الإصابة بداء كرون بشكل ملحوظ.  قد يزيد استخدام بعض مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، مثل الأيبوبروفين والنابروكسين والديكلوفيناك، إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية أو إلى زيادة سوء الحالة إن كنت تعاني من المرض بالفعل.  قد تزيد العوامل البيئية، مثل العيش في المدن أو الأجواء الشمالية وتناول حمية غذائية ترتفع فيها نسبة الدهون وتناول الأطعمة المعالجة، من خطر الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية. على الرغم من أن أعرض داء كرون والتهاب القولون التقرّحي متشابهة إلى حد ما، إلا أن هناك اختلافات طفيفة بينها. التعرّف على أعراض داء كرون قد يساعد على تشخيص الطبيب للحالة واتخاذ خطوات للتعامل مع المرض في حياتك اليومية. لا يعاني كل المرضى من أعراض شديدة، لذا فإنه من المهم معرفة الأشكال المختلفة لحدوث داء كرون.  قد تختبر إصابة مستمرة بالإسهال أو التقلصات أو الألم الجسدي أو الحمّى ووجود دم في البراز بشكل عرضي.  قد يحدث فقد للشهية والوزن في حالة داء كرون أيضًا، وقد يؤثر المرض على المفاصل والعينين والجلد والكبد.  أكثر أعراض داء كرون شيوعًا هو انسداد الأمعاء كنتيجة للتورّم وندوب الأنسجة. قد يظهر ألم تقلّصات وقيء وانتفاخ كأعراض لانسداد الأمعاء، وقد تصاب أيضًا بناسور كنتيجة للقرح الحادثة في الجهاز الهضمي.  يكون المصابون بداء كرون معرّضين لخطر أكبر فيما يتعلّق بالإصابة بسرطان القولون، ويحتاجون لأن يخضعوا لفحص أكثر من غيرهم. على الرغم من أن أعراض التهاب القولون التقرّحي مشابهة لأعراض داء كرون، إلا أن الأعراض مختلفة قليلًا. قد يساعد التعرّف على أعراض التهاب القولون التقرّحي على تشخيص الطبيب للحالة واتخاذ خطوات للتعامل مع المرض في حياتك اليومية.  الأعراض المعتادة لالتهاب القولون التقرّحي هو وجود دم في البراز عادة وألم التقلّصات الجسدية والحاجة الماسة للتبرّز والإسهال.  فقد الشهية وفقد الوزن أعراض شائعة في حالة التهاب القولون التقرّحي، وقد تختبر أيضًا الإرهاق والانتفاخ.  يعاني معظم المصابين بالتهاب القولون التقرّحي من أعراض خفيفة، وقد يعاني البعض من تقلّصات شديدة وحمّى وإسهال ووجود دم مع إسهال وقيء.  قد يؤدي النزيف الشديد إلى فقر الدم لدى مرضى التهاب القولون التقرّحي. قد يعاني المرضى أيضًا من قرح جلدية وألم مفاصل واختلالات كبدية والتهاب في العين.  يكون مرضى التهاب القولون التقرّحي معرّضين لخطر أكبر للإصابة بسرطان القولون، ويحتاج المرضى للخضوع لفحوصات منتظمة مثل الأشخاص الذين يعانون من داء كرون. من المهم الانتباه لجسمك ولوظائفك الجسدية لتفقّد أي أعراض لأمراض الأمعاء الالتهابية. قد تشير هذه الأعراض، مثل الإسهال أو الحمّى، إلى وجود مرض، وخصوصًا إن لم تختفي هذه الأعراض.  راقب وظائف الإخراج للتعرف على وجود أي إسهال متكرّر أو حاجة ملحّة للتبرّز.  تفقّد مناديل الحمّام أو الحمّام نفسه لوجود دلالات لأي دم بعد استخدام الحمّام. شاهد ملابسك الداخلية أو المناشف بحثا عن دلالات النزيف أو تسرّب محتويات الأمعاء. يعاني الكثير من المصابين بأمراض الأمعاء الالتهابية من حمّى منخفضة، وقد يختبرون نوبات تعرّق ليلية أيضًا.  تختبر بعض النساء تغيّرًا في الدورة الشهرية الطبيعية. اعلم ما إن كنت قد اختبرت فقدًا طويلًا في الشهية مؤخرًا أو فقدًا غير مقصودًا في الوزن، وخصوصًا بمصاحبة أعراض أمراض الأمعاء الالتهابية الأخرى. قد تكون هذه الأعراض دلالات واضحة إلى أنك تعاني من مرض أمعاء التهابي وأنه يتوجب عليك زيارة الطبيب. قد يكون فقد الشهية ناتج عن ألم جسدي ومغص والتهاب، وقد يؤدي ذلك إلى فقد غير مرغوب في الوزن. قد تظهر أمراض الأمعاء الالتهابية من خلال ألم شديد أو مزمن في منطقة البطن وقد تسبب ألمًا في المفاصل. إن كنت تعاني من ألم معدة شديد أو ألم مفاصل غير متعلّق بأمراض أو نشاطات بدنية أخرى، قد تكون هذه الأعراض ناتجة عن مرض أمعاء التهابي.  قد تعاني من ألم جسدي عام أو تقلّصات بسبب أمراض الأمعاء الالتهابية.  قد يكون هناك أيضًا انتفاخ جسدي مصحوب بألم أو تقلّصات.  قد تظهر آلام وأوجاع أمراض الأمعاء الالتهابية في أجزاء أخرى من الجسم أيضًا، لذا راقب ظهور ألم المفاصل أو التهاب العين. تفقّد جلدك لملاحظة أي تغيّرات في طبيعة البشرة أو قوامها، كوجودمناطق حمراء أو نتوءات أو قرح أو طفح جلدي حيث أن هذه الأعراض قد تشير إلى مرض أمعاء التهابي، وخصوصًا إن اختبرتها مع أعراض أخرى. قد تتحوّل بعض قرح الجلد إلى ناسور، والناسور عبارة عن قنوات مصابة بعدوى تصيب الجلد.
Be aware of your risk for IBD. Recognize symptoms of Crohn’s Disease. Recognize symptoms of ulcerative colitis. Observe your bodily functions closely. Evaluate your appetite and weight. Pay attention to aches and pains. Examine your skin.