يعتقد ممارسو العلاج السلوكي المعرفي أننا نمتلك القدرة على تغيير سلوكنا إذا ما غيرنا أفكارنا، فالأفكار هي الدافع لسلوكياتنا.  على سبيل المثال، إذا كنت تعتقد أنك فاشل ولا تستطيع أن تفعل شيئًا صحيحًا، سوف تشعر باليأس لأنك لا تصدق أنه يمكنك تغيير طريقة شعورِك. التفكير بهذه الطريقة سيتركك عالقًا حيث تستسلم لنمط التفكير السلبي. سوف يتأثر سلوكك الفعلي بشدة بحيث يمكن أن تصبح مكتئبًا ولامباليًا بكثير من جوانب الحياة. وفي الواقع فإنها نبوءة ذاتية التحقق؛ لقد اتخذت الموقف والسلوك السلبي الذي أملته أفكارك عليك. الوعي هو الخطوة الأولى للتحكم بأفكارك. عندما تجد أنك تفكر في نفسك بشكل سلبي اسأل نفسك هذه الأسئلة:  هل هذا شيء لطيف لأقوله؟ هل هذا القول يجعلني أشعر أنني بحالة جيدة؟ هل هذا شيء يمكنني قوله لشخص آخر؟ لو كانت الإجابات بلا فإنك إذن تفكر بشكل سلبي. عبر تمييز هذه الحالات ستكون قادرًا على إعادة صياغة هذه المقولات السلبية إلى مقولات إيجابية عن نفسك. انتبه للصوت الناقد داخل رأسك. هذا الصوت لطالما أخبرك بأشياء سلبية لسنوات. هذا الصوت قد منعك من عيش الحياة على أكمل وجه. انتبه إذا ما سمعت هذا الصوت يخبرك أشياء سيئة عن نفسك. خُذ بضع دقائق يوميًا تتذكر فيها المرات التي فكرت فيها بشكل سلبي عن نفسك. فكر في أمثلة على مهاراتك وصفاتك الإيجابية وميزاتك التي تعجب الناس وما إلى ذلك. اشمل كذلك المديح الذي تحصل عليه من الآخرين.  هذه القائمة يمكن لها أن تشمل أي شيء. فيمكن مثلًا أن تشمل أنك تحسن معاملة الحيوانات أو أنه يمكنك إعداد فطيرة دجاج رائعة. ستكون هذه القائمة بمثابة تذكير أنك أنجزت أشياء وأنك تجيد فعل بعض الأشياء. ارجع إلى هذه القائمة بشكل دوري لتحسن من نظرتك الذاتية. عندما تسمع الصوت بداخل رأسك يخبرك أنك بلا قيمة، توقف واستبدل السلبي بشيء إيجابي. يمكنك الرجوع إلى قائمة صفاتك الإيجابية إن احتجت لذلك. على سبيل المثال، إن كان عقلك يظل يخبرك أنك بلا قيمة، يمكنك القول "لدي العديد من الأصدقاء الذين يعتقدون أنني جدير بالمعرفة. لديّ الكثير لأساهم به". شعارك هو رسالة تكررها لنفسك لتساعدك على التفكير بإيجابية. اصنع لنفسك أنشودة يمكنك ترديدها إما بصوتٍ عالٍ أو في رأسك.  على سبيل المثال أخبر نفسك: " أنا واحد من الأفراد الجديرة بالاهتمام والمحبوبة في هذه العائلة ". اكتب شعارك الخاص وضعه على مرآه الحمام كتذكِرة يومية. قد تمر بأيام تشعر فيها أنك مهزوم بسبب أفعالك الخاصة. فلتخبر نفسك أنك جدير بالحب. الأمر كله يتعلق بتغيير شعارك الخاص. عندما تستيقظ كل صباح خذ بضع لحظات لتقدِّر نفسك. أعطِ لنفسك خطابًا تشجيعيًا لتسلط الضوء على النقاط الجيدة لديك.
Pay attention to your thoughts. Keep a thought journal. Make a list of your positive attributes. Quiet your inner critic by focusing on the positive. Have your own mantra. Don’t give up.