अगर आप कार बंद करने के तुरंत बाद ऑयल चेक करेंगे तब आपको ग़लत रीडिंग मिलेगी, क्योंकि कुछ ऑयल उस समय भी इंजन में ऊपर की ओर होगा। कार को एक ईवेन (even), समतल सतह पर खड़ा करिए और यह ध्यान रखिए कि आप किसी ढाल पर ऑयल न चेक कर रहे हों।  अधिकांश ऑटो निर्माता सुझाव देते हैं कि कार को एक ही जगह पर खड़े खड़े 3-5 मिनट तक चला कर गर्म करने के बाद ही ऑयल चेक करना चाहिए। अगर कोई संदेह हो तो अपनी ओनर्स मैनुअल (owner’s manual) को देखिये।  सुरक्षित रहने के लिए आपको हर महीने ऑयल चेक करना चाहिए और अगर आप अक्सर लंबी दूरी तक ड्राइव करते हैं, तब और भी जल्दी-जल्दी करिए। ऑयल काला है, भूरा है अथवा क्लियर (clear) है? डिपस्टिक साफ़ है या उस पर छींटे पड़े हैं और वह डार्क (dark) है? शुरू में ऑयल हमेशा लाइट टैन (light tan) होगा, मगर जैसे-जैसे इंजन चलेगा कंबज़शन साइकल (combustion cycle) की अशुद्धियों और गरम होते रहने के कारण वह डार्क होता चला जाएगा। उसका रंग माइलेज पर भी निर्भर करता है। जैसे कि, अगर आप किसी पुरानी कार को प्रति माह 5,000 मील चला रहे होंगे, तब आपकी कार प्रति माह लगभग एक लीटर ऑयल जला सकती है।  अगर ऑयल दूधिया या सफ़ेद दिखता हो तब इसका अर्थ है कि कूलेंट (coolant) लीक कर रहा है और आपको कार को तुरंत मेकेनिक के पास टो (tow) करा कर ले जाना चाहिए। अगर ऑयल में धातु के पार्टिकल्स या टुकड़े हों, तब उसे तुरंत मेकेनिक के पास ले जाइए।  अगर ऑयल गंदा हो या स्लज की तरह का है, तब यह ऑयल बदलने का समय आ गया है।  आपको प्रत्येक कुछ हफ़्तों या महीने पर ऑयल भरने की ज़रूरत नहीं होनी चाहिए – यह लीक का लक्षण हो सकता है।
Check the oil after the car has rested for 5 minutes. Understand the appearance of the dipstick.