يعمل المرض بنفس الطريقة في أسماك المياه العذبة والمالحة ولكن تختلف مدة دورة حياته بينهما، وكذلك يختلف العلاج. يتصل الطفيل الأولي المسبب للمرض في كلا النوعين بالسمكة لبدء دورة حياته. لا يشكل مرض البقع البيضاء مشكلة كبيرة في الطبيعة لأن قليلًا جدًا من الطفيليلت تتمكن من إيجاد أسماك مضيفة، حتى حينها يمكن للسمكة أن تسبح بعيدًا لكي تلتئم جراحها، أما في حوض السمك فتستطيع الطفيليات بسهولة أن تلتصق بسمكة لتتكاثر وتصبح وباءً قادرًا في النهاية على القضاء على حوض كامل من الأسماك.  يعرف مرض البقع البيضاء في المياه العذبة باسم إكثيوفثرايسيس.  يعرف مرض البقع البيضاء في المياه المالحة باسم كريبتوكاريون إريتانز ويسهل اختلاطه مع طفيليات أخرى تسبب بقعًا بيضاء. يتسغرق طفيل المياه المالحة وقتًا أطول للتكاثر، ويمتلك فقط 12-18 ساعة لإيجاد مضيف قبل أن يموت خلال 48 ساعة، هي أقصى مدى يقدر طفيل المياه العذبة على البقاء حيًا خلالها لإيجاد مضيف. تمتلك معظم الأسماك مناعة جيدة ضد البقع البيضاء لأنه مرض منتشر، ولكن يمكن للضغط على السمكة أن يثبط جهاز مناعتها مما قد يؤدي لانتشار المرض، ومن أمثلة أسباب الضغط:  الحرارة الخاطئة للماء وجودته السيئة. الكائنات الأخرى في الحوض. الكائنات الجديدة في الحوض. تغذية غير مناسبة. شحن الأسماك وملامستها أثناء نقلها. بيئة منزلك؛ خاصة إذا كان منزلك معرضًا لضوضاء عالية أو إذا اهتززت الأبواب وطرقت بعنف دائمًا أو إن وجد كثير من الازدحام حول الحوض. يمكنك ملاحظة أعراض مرض البقع البيضاء على سمكتك وأيضًا على سلوكها. أكثر العلامات الدالة على مرض البقع البيضاء وضوحًا هو ظهور بقع بيضاء صغيرة تشبه حبات الملح والتي تمنح المرض اسمه. من أعراض وعلامات داء البقع البيضاء الشائعة:   بقع بيضاء على جسم وزعانف السمكة، وقد تتجمع هذه البقع معًا لتكون بقعًا بيضاء ضخمة، وقد توجد البقع البيضاء على زعانف السمكة فقط. محاولة الاحتكاك بكثرة. قد تحاول سمكتك بكثرة حك نفسها في النباتات أو الصخور الموجودة في الحوض وذلك محاولة للتخلص من الطفيل الذي يسبب لها كثيرًا من الحكة والمضايقة. زعانف مغلقة. يعني ذلك أن السمكة تطوي زعانفها بالقرب من جسمها باستمرار، بدلًا من تركها تفرد بحرية على جانبيها.  صعوبة التنفس. قد تعاني سمكتك من نقص الأكسجين إذا كانت باستمرار تلهث بالقرب من سطح الماء أو تعوم دائمًا بالقرب من المنقي. ستجعل البقع البيضاء الموجود على الزعانف امتصاص السمكة للأكسجين الموجود في الماء صعبًا. قلة الشهية. قد تكون قلة أكل سمكتك أو بصقها لطعامها بعد أكله علامة على كونها تحت ضغط أو مريضة. السلوك الانعزالي. تختبئ الحيوانات غالبًا عندما تكون مريضة، لذا أي تغير في السلوك الطبيعي للأسماك هو علامة على وجود السمكة تحت ضغط أو على مرضها. قد تختبئ سمكتك في الزينة أو قد تصبح أقل نشاطًا من المعتاد. يمكن قتل طفيل البقع البيضاء فقط عندما لا يكون متصلًا بالسمكة، ويحدث ذلك عندما ينضج ويسقط من السمكة ليتكاثر وينتج وحدات منه قادرة على نقل المرض. سيكون الطفيل طول فترة اتصاله بالسمكة محميًا من الكيماويات ولن ينفع معه العلاج. توجد عدة مراحل في حياة طفيل البقع البيضاء:   مرحلة التروفونت: وهذه هي المرحلة التي يظهر فيها طفيل البقع البيضاء على سمكتك. يحفر الطفيل تحت أغشية سمكتك المخاطية ويكونحويصلة تحميه من الكيماويات، لذلك لا يكون العلاج فعالًا في هذه المرحلة. ستستمر مرحلة التروفونت أو التغذية لبضعة أيام في درجة الحرارة العادية (24-27ْ س) قبل أن تسقط الحويصلات الناضجة من السمكة.  مرحلة التومونت أو التومايت: يمكن علاج البقع البيضاء في هذه المرحلة. سيطفو الطفيل أو التومونت لعدة ساعات في الماء قبل أن يثبت نفسه على نبتة أو سطح آخر، ثم سيبدأ بمجرد حدوث ذلك في الانقسام والتكاثر بسرعة داخل الحويصلة ثم ستنفجر الحويصلة في خلال أيام لتخرج منها طفيليات جديدة ستسبح بحثًا عن مضيف جديد. يمكن لتومونت الماء العذب أن يتكاثر خلال 8 ساعات، ولكن يحتاج نظيره في الماء المالح ما بين 3 إلى 28 يومًا للتكاثر.  مرحلة الثيرمونت أو السرب: يجب أن يجد ثيرمونت المياه العذبة مضيفًا أو سمكة في خلال 48 ساعة أو سيموت، أما نظيره في المياه المالحة فلديه فقط 12-18 ساعة، والطريقة الأفضل للتأكد من خلو الحوض من البقع البيضاء هي تركه غير مسكون لأسبوع أو اثنين. تسرع الحرارة المرتفعة دورة حياة الطفيل. تستغرق دورة الطفيل أيامًا لتكتمل في حرارة مرتفعة، بينما قد تستغرق أسابيع في الحرارة المنخفضة.  لا ترفع درجة حرارة حوضك جدًا فجأة، فقد يؤدي ذلك لزيادة الضغط على الأسماك، كما أن بعض الأسماك لا تستطيع تحمل الحرارة العالية. تستطيع معظم الأسماك الاستوائية تحمل حرارة حتى 30ْ س، ولكن استشر دائمًا خبيرًا في الأسماك الاستوائية لتتعلم أكثر عن أسماكك والحرارة التي تتحملها.
Distinguish white spot disease between freshwater fish and saltwater fish. Understand that stress is a factor that affects the likelihood of ich. Learn to identify symptoms of ich. Treat your fish for ich when the parasite is most vulnerable. Observe the temperature of your tank.