يؤثر اضطراب الهلع على ملايين الأشخاص حول العالم وتختبره النساء أكثر من الرجال. تدوم النوبات المرتبطة باضطراب الهلع لمدة عدة دقائق فقط، ولكنها قد تحدث من جديد لمدة ساعات في المرة الواحدة، وتتضمّن أعراض اضطراب الهلع ما يلي:  نوبات مفاجئة ومتكررة من الخوف. الشعور بالخروج عن السيطرة خلال النوبة. الشعور بخوف أو ذعر يقترب من مرحلة الشلل. الخوف أو القلق حول موعد حدوث النوبة التالية. تجنّب الأماكن التي حدثت فيها النوبات السابقة. الشعور بأنك تتحول إلى شخص مجنون أو أنك على وشك الوفاة. قد تتضمّن الأعراض الجسدية خلال النوبة طرق القلب أو تسارع نبضاته والتعرّق وصعوبة التنفّس والضعف أو الدوار والشعور بالحرارة أو البرودة وخدر أو وخز اليدين وألم الصدر والاختناق وألم المعدة. لا يعني اختبار مشاعر قلق عامة أو بضع نوبات الهلع أثناء الخوف أنك تعاني من اضطراب الهلع، والميزة التي تميز اضطراب الهلع هي "الشعور المستمر بالخوف من التعرّض لنوبات هلع مستقبلية". إن كنت قد تعرّضت لأربع نوبات هلع أو أكثر وكنت تخاف من حدوث نوبة الهلع التالية، ابحث عن طبيب نفسي مختص في اضطرابات الهلع والقلق.  أكثر ما يخاف منه الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع هو مكان وموعد نوبة الهلع التالية، وهم يخافون ذلك أكثر من الخوف من أحداث أو أشياء معيّنة.  تذكّر أن كل الأشخاص يختبرون القلق - فالقلق رد فعل طبيعي للتوتر، والشعور بالقلق لا يعني أنك تعاني من اضطراب هلع. تحدث عملية القلق العادية عادة بسبب شيء محدد، كالقلق بشأن عرض تقديمي قادم أو حدث كبير، أما بالنسبة للأشخاص المصابين باضطراب الهلع فالقلق أمر ثابت وقد يظهر أنه يحدث دون سبب. قد يؤدي اضطراب الهلع إلى آثار جانبية خطيرة إن ترك دون علاج، وأحد أكثر العواقب شدة لاضطراب الهلع حدوث حالات الرهاب (الخوف غير المبرر). إن تعرّضت لنوبة أثناء ركوب المصعد الكهربائي مثلًا، قد تبدأ بالشعور بقلق شديد تجاه المصاعد وقد تبدأ بتجنّبها مما قد يؤدي إلى حالة رهاب من المصاعد. يمكن أن تتخلى عن شقة رائعة أو عمل رائع لأنك مضطر إلى استخدام المصعد للوصول، أو أنك قد تتجنّب المستشفى عند حاجتك للمساعدة، أو تتجنّب مركز تسوّق تتسوّق فيه عادة وتشاهد الأفلام بسبب تجنّبك للمصاعد. قد ينتهي الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الهلع إلى الإصابة بالرهاب، أو رهاب الخروج من المنزل، لأنهم يخافون أن يتعرّضون لنوبة هلع أخرى خارج منازلهم. هذا وتتضمّن الآثار الجانبية الأخرى المحتملة ما يلي:  زيادة احتمالية سوء استخدام الكحول والعقاقير. زيادة خطر الانتحار. الاكتئاب قضاء وقت أقل على الهوايات والرياضة والنشاطات المرضية الأخرى. الخوف من السفر لأكثر من مسافة معينة بعيدًا عن المنزل. التأثيرات الاقتصادية (التخلّي عن أعمال ذات رواتب جيدة تحتاج إلى السفر أو التخلي عن الوظيفة أو الاعتماد ماليًا على الآخرين).
Learn the symptoms of panic disorder. Know what differentiates panic disorder. Be aware of the side effects of panic disorder.