غالبًا لن تجرح مشاعر شخص إن استطعت أن تتواصل معه وتُخبره بم تشعر وما تحتاجه دون أن تدفعه ليقوم بالدفاع عن نفسه، لذلك حاول أن تصف له بالتفصيل كيف تشعر وساعده على أن يرى الصورة التي تصفها له.  يمكنك أن تقول لصديقك مثلًا: "لقد كان أسبوعي شاقًا جدًا بالعمل، في عالم مثاليّ كنت سأستلقي بالسرير طوال اليوم، هل يمكنني أن أطلب منك خدمة؟ هل تمانع أن نلغي الخروج للتنزه الليلة؟" أما إن احتجت لوقت أكثر من ذلك يمكنك أن تقول له: "أنا أمر بالكثير هذه الأيام، وأحتاج لبعض الوقت حقًا لأعيد تقييم بعض الأشياء، هل يمكنني أن أطلب منك خدمة؟ هي خدمة كبيرة فعلًا، هل تمانع إن لم نخرج أو نتحدث بالهاتف لبضعة أسابيع؟" إن كنت ترغب في رفض الدعوات الاجتماعية بطريقة لطيفة لكنك تشعر بالخجل فاتبع أحد السيناريوهات،   وسيساعدك ذلك على ألا تضطر للاعتذار بشدة، فمن حقك أن تقول "لا" من دون أن تقول "أنا آسف"، وإليك بعض الأمثلة:  عندما تريد الرفض فقط: "لقد كنت مشغولًا طوال الأسبوع، وأظن أنني أحتاج لبعض الراحة الليلة، شكرًا لك!" عندما لا ترغب في الخروج مع مجموعة: "شكرًا لأنك فكرت فيّ، لكنني لن أستطيع القبول، هل تريد أن نخطط للخروج سويًا أنا وأنت فقط؟ فأنا أحتاج متنفسًا من الخروج في مجموعات هذه الفترة". عندما لا تكون مستعدًا للخروج الليلة لكن ترغب في الخروج مع الشخص بوقت لاحق: "يبدو هذا أمرًا ممتعًا! هل يمكن فقط أن نقوم به في وقت لاحق؟" عندما لا ترغب في صداقة هذا الشخص بعد الآن: "لا أعرف كيف أقول لك ذلك، لكنني لا أظن أننا منسجمان مع بعضنا البعض، فأظن أنني سأضطر لتعليق تلك الصداقة لفترة". أنت تخاطر بأن تجعل صديقك يشعر بأنك غير راغب في صداقته عندما تخبره بأنك تحتاج لبعض المسافة، لذلك يمكنك أن تقلل من شعور صديقك بتلك المشاعر بأن تعرض عليه حلولًا بديلة.  إن كنت لا ترغب في الخروج بمكان عام، فربما يناسبك أن تقضيا بعض الوقت سويًا بالمنزل. أما إن كنت تحتاج إلى أن تكون وحدك حقًا بالوقت الحالي فربما تخطط معه لتلتقيا بالأسبوع القادم. أما إن كنت تحتاج لبعض المسافة لفترة من الوقت، ربما يناسبك أن ترسلا لبعضكما الرسائل مرة أو مرتين بالأسبوع. تتطلب جميع العلاقات الاجتماعية الأخذ والعطاء، لذلك إن كنت تريد المحافظة على تلك الصداقة فكر في احتياجات صديقك هو الآخر بينما تصر على حاجتك للمسافة.   إن كانوا بحاجة إلى الدعم أو الاهتمام كي يشعروا بالسعادة فربما تتفق معهم على أن تتفقد أحوالهم من حين لآخر. ربما إن أدركوا أنهم بحاجة إلى الدعم والاهتمام قد يستطيعوا تلبية تلك الحاجة بطريقة أخرى بينما تشحن أنت طاقتك. دائمًا ما تكون هناك طريقة ليُرضي كل منكما احتياجاته. مهما فعلت لا تحاول اختلاق كذبة لتتخلص من الخروج مع صديقك، وأمر طبيعي أن تحتاج لبعض المسافة لنفسك، هذا من حقك وليس به ما يستدعي أن تخجل منه أو تأسف بشأنه، لذلك لا داعي للكذب؛ فلن يجعلك تشعر بتحسُّن وحينها لن تستمتع بالمسافة التي حصلت عليها، كما أنه غالبًا ما سيعرف صديقك بالنهاية.
Paint a mental picture of what you want. Follow a script. Offer an alternative. Consider their needs. Avoid lying.