باختصار، الثقة بالنفس هي ما نشعر به تجاه أنفسنا؛ فإذا كانت ثقتك بنفسك مرتفعة يعني ذلك أنك تحب نفسك وتتقبلها كما هي وتشعر بالرضا عنها أغلب الوقت، أما إذا كانت متدنية فيعني ذلك أنك لست راضيًا عن نفسك كما هي. يصف مركز التجارب السريرية الأشخاص الذين يعانون من تدني الثقة بالنفس بأن لديهم "مشاعر متوغلة سلبية عن أنفسهم وعادةً ما يتعاملون معها باعتبارها حقائق عن هويتهم". الاعتراف بأنك تعاني من تدني الثقة بالنفس هو الخطوة الأولى لتحسين تلك العادة العقلية والتغلب عليها. قد تكون مصابًا بتدنّي الثقة بالنفس إذا كنت تفعل الأِشياء التالية:  تنتقد نفسك دائمًا. تفكر في نفسك بطريقة سلبية. تقارن نفسك بأصدقائك أو أفراد أسرتك وتشعر بالغيرة لشعورك أنهم أفضل منك. تنعت نفسك بصفات سلبية أمام نفسك وأمام الآخرين. تنتقض نفسك أو توبخها أو تلومها طوال الوقت. تفسّر إنجازاتك بأنها مجرد ضربة حظ. تنسب كل الأخطاء لنفسك حتى إذا لم يكن ذلك حقيقيًا. تظن أن مجاملات الناس غير صادقة. لا يقتصر تأثير تدني الثقة بالنفس على حالتك النفسية في لحظة بعينها فقط؛ بل قد تتأثر به حياتك على المدى الطويل أيضًا. قد تشجعك معرفة آثار تدني الثقة بالنفس على تحسين منظورك الحالي؛ فقد يدفع تدني الثقة بالنفس البعض إلى فعل أي من الأشياء التالية:  تحمّل العلاقات المسيئة اعتقادًا منهم أنهم يستحقون هذه المعاملة أو أنهم لا يستحقون معاملة أفضل. مضايقة الآخرين أو الإساءة إليهم. الخوف من السعي وراء تحقيق الأهداف أو التطلعات أو الأحلام ظنًا منهم أنهم لا يملكون القدرة على تحقيقها. السعي للكمال لتعويض العيوب التي يرونها في أنفسهم. الشعور بعدم الثقة بالنفس في حضور الآخرين أو الاهتمام المبالغ فيه بمظهرهم أو الشعور بأن الآخرين ينظرون إليهم نظرة سلبية. البحث الدائم عن مؤشرات تدل على عدم حب الآخرين لهم أو ظنهم السيء بهم. فقدان الإيمان بقدراتهم. انخفاض القدرة على تحمل التوتر. إهمال نظافتهم الشخصية أو القيام بنشاطات مضرة بأجسامهم كالإفراط في احتساء المشروبات الكحولية أو تدخين التبغ أو محاولة الانتحار. عادةً ما ينتج تدنّي الثقة بالنفس من المؤثرات الخارجية؛ فلا يولد الإنسان وهو يعاني من تدني الثقة بالنفس؛ بل ينشأ هذا الشعور عندما لا يُشبع الإنسان احتياجاته أو عندما ينتقده الآخرين بطريقة سلبية أو عندما يظن أنه السبب في حدث حياتي سلبي.  فعلى سبيل المثال: قد يلوم الأطفال أنفسهم على طلاق والديهم أو قد يشعر الآباء بالعجز نتيجة لعدم قدرتهم على مساعدة أطفالهم على تقبّل مشاعرهم. أطفال الأقليات أو الذين نشأوا في بيئة فقيرة أكثر عرضة للإصابة بتدني الثقة بالنفس. قد يساهم الناس أو الأحداث المحيطة بالأطفال (أو الكبار) في تعزيز مشاعرهم السلبية عن أنفسهم عندما يبدأوا في التشكيك في قيمتهم مما يؤدي بدوره إلى تثبيت تلك المعتقدات في عقلهم وهو ما يؤدي إلى تدني الثقة بالنفس. توضّح الأمثلة الثلاث التالية تلك الدورة:   عندما يطلق أحدهم على الطفل لقب غبي عندما يرتكب خطأً ما؛ يظن بدايةً من تلك اللحظة أنه غبي كلما ارتكب أي خطأ أو يظن أنه غبي لأنه يقترف الأخطاء في العموم. لا يتلقى الطفل أي نوع من أنواع الدعم أو المدح من والديه مما يدفعه إلى الشعو بأنه ليس جميلًا أو رائعًا أو مستحقًا للمدح لأن والديه لا يؤمنان به. يتسبب سماع الشخص لعبارات مسيئة طوال الوقت نتيجة للون بشرته في تصديق فكرة أنه لن يتمكن أبدًا من تحقيق أي نوع من النجاح في مجتمع يرفض تقبله. أثبت العلم أن الوالدين هم أكثر الناس تأثيرًا على ثقة الناس بأنفسهم. يساهم الآباء بالنصيب الأكبر في تشكيل ثقة الأطفال بأنفسهم وهناك العديد من السلوكيات الأبوية التي تساهم في تدني الثقة بالنفس.  عادةً ما يعاني الطفل من مشاكل الثقة بالنفس عندما ينشأ في منزل متزمت لا يقدم له أي نوع من الدعم المعنوي.  تُلبى احتياجات الأطفال والكبار العاطفية عندما يتم تقديم الدعم المعنوي لهم؛ وهو يتمثل في أشياءٍ كثيرة مثل قول "أحبك" أو "أنا فخور بك" أو في مساعدة الأطفال على تقبل مشاعرهم أو التعامل معها أو مجرد الوجود بقربهم. الاحتياجات العاطفية هي احتياجات حقيقية تنمو مع الإنسان تمامًا كالاحتياجات الجسدية (الطعام والشراب) والعقلية (التعلّم وحل المشاكل والتعليم)؛ لذا يساعد الاهتمام بالاحتياجات العاطفية والجسدية والعقلية الأطفال على الشعور بالتقبّل والاحترام. الوصم أداة شائعة يستخدمها الآباء للتحكم في سلوكيات أبنائهم.فعلى سبيل المثال: شاع وصم الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي مؤخرًا، ويحدث الوصم عندما يقوم ولي الأمر أو أحد الوالدين أو المعلم أو الشخص المسؤول أو غيرهم بإقناعك بأنك شخص سيء لأنك تصرفت بطريقة معينة أو اقترفت خطأً ما.  مثال: قد يجعلك مديرك تشعر بالخزي لتأخرك على موعد العمل إذا قال شيئًا مثل: "لا يمكن الاعتماد عليك"، بدلًا من "يجب أن تأتي إلى العمل مبكرًا، لذا حاول أن تهدف إلى الوصول قبل موعدك بنصف ساعة حتى يكون أمامك متسع من الوقت إذا صادفتك أي مشكلة". على الرغم من أن الوصم بالعار سلوك مقبول اجتماعيًا؛ إلا أنه سلوك مسيء وعادةً ما يحدث بجانب سلوكيات مسيئة أخرى تدفع الشخص إلى الشعور بالخزي؛ أشارت الكاتبة بيفرلي إنجيل الخبيرة في أمور الاعتداء الجنسي والعاطفي في إحدى كتاباتها إلى حادثة صفع أمها لها أمام الجيران أو معاقبتها بالصياح والصراخ في وجهها عند ارتكاب الأخطاء وأكدّت أن تلك الأحداث خلقت بداخلها شعورًا بالخزي. عادةً ما تتسبب العلاقات العاطفية المسيئة في الشعور بتدني الثقة بالنفس. يمكن للسلوكيات التي تتضمن التقليل من شأن الشخص أو التحكم فيه أو الصياح في وجهه أو نقده بشكل سلبي لاذع أن تساهم في تغيير الطريقة التي ينظر بها الشخص إلى نفسه وتؤدي إلى تصديق الشخص لهذا المنظور السلبي عن نفسه كلما تكرر مرارًا وتكرارًا مع الوقت. يمكن أن تؤثر العلاقات العاطفية المسيئة على الكبار أيضًا؛ فالعلاقات التي نخوضها في الكبر تعكس علاقاتنا أثناء الطفولة، فإن أنماط العلاقات العاطفية تتكون في فترة الطفولة مما يؤثر بدوره على توقعاتنا تجاه علاقاتنا المستقبلية. يمكن أن يؤدي الأداء الضعيف في المهام أو في الدراسة أو في العمل إلى فقدان الثقة بالنفس، فقد أوضحت الدراسات بعد عقود من الأبحاث أن هناك رابطًا مستمرًا لكن معتدل بين الأداء الدراسي الضعيف وتدني الثقة بالنفس. ليست هذه مفاجئة نظرًا لأن المدرسة تشكّل الجزء الأكبر من طفولتنا والسنوات التي تتشكل فيها شخصياتنا. عادةً ما تؤثر الأحداث الحياتية حتى الأحداث التي لا تستطيع التحكم بها على ثقتك بنفسك. يشكل فقدان الوظيفة والصعوبات المادية والانفصال العاطفي والأمراض النفسية والجسدية والألم المزمن والإعاقات مصدرًا للتوتر المزمن الذي يسبب تدني ثقة الشخص بنفسه.  يمكن أن يؤثر الطلاق والأحداث الصادمة كالمرور بحادث سيارة أو إصابة في العمل أو التعرض للاعتداء أو وفاة أحد أفراد الأسرة أو الأصدقاء على الثقة بالنفس أيضًا. يمكن أن يؤثر الضغط المادي أو العيش في منطقة متدهورة اقتصاديًا على الثقة بالنفس أيضًا. أوضحت بعض الدراسات التي تقارن بين الشخص العامل والعاطل عن العمل أن هناك رابط بين التقبّل المجتمعي أو كم الرفض الذي يتعرض إليه الشخص وثقته بنفسه، لكن هناك بعض المؤثرات الأخرى مثل فعل شيء يوصمك اجتماعيًا (إدمان الكحول أو الأمراض النفسية مثلًا) التي تؤثر على الثقة بالنفس. يمكن أن يؤثر المظهر الخارجي على ثقة الشخص بنفسه؛ فقد أوضحت بعض الأبحاث أن هناك تعريف عام متفق عليه للجمال، وعلى الرغم من تأثر هذا التعريف بثقافة المجتمع، إلا أن هناك فكرة ثابتة عامة يتفق عليها المجتمع عن الجمال.  قد يؤثر تلقي الشخص لتعليقات التقبّل أو الرفض عن مظهره على نظرته لنفسه. توصلت الأبحاث إلى أن الإنسان يميل إلى تقييم مظهره الخارجي بطريقة سلبية وأن تقييمه لا يعكس الحقيقة أي أن أغلب الناس ينقدون مظهرهم الخارجي أكثر من اللازم. يساهم التحرش والتنمر المستمر بشكل كبير في تدني الثقة بالنفس؛ ولا تقتصر عواقب التنمر في تلك الحلقة المفرغة على الضحية فقط بل على الشخص المتنمر أيضًا.  يضطر ضحايا التنمر إلى عيش سنوات مع ذكرى الإساءة التي تعرضوا إليها وعادةً ما يشعرون بالخزي تجاه الإساءة والاعتداءات. عادةً ما تنبع الإساءة التي يوجهها المتنمر إلى غيره من شعوره بتدني الثقة بالنفس فيلجأ إلى هذا السلوك المسيء للتعويض عن ذلك. العديد من المتنمرين هم ضحايا للاعتداء في منازلهم مما يدفعهم إلى الإساءة إلى الآخرين لاستعادة إحساسهم بالسيطرة.
Understand low self-esteem. Evaluate your self-esteem. Know the potential effects of low self-esteem. Pinpoint the root of your self-esteem problem. Understand the low self-esteem cycle. Remember how your parents treated you. Recognize instances of shaming in your life. Identify abuse in past relationships. Identify instances of poor performance in your past. Understand the impact of life events on your self-esteem. Assess your experiences of social acceptance. Know that your opinion of your physical appearance is connected to your self-esteem. Identify instances of bullying in your past.