मेडिकल या सर्जिकल मास्क को आपके मुँह और नाक को पूरा ढंकने के लिए बनाया जाता है। इन्हें इस तरह के मटेरियल से बनाया जाता है, जो बड़े पार्टिकल्स बूंदों, छींटे, स्प्रे और ऐसी दूसरी बौझारों को ब्लॉक कर सकता है — जिनमें वो सभी तरह के वायरस और बैक्टीरिया शामिल हो सकते हैं, जिनसे आपको नुकसान पहुँच सकता है। हालांकि, छोटे साइज के पार्टिकल अभी भी मास्क में से अंदर जा सकते हैं। और क्योंकि मेडिकल मास्क आपकी त्वचा के ऊपर पूरी तरह से सील नहीं होते हैं, इसलिए ये सभी उन ओपनिंग्स से भी अंदर पहुँच सकते हैं। एक N95 रेस्पिरेटर एक ऐसी डिवाइस है, जिसे हैल्थ प्रैक्टिसनर्स के द्वारा लगभग 95% तक बहुत छोटे पार्टिकल्स को ब्लॉक करने के लिए इस्तेमाल किया जाता है। मेडिकल मास्क के विपरीत, एक N95 रेस्पिरेटर आपके चेहरे पर और आपकी त्वचा के ऊपर ज्यादा सिक्योर तरीके से फिट आता है और ये हवा में मौजूद पार्टिकल्स को फिल्टर करने के लायक होते हैं।  भले ही एक N95 रेस्पिरेटर 95% तक काफी छोटे पार्टिकल्स को ब्लॉक कर सकता है — बहुत छोटे पार्टिकल को 0.3 माइक्रोन माना जा रहा है — लेकिन फिर भी पार्टिकल्स के रेस्पिरेटर के अंदर जाने के 5% चांस तो होते ही हैं। N95 रेस्पिरेटर को बच्चों या फिर फेशियल हेयर वाले लोगों के द्वारा इस्तेमाल किए जाने के हिसाब से डिजाइन नहीं किया जाता है। कुछ N95 मास्क एक एक्सहेलेशन वॉल्व के साथ में आया करते हैं, जिन्हें मास्क के अंदर के कंडेन्सेशन के जमाव को कम करने के लिए और आसानी से साँस लेने के लिए बनाया जाता है। हालांकि, इन मास्क को ऐसी परिस्थितियों में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए, जहां पर एक स्टेराइल फील्ड की जरूरत हो, क्योंकि एक्सहेलेशन वॉल्व अनफिल्टर्ड (और संभावित रूप से संक्रमित) हवा को मास्क से निकलने देती है।  आमतौर पर, हर तरह के N95 मास्क को मैन्यूफैक्चरर के द्वारा उसे लगाए जाने और उसे निकालने के इन्सट्रक्शन की एक डिटेल गाइड के साथ में आना चाहिए। आपके और आपके पेशेंट के लिए सही सुरक्षा की पुष्टि करने के लिए, इन इन्सट्रक्शन को — बाकी सभी से पहले — फॉलो किया ही जाना चाहिए। ऑक्यूपेशनल सेफ़्टी एंड हैल्थ एडमिनिस्ट्रेशन (OSHA) के लिए भी जरूरी होता है कि यूजर्स को एक N95 रेस्पिरेटर को फिट और इस्तेमाल करते आना चाहिए।
Understand what a medical mask protects you from. Know the difference between a medical mask and an N95 respirator.