إذا قررت أن تقوم بتثبيت نظام تشغيل جديد، فستحتاج في البداية أن تحدد نظام التشغيل الذي سوف تستخدمه. كل نظام تشغيل لديه متطلبات تشغيل مختلفة، لذا إذا كان جهاز الكمبيوتر قديمًا، فتأكد من أن إمكانياته متوافقة مع نظام التشغيل الجديد.   غالبية أنظمة تشغيل الويندوز تحتاج إلى وحدة ذاكرة لا تقل عن 1 جيجا بايت، وما بين 15 إلى 20 جيجا بايت، مساحة فارغة في وحدة التخزين. تأكد من أن جهاز الكمبيوتر يتوفر على ذلك. إذا كنت تمتلك إمكانيات أقل، فربما تقوم بتثبيت نظام تشغيل أقدم، مثل ويندوز XP. أنظمة تشغيل اللينكس لا تتطلب عادة نفس المساحة ولا القدرة الحاسوبية العالية مثل أنظمة الويندوز. تختلف المتطلبات بناءًا على توزيعة اللينكس المستخدمة (أوبونتو Ubuntu، فيدورا Fedora، مينت Mint .. إلى آخره). تراخيص أنظمة الويندوز يجب شرائها. تأتي كل نسخة بكود السلعة الخاص الصالح للاستخدام في عملية تثبيت واحدة. في حين أن غالبية توزيعات اللينكس تكون مجانية ومتاحة للتحميل والتثبيت كلما احتجت لها، مع ذكر أن  بعض الإصدارات تكون مغلقة وتتطلب الدفع للحصول عليها، مثل: Red Hat و SUSE. تأكد من أن نظام التشغيل الذي تنوى تثبيته يدعم البرمجيات التي تتسخدمها. إذا كنت تحتاج حزمة ميكروسوفت أوفيس في العمل، فإنها غير ممكنة التثبيت على أنظمة اللينكس. هناك برامج بديلة متاحة، لكنها لا تقوم بكل الوظائف الخاصة بالأوفيس.  بعض الألعاب التي تعمل على الويندوز لا تعمل على اللينكس. نسبة الألعاب التي أصبحت مدعومة من أنظمة اللينكس تزداد يومًا بعد آخر، لكن كن منتبهًا، خاصة إذا كنت من مهووسي الألعاب، أن مكتبة الألعاب الخاصة بك قد تفقد العديد من الاختيارات عند تحولك لنظام تشغيل مختلف. إذا قمت بشراء نسخة الويندوز من إحدى المتاجر، فبالتأكيد أنك حصلت على إسطوانة التثبيت بالإضافة إلى رمز التسجيل الخاص بالمنتج. إذا كنت لا تملك الإسطوانة، لكن لديك رمزًا صالحًا للعمل، فيمكنك أن تقوم بتحميل نسخة الويندوز عبر الإنترنت. إذا كنت تقوم بتثبيت نظام لينكس، فيمكنك أن تقوم بتحميل نسخة أيزو لتوزيعة اللينكس من موقع المطورين.  ملف الأيزو ISO هو صورة لإسطوانة التثبيت، تكون في حاجة إلى حرقها على إسطوانة مدمجة (قم بالبحث عن طريقة حرق ملفات الأيزو إلى DVD) ، أو نسخها إلى وحدة تخزين USB. عند القيام بتثبيت نظام تشغيل جديد، فعلى الأغلب أنك ستقوم بمسح البيانات الموجودة على وحدة التخزين أثناء إتمام العملية. يعنى ذلك أنك ستفقد الملفات الموجودة على جهاز الكمبيوتر، إلا إذا قمت بأخذ نسخة احتياطية منها. تأكد دائمًا من أن كل ملفاتك الهامة قم تم نسخها في مكان آمن قبل بدء عملية تثبيت نظام التشغيل الجديد. استخدم وحدة تخزين خارجية أو قم بحرق تلك الملفات على إسطوانات مدمجة DVD.   إذا كنت ستقوم بتثبيت نظام التشغيل جنبًا إلى جنب مع نظام التشغيل الحالي، فعلى الأغلب أنك لن تقوم بحذف أي بيانات. لكن يبقى من المنصوح به نسخ الملفات الهامة، تحسبًا لأي مشكلة قد تحدث. لن تقدر على أخذ نسخ احتياطية من البرامج المثبتة. ستحتاج دائمًا إلى إعادة تثبيتها بعد الانتهاء من تثبيت نظام التشغيل الجديد.
Check the system requirements. Decide whether to purchase or download. Research your software compatibility. Obtain your new operating system. Backup your data.