قد يكون لديك فكرة رائعة للمقالة في رأسك، لكنك قد لا تصنع المنتج الذي طلبه أستاذك إذا لم تلتزم تمامًا مع العناصر. اطلع على العناصر (والإرشادات إن وجدت) بعناية وحدد العبارات المفتاحية واحتفظ بقائمة لهذه الأشياء أثناء عملك.  تشير فروض مقالات المقارنة إلى هدفها باستخدام كلمات مثل: "مقارنة" و"مغاير" و"أوجه التشابه" و"أوجه الاختلاف" في لغة العناصر. انظر أيضًا إذا ما كان هنالك أي قيودٍ على موضوعك. بينما قد تكون بعض المقالات مقالات مقارنة أو تقابلٍ بسيطةٍ إلا أن البعض الآخر قد يتطلب منك أن تبدأ بذلك الإطار ثم تطور نقاشًا أو تقييمًا حسب مقارناتك. لن تكون مجرد الإشارة إلى تشابه أو اختلاف الأشياء كافية لتلك المقالات.   تطرح المهمة المُكَلَّف بها بشكلٍ عام أسئلةً إرشاديةً إذا كان متوقعًا منك دمج المقارنة كجزءٍ من فرضٍ أكبر. على سبيل المثل: اختر فكرةً أو موضوعًا معينًا، مثل: الحب أو الجمال أو الموت أو الزمن و"ضع في اعتبارك" كيف "تناول" شخصان مختلفان من شعراء عصر النهضة هذه الفكرة. تطلب منك هذه الجملة مقارنة شاعرين لكنها تسأل أيضًا عن كيفية "تناولهما" لموضوع المقارنة. بعبارة أخرى سيكون عليك عمل نقاش تقييمي أو تحليلي عن هذين النهجين. تحدث إلى مرشدك إذا لم تكن تفهم بوضوح ما تطلب منك العناصر فعله. من الأفضل بكثير أن تستوضح الأسئلة مبكرًا بدلًا من أن تكتشف أنك قد كتبت المقالة بأكملها بشكل خاطئ. إن إدراج المواد المتباينة مفهومٌ ضمنيًا حتى إذا طلب منك كتابة مقالة مقارنة. أفضل نقطة للبدء هي كتابة قائمة بالأشياء المشتركة بين العناصر التي تقارنها بالإضافة إلى الاختلافات بينها. الأرجح أنك لن تتمكن من كتابة كل شيء في قائمتك. اقرأ القائمة وحاول تحديد موضوعٍ أو نمط مشترك بين العناصر المذكورة. قد يساعدك هذا على تقرير أساس مقارنتك.   قد ترغب في تطوير نظام، مثل: توضيح الأنواع المختلفة من أوجه التشابه بألوان مختلفة. قد ترغب في توضيح أوجه التشابه في الشخصيات (باللون القرنفلي) والأوضاع (بالأزرق) والمواضيع أو الرسائل (بالأخضر) إذا كنت تقارن روايتين مثلًا. يوفر هذا مضمون مقارنتك: كيف سوف تدرس هذين الشيئين؟ قد يكون الأساس نهجًا نظريًا، مثل: النسوية أو التعددية الثقافية أو سؤالًا أو مشكلةً تتمنى اكتشاف إجابة له أو موضوعًا تاريخيًا، مثل: الاستعمار أو الانعتاق من بين الأشياء الأخرى.  تحتاج المقارنة لوجود فرضية معينة أو فكرة شاملة تحدد سبب مقارنتك لشيئين (أو أكثر).   قد يوكل إليك أساس مقارنتك. احرص على تفقد فرضك أو عناصرك. قد يتوجب ربط أساس المقارنة بموضوعٍ أو خصائص أو تفاصيل عن الشيئين المختلفين.   قد يُعرَف أساس المقارنة أيضًا بما يسمى "قاعدة" المقارنة أو إطار المعلومات. رغم أنك تريد فهم الأشياء التي تقارنها بشكلٍ شموليٍ إلا أنه من المهم ألا تقدم تفاصيلًا أكثر مما يقدر القارئ أن يعالجه. قارن جوانب قليلةً من كل موضوعِ بدلًا من محاولة تغطية كليهما بشكلٍ شامل.   قد لا يكون البحث مطلوبًا أو ملائمًا لفرضك على وجه الخصوص. عليك أن تتجنب تضمين البحث في مقالة المقارنة خاصتك إذا لم يكن مطلوبًا فيها. تتطلب مقالات المقارنة المتعلقة بالأحداث التاريخية أو المشاكل الاجتماعية أو المواضيع المرتبطة بالعلوم بحثًا أكثر، بينما يقل هذا الاحتمال عند مقارنة عملين أدبيين. احرص على الاستشهاد بأي بيانات بحثية بشكل ملائم وفقًا للفرع الذي تكتب فيه (مثل صيغة MLA أو APA أو شيكاغو). يجب أن تكون كل مقالةٍ محكومةً بعبارة واضحةٍ موجزةٍ للفرضية. عليك أن تعبر عن سبب مقارنتك لعنصرين بجملة واحدة حتى لو تم تكليفك بوضع أساس المقارنة. يجب أن تُظهِر المقارنة شيئًا ما عن طبيعة العناصر أو علاقاتها ببعضها البعض ويجب أن تعبر عبارة فرضيتك عن ذلك النقاش.  تحتاج فرضيتك إلى تقديم عميق لمواضيعك التي ستدافع عنها في مقالتك. من الجيد أن يكون هذا التقديم مثيرًا للجدل إلى حد ما أو على الأقل قابلًا للتفسير حيث يتيح لك ذلك التأسيس لحجة جيدة.
Analyze the question or essay prompt carefully. Understand the type of comparison essay you are being asked to write. List similarities and differences between the items you are comparing. Evaluate your list to find your argument. Establish the basis for your comparison. Research your subjects of comparison. Develop a thesis statement.