النار الخارجية هي الأسهل لصنع الفحم المنشط، لكنك تستطيع فعل هذا أيضًا في مدفئة البيت. يجب أن تكون النار ساخنة بما يكفي لتسبب احتراق قطع الخشب.  اتخذ احتياطات السلامة عند إشعال النار واحتفظ بمطفأة قريبة. يمكنك استبدال الخشب الصلب إذا لم يتوفر لك، بمادة نباتية ليفية بأي كثافة تقريبًا، كقشر جوز الهند.  أدخل قطع الخشب الصلب أو المادة النباتية في قدر معدني ثم غطه بغطاء.  يجب أن يكون غطاء القدر مزودًا بفتحة تهوية لكن تيار الهواء الداخل إلى القدر يجب أن يكون محدودًا خلال العملية. يمكنك استخدام غلاية التخييم مثلًا التي تضمن أن يخرج الهواء من الفوهة. يجب أن تكون المادة التي ستحرقها جافة قدر الإمكان قبل وضعها في القدر. ضع القدر المغطى على النار ويجب أن تلحظ خروج دخان وغازات من فتحة التهوية الموجودة في الغطاء مع احتراق المادة. يُؤدي فعل ذلك لاستنفاذ كل المادة باستثناء محتواها الكربوني (الفحم).  تنتهي العملية عند توقف انبعاث الغاز أو الدخان من القدر غالبًا. سيظل الفحم الموجود في القدر الآن ساخنًا لبرهة. امنحه الوقت ليبرد وانقل الكربون إلى وعاء نظيف حين يمكنك لمسه واشطفه بالماء البارد لإزالة الرماد وأي فتات متبق ثم أفرغ الماء. انقل الفحم النظيف إلى الهاون واطحنه ليصبح مسحوقًا ناعمًا. يمكنك وضع الكربون بدلًا من ذلك في كيس بلاستيكي متين وطحنه إلى مسحوق ناعم بمطرقة تطرية اللحم أو المطرقة العادية. انقل المسحوق إلى وعاء نظيف إذا استخدمت كيسًا بلاستيكيًا أو يمكنك تركه في الهوان. يجب أن يجف المسحوق في غضون 24 ساعة.  تحقق من جفافه بأصابعك إذ يجب أن يكون المسحوق جافًا تمامًا قبل المتابعة.
Build a  medium-sized fire in a safe area. Pack a metal pot with small pieces of hardwood. Cook the pot on an open fire for 3 to 5 hours to make charcoal. Clean the charcoal with water once it cools. Grind up the charcoal. Allow the charcoal powder to air dry completely.