ستبدو أكثر مهارة إذا انتظرت خلال المحادثة وأنصت للمشاركات المختلفة قبل أن تدخل في الجدل إذ سيتاح لك وقتٌ أطول للإنصات للآراء والجوانب المختلفة وتقييمها قبل إعطاء رأيك.   لنقل مثلًا أن تجري محادثة مع ابن عمك باسم وعمتك أمل وأختك سارة عن أفضل الطرق لإعداد الديك الرومي. اترك الثلاثة الآخرين يتحدثون عن الأمر قليلًا ينما تنصت لهم وقيم فعالية كل جانب من جوانب النقاش ثم قدم فكرتك المتعلقة بإعداد الديك الرومي حين يهدأ الجدل. احرص أن تكون مختلفة عن أفكار ثلاثتهم، قدم حجة أقوى أو سببًا لرأيك ربما فوته الآخرون ولم يضعوه في الاعتبار إذا اتفقت مع رأي أحدهم، العمة أمل ربما. هذه أيضًا طريقة رائعة لتتجنب فقدان مظهر الشخص الماهر بفتح فمك أولًا وقول ما يتبادر إلى ذهنك أيًا كان. عادة ما يكون آخر الأشخاص تحدثًا أقل عرضة للإشارة إلى الحقائق أو الأمور الواضحة، وإنما عادة ما يأتي هؤلاء بشيء أكثر ابتكارًا أو حداثة والذي يرجح أن يتذكره الناس أكثر. هذه هي الحقائق التي يمكنك تقديمها خلال النقاش لدعم مزاعمك أيًا كانت، والأرجح أنك لن تتمكن من إيجاد حقائق لكل نقاش يحتمل دخوله لذا اختر أهمها بالنسبة لك.  فمثلًا إذا كنت شغوفًا حقًا بتغير المناخ العالمي فاحرص أن تحفظ الإحصائيات التي تنظر للفرق بين الطقس والمناخ والتي تظهر ما تغير بسرعة بالغة في السنوات القليلة الأخيرة (وكيف يرتبط ذلك بأشياء مثل ثاني أكسيد الكربون) وكيف يختلف هذا عن التغيرات المناخية البطيئة طويلة المدى التي تحدث دون تدخل بشري. من الجيد أن تجمع بعض الحقائق (الفعلية) لأشياء يفترض الجميع صحتها. يمكن لهدم الافتراضات أن يجعلك تبدو ماهرا للغاية. لكل مجموعة أو مكان عمل مصطلحات تتماشى معهم والتي قد تأتي في صورة أسماء مركبة أو اختصارات أو حتى أسماء تدليل لأشياء معينة. سيساعد تعلم الكلمات المناسبة للأماكن التي تتواجد بها وتزورها في أن تبدو واسع الاطلاع.  فهناك آلاف الكلمات والعبارات التي عليك تعلمها كمبتدئ في صيد الأسماك بالفراشات الاصطناعية مثلًا. سيجعلك الجهل بمصطلحات مثل "CAST" (الحركة التي تنفذها حين ترمي البوصة والماكينة والخيط جيئة وذهابًا) أو "الكذبة" (مناطق النهر أو البحيرة التي تميل الأسماك للتواجد بها) تبدو كما لو أنك لا تعرف ما تفعله وهذا يخالف المهارة.  انتبه لسياق الكلمة أو الكلمات إذا لم تفهم اللغة التي يستخدمها أحدهم. يمكنك أن تكتشف معناها الأساسي بهذه الطريقة وإلا فاسأل أحدهم بشكل خاص حتى لا يعلم الجميع أنك لا تفهم كل ما يقولونه. ترتبط المهارة بالإقناع في أذهان الناس لذا فإن تحقيق أحدهما سيجعل الناس يربطونه بالآخر. يمكن أن يساعدك امتلاك الحقائق الجاهزة والتحدث في آخر المطاف في أن تكون مقنعًا لكن يمكن تحقيق ذلك ببضع طرق أخرى. تذكر أن الإقناع في الأساس هو جعل الناس يفعلون ما يثير اهتمامهم ويفيدك في الوقت ذاته (بعكس التلاعب).  السياق والتوقيت جوانب شديدة الأهمية من الإقناع، وكمثال على ذلك لا تحاول أن تطلب من شقيقتك المال لمساعدة والديك حين تفقد وظيفتها لأنها ستكون أكثر قلقًا حيال المال وتحتاج إليه ولكن انتظر حتى تجد وظيفة جديدة أو تحصل على علاوة. تحدث بوضوح وإيجاز. كلما أوصلت المشكلة لأحدهم بوضوح وسرعة زادت احتمالات فهمه لما تطلبه منه بالفعل واحتمالات تقديمه المساعدة. يميل الناس لتفضيل الخطط المباشرة عن اللف والدوران. تجنب اللغة الاصطلاحية (كلمات وتعبيرات خاصة تستخدمها مجموعة معينة من الأشخاص ويصعب على الآخرين فهمها مثل مصطلحات القانون). لن ينصت لك الناس إذا عجزوا عن فهم ما تقول ولن تبدو ماهرا إذا لم تستطع توصيل فكرتك. لا تستخدم المصطلحات التقنية ما لم تتحدث إلى أشخاص يفهمون ما تفهمه. لا تتطلب المشاكل حلولًا معقدة في الكثير من الأحيان ورغم أن هذا قد يبدو مخالفًا للبديهة إلا أن أبسط الحلول عادة ما تكون الأكثر نفعًا وكذلك الحلول التي لا يفكر بها الآخرون. يبدو البشر منكبين على إيجاد أصعب الطرق وأكثرها تعقيدًا لفعل الأمور، وسيجعلك عدم السقوط في ذلك الفخ تتميز عن سواك.   هناك سؤالٌ جيدٌ يمكنك طرحه عند البحث عن الحل وهو: ما الذي يمكنك فعله أقل؟ والذي يساعد في التخلص من بعض الآراء الأقل فائدة. اطرح على نفسك والآخرين أسئلة محددة. لا تسأل "كيف يمكننا تحسين إدارتنا للوقت؟" إذا كنت تحاول تحسين إدارتك للوقت فالسؤال واسعٌ جدًا وستحصل أيضًا على إجابات واسعة للغاية. قد يكون السؤال الأفضل "ما الأدوات التي يمكن أن تساعدنا على العمل بسرعة أكبر" أو "كيف يمكننا العمل بشكل أسرع لتحقيق نفس النتائج إذا أمضينا ساعتين على عمل معين بدلًا من 4 ساعات؟" . حين تثق بنفسك وبعملك ستبدو أذكى من شخص شديد الذكاء والبراعة لكنه غير واثق بنفسه. يميل الناس لتصديق الثقة بالنفس حتى حين لا يكون هناك الكثير مما يعتمد عليه. أظهر الثقة بنفسك وستتبعها المهارة.   استخدم لغة الجسد لتخدع عقلك وتمتلئ بالثقة حتى لو لم تكن تشعر بذلك فعلًا. قف منتصب الظهر مرفوع الهامة وامش مشية واثقة كما لو كنت تملك هذا المكان. حافظ على لغة الجسد المنفتحة ولا تصالب ذراعيك على صدرك أو ترفض النظر للناس في عيونهم. فكر في نفسك بشكل إيجابي أو محايد. إذا راودتك فكرة مثل "أنا فاشل" أو "أنا غبي" فأحط بالفكرة وفكر "أظن بأني فاشلٌ لكنني حصلت في الأسبوع الماضي على جائزة أفضل موظف في العام، أو لدي وظيفة جيدة بحق." لا تقارن نفسك بالآخرين. لا تدخل في منافسة في المهارة مع الآخرين مثلًا وتبدأ بمقارنة مهارتك بمهارتهم. الذكاء ليس منافسة وبتحويله لذلك سيزداد شعورك بالسوء حيال نفسك إذ ستثير حنق الآخرين وتنفرهم بحاجتك لتكون "الأفضل".
Speak last. Have some "pocket" facts. Learn the appropriate lingo. Be persuasive. Offer simple solutions. Be confident