البكتيريا مخلوقات أحادية الخلية يمكنها أن تعيش في ظروف بيئية قاسية، وقد وجدت بعض أنواع البكتيريا في الينابيع الساخنة حيث تقارب درجة حرارة الماء درجة الغليان، كما وجدت بكتيريا في أعماق الثلج في القارة القطبية الجنوبية. تحتاج البكتيريا إلى مغذّيات معيّنة حتى تتمكن من النجاة والتكاثر، وقد تدخل بعضها في حالة سبات لحين التواجد في بيئة مناسبة.  تتعلّق الكثير من أنواع البكتيريا بالسكريات والخدوش الموجودة في معظم المواد العضوية، وهذا هو سبب وجودها في الطعام عادة. تقوم البكتيريا بالتكاثر أو صنع نسخ من نفسها في البيئة المناسبة، لذا فإنه من المهم حرمانها من هذه البيئة عند التمكن من ذلك.  يمكن أن تدعم الطبقات الحيوية على الأسطح مثل الحمامات والأحواض تكاثر البكتيريا. اعلم أن البكتيريا ليست ضارة بكل أنواعها. تعيش أنواع مختلفة من البكتيريا على الجلد وفي الجهاز الهضمي، وتساعد بعض أنواع هذه البكتيريا الجسم على أداء وظيفته. يمكن أن تكون العدوى البكتيرية خطيرة وتهدد الحياة، لذا فإنه من المهم معرفة الوقت المناسب للتواصل مع الطبيب إن لم تتمكن من تجنّب العدوى. تواصل مع طبيبك في الحالات التالية:  إن أصبت بحمّى تتعدى 38.3 درجة مئوية لمدة 3 أيام. إن ظهرت أعراض لا تختفي من تلقاء نفسها بعد عدة أيام. إن أصبت بألم وعدم ارتياح يحتاج إلى علاج بالأدوية. إن أصبت بسعال مع أو بدون بلغم يستمر لأكثر من أسبوع واحد. تمزّق طبلة الأذن مع تصريف صديد. إن أصبت بصداع وحمى ولا تتمكن من رفع رأسك. إن كنت تتقيأ كثيرًا ولا تتمكن من الاحتفاظ بالسوائل. قد تحتاج بعض المواقف إلى رعاية طبية فورية، لذا اطلب من شخص اصطحابك إلى خدمة الطوارئ أو تواصل معهم. ابحث عن الرعاية الطبية الطارئة في الحالات التالية:  إن كنت مصابًا بتورّم واحمرار وحمّى وألم. إن كنت مصابًا بضعف وفقد للحواس وتيبّس الرقبة وحمى وغثيان أو قيء وإرهاق وتخبّط. إن كنت تصاب بتشنّجات. إن كنت تعاني من مشاكل في التنفس أو تشعر بأنك لا تمتلك القوة الكافية للاستمرار بالتنفس.
Understand that bacteria are resilient. Learn how bacterial infections spread. Know when to call the doctor. Seek immediate medical attention in more severe situations.