तनाव आपको सामान्य से तेज़ गति से और ऊपरी (shallow) सांस लेने के लिए बाध्य करता है। जब आप गहरी सांस लेने की तकनीक का अभ्यास करते हैं, तो आप अपने तनाव और कॉर्टिसॉल के स्तर को कम करने में सक्षम हो जाते हैं। प्रति दिन 20 - 30 मिनट तक ऐब्डामिनल ब्रीदिंग का अभ्यास करने से चिंता और तनाव का स्तर काफी कम हो जाता है। डीप ब्रीदिंग से मस्तिष्क में ऑक्सीज़न का प्रवाह बढ़ जाता है जिससे शांति की अनुभूति में वृद्धि होती है।ब्रीदिंग तकनीक में प्रवीणता होने से आपके तन और मन जुड़ जाते हैं और कॉर्टिसॉल के रिलीज होने की वजह से होने वाले तनाव की प्रतिक्रिया भी रुक जाती है।  कॉर्टिसॉल के विनाशकरी प्रभाव को रोकने के लिए गहरे श्वसन और कल्पनाशीलता को जोड़ें। ऐसी कल्पना करें कि आपके पैरों मे छिद्र हैं जिनसे होकर गर्म हवा आपके शरीर में प्रवेश कर सकती है। अब एक गहरी सांस लें और कल्पना करें कि गर्म हवा छिद्रों से अंदर की ओर बह रही है और फिर पूरे शरीर में बह रही है। साँस छोड़ते समय अपने मांसपेशियों को ढीला छोड़ दें और गर्म हवा को अपने शरीर में वापिस नीचे की ओर धकेलते हुये छिद्रों से बाहर निकलने दें। इस अभ्यास को पूरा होने मे छः सेकेंड लगते हैं और इसे "क्वाइटिंग प्रतिकृया" (quieting response) कहते है। साँस लेने के विशिष्ट प्राकृतिक लय के माध्यम से अपने तन, मन और भावनाओं में सामंजस्य स्थापित करें। लयबद्ध श्वसन की तकनीक से तनाव, थकान और क्रोध से छुटकारा पाने में  मदद मिलती है। अपने पीठ के बल लेट कर एक हाथ को अपने छाती पर और दूसरे हाथ को पेट पर रखें।  अपनी आँखें  बंद करके अपने शरीर को आराम दें और साथ ही अपनी नाक से धीरे धीरे सांस अंदर लें। इस समय जो हाथ आपके पेट पर है उसे उठना चाहिए (जो हाथ आपके छाती पर है वो नहीं)।  इस गहरी सांस को तीन सेकेंड तक रोके रखें और फिर छोड़ दें। इस अभ्यास को तब तक करें जब तक आप पूरी तरह रिलैक्स्ड महसूस न करने लगें। शावर लेना, ब्रेकफ़ास्ट और लंच बनाना, बच्चों को स्कूल के लिए तैयार करना, आफिस के लिए कपड़े पहन कर तैयार होना और भीड़ भरे ट्रैफिक से निपटना कुछ ऐसी जिम्मेदारियाँ हैं जो आपके हर सुबह के कार्यक्रम का हिस्सा होते हैं। सुबह उठकर अपने समस्त दैनिक गतिविधियों को शुरू करने से पहले 12 मिनट तक रिलैक्स करें।   अध्ययन बताते हैं कि सुबह लगभग 12 मिनट तक रिलैक्स करने से कॉर्टिसोल, जिसे "तनाव हर्मोन" (stress hormone) भी कहते हैं, को कम किया जा सकता है। कॉर्टिसोल अक्सर प्रातःकाल ही रिलीज होता है और होमियोस्टैसिस (homeostasis) को बनाए रखने का कार्य करता है। बजाय इसके कि आप सीधे उठकर ई-मेल संदेश पढ़ना शुरू कर दें या कम्प्युटर खोल लें, बेहतर होगा कि आप एक कप चाय बनायेँ और उसे लेकर बाहर धूप मे तब तक बैठें जब तक आपका मस्तिष्क साफ (clear) न हो जाए। एक लंबे अरसे से तनाव को कम करने और मस्तिष्क को शांत बनाते रखने मंे मदद करने की अपनी क्षमता के लिए,मेडिटेशन प्रसिद्ध रहा है परंतु अब मेडिटेशन से होने वाले जैव-रसायनिक (biochemical) लाभ की खोज भी की जा चुकी है जिसके अनुसार, कॉर्टिसॉल स्तर को कम करने, सेरोटोनिन (serotonin) को बढ़ाने और एंडोर्फ़िन्स (endorphins) को रिलीज करने के लिए  ये ब्रेन केमिस्ट्री को बदल सकता है।  मेडिटेशन, अल्फा (फोकस्ड सतर्कता) और थीटा (रिलैक्स्ड) ब्रेन-वेव्ज उत्पन्न करती हैं। मेडिटेशन के सभी प्रारूप एक आरामदायक प्रतिक्रिया को सक्रिय करते हैं जो आपके शरीर को आराम पहुंचाती है और आपके शरीर में कॉर्टिसॉल के प्रभाव को कम करती है। नये रिसर्च से, ध्यानपूर्वक किए जाने वाले मेडिटेशन तथा तनाव, चिंता और थकान में होने वाले कमी के बीच, स्पष्ट संबंध के बारे में पता चलता है। योगा आपके मस्तिष्क को साफ करने और तनाव को कम करने में मदद करता है। रिसर्च से पता चलता है कि योगाभ्यास, चाहे पहली बार ही किया जा रहा हो, शरीर में संतुलन स्थापित करते हुए कॉर्टिसॉल के स्तर को सामान्य करता है। योगा, मांसपेशियों के तनाव को कम करता है और उसके कारण तनाव से होने वाले प्रतिक्रिया को निष्क्रिय करता है। योगा के दौरान किया गया व्यायाम आपके मस्तिष्क के द्वार खोल देता है ताकि आप अपने  वास्तविक स्वभाव से जुड़े विचारों, भावनाओं, और अनुभूतियों को महसूस कर सकें।  अपने चेहरे की मांसपेशियों को आराम दीजिये और तनाव और चिंता को कम करने के लिए अपनी नाक से धीरे धीरे सांस लीजिये। अपने आँखों को बंद करके वर्तमान क्षण में रहते हुए अपने आस-पास के वातावरण को महसूस कीजिये। व्यायाम और ध्यान के संयोजन से हीलिंग-हॉरमोन्स (healing hormones) उत्पन्न होते हैं जिनके बारे में यह सिद्ध हो चुका है कि वे प्रभावी ढंग से कॉर्टिसोन (cortisone) के स्तर को कम करते हैं और हीलिंग की क्षमता को बढ़ाते हैं। आप चाहें तो मालिश करवा सकते हैं। पोषक मसाज एक बहुत अच्छा विश्राम-प्रतिक्रिया-उत्प्रेरक है जो कि अन्य सेल्फ-हीलिङ्ग प्रक्रियाओं को जोड़ता है। यदि आपके पास स्थानीय स्टूडियो में पहुँच कर योगा क्लास ज्वाइन करने के लिए समय नहीं है तो आप योगा  क्लासेज की डीवीडी (dvd) खरीद सकते हैं या इंटरनेट से प्राप्त कर सकते हैं। पेड़-पौधों के बीच या किसी स्थानीय पार्क में टहल कर अपने तन और मन दोनों को रिलैक्स करें। किसी फारेस्ट से होकर गुजरने से, जिसके बैकग्राउन्ड में पक्षियों की चहचहाहट हो, पत्तियां के जमीन पर गिरने की आहाट हो और गिलहरियों आदि के पेड़ों पर दौड़कर चढ़ने की सरसराहट हो रही हो, इन सबसे मन को जो शांति मिलती है वह अन्य किसी चीज से नहीं मिलती है। प्रकृति, आधुनिक सोसाइटी के शोर-शराबे से हटकर स्थिरता और त्वरित शांति प्रदान करती है।  यदि आप सभी ध्वनि-प्रदूषणों से मुक्त होकर प्रकृति का आनंद लेना चाहते हैं और अपने शरीर को रिलैक्स करना चाहते हैं तो अपने सेल-फोन, आई-पॉड या टैबलेट को घर पर छोड़ दें। आधुनिक टेक्नोलोजी को अपने शांति और मौन को भंग न करने दें। यदि आप शहर में रहते हैं तो चाहें तो अपने किसी पालतू के साथ रहें। अपने पालतू के साथ खेलने से शरीर में (आक्सिटोसिन) oxytocin, एंडोर्फ़िंस (endorphins), और अन्य बहुत से हीलिङ्ग हार्मोन्स पैदा होते हैं। जब आपका शरीर स्वयं को हील कर रहा हो तो अपने पालतू कुत्ते को कोर्टिसोल (cortisol) के स्तर को घटाने दीजिये। किसी भी तनावकारी कार्य को करने से पहले संगीत को सुनने से आपके साइकोबायोलाजिकल (psychobiological) नर्वस सिस्टेम पर सकारात्मक प्रभाव पड़ता है और साथ ही तनाव से बड़ी तेजी से राहत मिलती है। संगीत सुनने और बजाने से शरीर द्वारा उत्पन्न किए जाने वाले ऐन्टीबाडी इम्यूनोग्लोब्यूलिन-ए (immunoglobulin A) में वृद्धि होती है – ये कोशिकाएं वाइरस पर हमला करती हैं और इम्यून सिस्टेम की प्रभाविता को बूस्ट करने में और कोर्टिसोल के स्तर को घटाने में सहायता प्रदान करती हैं।  संगीत का सृजन, उसे बजाना और सुनना या सृजनात्मक अभिव्यक्ति एंडोर्फ़िंस तथा अन्य सकारात्मक न्यूरोट्रांसमिटर्स के रिलीज़ को बढ़ावा देते हैं। संगीत आपके विषाद और चिंता को कम करने में, आटो-इम्यून सिस्टेम को सुधारने में और शारीरिक दर्द में राहत पहुंचाने में सहायक हो सकता है जिससे आपके हृदय की गति कम हो सकती है, आपका ब्लड प्रेशर घट सकता है और आपके सांस की गति भी धीमी हो सकती है। संगीत की ध्वनि के वाइब्रेशन का शरीर पर एक मांर्मिक प्रभाव भी पड़ता है। स्वस्थ भोजन पैदा करने से मिलने वाले संतोष के अतिरिक्त बागवानी भी एक ऐसा एक्सरसाइज़ माना जाता है जो कोर्टिसोल के स्तर को घटाने में सहायता प्रदान करता है। अध्ययन से पता चलता है कि बागवानी के बाद “सुस्ताने के दौरान” कोर्टिसोल का स्तर काफी हद तक घट जाता है जिससे तीव्र तनाव भी कम हो जाता है।  तनाव में कमी, उग्रता का बहकर निकलना और वज़न में कमी, ये सभी बागवानी करते समय किए गए शारीरिक परिश्रम के परिणामस्वरूप होते हैं। ”हार्टिकल्चर थिरेपी” (horticultural therapy) के नाम से जाना जाने वाले बागवानी संबन्धित शारीरिक कार्य, अपने चारो ओर के प्रकृति का एहसास और संज्ञानात्मक उत्तेजना तथा किसी कार्य को सफलतापूर्वक सम्पन्न करने से होने वाला संतोष का आपके शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य दोनों पर ही, इनके कोर्टिसोल को घटाने की क्षमता के कारण, एक महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है।
Practice deep breathing. Relax for twelve minutes in the morning. Perform mindful mediation. Take a yoga class. Walk through the woods. Listen to music. Grow a green thumb.