قبل الجلوس للتحدث مع صديقك أو القلق بشأن الوضع، قد يكون الخيار الأمثل هو أخذ خطوة إلى الوراء وتقييم العلاقة. هل صديقك دائم التطلب أم يحاول دائمًا أن يحظى بانتباهك التام؟ قد يساعدك التعرّف على مدى جديّة وتكرار رغبته في لفت انتباهك على تحديد الخطوة التالية.  ربما كان صديقك يمر بفترة عصيبة وبالتالي يحتاج إلى مزيد من الانتباه. إذا كان الوضع كذلك، فالمشكلة ستحل نفسها. قد تحتاج إلى وضع حدودٍ إذا كان صديقك يحاول دائمًا أن يحظى بانتباهك. قد ينجح خلق الأعذار على المدى القصير. لكنه يمكن أن يصبح مرهقًا كما أنه يضع حدودًا واهيةً. كلما أمكن ذلك، حاول ألا تستخدم أعذار المرة الواحدة لتجنّب قضاء الوقت مع صديقك. إذا لم تكن ترغب في أن يزورك، قد تحتاج إلى أن تكون أكثر وضوحًا. يساعد الوضوح صديقك على فهم احتياجاتك وحدودك بشكل أوضح من خلق الأعذار.  لا تقل شيئًا مثل "لدي موعد مع الطبيب" لتوفر لنفسك وقتًا بمفردك. سينتهي بك الحال شاعرًا بالتعب من كثرة خلق الأعذار. الوضوح أكثر فعالية. إذا كان صديقك حملًا ثقيلًا ومتطلبًا، لا ضرر في التركيز على احتياجاتك. يجب أن يكون الأخذ والعطاء متبادلًا بين الصديقين في أي صداقة جيدة، مما يساعد على بناء رابط أقوى. إذا كان صديقك يأخذ منك أكثر مما يعطيك، لا عيب في أن تخبره بما تشعر وما تحتاج.  لا تخف من إخبار صديقك أنك تشعر أنه يأخذ منك الكثير. سيستمع الصديق الجيد إليك وسيعطيك الوقت والمساحة التي تحتاجها. سلامتك وعافيتك مهمة. لا تتجاهل احتياجاتك من أجل تلبية احتياجات صديقك. قد يُشعرك التفكير في احتياجاتك قبل احتياجات صديقك بالذنب أو الأنانية. لكن، لا مانع في التفكير في طبيعة صداقتك وأي مشاكل تواجهها. يمكن أن يساعدك معرفة أنه لا مانع من التفكير فيما تحتاجه من علاقة صداقة على تجنّب مشاعر الندم.  من المهم أن تتذكر أن احتياجاتك تضاهي احتياجات صديقك أهمية. يمكن أن تساعدك أيضًا على تذكر أنه يجب أن تُشعر الصداقة الجيدة الطرفين بالسعادة والدعم الناتج عنها. قد تشعر أن إنقاذ صداقتك أمر ممكن. لكن، يمكنك أيضًا أن تشعر أنه لا يجب على تلك الصداقة أن تستمر. ستحتاج إلى اتخاذ قرار إصلاح أو إنهاء العلاقة وفقًا لمدى تطلّب صديقك.  فكّر في الخطوات التي قد تكون قمت باتخاذها بالفعل لإصلاح العلاقة. هل تحدثت بالفعل مع صديقك عن احتياجك إلى مساحة؟ هل جرّبت استراتيجيات أخرى لإبعاد نفسك عنه؟ إذا كان الأمر كذلك، ماذا حدث؟ هل نجح الأمر لفترة أم لم ينجح على الإطلاق؟ فكّر فيما تجعلك الصداقة تشعر به. إذا كان قضاء الوقت مع صديقك يستهلكك نفسيًا ويشعرك بالتوتر، قد يكون إنهاء العلاقة أمرًا ضروريًا. اسأل نفسك ما إذا كانت رؤية صديقك مرة واحدة في الأسبوع أو مرتين في الشهر هي مساحة كافية بالنسبة لك، أم إذا كنت تحتاج فعلًا إلى إنهاء تلك الصداقة كليًا.
Think about how serious the problem is. Avoid making excuses. Assess the situation. Try not to feel guilty. Think about what you want to do.