يحدث اليرقان عادة في اليوم الثاني أو الثالث بعد الولادة، وعادة ما يتبع مسارًا متوقعًا.   في الأجسام الصحية، يُنتَج البيليروبين بشكل طبيعي كناتج ثانوي من تكسير خلايا الدم. ينتقل البيليروبين للكبد، حيث يتم إخراجه لقناة الصفراء، وأخيرًا مع البراز. في حالة يرقان حديثي الولادة، لا يعمل الكبد بشكل كافي، لذا يتراكم البيليروبين في الكبد والدم بدلًا من الانتقال لقناة الصفراء.  يتم فحص حديثي الولادة في المستشفيات للكشف عن اليرقان، فهو شائع جدا، يصاب حوالي 60% من الأطفال المولودين في أوانهم باليرقان، وتزيد هذه النسبة في الولادة المبكرة. في المعتاد، يتم فحص مستويات البيليروبين في حديثي الولادة عن طريق وخز عقب الطفل، والحصول على كمية صغيرة من الدم. يعتبر الطفل الذي مستوى البيليروبين لديه أقل من 5 ملجم/ديسيلتر طبيعيًا، وما يزيد عن ذلك يعتبر مستوى مرتفع. معظم الأطفال بمستوى منخفض إلى معتدل من اليرقان لا يحتاجون للعلاج، حيث يشفون تلقائيًا بعد أسبوع أو اثنين. في بعض الأحيان، إن كان المستوى مرتفع للغاية أو يرتفع بسرعة أو لا ينخفض تلقائيًا بعد أسبوعين، يوصي الأطباء بالعلاج الضوئي (علاج بالأشعة فوق البنفسجية، وهو آمن ويستمتع به معظم الأطفال) في حالات نادرة، قد يحتاج طفلك إلى دم منقول لتحسين اليرقان الشديد. يتم فحص مستويات البيليروبين عند معظم حديثي الولادة في المستشفى مرة أو أكثر، ولكن قد تشير أعراض معينة إلى اليرقان.   يعد اصفرار الجلد والعيون أهم ما يميز اليرقان. حالة من النعاس وصعوبة في الرضاعة. في بعض الأحيان قد تؤدي مستويات البيليروبين إلى نعاس الطفل، مما يصعب الرضاعة.جربي تعرية الطفل لتحفيزه على الرضاعة. إن اليرقان شائع جدًا وفي الغالب يشفى من تلقاء نفسه، إلا أنه في حالات نادرة قد يؤدي لمضاعفات خطيرة تتطلب العلاج.   بالرغم من أن اليرقان شائع عند حديثي الولادة، إلان إن المستويات العليا من البيليروبين التي لم تتم معالجتها (ما يعرف طبيًا بفرط بيليروبين الدم) قد تؤدي لانتقال البيليروبين إلى المخ، مسببة مضاعفات خطيرة. بالرغم من ندرة حدوثها، قد تؤدي هذه المضاعفات لتلف دائم في المخ (شلل دماغي، أو مشاكل في التعلم، أو عجز في النمو)، ومشاكل في نمو ميناء الأسنان، وفقدان السمع.  تتضمن الأعراض التي يجب الحذر منها: الفتور، لون أصفر فاتح، أقدام صفراء (وبخاصة باطن القدم)، ضعف العضلات، صراخ عالي غير معتاد، حمى، حالة من التهيج. قد ينصح الطبيب بشرب اللبن الصناعي إلى جانب لبن الأم، وذلك في حالة الارتفاع المستمر لمستوى البيليروبين بعد عدة أيام من الولادة. في معظم الحالات، ليس من الضروري استخدام اللبن الصناعي إلا إذا وصل مستوى البيليروبين إلى 20 ملج/ديسيلتر أو أكثر، أو إذا كانت هناك عوامل خطر أخرى للإصابة باليرقان كالولادة المبكرة أو مشاكل الدم أو انخفاض كبير في الوزن. قد يصعب استخدام اللبن الصناعي استحسان الطفل للرضاعة الطبيعية من الأم.اسألي الطبيب عن ميزات و عيوب اللبن الصناعي قبل استخدامه.
Understand how jaundice develops. Know the symptoms of jaundice. Know when jaundice signals a problem.