في حين أن قيمة الثروة يعطيك صورة لأصولك والتزاماتك، إلا أنه من المهم أكثر أن تعرف إيراداتك ومصروفاتك في الشهر الواحد. سيعطيك هذا فكرة جيدة عما تنفقه من المال شهريا، ومن شأن كتابة كل هذه النفقات أن تخبرك تمامًا أي جهة يمكن الادخار بها. هذا هو محور أي خطة مالية. اسرد قائمة بمصادر دخلك الشهرية (الراتب، دعم الأطفال، إلخ). اجمع هذه المصادر لإيجاد مجموع دخلك الشهري. قد يكن الأمر مفيدا إن نظمتها في مجموعات. على سبيل المثال، تحت عنوان "الإسكان"، يمكنك كتابة إيجارك أو مدفوعات الرهن العقاري، أو المنزل أو تأمين المستأجر، والخدمات. تحت عنوان "المواصلات"، يمكنك كتابة أقساط السيارة، وتكاليف الوقود، ورسوم الصيانة، والتأمين على السيارات. اجمع كل نفقاتك للحصول على المجموع الشهري. احرص على كتابة نفقات مثل الترفيه، والطعام، والملبس، ومدفوعات بطاقات الائتمان، والضرائب، والتكاليف العرضية الأخرى. . تذكر أن بعض النفقات "ثابتة" (أو شبه ثابتة) في كل شهر في حين أن النفقات الأخرى متغيرة (تتغير كثيرا، أو غير منتظمة). عند اعداد ميزانية، حاول حصر النفقات المتغيرة، بما فيه تلك التي لا تحدث شهريا.  يمكنك صنع قائمة بالنفقات المتغيرة التي تحدث لمدة معينة في عدة أشهر، اجمعهم معا، ثم اقسم هذه الحسبة على عدد الشهور. سيترك لك هذا متوسط نفقات متغيرة شهريًا والتي يمكن إضافتها كعامل في ميزانيتك الشهرية، ثم راجع ميزانية النفقات وانظر ان كنت تستطيع تخفيض بعضها أو إلغائه نهائيا. إن زاد دخلك عن نفقاتك، سيكون لديك بقية لتدخل، أو تستثمر، أو تمضي وفقا لأهدافك المالية. أما إن زادت نفقاتك عن دخلك، فقم بمراجعة ميزانية النفقات للتقليل أو إلغاء بعضها.   إن لم تكن تعرف بعد المبلغ المحدد لدخلك أو نفقاتك، ابق عليهم هكذا لمدة أشهر لحين التطرق لفكرة. راجع وحدث ميزانيتك بشكل متكرر. احرص على حساب النفقات الجديدة، وأزل أي من النفقات التي لست ملزما بها.
Decide to create a budget. Determine your sources of income. Determine your monthly expenses. Account for irregular and variable expenses. Subtract your total expenses from your total income.