اخضع للكشف الطبي قبل ممارسة أي نشاط رياضي خاصة إذا كنت تعاني من مشكلات طبية تتعلق بالقلب أو الرئتين أو الكلى أو المفاصل.   كلما كان سنك كبيرًا كان من الضروري الذهاب إلى الطبيب قبل ممارسة أي نشاط غير اعتيادي. إن كنت قد أقلعت عن التدخين خلال ستة أشهر فاذهب إلى الطبيب قبل بدء ممارسة الرياضة. لا تشعر بالسوء حيال شكل جسمك الآن، ما يهم بحق هو ماذا ستفعل في سبيل تغييره! حدد ما هو المستوى الذي ترغب في تحقيقه من اللياقة البدنية. تحديد الهدف سيزيد من حماسك في سبيل تحقيقه.  تعني اللياقة البدنية الصحية أن تحافظ على الحد الأدنى من اللياقة التي تحميك من الأمراض التي قد تحدث نتيجة لعدم ممارسة الرياضة. اللياقة الصحية المرتبطة بالأداء القوي يحتاجها البعض ممن يعملون بوظائف معينة مثل مكافحة الحرائق أو في بعض الرياضات الترفيهية مثل تسلق الجبال. تزيد التمارين الرياضية من صحة الرئتين والقلب والأوعية الدموية كما تنظم توزيع الأكسجين في الدم لذلك تسمى بالتمارين الهوائية. تنصح منظمة الصحة الأمريكية مَن تتراوح أعمارهم بين 18 و64 بممارسة التمارين الرياضية متوسطة الشدة لمدة لا تقل عن ساعتين ونصف أسبوعيًا.   تُعرٌّف التمارين الرياضية متوسطة الشدة بأنها التمارين التي يتم خلالها حرق ما يقرب من خمسة سعرات حرارية في الدقيقة الواحدة  مارس أي نشاط لمدة عشر دقائق متواصلة. لن تكون للفترات الأقل من عشر دقائق نفس التأثير. صممت تمارين القوة البدنية لزيادة شدة التحمل مما تجعلك تتمرن لمدة كبيرة وتزيد من بنائك العضلي. أثبتت الدراسات أن تمارين اكتساب القوة البدنية تزيد قوة العظام وتحسن المفاصل وتقلل احتمالات الإصابة.  تدعى تمارين القوة بالتمارين اللاهوائية لأن جسدك أثناء ممارستها لا يحتاج للمزيد من الأكسجين. فوضع أهداف مستحيلة التحقيق لن ينتج عنه سوى الإحباط وخيبة الأمل وقد تستسلم في الوقت الذي تكون قد حققت فيه تقدمًا ملحوظًا. تحدث مع مدربك أو طبيبك لمساعدتك في وضع أهداف واقعية داخل إطار زمني معقول.
Know your current fitness level. Choose your target fitness level. Set your goals for your aerobic health. Set your strength and endurance goals. Set realistic goals.