متن: با بالا رفتن از تپه، جاده ها غبارآلودتر و ناهموارتر می شوند و ماشین های کمتری دیده می شوند. Phonxay یکی از فقیرترین مناطق لائوس است و بسیاری از روستاهای آن فقط از طریق مسیر پیاده روی قابل دسترسی هستند. مقصد ما در این صبح گرم یک مخزن آب بتنی است که می توان آن را درست در کنار جاده پیدا کرد. یک سازمان بریتانیایی شش سال پیش به ساخت آن کمک کرد و در روستای مجاور تافو، جایی که آب آشامیدنی تمیز کمیاب است، تفاوت بزرگی ایجاد کرده است. این مخزن شش شیر آب را تغذیه می کند که به نوبه خود به بیش از 800 نفر آب می دهد --- تقریباً برای همه خانواده ها، از دانش آموزان مدرسه تا مادربزرگ ها، آب را بهبود بخشیده است. اما اخیراً به ما گفته شد که تامین آب سالم از سوی تازه واردان، افرادی که از مناطق تپه پایین آمده اند، تحت فشار قرار گرفته است و این نگرانی وجود دارد که آب سالم کافی برای دور زدن وجود نداشته باشد. همچنین نگرانی های جدی در مورد منابع در لائوس وجود دارد. چینی ها در حال ساخت یک راه آهن 400 کیلومتری هستند که می تواند کشور محصور در خشکی را متحول کند. حدود 150000 کارگر چینی درگیر خواهند شد. این چه کاری با منابع آب پاک محلی انجام می دهد؟ تغذیه کارگران چگونه خواهد بود؟ اکثریت قریب به اتفاق مردم لائوس در مزارع زندگی می کنند. اما با توجه به اینکه سرمایه گذاران خارجی می خواهند زمین بخرند، مردم محلی باید جابجا شوند تا جا برای آنها باز شود. لائوس که به شدت به کمک‌های خارجی و سرمایه‌گذاری خارجی وابسته است، همچنان از همسایگان خود عقب‌تر است، اگرچه اقتصاد آن در دهه گذشته حدود 6 درصد در سال رشد کرده است. بزرگترین مشکل اقتصادی آن فقدان نیروی کار ماهر آموزش دیده محلی است. اما دلایلی برای امیدوار بودن به آینده وجود دارد. لائوس زیبا است و گردشگری خارجی همچنان در حال رشد است: خوشبختانه تا کنون زنجیره‌های فست فود و قهوه‌بارهای رایج در جاهای دیگر دیده نشده‌اند. اگرچه همه رسانه‌های محلی توسط دولت اداره می‌شوند، اینترنت کنترل نمی‌شود و بی‌بی‌سی و سی‌ان‌ان در دسترس کسانی است که آنتن‌های ماهواره‌ای دارند. دولت همچنین نتایج چشمگیری در توسعه روستایی به دست آورده است، به طوری که جوامع نه تنها از آب پاک تر، بلکه از ساخت مدارس جدید و بازدید منظم تیم های پزشکی بهره می برند. فقر در دهه آینده در لائوس به تاریخ تبدیل نخواهد شد، اما با گام‌های کوچک رو به جلو و کمی کمک خارجی، این کشور می‌تواند تا سال 2020 خود را از رده کمتر توسعه‌یافته سازمان ملل متحد بیابد.
سوال: بهترین عنوان برای پاساژ چیست؟
1. لائوس: کشورهای در حال توسعه آهسته
2. لائوس: گام های کوچک رو به جلو
3. لائوس: سرزمین کم توسعه یافته
4. لائوس: کشور محصور در خشکی