متن: نفت، متشکل از نفت خام و گاز طبیعی، به نظر می رسد از مواد آلی در رسوبات دریایی منشأ می گیرد. ماده آلی ممکن است تا حدی تجزیه شود و از اکسیژن محلول در رسوب استفاده کند. به محض از بین رفتن اکسیژن، پوسیدگی متوقف می شود و مواد آلی باقی مانده حفظ می شود. ته نشینی مداوم مواد آلی را مدفون می کند و آن را در معرض دما و فشارهای بالاتر قرار می دهد که باعث تغییر ماده آلی به نفت و گاز می شود. همانطور که رسوبات گل آلود به هم فشرده می شوند، گاز و قطرات کوچک نفت ممکن است از گل خارج شده و به لایه های شنی نزدیک منتقل شوند. در طی میلیون‌ها سال، انباشت گاز و نفت می‌تواند در لایه‌های شنی جمع شود. نفت و گاز هر دو چگالی کمتری نسبت به آب دارند، بنابراین معمولاً از طریق سنگ و رسوب به سمت بالا می روند. استخرهای نفتی، انباشته های زیرزمینی ارزشمند نفت هستند و میادین نفتی مناطقی هستند که توسط یک یا چند استخر نفتی زیر زمین قرار دارند. هنگامی که یک استخر یا میدان نفتی کشف می شود، چاه ها در زمین حفر می شوند. هنگامی که چاه به یک استخر می رسد، نفت معمولاً به دلیل اختلاف چگالی آن با آب زیر آن یا به دلیل فشار گاز منبسط شده در بالای چاه بالا می رود. اگرچه امروزه این افزایش نفت تقریباً همیشه با دقت کنترل می شود، جریان طبیعی قوی نفت در گذشته رایج بود. فشار گاز به تدریج از بین می رود و نفت از چاه پمپاژ می شود. آب یا بخار ممکن است به چاه های مجاور پمپ شود تا به بیرون راندن نفت کمک کند. از آنجایی که یافتن نفت به طور فزاینده ای دشوار می شود، جستجو برای یافتن آن به محیط های غیر دوستانه تری کشیده می شود. توسعه میدان نفتی در شیب شمالی آلاسکا و ساخت خط لوله آلاسکا نمونه‌هایی از هزینه‌ها و دشواری‌های هنگفت اکتشافات جدید نفتی است. سکوهای حفاری دریایی، جستجوی نفت را تا قفسه های قاره اقیانوس ها گسترش می دهند. بیش از یک چهارم نفت و تقریباً یک پنجم گاز طبیعی جهان از فراساحل تامین می‌شود، حتی اگر حفاری در دریا 6 تا 7 برابر گران‌تر از حفاری در خشکی باشد. البته نفت زیرزمینی بسیار بیشتر از آن چیزی است که بتوان آن را استخراج کرد. حتی با توجه به بهترین تکنیک های اکتشاف، تنها حدود 30 تا 40 درصد از روغن موجود در یک استخر معین را می توان به سطح زمین آورد. دسترسی به بقیه بسیار دشوار است و باید در زیر زمین بماند.
سوال: توسعه میدان نفتی آلاسکا که ذکر شد چه چیزی را نشان می دهد؟
1. نفت بیشتر از دریا از زمین استخراج می شود.
2. حفاری نفت نیاز به سرمایه گذاری های مالی هنگفت دارد.
3. تقاضای جهانی نفت در طول سال‌ها افزایش یافته است.
4. دامنه شمالی آلاسکا دارای مقادیر قابل توجهی نفت است.