متن: فیلم موفق Notting Hill با صحنه ای معروف آغاز می شود. هیو گرانت به جولیا رابرتز برخورد می کند و آب پرتقال را روی او می ریزد. بعد از _، گرانت بارها می گوید: "خیلی متاسفم. خیلی متاسفم." اقدامات او در این صحنه بسیار بریتانیایی است. اگر شخصیت رابرتز اهل بریتانیا بود، احتمالاً بارها و بارها عذرخواهی می کرد - حتی اگر تصادف تقصیر او نبود. اما این اتفاق در فیلم نمی افتد، زیرا رابرتز اهل ایالات متحده است. هفته گذشته در گزارشی در تلگراف آمده بود که سه چهارم بریتانیایی‌ها وقتی با کسی در خیابان برخورد می‌کنند عذرخواهی می‌کنند - صرف نظر از اینکه آیا آنها مسئول هستند یا نه. در واقع، ما بریتانیایی ها در بسیاری از موقعیت ها از «متاسفم» استفاده می کنیم. به عنوان مثال، اگر کسی را بد شنیدیم، می گوییم "متاسفم؟" فردی که با او صحبت می کنیم نیز با پاسخ به این سوال: "نه، متاسفم!" این می تواند تا پنج دقیقه ادامه پیدا کند، زیرا ما بر سر اینکه چه کسی بیشتر متاسف است رقابت می کنیم. زندگی هرگز به سادگی "duibuqi" و "meiguanxi" نیست. نحوه استفاده از "متاسفم" تغییر کرده است. به طور سنتی، "متاسفم" برای ابراز تاسف عمیق استفاده می شد، اما یک نظرسنجی در سال 2007 نشان داد که ما از آن به معنای هر چیزی از "چه چیزی" تا "هر چیزی" استفاده می کنیم. چرا بریتانیایی ها اینقدر متاسفند؟ مارک تایرل، یک نویسنده روانشناسی در بریتانیا، فکر می کند که تمایلات عذرخواهی ما ریشه در سیستم طبقاتی بریتانیا دارد. ما می گوییم متاسفم زیرا از نظر تاریخی طبقات متوسط جدید در بریتانیا مجبور بودند از طبقه کارگر نبودنشان عذرخواهی کنند، بلکه واقعاً از طبقه بالا نبودند. نظریه دیگر این است که ما برای جلوگیری از درگیری عذرخواهی می کنیم. برای مثال، اگر با کسی برخورد کنید ممکن است عصبانی شود. برای جلوگیری از این امر فوراً می گوییم "متاسفم!". آداب واقعی مربوط به ملاحظه‌کردن است و وسواس امروزی در عذرخواهی نشان می‌دهد که شاید به اندازه گذشته متفکر نیستیم. این کلمه تا حدودی معنای خود را از دست داده است. نظر من را می بینید؟ با عرض پوزش، ممکن است فقط یک چیز بریتانیایی باشد...
سوال: نویسنده با این قطعه چه می خواهد به ما بگوید؟
1. مردم بریتانیا در زندگی روزمره بیش از حد از «متاسفم» استفاده می کنند.
2. مردم بریتانیا اکنون در موقعیت های مختلف می گویند «متاسفم».
3. طبقات متوسط در بریتانیا مقصر هستند که طبقه کارگر نیستند.
4. بریتانیایی ها برای جلوگیری از درگیری می گویند «متاسفم».