Prinsip ini menyatakan bahwa ketika pikiran manusia (sistem persepsi) membentuk persepsi atau "gestalt", keseluruhan memiliki realitas sendiri, independen dari bagian-bagiannya. Ungkapan terkenal asli dari psikolog Gestalt Kurt Koffka, "Seluruhnya berbeda dari jumlah bagian-bagiannya" sering salah diterjemahkan sebagai "Seluruhnya lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya", dan dengan demikian digunakan ketika menjelaskan teori gestalt, dan selanjutnya salah diterapkan pada teori sistem. Koffka tidak menyukai terjemahan itu. Ia dengan tegas mengoreksi siswa yang mengganti "lain" dengan "lebih besar". "Ini bukan prinsip penambahan" katanya. Keseluruhan memiliki eksistensi independen.  Berdasarkan ayat ini, siapa yang mengatakan keseluruhan lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya? Mari kita beri stream kesadaran pertama:
Untuk menjawab pertanyaan ini, pertimbangkan hal berikut: Ungkapan terkenal asli dari psikolog Gestalt Kurt Koffka, "Seluruhnya berbeda dari jumlah bagian-bagiannya" sering salah diterjemahkan sebagai "Seluruhnya lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya", dan dengan demikian digunakan ketika menjelaskan teori gestalt, dan selanjutnya salah diterapkan pada teori sistem. Jadi, jawaban akhir adalah Kurt Koffka.