Jumlah proton dalam inti atom disebut nomor atom dan sama dengan jumlah elektron dalam atom netral (non-ion). Setiap nomor atom mengidentifikasi unsur tertentu, tetapi bukan isotopnya; atom dari unsur tertentu mungkin memiliki rentang yang luas dalam jumlah neutronnya. Jumlah nukleon (baik proton dan neutron) dalam inti adalah nomor massa atom, dan setiap isotop dari unsur tertentu memiliki nomor massa yang berbeda.  Berdasarkan bagian ini, perbedaan utama antara isotop dari unsur yang sama? Mari kita beri stream kesadaran pertama:
Kalimat yang relevan dalam bagian ini adalah: Setiap nomor atom mengidentifikasi unsur tertentu, tetapi bukan isotopnya; atom dari unsur tertentu mungkin memiliki rentang yang luas dalam jumlah neutronnya. Jadi, jawaban akhir adalah jumlah neutron.