Film ini bercerita tentang Charlie Bucket (Peter Ostrum) saat ia menerima Golden Ticket dan mengunjungi pabrik cokelat Willy Wonka dengan empat anak-anak lain dari seluruh dunia. Syuting berlangsung di Munich pada tahun 1970, dan film ini dirilis oleh Paramount Pictures pada tanggal 30 Juni 1971. Dengan anggaran hanya $ 3 juta, film ini menerima ulasan positif dan menghasilkan $ 4 juta pada akhir tayang aslinya. Paramount mendistribusikan film ini sampai tahun 1977, dan mulai tahun 1980-an, Warner Bros. mengambil alih hak untuk tujuan hiburan di rumah. Film ini kemudian menghasilkan tambahan $ 21 juta selama rilis ulang oleh Warner Bros. di bawah spanduk Family Entertainment pada tahun 1996. Film ini menjadi sangat populer sebagian melalui tayangan televisi berulang dan penjualan hiburan rumah. Pada tahun 1972, film ini menerima nominasi Academy Award untuk Best Original Score, dan Wilder dinominasikan untuk Golden Globe sebagai Aktor Terbaik dalam Musikal atau Komedi, tetapi kalah dari Fiddler on the Roof. Film ini juga memperkenalkan lagu "The Candy Man", yang kemudian menjadi hit populer ketika direkam oleh Sammy Davis Jr. Pada tahun 2014, film ini dipilih untuk pelestarian di National Film Registry Amerika Serikat oleh Library of Congress sebagai "berpengaruh secara budaya, sejarah, atau estetika".  Siapa pemilik Willy Wonka dan pabrik cokelat? Okie... pikirkan baik-baik dulu, lalu buat keputusan:
Untuk menjawab pertanyaan ini, kita harus tahu bahwa: Paramount mendistribusikan film sampai tahun 1977, dan mulai tahun 1980-an, Warner Bros. mengambil alih hak untuk tujuan hiburan rumah. Jadi, jawabannya adalah Warner Bros..