Antropologia e muitos outros campos atuais são os resultados intelectuais dos métodos comparativos desenvolvidos no início do século XIX. Teóricos em campos tão diversos quanto anatomia, lingüística e etnologia, fazendo comparações recurso por característica, começavam a suspeitar que as semelhanças entre animais, línguas e costumes eram o resultado de processos ou leis desconhecidos para eles na época. Para eles, a publicação de A Origem das Espécies, de Charles Darwin, foi a epifania de tudo que começaram a suspeitar. O próprio Darwin chegou às suas conclusões através da comparação de espécies que ele tinha visto em agronomia e na natureza.
O que foi sobre a origem das espécies de Darwin para os teóricos?
Epifania