Para colocar de outra forma, uma coisa ou pessoa é muitas vezes vista como tendo uma &quot;essência definidora&quot; ou uma &quot;identidade central&quot; que é imutável, e descreve o que a coisa ou pessoa realmente é. Nesse modo de pensar, as coisas e as pessoas são vistas como fundamentalmente as mesmas ao longo do tempo, com qualquer mudança sendo qualitativa e secundária à sua identidade central (por exemplo, &quot;o cabelo de Mark ficou cinza à medida que envelheceu, mas ele continua a mesma pessoa&quot;. &quot;). Mas, na cosmologia de Whitehead, as únicas coisas fundamentalmente existentes são &quot;ocasiões de experiência&quot; distintas que se sobrepõem umas às outras no tempo e no espaço e, em conjunto, constituem a pessoa ou coisa duradoura. Por outro lado, o que o pensamento comum geralmente considera como &quot;a essência de uma coisa&quot; ou &quot;a identidade / núcleo de uma pessoa&quot; é uma generalização abstrata do que é considerado como a pessoa ou as características mais importantes ou salientes ao longo do tempo. Identidades não definem pessoas, pessoas definem identidades. Tudo muda de momento a momento, e pensar em algo como tendo uma &quot;essência duradoura&quot; perde o fato de que &quot;todas as coisas fluem&quot;, embora muitas vezes seja um modo útil de falar.
Em vez de ter uma essência duradoura, o que Whitehead acredita?
tudo flui &quot;