Durante o século 16, a lã produzida localmente era a principal commodity de exportação. Plymouth era o porto de origem dos comerciantes marítimos de sucesso, entre eles Sir John Hawkins, que liderou a primeira incursão da Inglaterra no tráfico atlântico de escravos, bem como Sir Francis Drake, prefeito de Plymouth em 1581 e 1593. Segundo a lenda, Drake insistiu em completar seu jogo de taças na Enxada antes de se engajar na Armada Espanhola em 1588. Em 1620, os Pilgrim Fathers zarparam para o Novo Mundo a partir de Plymouth, estabelecendo a Colônia de Plymouth - a segunda colônia inglesa no que é hoje os Estados Unidos da América.
Que comerciante de escravos notável foi baseado fora de Plymouth?
Sir John Hawkins