Esse prédio principal e a coleção da biblioteca foram totalmente destruídos por um incêndio em abril de 1879, e a escola fechou imediatamente e os estudantes foram mandados para casa. O fundador da universidade, pe. Sorin e o presidente da época, o reverendo William Corby, planejaram imediatamente a reconstrução da estrutura que abrigara praticamente toda a Universidade. A construção foi iniciada em 17 de maio e pelo incrível zelo de administradores e trabalhadores a construção foi concluída antes do semestre de outono de 1879. A coleção da biblioteca também foi reconstruída e ficou alojada no novo Edifício Principal por anos depois. Na época do incêndio, um music hall foi aberto. Com o passar do tempo, tornou-se conhecido como Washington Hall e recebeu peças de teatro e apresentações musicais da escola. Em 1880, um programa de ciências foi estabelecido na universidade, e um Science Hall (hoje Centro Estudantil LaFortune) foi construído em 1883. O salão abrigava várias salas de aula e laboratórios de ciências necessários para pesquisas iniciais na universidade.
Em que data a reconstrução do Edifício Principal começou em Notre Dame depois do incêndio que causou o anterior?
17 de maio