Em 7 de outubro de 2003, a eleição do recall levou o governador Gray Davis a ser destituído do cargo com 55,4% do voto Sim a favor de um recall. Schwarzenegger foi eleito governador da Califórnia sob a segunda pergunta na cédula com 48,6% dos votos para escolher um sucessor para Davis. Schwarzenegger derrotou o democrata Cruz Bustamante, o colega republicano Tom McClintock e outros. Seu rival mais próximo, Bustamante, recebeu 31% dos votos. No total, Schwarzenegger ganhou a eleição por cerca de 1,3 milhões de votos. Sob os regulamentos da Constituição da Califórnia, nenhuma eleição para o segundo turno era necessária. Schwarzenegger foi o segundo governador de origem estrangeira da Califórnia, depois do governador irlandês John G. Downey, em 1862.
Quem foi o rival mais próximo de Schwarzenegger na corrida para governadores de 2003?
Bustamante Cross