Escrevendo em 1998, Kurt Jonassohn e Karin Björnson afirmaram que o CPPCG era um instrumento legal resultante de um compromisso diplomático. Assim, a redação do tratado não pretende ser uma definição adequada como ferramenta de pesquisa e, embora seja usada para esse fim, por ter uma credibilidade jurídica internacional que falta a outros, outras definições também foram postuladas. Jonassohn e Björnson continuam dizendo que nenhuma dessas definições alternativas ganhou apoio generalizado por várias razões.
Em vez de uma definição, o texto do tratado é considerado como o tipo de ferramenta?
uma ferramenta de pesquisa