A origem de Tom Robinson é menos clara, embora muitos especulem que seu personagem foi inspirado em vários modelos. Quando Lee tinha 10 anos, uma mulher branca perto de Monroeville acusou um negro chamado Walter Lett de estuprá-la. A história e o julgamento foram cobertos pelo jornal de seu pai, que relatou que Lett foi condenado e sentenciado à morte. Depois que uma série de cartas apareceu alegando que Lett havia sido falsamente acusado, sua sentença foi comutada para prisão perpétua. Ele morreu lá de tuberculose em 1937. Os estudiosos acreditam que as dificuldades de Robinson refletem o caso notório dos Scottsboro Boys, em que nove homens negros foram condenados por estuprar duas mulheres brancas com evidências insignificantes. No entanto, em 2005, Lee afirmou que ela tinha em mente algo menos sensacional, embora o caso de Scottsboro serviu &quot;o mesmo propósito&quot; para mostrar preconceitos sulistas. Emmett Till, um adolescente negro que foi assassinado por flertar com uma mulher branca no Mississippi em 1955, e cuja morte é creditada como um catalisador para o Movimento dos Direitos Civis, também é considerado um modelo para Tom Robinson.
A morte de Emmett Till provocou qual movimento político nos anos 50?
Movimento dos direitos civis