A adaptação do endossimbionte ao estilo de vida do hospedeiro leva a muitas mudanças no endossimbionte, sendo a principal redução drástica no tamanho do genoma. Isto é devido a muitos genes sendo perdidos durante o processo de metabolismo e reparo e recombinação de DNA. Enquanto genes importantes que participam da transcrição do DNA para o RNA, a tradução da proteína e a replicação do DNA / RNA são mantidas. Ou seja, uma diminuição no tamanho do genoma é devido à perda de genes codificadores de proteínas e não devido à diminuição das regiões intergênicas ou do tamanho da estrutura de leitura aberta (ORF). Assim, espécies que estão naturalmente evoluindo e contendo tamanhos reduzidos de genes podem ser responsáveis por um aumento no número de diferenças perceptíveis entre elas, levando a mudanças em suas taxas evolutivas. Como as bactérias endossimbióticas relacionadas com esses insetos são transmitidas aos filhotes estritamente através da transmissão genética vertical, as bactérias intracelulares passam por muitos obstáculos durante o processo, resultando na diminuição do tamanho efetivo das populações quando comparadas às bactérias livres. Essa incapacidade das bactérias endossimbióticas de restabelecer seu fenótipo do tipo selvagem através de um processo de recombinação é chamada de fenômeno de catraca de Muller. O fenômeno da catraca de Müller, juntamente com os tamanhos populacionais menos efetivos, levou a um acréscimo de mutações deletérias nos genes não essenciais das bactérias intracelulares. Isto pode ter sido devido à falta de mecanismos de seleção que prevalecem no ambiente rico do hospedeiro.
O que o artigo diz que poderia ser a razão para o acúmulo de mutações prejudiciais?
falta de mecanismos de seleção