Quando o livro foi lançado, os revisores notaram que ele estava dividido em duas partes, e a opinião estava misturada sobre a capacidade de Lee de conectá-los. A primeira parte do romance diz respeito ao fascínio das crianças por Boo Radley e seus sentimentos de segurança e conforto no bairro. Os revisores ficaram encantados com as observações de Scout e Jem sobre seus vizinhos peculiares. Um escritor ficou tão impressionado com as explicações detalhadas de Lee sobre o povo de Maycomb que ele classificou o livro como regionalismo romântico do sul. Esse sentimentalismo pode ser visto na representação de Lee do sistema de castas do Sul para explicar o comportamento de quase todos os personagens do romance. A tia de Scout, Alexandra, atribui os defeitos e as vantagens dos habitantes de Maycomb à genealogia (famílias que têm riscos de jogo e estrias de bebida), e o narrador define a ação e os personagens em meio a um histórico detalhado da história da família Finch e da história de Maycomb. Esse tema regionalista se reflete ainda mais na aparente impotência de Mayella Ewell em admitir seus avanços em direção a Tom Robinson, e na definição escoteira de &quot;pessoas excelentes&quot; sendo pessoas com bom senso que fazem o melhor que podem com o que têm. O próprio Sul, com suas tradições e tabus, parece dirigir o enredo mais do que os personagens.
As detalhadas explicações de Lee sobre o comportamento dos personagens fizeram com que um escritor categorizasse o livro como o quê?
Regionalismo romântico do sul