Um segundo problema com o materialismo é que ele obscurece a importância das relações. Ele vê cada objeto como distinto e discreto de todos os outros objetos. Cada objeto é simplesmente um aglomerado de matéria inerte que está apenas relacionado externamente a outras coisas. A idéia da matéria como primária faz as pessoas pensarem que os objetos são fundamentalmente separados no tempo e no espaço, e não necessariamente relacionados a qualquer coisa. Mas, na visão de Whitehead, as relações assumem um papel primordial, talvez ainda mais importante do que as próprias relações. Um estudante fazendo anotações em uma das aulas de outono de 1924 de Whitehead escreveu que:
Como cada objeto está relacionado a outras coisas?
externamente