Em 1849, o dr. Abraham Gesner, um geólogo canadense, desenvolveu um método no qual o querosene podia ser destilado do petróleo. Métodos anteriores de gás de carvão haviam sido usados para iluminação desde a década de 1820, mas eram caros. O querosene de Gesner era barato, fácil de produzir, podia ser queimado em lâmpadas existentes e não produzia um odor ofensivo como a maioria do óleo de baleia. Poderia ser armazenado indefinidamente, ao contrário do óleo de baleia, que acabaria por estragar. O boom do petróleo americano começou na década de 1850. No final da década, havia 30 usinas de querosene operando nos Estados Unidos. O combustível mais barato e eficiente começou a tirar o óleo de baleia do mercado. John D. Rockefeller foi o maior responsável pelo sucesso comercial do querosene. Ele montou uma rede de destilarias de querosene que mais tarde se tornaria a Standard Oil, abolindo assim completamente a necessidade de lâmpadas de óleo de baleia. Estes tipos de lâmpadas podem incendiar-se ou emitir monóxido de carbono e por vezes são odoríferos, tornando-os problemáticos para as pessoas asmáticas.
O que inventou um método onde o querosene pudesse ser destilado do petróleo?
Dr. Abraham Gesner