A Desert Land Act de 1877 foi aprovada para permitir o assentamento de terras áridas no oeste e distribuir 640 acres (2,6 km2) para colonos por uma taxa de US $ 0,25 por acre e uma promessa de irrigar a terra. Depois de três anos, uma taxa de um dólar por acre seria paga e a terra seria de propriedade do colono. Este ato trouxe principalmente fazendeiros de gado e ovelhas em Montana, muitos dos quais pastaram seus rebanhos na pradaria de Montana por três anos, fizeram pouco para irrigar a terra e depois a abandonaram sem pagar as taxas finais. Alguns fazendeiros vieram com a chegada das Great Northern e Northern Pacific Railroads durante as décadas de 1880 e 1890, embora em números relativamente pequenos.
Quanto custou a carga por acre a princípio?
US $ 0,25