Um dos exemplos mais espetaculares de mutualismo obrigatório é entre os vermes tubulares siboglinídeos e as bactérias simbióticas que vivem nas fontes hidrotermais e nas fontes frias. O verme não tem trato digestivo e é totalmente dependente de seus simbiontes internos para nutrição. As bactérias oxidam sulfeto de hidrogênio ou metano, que o hospedeiro lhes fornece. Esses vermes foram descobertos no final dos anos 80 nas fontes hidrotermais perto das Ilhas Galápagos e, desde então, foram encontrados em fontes hidrotermais de águas profundas e infiltrações frias em todos os oceanos do mundo.
O que as bactérias dão ao verme?
nutrição