Nos primeiros tempos, o privilégio da eleição papal não era reservado aos cardeais, e durante séculos a pessoa eleita era costumeiramente um sacerdote romano e nunca um bispo de outros lugares. Para preservar a sucessão apostólica, o rito de consagrá-lo bispo tinha que ser realizado por alguém que já era bispo. A regra permanece que, se a pessoa eleita Papa ainda não é um bispo, ele é consagrado pelo decano do Colégio de Cardeais, o cardeal bispo de Ostia.
Por que a cerimônia de consagrar um bispo deve ser realizada por alguém que já era bispo?
Preservar a sucessão apostólica