Comércio e paz
Todas as gerações gostam de imprecar contra a decadência dos tempos, um pacote de nostalgia que em geral inclui reclamações sobre o aumento da violência e alertas para a degeneração dos valores.  Como as questões morais comportam elevados graus de subjetividade, não se esperam conclusões empíricas precisas nessa área. Em relação à violência, contudo, pesquisadores são mais ou menos unânimes em mostrar que a passagem do tempo na verdade tem produzido efeitos positivos.  Em contribuição recente, Matthew Jackson e Stephen Nei, da Universidade Stanford, publicaram estudo no qual apontam para uma forte correlação entre a redução no número de guerras e o aumento do comércio internacional.  A ideia não é nova. Remonta pelo menos ao início do século 18, quando o economista Samuel Ricard já falava em "gentil comércio", e pode ser bem compreendida pela teoria dos jogos.  Durante a maior parte da história humana, valia a pena massacrar a tribo vizinha mesmo que nada houvesse contra ela -tratava-se de atacar antes de ser atacado.  Quando o comércio entra em cena, a lógica muda: com a possibilidade de trocar coisas, os vizinhos se tornam mais valiosos vivos que mortos. A potencial ameaça se converte em possível fonte de riqueza.  O que Jackson e Nei fizeram foi testar a teoria na prática. Eles mostraram que a correlação entre paz e comércio internacional é robusta e tem a ver com a ampliação e a densificação de alianças. Quanto mais globais e inter-ramificados se tornam os blocos, melhor.  De 1820 a 1959, cada par de países travava 0,00056 guerra por ano. De 1960 a 2000, essa cifra havia caído para 0,00005, menos de um décimo do valor original. Em intervalos semelhantes, o número médio de alianças mantidas por um país passou de 2.525 para 10.523.  O estudo da dupla de Stanford soma mais um tijolo ao edifício de evidências com as quais os cientistas tentam elaborar uma teoria geral da paz -a humanidade, ao que parece, está no bom caminho.  Mas, como grãos de sal são essenciais à ciência, não é demais lembrar que, no início do século passado, analistas consideravam baixo o risco de uma guerra global justamente devido à interdependência comercial e à política de alianças. Isso não impediu que as armas falassem em agosto de 1914.   editoriais@grupofolha.com.br
Comércio e pazTodas as gerações gostam de imprecar contra a decadência dos tempos, um pacote de nostalgia que em geral inclui reclamações sobre o aumento da violência e alertas para a degeneração dos valores.  Como as questões morais comportam elevados graus de subjetividade, não se esperam conclusões empíricas precisas nessa área. Em relação à violência, contudo, pesquisadores são mais ou menos unânimes em mostrar que a passagem do tempo na verdade tem produzido efeitos positivos.  Em contribuição recente, Matthew Jackson e Stephen Nei, da Universidade Stanford, publicaram estudo no qual apontam para uma forte correlação entre a redução no número de guerras e o aumento do comércio internacional.  A ideia não é nova. Remonta pelo menos ao início do século 18, quando o economista Samuel Ricard já falava em "gentil comércio", e pode ser bem compreendida pela teoria dos jogos.  Durante a maior parte da história humana, valia a pena massacrar a tribo vizinha mesmo que nada houvesse contra ela -tratava-se de atacar antes de ser atacado.  Quando o comércio entra em cena, a lógica muda: com a possibilidade de trocar coisas, os vizinhos se tornam mais valiosos vivos que mortos. A potencial ameaça se converte em possível fonte de riqueza.  O que Jackson e Nei fizeram foi testar a teoria na prática. Eles mostraram que a correlação entre paz e comércio internacional é robusta e tem a ver com a ampliação e a densificação de alianças. Quanto mais globais e inter-ramificados se tornam os blocos, melhor.  De 1820 a 1959, cada par de países travava 0,00056 guerra por ano. De 1960 a 2000, essa cifra havia caído para 0,00005, menos de um décimo do valor original. Em intervalos semelhantes, o número médio de alianças mantidas por um país passou de 2.525 para 10.523.  O estudo da dupla de Stanford soma mais um tijolo ao edifício de evidências com as quais os cientistas tentam elaborar uma teoria geral da paz -a humanidade, ao que parece, está no bom caminho.  Mas, como grãos de sal são essenciais à ciência, não é demais lembrar que, no início do século passado, analistas consideravam baixo o risco de uma guerra global justamente devido à interdependência comercial e à política de alianças. Isso não impediu que as armas falassem em agosto de 1914.   editoriais@grupofolha.com.br