「労働争議」とは、労使間において労働条件の向上などを巡って起こるさまざまな争いのこと。労働関係調査違法6条では、「労働関係の当事者間において、労働関係に関する主張が一致しないで、そのため争議行為が発生している状態または発生するおそれがある状態」と定めています。労働争議が発生するのは、労使間で団体交渉を行った結果、使用者が労働組合の要求を拒否する場合、あるいは最終的に双方の主張が一致しない場合などが想定されます。