我々が住む天の川銀河の中心部は、いて座の方向に位置し太陽系から3万光年離れています。天の川銀河の中心部は、可視光線では塵によって星の光が遮られ細かなところまでは見ることが出来ません。写真は、赤外線撮影によって塵を通して捉えられた天の川銀河の中心部です。この画像の中だけでも約100万個の恒星が写っています。オレンジ色に輝いている核部分では高エネルギーが放出されており、その中心には、巨大なブラックホールが存在していると考えられています。