さまざまな原因で脳の細胞が死滅したり、働きが悪くなり、物事の記憶や判断する能力、日時、場所、人の顔などの理解する認知機能が低下し普通に生活をする上で困難な状態となります。日本の認知症患者数は2012年時点で約462万人、65歳以上の高齢者の約7人に1人という厚生省の統計結果があります。impairment)」と推計される約400万人を合わせると、高齢者の約4人に1人が認知症あるいはその予備群となります。