マサチューセッツでの抵抗運動はさらに強まり、1773年12月16日、ボストン茶会事件が起きた。その報復としてイギリスは懲罰諸法に基づいてボストン封鎖を断行した。ボストン茶会事件についてアダムズは12月17日の日記に「昨夜、下等紅茶3荷が海に投げ込まれた。歴史の中で画期的な出来事だと考えざるを得ない」と記している。この頃、アダムズはボストンに住居を移していたので、身を以ってボストン封鎖を体験している。こうした懲罰諸法は第1回大陸会議開催の主な契機となった。