急速に進むグローバル化に対応し、国際的に活躍できる人材を育成するため、小学校からの英語教育を強化するとのこと。今は小学校で5~6年生に対し、英語を聞いたり話したりして慣れ親しむ「外国語活動」が行われています。それが、今回の学習指導要領改訂によって3年生に前倒しされます。そして、5~6年生では英語を正式な教科にした上で、コミュニケーションの基礎を養成するため、「聞く・話す・読む・書く」を意識した授業が実施されます。