以前より工藝・デザインの重要性を説いてきた青柳正規・文化庁長官は来賓として冒頭に挨拶。1つは世界的に見て奈良時代から激しい戦争がなく文化の継続性が守られ、技術や意匠に関する蓄積が伝わってきたこと。もう1つは江戸時代に限られた資源をどう活用するかについて各藩で国興しが行われ、地域の産物・工藝品が開発され、日本中で販売され、その蓄積が明治・大正・昭和を経て現在まで継承されているから。素晴らしい工藝作家たちの創るものが昔から我々の身近にあった。創り手と使い手の距離が非常に近く、無駄な説明をそぎ取ったコアなものとして工藝品が存在していた。今後、一番重要なことは海外に対して日本工藝の良さを言葉で説明していくこと。グローバル化と国際化が浸透していく中で、日本の伝統とアイデンティティーを守るためにも、全てが結集されている工藝を大切にしていかなくてはならない」と強調した。