北軍のジョン・ウェインとその部下だったヴィクター・マクラグレン軍曹は、南北戦争当時、ジョン・ウェインの奥さんである南部出身のモーリン・オハラの実家である邸宅に作戦上火を放たねばならなかったのです。それが、二人が別居した原因でもあるのですが、それを忘れられずにいる彼女が、「放火魔」がこんなところにいるなんてなぜでしょうと嫌みを言うと、「放火魔」という言葉の意味が分からないヴィクター・マクラグレンは、洗濯の桶をいきなり川まで投げてしまいます。ですから、フォードにあっては、幸福なときだけではなく、不運なときも物を投げるわけです。相手の存在をきっぱりと無視する瞬間にも物が投げられます。