生前の後三条天皇や反御堂流の貴族は、皇位継承の安定化のため、摂関家を外戚に持たない異母弟である実仁親王・輔仁親王への譲位を望んでいたが、白河天皇の真意は、皇位継承の安定化というよりはむしろ自分の子による皇位独占という意志が強く、我が子である善仁親王に皇位を譲ることで、弟たちの皇位継承を断念させる意図があったと思われる。言い換えれば、白河院政の当初の目的は皇位決定権を掌握することであり、それによる皇権の拡大を意図したものであったと思われる。