Ergänzungsleistungen schützen davor, zu einem Sozialfall zu werden. Dies zeigen die Erfahrungen bei Personen im Rentenalter; sie helfen die Würde der Einzelnen oder der Familie zu schützen. Sie schützen auch vor einem sozialen und psychischen Abstieg mit seinen unter Umständen katastrophalen Folgen für die Einzelnen, deren Umgebung, ev. sogar für die Gesellschaft als Ganzer.