qué organismo causa la filariasis
Un tipo crónico de filariasis se caracteriza por inflamación y obstrucción de los vasos linfáticos y la hipertrofia de la piel y el tejido subcutáneo, que principalmente afecta a las extremidades inferiores y a los genitales externos. La enfermedad debe su nombre a los síntomas, especialmente la hinchazón de las extremidades, lo que hace que las piernas se parezcan a las de un elefante. El término se aplica a menudo a la hipertrofia y engrosamiento de los tejidos que resulten de cualquier causa. La elefantiasis verdadera, o "elefantiasis" "filariensis", es más frecuentemente causada por un nemátodo, un gusano delgado parásito llamado "Wuchereria bancrofti" o filaria, que entra en el sistema linfático causando una obstrucción del drenaje. Las larvas de filaria son transmitidas por los mosquitos o las moscas que llevan la sangre infectada con ellos. La elefantiasis se encuentra más a menudo en zonas tropicales o subtropicales, como África central y algunas islas del Pacífico, y es rara o inexistente en la zona templada del planeta. Los signos visibles primero son la inflamación de los ganglios linfáticos, con inflamación temporal en la zona afectada, vetas rojas a lo largo de la pierna o el brazo, el dolor, la participación de escalofríos y fiebre (fiebre elefantoidea), seguido de la formación de úlceras y tubérculos, con un engrosamiento, decoloración y agrietamiento de la piel. Para la destrucción de los parásitos se deben administrar medicamentos específicos; por otra parte, los vendajes y la elevación de la zona afectada ayudan a aliviar la hinchazón. El control sanitario, para eliminar los insectos portadores de la enfermedad, es el método más eficaz para su eliminación definitiva.