en qué período histórico surgió el ensayo
En España el género surge con el Renacimiento en forma de epístolas, discursos, diálogos y misceláneas en el siglo XVI. La primera muestra del género son las "Epístolas familiares" (1539) de Fray Antonio de Guevara, todavía con forma de carta, quien se inspira además en las "Letras" (1485) de Fernando del Pulgar; también hay numerosos diálogos (casi siempre erasmistas, como los de los hermanos Alfonso y Juan de Valdés; el "Diálogo de la dignidad del hombre" de Fernán Pérez de Oliva...) escritos no solo en castellano, sino también en latín, o misceláneas como la de Luis Zapata (1592) o el "Jardín de flores curiosas" (1573) de Antonio de Torquemada. En el XVII se continúa con el "Pusilipo" (1629) de Cristóbal Suárez de Figueroa, las "Cartas filológicas" (1634) de Francisco Cascales y los "Errores celebrados de la antigüedad" (1653) de Juan de Zabaleta.