quién verificó la existencia de las células específicas
En 1839, Schwann se familiarizó con la investigación microscópica de Matthias Schleiden en las plantas. Describió la célula vegetal y propuso una teoría de la célula que estaba seguro de que era la clave para la anatomía y el crecimiento de las plantas. Siguiendo esta línea de investigación sobre los tejidos animales, Schwann no solo verificó la existencia de células, sino que trazó, en el desarrollo de tejidos adultos, muchas de las etapas del embrión temprano. Esta investigación y la teoría celular que siguieron se resumieron en "Mikroskopische Untersuchungen über die Uebereinstimmung in Le vide of plante" (1839; "Investigaciones microscópicas sobre la similitud en la estructura y el crecimiento de la fauna y de la flora"). En este trabajo, Schwann demostró que «la gran barrera entre el reino animal y el reino vegetal, a saber, la diversidad de la estructura definitiva, desaparece», estableció la teoría de la célula. Schwann propuso entonces tres generalizaciones sobre la naturaleza de las células: