porque la unión soviética y estados unidos querían llegar primero al espacio
La carrera espacial entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, las dos superpotencias de la Guerra Fría, comenzó justo antes de que la Unión Soviética lanzara el primer satélite artificial del mundo, Sputnik 1, en 1957. Ambos países querían desarrollar rápidamente la tecnología de los vuelos espaciales, particularmente lanzando el primer vuelo espacial tripulado exitoso. La Unión Soviética llevó a cabo en secreto el programa Vostok en competencia con el Proyecto Mercurio de los Estados Unidos. Vostok lanzó varias misiones precursoras sin tripulación entre mayo de 1960 y marzo de 1961, para probar y desarrollar la familia de cohetes Vostok y la cápsula espacial. Estas misiones tuvieron diversos grados de éxito, pero las dos últimas (Korabl-Sputnik 4 y Korabl-Sputnik 5) fueron un éxito completo, lo que permitió el primer vuelo tripulado.