qué grupos funcionales se encuentran en todos los monosacáridos
Los monosacáridos simples tienen un esqueleto de carbono lineal y no ramificado con un grupo funcional carbonilo (C=O) y un grupo hidroxilo (OH) en los carbono restantes. Por lo tanto, la estructura molecular de un monosacárido simple puede escribirse como H(CHOH)"n" (C=O)(CHOH)"m"H, donde "n" + 1 + "m" = "x"; de modo que su fórmula elemental es C"x"H2"x"O"x". Por convención, los átomos de carbono se numeran del 1 al "x" a lo largo del esqueleto, comenzando por el extremo más cercano al grupo C=O. Si el carbonilo está en la posición 1 (es decir, "n" o "m" es cero), la molécula comienza con un grupo formilo H(C=O)− y técnicamente es un aldehído. En ese caso se denomina aldosa. De lo contrario, tiene un grupo cetona −(C=O)−; entonces es formalmente una cetona, y se denomina cetosa. Las cetosas de interés biológico suelen tener el carbonilo en la posición 2. Una nomenclatura más general para monosacáridos de cadena abierta combina un prefijo griego para indicar el número de carbonos (tri-, tetr-, pent-, hex-, etc.) con los sufijos "-osa" para aldosas y "-ulosa" para cetosas. En este último caso, si el carbonilo no está en la posición 2, su posición se indica mediante un infijo numérico. Entonces, por ejemplo, H(C=O)(CHOH)4H es pentosa, H(CHOH)(C=O)(CHOH)3H es pentulosa y H(CHOH)2(C=O)(CHOH)2H es pent-3-ulosa.