en qué consiste la dilatación lineal
Por lo general, como ya se ha apuntado, los sólidos se dilatan al calentarlos y se contraen al enfriarse. Se suele suponer que el coeficiente de dilatación térmica formula_1 es constante (es decir, que su valor no varía con la temperatura), lo que implica asumir que existe una "relación lineal", de proporcionalidad, entre los incrementos de temperatura y los incrementos de longitud. Esto no es estrictamente cierto, aunque para un gran número de aplicaciones es una aproximación aceptable.