que hace que el aji pique
La pimienta roja, pimienta de Cayena —llamada así por la ciudad de Cayena, en la Guayana Francesa—, cayena, chile en polvo, ají en polvo o ají molido es el polvo resultante de la molienda de los frutos de una o varias especies de "Capsicum" —chile o ají—, previamente secados. Como todos los ajíes, tiene en común su sabor picante, debido a compuestos químicos variados, llamados capsaicinoides. Se llama "pimienta" al ají en polvo, ya que su picante recuerda al picor de las semillas de la especie "Piper nigrum", llamada con propiedad pimienta, negra, verde o blanca, aunque carece por completo de relación alguna con la pimienta de cayena o las especies "capsicum", ya que se trata de especies distintas. En efecto, su pungencia proviene de la capsaicina a diferencia de la pimienta que es proporcionada por la piperina.