cuantas valvulas de admision y escape
Normalmente posee una sola válvula de escape grande y dos válvulas de admisión más pequeñas. Un diseño de tres válvulas permite una mejor respiración que una culata de dos válvulas, pero la válvula de escape grande da como resultado un límite de rpm no más alto que una culata de dos válvulas. El costo de fabricación de este diseño puede ser menor que un diseño de cuatro válvulas. Era común a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, y a partir de 2004, se introdujo en los motores de los camiones Ford Serie F y los SUV Ford. El motor bicilíndrico en V Ducati ST3, el emblemático Renault 21 TXI 2.0 12V y el mítico 2.1 turbo diésel (intercooler) de PSA Peugeot-Citroën también tenía una culata de tres válvulas.