de donde proviene la palabra huachichil
Eran los más belicosos, merodeaban desde Saltillo hasta San Felipe (Torres Mochas). Su centro de operaciones fue el Tunal Grande, el cual, aparte de servirles como refugio, era una importante fuente de alimento. El nombre de guachichil (del náhuatl: "kwachichil") significa 'cabezas [pintadas] de rojo'. Este nombre se les dio porque se pintaban la cabeza y el cuerpo de color rojo con el colorante de yerbas o de la misma tuna y de las minas de colorante encontradas en San Luis Potosí. También se adornaban el cabello con plumas de color rojo. Hay informes de canibalismo entre los guachichiles; esto lo dieron a conocer los zacatecos con quienes guerreaban constantemente; «estos afirman que los otros que son guachichiles comen carne humana y cuando los prenden en la guerra se los comen...». Sin embargo, a decir de Santamarina (2014) de la Universidad Complutense de Madrid, en su artículo "Salvajes y chichimecas: mitos de alteridad en las fuentes novohispanas" afirmaciones extremas en torno a los chichimecas hay que tomarlas con reserva ya que, resultado de sus análisis de las crónicas desde el enfoque de Roger Bartra, encontró que la mayoría de las crónicas a partir de las cuales se reconstruye la historia durante la conquista, se ven influenciadas por los mitos de alteridad de la tradición europea, creando un mundo mítico para describir al salvaje. Dentro de la misma tribu guachichil había subgrupos, unos eran llamados «los de Mazapil», los de «las Salinas» y los que eran simplemente llamados «chichimecas».