como era venecia antes
Durante varios siglos, constituida en ciudad-estado, se especializó en la navegación y desarrolló un poderío marítimo que le permitió dominar el comercio mediterráneo. Debido a su ubicación en la encrucijada entre grandes imperios, ocupó una posición dominante en el comercio con los reinos de China e India. Hasta 1797 fue capital de la República de Venecia (conocida como "La Serenissima") y, con sus 180 000 habitantes, una de las ciudades más pobladas de Europa. Dirigía la ciudad, a pesar de constituirse nominalmente como república, una especie de monarquía electiva, el dux o "dogo", que dirigía junto a otros órganos de gobierno la vida de la ciudad y de sus posesiones.