que son problemas globales
La mayoría de estos riesgos son el resultado de la actividad humana. Hay que diferenciar entre "problema" y "riesgo". Cuando se habla de "problema mundial" se refiere a un fenómeno que está ocurriendo en un área significativa del planeta y frente al que se pueden tomar medidas que lo palíen e incluso eliminen. El agujero de la capa de ozono fue un problema mundial aproximadamente de 1980 a 2000, pero los compuestos que lo causaban se redujeron drásticamente y el grosor del ozono se está recuperando. Existen otros riesgos (de baja probabilidad; ver Riesgos catastróficos globales#Fuentes potenciales de riesgo)ː caída de un gran asteroide, una gran erupción volcánica, la explosión de una supernova cerca de la Tierra... Tienen en común que no están ocurriendo, que la probabilidad de que ocurran es reducida y que si, pese a todo, ocurrieran, no se podría hacer gran cosa al respecto.