por qué nos llamamos católicos
Esta es la primera aparición en la literatura cristiana de la frase «la Iglesia católica» (ἡ καθολικὴ ἐκκλησία). El sentido original de la palabra era «universal». Así, Justino Mártir ("Dial." 82) habla de la «resurrección universal o general», usando las palabras ἡ καθολικὴ ἀνάστασις. De manera similar, aquí la Iglesia universal se contrasta con la Iglesia particular de Esmirna. Ignacio quiere decir que la Iglesia católica es «el conjunto de todas las congregaciones cristianas» (Swete, "Apostles Creed", p. 76). Así también, la carta a la Iglesia de Esmirna está dirigida a todas las congregaciones de la Santa Iglesia Católica en todos los lugares. La palabra nunca ha perdido este sentido primitivo de «universal», aunque en la última parte del siglo II comenzó a recibir el sentido secundario de lo «ortodoxo» en oposición a lo «herético». Por lo tanto, se usa en un canon temprano de las Escrituras, el fragmento muratoriano (c. 170 d.C.), que se refiere a ciertos escritos heréticos como «no recibidos en la Iglesia católica». Así también Cirilo de Jerusalén, en el siglo IV, dice que la Iglesia se llama católica no solo «porque está difundida por todo el mundo», sino también «porque enseña íntegramente y sin defecto todas las doctrinas que deben llegar al conocimiento de los hombres». Este sentido secundario surgió del significado original, porque los católicos afirmaron enseñar toda la verdad y representar a toda la Iglesia, mientras que la herejía surgía de la exageración de alguna verdad y era esencialmente parcial y local.<br>Por «Iglesia católica», Ignacio se refirió a la iglesia universal. Él consideró que ciertos herejes de su tiempo, que negaban que Jesús fuera un ser material que realmente sufrió y murió, diciendo en cambio que «él sólo parecía sufrir» ("Smyrnaeans", 2), no eran realmente cristianos.