motivos de guerra de secesión
Sin duda la gran causa de la Guerra Civil fue la esclavitud. A partir de Vermont en 1777, la mayoría de los estados del norte del río Ohio y la línea Mason-Dixon abolieron la esclavitud. Estas jurisdicciones estatales promulgaron las primeras leyes de abolición en todo el "Nuevo Mundo". La esclavitud en Massachusetts fue abolida por el poder judicial desde que la Constitución (también adoptada en 1780) declaró que todos los hombres tienen derechos, por lo tanto la esclavitud era inaplicable. La Emancipación en muchos estados libres fue gradual: los que eran esclavos a menudo se mantuvieron esclavos, sin embargo los hijos de esclavos nacieron libres.