cuando se dejan los regalos de navidad
La fiesta de San Nicolás marca el comienzo de la Navidad en Austria. En Nochebuena (24 de diciembre) se enciende el árbol por primera vez, y las familias se reúnen para cantar villancicos como «Noche de paz» («Stille Nacht, heilige Nacht»). Los regalos se colocan bajo el árbol y se abren después de la cena de Nochebuena. La tradición austriaca dice que es el propio Niño Jesús quien decora el árbol de Navidad y trae los presentes a los niños, por lo que es a Él a quien los pequeños dirigen sus cartas en las semanas previas. La cena de Nochebuena es el mayor acontecimiento de la noche, y a menudo consta de carpa frita, galletas y, menos frecuentemente, la famosa Tarta Sacher. En Austria, como en Alemania, son tradicionales las galletas de Navidad ("Weihnachtskekse"), entre las cuales destacan las "Vanillekipferl", con forma de media luna.