con que otro nombre se le conoce al xilófono
El término "marimba" también se aplica a varios instrumentos folclóricos tradicionales, como el "balafón" de África Occidental. Las primeras formas se construían con barras encima de una calabaza. La madera se tuesta primero alrededor de un fuego antes de dar forma a la clave para conseguir el tono deseado. El resonador se ajusta a la tecla mediante una cuidadosa elección del tamaño del resonador, el ajuste del diámetro de la boca del resonador utilizando cera de avispa y el ajuste de la altura de la tecla por encima del resonador. Un fabricante hábil puede producir una amplificación sorprendente. Los mazos utilizados para tocar la "dibinda" y la "mbila" tienen cabezas hechas de caucho natural extraído de una planta silvestre rastrera. El "entrelazamiento" o la alternancia de ritmos aparece en la música de xilófono de África oriental, como la del "dimbila" de los Makonde, el "mangolongondo" de los Yao o el "mangwilo" de los Shirima, en el que la "opachera", el llamador inicial, es respondida por otro intérprete, el "wakulela". Esto suele duplicar un pulso rítmico ya de por sí rápido que también puede coexistir con un contrarritmo.