grupos jerárquicos en que se organizaba la sociedad
Las sociedades también pueden estructurarse políticamente. En orden de mayor tamaño y complejidad, existen bandas, tribus, jefaturas y sociedades estatales. Estas estructuras pueden tener distintos grados de poder político, dependiendo del entorno cultural, geográfico e histórico al que deban enfrentarse estas sociedades. Así, una sociedad más aislada, con el mismo nivel tecnológico y cultural que otras sociedades, tiene más probabilidades de sobrevivir que una que esté cerca de otras que puedan invadir sus recursos. Una sociedad que no es capaz de ofrecer una respuesta eficaz a otras sociedades con las que compite suele quedar subsumida en la cultura de la sociedad competidora.