cuantas novelas son los episodios nacionales
Los escritores del realismo no se dejaron influir por el origen romántico del género y lo utilizaron sobre todo buscando el pasado temprano para explicar, documentar o de algún modo reflejar el presente. Destacan Charles Dickens con "Barnaby Rudge" (1841) o "Historia de dos ciudades" (1859), esta última sobre la Revolución Francesa y sus repercusiones en París y Londres. También lo ejercieron Gustave Flaubert ("Salambô", 1862, sobre Cartago) o Benito Pérez Galdós con un ciclo de 47 novelas históricas que denominó "Episodios nacionales" y abarcan casi toda la historia reciente del siglo XIX español.