en que trabajaban los patricios
Según Tito Livio, los cien primeros hombres nombrados senadores por Rómulo fueron denominados "padres" (latín "patres"), y los descendientes de aquellos hombres se convirtieron en la clase patricia. Cicerón también describe este relato. El nombramiento de estos cien hombres en el Senado les confería un estatus nobiliario, que era lo que separaba a los patricios de los plebeyos. Algunos relatos detallan que los cien hombres fueron elegidos por su sabiduría,lo que coincidiría con la idea de que la antigua Roma se fundó sobre un ideal basado en el mérito. Según otras opiniones, los patricios ("patricii") eran aquellos que podían señalar a los padres, es decir, aquellos que eran miembros de los clanes (gentes) cuyos miembros componían originalmente todo el cuerpo ciudadano.En estos primeros tiempos, la economía patricia se sustentaba principalmente en la ganadería y en una agricultura simple; fundamentada en una propiedad gentilicia, es decir, de disfrute común para los miembros de la Gens ("Ager Gentilicius"), los cuales tenían el derecho de posesión ("Ius possesionis)", pero no la propiedad privada. dicha propiedad no excluía la existencia de propiedad privada para cada patricio, pero ésta se limitaba a una pequeña parcela cerca de la casa que funcionaba como huerto. Esta característica era la diferencia principal entre el patriciado y los primeros plebeyos que llegaron a Roma en época monárquica y a principios de la era republicana, porque mientras la propiedad patricia era fundamentalmente gentilicia, la propiedad plebeya era privada ya desde sus comienzos, además de poseer el derecho a comerciar ("Ius comercii"), que los patricios tenían vetado. A principios del periodo republicano, conforme Roma comienza a expandirse, la propiedad gentilicia va a ir desapareciendo y será sustituida por la propiedad privada, al mismo tiempo que el carácter principalmente ganadero de la economía patricia pasará a un segundo plano frente a las explotaciones agrícolas.