hasta que edad se forma el caracter
Las teorías clásicas de la personalidad, como por ejemplo la teoría tripartita de Freud, y las teorías post freudianas (incluyendo las teorías de la etapa del desarrollo y la teoría de los tipos de personalidad) a menudo sostienen que la mayor parte del desarrollo de la personalidad ocurre durante la infancia, y que esa personalidad se vuelve estable una vez que finaliza la adolescencia. En la década de 1990, los teoristas modernos de la personalidad concordaban con la afirmación efectuada por William James en 1890 de que, a los 30 años, la personalidad está “establecida como yeso”. Actualmente, las perspectivas sobre la vida que integran hallazgos teóricos y empíricos dominan las investigaciones literarias. Las perspectivas de la personalidad a lo largo del ciclo vital se basan en el "principio de plasticidad," según el cual los rasgos de la personalidad son sistemas abiertos que pueden ser influenciados por el ambiente a cualquier edad. Este modelo interaccional de desarrollo sugiere que existe una relación entre la continuidad y el cambio a lo largo de la vida. Por medio de investigaciones longitudinales a gran escala se ha demostrado que el periodo del desarrollo de la personalidad más activo ocurre, al parecer, entre los 20-40 años. Concorde a la edad, la personalidad se desarrolla de forma cada vez más consistente, y llega a su apogeo alrededor de los 50 años, pero no alcanza nunca un periodo de estabilidad total. Aunque el cambio es menos probable a una edad mayor, los individuos retienen el potencial del cambio desde la infancia hasta la vejez.