Darkhouse
ಡಾರ್ಕ್ ಹೌಸ್ ಎಂಬುದು ಐರಿಷ್ ಲೇಖಕ ಅಲೆಕ್ಸ್ ಬಾರ್ಕ್ಲೇ ಬರೆದ 2005ರ ನಿಗೂಢ-ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದ್ದು, ಯುನೈಟೆಡ್ ಕಿಂಗ್ಡಂನಲ್ಲಿ ಹಾರ್ಪರ್ಕಾಲಿನ್ಸ್ನಿಂದ ಮತ್ತು ನಂತರ ಯುಎಸ್ಎ, ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿದೆ. ಇದು ಮಾಜಿ ಪತ್ರಕರ್ತ ಬಾರ್ಕ್ಲೇ ಅವರ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸಂಡೇ ಟೈಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಾರಾಟವಾದ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತ ದಂಪತಿಗಳ ಕಿರಿಯ ಮಗಳ ಅಪಹರಣದೊಂದಿಗೆ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಬಾಲಕಿಯ ತಾಯಿ ಎಲಿಸ್ ಗ್ರೇ ಅವರನ್ನು ಡಿಟೆಕ್ಟಿವ್ ಜೋ ಲುಚೆಸಿ, ಅವನ ಪಾಲುದಾರ ಡ್ಯಾನಿ ಮಾರ್ಕಿ ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಎಫ್ಬಿಐ ಏಜೆಂಟರು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅಪಹರಣಕಾರ ಡೊನ್ನಿ ರಿಗ್ಸ್ ಎಲಿಸ್ಳನ್ನು ಕರೆದು ಉದ್ಯಾನವನಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಹೇಲಿ ಎಂಬ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕಾರಿನಿಂದ ಹೊರಬರಲು ಬಿಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡುತ್ತಾಳೆ. ಹೇಲಿಯು ತನ್ನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ಸ್ಫೋಟಕಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು ಎಂದು ಎಲಿಸ್ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ರಿಗ್ಸ್ ಡಿಟೋನೇಟರ್ ಅನ್ನು ಒತ್ತುವುದರಿಂದ ಅವಳು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾಳೆ. ಜೋ ಅಪಹರಣಕಾರನನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಗುಂಡಿಕ್ಕಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಎರಡು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ನೆವಾಡಾದ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ, ಕೈದಿ ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ತನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಸ್ನೇಹಿತ ಡೊನಿಯ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದು ದುಃಖಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ವರ್ಷ ಕಳೆದಿದೆ ಮತ್ತು ಜೋ ಲುಚೆಸಿ ತನ್ನ ಒಳಾಂಗಣ ವಿನ್ಯಾಸಕ ಪತ್ನಿ ಅನ್ನಾ ಮತ್ತು ಹದಿನಾರು ವರ್ಷದ ಮಗ ಶಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಐರ್ಲೆಂಡ್ನ ಮೌಂಟ್ಕ್ಯಾನನ್ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಜೋ ಸೇನೆಯಿಂದ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ನಿವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ, ಅನ್ನಾ ಹಳೆಯ ಲೈಟ್ಹೌಸ್ ಅನ್ನು ನವೀಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ಕೇಟೀ ಲಾಸನ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳೀಯ ಹುಡುಗಿಯೊಂದಿಗೆ ಡೇಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಅವರ ಕೌಟುಂಬಿಕ ಜೀವನವು ಸುಂದರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಅನ್ನಾಗೆ ಒಂದು ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯವಿದೆ. ಆಕೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಕುಡುಕ ಜಾನ್ ಮಿಲ್ಲರ್ನೊಂದಿಗೆ ರಹಸ್ಯ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಈಗ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದಾಗ ಕೋಪಗೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಜೋ ತನ್ನ ತಂದೆ ಗಿಯುಲಿಯೊ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಮದುವೆಗೆ ಹಾಜರಾಗಲು ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ ಹೈಲೈಟ್ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗಿಯುಲಿಯೊ ತನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಆಯ್ಕೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಐರ್ಲೆಂಡ್ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಜೋ ಜೊತೆ ಘರ್ಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಲು, ಕೇಟೀ ಆ ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಸಮಾನಾಂತರ ಸಬ್ಪ್ಲಾಟ್ನಲ್ಲಿ, ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ಐರ್ಲೆಂಡ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಮೌಂಟ್ಕ್ಯಾನನ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದಾರೆ. ಕೇಟೀ ನಿಗೂಢವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಬಗ್ಗೆ ಮೌಂಟ್ಕ್ಯಾನನ್ನಲ್ಲಿ ತನಿಖೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಾಗಿದೆ. ತನ್ನ ಮಗಳು ಅನೇಕ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ಗೆಳೆಯನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದ-ಅದೃಷ್ಟದ ಹದಿಹರೆಯದವಳು ಎಂದು ಅವಳ ಧ್ವಂಸಗೊಂಡ ತಾಯಿ ಮಾರ್ಥಾ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ಕಾಣೆಯಾಗಲು ಯಾವುದೇ ಕಾರಣವಿರಲಿಲ್ಲ. ಶಾನ್ ಆಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಕೊನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ; ಜೋ ಸ್ವತಃ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಆದರೆ ತನ್ನ ಮಗ ಏನನ್ನಾದರೂ ಮರೆಮಾಚುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ತಂದೆ ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಯ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಆತ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಶಂಕಿಸುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಶಾನ್ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಜೋ ತನ್ನ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೆಂಪು ಹೆರ್ರಿಂಗ್ಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಶಾನ್ ನ ಸ್ನೇಹಿತ ರಾಬರ್ಟ್ ಹ್ಯಾರಿಂಗ್ಟನ್ ನನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಗಾಯವಾಗಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದು ಶಾನ್ ಗೆ ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆತ ಜಾನ್ ಮಿಲ್ಲರ್ನನ್ನು ಸಂಭಾವ್ಯ ಶಂಕಿತನಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮಿಲ್ಲರ್ ಜೊತೆಗಿನ ತನ್ನ ಸಂಬಂಧದ ಬಗ್ಗೆ ಜೋ ತನ್ನ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದನ್ನು ಅನ್ನಾ ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಸ್ಥಳೀಯರು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಶೋಧ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಥಳೀಯ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್ ಫ್ರಾಂಕ್ ಡೀಗನ್, ಹಾಟ್ಶಾಟ್ ಡಿಐ. ಮೈಲ್ಸ್ ಒ 'ಕಾನರ್ ಮತ್ತು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಗಾರ್ಡಾ ರಿಚೀ ಬೇಟ್ಸ್ ಜಾನ್ ಮಿಲ್ಲರ್ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಅಂಗವಿಕಲ ಶಾಲಾ ಉಸ್ತುವಾರಿ ಪೆಟಿ ಗ್ರಾಂಟ್ ಅವರ ವಯಸ್ಸಾದ ತಾಯಿ ಮೇ ಮಿಲ್ಲರ್ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ ಆದರೆ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಜೋ ತನ್ನದೇ ಆದ ತನಿಖೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಕೇಟೀ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ, ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳನ್ನು ರಿಚೀ ತಳ್ಳಿಹಾಕುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಪ್ರಕರಣದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುವಂತೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಹಲವಾರು ವಾರಗಳ ನಂತರ, ಲುಚೆಸಿಸ್ ವಾಸಿಸುವ ದೀಪಸ್ತಂಭವಾದ ಶೋರ್ಸ್ ರಾಕ್ ಬಳಿಯ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕೇಟಿಯ ಕೊಳೆತ ದೇಹವು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದೆ. ಮರಣೋತ್ತರ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಕೇಟೀಯನ್ನು ಕತ್ತು ಹಿಸುಕಿ, ಮೊಂಡಾದ ವಾದ್ಯದಿಂದ ಥಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತವೆ. ಅಂತಹ ಜನಪ್ರಿಯ ಹದಿಹರೆಯದವರ ಕ್ರೂರ ಹತ್ಯೆಯಿಂದ ಸಮುದಾಯವು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುವುದರೊಂದಿಗೆ, ಲುಚೆಸಿ ಕುಟುಂಬವು ವಿಭಜನೆಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಶಾನ್ ತನ್ನ ಗೆಳತಿಯ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಜೋಗೆ ಏನು ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಅನ್ನಾ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಶಯಗೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವರು ನಿಶ್ಚಿತಾರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ ತಾನು ಜಾನ್ ಮಿಲ್ಲರ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಎಂದು ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ, ಇದು ಜೋ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಶಾನ್ ಮತ್ತು ಕೊಲೆಯ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಸಾಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡುಬಂದ ಜೋ ಅವರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಗಮನ ಹರಿಸುವಂತೆ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೇಟೀ ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ನಂತರದ ರಾತ್ರಿ, ಸ್ಥಳೀಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಬಾರ್ನ ಹೊರಗೆ ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ವಾಗ್ವಾದ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಡ್ಯೂಕ್ ಓಡಿಹೋದ ನಂತರ ಗಿಡುಗ ಚಿನ್ನದ ಪಿನ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದ ಜೋಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಅದನ್ನು ತನ್ನನ್ನು ಹೊಡೆದಾಗ ಡೊನ್ನಿ ರಿಗ್ಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ಅದೇ ಪಿನ್ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನಲ್ಲಿ ಡೊನ್ನಿ ಮತ್ತು ಡ್ಯೂಕ್ ಅವರ ಬಾಲ್ಯದ ಫ್ಲ್ಯಾಷ್ಬ್ಯಾಕ್ಗಳು ಮುಖ್ಯ ಕೊಲೆ ಕಥಾವಸ್ತುವಿನೊಂದಿಗೆ ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಸ್ಟಿಂಗರ್ಸ್ ಕ್ರೀಕ್ನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು ಮತ್ತು ಬೇರ್ಪಡಿಸಲಾಗದವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ತನ್ನ ದಯಾಮಯಿ ಅಂಕಲ್ ಬಿಲ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರವಾಗಿದ್ದಾನೆ ಆದರೆ ಮಾದಕ ವ್ಯಸನಿಯಾದ, ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾದ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಪೀಡೋಫೈಲ್ನ ಅನಗತ್ಯ ಗಮನದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನ ತಂದೆ ಅಜಾಗರೂಕ ಮದ್ಯವ್ಯಸನಿ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ ಡೊನ್ನಿಗೆ ಕೌಟುಂಬಿಕ ಕಲಹವೂ ಇದೆ, ಆದರೆ ಡ್ಯೂಕ್ನ ನಕಾರಾತ್ಮಕ ಪರಿಸರವು ಅವನನ್ನು ಹಿಂಸಾಚಾರದ ಒಲವು ಹೊಂದಿರುವ ಆಳವಾದ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾದ ಹುಡುಗನಾಗಿ ರೂಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಹದಿನೈದನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗರು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ನಿಷ್ಠರಾಗಿರಲು ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಅವರ ನಂತರದ ಹೇಯ ಕೃತ್ಯಗಳಿಗೆ ಪೂರ್ವಸೂಚಕವಾಗಿದೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ತನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಜೋ ಈಗ ಮನಗಂಡಾಗ, ಕೊಲೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಣೆಗಾಗಿ ಪೆಟಿ ಗ್ರಾಂಟ್ನನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯುವಾಗ ಅವನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ರಿಚೀ ಬೇಟ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಘರ್ಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೇಟೀ ಸಾಯುವ ರಾತ್ರಿ ತಾನು ಕೇಟೀಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಆಕೆ ಶಾನ್ ಜೊತೆ ಜಗಳವಾಡಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಪೆಟೀ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದು ಶಾನ್ ಈ ಹಿಂದೆ ವಿವಾದಕ್ಕೀಡಾಗಿದ್ದ ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ. ಅವನನ್ನು ರಿಚೀ ಮತ್ತು ಫ್ರಾಂಕ್ ಡೀಗನ್ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಭೋಗದ ವಿಫಲ ಪ್ರಯತ್ನವು ಕೇಟೀಗೆ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗಿದೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಆ ದುರಂತದ ರಾತ್ರಿ ಕೇಟೀ ಡಯಲ್ ಮಾಡಿದ ಕೊನೆಯ ಫೋನ್ ಸಂಖ್ಯೆ ಅವನ ಫೋನ್ ಸಂಖ್ಯೆ ಎಂದು ಕಂಡು ಫ್ರಾಂಕ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಸಂಶೋಧಿಸುವಾಗ, ಸ್ಟಿಂಗರ್ಸ್ ಕ್ರೀಕ್ನ ಮಾಜಿ ಪೊಲೀಸ್ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಓಗ್ಡೆನ್ ಪಾರ್ನಮ್ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಜೋ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತು ಯುವತಿಯರನ್ನು ಅತ್ಯಾಚಾರ ಮಾಡಿ ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದ ಕುಖ್ಯಾತ ಸರಣಿ ಕೊಲೆಗಾರ, ಬಗೆಹರಿಯದ ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಕಿಲ್ಲರ್ ತನಿಖೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನೆಂದು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಜೋ ಕುತೂಹಲಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಡ್ಯಾನಿ ಮಾರ್ಕಿ ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ನ ಸೆಲ್ಮೇಟ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಜೈಲಿನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ನಂತರ ಡ್ಯೂಕ್ಗಾಗಿ ಡೊನ್ನಿ ವಿಮೋಚನಾ ಹಣವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೌಂಟ್ಬ್ಯಾಟನ್ನಲ್ಲಿ, ಡ್ಯೂಕ್ ಮತ್ತು ಡೊನ್ನಿ ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಕಿಲ್ಲರ್ ನಿಗೂಢತೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಈ ಸಿದ್ಧಾಂತದ ಬಗ್ಗೆ ಅಮೆರಿಕಾದ ಪತ್ತೇದಾರ ವಿಕ್ಟರ್ ನಿಕೋಟೆರೋನೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಜೋ ಈಗ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಜೋ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಮರುಸೇರ್ಪಡೆಯಾಗಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಾಗ ಅನ್ನಾ ಭಯಭೀತರಾಗುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಜೋ ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಘರ್ಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಶಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇರಲು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ಗೆ ಟಿಕೆಟ್ ಖರೀದಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವಳು ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಫೋಟೋಶೂಟ್ಗಾಗಿ ಬದಲಿ ತೋಟಗಾರನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಡ್ಯೂಕ್ ನಂತರ ಅನ್ನಾಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜೋ ಕುಡುಕನೊಬ್ಬನ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಹತಾಶನಾದ ಶಾನ್ ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ, ನಂತರ ಅನ್ನಾ ಕಾಣೆಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಟೆಕ್ಸಾಸ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಫ್ಲ್ಯಾಷ್ಬ್ಯಾಕ್ ದೃಶ್ಯಾವಳಿಗಳು, ಡ್ಯೂಕ್ ಮತ್ತು ಡೊನ್ನಿ ಅವರು ಅತ್ಯಾಚಾರ ಮತ್ತು ಕೊಲೆಯ ಕ್ರೌರ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ, ಅವರು ಅಮಾಯಕ ಯುವತಿಯರನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಕೊಂದು, ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಹತ್ಯೆಗಳ ಹಿಂದೆ ತಮ್ಮ ಕೈವಾಡವಿದೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಾಜ್ಯದ ರೋಗಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಲಾರಾ ಮೆಕ್ಕ್ಲ್ಯಾಚಿ ಫ್ರಾಂಕ್ ಡೀಗನ್ ಅವರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ, ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಬಲಿಪಶುಗಳ ಸಾವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಟೀ ಅವರ ಕೊಲೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಹೋಲಿಕೆಗಳಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನಡೆದ ಯುವ ಲಿಮರಿಕ್ ಮಹಿಳೆಯ ಕೊಲೆಯು ಅದೇ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ಐರ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಜೋ ಅವರ ಸಿದ್ಧಾಂತವು ನಿಜವೆಂದು ಫ್ರಾಂಕ್ ಈಗ ಅರಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅನ್ನಾ ತನ್ನ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ಮೇಲೆ ಹೊರನಡೆದಳು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ, ಜೋಗೆ ಡ್ಯೂಕ್ನಿಂದ ಕರೆ ಬರುತ್ತದೆ, ಅವರು ಅನ್ನಾನನ್ನು ದೂರದ ಕುಟೀರದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ. ಜೋ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸದಿದ್ದರೆ ಆಕೆಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಾಗಿ ಆತ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ಕಾಣೆಯಾದ ಟಿಪ್ಪರರಿ ಮಹಿಳೆ, ಸಿಯೋಭಾನ್ ಫಾಲನ್, ತನ್ನ ಹಿಡಿತದಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ಅನ್ನಾನ ಬಗ್ಗೆ ಫೋನಿನಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ನಿಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಜೋ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಸ್ಯಾಮಿ ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ವಿಶ್ವಾಸದ್ರೋಹ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆಂದು ಡ್ಯೂಕ್ಗೆ ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಅಪಹರಣಕಾರನ ಮೇಲೆ ಟೇಬಲ್ಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಡ್ಯೂಕ್ಗೆ ತಾನು ಜೈಲಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ಡೊನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಪತಿ ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಕಿಲ್ಲರ್ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಸ್ಟಿಂಗರ್ಸ್ ಕ್ರೀಕ್ನಲ್ಲಿ ಪೊಲೀಸರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಮೋಚನಾ ಹಣವು ಡ್ಯೂಕ್ಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಡೊನ್ನಿ ಮತ್ತು ಸಮ್ಮಿಯವರು ಹೊಸ ಆರಂಭವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಆಗಿತ್ತು. ಜೋ ಡ್ಯೂಕ್ಗೆ ಫೋನಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಶಾನ್ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಜೋ ಗಾರ್ಡೈಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಟೆಕ್ಸಾಸ್ನಲ್ಲಿ, ವಿಕ್ಟರ್ ನಿಕೋಟೆರೊ ತನ್ನ ಗಂಡನ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತನಿಖೆ ನಡೆಸುವ ನೆಪದಲ್ಲಿ ಓಗ್ಡೆನ್ ಪಾರ್ನಮ್ ಅವರ ವಿಧವೆಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಓಗ್ಡೆನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಡಿ. ಎ. ಮಾರ್ಸಿ ವಿನ್ಬಾಮ್, ಅವನ ಮರಣದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಮೊದಲು ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವಳು ವಿಕ್ಟರ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಮಾರ್ಸಿ ತನ್ನ ಗಂಡನೊಂದಿಗೆ ನಡೆಸಿದ ಬಿಸಿಯಾದ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪಾರ್ನಮ್ಳ ವಿಧವೆಗೆ ಅನುಮಾನವಿತ್ತು. ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ರನ್ನು ಕ್ರಾಸ್ಕಟ್ ಕೊಲೆಗಳಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಮಾರ್ಸಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು 1992ರ ಒಂದು ಫ್ಲ್ಯಾಷ್ಬ್ಯಾಕ್ನಲ್ಲಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಓಗ್ಡೆನ್ ಡ್ಯೂಕ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ನಿಂದಿಸಿದ ಪೀಡೋಫೈಲ್ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ವಿಚಾರಿಸುವವನನ್ನು ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ಮೇಲ್ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಓಗ್ಡೆನ್ ಡ್ಯೂಕ್ಗೆ ಅಲಿಬಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿದನು, ಇದು ಅವನ ಘೋರ ಅಪರಾಧಗಳಿಂದ ಪಾರಾಗಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಡ್ಯೂಕ್ ಸೆರೆಹಿಡಿದ ಅನ್ನಳ ಮುಂದೆ ಸಿಯೋಭಾನ್ನನ್ನು ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ, ನಂತರ ಅವನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ಬಾಣವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡ ಅನ್ನಾನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು ಜೋ ಸಿಯೋಭಾನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ನಂತರ ಶಾನ್ ನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಲೈಟ್ಹೌಸ್ ಬಾಲ್ಕನಿಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಜೋ ಜೊತೆಗಿನ ಅನಿಶ್ಚಿತ ನಿಲುಗಡೆಗೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಶಾನ್ ಮತ್ತು ಅನ್ನಾ ಇಬ್ಬರ ಜೀವವೂ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಜೋ ಅವರಿಗೆ ಅಂತಿಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅನ್ನಾ ಅಥವಾ ಶಾನ್ ಅವರ ಸಾವಿಗೆ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ 999ಕ್ಕೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ. ಜೋ ಶಾನ್ ಅವರನ್ನು ಉಳಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಆ್ಯಂಬುಲೆನ್ಸ್ ಅನ್ನಾಗಾಗಿ ಲೈಟ್ಹೌಸ್ಗೆ ಆಗಮಿಸಿದಾಗ ಡ್ಯೂಕ್ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ರಿಚೀ ಮತ್ತು ಜೋ ಡ್ಯೂಕ್ನನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಾರೆ ಆದರೆ ಅವನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ಹೊಸ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ, ಮಾದಕವಸ್ತು ಮಾರಾಟಗಾರನೊಬ್ಬ ಕೇಟೀಯನ್ನು ರಿಚೀ ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದ್ದನೆಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಆ ಅಪರಾಧಿಯ ಸುಳಿವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವಳು ಕಂಡಿದ್ದಳು. ಡ್ಯೂಕ್ ದೇಶದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ಕೇಟೀಯ ಕೊಲೆಗೆ ರಿಚಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾದಂಬರಿಯ ಉಪಸಂಹಾರದಲ್ಲಿ, ಜೋ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ಅವರು ಗಿಯುಲಿಯೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ಗೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ, ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದ ಅನ್ನಾ ತನ್ನ ಸ್ಥಳೀಯ ಪ್ಯಾರಿಸ್ನಲ್ಲಿ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಶಾನ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅನ್ನಾರಿಂದ ಕರೆ ಬರುವವರೆಗೂ ಲುಚೆಸಿಸ್ನ ಮದುವೆ ಮುರಿದುಬಿದ್ದಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಡಾರ್ಕ್ ಹೌಸ್ ಡಿಟೆಕ್ಟಿವ್ ಜೋ ಲುಚೆಸಿಯಲ್ಲಿನ ಪಾತ್ರಗಳು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ಕುಟುಂಬದ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವನು ಹೇಲಿ ಗ್ರೇ ಅಪಹರಣ ಪ್ರಕರಣದಿಂದ ಕಾಡಲ್ಪಟ್ಟ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾದ ಆತ್ಮವೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ತಂದೆ ಗಿಯುಲಿಯೊನೊಂದಿಗಿನ ಅವನ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ಸಂಬಂಧವು ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಹೆಚ್ಚು ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧತೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ಆತ ಕಾನೂನು ಜಾರಿ ಅಧಿಕಾರಿಯ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕೇಟೀ ಲಾಸನ್ ಕೊಲೆ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯೂಕ್ ರಾಲಿನ್ಸ್ ಒಬ್ಬ ಕತ್ತಲೆ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲದ ಬಾಲ್ಯವು ಡ್ಯೂಕ್ನನ್ನು ಕ್ರೂರ ಹಿಂಸಾಚಾರದ ಒಲವು ಹೊಂದಿರುವ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮನೋರೋಗಿಯಾಗಿ ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಡೊನ್ನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯು ಅವನ ವಕ್ರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಮತ್ತು ಅಗ್ರಗಣ್ಯವಾಗಿದೆ. ಅವನು ನೋವಿನ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಡೊನಿಯ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿತವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಜೋ ಲುಚೆಸಿಯ ಕೈಯಿಂದ ಡೊನ್ನಿಯ ನಿಧನದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಅವನು ಕೋಪ ಮತ್ತು ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಆಲೋಚನೆಗಳಿಂದ ಪ್ರೇರೇಪಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ವಿನಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅನ್ನಾ ಲುಚೆಸಿ ಜೋ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಶಾನ್ ಅವರ ತಾಯಿ, ಅವರು ಒಳಾಂಗಣ ವಿನ್ಯಾಸಕರಾಗಿ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಮೌಂಟ್ಸೋಮೆಥಿಂಗ್ ಹಳ್ಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಜೋ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಅವಳ ಮದುವೆಯು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಜೋ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಅವಳ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುವಂತಹ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥ ರಹಸ್ಯದಿಂದ ಅವಳು ಪೀಡಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾಳೆ. ಶಾನ್ ಲುಚೆಸಿ ಒಬ್ಬ ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗ, ತನ್ನ ಗೆಳತಿ ಕೇಟೀಯನ್ನು ಹುಚ್ಚನಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವಳ ಮರಣದಿಂದ ಅವನ ಪ್ರಪಂಚವು ತಲೆಕೆಳಗಾಗುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ವಿನಾಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದ ಅವಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವಲ್ಲಿ ಅವನು ಶಂಕಿತನಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಜೋ ಮತ್ತು ಅವನ ಸುತ್ತಲಿನವರೊಂದಿಗೆ ಘರ್ಷಣೆ ಮಾಡುವಾಗ ಕೆಳಮುಖವಾದ ಸುರುಳಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಫ್ರಾಂಕ್ ಡೀಗನ್ ಫ್ರಾಂಕ್ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ನಿವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಈ ಹಿಂದೆ ಶಾಂತಿಯುತ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಕೊಲೆ ಸಂಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಮಾನವ ಭಾವನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಹಾನುಭೂತಿ ಹೊಂದುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರ ವೃತ್ತಿಪರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಅವರ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡುವ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಯುವ ಗಾರ್ಡಾ ರಿಚೀ ಬೇಟ್ಸ್. ಜೋ ಲುಚೆಸಿಯ ಗೂಢಚಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಘರ್ಷಣೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅವನು ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಆತ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಪ್ತ ಸ್ನೇಹಿತನೊಬ್ಬನ ಮುಳುಗುವಿಕೆಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಆತನ ಭೂತಕಾಲವು ದುರಂತಮಯವಾಗಿದೆ. ಡ್ಯೂಕ್ನ ಘೋರ ಅಪರಾಧಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಹಚರನೆಂದು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಅವನ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಸ್ವಭಾವವು ಅನಿಶ್ಚಿತವೆಂದು ಸಾಬೀತಾಗುತ್ತದೆ. ಡ್ಯೂಕ್ನ ಪ್ರಭಾವವು ಅವನನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ದ್ರೋಹ ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಬೆಲೆಯನ್ನು ಪಾವತಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ. ಕೇಟೀ ಲಾಸನ್ ಶಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಜನಪ್ರಿಯ ಹದಿಹರೆಯದವಳು. ಆಕೆಯ ಕ್ರೂರ ಹತ್ಯೆಯು ಸಮುದಾಯವನ್ನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಧ್ವಂಸಗೊಳಿಸಿದೆ. ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಮಾರ್ಕ್ ಟಿಮ್ಲಿನ್ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು "ಅತ್ಯಾಕರ್ಷಕ ಹೊಸ ಬರಹಗಾರನ ಅದ್ಭುತ ಚೊಚ್ಚಲ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಪೋವೆಲ್ಸ್ ಬುಕ್ಸ್ ಡಾರ್ಕ್ ಹೌಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ, "ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್ ಮತ್ತು ಐರ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಾರಾಟವಾದ ಈ ರೋಮಾಂಚಕ ರೋಮಾಂಚಕ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಲೆಕ್ಸ್ ಬಾರ್ಕ್ಲೇ, ಪೊಲೀಸ್ ಜಗತ್ತಿನ ಹಿಂಸಾಚಾರದಿಂದ ಹಿಡಿದು ವಿವಾಹದ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯವರೆಗೆ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ ಬೀದಿಗಳ ಅಪಾಯದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕಡಲತೀರದ ಐರಿಷ್ ಹಳ್ಳಿಯ ಶಾಂತಿಯವರೆಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ವೈರುಧ್ಯಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿಭೆ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯೊಂದಿಗೆ, ಬಾರ್ಕ್ಲೇ ಒಂದು ತೊಂದರೆಗೀಡಾದ ಕುಟುಂಬದ ನರಭಕ್ಷಕ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಭೂತಕಾಲದಿಂದ ಅವಿರತವಾಗಿ ಹೊರಬರುವ ಕ್ರೂರ ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶರೋನ್ ವೀಲರ್ ತನ್ನ ಕಾದಂಬರಿಯ ವಿಮರ್ಶೆಯಲ್ಲಿ ಪಾತ್ರದ ಆಳದ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದರು. "ಜೋ ಮರೆಯಲಾಗದ, ಸ್ವಾರ್ಥಿ ಒಳಾಂಗಣ ವಿನ್ಯಾಸಕ ಅನ್ನಾ ಭೀಕರ, ಮತ್ತು ಹದಿಹರೆಯದ ಮಗ ಶಾನ್ ಅಪ್ರೆಂಟಿಸ್ ಭೀಕರ. ಉತ್ತಮ ಪೊಲೀಸ್, ಕೆಟ್ಟ ಪೊಲೀಸ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಸ್ಥಳೀಯರ ಸಾಕಷ್ಟು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಪಾತ್ರವರ್ಗವಿದೆ ". ಉಲ್ಲೇಖಗಳು 2005 ಐರಿಷ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಐರಿಶ್ ನಿಗೂಢ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಐರಿಶ್ ಅಪರಾಧ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಹಾರ್ಪರ್ಕಾಲಿನ್ಸ್ ಪುಸ್ತಕಗಳು 2005ರ ಚೊಚ್ಚಲ ಕಾದಂಬರಿಗಳು