Sharath Gayakwad
ಶರತ್ ಎಮ್. ಗಾಯಕ್ವಾಡ್ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಭಾರತೀಯ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ ಈಜುಗಾರ. 2014ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪಿ. ಟಿ. ಯನ್ನು ಮುರಿದರು. ಯಾವುದೇ ಬಹು-ವಿಭಾಗ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ 6 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತೀಯರೊಬ್ಬರು ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿರುವ ಉಷಾ ಅವರ ದಾಖಲೆಯಾಗಿದೆ. ಸಾಧಾರಣ ಆರ್ಥಿಕ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಿಂದ ಬಂದ ಅವರು 30ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮತ್ತು 40 ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪದಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು 2010ರ ಏಷ್ಯನ್ ಪ್ಯಾರಾ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕವಾಗಿದೆ. ಅವರು ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಈಜುಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ 2012ರ ಬೇಸಿಗೆ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದರು. ಶರತರು 1991ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಎಡಗೈಯನ್ನು ವಿರೂಪಗೊಳಿಸಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಲಿಟಲ್ ಫ್ಲವರ್ ಪಬ್ಲಿಕ್ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಸಂಗ ಮಾಡಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರ ಅಂಗವೈಕಲ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯ ಈಜು ತರಗತಿಗಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲು ಅವರ ಪೋಷಕರು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 9 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದ ತರಗತಿಯೊಂದಿಗೆ ಈಜು ತರಗತಿಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡರು. ಅದಾದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಅಂಗವಿಕಲರಿಗಾಗಿ ವಿವಿಧ ಈಜು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಕಾಣಿಸಿತು. 2003ರಲ್ಲಿ, ತರಬೇತುದಾರ ಜಾನ್ ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಅವರು ಶಾಲೆಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ ಆತ ಈಜುವುದನ್ನು ಕಂಡರು ಮತ್ತು 7 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಶರತ್ಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದರು. ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಅವರು ತಾವು ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದ ಮೊದಲ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ ಈಜುಗಾರ ಶರತ್ ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ವಿರೂಪತೆಯಿಂದಾಗಿ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಶರತ್ ಸಾಕಷ್ಟು ಶ್ರಮಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಅವರು ಪ್ರೌಢಶಾಲಾ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರೀ ಭಗವಾನ್ ಮಹಾವೀರ್ ಜೈನ್ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಸಂಗ ಮಾಡಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಶುಲ್ಕ ರಿಯಾಯಿತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತರಬೇತಿಗೆ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ನೀಡಲಾಯಿತು. 2008ರ ಈಜು ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಶರತ್ ಗಾಯಕ್ವಾಡ್ ಅವರು ವಿವಿಧ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮತ್ತು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಈಜು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು 2008ರ ಐ. ಡಬ್ಲ್ಯೂ. ಎ. ಎಸ್. ವಿಶ್ವ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಚಿನ್ನ, ಎರಡು ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಎರಡು ಕಂಚಿನ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದರು. 2010ರಲ್ಲಿ ಅವರು ಚೀನಾದ ಗುವಾಂಗ್ಝೌನಲ್ಲಿ ನಡೆದ 2010ರ ಏಷ್ಯನ್ ಪ್ಯಾರಾ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ 100 ಮೀಟರ್ ಬ್ರೆಸ್ಟ್ಸ್ಟ್ರೋಕ್ನಲ್ಲಿ 1:20.90 ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಂಚಿನ ಪದಕವನ್ನು ಗೆದ್ದರು. ಈ ಪ್ರದರ್ಶನವು 2012ರಲ್ಲಿ ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬೇಕಿದ್ದ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ಶರತ್ಗೆ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅವರು ಶ್ರೇಯಾಂಕದಲ್ಲಿ ನಂ. ಈ ವರ್ಷ 100 ಮೀಟರ್ ಬ್ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವದ 13ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. 2012ರಲ್ಲಿ ಲಂಡನ್ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಈಜುಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು. ಅವರು ಜರ್ಮನಿಯ ಬರ್ಲಿನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ 2011ರ ಇಂಟರ್ನ್ಯಾಷನಲ್ ಡಾಯ್ಚ ಮೈಸ್ಟರ್ಷಾಫ್ಟೆನ್ (ಐಡಿಎಂ) ಈಜು ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ 1 ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು 2 ಕಂಚಿನ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ. 50 ಮೀಟರ್ ಬಟರ್ಫ್ಲೈ, 50 ಮೀಟರ್ ಬ್ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಎಂಬ ಎರಡು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಶರತ್ ತಮ್ಮ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಏಷ್ಯನ್ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. 2012ರಲ್ಲಿ, ಗೋಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಫೌಂಡೇಶನ್ ಲಂಡನ್ 2012ರ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಶರತ್ ಅವರನ್ನು ಉನ್ನತ-ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆಯ ತರಬೇತಿ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿತು. ಈ ಶಿಬಿರವನ್ನು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಪರ್ತ್ನಲ್ಲಿರುವ ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಆಫ್ ವೆಸ್ಟರ್ನ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಲ್ಲಿ ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಮುಖ್ಯ ತರಬೇತುದಾರ ಮೆಲ್ ಟಂಡ್ಟ್ರಮ್ ಅವರು ಚಿನ್ನದ ಪರವಾನಗಿ ಪಡೆದ ಈಜು ತರಬೇತುದಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಉನ್ನತ-ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆಯ ತರಬೇತಿಯಿಂದ ಪ್ರಯೋಜನ ಪಡೆದ ಶರತ್, ಲಂಡನ್ 2012 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಲ್ಲಾ ನಾಲ್ಕು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಮಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರು. 2014ರಲ್ಲಿ ಇಂಚಿಯಾನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಭುಜದ ಗಾಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಶರತ್ 6 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದರು. ಇದು ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯರೊಬ್ಬರು ಗಳಿಸಿದ ಗರಿಷ್ಠ ಪದಕವಾಗಿದೆ. ಈ ಹಿಂದೆ 1986ರ ಸಿಯೋಲ್ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ 5 ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದ ಪಿ. ಟಿ. ಉಷಾ ಈ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಶರತ್ ಗಾಯಕ್ವಾಡ್ 200 ಮೀಟರ್ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮೆಡ್ಲಿಯಲ್ಲಿ (ಎಸ್ಎಂ8) ಬೆಳ್ಳಿ, ಪುರುಷರ 100 ಮೀಟರ್ ಬಟರ್ಫ್ಲೈ (ಎಸ್8) ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು, ಪುರುಷರ 100 ಮೀಟರ್ ಬ್ರೆಸ್ಟ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ (ಎಸ್ಬಿ8) ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು, ಪುರುಷರ 100 ಬ್ಯಾಕ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ (ಎಸ್8) ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಮತ್ತು 50 ಮೀಟರ್ ಫ್ರೀಸ್ಟೈಲ್ (ಎಸ್8) ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಗೆದ್ದರು. ಪುರುಷರ 4x100 ಮೆಡ್ಲೆ ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಅವರ 6ನೇ ಪದಕವಾಗಿತ್ತು. 2014 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಈಜುಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಶರತ್ ನಿವೃತ್ತಿಯಾದ ನಂತರ, ಅವರು ಭಾರತದ ಹಲವಾರು ಈಜು ಕ್ಲಬ್ಗಳ ಅನೇಕ ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದ ಈಜುಗಾರರಿಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದರು. ಪ್ರಸ್ತುತ, ಅವರು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಈಜು ಕ್ಲಬ್ ಜೀ ಸ್ವಿಮ್ ಅಕಾಡೆಮಿಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 2012ರ ಬೇಸಿಗೆ ಪ್ಯಾರಾಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಈಜುಗಾರರು 1991ರ ಜನನಗಳು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಈಜುಗಾರರು ಅರ್ಜುನ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಎಸ್8-ವರ್ಗೀಕರಿಸಿದ ಪ್ಯಾರಾ ಈಜುಗಾರರು 21ನೇ ಶತಮಾನದ ಭಾರತೀಯ ಜನರು