Tenth of December: Stories
ಟೆನ್ತ್ ಆಫ್ ಡಿಸೆಂಬರ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಲೇಖಕ ಜಾರ್ಜ್ ಸೌಂಡರ್ಸ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿದೆ. ಇದು 1995 ಮತ್ತು 2012ರ ನಡುವೆ ವಿವಿಧ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು 2013ರ ಜನವರಿ 8ರಂದು ರಾಂಡಮ್ ಹೌಸ್ ಪ್ರಕಟಿಸಿತು. ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ "ಹೋಮ್", 2011ರ ಬ್ರಾಮ್ ಸ್ಟೋಕರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಅಂತಿಮ ಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಿತ್ತು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಬುಕ್ ರಿವ್ಯೂನ ಸಂಪಾದಕರು 2013ರ 10 ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಡಿಸೆಂಬರ್ ಹತ್ತನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಸಂಗ್ರಹವು ಸಣ್ಣ-ಕಥೆಯ ಸಂಗ್ರಹಗಳಿಗಾಗಿ 2013ರ ಸ್ಟೋರಿ ಪ್ರೈಜ್ ಮತ್ತು ಉದ್ಘಾಟನಾ (2014) ಫೋಲಿಯೋ ಪ್ರೈಜ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ಕಂಟೆಂಟ್ ಪ್ಲಾಟ್ "ವಿಕ್ಟರಿ ಲ್ಯಾಪ್" ಅಲಿಸನ್ ಎಂಬ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಅವಳ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ಮೂರು ದಿನಗಳ ಮೊದಲು ಅಪಹರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಕೈಲ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗ, ಅವನ ಪೋಷಕರು ಅತ್ಯಂತ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಮನೆಯ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೆ, ಘಟನೆಯನ್ನು ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಲಿಸನ್ಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೇ (ಅವನು ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದನು ಆದರೆ ಜನಪ್ರಿಯನಾದ ನಂತರ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹ್ಯಾಂಗ್ ಔಟ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು) ಅಥವಾ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬೇಕೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು. "ಕೋಲುಗಳು" ಒಬ್ಬ ತಂದೆ ಮುಂಭಾಗದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಕಂಬವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ಅವರು ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಮಗು ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗಿನ ಜೀವನವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಮರಣದ ನಂತರ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ವಿವೇಕವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಕಂಬವನ್ನು ವಿಲಕ್ಷಣ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲಂಕರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. "ಪಪ್ಪಿ" ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಮಹಿಳೆಯರು, ಕ್ಯಾಲಿ ಮತ್ತು ಮೇರಿ, ಬಹಳ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಕ್ಯಾಲೀ ತಾನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ತನ್ನ ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆಗೆ ಬೋ ಎಂಬ ಮಗನಿದ್ದಾನೆ, ಆತ ಓಡಿಹೋಗಿ ಅಂತರರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾರುಗಳ ನಡುವೆ ನುಗ್ಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹಿತ್ತಲಿನಲ್ಲಿದ್ದ ನಾಯಿಯಂತೆ ಮರಕ್ಕೆ ಕಟ್ಟಿಹಾಕುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಇದನ್ನು ಅವನನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳದಂತೆ ತಡೆಯುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಹೊರಗೆ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಬಹಳ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಸಾಕುಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ದತ್ತು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡದಿದ್ದಾಗ, ಆಕೆಯ ಪತಿ ಅವರನ್ನು ಕೊಂದು, ತಾನು ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸಾಯುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಜೀವನದ ನಿರಂತರ ಭಾಗವೆಂದು ವಿವರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅದನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಕ್ಯಾಲಿಯು ಅವನನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಈ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಮೇರಿ ವಿಭಿನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆಕೆಗೆ ನಡವಳಿಕೆಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿರುವ ಒಬ್ಬ ಮಗನಿದ್ದಾನೆ, ಅವನನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯಬಹುದಾದ ವಿಡಿಯೋ ಗೇಮ್ಗೆ ಅಂಟಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವಳು ಅದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಮೇರಿ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾದ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ತಾಯಿಯಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಮೇರಿ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೊಸ ನಾಯಿಮರಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಕ್ಯಾಲಿಯ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ ಇಬ್ಬರು ಮಹಿಳೆಯರು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ಮೇರಿಯ ಮಕ್ಕಳು ಅದನ್ನು ದತ್ತು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಅವಳನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಮರಕ್ಕೆ ಬಂಧಿಸಲಾದ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಬೋ ಅನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ, ಮೇರಿ ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ನಾಯಿಮರಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಕ್ಯಾಲೀ ನಂತರ ಅದನ್ನು ಹತ್ತಿರದ ಜೋಳದ ಗದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಯಲು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಾಳೆ. "ಎಸ್ಕೇಪ್ ಫ್ರಮ್ ಸ್ಪೈಡರ್ಹೆಡ್" ಅವರು ಅಪರಾಧಕ್ಕಾಗಿ ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಗಾದ ಕಾರಣ, ಜೆಫ್ನನ್ನು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಸೆರೆಮನೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಿವಾಸಿಗಳು ಔಷಧಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವ ಒಂದು ರೀತಿಯ ವಾರ್ಡನ್ ರೇ ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಗಿನಿಯಿಲಿಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರೀತಿಯ ಬಲವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಪ್ರಯೋಗದಲ್ಲಿ, ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಜೆಫ್ನನ್ನು ಹೀದರ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಔಷಧಿ ನೀಡುವವರೆಗೆ ಇಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಬಹಳ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಪರಸ್ಪರ ಗಾಢವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಲೈಂಗಿಕತೆಯನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಪರಸ್ಪರರ ಮೇಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೂ, ಔಷಧವನ್ನು ನೀಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವವರೆಗೆ ಇದು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಜೆಫ್ ಮತ್ತು ರಾಚೆಲ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯೊಂದಿಗೆ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಮರುದಿನ, ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಹೀದರ್ ಮತ್ತು ರಾಚೆಲ್ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಒಂದು ಕೋಣೆಗೆ ಕರೆತರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತೀವ್ರ ಮಾನಸಿಕ ಮತ್ತು ದೈಹಿಕ ಯಾತನೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವ ಔಷಧವಾದ ಡಾರ್ಕೆನ್ಫ್ಲೋಕ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಯಾವ ಮಹಿಳೆಗೆ ಮಾದಕ ದ್ರವ್ಯವನ್ನು ನೀಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಜೆಫ್ನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಜೆಫ್ ಯಾರನ್ನೂ ನೋಯಿಸಬಾರದೆಂದು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಯಾವ ಔಷಧಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಆದ್ಯತೆ ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ತೃಪ್ತಿಗೊಂಡ ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ, ಔಷಧಿಯನ್ನು ನೀಡದಿರಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ಜೆಫ್ ತನ್ನನ್ನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಆತ ರಾಚೆಲ್ ಮತ್ತು ಹೀಥರ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದನೆಂದು ಆತನಿಗೆ ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರನ್ನು ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೆ ಡಾರ್ಕೆನ್ಫ್ಲೋಕ್ಸ್ ನೀಡಬೇಕು ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಅದೇ ಫಲಿತಾಂಶವು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಔಷಧವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೀಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ತನ್ನ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ತಾನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುತ್ತಿರುವ ಪ್ರೀತಿಯ ಔಷಧಿಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಹೆಚ್ಚು ಆಳವಾಗಿ ಹೋಗಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಹೀದರ್ ಡಾರ್ಕೆನ್ಫ್ಲೋಕ್ಸ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, ಹೀದರ್ ಬಳಲುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವಾಗ ಜೆಫ್ ತನಗೆ ಏನು ಅನಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಡಾರ್ಕೆನ್ಫ್ಲೋಕ್ಸ್ ಎಷ್ಟು ಹಾನಿಕರವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ನೋವಿನಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೀದರ್ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಜೆಫ್ಗೆ ರೊಮ್ಯಾಂಟಿಕ್ ಬಾಂಧವ್ಯವಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ತಾನು ರಾಚೆಲ್ಗೆ ಅದೇ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಾಗ, ಜೆಫ್ ಭಾಗವಹಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಈ ಔಷಧಿಯನ್ನು ಬಳಸಬಾರದು ಎಂದು ಆತ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜೆಫ್ಗೆ ಮಾದಕ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ವಾರಂಟ್ ಪಡೆಯಲು ಅಬ್ನೆಸ್ಟಿ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ, ಅದು ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಚೆಲ್ ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆಗೊಳಗಾಗುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು, ಜೆಫ್ ತನಗೆ ತಾನೇ ಡಾರ್ಕೆನ್ಫ್ಲೋಕ್ಸ್ಅನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಭಾವದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ಧ್ವನಿಯು ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬಹುದೆಂದು ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಜೀವಕ್ಕೆ ಮರಳಬಹುದು, ಆದರೆ ಜೆಫ್ ತಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ಜೀವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜೆಫ್ನ ಅಂತಿಮ ಭಾವನೆಯು ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನು ಕೊಲ್ಲಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಎಂದಿಗೂ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಕೊಠಡಿ 6 ರಲ್ಲಿ ನಿಗೂಢವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುವ ಪುರುಷರ ಗುಂಪಿನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾದ ಟಾಡ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಪತ್ರವು ತನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಕೆಲಸದ ಬಗ್ಗೆ ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತದೆ, ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಹೆಸರಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಓದುಗರು ಊಹಿಸಬೇಕು. "ಅಲ್ ರೂಸ್ಟೆನ್" ಅಲ್, ಒಬ್ಬ ವಿಫಲ ಪುರಾತನ ಅಂಗಡಿಯ ಮಾಲೀಕ, ಚಾರಿಟಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಅವನು ಹಣವನ್ನು ಗಳಿಸಲು ಉಡುಗೆ ಧರಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ರನ್ವೇಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬೇಕು. ಈ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯ ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಲ್ಯಾರಿ ಡಾನ್ಫ್ರೇ, ಒಬ್ಬ ಯಶಸ್ವಿ ರಿಯಾಲ್ಟರ್ ಆಗಿದ್ದು, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಕಹಿ ಮತ್ತು ಅಸೂಯೆ ಇದೆ. ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಮೂಲಕ ಡಾನ್ಫ್ರೇ ಬಗೆಗಿನ ತನ್ನ ದ್ವೇಷವನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ ಪಟ್ಟಣದಿಂದ ತಾನು ಬಯಸಿದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. "ದಿ ಸೆಂಪ್ಲಿಕಾ ಗರ್ಲ್ ಡೈರೀಸ್" ನಿರೂಪಕ, ಒಬ್ಬ ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದ ತಂದೆ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಆದರೆ ಅಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಮಗಳು ಲಿಲ್ಲಿಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿ ಆಕೆಗೆ ವಿವಿಧ ಐಷಾರಾಮಿ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಸೆಂಪ್ಲಿಕಾ ಗರ್ಲ್ಸ್, ಮಾನವ ಹುಲ್ಲುಹಾಸಿನ ಆಭರಣಗಳಾಗಿ ಬಳಸಲು ಮೂರನೇ ಪ್ರಪಂಚದ ದೇಶಗಳಿಂದ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಮಾಡಲಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಅವನ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಕಿರಿಯ ಮಗಳು ಇವಾ ಸೆಂಪ್ಲಿಕಾ ಗರ್ಲ್ಸ್ ಅನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ, ಇದು ಒಂದು ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ. ಸೆಂಪ್ಲಿಕಾ ಗರ್ಲ್ಸ್ನ ನಷ್ಟವು ಕುಟುಂಬವನ್ನು ತೀವ್ರ ಸಾಲದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಸುತ್ತದೆ. ಈಗ ತಾನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಕಾನೂನು ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವಾಗ, ನಿರೂಪಕನು ತಮ್ಮ ತಾಯ್ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸೆಂಪ್ಲಿಕಾ ಗರ್ಲ್ಸ್ ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಹೆಚ್ಚು ತೀವ್ರವಾದ ಸವಾಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. "ಮುಖಪುಟ" ಮೈಕಿ ಎಂಬ ಸೈನಿಕನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಲಿಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. "ಮೈ ಚಿವಾಲಿಕ್ ಫಿಯಾಸ್ಕೋ" ಟೆಡ್, ಒಬ್ಬ ಕಾವಲುಗಾರ, ಟೆಡ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಥೀಮ್ ಪಾರ್ಕ್ನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಡಾನ್ ಮುರ್ರೆಯಿಂದ ಸಹ ಉದ್ಯೋಗಿ ಮಾರ್ಥಾಳ ಅತ್ಯಾಚಾರಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಮಾರ್ಥಾ ಮತ್ತು ಡಾನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಮುಜುಗರವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಬಯಸುವುದರಿಂದ, ಟೆಡ್ಗೆ ಪ್ರಚಾರದ ರೂಪದಲ್ಲಿ "ಮೌನ ಹಣ" ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆಃ ಅವನು ಈಗ ವೇಗದ ಕಾವಲುಗಾರನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ತನ್ನ ಹೊಸ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ, ಅವನು ನೈಟ್ಲೈಫರ್ ಎಂಬ ಔಷಧಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಇದು ಅವನನ್ನು ಅಶ್ವದಳದ ಕುದುರೆಯಂತೆ ಯೋಚಿಸಲು, ವರ್ತಿಸಲು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಶೌರ್ಯದಿಂದಾಗಿ, ಮಾರ್ಥಾಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇತರರಿಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಡಾನ್ ಈ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ಟೆಡ್ನನ್ನು ವಜಾ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. "ಡಿಸೆಂಬರ್ ಹತ್ತನೇ" ವೀರೋಚಿತ ಹಗಲು ಕನಸುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಏಕಾಂಗಿ ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುವ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ರೋಗಿಯು ಅದೇ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಡೆವಲಪ್ಮೆಂಟ್ ಸಾಂಡರ್ಸ್ ಅವರು "ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಸಾವು" ಯನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ನಂತರ, "ಡಿಸೆಂಬರ್ ಹತ್ತನೇ" ಎಂಬ ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಕಥೆಯನ್ನು ಬರೆಯಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ನಂತರ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ ಫ್ರೀಜ್ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸುವ ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಈ ಸಂಗ್ರಹವು ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಹಾರ್ಡ್ಕವರ್ ಫಿಕ್ಷನ್ ಬೆಸ್ಟ್ ಸೆಲ್ಲಿಂಗ್ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ #3 ಸ್ಥಾನಕ್ಕೇರಿತು. 2013ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 24ರ ವಾರದಲ್ಲಿ, ಇದು ಅದೇ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ #2 ಅನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ಸ್ವಾಗತವು ಹೆಚ್ಚು ಸಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿದೆ, ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾ ಸಿಟಿ ಪೇಪರ್ ಕಥೆಗಳು ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, "ಕಥೆಗಳು ಮೆದುಳಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ಡಿಸೆಂಬರ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಬಡ ದುರದೃಷ್ಟಕರಂತೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿನ ಕೆಲವು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಶ್ಲಾಘಿಸಿತು, ಆದರೆ "ಒಟ್ಟಾರೆ ಪರಿಣಾಮವು ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಬರೆದಿದೆ. ಕಿರ್ಕಸ್ ರಿವ್ಯೂಸ್ ಮತ್ತು ಬುಕ್ ಲಿಸ್ಟ್ ಎರಡೂ ಸಂಕಲನಕ್ಕೆ ಸ್ಟಾರ್ ವಿಮರ್ಶೆಯನ್ನು ನೀಡಿದವು, ಬುಕ್ ಲಿಸ್ಟ್ ಸೆಟ್ "ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ, ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ತಮಾಷೆಯ ಮತ್ತು ಹಾಸ್ಯ, ಭಯ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಯ ಕಥೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ" ಎಂದು ಬರೆದಿದೆ. ಎಂಟರ್ಟೈನ್ಮೆಂಟ್ ವೀಕ್ಲಿ ಈ ಸಂಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಎ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿ, ಸೌಂಡರ್ಸ್ "ಸಂತೋಷದ ಬಾಂಬ್ಗಳ ಮಾಸ್ಟರ್ಃ ನಗು-ಉತ್ತೇಜಿಸುವ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಸಣ್ಣ ಸ್ಫೋಟಗಳು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಳವಾದ ಚಿಂತನಶೀಲ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಮನರಂಜನಾ ಕಲ್ಪನೆಯ ಹಾರಾಟಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ" ಮತ್ತು "ಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆಯ ಎದುರಿಸಲಾಗದ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಜರ್ನಲ್ ಆಫ್ ಬುಕ್ಸ್ಗಾಗಿ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಹೋಲ್ಡೆಫರ್, ಇದು "ಬರಹಗಾರರನ್ನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೂಪದಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗಿನ ಅವರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. "ವಿಕ್ಟರಿ ಲ್ಯಾಪ್" ಎಂಬ ಆರಂಭಿಕ ಕಥೆಯು ಲೇಖಕರು ಬರೆದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಬಲ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಹಾಸ್ಯಮಯ ಮತ್ತು ಆತಂಕಕಾರಿ, ಇದು ತೀವ್ರ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿರುವ ಮಕ್ಕಳ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದು, ಆಗಾಗ್ಗೆ ಈ ಪ್ರಕಾರದೊಂದಿಗೆ ಬರುವ ಹಾನಿಕಾರಕ ಕ್ಲೀಷೆಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ತಾಂತ್ರಿಕ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದು, ಮೂರು ವಿಭಿನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಗಳು ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಹಿನ್ನಲೆಗಳನ್ನು ಬಹಳ ಸಣ್ಣ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಸಂಕುಚಿತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಜ್ಞೆಯ ದಿಟ್ಟ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಸಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ ". 2013ರ ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ, ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ ನಿಯತಕಾಲಿಕವು ಲೇಖಕರ ಕುರಿತಾದ ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ "ಈ ವರ್ಷ ನೀವು ಓದುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುಸ್ತಕ" ಎಂದು ಡಿಸೆಂಬರ್ ಹತ್ತನೆಯದನ್ನು ಕರೆದಿದೆ. 2019 ರಲ್ಲಿ, ದಿ ಗಾರ್ಡಿಯನ್ ಇದನ್ನು 2000 ರಿಂದ 22 ನೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುಸ್ತಕವೆಂದು ಹೆಸರಿಸಿದೆ. ಅನುವಾದಗಳು ಈ ಸಣ್ಣ ಕಥಾ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಭಾಷಾಂತರಕಾರ ಬೆನ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಅವರು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಭಾಷೆಗೆ ಅನುವಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು 2013 ರಲ್ಲಿ ಎಡಿಸಿಯಾನ್ಸ್ ಆಲ್ಫಾಬಿಯಾ ಅವರು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸಣ್ಣ ಕಥಾ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಪೋಲಿಷ್ ಭಾಷೆಗೆ ಆಧುನಿಕ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಭಾಷಾ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಭಾಷಾಂತರಕಾರ ಮೈಕೆಲ್ ಕ್ಲೋಬುಕೋವ್ಸ್ಕಿ ಅನುವಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಡಬ್ಲ್ಯೂ. ಎ. ಬಿ. ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2016ರಲ್ಲಿ. ಚಲನಚಿತ್ರ ರೂಪಾಂತರ "ಎಸ್ಕೇಪ್ ಫ್ರಮ್ ಸ್ಪೈಡರ್ ಹೆಡ್" ಕಥೆಯನ್ನು ಸ್ಪೈಡರ್ ಹೆಡ್ ಚಲನಚಿತ್ರವಾಗಿ ಅಳವಡಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ಜೋಸೆಫ್ ಕೊಸಿನ್ಸ್ಕಿ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್ ಹೆಮ್ಸ್ವರ್ತ್, ಮೈಲ್ಸ್ ಟೆಲ್ಲರ್ ಮತ್ತು ಜರ್ನಿ ಸ್ಮೋಲೆಟ್ ನಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಜೂನ್ 2022ರಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಫ್ಲಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಯಿತು. ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕರ್ನ "ಎಸ್ಕೇಪ್ ಫ್ರಮ್ ಸ್ಪೈಡರ್ಹೆಡ್" ನಲ್ಲಿನ "ಟೆನ್ತ್ ಆಫ್ ಡಿಸೆಂಬರ್" ನ ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕರ್ನ "ಜಾರ್ಜ್ ಸೌಂಡರ್ಸ್ ಲೈವ್ಸ್ ಅಪ್ ಟು ದಿ ಹೈಪ್", ಎನ್ಪಿಆರ್ನ ಫ್ರೆಶ್ ಏರ್ ವಿತ್ ಟೆರ್ರಿ ಗ್ರಾಸ್ನಲ್ಲಿ ಮೌರೀನ್ ಕೊರಿಗನ್ ಅವರ ವಿಮರ್ಶೆ (15 ಜನವರಿ 2013) 2013 ರ ಸಣ್ಣ ಕಥಾ ಸಂಗ್ರಹಗಳು ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಣ್ಣ ಕಥೆ ಸಂಗ್ರಹಗಳು ರಾಂಡಮ್ ಹೌಸ್ ಪುಸ್ತಕಗಳು