Battle of the Big Hole
নেজ পার্স যুদ্ধের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী এবং নেজ পার্স উপজাতির মধ্যে 1877 সালের আগস্ট মাসে মন্টানা অঞ্চলে বিগ হোলের যুদ্ধ হয়েছিল। উভয় পক্ষের ব্যাপক হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। নেজ পার্স যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ভাল ক্রমে সরে এসেছিল এবং তাদের দীর্ঘ লড়াইয়ের পশ্চাদপসরণ অব্যাহত রেখেছিল যার ফলস্বরূপ তারা কানাডায় পৌঁছানোর এবং আশ্রয় নেওয়ার চেষ্টা করেছিল। বিভারহেড কাউন্টিতে অবস্থিত, যুদ্ধের স্থানটি চিফ জোসেফ পাসের মহাদেশীয় বিভাজন এবং উইজডম শহরের মধ্যে অবস্থিত। পটভূমি জুলাই মাসে আইডাহো অঞ্চলের ক্লিয়ারওয়াটার যুদ্ধের পরে, নেজ পার্স নেতারা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল অলিভার ওটিস হাওয়ার্ডের সৈন্যদের হাত থেকে বাঁচতে তাদের জনগণকে একটি বিস্তৃত পদযাত্রায় নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। নেজ পার্স রুক্ষ লোলো পাসের মাধ্যমে মন্টানা অঞ্চলে প্রবেশ করে এবং 28শে জুলাই ফোর্ট ফিজলে একটি সংক্ষিপ্ত সংঘর্ষের পর, তারা বিটাররুট উপত্যকায় প্রবেশ করে এবং দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হয়। লুকিং গ্লাস প্রধান জোসেফের কাছ থেকে নেতৃত্ব গ্রহণ করেছে বলে মনে হয়; তিনি বিটাররুট উপত্যকার সাদা বসতি স্থাপনকারীদের কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে নেজ পার্স তাদের উপত্যকার মধ্য দিয়ে কোনও সহিংসতা ছাড়াই যাবে এবং তারা তা করেছিল, এমনকি সাদা বণিকদের কাছ থেকে পণ্যদ্রব্য ব্যবসা ও ক্রয়ও করেছিল। লুকিং গ্লাস নেজ পার্সকে বোঝায় যে হাওয়ার্ড অনেক পিছিয়ে রয়েছে এবং মন্টানার নাগরিকরা তাদের সাথে যুদ্ধ চায় না। এইভাবে, তাদের অগ্রগতি শিথিল ছিল এবং তারা প্রতিরক্ষার জন্য কিছু সতর্কতা অবলম্বন করেছিল, স্কাউট পাঠায়নি বা তাদের শিবিরগুলি পাহারা দেওয়ার জন্য পিকেট স্থাপন করেনি। তারা বিটাররুট উপত্যকা ত্যাগ করে, একটি পর্বতশ্রেণী অতিক্রম করে এবং বিগ হোল অববাহিকায় শিবির স্থাপন করে, আশেপাশের বন থেকে তাদের টিপির খুঁটিগুলি পুনরায় পূরণ করার জন্য বিরতি দেয়। নেজ পার্সে প্রায় 200 জন যোদ্ধা সহ মোট প্রায় 750 জন লোক ছিল। নেজ পার্সের অজানা, কর্নেল জন গিবন 161 জন অফিসার ও লোক এবং একজন হোভিটজার নিয়ে ফোর্ট শ ত্যাগ করেছিলেন। নেজ পার্সের পথ অনুসরণ করে তিনি বিটাররুট উপত্যকায় 45 জন বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবককে সংগ্রহ করেছিলেন। 8ই আগস্ট, লেফটেন্যান্ট জেমস ব্র্যাডলির নেতৃত্বে একটি বিচ্ছিন্নতা বিগ হোল নদীর উত্তর কাঁটাচামচ বরাবর নেজ পার্স শিবির আবিষ্কার করে। সেই রাতে গিবন স্থলপথে নেজ পার্স শিবিরের দিকে অগ্রসর হন, ভোরের দিকে সেখানে পৌঁছান, বিশজন লোকের রক্ষী নিয়ে তাঁর হোভিটজার এবং একটি প্যাক ট্রেন রেখে। তিনি যুদ্ধ করতে এসেছিলেনঃ তাঁর আদেশে কোনও বন্দী ছিল না এবং কোনও আলোচনাও ছিল না। গিবনের অবস্থান এবং নেজ পার্স শিবিরের মধ্যে যুদ্ধ, যা ভি-আকৃতির প্যাটার্নে 89 টি টিপিস নিয়ে গঠিত ছিল, বিগ হোল নদীর কোমর-গভীর এবং উইলো-রেখাযুক্ত উত্তর কাঁটাচামচ ছিল। ভোরবেলায় পায়ে হেঁটে নেজ পার্স শিবিরের কাছে গিয়ে গিবনের লোকেরা এক বৃদ্ধ নেজ পার্স ব্যক্তির মুখোমুখি হয় এবং তাকে হত্যা করে। সৈন্যরা নদী পার হয়ে গ্রামে ছুটে যায় এবং টিপিসে গুলি চালাতে শুরু করে যেখানে নেজ পার্সের বেশিরভাগ লোক তখনও ঘুমিয়ে ছিল। ভারতীয়রা অবাক হয়ে চারদিকে পালিয়ে যায়। গিবনের লোকেরা পুরুষ, মহিলা এবং শিশুদের দিকে নির্বিচারে গুলি চালায়-যদিও কিছু মহিলা সশস্ত্র ছিল এবং সৈন্যদের দিকে গুলি চালিয়েছিল বলে জানা গেছে। গিবনের বাম শাখার নেতৃত্বদানকারী লেফটেন্যান্ট জেমস এইচ ব্র্যাডলি যুদ্ধের প্রথম দিকে নিহত হন। নেতৃত্বহীন, তাঁর লোকেরা তাদের অগ্রগতি অব্যাহত রাখেনি এবং গ্রামের উত্তর অংশটি খালি করে রেখে নেজ পার্সকে আশ্রয় ও সমাবেশের স্থান দেয়। গিবন তাঁর সৈন্যদের পিছু ধাওয়া করতে বাধা দিয়েছিলেন, তাঁর বাহিনী ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকুক তা চাননি এবং টিপিসগুলি পুড়িয়ে ফেলার নির্দেশ দিয়েছিলেন। এটি করা কঠিন প্রমাণিত হয়েছিল এবং বিরতি নেজ পার্সকে পুনরায় দলবদ্ধ হওয়ার সময় দিয়েছিল। হোয়াইট বার্ড এবং লুকিং গ্লাস গ্রামের বিপরীত প্রান্ত থেকে তাদের লোকদের সমাবেশ করার কণ্ঠস্বর সৈন্যদের কাছে শোনা যায়। আশ্রয়স্থল থেকে নেজ পার্স পাল্টা গুলি চালাতে শুরু করে। গিবনের ঘোড়ায় আঘাত লাগে এবং সে পায়ে আহত হয় এবং আরও বেশ কয়েকজন সৈন্য নিহত হয়। বরাবরের মতো, নেজ পার্সের নিশানবাজি দুর্দান্ত ছিল-যদিও যোদ্ধা ইয়েলো ওল্ফের মতে, নেজ পার্স যোদ্ধাদের বেশিরভাগই তাদের অস্ত্র ছাড়াই পালিয়ে গিয়েছিল এবং মাত্র কয়েকজন সশস্ত্র ছিল। গ্রামে প্রবেশের কুড়ি মিনিট পরে, গিবন বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি একটি "অসহনীয় অবস্থানে" রয়েছেন, নদীর ওপারে গ্রামের 300 বা 400 গজ দূরে এবং দৃষ্টির বাইরে একটি কাঠের এলাকায় ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। সৈন্যরা রাইফেলের গর্ত খনন করে পাথর ও কাঠের বাধা তৈরি করে। এই মুহুর্তে গিবনের হাভিটজার যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত হয় এবং দুই বা তিনটি অকার্যকর রাউন্ড গুলি চালায়। নেজ পার্স বেশিরভাগ হোয়াটজার নাবিককে হত্যা বা আহত করে, যারা বন্দুকটি পরিত্যাগ করেছিল, তবে এটি ভেঙে ফেলার আগে নয়। গিবন আশঙ্কা করেছিলেন যে নেজ পার্স, যাঁর সংখ্যা তাঁর চেয়ে বেশি ছিল, যদিও তারা সম্ভবত তা করেনি, তাঁর অবস্থানকে অতিক্রম করবে, তবে পরিবর্তে যুদ্ধটি ওলোকোটের অধীনে প্রায় 60 নেজ পার্স এবং সৈন্যদের মধ্যে একটি স্নিপিং দ্বন্দ্বে পরিণত হয়েছিল। নেজ পার্স সৈন্যদের পশ্চাদপসরণের সময় রেখে যাওয়া অস্ত্র ও গোলাবারুদ সংগ্রহ করেছিল। এক পর্যায়ে নেজ পার্স আগুন ধরিয়ে দেয় এবং সৈন্যদের তাদের অবস্থান থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু বাতাস সরে যায় এবং আগুন নিজেই পুড়ে যায়। সেই বিকেলে নেজ পার্স সৈন্যদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে থাকে যখন তাদের মহিলারা প্যাক আপ করে, ঘোড়ার পাল সংগ্রহ করে এবং দক্ষিণে চলে যায়, প্রায় 18 মাইল লেক ক্রিকের দিকে যায় যেখানে তারা শিবির তৈরি করে-এবার প্রতিরক্ষামূলক কাজ করে। সেই রাতে গিবনের গুরুতর সমস্যা হয়েছিল। তাঁর লোকদের কাছে কোনও খাবার ছিল না, একটি মৃত ঘোড়া ছাড়া, কোনও জল ছিল না এবং গুরুতরভাবে আহত অনেক লোকের দেখাশোনা করার জন্য। স্বেচ্ছাসেবকরা নদী থেকে সামান্য জল পেয়েছিলেন যারা ভারতীয় লাইনের মধ্য দিয়ে এসেছিলেন। বেশ কয়েকজন বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবক যুদ্ধের যথেষ্ট সময় পেয়েছিলেন এবং পালিয়ে গিয়েছিলেন। গিবন হাওয়ার্ডের আরও বড় বাহিনীকে খুঁজতে বার্তাবাহকদের পাঠিয়েছিলেন, যারা তাকে অনুসরণ করছিল এবং অবিলম্বে ত্রাণের অনুরোধ করেছিল। পরের দিন, 10ই আগস্ট, কুড়ি থেকে ত্রিশজন নেজ পার্স শার্পশুটার সৈন্যদের সারাদিন তাদের দুর্গে আটকে রাখে। নেজ পার্স যোদ্ধারা সেই রাতে গিবন এবং তার সৈন্যদের একা কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে অচল রেখে চলে যায়। হাওয়ার্ড এবং 29 জন অশ্বারোহী এবং 17 জন ব্যানক স্কাউটের একটি অগ্রিম দল এক দিন ও এক রাতের যাত্রার পর পরের দিন সকালে গিবনকে খুঁজে পায়। হতাহতের সংখ্যা যুদ্ধটি উভয় পক্ষের জন্য ব্যয়বহুল ছিল। গিবনের বাহিনী নেজ পার্সকে অনুসরণ করার অযোগ্য ছিল। গিবন 29 জন নিহত (23 জন সৈন্য এবং ছয়জন বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবক) এবং 40 জন আহত (36 জন সৈন্য এবং চারজন বেসামরিক) হন, যাদের মধ্যে দুজন পরে মারা যান। তাঁর হতাহতের পরিমাণ তাঁর বাহিনীর 30 শতাংশেরও বেশি ছিল। নেজ পার্সের হতাহতের কোনও সুনির্দিষ্ট অনুমান নেই যদিও তাদের মোট মৃতের সংখ্যা সম্ভবত 70 থেকে 90-এর মধ্যে ছিল, যাদের মধ্যে 33 জনেরও কম যোদ্ধা ছিলেন এবং বেশিরভাগই মহিলা ও শিশু ছিলেন। ইয়েলো ওল্ফ দাবি করেছিল যে যুদ্ধে মাত্র 12 জন "প্রকৃত যোদ্ধা, কিন্তু আমাদের সেরা" মারা গিয়েছিল। প্রধান জোসেফ এবং তার ভাই ওলোকোটের স্ত্রীরা আহত হন। নেজ পার্সকে অবাক করে দেওয়ার ক্ষেত্রে গিবনের সাফল্যের ফলে নেতা হিসাবে লুকিং গ্লাসের মর্যাদা হ্রাস পায়। তিনি তাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে তারা মন্টানায় নিরাপদে থাকবে এবং পরিবর্তে প্রায় প্রতিটি নেজ পার্স পরিবার যুদ্ধে ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল। চিফ জোসেফ নেজ পার্সের প্রধান নেতা হিসাবে তার ভূমিকা পুনরায় শুরু করেছেন বলে মনে হয় যদিও লুকিং গ্লাস যুদ্ধক্ষেত্রের নেতা হিসাবে অব্যাহত থাকবে। নেজ পার্সের জন্য যুদ্ধে ক্ষয়ক্ষতি ছিল মারাত্মক। তারা অনুমান করেছিল যে, আইডাহো ছেড়ে যাওয়ার মাধ্যমে তারা তাদের পিছনে যুদ্ধ ছেড়ে শান্তিপূর্ণভাবে বসবাস করতে পারে। এখন, তারা জানত যে তারা ভবিষ্যতের যুদ্ধে কোনও চতুর্থাংশ আশা করতে পারে না। হাওয়ার্ডের বাহিনী, সদ্য যুদ্ধক্ষেত্রে এসেছিল, তাড়া শুরু করে এবং ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যানের দিকে জোসেফকে অনুসরণ করে। দশ দিন পর 20শে আগস্ট কামাস মিডোজের যুদ্ধে নেজ পার্স আবার সেনাবাহিনীর সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। রাজ্য মহাসড়ক 43 বরাবর অবস্থিত নেজ পার্স জাতীয় ঐতিহাসিক উদ্যানের বিগ হোল জাতীয় যুদ্ধক্ষেত্র ইউনিটে যুদ্ধক্ষেত্রটি সংরক্ষিত রয়েছে। তথ্যসূত্র সূত্রগুলি বিগ হোল ন্যাশনাল ব্যাটলফিল্ড নেজ পার্স ন্যাশনাল হিস্টোরিক ট্রেইল নেজ পার্স ট্রেইল ফাউন্ডেশন দ্য নেজ পার্স ব্যাটলস ফ্রেন্ডস অফ বিয়ার পাউ, বিগ হোল অ্যান্ড ক্যানিয়ন ক্রিক ব্যাটলফিল্ডস কনফ্লিক্টস ইন 1877 ইন মন্টানা টেরিটরি 1877 ইন দ্য ইউনাইটেড স্টেটস ব্যাটলস অফ নেজ পার্স ওয়ার আগস্ট 1877 ইভেন্টস ব্যাটলস ইন মন্টানা