Siege of Eshowe
1879 সালের অ্যাংলো-জুলু যুদ্ধের সময় এশো অবরোধ করা হয়। এই অবরোধ উলুন্ডিতে রাজা কেটশোয়োর জুলু ইম্পিসের উপর ত্রিমুখী আক্রমণের অংশ ছিল। এশো পর্যন্ত (তখন ফোর্ট একোয়ে বা কোয়ামণ্ডি নামেও পরিচিত) আক্রমণের পর কর্নেল চার্লস পিয়ারসন সেখানে জুলুদের দ্বারা দুই মাস ধরে অবরুদ্ধ ছিলেন। প্রস্তাবনা নং। 1 নং কলাম। 1 কর্নেল চার্লস পিয়ারসনের অধীনে ব্রিটিশ আক্রমণ বাহিনীর কলামকে এশোতে একটি উন্নত ঘাঁটি স্থাপনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। ভবনগুলি যাতে পুড়ে না যায় তার জন্য তাঁর বাহিনীকে দ্রুত সেখানে নিয়ে যাওয়ার কথা ছিল। এশো দখল করার পর, পিয়ারসন এটিকে প্রবেশ করাবেন এবং একটি সরবরাহ ঘাঁটি স্থাপন করবেন। অন্য দুটি আক্রমণকারী কলামের অগ্রগতির খবর তাঁর কাছে না পৌঁছানো পর্যন্ত তিনি তাঁর অভিযানগুলি এশো এবং তুগেলা নদীর মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখবেন। বাহিনীটি 1879 সালের 12ই জানুয়ারি নাটাল থেকে জুলুল্যান্ডে তুগেলা অতিক্রম করে। 22শে জানুয়ারি পর্যন্ত এই অগ্রযাত্রা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছিল, যখন একটি জুলু বাহিনী তাদের পথ আটকানোর চেষ্টা করে। ব্রিটিশরা ইনিয়েজেন নদীর প্রায় দক্ষিণে শিবির স্থাপন করেছিল, যা তারা আগের দিন অতিক্রম করেছিল, একটি খাড়া শৈলশিরার নীচে তিনটি স্পার নদীর দিকে নেমে যায় এবং ঝোপঝাড় দ্বারা বেষ্টিত ছিল। একটি বিশিষ্ট পাহাড় প্রায় মাঝপথে বসে ছিল এবং শিখরের বাম দিকে একটি ছোট ক্রাল ছিল। ইনিয়েজেন 08:00-এর অল্প কিছুদিন পরেই শৈলশিরার পাহাড়ের কাছে অল্প সংখ্যক জুলুদের আবির্ভাব ঘটে এবং লেফটেন্যান্ট হার্টের অধীনে নাটাল নেটিভ কন্টিনজেন্টের (এনএনসি) একটি কোম্পানিকে তাদের পিছনে পাঠানো হয়। এই কোম্পানি যখন তাড়া করছিল, তখন শৈলশিরার চূড়ায় জুলুদের একটি দল উপস্থিত হয়েছিল এবং নিচের দিকে নামতে শুরু করেছিল। এই ব্যক্তিরা ছিলেন 6,000 শক্তিশালী বাহিনীর বাম দিকের "হর্ন", যে সেনাবাহিনী ব্রিটিশ শিবির আক্রমণ করার জন্য শিখরের ঠিক উপরে প্রস্তুত হয়ে ইসান্দলোয়ানায় ব্রিটিশদের নিযুক্ত করেছিল, সেই একই সময়ে পাঠানো হয়েছিল। এই বাম হর্ন লেফটেন্যান্ট হার্টের কোম্পানির অগ্রগতির দ্বারা অকাল আক্রমণে প্ররোচিত হয়েছিল এবং এই অগ্রগতির মুখে এনএনসি পালিয়ে যায়, তাদের ইউরোপীয় অফিসার এবং এনসিওদের একপাশে সরিয়ে দেওয়ার আগে একটি নিষ্ফল অবস্থান তৈরি করে। হার্ট এবং তার লোকেরা গুলি চালাতে শুরু করার সাথে সাথে শিবিরটি প্রতিরক্ষার জন্য প্রস্তুত হয়ে একটি তড়িঘড়ি ফায়ারিং লাইন তৈরি করে। একটি নৌ সংস্থা এবং গ্যাটলিং বন্দুক সহ বাফসের দুটি সংস্থা এবং বেশ কয়েকটি 7-পাউন্ডার এগিয়ে যাওয়া জুলু কলাম জুড়ে খোলার দিকে এগিয়ে যায়। যখন জুলুরা ঝোপঝাড় থেকে বেরিয়ে আসে এবং শিবিরে তাদের আক্রমণ শুরু করে, তখন তারা পার্শ্ব এবং সামনে থেকে গণ আগুনের শিকার হয়; জুলুরা নড়াচড়া করে এবং তারপর তারা যে পথে এসেছিল সেখান থেকে সরে যায়। বাঁ হর্নটি প্রতিহত করার সময়, জুলু ইম্পির বাকি অংশটি শিখরের উপরে উপস্থিত হয়েছিল। ক্রালটি নিয়ে যাওয়া হয় এবং তাতে মনোনিবেশ করার জন্য তাদের বন্দুকগুলি পরিবর্তন করা হয়, যে ব্রিটিশ বাহিনী বাম শিংয়ের পার্শ্বে আক্রমণ করেছিল তারা ঢাল পর্যন্ত অগ্রসর হয় এবং ক্রালটি দখল করে। এই অবস্থানটি ব্রিটিশদের গ্যাটলিং বন্দুকটি চূড়ায় নিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয় যেখানে এর দ্রুত গুলি শীঘ্রই জুলুদের শৈলশিরার কেন্দ্র এবং বাম প্রান্ত থেকে সরিয়ে দেয়, কারণ ব্রিটিশ অশ্বারোহী সৈন্যরা ডান হাতের স্পারটি অ্যাকশনটি সম্পূর্ণ করতে এসেছিল। পাল্টা আক্রমণে 10 জন ব্রিটিশ নিহত এবং 16 জন আহত হয়। জুলু ইম্পি 350 জনকে হত্যা করে প্রত্যাহার করে নেয়। এশো পিয়ারসন বিনা বাধায় তাঁর যাত্রা অব্যাহত রাখেন এবং পরের দিন সমুদ্রপৃষ্ঠের উপরে এশোয়ের কাছে মিশনে পৌঁছন। এশোতে একটি পরিত্যক্ত গির্জা, স্কুল এবং একজন নরওয়েজিয়ান ধর্মপ্রচারকের বাড়ি ছিল। উত্তর, পূর্ব এবং পশ্চিমে প্রায় এক মাইল দূরে নিচু পাহাড়গুলি এটিকে ঘিরে রেখেছিল তবে দক্ষিণে ভারত মহাসাগর দেখা যায়। পিয়ারসন লোয়ার ড্রিফ্ট থেকে নতুন সরবরাহ সংগ্রহের জন্য এসকর্ট সহ খালি ওয়াগনগুলির একটি দল পাঠিয়েছিলেন, যখন তাঁর বাকি বাহিনী খনন করতে শুরু করেছিল। পরের দিন, 24শে জানুয়ারি, পিয়ারসনের জন্য একটি বিরক্তিকর বার্তা ছিল যে কর্নেল অ্যান্টনি ডার্নফোর্ডের নং। 2 কলামটি মিডল ড্রিফ্টে মুছে ফেলা হয়েছিল, যার ফলে এশোয়ের পিছনে লোয়ার ড্রিফ্টটি গুরুতর বিপদে পড়েছিল। যদি জুলুরা নিম্ন প্রবাহ দখল করে নেয়, তাহলে এশোকে বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া হবে এবং জুলু সেনাবাহিনী ও নাটালের মধ্যে কিছুই থাকবে না। দুই দিন পর লর্ড চেমসফোর্ড পিয়ারসনের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। ইসান্দলোয়ানার যুদ্ধের বিপর্যয়ের কোনও বিবরণ না দিয়ে তিনি তাকে জানিয়েছিলেন যে সমস্ত আদেশ বাতিল করা হয়েছে এবং প্রয়োজনে এশো থেকে প্রত্যাহার সহ তাঁর কলামটি সংরক্ষণের জন্য তিনি যথাযথ পদক্ষেপ নেবেন। যদি তিনি প্রত্যাহার করে নেন, তবে তাকে লোয়ার ড্রিফ্টে ব্রিজের মাথাটি ধরে রাখতে হবে তবে পুরো জুলু সেনাবাহিনী তাকে আক্রমণ করতে পারে। জুলুর অবস্থান সম্পর্কে পিয়ারসনের কাছে কোনও সুনির্দিষ্ট তথ্য ছিল না এবং যদিও মিশনের চারপাশে তার প্রতিরক্ষা শীঘ্রই সম্পূর্ণ হবে, তবে এটি প্রতিরক্ষার জন্য আদর্শ অবস্থান ছিল না। তাঁর বাহিনীর কাছে প্রচুর গোলাবারুদ ছিল কিন্তু অন্যান্য সরবরাহ অপর্যাপ্ত ছিল এবং তাঁর অধস্তনদের ঐকমত্য ছিল নিম্ন প্রবাহে ফিরে যাওয়া। লোয়ার ড্রিফ্ট থেকে শক্তিবৃদ্ধি হিসাবে আরও পাঁচটি সংস্থার সাথে সরবরাহ ওয়াগনগুলির প্রত্যাবর্তনের খবর আসার পরে থাকার সিদ্ধান্তটি নিষ্পত্তি করা হয়েছিল। পরিত্যক্ত নরওয়েজিয়ান লুথেরান মিশনকে ঘিরে থাকা দুর্গটি মোটামুটি আয়তক্ষেত্রাকার ছিল, ফাঁকফোকরযুক্ত দেয়াল উঁচু ছিল এবং একটি প্রশস্ত খাদ দ্বারা বেষ্টিত ছিল যার মধ্যে ধারালো লাঠিগুলি এম্বেড করা ছিল। বাইরের প্রাচীরটি পড়ে গেলে, প্রাচীরের ভিতরে ওয়াগনগুলিকে বন্ধ করে দিয়ে প্রতিরক্ষার একটি দ্বিতীয় লাইন তৈরি করা হয়েছিল। একটি ঘোড়া এবং গবাদি পশুর ক্রাল তৈরি করা হয়েছিল, যেমন একটি অ্যাবাটিস; আগুনের একটি ক্ষেত্র চারদিকে পরিষ্কার করা হয়েছিল। গ্যারিসনে 1,300 জন সৈন্য ও নাবিক এবং 400 জন ওয়াগনার ছিল। 2 ফেব্রুয়ারি পার্শ্ববর্তী পাহাড়ে জুলুর বিশাল দেহের আবির্ভাব, যদিও তারা 7-পাউন্ডারের গোলাবর্ষণে পিছু হটেছিল, পিয়ারসনকে শক্তিবৃদ্ধির অনুরোধ করতে বাধ্য করে। এক সপ্তাহ পরে, তিনি প্রথমবার ইসান্দলোয়ানায় সেন্টার কলামের পরাজয়ের পুরো মাত্রা জানতে পেরেছিলেন এবং তাকে বলা হয়েছিল যে কোনও শক্তিবৃদ্ধি হতে পারে না। পিয়ারসন তার গ্যারিসনের কিছু অংশ প্রত্যাহার করার কথা বিবেচনা করেছিলেন, যদি চেমসফোর্ড রাজি হন, কিন্তু কোনও প্রতিক্রিয়া না পেয়ে এবং আর কোনও রানার না পেয়ে, এটা স্পষ্ট হয়ে যায় যে এশোকে কেটে দেওয়া হয়েছে। এপ্রিলের শুরুতে গ্যারিসনের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র শেষ হয়ে যাবে। ফেব্রুয়ারি কোনও জুলু আক্রমণ ছাড়াই কেটে যায়, তবে টহলদারদের মধ্যে স্নাইপিং আক্রমণ এবং সংঘর্ষ ছাড়া। মার্চের শুরুতে পিয়ারসন 7 মাইল দূরে একটি ক্রাল আক্রমণ করে যাতে সৈন্যরা অলস না থাকে। পরের দিন ফোর্ট টেনেডোস থেকে একটি হেলিওগ্রাফকে সংকেত দিতে দেখা যায় এবং একটি অস্থায়ী যন্ত্রপাতি এশোয়কে উত্তর দেওয়ার অনুমতি দেয়। গ্যারিসন জানতে পারে যে 13ই মার্চ একটি ত্রাণ বাহিনী লোয়ার ড্রিফ্ট ত্যাগ করবে এবং তাদের এর মুখোমুখি হওয়ার জন্য নাইজানের দিকে অগ্রসর হতে হবে। এটি গ্যারিসনের জন্য আনন্দদায়ক খবর ছিল, যেখানে রেশন কম ছিল এবং অসুস্থতা 20 জনকে হত্যা করেছিল। 13ই মার্চ গ্যারিসন পরিকল্পিত অভিযান চালানোর জন্য প্রস্তুত হওয়ার সাথে সাথে, অন্য একটি বার্তা ত্রাণ কলামের আগমনে 1লা এপ্রিল পর্যন্ত বিলম্বের পরামর্শ দেয়। রিলিফ কলাম লর্ড চেমসফোর্ড 3,390 জন ইউরোপীয় এবং 2,280 জন আফ্রিকান নিয়ে গঠিত ত্রাণ কলামের নেতৃত্ব দেন। স্তম্ভ সহ কামানটিতে দুটি 9-পাউন্ডার বন্দুক, চারটি 24-পাউন্ডার কংগ্রেভ রকেট টিউব এবং দুটি গ্যাটলিং বন্দুক ছিল। অগ্রগতি ধীর ছিল, কারণ অতর্কিত হামলা এড়াতে একটি বৃত্তাকার রাস্তা নেওয়ার পাশাপাশি, যে নদীগুলি অতিক্রম করতে হয়েছিল সেগুলি ভারী বৃষ্টিতে ফুলে ফেঁপে গিয়েছিল। 1 এপ্রিল সন্ধ্যায়, এশোতে পিয়ারসনের পর্যবেক্ষকরা দুর্গ থেকে দশ মাইল দূরে ত্রাণ স্তম্ভটি সরে যেতে দেখেন। লেজারটি প্রায় পশ্চিম-পূর্ব দিকে বিস্তৃত একটি 300 ফুট শৈলশিরার উপর বসানো ছিল। শৈলশিরার পশ্চিমে, মাটি ডুবিয়ে আবার 470 ফুট উঁচু উমিসি পাহাড়ে উঠে যায়। মাটি চারদিকে ঢালু হয়ে যায়, যার ফলে আগুনের একটি ভাল ক্ষেত্র তৈরি হয়। মাটির একটি কোমর উঁচু প্রাচীরকে ঘিরে একটি পরিখা, যা 120টি ওয়াগন দ্বারা বেষ্টিত, 130 গজ দৈর্ঘ্যের একটি বর্গক্ষেত্র গঠন করে। এখানে ত্রাণ স্তম্ভটি এশোতে যাওয়ার আগে ব্রিটিশ বিজয় জিঞ্জিন্ডলোভুর যুদ্ধে লড়াই করেছিল। 3রা এপ্রিল, 91তম পার্বত্য অঞ্চলের পাইপারদের নেতৃত্বে ত্রাণ স্তম্ভটি এশোতে প্রবেশ করে। দুই মাসের অবরোধ তুলে নেওয়া হয়েছিল। চেমসফোর্ড এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, এশোয়কে ধরে রাখার প্রয়োজন ছিল না এবং শ্রমসাধ্যভাবে নির্মিত প্রতিরক্ষাগুলি ভেঙে ফেলা হয়েছিল। 6ই এপ্রিল সেখান থেকে চলে যাওয়ার পর প্রথম রাতে পিয়ারসনের লোকেরা দেখতে পায় যে জুলুরা এশোয়কে জ্বালিয়ে দিয়েছে। আরও দেখুন দক্ষিণ আফ্রিকার সামরিক ইতিহাস রেফারেন্স গ্রন্থপঞ্জি 1879-এ জুলু রাজ্যের ইতিহাসে কোয়াজুলু-নাটাল এশোয়ের ইতিহাস