Murder of Julia Martha Thomas
জুলিয়া মার্থা থমাসের হত্যা, যা সংবাদমাধ্যমের দ্বারা "বার্নস মিস্ট্রি" বা "রিচমন্ড মার্ডার" নামে অভিহিত, যুক্তরাজ্যের ভিক্টোরিয়ান যুগের অন্যতম কুখ্যাত অপরাধ ছিল। লন্ডনের রিচমন্ডে বসবাসকারী 50-এর দশকের বিধবা থমাসকে 1879 সালের 2 মার্চ তার পরিচারিকা কেট ওয়েবস্টার, চুরির ইতিহাস সহ 30 বছর বয়সী আইরিশ মহিলা দ্বারা হত্যা করা হয়। ওয়েবস্টার দেহটি টুকরো টুকরো করে ফেলে, হাড় থেকে মাংস ফুটিয়ে এবং বেশিরভাগ দেহাবশেষ টেমস নদীতে ফেলে দেয়। অভিযোগ করা হয়েছিল, যদিও কখনও প্রমাণিত হয়নি যে, ওয়েবস্টার এই চর্বি একজন কর আদায়কারী, প্রতিবেশী এবং রাস্তার শিশুদের ফোঁটা ফোঁটা এবং চর্বি হিসাবে দিয়েছিল। পরবর্তীকালে থমাসের দেহাবশেষের কিছু অংশ নদী থেকে উদ্ধার করা হয়। তার কাটা মাথাটি 2010 সালের অক্টোবর পর্যন্ত নিখোঁজ ছিল, যখন স্যার ডেভিড অ্যাটেনবারোর জন্য নির্মাণ কাজ চলাকালীন মাথার খুলিটি পাওয়া যায়। হত্যার পর, ওয়েবস্টার দুই সপ্তাহের জন্য থমাস হিসাবে ছদ্মবেশ ধারণ করে কিন্তু উন্মোচিত হয় এবং কাউন্টি ওয়েক্সফোর্ডের এনিস্কার্থির কাছে কিলানে তার চাচার বাড়িতে আয়ারল্যান্ডে পালিয়ে যায়। 29শে মার্চ তাঁকে সেখানে গ্রেপ্তার করা হয় এবং লন্ডনে ফেরত পাঠানো হয়, যেখানে 1879 সালের জুলাই মাসে ওল্ড বেইলীতে তাঁর বিচার হয়। ছয় দিনের বিচার শেষে, ওয়েবস্টারকে দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং ম্যাট্রনদের একটি জুরি গর্ভাবস্থার আবেদন করে মৃত্যুদণ্ড এড়ানোর শেষ মুহূর্তের প্রচেষ্টা প্রত্যাখ্যান করার পরে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। অবশেষে 29শে জুলাই ওয়ান্ডসওয়ার্থ কারাগারে ফাঁসির আগের রাতে তিনি হত্যার কথা স্বীকার করেন। এই মামলাটি ব্যাপক জনস্বার্থ আকর্ষণ করেছিল এবং ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ড উভয়ের সংবাদমাধ্যমে ব্যাপকভাবে প্রকাশিত হয়েছিল। অপরাধের পর এবং বিচার চলাকালীন ওয়েবস্টারের আচরণ হত্যার কুখ্যাতি আরও বাড়িয়ে তোলে। পটভূমি জুলিয়া মার্থা থমাস একজন প্রাক্তন স্কুল শিক্ষিকা ছিলেন যিনি দু 'বার বিধবা হয়েছিলেন। 1873 সালে তাঁর দ্বিতীয় স্বামীর মৃত্যুর পর থেকে তিনি লন্ডনের রিচমন্ডের পার্ক রোডের 2 মেফিল্ড কটেজে (2 ভাইন কটেজ নামেও পরিচিত) একাই থাকতেন। বাড়িটি ধূসর পাথরে নির্মিত একটি দ্বিতল আধা-বিচ্ছিন্ন ভিলা ছিল যার সামনে এবং পিছনে একটি বাগান ছিল। সেই সময় এলাকাটি খুব বেশি জনবহুল ছিল না, যদিও তার বাড়ি দ্য হোল ইন দ্য ওয়াল নামে একটি পাবলিক হাউসের কাছাকাছি ছিল। থমাসকে তার ডাক্তার জর্জ হেনরি রুড "একটি ছোট, ভাল পোশাক পরিহিত মহিলা" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যার বয়স প্রায় 54 বছর ছিল। ইলিয়ট ও 'ডোনেল, ওয়েবস্টারের বিচারের একটি প্রতিলিপির ভূমিকায় তাঁর সমসাময়িক বিবরণগুলির সংক্ষিপ্তসার করে বলেছেন যে থমাসের একটি "উত্তেজনাপূর্ণ মেজাজ" ছিল এবং তার প্রতিবেশীরা তাকে উদ্ভট হিসাবে বিবেচনা করত। তিনি প্রায়শই ভ্রমণ করতেন, তার বন্ধুবান্ধব এবং আত্মীয়দের একবারে কয়েক সপ্তাহ বা মাস ধরে তার অবস্থান সম্পর্কে অসচেতন রেখে। থমাস নিম্ন মধ্যবিত্ত শ্রেণীর সদস্য ছিলেন এবং তাই ধনী ছিলেন না, তবে তিনি সমৃদ্ধির ছাপ দেওয়ার জন্য অভ্যাসগতভাবে পোশাক পরেছিলেন এবং গহনা পরতেন। লিভ-ইন গৃহকর্মী নিয়োগের তার আকাঙ্ক্ষা সম্ভবত ব্যবহারিকতার মতোই মর্যাদার সঙ্গেও জড়িত ছিল। যাইহোক, একজন কঠোর নিয়োগকর্তা হিসাবে তাঁর খ্যাতি ছিল এবং তাঁর অনিয়মিত অভ্যাসের অর্থ ছিল যে তাঁকে চাকর খুঁজে পেতে এবং ধরে রাখতে অসুবিধা হয়েছিল। 1879 সালের আগে, থমাস যে কোনও সময়ের জন্য কেবল একজন পরিচারিকা রাখতে সক্ষম ছিলেন। 1879 সালের 29শে জানুয়ারি থমাস কেট ওয়েবস্টারকে তার চাকর হিসেবে গ্রহণ করেন। ওয়েবস্টার 1849 খ্রিষ্টাব্দের দিকে এনিস্কার্থির কাছে কাউন্টি ওয়েক্সফোর্ডের কিলানে কেট ললার হিসাবে জন্মগ্রহণ করেন। পরে দ্য ডেইলি টেলিগ্রাফ তাকে "লম্বা, দৃঢ়ভাবে তৈরি প্রায় উচ্চতার মহিলা এবং অনেক ফর্সা বর্ণ এবং বড় এবং বিশিষ্ট দাঁত" হিসাবে বর্ণনা করেছিল। ওয়েবস্টারের প্রাথমিক জীবনের বিবরণ অস্পষ্ট, কারণ তাঁর পরবর্তী আত্মজীবনীমূলক বিবৃতিগুলি অবিশ্বস্ত প্রমাণিত হয়েছিল, তবে তিনি দাবি করেছিলেন যে তিনি ওয়েবস্টার নামে একজন সমুদ্র ক্যাপ্টেনের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিলেন যার দ্বারা তাঁর চারটি সন্তান ছিল। ওয়েবস্টারের বিবরণ অনুসারে, একে অপরের থেকে অল্প সময়ের মধ্যেই তার স্বামীর মতো সমস্ত শিশু মারা যায়। তিনি 1864 সালের ডিসেম্বরে ওয়েক্সফোর্ডে কারারুদ্ধ হন, যখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র 15 বছর, এবং 1867 সালে ইংল্যান্ডে আসেন। 1868 সালের ফেব্রুয়ারিতে, লিভারপুলে অপকর্ম করার জন্য তাকে চার বছরের শাস্তিমূলক দাসত্বের সাজা দেওয়া হয়। 1872 সালের জানুয়ারিতে ওয়েবস্টার কারাগার থেকে মুক্তি পান এবং 1873 সালের মধ্যে তিনি পশ্চিম লন্ডনের হ্যামারস্মিথের রোজ গার্ডেনে চলে যান, যেখানে তিনি পোর্টার নামে একটি প্রতিবেশী পরিবারের সাথে বন্ধুত্ব করেন। 1874 সালের 18ই এপ্রিল তিনি একটি পুত্র সন্তানের জন্ম দেন, যার নাম তিনি কিংস্টন আপন টেমস-এ জন ডব্লিউ. ওয়েবস্টার রাখেন। বাবার পরিচয় অস্পষ্ট, কারণ তিনি বিভিন্ন সময়ে তিনজন ভিন্ন পুরুষের নাম উল্লেখ করেছিলেন। একজন, স্ট্রং নামে এক ব্যক্তি, আরও ডাকাতি ও চুরিতে তার সহযোগী ছিল। পরে তিনি দাবি করেছিলেন যে তাকে অপরাধে বাধ্য করা হয়েছিল, কারণ তাকে "তার দ্বারা পরিত্যাগ করা হয়েছিল, এবং নিজেকে এবং সন্তানকে সমর্থন করার উদ্দেশ্যে অপরাধ করেছিল।" ওয়েবস্টার, ওয়েবস্টার, গিবস, গিবনস এবং ললার সহ বিভিন্ন উপনাম ব্যবহার করে ওয়েবস্টার প্রায়শই পশ্চিম লন্ডনের চারপাশে ঘুরে বেড়াত। টেডিংটন-এ থাকাকালীন, 1875 সালের মে মাসে 36টি অপকর্মের অভিযোগে তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং দোষী সাব্যস্ত করা হয়। তাকে ওয়ান্ডসওয়ার্থ কারাগারে আঠারো মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার অল্পদিন পরেই, ওয়েবস্টারকে আবার লুণ্ঠনের জন্য গ্রেপ্তার করা হয় এবং 1877 সালের ফেব্রুয়ারিতে আরও বারো মাসের কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়। তার অনুপস্থিতিতে তার ছোট ছেলের দেখাশোনা করেছিলেন সারাহ ক্রিজ, একজন বন্ধু যিনি রিচমন্ডে মিস লোডারের জন্য চারউইম্যান হিসাবে কাজ করতেন। 1879 সালের জানুয়ারিতে, ক্রিজ অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং ওয়েবস্টার লোডারের বাড়িতে তার অস্থায়ী প্রতিস্থাপন হিসাবে দাঁড়িয়েছিলেন। লোডার থমাসকে একজন বন্ধু হিসাবে জানতেন এবং একজন গৃহকর্মী খুঁজে পাওয়ার তার ইচ্ছা সম্পর্কে সচেতন ছিলেন। তিনি ওয়েবস্টারকে তার জন্য তার অস্থায়ী কাজের ভিত্তিতে সুপারিশ করেছিলেন। থমাস যখন ওয়েবস্টারের সাথে দেখা করেন, তখন তিনি তাকে ঘটনাস্থলে নিযুক্ত করেন, যদিও তিনি ওয়েবস্টারের চরিত্র বা অতীত সম্পর্কে কোনও অনুসন্ধান করেননি বলে মনে হয়। থমাস ওয়েবস্টারকে গ্রহণ করার পর, দুই মহিলার মধ্যে সম্পর্কের দ্রুত অবনতি ঘটে বলে মনে হয়। টমাস ওয়েবস্টারের কাজের মান অপছন্দ করতেন এবং প্রায়শই এর সমালোচনা করতেন। ওয়েবস্টার পরে বলেছিলেনঃ ওয়েবস্টার টমাসের প্রতি ক্রমবর্ধমান বিরক্তি প্রকাশ করেছিল, এতটাই যে টমাস তার বন্ধুদের তার সাথে থাকার জন্য প্ররোচিত করার চেষ্টা করেছিল কারণ সে ওয়েবস্টারের সাথে একা থাকতে পছন্দ করত না। ব্যবস্থা করা হয়েছিল যে ওয়েবস্টার 28 ফেব্রুয়ারি থমাসের চাকরি ছেড়ে দেবেন। থমাস তার শেষ ডায়েরিতে তার সিদ্ধান্তটি লিপিবদ্ধ করেছেনঃ "ক্যাথরিনকে চলে যাওয়ার জন্য সতর্ক করেছিলেন।" খুন এবং দেহের নিষ্পত্তি ওয়েবস্টার থমাসকে রবিবার 2 মার্চ পর্যন্ত আরও তিন দিনের জন্য তাকে রাখতে রাজি করান। রবিবার বিকেলে তাঁর অর্ধ-দিনের ছুটি ছিল এবং স্থানীয় প্রেসবিটারিয়ান গির্জায় সন্ধ্যার পরিচর্যার জন্য থমাসকে প্রস্তুত করতে সময়মতো ফিরে আসবেন বলে আশা করা হয়েছিল। তবে, এই উপলক্ষে, ওয়েবস্টার স্থানীয় আলেহাউস পরিদর্শন করেন এবং দেরি করে ফিরে আসেন, যার ফলে থমাসের প্রস্থান বিলম্বিত হয়। দুই মহিলার মধ্যে ঝগড়া হয় এবং মণ্ডলীর বেশ কয়েকজন সদস্য পরে জানান যে থমাসকে গির্জায় পৌঁছে "খুব উত্তেজিত" দেখা গেছে। তিনি এক সহকর্মী মণ্ডলীকে বলেছিলেন যে "সঠিক সময়ে বাড়ি ফিরে আসার জন্য তার চাকরের অবহেলার" কারণে তিনি বিলম্বিত হয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে ওয়েবস্টার তিরস্কার করার পরে "একটি ভয়ঙ্কর আবেগে উড়ে গিয়েছিলেন"। টমাস সকাল 9টার দিকে গির্জা থেকে বাড়ি ফিরে আসে এবং ওয়েবস্টারের মুখোমুখি হয়। ওয়েবস্টারের শেষ স্বীকারোক্তি অনুসারেঃ প্রতিবেশীরা, ইভস (থমাসের বাড়িওয়ালা) নামে এক মহিলা এবং তার মা, চেয়ার পড়ে যাওয়ার মতো একটি থাম্প শুনেছিল কিন্তু সেই সময় তাতে কোনও মনোযোগ দেয়নি। পাশের ঘরে, ওয়েবস্টার দেহটি টুকরো টুকরো করে ধুয়ে ফেলার তামায় সেদ্ধ করে চুলায় হাড়গুলি পুড়িয়ে ফেলতে শুরু করে। পরে তিনি তার ক্রিয়াকলাপ বর্ণনা করেছিলেনঃ প্রতিবেশীরা একটি অস্বাভাবিক, অপ্রীতিকর গন্ধ লক্ষ্য করেছিল। ওয়েবস্টার পরে বলেছিলেন যে কীভাবে তিনি "আমার সামনে ভয়ঙ্কর দৃশ্য এবং গন্ধ উভয়ই থেকে অত্যন্ত অভিভূত হয়েছিলেন"। যাইহোক, 2 মেফিল্ড কুটিরগুলিতে কার্যকলাপ অস্বাভাবিক বলে মনে হয়নি, কারণ অনেক পরিবারে সোমবার সকালে ধোয়া শুরু করা প্রথাগত ছিল। পরের কয়েক দিন ধরে, ওয়েবস্টার বাড়ি এবং থমাসের জামাকাপড় পরিষ্কার করতে থাকে এবং যারা অর্ডার চেয়েছিল তাদের জন্য স্বাভাবিকতার প্রদর্শন করতে থাকে। পর্দার আড়ালে, তিনি একটি কালো গ্ল্যাডস্টোন ব্যাগ এবং একটি কর্ডযুক্ত কাঠের বনেট-বাক্সে খণ্ডিত দেহাবশেষগুলি প্যাক করছিলেন। তিনি খুন হওয়া মহিলার মাথা এবং একটি পা পাত্রে ফিট করতে অক্ষম হন এবং সেগুলি আলাদাভাবে নিষ্পত্তি করেন, টুইকেনহ্যামে একটি আবর্জনার স্তূপের উপর পা ফেলে দেন। মাথাটি থমাসের বাড়ি থেকে সামান্য দূরে দেয়ালের আস্তাবলের গর্তের নিচে সমাহিত করা হয়েছিল, যেখানে এটি 131 বছর পরে পাওয়া গিয়েছিল। 4ঠা মার্চ, ওয়েবস্টার তার পুরনো প্রতিবেশী পোর্টারদের দেখতে হ্যামারস্মিথের কাছে যান, যাদেরকে তিনি ছয় বছর ধরে দেখেননি, থমাসের সিল্কের পোশাক পরে এবং গ্ল্যাডস্টোন ব্যাগটি বহন করেছিলেন যা তিনি কিছু দেহাবশেষ দিয়ে পূরণ করেছিলেন। ওয়েবস্টার পোর্টারদের কাছে নিজেকে "মিসেস থমাস" হিসাবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। তিনি দাবি করেন যে, পোর্টারদের সাথে শেষ সাক্ষাতের পর থেকে তিনি বিয়ে করেছিলেন, একটি সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন, বিধবা হয়েছিলেন এবং রিচমন্ডে এক চাচীর দ্বারা একটি বাড়ি রেখে গিয়েছিলেন। তিনি পোর্টার এবং তার ছেলে রবার্টকে বার্নসে অক্সফোর্ড এবং কেমব্রিজ আর্মস নামে একটি পাব-এ আমন্ত্রণ জানান। পথে, তিনি যে ব্যাগটি বহন করছিলেন তা সম্ভবত টেমস নদীতে ফেলে দিয়েছিলেন, যখন পোর্টাররা পানশালার ভিতরে মদ্যপান করছিল। তা আর উদ্ধার করা যায়নি। ওয়েবস্টার তখন তরুণ রবার্ট পোর্টারকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি 2 মেফিল্ড কটেজ থেকে স্টেশনে একটি ভারী বাক্স বহন করতে তাকে সাহায্য করতে পারেন কিনা। রিচমন্ড ব্রিজ অতিক্রম করার সময় ওয়েবস্টার বাক্সটি টেমস নদীতে ফেলে দেন। তিনি এটি ব্যাখ্যা করতে সক্ষম হন এবং রবার্টের সন্দেহ জাগিয়ে তোলেননি। তবে, পরের দিন, বাক্সটি নদীর তীরের পাশে প্রায় পাঁচ মাইল নিচের দিকে অগভীর জলে ভেসে যেতে দেখা যায়। হেনরি হুইটলি, একজন কয়লা কুলি, যিনি সকাল সাতটার কিছু আগে বার্নস রেলওয়ে ব্রিজের পাশ দিয়ে তাঁর গাড়ি চালাচ্ছিলেন, তিনি এটি দেখতে পান। তিনি প্রথমে ভেবেছিলেন যে বাক্সটিতে কোনও চুরির আয় থাকতে পারে। তিনি বাক্সটি উদ্ধার করে খুলে দেখেন যে এতে বাদামী কাগজে মোড়ানো দেহের অঙ্গ রয়েছে। আবিষ্কারটি অবিলম্বে পুলিশকে জানানো হয় এবং দেহাবশেষগুলি একজন ডাক্তার দ্বারা পরীক্ষা করা হয়, যিনি দেখতে পান যে এগুলি একজন মহিলার ট্রাঙ্ক (বিয়োগ অন্ত্র) এবং পা (বিয়োগ এক ফুট) নিয়ে গঠিত। মাথাটি নিখোঁজ ছিল এবং পরে মনে করা হয়েছিল যে ওয়েবস্টার তাকে আলাদাভাবে নদীতে ফেলে দিয়েছে। প্রায় একই সময়ে, টুইকেনহ্যামে একটি মানুষের পা এবং গোড়ালি পাওয়া গেছে। এটা স্পষ্ট ছিল যে সমস্ত দেহাবশেষ একই মৃতদেহের ছিল, তবে থমাসের সাথে তাদের সংযোগ করার মতো কিছুই ছিল না এবং দেহাবশেষগুলি সনাক্ত করার কোনও উপায় ছিল না। যে ডাক্তার শরীরের অঙ্গগুলি পরীক্ষা করেছিলেন তিনি ভুলভাবে এগুলিকে "খুব কালো চুলের এক যুবকের" জন্য দায়ী করেছিলেন। মার্চ মাসে একটি তদন্তের ফলে মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে একটি খোলা রায় পাওয়া যায় এবং 19শে মার্চ বার্নস কবরস্থানে অজ্ঞাত দেহাবশেষ সমাহিত করা হয়। দেহটি বিচ্ছিন্নকরণ এবং শারীরবৃত্তীয় অধ্যয়নের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল বলে অনুমানের মধ্যে সংবাদপত্রগুলি এই অব্যক্ত হত্যাকাণ্ডকে "বার্নস মিস্ট্রি" বলে অভিহিত করেছে। পরে অভিযোগ করা হয় যে, ওয়েবস্টার একজন প্রতিবেশীকে চর্বি জাতীয় দুটি পাত্র দিয়েছিলেন, যা থমাসের সিদ্ধ চর্বি থেকে তৈরি বলে মনে করা হয়। যাইহোক, পরবর্তী বিচারে এই সম্পর্কে কোনও প্রমাণ দেওয়া হয়নি এবং মনে হয় যে গল্পটি নিছক একটি কিংবদন্তি, বিশেষত গল্পের বেশ কয়েকটি সংস্করণ বিদ্যমান বলে মনে হয়। নিকটবর্তী একটি পাবের মালিক দাবি করেছেন যে ওয়েবস্টার তার প্রতিষ্ঠানে গিয়েছিলেন এবং সেখানে "সেরা ফোঁটা ফোঁটা" বিক্রি করার চেষ্টা করেছিলেন। অপরাধবিজ্ঞানের লেখক লিওনার্ড রেজিনাল্ড গ্রিবল মন্তব্য করেছেন যে, "এমন কোনও গ্রহণযোগ্য প্রমাণ নেই যে এই ধরনের বিদ্বেষপূর্ণ বিক্রয় কখনও করা হয়েছিল, এবং এটি সম্ভব যে এই পর্বটি বিখ্যাত অপরাধীদের ব্যক্তি এবং কাজ সম্পর্কে অস্বাভাবিকভাবে নয়, বরং সংগ্রহ করা অপ্রামাণিক গল্পের বাকি বিশাল সংগ্রহের সাথে সঠিকভাবে সম্পর্কিত।" ওয়েবস্টার থমাসের ছদ্মবেশে 2 মেফিল্ড কটেজে বসবাস করতে থাকে, তার প্রয়াত নিয়োগকর্তার পোশাক পরে এবং তার নতুন অনুমিত পরিচয়ের অধীনে ব্যবসায়ীদের সাথে লেনদেন করে। 9 মার্চ, তিনি হ্যামারস্মিথের বিজয়ী জন চার্চের সাথে থমাসের আসবাবপত্র এবং অন্যান্য পণ্য বিক্রি করে তার পাব, রাইজিং সান সরবরাহ করার জন্য একটি চুক্তিতে পৌঁছেছিলেন। তিনি আগাম 18 পাউন্ডের অন্তর্বর্তীকালীন অর্থ প্রদানের সাথে তাকে 68 পাউন্ড দিতে রাজি হন। 18 মার্চ যখন সরিয়ে নেওয়ার ঘোড়া এবং গাড়ি এসে পৌঁছয়, তখন প্রতিবেশীরা ক্রমশ সন্দেহজনক হয়ে উঠছিল, কারণ তারা প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে থমাসকে দেখেনি। তার পাশের প্রতিবেশী এবং বাড়িওয়ালা মিস ইভস ডেলিভারিম্যানদের জিজ্ঞাসা করেছিলেন যারা পণ্যগুলি সরিয়ে ফেলার আদেশ দিয়েছিলেন। তারা "মিসেস থমাস" বলে উত্তর দেয় এবং ওয়েবস্টারকে নির্দেশ করে। ওয়েবস্টার বুঝতে পেরেছিল যে সে উন্মোচিত হয়েছে, অবিলম্বে পালিয়ে যায়, লিভারপুলে যাওয়ার জন্য একটি ট্রেন ধরে এবং সেখান থেকে এনিসর্থীতে তার পরিবারের বাড়িতে যাত্রা করে। এদিকে, চার্চ বুঝতে পেরেছিল যে সে প্রতারিত হয়েছে। তিনি যখন ডেলিভারি ভ্যানে জামাকাপড়ের মধ্যে দিয়ে যান, তখন তিনি আসল থমাসকে সম্বোধন করে একটি চিঠি পান। পুলিশকে ডাকা হয় এবং 2 মেফিল্ড কটেজগুলিতে তল্লাশি চালানো হয়। সেখানে তারা রক্তের দাগ, চুলায় পোড়া আঙুলের হাড় এবং তামার পিছনে চর্বিযুক্ত আমানতের পাশাপাশি ওয়েবস্টারের আয়ারল্যান্ডে তার বাড়ির ঠিকানা দিয়ে রেখে যাওয়া একটি চিঠি আবিষ্কার করে। তারা অবিলম্বে ওয়েবস্টার এবং তার ছেলের বিবরণ দিয়ে একটি "ওয়ান্টেড" নোটিশ দেয়। স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের গোয়েন্দারা শীঘ্রই আবিষ্কার করেন যে ওয়েবস্টার এবং তার ছেলে একটি কয়লা স্টিমারে চড়ে আয়ারল্যান্ডে ফিরে গেছে। ওয়েক্সফোর্ডের রয়্যাল আইরিশ কনস্টাবুলারি (আরআইসি)-র প্রধান কনস্টেবল বুঝতে পেরেছিলেন যে স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড যে মহিলাকে খুঁজছে তিনিই সেই একই ব্যক্তি যাকে তাঁর বাহিনী চৌদ্দ বছর আগে লুণ্ঠনের জন্য গ্রেপ্তার করেছিল। আরআইসি ওয়েবস্টারকে এনিস্কার্থির কাছে কিলানে তার চাচার খামারে খুঁজে পেতে সক্ষম হয় এবং 29শে মার্চ তাকে সেখানে গ্রেপ্তার করে। তাকে কিংসটাউনে (আধুনিক ডন লাওঘাইর) নিয়ে যাওয়া হয় এবং সেখান থেকে স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড পুলিশের হেফাজতে হোলিহেড হয়ে রিচমন্ডে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়। তার বিরুদ্ধে যে অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছিল তা শুনে ওয়েবস্টারের কাকা তার ছেলেকে আশ্রয় দিতে অস্বীকার করেন এবং কর্তৃপক্ষ ছেলেটিকে স্থানীয় কর্মক্ষেত্রে পাঠিয়ে দেয় যতক্ষণ না তার জন্য একটি শিল্প বিদ্যালয়ে জায়গা পাওয়া যায়। ওয়েবস্টারের বিচার এবং মৃত্যুদণ্ড থমাসের হত্যাকাণ্ড আইরিশ সাগরের উভয় পাশে উত্তেজনা সৃষ্টি করে। যখন খবরটি ছড়িয়ে পড়ে, তখন অনেক লোক মেফিল্ড কটেজগুলি দেখতে রিচমন্ডে ভ্রমণ করেছিলেন। আয়ারল্যান্ডে অপরাধটি ঠিক ততটাই কুখ্যাত ছিল; ওয়েবস্টার যখন এনিসকার্থি থেকে ডাবলিন পর্যন্ত গ্রেপ্তারের অধীনে ভ্রমণ করেছিলেন, তখন দুটি জায়গার মধ্যে প্রায় প্রতিটি স্টেশনে জনতা তার দিকে তাকাতে এবং বিদ্রুপ করতে জড়ো হয়েছিল। ম্যানচেস্টার গার্ডিয়ানের মতে, প্রাক-বিচার ম্যাজিস্ট্রেটদের শুনানিতে "কয়েকজন মহিলা সহ অনেক সুবিধাপ্রাপ্ত এবং কৌতূহলী ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন।" দ্য টাইমস জানিয়েছে যে রিচমন্ড ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে ওয়েবস্টারের প্রথম উপস্থিতি "গতকাল বিল্ডিংয়ের চারপাশে একটি বিশাল ভিড় দ্বারা স্বাগত জানানো হয়েছিল. এবং খুব উত্তেজনা বিরাজ করছিল।" ওয়েবস্টার সেন্ট্রাল ক্রিমিনাল কোর্টে ওল্ড বেইলিওন 2 জুলাই 1879-এ বিচারের সম্মুখীন হন। মামলাটি দ্বারা উদ্ভূত ব্যাপক জনস্বার্থের একটি নিদর্শন হিসাবে, প্রসিকিউশনের নেতৃত্বে ছিলেন সলিসিটর জেনারেল স্যার হার্ডিঞ্জ গিফার্ড। লন্ডনের বিশিষ্ট ব্যারিস্টার ওয়ার্নার স্লিগ ওয়েবস্টারকে রক্ষা করেছিলেন এবং এই মামলার সভাপতিত্ব করেছিলেন বিচারপতি ডেনম্যান। বিচারটি রিচমন্ডে আগের শুনানির মতোই উপস্থিত ছিল এবং সমাজের সমস্ত স্তরের কাছ থেকে তীব্র আগ্রহ আকর্ষণ করেছিল; বিচারের চতুর্থ দিনে, সুইডেনের ক্রাউন প্রিন্স, ভবিষ্যতের রাজা গুস্তাফ কার্যধারা দেখতে এসেছিলেন। ছয় দিন ধরে, আদালত থমাস কীভাবে তার মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল তার জটিল গল্পটি একত্রিত করে একের পর এক সাক্ষীদের কথা শুনেছিল। ওয়েবস্টার বিচারের আগে জন চার্চ এবং তার প্রাক্তন প্রতিবেশী পোর্টারকে জড়িত করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু উভয়েরই দৃঢ় ছদ্মবেশ ছিল এবং হত্যার সাথে জড়িত থাকার কোনও প্রমাণ ছিল না। তিনি দোষী না হওয়ার আবেদন করেছিলেন এবং তার প্রতিরক্ষা প্রমাণের পরিস্থিতিগত প্রকৃতির উপর জোর দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তার ছেলের প্রতি তার ভক্তিকে একটি কারণ হিসাবে তুলে ধরে যে কেন সে হত্যার জন্য সক্ষম হতে পারে না। যাইহোক, ওয়েবস্টারের জনসাধারণের অপছন্দ, অদম্য আচরণ এবং স্বল্প প্রতিরক্ষা তার বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে গণনা করা হয়েছিল। মারিয়া ডার্ডেন নামে একজন বনেট প্রস্তুতকারকের কাছ থেকে একটি বিশেষ প্রমাণ পাওয়া গেছে, যিনি আদালতকে বলেছিলেন যে হত্যার এক সপ্তাহ আগে ওয়েবস্টার তার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিল এবং বলেছিল যে সে কিছু সম্পত্তি, গহনা এবং একটি বাড়ি বিক্রি করতে বার্মিংহামে যাচ্ছিল যা তার মাসি তাকে ছেড়ে গিয়েছিল। জুরি এটিকে একটি চিহ্ন হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিল যে ওয়েবস্টার হত্যার পূর্বপরিকল্পনা করেছিল এবং প্রায় এক ঘন্টা এক চতুর্থাংশ আলোচনা করার পরে তাকে দোষী সাব্যস্ত করেছিল। জুরি তার রায় ফিরিয়ে দেওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই এবং বিচারক সাজা দেওয়ার ঠিক আগে, ওয়েবস্টারকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তার উপর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর না করার কোনও কারণ আছে কি না। তিনি আবেদন করেছিলেন যে মৃত্যুদণ্ড এড়ানোর জন্য তিনি গর্ভবতী ছিলেন। দ্য ল টাইমস জানিয়েছে যে "[আপনি] এটিকে অনিশ্চয়তার একটি দৃশ্য হিসাবে বিবেচনা করেছেন, যদি বিভ্রান্তি না হয়, তবে অবশ্যই অনুষ্ঠানের গম্ভীরতার সাথে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।" বিচারক মন্তব্য করেন যে, "পেশায় বত্রিশ বছর থাকার পর তিনি কখনও এই ধরনের তদন্তের সম্মুখীন হননি।" অবশেষে অ্যাসিজের ক্লার্ক আদালতে উপস্থিত মহিলাদের একটি নির্বাচন থেকে গঠিত ম্যাট্রনদের একটি জুরির প্রাচীন প্রক্রিয়া ব্যবহার করার পরামর্শ দিয়েছিলেন, যাতে ওয়েবস্টার "দ্রুত সন্তানের সাথে" ছিল কিনা এই প্রশ্নের উপর রায় দেওয়া যায়। বন্ড নামে একজন শল্যচিকিৎসকের সাথে বারো জন মহিলা শপথ গ্রহণ করেছিলেন এবং তারা ওয়েবস্টারের সাথে একটি ব্যক্তিগত ঘরে একটি পরীক্ষার জন্য গিয়েছিলেন যা মাত্র কয়েক মিনিট সময় নিয়েছিল। তারা একটি রায় ফিরিয়ে দিয়েছিলেন যে ওয়েবস্টার "সন্তানের সাথে দ্রুত" ছিলেন না, যদিও এর অর্থ এই নয় যে তিনি গর্ভবতী পার্থক্য ছিলেন না যা লন্ডনের অবস্টেট্রিকাল সোসাইটির সভাপতিকে "তথাকথিত 'দ্রুততা' না হওয়া পর্যন্ত অনাগত শিশু বেঁচে নেই এই অপ্রচলিত চিকিৎসা ধারণার" ব্যবহারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে পরিচালিত করেছিল। ওয়েবস্টারের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার কয়েকদিন আগে তার পক্ষ থেকে স্বরাষ্ট্রসচিব আর. এ.-এর কাছে একটি আবেদন জমা দেওয়া হয়েছিল। ক্রস। এটি একটি সরকারী বিবৃতি দিয়ে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল যে উপস্থাপিত যুক্তিগুলি বিবেচনা করার পরে, স্বরাষ্ট্র সচিব "মহামান্যকে আইনের যথাযথ প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করার পরামর্শ দেওয়ার ক্ষেত্রে তাকে ন্যায্যতা দেওয়ার জন্য কোনও পর্যাপ্ত ভিত্তি খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়েছেন"। তার মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার আগে, ওয়েবস্টার অপরাধ স্বীকার করে দুটি বিবৃতি দিয়েছিলেন। তার প্রথমটিতে, তিনি তার সন্তানের তথাকথিত বাবা স্ট্রংকে অভিযুক্ত করেছিলেন, যিনি এই হত্যাকাণ্ডে অংশ নিয়েছিলেন এবং তাকে অপরাধের জীবনে নিয়ে যাওয়ার জন্য দায়ী ছিলেন। তিনি 28শে জুলাই, মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়ার আগের রাতে প্রত্যাহার করে নেন, আরও একটি বিবৃতি দেন যেখানে তিনি একমাত্র দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং চার্চ, পোর্টার এবং স্ট্রংকে যে কোনও জড়িত থাকার দায় থেকে অব্যাহতি দেন। পরের দিন সকাল 9টায় ওয়ান্ডসওয়ার্থ কারাগারে তাঁকে ফাঁসি দেওয়া হয়, যেখানে ফাঁসি কার্যকরকারী উইলিয়াম মারউড তাঁর সদ্য বিকশিত লং ড্রপ কৌশল ব্যবহার করে তাৎক্ষণিক মৃত্যু ঘটান। তার মৃত্যুর প্রত্যয়িত হওয়ার পর, তাকে কারাগারের একটি ব্যায়াম প্রাঙ্গণে একটি অচিহ্নিত কবরে সমাহিত করা হয়। কারাগারের দেয়ালের উপর একটি কালো পতাকা উত্তোলন করার সময় বাইরে অপেক্ষা করা জনতা উল্লাস করে, যা নির্দেশ করে যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। ওয়েবস্টারের ফাঁসির পরের দিন 2 মেফিল্ড কটেজে থমাসের সম্পত্তির নিলাম অনুষ্ঠিত হয়। চার্চ তার পকেট-ঘড়ি এবং যে ছুরি দিয়ে তাকে টুকরো টুকরো করা হয়েছিল তা সহ অন্যান্য অসংখ্য ব্যক্তিগত প্রভাব সহ থমাসের আসবাবপত্র অর্জন করতে সক্ষম হয়েছিল। যে তামায় দেহটি সেদ্ধ করা হয়েছিল তা পাঁচ শিলিং-এ বিক্রি করা হয়েছিল। অন্যান্য দর্শনার্থীরা স্মৃতিচিহ্ন হিসাবে বাগান থেকে ছোট নুড়ি এবং ডালপালা নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন। 1897 সাল পর্যন্ত বাড়িটি খালি ছিল, কারণ হত্যার পর সেখানে কেউ থাকত না। তারপরেও, বাসিন্দার মতে, চাকররা এই ধরনের কুখ্যাত জায়গায় কাজ করতে অনিচ্ছুক ছিল। পরে গুজব ছড়ানো হয়েছিল যে থমাসকে যে জায়গায় সমাহিত করা হয়েছিল সেখানে একজন "ভূতগ্রস্ত সন্ন্যাসিনী" কে ঘুরে বেড়াতে দেখা গেছে। এলিয়ট ও 'ডোনেলের বিস্ময় এবং হতাশার জন্য, তার বাড়িটি ভুতুড়ে হওয়ার কোনও চিহ্ন ছিল না, এবং গাই লোগান উল্লেখ করেছিলেন যে সম্পত্তির "পরিচ্ছন্ন এবং সুন্দর" চেহারাটি ভিতরে সংঘটিত অপরাধের কোনও ইঙ্গিত দেয়নিঃ "একটি' খুনের বাড়ি 'এর জনপ্রিয় ধারণার মতো কম কিছু কল্পনা করা কঠিন হবে।" এই হত্যাকাণ্ডের সামাজিক প্রভাব ভিক্টোরিয়ান ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডে যথেষ্ট সামাজিক প্রভাব ফেলেছিল। এটি তাৎক্ষণিকভাবে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করে এবং সংবাদমাধ্যমে ব্যাপকভাবে প্রকাশিত হয়। ফ্রিম্যান 'স জার্নাল এবং ডাবলিনের ডেইলি কমার্শিয়াল অ্যাডভার্টাইজার উল্লেখ করেছে যে এটি "মানব দুষ্টতার ইতিহাসে সবচেয়ে চাঞ্চল্যকর এবং ভয়ঙ্কর অধ্যায়গুলির মধ্যে একটি" বলে অভিহিত করেছে যার ফলে সংবাদপত্রগুলি "সেই অপরাধের ভয়াবহ ভয়াবহতার বিবরণ এবং বিবরণে পরিপূর্ণ"। ওয়েবস্টারের কুখ্যাতি এতটাই ছিল যে তার গ্রেপ্তারের মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যে, এবং তার বিচারের আগে, ম্যাডাম তুসো তার একটি মোমের প্রতিকৃতি তৈরি করেছিলেন এবং যারা "রিচমন্ড খুনী" দেখতে চেয়েছিলেন তাদের জন্য এটি প্রদর্শন করেছিলেন। এটি বার্ক এবং হেয়ার এবং হাউলি হার্ভি ক্রিপেন-এর মতো অন্যান্য কুখ্যাত খুনিদের পাশাপাশি বিংশ শতাব্দী পর্যন্ত ভালভাবে প্রদর্শিত হয়েছিল। ওয়েবস্টারের মৃত্যুদন্ড কার্যকর হওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই স্ট্র্যান্ডের একজন উদ্যোগী প্রকাশক এক পয়সার বিনিময়ে "দ্য লাইফ, ট্রায়াল অ্যান্ড এক্সিকিউশন অফ কেট ওয়েবস্টার" নামে একটি স্যুভেনির পুস্তিকা ছাপাতে ছুটে যান, যার বিজ্ঞাপন দেওয়া হয়েছিল "কম্প্রিস [আইং] টুয়েন্টি হ্যান্ডসাম পেজস, যার মধ্যে রয়েছে তার পুরো ইতিহাস, সামিং-আপ, রায় এবং আকর্ষণীয় বিবরণ, তার শেষ কথাগুলি সহ, এবং এক্সিকিউশন পোর্ট্রেটস, ইলাস্ট্রেশনস এবং সি-এর একটি সম্পূর্ণ পৃষ্ঠা খোদাই।" ইলাস্ট্রেটেড পুলিশ নিউজ একটি স্যুভেনির প্রচ্ছদ প্রকাশ করেছে যা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার দিন সম্পর্কে একজন শিল্পীর ছাপকে চিত্রিত করে। এতে "বন্দীকে তার বন্ধুদের দ্বারা পরিদর্শন করা", "পিনিয়নিংয়ের প্রক্রিয়া", "কালো পতাকা উত্তোলন" এবং অবশেষে "কফিনে চুন ভরাট করা" চিত্রিত করা হয়েছে। মামলাটি স্মরণ করা হয়েছিল, যখন এটি এখনও চলছে, জনপ্রিয় গানের সুরে রাস্তার ব্যালাড-সঙ্গীত বিবরণ দ্বারা। এইচ. সুচ, সাউথওয়ার্কের একজন মুদ্রক এবং প্রকাশক, ওয়েবস্টারকে গ্রেপ্তার করার পরপরই "বার্নসের কাছে একজন বৃদ্ধ মহিলার হত্যা ও বিকৃতি" শিরোনামে একটি ব্যালেড প্রকাশ করেছিলেন, যা আমেরিকান গৃহযুদ্ধের একটি জনপ্রিয় গান "জাস্ট বিফোর দ্য ব্যাটল, মাদার"-এর সুরে সেট করা হয়েছিল। বিচারের শেষে সুচ আরেকটি ব্যালেড প্রকাশ করে, যা "ড্রাইভেন ফ্রম হোম"-এর সুরে সেট করা হয়েছে, ঘোষণা করেঃ অবশেষে রিচমন্ডে ভয়ঙ্কর অপরাধ, অন ক্যাথরিন ওয়েবস্টারকে এখন কাস্ট করা হয়েছে, চেষ্টা করা হয়েছে এবং দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। ন্যায়বিচারের শক্তিশালী হাত থেকে সে উড়তে পারে না। সে সমস্ত অজুহাত চেষ্টা করেছে কিন্তু কোনও লাভ হয়নি, এই এবং হত্যা সম্পর্কে সে অনেক গল্প বলেছে, সে অন্যদের উপরও দোষ চাপানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু তার সমস্ত চাতুরী দিয়ে শেষ পর্যন্ত সে পড়ে গেছে। ওয়েবস্টার নিজেই বিদ্বেষপূর্ণ, বেপরোয়া এবং ইচ্ছাকৃতভাবে দুষ্ট হিসাবে চিহ্নিত হয়েছিল। ধারাভাষ্যকাররা তার অপরাধকে বীভৎস এবং কলঙ্কজনক উভয় হিসেবেই দেখেছিলেন। চাকরদের থেকে আশা করা হয়েছিল যে তারা সম্মানহীন হবে; তার নিয়োগকর্তার প্রতি তার চরম সহিংসতা গভীরভাবে উদ্বেগজনক ছিল। সেই সময়ে, মহিলা শ্রমশক্তির প্রায় 40 শতাংশ ধনী থেকে সম্মানজনক শ্রমজীবী পরিবার পর্যন্ত সমাজের বিস্তৃত পরিসরে গৃহকর্মী হিসাবে নিযুক্ত ছিলেন। চাকর ও নিয়োগকর্তারা কাছাকাছি থাকতেন ও কাজ করতেন এবং চাকরদের সততা ও শৃঙ্খলা সবসময় উদ্বেগের কারণ ছিল। চাকরদের খুব কম বেতন দেওয়া হত এবং লুটপাট একটি চিরকালীন প্রলোভন ছিল। ওয়েবস্টার যদি থমাসের আসবাবপত্র বিক্রি করার জন্য চার্চের সাথে চুক্তি সম্পন্ন করতে সফল হন, তবে তিনি দুই থেকে তিন বছরের সমতুল্য মজুরি অর্জন করতে পেরেছিলেন। ওয়েবস্টারের বিরুদ্ধে বিদ্বেষের আরেকটি কারণ ছিল থমাসের ছদ্মবেশ ধারণের প্রচেষ্টা। তিনি দুই সপ্তাহ ধরে ছদ্মবেশ ধারণ করতে সক্ষম হয়েছিলেন, যা বোঝায় যে মধ্যবিত্ত পরিচয়ের অর্থ সঠিক আচরণ গড়ে তোলা এবং যথাযথ পোশাক ও সম্পত্তি থাকা, তা সে উপার্জন করুক বা না করুক, তার চেয়ে সামান্য বেশি। চার্চ, যাকে ওয়েবস্টার জড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন, তিনি নিজেই একজন প্রাক্তন কর্মচারী ছিলেন যিনি নিম্ন মধ্যবিত্ত মর্যাদায় উন্নীত হয়েছিলেন এবং তাঁর পাবের কিছুটা সমৃদ্ধি ও কার্যকর পরিচালনা অর্জন করেছিলেন। কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজেকে উন্নত করার জন্য তাঁর প্রতিশ্রুতি ছিল সেই সময়ের নৈতিকতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। অন্যদিকে, ওয়েবস্টার তার স্বল্পকালীন মধ্যবিত্ত পরিচয় চুরি করে নিয়ে গিয়েছিল। অনেক ভিক্টোরিয়ানদের মনে অপরাধকে আরও বাড়িয়ে তোলে ওয়েবস্টার কীভাবে ভিক্টোরিয়ান যুগের মান দ্বারা নারীত্বের প্রত্যাশিত নিয়ম লঙ্ঘন করেছিল। ভিক্টোরিয়ান আদর্শ মহিলাদের নৈতিক, নিষ্ক্রিয় এবং শারীরিকভাবে দুর্বল বা সংযত হিসাবে দেখেছিল। ওয়েবস্টারকে একেবারে বিপরীত হিসাবে দেখা হত এবং তাকে অস্পষ্ট উপায়ে বর্ণনা করা হয়েছিল যা তার নারীত্বের অভাবকে জোর দিয়েছিল। এলিয়ট ও 'ডোনেল, ট্রায়াল ট্রান্সক্রিপ্টের ভূমিকায় লিখেছেন, ওয়েবস্টারকে "কেবল বর্বর, বর্বর এবং মর্মান্তিক নয়. বরং কঠোরতম ব্যক্তিত্ব, এমন একটি চরিত্র যা এত অনন্যভাবে অশুভ এবং বর্বর যে খুব কমই মানুষ" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। সংবাদপত্রগুলি তাকে "গাউট, প্রতিরোধী এবং নোংরা চেহারার" হিসাবে বর্ণনা করেছে, যদিও দ্য পেনি ইলাস্ট্রেটেড পেপার এবং ইলাস্ট্রেটেড টাইমসের সাংবাদিক মন্তব্য করেছেন যে তিনি "যতটা বর্ণনা করা হয়েছে ততটা খারাপ পছন্দের ছিলেন না"। ওয়েবস্টারের চেহারা এবং আচরণকে তার সহজাত অপরাধমূলক প্রকৃতির মূল লক্ষণ হিসাবে দেখা হত। অপরাধগুলি সমাজের তলানিতে একটি সামাজিক "অবশিষ্টাংশ" দ্বারা সংঘটিত বলে মনে করা হত যারা নিজেদের "অভ্যাসগত অপরাধী" হিসাবে দখল করে রেখেছিল, মিতব্যয়িতা এবং কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজেদের উন্নত করার পরিবর্তে মদ্যপান এবং চুরির জীবনযাপন করতে বেছে নিয়েছিল। তাঁর দৃঢ় গঠন, আংশিকভাবে কঠোর শারীরিক শ্রমের ফল যা তাঁর জীবিকা ছিল, মূলত মধ্যবিত্ত ধারণার বিপরীতে ছিল যে মহিলারা শারীরিকভাবে দুর্বল। কিছু ভাষ্যকার তার মুখের বৈশিষ্ট্যকে অপরাধমূলকতার ইঙ্গিত হিসাবে দেখেছিলেন; ও 'ডোনেল তার "তির্যকভাবে সেট করা চোখ" সম্পর্কে মন্তব্য করেছিলেন, যা তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে "নরহত্যার মধ্যে খুব কমই পাওয়া যায় না. এই বিশেষত্ব, যা আমি মনে করি প্রকৃতির একটি বিপদ সংকেত হিসাবে যথেষ্ট ছিল, মানুষকে তাকে এড়িয়ে চলার জন্য সতর্ক করেছিল।" আদালতে ওয়েবস্টারের আচরণ এবং তার যৌন ইতিহাসও তার বিরুদ্ধে ছিল। সাংবাদিকরা তাকে আদালতের মুখোমুখি হওয়ার ক্ষেত্রে "শান্ত" এবং "দৃঢ়" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন এবং বিচারের সময় যখন তার ছেলের কথা উল্লেখ করা হয়েছিল তখন তিনি কেবল একবার কাঁদতেন। এটি এই প্রত্যাশার বিরোধিতা করে যে "যথাযথভাবে মেয়েলি" মহিলাদের এই ধরনের পরিস্থিতিতে অনুতাপ এবং আবেগপ্রবণ হওয়া উচিত। তাঁর পুরুষ বন্ধুদের উত্তরাধিকার, যাদের মধ্যে একজন বিবাহের বাইরে তাঁর সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন, পুনরায় যৌনসঙ্গম মহিলা যৌনতার পরামর্শ দিয়েছিলেন, যা আচরণের প্রত্যাশিত নিয়মের দৃঢ় বিরোধিতা করে। তার বিচারের সময় ওয়েবস্টার তার সন্তানের সম্ভাব্য পিতা স্ট্রংকে তাকে বিপথে চালিত করার জন্য দোষারোপ করে সহানুভূতি জাগিয়ে তোলার ব্যর্থ চেষ্টা করেছিলেনঃ "আমি এমন একজনের সাথে ঘনিষ্ঠ পরিচিত হয়েছি যার আমাকে রক্ষা করা উচিত ছিল এবং দুষ্ট সহযোগী এবং খারাপ সঙ্গীদের দ্বারা চালিত হয়েছিল।" এই দাবিটি সামাজিক প্রত্যাশার উপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল যে মহিলাদের নৈতিক বোধ অবিচ্ছেদ্যভাবে যৌনতার "পতনের" সাথে যুক্ত ছিল যা অন্যান্য ধরনের "ধ্বংসের" দিকে পরিচালিত করবে এবং যে পুরুষরা মহিলাদের সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করেছিল তারা সামাজিক বাধ্যবাধকতা অর্জন করেছিল যা তারা পূরণ করবে বলে আশা করা হয়েছিল। ওয়েবস্টারের তিনজন নির্দোষ পুরুষকে জড়ানোর প্রচেষ্টাও ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল; ও 'ডোনেল মন্তব্য করেছিলেন যে "সামগ্রিকভাবে জনমত নিঃসন্দেহে কেট ওয়েবস্টারকে নিন্দা করেছে, সম্ভবত, প্রকৃত হত্যার মতোই তিনজন নির্দোষ পুরুষকে স্ক্যাফোল্ডে আনার প্রচেষ্টার জন্য।" ফেমিনিস্ট ক্রাইম রিসার্চ নেটওয়ার্কের শনি ডি 'ক্রুজের মতে, ব্রিটেনে তাঁর প্রতি ব্যাপক বিদ্বেষের একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল ওয়েবস্টার আইরিশ ছিলেন। 1849 সালের মহা দুর্ভিক্ষের পর থেকে অনেক আইরিশ লোক ইংল্যান্ডে চলে এসেছিল, তবে ব্যাপক কুসংস্কার এবং অপরাধ ও মাতালতার সাথে অবিচ্ছিন্ন সংযোগের মুখোমুখি হয়েছিল। আইরিশদের সবচেয়ে খারাপভাবে পশু ও অমানবিক হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছিল এবং ইংল্যান্ডে আইরিশ ও ইংরেজ কর্মীদের মধ্যে বারবার সহিংসতার পাশাপাশি ফেনিয়ানদের (আইরিশ জাতীয়তাবাদী) আক্রমণের ঘটনা ঘটেছিল। ও 'ডোনেল যেমন বলেছেন, ওয়েবস্টারকে "খুব কমই মানুষ" হিসাবে বর্ণনা করা, আইরিশদের সহজাতভাবে অপরাধী হিসাবে জনসাধারণ এবং বিচারিক ধারণার একটি অংশ ছিল। 1952 সালে প্রকৃতিবিদ স্যার ডেভিড অ্যাটেনবরো এবং তাঁর স্ত্রী জেন প্রাক্তন মেফিল্ড কটেজ (যা আজও দাঁড়িয়ে আছে) এবং ওয়াল পাবের হোলের মধ্যে অবস্থিত একটি বাড়ি কিনেছিলেন। পাবটি 2007 সালে বন্ধ হয়ে যায় এবং অবহেলার মধ্যে পড়ে যায় কিন্তু 2009 সালে অ্যাটেনবরো পুনরায় বিকাশের জন্য এটি কিনে নেয়। 2010 সালের 22শে অক্টোবর, পুরনো পানশালার পিছনের দিকে খননকার্য পরিচালনাকারী কর্মীরা একটি "গাঢ় বৃত্তাকার বস্তু" আবিষ্কার করেন, যা একজন মহিলার মাথার খুলি বলে প্রমাণিত হয়। এটি অন্ততপক্ষে চল্লিশ বছর ধরে থাকা ভিত্তির নিচে, পানশালার আস্তাবলের জায়গায় সমাহিত করা হয়েছিল। অবিলম্বে অনুমান করা হয়েছিল যে মাথার খুলিটি থমাসের, এবং ময়নাতদন্তকারী রিচমন্ড পুলিশকে মাথার খুলির মালিকের পরিচয় এবং মৃত্যুর পরিস্থিতি সম্পর্কে তদন্ত করতে বলেছিলেন। এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিচালিত কার্বন ডেটিং 1650 থেকে 1880 সালের মধ্যে মাথার খুলিটির তারিখ নির্ধারণ করে, যদিও এটি ভিক্টোরিয়ান টাইলের একটি স্তরের উপরে জমা হয়েছিল বলে মনে করা হয় যে এটি এই যুগের শেষের দিকে ছিল। থমাসকে সিঁড়ি দিয়ে নিচে ফেলে দেওয়ার বিষয়ে ওয়েবস্টারের বিবরণের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ মাথার খুলিতে ফ্র্যাকচারের চিহ্ন ছিল এবং এটি সেদ্ধ হওয়ার সাথে সামঞ্জস্য রেখে কোলাজেনের মাত্রা কম পাওয়া গেছে। 2011 সালের জুলাই মাসে, ময়নাতদন্তকারী এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, মাথার খুলিটি আসলে থমাসের ছিল। ডিএনএ পরীক্ষা সম্ভব ছিল না কারণ তিনি নিঃসন্তান অবস্থায় মারা গিয়েছিলেন এবং কোনও আত্মীয়কে খুঁজে পাওয়া যায়নি; উপরন্তু, বার্নস কবরস্থানে তাঁর দেহের বাকি অংশ ঠিক কোথায় সমাহিত করা হয়েছিল তার কোনও রেকর্ড ছিল না। 1879 সালে নথিভুক্ত খোলা রায়কে অগ্রাহ্য করে বিচারক বেআইনি হত্যার রায় নথিভুক্ত করেন। থমাসের মৃত্যুর কারণ শ্বাসরোধ এবং মাথায় আঘাত হিসাবে দেওয়া হয়েছিল। পুলিশ এই ফলাফলকে "বার্নস রহস্য" সমাধানের জন্য কীভাবে ভাল পুরানো ধাঁচের গোয়েন্দা কাজ, ঐতিহাসিক রেকর্ড এবং প্রযুক্তিগত অগ্রগতি একত্রিত হয়েছিল তার একটি ভাল উদাহরণ "বলে অভিহিত করেছে। রেফারেন্স গ্রন্থপঞ্জি এক্সটার্নাল লিঙ্ক দ্য বার্নস মিস্ট্রি দ্য মার্ডারিস অ্যান্ড দ্য হ্যাংমানা ম্যাট ফুলার্টির জীবনীমূলক উপন্যাসটি হত্যা এবং ওয়েবস্টারের বিচার সম্পর্কে। সেপ্টেম্বর 2011 ডিসকভারি চ্যানেল ডকুমেন্টারি কেস ট্রান্সক্রিপ্ট অফ কেট ওয়েবস্টারের ট্রায়াল অ্যাট দ্য ওল্ড বেইলি মার্ডার অফ জুলিয়া মার্থা থমাস ডেথস বাই পার্সন ইন লন্ডন ডেথস ফ্রম অ্যাসফিক্সিয়েশন ডিসমেম্বারমেন্টস ফিমেল মার্ডার ভিকটিমস মার্ডার ইন লন্ডন হিস্ট্রি অফ দ্য লন্ডন বরো অফ রিচমন্ড আপন থেমস রিচমন্ড, লন্ডন মার্চ 1879 ঘটনা 1879 যুক্তরাজ্যে হত্যাকাণ্ড 1870-এর দশকে লন্ডনে বার্নস কবরস্থানে দাফন