The Stranger's Child
দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ড অ্যালান হলিংহার্স্টের পঞ্চম উপন্যাস, যা 2011 সালের জুন মাসে প্রথম প্রকাশিত হয়। বইটিতে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে নিহত সেসিল ভ্যালেন্স নামে এক নাবালকের গল্প বলা হয়েছে। 1913 সালে, তিনি মিডলসেক্সের স্ট্যানমোরে কেমব্রিজের বন্ধু জর্জ সলের বাড়িতে যান। সেখানে থাকাকালীন ভ্যালেন্স সল্সের বাড়ি সম্পর্কে "দুই একর" শিরোনামে একটি কবিতা লেখেন এবং অস্পষ্টভাবে জর্জ নিজেই বা জর্জের ছোট বোন ড্যাফনেকে সম্বোধন করেন। কবিতাটি বিখ্যাত হয়ে ওঠে এবং উপন্যাসটি পরবর্তী দশকগুলিতে ভ্যালেন্স এবং তাঁর কবিতার পরিবর্তিত সুনামকে অনুসরণ করে। "অপরিচিত ব্যক্তির সন্তান" বাক্যাংশটি ইন মেমোরিয়াম এ. এইচ. এইচ কবিতা থেকে এসেছে। আলফ্রেড, লর্ড টেনিসন লিখেছেনঃ "এবং বছরের পর বছর প্রাকৃতিক দৃশ্য অপরিচিত ব্যক্তির সন্তানের কাছে পরিচিত/পরিচিত হয়ে ওঠে।" 2012 সালে দ্য অক্সোনিয়ান রিভিউয়ের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, হলিংহার্স্ট শিলালিপি সম্পর্কে মন্তব্য করেছিলেন যে "শব্দের সংগীত একেবারে দুর্দান্ত, বিস্ময়করভাবে দুঃখজনক এবং একবারে সবাইকে সান্ত্বনা দেয়। এটি ঠিক এমন একটি ধারণার সাথে খাপ খায় যা আমি ভবিষ্যতের অজ্ঞতা সম্পর্কে বইটিতে অনুসরণ করতে চেয়েছিলাম। প্লট দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ড পাঁচটি বিভাগ নিয়ে গঠিতঃ দুটি একর 1913 সালে সেসিল ভ্যালেন্স, একটি বড় কান্ট্রি এস্টেটের 22 বছর বয়সী উত্তরাধিকারী এবং একজন প্রকাশিত কবি, তার ছোট কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধু জর্জ সলের শহরতলির পারিবারিক বাড়ি টু একর-এ সপ্তাহান্তে কাটান। সেসিল সওল পরিবারের উপর গভীর ছাপ ফেলে, অন্তত জর্জের 16 বছর বয়সী ছোট বোন ড্যাফনির উপর নয়, যে তার প্রতি আকৃষ্ট হয়। সওলদের অজান্তে, সেসিল এবং জর্জ সমকামী এবং তারা দুজনেই তাদের বেশিরভাগ সময় একসাথে প্রেমময় ট্রিস্টে জড়িত থাকে। টু একরের শেষ রাতে সেসিল মাতাল হয়ে ড্যাফনেকে চুম্বন করে। পরের দিন সকালে সে আবিষ্কার করে যে সেসিলকে স্বাক্ষর করতে বলা অটোগ্রাফ বইটিতে একটি সদ্য লেখা পাঁচ পৃষ্ঠার কবিতা রয়েছে, যার শিরোনাম 'দুই একর'। ডাফনি বিশ্বাস করেন যে কবিতাটিতে সেসিলের সাথে তার চুম্বনের গোপন উল্লেখ রয়েছে এবং জর্জ যখন তার প্রতিক্রিয়ায় কর্কশ হয় তখন সে অবাক হয়। 1926 সালে সওল এবং ভ্যালেন্স পরিবারের সদস্যরা ভ্যালেন্স পারিবারিক এস্টেটের কেন্দ্রে অবস্থিত বড় কান্ট্রি হাউস কর্লি কোর্টে সপ্তাহান্তে জড়ো হন। তারা সেখানে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় নিহত সেসিলের জীবন ও উত্তরাধিকার নিয়ে আলোচনা করতে এবং পারিবারিক বন্ধু সেবাস্টিয়ান "সেবি" স্টোকসকে সহায়তা করতে এসেছিল, যিনি এতদিনে বিখ্যাত সৈনিক-কবির একটি 'অনুমোদিত' স্মৃতিকথা লেখার পরিকল্পনা করছেন। ডাফনি সেসিলের ছোট ভাই ডাডলিকে বিয়ে করেছেন এবং এখন তিনি লেডি ভ্যালেন্স। এই দম্পতির দুটি সন্তান এবং একটি উত্তেজনাপূর্ণ, অসুখী বিবাহ রয়েছে। যদিও সেবি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তিনি সেসিল এবং জর্জের মধ্যে সম্পর্ক সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন, তবে সেসিল এবং জর্জের মধ্যে সম্পর্ক সম্পর্কে কিছু বলতে অস্বীকার করেছেন, যেমন তাঁর মা ফ্রেডা, যিনি সেসিলের দ্বারা জর্জকে লেখা প্রেমের চিঠিগুলি উন্মোচন করার পরে দুর্ঘটনাক্রমে এটি সম্পর্কে সচেতন হয়েছিলেন যা তিনি চুরি করেছিলেন এবং ধ্বংস করেছেন বলে দাবি করেছিলেন। ডাফনি, সেসিলের প্রতি তার একসময় যে অনুভূতি ছিল তাতে আর মন্ত্রমুগ্ধ হননি, তবুও তিনি যে তাকে ভালবাসতেন সেই কল্পকাহিনীর সাথে অভিনয় করেন। মাতাল নৈশভোজের পর, ডাডলির দ্বারা নিযুক্ত ফ্যাশনেবল ডিজাইনার ইভা রিলে, ডর্লি কোর্টের অভ্যন্তরে আধুনিকীকরণের জন্য, ডাফনে একটি পাস তৈরি করে। তবে, পরেরটি, পারিবারিক বন্ধু রেভেল রাল্ফকে চুম্বন করে রাত কাটাতে পছন্দ করে, যিনি-যেমন ডাফনি ভাল জানেন-পুরুষদের পছন্দ করেন। পরের দিন সকালে অনেক অতিথি চলে যাওয়ার পর, ড্যাফনির ছোট ছেলে উইলফ্রেড আবিষ্কার করে যে ফ্রেডা সলের বয়স্ক জার্মান সঙ্গী ক্লারা কালবেক পড়ে গিয়ে মারা গেছে। সে তার বাবাকে এই বিষয়ে বলে এবং এই প্রক্রিয়ায় দুর্ঘটনাক্রমে তার বাবা এবং তার নানীর মধ্যে একটি সম্পর্ক আবিষ্কার করে, যদিও এটি বোঝার জন্য তার বয়স খুব কম। স্থির, ছেলেরা, স্থির! 1967 সালে, 20 বছর বয়সী এক যুবক পল ব্রায়ান্ট সবেমাত্র একটি ব্যাঙ্কে কাজ শুরু করেছেন। বাড়িতে তাঁর ম্যানেজার মিস্টার কিপিংকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে তিনি পরিবারের মাতৃতান্ত্রিক মিসেস জ্যাকবসের মুখোমুখি হন। মিসেস জ্যাকবস হলেন ড্যাফনি সওল, এখন তার তৃতীয় বিয়ে এবং 69 বছর বয়সী। পল একজন ঘনিষ্ঠ সমকামী ব্যক্তি এবং কর্মক্ষেত্রে তার পিটার রোয়ের মুখোমুখি হয়, যার প্রতি সে অবিলম্বে আকৃষ্ট হয় এবং যাকে সে সমকামী হিসাবেও স্বীকৃতি দেয়। রো কর্লি কোর্টের একজন তরুণ স্কুল শিক্ষক, যা এখন ছেলেদের জন্য একটি বেসরকারী প্রাথমিক বিদ্যালয়ে রূপান্তরিত হয়েছে। তিনি ডাফনির বড় সন্তান করিন্না কিপিংয়েরও বন্ধু, যিনি স্কুলে শিক্ষকতা করেন। কিপিং পরিবারের সাথে তাদের আলগা সংযোগের কারণে উভয় পুরুষকে ড্যাফনির 70 তম জন্মদিনের পার্টিতে আমন্ত্রণ জানানো হয় যেখানে তারা জর্জ সলের সাথে দেখা করে এবং তারা সেসিল ভ্যালেন্স সম্পর্কে কথা বলে। জর্জ সেবির বই নিয়ে আলোচনা করেন এবং জানান যে সেসিল সমকামী ছিলেন, পরামর্শ দেন যে 1967 সালের যৌন অপরাধ আইনের আসন্ন উত্তরণের সাথে সাথে এই তথ্য আরও জনসমক্ষে প্রকাশিত হবে। পল এবং পিটার পার্টি থেকে গোপনে যৌন মিলনের জন্য দূরে সরে যায় এবং পরে পলের কর্লি কোর্টে গিয়ে সেসিলের সমাধি দেখার অজুহাত ব্যবহার করে আবার দেখা করার পরিকল্পনা করে যা সেখানে চ্যাপেলে স্থাপিত। কর্লি কোর্টে তাদের প্রথম তারিখে পিটার পলকে অনভিজ্ঞ এবং লাজুক বলে মনে করে কিন্তু তাকে সম্ভাব্য প্রেমিক হিসাবে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। তিনি সেসিল ভ্যালেন্সের একটি হালনাগাদ জীবনী লেখার ধারণা নিয়েও চিন্তা করেন, যদিও এখন পর্যন্ত তাকে একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক কবি হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং তার ছোট ভাই ডাডলির দ্বারা খ্যাতিতে গ্রহন করা হয়েছে। 1980 সালের মধ্যে, পল, এখন পিটারের সাথে নেই, সেসিলের একটি সুনির্দিষ্ট জীবনী নিয়ে কাজ করছে, তার যৌনতা অন্বেষণ করার আশায়। তিনি নাইজেল ডুপন্টের কাছ থেকে প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হন, যিনি একই সময়ে সেসিলের কবিতার উপর একটি বই লিখছেন। পল তার বইয়ের জন্য আরও তথ্য খুঁজে বের করার প্রয়াসে ডাডলি, জর্জ এবং ড্যাফনির কাছে যান। এতদিনে বেঁচে থাকা সওল এবং ভ্যালেন্সরা বয়স্ক এবং কথা বলতে অনিচ্ছুক। ডাডলি পলের সাথে সহযোগিতা করতে অস্বীকার করেন এবং জর্জ একটি চমকপ্রদ সাক্ষাৎকার দেন যেখানে তিনি ইঙ্গিত করেন যে সেসিল উভকামী ছিলেন এবং ড্যাফনির বড় সন্তান করিন্নারও পিতা ছিলেন। পল শেষ পর্যন্ত ড্যাফনির সাথে একটি সাক্ষাৎকার নেয়, কিন্তু সেও অযোগ্য এবং ইচ্ছাকৃতভাবে সেসিল সম্পর্কে এড়িয়ে চলে। 62 বছর বয়সে মারা যাওয়া পিটার রোয়ের স্মৃতিসৌধে, প্রত্নতাত্ত্বিক রব সল্টার পিটারের বেশ কয়েকজন বন্ধুর সাথে দেখা করেন, যার মধ্যে তার নাগরিক অংশীদার এবং পল ব্রায়ান্ট, যিনি এখন একজন আধা-বিখ্যাত জীবনীকার। তিনি ডাফনির নাতনি জেনিফার রাল্ফের পাশে বসে আছেন, যিনি রেভেল রাল্ফের সাথে তার বিবাহ থেকে এসেছেন। সেসিল ভ্যালেন্সের উপর লেখা তাঁর প্রথম জীবনী ইংল্যান্ড ট্রেম্বলস হিসাবে জেনিফার প্রকাশ্যে পলকে অস্বীকার করেছেন, সেসিলের জীবন সম্পর্কে অসংখ্য অপ্রমাণিত দাবি করেছেনঃ যে করিন্না আসলে সেসিলের মেয়ে ছিল, যে ডাডলি নিজেই সমকামী ছিল এবং জেনিফারের আসল বাবা ছিলেন শিল্পী মার্ক গিবনস, একজন পারিবারিক বন্ধু। তাঁর কাজ চলাকালীন রবকে সল্সের প্রাক্তন প্রতিবেশী এবং আরেক সমকামী চরিত্র হ্যারি হিউইটের বাড়ি থেকে উদ্ধার করা একাধিক হাতে-অনুলিপি করা চিঠি দেখানো হয়। বেশিরভাগ চিঠিপত্র হুবার্ট সওল, জর্জ এবং ড্যাফনের বড় ভাইয়ের কাছ থেকে, যাকে হিউইট প্রথম বিশ্বযুদ্ধে হুবার্টের মৃত্যুর আগের বছরগুলিতে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেছিলেন, ব্যর্থ হয়েছিলেন। আরও পাঁচটি চিঠি সেসিল ভ্যালেন্স থেকে হিউইটকে লেখা বলে মনে হয় এবং তাদের মধ্যে যৌন সম্পর্কের ইঙ্গিত দেয়। রব হ্যারি হিউইটের প্রাক্তন বাড়িতে যায় এটি ভেঙে ফেলার আগে সে অন্য কোনও প্রমাণ খুঁজে পায় কিনা তা দেখার জন্য কিন্তু জানতে পারে যে আগের দিন সমস্ত কাগজপত্র আগুনে পুড়ে গেছে। চরিত্রগুলি ভ্যালেন্স পরিবার সেসিল ভ্যালেন্স, একজন ক্যামব্রিজ ছাত্র এবং অভিজাত পরিবারের কবি এবং কর্লি কোর্টের উত্তরাধিকারী। কেমব্রিজে থাকাকালীন তার ছোট জর্জ সলের সাথে সম্পর্ক ছিল এবং পরে জর্জের কিশোর বোন ড্যাফনের প্রেমে পড়ার ভান করে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় তিনি যুদ্ধে নিহত হন এবং তাঁর মৃত্যুর পরে কবি হিসাবে তাঁর খ্যাতি বৃদ্ধি পায়। ডাডলি ভ্যালেন্স, সেসিলের ছোট ভাই যিনি নিজে একজন লেখক কিন্তু যাকে কখনও তার বড় ভাইয়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে দেখা যায় না। তিনি ডাফনেকে বিয়ে করেন এবং তার সাথে তার দুটি সন্তান রয়েছে, করিন্না এবং উইলফ্রেড। লেডি লুইসা ভ্যালেন্স, সেসিল এবং ডাডলির মা, তাঁর কঠোর মনোভাবের জন্য স্নেহের সাথে জেনারেল হিসাবে পরিচিত। করিন্না কিপিং, ডাডলি এবং ড্যাফনির বড় সন্তান, যাকে আসলে সেসিলের বংশধর বলে গুঞ্জন রয়েছে। তিনি কর্লি কোর্টে একজন স্কুল শিক্ষিকা হয়ে ওঠেন এবং পরে ক্যান্সারে মারা যান। সওল পরিবার জর্জ সওল, একজন তরুণ ইতিহাসের ছাত্র যার সেসিলের সাথে সম্পর্ক রয়েছে। সেসিলের মৃত্যুর অল্প কিছুদিন পরেই তার মা সেসিলের সাথে তার সম্পর্ক আবিষ্কার করেন এবং জর্জ একজন সহকর্মী পণ্ডিত, মেডেলাইনের সাথে আবেগহীন বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। ড্যাফনি "ডাফল" সওল, জর্জের ছোট বোন, যে তার পারিবারিক বাড়ি টু একর-এ থাকার সময় সেসিলের প্রতি আকৃষ্ট হয়। তার যৌবনে ড্যাফনি এবং সেসিলের মধ্যে একটি আবেগপূর্ণ চিঠিপত্র রয়েছে এবং তার মৃত্যুর পরে সে তার ছোট ভাই ডাডলিকে বিয়ে করে যদিও সে লেডি ভ্যালেন্সের ভূমিকায় অসুখী এবং অস্বস্তিকর। তার বড় ছেলে হুবার্টের মা ফ্রেডা সওলও প্রথম বিশ্বযুদ্ধে যুদ্ধে নিহত হন, জর্জ এবং ড্যাফনি। বিশেষত দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ড ব্রিটেনে সমকামী সংস্কৃতির ক্রমবর্ধমান বিবর্তন এবং ব্যক্তি ও সমাজের উপর স্মৃতি ও বার্ধক্যের প্রভাব (উদাহরণস্বরূপ সাহিত্যিক খ্যাতি, স্থাপত্য এবং রোমান্টিক সম্পর্ক) দেখে। দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ড সমালোচকদের দ্বারা সাধারণত ইতিবাচকভাবে গৃহীত হয়েছিল, দ্য গার্ডিয়ান-এ হরি কুঞ্জরু এটিকে "এই প্রভাবশালী, পাণ্ডিত্যপূর্ণ উপন্যাস" বলে অভিহিত করেছিলেন এবং দ্য ডেইলি টেলিগ্রাফে কিথ মিলার এটিকে "মসৃণ, লোভনীয় এবং কিছুটা চতুর" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন। ইভনিং স্ট্যান্ডার্ডে নিকোলা শুলম্যান বলেছিলেনঃ "এই বিষয়-স্মৃতি এবং স্মৃতিসৌধ, এবং শিখা রক্ষাকারীদের ভাগ্য-এর আগে করা হয়েছে, এবং লেখক যেমন স্বীকার করেছেন। কিন্তু এটা হয়তো কখনও এত মজারভাবে করা হয়নি। " সানডে টাইমস-এ পিটার কেম্প বলেনঃ "বর্ণনামূলক বিস্তৃতি, সমৃদ্ধ গদ্য এবং কল্পনাপ্রসূত দক্ষতা এবং গভীরতায় দক্ষতার সাথে, ক্রমবর্ধমান সাহিত্যিক খ্যাতি সম্পর্কে এই উপন্যাসটি হলিংহার্স্টের নিজস্ব বৈশিষ্ট্যকে ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করে। দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ডের মাধ্যমে, ইতিমধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য প্রতিভা দর্শনীয় কিছুতে উন্মোচিত হয়। পুরস্কার ও সম্মান 2011 ম্যান বুকার পুরস্কার, দীর্ঘ তালিকা। 2011 ওয়াল্টার স্কট পুরস্কার, সংক্ষিপ্ত তালিকা। 2013 প্রিক্স ডু মাইলিয়ার লিভ্রে ইট্রেঞ্জার (সেরা বিদেশী বই পুরস্কার) রেফারেন্স এক্সটার্নাল লিঙ্ক অ্যালান হলিংহার্স্টের দ্য স্ট্রেঞ্জার্স চাইল্ড নভেলস 2011 ব্রিটিশ উপন্যাস 2011 এলজিবিটি-সম্পর্কিত সাহিত্যকর্ম সমকামী থিম সহ উপন্যাস 1913 সালে সেট করা কথাসাহিত্য 1926 সালে সেট করা কথাসাহিত্য 1979 সালে সেট করা কথাসাহিত্য 1980 সালে সেট করা কথাসাহিত্য 2008-এর দশকের এলজিবিটি উপন্যাস পিকাডোর (ছাপ) বইগুলিতে সেট করা কথাসাহিত্য