The Beast Within (novel)
দ্য বিস্ট উইদিন হল মার্কিন হরর ঔপন্যাসিক এডওয়ার্ড লেভির লেখা 1981 সালের একটি হরর উপন্যাস। দ্য বিস্ট উইদিন 1982 সালে একটি চলচ্চিত্রেও নির্মিত হয়েছিল। ব্রুকলিনে জন্মগ্রহণকারী লেখক এডওয়ার্ড লেভি 1978 সালে তাঁর প্রথম উপন্যাস কেম এ স্পাইডার লিখেছিলেন। 1981 সালে 'দ্য বিস্ট উইদিন'-এর অনুসরণ করা হয়। লেভি 2020 সালে সামথিং মোস্ট ইভিল নামে একটি তৃতীয় উপন্যাস প্রকাশ করেন। লেভির উপন্যাস দ্য বিস্ট উইদিনও 1982 সালে একটি চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয়। গল্পের সারসংক্ষেপ বইটি 1920-এর দশকে হেনরি এবং সারাহ স্ক্রাগসের খামার নিয়ে শুরু হয়। হেনরি একজন ধর্মান্ধ ধার্মিক ব্যক্তি যিনি বিশ্বাস করেন যে লোকেরা নিকৃষ্ট এবং ভিত্তিহীন, এবং যৌনতা-এমনকি বৈবাহিক যৌনতা-বিরক্তিকর এবং পাপপূর্ণ। সারাহ, যিনি হেনরির চেয়ে অনেক কম বয়সী, দ্বিমত পোষণ করেন। একদিন জিমি কনরস নামে একজন ভ্রমণকারী বিক্রেতা খামারে এসে তাদের বলে যে তার গাড়িটি ভেঙে গেছে। অস্বাভাবিকভাবে অতিথিপরায়ণ বোধ করে হেনরি লোকটিকে কিছু রাতের খাবার দেয় এবং তাকে রাতের জন্য শস্যাগারের মধ্যে ঘুমাতে দেয়। যখন সে মনে করে যে তার স্বামী ঘুমিয়ে পড়েছে, সারা শস্যাগারের কাছে লুকিয়ে যায় এবং কনরদের দ্বারা প্রলুব্ধ হয়। দুর্ভাগ্যবশত তাদের উভয়ের জন্য, হেনরি তাদের এই কাজে ধরে ফেলে এবং কনরসকে অচেতন করে দেয়। যখন সে জেগে ওঠে তখন সে নিজেকে হেনরির বেসমেন্টে শিকল দিয়ে বাঁধা অবস্থায় পায়। হেনরি তাকে বলে যে সে সারাকে হত্যা করেছে এবং তাকে "দীর্ঘ সময়ের জন্য" বন্দী রাখার পরিকল্পনা করছে। কনরসকে কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে বন্দী করে রাখা হয় এবং অবশেষে ক্রমাগত অপব্যবহার, অদ্ভুত খাবার এবং তার পরিস্থিতির আতঙ্ক তাকে মানুষের চেয়ে বেশি পশু হতে বাধ্য করে। তিনি একসময় কে ছিলেন সে সম্পর্কে সমস্ত স্মৃতি হারিয়ে ফেলেন এবং বন্ধনে জীবনযাপন করার জন্য কেবল একটি প্রাণী সন্তুষ্ট। কিন্তু হেনরি মারা যায় এবং প্রাণীটি অনাহার এড়ানোর জন্য তার কারাগার থেকে আশেপাশের জঙ্গলে পালিয়ে যায়। এটি একটি অল্পবয়সী বিবাহিত দম্পতি এলি এবং ক্যারোলিন ম্যাকক্লিয়ারির বাড়ির কাছাকাছি অবস্থিত। এক রাতে এলি যখন কাজে বের হয়, তখন ক্যারোলিন বাইরে বেরিয়ে আসে এবং খাদ্যের সন্ধানে থাকা প্রাণীটি তাকে অজ্ঞান করে ফেলে এবং তার কাছে আসতে দেখে সে ভয় পেয়ে যায়। কিছু দীর্ঘ-ভুলে যাওয়া প্রবৃত্তি জন্তুটির মধ্যে জেগে ওঠে এবং এটি তাকে ধর্ষণ করে। এটি শেষ হওয়ার পরে এটি তাকে খাবারের সন্ধান পুনরায় শুরু করার জন্য বনে একা ছেড়ে দেয়। এটি একটি সাপ ধরার চেষ্টা করে কিন্তু তাকে কামড় দেওয়া হয় এবং সাপের বিষে মারা যায়। ক্যারোলিন আক্রমণ থেকে গর্ভবতী হয়, কিন্তু তার ধর্ষণের বিষয়ে অজ্ঞ থাকে এবং তাই ধরে নেয় যে শিশুটি তার স্বামীর। শিশুটির জন্ম হয় এবং তারা তার নাম মাইকেল রাখে। মাইকেল একটি স্নেহময় শিশু, কিন্তু তারা তার সম্পর্কে অদ্ভুত জিনিস লক্ষ্য করে। প্রাণীদের তার প্রতি উদ্ভট প্রতিক্রিয়া রয়েছে এবং সে তীব্রভাবে ক্লস্ট্রোফোবিক। সে বড় হতে শুরু করার সাথে সাথে তার বাবা-মা আবিষ্কার করে যে যখন রাত পড়ে তখন একটি অদ্ভুত রূপান্তর তাকে অতিক্রম করে, যেন তার পুরো ব্যক্তিত্ব বদলে গেছে। সে ছিটকে পড়ে এবং জঙ্গলে ঘুরে বেড়ায়, যে প্রাণীগুলির মুখোমুখি হয় তাদের হত্যা করে। এলি তাকে রাতে পালাতে বাধা দেওয়ার জন্য তার জানালায় চড়ে যায় এবং এর পরেই মাইকেলের "মন্ত্র" মনে হয় যে সে অন্তত বয়ঃসন্ধিকালে পৌঁছেছে। কিশোর বয়সে মাইকেল স্কুল থেকে পরিচিত একটি মেয়ের প্রেমে পড়ে যায়, তবে তার রূপান্তরের কারণে সে তাকে আঘাত করতেও ভয় পায়। যাইহোক, সে তার সতর্কতাকে নত করে এবং এমনকি সিদ্ধান্ত নেয় যে সে তাকে বিয়ে করতে চায়। তারা একসাথে চলে যাওয়ার আগে, সে স্কুলে একজন উৎপীড়নকারীকে হত্যা করে যে তাকে আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিল। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শহর থেকে বেরিয়ে যেতে চায়, সে এবং তার বান্ধবী তার কিছু জিনিস নিতে তার বাড়িতে যায়। দেখা যাচ্ছে, তার বাড়িটি হেনরি স্ক্রাগসের বাড়ি ছিল এবং যে মুহুর্ত থেকে সে দরজায় পা রাখে সেই মুহুর্ত থেকেই তার মধ্যে থাকা জন্তুটি (যা তার জৈবিক পিতা প্রাণীর আবেগ, ইন্দ্রিয় এবং বর্বর ক্ষুধার সমন্বয়ে গঠিত) পৃষ্ঠে প্রবাহিত হয় এবং সে হিংস্রভাবে উন্মাদ হয়ে যায়। তাকে একটি মানসিক প্রতিষ্ঠানে আটকে রাখার পরিবর্তে, তার বাবা-মা তাকে বাড়ির ভাণ্ডারে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়, এই আশায় যে সে সুস্থ হয়ে উঠবে। রিসেপশন দ্য ডেটন ডেইলি নিউজ বলেছে যে বইটি "সবার জন্য নয়। আক্রমণগুলি গ্রাফিক বিশদে বর্ণনা করা হয়েছে। তবুও, চরিত্রগুলি বিশ্বাসযোগ্যভাবে বিকশিত হয় এবং যারা একটি ভাল ভয় পছন্দ করে তাদের জন্য, দ্য বিস্ট উইদিন বিতরণ করতে থাকে। দ্য র্যালি নিউজ অ্যান্ড অবজারভার বইটিকে "লাইকানথ্রোপি ইন দ্য ওজার্কস-এর একটি আকর্ষণীয় থ্রিলার" বলেও অভিহিত করেছে। যাইহোক, জনসন সিটি প্রেস বলেছে যে শেষের দিকে, "লেভি শেষ মুহূর্তে তার প্রকাশগুলি প্রায় প্রশংসনীয় থেকে অসম্ভব পর্যন্ত মিশ্রিত করেছে বলে মনে হয়, যা পাঠককে কিছুটা বিভ্রান্ত করেছে।" চলচ্চিত্র অভিযোজন দ্য বিস্ট উইদিন একটি 1982 সালের হলিউড হরর চলচ্চিত্র যা এই উপন্যাসের উপর ভিত্তি করে তৈরি। হলিউড প্রযোজক হার্ভি বার্নহার্ড একটি আর্বোর হাউস বইয়ের ক্যাটালগ থেকে লেভি উপন্যাসের শিরোনাম শুনেছিলেন এবং বইটি শেষ হওয়ার আগেই তিনি অধিকার কিনেছিলেন। যেহেতু বইটি এখনও লেখা হয়নি, তাই উপন্যাসটির সাথে চলচ্চিত্রটির খুব কম মিল রয়েছে। দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস এই চলচ্চিত্রটির সমালোচনা করেছেঃ তারা এই চলচ্চিত্রটিকে "অত্যন্ত বোকামি হরর চলচ্চিত্র" বলে অভিহিত করেছে। এছাড়াও দেখুন দ্য কার্স অফ দ্য ওয়েয়ারউল্ফ, 1961 সালের একটি হরর চলচ্চিত্র যা অনুরূপ প্লটলাইন সহ রেফারেন্স এক্সটার্নাল লিঙ্কস বিস্ট উইদিন মুভি 1981 সালের আমেরিকান উপন্যাস 1980-এর দশকের হরর উপন্যাস আমেরিকান হরর উপন্যাস কথাসাহিত্য 1920 সালের আমেরিকান উপন্যাসগুলি চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয়েছে।