Legal rights of women in history
মহিলাদের আইনি অধিকার বলতে মহিলাদের সামাজিক ও মানবাধিকারকে বোঝায়। প্রথম নারী অধিকার ঘোষণাগুলির মধ্যে একটি ছিল সেন্টিমেন্টস ঘোষণা। প্রাথমিক আইনে মহিলাদের নির্ভরশীল অবস্থান বেশিরভাগ প্রাচীন ব্যবস্থার প্রমাণ দ্বারা প্রমাণিত হয়। মোজাইক আইন মোজাইক আইনে আর্থিক বিষয়ে নারী ও পুরুষের অধিকার প্রায় সমান ছিল। একজন মহিলার জমি, গবাদি পশু, দাস এবং চাকর সহ নিজের ব্যক্তিগত সম্পত্তির অধিকার ছিল। একজন মহিলার উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়ার অধিকার ছিল যা কেউ তাকে মৃত্যুর উপহার হিসাবে দিয়েছিল এবং ভাইদের সাথে সমানভাবে উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিল এবং পুত্রদের অনুপস্থিতিতে সবকিছু উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। একইভাবে একজন মহিলা মৃত্যুর উপহার হিসাবে অন্যকে তার জিনিসপত্র দান করতে পারেন। অবিবাহিত অবস্থায় মারা গেলে, একজন মহিলার সম্পত্তি তার সন্তানদের দ্বারা উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যেত যদি সে সে সেগুলি পেত, তার স্বামী যদি সে বিবাহিত হত, বা তার বাবা যদি সে অবিবাহিত থাকত। একজন মহিলা আদালতে মামলা করতে পারতেন এবং তাঁর প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কোনও পুরুষের প্রয়োজন ছিল না। কিছু কিছু ক্ষেত্রে, পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের প্রকৃতপক্ষে বেশি অধিকার ছিল। উদাহরণস্বরূপ, যে কোনও পুরুষ বন্দীর আগে বন্দী মহিলাদের মুক্তিপণ দিতে হত। যদিও পুত্ররা উত্তরাধিকারসূত্রে সম্পত্তি পেয়েছিল, তবুও তাদের সম্পত্তি থেকে তাদের মা ও বোনদের সমর্থন করার দায়িত্ব ছিল এবং উত্তরাধিকার থেকে উপকৃত হওয়ার আগে মা ও বোন উভয়েরই যত্ন নেওয়া হয়েছিল তা নিশ্চিত করতে হয়েছিল এবং যদি এটি এস্টেটকে নিশ্চিহ্ন করে দেয় তবে ছেলেদের অন্য কোথাও থেকে তাদের আয়ের পরিপূরক হতে হবে। নির্দিষ্ট ধর্মীয় বা ধর্মীয় কার্যকলাপের ক্ষেত্রে পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের কম সুযোগ বা সুযোগ-সুবিধা ছিল। উদাহরণস্বরূপ, আর্থিক বা মূল মামলার ক্ষেত্রে মহিলারা সাক্ষী হিসাবে কাজ করতে পারতেন না। একজন মহিলা মন্দিরে কোহেন হিসাবে কাজ করতে পারতেন না। একজন মহিলা রানী রাজপ্রতিনিধি হিসাবে কাজ করতে পারতেন না, সম্রাটকে পুরুষ হতে হত। বিবাহবিচ্ছেদ শুধুমাত্র স্বামীর দ্বারা অনুমোদিত হতে পারে, যে সময় তিনি কেতুবা এবং তার যৌতুকের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ ফেরত পাবেন। 12 বছর থেকে 12 বছর এবং ছয় মাসের মধ্যে কোনও অবিবাহিত মেয়ের অঙ্গীকার তার বাবা বাতিল করতে পারেন এবং বৈবাহিক বাধ্যবাধকতাগুলিকে প্রভাবিত করে এমন স্ত্রীর অঙ্গীকার তার স্বামী বাতিল করতে পারেন; ব্যভিচারের অভিযোগে অভিযুক্ত স্ত্রীর অপরাধবোধ বা নির্দোষতা সোতা প্রক্রিয়ার মাধ্যমে পরীক্ষা করা যেতে পারে, যদিও এটি কেবল তখনই সফল হয়েছিল যদি স্বামী ব্যভিচারের দায়ে নির্দোষ ছিল এবং মেয়েরা কেবল পুত্রের অনুপস্থিতিতে উত্তরাধিকারী হতে পারত। মেসোপটেমিয়ার আইন প্রাচীন মেসোপটেমিয়ায়, মহিলাদের আইনি মর্যাদা সমাজে মহিলাদের বৈশিষ্ট্যের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত ছিল। মহিলাদের বেশিরভাগ উল্লেখ উর্বরতা, সম্পত্তি বা লিঙ্গ সম্পর্কিত ছিল এবং এই আইনগুলি শাস্তির তীব্রতা এবং সেইসাথে প্রশ্নযুক্ত ব্যক্তির সামাজিক মর্যাদার উপর ভিত্তি করে সম্প্রদায় দ্বারা পরিস্থিতি পরিচালনা করার পদ্ধতি উভয়ই নির্ধারণ করে। হাম্মুরাবির বিধিমালা প্রমাণ দেয় যে বিবাহবিচ্ছেদ, উর্বরতা, সম্পত্তি এবং যৌনতার ক্ষেত্রে এই সমাজগুলিতে মহিলাদের সীমিত অধিকার ছিল। হাম্মুরাবি কোডের অধীনে মহিলাদের আইনি অবস্থা পরীক্ষা করার একটি উপায় হল উত্তরাধিকার সম্পর্কিত আইনগুলি দেখা। যৌতুকের অভাবে, মেয়েদের তাদের বাবার মৃত্যুর পরে উত্তরাধিকারসূত্রে অন্তর্ভুক্ত করা হত এবং পৈতৃক বাড়ি থেকে চলমান পণ্যের একটি অংশ সংগ্রহের আইনি অধিকার ছিল। মহিলারা তাদের পিতা বা মায়ের কাছ থেকে সম্পদ বা অর্থের উত্তরাধিকারী হতে পারতেন, যা মেসোপটেমিয়ার সমাজে পুরুষদের জন্য আইনি সমতার একটি স্তর তৈরি করেছিল যাতে তাদের উত্তরাধিকার বা যৌতুকের মূল্য ব্যক্তিগতভাবে তাদের ছিল। কোনও বিবাহিত মহিলা মারা গেলে তাঁর যৌতুক তাঁর সন্তানদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হত এবং তাঁর বাবার কাছে ফেরত দেওয়া হত না। যদি এমন কোনও পুরুষের মৃত্যু হয় যার এমন কোনও সন্তান রয়েছে যা সে লালন-পালন করে না বা স্বীকৃতি দেয় না, তবে তার প্রথম পদমর্যাদার স্ত্রীর যৌতুক এবং বিবাহ নিষ্পত্তি উভয়ই পাওয়ার, তার স্বামীর বাড়িতে বসবাস বজায় রাখার এবং তার নিজের সম্পত্তি তার সন্তানদের কাছে হস্তান্তর করার আইনি অধিকার রয়েছে। তার আইনি অধিকারের সীমাবদ্ধতা ছিলঃ তাকে তার মৃত স্বামীর বাড়ি বিক্রি করার অনুমতি দেওয়া হয়নি। প্রশ্নবিদ্ধ ক্রীতদাস মহিলারা এবং তার যে কোনও সন্তানকে মুক্তি দেওয়া হবে। বাড়ির মালিকের সঙ্গে দাসীর সন্তানদের যদি তিনি নিজের সন্তান হিসাবে স্বীকৃতি দিতেন, তবে তাঁর মৃত্যুর পরে, দাস মহিলার সন্তান এবং প্রথম পদমর্যাদার স্ত্রীর মধ্যে সম্পত্তি সমানভাবে ভাগ হয়ে যেত। সূত্রগুলি এই আইনি উদাহরণগুলি ব্যবহার করে দেখায় যে শিশুদের কেবল তাদের মায়ের সামাজিক পদমর্যাদার ভিত্তিতে কমবেশি অর্থ দেওয়া হত না। মেসোপটেমিয়ার সমাজে মহিলাদের আইনি অবস্থান পরীক্ষা করার আরেকটি উপায় হল তাদের উর্বরতার অধিকার, যা মহিলাদের সামাজিক মর্যাদার ভিত্তিতে শ্রেণীবদ্ধ করার আইনগুলি প্রদর্শন করে। যদি কোনও সম্ভ্রান্ত ব্যক্তি কোনও গর্ভবতী মহিলাকে এত মারাত্মকভাবে মারধর করে যে সে তার সন্তানের গর্ভপাত ঘটায়, তবে তাকে ক্ষতিপূরণ দিতে বাধ্য করা হবে। ক্ষতিপূরণের পরিমাণ নির্ধারিত হত গর্ভবতী মায়ের সামাজিক মর্যাদার উপর, একজন সম্ভ্রান্ত মহিলার ভ্রূণের জন্য দশ শেকেল রৌপ্য, সাধারণ শ্রেণীর মহিলার ভ্রূণের জন্য পাঁচটি এবং সম্ভ্রান্ত দাসীর ভ্রূণের জন্য দুটি। মেসোপটেমিয়ার মহিলাদের আইনি অধিকারগুলি আক্রমণের লেন্সের মাধ্যমে আরও পরীক্ষা করা যেতে পারে। পুরুষদের তাদের কৃত অপরাধের জন্য শাস্তি দেওয়া হত। হাম্মুরাবির বিধিমালা নির্দেশ দিয়েছিল যে কোনও বাবা যদি তার মেয়েকে ধর্ষণ করে তবে তাকে শহর থেকে বহিষ্কার করা হবে। যে ব্যক্তি বাগদানের সময় কুমারী কনেকে ধর্ষণ করে যার জন্য সে এখনও তার পরিবারের সাথে থাকে তার জন্য নির্ধারিত শাস্তি আরও কঠোর। এই পরিস্থিতিতে ধর্ষককে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয় এবং মহিলাকে মুক্ত হতে দেওয়া হয়। মেসোপটেমিয়ার আইনেও যৌনতা নিয়ন্ত্রণকারী আইনগুলি বিশিষ্ট ছিল। ব্যভিচারকে সম্প্রদায় এবং এর নৈতিকতার বিরুদ্ধে অপরাধ হিসাবে দেখা হত। যদিও স্বামীর কোনও আর্থিক ক্ষতিপূরণ বা আইনের অধীনে তার স্ত্রীর শাস্তি কমানোর অধিকার ছিল না, তবুও তিনি তাকে মৃত্যুদণ্ড থেকে বাঁচাতে পারতেন। যদি অন্য কোনও পুরুষের স্ত্রী অন্য কোনও পুরুষের সঙ্গে সঙ্গম করতে গিয়ে ধরা পড়েন, তবে হাম্মুরাবির নিয়মে বলা হয়েছে যে তাদের একসঙ্গে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত, যদি না স্বামী তার স্ত্রীকে বাঁচতে দেয়, সেক্ষেত্রে রাজা সেই পুরুষকেও ক্ষমা করবেন যার সঙ্গে তিনি সম্পর্কে লিপ্ত ছিলেন। যদি কোনও স্বামী তার স্ত্রীকে এই কাজে না ধরে ব্যভিচারের জন্য অভিযুক্ত করে, তবে তাকে অবশ্যই ঈশ্বরের কাছে শপথ করে তার নির্দোষতার শপথ নিতে হবে। যদি একই পরিস্থিতিতে তার স্বামী নয় এমন কেউ তাকে অভিযুক্ত করে, তবে তার স্বামীর কাছে তার নির্দোষতা প্রমাণ করার জন্য তাকে অবশ্যই ঐশ্বরিক নদীর অগ্নিপরীক্ষার কাছে আত্মসমর্পণ করতে হবে। যদিও মেসোপটেমিয়ার আইন একজন মহিলাকে একা কাজ করার অনুমতি দেয়, সামাজিক নিয়ম ছিল পরিবারের একজন পুরুষ সদস্যের পরিচালনার অধীনে কাজ করা যেমন ভাই, স্বামী বা প্রাপ্তবয়স্ক পুত্র। পুরুষালি প্রভাব ছাড়াই খুব কমই একক মহিলারা তাদের নিজস্ব পরিবারের দায়িত্বে ছিলেন। মিশরীয় আইন প্রাচীন মিশরে, আইনত, একজন মহিলা একজন পুরুষের মতো একই অধিকার এবং মর্যাদা ভাগ করে নিতেন-অন্তত, তাত্ত্বিকভাবে। একজন মিশরীয় মহিলার নিজস্ব ব্যক্তিগত সম্পত্তির অধিকার ছিল, যার মধ্যে জমি, গবাদি পশু, দাস এবং চাকর ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। যে কেউ তাঁকে যা-ই দান করুক না কেন, সেই সঙ্গে তাঁর জিনিসপত্র অন্যদের দান করার অধিকারও তাঁর ছিল। তিনি তার স্বামীকে তালাক দিতে পারেন (যার উপর যৌতুক সহ তার সমস্ত সম্পত্তি তার একমাত্র মালিকানায় ফিরিয়ে দেওয়া হয়), এবং স্বামীকে তার স্ত্রীকে মারধর করার জন্য চাবুক মারা এবং/অথবা জরিমানা করা যেতে পারে। যখন প্রাচীন মিশরে মহিলাদের আইনি অধিকারের কথা আসে, তখন তারা তাদের অন্যান্য প্রাচীন মহিলা সমকক্ষদের তুলনায় বিভিন্ন ধরনের বেশি অধিকার উপভোগ করত বলে মনে হয়। আপাতদৃষ্টিতে এটা বলা সহজ হবে যে, নারী ও পুরুষের সমান অধিকার রয়েছে যখন তাদের অধিকারের পৃষ্ঠতলের দিকে তাকানো হয়, কিন্তু যদি কেউ বৃহত্তর চিত্রটি দেখেন, তবে সেই চিত্রটি সরিয়ে ফেলা হয়। মহিলাদের আইনি অবস্থান সম্পর্কে একটি আকর্ষণীয় দৃষ্টিভঙ্গি হল অপরাধ ও শাস্তির অনুশীলন। ব্যভিচারের লেন্স দিয়ে দেখার সময় আমরা দেখতে পাই যে এটি একজন মহিলার আইনি অবস্থানের উপর কী প্রভাব ফেলবে। ব্যভিচারকে কেবল এমন এক ধরনের অপরাধ হিসাবেই দেখা হত না যা তার সম্পত্তিকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলে, বরং একটি নৈতিক অপরাধ/ব্যর্থতা হিসাবেও দেখা হত। পুরুষ ও মহিলারা যখন ব্যভিচার করত তখন এটি তাদের বিবাহ চুক্তি এবং উইলের মতো অন্যান্য ধরনের প্রকাশ্য ও ব্যক্তিগত যোগাযোগের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন ছিল। বিষয়টির বিভিন্ন উৎসের উপর নির্ভর করে, কোনও মহিলা যদি নিজে ব্যভিচার করে বা যে মহিলাটি উপপত্নী ছিল তার জন্য বিভিন্ন ধরনের শাস্তি হতে পারে। একবার তার বিরুদ্ধে ব্যভিচার আনা হলে যে বিষয়টি নিয়ে সবসময় বিতর্ক হত তা হল তার অধিকার কেড়ে নেওয়ার প্রশ্ন। এই ধরনের যে অধিকারগুলি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে তার মধ্যে রয়েছে তার সম্পত্তি এবং যৌতুকের অধিকার, কিছু কিছু ক্ষেত্রে। কে শাস্তি দিচ্ছিল তা নির্ধারণ করতে পারে যে তার কত সম্পত্তি বা যৌতুক কেড়ে নেওয়া যেতে পারে, যা অন্যান্য সিদ্ধান্তমূলক কারণগুলির মধ্যে সমাজে একজন মহিলার অবস্থান দ্বারা নির্ধারিত হতে পারে। বিভিন্ন সূত্র ব্যভিচারী সম্পর্কের সাথে জড়িত উভয় পক্ষের জন্য কঠোর শাস্তির কথা বলে, প্রাথমিক বিবরণগুলি দাবি করে যে যদি কোনও মহিলাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়, তবে সে তার নাক কেটে ফেলতে পারে এবং একজন পুরুষ এই ধরনের কাজের জন্য বেত্রাঘাত পেতে পারে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, একজন মহিলা তার প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কোনও পুরুষ ছাড়াই আইনি বিষয় পরিচালনা করতে পারতেন। তবে, গড়পড়তা নারীরা তখনও বাড়ি ও পরিবারকে কেন্দ্র করে সময় কাটাতেন। প্রাচীন মিশরে বিবাহ এবং পারিবারিক জীবনের অন্যান্য দিকগুলি দেখার সময়, আশেপাশের সংস্কৃতির অন্যান্য মহিলাদের তুলনায় সেই সময়ের মহিলাদের বেশি প্রাধান্য ছিল। বেঁচে থাকা প্রমাণগুলি সাধারণত অভিজাত বিবাহ এবং পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলি বর্ণনা করে, যা পরিবারের মধ্যে বৃহত্তর সমতার চিত্রকে চিত্রিত করে বলে মনে হয়। মিশরীয় সংস্কৃতির মধ্যে পরিবার মাতৃবংশীয় বংশোদ্ভূতদের মাধ্যমে তার বংশের সন্ধান করে। মহিলাদের উপর এই জোর কীভাবে মায়ের কাছ থেকে কন্যার কাছে সম্পত্তির অধিকার হস্তান্তরিত হয়েছিল তার মধ্যেও দেখা যায়। এই বিষয়ে একটি বিষয় উল্লেখ করা উচিত যে সম্পত্তির অধিকার মাতৃবংশীয় বংশোদ্ভূত হলেও এর অর্থ এই নয় যে পুরুষরা সম্পত্তির সামগ্রিক নিয়ন্ত্রণ ত্যাগ করেছে। প্রাচীন মিশরে বিবাহের ক্ষেত্রে পুরুষ ও মহিলাদের মধ্যে সমান অবস্থানকে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে যে, কীভাবে পুরুষ ও মহিলাদের একসঙ্গে সমানভাবে বসার বিভিন্ন শিল্প রূপে চিত্রিত করা হয় বা একজন মহিলা তার স্বামীর চারপাশে একটি বাহু দিয়ে পিছনে দাঁড়িয়ে একটি যৌথ ক্ষমতার সম্পর্কের দিকে ইঙ্গিত করে। কিছু শিলালিপি পাওয়া গেছে যা এই ক্ষমতার সম্পর্কগুলিকে চিত্রিত করার পাশাপাশি বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে তাদের মহিলা সমকক্ষদের মতো নয়, অভিজাত মহিলারা মহিলাদের ধরে রাখতে পারে এমন কিছু শিরোনাম তালিকাভুক্ত করে, প্রকাশ্যে থাকা উপভোগ করে এবং ব্যবসার মালিক হতে পারে। তাদের বাড়ির বাইরে কাজ করতে সক্ষম হওয়ার অধিকার ছিল, তা সে তাদের স্বামীর পাশেই হোক বা তাদের নিজস্ব ব্যবসার মালিক হয়েই হোক। বাড়ির অভ্যন্তরে বিষয়গুলিতে স্ত্রীর মতামত সর্বোচ্চ প্রভাব ফেলতে পারে বা বাড়ির মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য নির্দিষ্ট কিছু বিষয়ে প্রচুর প্রভাব ফেলতে পারে। বাড়ির বাইরে চুক্তি নিয়ে আলোচনার ক্ষেত্রে তাদের মতামত প্রকাশ করা যেতে পারে, তবে সর্বদা প্রধান চুক্তি দালাল হিসাবে নয়। প্রাচীন মিশরীয় বিবাহের একটি সংজ্ঞায়িত অংশ যা জড়িত উভয় পক্ষের অধিকার নির্ধারণ করেছিল তা ছিল বিবাহ চুক্তি। যে বিবাহ চুক্তিগুলি পর্যালোচনা করা হয়েছে তা দেখায় যে বিবাহবিচ্ছেদ বা এমনকি স্বামীর মৃত্যুর ক্ষেত্রে, সম্পত্তি এবং যে কোনও আর্থিক তহবিল তাকে দেওয়া হবে। কয়েকজন মহিলা ফারাও (হ্যাটশেপসুট এবং ক্লিওপেট্রা) হয়েছিলেন এবং মহিলারা সরকার ও বাণিজ্যে গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। যখন প্রাচীন মিশরে অভিজাত মহিলাদের কথা আসে তখন খুব কম মহিলা ছিলেন যারা শ্রেণিবিন্যাসের শীর্ষে ছিলেনঃ ফরৌণ হওয়ার জন্য। আগে যেমন তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, সবচেয়ে সুপরিচিত দুটি হল হ্যাটশেপসট এবং ক্লিওপেট্রা সপ্তম। তারা তাদের পুরুষ সমকক্ষদের মতো একই ধরনের অধিকার ও প্রতিপত্তি ধারণ করত, কিন্তু তাদের শাসন সিংহাসনের উত্তরাধিকারের সাধারণ উপায় ছিল না। প্রাচীন মিশরে সামগ্রিকভাবে মহিলাদের অধিকার সেই সময়ের অন্যান্য মহিলাদের তুলনায় বেশি বলে মনে করা হত, তবে তাদের ক্ষমতার ক্ষেত্রে তখনও সীমাবদ্ধতা ছিল। সেটা নির্দিষ্ট কিছু জনসমাগম সীমাবদ্ধ করার মাধ্যমেই হোক বা পারিবারিক আলোচনার মাধ্যমে অথবা ব্যভিচারী সম্পর্কের কারণে তাদের অধিকার কমানোর মাধ্যমেই হোক, কিন্তু তাত্ত্বিক অর্থে সবচেয়ে বড় উপায়ে যা পুরুষ ও মহিলাদের সমাজের মধ্যে একটি ভারসাম্যপূর্ণ ধরনের অধিকার ভাগ করে নেয়। হিট্টাইট আইনে, এমন কিছু অংশ ছিল যেখানে মহিলাদের পুরুষদের মতো একই অধিকার ছিল এবং সেইসাথে অন্যান্য বিভাগ ছিল যেখানে তাদের সাথে ভিন্ন বা অসম আচরণ করা হত। সাধারণভাবে, পুরুষদের মতো মহিলাদেরও তাদের আইনি মামলাগুলির শুনানি করার অধিকার ছিল। এটি এমন একটি দিক যেখানে তারা পুরুষদের মতো একই অধিকার উপভোগ করত। এছাড়াও, হিট্টাইট মহিলাদের সমাজে তাদের স্থানের দিক থেকে আরও বেশি স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, তাদের পরিবারে অবনমিত করা হয়নি; প্রকৃতপক্ষে, তারা চাইলে প্রতিটি পেশায়, এমনকি সেনাবাহিনীতেও যোগ দিতে প্রস্তুত ছিল। বিবাহ এবং সম্পত্তির মালিকানার ক্ষেত্রেও তাদের আরও বেশি সমান হিসাবে দেখা হত। মহিলাদের জন্য উচ্চতর মর্যাদা সম্ভবত প্রসব এবং পরবর্তী লালনপালনে তাদের ভূমিকার কারণে ছিল। আইনের অন্যান্য অংশে, তারা কম সমান ছিল। ব্যভিচারের ক্ষেত্রে বেশ কিছু পার্থক্য লক্ষ্য করা যায়। প্রথমত, কোনও স্ত্রী যদি অন্য কোনও পুরুষের সঙ্গে তার স্বামীর হাতে ধরা পড়ে, তা হলে তাকে হত্যা করার অধিকার তার ছিল। স্বামী ব্যভিচারী হলে স্ত্রীর এই অধিকার ছিল না। দ্বিতীয়ত, বিবাহিত এবং অবিবাহিত মহিলাদের মধ্যেও পার্থক্য রয়েছে। কোনও মহিলা বিবাহিত হলে ব্যভিচারের জন্য সাধারণ শাস্তি ছিল মৃত্যু, তা সে স্বামীর দ্বারা হোক বা বিচারের পরে প্রধান বিচারপতি হিসাবে কাজ করা রাজার দ্বারা হোক। তবে, অবিবাহিত মহিলাদের ক্ষেত্রে, একই আচরণকে মোটেও অপরাধ হিসাবে বিবেচনা করা হত না। স্বামী বিবাহবিচ্ছেদও বেছে নিতে পারেন যদি তিনি কার্যধারার সময় স্ত্রীর জীবন বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নেন, অথবা যদি তিনি তাকে রাখতে চান, তবে তিনি জনসাধারণের কাছে ইঙ্গিত করার জন্য তাকে আবৃত করবেন যে ব্যভিচারের কারণে তার অবস্থা প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে। ধর্ষণ হল স্পষ্ট বৈষম্যের আরেকটি উদাহরণ। কাকে শাস্তি দেওয়া হয়েছিল তা নির্ধারণের ক্ষেত্রে অবস্থান একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল। লোকটিকে কেবল তখনই শাস্তি দেওয়া হবে যদি অপরাধটি বাড়ির বাইরে ঘটে। পরিবর্তে, যদি এটি পরিবারের মধ্যে ঘটে থাকে, তবে মহিলাদের দোষী পক্ষ হিসাবে গণ্য করা হয় এবং তিরস্কার করা হয়। এর কারণ ছিল যে সেই পরিবেশে তার সম্মতি স্বয়ংক্রিয়ভাবে দেওয়া হয়েছে বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল। এখানে, স্বামী যদি এই কাজে ধরা পড়ে তবেই লোকটিকে শাস্তি দেওয়া হবে। যদিও হিট্টাইট মহিলারা সমাজ ও পরিবারে কিছু অধিকার উপভোগ করতেন, তবুও তারা অত্যন্ত পিতৃতান্ত্রিকও ছিলেন। জ্যেষ্ঠ ব্যক্তি তখনও পরিবারের দায়িত্বে ছিলেন, যদিও তাঁর ভূমিকা নিখুঁত এবং তত্ত্বাবধানের চেয়ে বেশি ছিল না। উপরন্তু, বিবাহের ব্যবস্থার মতো সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় মহিলাদের পরামর্শ নেওয়া হত না। এছাড়াও, হিট্টীয় সমাজে শক্তিশালী অবস্থান অর্জন করতে সক্ষম মহিলাদের কয়েকটি চিত্র রয়েছে। একজন মহিলা হলেন পুদুহেপা নামে একজন রানী, যিনি রাজসভার বিষয়গুলিতে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে সক্ষম হয়েছিলেন। তিনি ছিলেন সবচেয়ে সুপরিচিত হিট্টাইট রানী এবং অনেকেই তাঁকে প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী মহিলাদের মধ্যে একজন বলে মনে করতেন। তিনি একজন পুরোহিতের কন্যা এবং তৃতীয় হাট্টুসিলির স্ত্রী ছিলেন। কাদেশের যুদ্ধে যুদ্ধ থেকে ফেরার পথে তিনি তাকে বিয়ে করেন যখন ইশতার তাকে থামতে বলে। তাঁর স্বামী হিট্টীয় সিংহাসন গ্রহণ করলে তিনি রানী হতে সক্ষম হন। হুরিয়ান বংশোদ্ভূত, তিনি রানী হিসাবে তাঁর সংস্কৃতি ছড়িয়ে দিতে সক্ষম হয়েছিলেন যেখানে এটি হিট্টীয়দের উপর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছিল। তিনি নিজে একজন শক্তিশালী শাসকও ছিলেন। তিনি রাজকীয় বিষয়ে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন এবং হাট্টুসিলির মৃত্যুর পর অল্প সময়ের জন্য রাজ্যে তাঁর প্রভাব অব্যাহত ছিল। এই পরিস্থিতি হিট্টীয়দের জন্য অকল্পনীয় ছিল না, যারা তাদের মেসোপটেমিয়ান সমসাময়িকদের মতো নয়, ইতিমধ্যে রানীর ভূমিকাকে তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী এবং স্বাধীন হিসাবে কল্পনা করেছিল। রাজনৈতিক রানীদের প্রতি এই উন্মুক্ততা পুদুহেপাকে এত প্রভাব ফেলতে সাহায্য করেছিল। যাইহোক, এই মানগুলির দ্বারাও তিনি অনন্যভাবে জড়িত ছিলেন। পণ্ডিতরা এই ক্ষমতাকে রানীদের সাথে সম্মানের সাথে আচরণ করার পূর্বশর্ত এবং হাট্টুসিলির সাথে তার ঘনিষ্ঠতা এবং তার স্বভাবকে কাজে লাগানোর জন্য পুদুহেপার দক্ষতার সংমিশ্রণকে দায়ী করেছেন। রানী থাকাকালীন সময়ে যে ধর্মীয় রূপান্তর ঘটেছিল তাতেও তিনি একটি বড় ভূমিকা পালন করেছিলেন। শয়তান স্বপ্ন সম্পর্কে গ্রন্থে তাঁর নাম বেশ কয়েকবার দেখা যায় এবং তিনি দুটি গুরুত্বপূর্ণ প্রার্থনার রচয়িতা ছিলেন। হিট্টীয়দের উল্লেখযোগ্য ক্ষমতার অধিকারী মহিলাদের গ্রহণযোগ্যতার আরেকটি উদাহরণ হল কুবাবা, যিনি ছিলেন একজন মেসোপটেমিয়ান রানী, যিনি প্রারম্ভিক রাজবংশের সময়কালে বা তৃতীয় কিশের সময় নিজের অধিকারে শাসন করেছিলেন। তিনিই একমাত্র মহিলা যিনি সুমেরীয় রাজার তালিকায় রয়েছেন। ওয়েইডনার ক্রনিকল ইতিবাচকভাবে তাকে মার্ডুকের কাছ থেকে "সার্বভৌমত্ব অর্জন" হিসাবে উল্লেখ করেছে। শগুন গ্রন্থে লেখকরা তাঁর নাম অনুকূলভাবে উল্লেখ করেছেন এবং তাঁর রাজত্বের বেশিরভাগ সময় কিংবদন্তির একটি বড় অংশ অন্তর্ভুক্ত করার জন্য প্রসারিত করা হয়েছে। তিনি হিট্টীয়দের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার কারণ হল তিনি এমন এক দেবীতে পরিণত হয়েছিলেন যার তারা পূজা করত। প্রকৃতপক্ষে, তার চারপাশে একটি উল্লেখযোগ্য কাল্ট ছিল। দেবতা হিসাবে তাঁর অস্তিত্বের প্রথম প্রমাণ পাওয়া যায় খ্রিষ্টপূর্ব 18 শতকের গোড়ার দিকে। ফ্রিজিয়ান এবং অ্যাসিরিয়ান সহ নিকট প্রাচ্যের অন্যান্য সমাজগুলিও তাকে পূজা করত। তিনি ছিলেন একজন মা-দেবী, যাঁকে প্রায়শই হিট্টীয়রা পাখির আকারে চিত্রিত করত। অ্যাথেনীয় আইন প্রাচীন অ্যাথেনীয় আইনে, মহিলাদের তাদের পুরুষ সমকক্ষদের দেওয়া অনেক আইনি অধিকারের অভাব ছিল। তাদের আইন আদালতে হাজির হওয়া বা সমাবেশে অংশ নেওয়া থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। কোনও উল্লেখযোগ্য পরিমাণ অর্থের চুক্তিতে জড়িত হওয়া থেকে তাদের আইনত নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, একটি প্রত্যাশা ছিল যে সম্মানিত মহিলাদের জনসমক্ষে উপস্থিত হওয়া উচিত নয়-এমনকি কথা বলাও উচিত নয়। ইতিহাসবিদরা সন্দেহ করেন যে এই আদর্শটি সবচেয়ে ধনী মহিলা ছাড়া অন্যরা অর্জন করতে পারতেন। ধ্রুপদী এথেন্সের মহিলাদের বিবাহবিচ্ছেদের অধিকার ছিল, যদিও বিবাহবিচ্ছেদের পরে তাদের স্বামীর দ্বারা তাদের যে কোনও সন্তানের সমস্ত অধিকার তারা হারিয়েছিল। রোমান আইন প্রাচীন রোমের আইন, প্রাচীন এথেন্সের আইনের মতো, মহিলাদের গভীরভাবে অপছন্দ করত। রোমান নাগরিকত্ব শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল, এবং মহিলারা অ-নাগরিক, মুক্ত পুরুষ বা ক্রীতদাসদের জন্য অনুপলব্ধ কিছু সীমিত আইনি সুবিধা এবং সুরক্ষা সহ দ্বিতীয় শ্রেণীর নাগরিকত্বের একটি রূপ ধারণ করতে পারত, তবে পুরুষদের সমতুল্য নয়। রোমান সমাজ ও আইন ছিল যৌনতাবাদী এবং অত্যন্ত পিতৃতান্ত্রিক, এবং আইনটি মহিলাদের ভোট দেওয়া, সরকারী পদে দাঁড়ানো, বেশিরভাগ নাগরিক পুরোহিত পদে কাজ করা বা রোমান সেনাবাহিনীতে যে কোনও পদে কাজ করা নিষিদ্ধ করেছিল। প্রারম্ভিক প্রজাতন্ত্রে, মহিলারা সর্বদা কোনও পুরুষের আইনি নিয়ন্ত্রণে থাকতেন; তার বাবা, তার স্বামী, বা তার আইনি অভিভাবক (তুতেলা মুলিয়েরাম পারপেটুয়া, সাধারণত একজন আত্মীয়) যাকে তার কিছু আইনি কাজের জন্য তার আনুষ্ঠানিক অনুমোদন প্রদান করতে হত, সাধারণত সম্পত্তি স্থানান্তরের সাথে জড়িত। অগাস্টাসের অধীনে এটি কিছুটা সংস্কার করা হয়েছিল যখন তিনি বৃহত্তর পরিবারকে উৎসাহিত করার জন্য আইন প্রণয়ন করেছিলেন; একজন মহিলা যিনি কমপক্ষে তিনটি নামের সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন তাকে বিবাহবিচ্ছেদ বা তার স্বামীর মৃত্যুর ক্ষেত্রে সুই লুরিস (তার নিজের ব্যক্তি, আইনত মুক্তি) হওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, টুটেলা আইনী অভিভাবকত্বের সাপেক্ষে নয়। বিবাহ থেকে জন্ম নেওয়া সমস্ত সন্তান তাদের পিতার একচেটিয়া সম্পত্তি ছিল-তারা তাঁর সামাজিক মর্যাদা, নাম এবং নাগরিকত্ব উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। বিবাহবিচ্ছেদ বা পিতার মৃত্যুর ক্ষেত্রে, সন্তানরা পিতা বা তাঁর পরিবারের একমাত্র হেফাজতে থাকে। বিবাহের বাইরে জন্মগ্রহণকারী শিশুরা তাদের মায়ের সামাজিক মর্যাদা, নাম এবং নাগরিকত্ব উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল যদি না বাবা পরে তাদের বৈধতা দেয়। প্রারম্ভিক সাম্রাজ্যে (খ্রিষ্টীয় 1ম-2য় শতাব্দী), পুত্রদের সমতুল অধিকার ছিল কন্যাদেরও, যদি পিতা-মাতা অকালে মারা যান (উইল ছাড়াই)। প্রারম্ভিক প্রজাতন্ত্রে, একজন মহিলার আইনি নিয়ন্ত্রণ এবং সম্পত্তি তার বাবার কাছ থেকে তার স্বামীর কাছে চলে যায় এবং সে তার স্বামীর (বা তার বাবার) ক্ষমতার অধীন হয়ে পড়ে। প্রজাতন্ত্রের শেষের দিকে, তথাকথিত "মুক্ত বিবাহ"-এর জন্য এই ধরনের মানু বিবাহ সাধারণত পরিত্যাগ করা হয়েছিল (পিতৃপুরুষ ব্যতীত, কারণ নির্দিষ্ট পুরোহিতত্ব কেবলমাত্র মনু বিবাহ থেকে জন্মগ্রহণকারী পিতৃপুরুষদের জন্য উপলব্ধ ছিল)। এই আরও সাধারণ রূপে, কনে তার বাবার ক্ষমতার অধীনে থেকে যায় এবং তার স্বামীর তার উপর সীমিত আইনি ক্ষমতা ছিল। স্বাধীন বিবাহের ক্ষেত্রে একজন রোমান মহিলা যতদূর পর্যন্ত তার বাবার দৈনন্দিন তত্ত্বাবধানের বাইরে বসবাস করতেন, ততদূর পর্যন্ত তিনি প্রাচীন বিশ্বের বেশিরভাগ মহিলার তুলনায় উচ্চতর মাত্রায় স্বায়ত্তশাসন উপভোগ করতেন। প্রজাতন্ত্রের শেষের দিকে বিবাহবিচ্ছেদ এবং পুনর্বিবাহ তুলনামূলকভাবে সাধারণ ছিল, যদিও কেউ কেউ মনে করেছিলেন যে কেবল একবার বিয়ে করা পুণ্য। যখন তার বাবা মারা যান, তখন তিনি সুই আইরিস হয়ে ওঠেন (সাধারণত মানু বিবাহের কোনও মহিলার চেয়ে অনেক আগে)। একজন পিতা বা স্বামী, তাঁর ইচ্ছার একটি বিধানের মাধ্যমে, তাঁর স্ত্রী বা কন্যাকে নিজের তুতেলা নির্বাচন করার অনুমতি দিতে পারেন, যা তাঁকে অসহযোগিতার তুতেলাকে প্রতিস্থাপন করার অনুমতি দেবে। একজন মায়ের সম্পত্তির মালিকানা এবং উইল করার মাধ্যমে নিষ্পত্তি করার অধিকার তাকে তার প্রাপ্তবয়স্ক পুত্রদের উপর একটি নির্দিষ্ট প্রভাব প্রদান করতে পারে। স্বাধীন বিবাহের ক্ষেত্রে কনের সম্পত্তি তার স্বামীর মালিকানায় রূপান্তরিত হয়নি, এটি তার মৃত্যুর আগে পর্যন্ত তার বাবার নিয়ন্ত্রণে ছিল। প্রজাতন্ত্রের শেষের দিকে এমন মহিলারা ছিলেন যারা যথেষ্ট সম্পত্তির মালিক ছিলেন এবং বড় ব্যবসা নিয়ন্ত্রণ করতেন। কিছু সময়ের জন্য, রোমান মহিলারা আদালতে উকিল হিসাবে তর্ক করতে পারতেন কিন্তু পরবর্তী একটি আইন তাদের অন্যের স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করতে নিষেধ করেছিল। কিছু মহিলা কার্যকর আইনি কৌশলবিদ হিসাবে পরিচিত ছিলেন। ব্যভিচার ছিল একটি অবৈধ যৌন ক্রিয়া (মূর্খতা) যা সম্পূর্ণরূপে মহিলার অবস্থা দ্বারা নির্ধারিত হয়। কোনও বিবাহিত মহিলা যদি তার স্বামী ছাড়া অন্য কোনও পুরুষের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করে, তা হলে সে ব্যভিচারের জন্য দোষী। যাইহোক, যদি কোনও বিবাহিত পুরুষ এমন কোনও মহিলার সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করে যা আইনত বিবাহিত ছিল না বা হতে পারে না, তবে কোনও অপরাধ ছিল না। রোমান আইন ধর্ষণকে এমন একটি অপরাধ হিসাবে স্বীকৃতি দিয়েছে যেখানে ভুক্তভোগীর কোনও অপরাধ ছিল না। ধর্ষণ একটি রাজধানী অপরাধ ছিল। তবে, আইনের বিষয় হিসাবে, ধর্ষণ শুধুমাত্র একজন ভালো অবস্থানে থাকা নাগরিকের বিরুদ্ধে করা যেতে পারে। বৈবাহিক ধর্ষণের কোনও অপরাধ ছিল না এবং একজন ক্রীতদাসের ধর্ষণের বিরুদ্ধে কেবল তার মালিকের সম্পত্তির ক্ষতি হিসাবে মামলা করা যেতে পারে। প্রাচীন রোমে বেশিরভাগ পতিতা দাস ছিল, যদিও কিছু দাস তাদের বিক্রয় চুক্তির একটি ধারা দ্বারা জোরপূর্বক পতিতাবৃত্তি থেকে সুরক্ষিত ছিল। পতিতা বা বিনোদনকারী হিসাবে কাজ করা একজন মহিলাকে বদনামের শিকার করে তোলে, এই ভিত্তিতে যে তার দেহ প্রকাশ্যে উপলব্ধ করার মাধ্যমে, তিনি কার্যত যৌন নির্যাতন বা শারীরিক সহিংসতা থেকে সুরক্ষিত থাকার অধিকার সমর্পণ করেছিলেন। যেহেতু বাইজেন্টাইন আইন মূলত রোমান আইনের উপর ভিত্তি করে ছিল, তাই মহিলাদের আইনি অবস্থান 6ষ্ঠ শতাব্দীর অনুশীলনের থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়নি। কিন্তু জনজীবনে মহিলাদের ঐতিহ্যবাহী বিধিনিষেধের পাশাপাশি স্বাধীন মহিলাদের বিরুদ্ধে শত্রুতা এখনও অব্যাহত ছিল। গ্রীক সংস্কৃতির বৃহত্তর প্রভাব মহিলাদের ভূমিকা জনসমক্ষে প্রকাশ করার পরিবর্তে ঘরোয়া হওয়ার বিষয়ে কঠোর মনোভাবের ক্ষেত্রে অবদান রেখেছিল। এমন মহিলাদের প্রবণতাও বৃদ্ধি পাচ্ছিল যারা পতিতা, দাস বা বিনোদনকারী ছিল না এবং সম্পূর্ণরূপে আবৃত ছিল। পূর্ববর্তী রোমান আইনের মতো, মহিলারা আইনী সাক্ষী হতে পারতেন না, প্রশাসন পরিচালনা করতে পারতেন না বা ব্যাঙ্কিং চালাতে পারতেন না তবে তারা সম্পত্তি এবং জমির মালিক হতে পারতেন। একটি নিয়ম হিসাবে চার্চের প্রভাব ব্রহ্মচর্য এবং নিঃসন্তানতার উপর পুরানো আইন দ্বারা আরোপিত অক্ষমতা বিলোপ, একটি স্বীকৃত ধর্মীয় জীবনে প্রবেশের জন্য বর্ধিত সুযোগ-সুবিধা এবং স্ত্রীর জন্য যথাযথ বিধানের পক্ষে প্রয়োগ করা হয়েছিল। চার্চ তাদের রাজনৈতিক ক্ষমতাকেও সমর্থন করত যারা পাদ্রিদের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল। মা ও নানীদের শিক্ষক হিসেবে নিয়োগের অনুমোদন দিয়েছিলেন জাস্টিনিয়ান। নিম্ন পদমর্যাদার মহিলাদের সাথে সিনেটর এবং উচ্চ পদমর্যাদার অন্যান্য পুরুষদের বিবাহের উপর নিষেধাজ্ঞা কনস্ট্যান্টাইন দ্বারা বাড়ানো হয়েছিল, তবে এটি জাস্টিনিয়ান দ্বারা প্রায় সম্পূর্ণরূপে অপসারণ করা হয়েছিল। দ্বিতীয় বিবাহকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছিল, বিশেষত পুনর্বিবাহের পরে একজন বিধবার সম্পত্তির অধিকার বন্ধ করার শর্ত আরোপ করা বৈধ করে এবং 9ম শতাব্দীর শেষের দিকে লিওনাইন সংবিধান ঘোষণা করেছিল যে তৃতীয় বিবাহ বৈধ, তবে স্বামী বা স্ত্রী চার্চ আইন দ্বারা তৈরি জরিমানা এবং বিধান সাপেক্ষে ছিল। একই সংবিধান একজন পুরোহিতের আশীর্বাদকে বিবাহ অনুষ্ঠানের একটি প্রয়োজনীয় অংশ করে তুলেছিল। ফৌজদারি আইন মহিলাদের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গিও পরিবর্তন করেছে। কনস্ট্যান্টাইন ব্যভিচারকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন, কিন্তু জাস্টিনিয়ান এই শাস্তি কমিয়ে কনভেন্টে নির্বাসনে নিয়ে যান। ব্যভিচারের জন্য দোষী সাব্যস্ত একজন মহিলা পুনরায় বিয়ে করতে পারতেন না। একজন খ্রিস্টান এবং একজন ইহুদীর মধ্যে বিবাহ পক্ষগুলিকে ব্যভিচারের জন্য দোষী করে তোলে। অনৈতিকতার অপরাধ, বিশেষত ক্রয় এবং অজাচারের বিরুদ্ধে কঠোর আইন প্রণয়ন করা হয়েছিল। কোনও সন্ন্যাসিনীকে বহন করা বা হিংসা করা একটি বড় অপরাধ ছিল। সম্রাট ও তাঁর পরিবারের জন্য সংরক্ষিত পোশাক বা অলঙ্কার (আংটি ছাড়া) পরিধানের জন্য মহিলাদের শাস্তি দেওয়া হত। অভিনেত্রী এবং খারাপ খ্যাতিসম্পন্ন মহিলাদের স্বর্গে নিবেদিত কুমারীদের পোশাক পরা উচিত ছিল না। যদি কোনও কনসালের সঙ্গে তাঁর স্ত্রী বা মা থাকেন, তা হলে তাঁকে একা থাকার চেয়ে বেশি খরচ করার অনুমতি দেওয়া হত। কর্মজীবী মহিলাদের স্বার্থ রক্ষা করা হত গাইনোয়েসিয়া নিয়ন্ত্রণের জন্য আইন, বা স্পিনিং, ডাইং ইত্যাদির জন্য কর্মশালা দ্বারা। পরবর্তী রোমান আইনে প্রচলিত নারী স্বাধীনতার প্রতি অসন্তুষ্টির দৃষ্টিতে ক্যানন আইনটি বরং বিপরীত দিকে ঝুঁকেছিল। ক্যানন এবং রোমান আইনের মধ্যে প্রধান পার্থক্য ছিল বিবাহের আইনে, বিশেষত প্রচারের প্রবর্তন এবং রিংয়ের আনুষ্ঠানিকতার ক্ষেত্রে। একজন পুরোহিতের আশীর্বাদকে অনুষ্ঠানের একটি প্রয়োজনীয় অংশ করা হয়েছিল, কারণ প্রকৃতপক্ষে এটি রোমান আইনের জাস্টিন-পরবর্তী যুগে নাগরিক শক্তি দ্বারা করা হয়েছিল, যেমনটি ইতিমধ্যে বলা হয়েছে। মধ্যযুগের গোড়ার দিকে, ইসলামের অধীনে প্রাথমিক সংস্কারের সময় মহিলাদের অবস্থার উন্নতির একটি প্রাথমিক প্রচেষ্টা ঘটেছিল, যখন মহিলাদের বিবাহ, বিবাহবিচ্ছেদ এবং উত্তরাধিকারের ক্ষেত্রে আরও বেশি অধিকার দেওয়া হয়েছিল। ইসলামের অক্সফোর্ড অভিধানে বলা হয়েছে যে আরব মহিলাদের মর্যাদার সাধারণ উন্নতির মধ্যে কন্যা শিশুহত্যা নিষিদ্ধ করা এবং মহিলাদের পূর্ণ ব্যক্তিত্বকে স্বীকৃতি দেওয়া অন্তর্ভুক্ত ছিল। "যৌতুক, যা পূর্বে বাবাকে দেওয়া কনের মূল্য হিসাবে বিবেচিত হত, স্ত্রী তার ব্যক্তিগত সম্পত্তির অংশ হিসাবে রেখে দেওয়া একটি বিবাহের উপহার হয়ে ওঠে।" ইসলামী আইনের অধীনে, বিবাহকে আর "মর্যাদা" হিসাবে দেখা হত না, বরং একটি "চুক্তি" হিসাবে দেখা হত, যেখানে মহিলার সম্মতি বাধ্যতামূলক ছিল। জমি সহ বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি তাদের নিজস্ব নামে ছিল এবং বিবাহের মাধ্যমে কোনওভাবেই, আকারে বা আকারে তাদের স্বামীর সম্পত্তি হয়ে ওঠেনি, যা আধুনিক যুগ পর্যন্ত বেশিরভাগ ইউরোপের আইন থেকে একটি বড় পার্থক্য ছিল। "পিতৃতান্ত্রিক সমাজে মহিলাদের উত্তরাধিকারের অধিকার দেওয়া হত যা পূর্বে পুরুষ আত্মীয়দের মধ্যে উত্তরাধিকার সীমাবদ্ধ করেছিল।" অ্যানেমেরি শিম্মেল বলেছেন যে "মহিলাদের প্রাক-ইসলামী অবস্থানের তুলনায়, ইসলামী আইন একটি বিশাল অগ্রগতি বোঝায়; অন্তত আইনের চিঠি অনুসারে, মহিলার অধিকার রয়েছে যে তিনি পরিবারে যে সম্পদ এনেছেন বা নিজের কাজ দ্বারা উপার্জন করেছেন তা পরিচালনা করার।" ইংরেজ সাধারণ আইন স্বামীর সাথে বিবাহের সময় স্ত্রীর মালিকানাধীন সম্পত্তি হস্তান্তর করে, যা সূরার সাথে বৈপরীত্যপূর্ণঃ "পুরুষদের জন্য (পরিবারের) একটি অংশ যা পিতামাতা এবং নিকটাত্মীয়রা ছেড়ে দেয়, এবং মহিলাদের জন্য একটি অংশ যা পিতামাতা এবং নিকটাত্মীয়রা ছেড়ে দেয়, তা সে সামান্য হোক বা বেশি-একটি নির্ধারিত অংশ" (কোরান 4:7), যদিও এই বলে যে স্বামীরা তাঁর স্ত্রী এবং পরিবারের রক্ষণাবেক্ষণ এবং নেতৃত্বের জন্য একমাত্র দায়বদ্ধ। ইসলাম নারীদের শিক্ষাকে একটি পবিত্র বাধ্যবাধকতা করে তুলেছে, ইসলাম ধর্মের পবিত্র গ্রন্থ অধ্যয়ন থেকে নিষিদ্ধ হওয়া থেকে দূরে, পুরুষদের মতো মহিলাদেরও এটি পড়তে শেখার আহ্বান জানানো হয়েছিল। 859 খ্রিষ্টাব্দে ফাতিমা আল-ফিহরির আল কারাউইন বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার মতো অনেক ইসলামী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনে ইসলামে নারীরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। এটি দ্বাদশ ও ত্রয়োদশ শতাব্দীতে আইয়ুব রাজবংশ পর্যন্ত অব্যাহত ছিল, যখন দামেস্কে 160টি মসজিদ ও মাদ্রাসা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যার মধ্যে 26টি ওয়াকফ (দাতব্য ট্রাস্ট বা ট্রাস্ট আইন) ব্যবস্থার মাধ্যমে মহিলাদের দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল। এই প্রতিষ্ঠানগুলির সমস্ত রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকদের অর্ধেকও মহিলা ছিলেন। 12শ শতাব্দীতে সুন্নি পণ্ডিত ইব্ন আসাকিরের মতে, মধ্যযুগীয় ইসলামী বিশ্বে নারী শিক্ষার সুযোগ ছিল, যেখানে লেখা ছিল যে মহিলারা পড়াশোনা করতে পারে, ইজাজাহ (একাডেমিক ডিগ্রি) অর্জন করতে পারে এবং পণ্ডিত ও শিক্ষক হিসাবে যোগ্যতা অর্জন করতে পারে। এটি বিশেষত শিক্ষিত এবং পণ্ডিত পরিবারগুলির ক্ষেত্রে ছিল, যারা তাদের পুত্র ও কন্যা উভয়ের জন্য সর্বোচ্চ সম্ভাব্য শিক্ষা নিশ্চিত করতে চেয়েছিল। ইব্ন আসাকির নিজে তাঁর সময়ে 80 জন বিভিন্ন মহিলা শিক্ষকের অধীনে পড়াশোনা করেছিলেন। ইসলামী বিশ্বে নারী শিক্ষা মুহাম্মদের স্ত্রীদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলঃ খাদিজা, একজন সফল ব্যবসায়ী মহিলা এবং আয়েশা, একজন বিখ্যাত হাদীস পণ্ডিত এবং সামরিক নেতা। মুহাম্মদের একটি হাদীস অনুসারে, তিনি ধর্মীয় জ্ঞানের আকাঙ্ক্ষার জন্য মদিনার মহিলাদের প্রশংসা করেছিলেনঃ যদিও মহিলাদের আনুষ্ঠানিক ক্লাসে ছাত্র হিসাবে নাম নথিভুক্ত করা সাধারণ বিষয় ছিল না, তবে মহিলাদের জন্য মসজিদ, মাদ্রাসা এবং অন্যান্য প্রকাশ্য স্থানে অনানুষ্ঠানিক বক্তৃতা এবং অধ্যয়ন অধিবেশনে যোগ দেওয়া সাধারণ বিষয় ছিল। যদিও নারী শিক্ষার উপর কোনও আইনি বিধিনিষেধ ছিল না, কিছু পুরুষ এই অনুশীলনকে অনুমোদন করেননি, যেমন মুহম্মদ ইবনে আল-হাজ্জ (মৃত্যু 1336) যিনি তাঁর সময়ে অনানুষ্ঠানিকভাবে বক্তৃতা নিরীক্ষা করা কিছু মহিলার আচরণে হতবাক হয়েছিলেনঃ ইসলামী আইনের অধীনে কর্মসংস্থান নারীরা চুক্তিতে প্রবেশ করতে পারে, সম্পত্তি কিনতে ও বিক্রি করতে পারে, পুরুষের প্রতিনিধিত্ব করার প্রয়োজন ছাড়াই আদালতে মামলা করতে পারে, বাণিজ্যে জড়িত হতে পারে, ট্রাস্ট প্রদান করতে পারে ইত্যাদি। খিলাফতের শ্রমশক্তি বিভিন্ন জাতিগত ও ধর্মীয় পটভূমি থেকে নিযুক্ত ছিল, যেখানে পুরুষ ও মহিলা উভয়ই বিভিন্ন পেশা ও অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপে জড়িত ছিল। প্রাথমিক ক্ষেত্র (উদাহরণস্বরূপ কৃষক হিসাবে), মাধ্যমিক ক্ষেত্র (নির্মাণ শ্রমিক, রং করা, স্পিনার ইত্যাদি হিসাবে) বিভিন্ন ধরনের বাণিজ্যিক কার্যকলাপ এবং বিভিন্ন পেশায় মহিলারা নিযুক্ত ছিলেন। এবং তৃতীয় ক্ষেত্র (বিনিয়োগকারী, ডাক্তার, নার্স, গিল্ডের সভাপতি, দালাল, বিক্রেতা, ঋণদাতা, পণ্ডিত ইত্যাদি)। মুসলিম মহিলারা বস্ত্র শিল্পের কিছু শাখায় একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করেছিলেন, যা সেই সময়ের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে বিশেষায়িত এবং বাজারমুখী শিল্প ছিল, যেমন স্পিনিং, ডাইং এবং সূচিকর্মের মতো পেশায়। তুলনায়, 18শ ও 19শ শতাব্দীতে শিল্প বিপ্লবের আগে পর্যন্ত ইউরোপে নারী সম্পত্তির অধিকার এবং মজুরি শ্রম তুলনামূলকভাবে বিরল ছিল। ফৌজদারি আইন মহিলা এবং পুরুষ অপরাধীদের সাথে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই একই আচরণ করা হত, উদাহরণস্বরূপ, কোনও মহিলার বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য দিয়া বা আর্থিক ক্ষতিপূরণ একজন পুরুষ ভুক্তভোগীর অর্ধেক। একজন মহিলার বিরুদ্ধে ব্যভিচারের অভিযোগে চারজন প্রত্যক্ষদর্শীর প্রয়োজন হয় যা মামলা করা কঠিন করে তোলে। অন্যদিকে, ধর্ষণ একটি ফৌজদারি হামলা অপরাধ, যার জন্য চারজন প্রত্যক্ষদর্শীর প্রয়োজন হয় না যেন এটি ব্যভিচারের অভিযোগ। যাইহোক, বেশ কয়েকটি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ ব্যভিচারের ধারার অধীনে ধর্ষণকে সম্বোধন করেছে, যার জন্য চারজন প্রত্যক্ষদর্শী থাকা প্রয়োজন; এটি আন্তর্জাতিক বিতর্কের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। মহিলারা আদালতে সাক্ষী হিসাবে কাজ করতে পারতেন তবে তার সাক্ষ্যের মূল্য পুরুষের অর্ধেক। কুরআনে যেমন উল্লেখ করা হয়েছে, "আপনার পুরুষদের মধ্যে থেকে দুজন সাক্ষীকে সাক্ষী করার জন্য ডাকুন; কিন্তু যদি দুজন পুরুষ না থাকে, তবে একজন পুরুষ এবং দু 'জন মহিলা সাক্ষী হিসাবে অনুমোদন করেন, যাতে যদি দু' জনের মধ্যে একজন (মহিলা) ভুলে যায়, তবে অন্য (মহিলা) তাকে মনে করিয়ে দিতে পারে" বিবাহবিচ্ছেদ আইন ইসলামী আইনে, পুরুষদের আনুষ্ঠানিকভাবে বিবাহবিচ্ছেদ শুরু করার জন্য কেবল তার স্ত্রীর সামনে তিনবার "আমি আপনাকে বিবাহবিচ্ছেদ" বা "তালাক" বলতে হবে; যাইহোক, তিন মাসের প্রয়োজনীয় অপেক্ষার সময়কাল রয়েছে, এবং যদি সেই সময়ের মধ্যে স্ত্রী গর্ভবতী বলে প্রমাণিত হয়, তবে বিবাহবিচ্ছেদ এখনও কার্যকর নয় যতক্ষণ না সে প্রসব করে। ইসলামী আইনে মহিলাদের সর্বদা বিবাহবিচ্ছেদ শুরু করার অধিকার রয়েছে, তবে বিচারিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আদালতে যেতে হবে এবং বিচ্ছেদের ভিত্তি প্রমাণ করতে হবে, যার মধ্যে রয়েছে নিষ্ঠুরতা, বিধানের অভাব, পরিত্যাগ, স্বামীর নপুংসকতা এবং অন্যান্য পদক্ষেপযোগ্য ভিত্তি। মহিলারা খোলা নামে একটি ভিন্ন পথের মাধ্যমে এই কারণগুলির কোনওটি ছাড়াই বিবাহবিচ্ছেদ শুরু করতে পারতেন, যা স্ত্রী-প্রবর্তিত বিবাহবিচ্ছেদ, যার মধ্যে বিবাহের পরে স্বামী তাকে যে মহর (যৌতুক বা কনে-উপহার) দিয়েছিলেন তা ফেরত দেওয়া জড়িত ছিল। স্বামী কর্তৃক শুরু করা যে কোনও বিবাহবিচ্ছেদের পরে, প্রাক্তন স্ত্রী সেই মহরের অবশিষ্টাংশ বা "বিলম্বিত" অংশ প্রদানের অধিকারী। বিবাহ আইন কোরান স্পষ্টভাবে 4 জন স্ত্রী পর্যন্ত বহুবিবাহের অনুমতি দেয় যেমন উল্লেখ করা হয়েছেঃ "এবং যদি আপনি ভয় পান যে আপনি অনাথ মেয়েদের সাথে ন্যায়সঙ্গত আচরণ করবেন না, তবে [অন্যান্য] মহিলাদের মধ্যে দু 'জন বা তিনজন বা চারজনকে বিয়ে করুন। কিন্তু আপনি যদি ভয় পান যে আপনি ন্যায়পরায়ণ হবেন না, তবে কেবল একজনকে বা আপনার ডান হাতের অধিকারীদের বিয়ে করুন। এটা আরও উপযুক্ত যে, আপনি (অবিচারের দিকে) ঝুঁকে পড়বেন না। " ফতোয়ার স্থায়ী কমিটি অনুসারে ইসলামী আইনে অন্য মহিলাকে বিয়ে করার আগে প্রথম স্ত্রীর সম্মতির প্রয়োজন হয় না। হানবালি চিন্তাধারার মধ্যে একটি মতামত অনুসারে, বাবা তার অপ্রাপ্তবয়স্ক কন্যাকে তার সম্মতি ছাড়াই বিয়ে দিতে পারেন, যেমন ইব্ন কুদামা (একজন হানবালি মুসলিম পণ্ডিত) বলেছেনঃ "মহিলাদের ক্ষেত্রে, বাবা তার নাবালক, কুমারী কন্যাকে বিয়ে দিতে পারেন, যার বয়স এখনও নয় বছর হয়নি, এবং সে সম্পর্কে কোনও মতবিরোধ নেই, যদি সে তাকে সামঞ্জস্যপূর্ণ কারও সাথে বিয়ে দেয়। ইব্ন আল-মুন্দির বলেনঃ আমরা যাদের কাছ থেকে জ্ঞান অর্জন করেছি সেই সমস্ত পণ্ডিত সর্বসম্মতভাবে একমত হয়েছিলেন যে, একজন বাবার পক্ষে তার নাবালিকাকে বিয়ে দেওয়া জায়েজ, যদি সে তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ কাউকে বিয়ে দেয়, এবং সে অনিচ্ছুক হলেও তা করা তার জন্য জায়েজ। যদি নারীরা আইনি সম্মতি পাওয়ার জন্য পরিপক্ক বয়সে পৌঁছে যায়, তবে বিয়েতে তার সম্মতি প্রয়োজন, যেমন নবীজি আদেশ দিয়েছিলেনঃ "একজন পূর্বে বিবাহিত মহিলার তার অভিভাবকদের চেয়ে নিজের বিষয়ে বেশি অধিকার রয়েছে এবং কুমারীর অনুমতি নেওয়া উচিত (বিবাহের বিষয়ে), এবং তার অনুমতি তার নীরবতা।" যাইহোক, যে কোনও মহিলাকে অবশ্যই তার অভিভাবকদের সম্মতিতে বিয়ে করতে হবে যদি না তার অভিভাবক একমত না হন তবে বিয়েটি অবৈধ হবে যেমন নবী বলেছেনঃ "ওয়ালী (অভিভাবক) ছাড়া কোনও নিকাহ (বিবাহ চুক্তি) হওয়া উচিত নয়"। যদিও মুসলিম পুরুষরা ইহুদি বা খ্রিস্টান ধর্মের মহিলাদের বিয়ে করতে পারে, তবে মহিলাদের অমুসলিম পুরুষদের বিয়ে করা নিষিদ্ধ। রাশিয়ান আইন আইন ও রীতিনীতি অনুসারে, মাস্কোভাইট রাশিয়া একটি পিতৃতান্ত্রিক সমাজ ছিল যেখানে মহিলারা পুরুষদের এবং যুবকরা তাদের প্রবীণদের অধীনস্থ ছিল। মহান পিটার যৌবনের অধীনতার প্রথাকে শিথিল করেছিলেন, তবে মহিলাদের নয়। [তথ্যসূত্র প্রয়োজন] 1722 সালের একটি ডিক্রি স্পষ্টভাবে পিতামাতার অনুমতির প্রয়োজনীয়তা বজায় রেখে কনে এবং বর উভয়ের সম্মতির প্রয়োজন দ্বারা যে কোনও জোরপূর্বক বিবাহ নিষিদ্ধ করেছিল। তবে, শুধুমাত্র পুরুষদেরই তাদের স্ত্রীদের সন্ন্যাসিনী হতে বাধ্য করে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ করার ক্ষমতা ছিল। [তথ্যসূত্র প্রয়োজন] আইনত মহিলাদের জন্য দ্বৈত মান ছিল। একজন ব্যভিচারিণী স্ত্রীকে জোরপূর্বক শ্রমের শাস্তি দেওয়া যেতে পারে, যেখানে যে পুরুষরা তাদের স্ত্রীদের হত্যা করত তাদের কেবল চাবুক মারা হত। মহান পিটারের মৃত্যুর পর, তাদের স্ত্রীদের উপর পুরুষদের বৈবাহিক কর্তৃত্ব সম্পর্কিত আইন ও রীতিনীতি বৃদ্ধি পায়। 1782 সালে, দেওয়ানি আইন তার স্বামীর আনুগত্য করার জন্য মহিলাদের দায়িত্বকে শক্তিশালী করে। 1832 সালের মধ্যে ডাইজেস্ট অফ ল এই বাধ্যবাধকতাকে "সীমাহীন আনুগত্য"-এ পরিবর্তন করে। অষ্টাদশ শতাব্দীতে, রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চ বিবাহের উপর বৃহত্তর কর্তৃত্ব অর্জন করে এবং পুরোহিতদের বিবাহবিচ্ছেদ নিষিদ্ধ করে, এমনকি গুরুতরভাবে নির্যাতিত স্ত্রীদের জন্যও। 1818 সালের মধ্যে, রাশিয়ান সিনেটও বিবাহিত দম্পতিদের বিচ্ছেদ নিষিদ্ধ করেছিল। 1753 সাল পর্যন্ত রাশিয়ান মহিলারা তাদের সম্পত্তির মালিকানার উপর বিধিনিষেধ ভোগ করেছিলেন, যখন একটি ডিক্রি ছিল, যা নিশ্চিত করেছিল যে অভিজাত পরিবারগুলি একটি মেয়ের উত্তরাধিকারকে তার যৌতুকের অংশ করে সুরক্ষিত করতে পারে। এই ডিক্রিটি আরও নিশ্চিত করেছিল যে মহিলাদের স্বামীদের থেকে আলাদা অর্থনীতি ছিল, যদিও তারা বিয়ে না করা পর্যন্ত তাদের সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হতে পারত না। বলশেভিকদের অধীনে সোভিয়েত ইউনিয়নের উত্থানের পর মহিলাদের অধিকারের উন্নতি হয়েছিল। 1500 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে ইউরোপ দুই ধরনের ধর্মনিরপেক্ষ আইনে বিভক্ত হয়ে যায়। একটি ছিল প্রথাগত আইন যা উত্তর ফ্রান্স, ইংল্যান্ড এবং স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় প্রধান ছিল এবং অন্যটি ছিল রোমান ভিত্তিক লিখিত আইন যা দক্ষিণ ফ্রান্স, ইতালি, স্পেন এবং পর্তুগালে প্রধান ছিল। প্রথাগত আইন মহিলাদের চেয়ে পুরুষদের বেশি পছন্দ করে। উদাহরণস্বরূপ, ইতালি, ইংল্যান্ড, স্ক্যান্ডিনেভিয়া এবং ফ্রান্সের অভিজাতদের মধ্যে উত্তরাধিকার জ্যেষ্ঠ পুরুষ উত্তরাধিকারীকে দেওয়া হয়েছিল। সমস্ত অঞ্চলে, আইনগুলি পুরুষদের তাদের স্ত্রীদের জীবন, সম্পত্তি এবং দেহের উপর যথেষ্ট ক্ষমতাও দিয়েছিল। যাইহোক, প্রাচীন প্রথার তুলনায় মহিলাদের জন্য কিছু উন্নতি ছিল, উদাহরণস্বরূপ, তারা তাদের ভাইদের অনুপস্থিতিতে উত্তরাধিকারী হতে পারত, তাদের স্বামী এবং বিধবাদের ছাড়া কিছু ব্যবসা করতে পারত। রোমান-ভিত্তিক লিখিত আইন দ্বারা পরিচালিত এলাকায় মহিলারা সম্পত্তি ও আইন সম্পর্কিত বিষয়ে পুরুষ অভিভাবকত্বের অধীনে ছিলেন, কন্যার তত্ত্বাবধানকারী বাবা, স্ত্রীর তত্ত্বাবধানকারী স্বামী এবং বিধবাদের তত্ত্বাবধানকারী চাচা বা পুরুষ আত্মীয়রা। সমগ্র ইউরোপ জুড়ে, মহিলাদের আইনি মর্যাদা তাঁর বৈবাহিক অবস্থানকে কেন্দ্র করে ছিল, যেখানে বিবাহ নিজেই মহিলাদের স্বায়ত্তশাসনকে সীমাবদ্ধ করার সবচেয়ে বড় কারণ ছিল। রীতিনীতি, মূর্তি এবং অনুশীলন কেবল মহিলাদের অধিকার এবং স্বাধীনতাকেই হ্রাস করেনি, তবে অবিবাহিত বা বিধবা মহিলাদের এই যুক্তির ভিত্তিতে সরকারী পদে অধিষ্ঠিত হতে বাধা দিয়েছে যে তারা একদিন বিয়ে করতে পারে। উত্তর ও পশ্চিম ইউরোপীয় আইন স্ক্যান্ডিনেভিয়া ইউরোপের উত্তর অংশের প্রাথমিক আইন মহিলাদের সাথে বিভিন্ন উপায়ে আচরণ করার থেকে আকর্ষণীয়। মহিলাদের অবস্থান ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। পৌত্তলিক স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় খ্রিস্টধর্ম প্রবর্তনের আগে স্ক্যান্ডিনেভিয়ার মহিলাদের তুলনামূলকভাবে স্বাধীন এবং স্বাধীন অবস্থান ছিল। খ্রিস্টধর্ম প্রায় 800 খ্রিষ্টাব্দে প্রথম ধর্মপ্রচারকদের নিয়ে এসেছিল, কিন্তু প্রায় 1000 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত বিজয়ী হয়নি, এবং প্রায় 1200 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত মহিলাদের অবস্থানকে খুব বেশি প্রভাবিত করেনি। ভাইকিং যুগে, সুইডেন, ডেনমার্ক এবং নরওয়ের নর্ডিক দেশগুলিতে মহিলাদের তুলনামূলকভাবে মুক্ত মর্যাদা ছিল, যা আইসল্যান্ডীয় গ্রাগাস এবং নরওয়েজিয়ান ফ্রস্টেটিং আইন এবং গুলেটিং আইনে চিত্রিত হয়েছে। পৈতৃক মাসি, পৈতৃক ভাগ্নি এবং পৈতৃক নাতনি, যাঁকে ওদালক্বিন্না বলা হয়, তাঁদের সকলেরই মৃত ব্যক্তির কাছ থেকে সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়ার অধিকার ছিল। পুরুষ আত্মীয়ের অনুপস্থিতিতে, কোনও পুত্রহীন অবিবাহিত মহিলা কেবল সম্পত্তির উত্তরাধিকারীই হতে পারতেন না, বরং মৃত পিতা বা ভাইয়ের কাছ থেকে পরিবারের প্রধানের পদও পেতে পারতেনঃ এই পদমর্যাদার একজন মহিলাকে রিংকভিন্না হিসাবে উল্লেখ করা হত এবং তিনি একটি পরিবারের প্রধানকে প্রদত্ত সমস্ত অধিকার প্রয়োগ করতেন, যেমন উদাহরণস্বরূপ পরিবারের কোনও সদস্যকে জবাই করার জন্য জরিমানা দাবি ও গ্রহণের অধিকার, যদি না তিনি বিয়ে করেন, যার মাধ্যমে তার অধিকার তার স্বামীর কাছে স্থানান্তরিত হয়। 20 বছর বয়সের পর, একজন অবিবাহিত মহিলা, যাকে মায়ার এবং মেই বলা হয়, আইনি সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করেন এবং তার বাসস্থানের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার ছিল এবং আইনের সামনে তাকে তার নিজের ব্যক্তি হিসাবে বিবেচনা করা হত। তাঁর স্বাধীনতার একটি ব্যতিক্রম ছিল বিবাহের সঙ্গী বেছে নেওয়ার অধিকার, কারণ বিবাহ সাধারণত গোষ্ঠী দ্বারা সাজানো হত। বিধবাদেরাই অবিবাহিত মহিলাদের মতো একই স্বাধীন মর্যাদা উপভোগ করতেন। মহিলাদের ধর্মীয় কর্তৃত্ব ছিল এবং তারা পুরোহিত (গিজ্জা) এবং ওরাকল (সেজডকভিন্না) হিসাবে সক্রিয় ছিল; তারা শিল্পের মধ্যে কবি (স্কেল্ডার) এবং রুন মাস্টার হিসাবে এবং বণিক এবং মেডিসিন মহিলা হিসাবে সক্রিয় ছিল। তারা সামরিক কার্যালয়ের মধ্যেও সক্রিয় থাকতে পারেঃ শিল্ডমাইডেন সম্পর্কে গল্পগুলি অনিশ্চিত, তবে বিরকা মহিলা ভাইকিং যোদ্ধার মতো কিছু প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কার ইঙ্গিত দিতে পারে যে সামরিক কর্তৃত্বের অন্তত কিছু মহিলার অস্তিত্ব ছিল। একজন বিবাহিত মহিলা তার স্বামীকে তালাক দিয়ে পুনরায় বিয়ে করতে পারে। একজন স্বাধীন মহিলার পক্ষে একজন পুরুষের সাথে সহবাস করা এবং তাকে বিয়ে না করেই তার সাথে সন্তান জন্ম দেওয়া সামাজিকভাবে গ্রহণযোগ্য ছিল, এমনকি সেই পুরুষ বিবাহিত হলেওঃ এই ধরনের অবস্থানে থাকা মহিলাকে ফ্রিলা বলা হত। বিবাহের অভ্যন্তরে বা বাইরে জন্মগ্রহণকারী শিশুদের মধ্যে কোনও পার্থক্য করা হয়নিঃ তাদের পিতামাতার পরে সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়ার অধিকার উভয়েরই ছিল এবং কোনও "বৈধ" বা "অবৈধ" সন্তান ছিল না। খ্রিস্টধর্মের প্রবর্তনের পরে এই স্বাধীনতাগুলি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যায় এবং 13 শতকের শেষের দিক থেকে এগুলির আর উল্লেখ করা হয় না। খ্রিস্টান মধ্যযুগে, মধ্যযুগীয় স্ক্যান্ডিনেভিয়ান আইন স্থানীয় কাউন্টি আইনের উপর নির্ভর করে বিভিন্ন আইন প্রয়োগ করেছিল, যা ইঙ্গিত করে যে মহিলাদের অবস্থা তিনি কোন কাউন্টিতে বসবাস করছেন তার উপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হতে পারে। 1350 খ্রিষ্টাব্দে ম্যাগনাস এরিকসন ভূমিধ্বস দ্বারা সুইডেনকে জাতীয় কোডের প্রথম প্রচেষ্টা দেওয়া হয়েছিল। মধ্যযুগীয় খ্রিস্টান সুইডেনে, স্ত্রীর মালিকানাধীন সম্পত্তিগুলি তার স্বামীর পরিবারে একীভূত করা হয়েছিল এবং তার তত্ত্বাবধানে স্থানান্তরিত হয়েছিল। এটি ইউরোপের অন্যান্য দেশের মতোই ছিল যেখানে বিবাহের সময় পুরুষের কাছে নারী সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হত। সুতরাং স্ত্রীর সমস্ত সম্পত্তি স্বামী দ্বারা পরিচালিত হত এবং স্বাধীনভাবে বিচ্ছিন্ন হতে পারত যদি না এটি তার আত্মীয়ের উত্তরাধিকার না হয় যা একটি ব্যতিক্রম ছিল। আইন অনুসারে, পুত্র ও কন্যা উভয়ই সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হতে পারত কিন্তু পুত্ররা কন্যার দ্বিগুণ অর্থ পেত। সুইডিশ আইন তাদের পুরুষ আত্মীয়দের কাছে কর্তৃত্ব হস্তান্তর করে মহিলাদের তাদের স্বামীর কর্তৃত্ব থেকে রক্ষা করে। পরিবারের সম্মতি ছাড়া স্ত্রীর সম্পত্তি ও জমিও স্বামী নিতে পারতেন না, কিন্তু স্ত্রীও নিতে পারতেন না। এর অর্থ একজন মহিলা তার পরিবার বা আত্মীয়দের সম্মতি ছাড়া তার স্বামীর কাছে তার সম্পত্তি হস্তান্তর করতে পারতেন না। 1683 সাল থেকে পঞ্চম খ্রিস্টান নাগরিক বিধির অধীনে, ডেনমার্ক-নরওয়ের আইনটি তার বয়স নির্বিশেষে তার নিকটতম পুরুষ আত্মীয়ের অভিভাবকত্বের অধীনে অবিবাহিত মহিলাকে সংজ্ঞায়িত করে, যেখানে একজন বিবাহিত মহিলা তার স্বামীর অধীনে ছিলেন। 1734 সালের সিভিল কোড অনুসারে সুইডেন-ফিনল্যান্ডে একই আইনের শর্তাবলী প্রয়োগ করা হয়েছিল। ডেনমার্ক-নরওয়ের ক্ষেত্রে 1683 সালের সিভিল কোড এবং সুইডেন-ফিনল্যান্ডের ক্ষেত্রে 1734 সালের সিভিল কোড উভয়ই 19 শতকের মাঝামাঝি পর্যন্ত কমবেশি অপরিবর্তিত ছিল। আয়ারল্যান্ডের প্রাচীন আইরিশ আইনগুলি সাধারণত একটি পিতৃতান্ত্রিক এবং পিতৃতান্ত্রিক সমাজকে চিত্রিত করে যেখানে উত্তরাধিকারের নিয়মগুলি অজ্ঞেয় বংশোদ্ভূত ছিল। ব্রেহন আইন মহিলাদের আইনের সাধারণ ধারা থেকে বাদ দিয়েছিল। তারা কেবলমাত্র নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রেই বিচ্ছিন্ন বা চুক্তি করতে পারত এবং তাদের সম্পত্তির উপর দুর্দশা বিশেষ নিয়ম দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হত। সাধারণভাবে, প্রত্যেক মহিলার একজন পুরুষ অভিভাবক থাকতে হত। ব্রেহন আইনের অধীনে মহিলারা জমির সামান্যতম দখলের অধিকারী ছিলেন বলে মনে হয় না, বরং তাদের বিবাহের অংশ হিসাবে তাদের বাবার গবাদি পশুর একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা বরাদ্দ করেছিলেন। যাইহোক, তাদের আইনি অবস্থান অন্যান্য সংস্কৃতির মতো কম ছিল না; এবং মনে করা হয় যে সময়ের সাথে সাথে আইরিশ মহিলাদের অবস্থান কিছুটা উন্নত হয়েছে, বিশেষ করে খ্রিস্টধর্ম প্রবর্তনের পরে। উদাহরণস্বরূপ, অষ্টম শতাব্দীর শুরুতে, মহিলা উত্তরাধিকারীরা উত্তরাধিকারসূত্রে রিয়েল এস্টেট পেয়েছিলেন যদি তাদের কোনও ভাই না থাকত। এই মহিলারা "উত্তরাধিকারী" হিসাবে পরিচিত হয়ে ওঠেন এবং এই সময়ে বসবাসকারী মহিলাদের একটি ছোট সংখ্যালঘু হলেও, তারা যথেষ্ট পরিমাণে রাজনৈতিক ও আইনি প্রভাব প্রয়োগ করতে পারতেন। যদি কোনও উত্তরাধিকারী কোনও ভূমিহীন স্বামীকে বিয়ে করেন, তবে তাকে তার আইনী অভিভাবক হিসাবে দেখা হত, যার ফলে সম্পূর্ণ লিঙ্গ ভূমিকা বিপরীত হওয়ার একটি খুব অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটে। যাইহোক, বেশিরভাগ মহিলা জমির মালিক ছিলেন না এবং কমবেশি তাদের স্বামীর উপর নির্ভরশীল ছিলেন; প্রাচীন ব্রেহন আইনের অধীনে একজন স্বাধীনভাবে জমির মালিক না হলে একজন স্বাধীন নাগরিক হিসাবে গণ্য করা যেত না। একইভাবে, রাজনৈতিক পদে অধিষ্ঠিত হওয়া কেবল পুরুষদের জন্য উপযুক্ত ছিল বলে মনে হয়; আইরিশ ঐতিহাসিক ট্র্যাক্টে কোথাও কোনও মহিলা হাই কুইন বা সর্দারের উল্লেখ নেই, এবং যুদ্ধ ও রাজনৈতিক বিষয়গুলি সাধারণত পুরুষ ছিল। তবে 17 শতকের শেষের দিকে বার্কের পিরাজে মহিলাদের অভিজাত সম্পত্তির উত্তরাধিকারী এবং বা মহিলা বংশের মাধ্যমে উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত পুরুষদের অসংখ্য বিবরণ রয়েছে। এই উত্তরাধিকারীরা ছিলেন ইংরেজ এবং ক্রমবর্ধমানভাবে আরও বেশি আইরিশ পরিবার। এমনকি মহিলাদের উপর এই আইনি বিধিনিষেধ আরোপ করা হলেও, তারা কিছু আইনি ক্ষমতা বজায় রেখেছিল। সেন্ট প্যাট্রিকের আগমন এবং খ্রিস্টান রোমান আইনের প্রবর্তন বিবাহ সম্পর্কে মধ্যযুগীয় আইরিশ দৃষ্টিভঙ্গিকে প্রভাবিত করেছিল। অষ্টম শতাব্দীর মধ্যে, বিবাহের পছন্দের রূপটি ছিল সামাজিক সমতুল্যদের মধ্যে একটি, যার অধীনে একজন মহিলা প্রযুক্তিগতভাবে আইনত তার স্বামীর উপর নির্ভরশীল ছিলেন এবং তার সম্মান মূল্যের অর্ধেক ছিল, তবে সম্পত্তি হস্তান্তরের ক্ষেত্রে যথেষ্ট কর্তৃত্ব প্রয়োগ করতে পারতেন। এই ধরনের মহিলাদের "যৌথ আধিপত্যের মহিলা" বলা হত। প্রাপ্তবয়স্ক পুত্ররাও নতুন খ্রিস্টান আইনের অধীনে অধিকার অর্জন করেছে বলে মনে হয়, কারণ বেঁচে থাকা গ্রন্থগুলি ইঙ্গিত দেয় যে পুত্ররা খারাপ চুক্তি করতে পারে যা তার উত্তরাধিকারকে ক্ষতিগ্রস্থ করবে। মেয়েদের অবশ্য খুব কম বা কোনও আইনি স্বাধীনতা ছিল না, যদিও অষ্টম শতাব্দীর পরে তাদের বাবা-মা আর জোর করে বিয়ে করতে পারেনি। ইংল্যান্ড প্রায় 60 খ্রিষ্টাব্দে, পূর্ব অ্যাংলিয়ার সেল্টিক রানী বৌদিকা রোমান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে প্রায় সফল যুদ্ধের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তাঁর কন্যাদের উত্তরাধিকারের অধিকার সংরক্ষণের চেষ্টা করেছিলেন, যা প্রাক-রোমান ব্যবস্থার অধীনে তাদের অধিকার ছিল, তবে রোমানরা এটি নিষিদ্ধ করেছিল। মহিলাদের আইনি অধিকারের ক্ষেত্রে ইংল্যান্ডের একটি জটিল ইতিহাস রয়েছে। ইংল্যান্ডে নরম্যান বিজয়ের পর নারী অধিকারের উল্লেখযোগ্য নথিভুক্তিকরণ ঘটে। এই নথিগুলি 1066 সালে বিজয়ের জন্য আরোপিত কিছু আইনকে উল্টে দেয় এবং মহাদেশীয়, আইরিশ এবং অন্যান্য পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের আইনের সাথে বৈপরীত্য সৃষ্টি করে। এই বিচ্যুতি, যেখানে ইংল্যান্ড মহিলাদের আরও বেশি অধিকার দিয়েছিল, শতাব্দী ধরে ফরাসি এবং অন্যান্য পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের রাজতন্ত্রের সাথে দ্বন্দ্বের কারণ হয়ে ওঠে, যার মধ্যে শত বছরের যুদ্ধ, স্প্যানিশ আর্মাদা দ্বারা আক্রমণের চেষ্টা এবং অস্ট্রিয়ান উত্তরাধিকারের যুদ্ধ অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই নথিগুলির মধ্যে 1215 খ্রিষ্টাব্দের ম্যাগনা কার্টা এবং 1689 খ্রিষ্টাব্দের বিল অফ রাইটস অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা উভয়ই পবিত্র রোমান সাম্রাজ্য ব্যবস্থায় নিষিদ্ধ মহিলাদের অধিকার দিয়েছিল। এছাড়াও, 1558 থেকে 1603 সাল পর্যন্ত প্রথম এলিজাবেথের রাজত্বকালে একক মহিলাদের সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়া, অর্থ উপার্জন করা, সংস্থা অনুশীলন করা এবং অন্যথায় একক বা বিবাহিত পুরুষদের সমতুল্য আইনী অভিনেতা হিসাবে কাজ করার অধিকারের দৃশ্যমান এবং সফল দাবির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ছিল; এই অধিকারগুলি পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের মহিলাদের উপর আইনি সীমাবদ্ধতার বিপরীতে ছিল এবং ইংরেজি সংস্কার এবং ইংলিশ মিডল্যান্ডস আলোকিতকরণের একটি উল্লেখযোগ্য কারণ ছিল। এই অধিকারগুলি অনেক বিবাহিত মহিলার জন্য স্থগিত করা অব্যাহত ছিল, তবে, যারা ইংল্যান্ডের অনেক অঞ্চলে নরম্যান বিজয় থেকে পাওয়া গোপন আইনের সাধারণ আইনের অধীনে বিবাহের সময় আইনি অক্ষমতার অধীনে ছিল। ইংল্যান্ড সর্বজনীনভাবে এবং বৈবাহিক মর্যাদা নির্বিশেষে মহিলা নাগরিকদের ভোটদানের অধিকার প্রদানকারী বিশ্বের প্রথম স্থানগুলির মধ্যে একটি ছিল, যা এটি 1918 সালের জনগণের প্রতিনিধিত্ব আইন পাসের মাধ্যমে করেছিল যা 30 বছর বা তার বেশি বয়সের মহিলাদের ভোটদানের অধিকার দিয়েছিল যারা সম্পত্তির যোগ্যতা অর্জন করেছিল (এক দশক পরে সমান ভোটাধিকার আইন 1928 এর অধীনে পুরুষদের সাথে সমান ভোটদানের অধিকার অর্জন করা হয়েছিল, যা 21 বছর বা তার বেশি বয়সের সমস্ত মহিলাকে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেয়)। কয়েক শতাব্দী আগে, নিউ জার্সি কলোনি সহ উত্তর আমেরিকায় এর কিছু উপনিবেশ, তার সংবিধান দ্বারা, মহিলাদের ভোটাধিকার প্রদান করেছিল যারা পুরুষদের পূরণ করতে হবে এমন একই সম্পত্তির প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে পারে; একজন বিবাহিত মহিলার সম্পত্তি তার স্বামীর হাতে রাখার জন্য সাধারণ আইনগুলির অর্থ বিবাহিত মহিলারা সাধারণত যোগ্য হতে পারে না। 1066 সালে নরম্যান বিজয়ের আগে, ইংল্যান্ডের পৃথক অঞ্চল অনুসারে আইনগুলি পরিবর্তিত হত। অ্যাথেলস্টানের আইনে চুরির দায়ে দোষী সাব্যস্ত একজন মহিলা দাসের শাস্তির জন্য একটি বিশেষভাবে নিষ্ঠুর বিধান ছিলঃ তাকে আরও আশি জন মহিলা দাস জীবন্ত পুড়িয়ে ফেলবে। [একজন পুরুষ ক্রীতদাস যে আচরণ পেত, এটা কি তার থেকে আলাদা?] > অন্যান্য আইন মহিলাদের দ্বারা ডাকিনীবিদ্যার অনুশীলনের বিরুদ্ধে পরিচালিত হয়েছিল। রাষ্ট্রদ্রোহিতা বা জাদুবিদ্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত মহিলাদের জন্য বিশেষভাবে যথাযথ শাস্তি ছিল পোড়ানো। রাষ্ট্রদ্রোহের দায়ে পুড়িয়ে মৃত্যুদণ্ডের একটি মামলা 1789 সালের শেষের দিকে ঘটেছিল। [আবার, রাষ্ট্রদ্রোহের দায়ে দোষী সাব্যস্ত পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের প্রতি এই আচরণ কি আলাদা?] একগামিতা দেওয়ানি এবং ধর্মীয় আইন উভয় দ্বারা প্রয়োগ করা হয়েছিল [মহিলাদের জন্য? পুরুষদের জন্য? কোন সময়কাল এবং অঞ্চলে?] দ্বিতীয় ও তৃতীয় বিবাহের সঙ্গে তপস্যা জড়িত ছিল। পরিবারে নিষ্ঠুরতার এক ঝলক এই বিধান দ্বারা দেওয়া হয়েছে, যা গির্জার আইনে কমপক্ষে তিনবার ঘটেছিল, যে কোনও মহিলা যদি তার মহিলা ক্রীতদাসকে বেত্রাঘাত করে হত্যা করে, তবে তাকে অবশ্যই তপস্যা করতে হবে। কেন্টের এথেলবার্টের আইনে এখনও স্ত্রী-ক্রয়ের চিহ্ন দেখা যায়, যেখানে বলা হয়েছে যে কোনও পুরুষ যদি কোনও স্বাধীন ব্যক্তির স্ত্রীকে বহন করে নিয়ে যায়, তবে তাকে অবশ্যই তার নিজের খরচে স্বামীর জন্য অন্য স্ত্রী সংগ্রহ করতে হবে। (আরও দেখুন কনে অপহরণ।) বিধিমালায় বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি সম্পর্কে কয়েকটি বিধান রয়েছে, তবে সেই কয়েকটি প্রমাণ করে যে তারা পরবর্তী তারিখের তুলনায় ভাল অবস্থানে ছিল। কনের দামের বিকাশ নিঃসন্দেহে একই দিকে ছিল। এটি ছিল পারিবারিক সম্পত্তির কিছু অংশ কেনার জন্য স্ত্রীর পরিবারকে স্বামী কর্তৃক প্রদত্ত অর্থ, এবং সকালের উপহারটি কনেকে নিজেই দেওয়া হত। এর ইংরেজি আকারে, সকালের উপহার ক্যানুটের নিয়মে পাওয়া যায়; এর ল্যাটিন রূপ মরগঙ্গিভাতে, এটি লেজেস হেনরিসি প্রিমিতে পাওয়া যায়। ইংল্যান্ডের পুরনো সাধারণ এবং সংবিধিবদ্ধ আইন মহিলাদের একটি বিশেষ পদে স্থাপন করেছিল। একজন মহিলাকে আইনী দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল বিশেষত পুরুষদের সাথে সংযুক্ত এবং একজন ডেপুটি দ্বারা সম্পাদনযোগ্য ছিল না। তিনি যথাযথ দ্বন্দ্ব বজায় রাখতে পারেননি, যার মধ্যে একটি ছিল সামরিক পরিষেবার মাধ্যমে। নিয়মে একই নীতি দেখা যায় যে তাকে রাজ্যের প্রতিরক্ষার জন্য রক্ষণাবেক্ষণ করা একটি দুর্গ দেওয়া যেতে পারে না এবং মালিকের ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্য নয়। তিনি শ্রদ্ধা গ্রহণ করতে পারতেন, কিন্তু পুরুষদের দ্বারা ব্যবহৃত আকারে তা উপস্থাপন করতে পারতেন না। তিনি কোনও দুর্গ বা ভিলের কনস্টেবল হতে পারেন, তবে শেরিফ নন, ওয়েস্টমোরল্যান্ডের একটি ক্ষেত্রে ব্যতীত, যেখানে 17 শতকে ডরসেট, পেমব্রোক এবং মন্টগোমেরির কাউন্টেস অ্যান একটি বংশগত পদ প্রয়োগ করেছিলেন। কিছু কিছু ক্ষেত্রে একজন মহিলা এমন অধিকার হস্তান্তর করতে পারেন যা তিনি উপভোগ করতে পারতেন না। ফ্রান্সের মুকুটের উপর তৃতীয় এডওয়ার্ডের দাবি সংক্রমণের এই ধরনের শক্তির উপর নির্ভরশীল ছিল। তবে, দাবিটি ফরাসি সাংবিধানিক আইনের লঙ্ঘন ছিল, যা একজন মহিলার দাবি প্রত্যাখ্যান করেছিল। ম্যাগনা কার্টা দ্বারা, সম্পত্তির উপর বিধবার অধিকার সুরক্ষিত ছিল, সালিক আইনের সম্পূর্ণ বিপরীতে, কিন্তু একজন মহিলা তার স্বামী ছাড়া কোনও পুরুষকে হত্যার জন্য অভিযুক্ত করতে পারতেন না। এই অক্ষমতা নিঃসন্দেহে এই সত্য থেকে উদ্ভূত হয়েছিল যে, যুদ্ধের মাধ্যমে বিচারে তিনি স্বাভাবিকভাবেই ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত হননি, বরং একজন চ্যাম্পিয়ন হিসাবে উপস্থিত হয়েছিলেন। কিছু পুরানো সংবিধানে, মহিলাদের পোশাক সম্পর্কে খুব কৌতূহলী সম্পত্তির নিয়ম রয়েছে। 1363 খ্রিষ্টাব্দে তৃতীয় এডওয়ার্ডের সম্পত্তির আইন অনুসারে (37 এডব্লিউ। তৃতীয়, সিসি। 8-14), মহিলাদের, সাধারণভাবে, তাদের পিতা বা স্বামীর অবস্থান অনুযায়ী পোশাক পরতে হত। এই সম্পত্তির আইনগুলি পাস করার সময়, মহিলাদের বাণিজ্যিক স্বার্থ আইনসভা দ্বারা সুরক্ষিত ছিল। কিছু কিছু ক্ষেত্রে, ব্যবসায়ীদের স্ত্রী ও কন্যাদের তাদের স্বামী ও বাবার ব্যবসায় সহায়তা করার অনুমতি দেওয়া হত। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মতো কিছু ট্রেডিং কর্পোরেশন তাদের সদস্যদের মধ্যে লিঙ্গ বৈষম্যকে স্বীকৃতি দেয়নি। সাধারণ আইনে একজন মহিলা প্রকৃত এবং ব্যক্তিগত উভয় সম্পত্তির মালিক হতে পারেন। যাইহোক, একজন বিবাহিত মহিলার ক্ষেত্রে যে কোনও প্রকৃত সম্পত্তিতে স্বামীর আজীবন স্বার্থ ছিলঃ এটি স্ত্রীর মৃত্যুর পরেও অব্যাহত ছিল, এবং "সংক্ষিপ্তভাবে" ভাড়াটিয়া হিসাবে পরিচিত ছিল। ব্যক্তিগত সম্পত্তি সম্পূর্ণরূপে স্বামীর মালিকানায় চলে যায়, সাজসজ্জা বা গৃহস্থালীর ব্যবহারের কিছু জিনিস ব্যতীত যা প্যারাফেরানালিয়া নামে পরিচিত। বিবাহের পরে, স্ত্রীর সমস্ত সম্পত্তি তার স্বামীর অধীনে চলে যায়, যদিও এটি তার পারিবারিক উত্তরাধিকার ছিল। স্ত্রী শ্রম বা বাণিজ্যের মাধ্যমে যে অর্থ উপার্জন করতেন, তা শেষ পর্যন্ত তাঁর স্বামীর হাতে চলে যেত, যাঁকে তিনি সেই সময়ে বিবাহের প্রথা মেনে চলবেন বলে আশা করা হত। ঐতিহাসিক ইংল্যান্ডেও পারিবারিক সহিংসতা সহ্য করা হত যতক্ষণ না এটি জনসাধারণের শান্তি বিঘ্নিত করে। একজন স্বামী বা মালিক আইনত তার স্ত্রী, সন্তান বা চাকরকে মারধর ও আটকানোর অধিকারী, যতক্ষণ না সে তাদের হত্যা করে এবং জনসাধারণের শান্তি বিঘ্নিত করে। বিংশ শতাব্দীর শেষভাগ পর্যন্ত স্বামীদেরও তাঁর স্ত্রীর শরীরে অবাধ প্রবেশাধিকারের অধিকার ছিল যেখানে বৈবাহিক ধর্ষণের ধারণাটি স্বীকৃত এবং অপরাধীকরণ করা হয়েছিল। স্কটল্যান্ডে, রেজিয়াম ম্যাজেস্টেটাম (14শ শতাব্দী) অবধি, মহিলারা বিশেষ আইনি নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্য ছিল। সেই কাজে, মার্চেটা মুলিয়েরিস (সম্ভবত তার ভাড়াটিয়ার মেয়ের বিয়ের জন্য প্রভুকে প্রদত্ত একটি কর) মহিলার পদমর্যাদা অনুযায়ী ভিন্ন পরিমাণে নির্ধারণ করা হত। অসংখ্য প্রাচীন আইন বাণিজ্য ও সম্পত্তির বিষয় নিয়ে কাজ করত। এটি এখনও উলভা দ্বীপে টিকে আছে। লেজেস কোয়াটুর বুর্গোরামের মতে, খারাপ আলে তৈরি করা মহিলা ব্রিউস্টারদের আট পয়সা হারাতে হয়েছিল এবং তাদের বাড়ির বাইরে চার পয়সার জরিমানার অধীনে একটি আলে-ওয়ান্ড স্থাপন করতে হয়েছিল। একই আইনে আরও বলা হয়েছে যে, একজন বিবাহিত মহিলা তার স্বামীর অজান্তে অপরাধ করলে তাকে কম বয়সী শিশুর মতো শাস্তি দেওয়া যেতে পারে। ওয়েলস ওয়েলশ আইন কোডের দ্বিতীয় অংশটি "মহিলাদের আইন" দিয়ে শুরু হয়, যেমন বিবাহ পরিচালনাকারী নিয়ম এবং কোনও বিবাহিত দম্পতির আলাদা হয়ে গেলে সম্পত্তির বিভাজন। ওয়েলশ আইনের অধীনে মহিলাদের অবস্থান তাদের নরম্যান-ইংরেজ সমসাময়িকদের থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন ছিল। একটি বিবাহ দুটি মৌলিক উপায়ে প্রতিষ্ঠিত হতে পারে। স্বাভাবিক উপায় ছিল যে মহিলাকে তার আত্মীয় দ্বারা একজন পুরুষকে দেওয়া হবে; অস্বাভাবিক উপায় ছিল যে মহিলা তার আত্মীয়দের সম্মতি ছাড়াই একজন পুরুষের সাথে পালিয়ে যেতে পারে। পরের ক্ষেত্রে, তার আত্মীয় তাকে ফিরে আসতে বাধ্য করতে পারত যদি সে এখনও কুমারী ছিল, কিন্তু যদি সে না থাকত, তাহলে তাকে ফিরে আসতে বাধ্য করা যেত না। যদি সম্পর্কটি সাত বছর স্থায়ী হয়, তবে তার একই অধিকার ছিল যেন তাকে তার আত্মীয়রা দিয়েছিল। বেশ কিছু অর্থপ্রদান বিয়ের সঙ্গে যুক্ত। আমোবর ছিল কুমারীত্ব হারানোর জন্য মহিলার প্রভুকে প্রদেয় একটি ফি, তা সে বিবাহের ক্ষেত্রে হোক বা অন্যথায়। কোয়েল ছিল বিবাহের পরের দিন সকালে তার স্বামীর কাছ থেকে মহিলার প্রাপ্য অর্থ, যা কুমারী থেকে বিবাহিত মহিলার রূপান্তরকে চিহ্নিত করে। আগ্বেদি ছিল দম্পতির মালিকানাধীন সম্পত্তির সাধারণ পুলের পরিমাণ যা সাত বছর শেষ হওয়ার আগে দম্পতি আলাদা হয়ে গেলে মহিলার প্রাপ্য ছিল। সম্পত্তির সাধারণ পুলের প্রকৃত আকার নির্বিশেষে, অগ্বেদীর মোট পরিমাণ জন্মগতভাবে মহিলার মর্যাদার উপর নির্ভরশীল ছিল। সাত বছর পর যদি বিয়ে ভেঙে যায়, তাহলে মহিলা সাধারণ পুলের অর্ধেক পাওয়ার অধিকারী ছিলেন। যদি কোনও মহিলা তার স্বামীকে অন্য কোনও মহিলার সঙ্গে খুঁজে পান, তবে তিনি প্রথমবার ছয় পয়সা এবং দ্বিতীয়বার এক পাউন্ড প্রদানের অধিকারী ছিলেন; তৃতীয়বার তিনি তাকে তালাক দেওয়ার অধিকারী ছিলেন। যদি স্বামীর উপপত্নী থাকত, তবে স্ত্রীকে কোনও ক্ষতিপূরণ না দিয়ে তাকে আঘাত করার অনুমতি দেওয়া হত, এমনকি এর ফলে উপপত্নী মারা গেলেও। একজন মহিলাকে তার স্বামী কেবল তিনটি জিনিসের জন্য মারধর করতে পারেঃ এমন কিছু দেওয়ার জন্য যা তার দেওয়ার অধিকার ছিল না, অন্য কোনও পুরুষের সাথে পাওয়া বা তার স্বামীর দাড়িতে কোনও কলঙ্ক কামনা করার জন্য। যদি সে অন্য কোনও কারণে তাকে মারধর করে, তবে সে সরহাদ প্রদানের অধিকারী ছিল। স্বামী যদি তাকে অন্য পুরুষের সঙ্গে খুঁজে পায় এবং মারধর করে, তাহলে সে আর কোনও ক্ষতিপূরণ পাওয়ার অধিকারী ছিল না। বিশেষ পরিস্থিতি ব্যতীত মহিলাদের জমির উত্তরাধিকারী হওয়ার অনুমতি ছিল না, তবে বিবাহিত দম্পতির মধ্যে একজন মারা গেলে স্থাবর সম্পত্তির বিভাজনের নিয়ম উভয় লিঙ্গের জন্য একই ছিল। সম্পত্তিটি দুটি সমান অর্ধে বিভক্ত ছিল, বেঁচে থাকা অংশীদার একটি অর্ধেক রেখেছিল এবং মৃত অংশীদার অন্য অর্ধেক থেকে উইল দিতে স্বাধীন ছিল। এডওয়ার্ডিয়ান যুগের আইন 1911 সালে, ইংরেজি আইনের অধীনে, একটি মেয়ে বৈধ বিবাহের চুক্তি করতে পারে এমন প্রথম বয়স ছিল 12; ছেলেদের 14 বছর হতে হবে। ল্যানফ্যান্টস সেটেলমেন্ট অ্যাক্ট 1855-এর অধীনে, আদালতের অনুমোদন নিয়ে একজন মহিলা 17 বছর বয়সে একটি বৈধ নিষ্পত্তি করতে পারতেন, যেখানে একজন পুরুষের বয়স ছিল 20 বছর; বিবাহিত মহিলা সম্পত্তি আইন 1907 দ্বারা, তার স্ত্রীর সম্পত্তির কোনও স্বামী দ্বারা কোনও নিষ্পত্তি বৈধ ছিল না যদি না তার দ্বারা মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয় যদি না সে পূর্ণ বয়সের হয়, বা তার দ্বারা নিশ্চিত করা হয় যে সে পূর্ণ বয়স অর্জনের পরে। একজন অবিবাহিত মহিলা অবৈধ সন্তানদের 16 বছর বয়স পর্যন্ত সমর্থন করার জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন। তাকে সাধারণত, চুক্তির অভাবে, ম্যাজিস্ট্রেটদের দ্বারা অনুমোদিত একটি অধিভুক্তির আদেশ দ্বারা সহায়তা করা হত। 1882 এবং 1908 সালের বিবাহিত মহিলা সম্পত্তি আইনের অধীনে পৃথক সম্পত্তি থাকা একজন বিবাহিত মহিলা তার বাবা-মা, স্বামী, সন্তান এবং নাতি-নাতনিদের সমর্থনের জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন যে কোনও ইউনিয়ন বা প্যারিশের দায়বদ্ধ হয়ে। সাধারণ আইনে, মায়ের পরিবর্তে বাবার 16 বছর বয়স পর্যন্ত একটি বৈধ সন্তানের হেফাজতের অধিকার ছিল এবং কেবল অসদাচরণের মাধ্যমে এই অধিকারটি হারাতে পারত। কিন্তু চ্যান্সেরি আদালত, যেখানেই ট্রাস্ট সম্পত্তি ছিল এবং শিশুকে আদালতের ওয়ার্ড করা যেত, সেখানে পিতৃত্বের অধিকার সম্পর্কে কম কঠোর দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করত এবং সন্তানের স্বার্থের দিকে বেশি নজর দিত এবং ফলস্বরূপ কিছু ক্ষেত্রে সাধারণ আইনে মায়ের অধিকার সম্প্রসারণের দিকে নজর দিত। আইন প্রণয়নের প্রবণতা একই দিকে ছিল। 1873 সালের শিশু হেফাজত আইন দ্বারা, চ্যান্সারি আদালতকে একটি পৃথকীকরণ দলিলের বিধান কার্যকর করার ক্ষমতা দেওয়া হয়েছিল, একটি সন্তানের হেফাজত বা নিয়ন্ত্রণ মায়ের কাছে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। 1873 সালের জুডিকেচার অ্যাক্ট আইন প্রণয়ন করে যে, শিশুদের হেফাজত ও শিক্ষা সম্পর্কিত প্রশ্নের ক্ষেত্রে ন্যায়বিচারের নিয়মগুলি প্রাধান্য পেতে হবে। 1910 সালে মহিলাদের যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য অক্ষমতার অধীনে রাখা হয়েছিল তা হল পুরুষ উত্তরাধিকারীর অনুপস্থিতিতে মহিলা উত্তরাধিকারীদের উত্তরাধিকার থেকে বাদ দেওয়া; এবং একজন স্বামী তার স্ত্রীর ব্যভিচারের জন্য বিবাহবিচ্ছেদ পেতে পারে, যখন একজন স্ত্রী কেবল তার স্বামীর ব্যভিচারের জন্য এটি পেতে পারে যদি অন্য কোনও কারণের সাথে মিলিত হয়, যেমন নিষ্ঠুরতা বা পরিত্যাগের মতো। 1919 সালের লিঙ্গ অযোগ্যতা (অপসারণ) আইন দ্বারা প্রায় সমস্ত বিদ্যমান অক্ষমতা তুলে নেওয়া হয়েছিল। 1500-এর দশকে স্পেন এবং দক্ষিণ ফ্রান্সে স্যালিক আইন আরোপ না হওয়া পর্যন্ত, সেই অঞ্চলগুলি ভিজিগোথিক রাজ্যের অংশ (418-721) এবং এর বিভিন্ন উত্তরসূরি রাজ্য (আস্তুরিয়াস, লিওন, ক্যাস্টিল, নাভার, আরাগন, অ্যাকুইটাইন (অক্সিটানিয়া) এবং ল্যাঙ্গুয়েডক) ভিজিগোথিক আইন এবং রোমান আইন মহিলাদের কিছু অধিকারের অনুমতি দেওয়ার জন্য একত্রিত হয়েছিল। বিশেষত লিবার জুডিসিয়োরামের সাথে 653 সালে কোড অফ রেসেসউইন্থ-এ সম্প্রসারিত হিসাবে, মহিলারা জমি এবং খেতাবের উত্তরাধিকারী হতে পারতেন এবং তাদের স্বামী বা পুরুষ সম্পর্কের কাছ থেকে স্বাধীনভাবে এটি পরিচালনা করতে পারতেন, যদি তাদের কোনও উত্তরাধিকারী না থাকে তবে আইনি ইচ্ছায় তাদের সম্পত্তি নিষ্পত্তি করতে পারতেন এবং মহিলারা 14 বছর বয়সের মধ্যে আদালতে নিজেদের প্রতিনিধিত্ব করতে এবং সাক্ষ্য দিতে পারতেন এবং 20 বছর বয়সের মধ্যে তাদের নিজের বিবাহের ব্যবস্থা করতে পারতেন। স্পেনে এই আইনগুলি সিয়েতে পার্টিডাসের সাথে ক্যাস্টিলের দশম আলফনসো দ্বারা 1252-1284 এর মধ্যে আরও বিধিবদ্ধ করা হয়েছিল। এই আইনগুলি পরে মহিলাদের সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়া নিষিদ্ধ করার জন্য স্যালিক আইন আরোপের মাধ্যমে বিপরীত করা হবে। উদাহরণস্বরূপ, ক্যাস্টিলের প্রথম ইসাবেলার কন্যাদের আরাগনে উত্তরাধিকারী হওয়া নিষিদ্ধ করার জন্য স্যালিক আইন জারি করা হয়েছিল। আজ স্প্যানিশ সিংহাসনটি পুরুষ-পছন্দ জ্ঞানীয় জ্যেষ্ঠাধিকার দ্বারা উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত। 16শ শতাব্দীতে আর্জেন্টিনার ভাইসরেগাল আইন ঔপনিবেশিক আর্জেন্টিনা স্প্যানিশ বংশোদ্ভূত, আদিবাসী বংশোদ্ভূত বা মিশ্র মহিলাদের সাথে মিশ্রিত ছিল। উপনিবেশবাদীদের বংশধর হিসাবে, স্প্যানিশ মহিলাদের সেই সময়ে আদিবাসী মহিলাদের তুলনায় বেশি মর্যাদা ছিল। কিন্তু সমাজে জাতিগত পটভূমি নির্বিশেষে মহিলাদের স্বায়ত্তশাসনের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা ছিল, উদাহরণস্বরূপ, শিশুদের দেখাশোনা করার মতো ঘরোয়া দায়িত্ব পালনের সময় তাঁর প্রধান সামাজিক ভূমিকা ছিল বাড়ি ও পরিবারের মধ্যে সীমাবদ্ধ। ঔপনিবেশিক আর্জেন্টিনা ক্যাথলিক হওয়ায় রোমান ক্যাথলিক চার্চ দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হয়েছিল যারা পিতৃতান্ত্রিক পারিবারিক কাঠামোর প্রচার করেছিল। তা সত্ত্বেও, মহিলাদের বেশ কয়েকটি ইতিবাচক অধিকার ছিল যেমন তার ভাইবোনদের সমান উত্তরাধিকার। ঐতিহাসিক এবং প্রাচীন চীন জুড়ে মহিলাদের নিকৃষ্ট বলে মনে করা হত এবং কনফুসীয় আইনের ভিত্তিতে তাদের অধস্তন আইনি মর্যাদা ছিল। ইম্পেরিয়াল চীনে, "তিনটি আজ্ঞাবহতা" কন্যাদের তাদের পিতার আনুগত্য করতে, স্ত্রীদের তাদের স্বামীর আনুগত্য করতে এবং বিধবাদের পুত্রদের আনুগত্য করতে উৎসাহিত করেছিল। মহিলারা ব্যবসা বা সম্পদের উত্তরাধিকারী হতে পারতেন না এবং এই ধরনের আর্থিক উদ্দেশ্যে পুরুষকে একটি পুত্র দত্তক নিতে হত। পরবর্তী রাজকীয় আইনে সাতটি ভিন্ন ধরনের বিবাহবিচ্ছেদও রয়েছে। একজন স্ত্রী যদি পুত্রসন্তানের জন্ম দিতে ব্যর্থ হন, ব্যভিচার করেন, শ্বশুরবাড়ির অবাধ্যতা করেন, অতিরিক্ত কথা বলেন, চুরি করেন, ঈর্ষা করেন বা কোনও দুরারোগ্য বা ঘৃণ্য রোগ বা ব্যাধিতে ভোগেন, তা হলে তাঁকে বহিষ্কার করা যেতে পারে। তা সত্ত্বেও, স্বামীর জন্যও সীমাবদ্ধতা ছিল যেমন উদাহরণস্বরূপ, সে যদি তার শ্বশুরবাড়ির শোকের স্থানগুলি পালন করে তবে সে বিবাহবিচ্ছেদ করতে পারে না, যদি তার ফিরে আসার মতো কোনও পরিবার না থাকে বা যদি স্বামীর পরিবার দরিদ্র থাকত এবং তারপর থেকে আরও ধনী হয়ে যেত। 1333 খ্রিষ্টাব্দে কামাকুরা শুগানেটের পতনের আগে পর্যন্ত ঐতিহাসিক জাপানে মহিলাদের আইনি অবস্থান তার প্রতিবেশী চীনের তুলনায় তুলনামূলকভাবে ভালো ছিল। মহিলারা জমির উত্তরাধিকারী হওয়ার অধিকার হারিয়েছিলেন এবং 1582 খ্রিষ্টাব্দের পরে সরকার ও সামরিক শ্রেণীর দ্বারা বহু শতাব্দীর সহিংসতা, জাপান তার প্রতিবেশী সভ্যতার অন্যান্য অংশের মতো একটি আদর্শিক পিতৃতন্ত্র হয়ে ওঠে। 1890 সালের পর মহিলাদের আইনি ও প্রথাগত অবস্থার অবনতি ঘটে কারণ এটি ফরাসি ও জার্মান ব্যবস্থার উপর ভিত্তি করে তার আইনি কোডগুলিকে আধুনিকীকরণ করে, কিন্তু 1947 সালের যুদ্ধ-পরবর্তী সময়ের পরে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নতি করে। ভারতীয় আইন বেশিরভাগ ইতিহাসের জন্য, ভারতীয়রা তাদের হিন্দু আইনী কোডকে তাদের অধিকার এবং রীতিনীতির ভিত্তি হিসাবে ব্যবহার করেছিল। হিন্দু আইনি বিধি ধর্মশাস্ত্র নামে পরিচিত ধর্মীয় গ্রন্থগুলির উপর ভিত্তি করে তৈরি। অন্যতম ধর্মসূত্র ছিল মনু স্মৃতি যা ভারতের প্রাচীন ঐতিহাসিক সময়কালে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। মনু স্মৃতি মহিলাদের সম্পত্তির অধিকারের পাশাপাশি inheritance.But-এর অধিকার রক্ষা করেছিলেন, এটিও জোর দেওয়া হয় যে মহিলাদের সর্বদা পুরুষ অভিভাবকত্বের অধীনে রাখা হয় যেমন জন্ম থেকে পিতা, বিবাহে স্বামী এবং বিধবা হিসাবে পুত্র। সম্পত্তির অধিকার ছাড়াও, হিন্দু আইনি কোড মহিলাদের খুব বেশি অধিকার দেয়নি তবে সৌভাগ্যবশত স্থানীয় রীতিনীতির উপর নির্ভর করে কোডের ব্যাখ্যা খুব তরল ছিল। বিধিটির বিচার ও ব্যাখ্যা পঞ্চায়েত নামে পরিচিত স্থানীয় পরিষদগুলি দ্বারা কার্যকর করা হয়েছিল যা বেশিরভাগ পুরুষ গ্রামের প্রবীণদের নিয়ে গঠিত ছিল তবে মহিলাদের সর্বদা বাদ দেওয়া হত না। এই স্থানীয় ব্যবস্থাটি মহিলাদের আদর্শিক হিন্দু আইনের চেয়ে ভাল করেছে তবে ঔপনিবেশিক অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান বিচার বিভাগের সময় এটি বিপরীত হয়েছিল। সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতাব্দীতে ব্রিটিশদের দ্বারা ঔপনিবেশিক দখল ভারতীয় উপমহাদেশে মহিলাদের অধিকারের উপর ইতিবাচক প্রভাবের চেয়ে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল। যদিও তারা বিধবা পোড়ানো, কন্যা শিশুহত্যা নিষিদ্ধ করতে এবং সম্মতির বয়স উন্নত করতে সক্ষম হয়েছিল, পণ্ডিতরা একমত যে এই সময়ের মধ্যে সামগ্রিকভাবে মহিলাদের আইনি অধিকার এবং স্বাধীনতা সীমাবদ্ধ ছিল। ব্রিটিশরা হিন্দু ও মুসলমানদের জন্য পৃথক ধর্মীয় কোডের পক্ষে স্থানীয় রীতিনীতি আইন বাতিল করে দেয় যা মহিলাদের সাথে কঠোর আচরণ করত। এই ধর্মীয় বিধিগুলি জমির মালিকানা, উত্তরাধিকার, বিবাহবিচ্ছেদ, বিবাহ এবং রক্ষণাবেক্ষণের ক্ষেত্রে মহিলাদের আরও দরিদ্র অধিকারের দিকে পরিচালিত করে। আরও দেখুন মহিলা অধিকার ও লিঙ্গ সমতা কমিটি মহিলাদের বিরুদ্ধে সমস্ত ধরনের বৈষম্য দূরীকরণের বাধ্যতামূলক বন্ধ্যাত্ব কনভেনশন (সি. ই. ডি. এ. ডব্লিউ) সমান অধিকার সংশোধনী (ই. আর. এ) মহিলা লীগের প্রতিরক্ষায় মহিলা ভোটাররা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন পিতামাতার ছুটি প্রজনন অধিকার-"প্রজনন স্বাধীনতা" সম্পর্কিত বিষয়গুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মহিলাদের বন্ধ্যাত্ব আইনের বিষয়গুলি প্রজনন অধিকার আইনের সময়রেখা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মহিলাদের আইনি অধিকারের সময়রেখা (ভোটদান ব্যতীত) মহিলাদের আইনি অধিকারের সময়রেখা (ভোটদান ব্যতীত) মহিলাদের ভোটাধিকারের অধিকারের বৈধতা মহিলাদের মহিলাদের ভোটাধিকার জানার অধিকার রেফারেন্স উদ্ধৃত বাহ্যিক সূত্র লিঙ্ক