The Standing Dead
দ্য স্ট্যান্ডিং ডেড হল রিকার্ডো পিন্টো রচিত 2002 সালের একটি ফ্যান্টাসি উপন্যাস। এটি দ্য স্টোন ডান্স অফ দ্য ক্যামেলিয়ন ট্রিলজির দ্বিতীয় বই, যা একটি শাসক রাজবংশের তরুণ এবং অনভিজ্ঞ উত্তরাধিকারীর বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতার সাথে সম্পর্কিত, যাকে হঠাৎ তার সুরক্ষিত শৈশব থেকে নিয়ে গিয়ে একটি নিষ্ঠুর সমাজে ঠেলে দেওয়া হয় যেখানে তাকে অবশ্যই তার পারিবারিক সম্মান, তার অবস্থান এবং তার জীবনের জন্য লড়াই করতে হবে। গল্পটি এর দুটি প্রধান চরিত্র, ওসিডিয়ান এবং কার্নেলিয়ানের মধ্যে সম্পর্কের অন্বেষণ করে, যখন ওসিডিয়ান তার সিংহাসন হারানোর পরে আত্মঘাতী হতাশা থেকে প্রতিশোধের জন্য একনিষ্ঠ এবং নির্মম অনুসন্ধানে চলে যায়। লর্ড সুথের পুত্র ও উত্তরাধিকারী কার্নেলিয়ান এবং যুবরাজ ওসিদিয়ানকে অপহরণ করা হয়েছে, মাদক দেওয়া হয়েছে এবং তিনটি দেশের রাজধানী ওসরাকুম থেকে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার কলসগুলিতে পাচার করা হয়েছে। কার্নেলিয়ান একজন সম্ভাব্য গুরুতর ডাকাতের দ্বারা জেগে ওঠে যে কলসগুলিতে লুটপাট চাইছে। ডাকাতটি অবিলম্বে এই দ্বিধাদ্বন্দ্বের মধ্যে পড়ে যায় যে সে সর্বোচ্চ নির্বাচিত প্রভুদের একজনের মুখের দিকে তাকাবে, যার জন্য শাস্তি হল মৃত্যুদণ্ড, তাদের হত্যা করা এবং শেষ পর্যন্ত আবিষ্কার ও মৃত্যুর ঝুঁকি নেওয়া, এই জাতীয় মহিমান্বিত নিখোঁজ ব্যক্তিদের অনিবার্য সন্ধানে ধরা পড়া এবং মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা, বা মূল্যবান দাস হিসাবে বিক্রি করার আশায় তার বন্দীদের সাথে রাজধানী থেকে দূরে পালিয়ে যাওয়া। তিনি পরেরটিকে তাঁর বেঁচে থাকার একমাত্র সুযোগ হিসাবে বেছে নেন এবং এইভাবে কার্নেলিয়ান এবং ওসিডিয়ানরা ওসিডিয়ানদের প্রত্যাশিত রাজ্যাভিষেকের চেয়ে খুব আলাদা পথে সেট করা হয়। ওসিয়ান রাজ্যাভিষেকের সময় উপস্থিত হতে ব্যর্থ হওয়ায়, তার ভাই মলোকাইটকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সম্রাট করা হবে। নতুন ঐশ্বরিক সম্রাটের মরণশীল ভাই হিসাবে, ওসিদিয়ান রক্ত বলি হিসাবে মলোকাইটের স্থান গ্রহণ করবেন। কার্নেলিয়ান এবং ওসিডিয়ানকে বেঁধে এবং ছদ্মবেশে রাখা হয় এবং তারা রাজধানী থেকে দূরে চলে যায়। ওসিডিয়ান কার্নেলিয়ানের চেয়ে খারাপ অবস্থায় রয়েছে, তাই কার্নেলিয়ানকে তাদের পালানোর চেষ্টা করার কঠিন পছন্দগুলি করতে হবে। কার্নেলিয়ানের পালানোর এবং রাজধানীতে ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে হয় ওসিডিয়ানকে পরিত্যাগ করা বা তাকে ফিরিয়ে আনার অর্থ হবে তার অনিবার্য মৃত্যু। পরিবর্তে তিনি যাযাবর উপজাতিদের দ্বারা আক্রমণের সুযোগটি দখল করে দাসদের পরিবর্তে উপজাতিদের সাথে বন্দিদশায় স্থানান্তর করেন। দলটি ওচর উপজাতির আবাসস্থল সমভূমিতে ফিরে আসার সাথে সাথে ওসিডিয়ান কিছুটা সুস্থ হয়ে ওঠে এবং বন্য প্রাণীদের হাত থেকে দলকে রক্ষা করার জন্য তার বেপরোয়া সংকল্প, পাশাপাশি তার নৌচালনার দক্ষতা এবং তার অপ্রচলিত ও সুবিধাপ্রাপ্ত শিক্ষা থেকে প্রাপ্ত সমভূমি সম্পর্কে জ্ঞান উপজাতিদের প্রভাবিত করে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ ক্ষমতাসীন জাতির স্পষ্টভাবে স্বীকৃত সদস্য হিসাবে ওসিডিয়ানের কাছে পিছিয়ে যেতে শুরু করে, যাকে তাদের ভয় করতে শেখানো হয়েছে এবং তাদের দলের মৃত নেতাদের স্বাভাবিক প্রতিস্থাপন হিসাবে। উপজাতিরা তাদের গ্রামে ফিরে আসে, যেখানে কার্নেলিয়ান (যার পরিবারে দাস হিসাবে বেশ কয়েকজন সমতল মানুষ ছিল) দ্বারা দ্রুত কথা বলার সংমিশ্রণ এবং ওসিডিয়ানের প্রতি ক্রমবর্ধমান সম্মানের অর্থ তাদের গ্রামের অংশ হিসাবে বসবাসের অনুমতি দেওয়া হয়। কার্নেলিয়ান তাদের নতুন জীবন গ্রহণ করছে, কিন্তু ওসিডিয়ান প্রথমে আত্মঘাতী, কিন্তু তারপর প্রতিহিংসাপরায়ণ। সে তার অবস্থান পুনরুদ্ধারের জন্য একটি পরিকল্পনা শুরু করে এবং উপজাতিদের তার লক্ষ্যে চালিত করার পরিকল্পনা করে। বেশ কয়েকটি পর্যায়ক্রমে মুখোমুখি হয়ে, তিনি বিভিন্ন গ্রামের উপজাতিদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দেন, যতক্ষণ না তিনি ক্রমাগত ক্রমবর্ধমান যুদ্ধবাজি নিয়ন্ত্রণ করেন। এটি তিনি তার ভাইয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চালানোর জন্য একটি সেনাবাহিনীর সূচনা হিসাবে ব্যবহার করতে চান। তথ্যসূত্র 2002 ফ্যান্টাসি উপন্যাস এলজিবিটি অনুমানমূলক কল্পকাহিনী উপন্যাস