Jan Smuts in the Boer War
জান ক্রিস্টিয়ান স্মটস, ওএম (24 মে 1870-11 সেপ্টেম্বর 1950) ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকা ও কমনওয়েলথের একজন বিশিষ্ট রাষ্ট্রনায়ক ও সামরিক নেতা। তিনি বোয়ার যুদ্ধের সময় বোয়ার জেনারেল হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় একজন ব্রিটিশ জেনারেল এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ফিল্ড মার্শাল নিযুক্ত হন। বিভিন্ন মন্ত্রিপরিষদের নিয়োগের পাশাপাশি তিনি 1919 থেকে 1924 এবং 1939 থেকে 1948 সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা ইউনিয়নের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। উভয় বিশ্বযুদ্ধের শেষে যুদ্ধোত্তর মীমাংসায় তিনি অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছিলেন, লীগ অফ নেশনস এবং জাতিসংঘ উভয় গঠনের ক্ষেত্রেই উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছিলেন। 1899 সালে যুদ্ধ শুরু হওয়া থেকে 1902 সালে ভেরেনিজিং চুক্তি পর্যন্ত দ্বিতীয় বোয়ার যুদ্ধে স্মুটসের ভূমিকা ছিল। বিপর্যয়কর প্রাথমিক পর্যায়ে, স্মটস ফ্রন্ট লাইনের অনেক পিছনে প্রিটোরিয়ায় কাজ করেছিলেন। প্রয়োজনীয়তা শীঘ্রই স্মুটসকে গেরিলা অভিযানে ঠেলে দেয়। কেপ কলোনিতে অনুপ্রবেশ এবং সেখানকার আফ্রিকানদের সমস্যা সৃষ্টি করতে প্ররোচিত করার দায়িত্ব তাঁর উপর ন্যস্ত করা হয়েছিল। যদিও এটি ব্যর্থ হয়েছিল, যুক্তরাজ্য শীঘ্রই আলোচনার টেবিলে এসেছিল, যার ফলে উভয় পক্ষ স্মুটস দ্বারা আলোচনার মাধ্যমে একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিল। যুদ্ধের সূচনা 1899 সালের 11ই অক্টোবর, দুটি বোয়ার প্রজাতন্ত্র যুক্তরাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। তৎক্ষণাৎ, জার্মান রাইফেল এবং কামান দিয়ে সজ্জিত এবং সেরা ইউরোপীয় কর্মকর্তাদের দ্বারা প্রশিক্ষিত কমান্ডোরা নাটাল এবং কেপ কলোনিতে প্রবেশ করে। যদিও হাক্কিশ স্মুটরা যুদ্ধের প্রাথমিক পর্যায়ে কোনও পরিষেবা দেখেনি। তাঁর যুদ্ধক্ষেত্র ছিল প্রিটোরিয়া, যেখানে তিনি রাষ্ট্রপতি পল ক্রুগারের ডান হাত হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তিনি জেনারেলদের কাছে চিঠি লিখেছিলেন, প্রচারণা প্রকাশ করেছিলেন, রসদ ব্যবস্থা সংগঠিত করেছিলেন এবং ইউরোপের ট্রান্সভাল কূটনীতিকদের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। লেডিসমিথ, মাফেকিং এবং পারডেবার্গে বোয়ার বাহিনীর উপর পরাজয়ের পর, ব্রিটিশ বাহিনী, বোয়ারদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি সংখ্যায়, অরেঞ্জ নদী জুড়ে এবং প্রজাতন্ত্রগুলিতে প্লাবিত হয়। ট্রান্সভালের সরকার প্রিটোরিয়া থেকে পালিয়ে মাচাদোডর্পে মিলিত হয়। এগুলি কঠোর স্মটসের সংকল্পকে বিপরীত করে। তিনি স্বর্ণ খনিগুলি ধ্বংস করার নির্দেশ দিয়েছিলেন, যা তিনি একমাত্র ব্রিটিশ উদ্দেশ্য হিসাবে দেখেছিলেন, কিন্তু এই পদক্ষেপটি একজন স্থানীয় বিচারক দ্বারা অবরুদ্ধ করা হয়েছিল। স্মটস যত তাড়াতাড়ি সম্ভব 500 জনের একটি সেনাবাহিনী গড়ে তোলেন এবং তীরগুলি খালি করার এবং তাদের মজুদগুলি ম্যাকাডোডর্পের জন্য একটি ট্রেনে রাখার দাবি জানান। স্মুটস, তার সৈন্য এবং ট্রান্সভালের সমস্ত সোনা বহনকারী ট্রেনটি প্রিটোরিয়া ছেড়ে যাওয়ার শেষ ট্রেন ছিল, মাত্র কয়েক ঘন্টা পরে, শহরটি ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর কাছে চলে যায়। প্রতিটি বোয়ার শহর ব্রিটিশদের হাতে, রাষ্ট্রপতি ক্রুগার নেদারল্যান্ডসে নির্বাসনে এবং শেষ পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক প্রতিরোধের কারণে, ব্রিটিশরা বোয়ারদের কাছে শান্তির প্রস্তাব দেয়। ক্রুগারের নামে কাজ করে স্মটস শর্তাবলী প্রত্যাখ্যান করেন এবং জেনারেলদের লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান। তিনি লুই বোথার কাছে গেরিলা যুদ্ধের একটি পদ্ধতি বর্ণনা করেছিলেন, যা ভেল্টের বিশাল বিস্তারের জন্য উপযুক্ত হবে। বোথা, ব্যারি হার্টজগ, ক্রিস্টিয়ান ডি ওয়েট এবং কুস ডি লা রে প্রত্যেকে দক্ষিণ আফ্রিকা জুড়ে ব্রিটিশ অবস্থানগুলিতে অভিযান চালানোর জন্য কমান্ডো বাহিনীকে নির্দেশ দিয়েছিলেন। পশ্চিম ট্রান্সভাল জুড়ে ব্রিটিশ সরবরাহ ট্রেনগুলিতে অভিযান চালিয়ে স্মুটস ডি লা রে-এর সাথে কাজ করেছিল। তিনি শীঘ্রই নিজেকে একজন দুর্দান্ত সৈনিক হিসাবে প্রমাণ করেছিলেন এবং তাদের ছোট বাহিনীর শক্তি ও সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে তীব্রভাবে সচেতন ছিলেন। 500 জনের ছোট বাহিনী তার আকারের চল্লিশ গুণ বড় সেনাবাহিনীকে এড়িয়ে যায় এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় সমগ্র ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর সরবরাহ লাইনকে মারাত্মকভাবে দুর্বল করে দেয়। এই সাফল্যগুলি যদিও দ্বন্দ্বের মাত্রায় ছোট ছিল। যেখানে দে লা রে এবং স্মুটস তাদের অঞ্চলে ব্যাপকভাবে সফল হয়েছিল, বোথা এবং হার্টজগ (দুটি বৃহত্তম সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়া) তাদের স্বদেশীদের কৌশল এবং সাফল্যের প্রতিলিপি তৈরি করা কঠিন বলে মনে করেছিল। ধীরে ধীরে ব্রিটিশরা দুর্গ, অন্তরীণ শিবির এবং সশস্ত্র টহলের ব্যবস্থা তৈরি করে এবং কাঁটাতার ও পরিখা দিয়ে দেশকে বিভক্ত করে। তাদের সেনাবাহিনীকে এড়িয়ে চলা কঠিন হয়ে ওঠার সাথে সাথে বোয়ারদের সাফল্য শেষ হয়ে যায়। সেনাপ্রধানরা গোপনে মিলিত হন এবং শান্তি নিয়ে আলোচনা করেন। বোথা এবং স্মটস সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে তারা ব্রিটিশ রাজনীতিবিদদের সংকল্পকে ব্যাপকভাবে অবমূল্যায়ন করেছেন এবং ক্রুগারের কাছে তার পরামর্শ চাওয়ার জন্য একটি টেলিগ্রাম পাঠিয়েছিলেন। বোয়াররা যে ভয়াবহ পরিস্থিতিতে নিজেদের খুঁজে পেয়েছিল সে সম্পর্কে সম্পূর্ণ জ্ঞান ছাড়াই তিনি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের দুই প্রতিনিধি স্টেইন এবং ডি ওয়েট শান্তির প্রস্তাবকে উপহাস করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত, তারা একটি শেষ আক্রমণ চালানোর সিদ্ধান্ত নেয় এবং দ্বন্দ্বকে তার মাথায় পরিণত করে। স্মুটসকে এই অভিযানের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল। কেপ কলোনিতে অভিযানের পরিকল্পনাটি স্মুটসকে গোপনে কেপ কলোনিতে 340 জনের একটি সেনাবাহিনীকে নেতৃত্ব দিতে বলেছিল। সেখান থেকে তিনি কেপ অফ আফ্রিকানদের সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করবেন এবং কেপ টাউনে ব্রিটিশ সরকারের বিরুদ্ধে একটি সাধারণ বিদ্রোহকে উস্কে দেবেন। স্মটসের জন্য, ব্রিটিশ অঞ্চলের কাছাকাছি যাওয়া কঠিন হবে, কারণ কিচেনার সম্প্রতি অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটকে কমান্ডো এবং বিশেষ করে স্মটস থেকে মুক্ত করার জন্য একটি বড় অভিযান শুরু করেছে। তিনি অন্তত এক ডজনেরও বেশি বার ব্রিটিশদের দখল থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন এবং তাঁর বাহিনী এক মাস পরে সীমান্তে মিলিত হয়েছিল, মাত্র 240 জন লোক অবশিষ্ট ছিল। একবার কেপ কলোনিতে, স্মটসের আক্রমণকারীদের তাদের মাতৃভূমি থেকে বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া হয়েছিল। তারা ব্রিটেন এবং বাসুটোর দ্বারা একইভাবে হয়রান হয়েছিল এবং রোগ ও অনাহারে দুর্বল হয়ে পড়েছিল। যাঁরা সবচেয়ে বেশি গুরুতরভাবে আহত বা অসুস্থ ছিলেন, তাঁদের ব্রিটিশদের হাতে বন্দী করে রাখা হয়েছিল। লোকেরা স্মটসের বিরুদ্ধে ফিরে আসে, কিন্তু তিনি তাদের এগিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান, আশাবাদী যে জোয়ার ঘুরবে। এটি করা হয়েছিল যখন তারা শিবিরে একটি অশ্বারোহী স্কোয়াড্রনের মুখোমুখি হয়েছিল এবং তাদের ঘোড়া, খাবার, ইউনিফর্ম, বন্দুক, গোলাবারুদ এবং বিলাসিতা নিয়ে তাদের উপর অতর্কিত হামলা চালিয়েছিল, যা পুরুষদের মনোবল বাড়িয়ে তুলেছিল। পরবর্তী কয়েক মাস ধরে এই অভিযান ব্রিটিশদের বিভ্রান্ত ও ক্লান্ত করতে অত্যন্ত সফল হয়। এই সবকিছুর জন্য, অভিযানের উদ্দেশ্য কখনই বিভ্রান্ত করা এবং ক্লান্ত করা ছিল না, বরং জনগণের বিদ্রোহকে উস্কে দেওয়া ছিল। বিভ্রান্ত এবং বিঘ্নিত করার ক্ষেত্রে তাদের সাফল্য সত্ত্বেও, খুব কমই একজন স্থানীয় জাতীয়তাবাদী আফ্রিকানার ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে অস্ত্র তুলেছিলেন এবং স্মটস বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ছোট ছোট অভিযানগুলি এত বড় লক্ষ্য অর্জনে সফল হবে। প্রকৃতপক্ষে, অনেক পশ্চিমা কেপ জাতীয়তাবাদী আফ্রিকানরা ব্রিটিশদের সমর্থন করেছিল। স্মুটস একটি সদর দফতর এবং কমান্ড প্রতিষ্ঠার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যেন তিনি কোনও সেনাবাহিনীর প্রধান। তিনি হেক্স নদী উপত্যকাকে তাঁর আবাসস্থল করে তোলেন এবং দূর-দূরান্ত পর্যন্ত তাঁর লোকদের তালিকাভুক্ত করতে ও পশুখাদ্যের জন্য পাঠান। শীঘ্রই তাঁর সেনাবাহিনীতে তিন হাজার লোক ছিল, যাদের বেশিরভাগই স্থানীয় বোয়ার কৃষক। তিনি চূড়ান্ত আক্রমণ চালানোর সিদ্ধান্ত নেন, ব্রিটিশদের আলোচনার টেবিলে ফিরিয়ে আনার জন্য এবং বোয়ারদের পক্ষে একটি চুক্তি চাপিয়ে দেওয়ার জন্য। তিনি প্রত্যেক ব্যক্তিকে ওকিয়েপের তামা-খনির কেন্দ্রে আক্রমণে নিক্ষেপ করেন। তাঁর বাহিনী শহরটি ঘিরে ফেলেছিল, কিন্তু গ্যারিসনকে সরাসরি আক্রমণ করতে পারেনি। সাহসিকতার একটি প্রদর্শনীতে, স্মটস বিস্ফোরক দিয়ে একটি ট্রেন প্যাক করেছিলেন এবং শহরে এটি বিস্ফোরণ করার চেষ্টা করেছিলেন। যদিও এই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল, তবে এটি যে কোনও উপায়ে লড়াই করার জন্য তাঁর সংকল্পকে প্রমাণ করেছিল। ব্রিটিশরা দ্রুত স্মুটসকে একটি শান্তি সম্মেলনের প্রস্তাব দেয়, যা একটি চূড়ান্ত শান্তি চুক্তি এবং সমাধান নিয়ে আলোচনা করার জন্য ভেরেনিজিং-এ অনুষ্ঠিত হবে। ভেরিনিজিং টু ভেরিনিজিং চুক্তি, দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট ব্রিটিশদের সাথে দেখা করার জন্য প্রত্যেকে ত্রিশ জন প্রতিনিধি পাঠিয়েছিল। যেখানে ট্রান্সভাল এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট যুদ্ধের দ্বারা সমানভাবে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কেবল ট্রান্সভালের প্রতিনিধিরা শান্তি চেয়েছিলেন। বোয়ার কমান্ডোরা জানতেন যে রাষ্ট্রপতি স্টেইন, জেনারেল ডি ওয়েট, হার্টজগ এবং অন্যান্য 27 জন ফ্রি স্টেট প্রতিনিধি আত্মসমর্পণের চুক্তিতে স্বাক্ষর করার চেয়ে বরং মৃত্যু পর্যন্ত লড়াই করবেন। সুতরাং, যখন তারা ট্রান্সভালের প্রতিনিধিদের নির্বাচিত করেছিল, তখন তারা শান্তিপ্রিয় পুরুষদের বেছে নিয়েছিল, যুদ্ধের নায়কদের নয়। স্মুটস নির্বাচিত হননি, কিন্তু লুই বোথা তাঁকে ট্রান্সভাল প্রতিনিধিদলের প্রধান আইনি উপদেষ্টা হিসাবে নিযুক্ত করেছিলেন। বিতর্কের সময়, স্মটস প্রতিনিধিদলকে গাইড করার জন্য সামরিক ও আইনি উভয় দিক, সরকার এবং একাডেমিয়া সম্পর্কে তাঁর জ্ঞান ব্যবহার করেছিলেন। ইংরেজি, আফ্রিকান্স এবং ডাচ ভাষায় তাঁর দক্ষতা তাঁকে অন্যদের আগে কথা বলার সুযোগ করে দিয়েছিল এবং ব্লমফন্টেইনের মতো তাঁর সম্পর্কে কেউ কথা বলত না। স্মুটসের আধিপত্য ট্রান্সভালের প্রতিনিধিদলে কবুতরের অনুভূতি জয় করতে সাহায্য করেছিল। ফ্রান্সিস উইলিয়াম রিটজ একটি সমঝোতা পেশ করেন, যুদ্ধের অবসান ঘটিয়ে, দুই প্রজাতন্ত্রের সীমিত সার্বভৌমত্বের অনুমতি দেন এবং ব্রিটিশদের সাথে আলোচনার জন্য প্রিটোরিয়ায় ক্ষুদ্র প্রতিনিধিদলের বৈঠকের আহ্বান জানান। রিটজ জানতেন যে ব্রিটিশরা এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করবে, কিন্তু তিনি এও জানতেন যে একটি প্রস্তাবের সবচেয়ে বড় বাধা লন্ডন থেকে নয়, বরং ব্লমফন্টেইনের প্রতিনিধিদল। সুতরাং, ট্রান্সভালের ফ্রি স্টেট প্রতিনিধিদের সাথে সম্পূর্ণ আলোচনার জন্য ছোট দলগুলির সাথে জড়িত থাকার জন্য সময় কেনার প্রয়োজন ছিল। প্রিটোরিয়ায় ব্রিটিশ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্বে ছিলেন ব্যারন কিচেনার এবং ব্যারন মিলনার, যারা উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন মতামতের ছিলেন। স্মটস এবং কিচেনারের পারস্পরিক পেশাদার সম্মান ছিল এবং মিলনারের মতো প্রশাসকদের হস্তক্ষেপ এড়িয়ে একা কথা বলতেন। অধিকন্তু, কিচেনার এবং স্মটস উভয়ই যুদ্ধের নিরর্থকতা দেখেছিলেন। দ্বিপক্ষীয়ভাবে, স্মটস এবং কিচেনার একটি সমঝোতা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন যা ফ্রি স্টেট প্রতিনিধি ডি ওয়েটের পক্ষে উপযুক্ত ছিল। 1902 সালের 31শে মে, যুক্তরাজ্য, অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট এবং দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের প্রতিনিধিদের দ্বারা স্বাক্ষরিত ভের্নিজিং চুক্তি, একটি নথি যা বেশিরভাগ স্মটস এবং লর্ড কিচেনার নিজেরাই লিখেছিলেন। এটি ব্রিটিশ উপনিবেশ হিসাবে ট্রান্সভাল (দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র) এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের শত্রুতা এবং শেষ পর্যন্ত স্বায়ত্তশাসনের অবসান ঘটায়। বোয়ার প্রজাতন্ত্রগুলি ব্রিটিশ মুকুটের সার্বভৌমত্বের অধীনে আসতে সম্মত হয়েছিল এবং ব্রিটিশ সরকার বিভিন্ন বিবরণে সম্মত হয়েছিল। তথ্যসূত্র জ্যান স্মুটস দ্বিতীয় বোয়ার যুদ্ধ