Battle of Colenso
দ্বিতীয় বোয়ার যুদ্ধের ব্ল্যাক উইকের সময় কোলেনসোর যুদ্ধ ছিল তৃতীয় এবং চূড়ান্ত যুদ্ধ। 1899 সালের 15ই ডিসেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকার নাটালের কোলেনসো ও তার আশেপাশে স্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র এবং অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের ব্রিটিশ ও বোয়ার বাহিনীর মধ্যে এই যুদ্ধ হয়। অপর্যাপ্ত প্রস্তুতি, নজরদারির অভাব এবং অনুপ্রাণিত নেতৃত্ব ব্রিটিশদের পরাজয়ের দিকে পরিচালিত করে। পটভূমি যুদ্ধ শুরু হওয়ার অল্প কিছুদিন আগে, জেনারেল স্যার রেডভার্স বুলার ভিসিকে একটি সেনা বাহিনীর প্রধান হিসাবে দক্ষিণ আফ্রিকায় পাঠানো হয়েছিল এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্রিটিশ বাহিনীর প্রধান সেনাপতি নিযুক্ত করা হয়েছিল। সেখানে পৌঁছনোর পর তিনি দেখতে পান যে ব্রিটিশ সৈন্যরা ব্যাপকভাবে পৃথক সম্মুখভাগে ঘেরাও করা হয়েছে, সম্মুখভাগের মধ্যে সীমিত যোগাযোগ রয়েছে। পশ্চিম ও মধ্য ফ্রন্টে জেনারেল লর্ড মেথুয়েন এবং গাটাকেরের অধীনে বিচ্ছিন্ন বাহিনী থাকার পরে, বুলার তার বৃহত্তম বিচ্ছিন্নতার নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং নাটালের লেডিসমিথে অবরুদ্ধ ব্রিটিশ বাহিনীর ত্রাণের জন্য এটিকে নেতৃত্ব দেওয়ার প্রস্তাব দেন। এই ফ্রন্টে, বোয়াররা প্রদেশের দক্ষিণাঞ্চলে কিছু অভিযান ও পুনর্মিলন পরিচালনা করেছিল, কিন্তু একটি বড় ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর মুখে, তারা কোলেনসোতে তুগেলা নদীর উত্তরে অবসর নিয়েছিল এবং সেখানে খনন করে লেডিসমিথের রাস্তা ও রেলপথ অবরোধ করেছিল। বুলার মূলত কোলেনসোর উজানে পটগিয়েটারের ড্রিফ্টে তুগেলা অতিক্রম করার জন্য একটি ফ্ল্যাঙ্ক মার্চ করার পরিকল্পনা করেছিলেন। স্টর্মবার্গ এবং ম্যাগারসফন্টেইনের যুদ্ধে গ্যাটাক্রে এবং মেথুয়েন পরাজিত হয়েছে শুনে বুলার অনুভব করেছিলেন যে তাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব লেডিসমিথকে মুক্তি দিতে হবে এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় বাহিনীর সামগ্রিক কমান্ড পুনরায় শুরু করতে হবে, এবং চিন্তিত ছিলেন যে পটগিয়েটারের একটি পদক্ষেপ তাকে দক্ষিণ আফ্রিকার বাকি অংশের সাথে টেলিগ্রাফ যোগাযোগ থেকে দূরে রাখবে। তাঁর ওয়াগন এবং খসড়া পশুরও অভাব ছিল এবং তিনি আশঙ্কা করেছিলেন যে পটগিয়েটারের ড্রিফ্টে পরাজয়ের ফলে তাঁর বাহিনী বিচ্ছিন্ন এবং আটকা পড়বে। 13ই ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া দুই দিনের কামানের বোমাবর্ষণের পর তিনি কোলেনসোতে সম্মুখ আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নেন। বোয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন যে ট্রান্সভালের কমান্ড্যান্ট-জেনারেল পিট জুবার্ট তাঁর ঘোড়া থেকে পড়ে যাওয়ার পরে অক্ষম হয়ে পড়েছিলেন। ফলস্বরূপ, লুই বোথা তখন এই ফ্রন্টে বোয়ার্সের নেতৃত্ব গ্রহণ করেন। মৌলিক বোয়ার ফাইটিং ইউনিট ছিল কমান্ডো, যা একজন নির্বাচিত কমান্ড্যান্টের নেতৃত্বে এবং একটি ফেল্ডকর্নেট দ্বারা পরিচালিত একটি জেলা থেকে সমস্ত উপলব্ধ যোদ্ধা পুরুষদের নিয়ে গঠিত ছিল। বোথার এরকম নয়জন কমান্ডো এবং সোয়াজিল্যান্ড পুলিশ উপলব্ধ ছিল। তিনি নদীর উত্তরে তাঁর প্রধান বাহিনীকে মোতায়েন করেছিলেন, যা প্রবাহকে (দুর্গ) ঢেকে রেখেছিল। তাঁর পরিকল্পনা ছিল যখন ব্রিটিশরা নদী পার হতে বা অতিক্রম করতে যাচ্ছিল, তখন গুলি চালিয়ে তাদের ডান দিক এবং পিছন দিকে একটি বাহিনী নিয়ে নদীর দক্ষিণে হলাংওয়ানে নামে পরিচিত একটি পাহাড়ে মোতায়েন করা হবে এবং তাদের বাম দিকে অন্য একটি বাহিনী দিয়ে আক্রমণ করা হবে যা নদী অতিক্রম করবে কয়েক মাইল উজানে। প্রস্তুতিমূলক ব্রিটিশ কামানের গোলাগুলি ছদ্মবেশী বোয়ার পরিখা থেকে বঞ্চিত হয়, কিন্তু হ্লাংওয়ানের রক্ষকরা তাদের অবস্থান ত্যাগ করে নদীর ওপারে পশ্চাদপসরণ করে। দক্ষিণ আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের রাষ্ট্রপতি পল ক্রুগারের কাছ থেকে টেলিগ্রামের মাধ্যমে উপদেশ আসার পর, বুলার আক্রমণের আগের দিন হ্ল্যাংওয়ানে পুনরায় দখল করে নেওয়া বিচ্ছিন্নতাবাদী দলগুলি। বোথা মিডলবার্গ এবং জোহানেসবার্গ কমান্ডোদের মোতায়েন করেছিলেন, অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের একটি কন্টিনজেন্ট সহ, কোলেনসো থেকে উজানে রবিনসনের ড্রিফ্টে; কোলেনসো থেকে উজানে ব্রিডল ড্রিফ্টে এরমেলো কমান্ডো; জোউটপ্যানসবার্গ কমান্ডো এবং সোয়াজিল্যান্ড পুলিশ ব্রিডল ড্রিফ্টের পূর্বে নদীর একটি লুপের শেষে পন্ট ড্রিফ্টে, হাইডেলবার্গ, ভ্রিহাইড এবং ক্রুগার্সডর্প কমান্ডো নিম্ন কোপজেস এবং কোলেনসোতে নদীর তীরে, এবং হ্ল্যাংওয়ানে ওয়াকারস্ট্রুম এবং স্ট্যান্ডারটন কমান্ডো। ব্রিটিশ পরিকল্পনা বুলার দক্ষ কর্মী কর্মকর্তাদের অভাবের কারণে প্রতিবন্ধী হয়ে পড়েছিলেন, কারণ তাদের বেশিরভাগই কর্পসের মতো তাঁর কর্পস থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা জুড়ে বিভিন্ন দূরবর্তী ফ্রন্টে ছড়িয়ে পড়েছিল। তাঁর কাছে এই অঞ্চলের ভূগোল সম্পর্কে তথ্যের অভাব ছিল এবং রেলপথ ও খামার জরিপের উপর ভিত্তি করে একটি খুব কম বিশদ নীলনকশা এবং একজন কামান আধিকারিকের তৈরি একটি অপরিশোধিত স্কেচ মানচিত্র ছিল। নাটালে ব্রিটিশ বাহিনীকে মেজর-জেনারেল ফ্রান্সিস ক্লেরির 2য় বিভাগের অধীনে গোষ্ঠীভুক্ত করা হয়েছিল এবং বুলার ক্লেরিকে আক্রমণের পরিকল্পনা করার অনুমতি দিয়েছিলেন। 5ম (আইরিশ) ব্রিগেডের ব্রিডল ড্রিফ্ট অতিক্রম করার কথা ছিল। ব্রিগেডটি 1ম রয়্যাল ইনিস্কিলিং ফুসিলিয়ার্স, 1ম কনট রেঞ্জার্স, 2য় রয়্যাল ডাবলিন ফুসিলিয়ার্স এবং 1ম বর্ডার রেজিমেন্ট নিয়ে গঠিত ছিল এবং আত্মবিশ্বাসী মেজর জেনারেল আর্থার ফিটজরয় হার্টের নেতৃত্বে ছিল। কর্নেল এল. ডব্লিউ-এর অধীনে রয়্যাল আর্টিলারির 7ম ব্যাটারি। পার্সন্সকে হার্টের আক্রমণকে সমর্থন করতে হয়েছিল। এদিকে, মেজর-জেনারেল হেনরি জে. টি. হিলডিয়ার্ডের অধীনে 2য় ব্রিগেড গ্রামটি দখল করে নেয় (যেখানে তুগেলা জুড়ে আরও একটি ফোর্ড এবং দুটি সেতু ছিল, যদিও একটি সেতু ইতিমধ্যে ভেঙে ফেলা হয়েছিল)। হিল্ডইয়ার্ডের ব্রিগেড 2য় ডেভনশায়ার রেজিমেন্ট, 2য় কুইন্স রয়্যাল রেজিমেন্ট (পশ্চিম সারে), 2য় পশ্চিম ইয়র্কশায়ার রেজিমেন্ট এবং 2য় পূর্ব সারে রেজিমেন্ট নিয়ে গঠিত ছিল। এর আক্রমণ কর্নেল সি. জে-এর অধীনে কামান (রয়্যাল আর্টিলারির 14তম ও 66তম ফিল্ড ব্যাটারি এবং ছয়টি নৌবাহিনীর 12-পাউন্ডার বন্দুকের ব্যাটারি) দ্বারা সমর্থিত হওয়ার কথা ছিল। লম্বা। নিয়মিত অশ্বারোহী বাহিনীর একটি রেজিমেন্ট, কর্নেল জে. এফ-এর অধীনে 1ম রয়্যাল ড্রাগুনস। বার্ন-মারডক, বাঁ দিকটি রক্ষা করেছিলেন। ডান দিকে, বুলার চেয়েছিলেন যে লর্ড ডান্ডোনাল্ডের অধীনে ঔপনিবেশিক হালকা ঘোড়া এবং অশ্বারোহী পদাতিক বাহিনীর একটি ব্রিগেড হ্লাংওয়ানেকে দখল করবে। যদিও বুলার স্বীকার করেছিলেন যে হ্লাংওয়ানে আক্রমণ করা একটি কঠিন অবস্থান, তিনি অনুমান করেছিলেন যে একবার হার্ট এবং হিলডিয়ার্ডের সৈন্যরা তুগেলার উত্তর তীরে ব্রিজহেড স্থাপন করলে, বোয়াররা বিচ্ছিন্ন হওয়ার ভয়ে পাহাড় ত্যাগ করবে। ডুন্ডোনাল্ডের ব্রিগেডে ছিল বেথুনের মাউন্টেড পদাতিক বাহিনী (তিনটি কোম্পানি), থর্নিক্রফ্টের মাউন্টেড পদাতিক বাহিনী (তিনটি কোম্পানি), দক্ষিণ আফ্রিকার লাইট হর্স (তিনটি স্কোয়াড্রন) এবং ইম্পেরিয়াল লাইট হর্সের একটি স্কোয়াড্রন, নাটাল কার্বাইনিয়ার্সের একটি স্কোয়াড্রন এবং ব্রিটিশ পদাতিক ইউনিট থেকে বিচ্ছিন্ন অশ্বারোহী পদাতিক বাহিনীর দুটি কোম্পানি নিয়ে গঠিত একটি সমন্বিত রেজিমেন্ট। আরও দুটি পদাতিক ব্রিগেড সংরক্ষিত ছিলঃ মেজর জেনারেল নেভিল লিটলটনের অধীনে 4র্থ (হালকা) ব্রিগেড (2য় ক্যামেরোনিয়ান (স্কটিশ রাইফেলস), 1ম রাইফেল ব্রিগেড (প্রিন্স কনসোর্টের নিজস্ব), 3য় কিংস রয়্যাল রাইফেল কর্পস এবং 1ম ডারহাম লাইট ইনফ্যান্ট্রি) এবং মেজর জেনারেল জিওফ্রে বার্টনের অধীনে 6ষ্ঠ (ফুসিলিয়ার) ব্রিগেড (2য় রয়্যাল ফুসিলিয়ার্স, 2য় স্কটস ফুসিলিয়ার্স, 1ম রয়্যাল ওয়েলচ ফুসিলিয়ার্স এবং 2য় রয়্যাল আইরিশ ফুসিলিয়ার্স)। বুলারের কাছে ফিল্ড আর্টিলারির আরও দুটি ব্যাটারি (63 তম এবং 64 তম) এবং আটটি নৌ-12-পাউন্ডার বন্দুকের আরেকটি ব্যাটারি এবং দুটি 4.7-inch নৌ বন্দুক ছিল যা পার্শ্ববর্তী অশ্বারোহী সৈন্যদের সমর্থন করার জন্য বা সংরক্ষিত ছিল। 15ই ডিসেম্বর ভোরে, হার্ট তার লোকদের আধ ঘন্টার প্যারেড গ্রাউন্ড ড্রিল দেন, তারপর তাদের ব্রিডল ড্রিফ্টের দিকে ঘনিষ্ঠ কলামে নিয়ে যান। যাইহোক, তাঁর স্থানীয়ভাবে নিযুক্ত গাইড, যিনি কোনও ইংরেজি বলতে পারতেন না, ব্রিগেডকে ভুল ফোর্ডের দিকে নিয়ে যান, নদীর একটি লুপের শেষে পান্ট ড্রিফ্ট। বুলারের অপরিশোধিত স্কেচ মানচিত্রেও হার্টকে বিভ্রান্ত করা হয়েছিল, যেখানে দেখা গিয়েছিল যে একটি স্রোত, ডোরনকপ, লুপের পূর্ব দিকে তুগেলায় প্রবেশ করছে, যেখানে এটি প্রকৃতপক্ষে পশ্চিমে প্রবেশ করেছে। (নিবন্ধের শীর্ষে ছবির ডানদিকে লুপটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়।) ব্রিটিশরা নদী পার হওয়ার চেষ্টা না করা পর্যন্ত বোথা তাঁর লোকদের আগুন ধরে রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিন্তু হার্টের ব্রিগেড, নদীর লুপে জ্যাম হয়ে যাওয়া, খুব ভাল লক্ষ্য ছিল যা মিস করা যায় না। বোয়ার্স গুলি চালায়; হার্টের ব্রিগেড তাদের উদ্ধার করার আগেই 500 জনেরও বেশি হতাহতের শিকার হয়। ব্যাটালিয়নগুলি বারবার বাম দিকে প্রসারিত করার এবং ব্রিডল ড্রিফ্ট সনাক্ত করার চেষ্টা করেছিল। প্রতিটি অনুষ্ঠানে, হার্ট তাদের স্মরণ করেছিলেন এবং তাদের লুপে ফেরত পাঠিয়েছিলেন। হার্ট পার্সনকে কোনও আদেশ দেননি এবং পার্সনের সমর্থনকারী গুলি অকার্যকর ছিল, এমনকি হার্টের কিছু সৈন্যকেও আঘাত করেছিল। এদিকে, হিলডইয়ার্ড কোলনসোর দিকে অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে কর্নেল চার্লস জেমস লং-এর অধীনে ফিল্ড বন্দুকের দুটি ব্যাটারি তার সামনে জালিয়াতি করে এবং নিকটতম বোয়ার্সের রাইফেল রেঞ্জের মধ্যে খোলা কুয়ায় মোতায়েন করা হয়। আরও একবার, এটি খুব লোভনীয় লক্ষ্য ছিল এবং বোয়াররা গুলি চালায়। ভারী হতাহতের শিকার হওয়া সত্ত্বেও ব্রিটিশ বন্দুকধারীরা লড়াই চালিয়ে যায়, কিন্তু তাদের কাছে গোলাবারুদ আনা যায়নি এবং শেষ পর্যন্ত তারা বন্দুকের পিছনে একটি ডোঙ্গায় (শুকনো প্রবাহের বিছানা) আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়। ষাঁড়-টানা নৌ বন্দুকগুলি মাঠের টুকরোগুলির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে সক্ষম হয়নি, তবে বোয়ার পরিখা থেকে কাজে আসতে সক্ষম হয়েছিল। বুলার, যিনি আরও শুনেছিলেন যে তাঁর হালকা ঘোড়ার দলগুলি হ্লাংওয়ানের পাদদেশে আটকে রয়েছে এবং এগিয়ে যেতে অক্ষম, তিনি কমান্ডের দাবি জানান এবং ক্লেরির কাছ থেকে যুদ্ধের সরাসরি নিয়ন্ত্রণ নেন। বুলার এই মুহুর্তে যুদ্ধ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, যদিও হিল্ডইয়ার্ডের লোকেরা খোলা ক্রমে এগিয়ে এসে সবেমাত্র কোলনসো দখল করেছিল। তিনি এগিয়ে যান (নিজে সামান্য আহত হয়ে) এবং লং-এর বন্দুকগুলি পুনরুদ্ধারের জন্য স্বেচ্ছাসেবকদের ডাকেন। দুটি দল তাদের কাছে এসে জড়িয়ে ধরে এবং দুটি অস্ত্র নিয়ে আসে। বাকি বন্দুকগুলি পুনরুদ্ধারের দ্বিতীয় প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয় যখন বোয়ার রাইফেলের গুলিতে ঘোড়া এবং স্বেচ্ছাসেবকদের গুলি করে হত্যা করা হয়। বিকেলে, ব্রিটিশরা তাদের শিবিরে ফিরে আসে, দশটি বন্দুক, অনেক আহত বন্দুকধারী এবং হিলডইয়ার্ডের কিছু লোককে রাতে বন্দী করার জন্য রেখে যায়। যদিও বুলার তার সঞ্চয়ের কয়েকটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তবুও তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ফুটন্ত সূর্যের নীচে একটি পুরো দিন তাদের মনোবল এবং শক্তিকে নষ্ট করে দেবে। লিটলটন তার কিছু সৈন্যকে হার্টের ব্রিগেডকে প্রত্যাহার করতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কিন্তু সতর্ক মেজর জেনারেল বার্টন ডান্ডোনাল্ড বা হিলডইয়ার্ডের কঠোর চাপের সৈন্যদের সমর্থন করতে অস্বীকার করেছিলেন। ব্রিটিশরা 143 জন নিহত, 756 জন আহত এবং 220 জন বন্দীকে হারায়। বোয়ারের হতাহতের সংখ্যা ছিল আটজন নিহত এবং 30 জন আহত। যুদ্ধের এক সপ্তাহ পরে বুলারকে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিল্ড মার্শাল লর্ড রবার্টস দ্বারা কমান্ডার-ইন-চিফ হিসাবে প্রতিস্থাপিত করা হয়েছিল; তবে তিনি নাটালে কমান্ডে ছিলেন। ব্রিগেডগুলিকে নতুন বিভাগীয় কমান্ডে বিভক্ত করা হয় এবং 2য় বিভাগকে দুটি ব্রিগেডে পরিণত করা হয়। পরের মাসে, বুলার পটগিয়েটারের ড্রিফ্টের দিকে তার আসল ফ্ল্যাঙ্ক মার্চ করেছিলেন, তবে এটি স্পিয়ন কপের বিপর্যয়কর যুদ্ধের সাথে শেষ হয়েছিল এবং তারপরে তিনি আবার ভাল ক্র্যান্টজের যুদ্ধে ব্যর্থ হন। অবশেষে তিনি কোলেনসোতে ফিরে আসেন এবং তুগেলা মালভূমির যুদ্ধে তুগেলা অতিক্রম করতে বাধ্য হন। তা সত্ত্বেও, আরও দশ দিনের লড়াইয়ের প্রয়োজন ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বোথার বাহিনী ভেঙে পড়ে এবং সাময়িকভাবে হতাশ হয়ে পিছু হটতে বাধ্য হয়। 1900 সালের 28শে ফেব্রুয়ারি লেডিসমিথকে মুক্তি দেওয়া হয়। কোলেনসোর যুদ্ধের পর, চারজন সৈন্যকে ভিক্টোরিয়া ক্রস প্রদান করা হয়, যা ব্রিটিশ (এবং কমনওয়েলথ) বাহিনীকে বীরত্বের জন্য দেওয়া সর্বোচ্চ সম্মান। সকলেই তীব্র বোয়ার গোলাগুলির একটি উন্মুক্ত এলাকা অতিক্রম করে এবং 14 তম এবং 66 তম ব্যাটারির বারোটি বন্দুকের মধ্যে দুটি উদ্ধার করে যখন তাদের কর্মীরা হতাহত হয় বা তাদের অস্ত্র থেকে বিতাড়িত হয়। তারা ছিলেন ক্যাপ্টেন ওয়াল্টার কংগ্রেভ, ক্যাপ্টেন হ্যারি নর্টন স্কোফিল্ড, কর্পোরাল জর্জ নার্স এবং লেফটেন্যান্ট ফ্রেডরিক রবার্টস (ফিল্ড মার্শাল লর্ড রবার্টসের একমাত্র পুত্র), যিনি দু 'দিন পরে তাঁর ক্ষত থেকে মারা যান। তথ্যসূত্র উদ্ধৃতি উৎস বাহ্যিক সংযোগ বুগলার জন ফ্রান্সিস ডানের গল্প 1899 সালে দ্বিতীয় বোয়ার যুদ্ধের নাটাল যুদ্ধের উপনিবেশে 1899 সালের ডিসেম্বরের ঘটনাসমূহ কোয়াজুলু-নাটালের ইতিহাস