Merrell Williams Jr.
মেরেল উইলিয়ামস জুনিয়র (1941-2013) তামাক শিল্পের একজন হুইসেল ব্লোয়ার ছিলেন, যিনি তামাক কোম্পানিগুলির গোপন কাগজপত্র প্রকাশ করেছিলেন যা দেখায় যে কোম্পানিগুলি জনসাধারণের কাছে মিথ্যা বলেছিল। এর ফলে শেষ পর্যন্ত মার্কিন রাষ্ট্রগুলির সঙ্গে বহু বিলিয়ন ডলারের সমঝোতা হয়। মেরিল উইলিয়ামস জুনিয়র 1941 সালের 26শে জানুয়ারি লুইসিয়ানার ব্যাটন রুজে ভারী সিগারেট ধূমপায়ীদের একটি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। পরিবারটি পরে তার শৈশবের বেশিরভাগ সময় পশ্চিম টেক্সাসে চলে আসে, তারপর সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য মিসিসিপিতে চলে যায়। তিনি বেইলর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন, মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন এবং 1971 সালে ডেনভার বিশ্ববিদ্যালয়ে থিয়েটার আর্টে পিএইচডি করেন। পিএইচডি অর্জনের পর তিনি জুনিয়র কলেজগুলিতে শিক্ষকতা করেন। 1981 সালের মধ্যে, তিনি একজন ভারী কুল মেনথল সিগারেট ধূমপায়ী, একজন মদ্যপ, এবং শিক্ষক হিসাবে কাজ খুঁজে পাননি। তিনি সুলিভান জুনিয়র কলেজ অফ বিজনেসে প্যারালিগাল হিসাবে প্রশিক্ষণ শুরু করেন। তারপর তাঁর 10 বছরের স্ত্রী তাঁকে তালাক দিতে চলে যান। মিঃ উইলিয়ামসের কাছে সাইকেল ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। বানানোর জন্য তিনি অদ্ভুত কাজ করতেন। উইলিয়ামস যখন 1988 সালে ওয়াট, ট্যারান্ট অ্যান্ড কম্বস-এ $9/ঘন্টা ($/ঘন্টা সমতুল্য) প্যারালিগাল হিসাবে যোগ দিয়েছিলেন, তখন তিনি চারবার দেউলিয়া ঘোষণা করেছিলেন, শিশু সমর্থনে পিছিয়ে ছিলেন এবং তাঁর তৃতীয় বিবাহবিচ্ছেদের মাঝামাঝি সময়ে। তাঁর কাজ ছিল তামাক জায়ান্ট ব্রাউন অ্যান্ড উইলিয়ামসনের নথি পর্যালোচনাকারী গোষ্ঠীকে সহায়তা করা, তামাক সংস্থাগুলির বিরুদ্ধে আদালতের মামলার জন্য প্রতিরক্ষা প্রস্তুত করা এবং তামাকের ব্যবহার ও বিপণনকে সীমাবদ্ধ করার আইন প্রণয়ন করা। তিনি বুঝতে শুরু করেন যে কিছু কাগজে তামাক কোম্পানির অপব্যবহার প্রকাশ করে মূল্যবান তথ্য রয়েছে। 1988 সালের বড়দিনের মধ্যে, তিনি নির্বাচিত নথি চুরি করতে শুরু করেন যা তিনি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেছিলেন। 1990 সালে তিনি ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে বসবাসকারী তাঁর বন্ধু নিনা সেলজের কাছে নথির একটি ক্যাশে পাঠান। 1990 থেকে 1992 সালের মধ্যে তিনি তামাক শিল্পের বিরোধীদের নথিতে আগ্রহী করার চেষ্টা করেছিলেন। 1990 সালের সেপ্টেম্বরে, তিনি নিনা সেলজের অরল্যান্ডো বাড়িতে তামাক বিরোধী যোদ্ধা রিচার্ড ডেনার্ডের সাথে দেখা করেন। ডেনার্ড উইলিয়ামসকে ওয়াশিংটন পোস্টের একজন অবসরপ্রাপ্ত অনুসন্ধানী সাংবাদিক মর্টন মিন্টজের কাছে উল্লেখ করেছিলেন। মিন্টজ তথ্যটি পর্যালোচনা করেছিলেন, কিন্তু অনুভব করেছিলেন যে এটি প্রকাশের জন্য আইনি দায়বদ্ধতা খুব বেশি। 1992 সালের মার্চ মাসে উইলিয়ামসকে ওয়াট, ট্যারেন্ট অ্যান্ড কম্বস-এর চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হয়। সেই মাসেই তাঁর কুইন্টুপল বাইপাস অপারেশন হয়। 1992 সালের জুন মাসে উইলিয়ামস এই বিষয়ে মার্কিন অ্যাটর্নি অফিসের আগ্রহ দেখানোর চেষ্টা করেন, যখন তিনি জানতে পারেন যে তারা কাউন্সিল ফর টোব্যাকো রিসার্চ-এ জালিয়াতির অভিযোগ খতিয়ে দেখছেন। সেই চেষ্টাও ব্যর্থ হয়। পরের বছর, তিনি কোম্পানির বিরুদ্ধে ক্ষতির জন্য মামলা করেছিলেন, দাবি করেছিলেন যে তামাকের নথির বিষয়বস্তু তাকে প্রচুর চাপ দিয়েছে, অবশেষে 25 লক্ষ ডলার চেয়েছিল, যা মিলিয়ন ডলারের সমতুল্য। সংস্থাটি দ্রুত এই মামলার পিছনে কে ছিল তা নির্ধারণ করে এবং তাকে একটি সংযত আদেশ দেয় যা মূলত তাকে তার অ্যাটর্নির সাথে মামলাটি নিয়ে আলোচনা করতে বাধা দেয়, কিন্তু পরে তাকে তার আইনজীবীর সাথে কথা বলার অনুমতি দেওয়ার জন্য আদেশটি পরিবর্তন করা হয়। উইলিয়ামসের বিরুদ্ধে অভিযোগগুলি পরে প্রত্যাহার করা হয়। 1994 সালে, উইলিয়ামস তামাক সংস্থাগুলির বিরুদ্ধে মামলা করা ক্যান্সার রোগীদের প্রতিনিধিত্বকারী মিসিসিপি অ্যাটর্নি ডন ব্যারেটের সাথে দেখা করেন। ব্যারেট উইলিয়ামসকে আরেকজন আইনজীবী রিচার্ড স্ক্রাগসের কাছে পাঠিয়েছিলেন, যিনি অ্যাসবেস্টস মামলা থেকে নিজের ভাগ্য তৈরি করেছিলেন। বৈঠকের সময় উইলিয়ামস "স্পষ্টতই খুব অসুস্থ ছিলেন, খুব নার্ভাস ছিলেন, মদ্যপান করছিলেন"। উইলিয়ামস যে নথিগুলি বেছে নিয়েছিলেন তার তাৎপর্যের কথা স্ক্রাগস উল্লেখ করেছিলেন। মাইক মুরের (সেই সময়ে মিসিসিপির অ্যাটর্নি জেনারেল) সংক্ষিপ্তসার হিসাবে, ফাইলগুলি তামাক শিল্পের "তিনটি বড় মিথ্যা" অস্বীকার করেছেঃ যে "সিগারেট ক্যান্সার সৃষ্টি করে না, নিকোটিন আসক্তিযুক্ত নয়, এবং আমরা বাচ্চাদের কাছে বাজারজাত করি না"। স্ক্রাগস উইলিয়ামসকে আর্থিকভাবে সহায়তা করতে শুরু করে, যিনি একটি বাড়ি এবং একটি 30 ফুটের পালতোলা নৌকা কিনেছিলেন। উইলিয়ামস একটি প্যারালিগাল কাজের জন্য স্ক্রাগসের কাছ থেকে $3,000/মাস ($/মাসের সমতুল্য) পেতে শুরু করেছিলেন যার জন্য কোনও কাজের প্রয়োজন ছিল না। 1994 সালের 6ই মে মাইক মুরের সাথে স্ক্রাগস উইলিয়ামসের 4,000 পৃষ্ঠার নথি প্রতিনিধি হেনরি ওয়াক্সম্যানের কাছে নিয়ে আসেন, যিনি ওয়াশিংটনে শুনানিতে সেগুলি ব্যবহার করতে শুরু করেন। একই মাসের শেষের দিকে, উইলিয়ামসের প্রাপ্ত 4,000 পৃষ্ঠার নথি সম্বলিত একটি বড় বাক্স, যার "মিস্টার বাটস" নাম ছাড়া অন্য কোনও ঠিকানা ছিল না, ফেডারেল এক্সপ্রেসের মাধ্যমে ইউ. সি. এস. এফ-এর অধ্যাপক স্ট্যান্টন গ্লান্টজের কাছে পাঠানো হয়, যিনি দ্রুত এগুলির গুরুত্ব স্বীকার করেন এবং নথিগুলি প্রচার করতে এবং সেগুলির উপর ভিত্তি করে বিশ্লেষণ প্রকাশ করতে শুরু করেন। পরবর্তী ধারাবাহিক প্রকাশের ফলে 1998 সালে মার্কিন তামাক সংস্থাগুলির বিরুদ্ধে 206 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থমূল্যের একটি সমঝোতা হয়, যা বিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থমূল্যের সমতুল্য। স্ক্রাগস, যিনি ব্যক্তিগতভাবে এই নিষ্পত্তির জন্য 30 কোটি ডলার পেয়েছিলেন, উইলিয়ামসকে 15 লক্ষ ডলার দিয়েছিলেন। জীবনের শেষের দিকে, জনসাধারণের সীমিত দৃষ্টিভঙ্গি থেকে তিনি দ্রুত ম্লান হয়ে যান। তিনি ফ্লোরিডা, মিসিসিপি এবং ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জের বিভিন্ন স্থানে বসবাস করতেন। তিনি 18ই নভেম্বর, 2013-এ মিসিসিপির ওশান স্প্রিংসে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান, সম্ভবত ভারী ধূমপানের কারণে। পুরষ্কার জো এ ক্যালওয়ে অ্যাওয়ার্ড ফর সিভিক কারেজ (1997) গ্লিটসম্যান ফাউন্ডেশনের সিটিজেন অ্যাক্টিভিস্ট অ্যাওয়ার্ড (1998) কংগ্রেসনাল মেডেল অফ অ্যাপ্রিশিয়েশন অফ পাবলিক স্পিরিটের জন্য প্রস্তাবিত (1994) (যৌথ রেজোলিউশন কমিটিতে মারা গিয়েছিল) আরও দেখুন টোব্যাকো মাস্টার সেটেলমেন্ট এগ্রিমেন্ট দ্য সিগারেট পেপার্স রেফারেন্স আরও পড়া বহিরাগত লিঙ্ক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ধূমপান 1941 জন্ম 2013 মৃত্যু আমেরিকান হুইসেলব্লোয়ার ধূমপান বিরোধী কর্মীরা