Paganism in Middle-earth
পণ্ডিতরা জে. আর. আর. টলকিয়েনের মধ্য-পৃথিবীর লেখাগুলিতে অসংখ্য বিষয় চিহ্নিত করেছেন, যার মধ্যে পৌত্তলিকতা রয়েছে। দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস মৌলিকভাবে একটি খ্রিস্টান রচনা ছিল বলে টলকিয়েনের দাবি সত্ত্বেও, সেই বইটিতে এবং তাঁর মধ্য-পৃথিবীর কাল্পনিক জগতে অন্য কোথাও পৌত্তলিকতা একাধিক উপায়ে প্রদর্শিত হয়। এর মধ্যে রয়েছে ঈশ্বরের মতো প্রাণীদের একটি প্যানথিয়ন, ভালার, যারা নর্স দেবতাদের মতো কাজ করে, এসির; উইজার্ড গ্যান্ডালফের ব্যক্তি, যাকে টলকিয়েন একটি চিঠিতে বলেছিলেন যে তিনি একজন "ওডিনিক ওয়ান্ডারার"; এলবেরেথ, শুক্রের সাথে যুক্ত এলভেসের "তারকাদের রানী"; অ্যানিমিজম, প্রাকৃতিক বিশ্বকে যেভাবে জীবিত বলে মনে হয়; এবং একটি বিওউলফের মতো "উত্তর সাহস" যা চাপ দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, দৃষ্টিভঙ্গি যতই অন্ধকার হোক না কেন। টলকিয়েন ধর্মের প্রতি আগ্রহী একজন খ্রিস্টান ছিলেন এবং দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসে খ্রিস্টধর্মের অনেক ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, তবে মধ্য-পৃথিবী সুদূর অতীতে পৃথিবী, খ্রিস্টের সময়ের অনেক আগে, তিনি তাঁর চরিত্রগুলিকে খ্রিস্টান, এমনকি তাদের মধ্যে সবচেয়ে গুণী পৌত্তলিকদেরও তৈরি করতে পারেননি। এছাড়াও তিনি ছিলেন একজন ভাষাতত্ত্ববিদ, প্রাচীন ইংরেজি ভাষা ও সাহিত্যের পণ্ডিত, বিশেষত বেউলফের, এবং তিনি তাঁর মধ্য-পৃথিবীর লেখায় সেই কবিতাটির ব্যাপক ব্যবহার করেছিলেন। প্রসঙ্গ পৌত্তলিকতা ধর্মীয় বিশ্বাস এবং অনুশীলনের একটি সারগ্রাহী মিশ্রণকে অন্তর্ভুক্ত করে, প্রায়শই অনেক দেবতা (বহুঈশ্বরবাদ) এবং আত্মা (সর্বপ্রাণবাদ) দ্বারা অনুপ্রাণিত একটি জীবন্ত প্রকৃতি সহ। প্রাথমিক খ্রিস্টীয় যুগে এটিকে মূলত নেতিবাচকভাবে অ-খ্রিস্টীয় ধর্ম হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছিল। পৌত্তলিকরা এমনভাবে কথা বলতে পারে যেন কেবলমাত্র একজন দেবতা, প্রায়শই "দেবী", একাধিক দেবতা গ্রহণ করার সময়; তারা প্রকৃতি বা পৃথিবীকে ঐশ্বরিক হিসাবে বলতে পারে, প্যানথেইজমের একটি রূপের পরামর্শ দেয়, যদিও এটি সর্বপ্রাণবাদ বা অতীন্দ্রিয়বাদের মধ্যে ছায়া ফেলতে পারে। এইভাবে বিশ্বাসের একটি বিস্তৃত বর্ণালী রয়েছে। জে. আর. আর. টলকিয়েন ছিলেন একজন ধর্মপ্রাণ রোমান ক্যাথলিক। তিনি দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসকে "মৌলিকভাবে" খ্রিস্টান হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং সেই কাজের মধ্যে অনেক খ্রিস্টান থিম রয়েছে। তিনি তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং জেসুইট পুরোহিত রবার্ট মারেকে লেখা একটি চিঠিতে লিখেছেনঃ পণ্ডিত প্যাট্রিক কারি লিখেছেন যে টলকিয়েনের বক্তব্য সেই পৌত্তলিকতাকে তুলে ধরেছে যা এই কাজে এবং প্রকৃতপক্ষে তাঁর সমগ্র মধ্য-পৃথিবীর কিংবদন্তিকে ছড়িয়ে দেয়; এটি মৌলিকভাবে খ্রিস্টান হতে পারে, তবে অন্যান্য স্তরে এটি অন্য বিষয়, এর পৌত্তলিক বহুঈশ্বরবাদ এবং সর্বপ্রাণবাদ এবং অন্যান্য অনেক বৈশিষ্ট্য সহ। অন্য কথায়, মধ্য-পৃথিবী খ্রিস্টান এবং পৌত্তলিক উভয়ই। টলকিয়েন সোসাইটির প্যাট রেনল্ডস লিখেছেন যে ক্যাথলিক টলকিয়েন একাধিক বিশ্বাসের সাথে পরিচিত ছিলেন, এমন কিছু যা তাঁর দৃষ্টিতে বোঝায় না যে টলকিয়েন "একজন ঘনিষ্ঠ পৌত্তলিক" ছিলেন। রেনল্ডস যোগ করেছেন যে, এর বিপরীতে, টলকিয়েন একটি চিঠিতে স্পষ্টভাবে বলেছেন যে দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস "নির্দিষ্ট কিছু 'ধর্মীয়' [ক্যাথলিক] ধারণার উপর বা তার বাইরে নির্মিত, তবে এটি তাদের একটি রূপক নয়. এবং তাদের প্রকাশ্যভাবে উল্লেখ করে না।" এপিস্কোপাল পুরোহিত এবং ধর্মতত্ত্ববিদ ফ্লেমিং রুটলেজ যোগ করেছেন যে মধ্য-পৃথিবী ইচ্ছাকৃতভাবে "একটি কৌতূহলোদ্দীপক অ-ধর্মীয় বিশ্ব" হিসাবে আবির্ভূত হয়, যেহেতু টলকিয়েন প্রাকৃতিক বিশ্বের পৌত্তলিক উপাসনার কোনও ইঙ্গিত এড়াতে চেয়েছিলেন। পেশাগতভাবে, টলকিয়েন ছিলেন ইংরেজি সাহিত্যের একজন পণ্ডিত, একজন ভাষাতত্ত্ববিদ এবং মধ্যযুগীয় ব্যক্তি যিনি মধ্যযুগের ভাষা ও কবিতার প্রতি আগ্রহী ছিলেন, বিশেষ করে অ্যাংলো-স্যাক্সন ইংল্যান্ড এবং উত্তর ইউরোপের। বেউলফ সম্পর্কে তাঁর পেশাদার জ্ঞান, একটি পৌত্তলিক বিশ্বের কথা বলা কিন্তু একজন খ্রিস্টান বর্ণনাকারীর সাথে, তাঁর মধ্য-পৃথিবীর কাল্পনিক জগতকে রূপ দিতে সহায়তা করেছিল। "ইংল্যান্ডের জন্য একটি পৌরাণিক কাহিনী" তৈরি করার তাঁর অভিপ্রায় তাঁকে কেবল গল্পই নয়, মধ্যযুগীয় উপকরণের উপর ভিত্তি করে ভাষা, মানুষ, সংস্কৃতি এবং ইতিহাস সহ একটি সম্পূর্ণরূপে গঠিত বিশ্ব গড়তে পরিচালিত করেছিল। একাধিক দেবতা প্যান্থিয়ন মিডল-আর্থ সৃষ্ট বিশ্বের অংশ, ইএ, "এক" দেবতা, এরু ইলুভাটার দ্বারা শাসিত, যিনি টলকিয়েনের কথায় "বিশ্বের বাইরে, দূরবর্তী থাকেন", এটিকে নীতিগতভাবে একেশ্বরবাদী এবং এইভাবে খ্রিস্টধর্মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করে তোলে। বাস্তবে, মধ্য-পৃথিবী "দেবদূত-প্রাণীদের" একটি প্যানথিয়নের মতো গোষ্ঠী দ্বারা শাসিত হয়, ভালার, যারা কাজ করে, যেমন টলকিয়েন বলেছেন, "কল্পনাপ্রবণ কিন্তু 'দেবতাদের' ধর্মতাত্ত্বিক স্থান নয়"। এগুলি, আরও, একটি চরিত্রগতভাবে পৌত্তলিক উপায়ে আগুন, পৃথিবী, বায়ু এবং জলের চারটি প্রাচীন উপাদানের সাথে সম্পর্কিত। এর ফলে মধ্য-পৃথিবীকে বহুঈশ্বরবাদী বলে মনে হয়। সাদৃশ্যগুলির মধ্যে রয়েছে শক্তিশালী অরোম যিনি শক্তিশালী নর্স দেবতা থরকে স্মরণ করে মেলকোরের দানবদের সাথে লড়াই করেন। টলকিয়েন পণ্ডিত প্যাট্রিক কারি লিখেছেন যে দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস "যে কোনও কঠোরভাবে একেশ্বরবাদী পাঠকে অতিক্রম করে।" পরিবর্তে, তিনি বলেছেন, এটি "একটি অসাধারণ নৈতিক-ধর্মীয় সমৃদ্ধি এবং জটিলতা প্রদর্শন করে যা খ্রিস্টান, পৌত্তলিক এবং মানবতাবাদী উপাদানগুলির সংমিশ্রণ (তাঁর জোর) থেকে উদ্ভূত"। ভ্রমণকারী গ্যান্ডালফ দ্য উইজার্ড ক্রমাগত মধ্য-পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ায়, ভ্রমণকারীর আঘাতপ্রাপ্ত পোশাক এবং টুপি পরে; এবং প্রকৃতপক্ষে, টলকিয়েন 1946 সালের একটি চিঠিতে বলেছিলেন যে তিনি গ্যান্ডালফকে একজন "ওডিনিক ভ্রমণকারী" হিসাবে ভেবেছিলেন। অন্যান্য ভাষ্যকাররাও একইভাবে গ্যান্ডালফকে তাঁর "ওয়ান্ডারারার" ছদ্মবেশে নর্স দেবতা ওডিনের সাথে তুলনা করেছেন-এক চোখ, লম্বা সাদা দাড়ি, প্রশস্ত প্রান্তযুক্ত টুপি এবং একটি লাঠি সহ একজন বৃদ্ধ মানুষ। যদিও কখনও দেবতা হিসাবে বর্ণনা করা হয়নি, এটি স্পষ্ট যে গ্যান্ডালফের শক্তি রয়েছে; টলকিয়েন ব্যাখ্যা করেছেন যে উইজার্ডরা মায়ার, ছোট আত্মা যারা ভালারের সেবা করে এবং যারা মধ্য-পৃথিবীতে থাকাকালীন মানব রূপ নিতে পারে। বিভিন্ন দিক থেকে তিনি ভ্রমণকারী ওডিনের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। স্বর্গের রানী এলবেরেথ, এলভেসের "তারকাদের রানী", ভারদা দ্য "লফ্টি", এরেন্ডিলের তারার সাথে যুক্ত, যা টলকিয়েন স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে সকাল এবং সন্ধ্যা তারা, অন্য কথায়, শুক্র। কারি উল্লেখ করেছেন যে প্রাচীনকাল থেকেই গ্রহটি দেবীর সাথে যুক্ত ছিল, যাকে গ্রীকরা এফ্রোডাইট, রোমানরা ভেনাস বলে। এটি অগত্যা পৌত্তলিক উৎসকে বোঝায় না; এলবেরেথকে ভার্জিন মেরির সাথে তুলনা করা হয়েছে; উদাহরণস্বরূপ, টলকিয়েন পণ্ডিত মার্জরি বার্নস এবং স্ট্র্যাটফোর্ড ক্যালডেকট সিনডারিন স্তবকে "এ এলবেরেথ গিলথোনিয়েল"-এ জন লিঙ্গার্ডের মেরিয়ান স্তব, স্বর্গের রানী, মহাসাগর তারার প্রতিধ্বনি দেখেন, যা মেরিকে স্বর্গের রানী হিসাবে ইঙ্গিত করে। অন্যদিকে কারি যুক্তি দেখান যে মেরি এবং এলবেরেথ স্বর্গের পৌত্তলিক রানী ভেনাসের পূর্বসূরীদের ভাগ করে নেন। তিনি লিখেছেন যে যে কোনও এলফ রোমান কবি লুক্রেটিয়াসের শুক্রের প্রশংসার কথাগুলি এলবেরেথের প্রশংসা হিসাবে সম্পূর্ণরূপে উপযুক্ত বলে মনে করবেনঃ "হে দেবী, আপনি একা প্রকৃতির সামগ্রিকতার উপর শাসন করেন; আপনাকে ছাড়া আলোর স্বর্গীয় তীরে কিছুই আসে না, কিছুই আনন্দদায়ক নয়, কিছুই প্রিয় নয়।" টলকিয়েনের কিংবদন্তিতে, এলভেন-স্মিথ সেলেব্রিম্বর দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসে বর্ণিত ফলাফল সহ রিং অফ পাওয়ার গঠন করে। টলকিয়েনকে 4র্থ শতাব্দীর পৌত্তলিক দেবতা নোডেন্সের মন্দিরে খনন করা একটি ল্যাটিন শিলালিপি অনুসন্ধান করতে বলা হয়েছিল। তিনি উপসংহারে এসেছিলেন যে নোডেনস সম্ভবত আইরিশ নায়ক নুয়াদা এয়ারগেটলাম, "নুয়াদা অফ দ্য সিলভার-হ্যান্ড"-এর উৎস। সিন্দারিনের এলভিশ ভাষায়, সেলেব্রিম্বোরের অর্থ একইভাবে "রূপালী হাত"। হালকা ছদ্মবেশ ধারণ করা পৌত্তলিকতা এইভাবে মধ্য-পৃথিবীর কেন্দ্রীয় প্লট উপাদানগুলিতে প্রসারিত হয়। বহুঈশ্বরবাদ, সর্বপ্রাণবাদের পাশাপাশি প্রাণী, উদ্ভিদ এবং অন্যান্য বস্তু আত্মায় অনুপ্রাণিত এই বিশ্বাস হল পৌত্তলিকতার একটি স্পষ্ট চিহ্ন। প্রাকৃতিক জগৎকে অনেক জায়গায় জীবন্ত দেখানো হয়েছে, যেখানে "পা" রয়েছে এমন গাছ, তুষারঝড়ের সাথে তাদের রাগ প্রদর্শন করতে পারে এমন পাহাড়, ভেষজ এথেলা যা একটি ঝলমলে আনন্দ তৈরি করে, বা কাকেরেল যা সকালকে স্বাগত জানাতে ডাকে কারণ বাতাস এবং আবহাওয়া পেলেনর ফিল্ডের যুদ্ধের পরিবর্তিত জোয়ারকে নির্দেশ করে। অথবা আবার, যুদ্ধের পরে "সমুদ্র থেকে প্রচণ্ড বৃষ্টি নেমে এসেছিল এবং মনে হয়েছিল যে সমস্ত কিছু নিহতদের জন্য কাঁদছে"। টলকিয়েন হবিটদের জন্মভূমিতেও অনেক বেশি ঘরোয়া প্রেক্ষাপটে সর্বপ্রাণবাদকে চিত্রিত করেছেন। 'স্কুরিং অফ দ্য শায়ার'-এর পরে, "চমৎকার রোদ এবং সুস্বাদু বৃষ্টি ছিল। কিন্তু আরও কিছু মনে হয়েছিলঃ সমৃদ্ধি ও বৃদ্ধির বাতাস, এবং এই মধ্য-পৃথিবীর উপর দিয়ে বয়ে যাওয়া মরণশীল গ্রীষ্মের বাইরে একটি সৌন্দর্যের ঝলকানি।" কারি লিখেছেন যে মধ্য-পৃথিবীর মহাজাগতিকতা হল "বহুঈশ্বরবাদী-সহ-প্রাণবাদী. প্রাকৃতিক জাদু", যেখানে এর সংস্কৃতিগুলি প্রাক-আধুনিক এবং প্রাক-খ্রিস্টান, এবং "তাদের ধর্ম ও পৌরাণিক কাহিনীগুলি প্রাণবাদী, বহুঈশ্বরবাদী এবং শামানবাদী"। উইজার্ড র্যাডাগাস্ট স্লাভিক পুরাণে একজন পৌত্তলিক দেবতার সাথে তার নাম ভাগ করে নিয়েছে এবং বন্য প্রাণীদের প্রতি তার শামানের মতো অনুরাগ, ভেষজের সাথে দক্ষতা এবং তার রঙ এবং আকৃতি পরিবর্তন করার ক্ষমতা রয়েছে। উত্তরাঞ্চলীয় সাহস মধ্য-পৃথিবী প্রাচীন ইংরেজি কবিতা বেউলফ দ্বারা দৃঢ়ভাবে প্রভাবিত। টলকিয়েন তাঁর মধ্য-পৃথিবীর লেখায় কবিতাটির ব্যাপক ব্যবহার করেছিলেন, অন্তত তাঁর সাহসী অ্যাংলো-স্যাক্সন রাইডার্স অফ রোহানের জন্য নয়। পৌত্তলিকতার একটি দিক, বেউলফের উত্তরাঞ্চলীয় সাহস, দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসে একটি কেন্দ্রীয় গুণ হিসাবে প্রদর্শিত হয়। টলকিয়েন পণ্ডিত টম শিপ্পি যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়া রোহানের রাইডারদের হিংস্রভাবে উড়ন্ত যুদ্ধ-শিংকে "সাহসিকতা এবং বেপরোয়া" অর্থে গ্রহণ করেছেন, যে "যে তার জীবনের জন্য ভয় পায় সে তা হারাবে, তবে নির্লিপ্তভাবে মারা যাওয়া কোনও পরাজয় নয়; উপরন্তু এটি খ্রিস্টান পৌরাণিক কাহিনীর আগে সত্য ছিল যা ব্যাখ্যা করতে এসেছিল কেন"। মধ্যযুগীয় এলিজাবেথ সলোপোভা নায়ক এবং ভবিষ্যতের রাজা আরাগর্নকে গন্ডোরের পুরানো স্টুয়ার্ড ডেনেথরের সাথে তুলনা করেছেন, যিনি এই ধরনের উত্তর সাহস করতে অক্ষম। শিপ্পি লক্ষ্য করেন যে, ডেনিথরের অপর বিপরীত, রোহানের রাজা থিওডেন, উত্তরাঞ্চলীয় সাহসে বেঁচে থাকেন এবং ডেনিথরের হতাশায় মারা যান। টলকিয়েন তাঁর 1936 সালের বক্তৃতা দ্য মনস্টারস অ্যান্ড দ্য ক্রিটিকসে বলেছিলেন যে তিনি সর্বনাশকারী নর্স কিংবদন্তি দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন, যেখানে দেবতারা জানেন যে তারা বিশ্বের জন্য তাদের চূড়ান্ত যুদ্ধে ধ্বংসপ্রাপ্ত, তবে যাইহোক লড়াই করতে যান। এমনকি গৃহ-প্রেমী হবিটস ফ্রোডো এবং স্যামও এই সাহসের অংশীদার, তারা জানে যে মাউন্ট ডুমে তাদের মরিয়া মিশন থেকে বাড়ি ফিরে আসার সম্ভাবনা তাদের খুব কম। যেহেতু মধ্য-পৃথিবীর তৃতীয় যুগ খ্রীষ্টের সময়ের অনেক আগে ছিল, তাই এর অধিবাসীরা অগত্যা পৌত্তলিক ছিল; টলকিয়েন পণ্ডিত পল এইচ. কোচার মন্তব্য করেছেন যে "সময়কে প্রাক-খ্রিস্টান করে তোলার পরে, [টলকিয়েন] নিজেকে খ্রিস্টীয় প্রেক্ষাপটে তাদের সাথে মোকাবিলা করার প্রয়োজনীয়তা থেকে মুক্ত করেছেন, যা এলিফ, এন্ট, বামন এবং বাকিদের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা হলে বিশ্রী হবে।" টলকিয়েনের মতো একজন খ্রিস্টানের জন্য, এটি প্রশ্ন উত্থাপন করেছিল যে কমপক্ষে এর সবচেয়ে গুণী চরিত্রগুলিকে বাঁচানো যেতে পারে কিনা। গুণী পৌত্তলিকতার ধারণাটি উত্তর ইউরোপীয় পুরাণের প্রতি আগ্রহ বা আইসল্যান্ডীয় কাহিনীর পুনরায় আবিষ্কৃত পৌত্তলিক নীতির প্রতি উত্সাহের সাথে রোমান্টিকতাবাদের সাথে প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। শিপ্পি যুক্তি দেখান যে জে. আর. আর. টলকিয়েনের কল্পকাহিনী উল্লেখযোগ্যভাবে এই ধারণার উপর ভিত্তি করেঃ শিপ্পি দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসের একটি পরিশিষ্ট "দ্য টেল অফ আরাগর্ন অ্যান্ড আরউইন" বিশ্লেষণ করেছেন, যা খোলাখুলি খ্রিস্টধর্ম এবং তাঁর চরিত্রগুলিকে নাস্তিক হিসাবে আচরণের মধ্যে টলকিয়েনের সূক্ষ্ম ভারসাম্য সম্পর্কে যা বলে, এমন একটি শব্দ যা শিপ্পি পর্যবেক্ষণ করেছেন যে টলকিয়েন খুব কম ব্যবহার করেন। শিপ্পি উল্লেখ করেছেন যে আরাগর্ন এবং আরওয়েন উভয়ই পৌত্তলিক, যদিও আরাগর্ন "উল্লেখযোগ্যভাবে গুণী. এমনকি থিওডেনের ত্রুটি ছাড়াই, এবং তিনি একজন [খ্রিস্টান] সাধকের মতো তাঁর মৃত্যুর পূর্বাভাস দিয়েছেন।" শিপ্পি উল্লেখ করেছেন যে আরওয়েন অবিস্মরণীয়, মৃত্যুর পরে কিছুই দেখেন না, আরাগর্নের "আমরা চিরকালের জন্য বিশ্বের বৃত্তের সাথে আবদ্ধ নই, এবং তাদের বাইরে স্মৃতির চেয়ে বেশি কিছু। বিদায়! "; শিপ্পি যেমন বলেছেন," আরওয়েন এতে সান্ত্বনা পায় না "; ধর্মের ঐতিহ্যবাহী সান্ত্বনার কোনওটিই উপস্থিত নেই। ফেলোশিপ অফ দ্য রিং-এর নয় সদস্যের মধ্যে একজন বোরোমিরের মৃত্যুর সাথে সম্পর্কিত একটি পৌত্তলিক ব্যক্তি যিনি ভুল করেছিলেন তার পরিত্রাণ নিয়ে দ্য লর্ড অফ দ্য রিং-এ আলোচনা করা হয়েছে। খ্রিস্টান ভাষায়, বোরোমির রিং-বাহক ফ্রোডোর উপর তার আক্রমণের জন্য এককভাবে কিন্তু নিরর্থকভাবে মেরি এবং পিপ্পিনকে ওর্কস থেকে রক্ষা করে, বিশেষত মৃত্যুর সময়ে, ভাল উদ্দেশ্যের গুরুত্বের ক্যাথলিক থিমকে চিত্রিত করে। গ্যান্ডালফের বক্তব্য থেকে এটা স্পষ্টঃ "কিন্তু সে [বোরোমির] শেষ পর্যন্ত পালিয়ে যায়। শুধু বোরোমিরের জন্য হলেও তরুণ হবিটদের আমাদের সঙ্গে আসা বৃথা যায়নি। " একজন খ্রিস্টান লেখকের পৌত্তলিক জগৎ পণ্ডিত জর্জ ক্লার্ক লিখেছেন যে, টলকিয়েন বেউলফ কবির মতো ছিলেন। ইতিহাসবিদ রোনাল্ড হাটন লিখেছেন যে, একজন পৌত্তলিক মধ্য-পৃথিবীকে চিত্রিত করার সময়, খ্রিস্টান টলকিয়েন তাঁর নিজের ধর্ম এবং তাঁর উদ্ভাবিত জগতের মধ্যে একটি আকর্ষণীয় সম্পর্ক স্থাপন করেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে টলকিয়েন তদন্ত করা কঠিন করে তুলেছিলেনঃ তিনি জীবনী এড়িয়ে চলতেন, সমালোচকদের অপছন্দ করতেন এবং কাজের পরিবর্তে লেখকের উপর ভিত্তি করে সাহিত্যের অবিশ্বস্ত বিশ্লেষণ করতেন; এবং আরও, তাঁর চিঠিগুলি ছাড়া, তিনি তাঁর ডায়েরিতে কোনও স্মৃতিচারণ এবং কয়েকটি সূত্র রেখে যাননি। হাটন পরামর্শ দেন যে চিঠিগুলির অনেক অপ্রকাশিত খসড়া ইঙ্গিত দেয় যে টলকিয়েন এই প্রশ্নের দ্বারা বিব্রত হয়েছিলেন, কারণ তিনি তাঁর খ্রিস্টধর্ম সম্পর্কে স্পষ্ট হতে চেয়েছিলেন, এবং লোকেরা যদি তাঁর লেখার মাধ্যমে এটি দেখতে পায় তবে খুশি হয়েছিল, তবে দ্য লর্ড অফ দ্য রিংসে ক্যাথলিক ধর্মের উপস্থিতি সম্পর্কে তাঁর মন্তব্যগুলি সংক্ষিপ্ত এবং ব্যাখ্যা করা কঠিন ছিল, কারণ তিনি রচনায় ধর্মের অনুপস্থিতি নিয়ে সমালোচনার শিকার হয়েছিলেন। হাটন ভারলিন ফ্লিয়েগারের বক্তব্য উদ্ধৃত করেছেন যে টলকিয়েনের বিশ্বাস "সন্দেহ এবং আত্মবিশ্বাসের ক্ষতির বিষয় ছিল" এবং এমনকি পরবর্তী জীবনেও তিনি তাঁর পুত্র মাইকেলকে লিখেছিলেন যে তিনি ক্রমাগত অবিশ্বাসের জন্য প্রলুব্ধ ছিলেন। হাটন মধ্য-পৃথিবীর (ধর্মীয়) মহাবিশ্বে তিনটি, কখনও কখনও "অসঙ্গতিপূর্ণ" উপাদান দেখেন। একজন একক পুরুষ সর্বোচ্চ সত্তা রয়েছে, এরু ইলুভাটার, "ব্যক্তিত্বে অনেকটা খ্রিস্টান ঈশ্বরের মতো"। প্রাণীদের একটি স্বর্গীয় গায়কদল, আইনুর, তাকে পরিবেশন করে, যখন একজন, মেলকো/মরগোথ, ফেরেশতাদের মধ্যে শয়তানের মতো তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে। হাটন এই খ্রিস্টধর্মকে নিওপ্লাটোনিক মোড় বলে অভিহিত করেছেন। যাইহোক, দ্বিতীয়ত, আইনুররা খাঁটি এবং কুমারী নয়, তবে জগতে (আরদা) বাস করে, যৌনতা ও ঝগড়া করে এবং ভুল করে। তিনি লিখেছেন, এটি পৌত্তলিক নর্স দেবতা বা মাউন্ট অলিম্পাসের ধ্রুপদী যুগের দেবতাদের মতোঃ "একটি পূর্ণাঙ্গ পৌত্তলিক নিওপ্লাটোনিজম"। তৃতীয়ত, প্রাচীন দেবতাদের মতো নয়, তাঁর দেবতারা কেবল বিক্ষিপ্তভাবে মধ্য-পৃথিবীর বিষয়গুলিতে আগ্রহী; পরিবর্তে, তারা তাদের নিজস্ব "রূপকথার দেশ", ভ্যালিনোরকে রক্ষা করে এবং বাকি বিশ্ব একটি রূপকথার মতো যে এটি মানুষের নয়, এলিফ বা হবিটদের চোখে দেখা যায়। তিনি লিখেছেন, এটি "সম্পূর্ণরূপে অ-খ্রিস্টান", এবং তারা একসাথে কতটা খারাপভাবে খাপ খায় তা তিনি অবাক করে দেন। সুতরাং, মানুষের মৃত্যুর পরে কী ঘটে তার মতো প্রশ্নগুলি তাঁর লেখার প্রথম এবং পরবর্তী পর্যায়ে ভিন্নভাবে পরিচালিত হয়। দেবী ফুই অধোলোকের গ্রীক দেবী পার্সিফোনের মতো আচরণ করে, মৃতদের বিচার করে এবং তাদের "একটি ম্লান সমভূমিতে" পাঠায়, বা দুষ্ট মেলকো দ্বারা নির্যাতন করা হয়, এবং কয়েকজনকে মন্ত্রমুগ্ধ রাজ্যে আনা হয়। হাটন উল্লেখ করেছেন যে ক্রিস্টোফার টলকিয়েন এটিকে ক্যাথলিক পদ্ধতি পুর্গাটোরি, নরক এবং স্বর্গের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য "খেলাধুলায়" চেষ্টা করেছিলেন, তবে এটি "স্পষ্টতই" পরকালের হোমেরিক বা ভার্জিলিয়ান বিবরণের সাথে আরও ভাল ফিট করে। হাটন লিখেছেন, এটি যদি খ্রিস্টধর্ম হত, তবে এটি একটি ধর্মবিরোধী রূপ হত; তিনি এটিকে পৌত্তলিক বলতে পছন্দ করেন। আরও দেখুন টলকিয়েন এবং ধ্রুপদী বিশ্ব টলকিয়েন এবং সেল্টিক রেফারেন্স প্রাথমিক মাধ্যমিক উৎস মধ্য-পৃথিবীর বিষয়বস্তু সাহিত্যে পৌত্তলিকতা খ্রিস্টধর্ম এবং পৌত্তলিকতা