Iqbal Athas
ইকবাল আথাস (; জন্ম 1944) একজন শ্রীলঙ্কান সাংবাদিক। তিনি সানডে টাইমসের একজন প্রতিরক্ষা কলামিস্ট এবং তিনি জেনের ডিফেন্স উইকলি, সিএনএন এবং টাইমস অফ লন্ডনেও অবদান রেখেছেন। তাঁর অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের জন্য তাঁকে হুমকি দেওয়া হয়েছিল যা শ্রীলঙ্কার প্রতিরক্ষা কর্মীদের, বিশেষত শ্রীলঙ্কার বিমান বাহিনীর দ্বারা অস্ত্র ক্রয়ের কেলেঙ্কারী প্রকাশ করেছিল। তিনি তাঁর কাজের জন্য বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক সাংবাদিকতা পুরস্কার পেয়েছেন এবং 2000 সালে নিউইয়র্ক টাইমস তাঁকে "দেশের শীর্ষস্থানীয় সামরিক সংবাদদাতা" হিসাবে বর্ণনা করেছে। 1998 সালের হামলা 1997 এবং '98 সালে, আথাস সানডে টাইমসের জন্য জিম্বাবোয়ে থেকে শ্রীলঙ্কা সরকার কর্তৃক কেনা 70,000 মর্টার শেলের অন্তর্ধানের বিশদ বিবরণ দিয়ে একাধিক নিবন্ধ লিখেছিলেন। শেলগুলি প্রথমে বিদ্রোহী গোষ্ঠী তামিল টাইগার্স দ্বারা ছিনতাই করা হয়েছে বলে মনে হয়েছিল, তবে বিশেষজ্ঞরা পরে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন যে টাইগারদের কাছ থেকে কথিত বিবৃতিটি নকল ছিল। তাঁর প্রতিবেদনের জন্য, আথাসকে "সরকারী কর্মকর্তা এবং গুণ্ডা উভয়ের দ্বারা মৌখিক ও শারীরিকভাবে আক্রমণ করা হয়েছিল।" 1998 সালে, আথাস বিমান বাহিনীর দ্বারা বিমান ক্রয়ের অনিয়মের উপর আরেকটি ধারাবাহিক নিবন্ধ লিখেছিলেন। সেই বছর, একদল সশস্ত্র লোক তাঁর বাড়িতে প্রবেশ করে, আথাসের স্ত্রী ও সাত বছরের মেয়েকে হুমকি দেয় এবং আথাসের মাথায় একটি স্বয়ংক্রিয় পিস্তল ধরে রাখে। সরকার তখন আথাসের বাড়ির চারপাশে সুরক্ষামূলক নিরাপত্তার নির্দেশ দেয়, যা 2007 সাল পর্যন্ত থাকবে। 2002 সালে বিমান বাহিনীর দুই কর্মকর্তাকে হামলায় অংশগ্রহণের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং প্রত্যেককে নয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। বিচারক বলেন, 'শ্রীলঙ্কার মতো গণতান্ত্রিক দেশে সংবাদপত্রের যে কোনও ব্যক্তির দুর্নীতি প্রকাশ করার অধিকার রয়েছে। যদি অপরাধকে দমন করার জন্য ব্যবহার করা হয়, তাহলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া উচিত। আথাস এই রায়ের প্রশংসা করলেও অন্যান্য সাংবাদিকদের উপর অমীমাংসিত হামলার তদন্তের আহ্বান জানান। 2005 অফিসিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের হুমকি 2005 সালের 26শে জুলাই রাষ্ট্রপতি চন্দ্রিকা কুমারতুঙ্গা 1,000 জন সামরিক কর্মকর্তার একটি বৈঠকে বলেছিলেন যে, আথাস একটি ব্রিটিশ লজিস্টিক ল্যান্ডিং ক্রাফ্ট কেনার বিষয়টিকে অর্থের অপচয় হিসাবে বর্ণনা করে একটি কলাম লেখার পর তিনি অফিসিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের অধীনে আথাসকে অভিযুক্ত করার কথা বিবেচনা করছেন। এই আইনে সর্বোচ্চ 14 বছরের কারাদণ্ডের বিধান ছিল। দ্য কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টস এই মন্তব্যের প্রতিবাদ জানিয়ে বলেছে, "আমরা আমাদের সহকর্মী ইকবাল আথাসের বিরুদ্ধে এই হুমকির মন্তব্যে হতবাক হয়েছি, যিনি জনস্বার্থের বিষয়গুলিতে বিতর্ক প্রচার করে সাংবাদিক হিসাবে তাঁর কাজ করার জন্য লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে।" 2007 সালের আগস্টে দুটি নিবন্ধে আথাস ইউক্রেন থেকে সেকেন্ড হ্যান্ড মিগ-27 জেট যুদ্ধবিমান কেনার বিষয়ে রিপোর্ট করেছিলেন, যা ইঙ্গিত করে যে চুক্তিটি দুর্নীতিগ্রস্ত ছিল। প্রথমটির, 12ই আগস্ট, শিরোনাম ছিল "মেগা জালিয়াতিতে লক্ষ লক্ষে ভরা মিগ; সানডে টাইমস তদন্তটি মর্মান্তিক দ্বৈত-চুক্তি এবং চাকা-লেনদেন প্রকাশ করে; যদিও লঙ্কা নীরব থাকে, ইউক্রেন সরকার। সম্পূর্ণ তদন্তের নির্দেশ দেয়। " আথাস এই ক্রয়টি "বেলিমিসা হোল্ডিংস"-এর কাছে খুঁজে পান, যা আপাতদৃষ্টিতে যুক্তরাজ্য ভিত্তিক কিন্তু ইউকে কোম্পানি রেজিস্টারে তালিকাভুক্ত নয়। প্রতিবেদনের পরে, সরকার তাঁর নিরাপত্তা প্রত্যাহার করে নেয়, যার ফলে রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস (আরএসএফ) এবং কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টস তাঁর নিরাপত্তার জন্য উদ্বেগের বিবৃতি জারি করে। 27শে আগস্ট সরকারী সমর্থকদের দ্বারা আথাসের বাড়ির বাইরে একটি প্রতিবাদ অনুষ্ঠিত হয়, যা আরএসএফ "কর্তৃপক্ষের দ্বারা স্পষ্টভাবে সংগঠিত এবং আথাসকে গুরুতর বিপদের মধ্যে ফেলে দেওয়া একটি বিক্ষোভের প্যারোডি" হিসাবে বর্ণনা করে। শ্রীলঙ্কা ওয়ার্কিং জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশন এটিকে "নিয়মতান্ত্রিক ভীতিপ্রদর্শন" বলে সমালোচনা করেছে। ডব্লিউ. জি. গুণরত্নে, একজন সাংবাদিক যিনি লঙ্কাদীপা সংবাদপত্রের জন্য সিংহলী ভাষায় আথাসের নিবন্ধগুলি অনুবাদ করেছিলেন, তিনিও একজন বিমান বাহিনীর অফিসারের কাছ থেকে প্রাণনাশের হুমকি পেয়েছিলেন বলে জানা গেছে। শ্রীলঙ্কার সংসদ পরে এই ক্রয়ের বিষয়ে তদন্ত শুরু করে। 1994 সালে, আথাস সাংবাদিক সুরক্ষা কমিটির আন্তর্জাতিক প্রেস স্বাধীনতা পুরস্কারে ভূষিত হন, যা আক্রমণ, হুমকি বা কারাবাসের মুখোমুখি হওয়া সত্ত্বেও সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষায় সাহস দেখায় এমন সাংবাদিকদের স্বীকৃতি দেয়। 2007 সালে, তিনি 2004 সালের ভারত মহাসাগরের ভূমিকম্প এবং সুনামি নিয়ে সিএনএন দলের সাথে কাজ করার জন্য আলফ্রেড আই. ডুপন্ট-কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় পুরস্কার পেয়েছিলেন। আরও দেখুন সম্পথ লাকমল ডি সিলভা রেফারেন্স 1940-এর দশকের জন্ম শ্রীলঙ্কান সাংবাদিক জীবিত মানুষ