First shot memorial
প্রথম শট স্মৃতিসৌধটি বেলজিয়ামের কাস্টাউতে একটি স্মৃতিস্তম্ভের সাধারণ নাম, যা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পশ্চিম ফ্রন্টে প্রথম ব্রিটিশদের অংশগ্রহণকে চিহ্নিত করে। স্মৃতিস্তম্ভটি 1914 সালের 22শে আগস্ট জার্মান 9ম ক্যাভালরি ডিভিশনের অশ্বারোহী স্কাউটদের বিরুদ্ধে ক্যাপ্টেন চার্লস বেক হর্নবির নেতৃত্বে 4র্থ (রয়্যাল আইরিশ) ড্রাগুন গার্ডের সি স্কোয়াড্রনের উপাদানগুলির দ্বারা করা একটি আক্রমণের শুরুর কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আছে। একটি বৃহত্তর জার্মান বাহিনীর গুলিতে ইউনিটটি আক্রান্ত হওয়ার আগে বেশ কয়েকজন জার্মানকে দমন ও বন্দী করা হয়েছিল। ব্রিটিশরা অবতরণ করে এবং পাল্টা গুলি চালায়, ড্রামার এডওয়ার্ড থমাস প্রত্যাহারের আগে যুদ্ধের এই ফ্রন্টে ব্রিটিশ সৈন্যদের প্রথম গুলি চালায়। স্মৃতিস্তম্ভটি নিকটবর্তী মনস-এর একজন স্থপতি মিঃ বার্টিয়াক্স দ্বারা নকশা করা হয়েছিল এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের 25তম বার্ষিকী এবং প্রাদুর্ভাবের ঠিক আগে 1939 সালের 20শে আগস্ট এটি উন্মোচন করা হয়েছিল। 1918 সালের 11ই নভেম্বর যুদ্ধের শেষে কানাডার 116তম পদাতিক ব্যাটালিয়নের সুদূর অগ্রগতির স্মরণে স্মৃতিস্তম্ভটি একটির বিপরীতে দাঁড়িয়ে আছে। 4র্থ (রয়্যাল আইরিশ) ড্রাগুন গার্ডস, একটি ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর অশ্বারোহী রেজিমেন্ট, 1914 সালের 16ই আগস্ট ফ্রান্সে এসে পৌঁছায় এবং প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই তাদের সম্মুখভাগে নিয়ে যাওয়া হয়। উদ্দেশ্য ছিল বেলজিয়ামকে রক্ষা করা, যা ফ্রান্স এবং লুক্সেমবুর্গের সাথে জার্মানরা সীমান্ত যুদ্ধের অংশ হিসাবে আক্রমণ করেছিল। 4র্থ ড্রাগুন গার্ডরা 1ম ক্যাভালরি ডিভিশনের বাকি অংশের অগ্রগতির অনুসন্ধান করে। বেলজিয়ামের সীমান্ত অতিক্রম করার পরপরই 4র্থ ড্রাগুন গার্ড স্কাউট জার্মান অশ্বারোহী বাহিনীর দলগুলিকে পর্যবেক্ষণ করে এবং 22শে আগস্ট মেজর টম ব্রিজের অধীনে রেজিমেন্টের সি স্কোয়াড্রনকে তদন্তের নির্দেশ দেওয়া হয়। সকাল সাড়ে ছয়টার দিকে সি স্কোয়াড্রন কাস্তাউ গ্রামের দক্ষিণে একটি চৌরাস্তায় পৌঁছে তাদের ঘোড়াগুলিকে জল দেওয়া শুরু করে। তারা শরণার্থীদের কাছ থেকে শুনেছিল যে 4-5 জন জার্মান অশ্বারোহীর একটি দল এগিয়ে আসছে। স্কোয়াড্রনের 4র্থ সৈন্যদল অবতরণ করে এবং তাদের কার্বাইন নিয়ে প্রস্তুত হয়, যখন ক্যাপ্টেন চার্লস বেক হর্নবির নেতৃত্বে 1ম সৈন্যদল তাদের ঘোড়ায় চড়ে সাবের দিয়ে আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত ছিল। জার্মান দল, যারা 4র্থ (ওয়েস্টফেলিয়ান) কুইরাসিয়ার রেজিমেন্ট (9ম অশ্বারোহী বিভাগের অংশ) থেকে ছিল, তারা কাস্টাউয়ের দিকে ফিরে যাওয়ার ঠিক আগে পর্যন্ত ব্রিটিশ অশ্বারোহী বাহিনীকে লক্ষ্য করেনি। হর্নবির 1ম সৈন্যদল অবিলম্বে তাদের আক্রমণ করে এবং 4র্থ সৈন্যদল পুনরায় আক্রমণ করে এবং স্কোয়াড্রনের বাকি অংশ তাদের অনুসরণ করে। কাস্টাউতে 13তম উহলান রেজিমেন্টের ছয় সদস্যের একটি বনভোজ কুইরাসিয়ার্সের সঙ্গে যোগ দেয়। 1ম সৈন্যদল জার্মানদের সাথে বন্ধ হয়ে যায় এবং হাতাহাতি লড়াইয়ে লিপ্ত হয়; ব্রিটিশরা দাবি করে যে বেশ কয়েকজন জার্মান আহত হয়েছে এবং হর্নবিকে যুদ্ধে রক্তক্ষরণকারী প্রথম ব্রিটিশ অফিসার হিসাবে কৃতিত্ব দেওয়া হয়, যিনি একজন জার্মানকে দমন করেছিলেন। জার্মানরা ফিরে আসে এবং শক্তিশালী হয়ে ব্রিটিশ অশ্বারোহী বাহিনীর উপর গুলি চালানোর জন্য অবতরণ করে; তখন সকাল 7টার দিকে। সি স্কোয়াড্রনের 4র্থ সৈন্যদলকে নামতে এবং পাল্টা গুলি চালানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। সৈন্যদলের ড্রামার এডওয়ার্ড থমাস প্রথম কিছু দূরে একজন জার্মান অফিসারকে লক্ষ্য করে গুলি চালায়। থমাস লোকটিকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখেছিল কিন্তু সে তাকে আঘাত করেছে কিনা তা জানত না। সংখ্যায় বেশি হওয়ায় ব্রিটিশরা পিছু হটে, একজন লোক সামান্য আহত হয়, দুটি ঘোড়া মারা যায় এবং একটি আহত হয়। বেশ কয়েকজন জার্মান সৈন্যকে বন্দী করা হয়েছিল, যাদের মধ্যে কয়েকজন আহত হয়েছিল এবং ড্রাগুন গার্ডের চিকিৎসা কর্মকর্তার কাছ থেকে চিকিৎসা পেয়েছিল। 4র্থ কুইরাসিয়ার্সের নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে তিনজন বন্দী, একজন নিখোঁজ (যিনি সেদিন পরে রেজিমেন্টে পুনরায় যোগ দিয়েছিলেন), কেউ আহত বা নিহত হয়নি এবং একটি ঘোড়া চরিয়েছে। এই পদক্ষেপটি পরের দিনের মনস যুদ্ধের একটি ভূমিকা ছিল যা ব্রিটিশ বাহিনীকে মার্নে বরাবর নতুন প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে গ্রেট রিট্রিটের দিকে পরিচালিত করেছিল। হর্নবি এবং থমাস উভয়ই যুদ্ধে বেঁচে যান। হর্নবি এই পদক্ষেপের জন্য বিশিষ্ট পরিষেবা আদেশ পেয়েছিলেন এবং 1917 সালে আহত হওয়ার কারণে মেজর হিসাবে অবসর নিয়েছিলেন। থমাস সার্জেন্ট পদে পৌঁছেছিলেন এবং 4র্থ ড্রাগুন গার্ডে ফিরে আসার আগে মেশিনগান কর্পসে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, যার সাথে তিনি 1923 সালে সেনাবাহিনী ত্যাগ না করা পর্যন্ত ছিলেন। যুদ্ধ শেষ হওয়ার আগে পর্যন্ত তিনি অ্যাকশনে তাঁর শটের তাৎপর্য সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। যদিও এটি পশ্চিম ফ্রন্টে ছোঁড়া প্রথম গুলি ছিল, বিশ্বের অন্যত্র ব্রিটিশ বাহিনী ইতিমধ্যে জার্মান বাহিনীর উপর গুলি চালিয়েছিল। প্রথম ব্রিটিশ গুলি চালানোর সময় বেলজিয়াম প্রায় সম্পূর্ণরূপে দখল হয়ে গিয়েছিল এবং ফরাসি ও বেলজিয়ামের সেনাবাহিনী কিছু দিন ধরে লড়াই করেছিল এবং 300,000 এরও বেশি হতাহতের শিকার হয়েছিল। স্মৃতিসৌধ কাস্টাউতে একটি ব্রোঞ্জের ফলক সহ একটি পাথর-নির্মিত স্মৃতিস্তম্ভ দ্বারা ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর প্রথম যুদ্ধ হিসাবে এই পদক্ষেপটি স্মরণ করা হয়। স্মৃতিস্তম্ভটির নাম থমাস এবং হর্নবি এবং প্রথম শট এবং পূর্ববর্তী চার্জ উভয়কেই স্মরণ করে, তবে এটি সাধারণত "প্রথম শট স্মৃতিসৌধ" হিসাবে পরিচিত। স্মৃতিসৌধটি থমাসের শটের অবস্থান থেকে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে আছে তবে হর্নবির চার্জ শুরুর বিন্দুর কাছাকাছি। স্মৃতিসৌধটি যে কমিউনে দাঁড়িয়ে আছে, তাতে বলা হয়েছে যে এটি রক্ষণাবেক্ষণের সুবিধার জন্য এখানে স্থাপন করা হয়েছিল, যদিও আসল কারণটি 1918 সালে এই সেক্টরে ব্রিটিশ কমনওয়েলথ বাহিনীর সবচেয়ে দূরের অগ্রগতিকে চিহ্নিত করে একটি ফলকের সাথে একটি সংযোজন প্রদান করা হতে পারে। প্রথম শট স্মৃতিসৌধের বিপরীতে একটি রেস্তোরাঁর দেওয়ালে লাগানো ফলকটি 11 নভেম্বর 1918-এর যুদ্ধবিরতির সময় কানাডার 116তম পদাতিক ব্যাটালিয়নের পিকনিকের মাধ্যমে সবচেয়ে দূরের অগ্রগতিকে চিহ্নিত করে। প্রথম শট স্মৃতিসৌধটি বার্টিয়াক্স নামে একজন মনস স্থপতি দ্বারা ডিজাইন করা হয়েছিল এবং কর্মের 25তম বার্ষিকীর ঠিক আগে 1939 সালের 20শে আগস্ট এটি উন্মোচন করা হয়েছিল। এটি ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে এবং থমাসের মৃত্যুর ছয় মাস পরে, ব্রিটেন ও ফ্রান্স জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করার মাত্র দুই সপ্তাহ আগে। স্মৃতিসৌধটি বহু বছর ধরে অবহেলিত ছিল, যাতায়াতের ট্র্যাফিকের নিষ্কাশনের ধোঁয়ায় বিবর্ণ হয়ে পড়েছিল, কিন্তু তারপর থেকে এটি পুনরুদ্ধার করা হয়েছে। এই কর্মের 100তম বার্ষিকী উপলক্ষে স্মৃতিসৌধে একটি স্মরণ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। তথ্যসূত্র গ্রন্থপঞ্জি 1939 সালে সম্পন্ন হওয়া বেলজিয়ামের প্রথম বিশ্বযুদ্ধের স্মৃতিসৌধ ভবন ও কাঠামো