Impeachment of Robert Harley, Earl of Oxford
অক্সফোর্ডের আর্ল রবার্ট হারলির অভিশংসন 1715 সালে গ্রেট ব্রিটেনের রাজ্যে একটি আইনি প্রক্রিয়া ছিল যখন অক্সফোর্ডের আর্ল প্রাক্তন প্রথম মন্ত্রী রবার্ট হারলিকে অভিশংসন করা হয়েছিল এবং টাওয়ার অফ লন্ডনে পাঠানো হয়েছিল। অফিসে থাকাকালীন হারলির বিরুদ্ধে উচ্চ রাষ্ট্রদ্রোহিতা সহ বেশ কয়েকটি অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছিল, বিশেষত 1713 সালের ইউট্রেখ্টের শান্তিতে তাঁর ভূমিকার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছিল যা স্প্যানিশ উত্তরাধিকারের যুদ্ধের অবসান ঘটায়। তাঁর গ্রেপ্তার 1715 সালের জ্যাকোবাইট বিদ্রোহের সাথে মিলে যায়, যা স্কটল্যান্ডে পরিচালিত হয়েছিল এবং ফ্রান্স থেকে হারলির প্রশাসনের প্রাক্তন সদস্য জন এরস্কিন, আর্ল অফ মার এবং হেনরি সেন্ট জন, 1ম ভাইকাউন্ট বলিংব্রোক দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। দুই বছরের কারাবাসের পর 1717 সালে বিরোধীরা একটি প্রস্তাব নিয়ে আসে যে, সরকারের উচিত হয় হারলিকে বিচারের আওতায় আনা অথবা তাকে মুক্তি দেওয়া। হার্লি, হুইগ স্প্লিট থেকে উপকৃত হয়ে যা তার শত্রুদের উপদলে বিভক্ত করেছিল, তাকে খালাস দেওয়া হয়েছিল এবং মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। ব্রিটেনে এই শেষবার কোনও সরকার প্রধানের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে। পটভূমি একজন প্রাক্তন হুইগ, হার্লি 1710 সালে ক্ষমতায় এসেছিলেন, একটি টরি সরকারের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যা যুদ্ধপন্থী হুইগদের বিপরীতে দেশের যুদ্ধবিরোধী মেজাজ সম্পর্কে ক্রমবর্ধমানভাবে সচেতন ছিল। 1710 সালের সাধারণ নির্বাচনে টরিরা একটি নির্ণায়ক বিজয় অর্জন করে। হার্লি এবং সেক্রেটারি অফ স্টেট লর্ড বলিংব্রোক ফ্রান্সের সাথে গোপন শান্তি আলোচনা শুরু করেন। 1711 খ্রিষ্টাব্দের শেষের দিকে ক্যাপ্টেন জেনারেল, ডিউক অফ মার্লবরোকে বরখাস্ত করা হয় এবং ওরমন্ডের টরি ডিউক তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন। অরমন্ডকে একটি গোপন, পরে বিতর্কিত, ফরাসিদের বিরুদ্ধে লড়াই না করার "সংযত আদেশ" দেওয়া হয়েছিল যখন আলোচনা তাদের উপসংহারে পৌঁছেছিল। অভিযানের মাঝামাঝি অরমোন্ডে জোট সেনাবাহিনী থেকে তার সৈন্যদের সরিয়ে নিয়ে ডানকার্কে ফিরে যান। ব্রিটিশদের অনুপস্থিতিতে ডেনাইনের যুদ্ধে সাভয়ের ইউজিনের অধীনে মিত্র বাহিনী একটি বড় পরাজয়ের সম্মুখীন হয়। একটি সমন্বিত বিরোধী প্রচারণা সত্ত্বেও, হার্লি সংসদের মাধ্যমে ইউট্রেখ্টের শান্তি পাস করতে সক্ষম হন। এতে হুইগ-অধ্যুষিত হাউস অফ লর্ডসের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য একদিনেই হারলির ডজন নামে পরিচিত বারো জন সমবয়সী তৈরি করা হয়েছিল। আরেকটি প্রধান বিষয় যা দেশকে বিভক্ত করেছিল তা হল আসন্ন উত্তরাধিকার বিরোধ যা নিঃসন্তান রানী অ্যানের প্রত্যাশিত মৃত্যুর পরে ঘটবে। যদিও কিছু হ্যানোভারিয়ান টোরি জার্মান উত্তরাধিকারের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন, অন্যরা জ্যাকোবাইট দাবিদার, অ্যানের সৎ ভাই জেমসকে সমর্থন করেছিলেন। হার্লি সেন্ট জার্মেইনের নির্বাসিত আদালতের সংস্পর্শে ছিলেন এবং জেমস যদি ক্যাথলিক ধর্ম থেকে চার্চ অফ ইংল্যান্ডে ধর্মান্তরিত হওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতেন তবে তাঁর পক্ষে থাকতে পারতেন, তবে হারলির সাধারণ অবস্থান ছিল বেড়ার উপর বসে থাকা। 1714 খ্রিষ্টাব্দের আগস্টে অ্যানের মৃত্যুর পর, হ্যানোভারিয়ান উত্তরাধিকারের পক্ষপাতীরা প্রথম জর্জের সিংহাসন সুরক্ষিত করতে সক্ষম হয়। হ্যানোভারের নির্বাচক হিসাবে, জর্জ ব্রিটেনের অন্যতম মিত্র ছিলেন যারা গোপন শান্তি চুক্তির দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতা অনুভব করেছিলেন এবং তাঁর আগমনের সময় প্রকাশ্যে হারলিকে তিরস্কার করেছিলেন। 1715 সালের গোড়ার দিকে নতুন নির্বাচনগুলি হুইগদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা দেয় এবং তারা শান্তির জন্য দায়ী বলে বিবেচিত ব্যক্তিদের অনুসরণ করার পাশাপাশি জেমসকে সিংহাসনে বসানোর ষড়যন্ত্র শুরু করে। আসন্ন গ্রেপ্তারের মুখোমুখি হয়ে, অরমোন্ডে এবং বলিংব্রোক উভয়ই মহাদেশে পালিয়ে যান। ম্যাথিউ প্রাইর এবং লর্ড স্ট্রাফোর্ডের মতো শান্তি আলোচনায় কম ব্যক্তিত্বের পাশাপাশি হার্লি ছিলেন সবচেয়ে বিশিষ্ট ব্যক্তি যাকে লক্ষ্য করা বাকি ছিল। 13ই এপ্রিল কমন্স বিশিষ্ট হুইগস রবার্ট ওয়ালপোল, জেমস স্ট্যানহোপ, নিকোলাস লেচমেয়ার এবং এডওয়ার্ড ওয়ার্টলি মন্টেগু সহ তদন্ত পরিচালনার জন্য একুশ সদস্যের একটি কমিটি নিয়োগ করে। সংসদে হারলিকে অভিশংসনের প্রস্তাবটি টমাস কনিংসবি নিয়ে এসেছিলেন, যাকে "হুইগ হ্যাঙ্গম্যান" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। হেয়ারফোর্ডশায়ারের দুটি প্রধান জমির মালিক পরিবার হিসাবে, কনিংসবি এবং হার্লিসের মধ্যে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে দীর্ঘস্থায়ী প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। কনিংসবি ইতিমধ্যে কমন্সে দাবি করেছিলেন যে হার্লি দেশ ছেড়ে পালিয়ে গেছে, যা রবার্টের ভাই এডওয়ার্ড হার্লি অস্বীকার করেছিলেন, যিনি একজন এমপিও ছিলেন। 10ই জুন ওয়ালপোল প্রস্তাব করেন যে অনুপস্থিত বলিংব্রোকের বিরুদ্ধে উচ্চ রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ আনা হবে, অন্যদিকে কনিংসবি হারলির বিরুদ্ধে একই কাজ করেছিলেন। হাউস বিষয়টি কমিটিতে ফেরত পাঠাতে সম্মত হয় যাতে অভিশংসন তৈরি করা যায়। 7ই জুলাই হারলির বিরুদ্ধে ষোলটি নিবন্ধ সহ এটি করা হয়েছিল এবং অভিশংসনটি এখন হাউস অফ লর্ডসে চলে গেছে। কনিংসবিকে অভিশংসনের শর্তাবলী লর্ডসের কাছে নিয়ে যাওয়ার জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল এবং তাদের দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে সওয়াল করেছিলেন। বেশিরভাগ নিবন্ধ ইউট্রেখ্ট শান্তিতে হারলির ভূমিকা সম্পর্কিত কিন্তু একটি নিবন্ধ 1711-12 সালে তাঁর বারো জন সমবয়সীদের "অভূতপূর্ব" সৃষ্টির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। নির্বাসিত জ্যাকোবাইট আইরিশম্যান প্যাট্রিক ললেসকে স্পেনের রাষ্ট্রদূত হিসাবে গ্রহণের জন্যও তিনি সমালোচিত হয়েছিলেন। তাঁর প্রতিরক্ষায় হার্লি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন যে তাঁর বিরুদ্ধে যে কিছু অভিযোগ আনা হয়েছিল তা তাঁর দায়িত্ব ছিল না এবং যদি তাঁকে জবাবদিহি করা হয় তবে সম্ভাব্যভাবে ভবিষ্যতের সমস্ত প্রথম মন্ত্রীরা থাকবেন। 1715 খ্রিষ্টাব্দের 16ই জুলাই লর্ডস বিচারের অপেক্ষায় তাঁকে কারারুদ্ধ করার জন্য 50 জনের বিপরীতে 82টি ভোট দেন। টাওয়ার অফ লন্ডনে স্থানান্তরিত হওয়ার আগে তিনি দুই দিন গৃহবন্দী ছিলেন। দুই সপ্তাহ পরে কনিংসবি আরও ছয়টি নিবন্ধ পেশ করে অভিযোগ করেন যে হার্লি রানীকে "অশুভ পরামর্শ" দিয়েছিলেন এবং গোপনে জেমসের জন্য কাজ করছিলেন। কারাবাস অভিযোগের গুরুত্ব থাকা সত্ত্বেও, টাওয়ারে হারলির থাকার ব্যবস্থা মোটামুটি আরামদায়ক ছিল, যেমনটি অভিজাতদের ক্ষেত্রে প্রচলিত ছিল। তাঁর খারাপ স্বাস্থ্য সত্ত্বেও তিনি যে কোনও পরিণতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন। যেহেতু রাষ্ট্রদ্রোহিতা একটি গুরুতর অপরাধ ছিল, তাই হার্লি সম্ভবত মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি হয়েছিল। লেখক ও সাংবাদিকরা বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে বিচারটিকে চিত্রিত করায় সংসদের বাইরে একটি "কাগজ যুদ্ধ" ছড়িয়ে পড়ে। জন ডান্টন যখন প্রাক্তন প্রথম মন্ত্রীর উপর আক্রমণ লিখেছিলেন, তখন ড্যানিয়েল ডিফো এবং জোনাথন সুইফট উভয়ই হারলির আচরণকে সমর্থন করার জন্য পরিকল্পিত ঘটনাগুলির বিবরণ প্রকাশ করেছিলেন। টাওয়ারে থাকাকালীন হারলির স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে। তিনি বাত এবং সম্ভবত নিউমোনিয়ায়ও ভুগছিলেন। তাঁর স্ত্রীকে অসুস্থ না হওয়া পর্যন্ত থাকার এবং তাঁর যত্ন নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। হার্লি কারারুদ্ধ হওয়ার এক মাস পরে, তাঁর প্রাক্তন স্কটিশ সচিব স্কটিশ পার্বত্য অঞ্চলের ব্রেমারে নির্বাসিত জেমসের ব্যানার তুলেছিলেন। পরবর্তী জ্যাকোবাইট বিদ্রোহ স্কটল্যান্ডে ছড়িয়ে পড়ে এবং উত্তর ইংল্যান্ডে ছড়িয়ে পড়ে। দক্ষিণ ইংল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডে পরিকল্পিত উত্থান গ্রেপ্তার দ্বারা স্থগিত করা হয়েছিল। স্কটল্যান্ডের শেরিফমুয়ার এবং ইংল্যান্ডের প্রেস্টনে দুটি যুদ্ধ জ্যাকোবাইটদের প্রাথমিক গতি থামিয়ে দেয়। পরবর্তী আতঙ্ক হারলির বিরুদ্ধে আরও অভিযোগের জন্ম দেয় যে তিনি বর্তমান বিদ্রোহে জড়িত ছিলেন। যাইহোক, এটি সম্ভবত তার জীবন বাঁচিয়েছিল কারণ এটি তার মামলার বিচারের ক্ষেত্রে দীর্ঘ বিলম্বের দিকে পরিচালিত করেছিল, কারণ এটি উত্থানের পতন মোকাবেলা করার প্রয়োজনের দ্বারা অতিক্রম করা হয়েছিল। 1716 খ্রিষ্টাব্দের গোড়ার দিকে বিদ্রোহটি পরাজিত হয়। হারলির সময়ে এর বেশ কয়েকজন নেতাকে টাওয়ারে রাখা হয়েছিল এবং ডারভেন্টওয়াটারের আর্ল সহ কয়েকজনকে সেখানে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। যাইহোক, হার্লির সেই সময়ে কারারুদ্ধ হওয়ার বিষয়টি তাকে সক্রিয়ভাবে বিদ্রোহে অংশ নেওয়ার অভিযোগ থেকে রেহাই দিয়েছিল, যদিও জ্যাকোবাইট বন্দীদের আন্দোলনের সাথে তার সংযোগ সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয়েছিল। হার্লি তার ভাগ্য সম্পর্কে অটল এবং দার্শনিক ছিলেন। এই সময়ে তিনি তাঁর স্ত্রীকে লিখেছিলেন, যিনি এখন টাওয়ারের বাইরে বসবাস করছেন, যে তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন যে "যে কোনও কারাবাসের অধীনে সহজ, এবং যেহেতু আমি কোনও অনুগ্রহের সন্ধান করি না, তাই আমি আমার স্বাধীনতার জন্য কিছুই করব না, যা একজন ইংরেজ ভদ্রলোকের চরিত্র নাও হতে পারে।" তিনি প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, "আমি এই জায়গা থেকে সেই একই সম্মান ও নির্দোষতা নিয়ে বের হব, যেমনটা আমি এখানে এসেছি।" 1717 সালের এপ্রিল মাসে ব্রিটিশ রাজনীতিতে এখন পুরোপুরি প্রভাবশালী হুইগ নেতৃত্বের একটি বড় পতন ঘটে যখন জেমস স্ট্যানহোপের সাথে ক্ষমতার লড়াইয়ের পরে লর্ড টাউনশেন্ডকে সরকার থেকে বরখাস্ত করা হয়। তাঁর সহযোগী এবং শ্যালক রবার্ট ওয়ালপোল তাঁর সমর্থকদের সাথে পদত্যাগ করেন, যা হুইগ বিভক্তির সূত্রপাত করে। ওয়ালপোল এখন সরকারের বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী বিরোধিতা গড়ে তোলার জন্য টরি সমর্থন গড়ে তোলার চেষ্টা করেছিলেন। এটি বন্ধ করার চেষ্টা করার জন্য, সরকার হুইগস তার মুক্তির বিনিময়ে হারলির কাছ থেকে তার ভবিষ্যতের ভাল আচরণের একটি বিবৃতি সুরক্ষিত করার চেষ্টা করেছিল। যেহেতু তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি নির্দোষ নন, তাই তিনি এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। 1717 সালের মে মাসে, হারলির সমর্থকরা একটি প্রস্তাব নিয়ে আসে যে হয় তার বিচার হওয়া উচিত নয়তো তাকে মুক্তি দেওয়া উচিত। ওয়ালপোল তখনও হারলির মামলার তদন্তের জন্য নিযুক্ত কমিটির সদস্য ছিলেন। তিনি এখন হারলির সহযোগী উইলিয়াম ব্রমলিকে আশ্বস্ত করেছেন যে তিনি অভিশংসন বন্ধ করার জন্য কাজ করবেন। হারলির আরেকজন সমর্থক লর্ড হারকোর্ট প্রস্তাব করেন যে, হাউসের প্রথমে কম উচ্চ অপরাধ ও অপকর্মের পরিবর্তে উচ্চ রাষ্ট্রদ্রোহের আরও গুরুতর অভিযোগ বিবেচনা করা উচিত। এটি সরকারকে ভুল পথে চালিত করেছিল, যারা এই বিষয়ে কোনও প্রমাণ প্রস্তুত করেনি। 24শে জুন নির্ধারিত বিচারের তারিখের মধ্যে সরকার তার মামলা উপস্থাপন করতে প্রস্তুত ছিল না। হারকোর্ট তখন প্রস্তাব করেন যে হার্লিকে ছেড়ে দেওয়া উচিত। এর ফলে লর্ডস এবং কমন্স উভয় ক্ষেত্রেই দীর্ঘ বিতর্কের সৃষ্টি হয়, যেখানে হুইগ থমাস মিলার দাবি করেন যে, কাতালানদের পরিত্যাগ করার জন্য হারলিকে শাস্তি দেওয়া উচিত, যারা ব্রিটিশদের সাহায্য ছাড়াই বার্সেলোনায় পরাজিত হয়েছিল। পার্লামেন্টে তাঁর চূড়ান্ত হস্তক্ষেপের সময়, ডিউক অফ মার্লবরো, যিনি আগের বছর স্ট্রোকের শিকার হয়েছিলেন, তিনি হারলির বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছিলেন। তবে লর্ডস 1 জুলাই হার্লিকে খালাস করার সিদ্ধান্ত নেন এবং তাকে মুক্তি দেওয়া হয়। রাজা জর্জ অবিলম্বে হার্লিকে আদালতে উপস্থিত হওয়া থেকে নিষিদ্ধ করে তাঁর নিজস্ব অনুভূতি প্রকাশ করেছিলেন। হার্লি মূলত রাজনৈতিক জীবন থেকে অবসর নিয়েছিলেন, 1724 সালে তাঁর মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তাঁর শৈল্পিক ও সাহিত্যিক আগ্রহের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করেছিলেন। যদিও ওয়ালপোল নিজেই পরে তাঁর সরকারের পরবর্তী পর্যায়ে অভিশংসনের হুমকির সম্মুখীন হন, তবে তা কার্যকর করা হয়নি। হার্লি ছিলেন শেষ ব্রিটিশ মুখ্যমন্ত্রী যিনি অভিশংসনের সম্মুখীন হয়েছিলেন। আলেকজান্ডার পোপ, হারলির একজন সমর্থক, পরে তাঁর এপিসেল টু বাথার্স্ট লিখেছিলেন যা মামলাটি স্মরণ করিয়ে দিয়েছিল। এটি একজন কাল্পনিক রাজনীতিবিদের পতনের উপর নির্ভর করে এবং এতে "হাউস তাকে ইমপিচ করে, কনিংসবি হার্যাঙ্গুয়েজ" লাইনটি রয়েছে। তথ্যসূত্র গ্রন্থপঞ্জি বুলার্ড, রেবেকা। দ্য পলিটিক্স অফ ডিসক্লোজার, 1674-1725: সিক্রেট হিস্ট্রি ন্যারেটিভস। রুটলেজ, 2015। হ্যামিল্টন, এলিজাবেথ। দ্য ব্যাকস্টেয়ার্স ড্রাগনঃ আ লাইফ অফ রবার্ট হার্লি, আর্ল অফ অক্সফোর্ড। হামিশ হ্যামিল্টন, 1969। হিল, ব্রায়ান ডব্লিউ. রবার্ট হার্লি। স্পিকার, রাজ্য সচিব এবং প্রধানমন্ত্রী। ইয়েল ইউনিভার্সিটি প্রেস, 1998। পিয়ার্স, এডওয়ার্ড। দ্য গ্রেট ম্যানঃ স্যার রবার্ট ওয়ালপোলঃ স্কাউন্ড্রেল, জিনিয়াস এবং ব্রিটেনের প্রথম প্রধানমন্ত্রী। র্যান্ডম হাউস, 2011। রজার্স, প্যাট। দ্য লাইফ অ্যান্ড টাইমস অফ থমাস, লর্ড কনিংসবিঃ দ্য হুইগ হ্যাঙ্গম্যান অ্যান্ড হিজ ভিকটিমস। এ অ্যান্ড সি ব্ল্যাক, 2011। অভিশংসন হার্লি, রবার্ট অভিশংসন হার্লি, রবার্ট অভিশংসন হার্লি, রবার্ট হার্লি, রবার্ট অভিশংসন হার্লি, রবার্ট অভিশংসন হার্লি, রবার্ট হার্লি, রবার্ট