Gerrit van Wuysthoff
গেরিট ভ্যান উইস্টহফ (এছাড়াও গেরার্ড উইস্টহফ; 17 শতকে বসবাস করতেন) একজন ডাচ বণিক ছিলেন এবং ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিতে কাজ করতেন। সূত্র অনুসারে, জেসুইট ধর্মপ্রচারক জিওভান্নি মারিয়া লেরিয়ার এক বছর আগে তিনিই ছিলেন প্রথম ইউরোপীয় যিনি বর্তমান লাওস সফর করেছিলেন। জীবনীঃ লাওসে প্রথম পাশ্চাত্যবাসী 1641 খ্রিষ্টাব্দে উইস্টহফ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কম্বোডিয়ান ট্রেডিং পোস্টের পক্ষে কম্বোডিয়ার তৎকালীন রাজধানী লংভেক থেকে উত্তর লাওসের ভিয়েনতিয়ান পর্যন্ত একটি অনুসন্ধান যাত্রা শুরু করেন। তাঁর সঙ্গীরা ছিলেন একজন নাপিত, যিনি মাঠের কেরানি, একজন দোভাষী, দুজন কুলি এবং একদল লাওসীয় বণিক হিসাবেও কাজ করতেন। 1641 খ্রিষ্টাব্দের 20শে জুলাই বর্ষাকালে ল্যান সাং-এর রাজা সৌরিগনা ভংসাকে পণ্য ও উপহারের সংগ্রহ দিয়ে যাত্রা শুরু হয়, যিনি ভিয়েনতিয়ানে বসবাস করতেন। মোট 30 জন লোক 12টি নৌকায় মেকং নদীতে উঠেছিল। উইস্টহফের সফর দুটি কারণে নির্ধারিত হয়েছিলঃ প্রথমত ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ল্যান সাংয়ের সাথে বাণিজ্য কতটা লাভজনক হতে পারে তা খুঁজে বের করতে চেয়েছিল এবং দ্বিতীয়ত, তারা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য পথ হিসাবে মেকং কতটা উপযুক্ত তা খুঁজে বের করতে চেয়েছিল। ওলন্দাজরা সীলমোহর মোমের উৎপাদনের জন্য রাবার বার্ণিশ, ধূপ উৎপাদনের জন্য বেনজোইন এবং পশুর চামড়া তৈরিতে আগ্রহী ছিল। উইস্টহফ লাওটিয়ান সন্ন্যাসীর যৌন প্রবৃত্তি এবং ভিক্ষা চাইতে অস্বীকার করায় বিস্মিত হয়েছিলেন যা তাদের গোঁড়া সংঘ থেকে আলাদা করে দিয়েছিল, যা লাও অভিজাতদের মধ্যে এখনও খুব সীমিত বৌদ্ধ পাঠ্যের পরামর্শ দেয়, সাধারণ মানুষের কথা উল্লেখ না করে। অনুসন্ধানটি আয়ুত্থায়া এবং কম্বোডিয়ার লাওটিয়ান বণিকদের সাথে যোগাযোগ করেছিল, তবে সংস্থাটি সরাসরি ল্যান সাংয়ের সাথে বাণিজ্য করে আরব এবং ভারতের কাছ থেকে প্রতিযোগিতা দূর করতে চেয়েছিল। অতএব, উইস্টহফের উচিত লাওটিয়ান রাজাকে কোম্পানির সাথে বাণিজ্য করতে এবং নির্দিষ্ট পণ্যের উপর একচেটিয়া অধিকার দেওয়ার জন্য রাজি করানো। উইস্টহফকে প্রচুর সম্মানের সাথে গ্রহণ করা হয়েছিল এবং ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে সম্পর্ক খুব লাভজনক হয়ে ওঠে। তবে তিনি ভিয়েনতিয়ানে একটি বাণিজ্য কেন্দ্র স্থাপন করতে সক্ষম হননি, কারণ ভ্রমণগুলি খুব দীর্ঘ এবং অসুবিধাজনক ছিল। নৌকাগুলি নামিয়ে অসংখ্য জলপ্রপাতের কাছে নিয়ে যেতে হয়েছিল। উত্তরসূরিঃ লাওসের ভ্রমণ গাইড ভ্যান উইস্টহফ 1669 সালে প্রকাশিত একটি ভ্রমণ ডায়েরি লিখেছিলেন যা ফরাসি ভাষায় অনুবাদ করা হয়েছিল এবং শতাব্দী ধরে ভ্রমণ গাইড হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। তথ্যসূত্র গ্রন্থপঞ্জি জিন-ক্লাউড লেজোসনেঃ লে জার্নাল ডি ওয়াজ ডি গেরিট ভ্যান উইস্টহফ এবং ডি সেস অ্যাসিস্ট্যান্টস অউ লাওস (1641-1642)। 2ডি। পরিবর্তন এবং সম্মতি। সিডিআই ডু লাওস, প্যারিস 1993, আইএসবিএন 2-906652-03-2। কম্বোডিয়ায় লাওসের ইতিহাস 17শ শতাব্দীর ডাচ মানুষ ডাচ বণিক