1908 New Zealand Māori rugby league tour of Australia
1908 সালের নিউজিল্যান্ড মাওরি রাগবি লীগ অস্ট্রেলিয়া সফর ছিল একদল নিউজিল্যান্ড মাওরি রাগবি ফুটবলারের একটি সফর, যারা কুইন্সল্যান্ড এবং নিউ সাউথ ওয়েলসে রাগবি লীগ ম্যাচ খেলেছিল। নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি লীগকে সিডনিতে প্রতিষ্ঠিত করতে সহায়তা করার ক্ষেত্রে এই সফরের একটি বড় ভূমিকা ছিল। ফলস্বরূপ, এই সফরটি রাগবি লীগের ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আর্থিক ও আইনি সমস্যা সফরের সমাপ্তি ব্যাহত করে এবং রাগবি ইউনিয়নের নিয়মের অধীনে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় যাতে দলের নিউজিল্যান্ডে প্রত্যাবর্তনের যাত্রার জন্য অর্থ প্রদান করা যায়। ব্যাকগ্রাউন্ড রাগবি লীগ 1895 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল যখন উত্তর ইংল্যান্ডের রাগবি ইউনিয়ন ক্লাবগুলি তাদের খেলোয়াড়দের বেতন দেওয়ার ক্ষমতা নিয়ে পরিচালনা পর্ষদ থেকে বিভক্ত হয়ে উত্তর ইউনিয়ন গঠন করেছিল। অস্ট্রেলেশিয়ায় একই ধরনের উত্তেজনা দেখা দেয় এবং 1905 সালের অরিজিনাল অল ব্ল্যাকস যখন গ্রেট ব্রিটেন সফর করে তখন তা মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে। এই সফরটি নিউজিল্যান্ড রাগবি ইউনিয়নকে 12,000 পাউন্ডের বিশাল মুনাফা এনে দিয়েছিল, তবুও খেলোয়াড়দের সফরের সময় মাত্র 3/- দিনের খরচ দেওয়া হত। এর ফলে নর্দার্ন ইউনিয়ন ক্লাবগুলির সাথে খেলার জন্য গ্রেট ব্রিটেনে নিউজিল্যান্ড সফর হয়। একই সময়ে সিডনিতে নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি লীগ গঠিত হয়, যার ফলে 1908 এনএসডাব্লুআরএফএল মরসুম হয়। আলবার্ট আশের, একজন অল ব্ল্যাক যিনি আহত হয়েছিলেন এবং নিউজিল্যান্ড দলের সাথে সফর করতে পারেননি, তিনি নিউজিল্যান্ড মাওরি দলের একটি সফরের আয়োজন করার জন্য এনএসডাব্লুআরএল-এর সাথে আয়োজন শুরু করেছিলেন, সম্ভবত সফল নিউজিল্যান্ড নেটিভ ফুটবল দল দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল যারা ব্রিটেন এবং অস্ট্রেলিয়া সফর করেছিল। ওয়েলিংটন-ভিত্তিক এনজেডআরইউ থেকে তাদের আচরণে অনেক মাওরি অসন্তুষ্ট ছিলেন বলে জানা গেছে। সেই সময় নিউজিল্যান্ডের সংবাদপত্রগুলি জানিয়েছিল যে সফরটি পনেরো জনের কোড খেলতে সিডনিতে যাচ্ছিল। এই প্রতিবেদনগুলি নিউজিল্যান্ড রাগবি ইউনিয়নের আরেকটি বিচ্ছিন্ন সফরের আয়োজন সম্পর্কে উদ্বেগকে প্রশমিত করবে। সিডনিতে দলের আগমনের পরে প্রকাশিত গল্পে বলা হয়েছে যে তারা নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি ইউনিয়নের পরিবর্তে নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি লিগের সদস্যদের সাথে দেখা করে অবাক হয়েছিল, তবুও একটি সংক্ষিপ্ত বৈঠকের পরে, কোড পরিবর্তনের পক্ষে ভোট দিয়েছিল। এই গল্পটি পরে দলের সদস্যদের দ্বারা পুনরায় বলা হয়েছিল, যার মধ্যে 1960 সালে অকল্যান্ড স্টারের একটি সাক্ষাত্কারে আর্নি আশেরও ছিলেন। যাইহোক, অ্যালবার্ট আশের দুটি কোডের মধ্যে পার্থক্য জানতেন এবং কয়েক মাস ধরে এনএসডাব্লুআরএল-এর সাথে আলোচনা করছিলেন। সিডনি সংবাদপত্রগুলিও পেশাদার ক্লাবগুলির সাথে খেলতে যাওয়া মাওরি দল সম্পর্কে ভ্রমণপথ এবং গল্প প্রকাশ করেছিল। সফর দলটি জুন মাসে সিডনিতে এসেছিল এবং অল গোল্ডস নিউজিল্যান্ডে ফিরে আসার আগে 9ই জুন অল গোল্ডসের চূড়ান্ত ম্যাচটি দেখেছিল। মাওরি দল এনএসডাব্লুআরএল প্রিমিয়ারশিপের একটি রাউন্ড দেখেছিল এবং নিয়মগুলি শেখার সাথে সাথে রেফারি জর্জ বস তাদের পরামর্শ দিয়েছিলেন। সফরের প্রথম ম্যাচটি নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ছিল এবং অ্যালবার্ট বাস্কিভিলের পরিবারের জন্য তহবিল সংগ্রহের জন্য একটি বেনিফিট ম্যাচ হিসাবে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। নিউ সাউথ ওয়েলস হাফ টাইমে 7-3 গোলে এগিয়ে যায় এবং ম্যাচটি জিতে নেয়। মাওরি দলের প্রথম দলটি ছিল রিকি পাপাকুরা, হোন টুকি, আলবার্ট আশের (অধিনায়ক), হাওউরু পাকেরে, তে কিপা পুউহিউহু, নিকো রাতেতে, হোন হুইটেরিয়ানা, হোন পিহামা, পুঙ্গা পাকেরে, টিজে ইহারাইরাওয়া, হাউকোর রিরিনুই, হেনারে রোটা এবং হোকোপা হাতানা। এনএসডাব্লুআরএল জানিয়েছে যে গেট থেকে 1,058 পাউন্ড নেওয়া হয়েছিল, তারপরে সেই সন্ধ্যায় টাউন হলে অনুষ্ঠিত একটি সঙ্গীত কনসার্টে আরও 176 পাউন্ড নেওয়া হয়েছিল। নিউ সাউথ ওয়েলস 20,000 ভক্তের সামনে দ্বিতীয় ম্যাচ, 30-16 জিতেছে। নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে ডালি মেসেঞ্জার নিজেই 18 পয়েন্ট অর্জন করেন। এরপরে মাওরি সফরের প্রথম জয় রেকর্ড করে, সপ্তাহের মাঝামাঝি ম্যাচে সিডনি মেট্রোপলিটনকে পরাজিত করে। ম্যাচ চলাকালীন এনএসডাব্লুআরএল সচিব জেমস গিলটিনান রেফারির সাথে তর্ক করার জন্য মাঠ ছেড়ে চলে যান-গিলটিনান এবং আশেরের মধ্যে প্রথম উত্তেজনা তৈরি করে। এরপর দলটি উত্তর দিকে নিউক্যাসলে যাত্রা করে কিন্তু সফরকারী রেফারির নিয়োগ নিয়ে গিল্টিনান এবং আশেরের মধ্যে সংঘর্ষের আগে নয়। কুইন্সল্যান্ডে যাওয়ার আগে দলটি নিউক্যাসলকে পরাজিত করে। রেফারি নিয়ে বিতর্কের কারণে গিলটিনান দলকে রেফারির খরচের জন্য অর্থ প্রদান করতে বাধ্য করেন। আইনি সমস্যাগুলির বিকাশের পরে, কুইন্সল্যান্ডে যাওয়ার সময় সফরকারী দলের দশজনকে সিডনিতে রেখে দেওয়া হয়েছিল। তবে গিলটিনান এই সিদ্ধান্তকে অগ্রাহ্য করেন এবং পরে সফরকারী দলের খরচে তাদের কুইন্সল্যান্ডে পাঠিয়ে দেন। কুইন্সল্যান্ডে, মাওরি কুইন্সল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে হাফ টাইমে 16-10 এগিয়ে থেকে জয়লাভ করে। তারা মিডউইক ম্যাচ 13-5-ও জিতেছিল। প্রাক্তন অল ব্ল্যাক উইলিয়াম হার্ডক্যাসল, যিনি এখন কুইন্সল্যান্ডে বসবাস করেন, তাঁর দেরিতে চেষ্টার পর কুইন্সল্যান্ড তৃতীয় ম্যাচে 6-5 ব্যবধানে জয়লাভ করে। এরপর দলগুলি প্রদর্শনী ম্যাচের একটি সিরিজের জন্য দেশীয় শহরগুলিতে যাত্রা করে। টুওম্বা এগ্রিকালচারাল সোসাইটি গ্রাউন্ডে প্রথম প্রদর্শনী ম্যাচটি বিতর্কে শেষ হয় যখন ব্রিসবেনে কুইন্সল্যান্ডের হয়ে খেলা রেফারি মিকি ডোরের দ্বারা হাওউরু পাকেরেকে বিদায় জানানোর পর পুরো মাওরি দল মাঠ ছেড়ে চলে যায়। বিদায়ের ফলে দর্শকদের মধ্যে সংঘর্ষ হয় এবং খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার আশঙ্কায় অ্যালবার্ট আশের তাঁর দলকে মাঠের বাইরে নিয়ে যান। দ্বিতীয় প্রদর্শনীটি ওয়ারউইকে অনুষ্ঠিত হয় এবং কুইন্সল্যান্ড জিতেছে 23-14। সিডনিতে ফিরে আসার পর তারা নিউক্যাসলের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলে, যেখানে তারা 30-16 ব্যবধানে জয়লাভ করে। একবার সিডনিতে ফিরে মাওরি একটি পূর্ণ অস্ট্রেলীয় দলের বিরুদ্ধে একটি ম্যাচ খেলেছিল, 10-20 হেরেছিল। এরপর বার্চগ্রোভ পার্কে সিডনি মেট্রোপলিটনের বিপক্ষে একটি ম্যাচে তারা জয়লাভ করে। সিডনি ডালি মেসেঞ্জারকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল তবে সিডনি 13-34 হারিয়েছিল। গিলটিয়ান এবং আশেরের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে, যার ফলে সফরের বাকি অংশ বাতিল হয়ে যায়। অস্ট্রেলিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলসের বিরুদ্ধে ম্যাচের পরিকল্পনা করা হয়েছিল, পাশাপাশি মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সম্ভাব্য তৃতীয় ম্যাচের পরিকল্পনা করা হয়েছিল। প্রাথমিক গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে বিলম্বিত হয়েছিল, তবে অ্যাশার গিলটিয়ানকে সিডনি এগ্রিকালচারাল গ্রাউন্ডের উপর ইজারা দেওয়া সত্ত্বেও ম্যাচের জন্য গেটেটকিং এবং গ্রাউন্ড ভাড়া ফি কেটে নেওয়ার বিষয়ে অসত্য বলে অভিযোগ করেছিলেন। আদালতের আদেশের কারণে সরকারি সফর শেষ এবং এনএসডাব্লুআরএল দ্বারা গেট টেকিং অনুষ্ঠিত হওয়ার সাথে সাথে মাওরিদের তাদের প্রত্যাবর্তন সমুদ্রযাত্রার জন্য অর্থ প্রদানের উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। রাগবি ইউনিয়নের নিয়মের অধীনে স্পোর্টস গ্রাউন্ডে "নিউজিল্যান্ড নেটিভস" এবং সফরকারী দলের দুর্দশার প্রতি সহানুভূতিশীল খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত একটি "মেট্রোপলিস" দলের মধ্যে একটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ম্যাচটি একটি ভুল ম্যাচ ছিল এবং নেটিভরা জিতেছিল 32-17। দলটি গ্রেট ব্রিটেনে তাদের 1908-09 ক্যাঙ্গারু সফরে অস্ট্রেলিয়ান দলকে শুভেচ্ছা জানাতে কাঠগড়ায় ছিল। দলটি চলে যাওয়ার সাথে সাথে এনএসডাব্লুআরএল-এর ভারপ্রাপ্ত সচিব হরি মিলার নিউজিল্যান্ডের ভাড়া পরিশোধ করেন এবং মাওরি দল দেশে ফিরে আসে। সিডনিতে বসবাসকারী রবার্ট জ্যাক দাবি করেন যে, 1907 সালের অক্টোবর থেকে তিনি অ্যাশারের সঙ্গে সিডনি সফরের ব্যবস্থা করছিলেন। আলোচনা ভেঙে যাওয়ার পর আশের এনএসডাব্লুআরএল-এর সঙ্গে সরাসরি আলোচনা শুরু করেন। তাদের প্রথম সিডনি লেগের পরে, জ্যাক বিষয়টি আদালতে নিয়ে যান যেখানে তিনি এনএসডাব্লুআরএল গেট টেকিং হিমায়িত করতে সফল হন যতক্ষণ না বিরোধটি সমাধান করা যায়। এর ফলে সফরকারী দলের পকেট গভীরভাবে নষ্ট হয়ে যায় এবং খরচ বাঁচানোর জন্য কুইন্সল্যান্ড লেগে একটি ছোট দল পাঠানো হয়। বিষয়টি অমীমাংসিত থেকে যায় এবং 1909 সালের অস্ট্রেলিয়া সফরের সময় আবার আদালতে উত্থাপিত হয়। সফরের আটজন খেলোয়াড়ের উল্লেখযোগ্য রাগবি লীগ ক্যারিয়ার ছিল, চারজন পরে নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এবং দুজন নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি লিগের প্রিমিয়ারশিপে খেলেছিলেন। আরেকটি মাওরি সফরের আয়োজন করা হয় এবং দলটি 1909 সালের মরশুমে অস্ট্রেলিয়া সফর করে। এই দুটি সফরকে নিউ সাউথ ওয়েলস রাগবি লীগকে আর্থিকভাবে প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করার কৃতিত্ব দেওয়া হয়, কারণ সেই সময়ে এটি "হাত থেকে মুখে" টিকে ছিল। সিটি রোভার্স এবং মানুকাউ ক্লাবগুলিতে মাওরি খেলোয়াড়রা একটি বড় ভূমিকা পালন করেছিল এবং 1909 সালের মরসুমে অকল্যান্ড রাগবি লিগের সাথে যুক্ত একটি রোটোরুয়া সাব-লিগ গঠিত হয়েছিল। স্কোয়াড ফোর প্রধানরা সফরকারী দলের সাথে ছিলেন। ম্যাচের ফলাফল রেফারেন্স নিউজিল্যান্ড মাওরি রাগবি লীগ দলের রাগবি লীগ অস্ট্রেলিয়া সফর মাওরি রাগবি লীগ অস্ট্রেলিয়া সফর মাওরি রাগবি লীগ অস্ট্রেলিয়া সফর