Irreligion in the United Kingdom
ইউরোপের কিছু অংশের তুলনায় যুক্তরাজ্যে ধর্মহীনতা বেশি প্রচলিত, 2018 সালে প্রায় 8 শতাংশ ইঙ্গিত দেয় যে তারা নাস্তিক ছিল এবং 52 শতাংশ তাদের ধর্মকে "কিছুই নয়" হিসাবে তালিকাভুক্ত করে। 2013 সালের একটি সমীক্ষায় জরিপ করা অ্যাংলিকানদের এক তৃতীয়াংশ ঈশ্বরের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে, যেখানে 15 শতাংশ যাদের কোনও ধর্ম নেই তারা কোনও উচ্চতর শক্তিতে বিশ্বাস করে এবং নিজেদেরকে "আধ্যাত্মিক" বা এমনকি "ধর্মীয়" বলে মনে করে। 1700-1850 যুক্তরাজ্যে অধার্মিকতার জন্য সংগঠিত সক্রিয়তা ব্রিটিশ নন-কনফর্মিস্টদের উত্তরাধিকার থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। সাউথ প্লেস রিলিজিয়াস সোসাইটি, যা পরে নৈতিক আন্দোলনের সাথে যুক্ত হয়েছিল, 1793 সালে ফিলাডেলফিয়ান বা ইউনিভার্সালিস্টদের একটি সংগঠন হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। 1811 সালে, দ্য নেসেসিটি অফ অ্যাথেইজম অক্সফোর্ডের এক তরুণ ছাত্র পার্সি বাইশি শেলি দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। এটি ছিল ইংল্যাণ্ডে ধর্মহীনতার প্রথম মুদ্রিত, উন্মুক্ত প্রমাণগুলির মধ্যে একটি। দ্য ওরাকল অফ রিজন, ব্রিটিশ ইতিহাসের প্রথম স্বীকৃত নাস্তিক সাময়িকী প্রকাশনা, 1841 থেকে 1843 সাল পর্যন্ত চার্লস সাউথওয়েল দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। এটি সাউথওয়েল, জর্জ হলিওয়েক এবং থমাস প্যাটারসন সহ তার কর্মীদের অসংখ্য কারাবাসের শিকার হয়েছিল, কর্তৃপক্ষ কর্তৃক "নিন্দনীয়" বলে বিবেচিত মিসিসের জন্য (হলিওয়েক ব্রিটেনের শেষ ব্যক্তি ছিলেন যিনি একটি প্রকাশ্য বক্তৃতায় ধর্ম অবমাননার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন)। হোলিয়োক তার ছয় মাসের কারাদণ্ডের পরে দ্য মুভমেন্ট (1842-1845) প্রকাশ করতে শুরু করেন, যা পরে দ্য রেজনার (1845-1860) হয়ে ওঠে এবং ব্রিটিশ শ্রমিক শ্রেণীর মুখোমুখি সামাজিক সমস্যাগুলির উপর বৃহত্তর ফোকাসে স্থানান্তরিত হয়, যার ফলে প্রকাশনার পাঠক সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। এই সময়েই হোলিয়োক তাঁর প্রস্তাবকে "ধর্মনিরপেক্ষতা" বলে অভিহিত করে বিজ্ঞান ও যুক্তির উপর ভিত্তি করে একটি নৈতিক ব্যবস্থার সাথে খ্রিস্টধর্মের প্রতিস্থাপনের জন্য তাঁর ধারণাটি বিকাশ করেছিলেন। 1851 সালে জর্জ হোলিয়োকের ধর্মনিরপেক্ষতা শব্দটির উদ্ভাবন ইংরেজিভাষী বিশ্বকে ধর্ম ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণের জন্য নবীন আন্দোলনের ব্যাখ্যা প্রদান করে। 1866 সালে রাজনীতিবিদ চার্লস ব্র্যাডলফ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ন্যাশনাল সেকুলার সোসাইটি, ধর্মীয় উদযাপনের সাথে জড়িত নিরঙ্কুশ সরকারী প্রয়োজনীয়তা থেকে নাগরিকদের মুক্ত করার পক্ষে ওকালতি করেছিল; লিসেস্টার সেকুলার সোসাইটি 1851 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। পার্লামেন্টে ব্র্যাডলফের 1880 সালের নির্বাচন শপথ নেওয়ার পরিবর্তে পদের ঘোষণা নিশ্চিত করার দাবি করা অধিকার নিয়ে এক দশক দীর্ঘ বিতর্কের জন্ম দেয়, কারণ তিনি পাঁচ বছরের জন্য তাঁর আসন অস্বীকার করেছিলেন এই রায় দিয়ে যে তাঁর শপথ নেওয়ার কোনও অধিকার নেই এবং প্রস্তাবগুলি তাঁকে শপথ নিতে বাধা দেয়। 1886 সালে যখন ব্র্যাডলফকে শেষ পর্যন্ত ভর্তি করা হয়, তখন তিনি বিষয়টি গ্রহণ করেন এবং 1888 সালের শপথ আইনটি পাস হতে দেখেন, যা অফিসে উদ্বোধন এবং সরকারী সংস্থাগুলির কাছে সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য ঐচ্ছিকভাবে ঘোষণাগুলি নিশ্চিত করার অধিকারকে নিশ্চিত করে। 1881 সালে, দ্য ফ্রিথিঙ্কার ব্রিটেনের দীর্ঘতম চলমান মানবতাবাদী সাময়িকী হিসাবে প্রচার শুরু করে। 1896 সালে, ইউনিয়ন অফ এথিকাল সোসাইটিজ যুক্তরাজ্যে আমেরিকান স্ট্যান্টন কোয়েট দ্বারা পূর্ব-বিদ্যমান ব্রিটিশ এথিকাল মুভমেন্ট সোসাইটির একটি ইউনিয়ন হিসাবে গঠিত হয়েছিল; এই গোষ্ঠীটি পরে এথিকাল ইউনিয়ন এবং ব্রিটিশ হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশন নামে পরিচিত হয়। 1899 সালে চার্লস অ্যালবার্ট ওয়াটস এবং জর্জ হলিওক সহ মুক্ত-চিন্তাবিদদের একটি দল যুক্তিসঙ্গত প্রেস অ্যাসোসিয়েশন গঠন করে। এদিকে, সাউথ প্লেস রিলিজিয়াস সোসাইটি মণ্ডলীর মন্ত্রী হিসাবে মনকিউর ডি কনওয়ের মেয়াদকালে সংগঠিত ধর্মনিরপেক্ষতাবাদী উকিলের সাথে আরও সংযুক্ত হয়ে ওঠে; কনওয়ে, একজন আমেরিকান ইউনিটেরিয়ান মন্ত্রী যিনি 1864 থেকে 1885 সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং 1892-1897, মণ্ডলীকে মতবাদগত ইউনিটেরিয়ানিজম থেকে আরও দূরে সরিয়ে নিয়ে যান এবং তার মেয়াদে (যে সময়ে স্ট্যান্টন কোট তার জায়গায় দায়িত্ব পালন করেছিলেন) আমেরিকান বিপ্লবী মতাদর্শবিদ টমাস পেইনের একটি জীবনী রচনা করেন। 1888 সালে, সাউথ প্লেস রিলিজিয়াস সোসাইটি সাউথ প্লেস এথিকাল সোসাইটিতে পরিণত হয়, যা এখন কনওয়ে হল এথিকাল সোসাইটি নামে পরিচিত। বিংশ শতাব্দী 1960-এর দশক ছিল অধার্মিকতার জন্য একটি উল্লেখযোগ্য সময়, কারণ এথিকাল ইউনিয়ন ব্রিটিশ হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশন হিসাবে পুনরায় ব্র্যান্ড করা হয়েছিল, যা আন্তর্জাতিক হিউম্যানিস্ট এবং এথিকাল ইউনিয়নের সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং মানবতাবাদের প্রতীক, হ্যাপি হিউম্যান তৈরি করেছিল। মার্গারেট কে. নাইটের মতো সম্প্রচারকরা অ-ধর্মীয় মূল্যবোধ এবং ধর্মনিরপেক্ষ শিক্ষার খোলাখুলি সমর্থনের মাধ্যমে ব্রিটেনকে চাঞ্চল্যকর করে তুলেছিল। ব্রিটিশ মানবতাবাদী আন্দোলনের প্রবীণ ব্যক্তিরা ইউনেস্কো, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং খাদ্য ও কৃষি সংস্থার মতো প্রতিষ্ঠানে নেতৃস্থানীয় ভূমিকা নিতে বেরিয়েছিলেন। পশ্চিম ইয়র্কশায়ারের ব্র্যাডফোর্ডের একজন শ্রমজীবী মানুষ জন উইলিয়াম গট ধর্ম, বিশেষত খ্রিস্টধর্মকে আক্রমণ করেছিলেন, এটিকে সমাজতান্ত্রিক বিপ্লবের সুযোগ হ্রাস হিসাবে দেখেছিলেন। যুক্তিবাদ ও সংশয়বাদের উপর তাঁর বক্তৃতাগুলি এবং খ্রিস্টান বিরোধী প্রচারপত্রগুলি তাঁকে 1911 সালে ধর্ম অবমাননার জন্য জেলে যেতে দেখেছিল। লিবারেল প্রধানমন্ত্রী এইচ. এইচ. অ্যাসকুইথ ছিলেন সংসদ সদস্যদের একটি গোষ্ঠীর মধ্যে একজন, যিনি ধর্ম অবমাননা অপরাধ বিলুপ্ত করার জন্য শেষ পর্যন্ত একটি ব্যর্থ আইন প্রস্তাব করেছিলেন। দশ বছর পর যিশুকে একজন ভাঁড় হিসেবে দেখানো একটি প্রচারপত্রের জন্য গটকে আবার জেলে পাঠানো হয় এবং 1922 সালে তাঁর নয় মাসের কারাদণ্ডের পরপরই তিনি মারা যান, যার মধ্যে তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়া সত্ত্বেও কঠোর পরিশ্রম অন্তর্ভুক্ত ছিল। তার দণ্ডাদেশের বিরুদ্ধে জনসাধারণের প্রতিক্রিয়া ছিল। গট ছিলেন শেষ ব্রিটিশ যিনি ধর্ম অবমাননার দায়ে কারারুদ্ধ হয়েছিলেন, কিন্তু 2008 সালের ফৌজদারি বিচার ও অভিবাসন আইনে বিলুপ্ত না হওয়া পর্যন্ত এই অপরাধটি সাধারণ আইনের মাধ্যমে একটি প্রযুক্তিগত অপরাধ হিসাবে রয়ে গেছে। বিবর্তনবাদী জীববিজ্ঞানী রিচার্ড ডকিন্স, যিনি 1976 সালে দ্য সেলফিশ জিন প্রকাশের পরে প্রথম খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, তাঁর 1986 সালের কাজ দ্য ব্লাইন্ড ওয়াচমেকার প্রকাশের সাথে সাথে ব্রিটিশ অধার্মিকতায় ক্রমবর্ধমানভাবে আবির্ভূত হন, যেখানে তিনি বুদ্ধিমান নকশা এবং সৃষ্টিবাদের বিপরীতে বিবর্তনীয় প্রাকৃতিক নির্বাচনের পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন। একবিংশ শতাব্দীতে, নতুন নাস্তিকতা যুক্তরাজ্যে বিতর্ক, সমর্থন এবং সমালোচনার একটি জনপ্রিয় বিষয় হয়ে ওঠে। ডকিন্সের 2006 সালের বই দ্য গড ডিলিউশন এবং ক্রিস্টোফার হিচেন্সের 2007 সালের বই গড ইজ নট গ্রেট ব্রিটিশ লেখকদের মধ্যে সেই যুগের প্রতীকী কাজ হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল এবং ডকিন্স ব্রাইটস আন্দোলনের পক্ষে ছিলেন। এই সময়ে নাস্তিক বাস প্রচারাভিযানের উদ্বোধন করা হয়েছিল, যেখানে অতিপ্রাকৃতের প্রতি অবিশ্বাসের পক্ষে সওয়াল করার জন্য ব্রিটিশ হিউম্যানিস্ট অ্যাসোসিয়েশন দ্বিতল বাসের বিজ্ঞাপন কিনেছিল; এই প্রচারাভিযানটি কর্তৃপক্ষের কাছে বিতর্ক ও অভিযোগ সৃষ্টি করেছিল, তবে শীঘ্রই অন্যান্য দেশ ও মহাদেশে ছড়িয়ে পড়ে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিভিন্ন নাস্তিক বিলবোর্ড প্রচারাভিযান হিসাবে শিকড় বিস্তার করে। 2009 সালে 13 থেকে 18 বছর বয়সী 1,000 কিশোর-কিশোরীদের উপর করা একটি সমীক্ষায় বলা হয়েছে যে, ব্রিটিশ কিশোর-কিশোরীদের দুই-তৃতীয়াংশ ঈশ্বরে বিশ্বাস করে না। যুক্তরাজ্যের 2011 সালের আদমশুমারিতে অধার্মিকতার বৃদ্ধি নিশ্চিত করা হয়েছিল, যেখানে অধার্মিকতা 2001 সালের 7.7 মিলিয়ন থেকে বেড়ে 1.14 মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে, যা 10.3 শতাংশ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে। ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ স্তরের ধর্মহীন স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ছিল নরউইচ, নরফোকের কাউন্টি শহর, যেখানে স্তরটি ছিল 42.5%। যুবসমাজের উপর ধর্মের প্রভাব সবচেয়ে কম। 2011 সালের জনগণনা অনুযায়ী, ইংল্যান্ডের 25 শতাংশ, উত্তর আয়ারল্যান্ডের 7 শতাংশ, স্কটল্যান্ডের এক তৃতীয়াংশ এবং ওয়েলসের এক তৃতীয়াংশের কোনও ধর্ম নেই। 2015 সালে, যুক্তরাজ্যে 110 জনেরও বেশি সংসদ সদস্য সর্বদলীয় সংসদীয় মানবতাবাদী গোষ্ঠীর সদস্য, যার অর্থ অ-ধর্মীয়দের সাংসদ এবং লর্ডদের মধ্যে যথেষ্ট প্রতিনিধিত্ব রয়েছে। ইউগভের মতে, খ্রিস্টধর্মের পতন ঘটছে বলে মনে করা হয়। মোরি পোলস দেখিয়েছে যে ব্রিটিশ খ্রিস্টানরা একটি ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্রকে সমর্থন করে। ব্রিটিশরা ধর্ম সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি সংশয়ী। 2019 সালে প্রকাশিত অফিস অফ ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্সের পরিসংখ্যান দেখায় যে 2011 সাল থেকে ব্রিটেনে অ-ধর্মীয় মানুষের সংখ্যা 46 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে (মোট জনসংখ্যার 39 শতাংশ পর্যন্ত), আরও 8 মিলিয়নেরও বেশি লোক ঘোষণা করেছে যে তারা কোনও ধর্মীয় গোষ্ঠীর অন্তর্গত নয়। পাশাপাশি, পরিসংখ্যানগুলি খ্রিস্টান হিসাবে চিহ্নিত মানুষের সংখ্যায় 14 শতাংশ হ্রাস (59.3% থেকে 51 শতাংশে) দেখায়। 2021 সালের যুক্তরাজ্যের আদমশুমারি অনুসারে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে খ্রিস্টানদের সংখ্যা প্রথমবারের মতো জনসংখ্যার অর্ধেকেরও কম (27.5 লক্ষ মানুষ) কমেছে, যা 2011 সালের (33.3 লক্ষ) থেকে 13.1 শতাংশ পয়েন্ট কমেছে। হিউম্যানিস্টস ইউকে হল যুক্তরাজ্যে অধার্মিকতাকে সমর্থনকারী সবচেয়ে বিশিষ্ট সংগঠন। সংস্থাটি সাম্প্রতিক জরিপের প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে কোনও ধর্মহীন জনসংখ্যা 3 কোটি 40 লক্ষে পৌঁছতে পারে। 2023 সালে, ওয়ার্ল্ড ভ্যালু সার্ভের গবেষণায় দেখা গেছে যে মাত্র 49 শতাংশ ব্রিটিশ বলেছেন যে তারা ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন। এলজিবিটি হিউম্যানিস্টস কোঅর্ডিনেটর নিক বাল্ডউইন পিঙ্কনিউজকে বলেছেন যে মানবতাবাদীরা "ইতিমধ্যে যা জানেন" তার উপর ভিত্তি করে ফলাফলগুলি তুলে ধরেঃ "যুক্তরাজ্যের জনসংখ্যা মূলত অ-ধর্মীয় এবং ক্রমবর্ধমানভাবে আরও বেশি হয়ে উঠছে।" তিনি বলেনঃ "এটি আমাদের রাষ্ট্রীয় কাঠামোর সাথে বৈপরীত্য যা অতিরিক্ত ধর্মীয় প্রকৃতির, বিদ্যালয়গুলিতে বিশ্বাস-ভিত্তিক বৈষম্য থেকে শুরু করে হাউস অফ লর্ডসে বিশপ থাকা পর্যন্ত। আমাদের রাজনীতিবিদদের সত্যের প্রতি জেগে উঠতে হবেঃ আমরা একটি বৈচিত্র্যময় এবং বহুত্ববাদী সমাজে বাস করি। আমাদের এমন একটি দেশ গড়ে তোলার চেষ্টা করা উচিত যা ধর্ম বা বিশ্বাস নির্বিশেষে সকলকে সমানভাবে বিবেচনা করে। আরও দেখুন যুক্তরাজ্যে বিচ্ছিন্নতাবাদ ধর্ম রেফারেন্স ধর্মীয় জনসংখ্যা