August Offer
1940 সালে ভাইসরয় লিনলিথগো ভারতের ভাইসরয়ের কার্যনির্বাহী পরিষদকে আরও বেশি সংখ্যক ভারতীয়কে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য সম্প্রসারণ, একটি উপদেষ্টা যুদ্ধ পরিষদ প্রতিষ্ঠা, সংখ্যালঘুদের মতামতকে পূর্ণ গুরুত্ব দেওয়া এবং ভারতীয়দের নিজস্ব সংবিধান প্রণয়নের অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। (যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর)। বিনিময়ে, আশা করা হয়েছিল যে ভারতের সমস্ত দল ও সম্প্রদায় দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্রিটেনের প্রচেষ্টায় সহযোগিতা করবে। তবে এই প্রস্তাবটি কংগ্রেস প্রত্যাখ্যান করেছিল কারণ সংখ্যালঘুরা, বিশেষত মুসলিম লীগকে আশ্বস্ত করা হয়েছিল যে তাদের চুক্তি ছাড়া কোনও সাংবিধানিক প্রকল্প সরকারের কাছে গ্রহণযোগ্য নয়, অর্থাৎ। মুসলিম লীগকে ভেটো দেওয়ার ক্ষমতা প্রদান করা। মুসলিম লীগ এই প্রস্তাব গ্রহণ করেনি, কারণ তারা পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার জন্য স্পষ্ট আশ্বাস দেয়নি। 1940 সালের মে মাসে ব্রিটেনে সরকার পরিবর্তন ঘটে যখন উইনস্টন চার্চিল প্রধানমন্ত্রী হন (1940-45)। জুন মাসে ফ্রান্সের পতন ব্রিটেনকে নাৎসি দখলদারিত্বের তাৎক্ষণিক বিপদে ফেলে দেয়। যেহেতু যুদ্ধটি মিত্রশক্তির দৃষ্টিকোণ থেকে একটি বিপজ্জনক মোড় নিচ্ছিল, ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস তাদের দাবিগুলি নরম করে দেয় এবং যদি ভারতের কর্তৃত্ব অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের কাছে হস্তান্তর করা হয় তবে যুদ্ধে সহযোগিতা করার প্রস্তাব দেয়। এই দাবিগুলির প্রতি ব্রিটিশ সরকারের প্রতিক্রিয়া ছিল তৎকালীন ভাইসরয় লর্ড লিনলিথগোর দেওয়া একটি বিবৃতি, যা আগস্ট অফার নামে পরিচিত। 1940 সালের 8ই আগস্ট ব্রিটেনের যুদ্ধের প্রথম দিকে, ভারতের ভাইসরয় লর্ড লিনলিথগো শিমলায় তথাকথিত "আগস্ট অফার" করেছিলেন, যা আরও বেশি ভারতীয়কে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য কার্যনির্বাহী কাউন্সিলের সম্প্রসারণ, একটি উপদেষ্টা যুদ্ধ কাউন্সিল প্রতিষ্ঠা, সংখ্যালঘুদের মতামতকে গুরুত্ব দেওয়া এবং ভারতীয়দের নিজস্ব সংবিধান প্রণয়নের অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল (যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরে)। বিনিময়ে, আশা করা হয়েছিল যে ভারতের সমস্ত দল ও সম্প্রদায় ব্রিটেনের যুদ্ধ প্রচেষ্টায় সহযোগিতা করবে। লিনলিথগো ভারতের প্রতিরক্ষার উপর জনপ্রিয় নিয়ন্ত্রণ নিয়ে কংগ্রেস-রাজ অচলাবস্থার সমাধান করার চেষ্টা করেছিলেন। লিনলিথগো তাঁর প্রস্তাবের সূচনা করেছিলেন এই বলে যে, সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ এবং ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসকে পৃথককারী মতাদর্শের মধ্যে যে পার্থক্য ছিল, তা কোনও উল্লেখযোগ্য সাংবিধানিক নিষ্পত্তি হওয়ার আগে অবশ্যই দূর করতে হবে। তা সত্ত্বেও, ভাইসরয় ঘোষণা করেছিলেন যে ব্রিটিশ সরকার এখন সরকারী পরিবর্তন নিয়ে এগিয়ে যেতে ইচ্ছুক যা "ভারতীয় জনমতকে যুদ্ধ পরিচালনার সাথে যুক্ত করবে"। লিনলিথগো তাঁর কার্যনির্বাহী পরিষদে সীমিত সংখ্যক ভারতীয় রাজনীতিবিদকে ভর্তি করার এবং একটি যুদ্ধ উপদেষ্টা পরিষদ প্রতিষ্ঠার জন্য অনুমোদিত ছিলেন যার মধ্যে ভারতের জাতীয় জীবনে রাজকুমার, রাজনীতিবিদ এবং অন্যান্য স্বার্থ অন্তর্ভুক্ত ছিল। তবে, লিনলিথগো রাজনীতিবিদদের সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে তাঁর প্রস্তাবের অর্থ এই নয় যে 1935 সালের ভারত সরকার আইনের কোনও সংশোধন করা হবে। এই ঘোষণাটি বর্তমান অবস্থার তুলনায় একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতিকে চিহ্নিত করেছে, কারণ এটি অন্তত দেশের জনগণের তাদের ভবিষ্যতের সংবিধানের রূপ নির্ধারণের প্রাকৃতিক ও অন্তর্নিহিত অধিকারকে স্বীকৃতি দিয়েছে এবং স্পষ্টভাবে ডোমিনিয়ন মর্যাদার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। নিম্নলিখিত প্রস্তাবগুলি পেশ করা হয়েছিলঃ যুদ্ধের পরে ভারতের জন্য একটি সংবিধান প্রণয়নের জন্য একটি প্রতিনিধিত্বমূলক ভারতীয় সংস্থা গঠন করা হবে। ভাইসরয়ের কার্যনির্বাহী পরিষদ অবিলম্বে সম্প্রসারিত করা হবে। সংখ্যালঘুদের আশ্বস্ত করা হয়েছিল যে সরকার "এমন কোনও সরকারী ব্যবস্থার কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করবে না যার কর্তৃত্ব ভারতীয় জাতীয় জীবনে বড় এবং শক্তিশালী উপাদানগুলি সরাসরি অস্বীকার করে।" রাজনৈতিক অভ্যর্থনা কংগ্রেস ব্রিটিশ সরকারের উদ্দেশ্যকে বিশ্বাস করত। ফলস্বরূপ, লিনলিথগো রেকর্ড করেছেন যে ব্রিটিশ সরকার "ভারতের শান্তি ও প্রশান্তির জন্য তাদের বর্তমান দায়িত্বগুলি যে কোনও সরকারী ব্যবস্থার কাছে হস্তান্তর করার কথা বিবেচনা করতে পারে যার কর্তৃত্ব ভারতের জাতীয় জীবনে বড় এবং শক্তিশালী উপাদানগুলি সরাসরি অস্বীকার করে।" উপরন্তু, যেহেতু ব্রিটিশ সাম্রাজ্য জার্মান সর্বগ্রাসীবাদের বিরুদ্ধে তাদের যুদ্ধে পূর্ব-নিযুক্ত ছিল, তাই ভারতে কংগ্রেসের সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য এই সময়টি অপ্রতিরোধ্য ছিল। অতএব, লিনলিথগো বলেছিলেন যে যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরে ভারতের সাংবিধানিক ভবিষ্যতের সমাধান করা যেতে পারে একটি গণপরিষদ প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে যা ভারতের জাতীয় জীবনের প্রধান উপাদানগুলির প্রতিনিধি ছিল। 1940 সালের 21শে আগস্ট ওয়ারধায় কংগ্রেস ওয়ার্কিং কমিটির বৈঠকে শেষ পর্যন্ত এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা হয় এবং সাম্রাজ্যবাদী শক্তি থেকে সম্পূর্ণ স্বাধীনতার দাবি তুলে ধরা হয়। গান্ধী এটিকে জাতীয়তাবাদী ভারত এবং ব্রিটিশ শাসকের মধ্যে ব্যবধানকে প্রশস্ত করেছে বলে মনে করেছিলেন। পাকিস্তানের ধারণাকে গুরুত্ব না দিয়ে লিনলিথগো মনে করেছিলেন যে জিন্নাহ আসলে যা চেয়েছিলেন তা হল হিন্দু আধিপত্য ছাড়া একটি অ-যুক্তরাষ্ট্রীয় ব্যবস্থা। হিন্দু আধিপত্যের বিষয়ে মুসলমানদের ভয় দূর করার জন্য 'আগস্ট প্রস্তাব'-এর সঙ্গে এই প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল যে ভবিষ্যতের সংবিধান সংখ্যালঘুদের মতামতকে বিবেচনায় নেবে। মুসলিম লীগ লিনলিথগোর প্রস্তাবে সন্তুষ্ট হয়নি এবং সেপ্টেম্বরে তা প্রত্যাখ্যান করে। আগস্টের প্রস্তাবের পর কংগ্রেস আবার বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে যায়। উগ্রপন্থী ও বামপন্থীরা গণ আইন অমান্য আন্দোলন শুরু করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখানে গান্ধী ব্যক্তিগত সত্যাগ্রহের উপর জোর দিয়েছিলেন। স্বতন্ত্র সত্যাগ্রহ স্বাধীনতা চাওয়ার জন্য ছিল না, বরং বাকস্বাধীনতা নিশ্চিত করার জন্য ছিল। এই সত্যাগ্রহের অন্য কারণ ছিল যে একটি গণ আন্দোলন হিংসাত্মক হয়ে উঠতে পারে এবং তিনি এই ধরনের পরিস্থিতিতে গ্রেট ব্রিটেনকে বিব্রত হতে দেখতে চান না। 1940 সালের 27শে সেপ্টেম্বর গান্ধী যখন লর্ড লিনলিথগোর সঙ্গে দেখা করেন, তখন তিনি এই দৃষ্টিভঙ্গি তাঁকে জানান। অহিংসাকে ব্যক্তিগত সত্যাগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে স্থাপন করা হয়েছিল। সতর্কতার সঙ্গে সত্যাগ্রহীদের নির্বাচন করে এটি করা হয়েছিল। নির্বাচিত প্রথম সত্যাগ্রহী ছিলেন আচার্য বিনোবা ভাবে (ভূতান আন্দোলন), যিনি যুদ্ধের বিরুদ্ধে কথা বলার সময় কারাগারে পাঠানো হয়েছিল। তাঁকে অনুসরণ করেন প্রায় 25,000 স্বতন্ত্র সত্যাগ্রহী। দ্বিতীয় সত্যাগ্রহী ছিলেন জওহরলাল নেহরু। তৃতীয়জন ছিলেন গান্ধীর আশ্রমের অন্যতম বাসিন্দা ব্রহ্মা দত্ত। ডিফেন্স অফ ইন্ডিয়া অ্যাক্ট লঙ্ঘনের জন্য তাদের সকলকে কারাগারে পাঠানো হয়েছিল এবং আরও অনেককে পরে কারারুদ্ধ করা হয়েছিল। কিন্তু যেহেতু এটি একটি গণ আন্দোলন ছিল না, তাই এটি সামান্য উৎসাহ আকর্ষণ করেছিল এবং 1940 সালের ডিসেম্বরে গান্ধী এটি স্থগিত করে দেন। 1941 সালের জানুয়ারিতে এই অভিযান আবার শুরু হয়; এবার হাজার হাজার মানুষ যোগ দেয় এবং প্রায় 20,000 মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়। পরবর্তীকালে 1942 সালের আগস্ট অফারে ক্রিপস প্রস্তাবের আকারে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন করা হয়। আগস্ট প্রস্তাবঃ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ভারতের সংবিধান 1940 সালে ভারতে ব্রিটিশ ভারতের সামরিক ইতিহাস ভারতীয় স্বাধীনতা আন্দোলন