Vinayakas
চারজন সমস্যাযুক্ত অসুরের একটি দল ছিল যারা হিন্দু পুরাণে বাধা ও সমস্যা তৈরি করেছিল, কিন্তু যারা সহজেই প্রশমিত হয়েছিল। গণেশের উৎপত্তি সম্পর্কে একটি তত্ত্ব হল যে তিনি ধীরে ধীরে গণেশের সাথে সম্পর্কিত হয়ে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। অনেক পরবর্তী সময়ের পৌরাণিক সাহিত্যে চারজন বিনায়কের গোষ্ঠী বিনায়ক নামে এক নির্দিষ্ট দেবতায় একীভূত হয়েছিল, যাঁকে রুদ্র "গণের নেতা" (গণপতি) হিসাবে নিযুক্ত করেছিলেন। এই বিনায়ক-গণপতি ডান্টিন নামে আরেকজন দেবতার সঙ্গে যুক্ত, "যাঁর দাঁত রয়েছে", যাঁকে একটি বাঁকানো শুঁড়ের অধিকারী বলে মনে করা হয় এবং যিনি একটি ভুট্টার খোসা, একটি বেত এবং একটি ঝুড়ি ধারণ করেন। দান্তিন-এর এই বর্ণনাটি পৌরাণিক গণপতির এতটাই বৈশিষ্ট্যপূর্ণ যে হেরাস বলেছেন, "আমরা এই বৈদিক দান্তিন-এর সঙ্গে তাঁর সম্পূর্ণ পরিচয়কে মেনে নিতে পারি না।" বিনায়ক নামটি বৌদ্ধ তন্ত্র এবং উভয় ক্ষেত্রেই গণেশের একটি সাধারণ নাম। 6ষ্ঠ শতাব্দীতে লিখিত যজ্ঞবল্ক্যের স্মৃতিতে বিনায়ককে অবশ্যই একজন দৈত্য হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে যাকে দেব পদমর্যাদার ঊর্ধ্বে উন্নীত করা হয়েছিল। 8ম শতাব্দীতে তাঁকে স্পষ্টভাবে হাতির মাথা হিসাবে বর্ণনা করা হয়। মানব-গৃহ্যসূত্র বিনায়কদের তাদের মূল আসুরী ভূমিকায় কেবলমাত্র সীমিত সংখ্যক ব্রাহ্মণ্য গ্রন্থে উল্লেখ করা হয়েছে যা মূলত বেদের একটি মাত্র ধারা, কৃষ্ণ যজুর্বেদের মধ্যে রয়েছে। বিনায়কদের প্রথম উল্লেখ করা হয়েছে মানব-গৃহ্যসূত্রে যেখানে তাদের চারটি আসুরী প্রাণী হিসাবে দেখা যায়। মানব-গৃহ্যসূত্রের তারিখ নির্ধারণ শুধুমাত্র অস্থায়ী, কিন্তু পি. ভি. কেন এটিকে খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর পূর্ববর্তী সময়ের জন্য বরাদ্দ করেন এবং মনে করেন যে তারা খ্রিষ্টপূর্ব 2য় শতাব্দীতে কর্তৃত্বের অবস্থান অর্জন করেছিলেন। এস. ভট্টাচার্জি এগুলিকে 600-200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের মধ্যে নির্ধারণ করেছেন। ম্যাকডনেল এগুলিকে 500-200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের মধ্যে নির্ধারণ করেন। থাপান উপসংহারে বলেন যে, মানব-গৃহ্যসূত্রের বিনায়ক অংশে প্রতিফলিত সময়কাল অবশ্যই খ্রিষ্টপূর্ব 3য় শতাব্দীর শেষ থেকে 2য় শতাব্দীর গোড়ার দিকে ছিল। তিনি এই উপসংহারটি আংশিকভাবে এই সত্যের উপর ভিত্তি করে করেছিলেন যে মানব-গৃহ্যসূত্রে বিনায়করা অন্যান্য বিভিন্ন প্রাণীর সাথে যুক্ত, যার মধ্যে চার বৌদ্ধ লোকপালের মধ্যে তিনজন (মহলের অভিভাবক), পাশাপাশি দেবতা মহাদেব এবং মহাসেনাও রয়েছেন। মহাদেব এবং মহাসেনা অশোক যুগে জনপ্রিয় দেবতা ছিলেন, এমন এক সময় যখন বৌদ্ধধর্মের বিস্তার অবশ্যই বৈদিক ঐতিহ্যের অনুসারীদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। থাপান বলেছেন যে এই সংযোগটি বোঝায় যে "এই গ্রন্থের ব্রাহ্মণ লেখকরা কেবল বৌদ্ধধর্মকেই শত্রু হিসাবে দেখেননি, বরং মহাদেব ও মহাসেনাকেও দেখেছিলেন।" মহাভারত বিনায়কদের কথাও মহাভারতে উল্লেখ করা হয়েছে যেখানে তাদের ভূমিকা সেই মহাকাব্যের দুটি ভিন্ন বয়সের স্তরে একটি স্বতন্ত্র পরিবর্তন দেখায়। শান্তি পর্ব-এ তাদের দুষ্ট প্রাণী হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে এবং ভূত ও পিশাচদের সাথে উল্লেখ করা হয়েছে। এই অনুচ্ছেদগুলি রচনাটির কিছু পরেই হতে পারে। অনুশাসনা পর্ব-এ তারা তাদের মন্দ বৈশিষ্ট্য হারিয়ে ফেলে এবং কন্টিনজেন্টের অংশ হিসাবে পূজিত হয়। এই অনুচ্ছেদগুলি অবশ্যই খ্রিষ্টীয় প্রথম এক বা দুই শতাব্দীর বলে মনে করা হয়। সভা পর্বের একটি অনুচ্ছেদে দান্তি নামে এক ব্যক্তির উল্লেখ রয়েছে যা একই সময়ের অন্তর্গত। দান্তি মহাকায়ের (যার বিশাল দেহ রয়েছে) সমার্থক বলে মনে হয়, যাঁর নাম অনুশাসনা পর্বের শিবের সফরসঙ্গীদের অংশ হিসাবে রাখা হয়েছে। থাপান উল্লেখ করেছেন যে বিনায়ক, দান্তি এবং তাদের সম্পর্কিত প্রাণীদের প্রায় সমস্ত উল্লেখ মহাভারতের সমালোচনামূলক সংস্করণের মূল অংশে উপস্থিত হয় না, তবে কেবল পরিশিষ্টগুলিতে উল্লেখ করা হয়েছে। এর মানে হল যে এই পরিসংখ্যানগুলির সঙ্গে যুক্ত ঐতিহ্যগুলি কেবলমাত্র কয়েকটি সংস্করণের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল যা অবশ্যই শুধুমাত্র নির্দিষ্ট অঞ্চলে পাওয়া গেছে। হিন্দুধর্মে গণেশ অসুরের উল্লেখ