The Rockpile
রকপাইল (এলিয়ট কমব্যাট বেস নামেও পরিচিত) এবং ভিয়েতনামী ভাষায় নুই মাট নামে পরিচিত, এটি একটি নির্জন কার্স্ট শিলা যা রুট 9-এর উত্তরে এবং প্রাক্তন ভিয়েতনামী অসামরিক অঞ্চল (ডিএমজেড)-এর দক্ষিণে অবস্থিত। এর তুলনামূলকভাবে দুর্গম অবস্থান, শুধুমাত্র হেলিকপ্টার দ্বারা পৌঁছনো, এটি 1966 থেকে 1969 সাল পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী এবং মার্কিন মেরিন কর্পস পর্যবেক্ষণ পোস্ট এবং আর্টিলারি ঘাঁটিতে পরিণত করে। রকপাইল ভিয়েতনামে ডিএমজেডের দক্ষিণতম সীমানা থেকে এবং ডং হা-র পশ্চিমে অবস্থিত। একটি সামুদ্রিক নজরদারি দল শঙ্কু আকৃতির পর্বতটিকে "একটি খোলা জায়গার মাঝখানে আটকে থাকা টুথপিক-টাইপ পর্বত হিসাবে বর্ণনা করেছে যার সোজা উপরে এবং নিচে একটি নিখুঁত খাড়া পাহাড় রয়েছে"। পর্বতটি ক্যাম লো নদীর তলদেশ থেকে প্রায় উত্থিত হয়েছে এবং উত্তর ভিয়েতনাম ও লাওস থেকে আসা বেশ কয়েকটি প্রধান অনুপ্রবেশের পথে অবস্থিত। দৃশ্যত প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব, যা ডিএমজেডের জন্য যুদ্ধে লড়াই করা সৈন্যদের জন্য একটি পরিচিত ল্যান্ডমার্ক হয়ে উঠবে, গুরুত্বপূর্ণ রুট 9 থেকে মাত্র এক কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। নিকটবর্তী এলাকার মধ্যে থাকায় চিত্তাকর্ষক, রকপাইল প্রায় প্রতিটি দিকের অন্যান্য, অনেক উঁচু পাহাড় দ্বারা আচ্ছাদিত। রকপাইলের উত্তর-পশ্চিমে ডং কে সক পর্বত রয়েছে যা উপরে দাঁড়িয়ে আছে, সরাসরি উত্তরে নুই কে ট্রাই (পরে 3য় ব্যাটালিয়নের রেডিও কল সাইন, 4র্থ মেরিন যারা এটি রক্ষা করবে তার পরে মুটারের রিজ নামে পরিচিত) এবং উত্তর-পূর্বে ডং হা পর্বত রয়েছে। রকপাইলের শীর্ষে একটি মালভূমির মতো শিখর রয়েছে যা তার প্রশস্ততম বিন্দুতে দীর্ঘ। কৌশলগত গুরুত্ব রকপাইল প্রথম পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল এবং 4 জুলাই 1966 সালে একটি ছোট সামুদ্রিক নজরদারি দল দ্বারা নোট করা হয়েছিল। এই অঞ্চলটি পরে একটি মূল ফাঁড়িতে পরিণত হয় যেখান থেকে মার্কিন ও দক্ষিণ ভিয়েতনামী বাহিনী উত্তর ভিয়েতনামী পিপলস আর্মি অফ ভিয়েতনাম (পিএভিএন) এবং ভিয়েত কং (ভিসি) সৈন্যদের ডিএমজেডের কাছে এবং উত্তর আই কর্পসের মধ্য ও পশ্চিম সেক্টরে চলাচল পর্যবেক্ষণ করতে পারত। রকপাইল তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ডিএমজেড থেকে 10 মাইলেরও কম দূরে পাঁচটি প্রধান উপত্যকার সংযোগস্থলে অবস্থিত এবং বেশ কয়েকটি মূল অনুপ্রবেশের পথ সহ আশেপাশের অঞ্চলের উপর একটি কমান্ডিং দৃশ্য ধারণ করে। পর্বতের উচ্চতা এটিকে পর্যবেক্ষণের জন্য আদর্শ করে তুলেছিল কারণ প্রায় পূর্ব দিকে দক্ষিণ চীন সাগরে জাহাজ দেখা সম্ভব ছিল, অন্যদিকে লাওসে যাকে "ঘোস্ট মাউন্টেন" বলা হত তা পরিষ্কার দিনে পশ্চিমে দৃশ্যমান ছিল। রুট 9-এর সাথে পাহাড়ের আপেক্ষিক অবস্থান রকপাইলকে একটি অতিরিক্ত তাৎপর্য দিয়েছে। রুট 9 ডং হা থেকে ডিএমজেডের সমান্তরালে চলে, রকপাইল অতিক্রম করে এবং একটি ময়লা ট্র্যাকে পরিণত হওয়ার আগে খে সানের মধ্য দিয়ে যা লাওসে সীমান্ত অতিক্রম করে। উপরন্তু, এর অবস্থান মার্কিন বাহিনীকে খে সান কমব্যাট বেস, কা লু কমব্যাট বেস এবং ক্যাম্প ক্যারলের প্রতিরক্ষা ও সরবরাহে উপরের হাত দিয়েছিল কারণ রুট 9 বরাবর সম্ভাব্য অতর্কিত আক্রমণকে বাধা দেওয়া সম্ভব ছিল। রকপাইলের কাছে রুট 9-এর উভয় পাশে অবস্থিত পর্বতমালা পিএভিএন/ভিসিকে এই অঞ্চলের মধ্য দিয়ে ভ্রমণকারী মিত্রবাহিনীর কনভয়ের বিরুদ্ধে যে কোনও অতর্কিত আক্রমণ চালানোর জন্য দুর্দান্ত আচ্ছাদন সরবরাহ করেছিল। এই কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হাইকমান্ড সংঘাতের উচ্চতায় বেশ কয়েক বছর ধরে রকপাইল এবং আশেপাশের অঞ্চলটিকে যতটা সম্ভব সুরক্ষিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। শেষ পর্যন্ত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রকপাইল দখল পিএভিএন/ভিসিকে লাওসের কাছাকাছি পশ্চিমে উচ্চতর এবং আরও বিপজ্জনক অনুপ্রবেশের পথ ব্যবহার করতে বাধ্য করেছিল কারণ ক্যাম লো এবং ডং হা অঞ্চলের মধ্য দিয়ে স্বাভাবিক পথগুলি মূলত বন্ধ ছিল। 1966 সালের জুলাই মাসে যখন এটি প্রথম পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল, তখনও একটি বড় শত্রু বাহিনী ঘাঁটিতে এবং রকপাইলের ছায়ায় কাজ করছিল। অপারেশন হেস্টিংসের সময় পর্বতের জন্য লড়াই হয়েছিল এবং এতে 8,000 মেরিন এবং 3,000 দক্ষিণ ভিয়েতনামী সৈন্য জড়িত ছিল। ডং হা-র ঘাঁটিটিটি ডিএমজেড এবং রকপাইলের আশেপাশের অঞ্চলে আক্রমণ চালানোর জন্য একটি মঞ্চ এলাকা হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। অপারেশন হেস্টিংসের দায়িত্বে থাকা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল লোয়েল ইংলিশ বলেছিলেন যে মেরিনরা উত্তর ভিয়েতনামীদের তাদের গুরুত্বপূর্ণ অনুপ্রবেশের পথে অবাক করে দিতে এবং ভারসাম্য বা গতি ফিরে পাওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগে ডিএমজেড অঞ্চলে তাদের বাহিনীকে ধ্বংস ও ধ্বংস করতে চেয়েছিল। 3রা আগস্ট 1966-এ অভিযানের শেষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কমপক্ষে 824 জন নিশ্চিত পিএভিএন সৈন্য নিহত এবং 214 টি অস্ত্র দখল করা হয়েছিল, যেখানে 126 জন মেরিন নিহত এবং 448 জন আহত হয়েছিল। 1966 সালের জুলাইয়ের শেষের দিকে রকপাইল আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কিন সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণে আসে যখন একটি ছোট পর্যবেক্ষণ দল শীর্ষে অবতরণ করে। পি. এ. ভি. এন অবিলম্বে মেরিনদের তাদের প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু রকপাইলকে স্কেল করার এবং মর্টার রাউন্ড দিয়ে শীর্ষ ও পার্শ্বে আঘাত করার বেশ কয়েকটি প্রচেষ্টা অকার্যকর প্রমাণিত হয়। রকপাইলের চারপাশে সৈন্যদের শক্তিশালী করতে এবং এর প্রতিরক্ষা জোরদার করতে মেরিনদের ঢেউ এলাকায় ঢুকে পড়ার পরে অপারেশন প্রেইরি পাহাড়ের লড়াইয়ের গতি বাড়িয়ে দেয়। তারপর থেকে রকপাইল প্রায়শই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিনদের একটি স্কোয়াড দ্বারা পরিচালিত হত, যারা হেলিকপ্টার দ্বারা সরবরাহ ড্রপ গ্রহণ করত এবং পাহাড়ের পাদদেশ থেকে অসংখ্য অপারেশন শুরু করত। সামরিক বাহিনী আনুষ্ঠানিকভাবে ক্যাম্পটির নাম এলিয়ট কমব্যাট বেস রাখে, তবে প্রায়শই এটি কেবল রকপাইল নামে পরিচিত ছিল। উত্তর দক্ষিণ ভিয়েতনাম জুড়ে অবস্থিত অন্যান্য শিবিরের তুলনায় হাতির ঘাস ঘাঁটির পরিধির অনেক কাছাকাছি বৃদ্ধি পাওয়ায় একটি নদীর তীরে একটি খোলা উপত্যকার কেন্দ্রে অবস্থিত হওয়ার কারণে এই অবস্থানটি রক্ষা করা অনেক সৈন্যের কাছে ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে হয়েছিল। একবার কাঁটাতারের সীমানার ভিতরে প্রবেশ করার সাথে সাথে বেস এলাকার ঘনবসতিপূর্ণ এবং অসংগঠিত বিন্যাসটি অবিলম্বে লক্ষণীয় হয়ে ওঠে। কোনও নির্দিষ্ট ক্রম বা ব্যবস্থা ছাড়াই শিবির জুড়ে তাঁবু, নিচু বাঙ্কার এবং পরিখা একত্রিত হত। রকপাইলের তিনটি বৃহত্তম তাঁবুতে ক্যানভাস পার্শ্বযুক্ত ময়লা মেঝে ছিল এবং একটি রান্নাঘর, একটি মেস হল এবং একটি প্রাথমিক চিকিৎসা কেন্দ্র হিসাবে কাজ করত। খাবারের তাঁবুতে কোনও চেয়ার বা টেবিল ছিল না, তবে পরিবর্তে লম্বা তক্তাগুলি কোমরের সামান্য উপরে স্থাপন করা হয়েছিল যাতে সৈন্যরা দাঁড়িয়ে খেতে পারে। রকপাইলে অবস্থানরত ব্যাটেলিয়নগুলিরও শিখরের উপরে একটি ফাঁড়ি বজায় রাখার দায়িত্ব ছিল। সাধারণত সেনাবাহিনীর প্রযুক্তিবিদদের সমন্বয়ে গঠিত একটি কুড়ি সদস্যের দল, ডিএমজেড পর্যবেক্ষণকারী পরিশীলিত সনাক্তকরণ এবং যোগাযোগ সরঞ্জাম দিয়ে শীর্ষ সম্মেলনে কাজ করত। শিখরটি সহজেই আক্রমণের বিরুদ্ধে রক্ষা করা যেত এবং পর্বতকে অতিক্রম করার যে কোনও প্রচেষ্টাকে প্রতিহত করার জন্য এত ছোট গোষ্ঠীর ক্ষমতার মধ্যে ছিল। সাধারণত একজন অফিসার সহ অস্থায়ী মেরিন দল প্রতি ত্রিশ দিন অন্তর ঘোরানো হত এবং দুর্গের মতো শীর্ষস্থানের কারণে এটি এই অঞ্চলের সবচেয়ে নিরাপদ স্থান হিসাবে বিবেচিত হওয়ার কারণে ডিএমজেডের সর্বাধিক কাঙ্ক্ষিত অবস্থানগুলির মধ্যে একটি হয়ে ওঠে। প্রকৃতপক্ষে, অনেক মেরিন রকপাইল এবং ইলিয়ট কমব্যাট বেসকে অবস্থানের জন্য আদর্শ স্থান হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন কারণ তাদের সফরের মাধ্যমে এটি তৈরি করার উচ্চ সম্ভাবনা ছিল, যা সাধারণত ঘাঁটিতে এক সপ্তাহ থেকে দুই মাস পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। রকপাইলের উপরে ভারী কাঠ দিয়ে নির্মিত একটি বড় হেলিকপ্টার প্যাড ছিল। অপেক্ষাকৃত দুর্গম অবস্থানের কারণে ঘাঁটির বেশিরভাগ সরবরাহ হেলিকপ্টারের মাধ্যমে সরবরাহ করা হয়েছিল; তবে, ভারী কুয়াশা, তীব্র বৃষ্টি এবং প্রতি ঘন্টায় পঞ্চাশ মাইলের বেশি বাতাসের কারণে পাইলটদের প্রায়শই অবতরণ বাতিল করতে হত। ঠিক যেমন নুই কে ট্রাই মাউন্টেন, বা মুটারস রিজ, 3য় ব্যাটালিয়ন, 4র্থ মেরিন-এর সমার্থক হবে, তেমনি রকপাইলকে ফলস্বরূপ 3য় ব্যাটালিয়ন, 3য় মেরিন-এর সাথে যুক্ত করা হয়েছিল। ব্যাটালিয়নটি নিয়মিতভাবে সেখানে অবস্থান করছিল এবং ডিএমজেডের জন্য বেশিরভাগ লড়াইয়ের জন্য পাহাড়ের প্রতিরক্ষার দায়িত্বে ছিল। আরও দেখুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিন কর্পসের তালিকা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিন কর্পসের স্থাপনাগুলির তালিকা কন থিয়েন খে সান ক্যাম লো কমব্যাট বেস অপারেশন হেস্টিংস অপারেশন প্রেইরি রেফারেন্স আরও পড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধ এবং 1966 সালে ভিয়েতনাম যুদ্ধের ক্রিয়াকলাপ এবং 1967 সালে ভিয়েতনাম যুদ্ধের ক্রিয়াকলাপের সাথে জড়িত ভিয়েতনাম যুদ্ধের যুদ্ধ এবং ক্রিয়াকলাপ দক্ষিণ ভিয়েতনামে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিন কর্পসের ভিয়েতনাম যুদ্ধের সামরিক স্থাপনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিন কর্পসের বিল্ডিং এবং কাঠামো 1970-এর দশকে বন্ধ হয়ে যায়