Tax preparation in the United States
কর প্রস্তুতি হল কর রিটার্ন প্রস্তুত করার প্রক্রিয়া, প্রায়শই আয়কর রিটার্ন, প্রায়শই করদাতা ব্যতীত অন্য কোনও ব্যক্তির জন্য এবং সাধারণত ক্ষতিপূরণের জন্য। কর প্রস্তুতির সফ্টওয়্যার এবং অনলাইন পরিষেবাগুলির সাহায্যে বা ছাড়াই করদাতার দ্বারা কর প্রস্তুতি করা যেতে পারে। কর প্রস্তুতি একজন লাইসেন্সপ্রাপ্ত পেশাদার যেমন একজন অ্যাটর্নি, প্রত্যয়িত পাবলিক অ্যাকাউন্ট্যান্ট বা নথিভুক্ত এজেন্ট বা একটি লাইসেন্সবিহীন কর প্রস্তুতি ব্যবসার দ্বারাও করা যেতে পারে। যেহেতু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আয়কর আইনগুলি জটিল বলে মনে করা হয়, তাই অনেক করদাতারা করের ক্ষেত্রে বাইরের সহায়তা চান (2016 সালে পৃথক কর রিটার্নের 53.5% অর্থপ্রদানকারী প্রস্তুতকারকদের দ্বারা দাখিল করা হয়েছিল)। কিছু রাজ্যে যে কোনও ব্যক্তির জন্য লাইসেন্সের প্রয়োজনীয়তা রয়েছে যারা একটি ফি দিয়ে ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুত করে এবং কেউ কেউ শুধুমাত্র রাষ্ট্রীয় ট্যাক্স রিটার্নের ফি-ভিত্তিক প্রস্তুতির জন্য। বাণিজ্যিক কর প্রস্তুতির সফ্টওয়্যার, যেমন টার্বোট্যাক্স, তাদের নিজস্ব কর রিটার্ন প্রস্তুতকারী ব্যক্তিদের দ্বারা ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। ফ্রি ফাইল অ্যালায়েন্স 2020 সালের কর বছরের জন্য সমন্বিত মোট আয়ের 72,000 ডলারের কম আয়ের ব্যক্তিদের জন্য বিনামূল্যে কর প্রস্তুতির সফ্টওয়্যার সরবরাহ করে। যারা 72,000 ডলারের বেশি আয় করেন তারা বিনামূল্যে ফাইল পূরণযোগ্য ফর্ম, মার্কিন অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা (আইআরএস) কাগজের ফর্মগুলির বৈদ্যুতিন সংস্করণ ব্যবহার করতে পারেন। বেতনভোগী প্রস্তুতকারীদের জাতীয় নিবন্ধন 2007 সালে, আই. আর. এস অনুমান করেছিল যে 900,000 থেকে 12 লক্ষ বেতনভোগী প্রস্তুতকারী ছিল। 2011 সাল পর্যন্ত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রদত্ত কর রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের জাতীয় নিবন্ধনের জন্য আই. আর. এস-এর কোনও প্রয়োজন ছিল না। 1 জানুয়ারী, 2011 থেকে কার্যকর, নতুন নিয়মের জন্য প্রায় সমস্ত প্রদত্ত ফেডারেল ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের নিবন্ধনের প্রয়োজন ছিল। তবে অনেক নতুন নিয়ম শীঘ্রই একটি ফেডারেল আদালত দ্বারা বাতিল করা হয়েছিল। নতুন নিয়মে বলা হয়েছিল যে কিছু বেতনভোগী প্রস্তুতকারকের একটি জাতীয় কর আইন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া এবং অব্যাহত শিক্ষার প্রয়োজনীয়তার মধ্য দিয়ে যাওয়া প্রয়োজন। প্রত্যয়িত পাবলিক অ্যাকাউন্ট্যান্ট (সি. পি. এ), অ্যাটর্নি বা নথিভুক্ত এজেন্টদের নিবন্ধনের প্রয়োজন ছিল, তবে তাদের পরীক্ষা দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না এবং অব্যাহত শিক্ষার প্রয়োজনীয়তা সাপেক্ষে ছিল না। নিবন্ধনের প্রয়োজনীয়তার উদ্দেশ্যে, আই. আর. এস একজন "ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারী" কে সংজ্ঞায়িত করেছে "এমন একজন ব্যক্তি যিনি ক্ষতিপূরণের জন্য, সমস্ত বা যথেষ্ট পরিমাণে সমস্ত ফেডারেল ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুত করেন বা ফেরতের জন্য দাবি করেন।" 2011 সালের মাঝামাঝি থেকে, কর রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের (সি. পি. এ, অ্যাটর্নি, এবং নথিভুক্ত এজেন্ট এবং আরও কয়েকজন ব্যতীত) সাধারণত নিবন্ধিত কর রিটার্ন প্রস্তুতকারী হওয়ার জন্য একটি যোগ্যতা পরীক্ষা দিতে এবং উত্তীর্ণ হতে হত। ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারী যাঁরা পরীক্ষার আগে প্রিপেরার ট্যাক্স আইডেন্টিফিকেশন নম্বর (পিটিআইএন) পেয়েছিলেন, তাঁদের যোগ্যতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য 31 ডিসেম্বর, 2013 পর্যন্ত সময় ছিল। নতুন ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের পিটিআইএন পাওয়ার আগে যোগ্যতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হত। আইআরএস ইঙ্গিত দিয়েছিল যে নতুন নিয়মগুলি আয়কর এবং বেতন কর সহ সমস্ত ধরণের ফেডারেল ট্যাক্স রিটার্নের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে। ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের (সিপিএ, অ্যাটর্নি, নথিভুক্ত এজেন্ট এবং আরও কয়েকজন ব্যতীত) প্রতি বছর 15 ঘন্টার একটি নতুন অব্যাহত শিক্ষার প্রয়োজনীয়তা আরোপ করা হত। যাইহোক, 2013 সালে, কলম্বিয়া জেলার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জেলা আদালত লাভিং মামলায় এই নিয়মগুলির বেশিরভাগই বাতিল করে দেয়, এই বলে যে অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবার কর প্রস্তুতকারীদের জন্য যোগ্যতা পরীক্ষার প্রয়োজন নেই। আদালত ইঙ্গিত দিয়েছে যে তার সিদ্ধান্ত পিটিআইএন-এর প্রয়োজনীয়তাকে প্রভাবিত করেনি। এই প্রয়োজনীয়তা এখনও কার্যকর রয়েছে। সমস্ত ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতকারী, যাদের মধ্যে অ্যাটর্নি, প্রত্যয়িত পাবলিক অ্যাকাউন্ট্যান্ট বা নথিভুক্ত এজেন্ট রয়েছেন, তাদের এখনও পিটিআইএন থাকতে হবে। 31শে ডিসেম্বর, 2010-এর পরে যে কোনও ফেডারেল ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুত করার জন্য এই নিয়ম কার্যকর রয়েছে। জাতীয় করদাতার উকিলের কার্যালয় জানিয়েছে যে 2017 সালের কর বছরের জন্য প্রদত্ত রিটার্ন প্রস্তুতকারীদের দ্বারা প্রস্তুত করা মার্কিন স্বতন্ত্র আয়কর রিটার্নের (ফর্ম 1040,1040এ এবং 1040ইজেড) মধ্যে, মোট 39,252,790 রিটার্নগুলি অনিবন্ধিত প্রস্তুতকারীদের দ্বারা প্রস্তুত করা হয়েছিল। সেই কর বছরের জন্য, সিপিএ দ্বারা মোট 22,837,596 পৃথক রিটার্ন প্রস্তুত করা হয়েছিল এবং 9,509,999 নথিভুক্ত এজেন্টদের দ্বারা প্রস্তুত করা হয়েছিল। বাকিরা অ্যাটর্নি এবং অন্যান্য অনুশীলনকারীদের দ্বারা প্রস্তুত করা হয়েছিল। বিতর্ক লবিংয়ের প্রভাব বেশিরভাগ মার্কিন করদাতাদের জন্য, আইআরএস ইতিমধ্যে ক্রেডিট কার্ড স্টেটমেন্টের মতো একটি খসড়া ট্যাক্স ফাইলিং পাঠানোর জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত তথ্য সংগ্রহ করে। করদাতারা এটি গ্রহণ না করার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন এবং এর পরিবর্তে বর্তমানে ব্যবহৃত অন্য কোনও বিকল্প ব্যবহার করতে পারেন। অথবা তারা কেবল কর দাখিলের খসড়া গ্রহণ করতে পারে, স্বাক্ষর করতে পারে এবং যদি তাদের কিছু পাওনা থাকে তবে উপযুক্ত পরিমাণের চেক দিয়ে তা ফেরত দিতে পারে; যদি তা না হয়, তবে তারা অভিযুক্ত অর্থ ফেরত পাবে, অন্যথায় তারা তা করবে। লাভের জন্য কর প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলি যেমন টার্বোট্যাক্সের বিকাশকারী ইনটুইট, আইআরএসকে রিটার্ন-মুক্ত ফাইলিং, সহজ রিটার্ন বা নিজস্ব বিনামূল্যে বৈদ্যুতিন ফাইলিং পোর্টাল দেওয়া থেকে বিরত রাখতে কমপক্ষে 20 বছর ধরে তদবির করেছে। 2013 থেকে 2020 সালের মধ্যে, ইনটুইট এবং এইচএন্ডআর ব্লক প্রত্যেকে লবিংয়ের জন্য বছরে কমপক্ষে 2 মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে। গ্রোভার নরকুইস্টের আমেরিকানস ফর ট্যাক্স রিফর্ম সহ কর-বিরোধী কর্মী গোষ্ঠীগুলিও কর রিটার্নকে সহজতর করার পদক্ষেপের বিরুদ্ধে তদবির করতে যোগ দিয়েছে, সরকারের প্রবৃদ্ধির বিরুদ্ধে ভোটারদের প্রতিরোধের জন্য ফাইল করার হতাশাকে জ্বালানী হিসাবে দেখেছে। এই তদবিরের ফলে 2019 সালের করদাতাদের প্রথম আইন প্রবর্তিত হয়। প্রোপাবলিকা জানিয়েছে যে ইনটুইট, এইচএন্ডআর ব্লক এবং অন্যান্য কর প্রস্তুতির পরিষেবাগুলি এমন একজন করদাতার পক্ষে অত্যন্ত কঠিন এবং প্রায় অসম্ভব করে তুলেছে যিনি বিনামূল্যে ফাইল করার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। প্রোপাবলিকা প্রকাশের পরে, ফ্রি ফাইলের বিধানটি বিল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। ফেডারেল সমস্ত ব্যবসায়িক এবং ব্যক্তিগত কর রিটার্ন প্রস্তুত এবং ফাইল করার খরচ প্রতি বছর 100 থেকে 150 বিলিয়ন ডলার বলে অনুমান করা হয়। মার্কিন সরকারের জবাবদিহিতা অফিসের 2005 সালের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, কর ব্যবস্থার দক্ষতা ব্যয়-করের উপরে এবং তার উপরে যে আউটপুট হারিয়ে যায়-প্রতি বছর 240 বিলিয়ন ডলার থেকে 600 বিলিয়ন ডলারের মধ্যে। ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুতির জন্য, আমেরিকানরা করের জন্য সংগৃহীত পরিমাণের প্রায় 20 শতাংশ ব্যয় করে (সম্মতি খরচ এবং দক্ষতা খরচ অনুমান করা কঠিন কারণ সরকার বা করদাতারা কেউই এই খরচের নিয়মিত হিসাব রাখে না)। কর প্রস্তুতির ব্যবসাগুলি প্রত্যাশিত ঋণ ফেরত নিয়ে বিতর্কে জর্জরিত। 2022-এর ট্যাক্স ফাইলিং সরলীকরণ আইন 2022-এর ট্যাক্স ফাইলিং সরলীকরণ আইন 22টি সহযোগীদের নিয়ে 13ই জুলাই, 2022-এ সিনেটর ওয়ারেন দ্বারা চালু করা হয়েছিল। পরের দিন মার্কিন হাউসে 48 জন সহযোগীকে নিয়ে একটি সহযোগী বিল পেশ করা হয়। ট্যাক্সপেয়ার্স প্রোটেকশন অ্যালায়েন্স এই বিলের বিরোধিতা করে বলেছে, "আইআরএসকে ট্যাক্স রিটার্ন প্রস্তুত করার জন্য আরও ক্ষমতা দেওয়া একটি বাড়াবাড়ি এবং স্বার্থের দ্বন্দ্ব উভয়ই। ফাঁস হওয়া ব্যক্তিগত কর সংক্রান্ত তথ্য থেকে শুরু করে নিরীক্ষা সহ শক্তিশালী দরিদ্র মানুষ পর্যন্ত, সংস্থার কাছ থেকে ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া উচিত। " (মার্কআপ পরে জানায় যে ইনটুইট/টার্বোট্যাক্স, এইচএন্ডআর ব্লক এবং অন্যান্যদের মতো অনলাইন কর প্রস্তুতির সফ্টওয়্যার সংস্থাগুলি তাদের মক্কেলদের গোপনীয় তথ্য পর্যাপ্তভাবে রক্ষা করছে না, যা সংগ্রহ করা হচ্ছে এবং মেটা/ফেসবুকের সাথে ভাগ করা হচ্ছে, যাতে বিজ্ঞাপনগুলি আরও সঠিকভাবে লক্ষ্যবস্তু করা যায়, সরকারী বা বেসরকারী সংস্থাগুলি মানুষের তথ্যকে আরও ভালভাবে রক্ষা করে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করে। "শক্তিশালী-সশস্ত্র দরিদ্র মানুষ" কে, প্রোপাবলিকা এবং লেসিগ জোর দিয়ে বলেন যে কর প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলি এবং বড় ব্যবসায়ীরা সাধারণত এই ধরনের আইনকে বাধা দিয়ে অর্থ উপার্জন করে।) একইভাবে, জাতীয় করদাতাদের ইউনিয়ন জোর দিয়ে বলেছে যে সিনেটর ওয়ারেনের বিলটি "সহজ ছাড়া আর কিছুই নয়।" । আই. আর. এস এবং কর সফ্টওয়্যার সংস্থাগুলির একটি অলাভজনক জোট ফ্রি ফাইল অ্যালায়েন্সের (এফ. এফ. এ) মধ্যে একটি চুক্তির ফলস্বরূপ আই. আর. এস-এর ইতিমধ্যে সমস্ত করদাতাদের জন্য একটি বিনামূল্যে বিকল্প রয়েছে। সেন ওয়ারেন দাবি করেছেন যে এই সংস্থাগুলি ক্ষতিকারক যখন তারা প্রকৃতপক্ষে স্বেচ্ছায় লক্ষ লক্ষ করদাতাকে বিনামূল্যে তাদের ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করতে সহায়তা করছে ", একটি দাবি যা প্রোপাবলিকা তদন্ত দ্বারা খণ্ডন করা হয়েছে। এনসি পলিসি ওয়াচ প্রোপাবলিকার সঙ্গে একমত হয়ে বলেছেঃ "ট্যাক্স ফাইলিং সিমপ্লিফিকেশন অ্যাক্টের জন্য আই. আর. এস-এর প্রয়োজন হবে মানুষকে সহজভাবে মজুরি এবং সংস্থার কাছে থাকা ট্যাক্স রিটার্ন ফাইল করার জন্য প্রয়োজনীয় অন্যান্য তথ্য সরবরাহ করা। আগে থেকে পূরণ করা ট্যাক্স রিটার্নের এই ধরনের ব্যবস্থা নতুন নয়; অন্যান্য দেশগুলি ইতিমধ্যেই এইভাবে কর জমা দেয়। এই আইনটি সহজ রিটার্ন সহ করদাতাদের সরকারকে তাদের ট্যাক্স রিটার্ন সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত করার জন্য বেছে নেওয়ার অনুমতি দেবে। কেন আমাদের দেশ মানুষের জন্য তাদের ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করা বিনামূল্যে এবং সহজ করে তোলে না? কারণ কয়েকটি বড় কর্পোরেশন বর্তমান, অকার্যকর ব্যবস্থা থেকে লাভবান হয়। কোনও বিলই শুনানি পায়নি। ক্যালিফোর্নিয়ায় রেডি রিটার্ন প্রোগ্রাম, 2005 সালে একটি পাইলট হিসাবে শুরু হয়েছিল (2007 সালে পুনরুজ্জীবিত এবং পরে ক্যালফাইলে একীভূত) করদাতাদের পাঠায় যে বিশ্বাস করা হয় যে সাধারণ ট্যাক্স রিটার্নের প্রয়োজন একটি রিটার্নের প্রস্তাবিত খসড়া। করদাতারা খসড়াটি গ্রহণ বা সংশোধন করতে পারেন অথবা, যদি তাঁরা চান, তাঁরা খসড়াটি উপেক্ষা করতে পারেন এবং খসড়া ছাড়াই তাঁদের ট্যাক্স রিটার্ন সম্পূর্ণ করতে পারেন। প্রক্রিয়াটি ক্রেডিট কার্ডের বিল পাওয়ার অনুরূপ যেখানে প্রাপক তাদের অনুমোদিত নয় এমন চার্জ নিয়ে বিতর্ক করতে পারে। এই পদ্ধতিটি ডেনমার্ক, সুইডেন এবং স্পেন সহ দেশগুলিতে ব্যবহৃত হয়। ইনটুইট এবং কর প্রস্তুতি পরিষেবা এইচ অ্যান্ড আর ব্লক ফেডারেল মার্কিন কর রিটার্নের জন্য অনুরূপ ব্যবস্থা স্থাপনের বিরুদ্ধে কংগ্রেসের তদবিরের কথা প্রকাশ করেছে। 2005 থেকে 2010 সাল পর্যন্ত ক্যালিফোর্নিয়ায় তদবিরের জন্য ইনটুইট প্রায় 3 মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছিল, যেখানে এটি রেডি রিটার্ন প্রোগ্রামের ব্যর্থ বিরোধিতা করেছিল। 22শে নভেম্বর, 2022-এ, মার্কআপ জানিয়েছে যে "ট্যাক্স ফাইলিং ওয়েবসাইটগুলি [টার্বোট্যাক্স, এইচএন্ডআর ব্লক এবং অন্যান্য সহ] বিজ্ঞাপনগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করার সুবিধার্থে ব্যবহারকারীদের আর্থিক তথ্য ফেসবুকে পাঠাচ্ছে"। সংস্থাগুলি অনেক সংস্থা এবং স্থানীয় ব্যবসা তাদের শাখার মাধ্যমে কর প্রস্তুতির পরিষেবা প্রদান করে। সবচেয়ে সুপরিচিত কয়েকটি হল এইচ অ্যান্ড আর ব্লক, জ্যাকসন হিউইট এবং লিবার্টি ট্যাক্স সার্ভিস। 2018 সালে, টার্বোট্যাক্স মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনপ্রিয় কর প্রস্তুতির সফ্টওয়্যার ছিল, যা স্ব-প্রস্তুত রিটার্নের 66.6% বাজারের অংশ ধারণ করেছিল। এইচ অ্যান্ড আর ব্লক অ্যাট হোম (পূর্বে ট্যাক্সকাট) 14 শতাংশ শেয়ার নিয়ে দ্বিতীয় সর্বাধিক জনপ্রিয়। অন্যান্য জনপ্রিয় কর সফ্টওয়্যারের মধ্যে রয়েছেঃ ট্যাক্সএসিটি 7 শতাংশ, ট্যাক্স হক (ফ্রিট্যাক্সইউএসএ সহ) 5.9 শতাংশ, ক্রেডিট কর্মার বিনামূল্যে কর সফ্টওয়্যার (বর্তমানে ক্যাশ অ্যাপের মালিকানাধীন) 1.7 শতাংশ এবং ট্যাক্স স্লেয়ার 1.5 শতাংশ। ক্রেডেলোর একটি সমীক্ষা অনুসারে, 53 শতাংশ উত্তরদাতা একটি অনলাইন সফ্টওয়্যার সিস্টেমে তাদের কর দাখিল করেছেন এবং 12 শতাংশ একটি সফ্টওয়্যার সিস্টেম থেকে স্বাধীনভাবে তাদের কর দাখিল করেছেন। ফ্রি ফাইল অ্যালায়েন্স হল কর প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলির একটি গোষ্ঠী যা নির্দিষ্ট আয়ের নির্দেশিকা পূরণকারী মার্কিন করদাতাদের বিনামূল্যে বৈদ্যুতিন কর ফাইলিং পরিষেবা প্রদানের জন্য অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবার সাথে অংশীদারিত্ব করেছে। 2019 সালে, প্রোপাবলিকা দ্বারা ফ্রি ফাইল অ্যালায়েন্সকে আইআরএসের বিরুদ্ধে সহজ বিকল্প বা রিটার্ন-ফ্রি ফাইলিং প্রদানের বিরুদ্ধে একটি প্রাচীর হিসাবে কাজ করার জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছিল, যুক্তি দিয়েছিল যে কর সংস্থাগুলি পরিবর্তে ফ্রি ফাইল বিকল্পগুলি দেওয়ার জন্য তদবির করেছে যেখানে তারা ব্যবহারকারীদের তাদের প্রদত্ত পরিষেবাগুলিতে ঠেলে দিতে পারে। আরও দেখুন ট্যাক্স রিটার্ন (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) নোটস আরও পড়া ব্রাইস কভর্ট এবং মাইক কনজাল, "এটিকে সহজ করুনঃ কর দেওয়ার একটি সহজ উপায়", দ্য নেশন, 26 জুন/3 জুলাই 2023, পৃষ্ঠা 14। "2024 সালের গোড়ার দিকে, কয়েকজন করদাতারা সরকারের কাছে বিনামূল্যে তাদের কর দাখিল করার জন্য একটি [অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা] প্রকল্পে অংশ নেবেন। আই. আর. এস একটি বিনামূল্যে ডাইরেক্ট-ফাইলিং সিস্টেম চালু করবে. যা আমেরিকানদের কর সফ্টওয়্যার এবং ফাইলিং ফি-তে বছরে 33 বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করতে পারে। এবং আই. আর. এস আরও বেশি কিছু করতে পারে। আইআরএস প্রায় অর্ধেক রিটার্নের জন্য ফর্মগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পূরণ করতে পারে। কিন্তু কর প্রস্তুতির জায়ান্টরা সরলীকরণের প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে লড়াই করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিনামূল্যে ফেডারেল আইআরএস ই-ফাইল আর্থিক পরিষেবা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর