Mallaah
মল্লাহ হল উত্তর ভারত, পূর্ব ভারত, উত্তর-পূর্ব ভারত এবং পাকিস্তানের ঐতিহ্যবাহী নাবিক এবং মৎস্যজীবী উপজাতি বা সম্প্রদায়। নেপাল ও বাংলাদেশেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মল্লাহ পাওয়া যায়। ভারতের বিহার রাজ্যে, নিষাদ শব্দটি মল্লাহকে অন্তর্ভুক্ত করে এবং সেই সম্প্রদায়গুলিকে বোঝায় যাদের ঐতিহ্যবাহী পেশা নদীকে কেন্দ্র করে। ইতিহাস মল্লাহ, যাঁদের "নিশাদ" নামেও উল্লেখ করা হয়, তাঁরা ছিলেন নাবিক ও জেলেদের একটি সম্প্রদায়। রামায়ণ ও মহাভারতের মতো হিন্দু ধর্মগ্রন্থগুলি থেকে এই লোকদের প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায়। নিষাদ দাবি করেন যে তিনি বেদ ব্যাস থেকে এসেছেন যিনি মহাভারত রচনা করেছিলেন এবং সত্যবতীর পুত্র ছিলেন। তারা ভগবান রামকে সাহায্যকারী বন উপজাতির নেতা একলব্য এবং নিষাদরাজের মতো আরও অনেক পৌরাণিক চরিত্রেরও দাবি করে। মল্লাহ শব্দটি অবশ্য এমন একজন ব্যক্তিকে বর্ণনা করতে ব্যবহৃত হয় যিনি নৌকায় চড়েন এবং এটি একটি আরবি শব্দ মল্লাহ (ملح) থেকে উদ্ভূত হয়েছে যার অর্থ "পাখির মতো তার ডানা নাড়ানো"। তবে ক্রুকের মতে শব্দটি সম্পূর্ণরূপে একটি পেশাগত শব্দ যা জলকেন্দ্রিক পেশার সাথে যুক্ত বৃহৎ সম্প্রদায়ের জন্য প্রাথমিকভাবে নৌকা চালানো এবং মাছ ধরার জন্য ব্যবহৃত হত। মল্লাহ সম্প্রদায়ের অনেক উপজাত রয়েছে যেখানে কেওয়াত, বিন্দ, নিশাদ, ধীমাক, কারাবাক, সাহানি উল্লেখযোগ্য। মল্লাহ সম্প্রদায় প্রাথমিকভাবে অনগ্রসর বর্ণ হিসাবে স্বীকৃত ছিল যদিও সামাজিক ও অর্থনৈতিকভাবে তারা অনগ্রসর বর্ণের থেকে অনেক পিছিয়ে ছিল এবং দলিতদের আরও কাছাকাছি ছিল। কিন্তু তারা দলিত বর্ণ নয় বরং তারা ক্ষত্রিয় যেহেতু মহাভারত এটি উল্লেখ করেছে। কিছু রাজ্য সরকার তফসিলি জাতি গোষ্ঠীগুলিকে প্রদত্ত সংরক্ষণের কারণে উপার্জিত সুবিধা পাওয়ার উদ্দেশ্যে সম্প্রদায়ের বিভিন্ন বর্ণ সংগঠনের নেতৃত্বে আন্দোলন ও অস্থিরতার আগে তাদের এসসি বিভাগে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। বিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধে সম্প্রদায়ের মধ্যে ক্রমবর্ধমান শিক্ষিত মধ্যবিত্ত শ্রেণী তাদের আর্থ-সামাজিক ক্ষমতায়নের উদ্দেশ্যে বৃহত্তর মাল্লাহ সম্প্রদায়ের বিভিন্ন উপজাতির একীকরণের আহ্বান জানিয়েছিল। ফলস্বরূপ, 1918 সালে মল্লাহ এবং তাদের উপজাতিদের বৃহত্তম সংগঠন হিসাবে নিষাদ মহাসভা অস্তিত্ব লাভ করে। নিষাদ মহাসভার নেতৃত্বে ছিলেন রাম চন্দ্র ভাকিল এবং প্যারেলাল চৌধুরী, যাঁদের মধ্যে প্রাক্তন 1936 সালে সংযুক্ত প্রদেশের আইন পরিষদে নির্বাচিত হন এবং নিষাদ ও তার উপজাতিদের রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্বের পক্ষে সমর্থন জানান। বিভিন্ন বর্ণ ভিত্তিক সংগঠন এবং ছাতা সংগঠন নিষাদ মহাসভা 'নিষাদ' নামে একটি সাধারণ শব্দের অধীনে মাল্লার উপজাতির লোকদের একত্রিত করার চেষ্টা করেছিল, যা পৌরাণিক নায়কদের মধ্যে তাদের অতীত আবিষ্কার করার সম্প্রদায়ের প্রচেষ্টার প্রতীক, যাদের তারা তাদের পূর্বপুরুষ বলে মনে করত। নিষাদ সভাগুলির তাদের একতা সম্মেলন এবং সম্প্রদায়ের সাধারণ সদস্যদের সংবেদনশীলতা ও সংহতির অন্যান্য উপায়গুলির মাধ্যমে এটি করার প্রচেষ্টা পরে হিন্দুত্বের মতাদর্শের উপর ভিত্তি করে রাজনৈতিক দলগুলির দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। 1990-এর দশকে যখন লাল কৃষ্ণ আদভানি অযোধ্যায় একটি বিতর্কিত স্থানে রাম মন্দির প্রতিষ্ঠার জন্য সারা ভারতের হিন্দুদের সমর্থন আদায়ের জন্য তাঁর রাম রথ যাত্রার আয়োজন করছিলেন। মুলায়ম সিং যাদবের সরকার রাজ্যে সাম্প্রদায়িক সংঘর্ষ বন্ধ করার জন্য কারসেওয়াকদের (মন্দির আন্দোলনের স্বেচ্ছাসেবকদের) প্রতিরোধ করার জন্য গুরুতর পদক্ষেপ নিয়েছিল। রাম মন্দির আন্দোলনের প্রবক্তারা তখন রামায়ণের গল্পটি আহ্বান করে জলপথে কারসেওয়াকদের পরিবহনের জন্য নিষাদ সম্প্রদায়ের সাহায্য চেয়েছিলেন, যখন পবিত্র মহাকাব্যের পৌরাণিক চরিত্র নিশাদ্রাজ গুহ ভগবান রামকে নদী পার হতে সাহায্য করেছিলেন। সামাজিক ইতিহাসবিদ বদ্রী নারায়ণ তিওয়ারির মতেঃ 1990-এর দশকে হিন্দুত্ববাদী মতাদর্শবিদ মল্লাহ সম্প্রদায়কে প্রলুব্ধ করায় অন্যান্য রাজনৈতিক দলগুলি ক্ষুব্ধ হয়েছিল, যারা একলব্যের গল্পের মাধ্যমে সম্প্রদায়কে সংগঠিত করেছিল, যিনি তাঁর গুরু দ্রোণাচার্যের প্রতি ভক্তিতে তাঁর আঙুল উৎসর্গ করেছিলেন, যদিও আগে তাঁর দ্বারা তাঁর প্রতি দুর্ব্যবহার করা হয়েছিল এবং তাঁর কাছ থেকে তীরন্দাজি শেখার অনুরোধ গুরু তাঁর নিম্ন ধর্মীয় মর্যাদার কারণে অস্বীকার করেছিলেন। তবে বদ্রি নারায়ণের মতে, রাম রাজ্যের মতাদর্শ, অতীতের একটি আদর্শ সময় যখন নিম্ন ও উচ্চ বর্ণের লোকেরা সম্প্রীতির সঙ্গে একসঙ্গে বসবাস করত, কেবলমাত্র মন্ডল কমিশনের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে দলিত সংহতির রাজনীতি প্রতিহত করার জন্য আহ্বান করা হয়েছিল, যা সামাজিক ও অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া সম্প্রদায়ের জন্য সরকারি চাকরি এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে সংরক্ষণ চেয়েছিল। নিম্ন ও উচ্চবর্ণের মধ্যে দ্বন্দ্ব 1990-এর দশকে অব্যাহত ছিল, যখন উচ্চবর্ণ অধ্যুষিত রাজনীতিকে সমর্থন করার জন্য নিম্নবর্ণকে একত্রিত করার চেষ্টা চলছিল। বিহার ও উত্তরপ্রদেশের মতো রাজ্যগুলি তীব্রতম বর্ণ যুদ্ধের মুখোমুখি হয়েছিল যেখানে মাল্লার মতো নিম্ন বর্ণের লোকেরা উচ্চ বর্ণের বর্ণ ভিত্তিক সেনাবাহিনীর শিকার হচ্ছিল। 1990-এর দশকে বিহারের গ্রামাঞ্চলে ঘটে যাওয়া সমস্ত গণহত্যার মধ্যে লক্ষ্মণপুর স্নান, 1997 সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য যেখানে রণবীর সেনা, একটি উচ্চ বর্ণের মিলিশিয়া মল্লাহ সম্প্রদায়ের সদস্যদের সহ 56 জন নিম্ন বর্ণকে হত্যা করেছিল, যারা আগে তাদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে অজ্ঞ হয়ে নদী পার হতে সাহায্য করেছিল। সেনা সদস্যরা 15 বছরের কম বয়সী 5 জন মেয়েকে ধর্ষণ করে। উত্তরপ্রদেশের মতো রাজ্যগুলিতেও নিম্নবর্ণের সদস্যদের দ্বারা নিম্নবর্ণের উপর নিষ্ঠুর দমন-পীড়ন চালানো হয়েছিল, যা অনেকবার নিম্নবর্ণের আইকনিক মানুষদের দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, উদাহরণস্বরূপ, ফুলন দেবী, যিনি মাল্লাহ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, ঠাকুর রাজপুত বর্ণের ডাকাতদের দ্বারা ধর্ষিত হওয়ার পরে উচ্চবর্ণ অধ্যুষিত প্রশাসনের কাছ থেকে সমস্ত ধরণের বৈষম্যের মুখোমুখি হয়েছিলেন এবং অবশেষে কুখ্যাত "বেহমাই গণহত্যা" সংঘটিত করেছিলেন, যেখানে ঠাকুর অধ্যুষিত গ্রামের পুরুষ সদস্যদের ফুলন দেবীর নেতৃত্বে মাল্লাহর একটি দল দ্বারা হত্যা করা হয়েছিল। দেবীকে পরে মুলায়ম সিং যাদব উত্তর প্রদেশ থেকে সংসদ সদস্য হিসাবে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন, যিনি তাঁর কাস্টম্যানদের মধ্যে তাঁর জনপ্রিয়তা স্বীকার করেছিলেন। 1990-এর দশকে বিহারে মল্লাহ এবং বিন্দ নামে পরিচিত তাদের উপজাতিরাও উচ্চ মূল্যের সংগঠিত অপরাধে সক্রিয় ছিল। এই সংগঠিত অপরাধগুলির মধ্যে ছিল অপহরণ, কাঠ কাটা, গণপূর্তের জন্য জোরপূর্বক চুক্তি করা, গাড়ি চুরি এবং চোরাচালান যা আগে উচ্চবর্ণের অপরাধীদের বিশেষাধিকার ছিল কারণ তাদের রাজনীতিবিদদের সাথে সংযোগ এবং শাসক শাসনের কাছ থেকে সমর্থন প্রয়োজন ছিল কারণ উচ্চ মূলধন প্রবাহ জড়িত। রাষ্ট্রীয় জনতা দলের নেতৃত্বাধীন সরকারের আমলে পিছিয়ে পড়া বর্ণের এই অপরাধীরা, বিশেষ করে মল্লাহ ও যাদব, বিহারের বেশ কয়েকটি অঞ্চলকে তাদের ঘাঁটিতে পরিণত করে এবং উচ্চ মূল্যের অপরাধ সংগঠিত করে। এর আগে ব্রিটিশ উপনিবেশবাদীরাও 1871 সালের ফৌজদারি উপজাতি আইনে মল্লাহর অপরাধমূলক প্রকৃতি ব্যবহার করেছিলেন। বুকানন এবং ক্রুকের মতো পণ্ডিতরাও এই আচরণকে তাদের প্রকৃতির সহজাত বলে মনে করেন যা তাদের সংস্কৃতকরণ এবং উচ্চ মর্যাদার প্রচেষ্টাকে থামিয়ে দেয়। 2000-এর পরের সময়কালে লালুপ্রসাদ যাদবের অধীনে অনগ্রসর জাতিগুলির একীকরণ দেখা যায়, যারা অনগ্রসর সম্প্রদায়ের মতে উচ্চবর্ণের সামনে দাঁড়ানোর জন্য তাদের কণ্ঠস্বর দিয়েছিলেন। মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে লালু প্রায়শই রাজ্যের এসসি গ্রামগুলিতে যান এবং নিপীড়নের বিরুদ্ধে নিম্ন বর্ণের অনুভূতি সংবেদনশীল করেন। এই সময়কালে স্থানীয় স্তরের রাজনীতিতে মল্লাহ সহ অনেক নিম্ন বর্ণের প্রতিনিধিত্ব দেখা গিয়েছিল যারা এখন অনেক জায়গায় "মুখিয়া" (গ্রামের প্রধান) পদ অর্জন করেছে। লালু যাদবের শাসনের প্রথম দিকে নিম্নবর্ণের নেতাদের প্রাধান্য বৃদ্ধি পায়, যার মধ্যে জয় নারায়ণ প্রসাদ নিষাদ মল্লাহ সম্প্রদায়ের একজন উল্লেখযোগ্য নেতা ছিলেন। যাইহোক, যাদবদের প্রাধান্য অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষী অনগ্রসর জাতিকে অসন্তুষ্ট করেছিল, যারা অন্য কোথাও নির্বাচনী রাজনীতিতে স্থান পেতে বাধ্য হয়েছিল। রাষ্ট্রীয় জনতা দলে প্রান্তিক হওয়ার পর দলিত বর্ণটি সমাজতান্ত্রিক নেতা রামবিলাস পাসওয়ানের দিকে অগ্রসর হয়, যিনি সংখ্যার দিক থেকে দুর্বল অনগ্রসর সম্প্রদায় এবং প্রভাবশালী দলিত বর্ণ দুসাদ-এর পক্ষে ছিলেন। 2015 সালে মুকেশ সাহানি বিহারের রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রবেশ করার আগে পর্যন্ত মল্লাহ সম্প্রদায় নিতীশ কুমারকে সমর্থন করেছিল। সাহানি নিজেকে "মল্লার পুত্র" বলে অভিহিত করেন এবং বিহারের কিছু অংশে নির্বাচনী প্রভাবশালী নিষাদ সম্প্রদায়ের মধ্যে সমর্থন গড়ে তোলেন। প্রাথমিকভাবে, মল্লাহ বর্ণের নেতা হিসাবে ভারতীয় জনতা পার্টির জন্য তাঁর প্রচারণা 2014 সালের নির্বাচনে এই সম্প্রদায়কে বিজেপির পক্ষে ভোট দেয়, কিন্তু পরে তিনি বিহারের বিরোধী দলগুলির একটি মহাজোট মহাজোট (বিহার)-এ যোগ দেন, যার মধ্যে রয়েছে রাষ্ট্রীয় জনতা দল এবং রাষ্ট্রীয় লোক সমতা পার্টি। মাল্লাহ জাতিকে তফসিলি উপজাতির মর্যাদা দেওয়ার জন্য নিতীশ কুমারের অধীনে বিহার সরকারের সাথে বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগে সাহানির নেতৃত্বাধীন বিকাশশীল ইনসান পার্টি জাতীয় গণতান্ত্রিক জোট থেকে বেরিয়ে এসেছিল। বিহারে বিতরণ মাল্লাহ সম্প্রদায় সারা বিহারে উপস্থিত রয়েছে যদিও খুব কম। তারা মুজাফফরপুর এবং বৈশালীর মতো জেলাগুলিতে প্রভাবশালী। মুজাফফরপুর অঞ্চলে, তারা ভূমিহার, রাজপুত, কোয়ারি, কুর্মি এবং যাদবকে পিছনে ফেলে রাজনৈতিকভাবে সবচেয়ে প্রভাবশালী বর্ণ হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে। কয়েক দশক ধরে এই নির্বাচনী এলাকার সংসদ সদস্য কেবল মল্লাহ বর্ণের। পাকিস্তানে সিন্ধুর মাল্লাহ ঐতিহ্যগতভাবে নৌকার লোক এবং মৎস্যজীবী, যারা সিন্ধু ব-দ্বীপের প্রবেশপথ বরাবর বসবাস করে। তারা সিন্ধি ভাষায় কথা বলে এবং মোহনা উপজাতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। মাল্লাহ প্রধানত থাট্টা এবং বাদিন উপকূলীয় জেলায় পাওয়া যায় এবং বেশিরভাগই এখনও মৎস্যজীবী। অনেকে তাদের ঐতিহ্যবাহী বাসস্থানগুলি সমুদ্রের জলে ভেসে যেতে দেখেছেন। সিন্ধু ব-দ্বীপও পলি জমে যাচ্ছে, যার ফলে চাষ করা কঠিন হয়ে পড়ছে। একটি গুরুত্বপূর্ণ সহায়ক পেশা হল পশুপালন, যেখানে মল্লাহ গবাদি পশু পালন করেন। যদিও জাঠ সম্প্রদায়ের কাছাকাছি বসবাস করে, যাদের রীতিনীতি মল্লাহর অনুরূপ, সেখানে প্রায় কোনও আন্তঃবিবাহ হয় না। মল্লাহ সম্প্রদায় বেশ কয়েকটি গোষ্ঠী নিয়ে গঠিত, যাদেরকে নুখ বলা হয়, সবচেয়ে বড় মল্লাহ নুখ হল ডাবলো। পাঞ্জাব এবং খাইবার পাখতুনখোয়ায় নাবিকরা হয় মল্লাহ বা ঝাবেল উপজাতির অন্তর্গত। দক্ষিণ-পশ্চিম পাঞ্জাবে, তারা প্রায়শই নিজেদের রাজপুতদের একটি গোষ্ঠী বলে দাবি করে এবং প্রধানত সিন্ধু নদীর তীরে পাওয়া যায়। এগুলি উত্তরে খাইবার পাখতুনখোয়ার ডেরা ইসমাইল খান জেলা পর্যন্ত বিস্তৃত, যেখানে মূলত সিন্ধু নদীর তীরে বসতি রয়েছে। এই অঞ্চলে, অনেক মল্লাহ কৃষক, এবং নাবিক হিসাবে তাদের পেশা ছেড়ে দিয়েছেন। তারা সাধারণত মাছ ধরা এবং জলখাবার চাষের মতো অন্যান্য পেশার সাথে তাদের নৌকা পরিচালনার বিশেষ পেশাকে একত্রিত করে। পার্শ্ববর্তী পাঞ্জাবে, মল্লাহ প্রধানত মুজাফফরগড়, ডেরা গাজী খান, রাজনপুর, উচ শরিফ এবং লাইয়াহ জেলায় পাওয়া যায় এবং তাদের উৎপত্তি জিনওয়ার বলে মনে করা হয়। বাহাওয়ালপুর, মল্লাহ, মোহনা এবং ঝাবেলের একটি সাধারণ উৎস রয়েছে বলে মনে করা হয়, যেখানে মোহনা জেলে, মল্লাহ নাবিক এবং ঝাবেল কৃষক। মাল্লাহরা সেরাইকি ভাষায় কথা বলে এবং সম্পূর্ণ সুন্নি। খাইবার-পাখতুনখোয়ার হাজারা বিভাগেও মাল্লাহ সম্প্রদায় রয়েছে। তারা হরিপুর ও মানসেহরা জেলায় সিন্ধু নদীর তীরে বাস করে এবং পাঞ্জাবীর একটি উপভাষা হিন্দকোতে কথা বলে। নেপালের কেন্দ্রীয় পরিসংখ্যান ব্যুরো মল্লাহকে (নেপালের আদমশুমারিতে মল্লাহ নামে পরিচিত) মাধেশী অন্যান্য বর্ণের বিস্তৃত সামাজিক গোষ্ঠীর মধ্যে একটি উপগোষ্ঠী হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করেছে। 2011 সালের নেপালের আদমশুমারির সময়, 1,73,261 জন মানুষ (নেপালের জনসংখ্যার 0.7%) মল্লাহ ছিলেন। প্রদেশ অনুযায়ী মল্লাহগুলির সংখ্যা ছিল নিম্নরূপঃ মাধেশ প্রদেশ (2.3%) লুম্বিনী প্রদেশ (0.7%) কোশী প্রদেশ (0.4%) বাগমতী প্রদেশ (0.0%) গণ্ডকি প্রদেশ (0.0%) কারনালি প্রদেশ (0.0%) সুদুরপাশ্চিম প্রদেশ (0.0%) নিম্নলিখিত জেলাগুলিতে মল্লাহগুলির সংখ্যা জাতীয় গড়ের (0.7%) চেয়ে বেশি ছিলঃ রাউটাহাট (2.9%) সরলাহি (2.7%) পারসা (2.6%) বারা (2.5%) সিরাহা (2.5%) সপ্তারি (2.1%) রুপান্দেহি (2.0%) মহোত্তারি (1.4%) ধনুশা (1.3%) মোরাং (1.3%) বারদিয়া (1.1%)