Gangotri Glacier
گنگوتری (سنسکرت اور) اترکاشی ضلع، اتراکھنڈ، ہندوستان میں تبت کی سرحد سے متصل علاقے میں واقع ہے۔ یہ گلیشیر، جو گنگا کے بنیادی ذرائع میں سے ایک ہے، کا حجم 27 کیوبک کلومیٹر سے زیادہ ہے۔ گلیشیر تقریبا 30 کلومیٹر (19 میل) لمبا اور 2 سے 4 کلومیٹر (1 سے 2 میل) چوڑا ہے۔ گلیشیئر کے ارد گرد گنگوتری گروپ کی چوٹیاں ہیں، جن میں کئی چوٹیاں شامل ہیں جو چڑھنے کے انتہائی مشکل راستوں کے لیے قابل ذکر ہیں، جیسے شولنگ، تھلے ساگر، میرو، اور بھاگیرتھی III۔ یہ تقریبا شمال مغرب کی طرف بہتا ہے، جو اس گروپ کی سب سے اونچی چوٹی چوکھمبا کے نیچے ایک سرک سے نکلتا ہے۔ گنگوتری گلیشیر کا آخری حصہ گائے کے منہ سے ملتا جلتا ہے، اور اس جگہ کو گومکھ یا گومکھ (گو، گائے + مکھ، چہرہ) کہا جاتا ہے۔ گومکھ، جو گنگوتری قصبے سے تقریبا ہے، دریائے بھاگیرتھی کا صحیح منبع ہے، جو گنگا کی ایک اہم معاون ندی ہے۔ گومکھ شیولنگ کی بنیاد کے قریب واقع ہے ؛ درمیان میں تپون گھاس کا میدان ہے۔ گنگوتری گلیشیر ایک روایتی ہندو زیارت گاہ ہے۔ عقیدت مند ہندو گنگوتری شہر کے قریب برفیلے پانی میں نہانا ایک مقدس رسم سمجھتے ہیں، اور بہت سے لوگ گومکھ تک پیدل سفر کرتے ہیں، جن میں سے کچھ تپون تک جاری رہتے ہیں۔ گنگوتری سے گومکھ تک پیدل سفر کرنا پڑتا ہے، راستے میں دیو گڑھ، چیربھاسا، بھوجواسا سے گزرنا پڑتا ہے۔ فی الحال رہائش صرف بھوجواسا میں دستیاب ہے، حالانکہ چیربھاسا اور بھواسا دونوں میں فاریسٹ چیک پوسٹ موجود ہیں۔ 2013 کے شمالی ہندوستان کے سیلابوں نے اس راستے کا زیادہ تر حصہ تباہ کر دیا، اور پگڈنڈی کی خرابی اور 2 کلومیٹر چوڑی چٹانوں کے گرنے کی جگہ کی وجہ سے چیربھاسا سے آگے تک رسائی اب تھوڑی مشکل ہے۔ ارضیات ایک وادی قسم کا گلیشیر، جو اتراکھنڈ کے گڑھوال ہمالیہ کے اترکاشی ضلع میں واقع ہے اور یہ شمال مغربی سمت میں بہتا ہے۔ یہ گلیشیر 30° 43'22 "-30° 55'49" (لیٹ۔) کے درمیان بندھا ہوا ہے۔ اور 79° 4'41 "-79° 16'34" (لمبا۔ )، اونچائی میں 4120 سے 7000 m.a.s.l تک پھیلا ہوا ہے۔ یہ علاقہ مین سینٹرل تھرسٹ (ایم سی ٹی) کے شمال میں واقع ہے اور یہ گرینائٹس، گارنیٹ مائیکا شسٹ، کوارٹز بائیوٹائٹ شسٹ، کیانائٹ شسٹ، اگین گنیس اور بینڈڈ اگین گنیس کی بستروں سے بنا ہے۔ گلیشیئر مختلف قسم کی جمع ہونے والی خصوصیات پر مشتمل ہے جیسے ٹیلس کونز، برف کے برفانی تودے کے پرستار، برف کے پل، اور مردہ برف کے ٹیلے، اور کٹاؤ کی خصوصیات جیسے اہرام اور مخروطی چوٹیاں، سیریٹڈ رج کریسٹ، گلیشیئر گرت، ہموار چٹان کی دیواریں اور دم، آبشار، چٹان کے طاس، گلی اور گلیشیئر جھیلیں۔ گنگوتری گلیشیئر کے ساتھ ساتھ کئی طول البلد اور الٹی دراڑیں بن جاتی ہیں جن کے ساتھ برف کے ٹکڑے ٹوٹ چکے ہیں۔ گنگوتری گلیشیئر کا ابلیشن زون سپر گلیشیئل مورائنز کے موٹے ڈھیر سے ڈھکا ہوا ہے اور اس کی خصوصیت کئی برف کے حصے ہیں، جو سپر گلیشیئل جھیلوں کے تالابوں میں پگھل جاتے ہیں۔ گلیشیر کے گرنے اور تیزی سے انحطاط پذیر ہونے کی وجہ سے، اس کا مرکز سپر گلیشیئل جھیلوں سے بھرا ہوا ہے۔ اعلی ہمالیہ کے اس حصے میں، برفانی پگھلا ہوا پانی آبی نظام پر حاوی ہے۔ برف کا کل احاطہ تقریبا 200 مربع کلومیٹر ہے اور اس کا حجم تقریبا 20 مربع کلومیٹر ہے۔ معاون ندیاں اس گلیشیئر کی تین اہم معاون ندیاں ہیں، یعنی رکتوارن (15.90 کلومیٹر)، چتورنگی (کالندی بامک سمیت) (22.45 کلومیٹر) اور کیرتی (11.05 کلومیٹر) اور 18 سے زیادہ چھوٹے معاون گلیشیئر۔ رکتوارن نظام 7 معاون گلیشیئرز پر مشتمل ہے۔ ان میں تھیلو، سویتوارن، نیلمبر اور پیلاپانی اہم ہیں۔ اسی طرح سیتا، سورالیا اور واسوکی بڑی معاون ندیاں ہیں جو چتورنگی نظام کو تشکیل دیتی ہیں، جبکہ کیرتی نظام صرف تین معاون گلیشیئروں پر مشتمل ہے۔ ان تین بڑے معاون نظاموں کے علاوہ، اس علاقے کے کچھ دیگر معاون گلیشیئر براہ راست گنگوتری گلیشیئر میں گرتے ہیں ؛ ان میں سوچھند، میاندی، سمیرو اور گھانوہیم اہم ہیں۔ چار دیگر گلیشیر، میتری، میرو، بھریگوپنتھ اور منڈا بھاگیرتھی ندی میں گرتے ہیں۔ کیچمنٹ کا کل گلیشیئرائزڈ رقبہ 258.56 کلومیٹر 2 ہے، جس میں سے گنگوتری نظام 109.03 کلومیٹر 2 پر مشتمل ہے، اس کے بعد چتورنگی (72.91 کلومیٹر 2)، رکتورن (45.34 کلومیٹر 2) اور کیرتی (31.28 کلومیٹر 2) ہے۔ بقیہ چار گلیشیئرز گلیشیئرائزڈ رقبے کے 29.41 کلومیٹر 2 پر مشتمل ہیں۔ ان میں سب سے زیادہ حصہ بھیرگوپنتھ گلیشیئر (14.95 کلومیٹر 2) کا ہے۔ ریٹریٹ ناسا، یونائیٹڈ سٹیٹس جیولوجیکل سروے (یو ایس جی ایس) اور نیشنل سنو اینڈ آئس ڈیٹا سینٹر (این ایس آئی ڈی سی) کے سائنسدانوں کے ساتھ مل کر، دنیا کے تمام گلیشیئروں کی ایک عالمی انوینٹری تیار کر رہا ہے تاکہ محققین کو ہر گلیشیئر کی تاریخ کا سراغ لگانے میں مدد ملے۔ ان کے مطابق گنگوتری گلیشیئر، جو اس وقت 30.2 کلومیٹر لمبا اور 0.5 سے 2.5 کلومیٹر چوڑا ہے، ہمالیہ کے سب سے بڑے گلیشیئر میں سے ایک ہے۔ 1780 میں پیمائش شروع ہونے کے بعد سے یہ گلیشیر مسلسل کم ہو رہا ہے۔ 61 سالوں کے اعداد و شمار (1936-96) سے پتہ چلتا ہے کہ گنگوتری گلیشیئر کی کل کساد بازاری 1147 میٹر ہے، جس کی اوسط شرح 19 میٹر سالانہ ہے۔ تاہم 21 ویں صدی میں پچھلے 25 سالوں میں یہ 850 میٹر (34 میٹر سالانہ) سے زیادہ پیچھے ہٹ گیا ہے، اور 1996 اور 1999 کے درمیان 76 میٹر (25 میٹر سالانہ) پیچھے ہٹ گیا ہے۔