Siege of Negapatam
چوتھی اینگلو ڈچ جنگ کا آغاز کرتے ہوئے، برطانیہ اور جمہوریہ ڈچ کے درمیان جنگ کا اعلان ہونے کی خبر آنے کے بعد، نگاپتم کا محاصرہ برصغیر پاک و ہند پر پہلی بڑی جارحانہ فوجی کارروائی تھی۔ ایک برطانوی فوج نے ہندوستان کے مشرقی ساحل پر ڈچ کورومنڈل کے دارالحکومت نیگاپٹم کی ڈچ کے زیر کنٹرول بندرگاہ کا محاصرہ کر لیا، جو قلعہ بندی کی دیواروں کی خلاف ورزی کے بعد ہتھیار ڈال دیا۔ ڈچ گیریژن میں 500 یورپی فوجی، 5,500 مقامی فوجی اور میسور کے حکمران حیدر علی کے 2,000 فوجی شامل تھے۔ جب کہ بہت سے برطانوی فوجیں دوسری اینگلو میسور جنگ کے حصے کے طور پر حیدر علی کی فوجوں سے لڑنے پر قابض تھیں، اور جنرل ایر کوٹے ڈچوں کے خلاف جارحانہ کارروائیوں کے مخالف تھے، مدراس کے گورنر لارڈ میکارٹنی 4,000 سے زیادہ فوجی اکٹھا کرنے اور بڑی ڈچ اور میسور کی دفاعی قوت کو شکست دینے کے لیے ایڈمرل سر ایڈورڈ ہیوز کی مدد حاصل کرنے میں کامیاب رہے۔ پس منظر 1778 میں امریکی جنگ آزادی میں فرانسیسی داخلے کے بعد، برطانیہ ہندوستان میں فرانسیسی نوآبادیاتی چوکیوں پر کنٹرول حاصل کرنے کے لیے تیزی سے آگے بڑھا تھا۔ 1779 میں مغربی ساحل پر فرانسیسی بندرگاہ ماہے پر ان کے قبضے نے سلطنت میسور کے حقیقی حکمران حیدر علی کو، جس نے بندرگاہ کو اپنے تحفظ میں ہونے کا دعوی کیا تھا، جنوبی ہندوستان میں برطانوی قبضے کے خلاف دوسری اینگلو میسور جنگ شروع کرنے پر آمادہ کیا۔ اس نے مضبوط ابتدائی کامیابیاں حاصل کیں، اس کی فوجیں کبھی کبھار مشرقی ساحل پر مدراس کی مرکزی برطانوی چوکی کو دھمکی دیتی تھیں۔ 1781 کے مانسون سیزن کے آغاز تک، انگریز اور میسور کے لوگ ایک بے چین تعطل کا شکار تھے۔ دسمبر 1780 میں برطانیہ نے فرانسیسی اور امریکی باغیوں کی حمایت میں ہتھیاروں کی ڈچ اسمگلنگ کو ایک وجہ قرار دیتے ہوئے جمہوریہ ڈچ کے خلاف جنگ کا اعلان کیا۔ اگرچہ یہ خبر 1781 کے اوائل میں ہندوستان میں کچھ ڈچ نوآبادیاتی گورنروں تک پہنچی، لیکن یہ جنگ کی افواہیں پھیلنے تک نیگاپٹم کی مرکزی چوکی پر گورنر رینیئر وین ولسنجن تک نہیں پہنچی، اور ٹرنکومالی کے گورنر ایمان ولیم فالک نے جون میں انہیں اعلان جنگ سے آگاہ کیا۔ نیگاپٹم میں ڈچوں، انگریزوں اور میسوریوں کے درمیان تعلقات اس وقت کافی غیر مستحکم تھے۔ حیدر کی افواج 1781 کے اوائل میں نیگاپتم کے قریب دیہاتوں پر چھاپے مار رہی تھیں، اور وان ولسنجن، حیدر سے ہرجانہ وصول کرنے کی کوشش میں، اس کے بجائے تنجور میں حیدر کے کیمپ میں بھیجے گئے سفیروں کو رہا کرنے کے لیے تاوان ادا کرنے پر مجبور ہو گئے تھے جب حیدر نے نہ صرف انہیں رہا کرنے سے انکار کر دیا تھا، بلکہ پلکت اور سدرس میں ڈچ چوکیوں کے بارے میں زبانی دھمکیاں بھی دیں۔ وان ولسنجن کو ان مذاکرات کے دوران مدراس میں برطانوی کمانڈر جنرل ایر کوٹے کی طرف سے مدد کی پیشکشیں موصول ہوئی تھیں۔ 1781 کے موسم گرما میں، لارڈ میکارٹنی مدراس کے گورنر کا عہدہ سنبھالنے کے لیے پہنچے، نئی جنگ کی برطانوی چوکی کو خبر دی، اور ہندوستان اور سیلون میں ڈچ ملکیت پر قبضہ حاصل کرنے کے لیے برطانوی فوجیوں کو متحرک کیا۔ وان ولسنجن کو جب جنگ کا علم ہوا تو اس نے فوری طور پر حیدر کے ساتھ اتحاد پر بات چیت کی، جس پر 29 جولائی کو اتفاق ہوا (حالانکہ 4 ستمبر تک اس کی باضابطہ طور پر توثیق نہیں ہوئی تھی)۔ پریلوڈ وان ولسنجن نے سب سے پہلے اگست 1781 کے اوائل میں تنجور میں حیدر کے کیمپ میں 600 آدمیوں کے ساتھ ساتھ بارود بھی بھیجا۔ تاہم، نیگاپتم کے خلاف برطانوی اقدام کے بڑھتے ہوئے خطرے نے اتحادیوں کو اس کے بجائے اپنے دفاع کو بڑھانے پر غور کرنے پر آمادہ کیا۔ ڈچ 600 ستمبر کے آخر میں 2,100 میسوریوں کے ساتھ نیگاپٹم واپس آئے، اور شہر کی دیواروں کے باہر ایک دفاعی لائن قائم کی، جس کا دفاع بھی کچھ یورپی اور مالے فوجیوں کے ساتھ زیادہ تر مقامی سپاہیوں پر مشتمل ایک مخلوط فوج نے کیا۔ ہندوستان کے مشرقی ساحل پر زیادہ تر برطانوی افواج حیدر کے اقدامات کے زیر قبضہ تھیں، اور جنرل کوٹے اس کوشش سے اہم افواج کو رہا کرنے پر راضی نہیں تھے۔ لارڈ میکارٹنی نے ہیکٹر منرو کی خدمات حاصل کیں، جو انگلینڈ سے سبکدوش ہونے کی تیاری کر رہے تھے، اور کرنل جان بریتھویٹ، جن کی فوجیں مدراس کے جنوب میں سرگرم تھیں، کو ڈچ چوکیوں کے خلاف کارروائی کے لیے اپنے آدمیوں کو رہا کرنے پر راضی کرنے میں کامیاب ہو گئے۔ بریتھویٹ، جو حال ہی میں زخمی ہوا تھا، نے کرنل ایکلیس نکسن کے ماتحت آدمیوں کو نیگاپٹم کی طرف بھیجا، جبکہ منرو کی فوج کو ایڈمرل سر ایڈورڈ ہیوز کے بیڑے نے وہاں لے جایا۔ 20 اکتوبر کو نکسن نے کریکل میں ڈچ چوکی پر قبضہ کر لیا، اور اگلے دن ایک ڈچ چوکی ناگور پر قبضہ کر لیا، جو حیدر کے زیر اقتدار تھی۔ اسی دن ہیوز کا بیڑا پہنچا اور منرو اور اس کی فوج کو بچا لیا۔ محاصرے منرو کی پہلی حرکتیں نسبتا چھوٹی دستوں کی طرف سے دفاع کی بیرونی لائنوں پر کچھ ریڈ آؤٹ پر قابو پانے کی کوششیں تھیں۔ 27 اور 28 اکتوبر کو لائن کے مغرب کی طرف ایک ریڈ آؤٹ کے خلاف اس طرح کے دو حملوں کو پسپا کر دیا گیا۔ مشرق کی طرف دفاع کو دوبارہ جوڑنے کے لیے ہیوز کے جہازوں میں سے ایک کو بھیجنے کے بعد، 30 اکتوبر کو وہاں ایک ریڈ آؤٹ پر تیسرا حملہ کامیاب ہوا۔ ڈچ اطلاعات کے مطابق، اس جنگ کے نتیجے میں زیادہ تر میسور کے گھڑ سوار جائے وقوعہ سے فرار ہو گئے، اور باقی ڈچ افواج میں سے زیادہ تر شہر کی دیواروں کے اندر ہی پیچھے ہٹ گئیں۔ اس مقام سے منرو نے 1 نومبر کو محاصرے کی خندقوں کی کھدائی شروع کی، اور 5 نومبر کو فارورڈ بیٹری کی تعمیر شروع ہوئی۔ اس رات، ڈچوں نے کام میں خلل ڈالنے کی کوشش میں ایک چھلانگ لگائی، لیکن اگلے دن آٹھ توپوں کی بیٹری مکمل ہو گئی، اور 7 نومبر کو فائرنگ شروع کر دی، جس سے شہر کی شمالی دیواروں کو کافی نقصان پہنچا۔ 10 نومبر کو دوسری ڈچ سیلی بھی محاصرے میں خلل ڈالنے میں ناکام رہی۔ حیدر علی سے کمک کے لیے ڈچ درخواستیں کی گئی تھیں۔ 28 اکتوبر کو حیدر نے نیگاپٹم کی طرف فوجیوں کی ایک اور دستہ بھیجی تھی۔ یہ 8 نومبر کو نیگاپٹم کے مغرب میں تقریبا ایک دن کے مارچ پر کٹور پہنچے، اور وین ولسنجن نے ان سے انگریزوں پر حملہ کرنے کی تاکید کی۔ تاہم، وہ برطانوی فوجیوں کی بڑی تعداد کو دیکھتے ہوئے ایسا کرنے سے گریزاں تھے، اور حیدر سے تنجور سے اضافی فوجیں طلب کیں۔ یہ 10 نومبر کو پہنچے، لیکن منرو نے پہل کی اور میسوریوں پر حملہ کر دیا اس سے پہلے کہ وہ جنگ کے لیے تیار ہوں، انہیں پیچھے ہٹنے پر مجبور کر دیا۔ میسور کی کمک کی تیسری لہر 13 نومبر کو نیگاپتم کے قریب پہنچی، صرف یہ جاننے کے لیے کہ قصبہ پہلے ہی ہتھیار ڈال چکا تھا۔ وان ولسنجن نے 10 نومبر کی رات کو ناکام سیلی کے بعد ایک کونسل آف وار کا انعقاد کیا، جس میں یہ انکشاف ہوا کہ قصبے میں صرف ایک دن کے لیے بارود کی فراہمی باقی تھی۔ کونسل نے ہتھیار ڈالنے کے حق میں ووٹ دیا، اور اگلے دن سفید جھنڈا بلند کیا۔ ہتھیار ڈالنے کی شرائط پر بعد میں ہونے والی بات چیت کو 12 نومبر کو حتمی شکل دی گئی اور اس دن گیریژن نے ہتھیار ڈال دیے۔ ڈچوں نے شکست کی تحقیقات کی، جس میں محاصرے کے دوران وین ولسنجن کے غیر معمولی رویے کو اجاگر کیا گیا: اس نے محاصرے کے بعد کے مراحل کے دوران بیماری کا دعوی کیا تھا اور ہو سکتا ہے کہ وہ کسی طرح سے بارود کی اچانک کمی کا ذمہ دار تھا۔ برطانیہ نے ہندوستان میں سیلون اور دیگر ڈچ املاک پر ٹرنکومالی پر قبضہ کر لیا۔ انگریزوں نے 1784 میں جنگ ختم ہونے کے بعد، نیگاپٹم کے علاوہ، وہ سب ڈچوں کو واپس کر دیے۔ منرو نے نیگاپٹم کے دروازے کی نمائندگی کے لیے اسکاٹ لینڈ کے ایسٹر راس میں فیرش یادگار تعمیر کی تھی۔ ۔