Alf Gover
الفریڈ رچرڈ گوور (29 فروری 1908-7 اکتوبر 2001) ایک انگریز ٹیسٹ کرکٹر تھا۔ وہ 1930 کی دہائی کے دوران سرے بولنگ اٹیک کے مرکزی کھلاڑی تھے اور انہوں نے دوسری جنگ عظیم سے پہلے اور بعد میں چار ٹیسٹ کھیلے۔ انہوں نے وینڈس ورتھ میں ایک کرکٹ اسکول بھی قائم کیا اور چلایا جس نے بہت سے قابل ذکر کھلاڑیوں کو تربیت دی۔ کرکٹ کے نامہ نگار کولن بیٹ مین نے گوور کے دیرینہ کوچنگ کارناموں کے بارے میں لکھا، "اچھی کرکٹ کھیل کے مہربان ترین مردوں میں سے ایک کے لیے ایک جدوجہد تھی۔" کیریئر کھیلتے ہوئے الف گوور 1908 میں ایپسوم، سرے میں پیدا ہوئے۔ ایک مہلک آؤٹ سوئنگر اور چالاکی سے بھیس بدلنے والے بریک بیک کے ساتھ دائیں ہاتھ کے تیز گیند باز، گوور نے کم عمری میں بولنگ شروع کی اور جولائی 1926 میں ایسیکس کے ذریعہ پہلی بار مقدمے کی سماعت کی گئی۔ انہوں نے جانی ڈگلس کو کئی بار نیٹ پر بولڈ کیا اور 1927 میں دی اوول میں بارہویں آدمی کے طور پر ایسیکس کے ساتھ سفر کیا۔ سرے کے عظیم وکٹ کیپر ہربرٹ اسٹروڈوک کے ساتھ ایک موقع پر ہونے والی گفتگو نے گوور کو کاؤنٹی تبدیل کرنے پر مجبور کیا کیونکہ اس کا خیال تھا کہ سرے کے ساتھ اس کے امکانات روشن ہوں گے۔ گور نے اپنا پہلا کاؤنٹی میچ جون 1928 میں سسیکس کے خلاف کھیلا، لیکن 1930 تک خود کو مستقل طور پر قائم نہیں کیا۔ 1932 تک فریڈی براؤن، پرسی فینڈر اور مورس ایلوم کے دستیاب ہونے کی وجہ سے، گورنر نے کوئی اہم کردار ادا نہیں کیا، لیکن براؤن اور ایلوم کے کاروبار میں آنے کے ساتھ گورنر کو 1933 کے خشک موسم گرما میں بہت زیادہ بوجھ برداشت کرنے کے لیے کہا گیا اور اس نے کاؤنٹی چیمپئن شپ میں 98 وکٹیں حاصل کیں۔ ان کی پیش قدمی کریز سے تجاوز کرنے کے رجحان کو روکنے کا نتیجہ تھی، لیکن ان کے پیچیدہ ایکشن کو تب بھی تنقید کا نشانہ بنایا گیا جب کہ ان کی 188 سینٹی میٹر (6 فٹ 2 انچ) اور 87 کلوگرام (13 پتھر 10 پاؤنڈ) کی مضبوط تعمیر کے ساتھ ساتھ پرسکون اوول وکٹوں پر کام کرنے کی وسیع صلاحیت نے انہیں بوویز، فرنز، "نوبی" کلارک اور کاپسن جیسے امیدواروں کے خلاف ٹیسٹ جگہ کے لیے تنازعہ میں ڈال دیا۔ 1935 میں گورنر کی پیش رفت اس کی وجہ سے رک گئی کہ انہوں نے اپنی توانائی کو بچانے کے لیے اپنی دوڑ کو مختصر کر دیا، لیکن جب 1936 میں ان کی مکمل دوڑ کی اجازت دی گئی تو گورنر مضبوطی سے آگے بڑھے۔ انہوں نے مئی میں زیادہ تر اوول کی پرسکون پچوں پر 54 وکٹیں حاصل کیں، اور اتنی اچھی طرح سے آگے بڑھے کہ انہوں نے کاؤنٹی چیمپئن شپ میں 15.42 پر 171 وکٹیں حاصل کیں یہاں تک کہ جب ان کے لیے بہت سی پچ بہت گیلی تھیں۔ وہ اولڈ ٹریفورڈ میں ہندوستان کے خلاف انگلینڈ کے لیے کھیلے لیکن وکٹ اتنی اچھی تھی کہ ان کی پرجوش ڈیلیوری بھی کوئی زہر پیدا نہیں کر سکی۔ اگلے سال (1937) گورنر نے یکساں طور پر اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کرتے ہوئے ایک بار پھر 201 وکٹیں حاصل کیں۔ وہ 1897 میں ٹام رچرڈسن کے بعد ایک سیزن میں اتنی وکٹیں لینے والے واحد فاسٹ باؤلر ہیں۔ ہندوستان کے موسم سرما کے دورے پر چوٹ لگنے سے گوور کی کامیابی کا سلسلہ ختم ہو گیا: 1938 میں، مئی کے آخر اور جون کے اوائل میں ایک ہفتے کے علاوہ جب انہوں نے ورسٹر شائر کے خلاف 85 رنز دے کر 14 کے اپنے بہترین اعداد و شمار حاصل کیے، تو گوور واضح طور پر نااہل تھے (آرام کے ادوار کے باوجود) اور ان کے پاس اتنا کم زہر تھا کہ ان کی وکٹیں 201 سے گر کر صرف 86 رہ گئیں۔ اگرچہ وہ 1939 میں فٹنس میں اضافے کے ساتھ کچھ حد تک صحت یاب ہوئے، لیکن یہ پہلے سے ہی واضح تھا کہ گورنر اپنے دو عظیم سالوں کی رفتار اور زہر کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کریں گے۔ تاہم، جب 1946 میں دوسری جنگ عظیم کے بعد کاؤنٹی کرکٹ دوبارہ شروع ہوئی تو گورنر نے 38 سال کی عمر میں غیر موافق حالات میں اتنی اچھی بولنگ کی کہ وہ ہندوستان کے خلاف تیسرے ٹیسٹ میں کھیلے۔ ان کے مضبوط جسم کے ساتھ یہ حیرت کی بات تھی کہ انہیں 1936/1937 یا 1946/1947 ایشز دوروں کے لیے منتخب نہیں کیا گیا۔ انہوں نے فیصلہ کیا کہ 1947 کاؤنٹی کرکٹ میں ان کا آخری سال ہوگا، لیکن گوور کو پھر بھی انگلینڈ کا بہترین فاسٹ باؤلر سمجھا جاتا تھا، اور جب ہیرالڈ بٹلر دستبردار ہو گئے اور الیک بیڈسر فارم سے باہر ہو گئے تو انہیں آخری ٹیسٹ کے لیے منتخب کرنے کے مطالبات کیے گئے۔ کوچنگ کیریئر گور کے فرسٹ کلاس کرکٹ سے ریٹائر ہونے کے بعد، انہوں نے 1948 میں مائنر کاؤنٹیز مقابلے میں بیڈفورڈشائر کے لیے چند میچ کھیلے، جس میں انہوں نے صرف نو سے زیادہ رنز پر 25 وکٹیں حاصل کیں۔ لیکن اس کے بعد انہوں نے اپنی زندگی وینڈس ورتھ میں اپنے کرکٹ اسکول کے لیے وقف کر دی۔ انہوں نے 1938 میں یہ اسکول قائم کیا اور سرے کے لیے اپنے آخری میچ تک مستقبل کے کئی ٹیسٹ کھلاڑیوں کو پہلے ہی تربیت دے چکے تھے۔ تاہم، اگلی دہائیوں میں گور نے آہستہ آہستہ اپنے اسکول کو اس حد تک ترقی دی کہ اسے کرکٹرز کی مہارتوں کی عمدہ ٹیوننگ کے لیے سب سے قیمتی اسکول سمجھا جانے لگا۔ ان کا اسکول، جو ایک صنعتی شیڈ کے طور پر اپنی معمولی ابتدا سے دوبارہ تیار ہوا، وہ تھا جہاں بہت سے ٹیسٹ یا ممکنہ ٹیسٹ کھلاڑیوں نے کرکٹ میں اعلی ترین سطح تک پہنچنے کے لیے ضروری مہارت کو فروغ دیا۔ فرینک ٹائسن، ویو رچرڈز، اینڈی رابرٹس اور ایان بشپ ان کھلاڑیوں کی کچھ قابل ذکر مثالیں ہیں جنہوں نے گوور کی کوچنگ سے فائدہ اٹھایا۔ ایک صحافی کے طور پر ایشز کے دورے کا احاطہ کرتے ہوئے انہوں نے ٹائسن کو مشورہ دیا کہ وہ اپنے رن اپ کو مختصر کریں، جو سیریز میں ایک اہم موڑ ثابت ہوا۔ یہ بنیادی طور پر کرکٹ کوچنگ میں ان کے کام کے لیے تھا، نہ کہ 1930 اور 1940 کی دہائی میں سرے کے لیے ان کے کارناموں کے لیے، کہ گور کو 1998 میں ایم بی ای سے نوازا گیا۔ گورنر 1989 تک اپنے اسکول میں پرنسپل رہے، اور انہوں نے 2001 میں 93 سال کی عمر میں لندن میں اپنی موت تک کرکٹ پر بڑے پیمانے پر لکھا۔ ان کی موت کے وقت گوور سب سے عمر رسیدہ زندہ بچ جانے والے ٹیسٹ کرکٹر تھے، اور ان کی موت نے باب ایپلارڈ کو واحد زندہ بولر کے طور پر چھوڑ دیا جس نے انگریزی سیزن میں 200 وکٹیں حاصل کیں۔ وہ 1974 میں لارڈز ٹاوررز کے صدر اور 1980 میں سرے کے صدر رہے۔ پٹنی ویل شمشان میں ان کی آخری رسومات ادا کی گئیں۔ ۔