Helmut Kohl
ہیلمٹ جوزف مائیکل کوہل (3 اپریل 1930-16 جون 2017) ایک جرمن سیاست دان تھے جنہوں نے 1982 سے 1998 تک جرمنی کے چانسلر اور 1973 سے 1998 تک کرسچن ڈیموکریٹک یونین (سی ڈی یو) کے رہنما کے طور پر خدمات انجام دیں۔ کوہل کی 16 سالہ مدت کار اوٹو وان بسمارک کے بعد کسی بھی جرمن چانسلر کی سب سے طویل مدت ہے، اور اس نے سرد جنگ کے خاتمے، جرمن اتحاد اور یورپی یونین (ای یو) کی تشکیل کی نگرانی کی۔ مزید برآں، کوہل کی 16 سال اور 30 دن کی مدت جرمنی کے کسی بھی جمہوری طور پر منتخب چانسلر کے لیے سب سے طویل ہے۔ لڈوگشافین میں ایک کیتھولک خاندان میں پیدا ہوئے، کوہل نے 1946 میں 16 سال کی عمر میں سی ڈی یو میں شمولیت اختیار کی۔ انہوں نے 1958 میں ہیڈلبرگ یونیورسٹی میں تاریخ میں پی ایچ ڈی کی ڈگری حاصل کی، اور کل وقتی سیاست دان بننے سے پہلے بزنس ایگزیکٹو کے طور پر کام کیا۔ وہ 1959 میں رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کی پارلیمنٹ کے سب سے کم عمر رکن کے طور پر منتخب ہوئے اور 1969 سے 1976 تک رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ ریاست کے وزیر صدر رہے۔ 1960 کی دہائی اور 1970 کی دہائی کے اوائل میں سی ڈی یو کے اندر ایک ترقی پسند کے طور پر دیکھے جانے والے، وہ 1973 میں پارٹی کے قومی چیئرمین منتخب ہوئے۔ پارٹی لیڈر بننے کے بعد، کوہل کو تیزی سے ایک زیادہ قدامت پسند شخصیت کے طور پر دیکھا گیا۔ 1976 اور 1980 کے وفاقی انتخابات میں ان کی پارٹی نے اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا، لیکن سوشل ڈیموکریٹ ہیلموٹ شمٹ کی سماجی لبرل حکومت اقتدار میں رہنے میں کامیاب رہی۔ 1982 میں شمٹ کے لبرل ایف ڈی پی کی حمایت کھونے کے بعد، کوہل کو عدم اعتماد کے تعمیری ووٹ کے ذریعے چانسلر منتخب کیا گیا، جس نے ایف ڈی پی کے ساتھ اتحادی حکومت تشکیل دی۔ کوہل نے 1985 اور 1992 میں جی 7 کی صدارت کی۔ چانسلر کی حیثیت سے، کوہل یورپی انضمام اور خاص طور پر فرانکو-جرمن تعلقات کے لیے پرعزم تھے۔ وہ امریکہ کے ایک ثابت قدم اتحادی بھی تھے اور انہوں نے سوویت یونین کو کمزور کرنے کے لیے رونالڈ ریگن کی زیادہ جارحانہ پالیسیوں کی حمایت کی۔ 1989 کے انقلابات کے بعد، ان کی حکومت نے فیصلہ کن کارروائی کی، جس کا اختتام 1990 میں جرمن اتحاد میں ہوا۔ کوہل اور فرانسیسی صدر فرانسوا مٹررینڈ ماسسٹریٹ معاہدے کے معمار تھے جس نے یورپی یونین اور یورو کرنسی قائم کی۔ کوہل یورپی یونین کی مشرقی توسیع میں بھی ایک مرکزی شخصیت تھے، اور ان کی حکومت نے کروشیا، سلووینیا، اور بوسنیا اور ہرزیگوینا کو بین الاقوامی سطح پر تسلیم کرنے کی کوشش کی جب ریاستوں نے آزادی کا اعلان کیا۔ انہوں نے بوسنیا کی جنگ کو حل کرنے میں اہم کردار ادا کیا۔ 1990 سے مقامی طور پر کوہل کی پالیسیاں سابق مشرقی جرمنی کو دوبارہ متحد جرمنی میں ضم کرنے پر مرکوز تھیں، اور انہوں نے وفاقی دارالحکومت کو "عارضی دارالحکومت" بون سے واپس برلن منتقل کر دیا، حالانکہ وہ کبھی وہاں نہیں رہے کیونکہ سرکاری دفاتر صرف 1999 میں منتقل کیے گئے تھے۔ کوہل نے فنون اور ثقافت پر وفاقی اخراجات میں بھی بہت اضافہ کیا۔ ان کی چانسلر شپ کے بعد، کوہل 1998 میں سی ڈی یو کے اعزازی چیئرمین بنے لیکن 2000 میں سی ڈی یو کے عطیات کے اسکینڈل کے تناظر میں اس عہدے سے استعفی دے دیا جس سے ان کی ملکی ساکھ کو نقصان پہنچا۔ کوہل کو 1988 کا شارلمین انعام ملا اور 1998 میں یورپی کونسل نے انہیں یورپ کا اعزازی شہری نامزد کیا۔ ان کی موت کے بعد، کوہل کو اسٹراسبرگ میں پہلی بار یورپی ایکٹ آف اسٹیٹ سے نوازا گیا۔ امریکی صدور جارج ایچ ڈبلیو بش اور بل کلنٹن نے کوہل کو "20 ویں صدی کے دوسرے نصف کا سب سے بڑا یورپی رہنما" قرار دیا تھا۔ لائف یوتھ اینڈ ایجوکیشن کوہل 3 اپریل 1930 کو لڈوگشافین میں پیدا ہوئے۔ وہ باویریا کی فوج کے تجربہ کار اور سرکاری ملازم ہنس کوہل (3 جنوری 1887-20 اکتوبر 1975) اور ان کی اہلیہ کیسیلی (نی شنور ؛ 17 نومبر 1891-2 اگست 1979) کی تیسری اولاد تھے۔ کوہل کا خاندان قدامت پسند اور کیتھولک تھا، اور 1933 سے پہلے اور بعد میں کیتھولک سینٹر پارٹی کا وفادار رہا۔ ان کے بڑے بھائی کا دوسری جنگ عظیم میں نوعمر سپاہی کے طور پر انتقال ہو گیا۔ دس سال کی عمر میں، کوہل اس وقت جرمنی کے زیادہ تر بچوں کی طرح، ہٹلر یوتھ کے ایک حصے، ڈوئچس جنگولک میں شامل ہونے کے پابند تھے۔ 15 سال کی عمر میں، 20 اپریل 1945 کو، کوہل نے جنگ کے اختتام سے کچھ دن پہلے، برچٹیس گیڈن میں رہنما آرٹر ایکس مین کے ذریعے ہٹلر یوتھ میں حلف لیا، کیونکہ اس کی عمر کے تمام لڑکوں کے لیے رکنیت لازمی تھی۔ کوہل کو 1945 میں فوجی خدمات کے لیے بھی تیار کیا گیا تھا۔ وہ کسی بھی لڑائی میں شامل نہیں تھے، ایک حقیقت جسے انہوں نے بعد میں "دیر سے پیدائش کا رحم" کہا (جرمن: Gnade der späten Gebrt)۔ کوہل نے روپریچٹ ایلیمنٹری اسکول میں تعلیم حاصل کی، اور میکس-پلانک-جیمنیمیم میں تعلیم جاری رکھی۔ 1950 میں فارغ التحصیل ہونے کے بعد، کوہل نے فرینکفرٹ ایم مین میں قانون کی تعلیم حاصل کرنا شروع کی، اور دو سمسٹر لڈوگشافین اور فرینکفرٹ کے درمیان سفر کرتے ہوئے گزارے۔ یہاں، کوہل نے کارلو شمڈ اور والٹر ہالسٹین کے لیکچر سنے۔ 1951 میں، کوہل نے ہیڈلبرگ یونیورسٹی کا رخ کیا، جہاں انہوں نے تاریخ اور سیاسیات کی تعلیم حاصل کی۔ کوہل اپنے خاندان میں یونیورسٹی جانے والے پہلے شخص تھے۔ سیاست سے پہلے کی زندگی 1956 میں فارغ التحصیل ہونے کے بعد، کوہل ڈولف سٹرنبرجر کے ماتحت ہیڈلبرگ یونیورسٹی کے الفریڈ ویبر انسٹی ٹیوٹ میں فیلو بن گئے جہاں وہ اسٹوڈنٹ سوسائٹی اے آئی ای ایس ای سی کے ایک فعال رکن تھے۔ 1958 میں، کوہل نے تاریخ دان والتھر پیٹر فوکس کی نگرانی میں اپنے مقالے ڈائی پولیٹیشے اینٹوکلنگ ان ڈیر فالز اینڈ داس ویڈرسٹین ڈیر پارٹین ناچ 1945 ("1945 کے بعد پیلٹینیٹ میں سیاسی پیش رفت اور سیاسی جماعتوں کی تعمیر نو") کے لیے تاریخ میں ڈاکٹریٹ کی ڈگری حاصل کی۔ اس کے بعد، کوہل کاروبار میں داخل ہوئے، پہلے لڈوگشافین میں ایک فاؤنڈری کے ڈائریکٹر کے معاون کے طور پر، پھر اپریل 1960 میں، لڈوگشافین میں انڈسٹریل یونین فار کیمسٹری کے مینیجر کے طور پر۔ ابتدائی سیاسی کیریئر 1946 میں، کوہل نے حال ہی میں قائم کردہ سی ڈی یو میں شمولیت اختیار کی، اور 1948 میں 18 سال کی عمر میں مکمل رکن بن گئے۔ 1947 میں، کوہل سی ڈی یو نوجوانوں کی تنظیم، لڈوگشافین میں جنج یونین برانچ کے شریک بانیوں میں سے ایک تھے۔ 1953 میں، کوہل نے سی ڈی یو کی پیلیٹینیٹ برانچ کے بورڈ میں شمولیت اختیار کی۔ 1954 میں، کوہل رائن لینڈ-پیلٹینیٹ میں جنج یونین کے نائب صدر بنے، 1961 تک بورڈ کے رکن رہے۔ جنوری 1955 میں، کوہل نے رائن لینڈ-پیالٹینیٹ سی ڈی یو کے بورڈ میں ایک نشست کے لیے انتخاب لڑا، اور ریاست کے وزیر خاندانی امور، فرانز جوزف وورملنگ سے محض قلیل فاصلے پر ہار گئے۔ کوہل اب بھی بورڈ میں ایک نشست حاصل کرنے کے قابل تھا، جسے اس کی مقامی پارٹی برانچ نے بطور مندوب وہاں بھیجا تھا۔ پارٹی میں اپنے ابتدائی سالوں کے دوران، کوہل کا مقصد گرجا گھروں کے ساتھ قریبی تعلقات سے منہ موڑ کر اسے نوجوان نسل کے لیے کھولنا تھا۔ 1959 کے اوائل میں، کوہل سی ڈی یو کی لڈوگشافین ضلع شاخ کے چیئرمین کے ساتھ ساتھ آئندہ ریاستی انتخابات کے لیے امیدوار منتخب ہوئے۔ 19 اپریل 1959 کو، کوہل کو ریاستی غذا، لینڈ ٹیگ آف رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کے سب سے کم عمر رکن کے طور پر منتخب کیا گیا۔ 1960 میں، وہ لڈوگشافین کی میونسپل کونسل کے لیے بھی منتخب ہوئے جہاں انہوں نے 1969 تک سی ڈی یو پارٹی کے رہنما کے طور پر خدمات انجام دیں۔ جب لینڈ ٹیگ میں سی ڈی یو پارلیمانی گروپ کے چیئرمین ولہیم بوڈن کا 1961 کے آخر میں انتقال ہوا تو کوہل نائب عہدے پر فائز ہو گئے۔ 1963 میں اگلے ریاستی انتخابات کے بعد، انہوں نے چیئرمین کا عہدہ سنبھالا، یہ عہدہ انہوں نے 1969 میں وزیر-صدر بننے تک برقرار رکھا۔ 1966 میں، کوہل اور موجودہ وزیر صدر اور ریاستی پارٹی کے چیئرمین، پیٹر آلٹمیئر نے فرائض بانٹنے پر اتفاق کیا۔ مارچ 1966 میں، کوہل کو رائن لینڈ-پلاٹینیٹ میں پارٹی کا چیئرمین منتخب کیا گیا، جبکہ آلٹمیئر نے 1967 میں ریاستی انتخابات میں ایک بار پھر وزیر صدر کے عہدے کے لیے انتخاب لڑا، اور قانون سازی کی مدت کے آدھے راستے میں، دو سال بعد یہ عہدہ کوہل کے حوالے کرنے پر اتفاق کیا۔ رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کے وزیر-صدر کوہل 19 مئی 1969 کو پیٹر آلٹمیئر کے جانشین کے طور پر رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کے وزیر-صدر منتخب ہوئے۔ 2017 تک، وہ جرمن بنڈس لینڈ میں حکومت کے سربراہ کے طور پر منتخب ہونے والے سب سے کم عمر شخص تھے۔ وزیر صدر کے طور پر اپنے انتخاب کے چند ہی دن بعد، کوہل وفاقی سی ڈی یو پارٹی کے نائب صدر بھی بن گئے۔ دفتر میں رہتے ہوئے، کوہل نے اسکول اور تعلیم پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے ایک مصلح کے طور پر کام کیا۔ ان کی حکومت نے اسکول کی جسمانی سزا اور پارچیل اسکول کو ختم کر دیا، وہ موضوعات جو ان کی پارٹی کے قدامت پسند ونگ کے ساتھ متنازعہ رہے تھے۔ اپنی میعاد کے دوران، کوہل نے یونیورسٹی آف ٹرائر-کیسرسلاؤٹرن کی بنیاد رکھی۔ انہوں نے ریاست کی علاقائی اصلاحات کو بھی حتمی شکل دی، قانون کے ضابطوں کو معیاری بنایا اور اضلاع کو دوبارہ ترتیب دیا، ایک ایسا قانون جس پر انہوں نے پہلے ہی آلٹمیئر کے دور میں عمل کیا تھا، اور اصلاحات سے متعلق لینڈ ٹیگ کی کمیٹی کی صدارت سنبھالی۔ عہدہ سنبھالنے کے بعد، کوہل نے دو نئی وزارتیں قائم کیں، ایک معیشت اور نقل و حمل کے لیے اور ایک سماجی معاملات کے لیے، جس میں مؤخر الذکر ہینر گیسلر کے پاس گیا، جو اگلے بیس سالوں تک کوہل کے ساتھ مل کر کام کریں گے۔ وفاقی پارٹی کی سطح پر، سی ڈی یو کوہل کے چیئرمین کے طور پر انتخاب 1964 میں سی ڈی یو کے وفاقی بورڈ (ورسٹینڈ) میں چلا گیا۔ دو سال بعد، رائن لینڈ-پلاٹینیٹ میں پارٹی کے چیئرمین کے طور پر اپنے انتخاب سے کچھ عرصہ پہلے، وہ پارٹی کی ایگزیکٹو کمیٹی (پریسیڈیم) میں ووٹ ڈالنے کی کوشش میں ناکام رہے۔ 1969 کے انتخابات میں دوسری جنگ عظیم کے خاتمے کے بعد پہلی بار سی ڈی یو کی وفاقی حکومت میں شمولیت ختم ہونے کے بعد، کوہل کو کمیٹی میں منتخب کیا گیا۔ اگرچہ سابق چانسلر کرٹ جارج کیسنجر 1971 تک سی ڈی یو کے چیئرمین رہے، لیکن اب یہ پارلیمانی چیئرمین رینر بارزل تھے جنہوں نے ولی برانڈ کے نو تشکیل شدہ سماجی لبرل اتحاد کے خلاف حزب اختلاف کی قیادت کی۔ بورڈ اور ایگزیکٹو کمیٹی کے ایک رکن کے طور پر، کوہل نے پارٹی اصلاحات کی طرف پیش قدمی کی، جس میں ملازمین کی شرکت سمیت تعلیم اور سماجی پالیسیوں میں لبرل موقف کی حمایت کی گئی۔ جب 1971 کے اوائل میں ڈسلڈورف میں پارٹی کنونشن میں بورڈ کی طرف سے ایک تجویز کو ووٹ کے لیے رکھا گیا، تو کوہل الفریڈ ڈریگر اور بہن پارٹی سی ایس یو کے ارد گرد پارٹی کے قدامت پسند ونگ کی طرف سے آنے والے احتجاج کے خلاف غالب نہیں آسکے، جس کی وجہ سے انہیں پارٹی کے لبرل ونگ میں حمایت حاصل تھی۔ معاملات کو مزید خراب کرنے کے لیے، ووٹنگ کے عمل کے دوران ایک غلطی میں، کوہل نے خود اس تجویز کے خلاف ووٹ دیا، جس سے پارٹی کے خزانچی والتھر لیسلر کیپ جیسے اپنے حامیوں کو مزید غصہ آیا۔ اس کے باوجود، جب 1971 میں کیسنجر نے پارٹی کے چیئرمین کے عہدے سے سبکدوش ہوئے، تو کوہل ان کی جانشینی کے لیے امیدوار تھے۔ وہ ناکام رہے، بارزل 344 سے 174 کے مقابلے میں ووٹ ہار گئے۔ اپریل 1972 میں، برانڈ کے آسٹ پولیٹک کی روشنی میں، سی ڈی یو کا مقصد برانڈ اور اس کی حکومت کو عدم اعتماد کے تعمیری ووٹ میں معزول کرنا تھا، اور اس کی جگہ بارزل کو لے لیا گیا۔ یہ کوشش ناکام ہو گئی، کیونکہ حزب اختلاف کے دو ارکان نے بارزل کے خلاف ووٹ دیا۔ اس سال کے آخر میں بارزل کے بھی عام انتخابات ہارنے کے بعد، کوہل کے اقتدار سنبھالنے کے لیے راستہ آزاد تھا۔ 10 مئی 1973 کو بارزل کے اس اعلان کے بعد کہ وہ دوبارہ پارٹی کے چیئرمین کے عہدے کے لیے انتخاب نہیں لڑیں گے، کوہل نے 12 جون 1973 کو بون میں پارٹی کے ایک کنونشن میں 600 میں سے 520 ووٹ حاصل کر کے ان کی جگہ لی، جس میں وہ واحد امیدوار تھے۔ پارٹی کے بائیں بازو کی طرف سے سخت مخالفت کا سامنا کرتے ہوئے، کوہل کو ابتدائی طور پر صرف چند مہینوں کے لیے چیئرمین کے طور پر خدمات انجام دینے کی توقع تھی، کیونکہ ان کے ناقدین نے نومبر میں ہیمبرگ میں ہونے والے ایک اور کنونشن میں ان کی جگہ لینے کا منصوبہ بنایا تھا۔ کوہل کو اپنی پارٹی کی حمایت حاصل ہوئی اور وہ عہدے پر برقرار رہے، کم از کم کرٹ بیڈنکوف کے سراہی جانے والے کام کی وجہ سے، جسے کوہل نے سی ڈی یو کے سیکرٹری جنرل کے طور پر لایا تھا۔ کوہل 1998 تک چیئرمین رہے۔ جب مئی 1974 میں گیلوم افیئر کے بے نقاب ہونے کے بعد چانسلر برینڈ نے عہدہ چھوڑ دیا تو کوہل نے اپنی پارٹی پر زور دیا کہ وہ شیڈن فریڈ سے باز رہے اور اپنے سیاسی مخالف کے عہدے کو "سستے تنازعات" کے لیے استعمال نہ کرے۔ جون میں، کوہل نے اپنی پارٹی کے ساتھی ولفریڈ ہاسیلمین کے لیے لوئر سیکسنی میں ریاستی انتخابات کے دوران مہم چلائی، جس سے سی ڈی یو کو ووٹ کے 48.8% کے مضبوط نتائج کی طرف لے گیا، حالانکہ یہ ریاست میں سماجی لبرل اتحاد کے تسلسل کو روکنے کے لیے کافی ثابت نہیں ہوا۔ چانسلر کے عہدے کے لیے پہلی امیدواری اور 1976 کے بنڈسٹاگ انتخابات 9 مارچ 1975 کو کوہل اور سی ڈی یو کو رائن لینڈ-پلاٹینیٹ میں دوبارہ انتخابات کا سامنا کرنا پڑا۔ جس چیز نے کوہل، جو چانسلر کے عہدے کے لیے انتخاب لڑنے کا ارادہ رکھتے تھے، کو بڑھتے ہوئے دباؤ میں ڈال دیا وہ یہ تھی کہ سی ڈی یو اور سی ایس یو کی بہن جماعتیں 1975 کے وسط میں آنے والے وفاقی انتخابات کے لیے اپنے سرکردہ امیدوار کا فیصلہ کرنے کے لیے تیار تھیں۔ سی ایس یو کے چیئرمین فرانز جوزف اسٹراس کے عزائم تھے کہ وہ انتخاب لڑیں اور عوامی طور پر کوہل کو دباؤ میں ڈالیں کہ ریاستی انتخابات میں کیا نتیجہ قابل قبول ہوگا۔ انتخابات کے دن، سی ڈی یو نے 53.9 فیصد کا نتیجہ حاصل کیا، جو کہ ریاست میں اب تک کا سب سے زیادہ نتیجہ ہے، جس سے کوہل کی پوزیشن مستحکم ہوئی۔ چانسلر کے عہدے کے لیے اسٹراؤس کی بولی کو مزید خطرے میں ڈال دیا گیا جب مارچ 1975 میں میگزین ڈیر سپیگل نے نومبر 1974 میں منعقدہ ایک تقریر کا نقل شائع کیا، جس میں اسٹراؤس نے دعوی کیا کہ ریڈ آرمی فیکشن، جو اس وقت متعدد حملوں کا ذمہ دار مغربی جرمنی کا مسلح جدوجہد گروپ تھا، کے ایس پی ڈی اور ایف ڈی پی کی صفوں میں ہمدرد تھے۔ اس اسکینڈل نے عوام کو بہت پریشان کیا اور اسٹراس کو امیدوار کے طور پر مؤثر طریقے سے مسترد کر دیا۔ 12 مئی 1975 کو، سی ڈی یو کے وفاقی بورڈ نے متفقہ طور پر کوہل کو عام انتخابات کے لیے امیدوار کے طور پر نامزد کیا، ان کی باویرین بہن پارٹی سے پہلے مشورہ کیے بغیر۔ ردعمل میں، سی ایس یو نے اسٹراؤس کو نامزد کیا اور صرف سابق چانسلر کیسنجر کی ثالثی اس مسئلے کو حل کرنے اور دونوں فریقوں کے امیدوار کے طور پر کوہل کی تصدیق کرنے میں کامیاب رہی۔ جون 1975 میں، کوہل کو پارٹی کے چیئرمین کے طور پر بھی دوبارہ منتخب کیا گیا، جس نے 98.44 فیصد کا نتیجہ حاصل کیا۔ اسٹراؤس نے اس اختلاف کو وفاقی سطح پر سی ایس یو کی توسیع کے امکانات کا جائزہ لینے کے لیے ایک نقطہ آغاز کے طور پر لیا، جیسے کہ نارتھ رائن ویسٹ فیلیا، لوئر سیکسنی، ہیمبرگ اور بریمن کی ریاستوں میں علیحدہ انتخابی فہرستیں ہونا۔ انہوں نے امید ظاہر کی کہ وہ دائیں بازو کے ووٹروں کو ایف ڈی پی سے سی ایس یو کی طرف راغب کریں گے اور نارتھ رائن ویسٹ فیلیا میں صنعت کاروں کے ساتھ نجی ملاقاتیں کریں گے۔ ان کوششوں سے سی ڈی یو کی رکنیت کی بنیاد میں بے چینی پیدا ہوئی اور آئندہ انتخابات میں دونوں جماعتوں کے امکانات متاثر ہوئے۔ ان تناؤ کے دوران خود کوہل خاموش رہے، جسے کچھ لوگوں نے قیادت کی کمی قرار دیا، جبکہ مستقبل کے صدر کارل کارسٹنز جیسے دیگر افراد نے پارٹی کے مرکز میں اتفاق رائے حاصل کرنے پر ان کی تعریف کی۔ 1976 کے وفاقی انتخابات میں، سی ڈی یو/سی ایس یو اتحاد نے ووٹ کا 48.6% جیت کر بہت اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا۔ انہیں سوشل ڈیموکریٹ ہیلموٹ شمٹ کی سربراہی میں سوشل ڈیموکریٹک پارٹی آف جرمنی (ایس پی ڈی) اور فری ڈیموکریٹک پارٹی (ایف ڈی پی) کی تشکیل کردہ مرکز بائیں کابینہ نے حکومت سے باہر رکھا تھا۔ اس کے بعد کوہل بنڈسٹاگ میں سی ڈی یو/سی ایس یو کے رہنما بننے کے لیے رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کے وزیر صدر کے طور پر ریٹائر ہوئے۔ اس کے بعد برنہارڈ ووگل نے اقتدار سنبھالا۔ 1980 کے وفاقی انتخابات میں، جب سی ایس یو کے رہنما فرانز جوزف اسٹراس سی ڈی یو/سی ایس یو کے چانسلر کے امیدوار بنے تو کوہل کو دوسری پوزیشن حاصل کرنی پڑی۔ اسٹراس ایس پی ڈی اور ایف ڈی پی کے اتحاد کو شکست دینے میں بھی ناکام رہا۔ کوہل کے برعکس، اسٹراؤس سی ڈی یو/سی ایس یو کے رہنما کے طور پر جاری نہیں رہنا چاہتے تھے اور باویریا کے وزیر صدر رہے۔ کوہل تیسری شمٹ کابینہ (1980-82) کے تحت حزب اختلاف کے رہنما کے طور پر رہے۔ 17 ستمبر 1982 کو، گورننگ ایس پی ڈی/ایف ڈی پی اتحادی شراکت داروں کے درمیان معاشی پالیسی کا تنازعہ پیدا ہوا۔ ایف ڈی پی لیبر مارکیٹ کو یکسر آزاد کرنا چاہتی تھی، جبکہ ایس پی ڈی نے ملازمت کے زیادہ تحفظ کو ترجیح دی۔ ایف ڈی پی نے نئی حکومت بنانے کے لیے سی ڈی یو/سی ایس یو کے ساتھ بات چیت شروع کی۔ جرمنی کے چانسلر، اقتدار میں عروج اور پہلی کابینہ، 1 اکتوبر 1982 کو، سی ڈی یو نے عدم اعتماد کے تعمیری ووٹ کی تجویز پیش کی جس کی حمایت ایف ڈی پی نے کی۔ تحریک چلتی رہی۔ تین دن بعد، بنڈسٹاگ نے ایک نئی سی ڈی یو/سی ایس یو-ایف ڈی پی اتحادی کابینہ میں ووٹ دیا، جس میں کوہل چانسلر تھے۔ نئے اتحاد کی بہت سی اہم تفصیلات 20 ستمبر کو سامنے آ چکی تھیں، حالانکہ مبینہ طور پر ووٹنگ ہوتے ہی معمولی تفصیلات ابھی بھی سامنے آ رہی تھیں۔ اگرچہ کوہل کا انتخاب بنیادی قانون کے مطابق کیا گیا تھا، لیکن یہ کچھ تنازعات کے درمیان ہوا۔ ایف ڈی پی نے اپنی 1980 کی مہم ایس پی ڈی کی طرف سے لڑی تھی اور یہاں تک کہ چانسلر شمٹ کو ان کی مہم کے کچھ پوسٹروں پر رکھا تھا۔ اس بات پر بھی شکوک و شبہات تھے کہ نئی حکومت کو لوگوں کی اکثریت کی حمایت حاصل تھی۔ جواب میں، نئی حکومت کا مقصد جلد از جلد نئے انتخابات کرانا تھا۔ رائے عامہ کے جائزوں سے پتہ چلتا ہے کہ واضح اکثریت واقعی پہنچ میں ہے۔ چونکہ بنیادی قانون صرف ایک ناکام اعتماد کی تحریک کے بعد پارلیمنٹ کو تحلیل کرنے کی اجازت دیتا ہے، اس لیے کوہل کو ایک اور متنازعہ اقدام اٹھانا پڑا: انہوں نے حلف اٹھانے کے صرف ایک ماہ بعد اعتماد کے ووٹ کا مطالبہ کیا، جسے وہ جان بوجھ کر ہار گئے کیونکہ ان کے اتحاد کے ارکان غیر حاضر رہے۔ صدر کارل کارسٹنز نے پھر کوہل کی درخواست پر بنڈسٹاگ کو تحلیل کر دیا اور نئے انتخابات کا اعلان کیا۔ یہ اقدام متنازعہ تھا، کیونکہ اتحادی جماعتوں نے اسی شخص کو اپنا ووٹ دینے سے انکار کر دیا جسے انہوں نے ایک ماہ قبل چانسلر منتخب کیا تھا اور جسے وہ پارلیمانی انتخابات کے بعد دوبارہ منتخب کرنا چاہتے تھے۔ تاہم، اس اقدام کو جرمن وفاقی آئینی عدالت نے ایک قانونی آلے کے طور پر معاف کر دیا تھا، اور 2005 میں ایس پی ڈی کے چانسلر گیرہارڈ شروڈر نے دوبارہ درخواست دی تھی۔ دوسری کابینہ، 1983-1987 مارچ 1983 کے وفاقی انتخابات میں، کوہل نے شاندار فتح حاصل کی۔ سی ڈی یو/سی ایس یو نے 48.8% جیتا، جبکہ ایف ڈی پی نے 7.0 فیصد جیتا۔ بنڈسٹاگ کے کچھ حزب اختلاف کے ارکان، جس پر ہیسیائی علاقائی انتخابات میں ایس پی ڈی کے اعداد و شمار نے ایف ڈی پی کے 'بون میں دھوکہ دہی' کو قرار دیا تھا، نے وفاقی آئینی عدالت سے کہا کہ وہ پوری کارروائی کو غیر آئینی قرار دے۔ اس نے ان کے دعوے کی تردید کی، لیکن مستقبل میں اسی طرح کے اقدام پر پابندیاں عائد کیں۔ دوسری کوہل کابینہ نے تحریک امن کی بڑی مخالفت کے خلاف نیٹو کے درمیانی فاصلے کے میزائل نصب کرنے سمیت کئی متنازعہ منصوبوں کو آگے بڑھایا۔ 22 ستمبر 1984 کو، کوہل نے فرانسیسی صدر فرانسوا مٹررینڈ سے ورڈن میں ملاقات کی، جہاں پہلی جنگ عظیم کے دوران فرانس اور جرمنی کے درمیان ورڈن کی جنگ ہوئی تھی۔ انہوں نے مل کر دونوں عالمی جنگوں کی ہلاکتوں کی یاد منائی۔ یہ تصویر، جس میں ان کے منٹوں تک ہاتھ ملانے کو دکھایا گیا تھا، فرانسیسی-جرمن مفاہمت کی ایک اہم علامت بن گئی۔ کوہل اور مٹررینڈ نے ایک قریبی سیاسی تعلقات استوار کیے، جس نے یورپی انضمام کے لیے ایک اہم محرک تشکیل دیا۔ انہوں نے مل کر یورو کورپس اور آرٹے جیسے یورپی منصوبوں کی بنیاد رکھی۔ 1985 میں، 16 دیگر ممالک کے یورپی رہنماؤں کے ساتھ، انہوں نے یوریکا کی بنیاد رکھی: قومی فنڈنگ وزارتوں اور ایجنسیوں (یورپی یونین سے الگ) کا ایک تحقیقی اور ترقیاتی نیٹ ورک جو باہمی تعاون کے بین الاقوامی منصوبوں کو فنڈ اور سپورٹ کرتا ہے۔ یہ فرانسیسی-جرمن تعاون اہم یورپی منصوبوں جیسے معاہدہ ماسسٹریٹ اور یورو کے لیے بھی اہم تھا۔ 1985 میں، کوہل اور امریکی صدر رونالڈ ریگن نے وی-ای ڈے کی 40 ویں سالگرہ منانے کے منصوبے کے ایک حصے کے طور پر، جرمنی اور اس کے سابق دشمن کے درمیان موجود دوستی کی طاقت کا مظاہرہ کرنے کا موقع دیکھا۔ نومبر 1984 میں وائٹ ہاؤس کے دورے کے دوران، کوہل نے ریگن سے اپیل کی کہ وہ جرمن فوجی قبرستان میں اپنے دونوں ممالک کے مفاہمت کی علامت کے طور پر ان کے ساتھ شامل ہوں۔ ریگن نے بون میں گیارہویں جی 7 سربراہی اجلاس کے حصے کے طور پر جرمنی کا دورہ کیا۔ پھر انہوں نے اور کوہل نے 5 مئی کو برگن-بیلسن حراستی کیمپ اور بٹ برگ میں جرمن فوجی قبرستان کا دورہ کیا۔ بڑے پیمانے پر غم و غصے کا اظہار ہوا جب میڈیا نے اطلاع دی کہ اس قبرستان میں ایس ایس فوجیوں کی قبریں ہیں لیکن کوئی امریکی نہیں ہے۔ ریگن کا خیال تھا کہ کریملن کے ساتھ سرد جنگ کے بڑھتے ہوئے تصادم کے لیے کوہل کے لیے ان کی مضبوط حمایت کی ضرورت ہے۔ گھریلو پالیسیاں کوہل کی چانسلر شپ نے متعدد اختراعی پالیسی اقدامات کی صدارت کی۔ بڑی عمر کے دعویداروں کے لیے بے روزگاری کے فوائد میں توسیع متعارف کرائی گئی، جبکہ نوجوان بے روزگاروں کے لیے فوائد کو 21 سال کی عمر تک بڑھا دیا گیا۔ 1986 میں، کم از کم ایک ملازم ہونے پر والدین کو فائدہ پہنچانے کے لیے بچوں کی پرورش کا الاؤنس متعارف کرایا گیا۔ غیر رسمی دیکھ بھال کرنے والوں کو ٹیکس مراعات کے ساتھ حاضری الاؤنس کی پیشکش کی گئی تھی، یہ دونوں 1990 کی ٹیکس اصلاحات کے ساتھ قائم کیے گئے تھے، اور انہیں ماہانہ 25 گھنٹے تک پیشہ ورانہ مدد کی ضمانت بھی دی گئی تھی، جس کی تکمیل چار ہفتوں کی سالانہ تعطیلات سے کی گئی تھی۔ 1984 میں، ایک ابتدائی ریٹائرمنٹ اسکیم متعارف کرائی گئی جس میں آجروں کو بزرگ کارکنوں کی جگہ بے روزگاری رجسٹر سے درخواست دہندگان کے لیے مراعات کی پیشکش کی گئی۔ 1989 میں، ایک جزوی ریٹائرمنٹ پلان متعارف کرایا گیا جس کے تحت بزرگ ملازمین آدھے وقت کے لیے کام کر سکتے تھے اور اپنی سابقہ تنخواہ کا 70 فیصد حاصل کر سکتے تھے "اور انہیں مکمل سماجی بیمہ حق کا 90 فیصد کریڈٹ کیا جا سکتا تھا"۔ 1984 میں، ایک مدر اینڈ چائلڈ فنڈ قائم کیا گیا، جو "مادی مشکلات کی بنیاد پر اسقاط حمل کو روکنے کے لیے" صوابدیدی گرانٹ فراہم کرتا ہے، اور 1986 میں ایرزی ہینگس گیلڈ (بچوں کی دیکھ بھال کے الاؤنس) کا 10 بلین ڈی ایم پیکیج متعارف کرایا گیا، حالانکہ مختلف مطالعات کے مطابق، اس مؤخر الذکر اقدام کو کٹوتیوں کے ذریعے بہت زیادہ متوازن کیا گیا تھا۔ 1989 میں عمر رسیدہ بے روزگاروں کے لیے خصوصی دفعات متعارف کرائی گئیں۔ چانسلر کے طور پر کوہل کے دور میں سماجی پالیسی کے میدان میں کچھ متنازعہ فیصلے بھی دیکھے گئے۔ طلباء کی امداد کو ریاست کے لیے قابل ادائیگی بنایا گیا تھا جبکہ 1989 کے ہیلتھ کیئر ریفارم ایکٹ نے یہ تصور متعارف کرایا جس کے ذریعے مریضوں کو پیشگی ادائیگی کی جاتی ہے اور انہیں معاوضہ دیا جاتا ہے، جبکہ ہسپتال میں داخل ہونے، سپا کے دوروں، دانتوں کے مصنوعی اعضاء اور نسخے کی دوائیوں کے لیے مریضوں کی مشترکہ ادائیگیوں میں اضافہ کیا جاتا ہے۔ اس کے علاوہ، جب کہ 1986 کی بیبی ایئر پنشن اصلاحات نے 1921 کے بعد پیدا ہونے والی خواتین کو فی بچہ ایک سال کا ورک کریڈٹ دیا، قانون سازوں کو عوامی احتجاج کی وجہ سے ان ماؤں کے لیے اضافی پنشن کے فوائد میں مرحلہ وار کرنے پر مجبور کیا گیا جو کٹ آف سال سے پہلے پیدا ہوئی تھیں۔ تیسری کابینہ، 1987 کے وفاقی انتخابات کے بعد کوہل نے قدرے کم اکثریت حاصل کی اور اپنی تیسری کابینہ تشکیل دی۔ چانسلر کے لیے ایس پی ڈی کے امیدوار نارتھ رائن ویسٹ فیلیا کے وزیر صدر جوہانس راؤ تھے۔ 1987 میں، کوہل نے مشرقی جرمن رہنما ایرک ہونکر کی میزبانی کی-جو کہ کسی مشرقی جرمن سربراہ مملکت کا مغربی جرمنی کا پہلا دورہ تھا۔ اسے عام طور پر اس بات کی علامت کے طور پر دیکھا جاتا ہے کہ کوہل نے 1970 کی دہائی کے دوران ایس پی ڈی کی زیر قیادت حکومتوں (اور کوہل کے اپنے سی ڈی یو نے اس کی سخت مخالفت کی تھی) کی طرف سے شروع کی گئی مشرق اور مغرب کے درمیان ڈٹینٹ کی پالیسی، آسٹ پولیٹک کی پیروی کی۔ سی ڈی یو کی قیادت کے لیے اندرونی جدوجہد سی ڈی یو کے جنرل سکریٹری ہائنر گیسلر نے 1987 کے انتخابات میں نسبتا ناقص کارکردگی کے بعد پارٹی کو زوال پذیر سمجھا۔ پردے کے پیچھے، انہوں نے کوہل کو پارٹی کے چیئرمین کے عہدے سے ہٹانے اور ان کی جگہ بیڈن-ورٹمبرگ کے وزیر-صدر لوتھر سپیتھ کو رکھنے کے لیے اکثریت تلاش کرنے کی کوشش کی۔ 11 ستمبر 1989 کو بریمن میں سی ڈی یو پارٹی کنونشن شروع ہونے سے پہلے، کوہل کو پروسٹیٹ کی سوزش کی تشخیص ہوئی تھی۔ ان کے ڈاکٹر نے فوری سرجری کی سفارش کی، لیکن کوہل نے کنونشن سے محروم رہنے سے انکار کر دیا اور کیتھیٹر پہنے ہوئے اور اپنے ڈاکٹر کے ساتھ شرکت کی، جسے انہوں نے اپنے نئے اسپیچ رائٹر کے طور پر متعارف کرایا۔ آخر میں، "بغاوت" ناکام رہی، کیونکہ کوہل 79.52% ووٹوں کے ساتھ دوبارہ چیئرمین منتخب ہوئے۔ سپیتھ، جو کوہل کی حمایت ظاہر ہونے کے بعد چیئرمین کے عہدے کے لیے کھڑے نہیں ہوئے، کو ان کی پارٹی نے 731 ووٹوں میں سے صرف 357 کے ساتھ نائب چیئرمین منتخب ہونے میں ناکام رہتے ہوئے سزا دی۔ اس دوران گیسلر کو جنرل سکریٹری کے عہدے سے فارغ کر دیا گیا اور ان کی جگہ والکر روہی نے لے لی۔ دوبارہ اتحاد کا راستہ دیوار برلن کی خلاف ورزی اور 1989 میں مشرقی جرمن کمیونسٹ حکومت کے خاتمے کے بعد، کوہل کا مشرقی جرمن مسئلے سے نمٹنا ان کی چانسلر شپ کا اہم موڑ بن گیا۔ کول، بیشتر مغربی جرمنوں کی طرح، 1989 کے آخر میں جب سوشلسٹ یونٹی پارٹی کا تختہ الٹ دیا گیا تو ابتدائی طور پر بے خبر پکڑے گئے۔ جرمن اتحاد کے حصول کے اپنے آئینی مینڈیٹ سے بخوبی واقف، وہ فوری طور پر اسے حقیقت بنانے کے لیے آگے بڑھے۔ مشرقی جرمنی میں ہونے والی تاریخی سیاسی تبدیلیوں کا فائدہ اٹھاتے ہوئے، کوہل نے اپنے اتحادی پارٹنر، ایف ڈی پی، یا مغربی اتحادیوں سے مشورہ کیے بغیر "جرمنی اور یورپ کی تقسیم پر قابو پانے" کے لیے دس نکاتی منصوبہ پیش کیا۔ فروری 1990 میں، انہوں نے سوویت یونین کا دورہ کیا اور میخائل گورباچوف سے اس بات کی ضمانت طلب کی کہ یو ایس ایس آر جرمن اتحاد کو آگے بڑھنے دے گا۔ ایک ماہ بعد، پارٹی آف ڈیموکریٹک سوشلزم-جس کا نام بدل کر ایس ای ڈی رکھا گیا تھا-کو کول کے سی ڈی یو کے مشرقی جرمن ہم منصب کی سربراہی میں ایک عظیم اتحاد نے مکمل طور پر شکست دے دی، جو تیزی سے اتحاد کے پلیٹ فارم پر چل رہا تھا۔ 18 مئی 1990 کو کوہل نے مشرقی جرمنی کے ساتھ اقتصادی اور سماجی اتحاد کے معاہدے پر دستخط کیے۔ اس معاہدے میں یہ شرط عائد کی گئی تھی کہ جب دوبارہ اتحاد ہوگا تو یہ بنیادی قانون کے آرٹیکل 23 کی تیز تر دفعات کے تحت ہوگا۔ اس مضمون میں کہا گیا تھا کہ کوئی بھی نئی ریاستیں سادہ اکثریت کے ووٹ سے بنیادی قانون پر عمل کر سکتی ہیں۔ متبادل نئے دوبارہ متحد ہونے والے ملک کے لیے مکمل طور پر نئے آئین کا مسودہ تیار کرنے کا زیادہ طویل راستہ ہوتا، جیسا کہ بنیادی قانون کے آرٹیکل 146 کے ذریعے فراہم کیا گیا ہے۔ تاہم، آرٹیکل 146 کے عمل نے مغربی جرمنی میں متنازعہ مسائل کو جنم دیا ہوگا۔ اس کے بغیر بھی غور کرنے کے لیے، اس وقت تک مشرقی جرمنی مکمل طور پر تباہی کی حالت میں تھا۔ اس کے برعکس، آرٹیکل 23 کا دوبارہ اتحاد کم از کم چھ ماہ میں مکمل کیا جا سکتا ہے۔ بنڈس بینک کے صدر کارل اوٹو پوہل کے اعتراضات پر، انہوں نے مغربی اور مشرقی مارکس کے درمیان اجرت، سود اور کرایے کے لیے 1:1 تبادلے کی شرح کی اجازت دی۔ آخر میں، اس پالیسی سے نئی وفاقی ریاستوں کی کمپنیوں کو شدید نقصان پہنچے گا۔ وزیر خارجہ ہنس ڈیٹریچ گینشر کے ساتھ مل کر، کوہل دوسری جنگ عظیم کے سابق اتحادیوں کے ساتھ بات چیت کو حل کرنے میں کامیاب رہا تاکہ جرمن اتحاد کی اجازت دی جا سکے۔ اسے گورباچوف کی طرف سے یقین دہانی ملی کہ ایک دوبارہ متحد جرمنی یہ انتخاب کر سکے گا کہ وہ کس بین الاقوامی اتحاد میں شامل ہونا چاہتا ہے، حالانکہ کوہل نے کوئی راز نہیں رکھا کہ وہ چاہتا ہے کہ دوبارہ متحد جرمنی نیٹو اور ای سی میں مغربی جرمنی کی نشستوں کا وارث ہو۔ 31 اگست 1990 کو دوبارہ اتحاد کے معاہدے پر دستخط کیے گئے، اور 20 ستمبر 1990 کو دونوں پارلیمانوں نے اسے بھاری اکثریت سے منظور کیا۔ 3 اکتوبر 1990 کو وسطی یورپی وقت کی آدھی رات کو، مشرقی جرمنی کا باضابطہ طور پر وجود ختم ہو گیا، اور اس کا علاقہ وفاقی جمہوریہ میں پانچ ریاستوں برانڈن برگ، میکلن برگ-ورپومرن، سیکسونی، سیکسونی-انہالٹ اور تھورنگیا کے طور پر شامل ہو گیا۔ یہ ریاستیں 1952 میں ختم ہونے سے پہلے مشرقی جرمنی کی اصل پانچ ریاستیں تھیں، اور اگست میں دوبارہ تشکیل دی گئی تھیں۔ مشرقی اور مغربی برلن کو ایک شہری ریاست کے طور پر دوبارہ ملایا گیا جو توسیع شدہ وفاقی جمہوریہ کا دارالحکومت بن گیا۔ دیوار برلن کے گرنے کے بعد، کوہل نے اس بات کی تصدیق کی کہ اوڈر-نیس لائن کے مشرق میں سابق جرمن علاقے یقینی طور پر پولینڈ کا حصہ تھے، اس طرح 14 نومبر 1990 کو وارسا میں دستخط شدہ معاہدے میں جرمنی کا ان پر کوئی بھی دعوی ترک کر دیا گیا۔ اگرچہ، اس سال کے شروع میں مارچ میں، کوہل نے ایک سفارتی طوفان برپا کیا جب اس نے تجویز پیش کی کہ دوبارہ متحد جرمنی اوڈر-نیس لائن کو قبول نہیں کرے گا، اور اس کا مطلب یہ تھا کہ اگر ضروری ہوا تو وفاقی جمہوریہ 1937 کی سرحد کو طاقت کے ذریعے بحال کرنا چاہے گی۔ اس بیان کے بعد ایک بڑے بین الاقوامی ردعمل کا باعث بنا جس نے جرمن اتحاد کو روکنے کی دھمکی دی، کوہل نے بین الاقوامی سرزنش کے بعد اپنے تبصرے واپس لے لیے، اور امریکہ اور سوویت یونین دونوں کو یقین دلایا کہ دوبارہ متحد جرمنی پولینڈ اور جرمنی کے درمیان آخری سرحد کے طور پر اوڈر-نیس لائن کو قبول کرے گا۔ 1993 میں، کوہل نے جمہوریہ چیک کے ساتھ معاہدے کے ذریعے اس بات کی تصدیق کی کہ جرمنی 1945 سے پہلے کے نسلی جرمن سوڈیٹن لینڈ کے علاقائی دعووں کو آگے نہیں لائے گا۔ یہ معاہدہ جرمن ہیماٹورٹریبین ("بے گھر افراد") کے لیے مایوس کن تھا۔ دوبارہ اتحاد کے بعد، 1990-1998 دوبارہ اتحاد نے کوہل کو ایک عارضی طور پر ناقابل تسخیر پوزیشن میں ڈال دیا۔ 1990 کے انتخابات میں-وایمار جمہوریہ کے دور کے بعد پہلے آزاد، منصفانہ اور جمہوری تمام جرمن انتخابات-کوہل نے حزب اختلاف کے امیدوار اور سارلینڈ کے وزیر-صدر آسکر لافونٹین پر زبردست کامیابی حاصل کی۔ اس کے بعد انہوں نے اپنی چوتھی کابینہ تشکیل دی۔ 1994 کے وفاقی انتخابات کے بعد کوہل کچھ کم اکثریت کے ساتھ دوبارہ منتخب ہوئے، انہوں نے رائن لینڈ-پیلیٹینیٹ کے وزیر-صدر روڈولف شارپنگ کو شکست دی۔ ایس پی ڈی بنڈسراٹ میں اکثریت حاصل کرنے میں کامیاب رہی، جس نے کوہل کی طاقت کو نمایاں طور پر محدود کر دیا۔ غیر ملکی سیاست میں، کوہل زیادہ کامیاب رہا، مثال کے طور پر فرینکفرٹ ایم مین کو یورپی مرکزی بینک کی نشست کے طور پر حاصل کرنا۔ 1997 میں، کوہل کو یورپ کے اتحاد میں ان کی کوششوں کے لیے ویژن فار یورپ ایوارڈ ملا۔ 1990 کی دہائی کے آخر تک، بڑھتی ہوئی بے روزگاری کے درمیان کوہل کی مقبولیت میں کمی واقع ہوئی تھی۔ انہیں 1998 کے وفاقی انتخابات میں لوئر سیکسنی کے وزیر صدر گیرہارڈ شروڈر نے بڑے فرق سے شکست دی تھی۔ مستقبل کی چانسلر انجیلا مرکل نے اپنے سیاسی کیریئر کا آغاز کوہل کی محافظہ کے طور پر کیا اور 1990 کی دہائی میں "کوہل کی لڑکی" کے نام سے جانی جاتی تھیں۔ جنوری 1991 میں، انہوں نے اس وقت کی غیر معروف میرکل کو وفاقی کابینہ میں مقرر کرکے قومی شہرت حاصل کی۔ ریٹائرمنٹ شروڈر کی قیادت میں ایک سرخ سبز اتحادی حکومت نے 27 اکتوبر 1998 کو کوہل کی حکومت کی جگہ لے لی۔ انہوں نے فوری طور پر سی ڈی یو کے رہنما کے عہدے سے استعفی دے دیا اور بڑی حد تک سیاست سے سبکدوش ہو گئے۔ وہ بنڈسٹاگ کے رکن رہے جب تک کہ انہوں نے 2002 کے انتخابات میں دوبارہ انتخاب نہ لڑنے کا فیصلہ نہیں کیا۔ سی ڈی یو فنانس افیئر، شروع میں سیاسی عہدے کے بعد کوہل کی زندگی پر سی ڈی یو ڈونیشن اسکینڈل کا غلبہ تھا۔ پارٹی کی مالی اعانت کا اسکینڈل 1999 میں منظر عام پر آیا، جب یہ پتہ چلا کہ سی ڈی یو نے کوہل کی قیادت کے دوران غیر قانونی عطیات وصول کیے اور رکھے تھے۔ ڈیر سپیگل نے رپورٹ کیا، "یہ کبھی نہیں کہا گیا کہ کوہل نے سیاسی عطیات سے ذاتی طور پر فائدہ اٹھایا-لیکن انہوں نے قانونی حدود سے باہر پارٹی کے مالیاتی نظام کی قیادت کی، خفیہ بینک کھاتے کھولنے اور شہری انجمنیں قائم کرنے جیسے کام کیے جو مہم کے عطیات کے لیے بچولیوں، یا خریداری ایجنسیوں کے طور پر کام کر سکتے تھے۔" اگرچہ مالی معاملات کے فورا بعد کے سالوں میں جرمنی میں ان کی ساکھ کو نقصان پہنچا، لیکن اس نے بین الاقوامی سطح پر ان کی ساکھ کو متاثر نہیں کیا۔ جرمنی سے باہر انہیں ایک عظیم یورپی سیاست دان کے طور پر سمجھا جاتا تھا اور اپنے دور کے پانچ بڑے مسائل کو حل کرنے میں ان کے کردار کے لیے یاد کیا جاتا تھا: جرمن اتحاد، یورپی انضمام، سوویت یونین کے زوال کے بعد روس کے ساتھ تعلقات اور بوسنیا کی جنگ۔ سیاست کے بعد کی زندگی 2002 میں، کوہل نے بنڈسٹاگ چھوڑ دیا اور باضابطہ طور پر سیاست سے سبکدوش ہو گئے۔ بعد میں، ان کی پارٹی نے بڑی حد تک ان کی بحالی کی۔ عہدہ سنبھالنے کے بعد، انجیلا مرکل نے اپنے سابق سرپرست کو چانسلر کے دفتر میں مدعو کیا اور سی ڈی یو کے سیکرٹری جنرل، رونالڈ پوفلا نے اعلان کیا کہ سی ڈی یو کوہل کے ساتھ مزید قریبی تعاون کرے گا، تاکہ "اس عظیم سیاستدان کے تجربے سے فائدہ اٹھایا جا سکے"۔ 4 مارچ 2004 کو، انہوں نے اپنی پہلی یادداشت شائع کی، جسے میموریز 1930-1982 کہا جاتا ہے، جس میں 1930 سے 1982 تک کے عرصے کا احاطہ کیا گیا، جب وہ چانسلر بنے۔ دوسرا حصہ، جو 3 نومبر 2005 کو شائع ہوا، اس میں ان کی چانسلر شپ کا پہلا نصف حصہ (1982-90) شامل تھا۔ 28 دسمبر 2004 کو، 2004 کے بحر ہند کے زلزلے سے ایک ہوٹل میں پھنس جانے کے بعد، انہیں سری لنکا کی فضائیہ نے ہوائی جہاز سے پہنچایا۔ کوہل کلب آف میڈرڈ کے رکن تھے۔ جیسا کہ جرمن پریس میں رپورٹ کیا گیا ہے، اس نے اپنا نام ہیلمٹ کوہل سینٹر فار یورپین اسٹڈیز (فی الحال سینٹر فار یورپین اسٹڈیز) کو بھی دیا، جو کہ یورپی پیپلز پارٹی کی نئی سیاسی بنیاد ہے۔ فروری 2008 کے آخر میں، کوہل کو گرنے کے ساتھ ساتھ فالج کا سامنا کرنا پڑا جس کی وجہ سے سر پر شدید چوٹیں آئیں اور انہیں ہسپتال میں داخل ہونا پڑا، جس کے بعد انہیں جزوی فالج اور بولنے میں دشواری کی وجہ سے وہیل چیئر استعمال کرنے کی اطلاع ملی۔ اس کے بعد سے وہ انتہائی نگہداشت میں رہے، انہوں نے 8 مئی 2008 کو اپنے 43 سالہ ساتھی مائیک ریکٹر سے شادی کی، جب وہ ابھی تک ہسپتال میں تھے۔ 2010 میں، انہوں نے ہیڈلبرگ میں گال بلیڈر کا آپریشن کیا، اور 2012 میں دل کی سرجری کی۔ وہ مبینہ طور پر جون 2015 میں ہپ کی تبدیلی کے طریقہ کار کے بعد آنتوں کی سرجری کے بعد "تشویشناک حالت" میں تھے۔ 2011 میں، کمزور صحت کے باوجود، کوہل نے متعدد انٹرویوز دینا شروع کیے اور بیانات جاری کیے جن میں انہوں نے اپنی جانشین انجیلا مرکل کی شدید مذمت کی، جن کی انہوں نے پہلے رہنمائی کی تھی، یورپی قرضوں کے بحران میں سخت کفایت شعاری کے حق میں ان کی پالیسیوں پر اور بعد میں روس یوکرین کی جنگ میں روس کے خلاف بھی، جسے انہوں نے چانسلر کے طور پر اپنے دور میں پرامن دو طرفہ یورپی انضمام کی سیاست کے برخلاف دیکھا۔ انہوں نے کتاب آس سورج ام یوروپا ("آؤٹ آف کنسرن فار یورپ") شائع کی جس میں میرکل کی ان تنقید کا خاکہ پیش کیا گیا (جب کہ ان کے فوری جانشین گیرہارڈ شروڈر کی یورو پالیسی پر بھی حملہ کیا گیا) اور پریس میں بڑے پیمانے پر کہا گیا، "(" وہ عورت میرے یورپ کو تباہ کر رہی ہے ")۔ اس طرح کوہل نے سابق جرمن چانسلرز گیرہارڈ شروڈر اور ہیلموٹ شمٹ کے ساتھ مل کر ان دونوں شعبوں میں میرکل کی پالیسیوں پر اسی طرح کی تنقید کی۔ 2011 میں، انہوں نے فوکوشیما داچی جوہری تباہی کے بعد، 2022 تک جوہری توانائی کو مرحلہ وار ختم کرنے کے عزم پر میرکل پر تنقید کرتے ہوئے کہا کہ جوہری مرحلہ وار ختم ہونے سے "دنیا ایک زیادہ خطرناک جگہ بن جائے گی"، کہ خطرات زندگی کا ایک حصہ ہیں اور جرمنی کو اس کے بجائے "احتیاطی تدابیر اختیار کرنے اور خطرات کو کم کرنے" پر توجہ دینی چاہیے۔ 19 اپریل 2016 کو، کوہل سے ان کی اوگرشیم رہائش گاہ پر ہنگری کے وزیر اعظم وکٹر اوربان نے ملاقات کی۔ دونوں نے ایک گھنٹے کی بات چیت کی اور 2015 کے یورپی تارکین وطن کے بحران کے حوالے سے ایک مشترکہ پریس بیان جاری کرتے ہوئے کہا کہ انہیں شک ہے کہ یورپ غیر معینہ مدت تک مہاجرین کو جذب کرنے کی صلاحیت رکھتا ہے۔ ملاقات سے پہلے، اس کی وسیع پیمانے پر تشریح انجیلا مرکل کے بحران سے نمٹنے پر تنقید کے طور پر کی گئی تھی، لیکن کوہل اور اوربن نے چانسلر پر براہ راست حملہ کرنے سے گریز کرتے ہوئے لکھا: "یہ یورپ کے اچھے مستقبل اور دنیا میں امن کے بارے میں ہے۔ میرکل کی کوششیں اسی سمت کی طرف اشارہ کرتی ہیں۔ " 2016 میں، کوہل نے رینڈم ہاؤس، ان کے سابق بھوت مصنف ہیریبرٹ شوان اور شریک مصنف تلمین جینز پر مقدمہ دائر کیا کہ انہوں نے 2001 اور 2002 میں انٹرویو کے دوران مبینہ طور پر کوہل کے 116 تبصرے ان کی رضامندی کے بغیر شائع کیے اور 2014 میں ایک غیر مجاز سوانح عمری میں شائع کیا جس کا نام لیگیسی: دی کوہل پروٹوکول ہے۔ اپریل 2017 تک، ایک جرمن عدالت نے ناشر رینڈم ہاؤس اور دو صحافیوں کو کوہل کی رازداری کی خلاف ورزی پر 10 لاکھ یورو (11 لاکھ ڈالر) کا ہرجانہ ادا کرنے کا حکم دیا، جس سے یہ جرمن قانون کے تحت رازداری کے حقوق کی خلاف ورزیوں کے لیے دیا گیا اب تک کا سب سے بڑا فیصلہ بن گیا۔ سیاسی نظریات کوہل یورپی انضمام کے لیے پرعزم تھے، انہوں نے فرانسیسی صدر فرانسوا مٹررینڈ کے ساتھ قریبی تعلقات برقرار رکھے۔ اس کے متوازی، وہ جرمن اتحاد کے لیے پرعزم تھے۔ اگرچہ اس نے اپنے سماجی جمہوری پیشروؤں کی آسٹ پولیٹک کو جاری رکھا، کوہل نے سوویت یونین کو کمزور کرنے کے لیے ریگن کی زیادہ جارحانہ پالیسیوں کی حمایت کی۔ برطانوی وزیر اعظم اور ساتھی قدامت پسند مارگریٹ تھیچر کے ساتھ ان کے تعلقات کشیدہ تھے، حالانکہ کوہل نے مارچ 1990 میں مٹررینڈ کے ساتھ مشترکہ خدشات کو دور کرنے کے لیے انہیں دوبارہ اتحاد کے اپنے منصوبوں تک خفیہ رسائی کی اجازت دی تھی۔ شخصیت اور میڈیا کی تصویر کشی کرنے والے کوہل کو مغربی جرمنی کے سیاسی بائیں بازو کی طرف سے سخت مخالفت کا سامنا کرنا پڑا اور ان کے جسمانی قد، مبینہ صوبائی حیثیت، سادہ زبان، اور (معمولی) مقامی پیلیٹینیٹ بولی بشمول ہائپر کریکشن کے لیے ان کا مذاق اڑایا گیا۔ فرانس کے لوئس فلپ کے تاریخی فرانسیسی کارٹونوں کی طرح، ہنس ٹریکسلر نے بائیں جھکاؤ والے طنزیہ جریدے ٹائٹینک میں کوہل کو ناشپاتی کے طور پر دکھایا۔ جرمن لفظ "برن" ("ناشپاتی") چانسلر کا ایک وسیع عرفی نام اور علامت بن گیا۔ تھامس فریٹاگ اور اسٹیفن والڈ جیسے مزاح نگاروں نے چانسلر کی نقل کی، اور کتابیں فروخت کی گئیں جن میں مذاق کے ساتھ کوہل کو بیوقوف مرکزی کردار کے طور پر دوبارہ لکھا گیا۔ جب کوہل کی موت ہوئی تو بائیں بازو کے اخبار ٹی اے زیڈ نے ایک ٹائٹل پیج پیش کیا جس میں جنازوں کے لیے مخصوص پھولوں کا سیٹ دکھایا گیا تھا، جس میں ناشپاتی اور پھلتے پھولتے مناظر تھے، جو کہ دوبارہ اتحاد کے بعد مشرقی جرمنی کے مستقبل کے لیے کوہل کی پیش گوئی تھی۔ احتجاج کے بعد ایڈیٹر ان چیف نے معافی مانگی۔ رائن لینڈ-پلاٹینیٹ (1969-1976) کا وزیر-صدر کسی حد تک پسماندہ ریاست میں ایک نوجوان مصلح تھا، اور ایک نووارد تھا جس نے پارٹی کے پرانے رہنماؤں پر شدید تنقید کی۔ قومی میڈیا نے، جتنا اس کا نوٹس لیا، اسے تجسس سے دیکھا۔ لیکن یہ تب بدل گیا جب کوہل 1973 میں وفاقی پارٹی کے سربراہ بنے، اور اس سے بھی زیادہ ڈرامائی طور پر جب 1975 کے آخر میں ان کی پارٹی نے انہیں چانسلر کے لیے امیدوار بنایا۔ وفاقی پارٹی کے اندر ان کے مخالفین، بلکہ صحافیوں اور دیگر مبصرین کو بھی اپنے شکوک و شبہات تھے کہ آیا ایک بڑی اور پیچیدہ صنعتی ملک، وفاقی جمہوریہ کی قیادت کرنے کے لیے پارچیل، اگرچہ ایک قابل انتظام چھوٹی ریاست کا کامیاب جدید کار صحیح شخص تھا۔ سوانح نگار ہنس پیٹر شوارز نے 46 سالہ امیدوار کے پانچ مسائل کا نام دیا ہے: بنڈسٹاگ گروپ کے پیچیدہ تعلقات سے ناواقف ہونا، کوئی بین الاقوامی تجربہ نہ ہونا، معاشیات کا گہرا علم نہ ہونا، بلکہ یہ بھی: کرشمہ کی کمی اور شمالی جرمنی میں ثقافتی قبولیت نہ ہونا۔ چھوٹے حلقوں میں کوہل دلکش اور ایک بہترین میزبان تھا۔ وہ جتنا بڑا ہجوم، اتنا ہی مبہم، کمزور اور پیلا نظر آتا تھا۔ ٹی وی کیمروں پر اس کی نظر نے اسے بے بس بنا دیا۔ جب حملہ ہوتا ہے، مثال کے طور پر انتخابی مہموں میں وہ ایک اچھے جنگجو بن گئے۔ لیکن شوارز کے مطابق، عام طور پر وہ کوئی عظیم مقرر نہیں تھے، ان کی تقریریں لمبی اور لفظی تھیں۔ مزید برآں، کیتھولک اپنی پیلیٹینیٹ بولی کے ساتھ، ایک لوک آدمی جس کی ثقافت تھی لیکن وہ دانشور نہیں تھا-شمالی جرمن صحافیوں کے لیے (جیسے ہیمبرگ میں بنے اہم اخبارات، بشمول ہفتہ وار ڈیر سپیگل اور ڈائی زیٹ) وہ کسی بھی سابقہ سی ڈی یو چیئرمین سے زیادہ غیر ملکی محسوس کرتا تھا۔ اپنے دور کے بہت سے سیاست دانوں کے برعکس، جن میں پیشرو ہیلموٹ شمٹ اور ولی برانڈ، جانشین گیرہارڈ شروڈر یا حریف فرانز جوزف اسٹراس شامل تھے، کوہل کو کبھی بھی کرشماتی یا میڈیا کے ماہر کے طور پر نہیں سمجھا جاتا تھا اور ان کی بہت سی عجیب و غریب سکوں کو بہت زیادہ تنقید کا نشانہ بنایا جاتا تھا۔ بہر حال، ان میں سے بہت سے عام لغت میں داخل ہوئے ہیں اس کے باوجود یا شاید اس کے مخالفین کی طرف سے ان کا مذاق اڑانے کی کوششوں کی وجہ سے۔ "کوہلیزم" کی مثالیں جنہوں نے کچھ کرنسی حاصل کی ہے ان میں 1982 کی حکومت میں تبدیلی ("روحانی اور اخلاقی تبدیلی") یا "دیر سے پیدائش کا فضل" () کے طور پر ان کی وضاحت شامل ہے جس کا مطلب ہے کہ کوہل، جو 1930 میں پیدا ہوا تھا، صرف ایک فلاخیلفر کے طور پر جنگ میں ملوث تھا اور اس وقت بہت چھوٹا ہونے کی وجہ سے نازی مظالم میں ملوث ہونے کے امکان سے بچ گیا تھا۔ کوہل کے جملے کا ایک اور اکثر مذاق اڑایا جانے والا موڑ ان کی پیش گوئی تھی کہ جرمنی کی نئی ریاستیں جلد ہی ("پھولوں کے مناظر") میں تبدیل ہو جائیں گی جس میں کچھ شائقین نے نشاندہی کی کہ سابقہ صنعتی مقامات درحقیقت ماحولیاتی جانشینی کے دوران پھولوں کے گھاس کے میدانوں میں تبدیل ہو رہے تھے۔ کوہل ایک سچے لوگوں کے آدمی تھے اور دوسروں کے ساتھ رہنا پسند کرتے تھے۔ لوگوں اور ان کی زندگیوں کے بارے میں ان کی زبردست یادداشت نے انہیں حکومت اور بیرون ملک کرسچن ڈیموکریٹک یونین میں اپنا نیٹ ورک بنانے میں مدد کی۔ سیاسی قیادت کے طور پر جرمن چانسلرشپ کے مطالعے میں، ہنریک گیسٹ اس بات کی مثالیں پیش کرتے ہیں کہ کوہل نے بنڈسٹاگ میں بیک بینچروں اور مقامی سطح تک پارٹی کے عہدیداروں کے ساتھ بھی ذاتی تعلقات میں کتنا وقت لگایا۔ اس نے کام کیا، کیونکہ یہ کوہل کے کردار کے مطابق تھا اور مستند تھا۔ کوہل جانتے تھے کہ یہ تمام لوگ ان کی سیاسی طاقت کی بنیاد ہیں اور انہیں ان کی وفاداری اور ذاتی پیار کی ضرورت ہے۔ وہ ماتحتوں اور معاونین کے ساتھ بھی بدتمیزی کر سکتا تھا، اور سیاسی مخالفین کا مقابلہ کر سکتا تھا۔ "وہ دونوں کے قابل تھا-ہمدرد ہونا اور انتہائی محاذ آرائی کرنا! اگر آپ نے وہ نہیں کیا جو وہ چاہتا تھا، تو ہمدردی ختم ہو گئی تھی! "، جیسا کہ گیسٹ نے کوہل کی اپنی پارٹی کے ایک وفاقی وزیر کا حوالہ دیا ہے۔ ان کے بعد کے سالوں میں چھوٹے کوہل اور چانسلر کے درمیان بھی فرق تھا۔ ایک پارلیمانی ریاستی سکریٹری نے یاد کیا: "حکمت اور شائستگی کا احساس؟ ابتدائی اور بعد میں کوہل-یہ ایک زبردست فرق تھا۔ ابتدائی سالوں میں ان کے پاس یہ سب کچھ تھا، بعد کے سالوں میں مزید نہیں۔ " ذاتی زندگی کا خاندان 27 جون 1960 کو، کوہل نے ہنیلور رینر سے شادی کی، جب اس نے پہلے ہی 1953 میں شادی میں اس کا ہاتھ مانگا تھا، اس تقریب میں اس وقت تک تاخیر ہوئی جب تک کہ وہ مالی طور پر مستحکم نہ ہو جائے۔ دونوں ایک دوسرے کو 1948 سے جانتے تھے، جب وہ ایک ڈانسنگ کلاس میں ملے تھے۔ ان کے دو بیٹے تھے، والٹر کوہل (پیدائش 1963) اور پیٹر کوہل (پیدائش 1965)۔ ہنیلور کوہل نے زبانوں کا مطالعہ کیا تھا اور روانی سے فرانسیسی اور انگریزی بولتی تھی۔ اپنے شوہر کے سیاسی کیریئر کے دوران، وہ خاص طور پر عالمی امور پر ان کی ایک اہم مشیر تھیں۔ وہ جرمن اتحاد کے قابل عمل ہونے سے پہلے ہی، اور نیٹو اور جرمنی کے امریکہ کے ساتھ اتحاد کی ثابت قدم حامی تھیں۔ انہوں نے جرمن کھانے کے لیے محبت کا اظہار کیا: ان کے تبصرے نے باورچی خانے کی کتاب اے کلینیری وائج تھرو جرمنی کو بڑھایا جسے انہوں نے ترمیم کیا۔ دونوں بیٹوں نے بالترتیب امریکہ کی ہارورڈ یونیورسٹی اور ایم آئی ٹی میں تعلیم حاصل کی۔ والٹر کوہل نے نیویارک شہر میں مورگن اسٹینلے کے ساتھ مالیاتی تجزیہ کار کے طور پر کام کیا اور بعد میں 1999 میں اپنے والد کے ساتھ مل کر ایک مشاورتی فرم قائم کی۔ پیٹر کوہل نے کئی سالوں تک لندن میں انویسٹمنٹ بینکر کے طور پر کام کیا۔ والٹر کوہل کی شادی پہلے بزنس ایڈمنسٹریشن کی تعلیمی ماہر کرسٹین وولکمین سے ہوئی تھی اور ان کا ایک بیٹا ہے، جوہانس وولکمین ؛ اب اس کی شادی کوریائی نژاد کیونگ سوک کوہل نی ہوانگ سے ہوئی ہے۔ پیٹر کوہل کی شادی ترکی میں پیدا ہونے والے انویسٹمنٹ بینکر ایلیف سوزین کوہل سے ہوئی ہے، جو ایک امیر ترک صنعت کار کی بیٹی ہے، اور ان کی ایک بیٹی ہے، لیلی کوہل (پیدائش 2002)۔ 5 جولائی 2001 کو ان کی اہلیہ ہنیلور نے خودکشی کر لی۔ وہ کئی سالوں سے فوٹو ڈرمیٹائٹس کا شکار تھیں۔ دوسری شادی، 2008-2017 2008 میں سر پر شدید صدمے کے بعد ہسپتال میں رہتے ہوئے، اس وقت 78 سال کی عمر میں کوہل نے چانسلری کے سابق ملازم مائیک ریکٹر سے شادی کی، جس کی عمر 44 سال تھی ؛ ان کی کوئی اولاد نہیں تھی۔ اس شادی کی پوری مدت کے دوران، کوہل کو دماغی چوٹ لگی تھی، وہ بمشکل بول سکتا تھا، اور وہ وہیل چیئر سے جڑا ہوا تھا۔ ہیلمٹ کوہل کے بیٹے پیٹر کوہل کے مطابق، ہیلمٹ کوہل کا ریکٹر سے شادی کرنے کا ارادہ نہیں تھا اور اس نے یہ واضح طور پر بیان کیا تھا ؛ پیٹر کوہل نے کہا، یہ تجویز کرتے ہوئے کہ ریکٹر نے اپنے اس وقت کے شدید بیمار والد پر اس سے شادی کرنے کے لیے دباؤ ڈالا تھا۔ ریکٹر کو جرمنی میں، کوہل کے بچوں، سابق دوستوں اور جرمن میڈیا نے شدید تنقید کا نشانہ بنایا ہے۔ اپنی نئی شادی کے بعد، کوہل اپنے دو بیٹوں اور پوتے پوتیوں سے الگ ہو گیا، اور اس کے بیٹوں نے کہا کہ ان کے والد کو اس کی نئی بیوی نے "ایک قیدی کی طرح" رکھا تھا۔ اس کے بچوں اور پوتے پوتیوں کو بھی اس کی نئی بیوی نے اس کی زندگی کے آخری چھ سالوں تک اسے دیکھنے سے روک دیا تھا۔ اپنی والدہ کی سوانح عمری میں، پیٹر کوہل نے صرف اس وقت کے بارے میں لکھا جب انہوں نے ریکٹر کے اپارٹمنٹ کا دورہ کیا تھا، جسے انہوں نے ہر جگہ ہیلمٹ کوہل کی تصاویر اور نوادرات سے بھرا ہوا "ایک قسم کا نجی ہیلمٹ کوہل میوزیم" قرار دیا ؛ "یہ سب کچھ ہیرو کی عبادت کے مقصد کے لیے ایک حیرت انگیز، باریکی سے جمع کرنے کا نتیجہ لگتا تھا، جیسا کہ ہم اسے تعاقب کرنے والوں کی رپورٹوں سے جانتے ہیں،" کوہل نے لکھا۔ جوچن آرنٹز نے 2012 میں سڈڈیوچ زیتونگ میں مائیک ریکٹر کو ہیلموٹ کوہل کے ارد گرد "دیوار" بنانے اور اسے کنٹرول کرنے پر تنقید کا نشانہ بنایا۔ اس کے نتیجے میں وہ اپنی نئی بیوی کی طرف سے ناپسند کیے جانے والے بہت سے سابق دوستوں سے بھی الگ ہو گیا تھا۔ کوہل کی سوانح نگار ہیریبرٹ شوان نے ریکٹر کو "قدامت پسند سے زیادہ، بلکہ جرمن قوم پرست" قرار دیا ہے، اور کہا ہے کہ وہ کوہل کی زندگی کے سلسلے میں "تشریحی خودمختاری" کے حق پر اصرار کرتی ہیں اور انہوں نے بہت سے ثابت شدہ جھوٹ پر اصرار کیا ہے۔ اس سے ایک اسکینڈل پیدا ہوا جب ریکٹر نے کوہل کی موت کے بعد کوہل کے بیٹوں اور پوتے پوتیوں کو ہیلمٹ کوہل کے گھر، بیٹوں کے بچپن کے گھر میں داخل ہونے سے انکار کر دیا۔ ریکٹر کو کوہل کی آخری رسومات پر مکمل کنٹرول حاصل کرنے کی کوشش کرنے اور سٹراسبرگ میں تقریب میں چانسلر میرکل کو بولنے سے روکنے کی کوشش کرنے پر بھی تنقید کا نشانہ بنایا گیا۔ ریکٹر چاہتے تھے کہ ہنگری کے وزیر اعظم وکٹر اوربان، جنہوں نے میرکل کی پناہ گزین پالیسیوں پر شدید تنقید کی ہے، اس کے بجائے بات کریں۔ وہ صرف اس وقت راضی ہوئیں جب انہیں بتایا گیا کہ یہ ایک اسکینڈل کا سبب بنے گا۔ اعزازات اور اعزازات ہیلموت کوہل نے متعدد اعزازات اور تعریفیں حاصل کیں، نیز اعزازی خطابات جیسے ڈاکٹریٹ اور شہریت حاصل کی۔ دوسروں کے علاوہ، وہ فرانسیسی صدر فرانسوا مٹررینڈ کے ساتھ فرانکو-جرمن دوستی اور یورپی یونین میں ان کی شراکت کے لیے شارلمین انعام کے مشترکہ وصول کنندہ تھے۔ 1996 میں، کوہل کو اسپین کے فیلیپ سے بین الاقوامی تعاون میں پرنس آف آسٹوریاس ایوارڈ ملا۔ 1998 میں، کوہل کو یورپی سربراہان مملکت یا حکومت نے یورپی یکجہتی اور تعاون کے لیے ان کے غیر معمولی کام کے لیے یورپ کا اعزازی شہری نامزد کیا، یہ اعزاز پہلے صرف جین موننیٹ کو دیا جاتا تھا۔ 1998 میں عہدہ چھوڑنے کے بعد، کوہل کونراڈ اڈینور کے بعد وفاقی جمہوریہ جرمنی کے آرڈر آف میرٹ کے خصوصی ڈیزائن میں گرینڈ کراس حاصل کرنے والے دوسرے شخص بن گئے۔ انہوں نے 1999 میں صدر بل کلنٹن سے صدارتی میڈل آف فریڈم حاصل کیا۔ موت، یورپی ایکٹ آف اسٹیٹ اور جنازے کوہل جمعہ، 16 جون 2017 کو صبح 9 بج کر 15 منٹ پر ان کے آبائی شہر لڈوگشافین کے اوگرشیم ضلع میں 87 سال کی عمر میں قدرتی وجوہات کی بنا پر انتقال کر گئے۔ کوہل کو 1 جولائی کو فرانس کے اسٹراسبرگ میں ایک بے مثال یورپی ایکٹ آف اسٹیٹ سے نوازا گیا۔ اس کے بعد سپیئر کیتھیڈرل میں ایک کیتھولک استقبالیہ اجتماع منایا گیا۔ کوہل کو سپیئر میں کیتھیڈرل چیپٹر قبرستان ("") میں دفن کیا گیا، جو براہ راست کونراڈ اڈینور پارک سے متصل ہے اور کیتھیڈرل کے شمال مغرب میں چند سو میٹر کے فاصلے پر ہے۔ بتایا گیا کہ کوہل نے خود 2015 کے موسم گرما کے آخر میں تدفین کے مقام کا انتخاب کیا تھا جب ان کی صحت خراب ہونے لگی تھی۔ کوہل کے خاندان کے کسی بھی فرد-کوہل کے بچوں اور پوتے پوتیوں نے-کوہل کی متنازعہ دوسری بیوی مائیک کوہل ریکٹر کے ساتھ جھگڑے کی وجہ سے کسی بھی تقریب میں شرکت نہیں کی، جس نے دوسری چیزوں کے علاوہ انہیں اس کے گھر پر اس کا احترام کرنے سے روک دیا تھا، برلن میں ایک تقریب کی ان کی خواہش کو نظر انداز کیا اور ان کی خواہش کہ کوہل کو اس کے والدین اور چار دہائیوں کی اس کی بیوی ہنیلور کوہل کے ساتھ خاندانی مقبرے میں دفن کیا جائے۔ چانسلر انجیلا مرکل نے روم میں جرمن سفارت خانے سے خطاب کرتے ہوئے کہا کہ "یہ شخص جو لفظ کے ہر لحاظ سے عظیم تھا-اس کی کامیابی، اس کے تاریخی لمحے میں جرمنی میں ایک سیاست دان کے طور پر اس کا کردار-اس میں کچھ وقت لگے گا جب تک کہ ہم صحیح معنوں میں اندازہ نہ لگا سکیں کہ ہم نے اس کے انتقال میں کیا کھویا ہے"۔ انہوں نے کوہل کے "لوگوں کی خدمت اور امن میں سیاست کے اعلی فن" کی تعریف کی اور نوٹ کیا کہ کوہل نے بھی اپنی زندگی کو فیصلہ کن طور پر تبدیل کر دیا ہے۔ پوپ فرانسس نے کوہل کو "ایک عظیم سیاستدان اور پرعزم یورپی [جس نے] جرمنی اور پڑوسی یورپی ممالک میں لوگوں کی بھلائی کے لیے دور اندیشی اور لگن کے ساتھ کام کیا" کے طور پر سراہا۔ 14 ویں دلائی لامہ نے کوہل کی "ایک دور اندیش رہنما اور سیاست دان" کے طور پر تعریف کی اور کہا کہ جب سرد جنگ کا پرامن خاتمہ ہوا اور جرمنی کا دوبارہ اتحاد ممکن ہوا تو وہ چانسلر کوہل کی مستحکم قیادت کی بہت تعریف کرتے ہیں۔ برسلز میں یورپی کمیشن کے صدر دفتر میں جھنڈے آدھے عملے پر لہرائے گئے۔ کمیشن کے صدر جین کلاڈ جنکر نے کوہل کو "ایک عظیم یورپی" کے طور پر سراہا۔ انہوں نے کوہل کو "میرے سرپرست، میرے دوست، یورپ کا جوہر" کہا۔ یورپی کونسل کے صدر ڈونلڈ ٹسک نے کوہل کو "ایک دوست اور سیاست دان قرار دیا، جس نے یورپ کو دوبارہ متحد کرنے میں مدد کی"۔ سابق امریکی صدر جارج ایچ ڈبلیو بش نے کوہل کو "آزادی کا سچا دوست" اور "جنگ کے بعد کے یورپ کے عظیم ترین رہنماؤں میں سے ایک" کے طور پر سراہا۔ سابق امریکی صدر بل کلنٹن نے کہا کہ انہیں "میرے پیارے دوست" کی موت پر "گہرا دکھ" ہوا ہے جس کی "دور اندیش قیادت نے جرمنی اور پورے یورپ کو 21 ویں صدی کے لیے تیار کیا"۔ امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے کہا کہ کوہل "امریکہ کے دوست اور اتحادی" تھے اور یہ کہ "وہ نہ صرف جرمن اتحاد کے باپ تھے، بلکہ یورپ اور بحر اوقیانوس کے پار تعلقات کے وکیل بھی تھے۔ دنیا کو ان کے وژن اور کوششوں سے فائدہ ہوا ہے۔ ان کی میراث زندہ رہے گی۔ " سابق امریکی وزیر خارجہ جیمز بیکر نے کہا کہ کوہل کی موت کا مطلب ہے کہ "جرمنی نے اپنے عظیم ترین رہنماؤں میں سے ایک کو کھو دیا ہے، امریکہ نے اپنے بہترین دوستوں میں سے ایک کو کھو دیا ہے اور دنیا نے آزادی کے لیے ایک آواز کھو دی ہے"، اور یہ کہ کوہل "سرد جنگ کے اختتام پر کسی سے بھی زیادہ جرمنی کے اتحاد کا معمار تھا" جس نے "لاکھوں لوگوں کو آزادی دلائی اور یورپ کو محفوظ اور زیادہ خوشحال بنانے میں مدد کی"۔ فرانسیسی صدر ایمانوئل میکرون نے کوہل کو "عظیم یورپی" اور "متحد جرمنی اور فرانکو جرمن دوستی کا معمار" قرار دیا۔ بیلجیئم کے وزیر اعظم چارلس مشیل نے کوہل کو "ایک حقیقی یورپی" قرار دیا جسے "بہت یاد کیا جائے گا"۔ ڈچ وزیر اعظم مارک روٹے نے کہا کہ کوہل "ایک عظیم سیاست دان" تھے جنہوں نے یورپی تاریخ کو تشکیل دیا۔ ہسپانوی وزیر اعظم ماریانو راجوئے نے یورپی تاریخ اور جرمن اتحاد میں کوہل کے کردار کو سراہا۔ پولینڈ کے وزیر اعظم بیٹا زیڈلو نے کوہل کو "ایک شاندار شخصیت اور سیاست دان، غیر معمولی اوقات میں ایک عظیم سیاست دان" قرار دیا۔ اطالوی صدر سرجیو میٹاریلا نے کوہل کو یورپ کے بانی باپوں میں سے ایک قرار دیا، اور کہا کہ "وہ جسے صحیح طور پر 'اتحاد کے چانسلر' کے طور پر بیان کیا گیا تھا، نے دور اندیشی اور عزم کے ساتھ کام کیا، ان سالوں میں جو عالمی توازن میں گہری اور تاریخی تبدیلیوں سے نشان زد تھے، تاکہ یورپی انضمام کے عظیم منصوبے کے ڈھانچے میں اپنے ملک کو اتحاد واپس مل سکے۔ ایک مستند سیاست دان کے طور پر، وہ جانتے تھے کہ کس طرح عملیت پسندی اور وژن کی صلاحیت کو یکجا کیا جائے، نہ صرف دیوار برلن کے گرنے اور جرمنی کے دوبارہ اتحاد میں، بلکہ ان ڈرامائی تقسیموں پر قابو پانے میں بھی جرات مندانہ کردار ادا کیا جنہوں نے کئی دہائیوں سے یورپ کو پھاڑ دیا تھا۔ " سابق اطالوی وزیر اعظم اور یورپی کمیشن کے صدر رومانو پروڈی نے کوہل کو "متحد یورپ کا دیو" قرار دیا۔ ہنگری کے وزیر اعظم وکٹر اوربان نے کوہل کو یورپی سیاست کا "عظیم بزرگ" اور "ہنگری کا دوست" قرار دیا۔ سابق برطانوی وزیر اعظم جان میجر نے کہا کہ کوہل "جرمن اور یورپی تاریخ کی ایک بلند شخصیت" تھے جنہوں نے "جرمنی کو ایک وسیع تر یورپ میں کھڑا کیا، ایک اتحاد اور امن کے حصول کی امید میں جو براعظم پہلے کبھی نہیں جانتا تھا۔ اس کے لیے بڑی سیاسی طاقت اور ہمت کی ضرورت تھی-یہ دونوں خصوصیات ہیلمٹ میں وافر مقدار میں تھیں۔ " برطانوی وزیر اعظم تھریسا مے نے کوہل کو "یورپی تاریخ کا دیو" قرار دیا اور کہا کہ "میں سرد جنگ کے خاتمے اور جرمنی کو دوبارہ متحد کرنے میں ان کے کردار کو خراج تحسین پیش کرتی ہوں۔ ہم نے جدید جرمنی کے والد کو کھو دیا ہے "۔ سابق سوویت صدر میخائل گورباچوف نے کہا کہ "یہ حقیقی قسمت تھی کہ اس مشکل وقت میں سرکردہ ممالک کی قیادت ذمہ داری کے احساس کے ساتھ سیاستدان کر رہے تھے، جو اپنے ممالک کے مفادات کے دفاع پر اٹل تھے لیکن دوسروں کے مفادات پر بھی غور کرنے کے قابل تھے، جو شراکت داری اور باہمی اعتماد کے بارے میں مروجہ شکوک و شبہات کی رکاوٹ پر قابو پانے کے قابل تھے۔ اس شاندار جرمن سیاست دان کا نام ان کے ہم وطنوں اور تمام یورپیوں کی یاد میں قائم رہے گا۔ " روسی صدر ولادیمیر پوتن نے کہا کہ "میں خوش قسمت ہوں کہ میں ہیلمٹ کوہل کو ذاتی طور پر جانتا ہوں۔ میں نے ان کی دانشمندی اور انتہائی مشکل حالات میں بھی اچھی طرح سے سوچ سمجھ کر، دور رس فیصلے کرنے کی صلاحیت کی بہت تعریف کی۔ " انہوں نے کوہل کو "انتہائی معروف سیاست دان، یورپی اور عالمی سیاست کے سرپرستوں میں سے ایک" قرار دیا۔ نیٹو کے سکریٹری جنرل جینس اسٹولٹن برگ نے کہا کہ کوہل "ایک حقیقی یورپی" اور "متحد یورپ میں متحد جرمنی کا مجسمہ" تھا۔ اقوام متحدہ کے سکریٹری جنرل انتونیو گٹیرس نے کہا کہ کوہل نے "اپنے ملک کے پرامن اتحاد میں اہم کردار ادا کیا ہے" اور یہ کہ "آج کا یورپ بے پناہ رکاوٹوں کا سامنا کرتے ہوئے ان کے وژن اور ان کی استقامت کی پیداوار ہے"۔ ۔