Second Battle of Elephant Pass
ایلیفینٹ پاس کی دوسری جنگ (کوڈ نام آپریشن انسیزنگ ویوز III)، جو لبریشن ٹائیگرز آف تامل ایلم نے کی تھی، اپریل 2000 میں ایلیفینٹ پاس، جافنا میں سری لنکا کے فوجی اڈے کے کنٹرول کے لیے لڑی گئی تھی۔ بیک گراؤنڈ ایلیفینٹ پاس جزیرہ نما جافنا کو زمین کی ایک تنگ پٹی کے ذریعے باقی سرزمین سے جوڑتا ہے اور اسے جافنا کا گیٹ وے کہا جاتا ہے۔ جافنا-کینڈی روڈ، اے-9 ہائی وے اور جافنا کے لیے ریلوے لائن ایلیفینٹ پاس سے گزرتی ہے، جو ایک لحاظ سے زمین کی تنگ پٹی کو جافنا کا گیٹ وے بناتی ہے۔ ایلیفینٹ پاس 1760 سے ایک اسٹریٹجک فوجی اڈے کا گھر رہا ہے، جب پرتگالیوں نے وہاں ایک قلعہ بنایا، جسے بعد میں 1776 میں ڈچوں اور بعد میں انگریزوں نے دوبارہ تعمیر کیا اور محاصرے میں رکھا۔ سری لنکا کی خانہ جنگی کے آغاز کے بعد سے، سری لنکا کی فوج نے ایک مستقل اڈہ قائم کرتے ہوئے ایلیفینٹ پاس پر ایک دستہ برقرار رکھا۔ 1991 میں ایل ٹی ٹی ای نے ایلیفینٹ پاس کے اڈے پر قبضہ کرنے کی پہلی کوشش کی۔ حملہ ناکام ہو گیا اور ٹائیگرز کو 500 سے زیادہ ہلاکتوں کا سامنا کرنا پڑا۔ ایلیفینٹ پاس حکومت کے قبضے میں رہا، حالانکہ جزیرہ نما جافنا کا زیادہ تر حصہ 1990 کی دہائی کے اوائل میں ایل ٹی ٹی ای کے قبضے میں آگیا۔ 1995 میں، آپریشن رویرا میں سری لنکا کی فوج نے جزیرہ نما جافنا پر دوبارہ قبضہ کر لیا اور ایلیفینٹ پاس جافنا میں سری لنکا کی افواج کا جنوبی حصہ بن گیا۔ یہ آپریشن ست جیا جیسے کئی حملوں کے لیے اسپرنگ بورڈ بن گیا۔ 1998 میں ایل ٹی ٹی ای کے کلینوچی پر دوبارہ قبضہ کرنے کے بعد، ایلیفینٹ پاس ایک بار پھر جافنا میں سری لنکا کی افواج کا جنوبی حصہ بن گیا۔ 1999 کے آخر تک، ایلیفینٹ پاس کی فارورڈ ڈیفنس لائن پرانتھان میں تھی۔ اس وقت تک ایلیفینٹ پاس پر سری لنکا کے فوجی اڈے کو 5000 سے زیادہ اہلکاروں کے ساتھ 54 ڈویژن کی کمان کے تحت فوجی تنصیبات کے ایک کمپلیکس کے ساتھ بڑھا دیا گیا تھا۔ ان حالات کو دیکھتے ہوئے، ایل ٹی ٹی ای کے رہنما پراباکرن نے ایلیفینٹ پاس پر قبضہ کرنے کی اپنی حکمت عملی کو تبدیل کرتے ہوئے آہستہ آہستہ فوجیوں کو گھیرے میں لے لیا اور کمزور کر دیا، رسد کو منقطع کر دیا اور درحقیقت اڈے کا گلا گھونٹ دیا۔ خیال یہ تھا کہ سامنے والے حملے سے بچا جائے جس کی وجہ سے ایل ٹی ٹی ای کی بہت سی جانیں ضائع ہوتیں، کیونکہ فوج میں عددی اور لاجسٹک برتری تھی۔ ایلیفینٹ پاس استھمس اسٹریٹجک اہمیت کا حامل ہے، کیونکہ یہ شمالی سرزمین کو جو ونی کے نام سے جانا جاتا ہے جزیرہ نما جافنا سے جوڑتا ہے۔ بیٹل ایل ٹی ٹی ای نے جزیرہ نما پر قبضہ کرنے کے مقصد سے آپریشن انسیزنگ ویوز III کا منصوبہ بنایا اور 11 دسمبر 1999 کو ایلیفینٹ پاس کے مشرق میں ویٹلانکرنی میں سمندری لینڈنگ کے ساتھ اپنا پہلا مرحلہ شروع کیا، جس میں وہاں تعینات دوسرے جیمونو واچ کو شامل کیا گیا۔ ایل ٹی ٹی ای کے کارکنوں نے دفاعی لائن میں دراندازی کرنا شروع کر دی اور ان دعوتوں کا مقابلہ کرنے کے لیے آرمی کمانڈو ٹیموں کو بھیجا گیا۔ جھڑپیں اس وقت تک جاری رہیں جب تک کہ فوج ایاکاچی جنکشن کے ارد گرد ایک نئی دفاعی لائن سے پیچھے نہیں ہٹ گئی۔ اس موقع پر ایل ٹی ٹی ای نے اپنے تمام توپ خانے اور کوچوں کے ساتھ پرانتھان میں فارورڈ ڈیفنس لائن پر ایک بڑے پیمانے پر توپ خانے کی بمباری شروع کی، جس کا زیادہ تر حصہ انہوں نے ماضی کی لڑائیوں میں فوج سے حاصل کیا تھا۔ فوج نے پرانتھان کے دفاع کے لیے تین انفنٹری بٹالین تعینات کی تھیں اور جنگ کے پہلے دنوں میں انہیں بھاری جانی نقصان اٹھانا پڑا۔ 53 ڈویژن کو ایلیفینٹ پاس سیکٹر میں منتقل کر دیا گیا تھا اور اس کی اکائیاں محاذوں پر منتشر کر دی گئی تھیں۔ آٹھویں بٹالین، گجابا رجمنٹ (آٹھویں گجابا) کو اپنی 400 کی طاقت سے 150 افراد کی ہلاکت کا سامنا کرنا پڑا تھا۔ پرانی پرانتھان کیمیائی فیکٹری میں واقع بریگیڈ ہیڈکوارٹر نے توپ خانے کی مدد فراہم کی۔ تاہم، ایل ٹی ٹی ای کے ذریعہ فوج کے کئی ریڈیو سیٹوں پر قبضہ کرنے اور ریڈیو فریکوئنسیز کو جام کرنے کے بعد مواصلات میں خلل پڑا۔ کچھ دنوں بعد فوج بریگیڈ ہیڈکوارٹر میں دفاع کی دوسری لائن پر واپس چلی گئی، جسے ترک کر دیا گیا، اور ایک نئی دفاعی لائن تشکیل دی گئی۔ ہلاکتوں میں اضافے کے ساتھ ہی فوج کے پاس خوراک اور کمک کی کمی ہو رہی تھی۔ تیسری سری لنکا لائٹ انفنٹری کے ذریعے تقویت یافتہ، یہ لائن برقرار رہی، اور ایل ٹی ٹی ای نے فوج کی وردی میں ملبوس کارکنوں کے ساتھ اس میں دراندازی کرنا شروع کر دی۔ اس کے بعد ایل ٹی ٹی ای نے پونرین سے لینڈنگ کی، جس سے ایلیفینٹ پاس کے مغرب سے تیسرا محاذ کھل گیا۔ ایل ٹی ٹی ای کی طرف سے انتہائی درست توپ خانے اور مارٹر کی بمباری سے پونرین سے ایل ٹی ٹی ای کی دراندازی کو روکنے کے لیے بھیجے گئے کمانڈو یونٹوں میں بھاری جانی نقصان ہوا۔ 8 واں گجابا، جسے ویٹلانکرنی منتقل کر دیا گیا تھا، کم ہو کر 94 فوجیوں پر آ گیا تھا۔ مارچ 2000 میں آرمی کمانڈر لیفٹیننٹ جنرل سری لال ویراسوریہ نے جافنا میں فوجیوں میں حوصلہ شکنی کی اطلاعات کے بعد کمان کے ڈھانچے میں کئی تبدیلیاں کیں۔ اس وقت حفاظتی دستوں کے ہیڈکوارٹر جافنا (ایس ایف ایچ کیو-جے) کے کمانڈروں کا ایک سلسلہ تھا جو جافنا سیکٹر کی اعلی کمان تھی جس میں ایلیفینٹ پاس بھی شامل تھا جو مہینوں سے محاصرے میں تھا۔ میجر جنرل سرتھ مناسنگھے، جو 11 نومبر 1999 سے 12 دسمبر 1999 تک ایس ایف ایچ کیو-جے کے کمانڈر رہے تھے، ریٹائر ہوئے تھے اور ان کی جگہ میجر جنرل نہال جےکوڈی نے لی تھی، جو دل کا دورہ پڑنے کے بعد 19 جنوری 2000 کو انتقال کر گئے تھے۔ اس کے بعد میجر جنرل A.M.C.W.B نے اقتدار سنبھالا۔ سینویراتھنا۔ مارچ میں ویراسوریہ نے میجر جنرل جنکا پیریرا کو مجموعی طور پر آپریشنل کمانڈر، نارتھ اور میجر جنرل سارتھ فونسیکا کو کمانڈر، ایس ایف ایچ کیو-جے مقرر کیا۔ ویراسوریہ نے 55 ڈویژن کو بھی میجر جنرل شیوالی وانیگسیکارا کی کمان میں جافنا بھیجا تاکہ جافنا میں پہلے سے موجود 30,000 فوجیوں پر فخر کیا جا سکے، اس اقدام کو سمندر اور ہوائی راستے سے مکمل ہونے میں ایک ماہ سے زیادہ کا وقت لگا۔ اپریل 2000 میں ایل ٹی ٹی ای نے ویٹلانکرنی لائن کی خلاف ورزی کی۔ بلیک ٹائیگرز نے صبح سویرے ایک کثیر جہتی حملے میں ایاکاچی فوجی اڈے پر دھاوا بول دیا اور کئی گھنٹوں کی شدید لڑائی کے بعد مضبوط قلعہ بند کیمپ پر قبضہ کر لیا۔ ایل ٹی ٹی ای کے باغیوں نے مرکزی اڈے میں گھس کر توپ خانے کے کئی ٹکڑے، ٹینک، بکتر بند گاڑیاں اور گولہ بارود کے ڈمپ تباہ کر دیے۔ ایاکاچی پر قبضہ ایک بڑا تاکتیکی اقدام ثابت ہوا، کیونکہ ایاکاچی میں واقع صرف میٹھے پانی کے کنویں تھے جو ایلیفینٹ پاس اور پرانتھان کی فراہمی کرتے تھے۔ میجر جنرل ایگوداویلا کی قیادت میں 54 ڈویژن نے جنوب سے ایاکاچی پر دوبارہ قبضہ کرنے کی کوشش کی، لیکن ناکام رہے۔ دو نئی بٹالین-پہلی سنہا اور نویں گجابا-کو واونیا سے پالے تک ہوائی جہاز کے ذریعے پہنچایا گیا اور ایاکچچی میں ایل ٹی ٹی ای کی فرنٹ لائن پر حملہ کرنے کے لیے سڑک سے بھیجا گیا۔ بٹالینوں نے پہلی لائن کی خلاف ورزی کی لیکن ایل ٹی ٹی ای کی پہلی اور دوسری لائنوں کے درمیان نو مین لینڈ میں پھنس گئے، جس سے بھاری جانی نقصان ہوا۔ جب 9 ویں گجبہ نے اگلے دن واپسی کی تو اسے 70 سے زیادہ ہلاک اور 600 زخمی ہوئے تھے-چند گھنٹوں میں اس کی لڑائی کی صلاحیت 800 سے کم ہو کر 100 ہو گئی تھی۔ کیمپ پانی کی ڈی سیلینیشن کے لیے مشینری سے لیس تھا، لیکن یہ ٹوٹ چکا تھا اور اس کی مرمت نہیں کی گئی تھی۔ تازہ پانی کی کمی کی وجہ سے ایلیفینٹ پاس کی صورتحال کو ناقابل برداشت سمجھتے ہوئے، میجر جنرل پیریرا نے میجر جنرل ایگوڈاویلا کو ایلیفینٹ پاس سے 54 ڈویژن کو واپس لینے کا حکم دیا۔ چونکہ بیس کو جوڑنے والی مرکزی سڑک منقطع ہو چکی تھی، اس لیے انخلا پیدل کیا جانا تھا۔ فوجیوں کو پیدل شمال کی طرف پیچھے ہٹانے سے پہلے، ایلیفینٹ پاس پر پانچ توپ خانے کی بندوقوں، 11 120 ملی میٹر مارٹر اور تمام گولہ بارود کے ڈمپ کو تباہ کرنے کا حکم دیا گیا تھا۔ بندوقوں کو منتقل کرنے کی غیر مجاز کوشش کی گئی اور اس عمل میں ان پر ایل ٹی ٹی ای نے قبضہ کر لیا۔ 20 اپریل 2000 کو شام 6 بجے، فوج کے سورانپٹو-پلائی لائن تک پہنچنے کے لیے ایل ٹی ٹی ای کے زیر کنٹرول علاقوں کو عبور کرنے والے فوجیوں کے ساتھ انخلا کا آغاز ہوا۔ میجر جنرل ایگوڈاویلا ایک ٹینک میں سرحد پار کر گئے اور ان کے ڈپٹی بریگیڈیئر پرسی فرنینڈو فوجیوں کے ساتھ آگے بڑھنے کے لیے پیچھے رہ گئے، اور لڑائی کے انخلا کے لیے ریئر گارڈ کی کمان سنبھالی۔ انخلا میں 300 سے زیادہ فوجی مارے گئے اور 500 زخمی ہوئے، جن میں 54 ڈویژن کے سینئر افسران-بریگیڈیئر پرسی فرنینڈو، کرنل بھتیہ جیاتیلیکا، کرنل روہتا نیل اکمیمنا، کرنل ہریش ہیواراچی اور لیفٹیننٹ کرنل ہیوج ہیواواسم شامل تھے۔ جیسے ہی فوج ایلیفینٹ پاس سے پیچھے ہٹ گئی، ایل ٹی ٹی ای نے اندر داخل ہو کر کمپلیکس پر قبضہ کر لیا۔ ایل ٹی ٹی ای کی خواتین بریگیڈ کی سربراہ لکشیا کے لڑائی میں مارے جانے کی اطلاع ہے۔ اس جنگ میں ایل ٹی ٹی ای تین طویل فاصلے تک مار کرنے والے 152 ملی میٹر ٹائپ 66 گن ہووٹزر، دو 122 ملی میٹر ٹائپ 60 ہووٹزر، 12 120 ملی میٹر مارٹر، ایک 25 ملی میٹر توپ، کئی. 50 کیلوری پر قبضہ کرنے میں کامیاب رہا۔ مشین گن، سینکڑوں راکٹ سے چلنے والے دستی بم اور ہزاروں خودکار رائفلیں۔ ٹائیگرز نے کئی بکتر بند گاڑیاں، ٹینک، فوجی ٹرک، بلڈوزر اور ہائی ٹیک مواصلاتی نظام پر بھی قبضہ کر لیا۔ ایلیفینٹ پاس کی لڑائی کو سری لنکا کی مسلح افواج کی تاریخ کا سب سے بڑا فوجی مقابلہ سمجھا جاتا ہے۔ اس کے بعد جزیرہ نما جافنا پر قابو پانے کے لیے مئی کے وسط تک لڑائی جاری رہی، اور 9 مئی تک نائب وزیر دفاع انوردھا رتاوتے نے اطلاع دی کہ 22 اپریل کو ایلیفینٹ پاس کی جنگ شروع ہونے کے بعد سے 758 فوجی ہلاک، 2368 زخمی اور 349 لاپتہ ہو چکے ہیں۔ حزب اختلاف کے رہنما رانل وکرم سنگھے نے دعوی کیا کہ ایل ٹی ٹی ای نے 300 فوجیوں کو پکڑ لیا ہے، اور بعد کے دنوں میں انہوں نے 126 لاشیں آئی سی آر سی کے حوالے کر دیں۔ ایل ٹی ٹی ای کی پیش رفت نے جزیرہ نما جافنا میں تقریبا 35,000 فوجیوں کے مستقبل کے بارے میں خدشات کو جنم دیا۔ خوف یہ تھا کہ ٹائیگر، اپنی تیز رفتار نقل و حرکت اور توپ خانے کی طاقت کے ساتھ، جلد ہی پورے جزیرہ نما پر قبضہ کر سکتے ہیں۔ جافنا میں فوج کو ناقابل واپسی تباہی کا سامنا کرنے کے امکان کے پیش نظر، صدر کماراتنگا نے ہندوستان سے درخواست کی کہ وہ جافنا سے فوج کو نکالنے میں مدد کرے، لیکن ہندوستان نے انکار کر دیا۔ ایلیفینٹ پاس بیس کے گرنے سے بمشکل کچھ دن پہلے، صدر چندرکا کماراتنگا نے دفاعی ڈھانچے میں کچھ اچانک تبدیلیاں کیں۔ ریٹائرڈ چیف آف ڈیفنس اسٹاف روہن دالوواٹے کو تینوں افواج کا مجموعی انچارج بنایا گیا، جنرل جانکا پیریرا کو شمالی صوبے کا کمانڈر اور جنرل سارتھ فونسیکا کو جافنا کا کمانڈر بنایا گیا۔ سابق نے مؤخر الذکر پر اصرار کیا تھا۔ ایل ٹی ٹی ای نے جافنا کی طرف دھکا دیا، لیکن دفاعی لائنوں کے ساتھ اگلی بڑے پیمانے کی لڑائیوں میں جس نے بہت کم تاکتیکی فائدہ اٹھایا، انہیں سری لنکا کی افواج کے ساتھ تصادم میں بھاری جانی نقصان کا سامنا کرنا پڑا جو بھاری توپ خانے، فضائی مدد اور اعلی تعداد سے لیس تھے۔ شاویکاچیچری اور اریالی کے علاقوں میں قدم جمانے کے باوجود، ایل ٹی ٹی ای کو توپ خانے اور فضائی حملوں سے بھاری نقصانات کا سامنا کرنے کے بعد محمدلائی اور نگرکوول دفاعی لائنوں کی طرف پیچھے ہٹنے پر مجبور ہونا پڑا۔ اگرچہ ایلیفینٹ پاس کے زوال کو ایک بڑی فتح کے طور پر دیکھا گیا، لیکن ناکامیوں کے ایک سلسلے نے باقاعدہ تنازعات میں روایتی فوجی قوتوں کے خلاف ایل ٹی ٹی ای کی کمزوری کو اجاگر کیا۔ 3 ستمبر 2000 کو فوج نے اپنی دفاعی لائنوں کے جنوب میں ایل ٹی ٹی ای کے زیر قبضہ کچھ علاقوں کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے "اگنی کیلا" کے نام سے ایک بڑے پیمانے پر جوابی کارروائی کی، لیکن چند کلومیٹر آگے بڑھنے کے بعد فوجیوں کو شدید مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا۔ فوج کو زمین کی دو تنگ پٹیوں کی موجودگی کی وجہ سے رکاوٹ کا سامنا کرنا پڑا جس پر ان کی افواج کو آگے بڑھنا پڑا۔ ایل ٹی ٹی ای نے اپنے تمام توپ خانے اور مارٹر اس علاقے میں درج کر لیے تھے۔ اس کے علاوہ، اس نے زمین کی پٹیوں کو بڑے پیمانے پر بوبی ٹریپ کیا تھا، جس سے وہ بکتر بند یونٹوں کے لیے انتہائی خطرناک ہو گئے تھے۔ اگرچہ فوج نے دعوی کیا کہ وہ ایل ٹی ٹی ای لائنوں میں اچھی طرح سے آگے بڑھنے میں کامیاب رہی، لیکن بھاری ہلاکتوں نے انخلا کو اپنی اصل پوزیشنوں پر جانے پر مجبور کر دیا۔ 2006 میں جزیرہ نما جافنا کے کنٹرول کے لیے لڑائی دوبارہ شروع ہوئی۔ سری لنکا کے فوجیوں اور تامل ٹائیگر باغیوں نے جزیرہ نما پر قبضے کے لیے سخت لڑائیاں لڑیں، جس میں چند مہینوں میں سیکڑوں افراد ہلاک ہو گئے۔ سری لنکا کی مسلح افواج کی طرف سے شروع کی گئی ایک بڑی کارروائی میں، 9 جنوری 2009 کو ایلیفینٹ پاس پر دوبارہ قبضہ کر لیا گیا۔ ۔