Ahmad Ali Khan of Malerkotla
سر محمد احمد علی خان (10 ستمبر 1881-16 اکتوبر 1947) 1908 سے اپنی موت تک ہندوستان میں ریاست مالیرکوٹلا کے آخری نواب تھے۔ وہ ریاست کے واحد نواب تھے جن کا نام سکوں پر کندہ تھا، اور وہ اپنے وسیع تعمیراتی منصوبوں کے لیے مشہور تھے۔ اگرچہ احمد کی پالیسیوں کو ان کی زندگی کے دوران ایک غیر موثر حکمران اور نسبتا غیر مقبول سمجھا جاتا تھا، لیکن بعد میں 1947 میں تقسیم ہند کے دوران بڑے پیمانے پر مذہبی تشدد کے دوران ان کی چھوٹی سی ریاست میں فرقہ وارانہ امن کو یقینی بنانے کا سہرا احمد کی پالیسیوں کو دیا گیا۔ اس کے نتیجے میں، ان کی موت کے بعد ان کے دور حکومت کے بارے میں رائے عامہ میں بہت بہتری آئی۔ ابتدائی زندگی محمد احمد علی 1881 میں مالیرکوٹلا میں پیدا ہوئے۔ وہ نواب ابراہیم علی خان کے دوسرے بیٹے تھے۔ حکمران احمد علی خان اپنے والد کی موت کے بعد 1908 میں تخت نشین ہوئے۔ ان کی باضابطہ سرمایہ کاری 1909 میں ہوئی۔ شروع سے ہی اس کی حکمرانی اس کے خاندان کے درمیان جائیداد کے تنازعات سے پریشان تھی۔ احمد علی خان نے اپنی ریاست کو جدید بنانے اور اپنی رعایا کے حالات زندگی کو بہتر بنانے کی کوشش کی۔ اس نے ایک ریلوے، اسکول، ہسپتال اور ایک کالج بنایا۔ اس نے جے پور کے "گلابی شہر" پر مبنی ایک بازار بھی بنایا۔ ان منصوبوں کے نتیجے میں نواب اور اس کی ریاست کے لیے بڑے قرضے پیدا ہوئے۔ مبینہ طور پر احمد کے تخت نشین ہونے کے فورا بعد مالیرکوٹلا کی انتظامیہ دیوالیہ ہو گئی، اور اپنی زیادہ تر حکمرانی کے دوران اسی حالت میں رہی۔ ریاست کی عوامی خدمات میں بدعنوانی بھی ایک مسئلہ تھی۔ اپنی سنگین مالی صورتحال کے باوجود، احمد نے پہلی جنگ عظیم اور دوسری جنگ عظیم کے دوران برطانوی حکومت کو فوجی اور رقم فراہم کی، جس سے اس سے بھی زیادہ قرضے اٹھائے گئے۔ اس کے باوجود، برطانوی حکام عام طور پر احمد کے بارے میں کم رائے رکھتے تھے، اسے آسانی سے متاثر اور مالی طور پر غیر ذمہ دار سمجھتے تھے۔ احمد کی پالیسیاں اسے اپنی رعایا کے لیے پسند نہیں کرتی تھیں، اور عصری ریکارڈ سے پتہ چلتا ہے کہ وہ ایک مقبول حکمران نہیں تھا۔ انہیں مقامی اخبارات نے ان کے ضرورت سے زیادہ اخراجات اور مذہبی رویوں پر تنقید کا نشانہ بنایا۔ احمد نے عام طور پر اپنے دائرہ اختیار میں مذہبی امن برقرار رکھنے کی کوشش کی، لیکن جب بدامنی اور تنازعات پیدا ہوئے، جیسے کہ 1930 کی دہائی میں دو مذہبی فسادات کے دوران، وہ مبینہ طور پر شملہ فرار ہو گئے، جہاں انگریز ان کی حفاظت کر سکتے تھے۔ مالیرکوٹلا میں ہندو اور مسلمان دونوں تنازعات کے دوران ان کے فیصلوں سے باقاعدگی سے ناخوش رہتے تھے اور ان پر فرقہ واریت کا الزام لگاتے تھے، حالانکہ وہ مباحثوں سے دور رہنا چاہتے تھے اور ایک برادری کو دوسری سے زیادہ پسند نہیں کرتے تھے۔ سب سے قابل ذکر معاملات میں سے ایک میں، ملرکوٹلا کے مفتی نے احمد کے ہندو نواز تعصب کے خلاف احتجاج میں مسلمانوں کو ریاست سے باہر نکالنے کی قیادت کی۔ مذہبی مطالعات کی ماہر انا بگیلو نے مقامی کمیونٹی کے رہنماؤں کو احمد علی خان کے مقابلے مالیرکوٹلا میں مذہبی تنازعات کو کم کرنے کا زیادہ سہرا دیا۔ خود نواب کو شک تھا، شاید درست، کہ اس کے دور حکومت کے کچھ مذہبی تنازعات کم از کم جزوی طور پر اس کے حریف اور کزن احسان علی خان نے بنائے تھے۔ اس کے باوجود، احمد قابل ذکر تھا کیونکہ اس نے عام طور پر اپنی حکمرانی پر عوامی تنقید کی اجازت دی، اور مسلمانوں اور ہندوؤں دونوں کو کسی حد تک مطمئن رکھنے کی کوشش کی۔ جب کہ پنجاب میں دوسرے ہندوستانی شہزادوں نے ناقدین کو پرتشدد طور پر دبایا، اور مذہبی قتل عام میں حصہ لیا، ایک چھوٹی سی ریاست کے کمزور خود مختار کے طور پر احمد کی غیر یقینی صورتحال نے اسے انتہائی محتاط اور فرقہ وارانہ امن برقرار رکھنے میں دلچسپی پیدا کردی۔ احمد کی درباری ثقافت کو قوالوں کی موجودگی سے نشان زد کیا گیا جنہوں نے اردو اور فارسی قوالی کو متعارف کرایا۔ یہ گانے امیر خسرو نے لکھے تھے اور ان میں مختلف مذاہب کی آیات موجود تھیں۔ تقسیم ہند اور موت مشرقی پنجاب کے دیگر حصوں کے برعکس، 1947 میں تقسیم ہند کے دوران ریاست مالیرکوٹلا میں ہجوم کا کوئی تشدد نہیں ہوا۔ احمد علی خان نے ہندوستان کی آزادی تک فوج برقرار رکھی۔ جب کہ خطے کی دیگر شاہی ریاستوں نے اپنی فوجوں کو نسلی اور مذہبی صفائی کی مہمات کے لیے استعمال کیا، مالیرکوٹلا کی افواج نے نظم و ضبط برقرار رکھنے کی کوشش کی، جبکہ ہزاروں مہاجرین نے اس چھوٹی سی ریاست میں پناہ لی۔ ستمبر 1947 میں، نواب نے نئے بنائے گئے ڈومینین آف انڈیا میں شامل ہونے کے لیے الحاق کے دستاویز پر دستخط کیے، اور درخواست کی کہ ہندوستانی مرکزی حکومت مالیرکوٹلا میں افراتفری کو روکنے کے لیے ہندوستانی فوج بھیجے۔ اس وقت، نواب پہلے ہی بہت بیمار تھے، اور ان کے بیٹے آفتاب علی خان زیادہ تر وقت ریجنٹ کے طور پر کام کرتے تھے۔ 16 اکتوبر 1947 کو احمد کا انتقال ہوا اور اس کے بعد افتیکھر نے اقتدار سنبھالا جس نے مالیرکوٹلا کی بادشاہت کے خاتمے تک صرف چند ماہ حکومت کی۔ ان کی موت کے بعد، احمد کو ان کے بیٹے افتیکھر نے "مثالی ہندوستانی شہزادے" کے طور پر مثالی بنایا جس نے اپنی دہائیوں طویل سیکولر پالیسیوں کی وجہ سے مالیرکوٹلا میں مذہبی امن کو ممکن بنایا تھا۔ خطے کی دوسری ریاستوں میں افراتفری اور موت کا مشاہدہ کرنے کے بعد، مالیرکوٹلا کے بہت سے مقامی لوگ احمد کے بارے میں اپنی رائے کو بہتر بنانے اور اپنے والد کی حکمرانی کے بارے میں آفتاب علی خان کے جائزے کو شیئر کرنے کے لیے آئے۔ احمد علی خان کا پورا نام ان کے دور حکومت میں جاری ہونے والے سکوں میں کندہ تھا۔ وہ مالیرکوٹلا کے واحد نواب تھے جن کا نام ریاست کے سکوں پر کندہ تھا۔ اس کے بجائے پچھلے حکمرانوں نے اپنے سکوں پر 18 ویں صدی کے افغان حکمران احمد شاہ درانی کا نام کندہ کیا تھا۔ یہ روایت احمد شاہ درانی سے شروع ہوئی جس نے سب سے پہلے مالیرکوٹلا کو ٹکسال کے سکوں کا حق دیا تھا۔ ذاتی زندگی ایک ہم عصر برطانوی عہدیدار نے احمد علی خان کو "دلکش شریف آدمی جس کا کوئی کردار یا صلاحیت نہیں تھی" کے طور پر بیان کیا، جو اپنے باقی خاندان کے ساتھ خود کو اہمیت دینے کا "مبالغہ آمیز احساس" رکھتے تھے۔ احمد علی خان نے چار شادیاں کیں۔ 6 اگست 1898 کو انہوں نے اپنی کزن اور پہلی بیوی دلہن بیگم سے شادی کی۔ 1903 میں اس نے رام پور کے نواب رضا علی خان کی کزن ملیکا زمانی بیگم سے شادی کی۔ اس نے مرتزہ بیگم اور رقیہ بیگم سے بھی شادی کی۔ اس کے چھ بیٹے اور چار بیٹیاں ہوئیں۔ اس کا بیٹا اور جانشین، آفتاب علی خان تھا، جسے یورپی ٹیوٹرز اور گورنسز نے تعلیم دی۔ ۔