European foreign policy of the Chamberlain ministry
1937 سے 1940 تک چیمبرلین وزارت کی یورپی خارجہ پالیسی برطانوی وزیر اعظم نیویل چیمبرلین کے "ہمارے وقت کے لیے امن" کے عزم پر مبنی تھی جس میں نازی جرمنی کی تسکین اور روک تھام کی پالیسی پر عمل پیرا تھا اور برطانیہ کی مسلح افواج کی طاقت میں اضافہ کیا گیا تھا، یہاں تک کہ ستمبر 1939 میں، انہوں نے پولینڈ پر حملے پر ایک الٹی میٹم دیا، جس کے بعد جرمنی کے خلاف اعلان جنگ ہوا۔ امن کے لیے عزم یورپ میں بہت سے دوسرے لوگوں کی طرح جنہوں نے پہلی جنگ عظیم اور اس کے نتیجے کی ہولناکیوں کا مشاہدہ کیا تھا، چیمبرلین امن کے لیے پرعزم تھے۔ نظریہ یہ تھا کہ اگر لوگوں کو شکایات ہوں تو آمریت پیدا ہوتی ہے اور ان شکایات کے منبع کو دور کرنے سے آمریت کم جارحانہ ہو جائے گی۔ ایک مقبول عقیدہ یہ تھا کہ معاہدہ ورسیلس ایڈولف ہٹلر کی شکایات کی بنیادی وجہ تھا۔ چیمبرلین، جیسا کہ ان کے سیاسی ناقدین نے بھی اعتراف کیا، ایک معزز آدمی تھے، جن کی پرورش یورپی سیاست کے پرانے مکتب میں ہوئی تھی۔ سفارتی چینلز کے ذریعے نازی جرمنی سے نمٹنے اور اندر سے، خاص طور پر چرچل کی طرف سے اختلاف رائے کی کسی بھی علامت کو روکنے کی ان کی کوششوں کو چیمبرلین نے 30 جون 1934 کو "خوشنودی کی عمومی پالیسی" قرار دیا۔ تشکیل نو ایک بڑا ساختی مسئلہ جس کا سامنا چیمبرلین کو اپنی وزیر اعظم کے دور کے آغاز میں کرنا پڑا تھا اور جو ان کی خارجہ پالیسی کی ترقی کا ایک بڑا عنصر تھا، وہ عالمی دفاعی وعدوں کا مسئلہ تھا، جو ان وعدوں کو برقرار رکھنے کے لیے ناکافی معاشی اور مالی بنیاد کے ساتھ تھا۔ 1937 میں برطانوی چیفس آف اسٹاف کی ایک رپورٹ کے مطابق، جس کا چیمبرلین پر بہت اثر تھا: چیمبرلین نے خود اکتوبر 1937 میں ناکافی وسائل کے ساتھ تین محاذوں پر جنگ کے امکان کے بارے میں اپنے خدشات کا اظہار کیا جب انہوں نے کابینہ کو بتایا، "اگر یہ ملک مشرق بعید میں [جاپان کے ساتھ جنگ میں] ملوث ہو جاتا ہے تو ڈکٹیٹر ریاستوں کو کارروائی کرنے کا لالچ، چاہے وہ مشرقی یورپ میں ہو یا اسپین میں، ناقابل تسخیر ہوگا۔" مزید برآں، دنیا بھر میں تمام دفاعی وعدوں کو پورا کرنے کے لیے کافی فوجی قوت فراہم کرنے کی معاشی صلاحیت موجود نہیں تھی، جس کا مطلب تھا کہ ممکنہ دشمنوں کی تعداد کو کم کرنے کے لیے سفارت کاری پر زیادہ انحصار کی ضرورت ہوگی۔ چیمبرلین کے پاس دو آپشن تھے لیکن باہمی طور پر خصوصی نہیں تھے: ممکنہ دشمنوں کو ان کی شکایات کو مطمئن کرکے کم کرنا جب تک کہ شکایات کو محدود نوعیت کا سمجھا جائے اور اسے جائز قرار دیا جائے اور دوسری ریاستوں کے ساتھ اتحاد بنا کر برطانیہ کی طاقت کو بڑھانا۔ 1937 اور 1938 میں، سابقہ آپشن پر زیادہ زور دیا گیا، اور 1939 اور 1940 میں، مؤخر الذکر کو ترجیح دی گئی۔ اس کی حکمت عملی کے لیے ایک ضروری ملحقہ اسلحہ سازی تھی، جس کا مقصد اس بات کو یقینی بنانا تھا کہ برطانیہ مضبوط پوزیشن سے بات چیت کر سکے، ممکنہ دشمن کو ایک آپشن کے طور پر جنگ کا انتخاب کرنے سے روک سکے، اور جنگ پھوٹ پڑنے کے بدترین منظر نامے میں، اس بات کو یقینی بنائے کہ برطانیہ تیار تھا۔ چیمبرلین نے رائل ایئر فورس پر بہت زور دیا۔ اکتوبر 1936 میں، خزانے کے چانسلر کے طور پر، چیمبرلین نے کابینہ کو بتایا تھا، "فضائی طاقت جنگ کے لیے سب سے مضبوط رکاوٹ تھی جسے وضع کیا جا سکتا تھا"۔ خزانے کے چانسلر اور وزیر اعظم دونوں کی حیثیت سے چیمبرلین نے آر اے ایف کے بجٹ میں بہت توسیع کی۔ چیمبرلین کے لیے آر اے ایف کی اہمیت کو اس بات سے دیکھا جا سکتا ہے کہ اس کا بجٹ 1933 میں ملین پاؤنڈ سے بڑھ کر 1939 میں ملین پاؤنڈ ہو گیا، جو 1937 میں برطانوی فوج کے بجٹ اور 1938 میں رائل نیوی کے بجٹ کو پیچھے چھوڑ گیا۔ 1930 کی دہائی تک، ایک طویل معاشی زوال، جس میں گریٹ سلمپ نے تیزی لائی تھی، برطانوی معیشت کو اس حد تک سکڑنے پر مجبور کر دیا تھا کہ بیک وقت ایک بڑی آر اے ایف، ایک ہی وقت میں دو سمندروں میں دو جنگیں لڑنے کے لیے اتنی بڑی رائل نیوی اور ایک بڑی یورپی طاقت سے لڑنے کے قابل برطانوی فوج بنانے کے لیے کافی فیکٹریاں، مشین ٹولز، ہنر مند کارکن اور رقم موجود نہیں تھی، جس کی وجہ سے چیمبرلین رائل نیوی اور اس سے بھی زیادہ برطانوی فوج دونوں کی قیمت پر آر اے ایف کے حق میں ہو گیا۔ 1937 میں چیمبرلین نے محدود ذمہ داری کا اسٹریٹجک نظریہ متعارف کرایا جس میں برطانیہ فرانس میں زمینی افواج کے بڑے عزم کے بجائے سمندر اور ہوا میں جنگ کرنے کی اپنی کوششوں کو محدود کرکے پہلی جنگ عظیم کی مبینہ غلطیوں سے بچ جائے گا۔ اس نظریے کے تحت، برطانوی فوج کو بڑے پیمانے پر کٹوتیوں کا سامنا کرنا پڑا جبکہ رائل نیوی اور خاص طور پر آر اے ایف نے بڑے پیمانے پر توسیع کا تجربہ کیا۔ بحالی برطانوی معیشت کے لیے بڑے مسائل کا باعث بنی۔ 1930 کی دہائی کے آخر میں فوجی اخراجات میں زبردست اضافے نے ادائیگیوں کے توازن، امریکی ڈالر اور سونے کے ذخائر، افراط زر اور بالآخر حکومت کی ساکھ کو خطرے میں ڈال دیا۔ مقامی ذرائع کی کمی کی وجہ سے، زیادہ تر اسٹیل، آلات، ہوائی جہاز اور مشین کے اوزار جو دوبارہ اسلحے کے لیے درکار تھے، بیرون ملک خریدنا پڑے، لیکن فوجی پیداوار میں اضافے سے برآمدات کے لیے وقف فیکٹریوں کی تعداد کم ہو گئی، جس سے ادائیگیوں کے توازن کا سنگین مسئلہ پیدا ہو جائے گا۔ مزید برآں، دوبارہ مسلح کرنے کے لیے ادا کیے جانے والے ٹیکسوں میں اضافے نے معاشی ترقی کو متاثر کیا، اور دوبارہ مسلح کرنے کے لیے بھاری قرض لینے سے برطانوی کریڈٹ کے تصورات کو نقصان پہنچا، جس کی وجہ سے پاؤنڈ سٹرلنگ پر سخت دباؤ ڈالا گیا۔ 1939 تک چیمبرلین کی حکومت اپنی آمدنی کا نصف سے زیادہ حصہ دفاع کے لیے وقف کر رہی تھی۔ چیمبرلین کی دوبارہ اسلحے کی پالیسی کو لیبر پارٹی کی طرف سے بہت زیادہ گھریلو مخالفت کا سامنا کرنا پڑا، جس نے ابتدائی طور پر تخفیف اسلحہ کی پالیسی کی حمایت کی اور 1938 کے آخر تک ہمیشہ دفاعی بجٹ میں اضافے کے خلاف ووٹ دیا۔ اس کے باوجود، لیبر نے محض دفاعی ووٹوں سے پرہیز کی پالیسی کی طرف رخ کیا۔ لیبر نے جرمنی کے ساتھ ہتھیاروں کی دوڑ میں شامل ہونے پر چیمبرلین کی بار بار مذمت کی اور کچھ اراکین نے برطانیہ پر زور دیا کہ وہ صرف اس امید پر اسلحے سے پاک ہو کہ یہ مثال دیگر تمام طاقتوں کو بھی ایسا کرنے کی ترغیب دے گی۔ 1930 کی دہائی کے اوائل میں، لیبر نے اکثر چیمبرلین کو ایک پاگل جنگجو کے طور پر بدنام کیا جو اعلی سطح کے سماجی اخراجات کے بجائے اعلی سطح کے فوجی اخراجات کو ترجیح دیتا تھا۔ سفارتی کوششیں چیمبرلین کے لیے ایک بڑا مسئلہ یہ تھا کہ برطانیہ میں صنعتی بنیادی ڈھانچے اور جرمنی، اٹلی اور جاپان کے ساتھ ہتھیاروں کی دوڑ جیتنے کے لیے مالی طاقت کی کمی تھی۔ چیمبرلین کو امید تھی کہ وہ اٹلی کو جرمنی سے یا جرمنی کو اٹلی سے الگ کر دے گا۔ وہ ان میں سے کس کے بارے میں لاتعلق تھا، لیکن جاپان کو نا امید طور پر غیر متزلزل سمجھا جاتا تھا۔ اس کے بعد، برطانیہ محور کے باقی ارکان کے ساتھ ہتھیاروں کی دوڑ جیت سکتا ہے۔ جون 1937 میں لکھے گئے ایک خط میں، چیمبرلین نے اپنے خیالات کا خلاصہ کیا: "اگر ہم جرمنوں کے ساتھ معاہدے کر سکتے تو مجھے موسی [بینیٹو مسولینی] کے لیے ریپ کی پرواہ نہیں ہوگی۔" چیمبرلین نے بعد میں جنوری 1938 میں اپنی ڈائری میں لکھا، "شروع سے ہی میں طوفان کے دو مراکز برلن اور روم کے ساتھ تعلقات کو بہتر بنانے کی کوشش کر رہا ہوں۔ مجھے ایسا لگ رہا تھا کہ ہم بدتر اور بدتر حالتوں میں جا رہے ہیں اور دونوں کو بالآخر ایک ہی وقت میں 2 دشمنوں کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے۔ " ممکنہ اتحادیوں چیمبرلین کا ممکنہ دشمنوں کو جیتنے کی کوشش پر ابتدائی زور جزوی طور پر ممکنہ اتحادیوں کی مایوس کن تشخیص کی وجہ سے تھا۔ برطانیہ کے اعلی فوجی ماہرین نے مستقل طور پر مشورہ دیا کہ سوویت یونین کی ریڈ آرمی کی لڑائی کی قدر مشکوک ہے۔ 1930 کی دہائی کے وسط میں امریکی کانگریس کے ذریعے منظور کیے گئے غیر جانبداری کے قوانین نے انہیں اس بات پر قائل کیا کہ جنگ کی صورت میں امریکہ سے کسی مدد کی توقع نہیں کی جا سکتی۔ اکتوبر 1937 میں، امریکہ کو بین الاقوامی امور میں شامل کرنے کی کوشش کے ایک حصے کے طور پر، چیمبرلین نے برطانوی وفد کو، جسے واشنگٹن ڈی سی بھیجا جا رہا تھا، ہدایت کی کہ وہ دونوں ممالک کے درمیان آزاد تجارتی معاہدے پر بات چیت کرے، کہ "سیاسی" وجوہات کی بنا پر، امریکیوں کے ساتھ کسی بھی قیمت پر معاہدہ کرنا اہم تھا۔ مذاکرات شروع ہونے سے پہلے ہی، انہوں نے برطانوی وفد کو حکم دیا تھا کہ وہ ان پیشگی شرائط کو قبول کریں جنہیں امریکی "ضروری" سمجھتے ہیں۔ برطانوی سفیر ایرک فپس کی ترسیل میں انتہائی منفی تشخیص کی وجہ سے فرانس کو ایک ممکنہ اتحادی کے طور پر کم کر دیا گیا تھا۔ جرمنی چیمبرلین کی خارجہ پالیسی کے ابتدائی اہداف میں سے ایک جرمن قبولیت حاصل کرنے کے لیے ایک "عمومی تصفیہ" تلاش کرنا اور ان تمام شکایات کو حل کرکے ایک پرامن یورپ کی ضمانت دینا تھا جنہیں وہ جائز سمجھتے تھے۔ مئی 1937 میں، ریکس بینک کے صدر ہلمار شیچٹ کے ساتھ بات چیت کے دوران، جو لندن کا دورہ کر رہے تھے، انگریزوں نے ایک مقالہ تیار کیا جس میں ان کے مطالبات درج تھے: جرمنوں کو لیگ آف نیشنز میں واپس آنا، مغربی یورپ کے لیے ایک عدم جارحیت کا معاہدہ، ایک معاہدہ جس میں ہتھیاروں کو محدود کیا گیا اور "جرمنی کے اقدامات، معاہدے کی شکل میں یا دوسری صورت میں، جو وسطی اور مشرقی یورپ کی حکومتوں کو مطمئن کرے گا۔ تمام وسطی اور مشرقی یورپی ریاستوں کی علاقائی سالمیت اور خودمختاری کا احترام کرنا"۔ سب سے اہم بات یہ تھی کہ عام تصفیے پر طاقت کے مقام سے بات چیت کی جانی تھی اور اس لیے چیمبرلین کے لیے، اس طرح کے مذاکرات کرنے سے پہلے برطانوی دوبارہ اسلحے کو مکمل کرنا بہتر تھا۔ جرمنی پر زور اس لیے دیا گیا کیونکہ 28 فروری 1934 کو دفاعی تقاضوں کی کمیٹی (ڈی آر سی) کی رپورٹ، جسے چیمبرلین نے خزانے کے چانسلر کے طور پر لکھنے میں مدد کی تھی، نے جرمنی کو "حتمی ممکنہ دشمن قرار دیا جس کے خلاف ہماری 'طویل فاصلے' کی دفاعی پالیسی کو ہدایت دی جانی چاہیے۔" جرمنی پر زور جرمنی کی طاقت کے جائزے کی وجہ سے تھا۔ اس کا چیمبرلین کی طرف سے جرمنی کے تئیں دوستانہ جذبات سے کوئی تعلق نہیں تھا، اور جرمنوں کے تئیں ان کے جذبات کا خلاصہ ایک خط میں اچھی طرح سے کیا گیا تھا جو انہوں نے 1930 میں اپنی ایک بہن کو لکھا تھا جس میں انہوں نے کہا تھا، "مجموعی طور پر میں جرمنوں سے نفرت کرتا ہوں"۔ اٹلی ممکنہ دشمنوں کی تعداد کو کم کرنے کی اپنی پالیسی کے ایک حصے کے طور پر، چیمبرلین نے جنوری 1937 میں جنٹل مینز ایگریمنٹ کے استعمال پر بہت زور دیا جو اٹلی کو مغربی دھڑے میں واپس لانے کی بنیاد تھی۔ چیمبرلین کا خیال تھا کہ اٹلی اور جرمنی ہسپانوی خانہ جنگی سے جڑے ہوئے ہیں اور اگر اطالوی وزیر اعظم بینیٹو مسولینی کو اسپین سے اپنی فوجیں واپس بلانے کے لیے راضی کیا جا سکتا ہے تو اٹلی اسٹریسا فرنٹ کی طرف واپس چکر لگائے گا۔ 1937 کے موسم گرما میں، چیمبرلین نے کنزرویٹو پارٹی ریسرچ ڈیپارٹمنٹ کے سر جوزف بال اور مالٹی وکیل ایڈرین ڈنگلی کو اطالوی وزیر خارجہ گیلازو سیانو سے رابطہ کرنے کے لیے استعمال کرنا شروع کیا تاکہ دفتر خارجہ اور سکریٹری خارجہ انتھونی ایڈن کو روکا جا سکے کیونکہ وہ اٹلی کو واپس جیتنے کے امکانات پر کم پرجوش تھے۔ اگست 1937 میں ہسپانوی جمہوریہ کے لیے سامان لے جانے والے غیر جانبدار جہازوں پر اطالوی آبدوز کے حملوں سے مذاکرات کے امکان میں خلل پڑا۔ ایڈن کے سخت دباؤ کے بعد، ستمبر 1937 میں نیون کانفرنس بلائی گئی، اور برطانوی اور فرانسیسی بحری افواج "قزاقی" کو دبانے کے لیے بحیرہ روم میں گشت کرنے پر راضی ہو گئیں، جو کہ اطالوی حملوں کے لیے استعمال ہونے والی تعریفیں تھیں۔ گشت نے "سمندری ڈاکو" آبدوز کے حملوں کو ختم کر دیا، جو واقعی اٹلی کی وجہ سے ہوئے تھے، ان جہازوں پر جو ہسپانوی ریپبلکن کے لیے پابند تھے اور یہاں تک کہ اطالوی بحریہ بھی شامل تھی، جسے اپنے حملوں کے خلاف بحیرہ ٹائرھینین میں گشت کرکے اپنا چہرہ بچانے کی اجازت دی گئی تھی۔ ریاستہائے متحدہ چیمبرلین کی حکومت کا پہلا خارجہ پالیسی کا بحران دسمبر 1937 میں اس وقت پیش آیا جب جاپانیوں نے چین میں دریائے یانگسی پر ایک برطانوی گن بوٹ، ایچ ایم ایس لیڈی برڈ پر حملہ کیا اور اسے نقصان پہنچایا، اور چین میں برطانوی سفیر سر ہگھی نچبل-ہیوجسن کو ان کی کار پر پٹی باندھ کر زخمی کر دیا۔ جاپانی طیاروں نے ایک امریکی گن بوٹ، یو ایس ایس پانے کو بھی یانگسی پر ڈوبا دیا تھا۔ چیمبرلین نے پانے کے واقعے کو امریکہ کو اس کی غیر جانبداری سے نکالنے کے لیے استعمال کرنے کی امید ظاہر کی اور سیکرٹری خارجہ انتھونی ایڈن کو ہدایت کی کہ وہ امریکیوں کو مطلع کریں کہ اگر امریکیوں نے بھی ایسا ہی کیا تو برطانیہ سنگاپور کے بحری اڈے پر آٹھ یا نو بڑے بحری جہاز بھیجنے کے لیے تیار ہے، تاکہ جاپان کو حملوں میں ترمیم کرنے سے انکار کرنے پر ناکہ بندی کی دھمکی دی جا سکے۔ چیمبرلین کی پیشکش سے امریکی انکار اور پانے کو ڈوبنے کے بجائے جاپان کی معافی قبول کرنے کے فیصلے نے اسے بڑی جنگ ہونے کی صورت میں امریکی حمایت کے امکانات سے مایوس کرنے کے لیے بہت کچھ کیا۔ اپنی بہنوں میں سے ایک، ہلڈا چیمبرلین کو لکھے گئے ایک خط میں، انہوں نے اپنے خیال کا اظہار کیا: سب سے زیادہ جس بات پر امریکی صدر فرینکلن روزویلٹ اتفاق کرنے کے لیے تیار تھے وہ جنوری 1938 میں لندن میں خفیہ بحری مذاکرات کا آغاز تھا جو کہ ایک ہنگامی اقدام کے طور پر تھا اگر مشرق بعید میں ایک اور "واقعہ" پیش آیا۔ 1938: ابتدائی مذاکرات افریقہ میں سابق جرمن کالونیوں کی واپسی کے لیے ریخ کالونیئل بنڈ (ریخ کالونیئل لیگ) کی بہت شور مچانے والی تحریک نے چیمبرلین کو 1937 تک یہ نتیجہ اخذ کرنے پر مجبور کر دیا تھا کہ نوآبادیاتی مسئلہ جرمنی کی سب سے اہم شکایت تھی۔ جنوری 1938 میں چیمبرلین نے خارجہ پالیسی کمیٹی کو مطلع کیا کہ وہ نوآبادیاتی مسئلے کو "سب سے آگے" رکھنے کا ارادہ رکھتے ہیں لیکن نوٹ کیا کہ "نوآبادیاتی سوال کا جائزہ صرف ایک عام تصفیے کے ایک حصے کے طور پر لیا جا سکتا ہے"۔ چیمبرلین نے وسطی افریقہ کے ایک وسیع علاقے کے انتظام کے لیے تمام سرکردہ یورپی طاقتوں کی ایک بین الاقوامی حکومت کی تجویز پیش کی۔ مجوزہ افریقی انتظامیہ میں حصہ لینے کے بدلے، ہٹلر کو وعدہ کرنا تھا کہ وہ جرمنی کی سرحدوں کو تبدیل کرنے کے لیے کبھی تشدد کا استعمال نہیں کرے گا۔ یہ منصوبہ 3 مارچ 1938 کو قائم ہوا، جب برلن میں برطانوی سفیر نیویل ہینڈرسن نے چیمبرلین کی تجویز ہٹلر کے سامنے پیش کی، جس نے اس خیال کو اس بنیاد پر مسترد کر دیا کہ جرمنی کو افریقہ کے کسی بھی حصے کے لیے بات چیت نہیں کرنی چاہیے، اور اس نے اعلان کیا کہ وہ سابقہ کالونیوں کی یکطرفہ واپسی کے لیے دس سال یا اس سے زیادہ انتظار کرنے کے لیے تیار ہے۔ ہٹلر کی جانب سے چیمبرلین کی افریقی اسکیم کو مسترد کرنا، جس کا مقصد جرمنی کی شکایات کے "عمومی تصفیے" کے حصول کی طرف پہلا قدم تھا، نے بڑی حد تک چیمبرلین کی منظم مذاکرات کی اسکیم کو ناکام بنا دیا۔ مارچ 1938 میں، اسپین سے اطالوی افواج کے انخلا پر برطانوی-اطالوی مذاکرات دوبارہ شروع ہوئے۔ 16 اپریل 1938 کو روم میں ایسٹر معاہدے پر دستخط ہوئے، جس سے دونوں ممالک کے درمیان تمام بقایا تنازعات حل ہوتے دکھائی دیے۔ تاہم، ایسٹر معاہدے کے نافذ ہونے کے امکان میں اس وقت رکاوٹ پیدا ہوئی جب مسولینی نے اپنے وعدوں کے باوجود اسپین میں مزید فوجی بھیجے۔ اسپین میں اس ملک کی شمولیت کو کم کرکے اٹلی کو جرمنی سے دور کرنے کی کوشش کرنے کی اپنی پالیسی کے ایک حصے کے طور پر، چیمبرلین کی کابینہ نے 1937 میں ہسپانوی خانہ جنگی کے لیے غیر مداخلت کمیٹی کے اختیارات کو آہستہ آہستہ ختم کر دیا، اور اس تنظیم سے بائیں بازو کی جوآن نیگرن حکومت کو بتدریج بے دخل کرنے کے سلسلے میں خاموش رہی۔ 1938: اینسلس اور آسٹریا چیمبرلین کی وزیر اعظم کا پہلا یورپی بحران آسٹریا کے جرمن الحاق پر تھا۔ آسٹریا کے نازیوں نے پہلے ہی 1934 میں آسٹریا کے چانسلر اینگلبرٹ ڈولفس کو قتل کر دیا تھا، اور اب وہ چانسلر کرٹ ششنگ پر دباؤ ڈال رہے تھے۔ جرمنی کے مقاصد سے آگاہ ہو کر چیمبرلین کی حکومت نے فیصلہ کیا کہ وہ واقعات کو روکنے سے قاصر ہے اور اس لیے مارچ 1938 میں جسے بعد میں اینسلس کے نام سے جانا گیا جس میں آسٹریا جرمنی کا حصہ بن گیا۔ 1938: سوڈیٹن لینڈ کا بحران اور چیکوسلوواکیا دوسرا بحران مغربی چیکوسلوواکیا کے سوڈیٹن لینڈ کے علاقے پر آیا، جو ایک بڑی نسلی جرمن اکثریت کا گھر تھا۔ نسلی جرمنوں کے لیے خود ارادیت حاصل کرنے کی آڑ میں، ہٹلر نے 1 اکتوبر 1938 کو جارحانہ جنگ شروع کرنے کا منصوبہ بنایا، جس کا کوڈ نام فال گرون (کیس گرین) تھا۔ اگرچہ چیمبرلین نے سوڈیٹن کے مسئلے پر جنگ سے بچنے کو ترجیح دی ہوگی، اور برطانیہ کی چیکوسلوواکیا کے لیے کوئی دفاعی ذمہ داری نہیں تھی، 1924 کے فرانسیسی-چیکوسلوواک اتحاد کا مطلب یہ تھا کہ چیکوسلوواکیا پر جرمن حملہ خود بخود فرانسیسی-جرمن جنگ بن جائے گا۔ چونکہ جرمنی کے ہاتھوں فرانس کا شکست پانا طاقت کے توازن میں ناقابل قبول تبدیلی تھی، اس لیے برطانیہ کے پاس فرانسیسی شکست سے بچنے کے لیے مداخلت کے علاوہ کوئی چارہ نہیں ہوگا۔ اس کے علاوہ، 19 مارچ 1936 کو رائن لینڈ کی بحالی کے بعد جاری ہونے والے مبہم برطانوی بیان نے برطانوی اور فرانسیسی سلامتی کو جوڑا اور فرانس کے لیے ایک مضبوط اخلاقی کیس پیدا کیا کہ اگر فرانسیسی-جرمن جنگ شروع ہوئی تو وہ برطانوی مداخلت کا مطالبہ کرے۔ ابھرتے ہوئے بحران کو کم کرنے کی کوشش میں، چیمبرلین نے نسلی جرمنوں کو مراعات دینے کے لیے پراگ پر دباؤ ڈالنے اور برلن کو جنگ کے خطرات سے خبردار کرنے کی دوہری حکمت عملی پر عمل کیا۔ ٹائٹ وائر ایکٹ کے مسائل کا خلاصہ چانسلر ایکسچیکر جان سائمن نے 1938 کے مئی کے بحران کے دوران ایک ڈائری اندراج میں اچھی طرح سے کیا تھا: "ہم ایک ہی وقت میں کوشش کر رہے ہیں کہ جرمنی کو اس انتباہ کے ذریعے روکا جائے کہ اسے یہ نہیں سمجھنا چاہیے کہ اگر اس نے سرحد عبور کی تو ہم غیر جانبدار رہ سکتے ہیں۔ رعایتیں دینے کے لیے پراگ کی حوصلہ افزائی کرنا ؛ اور اس بات کو یقینی بنانا کہ فرانس متحرک ہونے جیسی کوئی جلد بازی کی کارروائی نہیں کرے گا (جب متحرک ہونا جنگ کی پیش کش کے علاوہ کچھ بھی نہیں رہا؟ )، اس فریب کے تحت کہ ہم چیکوسلوواکیا کے دفاع میں اس کے ساتھ شامل ہوں گے۔ ہم نہیں کریں گے اور نہ ہی کر سکتے ہیں-لیکن اس سلسلے میں ایک کھلا اعلان صرف جرمنی کی لاپرواہی کی حوصلہ افزائی کرے گا۔ " (اصل میں زور) ایک بہن کو لکھے گئے خط میں چیمبرلین نے لکھا کہ وہ ہٹلر سے رابطہ کریں گے اور اسے بتائیں گے، "سب سے اچھی چیز جو آپ [ہٹلر] کر سکتے ہیں وہ یہ ہے کہ ہمیں بتائیں کہ آپ اپنے سوڈیٹن جرمنوں کے لیے کیا چاہتے ہیں۔ اگر یہ معقول ہے تو ہم چیک لوگوں پر زور دیں گے کہ وہ اسے قبول کریں اور اگر وہ ایسا کرتے ہیں تو آپ کو یقین دہانی کرانی چاہیے کہ آپ مستقبل میں انہیں تنہا چھوڑ دیں گے۔ " جنگ کی تیاریاں سوڈیٹن لینڈ تنازعہ پر ممکنہ جنگ کی تیاریوں کے ایک حصے کے طور پر، چیمبرلین نے آر اے ایف بمبار کمانڈ کو جرمنی میں ممکنہ اہداف کی فہرست تیار کرنے کا حکم دیا۔ ایک دو ڈویژن فورس کو فرانس میں ممکنہ تعیناتی کی تیاری شروع کرنی تھی۔ 1938 میں چیکوسلواک کے بحران کے بارے میں چیمبرلین کا طرز عمل برطانوی شہروں پر جرمن بمباری کے اثرات کے بارے میں انتہائی مبالغہ آمیز خدشات سے بھی متاثر تھا، جن کی فوجی ماہرین نے تشہیر اور توثیق کی تھی۔ 1938 کے اوائل میں، کمیٹی آف امپیریل ڈیفنس (سی آئی ڈی) نے چیمبرلین کو مطلع کیا کہ یہ معقول طور پر توقع کی جا سکتی ہے کہ برطانیہ کے خلاف جرمن اسٹریٹجک بمباری کے نتیجے میں پہلے تین ہفتوں میں نصف ملین شہری ہلاکتیں ہوں گی۔ صرف پہلے ہفتے کے لیے، سی آئی ڈی کی بمباری سے ہلاکتوں کی تخمینہ شرح 150,000 تھی (درحقیقت، یہ تعداد دوسری جنگ عظیم کے دوران بمباری سے ہونے والی پوری برطانوی ہلاکتوں کے قریب تھی)۔ 1938 میں، جنرل ایڈمنڈ آئرن سائیڈ نے اپنی ڈائری میں ایک ایسی حکومت کے بارے میں لکھا جس کا بنیادی خوف تھا کہ "برطانیہ کے خاتمے سے چند ہفتوں میں جنگ ختم ہو جائے گی۔ وہ فضائی حملے کے علاوہ کسی اور قسم کا خطرہ نہیں دیکھ سکتے۔ " ایرون سائیڈ نے خود ان خدشات کا اظہار کیا جیسا کہ اس نے ستمبر 1938 میں اپنی ڈائری میں لکھا تھا: "ہمارے پاس اپنا دفاع کرنے کا کوئی ذریعہ نہیں ہے اور وہ [چیمبرلین] اسے جانتا ہے۔ ہم جرمن حملے کے سامنے خود کو بے نقاب نہیں کر سکتے۔ اگر ہم ایسا کرتے ہیں تو ہم صرف خودکشی کرتے ہیں۔ " (اصل میں زور) دریں اثنا، سی آئی ڈی کے جنرل سر ہیسٹنگز اسمی نے ستمبر 1938 میں حکومت کو مطلع کیا کہ دوبارہ مسلح ہونے کے لیے اضافی وقت برطانیہ کو جرمنی کے ساتھ ممکنہ جنگ لڑنے کے لیے بہتر طور پر تیار کر دے گا: "فوجی نقطہ نظر سے، وقت ہمارے حق میں ہے۔ اگر جرمنی کے ساتھ جنگ کرنی ہے، تو موجودہ چیلنج کو قبول کرنے سے بہتر ہوگا کہ اس سے مہینوں کے وقت میں لڑائی کی جائے۔" ڈومینین یورپ میں جنگ کی مخالفت کرتے ہیں ایک اور عنصر جس نے چیکوسلواک بحران کے دوران چیمبرلین کی پالیسی کو متاثر کیا وہ ڈومینین کا رویہ تھا۔ 1922 میں چانک بحران کے بعد سے، لندن میں یہ سمجھا جا رہا تھا کہ برطانیہ سلطنتوں کی خودکار حمایت پر بھروسہ نہیں کر سکتا، جو برطانیہ کے لیے لڑنے کے بجائے ممکنہ طور پر ان کی غیر جانبداری کا اعلان کرے گا۔ نیوزی لینڈ کے جزوی استثناء کے ساتھ، تمام تسلط، خاص طور پر کینیڈا اور جنوبی افریقہ نے وسطی یورپ میں جنگ کو روکنے کے لیے مکمل طور پر مراعات کی حمایت کی جو ان کے خیال میں ان سے متعلق نہیں تھی۔ وہ چیمبرلین پر خاموشی سے تنقید بھی کرتے تھے کہ وہ اسے چلا رہے تھے جسے وہ جنگ کے ناقابل قبول خطرات سمجھتے تھے۔ سلطنتوں کے رویوں کا چیمبرلین پر بہت اثر تھا، کیونکہ ان کا خیال تھا کہ برطانیہ پوری سلطنت کی حمایت کے بغیر جنگ نہیں لڑ سکتا، جیتنے کی تو بات ہی چھوڑ دیں۔ دی ٹائمز کے ایڈیٹر جیفری ڈاسن نے بعد میں یاد کیا: "کوئی بھی جو اس جگہ پر بیٹھا تھا، جیسا کہ میں نے '38 کے موسم خزاں کے دوران کیا تھا، ممتاز کینیڈینوں اور آسٹریلیائی باشندوں کے تقریبا روزانہ دوروں کے ساتھ، اس بات کا احساس کرنے میں ناکام رہا کہ اس وقت جرمنی کے ساتھ جنگ کو غلط سمجھا گیا ہوگا اور سلطنت کے آخر سے آخر تک ناراضگی کا اظہار کیا گیا ہوگا۔ اس ملک میں بھی اس کے پیچھے کوئی اتحاد نہ ہوتا۔ " 1938 کے موسم گرما کے دوران، برطانوی حکومت کو جرمنی میں نازی مخالف حزب اختلاف کے ارکان کی طرف سے کئی پیغامات موصول ہوئے، جیسے کہ ایوالڈ وان کلیسٹ-شمینزین، جو چیکوسلواک کے بحران کو بغاوت کے بہانے کے طور پر استعمال کرنے کی کوشش کر رہے تھے۔ چیمبرلین عام طور پر ان تجاویز سے لاتعلق تھے اور انہوں نے برطانوی حمایت سے انکار کر دیا۔ امریکی مورخ گیرہارڈ وینبرگ نے استدلال کیا کہ 1938 کے موسم گرما میں حزب اختلاف کے تین مختلف پیغام رساںوں کے لندن کے تین دورے، جن میں سے ہر ایک پر یہ پیغام تھا (چیکوسلوواکیا کے حق میں ایک مضبوط برطانوی موقف ایک ایسی بغاوت کا سبب بنے گا جو نازی حکومت کو ختم کر دے گا)، جس میں ہر ایک دوسرے پیغام رساں کے وجود سے ناواقف تھا، نے ایک ایسے گروہ کی تصویر پیش کی جو بظاہر بہت منظم نہیں تھا۔ اس طرح، مورخین کے لیے یہ توقع کرنا غیر معقول ہے کہ چیمبرلین نے اس طرح کے گروہ کے غیر مصدقہ الفاظ پر جنگ اور امن کا اہم سوال کھڑا کیا ہو۔ پلان زیڈ اگست 1938 میں لندن تک اطلاع پہنچی کہ جرمنی ریزروسٹوں کو متحرک کرنا شروع کر رہا ہے۔ جرمن فوج کے اندر جنگ مخالف عناصر سے یہ معلومات افشا ہوئیں کہ چیکوسلوواکیا کے خلاف جنگ ستمبر میں کسی وقت طے کی گئی تھی۔ آخر کار، شدید فرانسیسی اور خاص طور پر برطانوی سفارتی دباؤ کے نتیجے میں، چیکوسلواک کے صدر ایڈورڈ بینیس نے 5 ستمبر 1938 کو اپنے ملک کی آئینی تنظیم نو کے چوتھے منصوبے کی نقاب کشائی کی، جس نے سوڈیٹن کی خود مختاری کے زیادہ تر مطالبات کو منظور کیا جو کونراڈ ہینلین نے اپریل 1938 میں اپنی کارلسباد تقریر میں کیے تھے اور اس طرح جرمنوں کو جارحیت کے بہانے سے محروم کرنے کی دھمکی دی تھی۔ ہینلین کے حامیوں نے چوتھے منصوبے کی پیشکش کا فوری جواب دیتے ہوئے چیکوسلواک پولیس کے ساتھ پرتشدد جھڑپوں کا ایک سلسلہ شروع کیا، جس کا اختتام ستمبر کے وسط میں بڑی جھڑپوں کے بعد سوڈیٹن کے بعض اضلاع میں مارشل لا کے اعلان پر ہوا۔ خطرے کی صورتحال کے جواب میں، اگست کے آخر میں، چیمبرلین نے پلان زیڈ کا تصور کیا تھا، جرمنی جانے، ہٹلر سے ملنے اور ایک معاہدہ طے کرنے کے لیے جو بحران کو ختم کر سکتا ہے۔ چیمبرلین کے ڈرامائی امن مشن پر جرمنی جانے کے امکان کو ایک ایسے اشارے کے طور پر دیکھا گیا جو انتہائی جرات مندانہ اور جرات مندانہ تھا۔ پلان زیڈ تعلقات عامہ کی ایک بڑی کامیابی تھی، لیکن اس نے برطانوی وفد کو ماہر مشورے اور پیشگی تیاری سے محروم کر دیا۔ پلان زیڈ کو بھڑکانے والا چیمبرلین کا سیاسی مشیر اور اسپن ڈاکٹر، سر جوزف بال تھا۔ کنزرویٹو ریسرچ ڈیپارٹمنٹ کے ڈائریکٹر کی حیثیت سے، وہ اور ہوریس ولسن خوشنودی کے اہم حامی تھے۔ 1935 کے اوائل میں، بال نے حکومتی پالیسی کے سلسلے میں پلان ایکس پر چیمبرلین کو مشورہ دیا تھا۔ چیمبرلین نے ہیلی فیکس، ولسن، سائمن اور کیڈوگن پر مشتمل اپنے اندرونی حلقے کو 8 ستمبر 1938 کو جرمنی جانے کے اپنے ارادے کا مشورہ دیا۔ آخر کار جس چیز کی وجہ سے چیمبرلین نے 13 ستمبر 1938 کو جرمنی جانے کی پیشکش کی، وہ غلط معلومات تھی، جو جرمن حزب اختلاف نے فراہم کی تھی، 18 ستمبر کے بعد کسی بھی وقت چیکوسلوواکیا پر حملے کے بارے میں۔ ہٹلر چیمبرلین کی پیشکش سے خوش نہیں تھا لیکن اس سے ملنے پر راضی ہو گیا، غالبا اس لیے کہ چیمبرلین کی پیشکش سے انکار کرنے سے اس کے بار بار کیے جانے والے دعووں پر جھوٹ نکلے گا کہ وہ ایک امن پسند آدمی تھا جسے بینیس کی بے راہ روی کی وجہ سے ہچکچاتے ہوئے جنگ کی طرف دھکیل دیا گیا تھا۔ برگھوف میں، برچٹسگاڈن میں ایک سربراہی اجلاس میں، چیمبرلین نے وعدہ کیا کہ وہ پراگ پر دباؤ ڈالیں گے کہ وہ جرمنی میں شامل ہونے کی اجازت دینے کے بارے میں ہٹلر کے عوامی طور پر بیان کردہ مطالبات سے اتفاق کرے، بدلے میں ہٹلر کی طرف سے کسی بھی فوجی کارروائی کو ملتوی کرنے کے ہچکچاہٹ کے وعدے کے بدلے میں جب تک کہ چیمبرلین کو اپنا وعدہ پورا کرنے کا موقع نہیں دیا جاتا۔ بہت زیادہ فرانسیسی-برطانوی دباؤ کے تحت، بینیس نے سوڈیٹن لینڈ کو جرمنی کے حوالے کرنے پر اتفاق کیا۔ ہٹلر نے ملتوی کرنے پر رضامندی ظاہر کی تھی لیکن اسے توقع تھی کہ پراگ چیمبرلین کی سوڈیٹن لینڈ کی منتقلی کی درخواست کو مسترد کر دے گا اور جب فرانسیسی-برطانوی دباؤ نے اسے حاصل کیا تو وہ سب سے زیادہ مایوس ہوا۔ چیکوسلوواکیا کے لیے سب سے زیادہ نقصان دہ یہ تھا کہ چیمبرلین نے ہٹلر کے اس مطالبے پر واضح طور پر اتفاق کیا تھا کہ کم از کم 50 فیصد نسلی جرمنوں والے تمام اضلاع کو منتقل کیا جانا چاہیے، اس کے برعکس 80 فیصد نسلی جرمن حد جس پر انگریز غور کرنے کو تیار تھے، جس نے اس علاقے کو کافی بڑھا دیا جو جرمنی کو منتقل کیا جائے گا۔ ستمبر 1938 میں چیمبرلین اور ہٹلر کے درمیان بات چیت ان کے فطری مختلف تصورات کی وجہ سے مشکل ہو گئی تھی کہ یورپ کو کیسا نظر آنا چاہیے، ہٹلر کا مقصد سوڈیٹن کے مسئلے کو جنگ کے بہانے کے طور پر استعمال کرنا تھا اور چیمبرلین حقیقی طور پر پرامن حل کے لیے کوشاں تھا۔ خراب گوڈسبرگ مذاکرات اپنی برچٹیس گیڈن سربراہی اجلاس کے بعد لندن واپسی پر چیمبرلین نے کابینہ کو بتایا کہ ہٹلر کے مقاصد "سختی سے سوڈیٹن لینڈ تک محدود" تھے اور وہ محسوس کرتے ہیں کہ اگر سب اپنا کردار ادا کریں تو جنگ سے بچنا کافی ممکن ہے۔ جب چیمبرلین 22 ستمبر 1938 کو بیڈ گوڈسبرگ میں ہٹلر کے ساتھ ایک سربراہی اجلاس میں سوڈیٹن لینڈ کی منتقلی کا اپنا منصوبہ پیش کرنے کے لیے واپس آیا تو برطانوی وفد اس بات پر انتہائی ناخوشگوار طور پر حیران ہوا کہ ہٹلر نے اسے مسترد کر دیا حالانکہ اس نے خود انہیں برچٹسگاڈن میں پیش کیا تھا۔ چیمبرلین کی امن کی کوششوں کو ایک بار اور ہمیشہ کے لیے ختم کرنے کے لیے، ہٹلر نے مطالبہ کیا کہ سوڈیٹن لینڈ کو 28 ستمبر 1938 کے بعد جرمنی کے حوالے کر دیا جائے جس میں پراگ اور برلن کے درمیان کوئی بات چیت نہ ہو اور منتقلی کی نگرانی کے لیے کوئی بین الاقوامی کمیشن نہ ہو، منتقلی کے بعد تک منتقل شدہ اضلاع میں کوئی رائے شماری نہ ہو اور اچھے اقدام کے لیے، جرمنی اس وقت تک جنگ کو ایک آپشن کے طور پر ترک نہ کرے جب تک کہ پولینڈ اور ہنگری کی طرف سے چیکوسلوواکیا کے خلاف تمام دعوے پورے نہ ہو جائیں۔ قائدین کے درمیان خیالات کے فرق کی سب سے اچھی علامت تب تھی جب چیمبرلین کو ہٹلر کے نئے مطالبات پیش کیے گئے، جو گوڈسبرگ میمورنڈم کے نام سے مشہور ہوئے، اور ایک الٹی میٹم پیش کیے جانے پر احتجاج کیا، جس کی وجہ سے ہٹلر نے یہ دعوی کیا کہ چونکہ اس کے نئے مطالبات بیان کرنے والی دستاویز "میمورنڈم" کا حقدار تھی، اس لیے یہ ایک الٹی میٹم نہیں ہو سکتا تھا۔ اگرچہ چیمبرلین خراب گوڈسبرگ کے بعد کی صورتحال پر انتہائی پر امید تاثرات دینے کے لیے مائل تھے، لیکن سکریٹری خارجہ لارڈ ہیلی فیکس کی سربراہی میں زیادہ تر کابینہ، جو دفتر خارجہ کے مستقل انڈر سکریٹری الیگزینڈر کیڈوگن سے متاثر تھے، نے برا گوڈسبرگ الٹی میٹم کو ناقابل قبول سمجھا۔ جرمنی کے بڑھتے ہوئے مطالبات کو 25 ستمبر 1938 کو باضابطہ طور پر مسترد کر دیا گیا۔ اس بات کو مزید واضح کرنے کے لیے، برطانوی حکومت کے چیف انڈسٹریل ایڈوائزر اور چیمبرلین کے قریبی ساتھی، سر ہوریس ولسن کو برلن روانہ کیا گیا تاکہ ہٹلر کو مطلع کیا جا سکے کہ اگر جرمنوں نے چیکوسلوواکیا پر حملہ کیا تو فرانس 1924 کے فرانسیسی-چیکوسلوواک معاہدے کے تحت اس کے وعدوں کا احترام کرے گا، اور "پھر انگلینڈ فرانس کی مدد کی پیشکش کرنے کے لیے باعزت محسوس کرے گا"۔ اس طرح، جیسا کہ چیمبرلین نے خود 25 ستمبر 1938 کے بعد نوٹ کیا، سرحدی چوکیوں کی تبدیلی کے وقت کے سوال پر دنیا جنگ میں ڈوبنے والی تھی۔ ہٹلر نے اپنے بیڈ گوڈسبرگ الٹی میٹم میں اصرار کیا کہ سوڈیٹن لینڈ کو یکم اکتوبر 1938 کے بعد جرمنی کے حوالے کیا جائے حالانکہ اینگلو فرانسیسی منصوبہ، جسے چیمبرلین نے پیش کیا تھا اور ہٹلر نے مسترد کر دیا تھا، نے چھ ماہ کے اندر سوڈیٹن لینڈ کے حوالے کرنے کا مطالبہ کیا تھا۔ سوڈیٹن لینڈ کے کاروبار کے وقت اور لندن کے مرکزی پارک میں کھودی جانے والی خندقوں کے حوالے سے، چیمبرلین نے 27 ستمبر 1938 کو ایک ریڈیو نشریات میں بدنام زمانہ اعلان کیا: میونخ معاہدہ جب کہ وہ ابتدائی طور پر فال گرون کے ساتھ جاری رہنے کے لیے پرعزم تھا، چیکوسلوواکیا کے خلاف حملے کا منصوبہ 1 اکتوبر 1938 کے لیے بنایا گیا تھا، لیکن 27 اور 28 ستمبر کے درمیان کسی وقت، ہٹلر نے اپنا ذہن بدل لیا اور 30 ستمبر کو میونخ میں ہونے والی ایک کانفرنس کے لیے مسولینی کی تجویز لینے کو کہا، جس میں ہٹلر، چیمبرلین، مسولینی اور فرانسیسی وزیر اعظم ایڈورڈ ڈالیڈیئر چیکوسلواک سوال پر بحث کرنے کے لیے شرکت کریں گے۔ چونکہ لندن پہلے ہی متنازعہ علاقے کی منتقلی کے خیال پر راضی ہو چکا تھا، اس لیے میونخ کانفرنس زیادہ تر تکنیکی سوالات پر ایک دن کی بات چیت تھی کہ سوڈیٹن لینڈ کی منتقلی کیسے ہوگی، اور اس میں ہٹلر کی طرف سے نسبتا معمولی مراعات شامل تھیں کہ یہ منتقلی اکتوبر میں دس دن کی مدت میں ہوگی اور اس کی نگرانی ایک بین الاقوامی کمیشن کرے گا اور یہ کہ جرمنی ہنگری اور پولینڈ کے دعووں کے حل ہونے تک انتظار کر سکتا ہے۔ کانفرنس کے اختتام پر چیمبرلین نے ہٹلر سے اینگلو جرمن دوستی کے اعلامیے پر دستخط کروائے جس کو چیمبرلین نے بہت اہمیت دی اور ہٹلر نے کسی کو بھی نہیں۔ میونخ معاہدہ، جسے فرانسیسی اور برطانوی حکومتوں نے تیار کیا تھا، نے مؤثر طریقے سے ہٹلر کو ملک کی دفاعی سرحد کو ضم کرنے کی اجازت دی، جس سے اس کا صنعتی اور معاشی مرکز ویرماخٹ کی ایک دن کی پہنچ میں رہ گیا۔ چیمبرلین معاہدے پر بات چیت کے لیے میونخ گئے اور 30 ستمبر 1938 کو برطانیہ واپسی پر ان کا پرجوش استقبال کیا گیا۔ لندن کے مغرب میں واقع ہیسٹن ایروڈروم میں، انہوں نے اب مشہور "پیس فار آور ٹائم" تقریر کی اور ایک خوش ہجوم کے سامنے اینگلو جرمن اعلامیہ لہرایا۔ جب ہٹلر کو ہنگری کے حملے سے چیک کی حفاظت کے لیے فوجی بھیجنے کی دعوت دی گئی تو چیمبرلین کو تنقید کا نشانہ بنایا گیا اور اس نے جرمنوں کے خلاف بہت سخت موقف اختیار کرنے کا فیصلہ کیا، اور بعد میں پولینڈ پر حملے کے بعد جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کر دیا۔ 1938: تسکین اور متبادل بڑھتی ہوئی نازی طاقت سے نمٹنے کے لیے بالڈون کی حکومت کی بار بار ناکامیاں اکثر تاریخی طور پر چیمبرلین کی دہلیز پر رکھی گئی ہیں جب سے انہوں نے امن کے حتمی خاتمے کی صدارت کی تھی۔ تاہم، چیمبرلین کے تحت جرمنی سے نمٹنا زیادہ مشکل تھا۔ جرمنی نے جنرل بھرتی شروع کر دی تھی اور پہلے ہی ایک فضائی بازو جمع کر لیا تھا۔ چیمبرلین، جو افسردگی کے دور کی تاریک مالی صورتحال کے درمیان پھنس گیا تھا ؛ اس کی اپنی جنگ سے نفرت ؛ اور ہٹلر، جسے جنگ سے انکار نہیں کیا جائے گا، نے بنیاد رکھی اور تاریخ میں سیاسی قربانی کے بکرا کے طور پر داخل ہوا جو سیاسی عزم اور وژن کی زیادہ عام ناکامی تھی جو 1919 میں ورسیلز کے معاہدے سے شروع ہوئی تھی۔ امن برقرار رکھنے کی پالیسی کو وسیع حمایت حاصل تھی۔ اگر ہاؤس آف کامنز زیادہ جارحانہ وزیر اعظم چاہتا تو چرچل واضح انتخاب ہوتا۔ جنگ شروع ہونے کے بعد بھی، یہ واضح نہیں تھا کہ پولینڈ پر حملے کو عام تنازعہ کا باعث بننے کی ضرورت ہے۔ بہت سے مبصرین اور مورخین کی نظر میں چیمبرلین کو جس چیز نے مجرم قرار دیا وہ خود پالیسی نہیں تھی بلکہ اس پر عمل درآمد کرنے کا اس کا طریقہ اور اپنے ہتھکنڈوں کو روکنے میں ناکامی تھی۔ ان کے بہت سے ہم عصروں نے انہیں ضد اور تنقید کو قبول کرنے کے لیے تیار نہ ہونے کے طور پر دیکھا، ایک ایسی رائے جس کی حمایت کابینہ کے وزراء کے خیالات کو نظر انداز کرنے سے ہوئی جو خارجہ پالیسی پر ان سے متفق نہیں تھے۔ اگر درست ہے تو، اس کی شخصیت کا یہ اندازہ اس بات کی وضاحت کرے گا کہ چیمبرلین نے جرمنی کے ساتھ دوستانہ شرائط پر رہنے کی کوشش کیوں کی جب اس کے بہت سے ساتھیوں کو یقین ہو گیا کہ ہٹلر کو روکا نہیں جا سکتا۔ چیمبرلین کئی وجوہات کی بناء پر جوش و خروش سے امن پر یقین رکھتے تھے، جن میں سے بیشتر پر مضمون خوشنودی میں بحث کی گئی ہے، اور یورپ میں استحکام برقرار رکھنے کے لیے برطانیہ کے رہنما ہونے کا ان کا فرض سمجھا۔ برطانیہ اور دوسری جگہوں کے بہت سے لوگوں کی طرح، اس کا خیال تھا کہ جرمنی کی دشمنی سے نمٹنے کا بہترین طریقہ اس کے ساتھ مہربانی سے پیش آنا اور اس کے مطالبات کو پورا کرنا ہے۔ ان کا یہ بھی ماننا تھا کہ لوگوں کے رہنما بنیادی طور پر عقلی مخلوق ہیں اور اس لیے ہٹلر کو بھی عقلی ہونا چاہیے۔ زیادہ تر مورخین کا خیال ہے کہ چیمبرلین نے ان خیالات کو برقرار رکھتے ہوئے، قابل جواز سے کہیں زیادہ دیر تک خوشنودی کی پالیسی پر عمل کیا، لیکن یہ بالکل واضح نہیں ہے کہ آیا کوئی راستہ جنگ کو روک سکتا تھا اور کیا مسلح دشمنی پہلے شروع ہوتی تو اس کا نتیجہ بہتر ہوتا۔ فرانس بھی اپنی افواج کا ارتکاب کرنے کو تیار نہیں تھا، اور کوئی دوسرا موثر اتحادی نہیں تھا۔ اٹلی نے اسٹیل کے معاہدے میں شمولیت اختیار کی تھی، سوویت یونین نے عدم جارحیت کے معاہدے پر دستخط کیے تھے اور امریکہ اب بھی سرکاری طور پر غیر جانبدار تھا۔ چیمبرلین کی خارجہ پالیسیاں 70 سال سے زیادہ عرصے سے ماہرین تعلیم، سیاست دانوں اور سفارت کاروں کے درمیان شدید بحث کا موضوع رہی ہیں۔ مورخین کے اندازوں میں جرمنی کو بہت زیادہ مضبوط ہونے کی اجازت دینے کی مذمت سے لے کر اس فیصلے تک کہ جرمنی اتنا مضبوط تھا کہ وہ جنگ جیت سکتا ہے اور اس نمائش کو ملتوی کرنا برطانیہ کے بہترین مفاد میں ہے۔ مورخ اینڈریو رابرٹس نے 2019 میں دلیل دی، "درحقیقت، آج برطانیہ میں یہ عام طور پر قبول شدہ نظریہ ہے کہ کم از کم ان کا کوشش کرنا درست تھا۔" خزاں 1938: اٹلی، جرمنی اور جاپان کی طرف رویہ 2 نومبر 1938 کو چیمبرلین نے اٹلی کو جرمنی سے دور کرنے کی ایک اور کوشش کرتے ہوئے اعلان کیا کہ اس خبر کے بعد کہ اٹلی اسپین سے 10,000 فوجیوں کو نکال رہا ہے، ان کی حکومت جلد ہی ایسٹر معاہدے کو نافذ کرے گی۔ 16 نومبر کو، ایسٹر معاہدے کو نافذ کرنے کا اعلان کیا گیا، اور برطانیہ نے اٹلی کے بادشاہ وکٹر ایمانوئل سوم کو ایتھوپیا کے شہنشاہ کے طور پر تسلیم کیا۔ اس کے فورا بعد، 30 نومبر 1938 کو، اطالویوں نے فرانس کے کچھ حصوں پر دعوی کیا، جس سے ایک شدید فرانسیسی-اطالوی بحران پیدا ہوا، جس نے چیمبرلین کے روم کے منصوبہ بند دورے کو تقریبا ناکام بنا دیا۔ 1938-1939 کے موسم سرما کے دوران، جرمنی کے بارے میں چیمبرلین کا رویہ نمایاں طور پر سخت ہو گیا، جزوی طور پر اس کی وجہ نومبر 1938 میں ہٹلر کی پرتشدد برطانوی مخالف پروپیگنڈا مہم تھی اور جزوی طور پر کارل فریڈرک گورڈیلر جیسے نازی مخالفوں کی فراہم کردہ معلومات کی وجہ سے کہ جرمن ہتھیاروں کی ترجیحات کو برطانیہ کے ساتھ جنگ کی تیاری کی طرف منتقل کیا جا رہا تھا۔ خاص طور پر، چیمبرلین کو ان معلومات سے تشویش تھی کہ ہٹلر میونخ معاہدے کو ذاتی شکست سمجھتا تھا، ساتھ ہی دسمبر 1938 میں برلن کے اشارے کے ساتھ کہ جرمنوں نے اینگلو جرمن بحری معاہدے کو ترک کرنے کا منصوبہ بنایا تھا، جسے لندن میں اینگلو جرمن تعلقات کا "بیرومیٹر" سمجھا جاتا تھا، مستقبل قریب میں۔ نیز، جرمن حزب اختلاف کی طرف سے 10 نومبر 1938 کی ہٹلر کی خفیہ تقریر کی جرمن صحافیوں کے ایک گروپ کو موصول ہونے والی اطلاعات۔ اس نے شکایت کی کہ پچھلے پانچ سالوں کا اس کا امن پروپیگنڈا جرمن عوام کے ساتھ بہت کامیاب رہا ہے، اور پروپیگنڈے کا ایک نیا فقرہ جس کا مقصد دوسرے ممالک، خاص طور پر برطانیہ سے نفرت کو فروغ دینا ہے۔ برلن کے ساتھ بگڑتے ہوئے تعلقات کے جواب میں، چیمبرلین نے فیصلہ کیا کہ اب برطانیہ کے لیے بلقان کو ایک خصوصی جرمن اقتصادی زون کے طور پر قبول کرنا بہت خطرناک ہے، اور اس نے 1938-1939 کے موسم سرما میں بلقان کی مصنوعات کی خریداری پر سبسڈی دینے کے لیے برطانوی "معاشی حملے" کا حکم دیا جو بصورت دیگر جرمنوں کے ذریعے خریدی جائیں گی۔ ایک مزاحیہ پہلو یہ تھا کہ وائٹ ہال کے اندر کافی بحث کے بعد، چیمبرلین نے فیصلہ دیا کہ یونان کو جرمن معاشی اثر و رسوخ سے دور رکھنے کی خاطر برطانوی تمباکو نوشی کرنے والوں کو یونانی تمباکو کو برداشت کرنا پڑے گا، جسے برطانیہ میں کمتر سمجھا جاتا تھا۔ نومبر 1938 میں ایک اور بڑا معاشی واقعہ اینگلو امریکن تجارتی معاہدے پر دستخط کرنا تھا۔ اس پر دستخط واشنگٹن اور لندن کے درمیان بڑھتے ہوئے معاشی تعاون کا آغاز تھا، جس کا مقصد بالآخر سیاسی تعاون کی طرف لے جانا تھا۔ 1938 کے آخر میں، برطانیہ نے چین کو قرضوں کا ایک سلسلہ بنایا، جسے برطانوی مورخ وکٹر روتھ ویل نے نوٹ کیا کہ اس کا ملک "برداشت نہیں کر سکتا" لیکن اس کا مقصد چین کو جاپان کے خلاف لڑتے رہنا تھا۔ تب تک، وائٹ ہال میں یہ قبول کر لیا گیا تھا کہ چین کو لڑتے رہنا بہتر ہے، یہاں تک کہ جاپان سے دشمنی کے خطرے پر بھی، کیونکہ جب تک وہ چین کے ساتھ جنگ میں الجھے رہے گا، جاپان کے برطانیہ کی ایشیائی کالونیوں پر حملہ کرنے کا امکان کم ہوگا، جس سے یورپ میں برطانوی افواج آزاد ہو جائیں گی۔ برطانوی دفتر خارجہ سختی سے چین کا حامی تھا اور جیسا کہ روتھ ویل نے نوٹ کیا، ٹوکیو میں برطانوی سفیر سر رابرٹ کریگی کو "اس وقت تھپڑ مارا گیا جب 1938 کے آخر میں انہوں نے اس بات کی وکالت کی جو درحقیقت میونخ کے مشرق بعید کے مساوی ہوتی۔" دفتر خارجہ کی چینی حامی ہمدردی چین میں سینو فائل سفیر آرکیبلڈ کلارک کیر کو دیئے گئے زیادہ احترام سے ظاہر ہوتی ہے، اس کے باوجود کہ جاپان فائل کریگی چمکدار، سخت پینے والے اور بہت فعال ابیلنگی کلارک کیر کے مقابلے میں کہیں زیادہ روایتی برطانوی سفارت کار ہے۔ برطانیہ جاپان کے ساتھ جنگ کا خطرہ مول نہیں لے سکتا تھا، جو برطانوی فوجی قوت کو مشرق بعید کی طرف موڑ دے گا اور اس طرح جرمنی اور اٹلی کو جارحانہ کارروائیوں میں ملوث ہونے کی ترغیب دے گا۔ اس کے ساتھ ہی، برطانوی حکومت چین پر جاپانی فتح کو قبول نہیں کرے گی اور اس لیے چین کی مالی مدد کی۔ 1937 کے آخر میں، چیانگ کائی شیک نے چین کا کاروباری دارالحکومت، جو چینی ٹیکس کی آمدنی کا 85 فیصد تھا، جاپانیوں کو کھو دیا۔ شانگھائی کے زوال کے بعد، چیانگ پر جاپان کے ساتھ جنگ جاری رکھنے کے لیے درکار رقم تلاش کرنے کے لیے سخت دباؤ پڑا۔ چیمبرلین حکومت کے پاس ڈومینو تھیوری کا اپنا ورژن تھا جس میں اگر جاپان نے چین کو فتح کر لیا تو جاپان یقینی طور پر اپنے عزائم کو برطانیہ کی ایشیائی کالونیوں اور آسٹریلیا اور نیوزی لینڈ کے تسلط تک بڑھا دے گا۔ چیمبرلین اور ان کی باقی کابینہ آسٹریلیا، نیوزی لینڈ، ہندوستان اور مشرق بعید میں باقی برطانوی کالونیوں پر جاپانی فتح کو کبھی قبول نہیں کریں گے، اور اگر ضروری ہوا تو انہوں نے ایشیا پیسیفک کے خطے میں برطانیہ کی پوزیشن کو برقرار رکھنے کے لیے لڑنے کا عزم کیا، اور جاپانیوں نے ناقابل قبول مطالبات کیے۔ جب جاپان نے چین میں برطانوی ملکیت والی ریلوے کو ضبط کر لیا یا چینی پانیوں میں برطانوی ملکیت والے جہازوں کو معاوضے کے بغیر ضبط کر لیا تو برطانوی حکومت نے صرف احتجاج کے نوٹ پیش کیے، کیونکہ جاپان کے ساتھ جنگ کو صرف بدترین صورتحال سمجھا جاتا تھا۔ دریں اثنا، جاپان کو مزید جارحیت سے روکنے کے لیے سنگاپور کے بحری اڈے اور ہانگ کانگ کو مضبوط بنانے کے لیے ابھی بھی رقم کا عہد تھا۔ چیمبرلین حکومت چین کے خلاف جاپانی جنگ کو روکنے کے لیے اینگلو امریکن محاذ پیش کرنے کے لیے امریکہ کو شامل کرنا پسند کرتی، لیکن روزویلٹ انتظامیہ کی اس طرح کا قدم اٹھانے کی خواہش نہ ہونے کی وجہ سے مشرق بعید میں زیادہ فعال برطانوی پالیسی کو روک دیا گیا۔ دسمبر 1938 میں ایک معمولی واقعہ پیش آیا جو اینگلو جرمن تعلقات کی بگڑتی ہوئی حالت کی عکاسی کرتا ہے۔ چیمبرلین نے لندن میں ایک رسمی عشائیے میں جرمن نیوز ایجنسی کے نامہ نگاروں سے خطاب کیا اور خبردار کیا کہ "اگر عزائم تسلط کی خواہش کی طرف لے جاتا ہے تو عزائم کی بے معنییت"۔ ہٹلر کی مضمر سرزنش کے نتیجے میں سینٹ جیمز کی عدالت میں جرمن سفیر ہربرٹ وان ڈرکسن احتجاج میں رات کے کھانے سے باہر چلے گئے۔ مزید برآں، 1938 کے آخر میں چیفس آف اسٹاف (سی او ایس) کی رپورٹ ہے کہ ایک سال کے اندر، برطانوی فضائی دفاع اتنا مضبوط ہو جائے گا کیونکہ لڑاکا طیاروں کی پیداوار میں اضافہ ہوا ہے اور ہوم لنک ریڈار چین کی تکمیل ہوا سے "ناک آؤٹ دھچکے" کی کسی بھی جرمن کوشش کو روکنے اور پسپا کرنے کے لیے کافی ہے، جس کا خوف 1938 میں برطانوی پالیسی کا ایک بڑا عنصر تھا۔ سی او ایس کی طرف سے فراہم کردہ یقین دہانی کہ برطانیہ 1939 میں "ناک آؤٹ دھچکے" کی جرمن کوشش کو پسپا کر سکتا ہے اور اس سے بچ سکتا ہے، نے اس سال چیمبرلین کی خارجہ پالیسی میں زور دینے میں تبدیلی میں اہم کردار ادا کیا۔ 1938 کے آخر میں، خزانے کے چانسلر جان سائمن نے کابینہ کو اطلاع دی کہ 1937 اور 1938 میں چیمبرلین نے جس بڑھتے ہوئے فوجی اخراجات پر اتفاق کیا تھا وہ افراط زر، اعلی شرح سود، ادائیگیوں کے توازن کے بحران اور اس خطرے کا باعث بن رہا تھا کہ برطانوی مالیاتی ذخائر (نام نہاد "دفاع کا چوتھا بازو") استعمال ہو جائیں گے۔ اس صورت حال میں، "ہمیں ایک طویل جدوجہد کو مکمل طور پر جاری رکھنے کے ذرائع کھو دینے چاہئیں تھے۔" اس کے ساتھ ہی، سائمن نے چیمبرلین سے بین الاقوامی نتائج کے بارے میں تشویش کا اظہار کیا اگر "دفاعی منصوبوں کو مالیاتی اور معاشی صورتحال سے مایوس ہوتے ہوئے کھلے عام دیکھا جانا چاہیے"۔ 1939: "ڈچ جنگ کا خوف" اور چیکوسلوواکیا پر جرمن قبضہ جنوری 1939 کے آخر میں، نومبر 1938 میں ہٹلر کی طرف سے شروع کی گئی برطانوی مخالف پروپیگنڈا مہم کے ساتھ ساتھ انٹیلی جنس ذرائع سے کریگسمرین کی تعمیر میں زبردست اضافے کی اطلاعات کے علاوہ، جو پلان زیڈ کی وجہ سے ہوئی تھی، برطانوی حکومت کو "ڈچ جنگ کے خوف" کی وجہ سے خوف و ہراس کی حالت میں ڈال دیا گیا۔ ابوہر کے سربراہ، ایڈمرل ولہیم کینارس نے غلط معلومات پھیلائیں کہ جرمن فروری 1939 میں نیدرلینڈز پر حملہ کرنے کا منصوبہ بنا رہے تھے جس کا مقصد ڈچ ہوائی اڈوں کو اسٹریٹجک بمباری حملہ شروع کرنے کے لیے استعمال کرنا تھا، جس کا مقصد برطانیہ کے خلاف "ناک آؤٹ دھچکا" حاصل کرنا تھا، اس کے شہروں کو زمین بوس کر کے۔ چونکہ فرانس واحد ملک تھا جو نیدرلینڈز پر قبضہ کرنے سے جرمن حملے کو روکنے کے قابل تھا، اور فرانسیسی وزیر خارجہ جارجز بونٹ، جو شاید فرانسیسی-جرمن افہام و تفہیم حاصل کرنے کی کوشش کر رہے تھے، نے اشارہ کیا تھا کہ فرانس اس طرح کے حملے کو روکنے کے لیے کچھ نہیں کرے گا جب تک کہ برطانیہ فرانس کے لیے کوئی بڑا قدم نہ اٹھائے، چیمبرلین کو یورپ میں ایک بڑی مہم جو فوج بھیجنے کے لیے "براعظمی عزم" کرنے پر مجبور کیا گیا۔ جنگ کے خوف پر چیمبرلین کا جواب فرانس کے ساتھ مکمل عملے کے مذاکرات کا حکم دینا، ایک عوامی اعلامیہ جاری کرنا تھا کہ نچلے ممالک میں کسی بھی جرمن اقدام کو فوری طور پر جنگ کے اعلان کی بنیاد سمجھا جائے گا اور فوج کے سائز میں بڑی توسیع کا حکم دیا جائے گا، جس میں پہلی بار امن کے وقت جبری بھرتی کے خیال پر سنجیدگی سے غور کیا گیا۔ 6 فروری 1939 کو چیمبرلین نے ہاؤس آف کامنز کو مطلع کیا کہ فرانس پر کسی بھی جرمن حملے کو خود بخود برطانیہ پر حملہ سمجھا جائے گا۔ فرانس کی اس ضمانت کے علاوہ، 26 جنوری اور 20 فروری 1939 کے درمیان، چیمبرلین نے سوئٹزرلینڈ، بیلجیم اور نیدرلینڈز کی ضمانت جاری کی کیونکہ ان کا خیال تھا کہ اس طرح کے سفارتی آلات ہٹلر کو مغربی یورپ میں جارحیت کرنے سے روک سکتے ہیں۔ فروری 1939 میں، چیمبرلین نے اعلان کیا کہ برطانوی فوج کا سائز بڑے پیمانے پر بڑھایا جائے گا، اور علاقائی فوج کو ذخائر کے 13 ڈویژنوں سے بڑھا کر 26 ڈویژن کر دیا گیا۔ اپریل 1939 میں، برطانوی تاریخ میں پہلی بار امن کے وقت فوجی بھرتی کا حکم دیا گیا، پہلی فوجی بھرتی موسم گرما میں طلب کی گئی۔ فروری 1939 میں چیمبرلین کے "براعظمی عزم" کو اپنانے میں ہچکچاہٹ کا مطلب "محدود ذمہ داری" کے نظریے کا خاتمہ تھا، اور اس نے برطانوی بحالی کے معاشی مسائل کو بڑے پیمانے پر بڑھا دیا۔ 15 مارچ 1939 کی جرمن بغاوت میں دیکھا گیا کہ چیکوسلوواکیا کی تباہی چیمبرلین کی طرف سے زور دینے کی تبدیلی کی ایک وجہ تھی، اور اس کی وجہ سے "روک تھام" کی حکمت عملی اپنائی گئی۔ 17 مارچ 1939 کو، انہوں نے برمنگھم میں ایک تقریر کی اور کہا کہ اگر ضروری ہوا تو برطانیہ جرمنی کی تسلط کی کسی بھی کوشش کی جنگ کے ذریعے مخالفت کرے گا۔ 18 مارچ 1939 کو کابینہ کے سامنے تقریر کرتے ہوئے منٹس میں کہا گیا: 1939: پولینڈ کی ضمانت مارچ 1939 کے وسط میں چیمبرلین کی حکومت کو نام نہاد "رومانیہ کے جنگی خوف" نے ہلا کر رکھ دیا، جسے "ٹلیا افیئر" بھی کہا جاتا ہے۔ لندن میں رومانیہ کے وزیر ویرل ٹلیا نے برطانوی حکومت کو اطلاع دی کہ ان کا ملک جرمن حملے کے خطرے میں ہے، جس کی وجہ سے مشرقی یورپ میں وعدوں سے بچنے کی برطانوی پالیسی پر یو ٹرن لیا گیا۔ در حقیقت، مارچ 1939 میں رومانیہ پر جرمنی کے حملے کا کوئی منصوبہ نہیں تھا، لیکن جرمن مصنوعی تیل کے پروگرام میں بڑی تاخیر نے رومانیہ کے تیل کی اہمیت کو بہت بڑھا دیا تھا، اور ہرمن گورنگ کے چار سالہ منصوبے کے جرمن وفد، جو بخارسٹ میں بات چیت کر رہا تھا، رومانیہ پر سخت دباؤ ڈال رہا تھا کہ وہ اپنی تیل کی صنعت کا کنٹرول جرمنی کے حوالے کرے۔ مورخین اس بات پر بحث کرتے ہیں کہ آیا ٹلیا نے رومانیہ کی تیل کی صنعت پر قابو پانے کے جرمن مطالبات کے خلاف برطانوی حمایت حاصل کرنے کے لیے رومانیہ کے لیے جرمن دھمکی کو جان بوجھ کر بڑھا چڑھا کر پیش کیا، جیسا کہ برطانوی مورخ ڈی سی واٹ نے دعوی کیا، یا اگر ٹلیا کو حقیقی طور پر مارچ 1939 میں ہنگری-جرمن حملے (رومانیہ کے مخالف ہنگری کے فوجی سرحد پر توجہ مرکوز کر رہے تھے) کے دہانے پر سمجھا جاتا ہے، جیسا کہ امریکی مورخ گیرہارڈ وینبرگ نے دعوی کیا تھا۔ چیمبرلین نے رومانیہ اور اس کے تیل کو جرمن ہاتھوں سے دور رکھنا مطلوب سمجھا کیونکہ جرمنی کے پاس تیل کی قدرتی فراہمی بہت کم تھی۔ رائل نیوی کی ناکہ بندی نافذ کرنے کی صلاحیت اس طرح جنگ کو روکنے یا جیتنے کے لیے برطانوی ٹرمپ کارڈ تھی۔ 31 مارچ 1939 کو پولینڈ کی ضمانت کا مقصد پولینڈ کو مغرب سے جوڑنا تھا (پولینڈ کے وزیر خارجہ جوزف بیک کو بڑے پیمانے پر، اگر غلطی سے، جرمن نواز سمجھا جاتا تھا)، اور پولینڈ کے ساتھ رومانیہ اور اس کے تیل کو جرمن حملے سے بچانے کے لیے خود کو پرعزم کرتے ہوئے ایک باہمی تعاون کو یقینی بنانا تھا۔ چیمبرلین کی خارجہ پالیسی کے بارے میں ایک بڑی تاریخی بحث 1976 میں امریکی مورخ سائمن کے نیومین نے شروع کی تھی۔ اپنی کتاب مارچ 1939 میں، نیومین نے اس بات کی تردید کی کہ کبھی بھی خوشنودی کی پالیسی تھی، جیسا کہ عام طور پر سمجھا جاتا ہے۔ نیومین نے برقرار رکھا کہ چیمبرلین کے تحت برطانوی خارجہ پالیسی کا مقصد جرمنی کو یورپ میں کہیں بھی "فری ہینڈ" سے انکار کرنا تھا، اور جو بھی مراعات پیش کی گئیں وہ فوجی کمزوریوں کی وجہ سے تھیں، جو دوبارہ اسلحہ سازی کے معاشی مسائل کی وجہ سے بڑھ گئیں۔ سب سے زیادہ متنازعہ طور پر، نیومین نے دعوی کیا کہ مارچ 1939 میں پولینڈ کے لیے برطانوی ضمانت پولینڈ کو ایک ممکنہ جرمن مخالف اتحادی کے طور پر رکھنے کی خواہش سے متاثر تھی تاکہ ڈینزگ (اب گڈانسک، پولینڈ) کے سوال کے جرمن-پولینڈ تصفیے کے موقع کو روکا جا سکے۔ نیومین نے استدلال کیا کہ ڈینزگ کی واپسی کے سوال پر جرمن-پولینڈ کے مذاکرات چیمبرلین کی ضمانت تک ٹھیک چل رہے تھے اور یہ کہ اینگلو جرمن جنگ کا سبب بننے کے لیے مذاکرات کو سبوتاژ کرنا اس کا ارادہ تھا۔ نیومین کا خیال تھا کہ پولینڈ کی ضمانت کا مطلب چیمبرلین کی طرف سے 1939 میں جرمنی کے ساتھ جنگ شروع کرنے کے لیے ایک "جان بوجھ کر چیلنج" کے طور پر تھا۔ نیومین نے استدلال کیا کہ دوسری جنگ عظیم، جرمن جارحیت کا معاملہ ہونے کی بجائے، حقیقت میں صرف اقتدار کے لیے اینگلو جرمن جدوجہد تھی۔ نیومین نے لکھا ہے کہ یہ جنگ "ہٹلر کی منفرد ذمہ داری" نہیں تھی بلکہ اس کے بجائے اس نے دعوی کیا، "جرمنی کی ترقی کی جنگ کے بجائے، یہ جنگ طاقت اور اثر و رسوخ کے لیے اینگلو جرمن دشمنی میں سے ایک بن گئی، جو یورپ کی مستقبل کی تشکیل کا تعین کرنے کے حق کے لیے جدوجہد کا اختتام ہے۔" "نیومین تنازعہ" نے مارچ 1939 میں پولینڈ کی "ضمانت" کے لیے چیمبرلین کی وجوہات کے بارے میں کافی تاریخی بحث کو جنم دیا، کچھ مبصرین کا کہنا تھا کہ نیومین کافی شواہد کے ساتھ اپنے کیس کی حمایت کرنے میں ناکام رہا تھا۔ دوسری طرف، پولینڈ کی مورخ اینا سینشیالا نے نیومین کے خیالات کو غلط قرار دیا اور دلیل دی کہ برطانوی اور فرانسیسی قطبوں پر مراعات دینے کے لیے دباؤ ڈال کر جنگ سے بچنا چاہتے ہیں۔ حال ہی میں، نیومین کی کتاب کا حوالہ امریکی کالم نگار پیٹرک بوکینن نے اپنی 2008 کی کتاب چرچل، ہٹلر، اور "غیر ضروری جنگ" میں ان کے اس دعوے کی حمایت کرنے کے لیے دیا تھا کہ مارچ 1939 میں پولینڈ کی برطانوی ضمانت حماقت کا عمل تھا اور جرمنی کے ساتھ "غیر ضروری جنگ" کا سبب بنا۔ دیگر مورخین نے پولینڈ کی ضمانت کی وجوہات پر مختلف خیالات کا اظہار کیا۔ برطانوی مورخین مارٹن گلبرٹ اور رچرڈ گوٹ نے اپنی 1963 کی کتاب دی اپیسرز میں زور دے کر کہا کہ ضمانت صرف 15 مارچ 1939 کو چیکوسلوواکیا پر جرمن حملے کے بعد خوشنودی پر گھریلو اعتراضات کے جواب میں دی گئی تھی۔ ویزلی وارک نے برقرار رکھا ہے کہ ضمانت برطانوی قومی سلامتی کی وجوہات کی بناء پر 1939 کے اوائل میں مغربی یورپ کے دفاع کے لیے چیمبرلین کے وعدوں اور جرمنی کو تباہ کرنے کے لیے اخلاقی صلیبی جنگ کے درمیان ایک درمیانی مرحلہ تھا جو ستمبر 1939 میں جنگ کے آغاز کے ساتھ شروع ہوا تھا۔ امریکی مورخ اینا ایم سینشیالا نے ضمانت کو محض خوشنودی کی ایک اور شکل قرار دیا اور دلیل دی کہ ضمانت دینے میں چیمبرلین کا مقصد پولینڈ پر دباؤ ڈالنا تھا کہ وہ ڈینزگ کے آزاد شہر کو جرمنی کو واپس کرنے پر راضی ہو جائے۔ ڈی سی واٹ، اینڈریو رابرٹس اور انیتا جے پرازموسکا نے برقرار رکھا کہ ضمانت صرف ایک غیر موثر اور غیر سوچ سمجھ کر دی گئی روک تھام تھی جس کا مقصد ہٹلر کو جارحیت سے حوصلہ شکنی کرنا تھا۔ مورس کاؤلنگ نے یہ دعوی کرتے ہوئے ایک پرائمیٹ ڈیر انین پولیٹک ("گھریلو سیاست کی اولین حیثیت") دلیل پیش کی کہ ضمانت کنزرویٹو اور لیبر پارٹیوں کے درمیان گھریلو برطانوی پارٹی کی چالوں کی عکاسی کرتی ہے اور اس کا خارجہ پالیسی کے تحفظات سے کوئی تعلق نہیں ہے۔ ضمانت کی اضافی وجوہات کینیڈا کے مورخ بروس اسٹرانگ نے تجویز کیں، جنہوں نے استدلال کیا کہ چیمبرلین کو مارچ 1939 تک تیزی سے یقین ہو گیا تھا، جتنا کہ وہ اس امکان کو ناپسند کرتے تھے، کہ جرمنی کے ساتھ جنگ تیزی سے ناگزیر دکھائی دے رہی تھی اور اس لیے برطانیہ کو کم از کم بڑے پیمانے پر امریکی معاشی مدد کی ضرورت ہوگی۔ امریکی صدر فرینکلن روزویلٹ کے اشارے نے تجویز کیا کہ وہ غیر جانبداری کے قوانین پر نظر ثانی کرنے پر غور نہیں کریں گے جب تک کہ برطانیہ کو مزید محاذ آرائی پر مبنی خارجہ پالیسی پر عمل کرتے ہوئے نہیں دیکھا جائے۔ اس کے ساتھ ہی، فرانسیسیوں، خاص طور پر وزیر خارجہ جارجز بونٹ نے مہارت سے ایک ایسے ملک کا تاثر دیا جس کا حوصلہ تیزی سے گر رہا تھا اور اس لیے اسے بحال کرنے کے لیے مضبوط برطانوی عزم کی ضرورت تھی، اور اس دوران انگریز فرانسیسیوں کو راضی کرنے کی کوشش کر رہے تھے کہ وہ مسولینی کو ہٹلر سے دور کرنے کے لیے اٹلی کو مراعات دیں۔ فرانسیسی-اطالوی تعلقات میں ایک بڑا بحران 30 نومبر 1938 کو شروع ہوا تھا، جب مسولینی نے اطالوی چیمبر آف ڈپٹیز کو فرانس سے نیس، کورسیکا، تیونس اور فرانسیسی صومالی لینڈ کے حوالے کرنے کا مطالبہ کرتے ہوئے "بے ساختہ" مظاہرے کرنے کا حکم دیا تھا۔ محوری کیمپ سے ایک ممکنہ دشمن کو ہٹانے کے لیے چیمبرلین نے عام طور پر فرانسیسیوں پر زور دیا تھا کہ وہ فرانسیسی وزیر اعظم ایڈورڈ ڈالیڈیئر کی شدید مخالفت کے ساتھ اطالوی مطالبات کو تسلیم کریں۔ چیمبرلین کے لیے، پولینڈ کی ضمانت نے فرانسیسیوں کو جرمنی کی مخالفت کرنے کے لیے باندھ دیا اور اسے اٹلی کو مراعات دینے کے لیے فرانسیسیوں پر دباؤ جاری رکھنے کی آزادی دی۔ اس کے علاوہ، اسٹرانگ نے استدلال کیا کہ مارچ 1939 میں مشرقی یورپ میں کہیں جرمنی کے آنے والے اقدام کی وسیع افواہوں کی وجہ سے ایک اور جرمن بغاوت کو روکنے کے لیے کسی طرح کے متحرک برطانوی جوابی اقدام کی ضرورت پیدا ہوئی، جیسے 15 مارچ کو چیکوسلوواکیا کے خلاف اور 23 مارچ کو، جس میں لتھوانیا کو ایک جرمن الٹی میٹم دیکھا گیا کہ وہ میمیلینڈ کو فوری طور پر واپس کرے۔ آخر میں، اسٹرانگ نے نوٹ کیا کہ پولینڈ کی ضمانت کی سب سے اہم وجوہات رومانیہ پر حملے کے جرمن منصوبوں کی مبالغہ آمیز رپورٹیں تھیں، جو ٹلیا نے پھیلائی تھیں اور اس خدشے کو جنم دیا کہ تیل سے مالا مال رومانیہ پر قبضہ جرمنی کی کسی بھی برطانوی ناکہ بندی کو ختم کر دے گا۔ برطانیہ اور رومانیہ دونوں سے جڑا ہوا پولینڈ بلقان میں جرمنی کے اقدام کو روک دے گا۔ چیمبرلین برطانوی فوجی ماہرین کے اس مشورے سے بہت متاثر تھا کہ پولینڈ کے پاس مشرقی یورپ کی سب سے مضبوط فوج ہے اور اس لیے وہ جرمن توسیع پسندی کے لیے بڑا خطرہ بن سکتا ہے۔ 1939: کنٹینمنٹ پالیسی 1939 میں جرمنی کی اپنی "کنٹینمنٹ" پالیسی پر چیمبرلین کی تصدیق کرنا کارل فریڈرک گورڈیلر کی طرف سے فراہم کردہ معلومات تھی جس کے نتیجے میں جرمن معیشت بھاری فوجی اخراجات کے بوجھ سے منہدم ہونے کے دہانے پر تھی۔ اس کے علاوہ، گورڈیلر نے اطلاع دی کہ پولینڈ کے حق میں ایک طاقتور برطانوی سفارتی موقف سے ہٹلر کو جنگ سے روکا جا سکتا ہے اور اس کے بعد جرمن معیشت کی تحلیل سے اس کی حکومت اپنی مرضی سے منہدم ہو جائے گی۔ گورڈیلر کے دلائل کا چیمبرلین پر بہت اثر پڑا جب انہوں نے 1939 میں ہٹلر سے نمٹا۔ نام نہاد "ایکس دستاویزات" (گورڈیلر کا کوڈ نام "ایکس" تھا) میں جرمن معاشی صورتحال کی تفصیل دیتے ہوئے گورڈیلر نے ایک خوفناک تصویر پیش کی۔ ایک عام رپورٹ میں، گورڈیلر نے برطانوی انٹیلی جنس، صنعت کار اے پی کے ساتھ اپنے رابطے کو بتایا۔ نوجوان: "معاشی اور مالی صورتحال انتہائی نازک ہے۔ اندرونی صورتحال مایوس کن ہے۔ معاشی حالات بدتر ہوتے جا رہے ہیں۔ " فروری 1939 میں، جرمن معاشی صورتحال کے بارے میں گورڈیلر کے جائزے کی دفتر خارجہ کے معاشی ماہر فرینک ایشٹن-گوٹکن نے تردید کی، جنہوں نے جرمنی کے دورے کے بعد کابینہ کو اطلاع دی کہ جرمنی کے ذریعے سنگین معاشی مسائل کا سامنا کرنا پڑا، صورتحال کہیں بھی اتنی مایوس کن نہیں تھی جتنی گورڈیلر نے "ایکس دستاویزات" میں پیش کی تھی۔ جیسا کہ برطانوی مورخ رچرڈ اووری نے مشاہدہ کیا، چیمبرلین نے جرمن معاشی مسائل کے بارے میں گورڈیلر کی تشخیص کو ایشٹن-گوٹکن کے مقابلے میں زیادہ ترجیح دی، جن کے خیالات کو چیمبرلین نے 1939 میں نظر انداز کر دیا تھا۔ گورڈیلر کی معلومات کی درستگی بہت زیادہ تاریخی بحث کا موضوع رہی ہے، کچھ مورخین کا کہنا ہے کہ گورڈیلر نے جرمن معاشی مسائل کی حد کو بڑھا چڑھا کر پیش کیا ہے، لیکن دوسرے مورخین نے برقرار رکھا ہے کہ گورڈیلر کی معلومات درست تھیں اور سوویت معاشی مدد نے، قبضہ شدہ ممالک کو لوٹنے کے ساتھ مل کر، جرمن معیشت کو 1939 سے 1941 میں تباہی سے بچایا۔ "کنٹینمنٹ" حکمت عملی میں مغربی اور مشرقی یورپی ریاستوں کو جوڑنے والے اتحادوں کا "امن محاذ" بنانا شامل تھا تاکہ جرمن جارحیت کو روکنے کے لیے "ٹرپ وائر" کے طور پر کام کیا جا سکے۔ جرمنی پر قابو پانے کے لیے مجوزہ "امن محاذ" کے اینکرز برطانیہ، فرانس، پولینڈ، سوویت یونین اور ترکی ہونے چاہئیں تھے۔ روک تھام کی حکمت عملی کا جوہر روک تھام کی پالیسی تھی، جس میں جارحیت کے خلاف سخت انتباہات اور کسی بھی سمت میں جرمن جارحیت کو روکنے کے لیے اتحادوں کا انٹر لاکنگ نیٹ ورک بنانے کی کوشش تھی۔ مارچ 1939 میں چیمبرلین کی ایک تجویز سے آغاز کرتے ہوئے اور برطانیہ، سوویت یونین، پولینڈ اور فرانس کے درمیان مذاکرات کے لیے چیفس آف اسٹاف کے مشورے پر عمل کرتے ہوئے کسی بھی ایسی ریاست کی حمایت کرنے کے لیے جس نے محسوس کیا کہ ہٹلر سے اس کی آزادی کو خطرہ ہے، فرانسیسیوں نے تجویز کو کامیابی کے ساتھ سخت کرنے کی تجویز پیش کی تاکہ کارروائی کو شامل کیا جا سکے۔ پولینڈ کو مجوزہ فور پاور پیکٹ میں مدعو کیا گیا تھا کیونکہ وہ رومانیہ اور مشرقی یورپی ریاست کی مدد کے لیے بہترین ریاست تھی جہاں سے رومانیہ کے امداد قبول کرنے کا زیادہ امکان تھا۔ پولینڈ کو پہلے تو جرمن مخالف مشرقی یورپی بلاک کے محض ایک حصے کے طور پر تصور کیا گیا تھا، لیکن اخبار نگار ایان کولون کی طرف سے پیش کردہ افواہیں، جو ممکنہ طور پر ابوہر کے اندر نازی مخالف عناصر نے لگائی تھیں، مارچ کے آخر میں پولینڈ کے خلاف آنے والے جرمن حملے کی وجہ سے پولینڈ کی مخصوص یکطرفہ ضمانت ملی۔ واضح طور پر، ضمانت پولینڈ کی آزادی کی تھی، سالمیت کی نہیں، جس نے جرمنی کے حق میں علاقائی نظر ثانی کے امکان کو کھلا چھوڑ دیا۔ اگرچہ جرمنی کے حملے کی صورت میں پولینڈ کو کوئی امداد پیش کرنا برطانیہ کے لیے عملی نہیں تھا، لیکن بنیادی محرکات پولینڈ کے خلاف جرمن حملے کو روکنا اور اگر ایسا حملہ ہوتا ہے تو جرمن فوجیوں کو باندھنا تھا۔ اگرچہ چیمبرلین نے ڈینزگ کی واپسی کا تصور جرمن-پولینڈ کے تنازعہ کے حتمی حل کے حصے کے طور پر کیا تھا، لیکن اس نے یہ بھی واضح کیا کہ کٹی ہوئی سرحدوں کے اندر پولینڈ کی ریاست کی بقا کو حل کے حصے کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ پولینڈ کے خلاف جنگ کا خطرہ مول لینے کے لیے برطانیہ کی حوصلہ افزائی کرنے والا ایک اور عنصر 1939 کے موسم گرما میں مختلف ڈومینین حکومتوں کے بیانات تھے سوائے آئرش فری اسٹیٹ کے کہ وہ 1938 کے برعکس برطانیہ کے ساتھ جنگ کریں گے۔ ایک اور عنصر برطانوی معیشت کی حالت اور دوبارہ اسلحہ سازی کے بھاری اخراجات کی ادائیگی کے مالی مسائل تھے۔ مئی 1939 تک، سائمن کابینہ کو متنبہ کر رہے تھے کہ دوبارہ اسلحے کے معاشی دباؤ کے تحت، "ہم خود کو ایسی حالت میں پائیں گے، جب ہمیں ایک مختصر جنگ کے علاوہ کوئی جنگ کرنے سے قاصر ہونا چاہیے۔" دوبارہ اسلحے کی وجہ سے پیدا ہونے والے معاشی تناؤ کو دیکھتے ہوئے، چیمبرلین ہتھیاروں کی دوڑ کے برطانیہ کو دیوالیہ کرنے سے پہلے یورپ کو پکڑنے والے لامتناہی بحرانوں کا خاتمہ کرنا چاہتا تھا۔ موسم گرما 1939: ٹینسین کا واقعہ ایک بڑا بحران جس نے 1939 کے موسم گرما میں چیمبرلین کو گھیر لیا تھا وہ ٹینسین کا واقعہ تھا۔ ایک جاپانی ساتھی کے قتل کے الزام میں چار چینی قوم پرستوں کو جاپانی کے حوالے کرنے سے انگریزوں کے انکار کی وجہ سے 14 جون 1939 کو شاہی جاپانی فوج نے چین کے شہر تیانجن میں برطانوی مراعات کو روک دیا۔ خاص طور پر، برطانوی پریس میں برطانوی رعایتی کو چھوڑنے یا داخل کرنے کے خواہش مند برطانوی رعایا کے ساتھ جاپانیوں کے بدسلوکی کی اطلاعات، خاص طور پر جاپانی فوجیوں کی طرف سے برطانوی خواتین کے ساتھ عوامی سطح پر جاسوسی، برطانوی رائے عامہ کو مشتعل کر دیا اور حکومت پر جاپان کے خلاف کارروائی کرنے کے لیے بہت دباؤ ڈالا۔ چیمبرلین نے اس بحران کو اتنا اہم سمجھا کہ اس نے رائل نیوی کو حکم دیا کہ وہ جرمنی کے ساتھ جنگ کے بجائے جاپان کے ساتھ ممکنہ جنگ پر زیادہ توجہ دے۔ 26 جون 1939 کو، رائل نیوی نے اطلاع دی کہ ناکہ بندی کو ختم کرنے کا واحد راستہ مرکزی برطانوی جنگی بیڑے کو مشرق بعید بھیجنا تھا اور جرمنی کے یورپ میں پولینڈ کو لاحق موجودہ بحران نے اسے فوجی طور پر ناقابل قبول بنا دیا ہے۔ اس کے علاوہ، چیمبرلین کو فرانسیسیوں کے سخت دباؤ کا سامنا کرنا پڑا کہ وہ بحیرہ روم میں برطانوی بحری طاقت کو کمزور نہ کریں کیونکہ اس خطرے کی وجہ سے کہ اگر یورپ میں جنگ چھڑ جاتی ہے تو مسولینی اسٹیل کے معاہدے کا احترام کر سکتا ہے۔ امریکی حمایت کا وعدہ حاصل کرنے کی ناکام کوشش کے بعد (امریکہ نے برطانیہ کو مطلع کیا کہ وہ خالصتا برطانوی مفادات کے لیے جاپان کے ساتھ جنگ کا خطرہ نہیں اٹھائے گا) چیمبرلین نے برطانوی سفیر سر رابرٹ کریگی کو حکم دیا کہ وہ برطانوی وقار کو زیادہ نقصان پہنچائے بغیر بحران کو ختم کرنے کا کوئی راستہ تلاش کریں۔ یہ بحران اس وقت ختم ہوا جب انگریزوں نے چینی مشتبہ افراد کو حوالے کر دیا، جنہیں اگست 1939 میں جاپانیوں نے پھانسی دے دی تھی، لیکن کریگی جاپانیوں کو اپنے زیادہ شدید مطالبات ترک کرنے پر آمادہ کرنے میں کامیاب ہو گیا، جیسے کہ انگریزوں نے برطانوی بینکوں میں موجود تمام چینی چاندی جاپانیوں کے حوالے کر دی۔ 1939 کا موسم گرما: امن کی آخری کوششیں 1939 کے موسم گرما تک، اگر چیمبرلین نے جنگ کے امکان کا خیرمقدم نہیں کیا، تو یہ احساس تھا کہ ہٹلر کو کسی تصفیے پر مجبور کرنے کا یہ بہترین وقت تھا، اور اگر یہ ناممکن تھا، تو برطانوی بحالی سے وابستہ معاشی مسائل کی وجہ سے جنگ کرنے کا یہ بہترین وقت تھا۔ بورڈ آف ٹریڈ کے اولیور اسٹینلے نے جولائی 1939 میں اپنے کابینہ کے ساتھیوں کو مشورہ دیا، "اس لیے، ایک ایسا لمحہ آئے گا جو ہماری مالی طاقت اور ہتھیاروں کی طاقت کے توازن پر، جنگ شروع ہونے کا بہترین وقت تھا۔" اگرچہ چیمبرلین جارحیت کے خلاف مضبوطی سے پرعزم تھا، لیکن اس نے لندن میں برطانوی حکومت کے چیف انڈسٹریل ایڈوائزر، سر ہوریس ولسن، جو چیمبرلین کے قریبی دوست اور ساتھی تھے، اور فور ایئر پلان آفس کے ہیلموٹ ووہلٹ کے درمیان جولائی 1939 میں ہونے والے مذاکرات میں تسکین اور پرامن نظر ثانی کے امکان کو ترک نہیں کیا تھا، ولسن نے واضح کیا کہ اگر ہٹلر پولینڈ کے خلاف اپنا جارحانہ راستہ ترک کرتا ہے تو لندن ڈینزگ اور پولینڈ کے راہداری کی پرامن واپسی، نوآبادیاتی بحالی، معاشی مراعات، تخفیف اسلحہ اور ایک دوسرے کے خلاف جنگ سے باز رہنے کے اینگلو جرمن عزم پر بات چیت کرنے کو تیار ہوگا، یہ سب ہٹلر کے لیے بالکل اہمیت نہیں رکھتے تھے۔ 1939 کے موسم گرما میں، مختلف شوقیہ سفارت کاروں جیسے گورنگ کے نائب، وولٹاٹ ؛ ولسن ؛ اخبار کے مالک لارڈ کیمسلی اور سویڈش تاجروں ایکسل وینر گرین اور برجر ڈہلیرس جیسے امن سازوں کی طرف سے جنگ کو روکنے کی مایوس کن کوششیں کی گئیں، جنہوں نے ہرمن گورنگ کے درمیان کوریئر کے طور پر خدمات انجام دیں، جنہیں ہٹلر کی پالیسیوں کی دانشمندی کے بارے میں کچھ نجی شکوک و شبہات تھے اور وہ سمجھوتہ حل دیکھنے کے لیے بے چین تھے۔ سمجھوتے کے حل کی تمام کوششیں ناکام ہو گئیں کیونکہ چیمبرلین نے ہٹلر سے پولینڈ کے خلاف جنگ کو ایک آپشن کے طور پر ترک کرنے کی پیشگی شرط کے طور پر مطالبہ کیا، اور ہٹلر پولینڈ کے ساتھ جنگ کرنے کے لیے بالکل پرعزم تھا۔ چیمبرلین کے لیے، جنگ پولینڈ کے بحران کا بدترین ممکنہ نتیجہ رہا، لیکن وہ پولینڈ کے حق میں ایک طاقتور برطانوی موقف اختیار کرنے کے لیے پرعزم تھا، جس کی وجہ سے امید ہے کہ ڈینزگ بحران کا مذاکرات کے ذریعے حل ہو جائے گا، جس کے نتیجے میں برطانوی سفارتی فتح ہوگی جو امید ہے کہ ہٹلر کو طاقت کی پالیسی سے روک دے گی۔ مارچ 1939 میں پراگ پر جرمن قبضے کے بعد، میونخ معاہدے کی خلاف ورزی کرتے ہوئے، برطانوی حکومت نے امن محاذ کے لیے سوویت اور فرانسیسی حمایت طلب کی۔ اس کا مقصد پولینڈ اور رومانیہ کی آزادی کی ضمانت دے کر مزید جرمن جارحیت کو روکنا تھا۔ تاہم، اسٹالن نے ان ضمانتوں کے لیے سوویت حمایت کا عہد کرنے سے انکار کر دیا جب تک کہ برطانیہ اور فرانس پہلے سوویت یونین کے ساتھ فوجی اتحاد نہ کر لیں۔ لندن میں، کابینہ نے اس طرح کا اتحاد تلاش کرنے کا فیصلہ کیا، لیکن اگست 1939 میں ماسکو میں مغربی مذاکرات کاروں میں فوری ضرورت کا فقدان تھا۔ بات چیت ناقص اور آہستہ آہستہ بہت کم اختیار والے سفارت کاروں کے ذریعے کی گئی، جیسے کہ اسسٹنٹ انڈر سکریٹری ولیم اسٹرانگ۔ اسٹالن نے بالواسطہ جرمن جارحیت کے خلاف فن لینڈ، بالٹک ریاستوں، پولینڈ اور رومانیہ کو برطانوی اور فرانسیسی ضمانتوں پر بھی اصرار کیا۔ تاہم، وہ ممالک خوفزدہ ہو گئے کہ ماسکو ان پر قابو پانا چاہتا ہے۔ اگرچہ ہٹلر پولینڈ کے خلاف دھمکیاں بڑھا رہا تھا، لیکن اس نے کسی بھی حالت میں سوویت فوجیوں کو اپنی سرحدیں عبور کرنے کی اجازت دینے سے انکار کر دیا۔ مورخ مائیکل جبارا کارلی کا استدلال ہے کہ انگریز اسٹالن پر بھروسہ کرنے کے لیے کمیونزم کے خلاف بہت زیادہ پرعزم تھے۔ دریں اثنا، اسٹالن جرمنوں کے ساتھ خفیہ طور پر بات چیت کر رہا تھا اور مشرقی یورپ کے بیشتر حصے پر کنٹرول رکھنے والے ہٹلر کے بہت بہتر معاہدے کی طرف راغب ہوا، اور اس لیے اس نے مولوتوف-ربنٹروپ معاہدے پر دستخط کرنے کا فیصلہ کیا۔ جب چیمبرلین نے جرمن-پولینڈ سمجھوتہ کرنے کی کوشش کی، تو وہ ہٹلر کو بار بار متنبہ کرنے کی اپنی روک تھام کی حکمت عملی پر بھی قائم رہا کہ اگر اس نے پولینڈ پر حملہ کیا تو برطانیہ جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کر دے گا۔ 27 اگست 1939 کو چیمبرلین نے ہٹلر کو مندرجہ ذیل خط بھیجا جس کا مقصد ان خبروں کا جواب دینا تھا جو چیمبرلین نے برلن میں انٹیلی جنس ذرائع سے سنی تھیں کہ جوآخم وان ربینٹروپ نے ہٹلر کو قائل کیا تھا کہ مولوتوف-ربینٹروپ معاہدہ اس بات کو یقینی بنائے گا کہ برطانیہ پولینڈ کو چھوڑ دے گا۔ ہٹلر کو لکھے گئے اپنے خط میں چیمبرلین نے لکھا: چیمبرلین جرمنی کے نچلے ممالک پر حملے تک پر امید رہے کہ جنگ کو سنگین لڑائی کے بغیر ختم کیا جا سکتا ہے۔ انہوں نے امید ظاہر کی کہ برطانوی ناکہ بندی جرمن معیشت اور حکومت کے خاتمے کا سبب بنے گی۔ جرمنی میں ایک بار نئی حکومت قائم ہونے کے بعد "جن مسائل کی ہمیں واقعی پرواہ نہیں ہے" ان پر امن قائم کرنا ممکن ہوگا۔ اس کے بعد سے اس پالیسی کو بڑے پیمانے پر تنقید کا نشانہ بنایا گیا ہے، لیکن فرانسیسی جنرل اسٹاف جرمنی پر حملہ نہ کرنے بلکہ اسٹریٹجک دفاعی پر قائم رہنے کے لیے پرعزم تھا۔ اس طرح، یہ واضح نہیں ہے کہ چیمبرلین کون سے متبادل تلاش کر سکتا تھا۔ یہ سچ ہے کہ اس نے فونی جنگ کے مہینوں کو اسپٹ فائر اور ہریکین کی ترقی کو مکمل کرنے اور برطانیہ میں آر ڈی ایف یا ریڈار ڈیفنس گرڈ کو مضبوط کرنے کے لیے استعمال کیا۔ دونوں ترجیحات برطانیہ کی جنگ میں اہم منافع ادا کریں گی۔ جنگ کا آغاز 1 ستمبر 1939 کو جرمنی نے پولینڈ پر حملہ کیا۔ ایک بار جب یہ واضح ہو گیا کہ یہ ایک حملہ تھا، کوئی دوسرا سرحدی واقعہ نہیں، جیسا کہ یکم ستمبر سے پہلے ہوا تھا)، چیمبرلین نے فورا جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کرنا چاہا۔ الائیڈ کنکارڈ کی خاطر، چیمبرلین چاہتا تھا کہ انگریزوں اور فرانسیسی اعلانات کو جوڑا جائے۔ جنگ کے آغاز نے فرانسیسی کابینہ کے اندر ایک سنگین بحران پیدا کر دیا: وزیر خارجہ جارجز بونٹ کی قیادت میں، جو جرمنی کے ساتھ جنگ کرنے کے مخالف تھے، اور وزیر اعظم ایڈورڈ ڈالیڈیئر کی قیادت میں، جنہوں نے اس کی حمایت کی تھی، ان کے درمیان ایک خوفناک طاقت کی جدوجہد شروع ہو گئی۔ فرانس کے ارادے واضح نہیں تھے کیونکہ بونٹ-دالیڈیئر اقتدار کی جدوجہد جاری تھی اور اس لیے حکومت نے جرمنی کو صرف ایک الٹی میٹم دیا: اگر ہٹلر نے دو دن کے اندر اپنی فوجیں واپس لے لیں تو برطانیہ جرمنی اور پولینڈ کے درمیان مذاکرات شروع کرنے میں مدد کرے گا۔ جب چیمبرلین نے اعلان کیا کہ 2 ستمبر کو ہاؤس آف کامنز میں زبردست شور مچ گیا۔ ممتاز قدامت پسند سابق وزیر لیو امیری، یہ یقین کرتے ہوئے کہ چیمبرلین اپنی ذمہ داریوں میں ناکام ہو گئے ہیں، نے حزب اختلاف کے قائم مقام رہنما آرتھر گرین ووڈ سے مشہور طور پر "انگلینڈ کے لیے بات کریں، آرتھر!" چیف وہپ ڈیوڈ مارگیسن نے چیمبرلین کو بتایا کہ انہیں یقین ہے کہ اگر جنگ کا اعلان نہیں کیا گیا تو حکومت گر جائے گی۔ فرانسیسیوں پر مزید دباؤ ڈالنے کے بعد، جو برطانوی کارروائی کے متوازی ہونے پر راضی ہو گئے، برطانیہ نے 3 ستمبر 1939 کو جنگ کا اعلان کر دیا۔ چیمبرلین کے ریڈیو براڈکاسٹ ٹو دی نیشن میں، انہوں نے کہا: چیمبرلین نے اپنے تمام وزراء سے کہا کہ وہ "اپنے دفاتر اپنے ہاتھوں میں رکھیں" تاکہ وہ حکومت کی مکمل پیمانے پر تعمیر نو کر سکیں، جس نے چیمبرلین جنگی وزارت تشکیل دی۔ جنگی کابینہ میں سب سے زیادہ قابل ذکر نئی بھرتیاں ونسٹن چرچل اور سابق کابینہ سکریٹری مورس ہینکی، جو اب بیرن ہینکی ہیں، تھیں۔ سابق سکریٹری خارجہ انتھونی ایڈن نے کابینہ کی سطح کے عہدے ڈومینین سکریٹری کی حیثیت سے حکومت میں دوبارہ شمولیت اختیار کی، لیکن انہیں چھوٹی جنگی کابینہ میں شامل نہیں کیا گیا۔ زیادہ تر پریس نے کئی مہینوں تک چرچل کی حکومت میں واپسی کے لیے مہم چلائی تھی، اور اسے حکومت میں شامل کرنا حکومت کو مضبوط کرنے کا ایک اچھا طریقہ معلوم ہوتا تھا، خاص طور پر جب سے لیبر پارٹی اور لبرل پارٹی دونوں نے شامل ہونے سے انکار کر دیا تھا۔ چرچل فرسٹ لارڈ آف دی ایڈمرلٹی بن گئے۔ چیمبرلین کی تینوں فوجی وزراء کو جنگی کابینہ میں شامل کرنے پر ان لوگوں کی جانب سے تنقید کی گئی جنہوں نے استدلال کیا کہ غیر محکمہ جاتی وزراء کی ایک چھوٹی کابینہ زیادہ مؤثر طریقے سے فیصلے کر سکتی ہے۔ جنگی پریمیئرشپ جنگ کے پہلے آٹھ مہینوں کو اکثر کارروائی کی نسبتا کمی کی وجہ سے "فونی وار" کے طور پر بیان کیا جاتا ہے۔ اس پورے عرصے کے دوران، اہم تنازعات سمندر میں ہوئے، جس نے چرچل کے قد کو بلند کیا ؛ تاہم، پردے کے پیچھے بہت سے تنازعات پیدا ہوئے۔ پولینڈ پر سوویت حملے اور پھر سوویت یونین اور فن لینڈ کے درمیان سرمائی جنگ کے نتیجے میں سوویتوں کے خلاف فوجی کارروائی کا مطالبہ کیا گیا، لیکن چیمبرلین کا خیال تھا کہ اس طرح کی کارروائی ناممکن ہوگی جب تک کہ جرمنی کے ساتھ جنگ پرامن طریقے سے ختم نہ ہو جائے، یہ ایک ایسا عمل تھا جسے انہوں نے قبول کرنے سے انکار کر دیا۔ مارچ 1940 میں ماسکو امن معاہدے کے برطانیہ میں کوئی نتائج نہیں نکلے، لیکن ڈیلیڈیئر کی قیادت میں فرانسیسی حکومت چیمبر آف ڈپٹیز میں بغاوت کے بعد گر گئی۔ یہ ان کے اتحادی چیمبرلین کے لیے ایک تشویشناک مثال تھی۔ وار آفس میں مسائل بڑھتے گئے کیونکہ سیکرٹری آف اسٹیٹ برائے جنگ، لیسلی ہور-بیلیشا، ایک تیزی سے متنازعہ شخصیت بن گئی۔ ہوری بیلیشا کی اعلی عوامی پروفائل اور ایک بنیاد پرست مصلح کی حیثیت سے شہرت، جو فوج کو ایک جدید لڑاکا قوت میں تبدیل کر رہی تھی، نے اسے بہت سے لوگوں کے لیے پرکشش بنا دیا، لیکن وہ اور امپیریل جنرل اسٹاف کے سربراہ لارڈ گورٹ جلد ہی اسٹریٹجک معاملات میں ایک دوسرے پر اعتماد کھو بیٹھے۔ ہور-بیلیشا بھی جنگی کابینہ کا ایک مشکل رکن ثابت ہوا تھا، اور چیمبرلین نے محسوس کیا کہ تبدیلی کی ضرورت ہے۔ وزیر اطلاعات لارڈ میک ملن بھی غیر موثر ثابت ہوئے تھے، اور چیمبرلین نے ہور-بیلیشا کو اس عہدے پر منتقل کرنے پر غور کیا۔ سینئر ساتھیوں نے یہ اعتراض اٹھایا کہ ایک یہودی وزیر اطلاعات غیر جانبدار ممالک کے ساتھ تعلقات کو فائدہ نہیں پہنچائے گا، اور چیمبرلین نے اس کے بجائے ہور بیلیشا کو بورڈ آف ٹریڈ کے صدر کے عہدے کی پیشکش کی۔ ہور-بیلیشا نے انکار کر دیا اور حکومت سے مکمل طور پر استعفی دے دیا۔ چونکہ اختلاف کی اصل نوعیت کو عوام کے سامنے ظاہر نہیں کیا جا سکا، ایسا لگتا تھا کہ چیمبرلین روایتی، غیر موثر جرنیلوں کے دباؤ میں پھنس گیا تھا جنہوں نے ہور-بیلیشا کی تبدیلیوں کو مسترد کر دیا تھا۔ جب جرمنی نے اپریل 1940 میں ناروے پر حملہ کیا تو ان کا مقابلہ کرنے کے لیے ایک مہم جو فوج بھیجی گئی، لیکن مہم مشکل ثابت ہوئی، اور فوج کو واپس لینا پڑا۔ مہم کا بحری پہلو خاص طور پر متنازعہ ثابت ہوا اور ویسٹ منسٹر میں اس کے اثرات مرتب ہونے والے تھے۔ چیمبرلین کی جنگی پالیسی اس طرح کی پرجوش بحث کا موضوع تھی کہ 1938 کا گانا "گاڈ بلیس یو، مسٹر چیمبرلین" حمایت کا اظہار کرتا ہے: ناروے میں برطانوی مہم کی شکست کے بعد، چیمبرلین نے خود کو ہاؤس آف کامنز میں محاصرے میں پایا۔ 7 مئی کو ناروے کے مباحثے کے دوران، لیو امیری، جو چیمبرلین کے ذاتی دوستوں میں سے ایک تھے، نے چیمبرلین کے جنگی طرز عمل پر تباہ کن فرد جرم عائد کی۔ اپنی تقریر کے اختتام پر، انہوں نے رمپ پارلیمنٹ میں اولیور کرامویل کے الفاظ کا حوالہ دیا: جب اگلے دن ووٹ آیا تو 40 سے زیادہ حکومتی بیک بینچروں نے حکومت کے خلاف ووٹ دیا، اور بہت سے لوگ غیر حاضر رہے۔ اگرچہ حکومت نے ووٹ جیت لیا، چیمبرلین کو واضح طور پر اپنے خلاف لگائے گئے الزامات کو پورا کرنا ہوگا۔ انہوں نے ابتدائی طور پر کچھ ممتاز کنزرویٹو باغیوں کو مقرر کرنے اور کچھ غیر مقبول وزراء کی قربانی دینے کی پیشکش کر کے اپنی حکومت کو مضبوط کرنے کی کوشش کی، لیکن آل پارٹی اتحادی حکومت کے مطالبات زور پکڑ گئے۔ چیمبرلین اس بات کی تحقیقات کرنے لگا کہ آیا وہ لیبر پارٹی کو اپنے ماتحت خدمات انجام دینے کے لیے راضی کر سکتا ہے یا نہیں اور اگر نہیں تو اس کی جگہ کون لے سکتا ہے۔ دو واضح جانشین جلد ہی ابھر کر سامنے آئے: لارڈ ہیلی فیکس، جو اس وقت وزیر خارجہ تھے، اور ونسٹن چرچل۔ ہیلی فیکس تقریبا ہر کسی کے لیے قابل قبول ثابت ہوا ہوگا لیکن اسے قبول کرنے میں گہری ہچکچاہٹ تھی، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ ہاؤس آف لارڈز کے کسی رکن کے لیے ایک موثر حکومت کی قیادت کرنا ناممکن تھا۔ اگلے 24 گھنٹوں میں چیمبرلین نے صورتحال کو مزید تلاش کیا۔ اس دوپہر، انہوں نے ہیلی فیکس، چرچل اور مارگیسن سے ملاقات کی، جنہوں نے طے کیا کہ اگر لیبر چیمبرلین کے ماتحت خدمات انجام دینے سے انکار کرتی ہے، تو چرچل کو حکومت بنانے کی کوشش کرنی ہوگی۔ لیبر لیڈر کلیمنٹ ایٹلی اور آرتھر گرین ووڈ اپنی پارٹی کا عہد کرنے سے قاصر تھے اور انہوں نے اگلے دن قومی ایگزیکٹو کمیٹی کے اجلاس میں دو سوالات ڈالنے پر اتفاق کیا۔ کیا وہ چیمبرلین کے تحت آل پارٹی حکومت میں شامل ہوں گے؟ اگر نہیں، تو کیا وہ "کسی اور" کے تحت آل پارٹی حکومت میں شامل ہوں گے؟ اگلے دن جرمنی نے نیدرلینڈز، بیلجیم اور فرانس پر حملہ کر دیا۔ سب سے پہلے، چیمبرلین کا خیال تھا کہ بحران کی مدت تک عہدے پر رہنا ان کے لیے بہتر ہے، لیکن ان کی مسلسل وزیر اعظم کی مخالفت ایسی تھی کہ جنگی کابینہ کے اجلاس میں، لارڈ پریوی سیل سر کنگزلی ووڈ نے انہیں واضح طور پر بتایا کہ یہ ایک آل پارٹی حکومت بنانے کا وقت ہے۔ اس کے فورا بعد لیبر نیشنل ایگزیکٹو کی طرف سے جواب آیا۔ یہ چیمبرلین کے ساتھ کام نہیں کرے گا لیکن کسی اور کے ساتھ کام کرے گا۔ 10 مئی 1940 کی شام کو چیمبرلین نے بادشاہ کو اپنا استعفی پیش کیا اور چرچل کو باضابطہ طور پر اپنا جانشین بنانے کی سفارش کی۔ ۔