Helmand Province
ہلمند (پشتون/دری: ہلمند)، جسے قدیم زمانے میں ہلمند بھی کہا جاتا تھا، ملک کے جنوب میں افغانستان کے 34 صوبوں میں سے ایک ہے۔ یہ رقبے کے لحاظ سے سب سے بڑا صوبہ ہے، جو رقبے پر محیط ہے۔ یہ صوبہ 18 اضلاع پر مشتمل ہے، جس میں 1,000 سے زیادہ گاؤں اور تقریبا 1,446,230 آباد لوگ شامل ہیں۔ لشکر گاہ صوبائی دارالحکومت کے طور پر کام کرتا ہے۔ 20 ویں صدی میں افغان حکومت کی طرف سے ایک علیحدہ صوبہ بنائے جانے تک ہلمند گریٹر قندھار کے علاقے کا حصہ تھا۔ دریائے ہیلمند صوبے کے بنیادی طور پر صحرا کے علاقے سے گزرتا ہے، جو آبپاشی کے لیے استعمال ہونے والا پانی فراہم کرتا ہے۔ کاجاکی ڈیم، جو افغانستان کے بڑے آبی ذخائر میں سے ایک ہے، ضلع کاجاکی میں واقع ہے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ ہلمند دنیا کے سب سے بڑے افیون پیدا کرنے والے علاقوں میں سے ایک ہے، جو دنیا کی کل پیداوار کا تقریبا 42 فیصد ہے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ یہ پورے میانمار سے زیادہ ہے، جو افغانستان کے بعد دوسرا سب سے زیادہ پیداوار کرنے والا ملک ہے۔ اس خطے میں تمباکو، چینی چقندر، کپاس، تل، گندم، مونگ پھلیاں، مکئی، گری دار میوے، سورج پھول، پیاز، آلو، ٹماٹر، گوبھی، مونگ پھلی، خوبانی، انگور اور خربوزے بھی پیدا ہوتے ہیں۔ صوبے میں لشکر گاہ شہر میں ایک گھریلو ہوائی اڈہ (بوسٹ ہوائی اڈہ) ہے جسے نیٹو کی زیر قیادت افواج بہت زیادہ استعمال کرتی تھیں۔ سابق برطانوی کیمپ بیسشن اور یو ایس کیمپ لیدرنیک لشکر گاہ کے جنوب مغرب میں ایک مختصر فاصلے پر ہے۔ افغانستان میں 2001-2021 جنگ کے دوران، ہلمند باغی سرگرمیوں کا گڑھ تھا اور اکثر اس وقت اسے افغانستان کا "سب سے خطرناک" صوبہ سمجھا جاتا تھا۔ صوبے نے جنگ کے دوران سب سے بھاری لڑائی کا بھی مشاہدہ کیا، جہاں اپنے عروج پر ماہانہ سینکڑوں شہری مارے جا رہے تھے۔ فصلوں کی وسیع اقسام کی کاشت کے لیے اس کی موزوں آب و ہوا نے بھی طالبان کے مالی معاملات میں بہت اہم کردار ادا کیا۔ مزید برآں، ہلمند کو افغانستان کے سب سے زیادہ سماجی طور پر قدامت پسند علاقوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ مغربی افغانستان کی ہلمند ثقافت تیسری صدی قبل مسیح کی کانسی کے دور کی ثقافت تھی۔ اس کی مثال شہر سوختہ، منڈی کاک اور بامپور جیسے بڑے مقامات سے ملتی ہے۔ "ہیلمند تہذیب" کی اصطلاح ایم توسی نے تجویز کی تھی۔ یہ تہذیب 2500 قبل مسیح اور 1900 قبل مسیح کے درمیان پروان چڑھی اور یہ وادی سندھ کی تہذیب کے عظیم عروج کے ساتھ موافق ہو سکتی ہے۔ یہ شہر سوختہ کے دور III اور IV کا آخری مرحلہ اور منڈیگاک دور IV کا آخری حصہ بھی تھا۔ جارگی اور دیگر کے مطابق، شہر سوختہ اول، دوم اور سوم کے ادوار، اور منڈیگاک سوم اور چہارم کے ادوار کے درمیان، اور چوتھی صدی کے آخر میں بلوچستان اور وادی سندھ کے مقامات کے درمیان، نیز تیسری صدی قبل مسیح کے پہلے نصف میں بھی روابط تھے۔ جیروفٹ ثقافت کا ہلمند ثقافت سے گہرا تعلق ہے۔ جیروفٹ ثقافت مشرقی ایران میں پروان چڑھی، اور اسی وقت مغربی افغانستان میں ہیلمند ثقافت پروان چڑھی۔ وہ ایک ہی ثقافتی علاقے کی نمائندگی کر سکتے ہیں۔ دوسری طرف مہر گڑھ ثقافت بہت پرانی ہے۔ آکیمینیڈ زمانے میں ہیلمند میں قدیم لوگ آباد تھے اور آکیمینیڈز کے قبضے میں آنے سے پہلے اس پر میڈیوں کی حکومت تھی۔ بعد میں، یہ علاقہ قدیم اراکوسیا سیاست کا حصہ تھا، اور ایشیا میں اس کے اسٹریٹجک مقام کی وجہ سے فتح کا اکثر ہدف تھا، جو جنوبی، وسطی اور جنوب مغربی ایشیا کو جوڑتا ہے۔ دریائے ہیلمند کی وادی کا ذکر اویستا (فرگارڈ 1:13) میں ہیتومنت کے نام سے کیا گیا ہے، جو اسلام سے پہلے کی افغان تاریخ میں زوراسٹریائی عقیدے کے ابتدائی مراکز یا ابتداء میں سے ایک ہے۔ تاہم، غیر زوراسٹریوں کی موجودگی کی وجہ سے اگرچہ افغانستان کی اسلامائزیشن سے پہلے زوراسٹریوں کا غلبہ تھا-خاص طور پر بدھ مت۔ کچھ ویدک علماء (مثال کے طور پر۔ کوچر 1999) کا یہ بھی ماننا ہے کہ دریائے ہیلمند دریائے سرسوتی سے مطابقت رکھتا ہے جس کا ذکر رگ وید میں برصغیر پاک و ہند میں ہجرت کرنے سے پہلے آریان قبائل کے وطن کے طور پر کیا گیا ہے۔ 1500 قبل مسیح۔ سکندر اعظم سے لے کر جدید دور تک 330 قبل مسیح میں سکندر اعظم نے اس پر حملہ کیا اور سیلیوسیڈ سلطنت کا حصہ بن گیا۔ بعد میں، یہ موری شہنشاہ اشوک کی حکمرانی میں آیا، جس نے وہاں یونانی اور ارامی زبان میں دو لسانی نوشتہ کے ساتھ ایک ستون کھڑا کیا۔ اس علاقے کو جبلستان کا حصہ کہا جاتا تھا اور ساتویں صدی میں مسلم عربوں کی آمد سے پہلے سورج کی پوجا کرنے والے زنبلوں کے زیر حکومت تھا، جن کی قیادت عبدالرحمن بن سمارا کر رہے تھے۔ یہ بعد میں زرانج کے سفاریوں کے قبضے میں آگیا اور پہلی مسلم حکمرانی دیکھی گئی۔ محمود غزنی نے اسے 10 ویں صدی میں غزنی کا حصہ بنایا، جن کی جگہ گھردوں نے لے لی۔ 13 ویں صدی میں چنگیز خان اور اس کی منگول فوج کی وجہ سے ہونے والی تباہی کے بعد، تیموریوں نے حکومت قائم کی اور افغان شہروں کی تعمیر نو شروع کی۔ تقریبا 1383 سے لے کر 1407 میں ان کی موت تک، اس پر تیمور کے پوتے پیر محمد کی حکومت تھی۔ 16 ویں صدی کے اوائل تک یہ بابر کے قبضے میں آگیا۔ تاہم، 1709 میں میر ویس ہٹک کے عروج تک اس علاقے کا اکثر مقابلہ شیعہ صفوی اور سنی مغلوں کے ذریعے کیا جاتا تھا۔ اس نے صفویوں کو شکست دی اور ہوٹکی خاندان قائم کیا۔ ہوٹاکیوں نے 1738 تک اس پر حکومت کی جب افشاریوں نے شاہ حسین ہوٹکی کو شکست دی جو اب پرانا قندھار ہے۔ درانی دور جب احمد شاہ درانی 1747 میں اقتدار میں آئے، نادر شاہ کے قتل کے بعد، انہوں نے اپنے پیشرو کی طرف سے دی گئی زمین کی گرانٹ کو دوبارہ تقسیم کرنا شروع کر دیا۔ اس وقت، جو علاقہ اب صوبہ ہلمند ہے وہ صوبہ قندھار کا حصہ تھا (جو شیر علی خان کے دور حکومت میں نئے صوبہ فرح میں تقسیم ہونے تک جاری رہا)، اور اسے پشت رود، یا "دریا کے اس پار" کے نام سے جانا جاتا تھا، جو اس بات کی عکاسی کرتا ہے کہ اس خطے کو قندھار سے کیسے دیکھا جاتا تھا، جو کہ احمد شاہ کا دارالحکومت تھا۔ پشت رود روایتی طور پر چار اضلاع پر مشتمل تھا: زمیندار، نو زاد، پشت رود اور گرمسر۔ احمد شاہ کی زمین کی دوبارہ تقسیم نے زمیندار میں علیزائی کے موجودہ اثر و رسوخ کو جائز قرار دیا، جبکہ طاقتور بارکزئی کو پشت رود مناسب ملا، اور جنوب میں گرمسر کا ضلع نورزئی کو بلوچ چھاپوں سے بچانے کے لیے دیا گیا۔ اب زاد کو نورزئی اور عشقزئی کے درمیان تقسیم کر دیا گیا۔ یہ انتظام چند مستثنیات کے ساتھ آج تک برقرار ہے۔ پھر، اب کی طرح، پاپولزئی قبیلے (جس سے احمد شاہ درانی کا تعلق تھا) کے نسبتا کم افراد ہی ہلمند میں رہتے تھے۔ درانی بادشاہ اس طرح علاقے کے قبائل کے تئیں مبہم تھے اور کسی ایک قبیلے کو دوسروں سے زیادہ پسند نہیں کرتے تھے۔ بلکہ انہوں نے قبائل کے ساتھ ان کی نسبت طاقت کے مطابق سلوک کیا۔ اس طرح، طاقتور بارکزئی قبیلے کو ولی عہد کے وزرا کی حیثیت سے موروثی عہدہ حاصل ہوا، ساتھ ہی ہلمند کی کچھ سب سے قیمتی زمین: موجودہ مالگیر، بابا جی، اور اسپن مسجد کے آس پاس کے دلدل کے میدانوں کے ساتھ ساتھ حکمت عملی کے لحاظ سے اہم گیرشک۔ یہ 1826 میں بدل گیا، جب دوست محمد خان، جو خود ایک بارکزئی تھے، نے اقتدار پر قبضہ کر لیا۔ دوست محمد نے ہلمند میں غیر بارکزئی قبائل، خاص طور پر زمیندار کے علیزئی پر ٹیکس بڑھا دیا۔ جب علیزئی نے ٹیکس ادا نہیں کیا تو ایک بارکزئی تعزیری مہم زمیندار کو بھیجی گئی، اور علیزئی قبیلے کے سرداروں کو پھانسی دے دی گئی۔ اس عرصے کے دوران، علیزئی نے باراکزئی کو دشمن کے طور پر دیکھنا شروع کیا، جس سے علیزئی-باراکزئی متحرک پیدا ہوا جو اب بھی ہلمند کی سیاست کو بہت زیادہ متاثر کرتا ہے۔ اس وقت، گرمسر کے آس پاس کا علاقہ مؤثر طریقے سے آزاد تھا، اور کابل میں بادشاہت نے اسے نظر انداز کر دیا۔ اینگلو افغان جنگیں 1839 میں انگریزوں نے پاپولزئی شاہ شجاع درانی کے حق میں دوست محمد خان کو معزول کر دیا۔ ایسا کرتے ہوئے، انہوں نے افغانستان میں روسی اثر و رسوخ کو محدود کرنے کی امید کی۔ ہلمندی کے قبائلی رہنماؤں کی وفاداری کو محفوظ بنانے کی امید میں، شاہ شجاع نے ان لقبوں کو بحال کیا جو انہیں پاپولزئی کے دور حکومت میں حاصل تھے، اور انہوں نے ان پر ٹیکس لگانا بھی اس وقت تک روک دیا جب تک کہ ان کی پوزیشن مضبوط نہ ہو جائے۔ تاہم، اس نے باراکزئی ٹیکس جمع کرنے والوں کو اپنے عہدے پر برقرار رکھا، اور انہوں نے 1840 میں دوبارہ وصولی شروع کی۔ جب اس سال سروان قلعہ میں ایک بارکزئی ٹیکس جمع کرنے والا مارا گیا تو انگریزوں نے وصولی کو نافذ کرنے کے لیے فوجیں بھیجیں، یہ ایک سیاسی غلطی تھی جس کی وجہ سے علیزئی کی طرف سے بغاوت کا آغاز ہوا۔ یہ معلوم نہیں ہے کہ آیا انگریز شاہ شجاع کے بارکزئی ٹیکس جمع کرنے والوں کو برقرار رکھنے کے فیصلے کے سیاسی اثرات سے واقف تھے، لیکن وہ آنے والی بغاوت سے مکمل طور پر حیران رہ گئے، جس سے ان کی طرف سے مقامی حرکیات کی سمجھ کی واضح کمی ظاہر ہوتی ہے۔ بغاوت کا رہنما اختر خان تھا، جو اس تنازعہ کے دوران نمایاں ہوا تھا۔ اس کی علیزائی عزت کی دعاؤں اور اجتماعی شناخت کی اپیلوں کے نتیجے میں اسے علیزائی کی سربراہی حاصل ہوئی۔ کچھ جھڑپوں کے بعد، انگریزوں نے اکتر خان کے 1,300 پیروکاروں کو منتشر کرنے کے بدلے میں بارکزئی ٹیکس وصول کرنے والوں کو ہٹانے کی پیشکش کی۔ یہ جلد ہی ٹوٹ گیا، اور مئی 1841 تک، اختر خان نے گیرشک پر قبضہ کرنے کے لیے 3,000 آدمیوں کی فوج کی قیادت کی۔ انگریزوں نے جون کے آغاز میں گیرشک پر دوبارہ قبضہ کر لیا اور پھر زمیندار میں تعزیری مہمات کی قیادت کی، اور آخر کار بغاوت کو شکست ہوئی اور اختر خان ہرات فرار ہو گئے۔ نومبر 1841 میں گیرشک کو مضبوط بنانے کے لیے برطانوی حمایت یافتہ براکزئی گھڑ سوار بھیجے گئے۔ علیزئی نے بار بار اس پر قبضہ کرنے کی کوشش کی، لیکن بارکزئی اگست 1842 تک اقتدار برقرار رکھنے میں کامیاب رہے کیونکہ وہاں رہنے والے دوسرے بارکزئی نے انہیں اچھی طرح سے فراہم کیا۔ جب انگریز افغانستان سے نکل گئے تو دوست محمد خان کو دوسرے دور حکومت کے لیے بحال کر دیا گیا، لیکن وہ مالی مشکلات کا شکار ہو گئے اور انہوں نے 1857 میں انگریزوں سے سبسڈی طلب کی۔ اس نے اس سبسڈی سے ہیلمنڈی قبائل میں غیر مساوی طور پر رقم تقسیم کی، دوسروں کے مقابلے میں باراکزئی کی حمایت کی، جس سے قبائل کے درمیان طاقت کا توازن خراب ہو گیا۔ سبسڈی نے افغانستان کو برطانوی اور روسی اثر و رسوخ کے شعبوں میں بھی تقسیم کیا، جس میں گیرشک اور دریائے ہلمند ان کے درمیان سرحد پر تھے، جس سے علاقے کی اسٹریٹجک اہمیت میں اضافہ ہوا۔ سبسڈی 1862 میں ختم ہو گئی جب دوست محمد کی موت ہو گئی اور ان کے بیٹوں کے درمیان جانشینی کا بحران پیدا ہو گیا۔ ہیلمندی ان میں سے ایک شیر علی خان کی طرف کرائے کے سپاہی کے طور پر لڑے، جس نے اس کی حتمی فتح میں کردار ادا کیا۔ فیصلہ کن جنگ 1868 میں گیرشک میں لڑی گئی تھی۔ جنگ کے دوران ہیلمنڈی قبائل کے تعاون کے لیے ان کے مقروض شیر علی نے علاقے میں ٹیکس وصولی کو کم کیا اور براکزئی خانوں کے الاؤنس کو کم کر دیا۔ اس کی وجہ سے علیزائی نے اپنے دور حکومت میں بغاوت نہیں کی۔ شیر علی کے دور حکومت میں ہیلمند (پشت رود) کے لیے ایک اور اہم پیش رفت یہ تھی کہ اس نے اس کے چار روایتی اضلاع کو نئے بنائے گئے صوبہ فرح میں منتقل کر دیا، اسے قندھار کے اثر و رسوخ سے باہر کر دیا اور اس کا مطلب یہ تھا کہ وہ قندھار میں کسی رشتہ دار سے گزرے بغیر پشت رود کے علاقے پر اثر انداز ہو سکتا تھا۔ نومبر 1878 میں انگریزوں نے دوبارہ افغانستان پر حملہ کیا۔ انہوں نے فروری 1879 تک گیرشک پر قبضہ کر لیا۔ جب وہ پیچھے ہٹ گئے تو 1500 کی علیزائی فوج نے ان پر حملہ کر دیا۔ تاہم، شیر علی جلد ہی فوت ہو گیا، اور انگریز شیر علی کے بیٹے ایوب خان کے خلاف ایک فارورڈ چوکی کے طور پر گیرشک پر دوبارہ قبضہ کرنا چاہتے تھے۔ شاید اس بات کا احساس کرتے ہوئے کہ ہلمندی کے قلعوں کی چھاؤنی کرنے والی ان کی فوجوں کی موجودگی مقامی لوگوں کو پریشان کرتی ہے، انگریزوں نے گیرشک پر قبضہ کرنے کے لیے ایک پراکسی بارکزئی فوج بھیجی۔ ایوب خان کو انگریزوں کے خلاف اپنی بعد کی مہم میں ہیلمندوں کی طرف سے کافی حمایت ملی: ابو بکر نامی شخص کی قیادت میں تین یا چار ہزار علیزائی قبائلیوں نے اکتوبر تک ان کی فوج میں شمولیت اختیار کر لی تھی، اسی طرح نورزئی کا ایک چھوٹا دستہ بھی شامل ہو گیا تھا۔ باراکزئی کی وفاداری پر شک کرتے ہوئے انگریزوں نے جارج بروس کی قیادت میں جولائی 1880 میں گیرشک کو مضبوط کرنے کے لیے اپنی کچھ فوجیں بھیجیں۔ باراکزئی نے فوری طور پر بغاوت کی اور ایک مشترکہ دشمن کے خلاف شامل ہوتے ہوئے ایب خان کی طرف چلا گیا-جو کہ باراکزئی-علیزئی کا ایک نادر اتحاد تھا۔ انگریز پیچھے ہٹ گئے اور ایوب خان کی فوج نے تعاقب کیا، جس کے نتیجے میں 27 جولائی کو میوند کی جنگ میں ایک بڑی افغان فتح ہوئی۔ انگریزوں کو شکست دینے کا اپنا بنیادی مقصد حاصل کرنے کے بعد علیزائی وہاں سے چلے گئے اور زمیندار واپس لوٹ گئے۔ انگریزوں نے بعد میں ایوب خان کو شکست دی، لیکن آخر کار وہ افغانستان سے مکمل طور پر دستبردار ہو گئے، انہوں نے عبدالرحمن خان کو نیا حکمران مقرر کیا اور اسے سبسڈی دی۔ عبدالرحمن خان ایک مضبوط اور ذہین ریاستی معمار تھا جس نے سبسڈی کو پیشہ ورانہ فوج کی مالی اعانت کے لیے استعمال کیا۔ اس نے علیزائی کے ابو بکر کو شکست دی اور اسے جلاوطن کر دیا، جس کے بعد علیزائی نے ٹیکس ادا کرنے میں تعاون کیا۔ انہوں نے عشق زئی اور نورزئی کو افغانستان کے شمال مغربی حصے میں منتقل کرنے کے لیے مراعات اور طاقت کے امتزاج کا استعمال کیا، ہلمند کے ساتھ والی زمینوں سے دور جو انہیں نادر شاہ نے دی تھی۔ ان کی نقل مکانی ایک تباہی تھی اور بہت سے لوگ ہلمند کے علاقے میں واپس لوٹ گئے۔ تاہم، جب وہ واپس آئے تو انہیں صرف بکھری ہوئی، کم پیداواری زمینیں دی گئیں۔ اس نے ہلمند کے علاقے کی طاقت کو ڈرامائی طور پر تبدیل کر دیا، جس سے عشق زئی کا آغاز ہوا اور (کچھ حد تک) نورزئی کو حکومت سے حق رائے دہی سے محروم کر دیا گیا جو 21 ویں صدی تک جاری رہا۔ نورزئی 20 ویں صدی کے اواخر تک حاشیہ کی زمینوں پر قابض رہے، اور عشق زئی کی آبادی آج بھی پورے ہلمند میں بکھری ہوئی اور بکھری ہوئی ہے۔ ہلمند کے غیر بارکزئی قبائل کے کمزور ہونے اور قبائل کے ساتھ عدم مداخلت کی پالیسی کے ساتھ مل کر، عبدالرحمن کے پورے دور حکومت میں خطے میں استحکام پیدا ہوا۔ یہ ان کے بیٹے حبیب اللہ کے دور حکومت میں بھی جاری رہا، جن کا 1919 میں انتقال ہوا۔ 20 ویں صدی کے ترقیاتی منصوبے ایک اہم پیش رفت نہر سرج نہر کی دوبارہ تعمیر تھی، جس کا آغاز 1910 میں ہوا۔ نئے آبپاشی والے علاقے جو پہلے صحرا تھے اب نسلی اور قبائلی گروہوں سے آباد تھے جو اصل میں ہلمند سے نہیں تھے، بشمول وسطی ایشیا سے سوویت حکمرانی سے فرار ہونے والے مہاجرین۔ اس لیے نہر کے کنارے واقع بہت سے دیہاتوں کا نام ان گروہوں کے نام پر رکھا گیا ہے، جیسے ازبک، ترکمان اور پاپولزئی۔ حکومت نے اصل میں 1920 کی دہائی کے دوران ہلمند کے علاقے کی ترقی جاری رکھنے کا منصوبہ بنایا تھا، لیکن امان اللہ کی سماجی اصلاحات پر بدامنی کی وجہ سے اس منصوبے کو روک دیا گیا۔ 1936 میں، مصہیبن خاندان کے اقتدار میں آنے کے بعد، حکومت نے ہلمند میں ایک اور نہر، نہر بوگرہ کی تعمیر شروع کی۔ افغان حکومت نے اصل میں امریکی مالی اور تکنیکی مدد طلب کی، لیکن امریکہ نے انکار کر دیا، اس لیے اس کے بجائے جرمنوں اور جاپانیوں نے تعاون کیا۔ نہر بوگرہ منصوبے میں 7,000 کارکنوں کو ملازمت دی گئی، اور اسی وقت اس علاقے میں چھوٹے پیمانے کے دیگر ترقیاتی منصوبے بھی تھے۔ بڑی بستیوں کو جوڑنے کے لیے سڑکیں، پل اور ٹیلی فون کے تار بنائے گئے تھے۔ یہ ہلمند میں پہلا بیرونی نگرانی والا ترقیاتی منصوبہ تھا۔ تاہم، جب دوسری جنگ عظیم شروع ہوئی تو انگریزوں نے درخواست کی کہ جرمن اور جاپانی انجینئروں کو افغانستان سے نکال دیا جائے، اور حکومت کو اپنے طور پر جاری رکھنا پڑا۔ ہیلمند 1960 کی دہائی میں یو ایس ایڈ کے پروگرام کا مرکز تھا جس نے ہیلمند اینڈ ارگنداب ویلی اتھارٹی (ہوا) کو ترقی دی تھی-یہ مقامی طور پر "لٹل امریکہ" کے نام سے مشہور ہوا۔ اس پروگرام نے لشکر گاہ میں درختوں کی قطار والی سڑکیں بچھائیں، آبپاشی کی نہروں کا ایک نیٹ ورک بنایا اور ایک بڑا پن بجلی ڈیم بنایا۔ 1978 میں جب سوویت یونین کی حامی افواج نے اقتدار پر قبضہ کیا تو ترقیاتی پروگرام کو ترک کر دیا گیا، حالانکہ صوبے کا زیادہ تر حصہ اب بھی ہوا کے زیر آب ہے۔ انتظامی تبدیلیاں جزوی طور پر آبپاشی کے منصوبوں کی بدولت، پشت رود کا علاقہ زیادہ اہم ہو گیا تھا، اور حکومت نے 1960 میں ایک نیا صوبہ گیرشک بنانے کے لیے اسے صوبہ فرح سے الگ کر کے اسے تسلیم کیا۔ گیرشک کو براکزئی کی تاریخی اہمیت کی عکاسی کرنے کے لیے دارالحکومت بنایا گیا تھا، جو صوبے میں بیرونی آباد کاروں کی آمد سے کمزور ہو گیا تھا۔ تاہم، امریکہ نے اس بات کی زیادہ پرواہ کی کہ ایچ وی اے کا صدر دفتر لشکر گاہ میں ہے، اور انہوں نے صوبائی دارالحکومت کو وہاں منتقل کرنے کے لیے افغان حکومت کی کامیابی سے لابنگ کی۔ یہ 1964 میں ہوا، اور اس صوبے کا نام بدل کر "ہلمند صوبہ" رکھ دیا گیا۔ 1826 کے بعد پہلی بار، ہلمندی بارکزئی اب اس خطے میں غالب نہیں تھے۔ اس کی تلافی کے لیے حکومت نے ہلمند میں ضلع کی حدود کو مکمل طور پر دوبارہ ترتیب دیا۔ چار روایتی اضلاع کو ختم کر کے نئے اضلاع کی جگہ لے لی گئی۔ ان نئے اضلاع کو، جو روایتی اضلاع سے زیادہ تعداد میں تھے، ہر ایک کو ایک "آرڈر" تفویض کیا گیا تھا، جس میں یہ طے کیا گیا تھا کہ ہر ضلع کو کتنے وسائل مختص کیے جائیں گے۔ مزید برآں، جب سے 1964 کے آئین میں ووٹنگ متعارف کرائی گئی تھی، نئے اضلاع کو اس طرح سے تیار کیا گیا تھا جس سے حکومت کو اثر و رسوخ اور کنٹرول برقرار رکھنے کا موقع ملا۔ سابق بارکزئی اکثریتی ضلع پشت روڈ، یا گیرشک، کو نھر سیرج (صوبے کا واحد پہلا آرڈر ضلع)، نوا (چوتھا آرڈر)، اور لشکر گاہ (جس کا دارالحکومت ہونے کے ناطے، اس کا اپنا ریسورسنگ پروٹوکول تھا) میں تقسیم کیا گیا تھا۔ لشکر گاہ ضلع کو شہری علاقے میں مخلوط قبائل پر باراکزئی کو اکثریت دینے کے لیے غیر منظم کیا گیا تھا: باراکزئی اکثریتی باباجی کا ایک ٹکڑا شامل کیا گیا تھا، اور ضلع ناد علی کے ساتھ سرحد باراکزئی کے علاقے کی سرحد پر کھینچی گئی تھی۔ اس طرح، باراکزئی مرکزی حکومت ہلمند کے نئے دارالحکومت پر بھی کنٹرول برقرار رکھنے میں کامیاب رہی۔ دریں اثنا، زمیندار کے علیزئی ضلع کو موسی قلعہ (دوسرا آرڈر)، بغران (چوتھا آرڈر)، اور کاجاکی (ذیلی ضلع کی حیثیت) میں تقسیم کیا گیا تھا۔ اب زاد، اپنی مخلوط نورزئی اور عشقزئی آبادی کے ساتھ، نو زاد (دوسرا آرڈر) اور واشیر (ذیلی ضلع کی حیثیت) میں تقسیم ہو گیا تھا۔ گرمسیر ضلع واحد روایتی ضلع تھا جو برقرار رہا ؛ اسے تیسرے درجے کا درجہ دیا گیا۔ ناد علی اور مرجہ ہجرت کرنے والے 37 مختلف قبائل اور نسلوں کو ایک تیسرے درجے کے ضلع میں ضم کر دیا گیا۔ آخر کار، بارکزئی سے قریبی تعلق رکھنے والے علیکوزائی قبیلے کو علیزائی سے الگ کرنے کے لیے سنگین کا ذیلی ضلع بنایا گیا۔ اکیسویں صدی میں آپریشن اینڈیورنگ فریڈم کے دوران، یونائیٹڈ سٹیٹس ایجنسی فار انٹرنیشنل ڈویلپمنٹ پروگرام نے صوبے میں انسداد منشیات کے اقدام میں حصہ لیا جسے متبادل روزی روٹی پروگرام (اے ایل پی) کہا جاتا ہے۔ اس نے کمیونٹیز کو افیون پوست کی کاشت کے متبادل کے طور پر اپنے ماحول اور اقتصادی بنیادی ڈھانچے کو بہتر بنانے کے لیے کام کرنے کی ادائیگی کی۔ اس منصوبے میں نکاسی آب اور نہروں کی بحالی کے منصوبے شروع کیے گئے۔ 2005 اور 2006 میں کمیونٹیز کو وعدہ شدہ مالی اعانت حاصل کرنے میں مسائل تھے اور یہ کسانوں اور اتحادی قوتوں کے درمیان کافی تناؤ کا باعث تھا۔ صوبے میں برطانوی فوجیوں کو تعینات کرنے کے فیصلے کے بعد، پی جے ایچ کیو نے 22 ایس اے ایس کو صوبے کی جاسوسی کرنے کا کام سونپا۔ اس جائزے کی قیادت مارک کارلٹن سمتھ نے کی، جس نے شیر محمد اخوندزادے کی سفاکانہ حکمرانی اور افیون سے چلنے والی معیشت کی وجہ سے صوبے کو بڑے پیمانے پر امن پایا جس سے حکومت کے حامی جنگجوؤں کو فائدہ ہوا۔ جون میں انہوں نے وزارت دفاع کو دوبارہ اطلاع دی کہ وہ اخوندزادے کو نہ ہٹائیں اور ایک بڑی برطانوی فوج کی تعیناتی کے خلاف خبردار کریں جو ممکنہ طور پر تنازعہ کا باعث بنے گی جہاں کوئی موجود نہیں ہے۔ جنوری 2006 میں برطانوی پارلیمنٹ میں اعلان کیا گیا تھا کہ انٹرنیشنل سیکیورٹی اسسٹنس فورس (آئی ایس اے ایف) آپریشن ہیرک کے حصے کے طور پر صوبے میں امریکی فوجیوں کی جگہ لے گی۔ برطانوی 16 ایئر اسالٹ بریگیڈ صوبہ ہلمند میں فورس کا بنیادی حصہ ہوگی۔ برطانوی اڈے سنگین، لشکر گاہ اور گریشک کے اضلاع میں واقع تھے۔ سانگین میں برطانوی افواج کی جگہ یونائیٹڈ سٹیٹس میرین کور I میرین ایکسپیڈیشنری فورس فارورڈ کے عناصر نے لے لی۔ 2006 کے موسم گرما میں، ہیلمند ان صوبوں میں سے ایک تھا جو آپریشن ماؤنٹین تھرسٹ میں ملوث تھا، جو ایک مشترکہ نیٹو-افغان مشن تھا جسے ملک کے جنوب میں طالبان جنگجوؤں کو نشانہ بنایا گیا تھا۔ جولائی 2006 میں، یہ جارحانہ مشن بنیادی طور پر ہلمند میں رک گیا کیونکہ نیٹو، بنیادی طور پر برطانوی، اور افغان فوجیوں کو شدید باغی دباؤ میں تیزی سے دفاعی پوزیشن لینے پر مجبور ہونا پڑا۔ اس کے جواب میں، صوبے میں برطانوی فوجیوں کی تعداد میں اضافہ کیا گیا، اور سنگین اور گریشک میں نئے کیمپ قائم کیے گئے۔ سنگین، نوے، نوزاد اور گرمسیر کے اضلاع میں لڑائی خاص طور پر شدید تھی۔ ایسی اطلاعات تھیں کہ طالبان نے صوبہ ہلمند کو نیٹو کی زیرقیادت افغان نیشنل سیکیورٹی فورسز سے افغان علاقے پر قبضہ کرنے کی صلاحیت کے لیے ایک اہم آزمائشی علاقے کے طور پر دیکھا۔ زمین پر موجود کمانڈروں نے اس صورتحال کو کوریائی جنگ کے بعد سے برطانوی فوج کا سب سے سفاکانہ تنازعہ قرار دیا۔ 2006 کے خزاں میں، برطانوی فوجیوں نے ضلعی مراکز کے آس پاس مقامی طالبان افواج کے ساتھ "دشمنی کے خاتمے" کے معاہدوں پر پہنچنا شروع کر دیا جہاں وہ موسم گرما کے اوائل میں تعینات تھے۔ معاہدے کی شرائط کے تحت، دونوں افواج کو تنازعہ کے علاقے سے نکلنا تھا۔ برطانوی افواج کے اس معاہدے سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ ضلع میں اہم اڈوں پر قبضہ کرنے کی حکمت عملی، جیسا کہ افغان صدر حامد کرزئی نے درخواست کی تھی، برطانوی فوجیوں کی تعیناتی کی سطح کے ساتھ بنیادی طور پر ناقابل قبول تھی۔ یہ معاہدہ طالبان جنگجوؤں کے لیے بھی ایک دھچکا تھا، جو صوبے میں اپنی کامیابیوں کو مستحکم کرنے کے لیے بے چین تھے، لیکن نیٹو کے مختلف حملوں کے شدید دباؤ میں تھے۔ خبروں میں لڑائی میں ملوث باغیوں کی شناخت طالبان جنگجوؤں اور متحارب قبائلی گروہوں کے امتزاج کے طور پر کی گئی ہے جو صوبے میں افیون کی منافع بخش تجارت میں بہت زیادہ ملوث ہیں۔ علاقے میں پیدا ہونے والی منشیات کی مقدار کو دیکھتے ہوئے امکان ہے کہ غیر ملکی منشیات فروش بھی ملوث تھے۔ پورے موسم سرما میں لڑائی جاری رہی، برطانوی اور اتحادی فوجیوں نے طالبان باغیوں کے خلاف زیادہ فعال موقف اختیار کیا۔ موسم بہار کے آغاز میں آپریشن سلیکون سمیت کئی کارروائیاں شروع کی گئیں۔ مئی 2007 میں، طالبان کے اعلی کمانڈروں میں سے ایک، ملا داد اللہ، اپنے 11 آدمیوں کے ساتھ ہلمند میں نیٹو کی زیر قیادت افغان افواج کے ہاتھوں مارا گیا۔ اپریل 2008 میں، تقریبا 1,500 دوسری بٹالین 7 ویں میرینز نے دریائے ہلمند کی وادی اور پڑوسی صوبہ فرح پر قبضہ کر لیا۔ یہ آپریشن فارورڈ آپریشن کے اڈے قائم کرنے اور افغان نیشنل پولیس کو ایسے علاقے میں تربیت دینے کے لیے تھا جہاں بہت کم یا کوئی بیرونی مدد نہ ہو۔ نیز 2008 میں، اوریگون آرمی نیشنل گارڈ کی ایک ایمبیڈڈ ٹریننگ ٹیم نے لشکر گاہ میں طالبان کے خلاف لڑنے میں افغان نیشنل آرمی کے فوجیوں کی ایک قندک کی قیادت کی، جیسا کہ دستاویزی فلم شیفرڈز آف ہیلمند میں دیکھا گیا ہے۔ جون 2009 میں، آپریشن پینتھرس کلا کا آغاز مختلف نہروں اور دریاؤں کی گزرگاہوں پر کنٹرول حاصل کرنے اور 2009 کے افغان صدارتی انتخابات سے قبل لیفٹیننٹ کرنل رچرڈسن کی طرف سے "طالبان کے اہم گڑھوں میں سے ایک" کے طور پر بیان کردہ علاقے میں ایساف کی پائیدار موجودگی قائم کرنے کے بیان کردہ مقصد کے ساتھ کیا گیا تھا۔ جولائی 2009 میں، تقریبا 4,000 امریکی میرینز نے علاقے کو طالبان باغیوں سے آزاد کرانے کے لیے ایک بڑی کارروائی میں دریائے ہلمند کی وادی میں دھکیل دیا۔ یہ آپریشن، جسے آپریشن کنجر (آپریشن ڈیگر) کا نام دیا گیا ہے، امریکی صدر اوباما کی جانب سے افغانستان میں 21,000 اضافی فوجیوں کی درخواست کے بعد پہلا بڑا دھکا تھا، جس میں طالبان باغیوں کو نشانہ بنایا گیا۔ فروری 2013 میں، بی بی سی نے اطلاع دی کہ افغان نیشنل پولیس کے اڈوں میں بدعنوانی ہوتی ہے، کچھ اڈے بچوں کو مسلح کرتے ہیں، انہیں نوکروں کے طور پر استعمال کرتے ہیں اور بعض اوقات ان کا جنسی استحصال کرتے ہیں۔ مارچ 2013 کے اوائل میں، نیویارک ٹائمز نے اطلاع دی کہ حکومت کی بدعنوانی بہت زیادہ ہے جس میں پولیس کے خلاف معمول کے الزامات ہیں کہ وہ شہریوں کو ہلا رہی ہے اور جنسی زیادتی کر رہی ہے جس کی وجہ سے حکومت سے وفاداری کمزور ہو رہی ہے۔ 13 اگست 2021 کو لشکر گاہ کی لڑائی میں کئی ہفتوں کی لڑائی کے بعد صوبہ لشکر گاہ کا دارالحکومت طالبان کے قبضے میں آگیا۔ کہا جاتا ہے کہ تقریبا 1,500 افغان فوجیوں نے ہتھیار ڈال دیے، جس سے صوبہ طالبان کے ہاتھ میں چلا گیا۔ واشنگٹن پوسٹ کے مطابق، امریکی انخلا اور طالبان کی فتح کو زیادہ تر ہلمند میں راحت ملی۔ صوبے کو 2001 سے 2021 تک جنگ کی کچھ مہلک ترین لڑائیوں اور امریکی قیادت میں بھاری بمباری کا سامنا کرنا پڑا تھا۔ ٹرانسپورٹ بوسٹ ہوائی اڈہ ملک کے دیگر حصوں کے لیے گھریلو پروازوں کے لیے ہلمند کی آبادی کو خدمات فراہم کرتا ہے۔ یہ شہری استعمال کے لیے بنایا گیا ہے۔ نیٹو کی زیر قیادت افواج نے کیمپ شورابک کے ہوائی اڈے کا بہت زیادہ استعمال کیا، جو پہلے کیمپ بیسشن تھا۔ کیمپ لیدرنیک، جو قبضے کے دوران افغانستان میں اہم برطانوی اڈہ ہوا کرتا تھا، بھی ملحقہ ہے۔ تمام مقامات پر طالبان نے 13 اگست 2021 کو دعوی کیا تھا۔ کوئی ریل سروس نہیں ہے۔ بنیادی سڑکوں میں رنگ روڈ قندھار سے ڈیلارام تک ہلمند سے گزرتی ہے۔ شمال-جنوب کا ایک بڑا راستہ (ہائی وے 611) ہے جو لشکر گاہ سے سنگین تک جاتا ہے۔ ہیلمینڈ کی تقریبا 33 فیصد سڑکیں مخصوص موسموں میں گزرنے کے قابل نہیں ہوتیں اور کچھ علاقوں میں سڑکیں بالکل نہیں ہوتیں۔ اکانومی کاشتکاری اکثریت کے لیے آمدنی کا بنیادی ذریعہ ہے۔ اس میں زراعت اور مویشی پروری شامل ہیں۔ جانوروں میں گائے، بھیڑ، بکریاں اور مرغی شامل ہیں۔ گدھے اور اونٹ مزدوری کے لیے استعمال ہوتے ہیں۔ صوبے میں ماہی گیری کے امکانات ہیں۔ اس خطے میں مندرجہ ذیل پیداوار ہوتی ہے: افیون، تمباکو، کپاس، گندم اور آلو۔ صحت کی دیکھ بھال پینے کے صاف پانی والے گھرانوں کا فیصد 2005 میں 28 فیصد سے کم ہو کر 2011 میں 3 فیصد رہ گیا۔ ہنر مند برتھ اٹینڈنٹ کے ذریعے ہونے والی پیدائشوں کا فیصد 2005 میں 2 فیصد سے بڑھ کر 2011 میں 3 فیصد ہو گیا۔ تعلیم مجموعی خواندگی کی شرح (6 + سال کی عمر) 2005 میں 5 فیصد سے بڑھ کر 2011 میں 12 فیصد ہو گئی۔ مجموعی طور پر اندراج کی خالص شرح (6-13 سال کی عمر) 2005 میں 6 فیصد سے گر کر 2011 میں 4 فیصد ہو گئی۔ 2020 تک، صوبہ ہلمند کی آبادی تقریبا 1,446,230 ہے۔ یہ زیادہ تر ایک قبائلی اور دیہی معاشرہ ہے، جس میں نسلی پشتون غالب ہیں۔ جنوب میں بلوچوں کی ایک اہم اقلیت ہے، اور تاجکوں کی ایک چھوٹی سی اقلیت ہے، اور صوبے کے دور دراز شمالی علاقوں میں ہزاروں کی ایک اہم اقلیت ہے۔ پشتون مندرجہ ذیل قبائل میں منقسم ہیں: بارکزئی (32 ٪)، نورزئی (16 ٪)، الاکوزئی (9 ٪)، اور عشقزئی (5.2 ٪)۔ تمام باشندے سنی اسلام پر عمل کرتے ہیں سوائے ہزاروں کی چھوٹی تعداد کے جو شیعہ ہیں اور سکھ جو سکھ مت کی پیروی کرتے ہیں۔ 53.5% آبادی قومی غربت کی لکیر سے نیچے رہتی تھی۔ اضلاع کے سیاست دان محمد داؤد