Agnes de Silva
اگنیس ماریون ڈی سلوا (نیل ؛ 1885-1961) ایک ترقی پسند معاشرے سے تعلق رکھنے والی سری لنکا کی خواتین کی کارکن تھیں جنہوں نے 1930 کی دہائی کے دوران سری لنکا میں خواتین اور خاص طور پر بالغوں کے حق رائے دہی یا خواتین کے حق رائے دہی سے متعلق مسائل کا آغاز کیا۔ انہوں نے سری لنکا کی خواتین کی فرنچائز یونین کے قیام میں اہم کردار ادا کیا۔ سوانح عمری اگنیس ماریون نیل 1885 میں کولمبو میں پیدا ہوئیں۔ وہ ایک برگر عیسائی اشرافیہ خاندان کے پال نیل کی اکلوتی بیٹی تھی، جو کینڈی صوبے میں انجینئر تھا۔ اس نے جارج ڈی سلوا سے شادی کی، جو ایک سنہالہ بدھسٹ تھا، جو پیشے کے لحاظ سے ایک وکیل تھا جو سماجی اور سیاسی مسائل میں اپنے آزادانہ نقطہ نظر کے لیے جانا جاتا تھا اور جس نے خواتین کے حق رائے دہی کے مقصد کو آگے بڑھایا۔ اس نے اگنیس کو رقص اور موسیقی کی بہت سی پارٹیوں میں راغب کیا اور 1908 میں ایک شاندار تقریب میں اس سے شادی کی۔ ان کی دو بیٹیاں انیل ڈی سلوا اور مینیٹ ڈی سلوا اور ایک بیٹا فریڈرک ڈی سلوا تھا۔ اس وقت کے برطانوی حکومت والے سیلون (جو اب آزادی کے بعد سری لنکا کے نام سے جانا جاتا ہے) میں خواتین کی حق رائے دہی کی تحریک کو فروغ دینے میں ڈی سلوا نے خواتین کی فرنچائز یونین کے سیکرٹری کے طور پر کام کیا جو 1927 میں سماجی طور پر اعلی درجے کی خواتین کے ذریعہ قائم کی گئی تھی جو کیریئر پر مبنی پیشوں پر بھی عمل پیرا تھیں۔ اس وقت ان کی خالہ ونفریڈ نیل ایک معروف طبی ڈاکٹر تھیں۔ انہوں نے خواتین کے حق رائے دہی حاصل کرنے کے لیے سرگرمی اختیار کی، فرنچائز یونین کی خواتین اراکین کے ایک منظم وفد کی قیادت کی تاکہ وہ 1928 کے ڈونفمایر کمیشن برائے آئینی اصلاحات میں اپنا مقدمہ پیش کریں جو اس وقت کی برطانوی حکومت نے تشکیل دیا تھا۔ اگنیس نے کمیشن کے سامنے گواہی دی تھی کہ سری لنکا میں ہندوستانی تامل خواتین کو بھی ووٹ ڈالنے کا حق ہونا چاہیے۔ ابتدائی طور پر کمیشن نے تیس سال سے زیادہ عمر کی خواتین کو حق رائے دہی دینے پر اتفاق کیا تھا۔ انہوں نے اپنے شوہر کے ساتھ دوبارہ برطانیہ کا دورہ کیا تاکہ سری لنکا کا معاملہ نہ صرف حق رائے دہی بلکہ دیگر اصلاحات کے لیے بھی پیش کیا جا سکے۔ جن اصلاحات کو قبول کیا گیا وہ 1931 میں نافذ ہونے والے نئے آئین کا حصہ بن گئیں۔ نئے آئین کے نافذ ہونے کے بعد 21 سال سے زیادہ عمر کی خواتین کو ان کی تعلیمی حیثیت سے قطع نظر ووٹ ڈالنے کے لیے بالغ حق رائے دہی میں توسیع کر دی گئی۔ اس کے بعد انہوں نے عالمگیر حق رائے دہی کے معاملے پر گلیگیڈارا حلقہ سے لیبر پارٹی کی نمائندگی کرتے ہوئے عام انتخابات میں حصہ لیا لیکن منتخب ہونے میں ناکام رہیں۔ وہ لیبر پارٹی کی ایگزیکٹو کمیٹی کی رکن تھیں۔ انہوں نے اور ان کے شوہر نے سری لنکا کی برطانوی حکمرانی سے آزادی کے لیے کام کیا، جو 1948 میں نافذ ہوا۔ ۔