Begum Johnson
فرانسس جانسن (نی کروک ؛ 10 اپریل 1725/28-3 فروری 1812)، جنہیں بیگم جانسن کے نام سے جانا جاتا ہے، ان کی یادگار کے مطابق، "بنگال میں سب سے عمر رسیدہ برطانوی رہائشی، عالمی طور پر محبوب، قابل احترام اور قابل احترام" تھیں۔ انہوں نے اپنی زیادہ تر قابل ذکر لمبی زندگی کلکتہ میں گزاری، اور وہ ایک ایسے دور کی گواہ تھیں جو 1757 میں بنگال پر برطانوی حکومت کے آغاز سے لے کر 1800 کی دہائی کے اوائل تک اس کے مکمل استحکام تک پھیلا ہوا تھا۔ ان کا انتقال 1812 میں کلکتہ میں ہوا۔ اسی سال، اس کا پوتا، رابرٹ جینکنسن، لیورپول کا دوسرا ارل، برطانیہ کا وزیر اعظم بنا اور اس اعلی عہدے پر پندرہ سال (1812-27) تک خدمات انجام دیں۔ پس منظر اور ابتدائی زندگی وہ ایڈورڈ کروک یا کروک (1690-12 فروری 1769) کی دوسری بیٹی فرانسس کروک کے طور پر پیدا ہوئیں، جو مدراس (اب چنئی) سے 100 میل جنوب میں فورٹ سینٹ ڈیوڈ کی گورنر تھیں۔ اس کی ماں اسابیلا بیزور (c.1710-80)، ایک پرتگالی ہندوستانی تھی جو ہندوستانی نسل سے تھی۔ اس کی بہن صوفیہ نے فلورنٹیا سیل کے دادا الیگزینڈر ونچ سے شادی کی، جو افغانستان میں آفات کے جریدے کے مصنف ہیں۔ فرانسس نے اپنی زندگی کے ابتدائی چند سال جنوبی ہندوستان (مدراس پریذیڈنسی) میں گزارے اور اپنی بعد کی زندگی کا زیادہ تر حصہ مشرقی ہندوستان (بنگال پریسیڈنسی) میں گزارا۔ پہلی تین شادیاں ایک بہت ہی نوجوان عورت کے طور پر (مبینہ طور پر تیرہ سال کی عمر میں، اگرچہ اس کا مقابلہ کیا جاتا ہے)، فرانسس نے پہلی بار شادی کی۔ اس کے شوہر پیری پرپلر ٹیمپلر تھے، جو کلکتہ کے اس وقت کے گورنر تھامس بروڈیل کے بھتیجے تھے۔ اس نے ایک کے بعد ایک دو بچوں کو جنم دیا، لیکن شادی کے چند سالوں کے اندر ہی اس کے شوہر اور ان کے دونوں بچوں کا انتقال ہو گیا۔ فرانسس نے دوسری شادی جیمز التھم سے کی، لیکن شادی کے پندرہ دن سے بھی کم عرصے میں ان کا انتقال ہو گیا۔ اپنے دوسرے شوہر کی موت کے دو سال بعد، فرانسس نے دوبارہ شادی کی، اور اس کی عمر 24 سال سے زیادہ نہیں تھی۔ 24 مارچ 1749 کو کلکتہ میں، اس نے تیسری شادی ولیم واٹز (c. 1722-4 اگست 1764) سے کی، جو اس وقت تک بنگال میں کونسل کے ایک سینئر ممبر اور برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی کے ایک سینئر اہلکار تھے۔ ان کی شادی کے پہلے دو یا تین سال پرامن رہے، لیکن 1750 کی دہائی کے اوائل میں بنگال میں سیاسی کشمکش کا دور تھا، اور یہ جوڑا اپنے دادا علی وردی خان کی موت پر سراج الدولہ کی جانشینی کے گرد موجود ہنگامہ آرائی میں پھنس گیا تھا۔ فرانسس اپنے شوہر سے الگ ہو گئی تھی، اور اپنے بچوں کے ساتھ قید میں رکھی گئی تھی۔ علی وردی خان کی بیوہ ان کے ساتھ اچھا سلوک کرتی تھی، اور انہیں فرانسیسی شہر چندن نگر میں تحفظ کے لیے لے جاتی تھی۔ یہ ہنگامہ 1757 میں پلاسی کی جنگ کے ساتھ ختم ہوا۔ 1758 میں، فرانسس کے شوہر کو ان کی خدمات کے اعتراف میں دولت دی گئی، اور انہیں مختصر طور پر فورٹ ولیم کا گورنر مقرر کیا گیا، لیکن انہوں نے "گھر" سے سبکدوش ہونے کا انتخاب کیا، جیسا کہ جملہ تھا۔ یہ خاندان انگلینڈ چلا گیا، پہلی بار جب فرانسس نے اس ملک میں قدم رکھا تھا۔ انہوں نے بریک نیل، برک شائر کے قریب ایک کنٹری اسٹیٹ خریدا اور ایک عام انگریزی کنٹری ہاؤس بنایا۔ ساؤتھ ہل پارک اب ایک آرٹس سینٹر ہے۔ وہ ہینسلوپ پارک، ہینسلوپ، بکنگھم شائر خریدنے کے عمل میں تھے، جب اگست 1764 میں ان کے شوہر کا انتقال ہوا۔ یہ فروخت ان کے بیٹے ایڈورڈ کے لیے مکمل کی گئی، جو لارڈ آف دی مینور بن گیا۔ ہندوستان واپسی اور چوتھی شادی 1764 میں واٹز کے انتقال کے بعد، فرانسس نے اگلے پانچ سال انگلینڈ میں بطور بیوہ گزارے۔ ایک بار جب ان کے بچے بڑے ہو گئے اور وہاں آباد ہو گئے، تو وہ وہاں سے جانے کے تقریبا دس سال بعد 1769 کے آس پاس ہندوستان واپس آ گئیں۔ یہ فیصلہ واقعی غیر معمولی تھا۔ کیپ آف گڈ ہوپ کے راستے ہندوستان کے سفر میں کئی ماہ لگے، اور اس بات کا بہت کم امکان تھا کہ وہ اپنے کسی بھی بچے کو دوبارہ دیکھ پائے گی۔ مزید برآں، وہ 40 کی دہائی کے وسط میں ایک بیوہ تھی، اور اس کے پاس ہندوستان میں بنیادی طور پر کرنے کے لیے کچھ نہیں تھا۔ دیکھ بھال کرنے کے لیے کوئی خاندان نہیں تھا اور یقینی طور پر رکھنے کے لیے کوئی نوکری یا عہدہ نہیں تھا۔ ان سالوں کے دوران، برطانوی مردوں کے لیے یہ معمول تھا کہ وہ نوعمری میں ہی ہندوستان جائیں، وہاں خوش قسمتی کریں، ہندوستانی بیویاں لیں اور ہندوستانی طرز زندگی اپنائیں، لیکن کسی بھی عمر کی انگریز خواتین کے لیے ہندوستان میں ہونا بالکل غیر معمولی تھا۔ "میمساہیب" 1869 میں نہر سوئز کے کھلنے کے بعد ہی ہندوستان میں نافذ ہوا۔ یہ واضح نہیں ہے کہ فرانسس نے خود کو اپنے بچوں سے الگ کیوں کیا اور ہندوستان واپس کیوں لوٹ گئی، جب تک کہ اس نے خود کو برطانوی معاشرے میں غلط نہیں پایا تھا اور وہاں گزارے گئے دس سالوں کے دوران وہ ایک نئے ماحول میں ایڈجسٹ ہونے سے قاصر تھی۔ شاید وہ ان واقف جگہوں، مناظر اور طرز زندگی کے لیے ترستی تھی جس کی وہ اپنی زندگی کے پہلے تیتالیس سالوں سے عادی تھی۔ شاید اس کے ہندوستانی خون کے کچھ رشتے دار تھے، اور وہ ان کے ساتھ رہنا چاہتی تھی ؛ شاید اپنے بچوں کے ساتھ اس کے تعلقات مکمل طور پر خوشگوار نہیں تھے۔ وجہ جو بھی ہو، وہ 1769 میں ہندوستان کے لیے روانہ ہوئیں اور کلکتہ میں آباد ہوئیں، جو ان کی زندگی کے بہترین سالوں کا منظر تھا، جب ان کے شوہر وہاں اعلی عہدے پر فائز تھے اور اس کے علاوہ انہوں نے دولت بھی کمائی تھی۔ وہ ایک امیر عورت تھی، اور اس کی خوش قسمتی انگلینڈ کے مقابلے ہندوستان میں اور بھی زیادہ خریدی گئی تھی، اور وہ کسی ریاست میں، بہت سے نوکروں کے ساتھ ایک بڑی حویلی میں رہتی تھی۔ 1772 میں، ایک آکسفورڈ گریجویٹ کلکتہ پہنچا، ایک ریورنڈ ولیم جانسن، جو باضابطہ طور پر فورٹ ولیم کی فوجی افواج کا معاون پادری تھا، لیکن عملی طور پر کلکتہ کی پوری برطانوی آبادی کی حمایت کرتا تھا۔ امیر بیوہ اور طاقتور پادری نے 1774 میں شادی کی۔ اس آخری شادی نے اسے وہ نام دیا جس سے وہ سب سے زیادہ مشہور تھی، بیگم جانسن۔ بیگم ہندوستان میں شادی شدہ خواتین کے لیے ایک اعزاز ہے، جسے مسلم خواتین استعمال کرتی ہیں اور ان ابتدائی دنوں میں، دوسری غیر ہندو خواتین پر لاگو ہوتی ہیں، انہیں قابل احترام خواتین کے طور پر نامزد کرتی ہیں۔ جانسن "بے پناہ توانائی، بڑی یقین دہانی کا حامل آدمی تھا، اور مخالفت سے آسانی سے حوصلہ شکنی نہیں کرتا تھا"۔ ہندوستان میں اترنے کے بعد، اس نے فوری طور پر شہر کا پہلا انگلیکن کیتھیڈرل، جو اب سینٹ جانز چرچ ہے، بنانے کی مہم چلائی۔ پادری کو ضروری رقم اکٹھا کرنے میں کئی سال لگے، لیکن آخر کار 1784 میں سنگ بنیاد رکھا گیا، اور 1787 میں چرچ کو مقدس کیا گیا۔ علیحدگی اور بعد کی زندگی یہ توقع کی جا سکتی تھی کہ اتنے سالوں تک اپنے عظیم منصوبے پر قائم رہنے اور اسے عملی جامہ پہنانے کے بعد، عقیدت مند اب اپنے بقیہ سال عمارت کے قریب ہی گزاریں گے، اپنے کام میں خوشی منائیں گے اور اس کی مزید آرائش پر توجہ دیں گے۔ معاملہ ایسا نہیں تھا۔ اس کا منصوبہ مکمل ہوا، عقیدت مند، جو پہلے ہی سولہ سال سے ہندوستان میں تھا، کم از کم انگلینڈ کا طویل دورہ کرنا چاہتا تھا، اپنے عظیم کام کی تکمیل پر اعزازات، اعزازات اور مذہبی ترجیحات وصول کرنا چاہتا تھا، شاید اپنے بقیہ سال اپنی آبائی سرزمین میں گزارنا چاہتا تھا۔ تاہم، اس کی بیوی اپنی آبائی زمین چھوڑنے کے لیے مائل نہیں تھی، اور اپنے شوہر سے الگ رہنے کے خیال کے خلاف نہیں تھی۔ ثقافتی وجوہات کی بناء پر یہ شادی بظاہر دلکش سے کم تھی: جانسن نے اپنی بیوی کو ہندوستانی طریقوں میں تھوڑا بہت اچھی طرح سے ایڈجسٹ پایا تھا، اور اسی طرح اس نے ہندوستان کے بارے میں اس کے انجیلی بشارت کے جھکاؤ اور غیر معمولی رویے کو پریشان کن پایا تھا۔ فرانسس میں انجیلی بشارت کے لیے اپنے شوہر کے جوش و خروش کی کمی تھی، اور اس نے اپنے خواب کو پورا کرنے کے لیے اپنے خزانے بالکل خالی نہیں کیے تھے۔ اب اس نے اپنے پیسے بالکل دوسرے طریقے سے خرچ کرنے کا انتخاب کیا۔ اس نے ولیم جانسن کو ایک تصفیہ اور سالانہ کی پیشکش کی اگر وہ اس کے بغیر انگلینڈ چلا جائے، اور واپس آنے سے گریز کرے۔ انہوں نے اس بات پر اتفاق کیا کہ وہ ایک دوسرے کے بغیر بہتر رہیں گے، اور صرف الگ الگ راستے، طلاق (خاص طور پر ایک پادری کے لیے) ان دنوں میں بالکل ناممکن تھا۔ ناگپور کے افتتاحی بشپ ایر چیٹرٹن نے اپنی 1924 کی اے ہسٹری آف دی چرچ آف انگلینڈ ان انڈیا میں جانسن کے بارے میں لکھا: بیگم جانسن 59 سال کی تھیں اور انہوں نے دوبارہ کبھی شادی نہیں کی۔ کیتھلین بلیچنڈن نے کلکتہ میں لکھا: ماضی اور حال (1905): 3 فروری 1812 کو کلکتہ میں ان کا انتقال ہوا۔ سینٹ جان چرچ (اب کیتھیڈرل نہیں) میں اس کی یادگار میں کہا گیا ہے کہ 'بنگال کا سب سے عمر رسیدہ برطانوی باشندہ، عالمی سطح پر محبوب، قابل احترام اور قابل احترام'۔ 1990 میں برٹش ایسوسی ایشن فار سیمیٹریز ان ساؤتھ ایشیا نے ایک کتاب شائع کی جس کا عنوان تھا دی کلکتہ آف بیگم جانسن، جس میں عمر کا خلاصہ کرنے کے لیے ان کا نام لیا گیا۔ اولاد فرانسس نے چار بار شادی کی، اور ان میں سے کم از کم دو شادیوں سے ان کے بچے ہوئے، لیکن ان کے صرف تین بچے، جو ولیم واٹز سے پیدا ہوئے، جوانی تک زندہ رہے۔ ان تینوں نے سیاست اور سلطنت کی تعمیر میں قابل ذکر اولاد چھوڑی: اس جوڑے کی بیٹی امیلیا نے جارج سوم کے قریبی مشیر چارلس جینکنسن سے شادی کی، جو بعد میں لیورپول کے پہلے ارل تھے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ جوشوا رینالڈز کی ابتدائی تصویر ان کی تھی۔ وہ 19 سال کی عمر میں رابرٹ کو جنم دینے کے فورا بعد انتقال کر گئیں، جو بڑے ہو کر برطانیہ کے وزیر اعظم بنے۔ اس جوڑے کی بیٹی صوفیہ نے مڈگھم، جمیکا (مڈگھم، برک شائر، پوئنٹز کی خاندانی نشست کے نام پر رکھا گیا) کے جارج پوئنٹز ریکٹس اور نرسلنگ، ہیمپشائر میں گروو پلیس سے شادی کی۔ وہ 1793 میں ٹوباگو اور اگلے سال بارباڈوس کے گورنر بنے، یہ عہدہ انہوں نے 1800 میں اپنی موت تک برقرار رکھا۔ ان کے بیٹے چارلس ملنر ریکٹس (1776-1867) (جس کا نام سر ولیم ملنر، دوسرے بارونیٹ کے نام پر رکھا گیا ہے) نے اپنی زیادہ تر کام کرنے والی زندگی ہندوستان میں ایک معزز منتظم کے طور پر گزاری، مائیکل پرینڈرگاسٹ (ایم پی) کی بہن سے شادی کی، اور ان کی ریٹائرمنٹ پر خود ایم پی بن گئے۔ اس جوڑے کا اکلوتا بیٹا، ایڈورڈ واٹز، ہینسلوپ پارک میں رہتا تھا، جسے خاندان نے 1764 میں خریدا تھا، بالکل اسی وقت جب ولیم واٹز کی موت ہوئی تھی۔ 26 مارچ 1778 کو، اس نے فلورنٹیا کریڈوک اور الیگزینڈر ونچ کی بیٹی فلورنٹیا سے شادی کی، جو کبھی مدراس کے گورنر تھے، جو لندن کے ہارلے اسٹریٹ سے ریٹائر ہوئے تھے۔ خاندان ایک دوسرے سے جڑے ہوئے تھے کیونکہ الیگزینڈر وینچ کی پہلی بیوی ایڈورڈ کی خالہ صوفیہ کروک تھی۔ ۔