Age of Consent Act, 1891
ایج آف کنسینٹ ایکٹ، 1891، جسے 1891 کا ایکٹ X بھی کہا جاتا ہے، برطانوی ہندوستان میں 19 مارچ 1891 کو نافذ کیا گیا ایک قانون تھا جس نے تمام لڑکیوں، شادی شدہ یا غیر شادی شدہ، کے لیے جنسی تعلقات کے لیے رضامندی کی عمر کو تمام دائرہ اختیار میں دس سے بڑھا کر بارہ سال کر دیا، اس کی خلاف ورزی عصمت دری کے طور پر مجرمانہ قانونی کارروائی کے تابع ہے۔ یہ ایکٹ انڈین پینل کوڈ اور کوڈ آف کرمنل پروسیجر، سیکشن 375، 1882، ("عصمت دری کا") کی ایک ترمیم تھی، اور اسے 9 جنوری 1891 کو سر اینڈریو سکوبل نے کلکتہ میں گورنر جنرل آف انڈیا کی قانون ساز کونسل میں ایک بل کے طور پر پیش کیا تھا۔ اسی دن اس پر بحث ہوئی اور کونسل کے رکن سر رومیش چندر مٹر (بنگال سے) نے اس بنیاد پر اس کی مخالفت کی کہ یہ قدامت پسند ہندو ضابطے میں مداخلت کرتا ہے، لیکن کونسل کے رکن راؤ بہادر کرشناجی لکشمن نولکر (بمبئی سے) اور کونسل کے صدر، گورنر جنرل اور وائسرائے لارڈ لینس ڈاؤن نے اس کی حمایت کی۔ جب کہ 1887 میں بمبئی ہائی کورٹ میں ایک بچی دلہن رخمبائی کے مقدمے نے اس طرح کے قانون پر بحث کی تجدید کی، یہ ایک گیارہ سالہ بنگالی لڑکی پھولمنی داسی کی موت تھی جو 1889 میں اس کے 35 سالہ شوہر کے زبردستی جنسی تعلقات کی وجہ سے ہوئی تھی جس کی وجہ سے انگریزوں نے مداخلت کی تھی۔ یہ قانون 1891 میں منظور کیا گیا تھا۔ اسے ہندوستانی اصلاح کاروں جیسے بہرمجی مالاباری اور خواتین کی سماجی تنظیموں کی حمایت حاصل تھی۔ اس قانون کو کبھی بھی سنجیدگی سے نافذ نہیں کیا گیا اور یہ استدلال کیا جاتا ہے کہ اس قانون کا اصل اثر ایک قوم پرست مقصد کے طور پر گھریلو مسائل پر ہندو پدرانہ کنٹرول کا دوبارہ دعوی تھا۔ 1884 میں، 20 سالہ خاتون رخمبائی کو ان کے شوہر بھیکاجی بمبئی ہائی کورٹ لے گئے جب انہوں نے ان کے ساتھ رہنے سے انکار کر دیا۔ 11 سال کی عمر میں اس سے شادی کرنے کے بعد، کبھی شادی مکمل نہ کرنے اور تقریبا 8 سال تک الگ رہنے کے بعد اس نے اس کے ساتھ واپس جانے سے انکار کر دیا۔ عدالت نے اسے اپنے شوہر کے ساتھ رہنے یا چھ ماہ قید کا سامنا کرنے کا حکم دیا تھا۔ اس نے تعمیل کرنے سے انکار کر دیا اور مقدمے کی بڑھتی ہوئی لاگت نے بھیکاجی کو جولائی 1888 میں 2000 روپے کے تصفیے پر مقدمہ واپس لینے پر مجبور کر دیا۔ یہ مقدمہ اس قانون سازی کی منظوری کے پیشروؤں میں سے ایک تھا۔ 1889 میں، ایک 11 سالہ بنگالی لڑکی پھولمنی داسی کی اس کے 35 سالہ شوہر ہری موہن میتی کے ذریعہ بے دردی سے عصمت دری کے بعد موت نے اس کے قانون سازی کے لیے ایک اتپریرک کے طور پر کام کیا۔ ہری موہن میتی کو عصمت دری کے الزام سے بری کر دیا گیا تھا، لیکن اسے جلد بازی اور لاپرواہی کے عمل سے نادانستہ طور پر موت کا سبب بننے کا مجرم پایا گیا۔ لندن میں قائم بااثر برطانوی اور اینگلو انڈین سیاست دانوں پر مشتمل ایک کمیٹی نے رضامندی کی عمر میں تبدیلی سمیت نوآبادیاتی حکومت کو سفارشات پیش کی تھیں۔ اس قانون پر 19 مارچ 1891 کو لارڈ لینس ڈاؤن کی حکومت نے دستخط کیے تھے جس میں رضامندی کی عمر دس سال سے بڑھا کر بارہ سال کر دی گئی تھی۔ ایک پارسی مصلح اور بمبئی سے تعلق رکھنے والے ایک صحافی بہرمجی مالاباری نے اس قانون سازی کی وکالت کی۔ انہوں نے اپنے پیغامات 1884 میں "نوٹز آن انفینٹ میرج اینڈ فورسڈ بیوہ پن" میں شائع کیے۔ اگرچہ وہ ایک پارسی تھا، لیکن اس نے انگریزوں کی طرح ہندو رسم و رواج اور گھریلو طریقوں پر تنقید کرنے کا دعوی کیا۔ اگرچہ کم عمری کی شادی کے اثرات کا تعین کرنے کے لیے خواتین سے مشورہ نہیں کیا گیا تھا، لیکن بمبئی کی صدارت میں رخمبائی اور پنڈتا رامابائی سمیت خواتین نے اپنے رسالوں اور سماجی اصلاحاتی تنظیموں میں کم عمری کی شادی پر پابندی کے لیے ایک ٹھوس کیس بنایا۔ آنندی گوپال جوشی، ایک مراٹھی خاتون جو ہندوستان کی پہلی خاتون میڈیکل ڈاکٹر بھی تھیں، نے کم عمری کی شادی میں برطانوی حکومت کی مداخلت کی وکالت کی۔ حزب اختلاف کے بہت سے قدامت پسند رہنماؤں نے اس بل کی مخالفت کی جو اسے ہندو مذہب میں مداخلت سمجھتے تھے۔ بال گنگا دھر تلک نے اس بل کی مخالفت کرتے ہوئے کہا: اس بل کی بحالی پسند قوم پرستوں نے بھی مخالفت کی تھی جو کسی بھی نوآبادیاتی مداخلت کے خلاف تھے۔ ۔