Buddhism in the Maldives
بدھ مت کم از کم 12 ویں صدی عیسوی تک مالدیپ میں غالب مذہب تھا۔ یہ واضح نہیں ہے کہ بدھ مت کو جزائر میں کیسے اور کب متعارف کرایا گیا۔ مالدیپ میں ابتدائی ثقافتوں کی آثار قدیمہ کی باقیات میں مغربی دلچسپی کا آغاز سیلون سول سروس کے برطانوی کمشنر ایچ سی پی بیل کے کام سے ہوا۔ بیل 1879 میں جزائر پر کشتی ٹوٹی تھی، اور قدیم بدھ مت کے کھنڈرات کی تحقیقات کے لیے کئی بار واپس آیا۔ انہوں نے مالدیپ کے قدیم ٹیلوں کا مطالعہ کیا، جنہیں حویتا یا استوبو (یہ نام چیتیا یا استوپا سے ماخوذ ہیں) کہا جاتا ہے، جو بہت سے ایٹلز پر پائے جاتے ہیں۔ اگرچہ بیل نے دعوی کیا کہ قدیم مالدیپ کے لوگ پڑوسی ملک سری لنکا سے تعلق رکھنے والے اپنے سنہالی آباؤ اجداد کی طرح تھیرواد بدھ مت کی پیروی کرتے تھے، مالدیپ کے بدھ مت کے آثار قدیمہ کی باقیات جو مالے میوزیم میں محفوظ تھیں، حقیقت میں مہایان اور وجریان کی شبیہہ نگاری کو ظاہر کرتی ہیں۔ مالدیپ کی لوک داستان کی ایک داستان کے مطابق، ہندوستان یا سری لنکا سے کوئیمالا نامی شہزادہ شمال (ایواندھو) سے مالدیپ میں داخل ہوا اور ہاؤس آف تھیموج کا پہلا بادشاہ بنا۔ اس سے پہلے مالدیپ کو قریب ترین ساحلوں سے دراوڑی نژاد لوگوں نے آباد کیا تھا، جیسا کہ آج گراوارو کے نام سے جانا جاتا ہے جو قدیم تاملوں سے نسب کا دعوی کرتا ہے۔ اس بات کا امکان نہیں ہے کہ گراوارو جزیرے والے مالدیپ میں واحد ابتدائی آباد کار تھے۔ انہیں جو اہمیت دی گئی ہے اس کی وجہ یہ ہے کہ مالے میں دارالحکومت اور شاہی حکمرانی کے قیام کے بارے میں داستانوں میں ان کا ذکر کیا گیا ہے۔ گراوارو لوگ بدھ مت اور شمالی شاہی خاندان کی آمد اور مرکزی سیاسی اور انتظامی اداروں کے قیام سے پہلے جزیرے کی برادریوں میں سے صرف ایک تھے۔ قدیم مالدیپ کے بادشاہوں نے بدھ مت کو فروغ دیا اور مالدیپ کی پہلی تحریریں اور انتہائی ترقی یافتہ مجسمہ سازی اور فن تعمیر کی شکل میں فنکارانہ کامیابیاں اسی دور کی ہیں۔ اسلام قبول کرنے کا ذکر 12 ویں صدی عیسوی کے آخر میں تانبے کی تختیوں میں لکھے گئے قدیم فرمانوں میں ملتا ہے۔ ایک غیر ملکی سنت (مختلف نسخوں کے مطابق فارسی یا مراکشی) کے بارے میں مقامی طور پر ایک مشہور داستان بھی موجود ہے جس نے رناماری کے نام سے مشہور ایک شیطان کو زیر کیا۔ صدیوں کے دوران، جزائر کا دورہ کیا گیا ہے اور ان کی ترقی بحیرہ عرب اور خلیج بنگال کے ممالک کے ملاحوں اور تاجروں سے متاثر ہے۔ نسبتا حالیہ دنوں تک، مالابار ساحل سے تعلق رکھنے والے میپیلا قزاقوں نے جزائر کو ہراساں کیا۔ 2012 بدھ مت کے مجسموں کی توڑ پھوڑ فروری 2012 میں، اسلامی انتہا پسندوں کے ایک گروہ نے مالے کے نیشنل میوزیم میں زبردستی گھس کر میوزیم کے قبل از اسلام مجسموں کے مجموعے پر حملہ کیا، جس سے چھٹی سے بارہویں صدی تک کے تقریبا تیس بدھ مجسموں کے پورے مجموعے کو تباہ یا شدید نقصان پہنچا۔ میوزیم کے عملے نے اشارہ کیا کہ چونکہ مجسمے بہت ٹوٹے ہوئے مرجان یا چونا پتھر سے بنائے گئے تھے اس لیے ان میں سے بیشتر کی مرمت کرنا ناممکن ہوگا، اور صرف دو یا تین ٹکڑے مرمت کے قابل حالت میں تھے۔ ۔