History of the India national football team
ہندوستان کی قومی فٹ بال ٹیم کی تاریخ 1920 کی دہائی سے شروع ہوتی ہے۔ وہ کبھی ورلڈ کپ میں نہیں کھیلے حالانکہ انہوں نے 1950 میں کوالیفائی کیا تھا۔ 1950 کے بعد سے ٹورنامنٹ میں ان کی کوئی اندراج نہیں ہوئی ہے۔ ہندوستان نے کبھی ایشین چیمپئن شپ کا فائنل نہیں جیتا لیکن 1964 کے اے ایف سی ایشین کپ میں فائنل میں جگہ بنائی۔ اس کے بعد سے وہ صرف تین بار نمودار ہوئے ہیں۔ ابتدائی سال ہندوستانی ٹیم کا پہلا معروف باضابطہ بین الاقوامی دورہ جو اس وقت ہندوستانی اور برطانوی دونوں کھلاڑیوں پر مشتمل تھا، 1924 میں ہوا تھا، جب اس کی قیادت لیجنڈری ہندوستانی فٹ بالر گوستا پال نے کی تھی۔ مکمل طور پر ہندوستانی کھلاڑیوں پر مشتمل فٹ بال ٹیموں نے 1930 کی دہائی کے آخر میں آسٹریلیا، جاپان، انڈونیشیا اور تھائی لینڈ کا دورہ کرنا شروع کیا۔ آزادی سے پہلے ہندوستان کے کھیلے گئے پہلے بین الاقوامی میچ کی تصدیق ہونا ابھی باقی ہے، لیکن اس کا سراغ 1933 میں ہندوستان کے خلاف بیرون ملک کھیلے گئے میچ میں مل سکتا ہے۔ یہ ہندوستان کا دوسرا بین الاقوامی دورہ تھا، جہاں گوستا پال نے اپنی ٹیم کو 1-0 سے فتح دلائی۔ 4 جولائی 1936 کو ہندوستان نے دورہ کرنے والی چینی ٹیم کے خلاف کھیلا، جو کولکتہ میں منعقد ہوا۔ میچ 1-1 سے برابر رہا۔ بیرون ملک کئی ہندوستانی فٹ بال کلبوں کی کامیابی کے بعد 1937 میں آل انڈیا فٹ بال فیڈریشن (اے آئی ایف ایف) کا قیام عمل میں آیا۔ جولائی 1938 میں، کرونا بھٹاچاریہ کی قیادت میں ہندوستانی ٹیم نے کلکتہ میں ایک بین الاقوامی خیراتی میچ دورہ کرنے والی آل یورپی ٹیم کے خلاف کھیلا، جہاں یورپی ٹیم نے ایک واحد گول سے کامیابی حاصل کی۔ اسی سال، ہندوستان نے آسٹریلیائی فٹ بال ایسوسی ایشن کی دعوت پر اگست سے اکتوبر تک ایک طویل سرکاری دورہ کیا، جہاں انہوں نے کئی ریاستوں، اضلاع، کلب ٹیموں کے خلاف 17 میچ کھیلے اور آسٹریلیائی قومی ٹیم کے خلاف بھی 5 دوستانہ میچ کھیلے۔ ہندوستانی ٹیم کا انتظام پنکج گپتا نے کیا اور اس کی قیادت کرونا بھٹاچاریہ نے کی اور ٹیم کو ایک حملہ آور ٹیم سمجھا گیا، جس میں اے رحیم، پرم لال، جمعہ خان، سی روبیلو، بی سین، R.Lumsden، نور محمد، اے نندی، کے پرساد شامل تھے، جنہیں آسٹریلیائی میڈیا نے دائیں بازو پر اپنی مہارت اور برقی رفتار کی وجہ سے "مکی دی ماؤس" کا نام دیا تھا اور گول کو K.Dutt کے ذریعے رکھا گیا تھا۔ ریاستی اور ضلعی ٹیموں کے خلاف کچھ میچ کھیلنے کے بعد، 3 ستمبر کو سڈنی میں، ہندوستان نے آسٹریلیا کے خلاف پہلا دوستانہ میچ کھیلا اور اسے 3-5 سے شکست ہوئی اور اس میچ کو ہندوستان کا پہلا فیفا سے تسلیم شدہ میچ سمجھا جاتا ہے۔ دوسرا میچ برسبین میں تھا، جہاں ہندوستانیوں نے 4-4 سے ڈرا کے لیے مقابلہ کیا۔ 17 ستمبر کو نیو کیسل میں تیسرے میچ میں ہندوستان نے 4-1 کے فرق سے اپنی پہلی جیت درج کی۔ لیکن آسٹریلیا نے سڈنی اور میلبورن میں ہونے والے اگلے دو میچوں میں بھارت کو بالترتیب 5-4 اور 3-1 سے شکست دی۔ 24 ستمبر کو سڈنی میچ میں، ہندوستانی اسٹرائیکر لمسڈن نے آسٹریلیائی ٹیم کے خلاف ہندوستان کے لیے پہلی ہیٹ ٹرک بنائی جس میں پنالٹی کک بھی شامل ہے۔ 1948 کے لندن اولمپکس کے راستے میں، چینی ٹیم نے دوبارہ ہندوستان کا دورہ کیا، جہاں انہوں نے محمدن ایس سی، ایسٹ بنگال اور موہن باغان سے کھیلا، پھر آخر کار 17 جولائی 1948 کو کولکتہ میں ایک دوستانہ میچ ہوا، جہاں انہیں ہندوستان کی قومی ٹیم نے 1-0 کے اسکور سے شکست دی۔ 1948 کے لندن اولمپکس ہندوستان کا پہلا بڑا بین الاقوامی ٹورنامنٹ تھا، جہاں زیادہ تر ننگے پاؤں ہندوستانی ٹیم فرانس سے 2-1 سے ہار گئی، اور دو پنالٹی کو تبدیل کرنے میں ناکام رہی۔ ہندوستانی ٹیم کا استقبال کیا گیا اور ہجوم نے ان کے کھیل کے انداز کی تعریف کی۔ "فرانسیسیوں کو ان کے پیسوں کے لیے ایک رن دیا گیا تھا-اور وہ بھی ننگے پاؤں ہندوستانیوں نے! "، برطانوی میڈیا نے اظہار کیا۔ ایک پریس کانفرنس میں، کچھ ہی دیر بعد، ہندوستانیوں سے پوچھا گیا کہ وہ ننگے پاؤں کیوں کھیل رہے ہیں۔ اس وقت کے ہمیشہ مزاحیہ ہندوستانی کپتان تالیمین آو نے کہا، "ٹھیک ہے، آپ دیکھیں، ہم ہندوستان میں فٹ بال کھیلتے ہیں، جبکہ آپ بوٹ بال کھیلتے ہیں!" جس کی انگریزوں نے تعریف کی۔ اگلے دن، یہ تبصرہ اخبارات میں چھایا گیا کہ جوتے پہننے کا فیصلہ کرنا تھا اور ہندوستانیوں نے آخر کار جوتے پہننے پر اتفاق کیا اگر حالات گیلے (بارش) تھے اور اگر انہیں نرم میدانوں پر کھیلنا تھا اور جب حالات خشک تھے، تو زیادہ تر کھلاڑیوں نے بغیر جوتوں کے کھیلنے کا انتخاب کیا اور اس کے بجائے عمدہ موسم کے باوجود اپنے پیروں کی حفاظت کے لیے پٹی پہنی، میدان میں اترنے والے 11 کھلاڑیوں میں سے آٹھ کھلاڑی بوٹ لیس تھے اور تین جوتوں میں تھے۔ سارنگپانی رمن نے اس میچ میں ہندوستان کے لیے واحد گول کیا اور اس طرح اولمپکس میں پہلا ہندوستانی بین الاقوامی گول کیا۔ اگرچہ فرانس سے 1-2 سے شکست اور پہلے راؤنڈ کا خاتمہ ٹیم اور عوام کے لیے یکساں طور پر ایک بہت بڑی مایوسی تھی، لیکن ٹیم نے جس فٹ بال کے معیار کا مظاہرہ کیا اس نے سب کو اپنی طرف متوجہ کیا۔ 1948 کے اولمپکس میں ہندوستانی فٹ بالروں کی بہادری اور ننگے پیروں میں شاندار کارکردگی نے انہیں ملکہ الزبتھ دوم کی چھوٹی بہن شہزادی مارگریٹ سے کم مداح نہیں بنایا۔ اتنا کہ کنگ جارج ششم نے ٹیم کو بکنگھم پیلس مدعو کیا اور وہاں، جیسا کہ کہانی چلتی ہے، اس نے سیلن منا کی پتلون کی ٹانگ اٹھائی، اسے بتایا کہ یہ صرف یہ چیک کرنے کے لیے تھا کہ آیا واقعی ہندوستانی کے پاس اسٹیل کی ٹانگیں ہیں جو اس کے شاٹس کی طاقت سے ظاہر ہوں گی! لیکن پھر بھی فٹ بال کھیلنا باقی تھا۔ تعریفیں اور ہندوستان کے فٹ بال کے مثبت استقبال سے حوصلہ افزائی کرتے ہوئے، اے آئی ایف ایف نے پورے یورپ میں کچھ دوستانہ میچوں کے ساتھ دورے کو بڑھانے کا فیصلہ کیا۔ اگلے کئی ہفتوں میں ٹیم کچھ میچ کھیلے گی جو صرف اس کی بڑھتی ہوئی ساکھ کو بڑھائے گی۔ نیدرلینڈز میں ہندوستان کو سپارٹا روٹرڈیم کے خلاف 1-2 سے شکست ہوئی لیکن اس نے دو دن بعد لیجنڈری رینس مشیلز کی قیادت میں ایجیکس ایمسٹرڈیم کو 5-1 سے شکست دے دی۔ انگلینڈ اور ویلز میں، اس نے بولڈمیر سینٹ مائیکلز ایف سی سمیت کئی ٹیموں پر فتوحات کا ایک سلسلہ اکٹھا کیا، جس کا مقابلہ 31 اگست 1948 کو چرچ روڈ گراؤنڈ میں کیچڑ والی پچ پر ہوا، جس دن شدید بارش ہوئی تھی۔ ہندوستانی ٹیم کو جوتے پہننے پر مجبور کیا گیا اور بی این کی طرف سے واحد گول کیا گیا۔ وجراویلو نے ہندوستان کو 1-0 سے جیت دلائی، اس کے ساتھ ہی 1948 کے یورپ کے دورے کا اختتام ہوا، جو ہندوستانی فٹ بال کی تاریخ کے لیے ایک عظیم موسم گرما تھا۔ 1950 سے 1960 کی دہائی میں، ہندوستان 1950 کے فیفا ورلڈ کپ کے فائنل کے لیے کوالیفائی کرنے میں کامیاب رہا، جو برازیل میں ہونا تھا ؛ جہاں اسے سویڈن، اٹلی اور پیراگوئے کے ساتھ ڈرا کیا گیا تھا۔ یہ پچ پر کسی کامیابی کی وجہ سے نہیں تھا، بلکہ اس حقیقت کی وجہ سے تھا کہ کوالیفائنگ راؤنڈ کے دوران ان کے تمام مخالفین پری ٹورنامنٹ کوالیفائر سے دستبردار ہو گئے تھے۔ تاہم، ٹورنامنٹ شروع ہونے سے پہلے ہی ہندوستان خود ورلڈ کپ کے فائنل سے دستبردار ہو گیا۔ آل انڈیا فٹ بال فیڈریشن نے ٹیم کے انخلا کی مختلف وجوہات بتائیں، جن میں سفری اخراجات، پریکٹس کے وقت کی کمی، اور ورلڈ کپ سے اوپر اولمپکس کی قدر کرنا شامل ہیں۔ اے آئی ایف ایف کی طرف سے وجہ بتائے جانے کے باوجود، بہت سے فٹ بال مورخین اور پنڈتوں نے یہ کہانی دہرائی ہے کہ فیفا کی جانب سے کھلاڑیوں کے ننگے پاؤں کھیلنے پر پابندی لگانے کے اصول کی وجہ سے ہندوستان ورلڈ کپ سے دستبردار ہو گیا۔ فیفا نے ہندوستانی ٹیم کے سفری اخراجات ادا کرنے کی پیشکش کی اس لیے ہندوستان نے سفری اخراجات کی وجہ سے دستبردار ہونا غلط ہے۔ تاہم، ہندوستان کے اس وقت کے کپتان سیلن منا کے مطابق، ٹیم کو ننگے پاؤں کھیلنے کی خواہش کی وجہ سے کھیلنے کی اجازت نہ دینے کی کہانی درست نہیں تھی۔ اس کے بعد سے ہندوستان ایک اور ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی کرنے کے قریب نہیں پہنچا ہے۔ 1950 میں ورلڈ کپ میں حصہ نہ لینے کے باوجود، اس کے بعد کے سالوں میں، 1951 سے 1964 تک، عام طور پر ہندوستانی فٹ بال کا "سنہری دور" سمجھا جاتا ہے۔ حیدرآباد سٹی پولیس کے ہیڈ کوچ سید عبدل رحیم کے زیر تربیت ہندوستان ایشیا کی بہترین ٹیموں میں سے ایک بن گیا۔ مارچ 1951 میں، رحیم نے 1951 کے ایشیائی کھیلوں کے دوران ہندوستان کو پہلی بار فتح دلائی۔ ہندوستان میں میزبانی کرنے والی ٹیم نے گولڈ میڈل میچ میں ایران کو 1-0 سے شکست دے کر اپنی پہلی ٹرافی حاصل کی۔ ساہو میوالال نے اس میچ میں ہندوستان کے لیے جیتنے والا گول کیا۔ اگلے سال ہندوستان اولمپکس میں واپس گیا لیکن ایک بار پھر پہلے راؤنڈ میں اسے شکست ہوئی، اس بار یوگوسلاویہ کے ہاتھوں اور 10-1 کے اسکور سے۔ ہندوستان واپس آنے پر اے آئی ایف ایف نے فٹ بالروں کے لیے جوتے پہننا لازمی قرار دے دیا۔ فن لینڈ میں شکست کھانے کے بعد، ہندوستان نے مختلف چھوٹے ٹورنامنٹس میں حصہ لیا، جیسے کہ کولمبو کپ، جسے انہوں نے 1953 سے 1955 تک تین بار جیتا۔ 1954 میں ہندوستان منیلا میں دفاعی چیمپئن کے طور پر ایشین گیمز میں واپس آیا۔ تین سال قبل اپنی کامیابی کے باوجود، ہندوستان گروپ مرحلے سے آگے نہیں بڑھ سکا کیونکہ ٹیم ٹورنامنٹ کے دوران گروپ سی میں انڈونیشیا سے دو پوائنٹس پیچھے دوسرے نمبر پر رہی۔ دو سال بعد، 1956 کے سمر اولمپکس کے دوران، ہندوستان نے ایک مسابقتی ٹورنامنٹ میں ٹیم کا سب سے بڑا نتیجہ حاصل کیا۔ ٹیم سمر اولمپکس فٹ بال ٹورنامنٹ کے دوران چوتھے نمبر پر رہی اور کانسی کے تمغے کے میچ میں بلغاریہ سے 3-0 سے ہار گئی۔ یہ ٹورنامنٹ کوارٹر فائنل میں آسٹریلیا کے خلاف نیویل ڈی سوزا کی ہیٹ ٹرک کے لیے بھی جانا جاتا ہے۔ ڈی سوزا کی ہیٹ ٹرک اولمپک کی تاریخ میں کسی ایشیائی کی طرف سے کی گئی پہلی ہیٹ ٹرک تھی اور وہ یوگوسلاویہ کے ٹوڈور ویسلینوویچ اور بلغاریہ کے دمتار میلانوف کے ساتھ کھیلوں کے اس ایڈیشن میں سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی تھے، جن میں سے ہر ایک نے 4 گول کیے۔ سمر اولمپکس کے دوران ان کی اچھی کارکردگی کے بعد، ہندوستان نے ٹوکیو میں 1958 کے ایشین گیمز میں حصہ لیا۔ ٹیم ایک بار پھر کانسی کے تمغے کے میچ میں انڈونیشیا سے 4-1 سے ہار کر چوتھے نمبر پر رہی۔ اگلے سال ٹیم نے ملائیشیا کا سفر کیا جہاں انہوں نے مردیکا کپ میں حصہ لیا اور ٹورنامنٹ کے رنر اپ کے طور پر ختم ہوئے۔ ہندوستان نے 1960 کی دہائی کا آغاز 1960 کے اے ایف سی ایشین کپ کوالیفائرز سے کیا۔ کوچی میں ہونے والے ویسٹ زون کے کوالیفائرز کے باوجود، ہندوستان اپنے کوالیفکیشن گروپ میں آخری نمبر پر رہا اور اس طرح ٹورنامنٹ کے لیے کوالیفائی کرنے میں ناکام رہا۔ سیٹ بیک کے باوجود، ہندوستان نے 1962 میں دوسری بار ایشین گیمز کے دوران طلائی تمغہ جیتا۔ ٹیم نے جنوبی کوریا کو 2-1 سے شکست دے کر اپنی دوسری بڑی چیمپئن شپ جیت لی۔ 1960 کے سمر اولمپکس کے لیے کوالیفائی کرنے کے لیے، ہندوستان نے پہلے راؤنڈ میں کوالیفکیشن راؤنڈ میں حصہ لیا، انہوں نے پہلے مرحلے میں افغانستان کو 5-2 سے شکست دی، اور دوسرے سے دستبردار ہو گئے، ہندوستان دوسرے راؤنڈ میں آگے بڑھا جہاں انہوں نے انڈونیشیا کو دونوں ٹانگوں میں 4-2 اور 2-0 سے شکست دی، انہوں نے 1960 کے سمر اولمپکس کے لیے کوالیفائی کیا جو اب تک ان کا آخری ہے۔ اس ایڈیشن میں، ہندوستان ایک بار پھر پہلے راؤنڈ سے آگے بڑھنے میں ناکام رہا، جہاں انہوں نے ہنگری، پیرو سے 2-1 اور 3-1 سے دو شکست اور فرانس کے خلاف 1-1 سے ڈرا دیکھا۔ دو سال بعد، ایشین گیمز کی فتح کے بعد، ہندوستان نے 1964 کے اے ایف سی ایشین کپ میں حصہ لیا جب ان کے کوالیفکیشن گروپ کی دیگر تمام ٹیمیں دستبردار ہوگئیں۔ یہ ہندوستان کی پہلی ایشیائی کپ میں شرکت تھی۔ براعظمی ٹورنامنٹ میں ان کے خودکار داخلے کے باوجود، ہندوستان ٹورنامنٹ کے دوران رنر اپ کے طور پر ختم کرنے میں کامیاب رہا، میزبان اسرائیل سے دو پوائنٹس سے ہار گیا۔ یہ اے ایف سی ایشین کپ میں ہندوستان کی بہترین کارکردگی ہے۔ ہندوستان 1966 میں ایشین گیمز میں واپس آیا۔ دو سال قبل اے ایف سی ایشین کپ کے دوران ان کی کارکردگی کے باوجود، ہندوستان گروپ مرحلے سے آگے نہیں بڑھ سکا کیونکہ ٹیم جاپان اور ایران کے پیچھے تیسرے نمبر پر رہی۔ 1970 کی دہائی سے 1990 کی دہائی تک چار سال بعد 1966 کے ایشین گیمز میں، ہندوستان نے 1970 کے ایشین گیمز میں حصہ لیا، جہاں وہ واپس آئے اور ٹورنامنٹ کے دوران تیسری پوزیشن حاصل کی۔ ٹیم نے کانسی کے تمغے کے میچ میں جاپان کو 1-0 سے شکست دی۔ 1974 میں، ایشین گیمز میں ہندوستان کی کارکردگی میں ایک بار پھر تیزی سے کمی واقع ہوئی کیونکہ انہوں نے 1974 کے ایڈیشن کو اپنے گروپ میں آخری مقام پر ختم کیا، تینوں میچ ہار کر، دو اسکور کیے، اور پہلے راؤنڈ میں 14 گول تسلیم کیے۔ اس کے بعد ہندوستان نے 1978 کے ٹورنامنٹ کے دوران مسلسل بہتری دکھائی، اور اپنے تین کے گروپ میں دوسرے نمبر پر رہا۔ اس کے بعد ٹیم اگلے راؤنڈ میں ناک آؤٹ ہو گئی، اور تین میچوں میں تین شکستوں کے ساتھ اپنے گروپ میں آخری مقام پر رہی۔ 1982 کا ٹورنامنٹ ہندوستان کے لیے بہتر ثابت ہوا کیونکہ یہ ٹیم سعودی عرب سے 1-0 سے ہارنے سے پہلے کوارٹر فائنل کے لیے کوالیفائی کرنے میں کامیاب رہی۔ 1984 میں ہندوستان 1964 میں دوسری پوزیشن حاصل کرنے کے بعد پہلی بار اے ایف سی ایشین کپ کے لیے کوالیفائی کرنے میں کامیاب رہا۔ 1984 کے ٹورنامنٹ کے دوران، ہندوستان پہلے راؤنڈ میں اپنے پانچ ٹیموں کے گروپ میں آخری مقام پر رہا۔ ٹورنامنٹ کے دوران ہندوستان کی واحد غیر شکست ایران کے خلاف ہوئی، جو 0-0 سے ڈرا رہی۔ ایشیا کی ایک بڑی فٹ بال طاقت سے ہندوستان کے زوال کے باوجود، ٹیم پھر بھی جنوبی ایشیا کی سرفہرست ٹیم کے طور پر اپنا غلبہ حاصل کرنے میں کامیاب رہی۔ ہندوستان 1985 میں ساؤتھ ایشین گیمز کا فٹ بال مقابلہ جیتنے میں کامیاب رہا اور پھر 1987 میں دوبارہ طلائی تمغہ جیتا۔ اس کے بعد ٹیم نے 1990 کی دہائی کا آغاز 1993 میں افتتاحی ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ جیت کر کیا۔ ٹیم نے 1997 اور 1999 میں دوبارہ ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ جیت کر 20 ویں صدی کا اختتام کیا۔ 21 ویں صدی کے ہندوستان کے پہلے مسابقتی میچ 2002 کے فیفا ورلڈ کپ کے پہلے راؤنڈ کے کوالیفائر تھے۔ بہت ہی شاندار آغاز کے باوجود، متحدہ عرب امارات کو 1-0 سے شکست دے کر، یمن کو 1-1 سے ڈرا کرنے کے ساتھ ساتھ برونائی پر دو فتوحات، بشمول بنگلور میں 5-0 سے فتح، ہندوستان اگلے راؤنڈ کے لیے اہلیت سے ایک پوائنٹ دور رہا۔ 2003 میں، ہندوستان نے 2003 ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ میں حصہ لیا۔ ٹیم نے سیمی فائنل کے لیے کوالیفائی کیا لیکن بنگلہ دیش سے 2-1 سے ہار گئی۔ بعد میں 2003 میں ہندوستان نے حیدرآباد میں منعقد ہونے والے افرو ایشین گیمز میں حصہ لیا۔ اسٹیفن کانسٹینٹین کی کوچنگ کے تحت، ہندوستان زمبابوے کو شکست دے کر ٹورنامنٹ کے فائنل میں جگہ بنانے میں کامیاب رہا، جو اس وقت فیفا کی درجہ بندی میں ہندوستان سے 85 درجے اوپر 5-3 سے ایک ٹیم تھی۔ بڑی جیت کے باوجود، گولڈ میڈل میچ کے دوران ہندوستان کو ازبکستان انڈر 21 کے ہاتھوں 1-0 سے شکست ہوئی۔ اس کامیابی کی وجہ سے، کانسٹینٹین کو اکتوبر 2003 کے لیے ایشین فٹ بال کنفیڈریشن کے منیجر آف دی منتھ کے طور پر ووٹ دیا گیا۔ ٹورنامنٹ کے نتیجے نے ہندوستان کو ملک بھر میں اور دنیا بھر میں مزید پہچان بھی دی۔ 2005 میں کانسٹینٹین کی جگہ سید نائم الدین نے لے لی لیکن ہندوستانی ہیڈ کوچ صرف ایک سال سے کچھ زیادہ عرصے تک رہے کیونکہ 2007 کے اے ایف سی ایشین کپ کوالیفائر کے دوران ہندوستان کو کئی بھاری شکستوں کا سامنا کرنا پڑا۔ اس دوران ہندوستان کو جاپان نے 6-0 سے، سعودی عرب اور یمن نے 3-0 سے بالترتیب گھر میں، اور جدہ میں 7-1 سے شکست دی۔ سابق مالمو اور چین کے کوچ باب ہیوٹن کو مئی 2006 میں ہیڈ کوچ کے طور پر لایا گیا تھا۔ ہاؤٹن کی قیادت میں ہندوستان نے اپنی فٹ بال کی حیثیت میں بڑے پیمانے پر بہتری دیکھی۔ اگست 2007 میں، فائنل میں ہندوستان نے شام کو 1-0 سے شکست دینے کے بعد ہاؤٹن نے ملک کو دوبارہ شروع ہونے والا نہرو کپ جیتا۔ پاپاچن پردیپ نے اس میچ میں ہندوستان کے لیے جیتنے والا گول کیا۔ اگلے سال، ہاؤٹن نے 2008 اے ایف سی چیلنج کپ کے دوران ہندوستان کی قیادت کی، جس کی میزبانی حیدرآباد اور دہلی میں کی گئی تھی۔ ٹورنامنٹ کے دوران بھارت نے سیمی فائنل میں میانمار کو شکست دینے سے پہلے گروپ مرحلے میں کامیابی حاصل کی۔ تاجکستان کے خلاف فائنل میں ہندوستان نے سنیل چھیتری کی ہیٹ ٹرک کے ذریعے میچ 4-1 سے جیت لیا۔ اس جیت نے نہ صرف ہندوستان کو چیمپئن شپ دلائی بلکہ اس نے ہندوستان کو 2011 کے اے ایف سی ایشین کپ کے لیے کوالیفائی کرنے کا موقع بھی دیا، جو 27 سالوں میں ملک کا پہلا ایشین کپ ہے۔ ایشین کپ کی تیاری کے لیے، ہاؤٹن نے ٹیم کو جون 2010 سے ٹورنامنٹ کے آغاز تک آٹھ ماہ تک ایک ٹیم کے طور پر اکٹھا رکھا، جس کا مطلب ہے کہ کھلاڑی اپنے کلبوں کے لیے نہیں کھیلیں گے۔ بھارت کو آسٹریلیا، جنوبی کوریا اور بحرین کے ساتھ ایشین کپ کے لیے گروپ سی میں رکھا گیا تھا۔ آٹھ ماہ تک ایک ٹیم کے طور پر ایک ساتھ رہنے کے باوجود، ہندوستان ایشین کپ کے دوران اپنے تینوں میچ ہار گیا، جس میں آسٹریلیا سے 4-0 سے شکست بھی شامل تھی۔ نتائج کے باوجود، ٹورنامنٹ کے دوران شائقین اور پنڈتوں نے ان کی بہادر کوششوں کے لیے ہندوستان کی تعریف کی۔ اے ایف سی ایشین کپ 2011 میں، ہندوستان نے 2011 کے اے ایف سی ایشین کپ میں حصہ لے کر اپنی مہم کا آغاز کیا جس کے لیے انہوں نے 24 سال بعد کوالیفائی کیا۔ انہیں جنوبی کوریا، آسٹریلیا اور بحرین کے ساتھ مضبوط گروپ سی میں رکھا گیا تھا۔ ہندوستان تینوں میچ ہار گیا لیکن ٹکڑوں میں اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کرنے میں کامیاب رہا۔ گول کیپر سبرت پال نے اپنی کارکردگی کے لیے کافی تعریفیں حاصل کیں۔ 2011 کے ایشین کپ کے بعد 2011 کے اے ایف سی ایشین کپ میں حصہ لینے کے بعد، ٹورنامنٹ کے 2015 ایڈیشن کے لیے کوالیفائی کرنے کی ہندوستان کی جستجو فروری 2011 میں اے ایف سی چیلنج کپ کوالیفائر کے ساتھ شروع ہوئی۔ باب ہیوٹن نے ہندوستانی اسکواڈ کا میک اپ تبدیل کرنے کا فیصلہ کیا، ایشین کپ کے بہت سے عمر رسیدہ کھلاڑیوں کی جگہ آئی لیگ، انڈین ایروز میں اے آئی ایف ایف ڈویلپمنٹ سائیڈ کے کچھ نوجوان کھلاڑیوں کو شامل کیا۔ ایک نوجوان ٹیم کے ساتھ بھی ہندوستان آسانی سے اے ایف سی چیلنج کپ کے لیے کوالیفائی کرنے میں کامیاب رہا۔ اگرچہ ایک نوجوان ٹیم کے ساتھ اچھے نتائج کے باوجود، اے آئی ایف ایف نے باب ہیوٹن کا معاہدہ ختم کرنے کا فیصلہ کیا۔ ہندوستان نے اپنا پہلا میچ 2012 اے ایف سی چیلنج کپ کوالیفکیشن میں 21 مارچ کو چینی تائی پے کے خلاف 3-0 سے جیت کر کھیلا، جس میں جیول راجہ شیخ، سنیل چھیتری اور جیجے لالپیکھلوا نے گول کیے۔ 23 مارچ کو ان کا مقابلہ پاکستان سے ہوا۔ ہندوستان نے پیچھے سے آکر پاکستان کو 3-1 سے شکست دی جس میں جیجے لالپیکھلوا نے 2 گول اور سٹیون ڈیاس نے ایک گول کیا۔ 25 مارچ کو انہوں نے اپنے آخری 2012 اے ایف سی چیلنج کپ کوالیفائنگ گیم میں ترکمانستان کا سامنا کیا۔ بھارت نے میچ 1-1 سے ڈرا کیا۔ نتیجہ کا مطلب یہ تھا کہ وہ گروپ بی میں سرفہرست رہے اور 2012 کے اے ایف سی چیلنج کپ کے لیے کوالیفائی کیا۔ ڈیمپو کوچ، ارمانڈو کولاکو کے عبوری ہیڈ کوچ ہونے کے بعد، اے آئی ایف ایف نے اکتوبر 2011 میں سیویو میڈیرا کو ہیڈ کوچ کے طور پر سائن کیا۔ ہندوستان کو ایک اور ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ جیتنے کے باوجود، میڈیرا نے مارچ 2012 میں اے ایف سی چیلنج کپ میں ہندوستان کو اپنی بدترین کارکردگی پر پہنچایا۔ ٹیم اپنے تینوں گروپ میچ ہار گئی، ٹورنامنٹ کے دوران ایک بھی گول کرنے سے قاصر رہی۔ ٹورنامنٹ کے بعد، میڈیرا کی جگہ ڈچ مین، ویم کوورمینز نے ہیڈ کوچ کی حیثیت سے لے لی۔ ہیڈ کوچ کے طور پر کوورمین کا پہلا کام 2012 کا نہرو کپ تھا۔ ہندوستان نے کیمرون کی ٹیم کو پنالٹی پر شکست دے کر لگاتار تیسرا نہرو کپ جیتا۔ مارچ 2015 تک، کوئی میچ نہ کھیلنے کے بعد، ہندوستان فیفا کی درجہ بندی میں اپنی سب سے کم 173 ویں پوزیشن پر پہنچ گیا۔ چند ماہ قبل، اسٹیفن کانسٹینٹین کو ایک دہائی سے زیادہ عرصہ قبل پہلی بار ہندوستان کی قیادت کرنے کے بعد ہیڈ کوچ کے طور پر دوبارہ ملازمت دی گئی تھی۔ ہندوستان کے ہیڈ کوچ کے طور پر کانسٹینٹین کی پہلی بڑی ذمہ داری 2018 فیفا ورلڈ کپ کوالیفائر تھی۔ کوالیفائر کے پہلے راؤنڈ میں جگہ بنانے کے بعد، ہندوستان دوسرے راؤنڈ کے دوران اپنے آٹھ میں سے سات میچ ہار کر باہر ہو گیا اور اس طرح ایک بار پھر ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی کرنے میں ناکام رہا۔ ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی کرنے میں ناکامی کے باوجود، ہندوستان پلے آف راؤنڈ میں لاؤس کو مجموعی طور پر 7-1 سے شکست دے کر 2019 اے ایف سی ایشین کپ کوالیفائر کے تیسرے راؤنڈ میں پہنچنے میں کامیاب رہا۔ 11 اکتوبر 2017 کو، ہندوستان نے مکاؤ پر 4-1 سے فتح کے بعد 2019 اے ایف سی ایشین کپ کے لیے اہلیت حاصل کی۔ اگرچہ ستمبر 2018 میں مالدیپ کے خلاف 2018 ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ کے فائنل میں 1-2 سے شکست ہوئی تھی، لیکن ہندوستان نے چین، اردن اور عمان کے خلاف کچھ دوستانہ میچوں کے ساتھ دوبارہ رفتار حاصل کی کیونکہ انہوں نے 2019 اے ایف سی ایشین کپ کا آغاز تھائی لینڈ کے خلاف 4-4 سے فتح کے ساتھ کیا تھا اور یہ ٹیم کے لیے اب تک کی سب سے بڑی ایشیا کپ جیت ہے اور 55 سالوں میں اس کی پہلی جیت ہے۔ اس کے باوجود، وہ متحدہ عرب امارات اور بحرین کے خلاف اپنے اگلے دو گروپ میچ بالترتیب 0-2 اور 0-1 سے ہار گئے اور گروپ کے نچلے حصے میں رہے، اس طرح ناک آؤٹ مرحلے میں جانے میں ناکام رہے۔ اسٹیفن کانسٹینٹین نے ٹورنامنٹ میں مزید ترقی کرنے میں ناکامی کے بعد ہیڈ کوچ کے عہدے سے فوری طور پر استعفی دے دیا۔ 15 مئی 2019 کو اے آئی ایف ایف نے کانسٹینٹین کی روانگی کے بعد کروشیا کے سابق کھلاڑی ایگور اسٹمیک کو ٹیم کا ہیڈ کوچ بنانے کا اعلان کیا۔ ان کی کوچنگ کے تحت ہندوستان کی پہلی مہم 2019 کنگز کپ تھی جہاں پہلا میچ کیوراساؤ کے خلاف تھا، جو 3-1 کی شکست کے ساتھ ختم ہوا۔ اس میچ میں سٹیمیک نے چھ کھلاڑیوں کو بین الاقوامی ڈیبیو دیا تھا۔ میزبان تھائی لینڈ کے خلاف اگلے میچ میں انہوں نے ٹورنامنٹ میں تیسری پوزیشن حاصل کرتے ہوئے 1-0 سے فتح حاصل کی۔ ہندوستان کے ساتھ اسٹمیک کی بڑی مہم 2022 کے ورلڈ کپ کی اہلیت تھی، جس میں عمان سے 1-2 سے گھریلو شکست ہوئی۔ لیکن دوسرے میچ میں انہوں نے 2019 کے ایشین چیمپیئن اور 2022 کے فیفا ورلڈ کپ کے میزبان قطر کے خلاف بغیر کسی گول کے ڈرا کرنے کے بعد ایک قابل احترام پوائنٹ حاصل کیا۔ تاہم، تیسرے میچ میں، بنگلہ دیش کے خلاف ہوم لیگ میں انہیں 1-1 سے مایوس کن ڈرا کرتے ہوئے دیکھا گیا۔ اسی طرح کا نتیجہ افغانستان کے خلاف دور کی ٹانگ میں دہرایا گیا۔ دور کی ٹانگ میں، ہندوستان ایک بار پھر عمان سے واحد گول سے ہار گیا، اس طرح اگلے راؤنڈ کے لیے کوالیفائی کرنے کی ان کی امیدیں مختصر ہو گئیں۔ کووڈ-19 کی وجہ سے کئی بار ملتوی ہونے کے بعد، ٹیم آخر کار اپنے بقیہ کھیل کھیلنے کے لیے دوحہ روانہ ہو گئی۔ قطر کے خلاف واپسی کے مرحلے میں، ہندوستان ایک ہی گول کے ساتھ میزبان ٹیم سے ہار گیا اور ورلڈ کپ کوالیفکیشن ٹورنامنٹ سے دو میچ باقی رہ کر باہر ہو گیا۔ اس کے بعد ٹیم نے بنگلہ دیش کے خلاف اپنا اگلا میچ 2-0 سے جیت کر واپسی کی، اور افغانستان کے خلاف 1-1 سے ڈرا کے ساتھ اپنی مہم کا اختتام کیا۔ مجموعی طور پر سات پوائنٹس کے ساتھ، ہندوستان قطر اور عمان کے بعد ٹیبل پر تیسرے نمبر پر رہا، اس طرح دوسرے راؤنڈ کے دوران ورلڈ کپ سے باہر ہو گیا۔ تاہم وہ 2023 اے ایف سی ایشین کپ کوالیفکیشن کے تیسرے راؤنڈ میں کوالیفائی کر چکے تھے۔ 2023 اے ایف سی ایشین کپ کوالیفکیشن کے تیسرے راؤنڈ میں، ہندوستان کو افغانستان، ہانگ کانگ اور کمبوڈیا کے ساتھ اسی گروپ میں ڈرا کیا گیا تھا۔ کووڈ-19 وبا کی وجہ سے، ہندوستان کو کوالیفائرز کے گروپ کے میزبان کے طور پر منتخب کیا گیا تھا جبکہ اہلیت کو سنگل راؤنڈ رابن فارمیٹ میں کم کر دیا گیا تھا۔ اس گھریلو فائدے کا استعمال کرتے ہوئے، ہندوستان کمبوڈیا (2-0)، افغانستان (2-1) اور ہانگ کانگ (4-0) کے خلاف تین جیت کے ساتھ گروپ میں سرفہرست رہا، اس لیے پہلی بار ہندوستان نے تاریخ میں لگاتار دو اے ایف سی ایشین کپ کے لیے کوالیفائی کیا۔ ستمبر 2022 میں، ہندوستان نے پہلی بار وی ایف ایف کپ میں حصہ لیا جہاں انہوں نے دو دوستانہ میچ کھیلے، سنگاپور کے خلاف 1-1 سے ڈرا اور ویتنام سے 3-0 سے شکست۔ 2023 میں، ہندوستان نے 2023 ٹرائی نیشن سیریز اور 2023 انٹرکانٹینینٹل کپ جیتا، دونوں کا اہتمام اے آئی ایف ایف نے کیا تھا۔ ہندوستان نے سہ ملکی سیریز میں میانمار کو 1-0 اور کرغزستان کو 2-0 سے شکست دی۔ ہندوستان نے منگولیا اور وانواتو کے خلاف دو فتوحات اور لبنانی کے خلاف ڈرا درج کیا، اس سے پہلے انٹرکانٹینینٹل کپ کے فائنل میں دوبارہ لبنانی ٹیم کا سامنا کیا اور انہیں 2-0 سے شکست دے کر دوسری بار ٹائٹل جیتا۔ ٹرائی نیشن سیریز اور انٹرکانٹینینٹل کپ کے بعد، ہندوستان نے 2023 ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ جیتی، جو سال 2023 میں گھریلو سرزمین پر ان کا تیسرا ٹائٹل تھا۔ بھارت نے پاکستان کو 4-0 اور نیپال کو 2-0 سے شکست دی اور گروپ مرحلے میں کویت کے خلاف 1-1 سے ڈرا کیا۔ سیمی فائنل میں پینلٹی شوٹ آؤٹ میں لبنانی ٹیم کو شکست دینے کے بعد فائنل کے لیے ٹورنامنٹ میں بھارت کا دوبارہ کویت سے مقابلہ ہوا۔ اضافی وقت تک میچ 1-1 سے برابر رہا اور بالآخر ہندوستان نے پنالٹی شوٹ آؤٹ میں کویت کو شکست دے کر ریکارڈ نو بار ایس اے ایف ایف کپ جیتا۔ سنیل چھیتری 5 گول کے ساتھ ٹورنامنٹ میں سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی تھے، جن میں پاکستان کے خلاف ہیٹ ٹرک بھی شامل تھی، جو قومی ٹیم کے لیے ان کی چوتھی تھی۔ اس ہیٹ ٹرک کے ساتھ انہوں نے 92 بین الاقوامی گول اسکور کیے، اور وہ ایشیا کے اب تک کے دوسرے سب سے زیادہ بین الاقوامی گول کرنے والے کھلاڑی بن گئے۔ ان کی 92 کی تعداد انہیں بین الاقوامی فٹ بال کی تاریخ میں چوتھے سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی کے طور پر رکھتی ہے۔ ہوم اسٹیڈیمز کٹ کی تاریخ ہندوستان کی قومی ٹیم نیلے رنگ میں کھیلتی ہے، جو ہندوستانی پرچم پر اشوک چکر کا رنگ ہے۔ جھنڈے پر موجود دوسرے رنگ، زعفران، سفید اور انڈیا گرین، کو اتنا متنازعہ سمجھا گیا کہ اسے مرکزی رنگ کے طور پر استعمال نہیں کیا جا سکتا، کیونکہ زعفران اور سبز رنگ کی جرسی اکثر پڑوسی ممالک استعمال کرتے ہیں۔ کرکٹ اور فیلڈ ہاکی ٹیموں کی کامیابی کی وجہ سے ہندوستان کے لیے قومی رنگ کے طور پر نیلے رنگ کو جلد ہی مزید نمایاں کر دیا گیا۔ تاہم، فٹ بال ٹیم کئی دہائیوں سے کسی نہ کسی طرح کے نیلے رنگ کا استعمال کرتی رہی ہے۔ قومی ٹیم کی کٹس اور وردیاں گذشتہ برسوں کے دوران کھیل کے طور پر تیار ہوئی ہیں اور حالیہ دنوں میں کٹس اور وردیوں کو بہتر بنانے کے لیے نئی ٹیکنالوجیز کا استعمال کیا گیا ہے۔ اکیسویں صدی کے اختتام پر، ہندوستان نے اپنی کٹ کے طور پر سیاہ پتلون اور اسکائی بلیو جرابوں کے ساتھ اسکائی بلیو قمیض پہنی تھی۔ 2002 میں آل انڈیا فٹ بال فیڈریشن نے ہندوستانی کٹ تیار کرنے کے لیے جرمن مینوفیکچرر ایڈیڈاس کے ساتھ معاہدہ کیا۔ اڈیڈاس کی بنائی ہوئی پہلی کٹ مکمل سفید تھی۔ ایڈیڈاس کے ساتھ چار سال کے بعد، اے آئی ایف ایف نے 27 فروری 2006 کو امریکی کمپنی نائکی کے ساتھ ایک معاہدے پر دستخط کیے۔ یہ معاہدہ سات سال کے لیے تھا۔ ہندوستان کے لیے نائکی کی پہلی کٹس گہرے نیلے رنگ میں تھیں جبکہ دور کٹ کو سفید سے نارنجی میں تبدیل کر دیا گیا تھا۔ 2011 کے اے ایف سی ایشین کپ کے لیے، جس میں ہندوستان حصہ لے رہا تھا، نائکی نے ہندوستان کی کٹ کو اسی ٹیمپلیٹ کا استعمال کرتے ہوئے ڈیزائن کیا جو اس نے برازیل جیسی دیگر قومی ٹیموں کے لیے استعمال کیا تھا۔ جنوری 2013 میں یہ اعلان کیا گیا کہ نائکی کے ساتھ اے آئی ایف ایف کے معاہدے میں اضافی پانچ سال کی توسیع کردی گئی ہے۔ نائکی نے 2006 میں ہلکی نیلی قمیض کے ساتھ ایک سادہ کٹ بنائی جس میں قمیض پر تھوڑا سا سفید رنگ اور سفید شارٹ تھا۔ 2009-10 نائکی کٹ 2006-07 کٹ کے لیے ایک تھرو بیک تھی لیکن نیلا رنگ تھوڑا گہرا ہو گیا اور انہوں نے 2013 میں پہلی بار افقی دھاریوں کے ساتھ تجربہ کیا۔ ستمبر 2017 میں، فیفا انڈر 17 ورلڈ کپ میں ہندوستان کی انڈر 17 ٹیم کی شرکت سے پہلے، نائکی نے ہندوستان کی سینئر اور یوتھ ٹیموں کے لیے ایک آل اسکائی بلیو کٹ کی نقاب کشائی کی۔ بلیو ٹائیگرز کی تاریخ اور ورثے سے متاثر ہوکر، ہندوستان کی تازہ ترین نائکی قومی ٹیم کٹ میں نیلے رنگ کا ایک نیا سایہ اور نارنجی پٹی ہے جو جرسی اور شارٹس کی لمبائی تک چلتی ہے۔ یہ پٹی اس وقت پھیلتی ہے جب کوئی کھلاڑی زیادہ سے زیادہ وینٹیلیشن کے لیے حرکت میں ہوتا ہے، نائکی کی ملکیتی ڈرائیو-ایف آئی ٹی ٹیکنالوجی کی تکمیل کرتا ہے جو جسم سے پسینے کو دور کرنے میں مدد کرتی ہے۔ یہ خصوصیات کھلاڑیوں کو ٹھنڈا، خشک اور زیادہ آرام دہ رہ کر اپنی بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کرنے کی اجازت دیتی ہیں۔ ایک سال بعد، 17 دسمبر 2018 کو، یہ اعلان کیا گیا کہ ہندوستانی مینوفیکچرر سکس 5 سکس ہندوستان کے کٹ بنانے والے کے طور پر نائکی کی جگہ لے لے گا۔ ہندوستان کے نئے کٹ بنانے والے بننے میں، سکس 5 سکس نائیکی اور ایڈیڈاس دونوں کے ادائیگی نہ کرنے کے بعد، ہندوستان کی کٹس تیار کرنے کے حقوق کی ادائیگی کرنے والا پہلا کارخانہ دار بھی بن گیا۔ سکس 5 سکس نے 2019 اے ایف سی ایشین کپ سے قبل ٹیم کے لیے اپنی پہلی جرسی کی نقاب کشائی کی، جس میں گھر کا رنگ اسی طرح کا اسکائی بلیو شیڈ تھا اور دور کا رنگ نارنجی سے سفید میں تبدیل کر دیا گیا تھا لیکن دونوں جرسی میں ہندوستانی فٹ بال کے شائقین کو خراج تحسین پیش کرنے کے لیے ٹائیگر سٹرپس کی نمائندگی کرنے والی آستینوں پر انوکھا ڈیزائن سجایا گیا تھا، جو ٹیم کو پیار سے "بلیو ٹائیگرز" کہتے ہیں، جبکہ گول کیپر کی جرسی نے اسی آستین کے ڈیزائن کے ساتھ ہلکے سبز سے نارنجی رنگ کی جگہ لے لی۔ کٹ اسپانسرشپ فیفا ورلڈ رینکنگز بیسٹ رینکنگ بیسٹ موور بدترین رینکنگ رکھنے والے قابل ذکر کھلاڑی 20 ویں صدی کے اوائل میں جب ہندوستانی فٹ بال شکل اختیار کر رہا تھا، ہندوستان نے اس وقت ایشیا کے بہترین فٹ بالرز میں سے ایک، گوستا پال پیدا کیا، جس نے 1911 میں 16 سال کی عمر میں پیشہ ورانہ فٹ بال کھیلنا شروع کیا اور وہ ہندوستانی ٹیم کے پہلے کپتان تھے۔ وہ اپنے وقت کے ایک ہنر مند، سمجھدار اور کمپوزڈ محافظ تھے اور ہندوستان کے اب تک کے بہترین محافظ سمجھے جاتے تھے۔ وہ 1962 میں پدم شری سے نوازا جانے والا پہلا فٹ بالر تھا اور 1998 میں حکومت ہند نے اس لیجنڈ کے اعزاز میں پوسٹل اسٹیمپ متعارف کرایا۔ 1930 کی دہائی کے آخر میں، ہندوستان ایشیا کی سب سے مضبوط حملہ آور ٹیموں میں سے ایک بن کر سامنے آیا، جس کا ثبوت 1938 میں آسٹریلیا کے اپنے سرمائی دورے کے دوران ملا، جہاں لمسڈن، نور محمد، رحیم، اے نندی سمیت حملہ آور ہندوستانی ٹیم نے 17 میچوں میں کل 58 گول کر کے نیو ساؤتھ ویلز کے ساحل پر دھاوا بول دیا، جس میں آسٹریلیا کے خلاف پانچ بین الاقوامی دوستانہ میچ بھی شامل ہیں، جہاں لمسڈن نے تین ہیٹ ٹرک کیے، جن میں سے ایک آسٹریلیائی ٹیم کے خلاف تھی، اس طرح ہندوستان کے لیے پہلی بین الاقوامی ہیٹ ٹرک اسکور کی۔ آزاد ہندوستان میں ہندوستانی ٹیم کے پہلے کپتان تلیمرین آو ہندوستانی فٹ بال کے علمبردار تھے۔ فٹ بال میں ان کی مہارت کو ان کے نام کے طور پر سراہا گیا جس کا مطلب ہے "بہت زیادہ جلال" اور ان کی میراث شمال مشرقی ہندوستان کے ہندوستانی فٹ بال کے پاور ہاؤس میں سے ایک بننے کی ایک وجہ ہے۔ بہت کم عمر میں، ایک حقیقی فٹ بال کے طور پر راگ، کین اسٹرپس یا پومیلوس سے بنی امپروائزڈ گیندوں کو ڈرب کرنا مشکل تھا، آہستہ آہستہ دفاعی مڈفیلڈر کی حیثیت سے ان کی صلاحیتوں میں بہتری آئی جو مخالف ٹیم کے اسٹرائیکرز کے لیے مایوس کن تھی۔ انہیں قومی رنگ میں شامل ہونے کے لیے کہا گیا اور 1948 کے اولمپکس میں ٹیم کی قیادت کرنے کی ذمہ داری متفقہ طور پر دی گئی، جو آزادی کے بعد ہندوستان کا پہلا بڑا ٹورنامنٹ تھا اور وہ لندن میں ہندوستانی دستوں کے پرچم بردار بھی تھے۔ سارنگپانی رمن نے 1948 کے کھیلوں میں ہندوستان کے لیے واحد گول کیا جو اولمپکس میں ہندوستان کا پہلا گول تھا۔ حکومت ہند نے 2018 میں اس لیجنڈ کے اعزاز میں پوسٹل اسٹیمپ متعارف کرایا۔ آو کے قدموں پر چلتے ہوئے، یہ سیلن منا ہی تھے جو ٹیم کے بہترین محافظوں میں سے ایک کے طور پر سامنے آئے، اور انہیں 1951 میں ایشین گیمز میں ٹیم کی کپتانی دی گئی اور ٹیم کو گولڈ میڈل جیتنے کے لیے قیادت کی، اس طرح فٹ بال میں ہندوستانی سنہری دور کا آغاز ہوا۔ بعد میں انہوں نے 1952 سے 1954 تک تین کواڈرینگولر کپ میں ٹیم کی قیادت کی اور 1952 کے اولمپکس اور 1954 کے ایشیائی کھیلوں میں بھی کپتانی کی۔ 1953 میں انگلینڈ فٹ بال ایسوسی ایشن نے منا کو اپنی سالانہ کتاب میں دنیا کے 10 بہترین کپتانوں میں شمار کیا۔ 1971 میں حکومت ہند کی طرف سے پدم شری سے نوازا گیا اور اے آئی ایف ایف نے 2000 میں انہیں "اے آئی ایف ایف پلیئر آف دی ملینیم" کے طور پر نوازا۔ 1950 اور 60 کی دہائی میں شیو میوالال، نیویل ڈی سوزا، چنی گوسوامی، اندر سنگھ اور تلسی داس بلرام جیسے بہترین اسٹرائیکر قومی ٹیم کے لیے کھیلے۔ میوالال اپنی فٹنس اور سائیکل کک کے لیے جانے جاتے تھے، جنہوں نے 1948 کے اولمپکس، 1952 کے اولمپکس اور 1951 کے ایشیائی کھیلوں میں اسٹرائیکر کے طور پر کھیلا جہاں وہ چار گول کے ساتھ سب سے زیادہ گول اسکور کرنے والے بن گئے جس سے ہندوستان کو سونے کا تمغہ جیتنے میں مدد ملی۔ میوالال آزادی کے بعد ہیٹ ٹرک کرنے والے پہلے ہندوستانی بن گئے جب انہوں نے 1952 کے کولمبو کپ میں برما کے خلاف گول کیا جہاں ڈی سوزا اولمپک کھیلوں میں ہیٹ ٹرک کرنے والے پہلے ایشیائی کھلاڑی ہیں، انہوں نے 1956 کے اولمپکس میں آسٹریلیا کے خلاف ہیٹ ٹرک کی اور کھیلوں کے اس ایڈیشن میں مشترکہ طور پر سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی بھی تھے جس نے ہندوستان کو سیمی فائنل تک پہنچنے میں مدد کی، جو اولمپکس میں ہندوستان کی اب تک کی بہترین کارکردگی تھی۔ چنی گوسوامی کثیر کھیل کھلاڑی ہیں جنہوں نے فٹ بال اور کرکٹ دونوں کھیلے۔ ان کے توازن، ڈرببلنگ کی مہارت، گیند پر قابو اور پاسنگ نے انہیں ایک مکمل اسٹرائیکر بنا دیا۔ انہوں نے 1958 کے ایشین گیمز میں ملک کی نمائندگی کی اور 1962 کے ایشین گیمز میں کپتانی کرتے ہوئے طلائی، 1960 کے اولمپکس جیتے اور 1964 کے ایشین کپ میں بھی کپتانی کی جہاں انہوں نے چاندی کی کان کنی کی۔ وہ ہندوستانی فٹ بال کی تاریخ کے عظیم ترین کھلاڑیوں میں سے ایک تھے اور انہیں حکومت ہند کی طرف سے پدم شری سے نوازا گیا اور اے ایف سی نے انہیں 1962 میں ایشیا کے بہترین اسٹرائیکر کے طور پر نوازا۔ 1956 کے اولمپکس میں ہندوستانی ٹیم کی نمائندگی کرنے والے اور بعد میں 1960 کے اولمپکس کی کپتانی کرنے والے ایک بہتر ونگر، آئی ایف ایف ایچ ایس نے پیٹر تھنگراج کے ساتھ "20 ویں صدی کے ہندوستانی کیپر" کے طور پر "20 ویں صدی کے ہندوستانی کھلاڑی" کے طور پر نامزد کیا، جنہوں نے اولمپکس کے اسی ایڈیشن میں ہندوستانی ٹیم کی نمائندگی بھی کی۔ بنرجی نے تھنگراج کے ساتھ 1958، 1962 اور 1966 کے ایشیائی کھیلوں میں بھی ہندوستان کی نمائندگی کی اور 1962 کے ایڈیشن میں انہوں نے طلائی تمغہ جیتا جہاں فائنل میں انہوں نے جیتنے والے دو گولوں میں سے ایک گول کیا۔ آئی ڈی 1 کو سال 1989 میں سی آئی پی ایف کی طرف سے "ورلڈ فیئر پلے ایوارڈ"، 1990 میں حکومت ہند کی طرف سے پدم شری اور 2004 میں فیفا نے بنرجی کو "فیفا سینٹینیل آرڈر آف میرٹ" ایوارڈ سے نوازا، جو فیفا کی طرف سے دیا جانے والا سب سے بڑا اعزاز ہے۔ 1970 سے 2000 تک ہندوستانی ٹیم 1950 اور 1960 کی دہائی کی طرح ترقی کرنے میں ناکام رہی۔ لیکن سید نائم الدین جیسے کھلاڑیوں نے 1970 کے ایشیائی کھیلوں میں کانسی کا تمغہ جیتنے جیسے کچھ کام کیے۔ انہوں نے 1986 اور 2006 کے درمیان کئی بار قومی ٹیم کی کوچنگ کی۔ 1990 کی دہائی میں ابھرنے والے بہترین کھلاڑی آئی ایم وجین تھے، جو اپنی تیز حرکتوں اور مہارتوں کے لیے جانے جاتے تھے۔ انہوں نے ہندوستان کے لیے 66 بین الاقوامی میچوں کے ساتھ ایک طویل کیریئر کھیلا جہاں انہوں نے 29 گول کیے اور کئی مواقع پر ہندوستانی ٹیم کی کپتانی کی۔ 1990 کی دہائی کے وسط میں، بائیچنگ بھوٹیا نے ڈیبیو کیا، جو اس عرصے کے دوران ٹیم کے لیے کھیلے جب ان کی فیفا رینکنگ ان کے ڈیبیو کے دوران 100 سے گھٹ کر 160 ہو گئی جب وہ ریٹائر ہوئے۔ لیکن انہوں نے 27 سال کے خشک سالی کے بعد اے ایف سی ایشین کپ کے لیے کوالیفائی کرنے کے لیے ٹیم کی کامیابی سے قیادت کی۔ وہ نچلے درجے کے دوران دس سال سے زیادہ عرصے تک ٹیم کے کپتان رہے اور ان کی کپتانی میں ہندوستان نے تین بار ایس اے ایف ایف چیمپئن شپ، سال 2007 اور 2009 میں دو نہرو کپ اور 2008 میں اے ایف سی چیلنج کپ جیتا۔ ہندوستان کے عظیم ترین فٹ بالرز میں سے ایک سمجھے جانے والے وہ 82 کیپس کے ساتھ ہندوستان کے دوسرے سب سے زیادہ کیپڈ کھلاڑی ہیں اور ہندوستان کے لیے 27 بار گول کیے ہیں۔ انہیں 2008 میں پدم شری سے نوازا گیا تھا۔ موجودہ دور کے سب سے مشہور فٹ بالر سنیل چیٹری ہیں، کیپٹن فینٹاسٹک جیسا کہ ان کے پیروکار انہیں کہتے ہیں۔ وہ ہندوستان کی تاریخ کے واحد فٹ بالر ہیں جنہوں نے ہندوستان کے لیے 100 بین الاقوامی میچ کھیلے اور ہندوستان کے اب تک کے سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی ہیں۔ انہوں نے قومی ٹیم کو بہت سی فتوحات تک پہنچایا ہے، سب سے اہم بات یہ ہے کہ انہوں نے اے ایف سی ایشین کپ کے لیے کوالیفائی کیا اور ان کی قیادت میں ٹیم نے بیس سال بعد 96 کی اعلی ترین فیفا رینکنگ حاصل کی۔ ان کی گول اسکور کرنے کی صلاحیت اور مہارت انہیں ہندوستان کے لیے تین ہیٹ ٹرک کرنے والے واحد ہندوستانی اسٹرائیکر بناتی ہے۔ وہ 2019 میں لیونل میسی کو پیچھے چھوڑتے ہوئے بین الاقوامی مقابلوں میں فعال کھلاڑیوں میں دوسرے سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی بھی بن گئے اور کرسٹیانو رونالڈو کے بعد دوسرے نمبر پر رہے۔ فہرست گوستا پال آر لمسڈن نور محمد کے پرساد اے نندی محمد سلیم تالیمیران آو سارنگپانی رمن شیو میوالال سیلین منا نیویل ڈی سوزا تلسی داس بلرام پی کے۔ بنرجی وی پی ستیان چنی گوسوامی جرنیل سنگھ یوسف خان پیٹر تھنگراج اندر سنگھ سید نائم الدین میگن سنگھ راجوی گوردیو سنگھ گل پرسون بنرجی محمد حبیب شبیر علی برہمانند سنکھوالکر آئی ایم۔ وجین بائیچنگ بھوٹیا برونو کوٹینہو سنیل چھیتری اسٹیون ڈیاس کلفورڈ مرانڈا گورامنگی سنگھ سید رحیم نبی سبرت پال جیجے لالپیکھلوا