Ralph Fitch
رالف فچ (1550-1611) ایک شریف آدمی، لندن کا ایک تاجر اور میسوپوٹیمیا، خلیج فارس، بحر ہند، جنوبی ایشیا اور جنوب مشرقی ایشیا بشمول اکبر عظیم (مغل شہنشاہ) کے دربار کا دورہ کرنے والے ابتدائی برطانوی مسافروں اور تاجروں میں سے ایک تھا۔ شروع میں وہ کوئی مورخ نہیں تھا لیکن آخر کار اس نے جنوب مشرقی ایشیا کی تفصیل لکھی جو اس نے 1583-1591 میں دیکھی تھی، اور 1591 میں انگلینڈ واپسی پر، وہ انگلش ایسٹ انڈیا کمپنی کا ایک قیمتی مشیر بن گیا۔ کیریئر فچ کی جائے پیدائش طویل عرصے سے ایک معمہ رہی ہے لیکن حالیہ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ وہ غالبا آل سینٹس کے پیرش، ڈربی میں پیدا ہوا تھا۔ ان کا پہلا معروف دستاویزی حوالہ ورشپ فل کمپنی آف لیدر سیلرز کے آرکائیوز میں ہے، جس میں وہ فری مین تھے اور جس کمپنی سے انہیں دو سال کے لیے 50 پاؤنڈ کا قرض ملا، 1575-77۔ فروری 1583 میں انہوں نے تاجروں جان نیو بیری اور جان ایلڈرڈ، ولیم لیڈس نامی ایک زیور اور ایک مصور جیمز اسٹوری کے ساتھ مل کر شام میں طرابلس (حلب کی بندرگاہ) کے لیے ٹائگر کا آغاز کیا، ان سب کی مالی اعانت لیونٹ کمپنی نے کی تھی۔ یہ بحر ہند اور مشرق بعید کی تجارت میں گھسنے کی انگریزی کوششوں کے سلسلے میں تازہ ترین تھا، جو 1550 کی دہائی میں انتھونی جینکنسن کے وسطی ایشیا کے سفر پر واپس جاتا ہے۔ حلب سے وہ دریائے فرات پہنچے، دریا کو بیر سے فلوجہ کی طرف اتارا، جنوبی میسوپوٹیمیا کو عبور کر کے بغداد پہنچے، اور ٹائیگرس کو بسرا (مئی سے جولائی 1583) تک گرا دیا۔ یہاں ایلڈرڈ تجارت کے لیے پیچھے رہ گیا، جبکہ فچ اور دیگر خلیج فارس سے اورمز کے پرتگالی قلعے اور تجارتی اسٹیشن کی طرف روانہ ہوئے، جہاں انہیں فوری طور پر جاسوسوں کے طور پر گرفتار کر لیا گیا (وینس کے اشتعال پر، انہوں نے دعوی کیا، کیونکہ وینسیوں نے بحر ہند میں 16 ویں صدی کی پرتگالی تجارتی اجارہ داری سے ناراضگی کا اظہار کیا جس نے صدیوں سے وینس، جینوئس اور پیسان کے علاوہ کاتالان کے عرب بچولیوں کے ساتھ قرون وسطی سے ہونے والے لین دین کو ختم کر دیا) اور پرتگالی گوا اور دماون (ستمبر سے اکتوبر) کے وائسرائے کے پاس قیدیوں کے طور پر بھیج دیا۔ دو یسوعیوں کے ذریعہ حاصل کردہ ضمانتوں کے ذریعے (ایک تھامس سٹیونز، جو پہلے نیو کالج، آکسفورڈ کا تھا، پہلا انگریز تھا جو 1579 میں کیپ روٹ کے ذریعے ہندوستان پہنچا تھا)، فچ اور اس کے دوستوں نے اپنی آزادی دوبارہ حاصل کی۔ کہانی نے یسوع میں شامل ہونے کا انتخاب کیا، اور دوسرے گوا (اپریل 1584) سے فرار ہونے میں کامیاب ہو گئے۔ انہوں نے ہندوستان کے قلب سے گزر کر عظیم مغل اکبر کے دربار تک سفر کیا، پھر شاید آگرہ میں۔ زیور لیڈس نے اکبر کے ساتھ ایک معاوضے کا عہدہ حاصل کیا جب کہ فچ نے اپنی تلاش کا سفر جاری رکھا۔ فچ نے اس سفر کا پہلا مرحلہ آگرہ سے الہ آباد تک کیا، جس میں نمک، افیون، ہینگ (ہینگ)، لیڈ، قالین اور متنوع دیگر اشیاء سے لدی ایک سو چار سو کشتیوں کے ایک قافلے میں شامل ہو کر دریائے جمنا (جمنا) سے نیچے جا رہے تھے۔ وہ نومبر 1585 میں کسی وقت الہ آباد پہنچے، جب الہ آباد میں اکبر کے عظیم قلعے پر کام مکمل ہونے والا تھا۔ ستمبر 1585 میں نیو بیری نے لاہور کے راستے زمینی راستے سے واپسی کا سفر شروع کرنے کا فیصلہ کیا۔ وہ پنجاب میں لاپتہ ہو گیا، غالبا اسے لوٹ لیا گیا اور قتل کر دیا گیا۔ فچ جمنا اور گنگا سے اترتے ہوئے الہ آباد، بنارس، پٹنہ، کچھ بہار، ہگلی، چٹاگانگ وغیرہ کا دورہ کرنے کے لیے آگے بڑھا۔ (1585-1586)۔ ہندوستانی ململ کے بارے میں ان کے قابل تعریف الفاظ۔ اس کے بعد وہ سمندر کے راستے پیگو اور برما کی طرف بڑھا۔ یہاں اس نے رنگون کے علاقے کا دورہ کیا، کچھ فاصلے پر اراواڈی پر چڑھ گیا، اندرون ملک پیگو سے قابل ذکر واقفیت حاصل کی، اور یہاں تک کہ شان ریاستوں کی تائی اور لانا کی تائی سلطنت (دسمبر 1586 اور جنوری 1587) تک پہنچ گیا۔ 1588 کے اوائل میں انہوں نے پرتگالی ملاکا کا دورہ کیا، جو پرتگال کا ایک اور عظیم قلعہ اور مشرق بعید کا گیٹ وے ہے، لیکن انہوں نے دیکھا کہ بحیرہ چین میں جانے کے لیے سیکورٹی بہت سخت تھی۔ اس سال کے موسم خزاں میں اس نے اپنے وطن کا سفر شروع کیا، پہلے بنگال ؛ پھر ہندوستانی ساحل کے گرد، پرتگالی کوچین اور گوا کو چھوتے ہوئے، اورمز تک ؛ اس کے بعد خلیج فارس سے بسرا اور ٹائیگرس سے موصل (نینوا) تک ؛ آخر میں دریائے فرات پر ترفا، بیر کے راستے۔ انہیں حلب اور طرابلس میں بحیرہ روم میں لیونٹ کمپنی کا قونصل مقرر کیا گیا۔ وہ اپنے جانے کے آٹھ سال بعد 29 اپریل 1591 کو لندن واپس آئے۔ چونکہ اس وقت اس کے اہل خانہ اور دوستوں تک اس کی کوئی خبر نہیں پہنچی تھی، اس لیے اسے سات سال بعد مردہ قرار دیا گیا تھا اور اس کی مرضی ثابت ہو چکی تھی۔ انہوں نے لیدر سیلرز کمپنی کے ساتھ اپنی شمولیت دوبارہ شروع کی، 1599 میں لیوری مین بن گئے، 1607 میں وارڈن کے طور پر خدمات انجام دیں اور 1608 میں کمپنی کے کورٹ آف اسسٹنٹ میں شمولیت اختیار کی۔ ان کے تجربے کو انگلش ایسٹ انڈیا کمپنی کے بانیوں نے بہت اہمیت دی، جن میں الزبتھ کے ایک اور مہم جو سر جیمز لنکاسٹر بھی شامل تھے جنہوں نے ہندوستانی امور پر ان سے مشورہ کیا۔ فچ الزبتھ کے مہم جووں میں سب سے زیادہ قابل ذکر ہے۔ اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ اس نے کبھی شادی کی تھی اور 1611 میں اس کی حتمی وصیت کے اہم مستفید آٹھ بھانجی اور دو بھتیجے تھے۔ اثر اور میراث فچ کے سفر کا حوالہ بالواسطہ طور پر ولیم شیکسپیئر نے میک بیتھ کے ایکٹ 1، سین 3، لائن 7 (تقریبا 1606) میں دیا ہے، جہاں پہلی ڈائن ایک ملاح کی بیوی کے بارے میں پوچھتی ہے: "اس کا شوہر حلب چلا گیا، ٹائگر کا ماسٹر۔" انمرکلیک ریس وین رالف فچ، کوپمین ٹی لنڈن، گیدان وین انو 1583 ٹوٹ 1591، (1706)، لیڈن، وان ڈیر آ رالف فچ، انگلینڈ کا پاینیر ٹو انڈیا اینڈ برما: اس کے ساتھی اور ہم عصر، (1899)، جان ہارٹن ریلی،