History of cricket to 1725
کرکٹ کے کھیل کا سب سے قدیم قطعی حوالہ پیر، 17 جنوری 1597 کا ہے (یعنی، ایک "پرانا انداز" جولین تاریخ جو کہ گریگورین کیلنڈر کے تحت جدید حساب سے 27 جنوری 1598 ہے)۔ یہ گلڈفورڈ، سرے میں ایک قانونی مقدمے کے ریکارڈ میں زمین کے ایک حصے کے استعمال سے متعلق بیان ہے۔ جان ڈیرک، جو ایک کارونر تھا، نے گواہی دی کہ اس نے تقریبا 1550 میں اس زمین پر کرکٹ کھیلی تھی جب وہ لڑکا تھا۔ ڈیرک کی گواہی اس بات کی تصدیق کرتی ہے کہ یہ کھیل 16 ویں صدی کے وسط تک کھیلا جا رہا تھا، لیکن اس کی اصل اصل معلوم نہیں ہے۔ کافی حد تک یقین کے ساتھ یہ کہا جا سکتا ہے کہ اس کا آغاز 1550 سے پہلے ہوا تھا، شاید جنوب مشرقی انگلینڈ میں کہیں کینٹ، سسیکس اور سرے کی کاؤنٹیوں میں۔ ایسی تجاویز دی گئی ہیں کہ اس کا سراغ اس وقت کے علاقے میں رہنے والے فلیمش تارکین وطن سے لگایا جا سکتا ہے۔ لفظ کرکٹ کی ابتدا فلیمش لفظ کرک (-ای) سے ہو سکتی ہے، جس کا مطلب چھڑی ہے۔ بلے بازوں، باؤلرز اور فیلڈرز جیسے اسٹول بال اور راؤنڈرز کے ساتھ دوسرے کھیلوں کے برعکس، کرکٹ صرف نسبتا مختصر گھاس پر کھیلی جا سکتی ہے، خاص طور پر چونکہ گیند 1760 کی دہائی تک زمین کے ساتھ ساتھ پہنچائی جاتی تھی۔ جنگل کی صفائی اور وہ زمین جہاں بھیڑیں چرتی تھیں، کھیلنے کے لیے موزوں جگہیں ہوتیں۔ ابتدائی سالوں کے بارے میں دستیاب کم معلومات سے پتہ چلتا ہے کہ یہ 16 ویں صدی میں بچوں کا کھیل رہا ہوگا لیکن، 1611 تک، یہ ایک بالغ تفریح بن گیا تھا۔ سب سے قدیم معروف منظم میچ تقریبا 1611 میں کھیلا گیا تھا، ایک سال جس میں اس کھیل کے دیگر اہم حوالہ جات موجود ہیں۔ 1611 سے 1725 تک، تسلیم شدہ ٹیموں کے درمیان تیس سے بھی کم میچوں کا انعقاد کیا گیا۔ اسی طرح، اس دور کے کھلاڑیوں، ٹیموں اور مقامات کی صرف ایک محدود تعداد ریکارڈ کی گئی ہے۔ انگلش پیرش ٹیموں کے ذریعے کھیلے جانے والے ابتدائی میچ ولیج کرکٹ کی مثالیں ہیں۔ اگرچہ گاؤں کے میچوں کو اب معمولی سمجھا جاتا ہے، لیکن ابتدائی میچ کرکٹ کی تاریخ میں صرف اس وجہ سے اہم ہیں کہ وہ معروف ہیں۔ سترہویں صدی کے آخر تک میچوں کی کوئی اخبار میں خبریں نہیں تھیں اور اس لیے بنیادی ذرائع عدالتی ریکارڈ اور نجی ڈائریاں ہیں، اس لیے کھیل شاذ و نادر ہی ریکارڈ کیے جاتے تھے۔ چارلس اول کے دور حکومت میں، بزرگوں نے سرپرستوں کی حیثیت سے اور کبھی کبھار کھلاڑیوں کی حیثیت سے زیادہ دلچسپی لی۔ ان کے لیے ایک بڑی کشش وہ موقع تھا جو اس کھیل نے جوئے کے لیے پیش کیا تھا اور یہ بحالی کے بعد کے سالوں میں بڑھ گیا جب لندن اور انگلینڈ کی جنوب مشرقی کاؤنٹیوں میں کرکٹ ایک مقبول سماجی سرگرمی میں تبدیل ہوئی۔ سرپرستوں نے ابتدائی پیشہ ور کھلاڑیوں پر مشتمل گیارہ ایک طرف کے منافع بخش میچوں کا انعقاد کیا۔ دریں اثنا، انگریز نوآبادیات نے کرکٹ کو شمالی امریکہ اور ویسٹ انڈیز میں متعارف کرایا تھا، اور ایسٹ انڈیا کمپنی کے ملاح اور تاجر اسے برصغیر پاک و ہند میں لے گئے تھے۔ 18 ویں صدی کی پہلی سہ ماہی میں، کرکٹ کے بارے میں مزید معلومات دستیاب ہو گئیں کیونکہ بڑھتی ہوئی اخبار کی صنعت نے دلچسپی لی۔ جیسے جیسے صدی آگے بڑھتی گئی یہ کھیل پورے انگلینڈ میں پھیلنا شروع ہوا۔ 1725 تک، اہم سرپرست-جیسے ایڈون اسٹیڈ ؛ چارلس لینوکس، رچمنڈ کے دوسرے ڈیوک ؛ اور سر ولیم گیج-کینٹ اور سسیکس میں کاؤنٹی طاقت کی ٹیمیں تشکیل دے رہے تھے۔ ولیم بیڈل اور تھامس ویمارک سمیت ابتدائی معروف عظیم کھلاڑی سرگرم تھے۔ کرکٹ بڑے، شور مچانے والے ہجوم کو اپنی طرف متوجہ کر رہا تھا اور میچ سماجی مواقع تھے جن میں جوا اور الکحل مشروبات اضافی پرکشش مقامات تھے۔ بچوں کے کھیل کے طور پر کرکٹ کی ابتداء کرکٹ کی ابتدا کے بارے میں سب سے زیادہ وسیع پیمانے پر قبول شدہ نظریہ یہ ہے کہ یہ پہلی بار قرون وسطی کے ابتدائی دور میں لندن کے جنوب اور جنوب مشرق میں نارتھ ڈاؤنز، ساؤتھ ڈاؤنز اور ویلڈ کے جغرافیائی علاقوں میں تیار ہوا۔ اس لیے کینٹ، سسیکس اور سرے کی کاؤنٹیاں بہترین کارکردگی کے ابتدائی مراکز تھیں اور یہیں سے کھیل لندن پہنچا، جہاں اس کی دیرپا مقبولیت کو یقینی بنایا گیا، اور دیگر جنوبی کاؤنٹیاں جیسے برک شائر، ایسیکس، ہیمپشائر اور مڈل سیکس۔ تقریبا 1611 میں، کینٹ کے چیویننگ میں ڈاؤنز اور ویلڈ کی نمائندگی کرنے والی ٹیموں کے درمیان ایک کرکٹ میچ ریکارڈ کیا گیا تھا۔ اس وقت عام استعمال میں موجود متعدد الفاظ کرکٹ کے نام کے ممکنہ ذرائع سمجھے جاتے ہیں۔ 1598 میں اس کھیل کے قدیم ترین حوالہ میں، اسے کریکیٹ کہا جاتا ہے۔ جنوب مشرقی انگلینڈ اور کاؤنٹی آف فلینڈرس کے درمیان قرون وسطی کے مضبوط تجارتی رابطوں کو دیکھتے ہوئے جب مؤخر الذکر کا تعلق ڈچی آف برگنڈی سے تھا، یہ نام مڈل ڈچ کرک (-e) سے ماخوذ ہو سکتا ہے، جس کا مطلب چھڑی ہے۔ یا پرانی انگریزی کریک یا کریس جس کا مطلب کریچ یا عملہ ہے۔ اس کھیل کا ابتدائی حوالہ کیا ہو سکتا ہے، جان سکیلٹن سے منسوب 1533 کی ایک نظم میں فلیمش بنکروں کو "کریکیٹس کے بادشاہ" کے طور پر بیان کیا گیا ہے، جو بظاہر مڈل ڈچ نسل کا ایک لفظ ہے۔ سیموئل جانسن کی ڈکشنری آف دی انگلش لینگویج (1755) میں، انہوں نے کرکٹ کو "کریس، سیکسن، ایک چھڑی" سے اخذ کیا۔ قدیم فرانسیسی میں، لفظ کریکیٹ کا مطلب ایک قسم کا کلب یا چھڑی لگتا ہے، حالانکہ یہ کروکیٹ کی ابتدا ہو سکتی ہے۔ فرانس میں کریکیٹ کا پہلا ذکر لیٹرس میں فسادات کے بعد 11 اکتوبر 1478 کو کنگ لوئس الیون کو لکھے گئے شکایت کے خط میں ہے۔ ایک اور ممکنہ ماخذ مڈل ڈچ لفظ کرکسٹول ہے، جس کا مطلب ہے چرچ میں گھٹنے ٹیکنے کے لیے استعمال ہونے والا لمبا نچلا سٹول، جس کی شکل ابتدائی کرکٹ میں استعمال ہونے والی دو اسٹمپ وکٹ سے ملتی جلتی تھی۔ بون یونیورسٹی کے یورپی زبان کے ماہر ہائنر گلمیسٹر کے مطابق، کرکٹ مڈل ڈچ جملے سے ماخوذ ہے جس کا مطلب ہے ہاکی، میٹ ڈی (کرک کیٹ) سین (یعنی "چھڑی کے تعاقب کے ساتھ")۔ کرکٹ کو غالبا بچوں نے وضع کیا تھا اور یہ کئی نسلوں تک بنیادی طور پر بچوں کے کھیل کے طور پر زندہ رہا۔ اس کھیل کی ایجاد نارمن یا پلانٹیجنیٹ اوقات میں 1300 سے پہلے کسی بھی وقت ہو سکتی تھی ؛ یا یہاں تک کہ 1066 سے پہلے سیکسن اوقات میں بھی ہو سکتی تھی۔ تمام تسلیم شدہ موضوع کے ماہرین اور حکام اس بات پر متفق ہیں کہ کرکٹ کے دوسرے بلے اور گیند کے کھیل سے تیار ہونے کا کوئی ثبوت نہیں ہے اور یکساں طور پر، اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ کوئی دوسرا بلے اور گیند کا کھیل کرکٹ سے تیار ہوا ہے۔ حکام میں مصنفین ہیری التھم، جان آرلوٹ، ڈیریک برلی، آرتھر ہیگرتھ، ڈیوڈ انڈر ڈاؤن، رائے ویبر اور پیٹر وین تھامس شامل ہیں۔ ان کا متفقہ نظریہ یہ ہے کہ کرکٹ کی ابتدا کے بارے میں صرف ایک چیز جو یقینی طور پر کہی جا سکتی ہے وہ یہ ہے کہ اس کا ابتدائی ریکارڈ سرے میں 16 ویں صدی کے آخر میں عدالتی مقدمے میں ہے جس سے یہ ثابت ہوتا ہے کہ یہ اس صدی کے وسط میں جنوب مشرقی انگلینڈ میں بچوں نے کھیلا تھا۔ ابتدا کے متبادل نظریات موجود ہیں لیکن حکام نے انہیں مسترد یا نظر انداز کر دیا ہے۔ مثال کے طور پر، مصنف اینڈریو لینگ نے 1912 میں دعوی کیا کہ کرکٹ بلے اور گیند کے کھیل سے تیار ہوئی جو شاید چھٹی صدی کے اوائل میں ڈیل ریٹا میں کھیلا گیا تھا اور اس دعوے کو انتھونی بیٹ مین نے دوسروں کے درمیان "کرکٹ کی سیلٹک اصل میں لینگ کے مخصوص عقیدے" کے لحاظ سے مسترد کر دیا ہے۔ یہ سچ ہے کہ کرکٹ دنیا بھر میں موجود بہت سے بلے اور گیند کے کھیلوں میں سے ایک ہے جس کی اصل معلوم نہیں ہے۔ دوسرے یقینی طور پر کیلٹک کھیل ہیں جن میں پھینکنا اور چمکنا شامل ہے۔ گولف اور ہاکی دوسرے برطانوی بال کھیل ہیں جن میں کلب یا چھڑی شامل ہوتی ہے جبکہ کروکیٹ بظاہر فرانس سے درآمد کیا گیا تھا اور عالمی سطح پر سویڈن کا برینبول، اٹلی کا لیپا، ہندوستان کا گلی ڈنڈا، فن لینڈ کا پیساپیلو اور ساموا کا کلیکیٹی جیسے کھیل موجود ہیں۔ تاہم، عام طور پر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ کرکٹ کا تعلق بنیادی طور پر سٹول بال، راؤنڈرز اور بیس بال جیسے بلے اور گیند کے کھیلوں کے ایک ہی خاندان سے ہے لیکن کیا یہ ان میں سے کسی سے تیار ہوا، یا اس کے برعکس، اس کا تعین نہیں کیا جا سکتا۔ آکسفورڈشائر میں ایک نامزد میدان میں اسٹول بال کا 1523 حوالہ ہے۔ اس کے بعد یہ کسی بھی کھیل کے لیے ایک عام اصطلاح ہو سکتی ہے جس میں گیند کو کسی طرح بلے یا چھڑی سے مارا جاتا ہے۔ کرکٹ کے ساتھ مل کر اسٹول بال کے 18 ویں صدی کے حوالہ جات واضح طور پر اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ یہ ایک الگ سرگرمی تھی۔ "کریگ" جمعرات، 10 مارچ 1300 (جولین کیلنڈر) کو، انگلینڈ کے بادشاہ ایڈورڈ اول کے الماری اکاؤنٹس میں ایک جان ڈی لیک کو رقم کی واپسی شامل تھی جو اس نے پرنس ایڈورڈ کو ویسٹ منسٹر اور نیوینڈن دونوں میں "کریگ اور دیگر کھیل" کھیلنے کے قابل بنانے کے لیے ادا کی تھی۔ پرنس ایڈورڈ، جو کہ ویلز کے مستقبل کے شہزادہ تھے، اس وقت 15 سال کے تھے۔ یہ تجویز کیا گیا ہے کہ کریگ کرکٹ کی ابتدائی شکل تھی، لیکن یہ کچھ بالکل مختلف ہو سکتی تھی۔ کریگ ممکنہ طور پر لفظ کریک کی ابتدائی ہجے ہے جسے یہاں آئرش لفظ کے طور پر لیا گیا ہے جس کا مطلب تفریح، تفریح، یا خوشگوار گفتگو ہے۔ لفظ کریک کا یہ احساس آئرش انگریزی، سکاٹش انگریزی، اور شمال مشرقی انگلینڈ میں جیورڈی میں پایا جاتا ہے۔ آئرلینڈ میں ہجے کریک اب کریک سے زیادہ عام ہے۔ کرکٹ کے انگلینڈ میں کہیں بھی (اور اس لیے دنیا میں کہیں بھی) کھیلے جانے کا قدیم ترین قطعی حوالہ 1598 کے ایک قانونی مقدمے میں دیا گیا ہے، جو زمین کے ایک حصے کی ملکیت سے متعلق ہے، جو اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ یہ گلڈفورڈ، سرے میں عام زمین پر 1550 کے آس پاس کھیلا گیا تھا۔ گلڈفورڈ کی عدالت نے پیر، 17 جنوری 1597 (جولین ڈیٹ، جو گریگورین کیلنڈر میں 27 جنوری 1598 کے مساوی ہے) کو 59 سالہ موت کی جانچ کرنے والے جان ڈیرک سے سماعت کی، جس نے گواہی دی کہ جب وہ پچاس سال قبل فری اسکول آف گلڈفورڈ میں اسکالر تھے، "اس کے متنوع ساتھیوں نے کریکیٹ اور دیگر پلیز پر [عام زمین پر] بھاگتے اور کھیلتے تھے"، اس بات کی تصدیق کرتے ہوئے کہ یہ کھیل وہاں اسکول کے لڑکے c.1550 نے کھیلا تھا۔ یہ شاید اہم ہے کہ کرکٹ واحد کھیل ہے جس کا خاص طور پر نام رکھا گیا ہے۔ 1598 میں جیوانی فلوریو کی اطالوی-انگریزی لغت میں کرکٹ کا حوالہ تھا۔ اس لفظ کی ان کی تعریف تھی: "کرکٹ کے طور پر شور مچانا، کرکٹ-اے-وکٹ کھیلنا، اور خوش رہنا"۔ فلوریو وہ پہلے مصنف ہیں جنہوں نے کرکٹ کی تعریف کیڑے اور کھیل دونوں کے لحاظ سے کی ہے۔ 1611 میں اپنی لغت کے بعد کے ایڈیشن میں، فلوریو نے اندازہ لگایا کہ کرکٹ-اے-وکٹ کھیلنے کا حوالہ جات کے ساتھ جنسی تعلق ہے، جس کی تعریف "جیسا کہ ہم کرکٹ کو ایک وکٹ کہتے ہیں، یا"، اور، اس کی تعریف "بستر پر رونے تک ایک وینچ کو لالچ سے مارنا" ہے۔ دی ڈویلپمنٹ آف ولیج کرکٹ: 1611-1660 بالغوں کی شرکت کا آغاز کینٹ میں کرکٹ کا پہلا قطعی ذکر 1640 کے عدالتی مقدمے سے اخذ کیا گیا ہے جس میں ویلڈ اینڈ دی اپلینڈ بمقابلہ چیویننگ میں چاک ہل کا "کرکٹنگ" "تقریبا تیس سال بعد" (تقریبا 1610) ریکارڈ کیا گیا تھا۔ یہ سب سے قدیم گاؤں کا کرکٹ میچ ہے ؛ اور کینٹ، انگلینڈ اور دنیا میں سب سے قدیم منظم میچ ہے۔ بین-پیرس مقابلے 17 ویں صدی کے پہلے نصف میں مقبول ہوئے۔ جیسا کہ 1598 کے حوالہ کے ساتھ، کیس کا تعلق اس زمین سے تھا جس پر کھیل کھیلا گیا تھا۔ 1611 میں، ایک فرانسیسی-انگریزی لغت رینڈل کوٹگریو نے شائع کی تھی جس نے اسم کراس کی تعریف "وہ منحرف عملہ جس کے ساتھ لڑکے کرکٹ کھیلتے ہیں" کے طور پر کی تھی۔ لفظ کی فعل شکل کراسر ہے، جس کی تعریف "کرکٹ میں کھیلنا" کے طور پر کی گئی ہے۔ اگرچہ کرکٹ کو کوٹگریو کی لغت میں لڑکوں کے کھیل کے طور پر بیان کیا گیا تھا، لیکن اوپر گلڈفورڈ اسکول کے لڑکوں کے مطابق، اس وقت کے دیگر حوالہ جات بالغوں کی شرکت کی نشاندہی کرتے ہیں۔ پہلا 1613 کے ایک عدالتی مقدمے میں ہے جس میں ریکارڈ کیا گیا ہے کہ گلڈفورڈ کے قریب وانبورو میں کسی پر "کرکٹ عملے" کے ساتھ حملہ کیا گیا تھا۔ 1616 میں جان بلوکر نے اپنی این انگلش ایکسپوزیٹر میں کرکٹ کو "گیند کے ساتھ ایک قسم کا کھیل" قرار دیا۔ 1617 میں، 18 سالہ اولیور کرامویل لندن میں کرکٹ اور فٹ بال کھیلنے کے طور پر درج ہے۔ یہ لندن میں کرکٹ کا سب سے قدیم قطعی حوالہ ہے۔ 1624 میں، ہفتہ 28 اگست کو سسیکس کے ہورسٹڈ کینز میں ایک میچ کے بعد ایک ہلاکت واقع ہوئی۔ جیسپر وینال نامی فیلڈر کو بلے باز ایڈورڈ ٹائی نے سر پر مارا، جو کیچ لگنے سے بچنے کے لیے گیند کو دوسری بار مارنے کی کوشش کر رہا تھا۔ ونال، جو تیرہ دن بعد ویسٹ ہوتھلی میں اپنے گھر میں انتقال کر گئے، اس طرح کرکٹ میں سب سے پہلے ریکارڈ کی گئی ہلاکت ہے۔ یہ معاملہ ایک موت کی جانچ کرنے والی عدالت میں درج کیا گیا، جس نے غلط مہم جوئی سے موت کا فیصلہ واپس کیا۔ یہ المیہ 1647 میں دہرایا گیا جب سیلسی میں ایک اور ہلاکت ریکارڈ کی گئی، جو اب ویسٹ سسیکس میں ہے، ہنری برانڈ نامی کھلاڑی کو گیند کو دوسری بار مارنے کی کوشش کرنے والے بلے باز نے سر پر مارا۔ جب 1744 میں کرکٹ کے پہلے قوانین کو انکوڈ کیا گیا تو گیند کو دو بار مارنا غیر قانونی تھا اور اس اصول کو توڑنے والے بلے باز کو آؤٹ دیا جانا تھا۔ 1624 کے کیس کا ریکارڈ اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ دو گاؤں، ہورسٹڈ کینز اور ویسٹ ہوتھلی، میچ میں شامل تھے اور دیہی کرکٹ کی ترقی کے مزید ثبوت فراہم کرتے ہیں۔ سبت کو توڑنا سسیکس میں کرکٹ کا پہلا قطعی ذکر 1611 میں ہوا تھا اور اس کا تعلق کلیسائی عدالتی ریکارڈ سے ہے جس میں کہا گیا ہے کہ سڈلیشم کے دو پادری، بارتھلمیو ویاٹ اور رچرڈ لیٹر، ایسٹر اتوار کو چرچ جانے میں ناکام رہے تھے کیونکہ وہ کرکٹ کھیل رہے تھے۔ ان پر ہر ایک پر 12 پنس کا جرمانہ عائد کیا گیا اور تپسیا کی گئی، جس کا مطلب تھا کہ اگلے اتوار کو پورے چرچ کی جماعت کے سامنے اپنے جرم کا اعتراف کرنا۔ سڈلیشم کیس 17 ویں صدی کے کئی کرکٹ حوالوں میں سے پہلا ہے، 1660 میں بحالی تک، جو تفریحی سرگرمیوں، خاص طور پر اتوار کو پیوریٹن کی ناپسندیدگی سے پیدا ہوا۔ جیمز اول کے لیے 1617 تک کھیلوں کا اعلامیہ (جسے کھیلوں کی کتاب بھی کہا جاتا ہے) جاری کرنے کے لیے پیوریٹن مداخلت کافی مسئلہ بن چکی تھی جس میں اتوار کو اجازت دیے جانے والے کھیلوں اور تفریحات کو درج کیا گیا تھا۔ کرکٹ کا ذکر نہیں ہے۔ ابتدائی طور پر، یہ اعلان صرف لنکاشائر میں مؤثر تھا، جزوی طور پر رومن کیتھولک اشرافیہ کی طرف سے کی جانے والی بعض سرگرمیوں کے پیوریٹن جبر کے رد عمل کے طور پر۔ 1618 میں یہ اعلامیہ قومی سطح پر جاری کیا گیا اور پھر 1633 میں چارلس اول نے اسے دوبارہ جاری کیا۔ اتوار کی تفریحات کی پیوریٹنوں نے سخت مخالفت کی۔ 1642 میں خانہ جنگی شروع ہونے تک اس اعلامیے کو محدود کامیابی حاصل ہوئی۔ پیوریٹن اس وقت تک پارلیمنٹ کے کنٹرول میں تھے جس نے تھیٹر بند کر دیے اور دیگر تفریحی سرگرمیوں کے خلاف پابندیاں جاری کر دیں حالانکہ، ایک بار پھر، کرکٹ کا کوئی ذکر نہیں تھا سوائے اس کے کہ جب انفرادی کھلاڑیوں پر "سبت توڑنے" کا الزام لگایا گیا تھا۔ کھیلوں کا اعلامیہ 1643 میں پیوریٹن پارلیمنٹ کے حکم سے عوامی طور پر جلا دیا گیا تھا۔ 1622 میں، چیچسٹر کے قریب باکسگرو کے کئی پادریوں پر اتوار، 5 مئی کو چرچ کے صحن میں کرکٹ کھیلنے کے الزام میں مقدمہ چلایا گیا۔ استغاثہ کی تین وجوہات تھیں: ایک یہ کہ اس نے مقامی ضمنی قانون کی خلاف ورزی کی ؛ دوسرا چرچ کی کھڑکیوں کے بارے میں تشویش کی عکاسی کرتا ہے جو ٹوٹ سکتی ہیں یا نہیں ؛ تیسرا یہ تھا کہ ایک چھوٹی بچی اپنے دماغ کو کرکٹ بیٹ سے مارنا پسند کرتی تھی! مؤخر الذکر کی وجہ یہ تھی کہ اس وقت کے قوانین بلے باز کو گیند کو دو بار مارنے کی اجازت دیتے تھے اور اس لیے بلے باز کے قریب فیلڈنگ کرنا بہت خطرناک تھا، کیونکہ جیسپر وینال اور ہنری برانڈ سے متعلق واقعات اس کی سختی سے تصدیق کرتے ہیں۔ 1628 میں، چیچسٹر کے قریب ہی ایسٹ لاونٹ میں ایک کھیل سے متعلق ایک کلیسائی کیس اتوار کو کھیلا جا رہا تھا۔ مدعا علیہان میں سے ایک نے دلیل دی کہ اس نے شام کی نماز کے وقت نہیں بلکہ صرف پہلے اور بعد میں کھیلا تھا۔ اس سے اس کا کوئی فائدہ نہیں ہوا کیونکہ اس پر قانونی 12 پنس کا جرمانہ عائد کیا گیا اور تپسیا کرنے کا حکم دیا گیا۔ خانہ جنگی سے پہلے مزید تین حوالہ جات موجود ہیں۔ دسویں تنازعہ سے متعلق 1636 کے عدالتی مقدمے میں، ہنری میبنک نامی ایک گواہ نے گواہی دی کہ اس نے سرے کے ویسٹ ہارسلے میں "پارک میں" کرکٹ کھیلی تھی۔ ایک اور کلیسائی کیس میں مڈھورسٹ، سسیکس کے پادریوں کو اتوار، 26 فروری 1637 (یعنی جولین ڈیٹ) کو شام کی نماز کے دوران کرکٹ کھیلتے ہوئے ریکارڈ کیا گیا۔ 1640 میں، کینٹربری کے قریب میڈسٹون اور ہاربل ٹاؤن دونوں کے پیوریٹن علما نے کرکٹ کو "گستاخانہ" قرار دیا، خاص طور پر اگر اتوار کو کھیلا جائے۔ جب 1642 میں انگریزی خانہ جنگی شروع ہوئی تو لانگ پارلیمنٹ نے تھیٹروں پر پابندی لگا دی، کیونکہ انہیں پیوریٹن کی ناپسندیدگی کا سامنا کرنا پڑا تھا۔ اگرچہ کچھ کھیلوں کے خلاف اسی طرح کی کارروائی کی جائے گی، لیکن کرکٹ پر پابندی کا کوئی ثبوت نہیں ہے۔ سوائے اس کے کہ کھلاڑیوں کو "سبت کو نہیں توڑنا چاہیے"، دولت مشترکہ سے پہلے اور اس کے دوران کھیل کے حوالے سے پتہ چلتا ہے کہ اس کی منظوری دی گئی تھی ؛ اور کرامویل خود ایک نوجوان آدمی کے طور پر کھلاڑی رہے تھے۔ 1654 میں کینٹ کے ایلتھم میں اتوار کو کرکٹ کھیلنے پر تین افراد پر مقدمہ چلایا گیا۔ چونکہ پیوریٹن اب مضبوطی سے اقتدار میں تھے، کروم ویل کا پروٹیکٹوریٹ پچھلے سال قائم ہونے کے بعد، جرمانہ دوگنا کر کے 24 پنس (دو شیلنگ) کر دیا گیا۔ مدعا علیہان پر کرکٹ کھیلنے کے بجائے "سبت توڑنے" کا الزام لگایا گیا تھا۔ اسی طرح، جب کروم ویل کے کمشنروں نے دو سال بعد آئرلینڈ میں "غیر قانونی اسمبلی" کی بنیاد پر کھیل پر پابندی لگا دی، تو اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ اس پابندی میں کرکٹ بھی شامل تھی، جو شاید اس وقت تک آئرلینڈ تک نہیں پہنچی تھی۔ پیوریٹن تعصب بحالی سے بچ نہیں سکا۔ 1671 میں، ایڈورڈ باؤنڈ نامی شخص پر سبت کے دن کرکٹ کھیلنے کا الزام عائد کیا گیا اور اسے بری کر دیا گیا: اس بات کا ثبوت کہ رویوں میں تبدیلی آئی تھی۔ یہ کیس شیر، سرے میں درج کیا گیا تھا۔ شوقیہ کرکٹ کا آغاز شائقین اور پیشہ ور افراد کے درمیان کرکٹ کی سماجی تقسیم کا آغاز، جس سے سالانہ جنٹل مین بمقابلہ پلیئرز مقابلہ بالآخر تیار ہوا، کا سراغ چارلس اول کے دور سے لگایا جا سکتا ہے۔ 1629 میں، کینٹ کے رکنگے میں ایک کیوریٹ، ہنری کفن پر اتوار کی شام نماز کے بعد کرکٹ کھیلنے پر ایک آرچ ڈیکن کی عدالت نے مقدمہ چلایا۔ انہوں نے دعوی کیا کہ ان کے کئی ساتھی کھلاڑی "معروف اور فیشن کے حامل افراد" تھے۔ یہ بیان کرکٹ کے اشرافیہ میں مقبولیت حاصل کرنے کا پہلا ثبوت ہے۔ یہ وہ بزرگ تھے جنہوں نے کرکٹ میں بڑے پیمانے پر جوئے کو متعارف کرایا اور ان میں سے کچھ جواری بعد میں منتخب ٹیمیں بنا کر سرپرست بن گئے جو ان کے جیتنے کے امکانات کو بہتر بنائیں گی۔ دولت مشترکہ کے دوران، جوا، سیاسی ضرورت کا، کم کلیدی تھا۔ کرکٹ میچ میں جوئے کا سب سے قدیم حوالہ 1646 کے عدالتی مقدمے کے ریکارڈ میں ہے جو اس سال 29 مئی کو جمعہ کو کینٹ کے کاکس ہیتھ میں ایک کھیل پر کی گئی شرط کی عدم ادائیگی سے متعلق ہے۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ اس صدی کے آخر میں جمع کی گئی بڑی رقم کو دیکھتے ہوئے، یہ شرط بارہ موم بتیوں کے لیے تھی، لیکن شرکاء میں مقامی اشرافیہ کے ارکان شامل تھے۔ کاکس ہیتھ کا میچ "اوڈس" گیم کی قدیم ترین مثال ہے کیونکہ کاکس ہیتھ کے دو کھلاڑی چار میڈ اسٹون کھلاڑیوں کے خلاف تھے ؛ کاکس ہیتھ کے دو کھلاڑی جیت گئے۔ یہ ممکنہ طور پر ایک واحد وکٹ کا میچ تھا اور اگر یہ ثابت ہو سکتا ہے تو یہ ریکارڈ پر سب سے قدیم میچ ہوگا۔ 1652 میں، جان رابسن، ایسق کے خلاف کرین بروک میں ایک مقدمہ۔ اور دوسروں نے "کرکٹ نامی ایک خاص غیر قانونی کھیل" کا حوالہ دیا۔ رابسن واضح طور پر اشرافیہ کا رکن تھا لیکن دیگر مدعا علیہان تمام محنت کش طبقے کے تھے۔ کرکٹ کو طویل عرصے سے ایک ایسے کھیل کے طور پر پہچانا جاتا رہا ہے جس نے طبقے کی تقسیم کو ختم کیا لیکن وقت کے ساتھ، کرکٹ کے شریف آدمی اپنے اور نچلے سماجی طبقات، زیادہ تر محنت کش طبقے سے تعلق رکھنے والے پیشہ ور افراد کے درمیان فرق پر زور دینے کے لیے "شوقیہ" کہلانے لگے۔ شوقیہ نہ صرف وہ شخص بن گیا جس نے اپنے فارغ وقت میں کرکٹ کھیلی بلکہ ایک خاص قسم کا اعلی درجے کا کرکٹر بن گیا جو 1962 تک باضابطہ طور پر موجود تھا، جب شوقیہ اور پیشہ ورانہ کے درمیان فرق ختم کر دیا گیا اور اس وقت کے تمام فرسٹ کلاس کھلاڑی برائے نام پیشہ ور بن گئے۔ معاوضے کے لحاظ سے، شوقیہ افراد نے کھیلنے کے اخراجات کا دعوی کیا جبکہ پیشہ ور افراد کو تنخواہ یا فیس ادا کی جاتی تھی۔ شوقیہ کرکٹ اسکولوں، یونیورسٹیوں اور تعلیم کے دیگر مراکز میں کھیلے جانے والے کھیل کی توسیع تھی، دونوں نصاب اور غیر نصابی سرگرمی کے طور پر۔ اسکولوں اور یونیورسٹیوں نے "پروڈکشن لائن" تشکیل دی جس نے تقریبا تمام اعلی درجے کے شوقیہ کھلاڑیوں کو تخلیق کیا۔ 17 ویں صدی میں اسکولوں میں یا اس کے آس پاس کرکٹ کھیلے جانے کے چند حوالہ جات موجود ہیں لیکن، 1647 میں، ایک لاطینی نظم میں ونچسٹر کالج میں کھیلے جانے والے کرکٹ کا ممکنہ حوالہ موجود ہے۔ اگر ایسا ہے تو، ہیمپشائر میں کرکٹ کا یہ سب سے قدیم ذکر ہے۔ سینٹ پال اسکول، لندن c.1665 میں اس کھیل کا حوالہ مارلبورو کے پہلے ڈیوک جان چرچل سے متعلق ہے، جنہوں نے وہاں تعلیم حاصل کی تھی۔ اپنی سوشل ہسٹری آف انگلش کرکٹ میں، ڈیرک برلے نے تبصرہ کیا ہے کہ اسکول کرکٹ "وقفے کے دوران زندہ اور اچھی تھی" (1649-1660)۔ وہ قیاس کرتے ہیں کہ یہ کھیل انگلینڈ کے "جنوب مشرق میں ہر اسکول کے لڑکے کو معلوم ہوا ہوگا"۔ تاہم، انہیں شک ہے کہ اس وقت یہ کھیل کسی بھی اسکول کے نصاب کا حصہ تھا۔ ایٹن کالج اور ویسٹ منسٹر اسکول کے علاوہ، 17 ویں صدی کے تمام اسکولوں میں مقامی انٹیک تھے اور کلاس کی علیحدگی نہیں تھی۔ اس لیے امیر اور غریب خاندانوں کے بیٹے ایک ساتھ کھیلتے تھے۔ جیسا کہ اوپر بیان کردہ 1646 اور 1652 کے قانونی مقدمات سے ظاہر ہوتا ہے، کرکٹ شریف طبقے اور کارکنوں کے ذریعے مشترکہ طور پر کھیلی جاتی تھی۔ آکسفورڈ یونیورسٹی میں کرکٹ کا سب سے قدیم حوالہ 1673 کا ہے۔ موسیقی کی تعلیم سے متعلق 1673 کے پمفلٹ، جان فلپس کے ڈویلم میوزیکم میں، ان کے حریف تھامس سالمن پر تنقید کی گئی ہے، جنہوں نے ٹرینیٹی کالج، آکسفورڈ سے گریجویٹ ہونے کا فخر کیا تھا: "وہ اپنی یونیورسٹی کی تعلیم کی ایک چھوٹی سی علامت دکھاتے ہیں: جہاں ایسا لگتا ہے کہ انہوں نے اپنا وقت کسی بھی صوتی پڑھنے کے بجائے ٹریپ اور کرکٹ کی زیادہ قابل تعریف مشقوں میں گزارا ہے۔" سالمن نے کب گریجویشن کیا اس پر منحصر ہے، ایسا لگتا ہے کہ فلپس کے اپنا پمفلٹ لکھنے سے پہلے کچھ عرصے کے لیے آکسفورڈ میں کرکٹ ایک معمول کی سرگرمی تھی۔ یہ یقینی طور پر اکتوبر 1728 تک آکسفورڈ میں اچھی طرح سے قائم ہو گیا تھا جب 19 سالہ سیموئل جانسن نے پیمبروک کالج میں داخلہ لیا۔ انہوں نے جیمز بوس ویل کو بتایا کہ کرکٹ میچ آکسفورڈ میں ایک سال کے دوران کھیلے گئے تھے اور یہ بات بوس ویل نے اپنی لائف آف سیموئل جانسن میں درج کی تھی۔ ہوریس والپول کا ایک تبصرہ اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ 18 ویں صدی کی پہلی سہ ماہی کے دوران ایٹن میں کرکٹ کھیلی جا رہی تھی۔ کیمبرج یونیورسٹی میں کھیلے جانے والے کرکٹ کا سب سے قدیم حوالہ 1710 کا ہے اور ان دونوں اداروں میں ولیم گولڈون نے شرکت کی تھی جنہوں نے 1706 میں دیہی کرکٹ میچ پر 95 لائنوں پر مشتمل لاطینی نظم لکھی تھی۔ اسے ان سرٹیمین پیلی (آن اے بال گیم) کہا جاتا تھا اور یہ ان کے میوزی جووینائلز میں شائع ہوا تھا۔ اہم کرکٹ کی ترقی: 17 ویں صدی کے دوسرے نصف کے دوران ہی، جیسا کہ رائے ویبر نے کہا، خاص طور پر جنوب مشرقی کاؤنٹیوں میں "کھیل نے حقیقی گرفت حاصل کی"۔ دولت مشترکہ کے دوران شرافت اپنے ملکی اسٹیٹس میں واپس چلے گئے اور تفریح کے طور پر ولیج کرکٹ میں شامل تھے جو 1660 میں دولت مشترکہ کی میعاد ختم ہونے کے بعد لندن واپس آنے پر وہ اپنے ساتھ لے گئے۔ اس کے باوجود، پریس ایکٹ 1662 کے لائسنسنگ کی وجہ سے اس عرصے سے حوالہ جات کی کمی ہے جس نے اخبار کی صنعت پر سخت کنٹرول عائد کیا تھا اور کرکٹ سمیت کھیلوں کی اطلاع نہیں دی گئی تھی۔ چند زندہ بچ جانے والے حوالہ جات سرکاری ریکارڈوں، جیسے عدالتی مقدمات، یا نجی خطوط اور ڈائریوں میں پائے گئے ہیں۔ مئی 1666 میں، رچمنڈ کے رہائشی، سر رابرٹ پاسٹن نے اپنی بیوی کو ایک خط لکھا اور ذکر کیا کہ ان کے بیٹے نے "رچمنڈ گرین پر کریکیٹ کے کھیل" میں حصہ لیا تھا جو کہ رچمنڈ گرین میں کرکٹ کا پہلا حوالہ ہے، جو 17 ویں اور 18 ویں صدی کے دوران میچوں کے لیے ایک مشہور مقام ہے۔ 1660 میں انگلینڈ میں بادشاہت کی بحالی کے فورا بعد تھیٹروں کو دوبارہ کھول دیا گیا اور پیوریٹنوں کی طرف سے کھیلوں پر عائد پابندیاں بھی ختم کر دی گئیں۔ رولینڈ بوون کے مطابق، "یہ امکان ہے کہ بحالی کھیل کی سماجی قبولیت کا باعث بننے میں اہم عنصر تھی"۔ اگرچہ چارلس دوم کے زمانے میں اس کھیل کے صرف بکھرے ہوئے حوالہ جات موجود ہیں، لیکن یہ واضح ہے کہ اس کی مقبولیت بڑھ رہی تھی اور یہ پھیل رہی تھی۔ بحالی 1660 کے موسم بہار کے دوران مؤثر طریقے سے مکمل ہوئی اور عام جوش و خروش میں جو ان تاریخی واقعات کے ساتھ اور ان کے بعد ہوا، کرکٹ اور دیگر کھیلوں پر جوئے کو آزادانہ طور پر جاری رکھا گیا۔ شرافت نے کرکٹ کو گھوڑے کی دوڑ اور انعامی لڑائی کے ساتھ اپنے اہم کھیلوں میں سے ایک کے طور پر اپنایا۔ ان کی سرپرستی میں، کئی پیرش اور یہاں تک کہ پوری کاؤنٹیوں کی نمائندگی کرنے والی پہلی ٹیمیں 1660 کی دہائی میں تشکیل دی گئیں اور اس دور میں پہلے "عظیم میچ" دیکھے گئے کیونکہ کرکٹ ایک بڑے کھیل میں تبدیل ہوا۔ اس ارتقاء کا ایک اہم پہلو پیشہ ورانہ مہارت کا تعارف تھا کیونکہ شرافت بحالی کے بعد لندن واپس لوٹ گئی تھی۔ وہ کرکٹ کو فروغ دینے کے خواہاں تھے اور اپنے ساتھ گاؤں کی کرکٹ کے کچھ "مقامی ماہرین" لائے جنہیں اب وہ پیشہ ور کھلاڑیوں کے طور پر ملازمت دیتے ہیں۔ ایچ ایس التھم نے زور دے کر کہا کہ بحالی کے ایک یا دو سال کے اندر، "لندن کے معاشرے میں میچ بنانا اور کلب بنانا ایک چیز بن گئی۔" انہوں نے دعوی کیا کہ ایک قسم کی "جاگیردارانہ سرپرستی" قائم ہوئی جب شرافت نے کھیل پر قبضہ کر لیا، ان کی دلچسپی جوئے کے مواقع سے پیدا ہوئی جو اس نے فراہم کی، اور اس نے اگلی صدی میں کرکٹ کی ترقی کا نمونہ قائم کیا۔ التھم کے ان دعووں کو جان میجر نے چیلنج کیا ہے جس نے لکھا ہے کہ اسے 1700 کی دہائی سے پہلے لندن میں ہونے والے تمام میچوں میں کوئی ثبوت نہیں ملا اور 1722 سے پہلے کسی بھی کلب کا کوئی ذکر نہیں ہے۔ گیمنگ ایکٹ 1664 کو کیولیئر پارلیمنٹ نے کرکٹ پر جوا کھیلنے سمیت بحالی کے بعد کی کچھ زیادتی کو روکنے کی کوشش کے لیے منظور کیا تھا، اور اس نے داؤ کو 100 پاؤنڈ تک محدود کر دیا تھا۔ یہ موجودہ دور میں تقریبا £ کے برابر تھا۔ یہ معلوم ہے کہ کرکٹ 1697 تک 50 گنیز کے حصص کو اپنی طرف متوجہ کر سکتی تھی اور اسے اگلی پوری صدی میں جوئے کے ذریعے مالی اعانت فراہم کی گئی۔ ہفتہ 28 مارچ 1668 کو میڈسٹون میں ایک اہم پیش رفت ہوئی جب سہ ماہی اجلاسوں نے یہ فیصلہ دیا کہ کسٹم اور ایکسائز "کرکٹنگ" میں فروخت ہونے والے الکحل مشروبات پر ایکسائز ڈیوٹی کا دعوی نہیں کر سکتے ؛ یہ مزید فیصلہ کیا گیا کہ میچ کے پروموٹر کو تماشائیوں کو ایل فروخت کرنے کا حق حاصل ہے، غالبا ضروری لائسنس حاصل کرنے کے بعد۔ جیسا کہ جان میجر نے تجویز کیا، اس سے "پیوریٹن اخلاقیات" کو بہت بڑا دھچکا لگا، اور یہ کھیل اور شراب کے درمیان طویل مدتی تعلقات کا آغاز ہو سکتا تھا۔ ایکسائز کے فیصلے پر ڈیرک برلے کا تبصرہ یہ تھا کہ کرکٹ کا "پبلک ہاؤسز کے ساتھ تعلق ہر لحاظ سے تاریخی ہے"۔ ان کے خیال میں، یہ کھیل "پہنچ" چکا تھا کیونکہ شراب سازی کی تجارت مقبول کھیل کی ابتدائی اور مضبوط ترین کفیل تھی۔ 1677 میں، سسیکس کے پہلے ارل، تھامس لینارڈ کے اکاؤنٹس میں ایک آئٹم شامل ہے جس میں اس کی طرف اشارہ کیا گیا ہے کہ جب وہ "ی ڈکر" میں کھیلے جانے والے کرکٹ میچ میں گیا تو اسے 3 پاؤنڈ ادا کیے گئے تھے، جو مشرقی سسیکس میں ہرسٹمونسیکس کے قریب عام تھا۔ 1678 میں ڈاکٹر ایڈم لٹلٹن کی شائع کردہ لاطینی لغت میں کرکٹ کا ذکر "ایک کھیل" (ممکنہ طور پر کھیلے جانے والے کھیل کے معنی میں) کے طور پر کیا گیا تھا۔ 1694 میں، سر جان پیلھم کے ریکارڈ 2s 6d کے اکاؤنٹس نے لیوس میں ایک کرکٹ میچ سے متعلق شرط کے لیے ادائیگی کی۔ یہ دعوی کیا گیا ہے کہ مچم کرکٹ کلب 1685 میں قائم کیا گیا تھا، یہ کلب اس پر کھیلتا ہے جسے آج مچم کرکٹ گرین کے نام سے جانا جاتا ہے۔ اس سائٹ نے تب سے کرکٹ میچوں کی میزبانی کی ہے۔ اگرچہ کچھ لوگوں کا خیال ہے کہ مچم دنیا کا قدیم ترین کرکٹ کلب ہے، لیکن اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ 1722 سے پہلے کسی کلب کی بنیاد رکھی گئی تھی۔ کروئڈن، ڈارٹ فورڈ اور لندن سبھی کی بنیاد 1720 کی دہائی میں رکھی گئی ہو سکتی ہے لیکن اصل کی کوئی تاریخ نہیں ملی ہے، حالانکہ 1722 میں لندن کلب کا ایک حقیقی حوالہ موجود تھا۔ جان میجر اور ان کی محققین کی ٹیم کو 1722 سے پہلے کسی بھی کلب کا کوئی ثبوت نہیں مل سکا۔ میجر مچم کا ذکر ان کئی علاقوں میں سے ایک کے طور پر کرتا ہے جہاں عام زمین پر اچانک کھیل پھل پھول رہے تھے۔ دیگر چیلسی، کیننگٹن، کلاپھم، وال ورتھ اور ویلڈ تھے۔ لندن کرکٹ کلب کو بنیادی طور پر فنسبری کے آرٹلری گراؤنڈ سے منسلک ہونا تھا۔ اس مقام کا ذکر سب سے پہلے جمعہ، 7 مئی 1725 کو ری کرکٹ میں کیا گیا تھا، جب آنریبل آرٹلری کمپنی کے منٹس میں اسے کرکٹ کے لیے استعمال کیے جانے کا حوالہ دیا گیا تھا: ایک نوٹ ہے جس میں "کرکٹ کھلاڑیوں کے ذریعے گراؤنڈ کے گھاس پھوس کے ساتھ کیے گئے بدسلوکی" سے متعلق ہے۔ آرٹلری گراؤنڈ 18 ویں صدی کے وسط میں کرکٹ کا خاص مقام بن گیا۔ 1695 میں پارلیمنٹ نے 1662 لائسنسنگ ایکٹ کی تجدید کے خلاف فیصلہ کیا اور اس طرح 1696 میں ایکٹ کی میعاد ختم ہونے پر آزاد پریس کی راہ ہموار ہوئی۔ بل آف رائٹس 1689 کے بعد سنسرشپ میں پہلے ہی نرمی کی جا چکی تھی۔ اس وقت سے ہی کرکٹ کے معاملات اخبارات میں رپورٹ کیے جا سکتے تھے، لیکن اخبار کی صنعت کو اکثر، جامع، رپورٹیں فراہم کرنے کے لیے کافی حد تک ڈھالنے میں بہت طویل وقت لگے گا۔ کسی "عظیم میچ" کی سب سے قدیم اخبار کی رپورٹ بدھ، 7 جولائی 1697 کو فارن پوسٹ میں شائع ہوئی تھی: "پچھلے ہفتے کے وسط میں (یعنی شاید بدھ، 30 جون 1697 کو) سسیکس میں کرکٹ کا ایک شاندار میچ کھیلا گیا تھا۔ ایک طرف کے گیارہ کھلاڑی تھے، اور وہ پچاس گنیز کے لیے کھیلے تھے۔" یہ میچ ایک سے زیادہ ذرائع کے ذریعے ریکارڈ کیا گیا ہے، جس کا آغاز جی بی بکلے سے ہوتا ہے جس نے کہا کہ یہ گیارہ ایک طرف کے میچ کا ابتدائی ریکارڈ ہے۔ پیشکش پر داؤ فکسچر کی اہمیت کی تصدیق کرتا ہے اور یہ حقیقت کہ یہ گیارہ ایک طرف تھی اس سے پتہ چلتا ہے کہ دو مضبوط اور متوازن ٹیمیں جمع کی گئی تھیں۔ 1695 میں انگریزی حکومت کے پریس کی آزادی کی اجازت دینے کے فیصلے کے بعد (یعنی، انہوں نے پریس ایکٹ 1662 کے لائسنسنگ کی تجدید نہ کرنے کا فیصلہ کیا جس نے اشاعتوں کے دائرہ کار کو روک دیا تھا)، کھیلوں کے واقعات کی اطلاع دینا ممکن تھا۔ لیکن، جیسا کہ جان میجر کہتے ہیں، ابتدائی اخبارات میں رپورٹس بہت کم تھیں، حالانکہ ٹریویا اچھی کاپی بنانے کا رجحان رکھتے تھے اور حریف سرپرستوں کے درمیان بڑے بیجوں کو کوریج دی جاتی تھی۔ دی پوسٹ بوائے اور دی پوسٹ مین نامی رسالے 18 ویں صدی کے اوائل میں گردش میں تھے۔ 1700 میں، ووکس ہال کے قریب کلاپھم کامن پر ہونے والے دس ایک طرف کے میچوں کی سیریز کا اعلان ہفتہ، 30 مارچ کو دی پوسٹ بوائے نے پہلے ہی کر دیا تھا۔ پہلا ایسٹر پیر، 1 اپریل کو ہونا تھا، اور 10 پاؤنڈ اور 20 پاؤنڈ کے انعامات داؤ پر لگے ہوئے تھے۔ میچ کی کوئی رپورٹ نہیں مل سکی اس لیے نتائج اور اسکور نامعلوم ہیں۔ اشتہار میں کہا گیا ہے کہ ٹیمیں ہر طرف دس "جنٹل مین" پر مشتمل ہوں گی لیکن شرکت کی دعوت "جنٹل مین اور دیگر" کو تھی۔ اس سے واضح طور پر یہ ظاہر ہوتا ہے کہ کرکٹ نے 18 ویں صدی کے دوران اس کی سرپرستی اور اس کی دیرپا مقبول اپیل کا مظاہرہ کرنے والے تماشائیوں دونوں کو حاصل کیا تھا۔ چونکہ اس ایونٹ میں صرف "جنٹل مین" شامل تھے، یہ شاید معیار میں معمولی تھا لیکن اس کے باوجود سرے کاؤنٹی میں سب سے قدیم منظم میچ ہے۔ ابتدائی کرکٹ کے اصول اور سازوسامان ابتدائی کرکٹرز اپنے روزمرہ کے کپڑوں میں کھیلتے تھے اور ان کے پاس دستانے یا پیڈ جیسے حفاظتی سامان نہیں تھے۔ آرٹلری گراؤنڈ میں جاری کھیل کی 1743 کی ایک پینٹنگ میں دو بلے بازوں اور ایک بولر کو دکھایا گیا ہے جو سفید قمیض، بریچ، گھٹنے کی لمبائی کے سفید جرابوں اور جوتوں کے ساتھ ایک جیسے کپڑے پہنے ہوئے ہیں۔ وکٹ کیپر وہی کپڑے پہنتا ہے جس میں کمر کوٹ شامل ہوتا ہے۔ ایک امپائر اور اسکورر تین چوتھائی لمبائی والے کوٹ اور ٹرائکون ٹوپیاں پہنتے ہیں۔ قمیضوں اور جرابوں کے علاوہ کوئی بھی لباس سفید نہیں ہے اور کوئی بھی پیڈ یا دستانے نہیں پہنتا ہے۔ گیند کو زمین کے ساتھ ساتھ، جیسے کہ باؤل میں، مختلف رفتار سے ایک وکٹ کی طرف پھینک دیا جاتا ہے جس میں ایک ہی کراس پیس کے ذریعے نصب دو اسٹمپ ہوتے ہیں۔ بلے باز ڈیلیوری کو ایک بلے سے خطاب کرتا ہے جو جدید ہاکی اسٹک سے ملتا جلتا ہے، یہ شکل زمین پر گیند سے نمٹنے کے لیے مثالی ہے۔ کہا جاتا ہے کہ جدید سیدھا بیٹ 1760 کی دہائی میں پچ ڈیلیوری کے تعارف کے بعد تیار ہوا تھا۔ باکسگروو میں 1622 کے کیس کے ریکارڈ میں کرکٹ بلے کا قدیم ترین حوالہ موجود ہے۔ کرکٹ میں "بیٹ" کی اصطلاح کینٹ اور سسیکس کے لیے خاص تھی، جہاں ساحلی اسمگلروں کو "بیٹ مین" کے نام سے جانا جاتا تھا کیونکہ وہ کڈل لے کر جاتے تھے۔ "چپٹے چہرے والے" بلے (یعنی آئس ہاکی کے انداز میں چھڑی کے نچلے حصے میں چپٹی سطح کے ساتھ) کا سب سے قدیم حوالہ بھی 1622 میں ملتا ہے۔ اصطلاح "بیٹ" تقریبا 1720 تک نسبتا نایاب رہی۔ زیادہ عام استعمال میں اصطلاحات "اسٹاف"، "اسٹیو" یا "اسٹک" تھیں۔ ان کا علاقائی استعمال ہوتا تھا: مثال کے طور پر، گلوسٹر کے علاقے میں "اسٹیو" اور جنوب مشرق میں "بیٹ" استعمال کیا جاتا تھا ؛ جبکہ "اسٹاف" اور خاص طور پر "اسٹک" زیادہ وسیع پیمانے پر استعمال کیا جاتا تھا۔ "بیٹ" فرانسیسی "بیٹلڈور" سے ماخوذ ہے، جس کی شکل ٹیبل ٹینس بیٹ کی طرح ہوتی ہے، جسے دھونے والی خواتین اپنے دھونے کو مارنے کے لیے استعمال کرتی تھیں۔ کرکٹ کی گیند کا سب سے قدیم حوالہ 1658 میں ایڈورڈ فلپس کے مسٹریز آف لو اینڈ ایلکوینس میں ملتا ہے۔ 1744 میں قوانین کے پہلے معروف ضابطے کے بعد سے پچ 22 گز لمبی (یعنی ایک زنجیر) رہی ہے اور خیال کیا جاتا ہے کہ یہ لمبائی 1620 میں گنٹر کی زنجیر کے تعارف کے بعد سے استعمال میں تھی۔ یہ اوور 19 ویں صدی تک چار ڈیلیوریوں پر مشتمل تھا۔ وکٹ کا سب سے قدیم حوالہ 1680 میں ایک پرانی بائبل میں لکھی گئی لائنوں میں موجود ہے جس میں "آپ سب جو کرکٹ سے لطف اندوز ہوتے ہیں، مارڈن کے پاس آئیں، اپنی وکٹیں ڈالیں" کی دعوت دی گئی تھی۔ مارڈن مغربی سسیکس میں، چیچسٹر کے شمال میں، اور ہیمبرڈن کے قریب ہے، جو ہیمپشائر میں کاؤنٹی کی سرحد کے بالکل پار ہے۔ 1770 کی دہائی تک وکٹ دو اسٹمپ اور ایک بیل پر مشتمل تھی۔ اس وقت تک وکٹ کی شکل اونچی اور تنگ تھی جب 1744 کے قوانین نے طول و عرض کو 22 انچ اونچا اور چھ انچ چوڑا قرار دیا۔ لیکن 18 ویں صدی کی ابتدائی تصاویر میں ایک ایسی وکٹ دکھائی دیتی ہے جو کم اور چوڑی تھی، شاید دو فٹ چوڑی اور ایک فٹ اونچی تھی۔ اسٹمپ کے سروں کو ہلکی ضمانت کو سہارا دینے کے لیے کانٹے دار بنایا گیا تھا اور اسٹمپ کو زمین میں اچھالنے کی مضبوطی اور ضمانت کو نازک انداز میں رکھنے کے لیے معیارات تھے تاکہ اسٹمپ لگنے پر یہ آسانی سے گر جائے۔ وکٹ کی ابتدا کے بارے میں بہت سارے قیاس آرائیاں کی گئی ہیں، لیکن یہ کہنا کافی ہے کہ 17 ویں صدی کے خاکے کی شکل چرچ کے سٹول کے پروفائل سے زیادہ ملتی جلتی ہے، جو کم اور چوڑی ہے۔ مزید برآں، سٹول کی ٹانگوں کو اسٹمپ کہا جاتا تھا، جو اس خیال کو مزید تقویت دیتا ہے کہ اسٹول کو ابتدائی وکٹوں کے طور پر استعمال کیا جاتا تھا۔ چرچ ورڈن کے اکاؤنٹس برائے گریٹ سینٹ میری چرچ آف کیمبرج (1504-1635) کے مطابق، چرچ کا سٹول کبھی کبھی جنوب مشرق میں ڈچ نام "کریکیٹ" کے نام سے جانا جاتا تھا، یہ وہی لفظ ہے جو 1598 میں جان ڈیرک نے اس کھیل کے لیے استعمال کیا تھا۔ امپائر کا سب سے قدیم ذکر 1680 سے ہے اور یہ 18 ویں صدی کی کرکٹ پر بکلے کی فریش لائٹ میں پہلی اندراج ہے۔ بکلے اس حوالہ کا حوالہ نہیں دیتے "جو آج کل اشاعت کے لیے بالکل نااہل ہے" لیکن وہ "دو امپائرز" کے واضح حوالہ کی تصدیق کرتے ہیں اور یہ کہ کھیل کی ڈبل وکٹ کی شکل لندن میں پہلے ہی اچھی طرح سے مشہور تھی۔ مڈل سیکس کاؤنٹی میں کرکٹ کا یہ پہلا ذکر بھی ہے۔ 17 ویں اور 18 ویں صدی میں کرکٹ کی دو اہم شکلیں تھیں۔ ایک واحد وکٹ تھی جس میں، جیسا کہ نام سے ظاہر ہوتا ہے، صرف ایک بلے باز ہوتا ہے، حالانکہ تین یا پانچ کی ٹیمیں اکثر حصہ لیتی تھیں۔ اس کے برعکس "ڈبل وکٹ" فارم ہے، جس میں دو بلے باز ہوتے ہیں، اور یہ طویل عرصے سے گیارہ ایک طرف کی ٹیموں کے ساتھ منسلک رہا ہے جو دو اننگز کھیلتی ہیں اور یہ وہ کھیل ہیں جو شامل ٹیموں کے لحاظ سے اہم میچ کا درجہ رکھتے ہیں۔ اگرچہ اس تاریخ کے دور میں سنگل وکٹ کا رواج تھا، لیکن سنگل وکٹ میچ کا سب سے قدیم یقینی ریکارڈ 1726 میں ہے، اس لیے اس مضمون میں یہ گنجائش سے باہر ہے۔ ابتدائی کرکٹ میں، اب کی طرح دو امپائر تھے، لیکن جدید اسکوائر لیگ امپائر اسٹرائیکر کی وکٹ کے قریب کھڑا ہوتا تھا۔ دونوں امپائرز کے پاس ایک بیٹ تھا جسے دوڑتے ہوئے بلے باز کو اپنی دوڑ مکمل کرنے کے لیے چھونا پڑتا تھا۔ دو اسکورر تھے جو میدان میں بیٹھے تھے اور ٹیلی اسٹک پر نوچ بنا کر اسکور ریکارڈ کرتے تھے۔ اس وجہ سے رنز کو نوچ کہا جاتا تھا۔ 18 ویں صدی کے اوائل میں انگلش کرکٹ سرپرست 1702 میں ایک نامعلوم تاریخ پر، رچمنڈ الیون کے پہلے ڈیوک نے سسیکس کے ایک غیر متعینہ مقام پر ارونڈل الیون کو شکست دی۔ اس کھیل کا ماخذ ایک رسید ہے جو ساؤل بریڈلی نے پیر 14 دسمبر 1702 کو ڈیوک کو بھیجی تھی۔ یہ رسید ایک شلنگ اور چھ پنس کے لیے تھی جو ڈیوک نے "برانڈی کے لیے ادا کی تھی جب آپ کے فضل نے ارونڈل مردوں کے ساتھ کرکٹ میں کھیلی تھی"۔ خیال کیا جاتا ہے کہ یہ برانڈی فتح کا جشن منانے کے لیے خریدی گئی تھی۔ یہ مقام شاید یا تو گڈ ووڈ تھا، جہاں رچمنڈ کی جائیداد تھی، یا ارونڈل، ممکنہ طور پر بری ہل پر جو بعد کے سالوں میں کرکٹ کے لیے استعمال ہوتا تھا۔ ارونڈل 18 ویں صدی میں کرکٹ کا ایک نمایاں مرکز تھا۔ 1723 میں رچمنڈ کے پہلے ڈیوک کے انتقال کے بعد، ان کے بیٹے چارلس لینوکس، رچمنڈ کے دوسرے ڈیوک، جلد ہی کرکٹ کے مرکزی سرپرست کے طور پر ان کے جانشین بنے اور اگلے تیس سالوں تک سسیکس کرکٹ کے مشہور سرپرست بن گئے۔ دوسرے ڈیوک نے اپنے دوست سر ولیم گیج کے ساتھ دوستانہ دشمنی کا لطف اٹھایا، جو سسیکس کے ایک اور سرپرست تھے۔ ان کی ٹیمیں کئی بار ایک دوسرے کے ساتھ کھیلی اور ان کا سب سے پہلا معروف مقابلہ منگل، 20 جولائی 1725 کو ہوا، جس کے پانچ دن بعد سر ولیم کی ٹیم کو نامعلوم مخالفین نے شکست دی تھی۔ رچمنڈ نے جولائی 1725 کے اوائل میں گیج کو خط لکھا اور گڈ ووڈ میں کھیلے جانے والے میچ کے لیے ایک چیلنج جاری کیا۔ گیج نے انہیں 16 جولائی کو خط کے ذریعے جواب دیا اور تصدیق کی کہ ان کی ٹیم منگل، 20 جولائی کو ڈیوکس سے کھیلے گی۔ گیج نے پھر کہا کہ وہ "کل (جمعرات، 15 جولائی 1725) شرمناک طور پر شکست کھانے کی وجہ سے بہت تکلیف میں ہیں جو پہلا میچ میں نے YS (sic) سال میں کھیلا تھا۔" انہوں نے ڈیوک کو ان کے کرکٹ میچ کے علاوہ ہر چیز میں کامیابی کی نیک خواہشات پیش کیں۔ 20 جولائی کو یہ کھیل دراصل بیری ہل، ارونڈل میں کھیلا گیا اور رچمنڈ کی ٹیم نے "چالیس سے زیادہ (رنز)" سے کامیابی حاصل کی۔ بدھ، 21 جولائی کو ڈیلی جرنل اخبار میں شائع ہونے والی رپورٹ، ارونڈل کے قریب بری ہل (جسے اس وقت بیری ہل کہا جاتا تھا) کی جگہ ہونے کی تصدیق کرتی ہے۔ "اے وائڈ کونکورس آف پیپل" سے پہلے کھیلے گئے اس میچ کی میزبانی نارفوک کے 8 ویں ڈیوک تھامس ہاورڈ نے کی تھی جنہوں نے شام کو ارونڈل کیسل میں گیند دی تھی۔ رچمنڈ اور گیج کا اہم حریف میڈسٹون کا ایڈون اسٹیڈ تھا، جو کینٹ کے مشہور سرپرستوں میں سے پہلا تھا۔ رچمنڈ اور گیج کی سسیکس ٹیموں نے اسٹیڈز کینٹ کے ساتھ بین کاؤنٹی دشمنی کا لطف اٹھایا جس سے کاؤنٹی چیمپئن شپ کا تصور شروع ہو سکتا تھا۔ شرط کی شرائط سرپرستوں نے اس بات کو یقینی بنایا کہ کرکٹ کو 18 ویں صدی میں مالی اعانت فراہم کی جائے لیکن ان کی دلچسپی، جو ہارس ریسنگ اور پرائز فائٹنگ پر یکساں طور پر لاگو ہوتی ہے، ان مواقع پر مبنی تھی جو کرکٹ نے جوئے کے لیے فراہم کیے تھے۔ 18 ویں صدی کا ہر اہم میچ، چاہے گیارہ ایک طرف یا ایک وکٹ ہو، داؤ کے لیے کھیلا جاتا تھا۔ ابتدائی اخبارات نے اسے تسلیم کیا اور میچ کے اسکور سے زیادہ مشکلات کو شائع کرنے میں زیادہ دلچسپی رکھتے تھے۔ رپورٹس میں کہا جائے گا کہ میچ کس نے جیتا اس کے بجائے کون جیتا۔ بعض اوقات، جوا تنازعہ کا باعث بنتا اور دو میچ عدالت میں ختم ہو جاتے جب حریف مفادات نے اپنے بیجرز کی شرائط پر قانونی فیصلے طلب کیے۔ پیر، یکم ستمبر 1718 کو لندن اور روچیسٹر پنچ کلب کے درمیان آئلنگٹن میں وائٹ کنڈوٹ فیلڈز پر ایک کھیل نامکمل رہا کیونکہ روچیسٹر کے تین کھلاڑیوں نے کھیل کو نامکمل قرار دینے کی کوشش میں "فرار ہو گئے" تاکہ وہ اپنے حصص کی رقم برقرار رکھیں۔ لندن اس وقت واضح طور پر جیت رہا تھا۔ لندن کے کھلاڑیوں نے اپنی جیت اور کھیل کے لیے مقدمہ دائر کیا جبکہ نامکمل ایک مشہور مقدمے کا موضوع تھا جس میں شرط کی شرائط زیر بحث تھیں۔ عدالت نے حکم دیا کہ میچ "کھیلا جانا چاہیے" اور یہ جولائی 1719 کے اوائل میں ہوا (صحیح تاریخ غیر یقینی ہے لیکن یہ چوتھی تاریخ سے پہلے تھا)۔ چار وکٹوں کے ساتھ روچیسٹر کو جیت کے لیے مزید تیس رنز درکار تھے لیکن وہ 9 رنز بنا کر آؤٹ ہو گئے۔ یہ یقینی نہیں ہے کہ آیا 30 ان کا مجموعی ہدف تھا یا انہیں اصل مقابلے میں بنائے گئے رنز کے علاوہ مزید تیس کی ضرورت تھی۔ یکساں طور پر، یہ معلوم نہیں ہے کہ آیا 9 اننگز کا کل تھا جو انہوں نے حاصل کیا تھا یا انہوں نے اپنے "راتوں رات" کے اسکور میں مزید نو کا اضافہ کیا تھا۔ لندن کی 21 رنز سے جیت کسی بھی کرکٹ میچ کا سب سے قدیم معلوم نتیجہ ہے۔ یہ میچ ایک مقام کے طور پر وائٹ کنڈوٹ فیلڈز کا سب سے قدیم ذکر ہے۔ 1724 میں (صحیح تاریخ نامعلوم)، ایڈون اسٹیڈ کی الیون بمقابلہ چنگ فورڈ جلد ختم ہو گئی کیونکہ چنگ فورڈ کی ٹیم نے اس وقت تک کھیلنے سے انکار کر دیا جب اسٹیڈ کی ٹیم نے فائدہ اٹھایا۔ اس کے بعد ایک اور عدالتی مقدمہ آیا۔ یہ معلوم ہے کہ لارڈ چیف جسٹس پراٹ نے اس کیس کی صدارت کی اور انہیں حکم دیا، جیسا کہ 1718 میں لندن بمقابلہ روچیسٹر میچ میں تھا، کہ وہ اسے کھیلیں تاکہ تمام بیجوں کو پورا کیا جا سکے۔ پراٹ نے "مذکورہ کاز کو واپس ڈارٹ فورڈ ہیتھ کے حوالے کیا، جہاں انہوں نے چھوڑا تھا وہاں کھیلا جائے، اور اسی کے مطابق ایک رول آف کورٹ بنایا گیا۔" یہ کھیل 1726 میں مکمل ہوا تھا لیکن حتمی نتیجہ ریکارڈ پر نہیں ہے، اور اس بات کی کوئی تصدیق نہیں ہے کہ اسٹیڈ کی ٹیم نے اپنا فائدہ اٹھایا اور جیت گئی۔ معاہدے کے مضامین کا تعارف، جس پر اسٹیک ہولڈرز کی طرف سے میچوں سے پہلے اتفاق کیا گیا تھا، بڑی حد تک سرپرستوں اور میچ کے منتظمین کے درمیان کسی بھی مسئلے کو حل کرتا ہے۔ یہ تصور کھیل کے اصولوں کی وضاحت کے لحاظ سے زیادہ اہم تھا اور آخر کار ان کو کرکٹ کے قوانین کے طور پر مرتب کیا گیا۔ 18 ویں صدی کے ابتدائی میچ منگل، 24 جولائی 1705 کو، دی پوسٹ مین نے ویسٹ آف کینٹ بمقابلہ چیٹم کا اعلان کیا، جو منگل، 7 اگست کو کینٹ میں کھیلا جانے والا 11-اے-سائیڈ گیم ہے۔ بنیادی ماخذ مقام کو "مولڈن" کے طور پر پیش کرتا ہے جو تقریبا یقینی طور پر ٹاؤن مالنگ کا حوالہ دیتا ہے۔ 18 ویں صدی میں کئی میچ ہوئے جن میں "ویسٹ کینٹ" اور "ایسٹ کینٹ" نامی ٹیمیں شامل تھیں۔ چیتھم 18 ویں صدی میں کرکٹ کا ایک نمایاں مرکز تھا۔ جمعرات، 26 جون 1707 کو، لیمبز کنڈوٹ فیلڈ، ہولبورن میں لندن بمقابلہ مچم میچ ہوا۔ نتیجہ نامعلوم ہے۔ یہ مڈل سیکس میں سب سے قدیم معلوم اہم میچ ہے اور ممکنہ طور پر اصل لندن کرکٹ کلب کو شامل کرنے کے لیے سب سے قدیم جانا جاتا ہے، حالانکہ کلب کی تشکیل کی تاریخ غیر یقینی ہے اور یہاں کی ٹیم شاید ایک ایڈہاک لندن الیون رہی ہوگی۔ صدی کے آخر میں استعمال ہونے والی "آل انگلینڈ" اصطلاح کی طرح، ماخذ اس ٹیم کو "آل لندن" کہتا ہے۔ مچم ٹیم نے موجودہ مچم کرکٹ کلب کی نمائندگی کی ہوگی، جس کی بنیاد 1685 ہے۔ منگل، 1 اور منگل، 8 جولائی 1707 کو کروئڈن نے دو بار لندن کھیلا، پہلا کھیل کروئڈن میں کھیلا گیا، شاید ڈوپاس ہل میں، اور دوسرا ہولبورن کے لیمبز کنڈوٹ فیلڈ میں۔ دونوں میچوں کی تشہیر دی پوسٹ مین نے "لندن اور کروئڈن کے درمیان کرکٹ کے دو عظیم میچ (کھیلے جانے والے) کے طور پر کی تھی۔ پہلا منگل، 1 جولائی کو کروئڈن میں، اور دوسرا اگلے منگل کو ہولبورن کے قریب لیمبز-کنڈوٹ-فیلڈز میں کھیلا جائے گا، جو جولائی کا تیسرا میچ ہے۔" میچ کے بعد کی کوئی رپورٹ نہیں مل سکی اس لیے نتائج اور اسکور نامعلوم ہیں۔ کروئڈن میں ہونے والا میچ سرے میں ہونے والا سب سے قدیم معروف میچ ہے۔ پچھلے میچ کی طرح، یہ معلوم نہیں ہے کہ آیا اس وقت ٹیمیں باضابطہ طور پر تشکیل شدہ کلبوں کی نمائندگی کرتی تھیں اور یہ ممکن ہے کہ دونوں مقامی باشندوں سے تیار کردہ ایڈہاک ٹیمیں تھیں۔ کروئڈن اور لندن دونوں کے پاس 18 ویں صدی کے پہلے نصف میں اہم ٹیمیں تھیں۔ ہولبورن میں ہونے والا میچ 1 جولائی کو ہونے والے میچ کی واپسی تھی۔ ایچ ٹی واگھورن، جو پہلے جدید محقق تھے، کی طرف سے اصل ماخذ کو غلط پڑھنے کے بعد دوسرے میچ کی تاریخ کے بارے میں کچھ الجھن پیدا ہوئی ہے، لیکن منگل، 8 جولائی کو درست سمجھا جاتا ہے۔ بدھ، 23 جون 1708 کو، کینٹربری کے علاقے میں کہیں ایک مقامی میچ ہوا اور اسے کینٹربری کے رہائشی تھامس منٹر کی ڈائری میں درج کیا گیا، جس نے لکھا: "ہم نے کرکٹ میں ایش اسٹریٹ کو شکست دی۔" اگرچہ یہ شاید صرف ایک معمولی میچ تھا، لیکن یہ کینٹ میں کرکٹ کی مقبولیت کی عکاسی کرتا ہے۔ سب سے قدیم معلوم میچ جس میں یقینی طور پر کاؤنٹی ٹیمیں، یا کاؤنٹیوں کے نام استعمال کرنے والی ٹیمیں شامل تھیں، بدھ، 29 جون 1709 کو ڈارٹفورڈ برینٹ میں کینٹ بمقابلہ سرے تھا۔ اس کی تشہیر پچھلے سنیچر کو پوسٹ مین میں کی گئی تھی اور 50 پاؤنڈ کے حصص کے لیے کھیلی گئی تھی۔ اس وقت سے، ٹیموں کے ناموں کے طور پر استعمال ہونے والی کاؤنٹیوں کے حوالے موجود ہیں حالانکہ عام طور پر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ ابتدائی "بین کاؤنٹی میچ" واقعی بین پیرس میچ تھے جن میں کاؤنٹی کی حدود کے دونوں طرف دو گاؤں شامل تھے۔ ڈارٹ فورڈ 18 ویں صدی کے پہلے نصف میں ایک اہم کلب تھا اور یہ میچ ایک مقام کے طور پر ڈارٹ فورڈ برینٹ کا سب سے قدیم ذکر ہے۔ ایک کھلاڑی جو 1709 کے میچ میں حصہ لے سکتا تھا وہ ڈارٹ فورڈ کا ولیم بیڈل (1680-1768) تھا، جو سب سے قدیم عظیم کھلاڑی ہے جس کا نام درج کیا گیا ہے۔ انہیں "انگلینڈ کا سب سے ماہر کھلاڑی سمجھا جاتا تھا" اور وہ اپنے بہترین c.1700 سے c.1725 میں رہے ہوں گے۔ 1720 کی دہائی میں سرگرم رہنے والے دیگر اچھے کھلاڑی کینٹ کے ایڈون اسٹیڈ، سرے کے ایڈمنڈ چیپ مین اور اسٹیفن ڈنگٹ، لندن کے ٹم کولمین اور سسیکس کے تھامس وی مارک تھے۔ گاؤں کی کرکٹ 18 ویں صدی میں پھلتی پھولتی رہی۔ جمعہ 31 مئی 1717 کو سسیکس کے ہرسٹ پیئر پوائنٹ کے ایک کسان تھامس مارچنٹ نے پہلی بار اپنی ڈائری میں کرکٹ کا ذکر کیا۔ انہوں نے 1727 تک کھیل کے بارے میں، خاص طور پر اپنے مقامی کلب کے بارے میں متعدد حوالہ جات دیے۔ اس کا بیٹا ول "ہمارے پیرش" کے لیے کھیلا کرتا تھا، جیسا کہ وہ اکثر ہرسٹ پیئر پوائنٹ ٹیم کو کہتے تھے۔ مجموعی طور پر، ان کی ڈائریوں میں گاؤں کے 21 میچوں کا ذکر ہے اور اندراجات سسیکس میں کرکٹ کی وسیع پیمانے پر مقبولیت کا ثبوت فراہم کرتے ہیں۔ 1717 کے سیزن سے ہی سیزن کے لحاظ سے انگلش کرکٹ کی مسلسل تاریخ ممکن ہے۔ کرکٹ کے ریکارڈ 1716 کے بعد ہر سیزن سے موجود ہیں، حالانکہ 18 ویں صدی تک کے زیادہ تر سیزن کی تفصیلات بہت کم ہیں۔ ڈارٹ فورڈ بمقابلہ لندن کرکٹ کی تاریخ میں پہلی بڑی دشمنی ڈارٹ فورڈ اور لندن کلبوں کے درمیان تھی جو پہلی بار 1722 میں ایک دوسرے کے خلاف کھیلے تھے۔ لندن نے کینٹ کے خلاف کچھ میچ کھیلے لیکن خیال کیا جاتا ہے کہ کاؤنٹی کی ٹیم زیادہ تر ڈارٹ فورڈ کے کھلاڑیوں پر مشتمل تھی۔ بدھ، 19 اگست 1719 کو لندن بمقابلہ کینٹ وائٹ کنڈوٹ فیلڈز میں کھیلا گیا اور کینٹ جیت گیا۔ رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ ٹیمیں "کافی رقم" کے لیے کھیلیں۔ 18 ویں صدی کے ابتدائی کرکٹرز کی ترجیحات کے بارے میں ایک بصیرت موجود ہے جیسا کہ عصری رپورٹ کا اختتام ہوتا ہے: "کینٹش مردوں نے شرط جیت لی" (یعنی، شرط میچ سے زیادہ اہم تھی)۔ ہفتہ، 9 جولائی 1720 کو وائٹ کنڈوٹ فیلڈز میں لندن بمقابلہ کینٹ لندن نے جیتا۔ اس میچ میں لندن کے دو فیلڈر سر کے تصادم سے بری طرح زخمی ہو گئے۔ ایچ ٹی واگھورن نے اس کھیل کے بعد کرکٹ کی تشہیر اور رپورٹنگ میں کمی کو نوٹ کیا اور انہوں نے حیرت کا اظہار کیا کہ کیا یہ اس کھیل کے خطرناک تصور کی وجہ سے تھا۔ اگر اس وقت کرکٹ میں کوئی خامی ہوتی تو اس کی زیادہ ممکنہ وجوہات یا تو یہ ہوتیں: (ا) ساؤتھ سی ببل جس نے بہت سے سرمایہ کاروں کو برباد کر دیا تھا اور اس سے کرکٹ کی سرپرستی کم ہو سکتی تھی ؛ یا (ب)، جیسا کہ واگھورن نے خود ذکر کیا ہے، "(خبروں کے) اخبارات چھوٹے تھے، اور جگہ محدود تھی، اشتہارات اور (کے) میچوں کی رپورٹنگ بند ہو گئی تھی۔" ساؤتھ سی ببل کا سرمایہ کاری اور جوئے پر معاشی اثر پڑ سکتا ہے کیونکہ جب ساؤتھ سی کمپنی دیوالیہ پائی گئی تو 1720 میں اس کے گرنے سے پوری معیشت میں بڑے پیمانے پر اثرات مرتب ہوئے اور بہت سے سابق خوشحال سرمایہ کار برباد ہو گئے۔ رپورٹنگ پر ممکنہ اثر اسٹامپ ایکٹ 1712 تھا جس نے اخبارات پر اسٹامپ ڈیوٹی کا اطلاق کیا اور اس طرح ان کی اشاعت کے اخراجات میں اضافہ ہوا۔ اس کے نتیجے میں ناشرین کو مواد کے لیے محدود جگہ کے ساتھ کاغذ کا سائز کم کرنا پڑا۔ بدھ، 18 جولائی 1722 کو، لندن بمقابلہ ڈارٹفورڈ ہفتہ، 21 جولائی 1722 کو دی ویکلی جرنل میں ایک خط کا موضوع تھا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ یہ میچ آئلنگٹن کے علاقے میں کہیں ہوا تھا، اس لیے صحیح مقام وائٹ کنڈوٹ فیلڈز ہو سکتا ہے۔ ایک تنازعہ کے بعد میچ منسوخ کر دیا گیا۔ خط میں کہا گیا: "کینٹ میں ڈارٹ فورڈ کے چھوٹے پیرش اور لندن کلب کے نام سے مشہور جنٹل مین کے درمیان کرکٹ میں ایک میچ بنایا گیا تھا۔" جیسا کہ اوپر بتایا گیا ہے، "لندن" طرز کی ٹیمیں پہلے سے موجود تھیں، لیکن یہ "لندن کلب" کا پہلا اصل حوالہ ہے۔ ڈارٹ فورڈ اور لندن کی ملاقات جمعرات، 11 جون 1724 کو ڈارٹ فورڈ برینٹ میں ہوئی اور ایک ہفتے بعد، کیننگٹن کامن میں ایک ریٹرن گیم سب سے قدیم معلوم میچ تھا، جس کے قریب اب دی اوول واقع ہے۔ دونوں میچوں کے نتائج نامعلوم ہیں۔ 1720 کی دہائی کے دیگر میچ بدھ، 6 جولائی 1720 کو کنگسٹن بمقابلہ رچمنڈ ایک نامعلوم مقام پر کھیلے گئے اور کنگسٹن جیت گیا۔ ثانوی ماخذ ابتدائی ماخذ میں معمولی ابہام کی وجہ سے تاریخ کے بارے میں غیر یقینی ہے، ایک عصری اخبار جو ہفتہ، 16 جولائی کو شائع ہوا، جس میں "بدھ آخری" کا حوالہ دیا گیا ہے۔ اس لیے میچ کی تاریخ 6 یا 13 جولائی ہونی چاہیے۔ ذرائع کا کہنا ہے کہ 5 یا 12 جولائی لیکن یہ ایک غلطی ہے کیونکہ وہ تاریخیں منگل تھیں۔ 1723 میں ایک نامعلوم تاریخ پر مولسی ہرسٹ میں سرے بمقابلہ لندن کا میچ ہوا۔ نتیجہ نامعلوم ہے۔ ذرائع کا کہنا ہے کہ "سرے کے الیون جنٹلمین نے موسم گرما کے دوران مولسی ہرسٹ میں لندن کی الیون سے کھیلا"۔ یہ کرکٹ کے مقام کے طور پر مولسی ہرسٹ کا سب سے قدیم ذکر ہے۔ 1723 میں، آکسفورڈ کے ارل، ممتاز ٹوری سیاست دان رابرٹ ہارلے نے اپنے جریدے میں درج کیا: "ڈارٹ فورڈ اپون دی ہیتھ میں جب ہم شہر سے باہر آئے تو، ٹن برج کے لوگ اور ڈارٹ فورڈ کے لوگ کرکٹ کے کھیل میں گرمجوشی سے مصروف تھے، جس کے لیے انگلینڈ کے تمام لوگوں میں کینٹش لوگ سب سے زیادہ مشہور ہیں، اور تمام کینٹش مردوں میں، ڈارٹ فورڈ کے لوگ سب سے بڑی عمدگی کا دعوی کرتے ہیں۔" امکان ہے کہ یہ ڈارٹ فورڈ برینٹ تھا جہاں یہ کھیل ہو رہا تھا۔ پیر، 10 اگست 1724 کو، پینشرسٹ پارک میں ایک میچ ہوا (نتیجہ نامعلوم) جس میں پینشرسٹ، ٹن برج اور وادھورسٹ بمقابلہ ڈارٹفورڈ کے مشترکہ پیرش شامل تھے۔ یہ جان ڈاسن نامی شخص کے ڈائری اندراج میں درج کیا گیا تھا، جس نے شاید اسے دیکھا ہوگا۔ کوئی تفصیلات معلوم نہیں ہیں لیکن مسٹر ڈاسن کا کہنا ہے کہ یہ "ایک بہترین کرکٹ میچ" تھا۔ کچھ ذرائع نے غلطی سے اس مقام کو آئلنگٹن قرار دیا ہے لیکن عصری اخبارات اس بات کی تصدیق کرتے ہیں کہ یہ پینشرسٹ پارک میں ہوا تھا۔ انگلینڈ اور بیرون ملک کرکٹ کی ترقی انگلینڈ سے باہر کھیلے جانے والے کرکٹ کا سب سے قدیم ذکر ہفتہ، 6 مئی 1676 کو ہوا ہے۔ ہنری ٹونگے نامی ایک ڈائریسٹ، جو سلطنت عثمانیہ کے حلب میں ایک برطانوی مشن کا حصہ تھا، نے ریکارڈ کیا کہ "کم از کم چالیس انگریز" تفریحی مقاصد کے لیے شہر سے چلے گئے اور رات کے کھانے کے لیے خیمہ لگانے کے لیے ایک اچھی جگہ ملنے کے بعد، انہوں نے "کرکٹ" سمیت "کئی تفریحات اور کھیل" کیے۔ چھ بجے وہ "اچھی ترتیب میں گھر واپس آئے"۔ ہندوستان اور شمالی امریکہ میں کرکٹ کے پہلے قطعی حوالہ جات 18 ویں صدی کے اوائل کے ہیں۔ ایسا اس لیے ہوتا ہے کہ یہ آئرلینڈ، اسکاٹ لینڈ یا ویلز میں کسی بھی صدی میں بہت بعد میں ہونے والے کھیل کے قدیم ترین ذکر سے پہلے ہوتے ہیں۔ 1709 میں ویسٹ اوور کے ولیم بیرڈ نے ورجینیا کی کالونی میں اپنے جیمز ریور اسٹیٹس پر کرکٹ کھیلی تھی۔ یہ نئی دنیا میں کھیلے جانے والے کرکٹ کا قدیم ترین حوالہ ہے۔ 1721 میں، ایسٹ انڈیا کمپنی کے برطانوی ملاحوں کے بارے میں بتایا گیا تھا کہ وہ بڑودہ کے قریب کیمبے میں کرکٹ کھیل رہے تھے، اور یہ برصغیر پاک و ہند میں کھیلے جانے والے کرکٹ کا قدیم ترین حوالہ ہے۔ کھلاڑیوں میں سے ایک نے لکھا: "جب میری کشتی ایک چینل میں پندرہ دن سے پڑی تھی، حالانکہ ملک میں کلیز آباد تھے، ہم ہر روز اپنے آپ کو کرکٹ کھیلنے اور دیگر مشقوں کی طرف موڑ دیتے تھے، جن کے وہ آتے اور تماشائی بنتے۔" اگرچہ برطانیہ کے سمندری سفر اور تجارتی خدشات نے بیرون ملک کرکٹ کے پھیلاؤ کو یقینی بنایا، لیکن گھر میں یہ نقل و حمل اور مواصلات میں آسانی پر بہت زیادہ انحصار کرتا تھا، ان میں سے زیادہ تر پانی سے چلنے والے تھے کیونکہ طویل سفر ساحلی یا دریا کے جہازوں کا استعمال کرتے ہوئے کیے جاتے تھے۔ سڑک نقل و حمل میں آہستہ آہستہ بہتری آرہی تھی اور 1707 میں پارلیمنٹ نے پہلا ٹرن پائیک ٹرسٹ قائم کیا جس نے سڑک کی لمبائی کو مقامی زمینداروں اور تاجروں سے حاصل کردہ ٹرسٹیز کے کنٹرول میں رکھا۔ ٹرن پائیک ٹرسٹ نے ٹول کی حفاظت کے خلاف سڑک کی دیکھ بھال کے لیے سرمایہ ادھار لیا۔ یہ انتظام اگلے 140 سالوں تک سڑک کی دیکھ بھال کا عام طریقہ بن گیا جب تک کہ ریلوے نیٹ ورک وسیع تر نہ ہو گیا۔ ۔