Mukurthi National Park
مکورتھی نیشنل پارک (ایم این پی) ایک محفوظ علاقہ ہے جو جنوبی ہندوستان کے مغربی گھاٹ پہاڑی سلسلے میں ریاست تامل ناڈو کے شمال مغربی کونے میں اوٹاکامنڈ ہل اسٹیشن کے مغرب میں نیلگری سطح مرتفع کے مغربی کونے میں واقع ہے۔ یہ پارک اس کی کلیدی پتھر کی انواع، نیلگیری طہر کی حفاظت کے لیے بنایا گیا تھا۔ اس پارک کی خصوصیت پہاڑی گھاس کے میدان اور جھاڑیوں کے میدان ہیں جو زیادہ بارش، قریب منجمد درجہ حرارت اور تیز ہواؤں کے اونچائی والے علاقے میں شولا کے ساتھ بکھرے ہوئے ہیں۔ یہ خطرے سے دوچار جنگلی حیات کا گھر ہے، جس میں رائل بنگال ٹائیگر اور ایشین ہاتھی شامل ہیں، لیکن اس کی اہم ممالیہ کشش نیلگیری طہر ہے۔ اس پارک کو پہلے نیلگیری تہر نیشنل پارک کے نام سے جانا جاتا تھا۔ یہ پارک نیلگیری بایوسفیئر ریزرو کا حصہ ہے، جو ہندوستان کا پہلا بین الاقوامی بایوسفیئر ریزرو ہے۔ مغربی گھاٹ کے حصے کے طور پر، یہ 1 جولائی 2012 سے یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ ہے۔ تاریخ مقامی پہاڑی قبائلی برادریوں بشمول ٹوڈا لوگوں نے صدیوں سے شولاؤں سے جلانے کی لکڑی نکالی ہے اور پہاڑی بھینس سمیت ان کے جانوروں کو چرایا ہے۔ 19 ویں صدی کے اوائل میں اوٹاکامنڈ، کنور اور ویلنگٹن میں برطانوی بستیوں کے قیام کے ساتھ شولاؤں کی بلا امتیاز کٹائی کا آغاز ہوا۔ 1841 میں شروع ہونے والے حکام نے بولی لگانے والوں کو 'ٹمبر کنزروینسی' پروگرام میں مخصوص شولا سے لکڑی کاٹنے کے معاہدے جاری کیے۔ 1868 میں ہلز کے کمشنر جیمز بریڈز نے لکھا: "جب تک کہ تحفظ کو ہاتھ میں نہ لیا جائے اور کسی تجربہ کار افسر کے زیر انتظام کسی موثر نظام کے تحت منظم نہ کیا جائے، شولاؤں کی تباہی صرف وقت کا سوال ہے۔" بنگیٹاپل (کینابیس ٹیبل لینڈ)، پارک کے جنوب مغربی سرے پر سسپارہ پاس کے سرے پر دو ندیوں کے سنگم پر، کوزی کوڈ سے اوٹی تک پرانی سسپارہ گھاٹ روڈ پر رکنے کی جگہ ہوا کرتی تھی، جسے 1832 میں تعمیر کیا گیا تھا۔ یہ درہ 19 ویں صدی میں اوٹی سے مغربی ساحل تک ڈاک چلانے والوں کے لیے ایک مختصر زمینی راستہ فراہم کرتا تھا اور اسے بھنگ، تمباکو اور بعد میں نمک کی اسمگلنگ کے لیے استعمال کیا جاتا تھا۔ 1930 میں وہاں بنایا گیا ایک فاریسٹ ریسٹ ہاؤس اور ایک ٹریکرز شیڈ اب پارک کے عملے اور آنے والے محققین کے ذریعے استعمال کیا جاتا ہے۔ 1840 اور 1856 کے درمیان ایندھن کی لکڑی کی طلب کو پورا کرنے کے لیے اس علاقے میں کئی غیر مقامی درختوں کی اقسام کے باغات متعارف کرائے گئے۔ ان میں چار ویٹل پرجاتیوں (بلیک ویٹل، سلور ویٹل، گرین ویٹل اور بلیک ووڈ)، یوکلپٹس، سائپرس، انڈین لانگ لیف پائن اور کانٹے دار گورس شامل تھے۔ یوکلپٹس ترجیحی شجرکاری درخت بن گیا۔ دوسروں کے برعکس، موکورتھی پہاڑیوں سمیت مقامی گھاس کے میدانوں کے بڑے علاقوں کو تیزی سے ڈھکنے کے لیے جڑ چوسنے والوں کے ذریعے پھیلنے والے واٹلوں کو "بنجر زمینوں کو ڈھانپنے کے لیے مفید" کیڑا قرار دیا گیا۔ چمڑے کی صنعت کے لیے کچھ بلیک ویٹل کے باغات برقرار رکھے گئے تھے، کیونکہ ان کی چھال سے ٹینن حاصل ہوتا تھا۔ 1882 میں انسپکٹر جنرل آف فاریسٹ، ڈیٹریچ برینڈس نے "بہت زیادہ جنگل کے بلاکس بنانے کے لیے شجرکاری کے تحفے کو لانے کی سفارش کی۔" جس سے کوئی بھی بقیہ شولا جنگل کے وسائل کو بے کار بنا دے گا۔ " ایم این پی کے پورے علاقے کو 1886 میں ریزرو فاریسٹ قرار دیا گیا تھا۔ 1920 میں یہ تجویز کیا گیا تھا کہ موجودہ پارک کے علاقے سمیت کنڈا پہاڑیوں میں ایکڑ کے پلاٹوں کو ہر سال ان جگہوں پر لگایا جائے جہاں شولا تقریبا یا بالکل غائب ہو چکے ہیں، جن میں سب سے موزوں نوع شاید اکاسیا ڈیلباٹا (سلور ویٹل) ہے، اس طرح انتہائی متنوع مقامی اور مستحکم ماحولیاتی نظام کو ایک غیر ملکی مونوکلچر کے ساتھ تبدیل کیا جاتا ہے جو جانوروں کے کم تنوع کی حمایت کرتا ہے۔ اس علاقے کو 3 اگست 1982 کو جنگلی حیات کی پناہ گاہ قرار دیا گیا تھا اور نیلگیری طہر کی حفاظت کے لیے 15 اکتوبر 1990 کو اسے نیشنل پارک میں اپ گریڈ کیا گیا تھا۔ جغرافیہ مکورتھی نیشنل پارک کا رخ مغرب کی طرف 11°10 'سے 11°22' شمال اور 76°26 'سے 76°34' مشرق کے درمیان لمبا ہلال شکل کا ہے۔ اس کی سرحد مغرب میں نیلمبور ساؤتھ فاریسٹ ڈویژن، شمال مغرب میں گڈلور فاریسٹ ڈویژن، شمال مشرق، مشرق اور جنوب مشرق میں نیلگیری ساؤتھ فاریسٹ ڈویژن اور جنوب میں منار گھاٹ فاریسٹ ڈویژن سے ملتی ہے۔ اس کے جنوب مغربی سرے پر اس پارک کی چوٹیاں کیرالہ کے سائلنٹ ویلی نیشنل پارک کے شمال مشرقی کونے میں پھیلی ہوئی ہیں۔ نیلگیری سطح مرتفع پر، نیلگیری پہاڑیوں کا کنڈہ سلسلہ کیرالہ کی سرحد سے متصل مکورتھی نیشنل پارک کے جنوب مغربی جانب ایک چوٹی ہے۔ یہاں تمل ناڈو/کیرالہ کی سرحد 39 کلومیٹر لمبی ہے۔ پارک عام طور پر مشرق اور جنوب کی طرف ڈھلوان ہے جو بلتھادھلا، پائکارا اور کنڈہ ندیوں سے پانی حاصل کرتا ہے، اور اپر بھوانی اور مکورتھی آبی ذخائر جو پارک سے گزرتے ہیں۔ اس کے علاوہ پارک میں کئی بارہماسی ندیاں نکلتی ہیں، جن میں سے زیادہ تر دریائے بھوانی میں گرتی ہیں۔ پارک کی بلندی مختلف ہوتی ہے، کولریبیٹا، مکورتھی، اور نیلگیری تامل ناڈو کے نیلگیری ضلع کے اس حصے میں سب سے اونچی چوٹیاں ہیں۔ سطح مرتفع کی عمومی سطح سے زیادہ بلندی کے ساتھ، اس سلسلے میں اوٹی کے بالکل مشرق میں ڈوڈابیٹا کی اونچائی کے قریب کچھ چوٹیاں ہیں۔ اس سلسلے کی برفانی پہاڑی میں کڈیکاڈو (اونچائی:) اور کولاریبیٹا کی جڑواں چوٹیاں ہیں۔ وادی اوچرلونی کے جنوب میں ڈربیٹا (یا بیئر ہل) (اونچائی:) اور کولیبیٹا (اونچائی:)، کنڈا سلسلے کا تسلسل ہیں۔ پچلبٹا (اونچائی:)، نیلگیری چوٹی اور مکورتھی چوٹی اس علاقے کی اہم بلندیاں ہیں۔ اگرچہ نیلگری کی سب سے اونچی پہاڑیاں نہیں ہیں، لیکن یہ تینوں پہاڑیاں اس علاقے کی عام طور پر یکساں سطح کے سلسلے میں نمایاں ہیں۔ پارک کے جنوب مغربی سسپارہ/بنگیتیپال حصے میں اہم چوٹیاں سسپارہ (اونچائی:) انگندا (اونچائی:)، ناڈوگانی (اونچائی:) اور گلکل (اونچائی:) ہیں۔ پارک میں ایک سخت ماحول ہے جس میں سالانہ بارش 2010 ملی میٹر سے 6330 ملی میٹر (79-249 انچ) تک ہوتی ہے، رات کا درجہ حرارت کبھی کبھی سردیوں میں منجمد ہونے سے نیچے ہوتا ہے اور ہوا کی رفتار 100 ملی میٹر تک ہوتی ہے۔ صفحہ 13 حیوانات خطرے سے دوچار ستنداریوں کی کئی انواع یہاں رہتی ہیں جن میں نیلگیری طہر، ہندوستانی ہاتھی، بنگال ٹائیگر، نیلگیری مارٹن، نیلگیری لنگور اور بونہوٹے کا چوہا شامل ہیں۔ مکورتھی نیلگیری پہاڑی سلسلے کے شمالی سرے کے قریب ہے۔ مارچ 2007 میں تین روزہ مردم شماری میں پارک میں 60 بچوں سمیت 200 تہروں کا تخمینہ لگایا گیا تھا۔ یہاں تیندوا، بونٹ مکاک، سامبر ہرن، بھونکنے والا ہرن، ماؤس ہرن، اوٹر، جنگل کی بلی، چھوٹا ہندوستانی سیویٹ، جنگلی کتا، گیدڑ، سیاہ نیپڈ خرگوش، شریو، مالابار سپینی ڈورماؤس اور نرم بھرا ہوا چوہا بھی ہیں۔ اویفاؤنا زیادہ تر پہاڑی پرندوں پر مشتمل ہے جن میں خطرے سے دوچار نیلگیری لافنگ تھرش، مالابار سیٹی بجانے والا تھرش، یوریشین ووڈکاک، نیلگیری لکڑی کا کبوتر، سیاہ اور نارنجی فلائی کیچر، نیلگیری فلائی کیچر، سرمئی سر والے کینری فلائی کیچر بلیک بلبل، ہندوستانی سفید آنکھ اور نیلگیری پائپٹ شامل ہیں۔ شکاری سیاہ پروں والی پتنگ، عام کستوری اور سیاہ عقاب گھاس کے میدانوں میں دیکھے جا سکتے ہیں۔ یہ علاقہ رینگنے والے جانوروں میں پوائنٹ اینڈیمیکس کی بہت سی انواع کا گھر ہے جیسے کہ گیکوس ڈوارف گیکو، نیلگیری سیلیا (سیلیا ہارسفیلڈی) اور سکنک (کیسٹلیا بلینیٹا) سانپ ہارسشو پٹ وائپر، چیکرڈ کیل بیک، چوہا سانپ، اولیگوڈن وینسٹس، کانسی کے سر والے بیل سانپ اور کئی شیلڈ ٹیلز جن میں پیروٹیٹ کی شیلڈ ٹیل سب سے زیادہ عام ہے۔ رینگنے والے جانوروں کی طرح، یہاں آبی حیات کی تقریبا تمام انواع صرف اس خطے میں مقامی ہیں، سوائے وسیع پیمانے پر عام ہندوستانی ٹاڈ (دتافرینس میلانوسٹکٹس) کے۔ اہم انواع میں بوفو مائکروٹیمپینم اور درخت کے مینڈکوں کی بہت سی انواع شامل ہیں جن میں راورچیسٹس ٹنینز، راورچیسٹس سگنیٹس، راورچیسٹس راوی، راورچیسٹس تھوڈائی، راورچیسٹس پرائمرمپفی، گھٹیکسلس ویریبیلس اور ڈانسنگ مینڈک مائکریکسلس فائیلوفیلس اور آبی جیسے نیکٹبیٹراکس انڈراینیلی اور فیجرویریا نیلاگیریکا شامل ہیں۔ ہمالیائی وابستگی والی تتلیاں جیسے بلیو ایڈمرل، انڈین ریڈ ایڈمرل، انڈین فریٹیلری، انڈین گوبھی وائٹ اور ہیج بلیوز یہاں نظر آتی ہیں۔ کچھ ندیوں کو ماضی میں غیر ملکی اندردخش ٹراؤٹ کے ساتھ ذخیرہ کیا گیا تھا۔ نباتات یہ علاقہ متعدد مقامی پودوں کا گھر ہے خاص طور پر سالانہ امپیٹین پودوں کا۔ الکیمیلا انڈیکا اور ہیڈیوٹس ورٹیسیلارس صرف اس پارک کے اندر یا کنارے پر پائے جاتے ہیں۔ روڈوڈینڈرون، روڈوڈینڈرون اربوریم نیپال کا قومی پھول یا روڈوڈینڈرون نیلگیریکم، پورے گھاس کے میدانوں میں دیکھا جاتا ہے اور بہت سے شولوں کے آس پاس بہت بڑے نمونے نمایاں ہوتے ہیں۔ یہاں پائے جانے والے 58 انواع میں سے دیگر عام شولا کے درختوں اور جھاڑیوں میں شامل ہیں: سیزیجیم کیلوفلیفولیفولیم، ڈیفنیفیلم نیلگیرنس، سنامومم وائیٹی، ویکسینیم لیسچینولٹی، ماہونیا لیسچینولٹی، لیٹسی ایس پی۔، لاسینتھس ایس پی۔، سائیکوٹریہ ایس پی۔ اور مشیلیا نیلگیریکا۔ زیادہ تر شولوں کے کناروں پر جھاڑیوں کی قطاریں ہوتی ہیں: گالتھیریا فریگرانٹیسیما، روڈومیرٹس ٹومینٹوسا، روبس ایس پی۔، برجیریس ٹنکٹوریا، یوریا نائٹیڈا، اسٹروبیلانتھیس ایس پی۔، اور ہیلی کریسم ایس پی۔ آرکڈ ایرا ابلیفلورا، اوبرونیا سانتاپوئی، ایرائڈز رنگنس، ایرائڈز کرسپا اور کویلوگین اوڈوراٹیسیما پارک کے اونچے مغربی کنارے پر پائے جاتے ہیں۔ گھاس کے میدانوں میں بریکی کوریتھس آئنتھا، سیٹیرئم نیپالینس، ہیبینریا سیفالوٹس، سیڈنفیا ڈینسیفلوورا، اسپائرینتھیس سینینسس اور لیپارس ایٹروپورپوریا کی کثرت ہے۔ پارک کے قدرتی مسکن چار داخلی مقامات کے ذریعے پہلے سے آسان موٹر گاڑی تک رسائی اور وسیع تجارتی پودے لگانے اور غیر مقامی یوکلپٹس اور ویٹل (اکاسیا ڈیلباٹا، اکاسیا مارنسی اور دیگر پرجاتیوں) کے قدرتی پھیلاؤ کی وجہ سے بہت پریشان ہوئے ہیں۔ اس کے علاوہ اس علاقے میں ایک بڑی اور کئی چھوٹی ہائیڈرو الیکٹرک امپاؤنڈمنٹس ہیں۔ پارک کے صرف 20 فیصد علاقے میں طہر کے استعمال ہونے کے 50 فیصد سے زیادہ امکانات ہیں۔ اگر پرانے تجارتی جنگلات کو ہٹا کر ان کے اصل گھاس کے مسکن میں بحال کر دیا جائے تو قابل استعمال طہر کا مسکن بڑھ کر 60 فیصد ہو جائے گا۔ مینجمنٹ مکورتھی نیشنل پارک کا انتظام تمل ناڈو کے محکمہ جنگلات کے ذریعے کیا جاتا ہے جس کا بنیادی مقصد خطرے سے دوچار شولا-گھاس کے ماحولیاتی نظام اور اس کے مقامی نباتات اور حیوانات کا تحفظ کرنا ہے۔ محکمہ سال بھر غیر قانونی شکار کے خلاف ایک موثر پروگرام چلاتا ہے جس میں بندوق اور ریڈیو سے لیس پیدل گشت ہوتے ہیں جو بنگیٹاپل، ناڈوگانی، ویسٹرن کیچمنٹ اور مکورتھی فشنگ ہٹ میں غیر قانونی شکار کے خلاف کیمپوں سے کام کرتے ہیں۔ تباہ کن جنگل کی آگ کی روک تھام اور کنٹرول پہاڑیوں اور صاف ٹریک راستوں کے ساتھ ہینڈ ڈگ فائر لائنوں کی شکل میں مصنوعی فائر بریکس کی تخلیق کے ذریعے حاصل کیا جاتا ہے۔ دسمبر سے اپریل کے خطرناک آگ کے موسم کے دوران آگ کا جلد پتہ لگانے اور اس پر قابو پانے کے لیے مقامی فائر واچروں کو تعینات کیا جاتا ہے۔ حملہ آور درآمد شدہ پودوں کی انواع، خاص طور پر ویٹل، اسکاچ جھاڑو اور گورس کو اصل بائیوٹا کی بحالی پر مرکوز ایک مرحلہ وار، طویل مدتی پروگرام کے ذریعے پارک سے کنٹرول اور ختم کیا جاتا ہے۔ سیاحت کوئی انتظامی مقصد نہیں ہے، لیکن محکمہ جنگلات وقتا فوقتا پارک کے مغربی کیچمنٹ اور برفانی تودے کے علاقوں کے کنٹرول شدہ دوروں کے ذریعے عوام اور کچھ خصوصی دلچسپی رکھنے والے گروپوں کے لیے قدرت سے متعلق آگاہی اور تحفظ کے پروگرام منعقد کرتا ہے۔ محکمہ جنگلات پارک میں مستقبل میں شمولیت کے لیے ملحقہ غیر متزلزل اہم مسکن والے علاقوں کی شناخت اور حصول کرنا چاہتا ہے۔ زائرین کی معلومات آرام دہ اور پرسکون سیاحت اور تجارتی ٹور آپریشن کی اجازت نہیں ہے۔ پارک میں سیاحتی سہولیات دستیاب نہیں ہیں۔ بعض اوقات نگرانی شدہ تعلیمی پروگراموں، ٹریکنگ اور کیمپنگ کے لیے خصوصی دلچسپی کے گروپوں کی اجازت دی جاتی ہے۔ بنگیتا پال، برفانی تودے، پائکارا میں جنگل کے آرام گاہ اور کچھ غیر آراستہ ٹریکنگ شیڈ ہیں۔ مکورتھی اور سائلنٹ ویلی نیشنل پارکس کے ذریعے زیادہ تر نیچے کی طرف تین، چار یا پانچ روزہ ٹریک ادھاگمنڈلم (اوٹی) سے 4 گھنٹے میں 75 کلومیٹر اور بنگیتاپال میں رات بھر 1 کلومیٹر پیدل چل کر شروع ہوتا ہے۔ مکورتھی پارک سے 9 گھنٹے میں 24 کلومیٹر پیدل چل کر رات بھر والکاڈ میں یا رات بھر سسپارہ چوٹی پر نئے ٹریکرز بنگلے میں آدھے راستے پر پھر اگلے دن 12 کلومیٹر کھڑی نیچے والی پہاڑی پر والکاڈ تک جاری رکھیں۔ پوچیپارا میں رات بھر کے لیے 7 گھنٹے میں 18 کلومیٹر پیدل چلیں۔ خاموش وادی میں سائرندھیری تک 3 گھنٹے میں 8 کلومیٹر چلیں، پھر پارک وین سے باہر نکلیں یا سائرندھیری میں رات بھر چلیں اور مکالی گاؤں تک 23 کلومیٹر پیدل چلیں۔ تمام ٹریکس کے دوران پارک کے زائرین کے ساتھ ایک فاریسٹ گائیڈ-کم-کک ہوتا ہے۔ بعض صورتوں میں گائیڈ زائرین کو ہدایت دے سکتا ہے کہ وہ سیدھے ندی جیسے ہرن سے پینے کے لیے جھک جائیں اور ندی میں نہانے سے منع کریں تاکہ نیچے کی گاد میں خلل نہ پڑے اور انسانی جسم کی بدبو جانوروں کو متاثر کر سکتی ہے۔ نومبر 2007 میں شروع ہونے والے محکمہ جنگلات نے مکورتھی پارک کے جنگلاتی علاقوں کے اندر ٹریکنگ پروگراموں کا انعقاد کیا ہے جس کا مقصد عوام کو ان کے تحفظ کی کوششوں سے واقف کرانا ہے۔ ٹریک سے ڈھکی ہوئی جگہیں موڈیمنڈ، مکورتھی چوٹی، مغربی کیچمنٹ، بنگیتا پال، موئر، انائکٹی، مورگنبیٹا، اولانچی، کولریبیٹا، سسپارہ اور سائلنٹ ویلی ہیں۔ ٹریک کے فاصلے 8 کلومیٹر اور 60 کلومیٹر کے درمیان مختلف ہوتے ہیں۔ ہر گروپ 20 اراکین پر مشتمل ہوتا ہے۔ گائیڈ، انسٹرکٹر، باورچی، پورٹر، خیمے اور کھانا محکمہ فراہم کرتا ہے۔ ٹریکرز کو رکساک اور سلیپنگ بیگ لانا ہوتے ہیں۔ ٹریکنگ پرمٹ کے لیے درخواست رینج افسر سے کی جا سکتی ہے۔ قریب ترین ہوائی اڈہ کوئمبٹور (140 کلومیٹر دور) ہے۔ قریب ترین ریلوے اسٹیشن ادھاگامندلم (45 کلومیٹر دور) ہے۔ فروری سے مئی اور ستمبر سے نومبر بہترین موسم ہیں۔ ۔