Ralph Connor
چارلس ولیم گورڈن، سی ایم جی (13 ستمبر 1860-31 اکتوبر 1937)، جسے رالف کونر کے نام سے بھی جانا جاتا ہے، ایک کینیڈین ناول نگار تھا، جس نے کونر قلم کا نام استعمال کرتے ہوئے چرچ کے رہنما کی حیثیت کو برقرار رکھا، پہلے پریسبیٹرین میں اور بعد میں کینیڈا میں یونائیٹڈ چرچ۔ گورڈن گلین گیری کاؤنٹی، کینیڈا ویسٹ میں پیدا ہوئے تھے۔ وہ ریو کا بیٹا تھا۔ ڈینیل گورڈن اور میری رابرٹسن گورڈن۔ ان کے والد اپر کینیڈا میں فری چرچ آف اسکاٹ لینڈ مشنری تھے۔ ناکس کالج میں رہتے ہوئے، گورڈن سپرنٹنڈنٹ رابرٹسن کی طرف سے مغرب میں درپیش چیلنجوں کے بارے میں دیے گئے لیکچر سے متاثر ہوئے، جس کی وجہ سے وہ وہاں اپنے سمر مشن کے کام کو آگے بڑھانے اور بالآخر اپنی زندگی مغربی کینیڈا میں اصلاحات اور مشن کے کام پر گزارنے پر مجبور ہوئے۔ گورڈن کے خیالات کو بڑی حد تک رابرٹسن نے تشکیل دی تھی، جن کا خیال تھا کہ بے قاعدہ چرچ کی خدمات اور معتدل روحانیت کے بارے میں آباد کاروں کے لاپرواہ رویوں کا ازالہ صرف مشنری ہی کر سکتے ہیں۔ گورڈن نے محسوس کیا کہ وہ ان مشنریوں میں سے ایک ہیں اور انہوں نے نہ صرف گرجا گھر، بلکہ مغربی کینیڈا میں عیسائی سماجی اور اخلاقی اصلاحات قائم کیں۔ اس مقصد کے لیے، گورڈن نے اپنی مذہبی تربیت ایڈنبرا، اسکاٹ لینڈ میں مکمل کی، جہاں اس نے چرچ کو مغربی کینیڈا میں لانے کی اپنی خواہش میں مزید تصدیق کی۔ 1870 اور 1880 کی دہائیوں کے دوران اسکاٹ لینڈ میں مذہبی ماحول تیزی سے آزاد تھا۔ سائنس اور ارتقاء جیسی جدید پیشرفتوں کے ساتھ روایتی عیسائی نظریے کو ہم آہنگ کرنے کی اس تحریک نے گورڈن کو بہت پسند کیا۔ وہ مغرب میں سماجی اصلاحات کے ساتھ ساتھ گرجا گھروں کے اتحاد کا ایک بااثر حامی بن گیا۔ یہ اتحاد، جس کے نتیجے میں 1920 کی دہائی میں یونائیٹڈ چرچ آف کینیڈا کا قیام عمل میں آیا، خاص طور پر کینیڈا میں بڑھتے ہوئے لبرلائزیشن اور سیکولرائزیشن کا جواب تھا۔ مغربی کینیڈا کے بارے میں گورڈن کے خیالات مذہب اور عیسائیت کے بارے میں ان کے خیالات سے پیچیدہ طور پر جڑے ہوئے تھے۔ ان کے سماجی اور اصلاحاتی کاموں کی جڑیں ان کے وزارت کے مطالبے اور کینیڈا کو عقیدے اور قوم دونوں میں متحد دیکھنے کی ان کی خواہش میں تھیں۔ کینیڈین ویسٹ کے مشن کے شعبوں میں مشکلات ان کی افسانوی تحریر کے لیے محرک عوامل تھیں، اور انہوں نے کامیابی کے ساتھ اپنی بہت سی تحریریں شائع اور فروخت کروائیں۔ ذاتی زندگی خاندانی تاریخ چارلس ولیم گورڈن کے والدین ریو تھے۔ ڈینیل گورڈن (1822-1910) اور میری گورڈن (نی رابرٹسن ؛ وفات 1890)۔ گلین گیری کاؤنٹی، اونٹاریو، جہاں چارلس پیدا ہوں گے، بیک ووڈ کا ملک تھا، جو دریائے سینٹ لارنس پر واقع تھا، اور اسکاٹش تارکین وطن پر مشتمل تھا۔ اس کی خصوصیت مذہب کی سکاٹش خوبیوں، محنت اور سخت کیلونزم کی تھی، لیکن اس میں عجیب و غریب عقل اور مذہبی مباحثوں کے لیے جذبہ شامل تھا۔ یہ وہ مذہبی مباحثے تھے جو پریسبیٹرین چرچ کی تقسیم کا باعث بنے۔ 1843 میں، اسکاٹ لینڈ کے قائم کردہ پریسبیٹرین چرچ (اولڈ کرک) میں اختلاف رائے رکھنے والوں نے علیحدگی اختیار کی اور اسکاٹ لینڈ کا فری چرچ تشکیل دیا۔ یہ نیا فری چرچ تھا جس نے مشنریوں کو کینیڈا بھیجنے کے مقصد کو برقرار رکھا۔ اس اختلاف نے گلین گیری کاؤنٹی میں کئی پریسبیٹرین جماعتوں کو متاثر کیا، خاص طور پر انڈین لینڈز میں فری چرچ کی جماعت (جس کا نام اصل زمینی علاقوں کے نام پر رکھا گیا تھا جو سینٹ ریجس موہاک قبیلے سے لیز پر لیے گئے تھے)، جس کی قیادت ریو. ڈینیل گورڈن 1853 سے۔ ریو. ڈینیل گورڈن کو ایک آتش گیر ہائی لینڈ مبلغ کے طور پر شہرت حاصل تھی جس نے گناہ پر اپنے خطبوں اور حتمی فیصلے سے خوف اور خوف دونوں کو متاثر کیا۔ ڈینیل گورڈن کا جذبہ روحانی دنیا میں ان کے بہت مضبوط عقیدے سے متحرک تھا، لیکن ان کا سب سے بڑا جذبہ "صلیب کی محبت" تھا۔ جیسا کہ چارلس نے اپنے والد کے بارے میں کہا، "میں جن تمام عظیم مبلغین کو جانتا ہوں ان میں سے کوئی بھی میری روح کو اتنا پرجوش نہیں کر سکتا تھا جتنا میرے والد کر سکتے تھے جب میں چھوٹا تھا۔" ایک سخت نظم و ضبط رکھنے والے، ڈینیئل گورڈن نے احترام کے ساتھ حکومت کی اور شاذ و نادر ہی انہیں اپنے بچوں کو سزا دینے کا سہارا لینا پڑا۔ تاہم، جب وہ دوسرے محلوں کا سفر کرتے تھے تو ان کی بار بار غیر حاضری کا مطلب یہ تھا کہ نظم و ضبط کا فرض ان کی بیوی مریم پر تھا۔ اپنی سوانح عمری میں، چارلس گورڈن نے یاد کیا کہ ان کی والدہ کا نظم و ضبط نرم تھا لیکن وہ انہیں پچھتاوا بھرنے میں کبھی ناکام نہیں ہوئے: سزا دینے کے بعد، وہ اپنے بچوں کو اپنے ساتھ گھٹنے ٹیک کر دعا کرنے پر مجبور کرتی تھیں۔ جیسا کہ گورڈن نے بیان کیا، "چاہے میرا دل کتنا ہی غصے سے بھرا ہو، نماز ختم ہونے سے پہلے اس کی آواز میں محبت اور غم اور اس کی آنکھوں کے آنسو مجھے توڑنے میں کبھی ناکام نہیں ہوئے۔" انڈین لینڈز چرچ، جہاں چارلس پیدا ہوئے تھے، نے اولڈ کرک کی جماعت کے ساتھ ایک عمارت کا اشتراک کیا۔ تنازعہ بالآخر ختم ہو گیا، جس کی وجہ سے اولڈ کرک کی جماعت کو دروازے بند کرنے پڑے، جس سے ڈینیل گورڈن کی جماعت کو باہر جانے سے روک دیا گیا۔ جواب میں، ڈینیل نے دروازے پر لات ماری اور اپنی خدمت کے ساتھ آگے بڑھا۔ ان کی پرورش الزامات کے تحت کی گئی، حالانکہ انہیں کبھی سزا نہیں ہوئی، اور فری چرچ کی جماعت کو اپنی عمارت تلاش کرنے پر مجبور کیا گیا۔ ڈینیل گورڈن بھی مزاح کا احساس رکھتے تھے اور انہیں پسند اور احترام دونوں کیا جاتا تھا۔ چارلس گورڈن نے ایک مبلغ کے طور پر اپنی مضبوط لیکن محبت کرنے والی شخصیت اور مہارت کے لیے اپنے والد سے بہت زیادہ تحریک اور فضیلت حاصل کی۔ میری گورڈن کا تعلق ایک علمی خاندان سے تھا اور انہیں وہ تعلیم دی گئی تھی جس سے اس وکٹورین دور میں زیادہ تر لڑکیوں کو انکار کیا گیا تھا۔ کینیڈا ایسٹ میں شیربروک ینگ لیڈیز اکیڈمی میں اپنی ابتدائی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، میری نے نیو انگلینڈ میں ماؤنٹ ہولوک لیڈیز سیمینری میں داخلہ لیا۔ انہوں نے انگریزی، ریاضی اور فلسفہ میں اتنی مہارت حاصل کی کہ انہیں 22 سال کی کم عمری میں پرنسپل بننے کے لیے مدعو کیا گیا۔ اگرچہ یہ عہدہ ایک بہت بڑا اعزاز تھا، لیکن مریم نے بالآخر شیربروک میں گھر پر رہنے کے حق میں اس پیشکش کو قبول نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ وہیں وہ بعد میں نوجوان پریسبیٹرین وزیر ڈینیئل گورڈن سے ملی اور ان سے شادی کی۔ میری اور ڈینیئل ایک ساتھ انڈین لینڈ چلے گئے، جہاں چارلس پیدا ہوئے اور ان کی پرورش ہوئی۔ ابتدائی زندگی اور تعلیم چارلس ولیم گورڈن 13 ستمبر 1860 کو اونٹاریو کے گلین گیری کاؤنٹی میں پیدا ہوئے، جو ریو کے چوتھے بیٹے تھے۔ ڈینیل گورڈن (1822-1910) اور میری گورڈن (نی رابرٹسن ؛ وفات 1890)۔ کیتھ ولسن کے مطابق، "ان کے گھر کی عیسائی گرم جوشی، ارد گرد کے چیڑ اور بالسم کے جنگلات، آباد کاروں کی سخت جسمانی زندگی اور نوجوانوں کی لاپرواہ خوشی ان کی تعلیم کے لازمی حصے تھے۔" ان کی رسمی تعلیم کا آغاز اتھول کے پائن لاگ اسکول ہاؤس میں ہوا۔ اسکول ہاؤس خود کینیڈا ویسٹ کے آباد کاروں کی نمائندگی کرتا تھا: مضبوط لیکن غریب۔ چارلس کو جو تعلیم ملی وہ سختی سے سکاٹش تھی۔ اسکول ماسٹر سے پیار کیا جاتا تھا اور خوف بھی کیا جاتا تھا، اور ہمیشہ ان کا احترام کیا جاتا تھا۔ یہ اس وقت کے دوران تھا، جیسے جیسے چارلس کو سیکھنے کے لیے ان کی محبت بڑھتی گئی، شمالی امریکہ کی برطانوی کالونیاں کنفیڈریشن کی طرف جا رہی تھیں۔ انڈین لینڈز قریب ترین ریلوے اسٹیشن سے 25 میل کے فاصلے پر تھا۔ برادری الگ تھلگ تھی، اور چارلس کو اپنی بعد کی زندگی میں ان سیاسی تبدیلیوں کی بہت کم یاد تھی۔ 1870 میں، ان کے والد کو آکسفورڈ کاؤنٹی کے زوررا بلایا گیا، جہاں جماعت ہائی لینڈر تھی جس میں لو لینڈ اور انگریزی ملا ہوا تھا۔ اس اقدام نے چارلس کو مزید رسمی تہذیب سے قربت میں لایا، ہیرنگٹن گاؤں قریب ہی تھا۔ یہیں پر چارلس نے اپنی ابتدائی تعلیم جاری رکھی، جس میں ہائی اسکول میں داخلے کی تیاری پر زور دیا گیا۔ چارلس نے اس نئے چیلنج کے تحت ترقی کی اور اسکالرشپ اور منظم کھیلوں دونوں میں عزائم کو فروغ دیا۔ چارلس نے اونٹاریو کے ہیرنگٹن میں سینٹ میری کے ہائی اسکول میں تعلیم حاصل کی۔ چونکہ یہ 10 میل کی ڈرائیو تھی، اس لیے اسے اور اس کے بہن بھائیوں کو ہفتے کے دوران شہر میں سوار ہونا پڑتا، جمعہ کو ہفتے کے آخر میں واپس آنا پڑتا اور "گھر کا مستحکم اثر" ہوتا۔ اس وقت کینیڈا ویسٹ میں تعلیم مہنگی تھی، اور ڈینیل گورڈن اپنے لڑکوں کو اپنی تنخواہ پر بھیجنے کے متحمل نہیں ہو سکتے تھے۔ اس طرح لڑکوں نے گرمیوں کے دوران خود کو مقامی کسانوں کے پاس رکھا اور وہ اپنے طریقے سے ادائیگی کرنے میں مدد کرنے کے قابل تھے۔ جیسا کہ ولسن خلاصہ کرتے ہیں، "عزم اور محنت نوجوان چارلس کی خصوصیت بن گئی، اور ان خصوصیات نے سینٹ میری کالجئیٹ انسٹی ٹیوٹ میں ان کی کامیابی کو یقینی بنایا جہاں انہیں پہلی بار کلاسیکی اسکالرشپ کے چیلنج کا سامنا کرنا پڑا۔" یہیں سے چارلس نے لاطینی اور یونانی شاعری کے اپنے مطالعے کے ذریعے زبان کے لیے پرجوش تعریف پیدا کی۔ 1879 میں، انہوں نے انگریزی، ریاضی اور کلاسیکی میں فرسٹ کلاس آنرز کے ساتھ اپنی ہائی اسکول کی ڈگری مکمل کی، جس سے انہیں ٹورنٹو یونیورسٹی میں اپنے یونیورسٹی کیریئر کی مضبوط بنیاد ملی۔ علاقے کے بہت سے دوسرے نوجوانوں کی طرح، گورڈن ٹورنٹو گئے اور ٹورنٹو یونیورسٹی کے ناکس کالج میں مذہبی تربیت حاصل کی جہاں انہوں نے بی اے مکمل کیا۔ اور 1886 میں امتیاز کے ساتھ گریجویشن کیا۔ اس کے بعد انہوں نے ایڈنبرا میں تعلیم حاصل کی، جہاں وہ زیادہ تنقید سے بہت پریشان ہو گئے اور اپنے سرپرستوں، اے بی سے رہنمائی حاصل کی۔ ڈیوڈسن، مارکس ڈوڈز، الیگزینڈر وائٹ، اور ہنری ڈرمونڈ جو سب مغرب کے نئے رویے اور نظریات پر یقین رکھتے تھے۔ بعد کی زندگی اور خاندان 1890 میں، گورڈن کی والدہ کی اچانک موت، جو ان کی زندگی پر اتنا مضبوط اور مثبت اثر رکھتی تھیں، گورڈن کے لیے زندگی بدلنے والا واقعہ تھا۔ اس کی ملاقات اپنی بیوی ہیلن کنگ سے کالج میں ہوئی۔ انہوں نے اور ان کے بھائی نے چرچ میں تعلیم حاصل کی جہاں ان کے والد ڈاکٹر کنگ ٹورنٹو میں اپنے کالج اور یونیورسٹی کے دنوں میں وزیر تھے۔ بعد میں، جب گورڈن نے وینپیگ میں اسے پیش کردہ عہدہ سنبھالا، تو وہ ہیلن سے دوبارہ واقف ہوا جو اپنے خاندان کے ساتھ مغرب سے باہر چلی گئی تھی جب ڈاکٹر کنگ کو مانیٹوبا کالج کے پہلے پرنسپل کا عہدہ دیا گیا تھا۔ ان کی شادی 1899 میں ٹورنٹو میں ہوئی۔ جیسا کہ ولسن نے خلاصہ کیا ہے، "اپنے پختہ یقین، کارکردگی اور لگن کے ساتھ، اسے اس کے لیے حقیقی طاقت کا ذریعہ ثابت کرنا تھا۔" ایک ساتھ، ان کا ایک بیٹا ہوا (جے۔ کنگ گورڈن) اور چھ بیٹیاں۔ ان کے تمام بچوں نے اپنے والدین کی مضبوط علمی میراث کو جاری رکھتے ہوئے مانیٹوبا یونیورسٹی سے گریجویشن کیا۔ گورڈن کے بہت سے فرائض کے باوجود، وہ ہر وقت اپنے خاندان کے قریب رہے۔ گورڈن نے 31 اکتوبر 1937 کو اپنی موت سے چند دن پہلے تک کام جاری رکھا۔ تبلیغ، روحانی ضروریات کی خدمت، اور سماجی اصلاحات کی خدمت کے لیے ان کا جذبہ کبھی کم نہیں ہوا۔ کیریئر مذہب اور وزارتی کیریئر ٹورنٹو یونیورسٹی میں تعلیم حاصل کرنے کے دوران، گورڈن ریورنڈ جیمز رابرٹسن، مانیٹوبا اور نارتھ ویسٹ کے پریسبیٹرین سپرنٹنڈنٹ آف مشنز کے دیئے گئے لیکچر سے متاثر ہوئے۔ کینیڈا ویسٹ کے مشنوں کے بارے میں ان کی پرجوش بحث نے گورڈن کی توجہ اس قدر مبذول کروائی کہ گورڈن نے رضاکارانہ طور پر 1885 کے موسم بہار اور موسم گرما کو مانیٹوبا میں ایک مشن کے میدان میں گزارا۔ وہاں، گورڈن کو لوئس ریل کی آخری مسلح مزاحمت سے پیدا ہونے والے صوبے میں آباد کاروں کے لیے پیرش کی زندگی کو منظم کرنے کا کام مقرر کیا گیا تھا۔ موسم گرما کے بعد، گورڈن مشرق کی طرف گھر واپس چلا گیا، لیکن بعد میں مغرب واپس آیا، جس کا جواب اس نے کینیڈا ویسٹ کی خدمت کے لیے اپنی زندگی پر کال سمجھا۔ جیسا کہ مصنف اور مورخ کرسٹوفر ڈمٹ نے وضاحت کی ہے، "اس کی مستقبل کی کامیابی اس فیصلے پر بنی تھی"۔ اس وقت کے دوران، سائنسی پیش رفت سے پیدا ہونے والے تنازعات کی وجہ سے چرچ نمایاں ہنگامہ آرائی سے گزر رہا تھا۔ الہیات کے کردار پر سوال اٹھایا گیا، خاص طور پر اعلی تنقید کے ذریعے۔ ایڈنبرا میں رہتے ہوئے، گورڈن اعلی تنقید کی تعلیم سے بہت پریشان ہو گئے اور انہوں نے اپنے سرپرستوں اے بی سے مشورہ طلب کیا۔ ڈیوڈسن، مارکس ڈوڈز، الیگزینڈر وائٹ، اور خاص طور پر ہنری ڈرمونڈ۔ گورڈن کو جس چیز نے اپیل کی وہ یہ تھی کہ یہ لوگ روایت اور جدید پیشرفت کے درمیان توازن تلاش کرنے میں کامیاب رہے، اور ان تنازعات کو حل کیا جو ان دونوں سے ظاہر ہوتے تھے۔ سائنسی پیشرفتوں اور بائبل کی تنقید کو عیسائیت کی بنیاد کے طور پر دیکھے جانے کی قربانی کے بغیر تسلیم کیا جاسکتا ہے: نجات کی ضرورت اور ذاتی تبدیلی کی تبلیغ۔ وائٹ نے، خاص طور پر، گورڈن کی اعلی تنقید کے ساتھ جدوجہد کو متاثر کرتے ہوئے اسے یاد دلایا، "آپ کو وزیر بننا ہے، دیکھیں کہ آپ اپنے لوگوں کو کھانا کھلا رہے ہیں۔ اپنے مذہبی، اپنے سائنسی، اپنے اعلی تنقیدی مسائل سے کوئی فرق نہ پڑے۔ انہیں اپنی پڑھائی کے لیے رکھ لیں۔ " گورڈن کو عام لوگوں سے اس اپیل سے بہت یقین ہوا اور "روحوں کو بچانے" کے اپنے مطالبے میں اس کی تصدیق کی گئی۔ یہ "عملی پروٹسٹنٹ ازم" اس وقت کینیڈا ویسٹ میں مقبول تھا، جہاں انفرادی نجات پر توجہ مرکوز کی گئی تھی۔ اسکاٹ لینڈ سے واپسی پر، گورڈن کو جون 1890 میں ایک چھوٹی سی خدمت میں مقرر کیا گیا۔ اس کے بعد انہیں مشنری مقرر کیا گیا جو اب بینف، البرٹا ہے۔ انہوں نے تین سال کھردرے دیہاتی کان کنوں، لکڑی کا کام کرنے والوں اور پالنے والوں کی زندگیوں کو بہتر بنانے کی کوشش میں گزارے۔ گورڈن نے معاشرے کو زیادہ روحانی بنانے کے ذرائع کے طور پر اسکول اور چرچ پر سکاٹش زور دیا۔ انہوں نے سماجی اصلاحات کے اقدامات میں مستعدی سے کام کیا، بشمول ورک کیمپوں میں بہتر حالات زندگی کی وکالت کرنا۔ گورڈن کا خیال تھا کہ اس کے لیے مزاج کا تعارف اور شراب کی برائی کا خاتمہ ضروری تھا۔ گورڈن نے "انفرادی نجات کے امکان میں پر امید یقین" برقرار رکھا۔ 1890 کی دہائی کے وسط میں، گورڈن سینٹ اسٹیفنز پیرش میں وزیر کی حیثیت سے مانیٹوبا کے وینپیگ میں آباد ہو گئے۔ انہوں نے اپنے ناولوں، خاص طور پر بلیک راک (1898) اور اسکائی پائلٹ (1900) کے ذریعے اپنے مشنری نظریات کو زندہ رکھنا جاری رکھا۔ گورڈن خود کو سب سے پہلے اور سب سے اہم وزیر کے طور پر دیکھتے تھے، جو وینپیگ میں اپنی جماعت کی روحانی ضروریات کو پورا کرتے تھے، بلکہ اس علاقے سے آگے پورے صوبے اور درحقیقت قوم کی خدمت کرنے کے مقصد سے بھی۔ اس طرح وہ خود ان منصوبوں میں مصروف ہو گئے جنہیں اب سماجی انجیل کی تحریک کا حصہ سمجھا جائے گا۔ گورڈن نے سوشل سروس کونسل آف مانیٹوبا کے ساتھ ساتھ پریسبیٹرین چرچ آف کینیڈا کی سوشل سروس کمیٹی میں بھی خدمات انجام دیں۔ ان کے ذریعے، انہوں نے معتدل قانون سازی کے لیے جدوجہد جاری رکھی، اور سماجی اصلاحات کو فروغ دینا جاری رکھا جس سے غربت، صحت کی خدمات اور امیگریشن میں مدد ملے گی۔ اس وقت، چرچ حاضری اور رکنیت میں کمی کے ساتھ جدوجہد کر رہا تھا۔ میتھوڈسٹس اور پریسبیٹیرینز نے خاص طور پر اس مسئلے پر توجہ مرکوز کی، کیونکہ وہ چرچ کی ترقی کو اپنی تاریخ کے احساس کا لازمی حصہ سمجھتے تھے۔ ترقی اور ترقی کے ذریعے ہی ان فرقوں کو ان کے مشن میں مستحکم کیا گیا، اور اس طرح انہوں نے زوال کے رجحانات کو تبدیل کرنے کے لیے ایک بڑھتی ہوئی سیکولر ثقافت کے ساتھ مقابلہ کرنا ضروری محسوس کیا جو وہ دیکھ رہے تھے۔ گورڈن خاص طور پر روحانی تفریحی سرگرمیاں فراہم کرکے سیکولر ثقافت کے ساتھ مقابلہ کرنے کے لیے ہر ممکن کوشش کرنے کے لیے بے چین تھا۔ گرجا گھروں نے ایک ایسی عیسائیت پر زور دینا شروع کیا جو نہ صرف روحانی بلکہ عضلاتی بھی تھی، جو مضبوط جسموں کے ساتھ ساتھ روحوں کی ضرورت کی طرف اشارہ کرتی تھی۔ اس طرح وہ نوجوانوں کو خاص طور پر چرچ میں لانے کے لیے کھیلوں اور دیگر تفریحی سرگرمیوں میں مصروف رہے۔ گورڈن نے ایسے ناول فراہم کرکے اپنا کردار ادا کیا جو پڑھنے کے لیے دلچسپ اور خوشگوار دونوں تھے اور جس نے مضبوط اخلاقی اصولوں کو بھی برقرار رکھا۔ ان کی تبلیغ بھی عام آدمی تک پہنچنے کی خواہش سے متاثر تھی۔ اس طرح، انہوں نے خشک، تدریسی انداز میں بات نہیں کی، بلکہ ایک بیانیے کے انداز کے ساتھ بات کی جو بہت سے لوگوں کو بہت پرکشش لگا۔ اپنی پوری زندگی میں، گورڈن وزیر کے طور پر اپنے کردار سے کبھی نہیں ہٹے، جب کہ وہ لکھتے بھی رہے، اور 1922 میں پریسبیٹرین چرچ کے منتظم جیسے نمایاں عوامی عہدوں پر خدمات انجام دیتے رہے۔ انہوں نے پریسبیٹرین، میتھوڈسٹ اور کانگریگیشنل گرجا گھروں کے اتحاد کے لیے ایک مضبوط حامی کے طور پر بھی خدمات انجام دیں جس کے نتیجے میں بالآخر 1925 میں یونائیٹڈ چرچ آف کینیڈا کی تشکیل ہوئی۔ پہلی جنگ عظیم میں خدمات انجام دیں جب 1914 میں عظیم جنگ چھڑ گئی تو گورڈن نے اندراج کرنے میں جلدی کی۔ انہوں نے 54 سال کی عمر میں 43 ویں کیمرون ہائی لینڈرز کے ساتھ بطور آرمی چیپلین خدمت کے لیے رضاکارانہ طور پر کام کیا۔ اس تجربے نے ان سالوں کے دوران ان کی تحریر کو بہت متاثر کیا، کیونکہ انہوں نے جنگی مقصد، فوجی کی زندگیوں اور ان اموات پر توجہ مرکوز کی جو انہوں نے ہر روز دیکھی تھیں۔ ان کی خدمات گورڈن کے لیے ذاتی المیہ بھی لے کر آئیں جب ان کے دوست اور سرپرست آر۔ ایم۔ تھامسن کارروائی میں مارا گیا۔ تحریری کیریئر مغربی کینیڈا میں اپنے مشنری کاموں کے لیے اپنی لگن کے نتیجے میں، گورڈن نے اپنے ادبی کیریئر کا آغاز کیا اور شمال مغرب میں زندگی کا ایک افسانوی بیان لکھا۔ گورڈن نے چرچ کے رہنما کی حیثیت کو برقرار رکھتے ہوئے 'رالف کونر' قلم کا نام استعمال کیا۔ ان کے ابتدائی ناول مغربی مشن کے شعبوں میں ترتیب دیے گئے تھے جن سے گورڈن واقف ہو گئے اور ان کے ناولوں کے پلاٹ میں اکثر اسی طرح کا خاکہ پیش کیا گیا اور ان کی پہلی کہانیاں پریسبیٹیرین ہفتہ وار، دی ویسٹ منسٹر میں شائع ہوئیں۔ ان کے بیانیے کے منظر نامے اور ترتیب کو ایک ایسی طاقت کے طور پر پیش کیا گیا جس نے عیسائیت کی تجدید اور پاکیزگی کی۔ اپنے ناولوں میں، ایک مشنری ہیرو کو اکثر عیسائیت کو جنگلی سرحد تک لانے میں زبردست دشواری کا سامنا کرنا پڑتا ہے، اور خاص طور پر مردوں نے ایک بہت بڑا چیلنج پیش کیا۔ یہ خاکہ بلیک راک اور دی اسکائی پائلٹ جیسے متعدد ناولوں میں واضح ہے۔ اپنے ناولوں میں مشنری مرکزی کردار وکٹوریہ کے آخری تاریخی ادب میں مشنریوں کی شبیہہ کی عکاسی کرتا ہے اور اکثر ان کی لگن اور غیر متزلزل عقیدے کی وجہ سے مشکلات پر قابو پانے کے قابل ہونے کے طور پر بیان کیا جاتا ہے۔ ان کے مرکزی کرداروں نے بھی انجیل اور چھٹکارے کی تبلیغ کرکے سرحد کی سختی کا مقابلہ کیا۔ ان کے ابتدائی ناولوں میں اہم مذہبی سوالات پر بھی روشنی ڈالی گئی، جیسے کہ محبت کرنے والے خدا کی موجودگی اور انفرادی موت، اس طرح کے مسائل کو حقیقی اور ٹھوس بناتے ہیں۔ ان کی تحریروں میں موجود شرابی، تشدد اور بے حیائی جو ان کی کہانیوں کے مخالفین سے وابستہ تھی، کو مغربی سرحد کی پیداوار کے طور پر پیش کیا گیا تھا اور ان کا مقصد خدا سے علیحدگی کے طور پر نہیں سمجھا جانا تھا۔ جیسا کہ سویڈش مورخ ڈک ہیریسن نے تجویز کیا ہے، رالف کونر کے ناول اکثر کینیڈا کے مغرب کے رومانوی ورژن ہوتے ہیں۔ مثال کے طور پر، ان کا ناول کارپورل کیمرون، کینیڈین ماؤنٹی کے افسانے کی عکاسی کرتا ہے۔ مغرب کا وژن برطانوی غلبہ والے معاشرے پر مضبوطی سے قائم تھا، اور نارتھ ویسٹ ماونٹڈ پولیس ایک ناقابل تسخیر ثقافت سے پیدا ہونے والی ایک ناقابل تسخیر قوت کی نمائندگی کرتی تھی۔ مجموعی طور پر، مغرب کے بارے میں کونر کی تحریریں سرحد کے لہجے کو بدل دیتی ہیں کیونکہ ان کی اپیل نہ صرف کینیڈا کے مغرب کی ان کی واضح اور وضاحتی عکاسی میں ہے، بلکہ مذہبی اور ذاتی پہلوؤں میں بھی ہے۔ ناول لکھ کر، گورڈن کا خیال تھا کہ وہ جذباتی اور عضلاتی عیسائیت کی مثالیں فراہم کر رہے ہیں اور انہوں نے اپنے ناولوں کو عیسائی وزارت کو وسیع تر سامعین تک پہنچانے کے لیے آلات کے طور پر استعمال کیا۔ گورڈن نے اپنا پہلا ناول بلیک راک 1898 میں شائع کیا۔ اگرچہ یہ کتاب کینیڈا میں معمولی حد تک کامیاب رہی، لیکن ان کے دوسرے ناول، دی اسکائی پائلٹ نے 1899 میں ان کی بین الاقوامی توجہ حاصل کی اور 'رالف کونر' کی ساکھ کا باضابطہ طور پر آغاز ہوا۔ گورڈن نے اپنی کتابیں ماس فکشن کے ابتدائی دور میں لکھیں۔ اس عرصے میں کاپی رائٹ قانون کو باقاعدہ بنایا گیا اور پرنٹنگ اور نقل و حمل میں پیش رفت ہوئی۔ ان کی 1899 کی اشاعت کے بعد کئی ناول شائع ہوئے جیسے گلین گیری اسکول ڈےز اور دی مین فرام گلین گیری ؛ دی سپرنٹنڈنٹ ؛ دی پراسپیکٹر ؛ دی ڈاکٹر ؛ اور دی فارنر۔ 1888 اور 1914 کے درمیان کے سال گورڈن کے لیے بطور مصنف شاندار رہے اور ان کی سب سے اہم کتابوں کی اشاعت اور فروخت سے ظاہر ہوتے ہیں۔ وہ 1937 میں اپنی موت تک لکھتے رہے۔ ان کی سوانح عمری، پوسٹ اسکرپٹ ٹو ایڈونچر ان کے آخری سال میں لکھی گئی تھی اور بعد از مرگ 1938 میں شائع ہوئی۔ ان کی کتابیں نہ صرف کینیڈا بلکہ امریکہ، برطانیہ، انگریزی بولنے والے دولت مشترکہ اور دیگر ممالک کی ایک بڑی تعداد میں بھی مقبول ہوئیں۔ اگرچہ کونر کے سامعین نے تبدیلی مذہب کی سیدھی اپیلوں اور انجیل کو سادہ انداز میں پیش کرنے کا جواب دیا، لیکن زیادہ تر ناقدین نے ان کے ناولوں میں عیسائیت کو حد سے زیادہ آسان قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا ہے، اور اس وجہ سے وہ خاص توجہ کے لائق نہیں ہے۔ ان کے ناولوں میں پیش کردہ مغرب کے بارے میں ان کے رومانوی نقطہ نظر پر ابتدائی تنقید دیگر مغربی مشنریوں کے تجربات سے پیدا ہوئی کیونکہ انہوں نے محسوس کیا تھا کہ "اس بیابان کی تنہائی، خالی پن اور بظاہر استحکام کی وجہ سے رکاوٹ اور مایوسی ہے جس میں [وہ] کام کرتے تھے۔" مشنریوں کو درپیش سخت تجربات نے بہت سے لوگوں کے لیے کینیڈا کے مغرب کو ایک ایسا علاقہ سمجھنا مشکل بنا دیا جو مذہبی احیاء کو جنم دے گا۔ ایک مشنری نے تنہائی اور گہرے عقیدے کی پرورش کے لیے مواقع کی کمی پر زور دیا۔ دوسرے ناقدین نے ان کے ناولوں کو "افسانوی خطبات" قرار دیا۔ گلینیس سٹو نے، کونر کا خلاصہ کرتے ہوئے انہیں ایک "تعلیمی مقبول ناول نگار ؛ سماجی کارکن ؛ بے ہوش افسانہ ساز ؛ کونر ایک مصنف کے طور پر ایک عجیب مرکب ہے۔ اس نے جو کچھ لکھا ہے وہ زیادہ دیر تک نہیں چلے گا۔ " مغربی کینیڈا پر خیالات ناکس کالج میں تعلیم حاصل کرتے ہوئے، گورڈن نے اسکول کے ماہانہ اخبار میں اطلاع دی کہ "مردوں کے دل اس وقت سخت ہو جاتے ہیں جب وہ چند سالوں تک انجیل کے نرم اثر کے بغیر ہوتے ہیں ؛ اور اخلاقیات کا لہجہ ایسا ہوتا ہے کہ کھلی برائی سے کوئی اختلاف نہیں ہوتا ہے"۔ 19 ویں صدی کے وسط تک، کینیڈا ایک نازک مرحلے پر پہنچ چکا تھا۔ کینیڈا کے مغرب میں مذہبی صورتحال کے بارے میں چارلس گورڈن کا تاثر سپرنٹنڈنٹ رابرٹسن سے نمایاں طور پر ملتا جلتا تھا اور ان سے متاثر ہوا کہ وہ غیر ملکی مشن کے کام میں حصہ لینے کے بجائے کینیڈا کے اندر اپنی صلاحیتوں کا اطلاق کریں۔ گورڈن نے بعد میں ڈاکٹر رابرٹسن کو اپنے ناول دی سپرنٹنڈنٹ میں یاد کیا۔ سی۔ ڈبلیو۔ ایسا لگتا تھا کہ گورڈن چرچ اور سیکولر ثقافت کے درمیان جنگ سے خاص طور پر واقف تھا اور اس نتیجے پر پہنچا کہ گھاس کے میدانوں میں عیسائیت کو قائم کرنے کی جنگ "مشنری کو اکیلے لڑنی پڑے گی کیونکہ آباد کار غیر مذہب سے خوفزدہ نہیں تھے اور ایسا لگتا تھا کہ وہ جماعتوں کی تشکیل میں دلچسپی نہیں رکھتے تھے۔" اس کے علاوہ، گورڈن نے مشاہدہ کیا کہ مغرب میں عبادت کی خدمات غیر معمولی تھیں اور تبلیغ اور بائبل کے مطالعہ کی روایتی شکلیں غیر متاثر کن پائی گئیں۔ تارکین وطن نے مغرب کو توسیع پسندانہ مہم کی روشنی میں دیکھا اور تمام روایتی احاطوں کو چیلنج کیا اور شمال مغرب کو ایک نئے نقطہ نظر سے دیکھا: "وعدہ شدہ زمین" مذہبی توسیع کے بجائے زرعی صلاحیت کے لحاظ سے۔ "وعدے کی سرزمین" کی صلاحیت کے ساتھ کئی ناقابل تسخیر رکاوٹیں بھی تھیں۔ مشن کے شعبوں میں مشکلات نے گورڈن کے فکشن لکھنے کے فیصلے کو تحریک دی کیونکہ وہ ترقی پذیر ملک میں جو تبدیلیاں کرنا چاہتے تھے وہ ان کی افسانوی داستانوں کا مرکز بن جائیں گی۔ تاہم، گورڈن جیسے مشنریوں کو بیابان میں بہت کم خوبصورتی یا رومانس ملا تھا کیونکہ اس میں غیر قوموں اور 'ہندوستانیوں' کے ساتھ تھا۔ سی۔ ڈبلیو۔ گورڈن کا خیال تھا کہ کینیڈا کے مغرب میں آنے والے تارکین وطن کو "اچھے عیسائی اور اچھے کینیڈین" بننے میں مدد کرنا ان کا کردار تھا۔ وہ پر امید طور پر انفرادی نجات کے امکان اور فرض اور قربانی کے تصورات پر یقین رکھتے تھے۔ ان کے پہلے افسانوی خاکے کے جواب میں تعریف نے گورڈن کو اپنی مذہبی کہانیاں لکھنا جاری رکھنے کی ترغیب دی۔ میراث کے مورخین چارلس گورڈن کو ایک "ترقی پسند" کے طور پر تسلیم کرتے ہیں جو "مرکزی تنظیم اور مقصد کے اتحاد" میں یقین رکھتے تھے۔ گورڈن کو متعدد مختلف ڈگریوں اور اعزازات سے نوازا گیا۔ 1919 میں، انہیں گلاسگو یونیورسٹی کی طرف سے ڈیوینیٹی کی اعزازی ڈاکٹریٹ سے نوازا گیا۔ 1937 میں، مانیٹوبا یونیورسٹی نے انہیں اعزازی ایل ایل ڈی سے نوازا۔ انہیں 1935 میں کمپینین آف دی آرڈر آف سینٹ مائیکل اینڈ سینٹ جارج مقرر کیا گیا۔ کینمور، البرٹا میں یونائیٹڈ چرچ، جسے 1891 میں ڈاکٹر گورڈن نے پریسبیٹرین چرچ کے طور پر قائم کیا تھا، 1942 میں اس کا نام بدل کر رالف کونر میموریل یونائیٹڈ چرچ رکھ دیا گیا۔ یہ ڈھانچہ کلیسائی فن تعمیر کے کلاسیکی مشن کے انداز کو ظاہر کرتا ہے۔ یہ البرٹا میں تعمیر کیے گئے ابتدائی پریسبیٹرین گرجا گھروں میں سے ایک ہے اور کارپینٹر گوتھک تعمیراتی انداز میں تعمیر کیا گیا تھا۔ ان کے پوتے پوتیوں میں صحافی اور مزاح نگار چارلس گورڈن اور اسپورٹس رائٹر اور اسرار ناول نگار ایلیسن گورڈن شامل ہیں۔ رالف کونر ہاؤس، جو وینپیگ کے آرمسٹرانگ پوائنٹ پڑوس میں دریائے اسینیبائن پر واقع ہے، چارلس گورڈن، بیوی ہیلن اور ان کے سات بچوں کا گھر تھا۔ آج یہ ایک ثقافتی ورثہ ہے جسے 2011 میں کینیڈا کے قومی تاریخی مقام کے طور پر نامزد کیا گیا تھا، 2004 میں ایک صوبائی ثقافتی ورثہ، اور ایک وینپیگ لینڈ مارک ہیریٹیج ڈھانچہ جو 1913-1914 میں بنایا گیا تھا۔ ہاؤس کا نام چارلس گورڈن کے قلم نام کے نام پر رکھا گیا تھا اور اس وقت اس کی ملکیت فرینڈز آف دی رالف کونر ہاؤس کے پاس ہے، جس نے گورڈن خاندان کی میراث کو جاری رکھنے کو یقینی بنانے کے لیے 21 ویں صدی کی مہم شروع کی ہے۔ ان کا مشن "رالف کونر ہاؤس کو ایک ملاقات کی جگہ کے طور پر محفوظ کرنا ہے جو ریو کی روح اور میراث کو زندہ رکھتا ہے۔ چارلس اور ہیلن گورڈن، ان کا خاندان اور یونیورسٹی ویمنز کلب آف وینپیگ، اور بڑی برادری کی خدمت جاری رکھنا۔ " ان کا وژن "ایک ایسا مرکز اور ملاقات کی جگہ بننا ہے جو ان لوگوں کے کام کو فروغ دے جو تعلیم، سماجی انصاف، صحت مند برادریوں، انسانی حقوق، موسیقی، فن، ادب اور دانشورانہ سرگرمیوں کے لیے پرعزم ہیں"۔ ۔