Baháʼí Faith and gender equality
بہائی عقیدے کی بنیادی تعلیمات میں سے ایک یہ ہے کہ مرد اور عورت برابر ہیں اور جنسوں کی مساوات ایک روحانی اور اخلاقی معیار ہے جو کرہ ارض کے اتحاد کے لیے ضروری ہے اور امن کے لیے ایک شرط ہے۔ بہائی تعلیمات اس اصول کو انفرادی، خاندانی اور سماجی زندگی میں نافذ کرنے کی اہمیت پر زور دیتی ہیں۔ بہر حال، دونوں جنسوں کی مکمل روحانی اور سماجی مساوات کے بارے میں بہائی تصور کا مطلب یکسانیت نہیں ہے، تاکہ زندگی کے بعض شعبوں میں صنفی امتیاز اور تفریق کا مشاہدہ کیا جا سکے۔ قابل ذکر بات یہ ہے کہ اگرچہ خواتین قومی اور بین الاقوامی دونوں سطحوں پر بہائی انتظامیہ کے اندر منتخب اور مقرر کردہ عہدوں کی ایک وسیع رینج میں خدمات انجام دے سکتی ہیں اور کر سکتی ہیں، لیکن انہیں بہائی عقیدے کے اعلی ترین انتظامی ادارے، یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کے اراکین کے طور پر خدمات انجام دینے کی اجازت نہیں ہے۔ مساوات مردوں اور عورتوں کی مساوات ایک بنیادی بہائی اصول ہے، جو بہائی عقیدے کے بانی بہاؤ اللہ کی تحریروں میں، اور خاص طور پر ان کے بیٹے اور منتخب مترجم عبد الباح کی تحریروں اور تقاریر میں واضح ہے۔ کمیونٹی کی تعلیم اور اس کا وژن بہائی کمیونٹی کی زندگی کا مرکز ہے جیسا کہ عملی سطح پر نافذ کیا جاتا ہے۔ بہائی تعلیمات میں کہا گیا ہے کہ خواتین مردوں سے کمتر نہیں ہیں، اور انہیں سماجی زندگی کے پہلوؤں میں مردوں کے ماتحت نہیں ہونا چاہیے۔ درحقیقت بیٹیوں کی تعلیم کو بیٹوں کی تعلیم سے زیادہ اہم سمجھا جاتا ہے اور اس لیے اسے ترجیح دی جاتی ہے۔ بہائی نظریے میں، خواتین ہمیشہ مردوں کے برابر رہی ہیں، اور خواتین نے اب تک یہ مساوات حاصل نہ کرنے کی وجہ مناسب تعلیمی اور سماجی مواقع کی کمی ہے، اور اس وجہ سے کہ مردوں نے اپنی زیادہ سے زیادہ جسمانی طاقت کا استعمال خواتین کو اپنی حقیقی صلاحیت کو فروغ دینے سے روکنے کے لیے کیا ہے۔ روحانی اسٹیشن بہاؤ اللہ نے نوٹ کیا کہ مردوں اور عورتوں کے روحانی اسٹیشنوں میں کوئی فرق نہیں ہے، اور یہ کہ خواتین اور مرد خدا کی نظر میں برابر ہیں۔ بہاؤ اللہ نے لکھا: ان کی جنس کے بجائے، بہاؤ اللہ نے لکھا ہے کہ ہر شخص کا روحانی مقام ان کی پہچان اور خدا کے تئیں عقیدت پر منحصر ہے۔ عبد البہا نے کہا کہ خدا نے جنس کی بنیاد پر لوگوں میں فرق نہیں کیا اور یہ کہ سب خدا کی صورت میں بنائے گئے ہیں۔ انہوں نے مزید کہا کہ خواتین اور مرد دونوں میں ذہانت، فضیلت اور صلاحیت کے لیے یکساں صلاحیت ہوتی ہے۔ انسانیت کی ترقی اور امن کی شرط عبدالبہا نے کہا کہ صنفی مساوات محض خواتین کے خلاف تاریخی سماجی ناانصافیوں کو درست کرنا نہیں ہے، بلکہ یہ وسیع پیمانے پر معاشرتی تبدیلیوں میں ایک کلیدی عنصر کے طور پر کام کرے گی جو ایک نئی تہذیب کی ترقی میں مدد کرے گی جس میں زیادہ 'نسائی' خصوصیات جیسے نرم دل اور قبولیت پہلے غالب 'مردانہ' قوتوں کو متوازن کرے گی۔ بہائی تحریروں میں کہا گیا ہے کہ جب تک خواتین کو مردوں کے برابر کا درجہ نہیں دیا جاتا، انسانیت ترقی یا ترقی نہیں کر سکتی۔ عبد البھا نے مشابہت کے ایک سلسلے میں مردوں اور عورتوں کا موازنہ پرندے کے دو پروں اور انسانی جسم کے دو ہاتھوں سے کیا ہے اور کہا ہے کہ ترقی کی اجازت دینے کے لیے دونوں کو مضبوط ہونے کی ضرورت ہے۔ عبد البہا نے لکھا: بہاؤ اللہ اور عبد البہا دونوں نے لکھا ہے کہ عالمی اتحاد کا ایک اہم پہلو معاشرے پر نسائی اور مردانہ اثرات کے درمیان زیادہ سے زیادہ توازن ہوگا، اور کہا کہ زیادہ سے زیادہ نسائی اثر و رسوخ کی وجہ سے جنگیں ختم ہوں گی اور مستقل امن حاصل ہوگا۔ عبدالبہا نے لکھا ہے کہ خواتین، ماؤں کی حیثیت سے، امن قائم کرنے میں ایک قوت ہوں گی کیونکہ وہ اپنے بچوں کو جنگ میں بھیجنے کی مخالفت کریں گی۔ عبد البہا نے لکھا: موجن مومن لکھتے ہیں کہ بہائی عقیدے میں خواتین اور مردوں میں مساوات کے حصول کا مقصد خواتین کو مردانہ کرداروں میں اقتدار میں لانا نہیں ہے، بلکہ معاشرے کی نوعیت میں ایک زیادہ بنیادی تبدیلی ہے، تاکہ نسائی خصوصیات کو زیادہ قابل قدر بنایا جا سکے۔ خواتین کی تعلیم بہائی نظریے میں، خواتین ہمیشہ مردوں کے برابر رہی ہیں، اور خواتین نے ابھی تک یہ مساوات حاصل نہ کرنے کی وجہ مناسب تعلیمی اور سماجی مواقع کی کمی ہے۔ اس طرح بہائی تعلیمات خواتین کی تعلیم کی ضرورت پر زور دیتی ہیں، نہ صرف خواتین کے لیے مساوات کے حصول میں مدد کے مواقع بڑھانے کے ایک ذریعہ کے طور پر، بلکہ اس لیے بھی کہ ماؤں کی تعلیم بچوں کی مناسب پرورش کے لیے ضروری ہے۔ خواتین کی تعلیم کی اہمیت کی وجہ سے بیٹیوں کی تعلیم کو بیٹوں سے زیادہ ترجیح دی جاتی ہے جب کہ خاندان کے تمام بچوں کو تعلیم دینے کے لیے مالی وسائل موجود نہیں ہوتے۔ زچگی اور تعلیم کے درمیان تعلق کے باوجود، عبدالبہا نے خواتین کو فنون لطیفہ اور علوم میں مہارت حاصل کرنے کی ترغیب دی، اور کہا کہ سیاسی شعبے میں خواتین کی شرکت امن کے لیے ایک شرط ہوگی۔ بہائی عقیدے میں خواتین کی عزت ایک صدی قبل بہائی عقیدے کے بانی بہاؤ اللہ نے مرد اور عورت کی مساوات کا اعلان کیا تھا۔ انہوں نے اسے سماجی نظام کے ایک لازمی عنصر کے طور پر شامل کیا جس کا انہوں نے تصور کیا تھا۔ انہوں نے قوانین کے ذریعے اس کی حمایت کی جس میں خواتین کے لیے مردوں کے برابر معیار تعلیم اور معاشرے میں حقوق کی مساوات کی ضرورت ہوتی ہے۔ خواتین اور مردوں کی مساوات کے بہائی تصور کو بہائی عقیدے کے بنیادی اصول یعنی انسانیت کی یکجہتی کے تناظر میں سمجھنا چاہیے۔ یہ ایک ایسا اصول ہے جو معاشرے کی تمام سطحوں پر خود کو رشتوں سے خطاب کرتا ہے: افراد کے درمیان تعلقات، خاندان کے اندر، برادری کے اندر ؛ افراد اور ان کی متعلقہ برادریوں اور سماجی اداروں کے درمیان تعلقات ؛ افراد اور قدرتی ماحول کے درمیان تعلقات ؛ نیز قومی ریاستوں کے درمیان تعلقات۔ بہائی عقیدے کا وژن ایسے حالات کی تخلیق ہے-سماجی، روحانی اور مادی-جو معاشرے کی تمام سطحوں پر ڈھانچے اور رشتوں میں انسانیت کی یکسانیت کا اظہار کرنے کے قابل بناتے ہیں۔ عبد البہا کے دو اقتباسات درج ذیل ہیں: بہائی تاریخ میں تاریخی خواتین کی شخصیات بہائی عقیدے کی تاریخ میں مشہور خواتین ہیروئنوں کی ایک بڑی تعداد رہی ہے جن میں کھادیجہ باغم، طاہریح، نوواب، ملکہ میری، بہئیح خانم، مارتھا روٹ، لیونورا آرمسٹرانگ، لیڈیا زمینہوف، اور بہت سی دیگر شامل ہیں۔ طاہریح طاہریح ایک بااثر شاعر اور بابی عقیدے کے پیروکار تھے، جو بہائی عقیدے کے پیشرو تھے، اور اکثر بہائی ادب میں خواتین کے حقوق کی جدوجہد میں ہمت کی مثال کے طور پر ان کا ذکر کیا جاتا ہے۔ اگرچہ طاہریح کی تحریروں میں خواتین کے حقوق کے مسئلے کو قطعی طور پر حل نہیں کیا گیا ہے، لیکن طہریح نے باب کے انکشاف کو آزاد کرنے کے طور پر تجربہ کیا، اور اسلامی طریقوں کو توڑ دیا جن کی خواتین سے توقع کی جاتی تھی، جیسے بدشت کی کانفرنس میں عوام میں بغیر پردہ کے نمودار ہونا۔ اس کے اعمال جو معمول سے باہر تھے کمیونٹی میں تنازعہ کا باعث بنے اور کچھ نے اسے بدنام یا بدصورت کے طور پر دیکھا۔ طاہریح کے خلاف کمیونٹی کے رویوں کا مقابلہ کرنے کے لیے، باب نے اسے طہریح کا لقب دیا، جس کا مطلب ہے "پاک"۔ عبد الباحہ نے 1852 میں اپنے آخری بیان کے بارے میں طاہریح سے ایک غیر تصدیق شدہ اقتباس منسوب کیا ہے: "آپ مجھے جتنی جلدی چاہیں مار سکتے ہیں، لیکن آپ خواتین کی آزادی کو نہیں روک سکتے۔" کچھ علماء کے مطابق یہ اقتباس "شاید غیر منطقی" ہے۔ بہائیہ خانم بہائیہ خانم 1846 میں پیدا ہوئیں اور وہ بہاؤ اللہ اور آسیہ خانم کی سب سے بڑی بیٹی تھیں۔ اسے عظیم ترین مقدس پتی کا لقب دیا گیا تھا۔ وہ خاص طور پر اپنے والد کو عزیز تھیں اور بہائی عقیدے کے اندر انہیں زندہ رہنے والی عظیم ترین خواتین میں سے ایک کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ پہلی جنگ عظیم کے دوران، اس نے بھوکے مقامی آبادی میں خوراک، کپڑے اور طبی امداد تقسیم کی۔ ان ادوار کے دوران ان کا بھائی امریکہ میں تھا، اور ان کی موت کے بعد جب شوغی افندی کو مذہب کا سربراہ نامزد کیا گیا، لیکن پسپائی کے بعد، بہائیہ خانم کو بہائی عقیدے کے قائم مقام رہنما کے طور پر بااختیار بنایا گیا، جو اس وقت عورت کے لیے ایک نایاب عہدہ تھا۔ 15 جولائی 1932 کو ان کا انتقال ہوا اور انہیں ماؤنٹ کارمل پر بہائی آرک کے نیچے بہائی باغات میں دفن کیا گیا۔ عظیم ترین مقدس پتی کی یادگار بہائی ورلڈ سینٹر میں ان کی یاد میں تعمیر کی گئی تھی۔ انتظامیہ میں خدمات انجام دینا بہائی انتظامیہ کے لحاظ سے، یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کی رکنیت کے علاوہ تمام عہدے مردوں اور عورتوں کے لیے کھلے ہیں۔ اس رعایت کی کوئی خاص وجہ نہیں بتائی گئی ہے، لیکن عبدالبہا نے کہا ہے کہ اس کے لیے ایک حکمت موجود ہے، جو بالآخر واضح ہو جائے گی۔ واحد دوسرا شعبہ جہاں عبد البھا نے خواتین کی مکمل اور مساوی شرکت میں توسیع نہیں کی وہ فوجی کوششوں میں تھا، کیونکہ وہ انسانی زندگی کو ماؤں کی حیثیت سے خواتین کے کردار سے مطابقت نہیں رکھتا تھا۔ بہائی انتظامیہ کی دو شاخیں ہیں: مقرر کردہ اور منتخب کردہ۔ مقرر کردہ ہینڈز آف دی کاز بہائیوں کا ایک منتخب گروہ تھا، جسے زندگی بھر کے لیے مقرر کیا گیا تھا، جس کا بنیادی کام بہائی عقیدے کی تبلیغ اور حفاظت کرنا تھا۔ منتخب اداروں اور بہائی عقیدے کے دیگر مقرر کردہ اداروں کے اراکین کے برعکس، جو ان عہدوں پر خدمات انجام دیتے ہیں، ان کے بارے میں یہ خیال کیا جاتا ہے کہ انہوں نے مخلصانہ اور قابل تعریف اخلاقیات اور خوبیوں کا مظاہرہ کیا ہے اور مذہب کی خدمت میں ایک ممتاز درجہ حاصل کیا ہے اور قومی روحانی اسمبلی کے ساتھ ساتھ عالمی ایوان انصاف کے انفرادی اراکین سے بھی بالاتر مقام حاصل کیا ہے-درحقیقت یہ وہ اعلی ترین مقام ہے جو مذہب میں کسی کے لیے بھی حاصل کیا جا سکتا ہے۔ عنوان اب نہیں دیا گیا ہے۔ ہینڈز آف دی کاز کا کام اب کانٹینینٹل کونسلرز اور معاون بورڈز کے ذریعے انجام دیا جاتا ہے۔ پچاس معروف ہینڈز آف کاز میں سے آٹھ خواتین تھیں (تقرری کے لحاظ سے): کیتھ رینسم کیلر (1876-1933) (پہلی خاتون ہینڈ آف کاز اور پہلی امریکی شہید کے طور پر نشان زد) مارتھا روٹ (1872-1939) (پہلی بہائی صدی کے سب سے اہم ہینڈ آف کاز اور ابتدائی دور کے "پہلے بہترین پھل" کے طور پر نشان زد)۔ ڈوروتھی بیچر بیکر (1898-1954) امیلیا اینگلڈر کولنز (1873-1962) کلارا ڈن (1869-1960) کورین نائٹ ٹرو (1861-1961) روحیہ خانم (1910-2000) اگنیس بالڈون الیگزینڈر (1875-1971) شوگی افندی کی موت اور یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کے انتخاب کے درمیان کے عرصے کے دوران ہینڈز آف دی کاز نے ایک کنووکیشن منعقد کیا جس سے انہوں نے مقدس سرزمین میں خدمات انجام دینے اور بہائی عقیدے کے محافظوں کے طور پر کام کرنے کے لیے اپنی تعداد میں سے نو افراد کا ایک گروپ تشکیل دیا، ایک ایسا ادارہ جو افسران کے بغیر اور پانچ کے کورم کے ساتھ کام کرتا تھا، جس کے فرائض میں بہائی کی دیکھ بھال کرنا شامل تھا۔ ہینڈز آف دی کاز نے بہائی ورلڈ سینٹر میں مستقل طور پر رہنے کے لیے، ان لوگوں کی جگہ لینے والوں کی تعداد کو برقرار رکھا جو صحت یا ذاتی وجوہات کی بنا پر مر گئے یا اس قابل نہیں تھے۔ ان نو میں سے دو خواتین نے محافظ کے طور پر خدمات انجام دیں: امیلیا کولنز اور روہییہ خانم۔ بین الاقوامی بہائی کونسل ایک نو رکنی کونسل تھی جو یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کے پیش خیمہ کے طور پر تھی، جس نے 1963 میں اس کی جگہ لی۔ مارچ 1951 میں شوغی افندی نے اپنی رکنیت کا تقرر شروع کیا اور 1961 میں انتخابات ہوئے (اور ایک بار انتخابات کی حکمرانی ہونے کے بعد، ہینڈز آف دی کاز کو ممبر بننے سے مستثنی قرار دیا گیا۔) بین الاقوامی بہائی کونسل کی خواتین اراکین، اور ان کی خدمات کی تاریخیں یہ تھیں: روہیح خانم (1951-1961) شوغی افندی کے ساتھ رابطہ ؛ خدا کے مقصد کا ہاتھ امیلیا کولنز (1951-1961) نائب صدر ؛ وجہ کا ہاتھ جیسی ریویل (1951-1963) خزانچی ایتھل ریویل (1951-1963) مغربی معاون سکریٹری گلیڈس ویڈن (1951-52) سلویا آئیوس (1955-1961) ملڈرڈ موٹاہیدہ (1961-1963) کانٹینینٹل کونسلرز 1973 میں یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کے انتخاب کے بعد، کونسلرز کے بورڈ تشکیل دیے گئے تھے جو تقرری کے ذریعے تشکیل دیے گئے تھے۔ 90 مشیر ہیں جن میں سے 81 براعظمی بورڈز پر خدمات انجام دے رہے ہیں اور 9 بین الاقوامی تدریسی مرکز میں خدمات انجام دے رہے ہیں۔ 2005 میں تمام مشیروں کے ایک اجتماع کی تصویر سے ان میں سے کئی واضح طور پر خواتین ہیں۔ بین الاقوامی تدریسی مرکز کے اراکین کے طور پر کام کرنے والے مشیروں کی تعداد مختلف ہے۔ ابتدائی طور پر، ہینڈز آف دی کاز کو چھوڑ کر (جن میں سے سبھی ابتدائی اراکین تھے۔) 1980 سے 2000 تک کل نو مشیر تھے اور ان میں سے چار خواتین تھیں۔ 2000 سے آئی ٹی سی میں خدمات انجام دینے والی خواتین مشیروں کی تعداد نو میں سے پانچ رہی ہے۔ خواتین اور ان کی خدمات کے سال یہ ہیں: فلورنس می بیری (1973-1983) انیلیز بوپ (1979-1988) ڈاکٹر مگدلینی کارنی (1983-1991) اسوبل صابری (1983-1992) لوریٹا کنگ (1988-2003) جوئے سٹیونسن (1988-1998) جون لنکن (1993-2013) کیمیکو شویرن (1993-1998) وایلیٹ ہیک (1998-2008) ڈاکٹر پینی واکر (1998-2013) زینائڈا رامیرز (2000-2013) راچیل نڈیگوا (2003-) ایرانسیخان گرانفر (2008-2018) آل انتونیلا ڈیمونٹے (2013-) مہرانگویز فرید تہران (2013-) گلوریا جاوید (2018-) ڈاکٹر ہولی ووڈارڈ (2018-) مشیر کے طور پر خدمات انجام دینے والی خواتین کا فیصد 1980 میں 63 مشیروں میں سے 24 فیصد سے بڑھ کر دنیا بھر میں خدمات انجام دینے والے 81 مشیروں میں سے 48 فیصد ہو گیا۔ منتخب خواتین قومی اسمبلیوں میں خدمات انجام دیتی ہیں۔ بہائی انتخابات خفیہ رائے شماری ہوتے ہیں اور منتخب افراد کا انتخاب ادارے کے اراکین کی تعداد تک کثرت کے ساتھ عہدے کے لیے انتخاب کیے بغیر کیا جاتا ہے۔ یہ کہ خواتین کو منتخب کیا جا سکتا ہے، 1909 تک ترقی میں تھا جب ریاستہائے متحدہ میں بہائی ٹیمپل یونٹی ایگزیکٹو بورڈ کا انتخاب ہوا۔ منتخب کیے گئے نو ارکان میں سے تین خواتین تھیں، جن میں کورین ٹرو (بعد میں ہینڈ آف دی کاز کے طور پر مقرر) ایک افسر کے طور پر خدمات انجام دے رہی تھیں۔ تمام مرد انتظامی اداروں کو بالآخر عبد البھا نے 1912 میں اپنے امریکہ کے دورے میں مکمل طور پر تحلیل کر دیا تھا۔ 1925 تک ایگزیکٹو بورڈ ریاستہائے متحدہ اور کینیڈا کے بہائیوں کی قومی روحانی اسمبلی میں تبدیل ہو گیا۔ 1951 میں مشرقی بہائی برادریوں میں مخصوص پیش رفت ہوئی۔ اس وقت خواتین کو مصر میں بہائی عقیدے کی مقامی اسمبلیوں میں بہائی انتظامیہ کے اصولوں کے مطابق منتخب ہونے کی اجازت تھی۔ (درحقیقت کچھ 1952 میں منتخب افسران تھے۔) تاہم، 1970 کی دہائی کے آخر تک ایک مبصر تہران میں قومی بہائی کنونشن میں شرکت کرنے والی سو سے زیادہ خواتین مندوبین میں سے صرف دو خواتین کو شمار کر سکتا تھا۔ پھر بھی جب 1981 میں ایران کے بہائیوں کی قومی روحانی اسمبلی کے ارکان کو گرفتار کر کے پھانسی دی گئی تو صدر ایک خاتون زنوس محمود تھیں۔ تاہم براعظموں میں اور بہائیوں کی عالمی آبادی کے لیے ایک شماریاتی جائزہ قومی اسمبلیوں میں خواتین کے منتخب ہونے کا عمومی طور پر اوپر کی طرف اشارہ کرتا ہے (گراف دیکھیں۔) مقرر کردہ عہدوں پر خدمات انجام دینے والی خواتین کے لیے بھی ایسا ہی نمونہ موجود ہے۔ قومی اسمبلیوں میں خدمات انجام دینے والی خواتین کی عالمی اوسط 1953 سے ہی 31 فیصد کی شرح تک پہنچ چکی تھی، جو 1996 سے مسلسل 31 فیصد سے اوپر تھی، اور 2007 میں 39 فیصد تک پہنچ گئی، جس کی آخری تاریخ کے اعداد و شمار فی الحال دستیاب ہیں۔ سماجی یا پیشہ ورانہ طور پر قابل ذکر بہائی خواتین کچھ اور حالیہ سماجی یا پیشہ ورانہ طور پر قابل ذکر خواتین بہائیوں میں شامل ہیں: ڈوروتھی رائٹ نیلسن ہیلن ایلسی آسٹن جیکولین لیفٹ ہینڈ بل لیلی ملر-مورو مونا محمود نژاد پیٹریشیا لاک ژانگ ژین ضیاء مودی سماجی اقدامات بہائی عقیدے کا زور مرد اور عورت کی مساوات پر ہے اور اس طرح بہائی عقیدہ خواتین کی ترقی کے مقصد سے متعدد پروگراموں کو فعال طور پر فروغ دیتا ہے جس میں خواتین کو صحت، تعلیم، بچوں کی دیکھ بھال اور کاروباری مواقع تک زیادہ رسائی حاصل ہو۔ 1900 کی دہائی کے اوائل میں بہائی خواتین ترقی کے حصول میں سرگرم ہو گئیں اور انہیں عبد الباحہ کی طرف سے حوصلہ افزائی ملی اور اس طرح وہ بہائی انتظامیہ میں مساوات کا مقام حاصل کرنے میں کامیاب ہو گئیں۔ ایران میں لڑکیوں کی تعلیم کا آغاز ایک بہائیوں نے کیا تھا جس کے نتیجے میں 1910 میں طالبات اسکول برائے لڑکیوں کا قیام عمل میں آیا جس نے ایرانی پیشہ ور خواتین کی پہلی نسل کو تربیت دینے میں مدد کی۔ 1970 کی دہائی تک، جب کہ ایرانی خواتین کی اکثریت ناخواندہ تھی، زیادہ تر بہائی خواتین پڑھ لکھ سکتی تھیں۔ 1975 میں بین الاقوامی خواتین کے سال کے بعد سے، بہائیوں کی گورننگ باڈی، یونیورسل ہاؤس آف جسٹس نے بہائی سرگرمیوں میں خواتین کی مساوی شرکت کو فروغ دینے کے لیے بار بار قومی بہائی برادریوں کو بلایا ہے۔ 1993 میں، بہائی بین الاقوامی برادری نے اقوام متحدہ میں نیویارک شہر میں خواتین کی ترقی کا دفتر قائم کیا، اور مختلف قومی برادریوں نے بھی اپنے دفاتر بنائے ہیں۔ ان پروگراموں کی سرگرمیوں میں لڑکیوں کی تعلیم، خواندگی، دیہی صحت کی دیکھ بھال، اور آمدنی پیدا کرنے والی مہارتوں کا فروغ شامل ہے۔ بھارت میں اندور میں بہائی سے متاثر تاہیریہ جسٹس سینٹر اور بارلی ووکیشنل انسٹی ٹیوٹ فار رورل ویمن ایسے منصوبے ہیں جن پر خاص توجہ دی گئی ہے۔ لیلی ملر مورو نے 1997 میں پناہ کے ایک مشہور مقدمے کے بعد تاہیریہ جسٹس سینٹر کی بنیاد رکھی جس میں وہ ایک طالب علم وکیل کے طور پر شامل تھیں۔ ملر مورو نے بعد میں اس کلائنٹ کے ساتھ مل کر ایک کتاب لکھی جس کی انہوں نے مدد کی تھی اور آمدنی کا اپنا حصہ تاہیرح کی ابتدائی فنڈنگ کے لیے استعمال کیا۔ اس تنظیم نے مختلف قسم کی بدسلوکیوں سے بھاگنے والی 4,000 سے زیادہ خواتین اور بچوں کی مدد کی تھی۔ بارلی ووکیشنل انسٹی ٹیوٹ فار رورل ویمن کی بنیاد 1985 میں ہندوستان میں رکھی گئی تھی اور یہ ہندوستانی ریاست مدھیہ پردیش میں اپنی سہولیات پر قبائلی خواتین کے لیے چھ ماہ کا پروگرام پیش کرتا ہے۔ جون 1996 تک، انسٹی ٹیوٹ میں کل 769 دیہی قبائلی خواتین کو تربیت دی گئی ہے۔ خواتین 119 دیہاتوں سے آئیں، اور اپنے شہروں یا دیہاتوں میں گھر واپس آنے کے بعد ان میں سے 45 فیصد نے چھوٹے کاروبار قائم کیے، 62 فیصد فعال طور پر خواندہ یا نیم خواندہ ہیں (جس نے لوگوں کو اپنے بچوں کو اسکول بھیجنے کی ترغیب دی ہے)، 42 فیصد نے سبزیاں اگانا شروع کر دی ہیں، 97 فیصد محفوظ پینے کا پانی استعمال کر رہے ہیں، تمام سابق تربیت یافتہ اور ان کے بہت سے مرد رشتہ داروں نے شراب پینا چھوڑ دیا ہے، اور ذات پات کے تعصب کو ختم کر دیا گیا ہے۔ تفریق اگرچہ بہائی تعلیمات مردوں کے مقابلے میں خواتین کی مکمل روحانی اور سماجی مساوات پر زور دیتی ہیں، لیکن زندگی کے بعض شعبوں میں صنفی امتیاز یا صنفی تفریق کے کچھ پہلو ہیں۔ ان پہلوؤں میں سے ایک پہلو خواتین کے لیے ممکنہ زچگی کی حیاتیاتی حقیقت سے متعلق ہے، اور اس طرح بہائی تعلیم کہ لڑکیوں کو تعلیم میں ترجیح دی جانی چاہیے کیونکہ وہ ممکنہ طور پر بچوں کی پہلی استاد ہوں گی۔ اسی لحاظ سے، خاندانی زندگی کے بارے میں بہائی نظریہ ماں کو یہ حق دیتا ہے کہ اگر ضرورت ہو تو شوہر اس کی مدد کرے۔ اسی طرح بہاؤ اللہ کے قوانین کی کتاب کتاب عقدا کی دفعات میں فرق، جہاں بے حیائی کے معاملے میں یہ خواتین کے مقابلے مردوں کو قدرے زیادہ میراث فراہم کرتا ہے، اسی روشنی میں دیکھا جا سکتا ہے۔ اگرچہ ایک مرد اور ایک عورت کے درمیان بہائی عقیدے کی زیادہ تر تعلیمات اور قوانین عورت اور ایک مرد کے درمیان متاتیوں کا اطلاق کرتے ہیں، لیکن کچھ بہائی تعلیمات یا قوانین ایسے ہیں جو خواتین یا مردوں کو ترجیح دیتے ہیں۔ ماہواری والی خواتین کو حیاتیاتی اختلافات کی وجہ سے واجب نماز پڑھنے اور روزہ رکھنے سے مستثنی ہے۔ یہ مستثنیات لازمی نہیں ہیں اور رسمی نجاست کے کسی تصور کی عکاسی نہیں کرتی ہیں۔ خواتین پر بھی زیارت کرنے کی ذمہ داری نہیں ہے، حالانکہ اگر وہ چاہیں تو وہ کر سکتی ہیں ؛ جو مرد مالی طور پر ایسا کرنے کے قابل ہیں وہ زیارت کرنے کے پابند ہیں۔ بہائی انتظامیہ کے لحاظ سے، یونیورسل ہاؤس آف جسٹس کی رکنیت کے علاوہ تمام عہدے مردوں اور عورتوں کے لیے کھلے ہیں۔ اس رعایت کی کوئی خاص وجہ نہیں بتائی گئی ہے، لیکن عبدالبہا نے کہا ہے کہ اس کے لیے ایک حکمت موجود ہے، جو بالآخر واضح ہو جائے گی۔ عبد البہا کا مطلب یہ ہے کہ خواتین "علوم اور فنون، خوبیوں اور کمالات" میں برابر ہو جائیں گی، اور درحقیقت "دل کی نرمی اور رحم اور ہمدردی کی کثرت" میں برتر ہوں گی-وہ خوبیاں جن کی شناخت عروج حاصل کرنے کے طور پر کی جاتی ہے کیونکہ دنیا مردانہ نظریات کے ساتھ زیادہ پھیل جاتی ہے تاکہ مردانہ نظریات کو متوازن کیا جا سکے جو اب غالب ہیں۔ ۔