Famine in India
قحط جنوبی ایشیائی ممالک ہندوستان اور بنگلہ دیش میں زندگی کی ایک بار بار آنے والی خصوصیت تھی، جو سب سے زیادہ بدنام زمانہ برطانوی حکومت کے تحت تھا۔ ہندوستان میں قحط کے نتیجے میں 18 ویں، 19 ویں اور 20 ویں صدی کے اوائل میں 3 کروڑ سے زیادہ اموات ہوئیں۔ برطانوی ہندوستان میں قحط اتنے شدید تھے کہ 19 ویں اور 20 ویں صدی کے اوائل میں ملک کی طویل مدتی آبادی میں اضافے پر کافی اثر پڑا۔ ہندوستانی زراعت کا بہت زیادہ انحصار آب و ہوا پر ہے: فصلوں کی آبپاشی کے لیے پانی کو محفوظ بنانے میں جنوب مغربی موسم گرما کا ایک سازگار مانسون اہم ہے۔ خشک سالی، پالیسی کی ناکامیوں کے ساتھ مل کر، وقتا فوقتا بڑے ہندوستانی قحط کا باعث بنی ہے، جن میں 1770 کا بنگال کا قحط، چلیسا کا قحط، ڈوجی بارہ کا قحط، 1876-1878 کا عظیم قحط، اور 1943 کا بنگال کا قحط شامل ہیں۔ کچھ مبصرین نے برطانوی حکومت کی غیر فعالیت کو اس وقت کے قحط کی شدت میں معاون عنصر کے طور پر شناخت کیا ہے جب ہندوستان برطانوی حکمرانی کے تحت تھا۔ قحط بڑی حد تک 20 ویں صدی کے آغاز تک ختم ہو گیا جس میں 1943 کا بنگال کا قحط دوسری جنگ عظیم کے دوران پیچیدگیوں سے متعلق ایک رعایت تھی۔ ہندوستان میں روایتی طور پر زرعی مزدور اور دیہی کاریگر قحط کا بنیادی شکار رہے ہیں۔ بدترین قحط میں، کاشتکار بھی حساس رہے ہیں۔ اناج اور دیگر زرعی اجناس کی برآمد کے تجارتی مقصد کے لیے بنائے گئے ریل راستوں نے قحط کے وقت معاشی حالات کو مزید خراب کرنے کا کام کیا۔ تاہم، 20 ویں صدی تک، انگریزوں کی طرف سے ریلوے کی توسیع نے امن کے اوقات میں بڑے پیمانے پر قحط کو ختم کرنے میں مدد کی۔ انہوں نے انگریزوں کو سب سے زیادہ کمزور لوگوں کو خوراک کی تیزی سے تقسیم کرنے کی اجازت دی۔ جدید جمہوریہ ہند کے علاقوں کو متاثر کرنے والا آخری بڑا قحط 1943 کا بنگال کا قحط تھا۔ دسمبر 1966 میں ریاست بہار میں بہت چھوٹے پیمانے پر قحط پڑا اور جس میں "خوش قسمتی سے، امداد قریب تھی اور نسبتا کم اموات ہوئیں"۔ 1970-73 میں مہاراشٹر کے خشک سالی کو اکثر ایک مثال کے طور پر پیش کیا جاتا ہے جس میں قحط کی روک تھام کے کامیاب عمل کو استعمال کیا گیا تھا۔ ان علاقوں میں جو پہلے برطانوی ہندوستان کا حصہ تھے، 1974 کا بنگلہ دیش کا قحط آخری بڑا قحط تھا۔ 2016-18 میں، عالمی سطح پر 810 ملین غذائیت سے دوچار لوگوں میں سے 194 ملین ہندوستان میں رہتے تھے، جس سے ملک عالمی سطح پر بھوک سے نمٹنے کے لیے ایک اہم مرکز بن گیا۔ پچھلی دو دہائیوں میں، فی کس آمدنی تین گنا سے زیادہ ہو گئی، پھر بھی کم از کم خوراک کی مقدار میں کمی آئی۔ قدیم، قرون وسطی اور قبل نوآبادیاتی ہندوستان قحط سے نجات سے متعلق قدیم ترین مقالہ جات میں سے ایک 2000 سال سے زیادہ پرانا ہے۔ اس مقالے کو عام طور پر کوتلیا سے منسوب کیا جاتا ہے جسے وشنو گپتا (چانکیہ) کے نام سے بھی جانا جاتا تھا، جس نے سفارش کی تھی کہ ایک اچھے بادشاہ کو نئے قلعے اور پانی کے کام بنانے چاہئیں اور لوگوں کے ساتھ اپنی اشیا بانٹنی چاہئیں، یا ملک کو کسی دوسرے بادشاہ کو سونپنا چاہیے۔ تاریخی طور پر، ہندوستانی حکمرانوں نے قحط سے نجات کے کئی طریقے استعمال کیے ہیں۔ ان میں سے کچھ براہ راست تھے، جیسے کہ اناج کی مفت تقسیم شروع کرنا اور لوگوں کے لیے اناج کی دکانیں اور باورچی خانے کھولنا۔ دیگر اقدامات مالیاتی پالیسیاں تھیں جیسے محصولات کی معافی، ٹیکسوں کی معافی، فوجیوں کی تنخواہ میں اضافہ، اور پیشگی رقم کی ادائیگی۔ پھر بھی دیگر اقدامات میں عوامی کاموں، نہروں اور کناروں کی تعمیر، اور کنویں ڈوبنا شامل تھے۔ ہجرت کی حوصلہ افزائی کی گئی۔ کوتلیا نے قحط کے وقت امیروں کی اشیا پر چھاپے مارنے کی وکالت کی تاکہ "اضافی محصول وصول کرکے انہیں کم کیا جا سکے"۔ قدیم ہندوستان سے لے کر نوآبادیاتی دور تک کے قحطوں کے بارے میں معلومات پانچ بنیادی ذرائع سے ملتی ہیں: زبانی روایت میں منتقل ہونے والے افسانوی بیانات جو قحط کی یاد کو زندہ رکھتے ہیں۔ قدیم ہندوستانی مقدس ادب جیسے وید، جاتک کہانیاں، اور ارتھ شاستر پتھر اور دھات کے نوشتہ جات 16 ویں صدی سے پہلے کے کئی قحطوں کے بارے میں معلومات فراہم کرتے ہیں۔ ابن بتتوتا، فرانسس زیویئر) 269 قبل مسیح کے آس پاس موریہ دور کے قدیم اشوک کے فرمانوں میں شہنشاہ اشوک کی کلنگا کی فتح کا ذکر ہے، جو تقریبا جدید ریاست اڈیشہ ہے۔ چٹان اور ستون کے بڑے فرمانوں میں جنگ کی وجہ سے تقریبا 100,000 کے بڑے پیمانے پر انسانی ہلاکتوں کا ذکر ہے۔ فرمانوں میں درج ہے کہ اس سے بھی بڑی تعداد بعد میں ہلاک ہو گئی، غالبا زخموں اور قحط سے۔ ہندوستانی ادب سے، تھانجاور ضلع میں بارشوں کی ناکامی کی وجہ سے 7 ویں صدی کا قحط ہے جس کا ذکر پیریہ پرانم میں کیا گیا ہے۔ پران کے مطابق، بھگوان شیو نے تامل سنتوں سمبندر اور اپر کو قحط سے نجات دلانے میں مدد کی۔ اسی ضلع میں ایک اور قحط ایک نوشتہ پر درج ہے جس میں "وقت خراب ہوتا جا رہا ہے"، ایک گاؤں برباد ہو رہا ہے، اور 1054 میں لینڈنگ میں خوراک کی کاشت میں خلل پڑ رہا ہے۔ صرف زبانی روایت میں محفوظ قحط جنوبی ہندوستان کا دواداسورشا پنجم (بارہ سالہ قحط) اور 1396 سے 1407 تک دکن کا درگا دیوی قحط ہیں۔ اس دور میں قحط کے بنیادی ذرائع نامکمل اور مقامی بنیاد پر ہیں۔ محمد بن تغلق کے ماتحت تغلق خاندان نے 1 میں دہلی پر مرکوز قحط کے دوران اقتدار سنبھالا (جس کے بارے میں بتایا جاتا ہے کہ اس نے ہزاروں افراد کو ہلاک کیا تھا)۔ مصروف اور مشکل صورتحال کا سامنا کرتے ہوئے تغلق قحط سے مناسب طریقے سے نمٹ نہیں سکا۔ دکن میں قبل از نوآبادیاتی قحط میں 1460 کا دماجی پنت قحط اور 1520 اور 1629 میں شروع ہونے والے قحط شامل تھے۔ کہا جاتا ہے کہ دماجی پنت قحط نے دکن کے شمالی اور جنوبی دونوں حصوں میں تباہی مچا دی تھی۔ عبد القادر بدایونی کا دعوی ہے کہ اس نے 1555 میں قحط کے دوران ہندوستان میں नरभक्षण دیکھا تھا۔ دکن اور گجرات میں 1629-32 قحط، ہندوستان کی تاریخ کا بدترین قحط تھا۔ 1631 کے پہلے 10 مہینوں میں گجرات میں ایک اندازے کے مطابق 30 لاکھ اور دکن میں 10 لاکھ ہلاک ہوئے۔ آخر کار قحط نے نہ صرف غریبوں بلکہ امیروں کو بھی ہلاک کر دیا۔ 1655، 1682 اور 1884 میں دکن میں مزید قحط پڑے۔ 1702-1704 میں ایک اور قحط نے 20 لاکھ سے زیادہ لوگوں کو ہلاک کر دیا۔ تجزیاتی مطالعہ کے لیے کافی اچھی طرح سے محفوظ مقامی دستاویزات کے ساتھ دکن کا سب سے قدیم قحط 1791-92 کا ڈوجی بارہ قحط ہے۔ حکمران پیشوا سوائی مادھوراؤ دوم نے اناج کی برآمد پر پابندیاں لگانے اور نجی تجارت کے ذریعے بنگال سے بڑی مقدار میں چاول درآمد کرنے کی شکل میں راحت فراہم کی تھی، تاہم مغل دور میں 'امدادی کوششوں کی حقیقی افادیت' کا اندازہ لگانے کے لیے اکثر شواہد بہت کم ہوتے ہیں۔ مشتاق اے کاؤ کے مطابق، "سولہویں سے اٹھارہویں صدی تک کشمیر میں بہت سے قحط ریکارڈ کیے گئے تھے۔ کشمیر میں مغلوں اور افغان حکمرانوں نے ان سے لڑنے کے لیے اقدامات کیے، لیکن جیسا کہ اخبار ظاہر کرنا چاہتا ہے، ان کے اقدامات بہت کمزور تھے اور بعض پہلوؤں میں ان کے پیشروؤں کے اقدامات سے بھی بدتر تھے۔ عصری ذرائع مختلف سالوں میں قحط کے واقعات میں نمایاں تغیر کی طرف اشارہ کرتے ہیں۔ ان سے ظاہر ہوتا ہے کہ یہ قحط بڑے پیمانے پر ہوئے تھے۔ ہمیں بتایا جاتا ہے کہ جب بے مثال سیلاب آیا تو کھڑی فصل کو بہت نقصان پہنچا۔ مثال کے طور پر، اکیلے آئی ڈی 1 کے زبردست سیلاب نے کشمیر کے علاقے کے 438 دیہاتوں کو ختم کر دیا۔ کچھ مورخین کا کہنا ہے کہ مغلوں نے کسانوں کے تئیں آبائی رویہ اختیار کیا جس نے قحط کے اثرات کو کم کیا۔ مثال کے طور پر مائیک ڈیوس کا دعوی ہے کہ اکبر، شاہ جہاں اور اورنگ زیب ٹیکس ریلیف، بدلے میں مزدوری کا مطالبہ کیے بغیر مفت خوراک کی تقسیم، خوراک کی برآمدات پر پابندی اور قیمتوں پر قابو پانے پر انحصار کرتے تھے۔ دوسری طرف ابراہم ایرالی ان کو "علامتی اور بے ترتیب اقدامات، بہترین تخفیف" کے طور پر بیان کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر 1630-32 قحط میں، شہنشاہ نے قحط سے نجات کے لیے 100,000 روپے تقسیم کیے، سالانہ "پن منی" کا دسواں حصہ اپنی مہارانی ممتاز محل کو دیا۔ امپیریل ریونیو حکام اور مقامی جاگیر امیروں میں سے ہر ایک نے تقریبا 70 لاکھ روپے ٹیکس ریلیف میں دیے۔ برطانوی حکومت 18 ویں اور 19 ویں صدی کے آخر میں شدید قحط کے واقعات میں اضافہ دیکھا گیا۔ 1850 سے 1899 تک 24 بڑے قحطوں میں تقریبا 15 ملین افراد ہلاک ہوئے۔ یہ کسی بھی دوسرے 50 سالہ عرصے سے زیادہ ہے۔ برطانوی ہندوستان میں یہ قحط اتنے خراب تھے کہ ملک کی طویل مدتی آبادی میں اضافے پر قابل ذکر اثر پڑا، خاص طور پر 1871-1921 کے درمیان نصف صدی میں۔ پہلا، 1770 کے عظیم بنگال قحط نے، ایک اندازے کے مطابق 1 سے 1 کروڑ لوگوں کی جانیں لی تھیں۔ قحط کے اثرات کی وجہ سے ایسٹ انڈیا کمپنی کی بنگال سے آمدنی 1770-71 میں گھٹ کر 174,300 پاؤنڈ رہ گئی۔ اس کے نتیجے میں ایسٹ انڈیا کمپنی کے اسٹاک کی قیمت میں تیزی سے کمی واقع ہوئی۔ کمپنی کو بینک آف انگلینڈ سے 10 لاکھ پاؤنڈ کا قرض حاصل کرنے پر مجبور کیا گیا تاکہ 10 لاکھ پاؤنڈ کے درمیان سالانہ فوجی بجٹ کو فنڈ کیا جا سکے۔ بعد میں یہ ظاہر کرنے کی کوششیں کی گئیں کہ خالص آمدنی قحط سے متاثر نہیں ہوئی تھی، لیکن یہ صرف اس وجہ سے ممکن ہوا کہ وصولی کو "تشدد کے ساتھ اپنے سابقہ معیار پر برقرار رکھا گیا تھا"۔ 1901 کے قحط کمیشن نے پایا کہ 1765 اور 1858 کے درمیان بارہ قحط اور چار "شدید قلت" واقع ہوئیں۔ ہندوستان کا قحط انیسویں صدی کے آخر میں ہندوستان میں فصلوں کی تباہ کن ناکامیوں کا ایک سلسلہ تھا جس کی وجہ سے نہ صرف فاقہ کشی ہوئی بلکہ وبائی بیماریاں بھی پھیل گئیں۔ زیادہ تر علاقائی تھے، لیکن ہلاکتوں کی تعداد بہت زیادہ ہو سکتی ہے۔ ایک بڑا قحط لارڈ کرزن کے دور میں وائسرائے کی حیثیت سے ہوا جس نے ہندوستان کے بڑے حصوں کو متاثر کیا اور کم از کم 10 لاکھ افراد کو ہلاک کیا۔ محقق برائن مرٹن کا کہنا ہے کہ انگریزوں کی آمد کے بعد، لیکن 1880 کی دہائی کے ہندوستانی قحط ضابطوں کے قیام سے پہلے ریکارڈ کیے گئے قحط قحط کی بیان کردہ وجوہات کے حوالے سے ثقافتی تعصب رکھتے ہیں کیونکہ وہ "مٹھی بھر انگریزوں کے نقطہ نظر کی عکاسی کرتے ہیں"۔ تاہم، ان ذرائع میں موسم اور فصل کے حالات کی درست ریکارڈنگ موجود ہے۔ فلورنس نائٹنگیل نے 1870 کی دہائی اور اس کے بعد اشاعتوں کے ایک سلسلے کے ذریعے ہندوستان کے قحط کے بارے میں برطانوی مضامین کو تعلیم دینے کی کوششیں کیں۔ فلورنس نائٹنگیل نے نشاندہی کی کہ برطانوی ہندوستان میں قحط کسی خاص جغرافیائی علاقے میں خوراک کی کمی کی وجہ سے نہیں تھے۔ اس کے بجائے وہ خوراک کی ناکافی نقل و حمل کی وجہ سے تھے، جو بدلے میں سیاسی اور سماجی ڈھانچے کی عدم موجودگی کی وجہ سے ہوا تھا۔ نائٹنگیل نے قحط کی دو اقسام کی نشاندہی کی: اناج کا قحط اور "پیسوں کا قحط"۔ پیسہ کسان سے زمیندار تک پہنچایا جاتا تھا، جس سے کسان کے لیے خوراک حاصل کرنا ناممکن ہو جاتا تھا۔ وہ رقم جو عوامی کاموں کے منصوبوں اور ملازمتوں کے ذریعے خوراک پیدا کرنے والوں کو فراہم کی جانی چاہیے تھی، اس کے بجائے دوسرے استعمال میں منتقل کر دی گئی۔ نائٹنگیل نے نشاندہی کی کہ قحط سے نمٹنے کے لیے درکار رقم کو 1878-80 میں افغانستان میں برطانوی فوجی کوششوں کی ادائیگی جیسی سرگرمیوں کی طرف موڑ دیا جا رہا ہے۔ شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ نوآبادیاتی دور سے پہلے کے ہندوستان میں ہر چالیس سال بعد جنوبی ہندوستان میں بڑے قحط پڑتے رہے ہوں گے اور یہ کہ بارہویں صدی کے بعد اس کی تعدد زیادہ رہی ہوگی۔ یہ قحط اب بھی برطانوی حکومت کے تحت 18 ویں اور 19 ویں صدی کے قحط کے واقعات کے قریب نہیں آتے تھے۔ علمی رائے معاشیات کے نوبل انعام یافتہ امرتیہ سین نے پایا کہ برطانوی دور میں قحط خوراک کی کمی کی وجہ سے نہیں بلکہ خوراک کی تقسیم میں عدم مساوات کی وجہ سے تھا۔ وہ عدم مساوات کو برطانوی سلطنت کی غیر جمہوری نوعیت سے جوڑتا ہے۔ مائیک ڈیوس 1870 اور 1890 کی دہائی کے قحط کو 'دیر سے وکٹورین ہولوکاسٹ' کے طور پر دیکھتے ہیں جس میں موسم کی وجہ سے فصلوں کی بڑے پیمانے پر ناکامی کے اثرات برطانوی انتظامیہ کے لاپرواہی ردعمل سے بہت بڑھ گئے تھے۔ برطانوی حکمرانی کی یہ منفی تصویر ہندوستان میں عام ہے۔ ڈیوس کا استدلال ہے کہ "لاکھوں لوگ مر گئے، 'جدید عالمی نظام' سے باہر نہیں، بلکہ اس کے معاشی اور سیاسی ڈھانچے میں زبردستی شامل ہونے کے عمل میں۔ وہ لبرل سرمایہ داری کے سنہری دور میں مر گئے ؛ درحقیقت، بہت سے لوگوں کو اسمتھ، بینتھم اور مل کے مقدس اصولوں کے مذہبی اطلاق سے قتل کیا گیا۔ " تاہم، ڈیوس کا استدلال ہے کہ چونکہ برطانوی راج آمرانہ اور غیر جمہوری تھا، اس لیے یہ قحط صرف معاشی لبرل ازم کے نظام کے تحت آئے، نہ کہ سماجی لبرل ازم کے تحت۔ تیرتھنکر رائے تجویز کرتے ہیں کہ قحط ماحولیاتی عوامل کی وجہ سے تھے اور ہندوستان کے ماحولیات میں موروثی تھے۔ رائے کا استدلال ہے کہ ہندوستان کے جمود کو توڑنے کے لیے زراعت میں بڑے پیمانے پر سرمایہ کاری کی ضرورت تھی، تاہم، پانی کی کمی، مٹی اور مویشیوں کے ناقص معیار اور ناقص ترقی یافتہ ان پٹ مارکیٹ کی وجہ سے یہ آگے نہیں بڑھ رہے تھے جو اس بات کی ضمانت دیتا ہے کہ زراعت میں سرمایہ کاری انتہائی خطرناک تھی۔ 1947 کے بعد، ہندوستان نے زراعت میں ادارہ جاتی اصلاحات پر توجہ مرکوز کی تاہم یہ بھی جمود کے انداز کو توڑنے میں ناکام رہا۔ یہ 1970 کی دہائی تک نہیں تھا جب زراعت میں بڑے پیمانے پر عوامی سرمایہ کاری ہوئی تھی کہ ہندوستان قحط سے آزاد ہوا، حالانکہ رائے کی رائے ہے کہ بازار کی کارکردگی میں بہتری نے 1900 کے بعد موسم سے پیدا ہونے والے قحط کے خاتمے میں اہم کردار ادا کیا، اس سے مستثنی 1943 کا بنگال کا قحط ہے۔ مشیل برج میک الپین نے استدلال کیا ہے کہ 19 ویں صدی کے دوران ہندوستان میں ہونے والی معاشی تبدیلیوں نے قحط کے خاتمے میں اہم کردار ادا کیا۔ 19 ویں صدی کے ہندوستان کی زبردست روزی روٹی کی زرعی معیشت نے 20 ویں صدی میں ایک زیادہ متنوع معیشت کو راستہ دیا، جس نے روزگار کی دیگر شکلوں کی پیشکش کرکے، قلت کے وقت زرعی خلل (اور اس کے نتیجے میں، کم اموات) پیدا کیا۔ 1860 اور 1920 کے درمیان ہندوستانی ریلوے کی تعمیر، اور اس طرح دیگر بازاروں میں زیادہ سے زیادہ منافع کے مواقع نے کسانوں کو ایسے اثاثے جمع کرنے کا موقع فراہم کیا جو اس کے بعد قلت کے وقت حاصل کیے جا سکتے تھے۔ 20 ویں صدی کے اوائل تک، بمبئی پریذیڈنسی کے بہت سے کسان برآمد کے لیے اپنی فصل کا ایک حصہ اگارہے تھے۔ ریلوے خوراک بھی لے کر آیا، جب بھی متوقع قلت کھانے کی قیمتوں میں اضافہ کرنے لگی۔ اسی طرح، ڈونلڈ ایٹ ووڈ لکھتے ہیں کہ 19 ویں صدی کے آخر تک 'کسی بھی ضلع اور موسم میں مقامی خوراک کی قلت کو بازار کے پوشیدہ ہاتھ سے تیزی سے ہموار کیا گیا تھا اور یہ کہ' 1920 تک، بڑے پیمانے کے اداروں نے اس خطے کو صنعتی اور عالمگیریت کے عالمگیریت کے قحط میں ضم کر دیا اور اموات کی شرح میں تیزی سے کمی کا سبب بنا، اس وجہ سے انسانی فلاح و بہبود میں اضافہ ہوا '۔ کورمک او گرادا لکھتے ہیں کہ نوآبادیات نے ہندوستان میں قحط کو نہیں روکا، لیکن یہ کہ وہ قحط (اور آئرلینڈ میں دیگر) "اس وقت کے حکام کی مناسب طریقے سے کام کرنے میں ناکامی کے مقابلے میں سلطنت کی کم پیداوار تھے"۔ وہ بتاتے ہیں کہ برصغیر 1900 اور 1943 کے درمیان قحط سے پاک تھا، جزوی طور پر ریلوے اور دیگر بہتر مواصلات کی وجہ سے، "اگرچہ نظریات میں سخت گیر مالتھوسی ازم سے ہٹ کر زندگیاں بچانے پر توجہ مرکوز کرنا بھی اہمیت کا حامل تھا"۔ وہ بتاتے ہیں کہ ہندوستان میں بھی دوسری جگہوں کی طرح قحط کے ریکارڈ وقت کے ساتھ ساتھ بہت زیادہ متضاد ہو جاتے ہیں۔ قحط ناہموار بارش اور برطانوی معاشی اور انتظامی پالیسیوں دونوں کی پیداوار تھے۔ اس میں شامل نوآبادیاتی پالیسیوں میں ریک کرایہ، جنگ کے لیے محصولات، آزاد تجارتی پالیسیاں، برآمدی زراعت کی توسیع، اور زرعی سرمایہ کاری کو نظر انداز کرنا شامل ہیں۔ افیون، باجرے، چاول، گندم، نیل، جوٹ اور کپاس کی ہندوستانی برآمدات برطانوی سلطنت کی معیشت کا ایک اہم جزو تھیں، جس سے بنیادی طور پر چین سے اہم غیر ملکی کرنسی پیدا ہوتی تھی، اور برطانوی اناج کی منڈی میں کم قیمتوں کو مستحکم کیا جاتا تھا۔ مائیک ڈیوس کے مطابق، برآمدی فصلوں نے لاکھوں ایکڑ کو بے گھر کر دیا جو گھریلو روزی روٹی کے لیے استعمال ہو سکتا تھا اور ہندوستانیوں کو خوراک کے بحرانوں کا خطرہ بڑھ گیا۔ مارٹن راویلین نے اس بات پر اختلاف کیا کہ برآمدات قحط کی ایک بڑی وجہ تھی، اس بات کی نشاندہی کرتے ہوئے کہ تجارت کا ہندوستان کی خوراک کی کھپت پر مستحکم اثر پڑا، حالانکہ یہ ایک چھوٹا سا اثر ہے۔ اوڈیشہ کا 1866-1867 کا قحط، جو بعد میں مدراس پریذیڈنسی کے ذریعے حیدرآباد اور میسور تک پھیل گیا، ایسا ہی ایک قحط تھا۔ 1866 کا قحط اڈیشہ کی تاریخ کا ایک شدید اور خوفناک واقعہ تھا جس میں تقریبا ایک تہائی آبادی مر گئی۔ قحط نے ایک اندازے کے مطابق 1,553 یتیموں کو چھوڑا جن کے سرپرستوں کو لڑکوں کے لیے 17 سال اور لڑکیوں کے لیے 16 سال کی عمر تک 3 روپے ماہانہ کی رقم ملنی تھی۔ اسی طرح کے قحط مغربی گنگا کے علاقے، راجستھان، وسطی ہندوستان (1868-1870)، بنگال اور مشرقی ہندوستان (1873-1874)، دکن (1876-78)، اور پھر گنگا کے علاقے، مدراس، حیدرآباد، میسور اور بمبئی (1876-1878) میں آئے۔ 1876-1878 کا قحط، جسے 1876-1878 کا عظیم قحط بھی کہا جاتا ہے، جنوبی ہندوستان سے زرعی مزدوروں اور کاریگروں کی بڑی تعداد میں برطانوی اشنکٹبندیی کالونیوں کی طرف ہجرت کا سبب بنا، جہاں وہ باغات پر معاہدہ شدہ مزدوروں کے طور پر کام کرتے تھے۔ اموات کی بڑی تعداد-5.6 اور 1.3 ملین کے درمیان-بمبئی اور مدراس پریسیڈنسی میں بالترتیب 1871 اور 1881 میں برطانوی ہندوستان کی پہلی اور دوسری مردم شماری کے درمیان معمول کی آبادی میں اضافے کی تلافی کرتی ہے۔ 1860 اور 1877 کے درمیان قحط کے سلسلے کی وجہ سے بڑے پیمانے پر جانی نقصان سیاسی تنازعہ اور بحث کا سبب بنا جس کی وجہ سے ہندوستانی قحط کمیشن کا قیام عمل میں آیا۔ یہ کمیشن بعد میں ہندوستانی قحط کے ضابطے کا مسودہ تیار کرے گا۔ یہ 1876-1878 کا عظیم قحط تھا، تاہم، تحقیقات کی براہ راست وجہ اور ایک ایسے عمل کا آغاز تھا جس کی وجہ سے ہندوستانی قحط کوڈ کا قیام عمل میں آیا۔ اگلا بڑا قحط 1896-1897 کا ہندوستانی قحط تھا۔ اگرچہ اس قحط سے پہلے مدراس پریذیڈنسی میں خشک سالی تھی، لیکن اناج کی تجارت میں حکومت کی لائسیز فیئر کی پالیسی نے اسے مزید شدید بنا دیا۔ مثال کے طور پر، مدراس پریذیڈنسی کے قحط سے سب سے زیادہ متاثر ہونے والے دو علاقوں، گنجم اور ویزاگاپٹم اضلاع نے قحط کے دوران اناج کی برآمد جاری رکھی۔ ان قحطوں کے بعد عام طور پر بوبونک طاعون اور انفلوئنزا جیسی مختلف متعدی بیماریاں آئیں، جنہوں نے فاقہ کشی سے پہلے ہی کمزور ہو چکی آبادی پر حملہ کیا اور اسے ہلاک کر دیا۔ برطانوی ردعمل ایسٹ انڈیا کمپنی کے دور حکومت میں ہونے والا پہلا بڑا قحط 1770 کا بنگال کا قحط تھا۔ بنگال کی تقریبا ایک چوتھائی سے ایک تہائی آبادی تقریبا دس ماہ کے عرصے میں بھوک سے مر گئی۔ ایسٹ انڈیا کمپنی کی طرف سے ٹیکسوں میں اضافہ اس قحط کے ساتھ ہی تباہ کن طور پر ہوا اور اس نے اسے مزید بڑھادیا، حالانکہ قحط برطانوی نوآبادیاتی حکومت کی وجہ سے نہیں ہوا تھا۔ اس قحط کے بعد، "یکے بعد دیگرے برطانوی حکومتیں ٹیکس کے بوجھ میں اضافہ نہ کرنے کے لیے بے چین تھیں"۔ 1866 میں بنگال اور اڈیشہ میں بارشیں ایک بار پھر ناکام ہو گئیں۔ لائسیز فیئر کی پالیسیاں استعمال کی گئیں، جس کے نتیجے میں بنگال میں قحط کا جزوی خاتمہ ہوا۔ تاہم، جنوب مغربی مانسون نے اڈیشہ کی بندرگاہ کو ناقابل رسائی بنا دیا۔ اس کے نتیجے میں، خوراک کو بنگال کی طرح آسانی سے اڈیشہ میں درآمد نہیں کیا جا سکا۔ 1865-66 میں، اوڈیشہ میں شدید خشک سالی آئی اور برطانوی سرکاری غیر فعالیت کا سامنا کرنا پڑا۔ ہندوستان کے لیے برطانوی وزیر خارجہ لارڈ سیلسبری نے دو ماہ تک کچھ نہیں کیا، اس وقت تک دس لاکھ لوگ مر چکے تھے۔ مسئلے پر توجہ نہ دینے کی وجہ سے سیلسبری کبھی بھی الزام تراشی سے آزاد محسوس نہیں کرتا تھا۔ ولیم ڈگبی جیسے کچھ ممتاز برطانوی شہریوں نے پالیسی اصلاحات اور قحط سے نجات کے لیے احتجاج کیا، لیکن ہندوستان میں حکمران برطانوی وائسرائے لارڈ لٹن نے اس یقین میں اس طرح کی تبدیلیوں کی مخالفت کی کہ وہ ہندوستانی کارکنوں کی طرف سے سرکنگ کی حوصلہ افزائی کریں گے۔ قحط کے دوران امداد کے مطالبات کے خلاف رد عمل ظاہر کرتے ہوئے، لٹن نے جواب دیا، "برطانوی عوام کو اس کے 'سستے جذبات' کا معاوضہ ادا کرنے دیں، اگر وہ اس قیمت پر جان بچانا چاہتے ہیں جو ہندوستان کو دیوالیہ کر دے گی"، ٹھوس حکم دیتے ہوئے "خوراک کی قیمت کو کم کرنے کے مقصد سے حکومت کی طرف سے کسی بھی قسم کی مداخلت نہیں کی جائے گی"، اور ضلعی افسران کو "ہر ممکن طریقے سے امدادی کاموں کی حوصلہ شکنی کرنے کی ہدایت دی جائے گی۔ صرف پریشانی امدادی کام شروع کرنے کی کافی وجہ نہیں ہے"۔ بنگال کے سر رچرڈ ٹیمپل نے 1874 کے بہار کے قحط میں کامیابی کے ساتھ مداخلت کی جس میں بہت کم یا کوئی موت نہیں ہوئی۔ انگریزوں کی طرف سے خوراک کے بحران سے نمٹنے کے لیے مناسب اقدامات کی یہ واحد معروف مثال ہے۔ قحط کی امداد پر بہت زیادہ خرچ کرنے پر بہت سے برطانوی حکام نے ٹیمپل کو تنقید کا نشانہ بنایا۔ پھر 1876 میں مدراس میں بڑے پیمانے پر قحط پڑا۔ لارڈ لٹن کی انتظامیہ کا خیال تھا کہ 'صرف بازار کی قوتیں ہی بھوکے ہندوستانیوں کو کھانا کھلانے کے لیے کافی ہوں گی۔' 1876-1878 کے عظیم قحط نے کم از کم 56 لاکھ افراد کو ہلاک کیا، اس لیے اس پالیسی کو ترک کر دیا گیا۔ لارڈ لٹن نے قحط انشورنس گرانٹ قائم کی، ایک ایسا نظام جس میں مالی اضافے کے وقت، قحط کے امدادی کاموں پر آئی این آر 1,500,000 کا اطلاق کیا جائے گا۔ نتیجہ یہ ہوا کہ انگریزوں نے قبل از وقت یہ فرض کر لیا کہ قحط کا مسئلہ ہمیشہ کے لیے حل ہو گیا ہے اور مستقبل کے برطانوی وائسرائے مطمئن ہو گئے۔ 1896-1897 کے ہندوستانی قحط کے دوران، 1.25 سے 1 کروڑ کے درمیان لوگ مر گئے۔ قحط کے عروج پر تقریبا 45 لاکھ لوگ قحط کی امداد پر تھے۔ کرزن کو مائیک ڈیوس نے 1899-1900 کے ہندوستانی قحط پر ان کے ردعمل پر تنقید کا نشانہ بنایا ہے۔ ڈیوس کرزن کی طرف اشارہ کرتے ہوئے کہتے ہیں کہ "کوئی بھی حکومت جس نے فضول خرچی کے مفاد میں ہندوستان کی مالی حیثیت کو خطرے میں ڈالا ہو وہ سنگین تنقید کے لیے تیار ہوگی ؛ لیکن کوئی بھی حکومت جس نے اندھا دھند عطیہ دینے سے ریشے کو کمزور کیا اور آبادی کے خود انحصاری کو مجروح کیا، وہ عوامی جرم کا مجرم ہوگی"۔ ڈیوس یہ بھی لکھتے ہیں کہ کرزون نے راشن میں کٹوتی کی جس کی خصوصیت کرزون نے "خطرناک حد تک زیادہ" کے طور پر کی تھی اور ٹیمپل ٹیسٹ کو بحال کرکے امدادی اہلیت کو سخت کیا۔ آئی ڈی 1 کے قحط کے بعد، لارڈ کرزن نے انتھونی میک ڈونیل کی قیادت میں ایک کمیشن مقرر کیا، جس نے تجویز پیش کی کہ: اخلاقی ذمہ داری کو تسلیم کرتے ہوئے حکومت کو امدادی اقدامات شروع کرنے چاہئیں، قحط سے متعلق ضابطے میں ترمیم کی جانی چاہیے، اناج اور دیگر امداد فراہم کرنے میں کوئی تاخیر نہیں ہونی چاہیے، قحط کے لیے کمشنر مقرر کیا جانا چاہیے، آبپاشی کی سہولیات تیار کی جانی چاہئیں، لوگوں کو مدد فراہم کرنے کے لیے زرعی بینک قائم کیا جانا چاہیے۔ ہندوستان میں برطانوی قحط کی پالیسی ایڈم اسمتھ کے دلائل سے متاثر تھی، جیسا کہ قحط کے وقت بھی اناج کی منڈی میں حکومت کی عدم مداخلت سے دیکھا جاتا ہے۔ قحط کی امداد کو جتنا ممکن ہو اتنا سستا رکھنا، نوآبادیاتی خزانے کو کم سے کم لاگت کے ساتھ، قحط کی پالیسی کا تعین کرنے میں ایک اور اہم عنصر تھا۔ ہوائی یونیورسٹی میں جغرافیہ کے پروفیسر برائن مرٹن کے مطابق، ہندوستان میں قحط پر برطانوی پالیسی پر ایک اور ممکنہ اثر 1834 کے انگریزی غریب قوانین کا اثر تھا، فرق یہ تھا کہ انگریز عام اوقات میں انگلینڈ میں غریبوں کو "برقرار رکھنے" کے لیے تیار تھے، جبکہ ہندوستانیوں کو روزی روٹی تب ہی ملے گی جب پوری آبادی خطرے میں پڑ جائے گی۔ 1846-49 کے آئرش قحط اور 19 ویں صدی کے آخری حصے کے بعد کے ہندوستانی قحط کے درمیان مماثلت دیکھی گئی۔ دونوں ممالک میں قحط کے وقت خوراک کی برآمد میں کوئی رکاوٹ نہیں تھی۔ آئرش قحط سے سیکھے گئے اسباق ہندوستان میں 1870 کی دہائی کے دوران پالیسی سازی سے متعلق خط و کتابت میں نہیں دیکھے گئے۔ قحط کے ضابطے 1880 کے قحط کمیشن نے مشاہدہ کیا کہ برما سمیت برطانوی ہندوستان کے ہر صوبے میں اناج کا سرپلس تھا اور سالانہ سرپلس 5.16 ملین میٹرک ٹن تھا۔ قحط کمیشن کی پیداوار قحط اور خوراک کی قلت کا جواب دینے کے بارے میں حکومتی رہنما خطوط اور ضوابط کا ایک سلسلہ تھا جسے قحط کوڈ کہا جاتا ہے۔ ان کو وائسرائے کی حیثیت سے لارڈ لٹن کے اخراج تک انتظار کرنا پڑا اور آخر کار 1883 میں اس کے بعد کے زیادہ آزاد خیال وائسرائے، لارڈ ریپن کے تحت منظور کیا گیا۔ انہوں نے خوراک کی قلت کا پتہ لگانے اور اس کا جواب دینے کے لیے ایک ابتدائی انتباہی نظام پیش کیا۔ ضابطوں کے باوجود، قحط سے ہونے والی اموات 19 ویں صدی کے آخری 25 سالوں میں سب سے زیادہ تھیں۔ اس وقت ہندوستان سے چاول اور دیگر اناج کی سالانہ برآمدات تقریبا دس لاکھ میٹرک ٹن تھی۔ ترقیاتی ماہر معاشیات جین ڈریز نے قحط کمیشن کی پالیسی میں تبدیلیوں سے پہلے اور بعد کے حالات کا جائزہ لیا: 1896-97، 1899-1900، اور 1943-44 میں "اکثر بار بار آنے والی آفات کے ابتدائی دور اور بعد کے دور کے درمیان ایک تضاد جب طویل عرصے تک سکون کو چند بڑے پیمانے کے قحط سے متاثر کیا گیا تھا"۔ ڈریز ان "وقفے وقفے سے ناکامیوں" کی وضاحت چار عوامل سے کرتے ہیں-قحط کا اعلان کرنے میں ناکامی (خاص طور پر 1943 میں)، قحط کی پابندیوں کا "حد سے زیادہ تعزیری کردار" جیسے کہ عوامی کاموں کے لیے اجرت، "نجی تجارت میں سخت عدم مداخلت کی پالیسی"، اور خوراک کے بحران کی فطری شدت۔ قحط کا خطرہ ابھی بھی تھا، لیکن 1902 کے بعد دوسری جنگ عظیم کے دوران 1943 کے بنگال کے قحط تک ہندوستان میں کوئی بڑا قحط نہیں تھا۔ اس قحط نے 25 سے 30 لاکھ کے درمیان لوگوں کو ہلاک کیا۔ مجموعی طور پر ہندوستان میں، خشک سالی کے وقت بھی خوراک کی فراہمی شاذ و نادر ہی ناکافی تھی۔ 1880 کے قحط کمیشن نے نشاندہی کی کہ زرعی مزدوروں اور کاریگروں کے روزگار کی کمی کی وجہ سے اجرت کا نقصان قحط کی وجہ تھا۔ قحط کے ضابطے نے آبادی کے ان طبقات کے لیے روزگار پیدا کرنے کی حکمت عملی کا اطلاق کیا اور ایسا کرنے کے لیے کھلے عام عوامی کاموں پر انحصار کیا۔ ہندوستانی قحط کا ضابطہ ہندوستان میں اس وقت تک استعمال کیا گیا جب تک کہ 1966-1967 کے بہار کے قحط سے مزید سبق نہیں سیکھے گئے۔ قحط کے ضابطے کو آزاد ہندوستان میں اپ ڈیٹ کیا گیا ہے اور اس کا نام بدل کر "اسکارسیٹی مینوئلز" رکھ دیا گیا ہے۔ ملک کے کچھ حصوں میں قحط کا ضابطہ اب استعمال نہیں کیا جاتا، بنیادی طور پر اس وجہ سے کہ ان میں شامل قوانین قحط سے نجات کی حکمت عملی میں معمول کے طریقہ کار بن چکے ہیں۔ ریل نقل و حمل کا اثر 1870 کی دہائی کے قحط کے دوران بھوکے لاکھوں لوگوں کو خوراک فراہم کرنے میں ناکامی کا ذمہ دار ریل کے مناسب بنیادی ڈھانچے کی عدم موجودگی اور ریل اور ٹیلی گراف کے ذریعے عالمی منڈی میں اناج کو شامل کرنا دونوں کو ٹھہرایا گیا ہے۔ ڈیوس نوٹ کرتے ہیں کہ، "نئے تعمیر شدہ ریلوے، جنہیں قحط کے خلاف ادارہ جاتی تحفظات کے طور پر سراہا جاتا ہے، اس کے بجائے تاجروں کے ذریعہ باہر کے خشک سالی سے متاثرہ اضلاع سے مرکزی ڈپو تک ذخیرہ اندوزی (ساتھ ہی فسادیوں سے تحفظ) کے لیے اناج کی انوینٹری بھیجنے کے لیے استعمال کیا جاتا تھا" اور یہ کہ ٹیلی گراف قیمتوں میں اضافے کو مربوط کرنے کا کام کرتے تھے تاکہ "خوراک کی قیمتیں بے گھر مزدوروں، بے گھر بنکروں، حصہ دار کاشتکاروں اور غریب کسانوں کی پہنچ سے باہر ہو جائیں"۔ برطانوی انتظامی نظام کے اراکین کو اس بات پر بھی تشویش تھی کہ ریلوے ٹرانسپورٹ کے ذریعے پیدا ہونے والی بڑی منڈی غریب کسانوں کو اناج کے اپنے ذخائر کو فروخت کرنے کی ترغیب دیتی ہے۔ تاہم، ریل نقل و حمل نے قحط زدہ علاقوں کو خوراک سے زائد علاقوں سے اناج کی فراہمی میں بھی اہم کردار ادا کیا۔ 1880 کے قحط کے ضابطوں میں ریلوے کی تنظیم نو اور بڑے پیمانے پر توسیع پر زور دیا گیا، جس میں موجودہ بندرگاہ پر مبنی نظام کے برخلاف انٹرا انڈین لائنوں پر زور دیا گیا۔ ان نئی لائنوں نے موجودہ نیٹ ورک کو بڑھایا تاکہ قحط زدہ علاقوں میں خوراک کا بہاؤ ممکن ہو سکے۔ جین ڈریز (1991) نے یہ بھی پایا کہ 19 ویں صدی کے آخر تک خوراک کی کمی کو کم کرنے کے لیے خوراک کی قومی منڈی کے لیے ضروری معاشی حالات موجود تھے، لیکن خوراک کی یہ برآمد نسبتا قلت کے وقت بھی اس منڈی سے ہوتی رہی۔ تاہم، اس نظام کی تاثیر قحط سے نجات کی حکومتی فراہمی پر منحصر تھی: "ریلوے ہندوستان کے ایک حصے سے دوسرے حصے میں اناج منتقل کرنے کا اہم کام انجام دے سکتی تھی، لیکن وہ اس بات کی یقین دہانی نہیں کرا سکے کہ بھوکے لوگوں کے پاس اس اناج کو خریدنے کے لیے پیسے ہوں گے۔" قحط جسم کی مزاحمت کو کمزور کر دیتا ہے اور متعدی بیماریوں، خاص طور پر ہیضہ، پیچش، ملیریا اور چیچک میں اضافے کا باعث بنتا ہے۔ قحط کے لیے انسانی ردعمل اس بیماری کو پھیلا سکتا ہے کیونکہ لوگ خوراک اور کام کی تلاش میں ہجرت کر گئے تھے۔ دوسری طرف، ریلوے نے لوگوں کو ان علاقوں میں لے جا کر جہاں خوراک دستیاب تھی، یا یہاں تک کہ ہندوستان سے باہر لے جا کر قحط سے ہونے والی اموات کو کم کرنے پر بھی الگ اثر ڈالا۔ 19 ویں صدی کے آخر میں مزدوروں کی نقل مکانی کے وسیع تر علاقوں کو پیدا کرکے اور ہندوستانیوں کی بڑے پیمانے پر ہجرت کو آسان بنا کر، انہوں نے قحط سے متاثرہ لوگوں کو ملک اور دنیا کے دوسرے حصوں میں جانے کا اختیار فراہم کیا۔ 1912-13 قلت کے بحران سے، نقل مکانی اور امدادی سامان کی فراہمی درمیانی پیمانے پر خوراک کی قلت کے اثرات کو جذب کرنے میں کامیاب رہی۔ ڈریز نے نتیجہ اخذ کیا، "مجموعی طور پر، اور بین الاقوامی تجارت پر لاگو ہونے والے ایک بڑے تحفظ کے ساتھ، یہ قابل فہم ہے کہ انیسویں صدی کے آخر میں مواصلات میں بہتری نے قحط کے دوران پریشانی کے خاتمے میں اہم کردار ادا کیا۔ تاہم، یہ دیکھنا بھی آسان ہے کہ اکیلا یہ عنصر بیسویں صدی میں قحط کے واقعات میں بہت تیزی سے کمی کا سبب بن سکتا ہے۔ " 1943 کا بنگال کا قحط 1943 کا بنگال کا قحط اسی سال جولائی اور نومبر کے درمیان اپنے عروج پر پہنچ گیا، اور قحط کا بدترین دور 1945 کے اوائل تک ختم ہو گیا۔ قحط سے ہونے والی اموات کے اعداد و شمار ناقابل اعتماد تھے، اور اندازے کے مطابق 20 لاکھ تک ہلاک ہوئے۔ اگرچہ قحط کی وجوہات میں سے ایک رنگون کے زوال کے دوران بنگال کو جاپانیوں کو چاول کی فراہمی بند کرنا تھا، لیکن یہ خطے کے لیے درکار خوراک کا صرف ایک حصہ تھا۔ آئرش ماہر معاشیات اور پروفیسر کورمک او گرادا کے مطابق، ترجیح فوجی تحفظات کو دی گئی تھی، اور بنگال کے غریبوں کو غیر فراہم شدہ چھوڑ دیا گیا تھا۔ تاہم، اس بات پر زور دیا جانا چاہیے کہ خوراک بنگال کی منتخب حکومت کی ذمہ داری تھی اور یہ کہ یہ فوج ہی تھی جس نے قحط کو توڑنے میں مدد کی۔ حکومت ہند کی طرف سے پنجاب جیسے اضافی علاقوں سے بنگال کے قحط زدہ علاقوں میں خوراک بھیجنے کی کوششیں کی گئیں لیکن صوبائی حکومتوں نے اناج کی نقل و حرکت میں رکاوٹ ڈالی۔ 1944-45 کے قحط کمیشن نے اعتراف کیا کہ ناقص فصل نے 1943 کے آخر تک خوراک کی فراہمی کو کم کر دیا تھا۔ ماہر معاشیات امرتیہ سین نے پایا کہ بنگال میں 1943 کے بیشتر عرصے تک پورے بنگال کو کھانا کھلانے کے لیے کافی چاول موجود تھے لیکن ان کے اعداد و شمار پر سوال اٹھائے گئے ہیں۔ سین نے دعوی کیا کہ قحط افراط زر کی وجہ سے ہوا، جس میں افراط زر سے فائدہ اٹھانے والے زیادہ کھاتے ہیں اور باقی آبادی کے لیے کم چھوڑتے ہیں۔ قحط کمیشن کی رپورٹ یہ دعوی نہیں کرتی۔ اس میں کہا گیا ہے کہ دیہاتوں میں غریب اور خدمت کے پیشوں میں کام کرنے والے لوگ بھوکے رہے کیونکہ پیدا کرنے والے زیادہ قیمت پر چاول رکھنے یا فروخت کرنے کو ترجیح دیتے تھے۔ تاہم، ان مطالعات میں تخمینوں میں ممکنہ غلطیوں یا چاول پر پھپھوندی کی بیماری کے اثرات کا حساب نہیں دیا گیا۔ ڈی وال کا کہنا ہے کہ برطانوی حکومت-جسے درحقیقت منتخب بنگالی سیاست دانوں نے تشکیل دیا تھا-نے 1943 کے بنگال کے قحط کے دوران قحط کے ضابطوں کو نافذ نہیں کیا کیونکہ وہ خوراک کی قلت کا پتہ لگانے میں ناکام رہے۔ 1943 کا بنگال کا قحط ہندوستان کا آخری تباہ کن قحط تھا، اور اس کا قحط کی تاریخ نگاری میں ایک خاص مقام ہے کیونکہ سین کی 1981 کی کلاسک کتاب جس کا عنوان غربت اور قحط: استحقاق اور محرومی پر ایک مضمون ہے، جس کی درستگی اور تجزیے کا تاہم اس شعبے کے ماہرین نے سخت مقابلہ کیا ہے۔ یہ قحط بنگال قحط مرکب (چینی کے ساتھ چاول پر مبنی) کی نشوونما کا باعث بنا۔ اس سے بعد میں بیلسن جیسے آزاد شدہ حراستی کیمپوں میں دسیوں ہزار جانیں بچ جائیں گی۔ جمہوریہ ہند 1943 کے بنگال کے قحط کے بعد سے قحط کی تعداد میں کمی آئی ہے جس کے محدود اثرات مرتب ہوئے ہیں اور یہ قلیل مدت کے ہیں۔ سین آزادی کے بعد قحط کے زوال یا غائب ہونے کے اس رجحان کو حکمرانی کے جمہوری نظام اور آزاد پریس سے منسوب کرتے ہیں-خوراک کی پیداوار میں اضافے سے نہیں۔ بعد میں 1984، 1988 اور 1998 کے قحط کے خطرات پر ہندوستانی حکومت نے کامیابی کے ساتھ قابو پالیا اور 1943 کے بعد سے ہندوستان میں کوئی بڑا قحط نہیں ہوا۔ 1947 میں ہندوستان کی آزادی نے فصلوں کو پہنچنے والے نقصان اور نہ ہی بارش کی کمی کو روکا۔ اس طرح قحط کا خطرہ ختم نہیں ہوا۔ بھارت کو 1967، 1973، 1979 اور 1987 میں بالترتیب بہار، مہاراشٹر، مغربی بنگال اور گجرات میں شدید قحط کے کئی خطرات کا سامنا کرنا پڑا۔ تاہم، حکومتی مداخلت کی وجہ سے یہ قحط میں تبدیل نہیں ہوئے۔ جانی نقصان 1943 کے بنگال یا اس سے پہلے کے قحط کے پیمانے پر پورا نہیں اترا لیکن یہ ایک مسئلہ بنا رہا۔ جین ڈریز نے پایا کہ آزادی کے بعد کی ہندوستانی حکومت نے برطانوی قحط کی پالیسی کی تین بڑی ناکامیوں کی وجوہات کو "بڑے پیمانے پر دور کیا"، "ایک ایسا واقعہ جسے ہندوستان میں قحط سے نجات کی تاریخ میں گزشتہ دو صدیوں کے دوران دوسرے بڑے موڑ کے طور پر شمار کیا جانا چاہیے"۔ جمہوریہ ہند سے باہر، ان علاقوں میں بڑے قحط پڑے ہیں جو پہلے برطانوی ہندوستان کا حصہ تھے۔ مارچ سے دسمبر تک جاری رہنے والے 1974 کے بنگلہ دیش کے قحط میں 15 لاکھ افراد ہلاک ہوئے، جن میں قحط کے بعد بیماری سے ہونے والی اموات بھی شامل ہیں۔ انفراسٹرکچر کی ترقی انگریزوں کے جانے کے بعد قحط سے متعلق امدادی طریقہ کار میں بہتری سے فاقہ کشی سے ہونے والی اموات میں کمی آئی۔ آزاد ہندوستان میں، پالیسی تبدیلیوں کا مقصد لوگوں کو اپنی روزی روٹی کمانے کے لیے خود کفیل بنانا اور رعایتی نرخوں پر عوامی تقسیم کے نظام کے ذریعے خوراک فراہم کرنا ہے۔ 1947 اور 1964 کے درمیان ابتدائی زرعی بنیادی ڈھانچہ کٹک میں سنٹرل رائس انسٹی ٹیوٹ، شملہ میں سنٹرل آلو ریسرچ انسٹی ٹیوٹ، اور پنت نگر یونیورسٹی جیسی یونیورسٹیوں جیسی تنظیموں کے قیام کے ذریعے بچھایا گیا تھا۔ ہندوستان کی آبادی ہر سال 3 فیصد کی شرح سے بڑھ رہی تھی، اور نئے بنیادی ڈھانچے میں بہتری کے باوجود خوراک کی درآمد ضروری تھی۔ اپنے عروج پر، 1 کروڑ ٹن خوراک امریکہ سے درآمد کی گئی تھی۔ 1965 اور 1985 کے درمیان بیس سالہ عرصے میں نیشنل بینک فار ایگریکلچر اینڈ رورل ڈیولپمنٹ (نابارڈ) کے قیام سے بنیادی ڈھانچے میں موجود خامیوں کو پر کیا گیا۔ قحط، خشک سالی اور دیگر قدرتی آفات کے اوقات میں، نابارڈ سات سال تک کی مدت کے لیے ریاستی کوآپریٹو بینکوں اور علاقائی دیہی بینکوں جیسے اہل اداروں کو قرض کی ری شیڈولنگ اور قرض کی تبدیلی کی سہولت فراہم کرتا ہے۔ اسی عرصے میں گندم اور چاول کی زیادہ پیداوار دینے والی اقسام متعارف کرائی گئیں۔ اس مرحلے میں اٹھائے گئے اقدامات کے نتیجے میں سبز انقلاب آیا جس کی وجہ سے ہندوستان کی زرعی صلاحیت پر خود اعتمادی کا مزاج پیدا ہوا۔ ہندوستان میں سبز انقلاب کو ابتدائی طور پر ایک کامیابی کے طور پر سراہا گیا تھا، لیکن حال ہی میں اسے 'قابل کامیابی' تک 'کم کر دیا گیا ہے-خوراک کی پیداوار میں اضافے کی کمی کی وجہ سے نہیں، بلکہ اس وجہ سے کہ خوراک کی پیداوار میں اضافہ سست ہو گیا ہے اور آبادی میں اضافے کے ساتھ رفتار برقرار رکھنے کے قابل نہیں ہے۔ 1985 اور 2000 کے درمیان باجرے، دالوں اور تیل کے بیجوں کے ساتھ ساتھ سبزیوں، پھلوں اور دودھ کی پیداوار پر زور دیا گیا۔ ایک بنجر زمین ترقیاتی بورڈ قائم کیا گیا، اور بارش سے بھرے علاقوں پر زیادہ توجہ دی گئی۔ تاہم آبپاشی اور بنیادی ڈھانچے میں عوامی سرمایہ کاری میں کمی آئی۔ اس عرصے میں کوآپریٹو کریڈٹ سسٹم کا بتدریج خاتمہ بھی دیکھا گیا۔ 1998-99 میں، نابارڈ نے ایک کریڈٹ اسکیم متعارف کرائی تاکہ بینکوں کو کسان کریڈٹ کارڈ اسکیم کے ذریعے ضرورت مند کسانوں کو قلیل مدتی اور بروقت کریڈٹ جاری کرنے کی اجازت دی جا سکے۔ یہ اسکیم جاری کرنے والے بینکروں اور وصول کنندگان کسانوں میں مقبول ہو گئی ہے جس کے کل کریڈٹ کو 23,200,000 کریڈٹ کارڈ جاری کرنے کے ذریعے دستیاب کرایا گیا ہے۔ 2000 اور 2000 کے درمیان، ایتھنول کی مانگ کی وجہ سے خوراک یا ایندھن کے لیے زمین کا استعمال ایک مسابقتی مسئلہ بن گیا ہے۔ مقامی عقائد مہابھارت کے زمانے سے، ہندوستان کے کئی علاقوں میں لوگوں نے چوہوں کی آبادی میں اضافے اور قحط کو بانس کے پھولوں سے جوڑا ہے۔ شمال مشرقی ریاست میزورم میں ریاست کے بیشتر حصوں میں بانس ایک غالب نوع کے طور پر پایا جاتا ہے جو بانس کے پھولوں کے بعد بانس کی موت کے چکور رجحان کا تجربہ کرتا ہے۔ بانس کے پودوں کو ان کی زندگی کے چکر میں ایک بار اجتماعی پھول آنے کے لیے جانا جاتا ہے جو 7 سے 120 سال کی حد میں کہیں بھی ہو سکتا ہے۔ ایک عام مقامی عقیدہ اور مشاہدہ یہ ہے کہ بانس کے پھول کے بعد چوہوں میں اضافہ، قحط اور لوگوں میں بدامنی پیدا ہوتی ہے۔ اسے موتم کہا جاتا ہے۔ جمہوریہ ہند میں اس طرح کا پہلا واقعہ 1958 میں رپورٹ ہوا جب مقامی میزو ضلع کونسل نے آسام حکومت کو آنے والے قحط سے خبردار کیا جسے حکومت نے اس بنیاد پر مسترد کر دیا کہ یہ سائنسی نہیں تھا۔ 1961 میں اس خطے میں قحط پڑا تھا۔ 2001 میں حکومت ہند نے علاقائی خوراک کی قلت کو دور کرنے کے لیے ایک ہنگامی منصوبے پر کام کرنا شروع کیا ان اطلاعات کے بعد کہ بانس کے پھول اور بانس کی موت مستقبل قریب میں دوبارہ واقع ہوگی۔ محکمہ جنگلات کے خصوصی سکریٹری کے ڈی آر کے مطابق۔ جے کمار، قحط اور بانس کے پھولوں کے درمیان تعلق، اگرچہ قبائلی مقامی لوگوں کے ذریعہ وسیع پیمانے پر سچ مانا جاتا ہے، لیکن سائنسی طور پر ثابت نہیں ہوا ہے۔ تاہم، جان اور نادگوڈا پختہ طور پر محسوس کرتے ہیں کہ اس طرح کا سائنسی تعلق موجود ہے اور یہ کہ یہ محض ایک مقامی افسانہ نہیں ہو سکتا۔ وہ پھول اور قحط کے درمیان تعلق کو ظاہر کرنے والے ایک تفصیلی طریقہ کار کی وضاحت کرتے ہیں۔ ان کے مطابق، پھول آنے کے بعد جنگل کے فرش پر بانس کے بیجوں کی ایک بڑی تعداد ہوتی ہے جس کی وجہ سے چوہوں کی نسل ریٹس اور مس کی آبادی میں اضافہ ہوتا ہے جو ان بیجوں کو کھاتے ہیں۔ بدلتے موسم اور بارش کے آغاز کے ساتھ، بیج اگتے ہیں اور چوہوں کو کھانے کی تلاش میں زمینی کھیتوں میں ہجرت کرنے پر مجبور کرتے ہیں۔ زمینی کھیتوں میں، چوہے اناج کے ذخائر میں ذخیرہ شدہ فصلوں اور اناج کو کھاتے ہیں جس کی وجہ سے خوراک کی دستیابی میں کمی آتی ہے۔ 2001 میں، مقامی انتظامیہ نے مقامی دیہاتیوں کو ہلاک ہونے والے ہر 100 چوہوں کے لیے 2.50 ڈالر کے برابر کی پیشکش کر کے آنے والے قحط کو روکنے کی کوشش کی۔ دہلی یونیورسٹی کے ماہر نباتات ایچ وائی موہن رام، جو بانس کے بارے میں ملک کے سرکردہ حکام میں سے ایک ہیں، ان تکنیکوں کو غیر معمولی سمجھتے ہیں۔ انہوں نے مشورہ دیا کہ اس مسئلے کو حل کرنے کا ایک بہتر طریقہ یہ ہے کہ مقامی کسانوں کو بانس کے پھولوں کے دوران ادرک اور ہلدی جیسی مختلف اقسام کی فصلوں کی کاشت کرنا سکھایا جائے کیونکہ یہ فصلیں چوہے نہیں کھاتے ہیں۔ اسی طرح کے عقائد جنوبی ہندوستان میں کیرالہ کے الاپوزا ضلع کے چیرتھلا کے لوگوں میں دیکھے گئے ہیں جو بانس کے پھولوں کو چوہوں کی آبادی میں آنے والے دھماکے سے جوڑتے ہیں۔ بہار کا خشک سالی 1966-1967 کا بہار کا خشک سالی ایک معمولی خشک سالی تھی جس میں پہلے کے قحط کے مقابلے بھوک سے نسبتا بہت کم اموات ہوئیں۔ خشک سالی نے خشک سالی سے متعلق بدترین حالات سے نمٹنے کے لیے ہندوستانی حکومت کی صلاحیت کا مظاہرہ کیا۔ بہار کے خشک سالی میں بھوک سے مرنے والوں کی سرکاری تعداد 2353 تھی، جس میں سے تقریبا نصف ریاست بہار میں ہوئی تھی۔ بہار کے خشک سالی میں قحط سے ہونے والی بچوں کی اموات کی تعداد میں کوئی خاص اضافہ نہیں پایا گیا۔ بہار میں غذائی اجناس کی سالانہ پیداوار بہار کے خشک سالی کے دوران 75 لاکھ ٹن سے کم ہو کر 17 لاکھ ٹن رہ گئی تھی۔ 1966-67 میں اس سے بھی تیز گراوٹ ہو کر 43 لاکھ ٹن رہ گئی۔ قومی اناج کی پیداوار 89.4 ملین ٹن سے گر کر 72.3 ٹن رہ گئی جو کہ 19 فیصد کمی ہے۔ اناج کی قیمتوں میں اضافے کی وجہ سے نقل مکانی اور فاقہ کشی ہوئی، لیکن عوامی تقسیم کے نظام، حکومت کے امدادی اقدامات اور رضاکارانہ تنظیموں نے اس کے اثرات کو محدود کر دیا۔ کئی مواقع پر، ہندوستانی حکومت نے تباہ شدہ فصلوں کے متبادل کے لیے ریاستہائے متحدہ سے خوراک اور اناج طلب کیا، تاہم امریکی خوراک کی امداد کو لنڈن بی جانسن نے ویتنام جنگ میں امریکہ کے کردار پر ہندوستانی تنقید کے جواب میں محدود کر دیا تھا۔ حکومت نے غریبوں یا محدود آمدنی والوں کے لیے مقررہ قیمتوں پر خوراک فراہم کرنے کے لیے 20,000 سے زیادہ منصفانہ قیمت کے اسٹورز قائم کیے۔ اس درآمد کی وجہ سے بہار میں بڑے پیمانے پر خشک سالی کا سامنا کرنا پڑا، حالانکہ مویشی اور فصلیں تباہ ہو گئیں۔ بڑے پیمانے پر خشک سالی کو کامیابی سے روکنے کی دیگر وجوہات خشک سالی کی روک تھام کے مختلف اقدامات کو بروئے کار لانا جیسے کہ مواصلاتی صلاحیتوں کو بہتر بنانا، ریڈیو پر خشک سالی کے بلیٹن جاری کرنا، اور سرکاری عوامی کاموں کے منصوبوں میں خشک سالی سے متاثرہ افراد کو روزگار فراہم کرنا۔ 1966-1967 کے بہار کے خشک سالی نے زرعی پالیسی میں مزید تبدیلیوں کو تحریک دی اور اس کے نتیجے میں سبز انقلاب آیا۔ 1972 مہاراشٹر کا خشک سالی کئی سالوں کے اچھے مانسون اور 1970 کی دہائی کے اوائل میں ایک اچھی فصل کے بعد، ہندوستان نے خوراک برآمد کرنے اور خود کفیل ہونے پر غور کیا۔ اس سے قبل 1963 میں ریاست مہاراشٹر کی حکومت نے زور دے کر کہا تھا کہ ریاست میں زرعی صورتحال پر مسلسل نظر رکھی جا رہی ہے اور کسی بھی قلت کا پتہ چلتے ہی امدادی اقدامات کیے گئے تھے۔ اس کی بنیاد پر، اور اس بات پر زور دیتے ہوئے کہ اس تناظر میں لفظ قحط اب متروک ہو گیا ہے، حکومت نے "مہاراشٹر ڈیلیشن آف دی ٹرم" قحط ایکٹ، 1963 "منظور کیا۔ وہ 1972 میں خشک سالی کا اندازہ لگانے سے قاصر تھے جب 25 ملین لوگوں کو مدد کی ضرورت تھی۔ حکومت مہاراشٹر کی طرف سے اٹھائے گئے امدادی اقدامات میں روزگار، ایسے پروگرام شامل تھے جن کا مقصد پیداواری اثاثے پیدا کرنا جیسے کہ شجرکاری، مٹی کا تحفظ، نہروں کی کھدائی، اور مصنوعی دانے دار آبی ذخائر کی تعمیر۔ عوامی تقسیم کا نظام منصفانہ قیمت کی دکانوں کے ذریعے کھانا تقسیم کرتا تھا۔ بھوک سے کسی ہلاکت کی اطلاع نہیں ملی۔ مہاراشٹری معاشرے کے محروم طبقات کو بڑے پیمانے پر روزگار نے مہاراشٹر کو کافی مقدار میں خوراک کی طرف راغب کیا۔ بہار اور مہاراشٹر کے قحط میں اسکارسٹی دستی کے نفاذ نے خوراک کی شدید قلت سے پیدا ہونے والی اموات کو روکا۔ جب کہ بہار میں امدادی پروگرام ناقص تھا، ڈریز مہاراشٹر میں اس کو ایک ماڈل پروگرام کہتے ہیں۔ حکومت کی طرف سے شروع کیے گئے امدادی کاموں نے مہاراشٹر میں خشک سالی کے عروج پر 50 لاکھ سے زیادہ لوگوں کو ملازمت دینے میں مدد کی جس سے قحط کی موثر روک تھام ہوئی۔ مہاراشٹر کی تاثیر کو مہاراشٹر کی حکومت پر عوام کے براہ راست دباؤ کی وجہ سے بھی منسوب کیا گیا تھا جو سمجھتے تھے کہ امدادی کاموں کے پروگرام کے ذریعے روزگار ان کا حق ہے۔ عوام نے مارچ، دھرنا اور یہاں تک کہ فسادات کرکے احتجاج کیا۔ ڈریز نے ایک مزدور کو یہ کہتے ہوئے رپورٹ کیا ہے کہ "وہ ہمیں مرنے دیں گے اگر انہیں لگتا کہ ہم اس کے بارے میں شور نہیں مچائیں گے"۔ مہاراشٹر کا خشک سالی جس میں صفر اموات ہوئیں اور ایک جو قحط کی روک تھام کی پالیسیوں کے کامیاب استعمال کے لیے جانا جاتا ہے۔ مغربی بنگال کا خشک سالی مغربی بنگال میں آئی ڈی 1 کا خشک سالی اگلا بڑا خشک سالی تھا اور اس کی وجہ سے 13.5 ملین ٹن اناج کی کمی کے ساتھ خوراک کی پیداوار میں 17 فیصد کمی واقع ہوئی۔ ذخیرہ شدہ غذائی ذخائر کا فائدہ حکومت نے اٹھایا، اور غذائی اجناس کی خالص درآمد نہیں تھی۔ ہندوستان سے باہر خشک سالی نسبتا نامعلوم تھی۔ مہاراشٹر اور مغربی بنگال کے خشک سالی سے سیکھے گئے اسباق سے ڈیزرٹ ڈیولپمنٹ پروگرام اور خشک سالی سے متاثرہ علاقے کا پروگرام شروع ہوا۔ ان پروگراموں کا مقصد زمین کے ماحول دوست استعمال کے طریقوں کو لاگو کرکے اور پانی کے تحفظ کے ذریعے خشک سالی کے منفی اثرات کو کم کرنا تھا۔ دیہی بنیادی ڈھانچے کو بہتر بنانے، اضافی علاقوں میں آبپاشی کو بڑھانے اور زراعت کو متنوع بنانے کے لیے بڑی اسکیمیں بھی شروع کی گئیں۔ 1987 کے خشک سالی کے اسباق نے روزگار پیدا کرنے، واٹرشیڈ پلاننگ اور ماحولیاتی طور پر مربوط ترقی کی ضرورت کو اجاگر کیا۔ 1987 گجرات خشک سالی سال 1987 میں مانسون کی ناکامی کے ہندوستان کی ریاست گجرات کے لیے تباہ کن نتائج برآمد ہوئے۔ ریاست کے 19 میں سے 16 اضلاع شدید خشک سالی سے متاثر تھے۔ سوراشٹر کے علاقے میں شدید معاشی بحران تھا، جس میں مونگ پھلی کی ملیں بند ہو گئیں اور زراعت پر گہرا اثر پڑا۔ 2013 مہاراشٹر خشک سالی مارچ 2013 میں، مرکزی وزارت زراعت کے مطابق، مہاراشٹر کے 11,801 سے زیادہ دیہاتوں کو خشک سالی سے متاثرہ قرار دیا گیا تھا۔ خشک سالی کو اب تک کا دوسرا بدترین سمجھا جاتا تھا، جو صرف 1972 میں مہاراشٹر میں خشک سالی سے بڑھ گیا تھا۔ دیگر مسائل بڑے پیمانے پر غذائیت سے ہونے والی اموات پورے ہندوستان میں جدید دور تک جاری ہیں۔ ٹائمز آف انڈیا کے مطابق، مثال کے طور پر، صرف مہاراشٹر میں 2009 میں ہلکی یا شدید غذائیت کی وجہ سے بچپن میں تقریبا 45,000 اموات ہوئیں۔ 2010 میں ٹائمز آف انڈیا کی ایک اور رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ ہندوستان میں بچپن کی 50 فیصد اموات غذائیت کی وجہ سے ہوتی ہیں۔ برآمدی قیمتوں میں اضافہ، گلوبل وارمنگ کی وجہ سے ہمالیائی گلیشیئرز کا پگھلنا، بارش میں تبدیلی اور درجہ حرارت ہندوستان کو متاثر کرنے والے مسائل ہیں۔ اگر زرعی پیداوار آبادی میں اضافے کی شرح سے اوپر نہیں رہتی ہے، تو اس بات کے اشارے ملتے ہیں کہ آزادی سے پہلے کے قحط کے دنوں میں واپسی کا امکان ہے۔ زندگی کے مختلف شعبوں سے تعلق رکھنے والے لوگ، جیسے سماجی کارکن وندنا شیو اور محقق ڈین بنیک، اس بات پر متفق ہیں کہ 1947 میں ہندوستان کی آزادی کے بعد قحط اور اس کے نتیجے میں فاقہ کشی سے بڑے پیمانے پر جانی نقصان کا خاتمہ ہوا ہے۔ تاہم، شیو نے 2002 میں خبردار کیا کہ قحط واپس آ رہے ہیں اور حکومت کی عدم فعالیت کا مطلب یہ ہوگا کہ وہ تین یا چار سالوں میں ہارن آف افریقہ میں نظر آنے والے پیمانے تک پہنچ جائیں گے۔ ۔