Manoj Bajpayee
منوج باجپائی (پیدائش 23 اپریل 1969)، جسے منوج باجپائی کے نام سے بھی نقل کیا جاتا ہے، ایک ہندوستانی اداکار ہیں جو زیادہ تر ہندی سنیما میں کام کرتے ہیں اور انہوں نے تیلگو اور تامل زبان کی فلمیں بھی کی ہیں۔ بڑے پیمانے پر ہندی سنیما یا بالی ووڈ کے بہترین اداکاروں میں سے ایک سمجھے جانے والے، وہ تین نیشنل فلم ایوارڈز، چھ فلم فیئر ایوارڈز، اور دو ایشیا پیسیفک اسکرین ایوارڈز کے وصول کنندہ ہیں۔ 2019 میں انہیں فن میں ان کی خدمات کے لیے ہندوستان کے چوتھے سب سے بڑے شہری اعزاز پدم شری سے نوازا گیا۔ مغربی چمپارن ضلع بہار کے شہر بیتیا کے قریب ایک چھوٹے سے گاؤں بیلوا میں پیدا ہوئے، باجپائی بچپن سے ہی اداکار بننے کے خواہاں تھے۔ وہ سترہ سال کی عمر میں دہلی منتقل ہو گئے، اور نیشنل اسکول آف ڈرامہ کے لیے درخواست دی، جسے صرف چار بار مسترد کیا گیا۔ انہوں نے کالج میں تعلیم حاصل کرتے ہوئے تھیٹر کرنا جاری رکھا۔ باجپائی نے اپنی فیچر فلم کی شروعات دروکال (1994) میں ایک منٹ کے کردار اور شیکھر کپور کی بینڈٹ کوئین (1994) میں ڈاکو کے طور پر ایک معمولی کردار کے ساتھ کی۔ چند غیر توجہ شدہ کرداروں کے بعد، انہوں نے رام گوپال ورما کے 1998 کے کرائم ڈرامہ ستیہ میں گینگسٹر بھیکو مہاترے کا کردار ادا کیا، جو ایک پیشرفت ثابت ہوئی۔ باجپائی کو اس فلم کے لیے بہترین معاون اداکار کا نیشنل فلم ایوارڈ اور بہترین اداکار کا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ ملا۔ اس کے بعد انہوں نے کون؟ جیسی فلموں میں کام کیا۔ (1999) اور شول (1999)۔ مؤخر الذکر کے لیے، انہوں نے بہترین اداکار کا اپنا دوسرا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ جیتا۔ باجپائی نے پنجر (2003) کے لیے اسپیشل جیوری نیشنل ایوارڈ جیتا۔ اس کے بعد فلموں میں مختصر، کسی کا دھیان نہ جانے والے کرداروں کا ایک سلسلہ شروع ہوا جو ان کے کیریئر کو آگے بڑھانے میں ناکام رہے۔ اس کے بعد انہوں نے سیاسی سنسنی خیز فلم راجنیتی (2010) میں ایک لالچی سیاست دان کا کردار ادا کیا، جسے بہت سراہا گیا۔ 2012 میں باجپائی نے گینگز آف واسی پور میں تنقیدی طور پر سراہی جانے والے مرکزی کردار سردار خان کا کردار ادا کیا۔ ان کے اگلے کردار چکرویہ (2012) میں نکسلائٹ اور اسپیشل 26 (2013) میں سی بی آئی افسر کے طور پر تھے۔ 2016 میں، انہوں نے ہنسل مہتا کے سوانحی ڈرامے علی گڑھ میں پروفیسر رام چندر سیرس کا کردار ادا کیا، جس کے لیے انہوں نے 2016 میں ایشیا پیسیفک اسکرین ایوارڈز میں بہترین اداکار کا تیسرا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ اور بہترین اداکار کا ایوارڈ جیتا۔ انہوں نے فلم بھونسلے میں اپنی اداکاری کے لیے 67 ویں نیشنل فلم ایوارڈز میں بہترین اداکار کا نیشنل فلم ایوارڈ جیتا۔ انہوں نے دی فیملی مین (2021) کے لیے بہترین اداکار کا فلم فیئر او ٹی ٹی ایوارڈ بھی جیتا۔ ابتدائی اور ذاتی زندگی باجپائی 23 اپریل 1969 کو بہار کے مغربی چمپارن کے شہر بیتیا کے قریب بیلوا نامی ایک چھوٹے سے گاؤں میں ایک متقی ہندو خاندان میں پیدا ہوئے تھے۔ وہ اپنے پانچ دیگر بہن بھائیوں میں دوسرے بچے ہیں، اور ان کا نام اداکار منوج کمار کے نام پر رکھا گیا تھا۔ ان کی چھوٹی بہنوں میں سے ایک پونم دوبے فلم انڈسٹری میں فیشن ڈیزائنر ہیں۔ ان کے والد ایک کسان تھے اور ان کی والدہ ایک گھریلو خاتون تھیں۔ ایک کسان کے بیٹے کے طور پر، باجپائی ان کی چھٹیوں کے دوران کاشتکاری کرتے تھے۔ بچپن سے ہی وہ اداکار بننا چاہتے تھے۔ ان کے والد کو ان کی تعلیم کے لیے رقم جمع کرنے میں دشواری کا سامنا کرنا پڑا۔ انہوں نے چوتھی جماعت تک "ہٹ اسکول" میں تعلیم حاصل کی، اور بعد میں اپنی اسکولنگ کرسٹ راجہ ہائی اسکول، بیتیا سے کی۔ انہوں نے اپنی 12 ویں جماعت بیتیا کے مہارانی جانکی کنور کالج سے مکمل کی۔ وہ سترہ سال کی عمر میں نئی دہلی چلے گئے اور ستیہوتی، پھر رامجاس کالج، دہلی یونیورسٹی گئے۔ باجپائی نے اوم پوری اور نصیر الدین شاہ جیسے اداکاروں سے نیشنل اسکول آف ڈرامہ کے بارے میں سنا تھا، اس لیے انہوں نے درخواست دی۔ اسے تین بار مسترد کیا گیا اور وہ بعد میں خودکشی کرنا چاہتا تھا۔ اس کے بعد انہوں نے اداکار رگھوبیر یادو کی تجویز کے بعد ہدایت کار اور اداکاری کے کوچ بیری جان کی ورکشاپ میں شرکت کی۔ باجپائی کی اداکاری سے متاثر ہو کر جان نے ان کی پڑھائی میں ان کی مدد کے لیے ان کی خدمات حاصل کیں۔ اس کے بعد انہوں نے چوتھی بار نیشنل اسکول آف ڈرامہ میں درخواست دی، اور انہوں نے اس کے بجائے انہیں اسکول میں تدریسی عہدے کی پیشکش کی۔ باجپائی کی شادی دہلی کی ایک لڑکی سے ہوئی تھی، لیکن ان کی جدوجہد کے دوران طلاق ہو گئی۔ ان کی ملاقات اداکارہ شبانہ رضا سے ہوئی، جنہیں نیہا کے نام سے بھی جانا جاتا ہے، ان کی پہلی فلم کریب (1998) کے فورا بعد۔ اس جوڑے نے 2006 میں شادی کی اور ان کی ایک بیٹی ہے۔ کیریئر 1994-2001: ڈیبیو اور پیشرفت گووند نہلانی کی ڈروکال (1994) میں اپنے ایک منٹ کے کردار کے بعد، باجپائی نے سوانحی ڈرامہ بینڈٹ کوئین (1994) میں کام کیا۔ فلم کے کاسٹنگ ڈائریکٹر تگمانشو دھولیا نے اس کے ہدایت کار شیکھر کپور کو ان کا نام تجویز کیا۔ باجپائی کو فلم میں ڈاکو وکرم ملّا کے کردار کے لیے سمجھا گیا تھا، جو بالآخر نرمل پانڈے کے پاس گیا۔ باجپائی کو فلم میں ڈاکو مان سنگھ کا کردار ملا۔ اس دوران، انہوں نے کلکار نامی ایک ٹیلی ویژن سیریل بھی کیا، جس کی ہدایت کاری ہنسل مہتا اور امتیاز (دوردرشن) نے کی تھی۔ باجپائی ایک جدوجہد کرنے والے اداکار تھے جب مہیش بھٹ نے انہیں صابن اوپیرا سوابھیمان (1995) کی پیشکش کی، جو دوردرشن پر نشر ہوا۔ وہ کم فیس پر سیریل کرنے پر راضی ہو گیا۔ اس کے بعد باجپائی دستک (1996) اور تمنّا (1997) جیسی فلموں میں چھوٹے کرداروں میں نظر آئے۔ ہدایت کار رام گوپال ورما نے باجپائی کو اس وقت دریافت کیا جب وہ ایک مزاحیہ فلم داؤد (1997) کے لیے کاسٹ کر رہے تھے، جہاں ان کا معاون کردار تھا۔ فلم بندی مکمل ہونے کے بعد ورما نے باجپائی کو ایک معمولی کردار کی پیشکش پر افسوس کا اظہار کیا۔ اس کے بعد انہوں نے باجپائی کو اپنی اگلی فلم میں ایک نمایاں کردار کا وعدہ کیا۔ ستیہ (1998)، ایک کرائم ڈرامہ، ان کی ایک ساتھ اگلی فلم تھی۔ فلم میں باجپائی نے گینگسٹر بھیکو مہاترے کا کردار ادا کیا، جو ممبئی انڈرورلڈ میں ان کا گٹھ جوڑ بنانے کے لیے ٹائٹل کردار کے ساتھ ہوتا ہے۔ ستیہ کی زیادہ تر شوٹنگ ممبئی کی حقیقی کچی آبادیوں میں کی گئی تھی۔ اسے 1998 کے انٹرنیشنل فلم فیسٹیول آف انڈیا میں دکھایا گیا تھا اور اسے زیادہ تر مثبت جائزے ملے تھے۔ انوپما چوپڑا نے باجپائی اور دیگر کو 'پرفارمنس' کہا "[.] اتنا اچھا کہ آپ ان کے پسینے سے بھرے جسموں پر ممبئی کی گندگی کو تقریبا سونگھ سکتے ہیں۔" یہ فلم تجارتی لحاظ سے کامیاب رہی، اور باجپائی نے اپنی اداکاری کے لیے بہترین معاون اداکار کا نیشنل فلم ایوارڈ اور بہترین اداکار کا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ جیتا۔ فلم فیئر نے بعد میں بالی ووڈ کے "ٹاپ 80 آئکنک پرفارمنس" کے 2010 کے شمارے میں ان کی کارکردگی کو شامل کیا۔ اس کے بعد باجپائی نے 1999 میں ورما کے ساتھ کون؟ کے ساتھ کام کیا۔ اور شول ؛ ورما کے ساتھ سابقہ کی ہدایت کاری اور مؤخر الذکر کو پروڈیوس کرنا۔ کون، ایک گھر میں صرف تین کرداروں کے ساتھ ایک ویڈونٹ تھا، جہاں باجپائی نے ایک پریشان کن بات چیت کرنے والے اجنبی کا کردار ادا کیا تھا۔ یہ فلم باکس آفس پر مایوس کن رہی۔ شول نے اسے ایک ایماندار پولیس افسر کا کردار ادا کرتے ہوئے دیکھا جو خود کو بہار کے موتیہری ضلع کے سیاست دانوں اور مجرموں کے گٹھ جوڑ میں پایا جاتا ہے۔ سیفی نے فلم میں باجپائی کی کارکردگی کو "واقعی حیرت انگیز [.] خاص طور پر روینہ ٹنڈن کے ساتھ جذباتی مناظر" قرار دیا۔ اس فلم نے ہندی میں بہترین فیچر فلم کا نیشنل فلم ایوارڈ جیتا، جس میں باجپائی نے بہترین کارکردگی کا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ جیتا۔ انہوں نے تیلگو رومانوی فلم پریما کتھا (1999) میں بھی کام کیا۔ سال 2000 کا آغاز باجپائی کے لیے مزاحیہ فلم دل پے مات لے یار سے ہوا!! اور کرائم ڈرامہ گھاٹ، دونوں تبو کے ساتھ۔ سابقہ کے ایک مکالمے نے کچھ سیاسی جماعتوں میں تنازعہ کھڑا کردیا۔ 2001 میں باجپائی کی پہلی ریلیز راکیش اوم پرکاش مہرا کی مافوق الفطرت تھرلر اکس تھی۔ راگھون گھاٹگے کی ان کی منفی تصویر کشی، ایک مجرم جو مر جاتا ہے اور منو ورما (امیتابھ بچن کے ذریعہ ادا کردہ) کے جسم میں دوبارہ جنم لیتا ہے، نے انہیں منفی کردار کی نامزدگی میں بہترین کارکردگی کا فلم فیئر ایوارڈ دلایا۔ اس کے بعد شیام بینیگل کی زوبیدا آئی جس میں ریکھا اور کرشمہ کپور نے کام کیا۔ انہوں نے فتح پور کے مہاراجہ وجےندر سنگھ کا کردار ادا کیا، جو دو بیویوں کے ساتھ پولو کے شوقین شہزادے تھے۔ ان کا کردار جودھ پور کے مہاراجہ ہنونت سنگھ سے متاثر تھا۔ 2002-09: کیریئر کی جدوجہد باجپائی کی 2002 کی واحد ریلیز روڈ تھرلر روڈ تھی۔ انہوں نے فلم میں مخالف کا کردار ادا کیا، ایک ہچائکر جو ایک جوڑے (وویک اوبرائے اور انتارا مالی کے ذریعہ ادا کردہ) سے لفٹ لینے کے بعد ایک نفسیاتی قاتل بن جاتا ہے۔ باجپائی کو اس فلم کے لیے منفی کردار میں بہترین کارکردگی کے لیے ایک اور فلم فیئر نامزدگی ملی۔ پنجر (2003)، ایک پیریڈ ڈرامہ، جو تقسیم ہند کے دوران ترتیب دیا گیا تھا، باجپائی کی سال کی پہلی ریلیز تھی۔ چندر پرکاش دویدی کی ہدایت کاری میں بننے والی یہ فلم اسی نام کے پنجابی ناول پر مبنی تھی۔ اس فلم میں اپنی اداکاری کے لیے انہیں نیشنل فلم اسپیشل جیوری ایوارڈ ملا۔ اس کے بعد انہوں نے جے پی دتہ کی جنگی فلم ایل او سی: کارگل میں گرینیڈیئر یوگیندر سنگھ یادو کا کردار ادا کیا۔ یہ کارگل جنگ پر مبنی تھی، اور باجپائی کو اس کے لیے بہترین معاون اداکار کے فلم فیئر ایوارڈ کے لیے نامزد کیا گیا تھا۔ دونوں فلمیں تجارتی طور پر ناکام رہیں۔ باجپائی کے اگلے کردار جاگو (2004) میں روینہ ٹنڈن، مکرند دیشپانڈے کی ہنان اور تھرلر انتیکم کے ساتھ تھے۔ جاگو میں انہوں نے ایک پولیس افسر کا کردار ادا کیا جو اپنی 10 سالہ بیٹی کی عصمت دری اور قتل کے بعد صورتحال کو اپنے ہاتھ میں لے لیتا ہے۔ اسی سال، وہ یش چوپڑا کے رومانوی ڈرامے ویر-زرہ (2004) میں معاون کردار میں نظر آئے۔ یہ فلم 55 ویں برلن فلم فیسٹیول میں دکھائی گئی، اور عالمی سطح پر کمائی کرتے ہوئے سال کی سب سے زیادہ کمائی کرنے والی فلم بن گئی۔ 2005 میں باجپائی نے دھرمیش درشن کے ڈرامے بیوفا، سنسنی خیز فلم غریب، اور انگریزی زبان کی فلم ریٹرن ٹو راجا پور میں کام کیا۔ انہوں نے تیلگو رومانوی فلم ہیپی (2006) میں بھی کام کیا۔ 2007 میں باجپائی نے 1971 میں میجر سورج سنگھ کا کردار ادا کیا۔ یہ فلم ہندوستانی فوج کے چھ فوجیوں کی کہانی بیان کرتی ہے، جو 1971 کی ہند-پاکستان جنگ کے دوران پکڑے جانے کے بعد پاکستانی جیل سے فرار ہو جاتے ہیں۔ سی این این-آئی بی این کے راجیو مسند نے فلم پر تنقید کی لیکن لکھا: "[باجپائی] بہترین فارم میں ہیں، وہ زیادہ تر پیچھے ہٹ جاتے ہیں اور اس عمل میں، ایک ایسا کردار بناتے ہیں جو الفاظ سے زیادہ اپنی آنکھوں سے کہتا ہے۔" اس کے بعد انہوں نے گنیش آچاریہ کی ڈرامہ فلم سوامی میں جوہی چاولہ کے ساتھ کام کیا۔ باجپائی کی سال کی آخری ریلیز انتھولوجی فلم دس کہانیان تھی۔ انہوں نے دیا مرزا کے ساتھ سنجے گپتا کی ہدایت کاری میں بننے والی کہانی ظاہر میں کام کیا۔ ان کی 2007 کی تمام فلمیں مالی طور پر ناکام رہیں۔ اگلے سال، انہوں نے مزاحیہ فلم منی ہے تو ہنی ہے (2008) میں کام کیا، جو باکس آفس پر بھی تباہ کن تھی۔ تیلگو فلم ویدم کی شوٹنگ کے دوران باجپائی کے کندھے میں چوٹ لگ گئی، اور وہ تقریبا دو سال تک اسکرین سے غیر حاضر رہے۔ اس کے بعد انہوں نے مزاحیہ فلم جگاڑ (2009) کے ساتھ ایک اہم کردار میں واپسی کی، جو 2006 کے دہلی سیلنگ ڈرائیو کے واقعے پر مبنی تھی۔ ان کی اگلی ریلیز اسرار تھرلر ایسڈ فیکٹری (2009) تھی، جو 2006 کی امریکی فلم نامعلوم کا ریمیک تھی۔ انہوں نے ان لوگوں میں سے ایک کا مزاحیہ کردار ادا کیا جنہیں اغوا کر کے ایک فیکٹری میں بند کر دیا گیا ہے اور انہیں یاد نہیں کہ وہ وہاں کیسے آئے تھے۔ یہ فلم باکس آفس پر اچھا نہیں چل سکی۔ ان کی اگلی ریلیز کے ساتھ مالی ناکامیوں کا سلسلہ جاری رہا۔ مدھر بھنڈارکر کی جیل (2009) میں، انہوں نے عمر قید کی سزا کاٹ رہے ایک مجرم کا کردار ادا کیا۔ انہوں نے اپنے کردار کو اس کے مرکزی کردار (نیل نتن مکیش کے ذریعے ادا کردہ) کا "راوی" اور "سرپرست" قرار دیا۔ 2010-موجودہ: راجنیتی اور اس سے آگے 2010 میں، باجپائی نے پرکاش جھا کی بڑے بجٹ کی سیاسی سنسنی خیز فلم راجنیتی میں کام کیا۔ ٹائمز آف انڈیا کی نکھت کاظمی نے اپنے جائزے میں ذکر کیا کہ باجپائی "[.] [اپنے] مناظر میں [کی] نگاہیں پکڑتے ہیں" اور "اپنی مسحور کن اداکاری کی یادیں واپس لاتے ہیں"۔ ہندوستانی تجارتی صحافی راجنیتی کی اپنی سرمایہ کاری کی بازیابی سے خوفزدہ تھے۔ تاہم یہ فلم دنیا بھر میں 100 کروڑ سے زیادہ کی کمائی کے ساتھ ایک بڑی تجارتی کامیابی ثابت ہوئی۔ باجپائی کو اس فلم کے لیے فلم فیئر میں بہترین معاون اداکار کی نامزدگی ملی۔ اس کے بعد انہوں نے دو تیلگو فلموں میں کام کیا۔ ویدم (2010) اور پلی (2010)، اس کے بعد کامیڈی دس تولا (2010)۔ انہوں نے اینیمیٹڈ فلم رامائن: دی ایپک میں بھی رام کی آواز فراہم کی، جو ہندوستانی رزمیہ رامائن پر مبنی تھی۔ آرکشن (2011)، ہندوستان میں ذات پات پر مبنی تحفظات کے مسئلے پر مبنی ایک سماجی ڈرامہ، باجپائی کی اگلی فلم تھی۔ اس فلم نے کچھ گروہوں میں تنازعہ کھڑا کر دیا اور تھیٹر میں ریلیز ہونے سے پہلے ہی اتر پردیش، پنجاب اور آندھرا پردیش میں اس پر پابندی لگا دی گئی۔ تجارتی صحافیوں کو فلم سے بہت زیادہ توقعات تھیں، لیکن یہ بالآخر باکس آفس پر فلاپ ہو گئی۔ باجپائی کی پیروی سنسنی خیز فلم لنکا (2011) تھی۔ 2012 میں باجپائی انوراگ کشیپ کی دو حصوں والی کرائم فلم گینگز آف واسی پور میں نظر آئے۔ ان کا کردار سردار خان پہلی فلم میں نمودار ہوا۔ اپنے کردار کی تیاری کے لیے باجپائی نے اپنا سر منڈوایا اور چار کلو وزن کم کیا۔ اس کا پریمیئر 2012 کے کانز فلم فیسٹیول، ٹورنٹو فلم فیسٹیول، اور 2013 میں سنڈینس فلم فیسٹیول میں ہوا۔ گینگز آف واسی پور 22 جون کو ہندوستان میں مثبت ردعمل کے ساتھ ریلیز ہوئی۔ انوپما چوپڑا نے اسے ستیہ میں بھیکو مہاترے کے بعد سے اپنی بہترین کارکردگی قرار دیا۔ فلم میں اپنی اداکاری کے لیے باجپائی کو بہترین اداکار کے فلم فیئر ایوارڈ کے لیے نامزد کیا گیا تھا۔ ان کی اگلی فلم تاریخی ڈرامہ چٹاگانگ (2012) تھی، جو چٹاگانگ اسلحہ خانے کے چھاپے پر مبنی تھی۔ باجپائی نے اس میں بنگالی آزادی کے جنگجو سوریا سین کا کردار ادا کیا، جس کے لیے انہوں نے کوئی رقم نہیں لی۔ اس سال ان کی آخری ریلیز چکرویہ تھی، جس میں انہوں نے ایک نکسلائٹ کا کردار ادا کیا تھا ؛ ایک ایسا کردار جس کے لیے انہیں 5 کلو وزن کم کرنا پڑا۔ مصنف اور نغمہ نگار جاوید اختر نے چکرویہ کو "پچھلے 20 سالوں کی بہترین فلم" قرار دیا۔ اس کے برعکس، انڈیا ٹوڈے کے ذریعے کئے گئے ایک جائزے میں اسے "شوقیہ کوشش" قرار دیا گیا، لیکن باجپائی کی اداکاری کی تعریف کی گئی۔ 2013 میں، باجپائی کی پانچ ریلیز ہوئیں: سمر، ان کی تمل پہلی فلم، پہلی ریلیز تھی۔ وہ اس فلم میں معاون کردار میں نظر آئے۔ اس کے بعد وہ نیرج پانڈے کی ڈکیتی سنسنی خیز فلم اسپیشل 26 میں نظر آئے۔ 1987 کی اوپیرا ہاؤس ڈکیتی پر مبنی اس فلم میں انہوں نے ایک سی بی آئی افسر کا کردار ادا کیا۔ اس کے بعد کرائم فلم شوٹ آؤٹ ایٹ وڈالا آئی، جہاں انہوں نے گینگسٹر شبیر ابراہیم کاسکر سے متاثر ایک کردار ادا کیا۔ باجپائی نے ستیہ گرہ کے ساتھ چوتھی بار پرکاش جھا کے ساتھ کام کیا۔ یہ فلم 2011 میں سماجی کارکن انا ہزارے کی بدعنوانی کے خلاف لڑائی سے متاثر تھی، جس میں ایک اجتماعی کاسٹ شامل تھا، اس فلم کی تجارتی صحافیوں کو بہت زیادہ توقع تھی کیونکہ اس کی ریلیز ممبئی اور دہلی کے اجتماعی عصمت دری کے عوامی مظاہروں کے ساتھ ہوئی تھی۔ ستیہ گرہ نے گھریلو سطح پر کمائی کی۔ اس کے بعد باجپائی نے اسی نام کے ہندوستانی مہاکاوی پر مبنی تھری ڈی اینیمیشن فلم مہابھارت کے لیے یودھیشتھر کی آواز فراہم کی۔ 2014 میں باجپائی نے تامل ایکشن فلم انجان میں مخالف کا کردار ادا کیا۔ باجپائی نے اپنی اگلی فلم تیور (2015) کے ساتھ منفی کردار ادا کرنا جاری رکھا۔ 2003 کی تیلگو فلم اوکاڈو کا ریمیک، اس فلم کو منفی جائزے ملے اور یہ باکس آفس پر ناکام رہی۔ اسی سال وہ روینہ ٹنڈن کے ساتھ حب الوطنی پر مبنی مختصر فلم جے ہند میں نظر آئے۔ 6 منٹ کے رن ٹائم کے ساتھ، فلم کو یوم آزادی سے ٹھیک پہلے اویو رومز کے ذریعے یوٹیوب پر ریلیز کیا گیا تھا۔ باجپائی نے 2016 میں تانڈو نامی ایک اور مختصر فلم میں کام کیا۔ دیواشیش ماکھیجا کی ہدایت کاری میں بننے والی اس فلم میں ایک ایماندار پولیس کانسٹیبل کو درپیش دباؤ اور منظرناموں کو دکھایا گیا اور اسے یوٹیوب پر ریلیز کیا گیا۔ اسی سال انہوں نے ہنسل مہتا کے سوانحی ڈرامے علی گڑھ میں پروفیسر رام چندر سیرس کا کردار ادا کیا۔ یہ کہانی ایک ہم جنس پرست پروفیسر کی زندگی پر مبنی ہے جسے اس کی جنسیت کی وجہ سے علی گڑھ مسلم یونیورسٹی سے نکال دیا گیا تھا۔ باجپائی نے اپنے کردار کی تیاری کے لیے سیراس کے چند ٹکڑے دیکھے۔ یہ فلم 20 ویں بوسان انٹرنیشنل فلم فیسٹیول اور 2015 کے ممبئی فلم فیسٹیول میں دکھائی گئی تھی۔ علی گڑھ 26 فروری 2016 کو مثبت جائزوں کے ساتھ ریلیز ہوئی۔ باجپائی نے 10 ویں ایشیا پیسیفک اسکرین ایوارڈز میں بہترین اداکار کا ایوارڈ اور بہترین اداکار کا تیسرا فلم فیئر کریٹکس ایوارڈ جیتا۔ اس کے بعد انہوں نے راجیش پلئی کے ہنس گانے ٹریفک (2016) میں ٹریفک کانسٹیبل کا کردار ادا کیا۔ اسی نام کی ملیالم فلم کا ریمیک، یہ فلم 6 مئی 2016 کو ریلیز ہوئی تھی۔ اس سال ان کی بعد میں ریلیز ہونے والی سوانحی اسپورٹس فلم بدھیا سنگھ-بورن ٹو رن تھی، جہاں انہوں نے دنیا کی سب سے کم عمر میراتھن رنر بدھیا سنگھ کے کوچ کا کردار ادا کیا۔ اس کے بعد مزاحیہ فلم سات اچکی (2016) اور نیرج پانڈے کی ہدایت کاری میں مختصر فلم آوچ آئی۔ باجپائی کی 2017 کی پہلی ریلیز جاسوس تھرلر نام شبانہ تھی، جو 2015 کی فلم بیبی کی اسپن آف تھی جس میں تاپسی پنو نے شبانہ کے طور پر اپنے کردار کو دہرایا تھا۔ اسی سال، انہوں نے کرائم ڈرامہ سرکار 3 کے لیے رام گوپال ورما کے ساتھ دوبارہ کام کیا۔ یہ سرکار فلم سیریز کی تیسری قسط تھی۔ فلم میں ان کا کردار کم از کم اروند کیجریوال پر مبنی تھا۔ اس سال کے آخر میں، باجپائی مختصر طور پر ڈرامہ فلم رخ میں نظر آئے۔ 2018 میں، باجپائی نے نیرج پانڈے کے ساتھ کرائم تھرلر آئیاری کے ساتھ دوبارہ کام کیا، جہاں انہوں نے کرنل ابھے سنگھ کا کردار ادا کیا جو اپنے محافظ میجر جے بکشی (سدھارتھ ملہوترا) کا تعاقب کر رہا ہے۔ فلم نقاد نمراتا جوشی نے فلم کے پلاٹ پر تنقید کی اور باجپائی اور ایک گانے کو "فلم کی واحد بچت" قرار دیا۔ بعد میں وہ ٹائیگر شروف اور دیشا پٹانی کے ساتھ احمد خان کی باغی 2 میں نظر آئے۔ اس سال کے آخر میں، باجپائی نے بطور پروڈیوسر اپنا آغاز نفسیاتی سنسنی خیز فلم مسنگ سے کیا، جس میں تبو نے شریک اداکاری کی۔ فلم کو زیادہ تر ناقدین کی طرف سے منفی جائزے ملے۔ شبھرا گپتا نے اسے "ناقص گڑبڑ" قرار دیا۔ اس کے بعد وہ جان ابراہم کے ساتھ چوکیدار ایکشن فلم ستیہ میوا جیتے (2018) میں نظر آئے۔ اسی سال وہ نفسیاتی ڈرامہ گلی گلیاں میں نظر آئے، جس کی ہدایت کاری نووارد دیپیش جین نے کی تھی، جہاں انہوں نے پرانی دہلی میں رہنے والے ایک الیکٹریشن کا کردار ادا کیا، جو حقیقت پر اپنی گرفت کھو دینے لگتا ہے۔ انہوں نے میلبورن کے انڈین فلم فیسٹیول میں بہترین اداکار کا ایوارڈ جیتا۔ اس فلم کا پریمیئر 22 ویں بوسان انٹرنیشنل فلم فیسٹیول میں ہوا اور اسے 2017 کے ایم اے ایم آئی فلم فیسٹیول، انڈین فلم فیسٹیول آف لاس اینجلس، اٹلانٹا فلم فیسٹیول، کلیولینڈ انٹرنیشنل فلم فیسٹیول اور شکاگو انٹرنیشنل فلم فیسٹیول میں بھی دکھایا گیا۔ سال کی ان کی آخری ریلیز تبریز نورانی کا مشترکہ ڈرامہ لو سونیا تھی، جو جنسی اسمگلنگ کے بارے میں ایک فلم تھی۔ اس کا پریمیئر 2018 کے لندن انڈین فلم فیسٹیول میں ہوا تھا اور اسے 14 ستمبر 2018 کو ہندوستان میں ریلیز کیا گیا تھا۔ دیواشیش ماکھیجا کی بھونسلے میں، باجپائی نے ایک انتہائی بیمار ریٹائرڈ ممبئی پولیس اہلکار کا کردار ادا کیا جو ایک شمالی ہندوستانی لڑکی سے اس وقت دوستی کرتا ہے جب مقامی لوگ شہر میں مہاجرین سے چھٹکارا پانے کی کوشش کر رہے ہوتے ہیں۔ فلم اور ان کی اداکاری کو ناقدین کی طرف سے مثبت ردعمل ملا اور نمراتا جوشی نے ان کی اداکاری کو "بھونسلے کی داخلی شکل میں حیرت انگیز قرار دیا اور نہ صرف ان کے چہرے کے ساتھ بلکہ اپنے پورے جسم کو تعینات کرکے اداکاری کی۔" اس کردار نے انہیں بہترین اداکار کا پہلا نیشنل فلم ایوارڈ اور بہترین اداکار کا دوسرا ایشیا پیسیفک اسکرین ایوارڈ دلایا۔ 2019 میں انہیں فن میں ان کی خدمات کے لیے ہندوستان کا چوتھا سب سے بڑا شہری اعزاز پدم شری دیا گیا۔ اسی سال انہوں نے ابھیشیک چوبے کی ایکشن فلم سونچریہ میں ڈاکو مان سنگھ کا کردار ادا کیا۔ راجہ سین نے اپنے جائزے میں لکھا کہ باجپائی "بطور باغی سربراہ بہترین" ہیں۔ بعد میں، وہ جاسوس ایکشن ڈرامہ ویب سیریز دی فیملی مین میں نظر آئے، جس کی ہدایت کاری راج ندیمورو اور کرشنا ڈی کے نے کی تھی۔ باجپائی نے سری کانت تیواری کا کردار ادا کیا، جو ایک متوسط طبقے کا آدمی ہے جو خفیہ طور پر ایک انٹیلی جنس ایجنسی کے لیے کام کرتا ہے۔ سیریز اور ان کی کارکردگی کو ناقدین کی طرف سے مثبت ردعمل ملا اور ہندوستان ٹائمز کے روہت نہار نے لکھا: "منوج باجپائی، جیسا کہ وہ عام طور پر ہوتے ہیں، آسانی سے بہترین ہیں۔" انہوں نے 2020 کے فلم فیئر او ٹی ٹی ایوارڈز میں کریٹکس چوائس بیسٹ ایکٹر، ڈرامہ سیریز ایوارڈ جیتا۔ 2020 میں باجپائی نے شیریش کنڈر کی کرائم تھرلر فلم مسز میں معاون کردار ادا کیا۔ سیریل کلر، جس میں شریک اداکارہ جیکولین فرنانڈیز ہیں۔ نیٹ فلکس پر ریلیز ہونے والی اس فلم کو منفی ردعمل ملا۔ سال کی ان کی آخری ریلیز دلجیت دوسانجھ اور فاطمہ صناء شیخ کے ساتھ مزاحیہ فلم سورج پے منگل بھاری تھی۔ کووڈ-19 وبائی مرض کی وجہ سے تقریبا آٹھ ماہ بعد ہندوستان میں تھیٹر میں ریلیز ہونے والی یہ پہلی فلم تھی۔ اگلے سال، انہوں نے ڈسکوری + دستاویزی شو سیکرٹ آف سیناولی بیان کیا، جس کی ہدایت کاری نیرج پانڈے نے کی تھی۔ باجپائی سنسنی خیز فلم سائلنس میں ایک قتل کے کیس کو حل کرنے کی کوشش کرنے والے پولیس اہلکار کے طور پر بھی نظر آئے۔ کیا آپ اسے سن سکتے ہیں؟ یہ فلم زی 5 پر ریلیز ہوئی اور اسے ملے جلے تنقیدی ردعمل ملے۔ اداکاری کا انداز اور اثر باجپائی ایک طریقہ کار اداکار اور ہدایت کار کا اداکار ہے، اور فلموں میں اپنے غیر روایتی کرداروں کے لیے جانا جاتا ہے۔ اداکار نواز الدین صدیقی نے اکس (2001 کی فلم) میں باجپائی کی اداکاری کو کک (2014) میں مخالف کے طور پر ان کے کردار کے لیے تحریک قرار دیا ہے۔ باجپائی فلم انڈسٹری کے اعلی اداکاروں کے مقابلے میں اپنی تنخواہ میں عدم مساوات کے بارے میں بھی آواز اٹھاتے رہے ہیں۔ انہوں نے امیتابھ بچن، نصیر الدین شاہ اور رگھوبیر یادو کو اپنی تحریک قرار دیا ہے۔ ہدایت کار رام گوپال ورما انہیں اپنے لیے "تعلیم یافتہ" سمجھتے ہیں اور کہا کہ وہ "صرف بہترین اداکار ہیں جن کے ساتھ میں نے کام کیا ہے"۔ بینڈٹ کوئین میں ان کی ہدایت کاری کرنے والے شیکھر کپور یاد کرتے ہیں: "منوج میں بہت کم کر کے بہت کچھ پیش کرنے کی صلاحیت تھی۔ انہوں نے کبھی بھی کسی منظر کو بڑھا چڑھا کر پیش کرنے کی کوشش نہیں کی اور کم سے کم بیان کے ساتھ مکمل طور پر آرام دہ نظر آئے۔ " ہدایت کار ہنسل مہتا کے مطابق، منوج میں "کچھ دوسرے لوگوں کی طرح خود کو تبدیل کرنے کی صلاحیت ہے"۔ ستیہ میں بھیکو مہاترے کے طور پر باجپائی کی اداکاری کو ہندی سنیما کے سب سے یادگار کرداروں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے، اس میں ان کے مکالمے کے ساتھ: "ممبئی کا کنگ کون؟" بھیکو مہاترے "(ممبئی کا بادشاہ کون ہے؟ بھیکو مہاترے)۔ کے کے مینن اس کردار کو دوسرے طریقہ کار کے اداکاروں کے لیے ایک اہم موڑ قرار دیتے ہیں: "اگر یہ ستیہ میں منوج کی شاندار کارکردگی نہ ہوتی تو شاید عرفان اور میں جیسے اداکار اب بھی قبول کیے جانے کا انتظار کر رہے ہوتے۔ منوج نے ہمارے لیے دروازے کھول دیے۔ " اپنی کتاب پاپ کارن ایسائیسٹس میں کردار کے بارے میں لکھتے ہوئے صحافی اور مصنف جے ارجن سنگھ نے لکھا ہے کہ [کردار کی] "زمینی پن" اور "صداقت"، باجپائی کی کارکردگی میں استقامت کا ٹھیک ٹھیک نتیجہ تھا۔ فلمگرافی ایوارڈز اور نامزدگی