In the Footsteps of Marco Polo
ان دی فٹ اسٹیپس آف مارکو پولو 2008 کی پی بی ایس دستاویزی فلم ہے جس میں ڈینس بیلیو اور فرانسس او ڈونیل کی 1993 میں مارکو پولو کے وینس سے اناطولیہ، فارس، ہندوستان اور چین تک کے سفر کی تفصیل دی گئی ہے۔ یہ فلم نقل و حمل کے صرف زمینی اور سمندری طریقوں کا استعمال کرتے ہوئے "ہر اس خطے کا دورہ کرنے اور دستاویز کرنے" کی پہلی جستجو کو دستاویزی شکل دیتی ہے جس کے بارے میں مارکو پولو نے دعوی کیا تھا کہ اس نے سفر کیا ہے۔ دی نیویارک ٹائمز کے مائیک ہیل لکھتے ہیں کہ دستاویزی فلم میں یہ بھی شامل ہے کہ کس طرح بیلیو اور او ڈونیل نے منگول گھڑ سواروں اور دشمن چینی سیکورٹی افسران کا سامنا کیا اور افغان دھڑوں کے درمیان فائرنگ کے تبادلے میں بچ گئے۔ پولو کے سفر کی روح میں-اور اس کے بیان کی صداقت کے بارے میں ایک نقطہ ثابت کرنے کے لیے-انہوں نے ہوائی جہازوں کی توہین کی، پیدل، گھوڑوں اور اونٹوں پر اور جیپ، کشتی اور ٹرین کے ذریعے سفر کیا۔ " ویڈیو کے نام سے ایک متن، ان دی فٹ اسٹیپس آف مارکو پولو، جسے بیلیو اور او ڈونیل نے لکھا ہے، اور جسے رومین اینڈ لٹل فیلڈ نے شائع کیا ہے، دستاویزی فلم کے ساتھی کے طور پر کام کرتا ہے۔ مارکو پولو کے قدموں میں بیلیو نے ایک منفرد بین الضابطہ تعلیمی نصاب تیار کرنے کے لیے استعمال کیا ہے جسے وہ ریاستہائے متحدہ اور بین الاقوامی سطح پر اسکولوں اور کتب خانوں میں پیش کرتا ہے۔ پلاٹ ان دی فٹ اسٹیپس آف مارکو پولو کا آغاز اس بات پر بحث سے ہوتا ہے کہ کس طرح 13 ویں صدی عیسوی میں ایک کتاب لکھی گئی تھی "جو تاریخ کا رخ بدل دے گی"-مصنف مارکو پولو تھے، جنہوں نے چین، فارس، تاتارستان اور ہندوستان کے اپنے سفر کے بارے میں لکھا تھا۔ نیو یارک کے کوئنز کے ڈینس بیلیو اور فرانسس او ڈونیل نے مارکو پولو کے پورے 25,000 میل کے راستے کو دوبارہ حاصل کرنے کی کوشش کی، ہوائی جہاز کو چھوڑ کر اور "صرف زمین یا سمندر کے راستے سے جانا"، یہاں تک کہ "مردہ یا کامیاب" واپسی کا معاہدہ بھی کیا۔ ان کا بنیادی مقصد پولو کی اپنی بک آف دی مارولز آف دی ورلڈ، یا جسے دی ٹریولز آف مارکو پولو کے نام سے بھی جانا جاتا ہے، میں بیان کردہ تصاویر پر قبضہ کرکے مارکو پولو کے بیان کی صداقت کو ثابت کرنا تھا۔ یہ جوڑی وینس، اٹلی سے شروع ہوئی اور پھر اسرائیل روانہ ہوئی، جہاں یروشلم میں انہوں نے چرچ آف دی ہولی سیپلچر سے مقدس تیل حاصل کیا، جو کہ ایسٹر کے مشرقی آرتھوڈوکس عیسائی جشن کے دوران یسوع کی تدفین کا مقام تھا، جیسا کہ مارکو پولو نے کیا تھا۔ بیلیو اور او ڈونیل پھر ترکی کی طرف روانہ ہوئے اور ماہی گیری کے ایک چھوٹے سے گاؤں آیا میں اترے، حالانکہ پولو کے زمانے میں یہ ایک بڑی بندرگاہ تھی۔ یہ جوڑی کئی مقامی اخبارات میں نمودار ہوئی، جس نے مقامی آبادی کے لیے دروازے کھول دیے۔ اس کے بعد ڈینس اور فرانسس نے ایران میں داخل ہونے کی کوشش کی لیکن ایرانی حکومت نے انہیں ایسا کرنے سے روک دیا۔ نتیجے کے طور پر، انہوں نے مارکو پولو کے والد نکولو اور اس کے چچا مفیو کی طرف سے سفر کی گئی پگڈنڈی کو اٹھا لیا، جو واپسی کے راستے میں ایران کا دورہ کرنے کی امید کر رہے تھے۔ پولو بھائیوں نے چین کے لیے زمینی راستہ کھول دیا تھا، جسے پولو سے کئی سال پہلے سلک روڈ کے نام سے جانا جاتا تھا۔ ازبکستان میں دونوں کے پاس ہر اس شہر کے لیے ویزا ہونا ضروری تھا جہاں وہ گئے تھے۔ تاہم، بیلیو اور او ڈونیل کو ابتدائی طور پر افغانستان میں فرینڈشپ برج کو عبور کرنے میں فیڈرل سیکیورٹی سروس (سوویت کے جی بی کے جانشین) کی طرف سے دشواری کا سامنا کرنا پڑا، لیکن وہ تقریبا تین ہفتوں کے انتظار کے بعد ایسا کرنے میں کامیاب ہو گئے، ان کے ویزے جعلی بنائے اور 100 ڈالر رشوت ادا کی۔ دونوں نے اس سابق جمہوریہ سوویت یونین اور افغانستان کے درمیان واضح فرق دیکھا-سڑکوں، سامان اور بجلی کی کمی۔ افغانستان کے پار جانے کے لیے، بیلیو اور او ڈونیل مارکو پولو کے نافذ کردہ ایک منصوبے سے متاثر ہوئے: کبلائی خان نے پولو اور اس کے ساتھیوں کو ایک سنہری تختہ یا پائیزا فراہم کیا تھا جس پر لکھا تھا کہ انہیں "ان کی ضرورت کی تمام رہائش اور انہیں ایک سرزمین سے دوسری سرزمین تک لے جانے کے لیے گھوڑے" دیے جائیں۔ اسی طرح امریکی مہم جوؤں کو ایک افغان جنگجو سردار کے ساتھی کی طرف سے ایک خط موصول ہوا جس نے انہیں پچیس بھاری مسلح محافظ حاصل کرنے کے قابل بنایا۔ بلخ کے سفر کے دوران، اس گروہ پر نسلی ہزاروں نے گھات لگا کر حملہ کیا اور اسے قید کر لیا، جو پولو کے کارواں پر حملہ کرنے والے قبیلے کی براہ راست اولاد تھے۔ اس کے بعد ڈینس اور فرانسس دور شمال مشرقی افغانستان میں واخان کوریڈور کی طرف روانہ ہوئے۔ تنگ گلیارے کو دو جدید متلاشیوں نے اپنی کامیابی کے تاج کا زیور قرار دیا ہے۔ واکھی عوام کے رہنما، جاگیرداروں کے زمانے کے زندہ بقیہ، شاہ سید محمد اسماعیل نے مسافروں کو بتایا کہ وہ ایک نسل میں افسانوی گلیارے کو عبور کرنے والے پہلے مغربی تھے۔ بیلیو اور او ڈونیل پھر پمیر کو عبور کر کے تاجکستان میں گھوڑے کی پیٹھ پر سوار ہوئے، بھیڑ کے سینگوں (اوویس پولی) سے بنے ڈھانچے سے گزرتے ہوئے، جو برفیلی راستوں کے ساتھ ساتھ مسافروں کی رہنمائی کرتے تھے جیسا کہ مارکو پولو نے بیان کیا ہے اور مقامی رواج کے مطابق ہے۔ چین میں ان دونوں کا سامنا کرنے والا پہلا شہر کاشغر تھا، جہاں انہوں نے چھ ہفتے کے مشکل گھوڑے اور اونٹ کے پیچھے تکلامکان صحرا کو عبور کرنے کے لیے اپنے کارواں کو دوبارہ سپلائی کیا۔ 1994 میں، جب وہ آخر کار صوبہ گانسو کے ایک شہر ڈنہوانگ پہنچے، بیلیو اور او ڈونیل نے کئی مہینوں کے مشکل سفر کے بعد اپنے پہلے شاور اور ہوٹل کے کمرے میں خود کا علاج کیا۔ مارکو پولو نے جھانگئے میں ریکلائننگ بدھ کے بارے میں لکھا تھا، جسے اس جوڑی نے فرض کے ساتھ ریکارڈ کیا تھا۔ منگولیا کا سفر کرتے وقت، وہ "سرکلر ہاؤسز" میں رہتے تھے جنہیں جیرس کہا جاتا ہے۔ انہوں نے رسمی طور پر خمیر شدہ گھوڑے کا دودھ پیا جسے ایراگ کہا جاتا ہے اور وہاں رہنے والے خانہ بدوش لوگوں کی خوراک میں استعمال ہونے والی دیگر مختلف دودھ کی مصنوعات کا حصہ لیا۔ مسافروں نے پورے چین میں سفر کیا اور پولو کے بیان کردہ 200 کے قریب مقامات کا دورہ کیا، جن میں یونان اور تبت شامل ہیں۔ آخر کار، اگست 1994 میں ہانگ کانگ سے، وہ ایک کنٹینر جہاز پر سماترا روانہ ہوئے، جہاں وہ مینٹاوائی لوگوں کے ساتھ رہتے تھے اور مقامی روایت کے مطابق او ڈونیل کو ایک قبائلی ٹیٹو ملا۔ اس کے بعد وہ سری لنکا کی طرف روانہ ہوئے، جسے سیلون سے پولو کہا جاتا ہے، اور پھر نومبر کے آغاز میں، وہ ہندوستانی شہر مدراس پہنچے، جہاں انہوں نے برصغیر پاک و ہند کی طرف رخ کیا، جہاں انہوں نے پولو کے تمام درست نوٹ کی دستاویز کی، جس میں علم فلکیات کی قدیم روایت بھی شامل تھی۔ اس کے بعد انہوں نے ہندوستان سے ایران کا سفر کیا، جسے پولو فارس کہتا ہے۔ اپنے سفر کے آغاز پر ایران میں داخلے سے تباہ کن انکار کے باوجود دونوں مہم جووں کو آخر کار داخلے کے لیے ایک ماہ کا ویزا دے دیا گیا، اور بتایا گیا کہ وہ 1979 کے ایرانی انقلاب کے بعد یہ آزادی حاصل کرنے والے پہلے امریکی ہیں۔ بیلیو اور او ڈونیل وہاں ملنے والے لوگوں کی ناقابل یقین مہمان نوازی کے شکر گزار تھے۔ جب یہ جوڑی مارچ 1995 میں وینس واپس پہنچی تو انہیں گونڈولا کے شاہی ریگاٹا میں گرینڈ کینال سے نیچے اتارا گیا، اور انہیں سینٹ مارک اسکوائر میں اتارا گیا، جہاں ان کی واپسی کے اعزاز میں سینٹ مارک باسیلیکا کی چرچ کی گھنٹیاں بج رہی تھیں۔ ایک جشن کی ضیافت میں، وینس کے میئر نے انہیں شہر کی چابیاں پیش کیں اور اگلی صبح ذاتی طور پر انہیں مارکو پولو کی آخری وصیت اور عہد نامہ دیکھنے کے لیے ببلیوٹیکا نازیونیل میں لے گئے، جس تک انہیں اپنے مہاکاوی سفر پر روانہ ہونے سے پہلے رسائی سے انکار کر دیا گیا تھا۔ ہدایت کار ڈینس بیلیو فرانسس او ڈونیل پروڈیوسر لیزا ٹیلر بیلیو ٹام کاسکیٹو جوش ناتھن اسٹیفن سیگلر امیر لیوس