Lee Kuan Yew
لی کوان یو (پیدائشی نام ہیری لی کوان یو ؛ 16 ستمبر 1923-23 مارچ 2015)، جنہیں اکثر ان کے ابتدائی حروف ایل کے وائی کہا جاتا ہے، سنگاپور کے ایک سیاست دان اور وکیل تھے جنہوں نے 1959 اور 1990 کے درمیان سنگاپور کے بانی وزیر اعظم اور 1954 اور 1992 کے درمیان پیپلز ایکشن پارٹی کے سیکرٹری جنرل کے طور پر خدمات انجام دیں۔ وہ 1955 سے 2015 میں اپنی موت تک تانجنگ پاگر کے رکن پارلیمنٹ (ایم پی) رہے۔ لی کو وسیع پیمانے پر جدید سنگاپور ریاست کے بانی باپ کے طور پر تسلیم کیا جاتا ہے، اور جزیرے کو ایک انتہائی ترقی یافتہ شہری ریاست میں تبدیل کرنے میں ان کی قیادت کے لیے۔ لی برطانوی نوآبادیاتی حکمرانی کے دوران سنگاپور میں پیدا ہوئے تھے۔ رافلس انسٹی ٹیوشن سے فارغ التحصیل ہونے کے بعد، انہوں نے رافلس کالج (اب نیشنل یونیورسٹی آف سنگاپور) میں اسکالرشپ حاصل کی۔ جاپانی قبضے کے دوران، لی صفائی کا شکار ہونے سے بچ گئے، اس کے بعد انہوں نے جاپانی پروپیگنڈا آفس میں ایڈمنسٹریشن سروس آفیسر کے طور پر کام کرتے ہوئے اپنا کاروبار شروع کیا۔ دوسری جنگ عظیم ختم ہونے کے بعد، لی نے قانون کی تعلیم حاصل کرنے کے لیے فٹز ولیم کالج، کیمبرج منتقل ہونے سے پہلے مختصر طور پر لندن اسکول آف اکنامکس میں شرکت کی، اور 1947 میں ڈبل فرسٹ ڈگری کے ساتھ گریجویشن کیا۔ انہیں 1950 میں مڈل ٹیمپل سے بار میں بلایا گیا تھا۔ سنگاپور واپسی پر، انہوں نے انگریزوں کے لیے اپنی نوآبادیاتی حکمرانی ترک کرنے کی مہم چلاتے ہوئے ایک وکیل اور وکیل کے طور پر کام کیا۔ لی نے 1954 میں پیپلز ایکشن پارٹی (پی اے پی) کی مشترکہ بنیاد رکھی اور 1955 کے عام انتخابات کے دوران تانجنگ پاگر ڈویژن میں اپنی پہلی نشست حاصل کی۔ وہ لیبر فرنٹ کے وزرائے اعلی ڈیوڈ مارشل اور لم یو ہاک کے بعد پارلیمنٹ میں ڈی فیکٹو اپوزیشن لیڈر بن گئے۔ لی نے 1959 میں اپنی پارٹی کو پہلی انتخابی فتح دلائی اور انہیں ریاست کا پہلا وزیر اعظم مقرر کیا گیا۔ برطانیہ سے مکمل داخلی حکمرانی حاصل کرنے کے لیے، لی نے 1963 میں ملائیشیا کی تشکیل کے لیے ایک قومی ریفرنڈم میں دیگر سابق برطانوی علاقوں کے ساتھ انضمام کے لیے مہم چلائی۔ نسلی کشمکش اور نظریاتی اختلافات بعد میں سنگاپور کو ملائیشیا سے بے دخل کرنے اور اس کے نتیجے میں انضمام کے دو سال سے بھی کم عرصے بعد 1965 میں آزادی کا باعث بنے۔ ہر عام انتخابات میں بھاری پارلیمانی کنٹرول کے ساتھ، لی نے سنگاپور کو ایک ترقی یافتہ ملک میں تبدیل کرنے کی نگرانی کی جس میں ان کی وزیر اعظم کے طور پر اعلی آمدنی والی معیشت تھی۔ اس عمل میں، اس نے ایک انتہائی موثر، بدعنوان مخالف حکومت اور سول سروس تشکیل دی۔ لی نے طویل مدتی سماجی اور معاشی منصوبہ بندی کے حق میں عوامی پالیسیوں سے گریز کیا، میرٹ کریسی اور کثیر نسلیت کے ذریعے شہری قوم پرستی کو گورننگ اصولوں کے طور پر فروغ دیا، انگریزی کو اپنے تارکین وطن معاشرے کو مربوط کرنے اور دنیا کے ساتھ تجارت کو آسان بنانے کے لیے لنگوا فرانکا بنایا، جبکہ طلباء کی مادری زبان اور نسلی شناخت کو محفوظ رکھنے کے لیے اسکولوں میں دو لسانییت کو لازمی قرار دیا۔ لی نے 1990 میں وزیر اعظم کے عہدے سے سبکدوش ہو گئے، لیکن اپنے جانشینوں کے تحت کابینہ میں رہے، 2004 تک سینئر وزیر، پھر 2011 تک وزیر مینٹر کی تقرریوں پر فائز رہے۔ وہ نمونیا کی وجہ سے 23 مارچ 2015 کو 91 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔ قومی سوگ کے ایک ہفتے میں، تقریبا 17 لاکھ باشندوں اور عالمی رہنماؤں نے پارلیمنٹ ہاؤس اور کمیونٹی خراج تحسین کے مقامات پر ان کے لیٹنگ ان اسٹیٹ میں انہیں خراج تحسین پیش کیا۔ ایشیائی اقدار کے حامی اور عملیت پسندی کے حامی، لی کی وزیر اعظم کو خاص طور پر مغرب میں نیم آمرانہ قرار دیا گیا تھا اور اسے ایک طرح کی ہائبرڈ حکومت یا رہنما جمہوریت کے طور پر پیش کیا گیا تھا۔ ناقدین نے ان پر پریس کی آزادی کو کم کرنے، عوامی مظاہروں پر تنگ حدود عائد کرنے، یونین مخالف قانون سازی اور کو-آپشن کے ذریعے صنعتی یا ہڑتال کی کارروائیوں سے مزدوروں کی نقل و حرکت کو محدود کرنے اور ممتاز سیاسی مخالفین کے خلاف ہتک عزت کے مقدمے دائر کرنے کا الزام لگایا ہے۔ تاہم، دوسروں کا کہنا ہے کہ اس کے اقدامات ملک کی ابتدائی ترقی کے لیے ضروری تھے، اور یہ کہ وہ ایک خیر خواہ ڈکٹیٹر تھا۔ ابتدائی زندگی بچپن اور ابتدائی تعلیم لی 16 ستمبر 1923 کو گھر میں پیدا ہوئے، لی چن کون، سنگاپور میں پیدا ہونے والے سیمرانگ، اور چوا جم نیو کی پہلی اولاد، سنگاپور کے 92 کمپونگ جاوا روڈ پر، جو اس وقت برطانوی سلطنت کا حصہ تھا۔ لی کے دونوں والدین انگریزی تعلیم یافتہ تیسری نسل کے آبنائے چینی تھے، ان کا آبائی حصہ ڈابو کاؤنٹی سے تعلق رکھنے والے ہکا نسل کا تھا۔ اس کا نام 'کوان یو' رکھا گیا تھا، جس کا مطلب ہے 'روشنی اور چمک'، متبادل طور پر اس کا مطلب ہے 'اپنے آباؤ اجداد کو عظیم جلال دینا'۔ لی کے دادا لی ہون لیونگ، جنہیں "خاص طور پر مغربی" کہا جاتا تھا، نے برطانوی جہازوں پر تعاقب کرنے والے کے طور پر کام کیا تھا، اور اس لیے لی کو مغربی نام 'ہیری' دیا۔ جب کہ خاندان انگریزی کو اپنی پہلی زبان کے طور پر بولتا تھا، لی نے مالے بھی سیکھا۔ لی کے تین بھائی اور ایک بہن ہوگی، یہ سب بڑھاپے تک زندہ رہے۔ لی اپنے والد کے قریب نہیں تھے، جو شیل آئل کمپنی میں اسٹور کیپر کے طور پر کام کرتے تھے اور جوئے کی لت میں مبتلا تھے۔ اس کی ماں چوا اکثر اپنے شوہر کے خلاف اس کے ناقص مالی انتظام اور والدین کی مہارت کی وجہ سے کھڑی ہوتی تھی۔ حالیہ تارکین وطن کے مقابلے میں اس خاندان کو اعلی سماجی حیثیت کے ساتھ خوشحال سمجھا جاتا تھا اور اس کے پاس نوکروں کی خدمات حاصل کرنے کے ذرائع تھے۔ بڑے افسردگی کے دوران خاندان کی خوش قسمتی میں کافی کمی واقع ہوئی، حالانکہ لی کے والد نے شیل میں اپنی ملازمت برقرار رکھی۔ بعد کی زندگی میں، لی نے اپنے والد کو ایک بد مزاج آدمی کے طور پر بیان کیا اور اپنے شوہر کی جوئے کی لت کے درمیان خاندان کو اکٹھا رکھنے کا سہرا اپنی والدہ کو دیا۔ 1930 میں، لی نے ٹیلک کراؤ انگلش اسکول میں داخلہ لیا جہاں انہوں نے اپنی ابتدائی تعلیم کے چھ سال گزارے۔ 1935 میں رافلس انسٹی ٹیوشن میں شرکت کرتے ہوئے، لی نے اپنے پہلے دو سالوں میں خراب کارکردگی کا مظاہرہ کیا لیکن بعد میں جونیئر کیمبرج کے امتحانات میں ٹاپ کیا۔ انہوں نے سکاؤٹس میں بھی شمولیت اختیار کی اور کئی جسمانی سرگرمیوں اور مباحثوں میں حصہ لیا۔ لی 1940 میں آبنائے بستیوں اور ملایا کے پار سینئر کیمبرج کے امتحانات میں ٹاپ اسکورر تھے، انہوں نے رافلس کالج میں تعلیم حاصل کرنے کے لیے جان اینڈرسن اسکالرشپ حاصل کی۔ انعامات کی تقریب کے دوران، لی نے اپنی مستقبل کی بیوی کوا جیوک چو سے ملاقات کی۔ وہ اسکول کی واحد لڑکی تھی۔ رافلس کالج میں ان کی بعد کی یونیورسٹی کی تعلیم ایشیا میں دوسری جنگ عظیم کے آغاز سے متاثر ہوئی، 1941 میں اسکول کو طبی سہولت میں تبدیل کر دیا گیا۔ جنگ اسی سال دسمبر میں ہوئی اور فروری 1942 میں انگریزوں کے ہتھیار ڈالنے کے بعد سنگاپور پر جاپانی قبضہ شروع ہوا۔ دوسری جنگ عظیم کے لی ان چینی آدمیوں میں شامل تھے جنہیں جاپانی سوک چنگ آپریشن نے گھیر لیا تھا۔ اس کے اپنے بیان کے مطابق، اسے کیمپیتائی (فوجی پولیس) کے ہاتھوں پکڑے جانے کا خدشہ تھا اور اس نے ایک دوست کے ساتھ جانچ پڑتال کے لیے اطلاع دی۔ اس نے اگلی صبح جانے کی کوشش کی لیکن اسے پہلے سے ہی الگ تھلگ مردوں کے ایک گروپ میں شامل ہونے کا حکم دیا گیا۔ لی نے پہلے اپنے کپڑے لینے کی درخواست کی اور دوسرے دن کامیابی کے ساتھ جگہ چھوڑنے سے پہلے ہاسٹل میں دوسری رات گزارنے میں کامیاب ہو گیا جب ایک دوسرے گارڈ نے اسے باہر نکال دیا۔ اسے بعد میں معلوم ہوا کہ مردوں کے گروپ کو ممکنہ طور پر ساحل سمندر پر لے جایا گیا اور پھانسی دے دی گئی۔ لی نے اگست 1942 میں جاپانی زبان کی مہارت کا سرٹیفکیٹ حاصل کیا اور ایک دوست کی کمپنی اور پھر کومیائی میں کام کیا، جو ضروری اشیاء کو کنٹرول کرتی تھی۔ انہوں نے 1943 کے آخر میں جاپانی پروپیگنڈا ڈیپارٹمنٹ (ہوڈوبو) میں نوکری حاصل کی اور انگریزی ماہر کی حیثیت سے جاپانی قابض فوج کے لیے کام کیا۔ کیتھی بلڈنگ کے اوپری حصے میں کام کرتے ہوئے، انہیں مورس کوڈ سگنلز کے لیے الائیڈ ریڈیو اسٹیشنوں کو سننے کا کام سونپا گیا۔ 1944 کے آخر تک، لی کو معلوم تھا کہ جاپان کو بڑے دھچکوں کا سامنا کرنا پڑا ہے اور انہوں نے ممکنہ برطانوی حملے سے بچنے کے لیے اپنے خاندان کے ساتھ کیمرون ہائی لینڈز جانے کا منصوبہ بنایا۔ اسے اطلاع دی گئی کہ اس کی پیروی کی جا رہی ہے اور اس نے منصوبہ ترک کر دیا۔ وہ باقی جنگ کے دوران نجی کاروباری اداروں اور کالے بازار کی فروخت میں مصروف رہا۔ اس دوران، لی نے ٹیپوکا پر مبنی گلو تیار کرنے میں مدد کی، جسے انہوں نے اسٹکفاس کے نام سے فروخت کیا۔ اسٹکفاس کا لوگو بعد میں ان کی شادی کے کیک کی بنیاد پر نمودار ہوا۔ ملایا-سنگاپور مہم میں تیزی سے جاپانی فتح کا لی پر بڑا اثر پڑا جیسا کہ انہوں نے یاد کیا: "70 دنوں کی حیرت، ہنگامہ آرائی اور حماقت میں، برطانوی نوآبادیاتی معاشرہ بکھر گیا، اور اس کے ساتھ انگریز کی برتری کے تمام مفروضے"۔ 1961 میں ہونے والی ایک ریڈیو نشریات میں، لی نے کہا کہ وہ "[جنگ سے] اس عزم کے ساتھ ابھرے کہ کسی کو بھی-نہ تو جاپانی اور نہ ہی برطانوی-ہمیں دھکیلنے اور لات مارنے کا حق نہیں ہے۔ (اور) کہ ہم خود پر حکومت کر سکتے ہیں۔" اس نے خام طاقت کے بارے میں ان کے تصورات اور جرائم کو روکنے میں سخت سزا کی تاثیر کو بھی متاثر کیا۔ یونیورسٹی، شادی اور سیاست لی نے جنگ کے بعد رافلس کالج میں واپس نہ آنے کا فیصلہ کیا اور برطانیہ میں اعلی تعلیم حاصل کی۔ وہ اپنی 23 ویں سالگرہ پر ایم وی برٹانک پر سنگاپور سے روانہ ہوئے اور 3 اکتوبر کو برطانیہ پہنچے۔ انہوں نے ابتدائی طور پر لندن اسکول آف اکنامکس میں داخلہ لیا، لیکن خود کو برطانوی دارالحکومت کی زندگی سے ناپسند پایا۔ انہوں نے نومبر میں کیمبرج کا دورہ کیا اور فٹز ولئم ہاؤس کے سنسر ڈبلیو ایس تھیچر سے ان کا تعارف ہوا۔ انہیں اگلے سال کے لینٹ ٹرم میں داخل کیا گیا اور جنوری 1947 میں فٹز ولئم کالج میں قانون کی تعلیم حاصل کرتے ہوئے میٹرک پاس کی۔ سنگاپور سے روانگی سے پہلے، لی نے کوا کے ساتھ تعلقات کا آغاز کیا تھا، جسے اس نے جنگ کے دوران رابطے میں رکھا تھا۔ انہوں نے دسمبر میں سٹریٹ فورڈ-اپون-ایون میں خفیہ طور پر شادی کی۔ لی نے 1949 میں کوا کے ساتھ پارٹ II قانون کے لیے غیر معمولی اسٹارڈ-فرسٹ کے ساتھ ٹرپوس کے دونوں حصوں میں فرسٹ کلاس میں گریجویشن کیا۔ اپنے ساتھی کے اعلی طالب علم کے طور پر، انہیں فٹز ولئم کے وائٹ لاک انعام سے نوازا گیا۔ لی کو 1950 میں مڈل ٹیمپل سے بار میں بلایا گیا۔ اپنی تعلیم کے دوران، لی کے سیاسی عقائد اور نوآبادیاتی مخالف جذبات ذاتی تجربات اور اس بڑھتے ہوئے عقیدے کی وجہ سے سخت ہو گئے کہ انگریز اپنے فائدے کے لیے سنگاپور پر حکومت کر رہے تھے۔ انہوں نے کنزرویٹوز کے خلاف لیبر پارٹی کی حمایت کی جسے وہ نوآبادیات کے خاتمے کی مخالف سمجھتے تھے۔ 1950 کے برطانیہ کے عام انتخابات کی قیادت میں، لی نے پہلی بار سیاست میں حصہ لیا اور ٹوٹن کے حلقے میں ایک دوست، ڈیوڈ وڈیکومبے کے لیے فعال طور پر مہم چلائی، وڈیکومبے کو ایک لاری میں سوار کر کے اپنی طرف سے کئی تقریریں کیں۔ سنگاپور واپس آنے سے پہلے، لی نے اپنا انگریزی نام، ہیری چھوڑ دیا۔ اس کے باوجود، اس کی زندگی کے اختتام تک، پرانے دوستوں اور رشتہ داروں نے اسے ہیری کہا۔ ابتدائی کیریئر (1951-1955) قانونی چارہ جوئی کی مشق لی اور ان کی اہلیہ اگست 1950 میں ایم ایس ولیم روئس پر سوار ہو کر سنگاپور واپس آئے۔ انہوں نے برطانوی وکیل جان لیکاک کی قائم کردہ لیکاک اینڈ اونگ لا فرم میں شمولیت اختیار کی۔ لیکاک برطانوی نواز پروگریسو پارٹی کے شریک بانی تھے اور لی نے 1951 کے قانون ساز کونسل کے انتخابات کے دوران بطور انتخابی ایجنٹ پارٹی کی نمائندگی کی۔ لی کو 7 اگست 1951 کو سنگاپور بار میں بلایا گیا۔ مئی 1952 میں پوسٹل یونین کی ہڑتال کے دوران، لی نے ایک سمجھوتے پر بات چیت کی جو مزدور تحریک میں ان کا پہلا قدم تھا۔ مقررہ وقت پر، لی نے برطانوی حکام کے خلاف تقریبا پچاس ٹریڈ یونینوں اور انجمنوں کی نمائندگی کی۔ تنازعات اکثر اجرتوں کے ارد گرد مرکوز ہوتے تھے اور لیکاک نے بالآخر لی سے درخواست کی کہ وہ اس طرح کے معاملات کو روک دیں کیونکہ اس سے فرم کو نقصان پہنچ رہا ہے۔ کارکنوں اور مؤکلوں نے کہا کہ لی سیاست میں داخل ہونے کی تیاری کر رہے تھے اور ٹریڈ یونینوں کے درمیان اپنی 'مزدور نواز' اسناد کو جلانے کی کوشش کر رہے تھے، جس کی بعد میں انہوں نے تصدیق کی۔ مئی 1954 میں، بائیں بازو کی یونیورسٹی سوشلسٹ کلب نے کلب کے رسالے دی فاجار میں ایک مضمون 'ایشیا میں جارحیت' شائع کیا، اور طالب علم ایڈیٹرز پر بغاوت کا الزام عائد کیا گیا۔ لی ڈینس پریٹ کے جونیئر مشیر بن گئے۔ عدالت نے الزامات کو کالعدم قرار دے دیا اور دونوں وکیلوں نے مقدمے کے ذریعے شہرت حاصل کی، جس کے بعد لی برطانوی حکمرانی کے خلاف تحریک کا "بڑا رہنما" بن گیا۔ اسی سال کے دوران، لی نے 13 مئی کے واقعے کے دوران گرفتار کیے گئے طلبا کی جانب سے بھی اپیل کی۔ نوآبادیاتی حکومت نے سزاؤں کو برقرار رکھا، حالانکہ اس مقدمے نے لی کی "بائیں بازو کے وکیل" کی حیثیت سے ساکھ کو بڑھایا اور چینی دانشوروں کے ساتھ ان کی پہلی شمولیت کو نشان زد کیا۔ پی اے پی کی تشکیل برطانیہ میں اپنی تعلیم کے دوران لی نے ملیان فورم کے ذریعے گوہ کینگ سوی اور تو چن چی سے ملاقات کی۔ فورم نے ایک آزاد ملایا کو فروغ دینے کی کوشش کی جس میں سنگاپور شامل تھا اور لندن کے 44 برائنسٹن اسکوائر میں ملاقات ہوئی۔ لی اور ان کے ہم عصروں نے تخریب کاری کے الزامات سے بچنے کے لیے جان بوجھ کر سیاسی جماعت بنانے کے موضوع سے گریز کیا، سنگاپور واپس آنے کے بعد ہی سیاسی جماعت بنانے پر کام شروع کیا۔ لی نے برطانوی حکام کے خلاف مقدمات چلا کر انگریزی تعلیم یافتہ، مالے اور ہندوستانی برادریوں کے درمیان حمایت پیدا کرنے کی کوشش کی تھی۔ اپنے کام کے دوران، لی صحافی سناتھمبی راجارتنم ؛ ملای اخبار اتسن میلییو کے مصنف عبدالصمد اسماعیل ؛ اور دیوان نائر سے واقف ہوئے۔ اس کے بعد انہوں نے اپنی توجہ چینی بولنے والی اکثریت کی طرف موڑ دی اور بااثر بس اور فیکٹری یونینوں کے رہنماؤں لم چن سیونگ اور فونگ سوی سوان سے ان کا تعارف کرایا گیا۔ جب کہ یونینوں میں کمیونسٹوں نے دراندازی کی تھی، لی نے شعوری طور پر ان کی حمایت طلب کی کیونکہ وہ ایک مقبول محاذ چاہتے تھے۔ 1955 میں انتخابات قریب آنے پر، لی اور ان کے ساتھیوں نے 38 آکسلے روڈ پر اس پارٹی کے نام، نظریے اور پالیسیوں پر بحث کی جو وہ بنانا چاہتے تھے۔ پیپلز ایکشن پارٹی (پی اے پی) کا افتتاح 21 نومبر 1954 کو وکٹوریہ میموریل ہال میں ہوا۔ چونکہ پارٹی میں اب بھی اراکین کی کمی تھی، اس لیے ٹریڈ یونین کے رہنماؤں نے 800 سے 1,500 حامیوں کے اندازے کے مطابق سامعین کو جمع کیا۔ لی نے یونائیٹڈ ملائیز نیشنل آرگنائزیشن اور ملیان چائنیز ایسوسی ایشن کے صدور ٹنکو عبدالرحمن اور تان چینگ لاک کو بھی مدعو کیا تھا۔ اپنی افتتاحی تقریر میں، لی نے خود مختاری کی طرف سست منتقلی کے لیے انگریزوں کی مذمت کی، ان کے فوری انخلا کا مطالبہ کیا، اور کہا کہ پی اے پی سنگاپور-ملایا اتحاد کا تعاقب کرے گا۔ لی پارٹی کے سیکرٹری جنرل بنے، یہ عہدہ انہوں نے 1957 میں ایک مختصر مدت کو چھوڑ کر 1992 تک برقرار رکھا۔ جولائی 1953 میں، گورنر جان نکول نے خود مختاری کی طرف منتقلی کے لیے رینڈل کمیشن کا آغاز کیا۔ کمیشن نے قانون ساز اسمبلی تشکیل دی اور آئندہ 1955 کے انتخابات میں براہ راست مقابلہ کے لیے 32 میں سے 25 نشستیں کھول دیں۔ بالترتیب لی اور ڈیوڈ مارشل کی قیادت میں پی اے پی اور لیبر فرنٹ دونوں نے مراعات کو "ناکافی" قرار دیتے ہوئے تنقید کی۔ پی اے پی کو افرادی قوت کی رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑا لیکن اس نے وسائل کو ترجیح دینے اور احتجاج کے اشارے کے طور پر چار نشستوں پر مقابلہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ ایک ریلی تقریر میں، لی نے کہا کہ انہوں نے تانجنگ پاگر ڈویژن کا انتخاب کیا کیونکہ یہ ایک "محنت کش طبقے کا علاقہ" تھا اور وہ "امیر تاجروں یا زمینداروں" کی نمائندگی نہیں کرنا چاہتے تھے۔ انتخابی مہم کے دوران، برطانوی پریس نے لی کو "کمشنر" قرار دیا اور پی اے پی پر "کمیونسٹ کی حمایت یافتہ جماعت" ہونے کا الزام لگایا۔ ڈیموکریٹک پارٹی (ڈی پی) کے چیلینجر لام تھیان نے بھی چینی زبان میں بات چیت کرنے میں لی کی ناکامی کا فائدہ اٹھایا۔ لی کی کثیر لسانی بحث کی تجویز کا تھین نے کبھی بھی جواب نہیں دیا، حالانکہ آخر کار انہوں نے کئی گھنٹوں کی کوچنگ کے بعد اپنی پہلی چینی تقریر کی۔ انتخابات کے دن، 2 اپریل کو، حکمران پروگریسو پارٹی نے صرف چار نشستیں حاصل کیں، جس نے برطانوی اسٹیبلشمنٹ اور اس کی حزب اختلاف دونوں کو چونکا دیا۔ لی نے اپنے حریفوں کو شکست دی اور تانجنگ پاگر جیت لیا، پی اے پی نے اپنی چار میں سے تین نشستوں پر کامیابی حاصل کی۔ انہوں نے مارشل اور لیبر فرنٹ کی نئی حکومت کے ساتھ کام کرنے کا عہد کیا۔ چونکہ آزاد رکن احمد ابراہیم نے انتخابات کے بعد پی اے پی میں شمولیت اختیار کی، پی اے پی کے اسمبلی میں 4 اراکین تھے اور اس طرح لی نئے قائد حزب اختلاف بن گئے۔ قائد حزب اختلاف (1955-1959) ہڑتالیں اور اقتدار کی جدوجہد 23 اپریل 1955 کو ہاک لی امگلگیمیٹڈ بس کمپنی کے کارکنوں نے سنگاپور بس ورکرز یونین (SBWU) کے رہنما فونگ سوی سوان کی ہدایت پر ہڑتال شروع کی۔ ایس بی ڈبلیو یو کے قانونی مشیر کی حیثیت سے، لی نے مارشل کی حکومت کے ساتھ ایک قرارداد پر بات چیت کے لیے کام کیا، جس پر ابتدائی طور پر ایس بی ڈبلیو یو نے اتفاق کیا تھا لیکن پھر کمپنی نے اسے مسترد کر دیا۔ زیادہ دباؤ ڈالنے کی کوشش میں، لی، فونگ اور لم چن سیونگ نے 1 مئی (یوم مئی) کو ہڑتال کرنے والوں سے خطاب کیا، جہاں لی نے حکومت کو "نصف پچھلی چھ جمہوریت" قرار دیا۔ اس کے بعد ہڑتال 12 مئی کو فسادات میں بدل گئی۔ لی، مارشل اور کمپنی نے 14 مئی کو مزید قرارداد پر اتفاق کیا، جس نے ہڑتال کرنے والوں کے کئی مطالبات تسلیم کر لیے۔ 16 مئی کو ایک ہنگامی قانون ساز اسمبلی کے اجلاس میں، چیف سکریٹری ولیم گوڈے نے لی پر پی اے پی کا کنٹرول لم سے کھونے کا الزام لگایا۔ لی اپنے ساتھیوں کے اقدامات کا دفاع کرنے اور ان کی مذمت کرنے کے بجائے پی اے پی کے عدم تشدد کے عزم کا اعادہ کرنے پر مجبور تھے۔ مارشل نے گوڈے کے الزامات کے خلاف "مہذب آدمی" کے طور پر ان کا اور پی اے پی کا دفاع کیا اور پارٹی سے "خود کو کمیونسٹوں سے پاک کرنے" کا مطالبہ کیا۔ فسادات نے عوام کو پی اے پی کو "نوجوان، نامکمل اور پریشان کن سیاست دانوں" کی قیادت کے طور پر سمجھنے پر مجبور کیا، جس کے نتیجے میں نئے اراکین کی کمی واقع ہوئی۔ اس نے دو ابھرتے ہوئے دھڑوں کے درمیان تقسیم کو گہرا کر دیا، لی کے دھڑے نے بتدریج اصلاحات کے لیے فبیان کے برانڈ آف سوشلزم اور لم کے دھڑے کی وکالت کی، جسے بعد میں فونگ نے "زیادہ بنیاد پرست نقطہ نظر کی حمایت" قرار دیا۔ لی کو یقین تھا کہ لم اور فونگ کا اثر و رسوخ پارٹی کو "سیاسی تباہی" کی طرف دھکیل رہا ہے۔ اپنے اتحادیوں تو چن چی، ایس راج رتنم اور بیرن سے مشورہ کرنے کے بعد، لی نے دونوں افراد کی نجی طور پر مذمت کی اور ان سے حکمت عملی تبدیل کرنے یا پارٹی چھوڑنے کا مطالبہ کیا۔ 1956 تک، لی کا خیال تھا کہ پی اے پی پر "کمیونسٹوں نے قبضہ کر لیا تھا" اور انہوں نے 1956 کے چینی مڈل اسکولوں کے فسادات کے نتیجے میں لیبر فرنٹ کی حکومت کے مشتبہ "بائیں بازو" کے خاتمے کی نجی طور پر توثیق کی۔ گرفتار ہونے والوں میں ان کے حریف لم اور پی اے پی کے کئی دیگر ارکان شامل تھے۔ جب 4 اگست 1957 کو پی اے پی سنٹرل ایگزیکٹو کمیٹی (سی ای سی) کے انتخابات میں دیگر بائیں بازو کے ارکان نے چھ نشستیں حاصل کیں تو لی نے اپنے اتحادیوں کو ان کی تقرریوں کو سنبھالنے کی اجازت دینے سے انکار کر دیا اور کہا کہ ان کے دھڑے نے پارٹی کے بانی فلسفے کو نافذ کرنے کا "اپنا اخلاقی حق کھو دیا ہے"۔ سی ای سی کے ساتھی رکن ٹی ٹی راجہ نے اپنے عہدے پر برقرار رہنے کی پیشکش کی تھی، جس پر انہوں نے انکار کر دیا۔ حکومت نے 22 اگست کو بائیں بازو کے رہنماؤں کو گرفتار کیا اور 20 اکتوبر کو لی کو سیکرٹری جنرل کے عہدے پر بحال کیا گیا۔ بعد میں انہوں نے اقتدار سنبھالنے کی کوشش کا الزام پارٹی میں داخلے کے ناقص قوانین پر لگایا اور اس کے بعد بائیں بازو کے لوگوں پر مستقل طور پر عدم اعتماد کا اظہار کیا۔ 23 نومبر 1958 کو کیڈر نظام کو نافذ کرنے کے لیے پارٹی کے آئین میں ترمیم کی گئی۔ پارٹی انتخابات میں ووٹ ڈالنے اور عہدے کے لیے انتخاب لڑنے کا حق عام پارٹی اراکین سے منسوخ کر دیا گیا تھا، جنہیں اب کیڈر بننے اور ان مراعات کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے سی ای سی سے منظوری لینا پڑی۔ لی نے ویٹیکن کے نظام کو کریڈٹ دیا جہاں پوپ اس خیال کے لیے اپنے کارڈینلز کو پہلے سے منتخب کرتا ہے۔ مردیکا کا کہنا ہے کہ لیبر فرنٹ کی حکومت کا ہاک لی ہڑتال کرنے والوں کے ساتھ مصالحتی نقطہ نظر ہڑتالوں میں زبردست اضافے کا باعث بنا۔ اپنے محدود اختیارات سے مایوس ہو کر مارشل نے "حقیقی خود حکومت" کے مقصد کے لیے مزید آئینی اصلاحات کا مطالبہ کیا۔ لی نے اپنی کوششوں میں مارشل کی حمایت کی، حالانکہ انہوں نے ابتدائی طور پر معاہدے میں الفاظ کے تنازعات پر حزب اختلاف کے بائیکاٹ کی دھمکی دی تھی۔ 1956 اور 1958 کے درمیان آئینی مذاکرات کے تین دور ہوں گے۔ لی اپریل 1956 میں لندن جانے والے مارشل کے 13 رکنی وفد کا حصہ تھے۔ مارشل کے آزادی کے مطالبات کو نوآبادیاتی سکریٹری ایلن لینوکس بائیڈ نے بار بار مسترد کر دیا اور مارشل کے سمجھوتہ کرنے سے انکار پر لی جلدی روانہ ہو گئے۔ انہوں نے برطانوی پریس میں مارشل کی "سیاسی نااہلی" پر تنقید کی اور اسے میڈیا اور ریڈیو کی وسیع کوریج حاصل ہوئی۔ وہ مارچ 1957 میں نئے وزیر اعلی لم یو ہاک کی قیادت میں پانچ رکنی وفد کے حصے کے طور پر لندن واپس آئے۔ برطانیہ نے سنگاپور کی خود مختاری کو تسلیم کیا لیکن یہ بھی مطالبہ کیا کہ ایک سہ فریقی داخلی سلامتی کونسل قائم کی جائے، جو ملک میں متنازعہ ثابت ہوئی۔ مارشل نے لی کو چیلنج کیا کہ وہ اپنے تانجنگ پاگر حلقوں سے نیا مینڈیٹ حاصل کریں، جسے لی نے قبول کر لیا۔ جون 1957 کے ضمنی انتخابات میں، لی ووٹ کے 68.1% کے ساتھ دوبارہ منتخب ہوئے۔ لی مئی 1958 میں تیسرے اور آخری مذاکرات کے لیے لندن واپس آئے، جہاں اس بات پر اتفاق کیا گیا کہ سنگاپور یانگ دی پرتوان نیگارا کے ساتھ ریاست کے سربراہ کے طور پر خود مختاری اختیار کرے گا، جس میں برطانیہ دفاع اور خارجہ پالیسی کا کنٹرول برقرار رکھے گا۔ برٹش ہاؤس آف لارڈز نے 24 جولائی 1958 کو اسٹیٹ آف سنگاپور ایکٹ منظور کیا، جسے یکم اگست کو شاہی منظوری ملی، اور اگلے عام انتخابات کے بعد یہ قانون بن جائے گا۔ 1957 اور 1959 کے انتخابات جیسے ہی دسمبر میں 1957 کے سٹی کونسل کے انتخابات قریب آئے، ہوکین بولنے والے امیدوار، اونگ اینگ گوان، چینی رائے دہندگان کے لیے پی اے پی کا نیا چہرہ بن گئے۔ 32 نشستوں والی سٹی کونسل کے کام شہر کی حدود میں عوامی سہولیات کو برقرار رکھنے تک محدود تھے، لیکن پارٹی رہنماؤں نے آئندہ عام انتخابات کے لیے "ڈرائی رن" کے طور پر الیکشن لڑنے کا فیصلہ کیا۔ لی نے حکومت کو اشتعال دلانے سے بچنے کے لیے پی اے پی کو 14 نشستوں پر مقابلہ کرنے تک محدود کر دیا اور نئی لبرل سوشلسٹ پارٹی سے مشترکہ طور پر نمٹنے کے لیے لیبر فرنٹ اور یونائیٹڈ ملائیز نیشنل آرگنائزیشن (یو ایم این او) کے ساتھ ایک انتخابی معاہدہ کیا۔ پی اے پی نے "شہر کو صاف ستھرا کرنے" کے نعرے پر مہم چلائی اور 13 نشستوں کے ساتھ ابھری، جس سے اسے یو ایم این او کی حمایت سے اقلیتی انتظامیہ بنانے کا موقع ملا۔ لی اور باقی سی ای سی نے متفقہ طور پر اونگ کو میئر بننے کی توثیق کی۔ 1959 کے اوائل میں، مواصلات اور تعمیرات کے وزیر فرانسس تھامس کو وزیر تعلیم چیو سوی کی پر بدعنوانی کے ثبوت ملے۔ وزیر اعلی کے معاملے کو مسترد کرنے کے بعد تھامس لی کے پاس ثبوت لے کر آیا۔ لی نے 17 فروری کو اسمبلی میں ایک تحریک پیش کی، جس کی وجہ سے چیو کو استعفی دینے پر مجبور ہونا پڑا۔ جیسے جیسے اسمبلی کی میعاد ختم ہونے والی تھی، پی اے پی ابتدائی طور پر اس بات پر منقسم تھی کہ اقتدار پر قبضہ کیا جائے یا نہیں لیکن لی نے آگے بڑھنے کا فیصلہ کیا۔ امیدواروں کا انتخاب کرتے وقت، لی نے دانستہ طور پر مختلف نسلی اور تعلیمی پس منظر سے تعلق رکھنے والے لوگوں کا انتخاب کیا تاکہ پارٹی کے دانشوروں کے ذریعے چلائے جانے کے امیج کو بہتر بنایا جا سکے۔ 30 مئی 1959 کو ہونے والے 1959 کے عام انتخابات میں، پی اے پی نے 51 میں سے 43 نشستوں کے ساتھ زبردست فتح حاصل کی، حالانکہ صرف 53.4% مقبول ووٹ کے ساتھ جو لی نے نوٹ کیا۔ پی اے پی کی جیت نے مبینہ طور پر 12 رکنی سی ای سی کے اندر ایک مخمصے کو جنم دیا کیونکہ وزیر اعظم کے انتخاب کے لیے کوئی باضابطہ عمل موجود نہیں تھا۔ لی اور اونگ اینگ گوان کے درمیان مبینہ طور پر ایک ووٹ ہوا اور دونوں افراد کے چھ ووٹ حاصل کرنے کے بعد پارٹی کے چیئرمین تو چن چی نے ٹائی بریکنگ ووٹ لی کو دیا۔ تقریبا پانچ دہائیوں کے بعد جب انٹرویو لیا گیا تو توہ اور پارٹی کے ایک دوسرے رکن نے ووٹ کو یاد کیا، لیکن لی اور کئی دیگر افراد نے اس بیان کی تردید کی۔ لی کو گورنر ولیم گوڈے نے یکم جون کو نئی حکومت بنانے کے لیے طلب کیا تھا، جس پر انہوں نے پی اے پی کے گرفتار ارکان کی رہائی کی درخواست کی تھی۔ 3 جون کو، سنگاپور ایک خود مختار ریاست بن گیا، جس نے 140 سال کی براہ راست برطانوی حکمرانی کا خاتمہ کیا۔ لی نے اپنی کابینہ کے باقی ارکان کے ساتھ 5 جون کو سٹی ہال میں سنگاپور کے وزیر اعظم کے طور پر حلف لیا۔ وزیر اعظم، ریاست سنگاپور (1959-1963) اقتدار میں آنے کے پہلے سالوں میں وزیر اعظم کے طور پر لی کی پہلی تقریر نے پڈانگ میں 50,000 مضبوط سامعین کے سامنے پی اے پی کی انتخابی جیت کے اپنے حامیوں کے جوش و خروش کو کم کرنے کی کوشش کی۔ لی کے اقتدار سنبھالنے کے پہلے مہینے میں، سنگاپور کو معاشی گراوٹ کا سامنا کرنا پڑا کیونکہ غیر ملکی سرمایہ گر گیا اور مغربی کاروبار اور تارکین وطن نئی حکومت کے نوآبادیاتی مخالف جوش و خروش کے خوف سے ملایا کے کوالالمپور کے لیے روانہ ہو گئے۔ 'اینٹی یلو کلچر' مہم کے ایک حصے کے طور پر، لی نے جوک باکسز اور پن بال مشینوں پر پابندی لگا دی، جبکہ وزیر داخلہ اونگ پینگ بون کی قیادت میں پولیس نے پبوں اور فحش نگاری کی اشاعتوں پر چھاپے مارے۔ حکومت نے خفیہ سوسائٹیوں، جسم فروشی اور دیگر غیر قانونی سرگرمیوں پر کریک ڈاؤن کیا، ٹائم میگزین نے بعد میں اطلاع دی کہ ایک پورا ہفتہ پہلی بار "اغوا، بھتہ خوری یا گینگ لینڈ کی افواہوں" کے بغیر گزرا۔ لی نے شہر کی صفائی کے لیے کئی 'متحرک کرنے کی مہمات' کی بھی قیادت کی، سرکاری دفاتر میں ایئر کنڈیشنگ متعارف کرائی، اور سرکاری ملازمین کی تنخواہوں میں کمی کی۔ آخری عمل نے شعبے میں غصے کو جنم دیا، جسے لی نے بجٹ کو متوازن کرنے کے لیے ضروری قرار دیا۔ فروری 1960 میں ہاؤسنگ اینڈ ڈویلپمنٹ بورڈ (ایچ ڈی بی) نے سنگاپور امپروومنٹ ٹرسٹ (ایس آئی ٹی) کی جگہ لے لی اور عوامی رہائش کی ذمہ داری سنبھالی۔ مضبوط حکومتی تعاون کے ساتھ، چیئرمین لم کم سان کی سربراہی میں ایچ ڈی بی نے اپنے پیشرو کے بتیس کے مقابلے میں تین سالوں میں زیادہ فلیٹ مکمل کیے۔ عوامی سہولیات، صحت کی دیکھ بھال اور تعلیم کے لیے حکومتی اخراجات میں بھی نمایاں اضافہ ہوا۔ تاہم، سال کے آخر تک، معیشت کی سست روی کے ساتھ بے روزگاری میں تیزی سے اضافہ ہونا شروع ہو گیا۔ لی نے نوآبادیاتی مخالف پالیسیوں کو الٹ دیا اور نئی صنعتوں کی تعمیر کے لیے پانچ سالہ منصوبہ شروع کیا، جس کا مقصد غیر ملکی سرمایہ کاروں اور حریف ہانگ کانگ کو راغب کرنا تھا۔ جورونگ، جزیرے کے مغربی ساحل پر ایک دلدلی زمین کو ایک نئی صنعتی اسٹیٹ کی جگہ کے طور پر منتخب کیا گیا تھا اور اس میں اسٹیل ملز، شپ یارڈز اور آئل ریفائنریز ہوں گی، حالانکہ وزیر خزانہ گوہ کینگ سوی کو ابتدائی طور پر خدشہ تھا کہ یہ منصوبہ ناکام ہو جائے گا۔ حکومت نے مالے، انگریزی، تامل اور چینی کو نئی ریاست کی سرکاری زبانوں کے طور پر تسلیم کرکے کثیر الثقافتی کو فروغ دیا اور ایک نئی قومی ملیائی شناخت بنانے کی کوشش کی۔ ایس راج رتنم کے ماتحت وزارت ثقافت نے پرفارمنس میں ہر نسلی نسل کی نمائندگی کے ساتھ مفت آؤٹ ڈور کنسرٹس کا انعقاد کیا۔ لی نے پیپلز ایسوسی ایشن کو بھی متعارف کرایا، جو کمیونٹی سینٹرز اور یوتھ کلب چلانے کے لیے حکومت سے منسلک تنظیم ہے، جس کے رہنماؤں کو پی اے پی کے نظریے کو پھیلانے کی تربیت دی گئی ہے۔ ورک بریگیڈ کے قیام سے نوجوانوں کی بے روزگاری میں کمی آئی۔ 1961 کی پی اے پی تقسیم نے لی نے 1957 کے پارٹی انتخابات کے نتیجے میں اپنی پوزیشن کو محفوظ بنانے کے لیے اقدامات کیے۔ 1959 میں، انہوں نے سابق لیبر فرنٹ حکومت کے تحت گرفتار کیے گئے بائیں بازو کے پی اے پی ارکان کی رہائی میں تاخیر کی اور لم چن سیونگ سمیت اس کے پانچ رہنماؤں کو سیاسی طاقت سے محروم پارلیمانی سیکرٹری مقرر کیا۔ لی کا لم کے ساتھ مزید تصادم اس وقت ہوا جب حکومت نے 1960 کے پہلے نصف میں ایک مرکزی لیبر یونین بنانے کی کوشش کی۔ سابق میئر اور وزیر قومی ترقی اونگ اینگ گوان کی طرف سے بھی پریشانی پیدا ہوئی، جسے لی نے پی اے پی کی انتخابی جیت میں اونگ کی شراکت کے اعتراف میں مقرر کیا تھا۔ اونگ کی طرف سے اپنی وزارت کو اپنے ہانگ لم گڑھ میں منتقل کرنے اور برطانوی اور سرکاری ملازمین کو مسلسل سزا دینے کو ان کے ساتھیوں نے خلل ڈالنے والا سمجھا اور لی نے فروری 1960 میں اونگ کے دائرہ کار سے کئی محکموں کو ہٹا دیا۔ 18 جون 1960 کو پارٹی کانفرنس میں، اونگ نے قیادت کے خلاف "16 قراردادیں" دائر کیں، جس میں لی پر الزام لگایا گیا کہ وہ پالیسی کا فیصلہ کرتے وقت پارٹی کے اتفاق رائے حاصل کرنے میں ناکام رہے، نوآبادیات مخالف کی پاسداری نہیں کی اور بائیں بازو کی یونینوں کو معطل کر دیا۔ لی نے اسے پارٹی کو تقسیم کرنے کا اقدام سمجھا اور اپنے اتحادیوں کے ساتھ مل کر اونگ کو پارٹی سے نکال دیا۔ اونگ نے دسمبر میں اپنی نشست سے استعفی دے دیا، جس سے اپریل 1961 میں ہانگ لم ضمنی انتخاب ہوا جس میں انہوں نے پی اے پی کے امیدوار کے خلاف کامیابی حاصل کی۔ اپریل میں اینسن کے لیے پی اے پی اسمبلی مین کی موت نے دوسرے ضمنی انتخاب کو جنم دیا۔ پہلی بار لم کے دھڑے نے کھلے عام لی کے خلاف بغاوت کی اور ورکرز پارٹی کے چیئرمین ڈیوڈ مارشل کی حمایت کی جنہوں نے یہ نشست جیتی۔ لی نے ضمنی انتخابات کی دو شکستوں کی ذمہ داری قبول کی اور 17 جولائی کو پارٹی کے چیئرمین تو چن چی کو اپنا استعفی پیش کیا۔ توہ نے اسے مسترد کر دیا اور لی کے مینڈیٹ کو برقرار رکھا۔ لی نے تیرہ گھنٹے کی بحث کے بعد 21 جولائی کے اوائل میں اپنی ہی حکومت پر اعتماد کی تحریک پیش کی جو پچھلے دن شروع ہوئی تھی، جس میں 27 "آئیز"، 8 "نوز" اور 16 غیر حاضری کے ساتھ اس سے بچ گئی۔ پی اے پی نے اب 51 نشستوں والی اسمبلی میں ایک نشست کی اکثریت حاصل کی جب اس کے 13 ارکان غیر حاضر رہے۔ لی نے لم، فونگ اور ووڈ ہل کے علاوہ ان 13 افراد کو نکال دیا جنہوں نے رینک توڑے تھے۔ ریفرنڈم اور انضمام کی قیادت میں لی اور ان کے ساتھیوں کا خیال تھا کہ سنگاپور صرف ملایا کے ساتھ انضمام کے ذریعے ہی زندہ رہ سکتا ہے اور مکمل آزادی کا مطالبہ کرنے کے لیے تیار نہیں تھا۔ انضمام ایک مشترکہ بازار کے تحت جزیرہ نما میں سامان برآمد کرنے کی اجازت دے گا، جبکہ غیر مقبول داخلی حفاظتی اقدامات کوالالمپور میں منتقل کیا جائے گا۔ یونائیٹڈ ملائیز نیشنل آرگنائزیشن (یو ایم این او) کے زیر تسلط ملایا کی حکمران الائنس پارٹی کے اتحاد نے بار بار اس اسکیم کی مخالفت کی تھی اور اسے خدشہ تھا کہ سنگاپور کی چینی اکثریت 'ملائی سیاسی بالادستی' کو کم کر دے گی۔ وزیر اعظم ٹنکو عبدالرحمن پی اے پی کی ہانگ لم ضمنی انتخاب میں شکست کے بعد پیچھے ہٹ گئے، اس خوف سے کہ اگر لی اقتدار سے گر جائیں تو سنگاپور میں "کمیونسٹ نواز حکومت" ہوگی۔ 27 مئی 1961 کو ٹنکو نے اعلان کیا کہ ملایا، سنگاپور، اور شمالی بورنیو اور ساراوک کی برطانوی کالونیوں کو "سیاسی اور معاشی تعاون" کو آگے بڑھانا چاہیے۔ لی نے چھ دن بعد اس پروگرام کی توثیق کی اور ملائیشیا کی تشکیل پر بات چیت شروع کی۔ اگست 1961 میں، لی اور ٹنکو نے اس بات پر اتفاق کیا کہ سنگاپور کا دفاع، امور خارجہ اور داخلی سلامتی وفاقی حکومت کو منتقل کر دی جائے گی، جبکہ تعلیم اور لیبر پالیسی ریاستی حکومت کے پاس رہے گی۔ لم چن سیونگ اور ان کے حامیوں نے لی کے داخلی سلامتی کے کنٹرول کو-جو اس وقت برطانوی، ملائیائی، سنگاپور کے نمائندوں کے ساتھ داخلی سلامتی کونسل کے زیر کنٹرول تھا-وفاقی حکومت کے حوالے کرنے کو ایک خطرے کے طور پر دیکھا کیونکہ ٹنکو کو یقین تھا کہ وہ کمیونسٹ ہیں۔ برطانوی کمشنر جنرل لارڈ سیلکرک کے ساتھ ملاقات میں سیلکرک نے اس بات کی تصدیق کی کہ اگر لی کو ووٹ آؤٹ کیا گیا تو برطانوی سنگاپور کے آئین کو معطل نہیں کریں گے۔ لی نے اس ملاقات کو لم کی برطانوی توثیق کے طور پر دیکھا اور اس پر اپنی حکومت کے خلاف سازش کا الزام لگایا۔ 13 اگست کو لم نے باریسان سوسیلس کی بنیاد رکھی اور پی اے پی کی 51 میں سے 35 شاخوں کے ساتھ اس کا سیکرٹری جنرل بن گیا۔ لی نے اگلے انتخابات میں باریسن کی جیت کی توقع کی اور پی اے پی کے اقتدار کو برقرار رکھنے کے لیے 'انضمام کے ذریعے آزادی' کو واحد ذریعہ کے طور پر دیکھا۔ 13 ستمبر 1961 کو شروع کرتے ہوئے، لی نے بارہ کثیر لسانی ریڈیو تقریریں کیں جن میں انضمام کے فوائد کا خاکہ پیش کیا گیا جسے انہوں نے 'بیٹل فار مرجر' کہا۔ تقریریں لی کی مہم کے لیے ایک بڑی کامیابی ثابت ہوئیں، جبکہ باریسن کے مساوی وقت کے مطالبات کو مسترد کر دیا گیا۔ لی نے اپنے مخالفین کو دبانے کے لیے ریاستی وسائل کا مکمل استعمال کرتے ہوئے باریسن کے پرنٹنگ پرمٹ منسوخ کر دیے، اس کی ریلیوں پر پابندی لگا دی یا انہیں منتقل کر دیا، اور اس کے حامیوں کو حکومت سے الگ کر دیا، جبکہ عدلیہ اور پولیس پارٹی کو "رکاوٹ، اشتعال اور الگ تھلگ" کرنے میں مصروف رہے۔ باریسن نے لی کو شمالی بورنیو (16) اور ساراوک (24) کے برعکس سنگاپور کے لیے ملائیشیا کی پارلیمنٹ میں صرف 15 نشستیں حاصل کرنے پر سرزنش کی، حالانکہ دونوں کی مشترکہ آبادی سنگاپور کی 17 لاکھ سے بہت کم ہے۔ سنگاپور کے شہریوں کو بھی "شہریوں" کے طور پر درجہ بند کیا جائے گا اور انہیں ملائیشیا کی شہریت نہیں دی جائے گی۔ 6 دسمبر کو، قانون ساز اسمبلی نے لی اور ٹنکو کی طرف سے کیے گئے معاہدوں کے حق میں ووٹ دیا، جس کا باریسن نے بائیکاٹ کیا۔ انضمام کے لیے ایک ریفرنڈم 1 ستمبر 1962 کو طے کیا گیا تھا۔ لی نے اس بات کو یقینی بنایا کہ بیلٹ میں "نہیں" آپشن کی کمی ہے، تینوں آپشنز میں ملائیشیا میں داخلے کے لیے مختلف شرائط ہیں۔ بیلٹ کو لی اور گوہ کینگ سوی نے اس غلطی کا فائدہ اٹھانے کے لیے تیار کیا تھا جو باریسن نے پچھلے سال کی تھی۔ باریسن نے نادانستہ طور پر مکمل شہریت کے حقوق کے ساتھ "پینانگ کی طرح" (ملایا کی ایک ریاست) شرائط کے تحت انضمام کی توثیق کی تھی، اس بات کا احساس نہ کرتے ہوئے کہ ملایائی قانون صرف مقامی نژاد کو خودکار شہریت کے لیے اہل ہونے کا حق دیتا ہے، جو ووٹ دینے کے اہل افراد میں سے تقریبا ایک تہائی کو حق سے محروم کر دے گا۔ اس نے ایک وضاحت جاری کی لیکن اس غلطی سے کبھی باز نہیں آیا۔ لی نے سنگاپور کے جھنڈے کو آپشن اے کے ساتھ رکھا جس میں سنگاپور کی تعلیم اور لیبر پالیسی پر کنٹرول برقرار رکھنے کی شرائط تھیں، جبکہ باریسن کے انتخاب کو آپشن بی کے طور پر پیش کیا جو پینانگ کے جھنڈے کے ساتھ فیڈریشن میں بغیر کسی خاص حقوق کے داخلے کے حق میں تھا۔ جب لم نے اپنے حامیوں سے خالی ووٹ جمع کرانے کا مطالبہ کیا تو لی نے جواب دیا کہ خالی ووٹوں کو اکثریت کے انتخاب کے ووٹ کے طور پر شمار کیا جائے گا۔ 71 فیصد نے بالآخر آپشن اے کے حق میں ووٹ دیا، جبکہ 26 فیصد نے خالی ووٹ ڈالے۔ نومبر میں، لی نے تمام 51 حلقوں کے دس ماہ کے دورے کا آغاز کیا، جس میں خالی ووٹوں کی سب سے زیادہ گنتی والوں کو ترجیح دی گئی۔ آپریشن کولڈ اسٹور کی حراست ملیائی حکومت نے سنگاپور کے بائیں بازو کے گروہوں کی گرفتاریوں کو ملائیشیا کی تشکیل کے لیے غیر گفت و شنید کے قابل سمجھا۔ ٹنکو نے محسوس کیا کہ لی کے پاس "کمیونسٹ نواز عناصر" کو دبانے کی پہل کی کمی ہے اور خبردار کیا کہ اگلے ملایائی انتخابات میں "سوشلسٹ اکثریت" کو روکنے کے لیے مالے کی قیادت میں آمریت قائم کی جائے گی۔ جیسے ہی ملیائیوں نے داخلی سلامتی کونسل (آئی ایس سی) پر کارروائی کرنے کے لیے دباؤ بڑھایا، لی نے مارچ 1962 میں صفائی کے خیال کی حمایت کرنا شروع کر دی۔ ملیان اور سنگاپور کی خصوصی شاخوں نے حزب اختلاف کے بڑے ارکان کی گرفتاری کی فہرست پر تعاون کیا، حالانکہ شکوک و شبہات پیدا ہوئے کہ کیا لم چن سیونگ اور فونگ سوی سوان کو 'کمیونسٹ' کے طور پر درجہ بند کیا جا سکتا ہے۔ نومبر 1962 کے آخر تک، انگریزوں نے بغیر کسی بہانے کے اس آپریشن کی حمایت کرنے سے انکار کر دیا، اس بات کو نوٹ کرتے ہوئے کہ لم اور باریسن سوسالیس نے کوئی قانون نہیں توڑا تھا۔ 8 دسمبر کو برونائی کی بغاوت نے اے ایم ازہری کی قیادت میں کارروائی کرنے کا "جنت سے بھیجا ہوا موقع" فراہم کیا، کیونکہ لم نے 3 دسمبر کو ازہری سے ملاقات کی تھی۔ ملیائی حکومت نے اس کارروائی پر تبادلہ خیال کرنے کے لیے آئی ایس سی کو طلب کیا، جبکہ سنگاپور کی خصوصی شاخ نے باریسان پر کمیونسٹ کنٹرول کے مبینہ ثبوت پیش کیے۔ 13 دسمبر کو لارڈ سیلکرک نے گرفتاریوں کے لیے 16 دسمبر کو آگے بڑھنے کی اجازت دی۔ تاہم، لی کی ملیشیا کی تشکیل کی مخالفت کرنے والے دو ملیائی پارلیمنٹیرینز کو گرفتاری کی فہرست میں شامل کرنے کی کوشش کی وجہ سے ملیائی نمائندے نے اپنی رضامندی منسوخ کر کے آپریشن روک دیا۔ ٹنکو کو شبہ تھا کہ لی اپنی پوری مخالفت کو ختم کرنے کی کوشش کر رہا ہے، جبکہ لی نے محسوس کیا کہ ٹنکو گرفتاریوں کی اپنی مشترکہ ذمہ داری سے بچ رہا ہے۔ آپریشن کو دوبارہ شروع کرنے کے لیے 1 فروری 1963 کو آئی ایس سی کا اجلاس ہونا تھا۔ عبوری مدت کے دوران، لی نے یونائیٹڈ پیپلز پارٹی سے تین نام شامل کیے تھے، جن میں سے ایک پی اے پی کے سابق وزیر اونگ اینگ گوان تھے۔ سیلکرک نے خدشات کا اظہار کیا کہ اونگ کی گرفتاری میں کوئی جواز نہیں ہے اور لی نے تسلیم کیا کہ یہ اونگ کے لیے "انتباہ" کے طور پر تھا۔ ٹنکو نے 30 جنوری کو کوالالمپور میں برطانوی ہائی کمشنر جیوفروئے ٹوری کو بتایا کہ 'اگر یہ آپریشن ناکام ہوا تو سنگاپور کے ساتھ انضمام بند ہو جائے گا'۔ سیلکرک پر اپنے تحفظات کو ایک طرف رکھنے کے لیے دباؤ ڈالا گیا اور آخر کار اس نے رضامندی ظاہر کی۔ 2 فروری کو پورے سنگاپور میں آپریشن کولڈ اسٹور کا آغاز ہوا، جس میں 113 افراد کو حراست میں لیا گیا جن میں لم اور 23 دیگر افراد باریسان سوسالیس سے تھے۔ لی نے لم کو جلاوطنی کا راستہ پیش کیا جسے لم نے مسترد کر دیا۔ ملیائیوں اور انگریزوں نے بعد میں لی پر دباؤ ڈالا کہ وہ اپنا تبصرہ واپس لے جب اس نے کہا کہ اس نے آپریشن کو "ناپسند" کیا۔ اپنی یادداشتوں میں، لی نے خود کو آپریشن کی حمایت کرنے میں ہچکچاہٹ کے طور پر پیش کیا، حالانکہ منقطع برطانوی دستاویزات سے پتہ چلتا ہے کہ لی آخر کار اعتراف کرنے سے "کچھ زیادہ پرجوش" تھا۔ وزیر اعظم، ملائیشیا میں سنگاپور (1963-1965) انتخابات اور تناؤ 31 اگست 1963 کو، لی نے پڈانگ میں ایک تقریب میں سنگاپور کی آزادی کا اعلان کیا اور وفاقی حکومت کے ساتھ وفاداری کا عہد کیا۔ بارسین سوسیلس کے رہنماؤں کے مقدمات کے اختتام کے ساتھ، لی نے 3 ستمبر کو قانون ساز اسمبلی کو تحلیل کر دیا اور قبل از وقت انتخابات کا مطالبہ کیا۔ انہوں نے "انضمام کے ذریعے آزادی" کو ایک کامیابی قرار دیا اور ٹیلی ویژن اور ماس میڈیا کو مؤثر طریقے سے استعمال کیا۔ صباح (سابقہ شمالی بورنیو) اور سراواک کے ساتھ مل کر، لی نے 16 ستمبر کو ایک دوسری تقریب میں سنگاپور کو ملائیشیا کا حصہ قرار دیا جس کے ساتھ ایک فوجی پریڈ بھی ہوئی۔ تاہم لم چن سیونگ کی گرفتاری نے باریسان کے لیے وسیع ہمدردی پیدا کی تھی اور اس کے قریب نتائج کی پیش گوئی کی گئی تھی۔ آسٹریلوی اور برطانوی حکام کو باریسان کی جیت کی توقع تھی۔ جب پی اے پی نے 21 ستمبر کو بارسان کو زبردست فتح میں شکست دی تو اسے انضمام اور لی کی سماجی و اقتصادی پالیسیوں کی عوامی توثیق کے طور پر دیکھا گیا۔ پی اے پی اور ملائیشیا کی حکمران الائنس پارٹی کے درمیان تعلقات تیزی سے خراب ہو گئے جب لی نے باقی ملک میں اپنی پالیسیوں کی حمایت کرنا شروع کر دی۔ یونائیٹڈ ملائیز نیشنل آرگنائزیشن (یو ایم این او) کو بھی 1963 کے حالیہ سنگاپور انتخابات میں پی اے پی کے ہاتھوں ملائی اکثریت کی تین نشستوں کے ہارنے پر صدمہ پہنچا تھا۔ یو ایم این او کے اندر انتہائی قوم پرستوں نے الزام لگایا کہ لی نے مالے بادشاہتوں کا تختہ الٹنے اور دیہی زندگی کی خلاف ورزی کرنے کی کوشش کی۔ یو ایم این او کے ساتھ پی اے پی کے مصالحت کی لی کی کوششوں کو مسترد کر دیا گیا کیونکہ یو ایم این او ملائیشیا کی چینی ایسوسی ایشن کے لیے پرعزم رہا۔ مزید دشمنی اس وقت پیدا ہوئی جب پی اے پی نے 1964 کے ملائیشیا کے عام انتخابات میں ایک شریف آدمی کے اس معاہدے کی خلاف ورزی کرتے ہوئے مقابلہ کرنے کا فیصلہ کیا کہ وہ جزیرہ نما کی سیاست سے خود کو الگ کر لے گی۔ ملیشیا میں لی کی تقریروں نے بڑے ہجوم کو اپنی طرف متوجہ کیا اور انہیں توقع تھی کہ پی اے پی کم از کم سات پارلیمانی نشستیں جیتے گی۔ پارٹی نے بالآخر دیوان نائر کی قیادت میں بنگسر، سیلنگور میں صرف ایک نشست حاصل کی۔ لی اور پارٹی کے دیگر اندرونی افراد نے بعد میں تسلیم کیا کہ یو ایم این او کی طرف سے پی اے پی کو "چینی پارٹی" کے طور پر پیش کرنے اور جزیرہ نما میں اس کی نچلی سطح پر عدم موجودگی نے مالے اکثریت کی طرف سے اس کی حمایت کو کمزور کر دیا ہے۔ اپریل کے انتخابات سے قبل نسلی تناؤ اس وقت بڑھ گیا تھا جب یو ایم این او کے سکریٹری جنرل سید جعفر البر نے مارچ 1964 میں لی پر ملیوں کو ان کے گھروں سے بے دخل کرنے کا الزام لگانے کے لیے اتسن میلییو کا استعمال کیا تھا۔ لی نے متاثرہ محلوں کو ذاتی طور پر سمجھایا کہ یہ اسکیم شہری تجدید کے منصوبے کا حصہ ہے اور نسل سے قطع نظر سب کو بے دخلی کے نوٹس بھیجے گئے ہیں۔ البر نے جواب دیتے ہوئے لی کو خبردار کیا کہ وہ "زمین کے بیٹوں کے ساتھ سوتیلے بچوں کی طرح سلوک نہ کریں" اور 12 جولائی کو لی اور سماجی امور کے وزیر عثمان بن ووک کی موت کے مطالبات کی قیادت کی۔ 21 جولائی کو، سنگاپور میں 1964 کے نسلی فسادات نبی محمد صلی اللہ علیہ وسلم کی سالگرہ کے جشن کے دوران پھوٹ پڑے، جو چار دن تک جاری رہے، جس میں 22 افراد ہلاک اور 461 زخمی ہوئے۔ اگست کے آخر اور ستمبر کے اوائل میں مزید فسادات ہوئے جس کے نتیجے میں کمیونٹیز ایک دوسرے سے الگ ہو گئیں، جسے لی نے "انتہائی مایوس کن" اور "ہر اس چیز کے خلاف جس پر ہم نے یقین کیا تھا اور جس کے لیے کام کیا تھا" قرار دیا۔ لی نے مالے پی اے پی کے ان رہنماؤں کو کبھی نہیں بھولا جو ہنگامہ آرائی کے دوران یو ایم این او کے خلاف کھڑے ہوئے اور 1998 کے آخر تک سنگاپور کی بقا کے لیے انہیں خراج تحسین پیش کیا۔ ملیشیائی ملائیشیا اور علیحدگی لی کے تصورات کہ انضمام ناقابل عمل ہوتا جا رہا ہے، اس کی وجہ بھی وفاقی حکومت کی طرف سے ان کے صنعت کاری کے پروگرام میں رکاوٹ اور نومبر 1964 میں سنگاپور پر نئے ٹیکس عائد کرنا تھا۔ انہوں نے گوہ کینگ سوی کو 1965 کے اوائل میں فیڈریشن میں سنگاپور کی جگہ پر نائب وزیر اعظم عبد الرزاق حسین کے ساتھ دوبارہ بات چیت کرنے کا اختیار دیا۔ الائنس پارٹی کی حکومت کا متبادل فراہم کرنے کی کوشش میں، لی اور ان کے ساتھیوں نے 9 مئی کو ملیشیائی یکجہتی کنونشن (ایم ایس سی) کی تشکیل کی، جس میں ملیشیائی ملائیشیا اور نسل نابینا معاشرے کے اہداف تھے۔ ایم ایس سی کو یو ایم این او نے مالے کی اقتدار کی اجارہ داری اور آرٹیکل 153 کے تحت مالے کو دیے گئے خصوصی حقوق کے لیے خطرے کے طور پر دیکھا تھا۔ یو ایم این او کی سپریم کونسل کے رکن اور مستقبل کے وزیر اعظم مہاتیر محمد نے پی اے پی کو "چینی نواز، کمیونسٹ پر مبنی اور مثبت طور پر ملائی مخالف" قرار دیا، جبکہ دیگر نے فیڈریشن کو تقسیم کرنے کی کوشش کرنے پر داخلی سلامتی ایکٹ کے تحت لی کی گرفتاری کا مطالبہ کیا۔ ماتھاتیر نے اپنی تقریر میں کہا کہ سنگاپور کے ہوارین (نسلی چینی) "جزیرہ نما، خود غرض اور متکبر قسم کے تھے جن میں مسٹر لی ایک اچھے example.They ہیں حقیقت میں پہلے چینی ہیں، چین کو دنیا کے مرکز کے طور پر اور ملائیشیا کو بہت غریب دوسرے کے طور پر دیکھتے ہیں"۔ اس طرح کے خدشات کو یو این ایم او کے رہنماؤں نے مخلصانہ طور پر محسوس کیا کیونکہ ایک یو ایم این او سیاست دان جو لی کے ساتھ دوستانہ تھا، نے نجی طور پر اس سے کہا: "آپ چینی بہت زیادہ پرجوش اور ہوشیار ہیں کیونکہ us.we دباؤ برداشت نہیں کر سکتے۔" بہت سے یو ایم این او سیاست دانوں نے لی سے خطرہ محسوس کیا، جو ایک سیاست دان تھے جنہوں نے نسلی چینی اور مالے دونوں ووٹرز سے اپیل کرنے کی کوشش کی۔ البر نے ایک تقریر میں خبردار کیا کہ سنگاپور کے مالے ووٹروں کو پی اے پی کو ووٹ دینے کے لیے "گمراہ" کیا گیا ہوگا، اور یو این ایم او اگلے انتخابات میں ایسا نہیں ہونے دے گا۔ لی نے بعد میں ٹنکو کے بارے میں لکھا کہ وہ "ایک اچھا آدمی" تھا، لیکن "وہ ایک شہزادہ تھا جو طاقت کو سمجھتا تھا اور اسے استعمال کرنا جانتا تھا۔ اس کے پاس ایک بڑی چھڑی نہیں تھی، لیکن اس کے پاس بہت سے ہتھوڑے بردار تھے جو اس کے لیے کام کرتے تھے جبکہ وہ دوسری طرف دیکھتا تھا اور ہمیشہ کی طرح نرم نظر آتا تھا۔ " ٹنکو ایک مالے اشرافیہ تھا جس نے اپنے انڈرگریجویٹ سال کیمبرج میں اپنے داخلے کے ذریعے تعلیم حاصل کرنے کے بجائے "تیز رفتار خواتین" پر گزارے اور جسے لی نے حقارت سے نوٹ کیا کہ اسے کیمبرج میں ایسی ڈگری سے نوازا گیا تھا جس کا وہ صرف اس وجہ سے حقدار نہیں تھا کہ وہ ایک اشرافیہ تھا۔ ٹنکو نے بدلے میں لی سے خطرہ محسوس کیا، ایک ایسا شخص جس نے اپنی ذہانت اور خود نظم و ضبط کے ذریعے اپنا کام کیا تھا، جس نے اسے اپنی دنیا کے لوگوں سے بہت مختلف بنا دیا تھا۔ 26 مئی کو لی نے ملائیشیا کی پارلیمنٹ سے آخری بار خطاب کیا اور اپنی تقریر مکمل طور پر مالے زبان میں کی۔ انہوں نے الائنس پارٹی کو چیلنج کیا کہ وہ ملائیشیا کے ساتھ وابستگی اختیار کرے اور اس کے انتہا پسندوں کی مذمت کرے، اور یہ بھی دلیل دی کہ پی اے پی ملائیشیا کے لوگوں کی روزی روٹی کو بہتر بنا سکتا ہے۔ اس وقت کے سماجی امور کے وزیر عثمان ووک نے بعد میں بیان کیا: "میں نے دیکھا کہ جب وہ بات کر رہے تھے، ہمارے سامنے بیٹھے اتحاد کے رہنما، وہ نیچے نیچے ڈوب رہے تھے کیونکہ وہ شرمندہ تھے کہ یہ آدمی (لی) ان سے بہتر مالے بول سکتا تھا۔" اس وقت کے قومی ترقی کے وزیر لم کم سان نے بھی نوٹ کیا: "یہ ایک اہم موڑ تھا۔ وہ [لی] کو ایک خطرناک آدمی سمجھتے تھے جو ایک دن ملایا کا وزیر اعظم بن سکتا تھا۔ یہ وہ تقریر تھی جس نے تاریخ بدل دی۔ " وزیر اعظم ٹنکو نے اس تقریر کو آخری تنکا قرار دیا جس نے 29 جون کو ان کے اس فیصلے میں اہم کردار ادا کیا کہ سنگاپور کی علیحدگی ضروری تھی۔ البر جیسے زیادہ انتہا پسند یو ایم این او سیاست دان لی کو گرفتار کرنے اور مارشل لا کا اعلان کرنے کے لیے دباؤ ڈال رہے تھے، لیکن ٹنکو نے اس کے بجائے سنگاپور کی علیحدگی کو قبول کرنے کا انتخاب کیا۔ برطانوی وزیر اعظم ہیرالڈ ولسن نے بھی خاموشی سے ٹنکو پر دباؤ ڈالا کہ وہ سنگاپور کی علیحدگی کو قبول کرے اور اسے مارشل لا کے اعلان کے خلاف خبردار کیا۔ چونکہ برطانیہ ملک کو ضم کرنے کی انڈونیشیا کی کوششوں سے ملائیشیا کا دفاع کر رہا تھا، برطانیہ ملائیشیا پر دباؤ ڈالنے کے لیے مضبوط پوزیشن میں تھا۔ لی نے اپنی یادداشتوں میں کہا ہے کہ بحران کے پرامن حل کے لیے ٹنکو پر دباؤ ڈالنے میں ان کے کردار کے لیے سنگاپور ولسن کا بڑا مقروض تھا۔ لی نے وزیر قانون ایڈمنڈ ڈبلیو بارکر کو سنگاپور کی فیڈریشن سے علیحدگی اور اس کی آزادی کے اعلان سے متعلق دستاویزات کا مسودہ تیار کرنے کے لیے طلب کیا۔ اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ جوہر سے پانی نکالنے کے 1962 کے معاہدے کو برقرار رکھا جائے، لی نے اصرار کیا کہ اسے علیحدگی کے معاہدے اور ملائیشیا کے آئین میں شامل کیا جائے۔ علیحدگی کے بعد کے تعلقات کے مذاکرات انتہائی رازداری کے ساتھ ہوئے اور لی نے علیحدگی کو روکنے کی کوشش کی جب تک کہ انہیں 7 اگست کو گو کی طرف سے بالآخر راضی نہیں کیا گیا۔ اس دن، لی اور کابینہ کے کئی وزراء نے رزاق کے گھر پر علیحدگی کے معاہدے پر دستخط کیے، جس میں تجارت اور باہمی دفاع میں مسلسل تعاون کی شرط رکھی گئی تھی۔ وہ اگلے دن سنگاپور واپس آئے اور دستاویز پر دستخط کرنے کے لیے اپنی باقی کابینہ کو طلب کیا، جس کے بعد اسے واپس کوالالمپور لے جایا گیا۔ 9 اگست 1965 کو صبح 10 بجے ٹنکو نے ملائیشیا کی پارلیمنٹ بلائی اور ملائیشیا کا آئین (سنگاپور ترمیم) بل 1965 پیش کیا، جسے متفقہ طور پر 126-0 کے ووٹ سے منظور کیا گیا جس میں پی اے پی کے نمائندے موجود نہیں تھے۔ اسی وقت ریڈیو کے ذریعے مقامی طور پر سنگاپور کی آزادی کا اعلان کیا گیا اور لی نے سینئر سفارت کاروں اور سرکاری ملازمین کو یہ خبر دی۔ اس دن ایک ٹیلیویژن پریس کانفرنس میں، لی نے آنسو بہائے اور مختصر طور پر اپنے سکون کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے رک گئے جب انہوں نے ایک پریشان آبادی کو باضابطہ طور پر اس خبر کا اعلان کیا: وزیر اعظم، جمہوریہ سنگاپور (1965-1990) اس اہم واقعے کے باوجود، لی نے پارلیمنٹ کو ان مسائل کو حل کرنے کے لیے بلانے کا مطالبہ نہیں کیا جن کا سامنا سنگاپور کو ایک نئی قوم کے طور پر فوری طور پر کرنا پڑے گا۔ اس بارے میں مزید ہدایات دیے بغیر کہ ان کی غیر موجودگی میں کس کو کام کرنا چاہیے، وہ چھ ہفتوں کے لیے الگ تھلگ ہو گئے، فون کے ذریعے ناقابل رسائی، ایک الگ تھلگ شیلٹ پر۔ اس وقت کے نائب وزیر اعظم تو چن چی کے مطابق، پارلیمنٹ اسی سال دسمبر میں ہونے والے اجلاس تک "معطل حرکت پذیری" میں لٹکی رہی۔ اپنی یادداشتوں میں، لی نے کہا کہ وہ سونے سے قاصر تھے۔ سنگاپور میں برطانوی ہائی کمشنر سے لی کی حالت کے بارے میں جاننے کے بعد، جان روب، برطانوی وزیر اعظم، ہیرالڈ ولسن نے تشویش کا اظہار کیا، جس کے جواب میں لی نے جواب دیا: لی نے سنگاپور کی آزادی کو بین الاقوامی سطح پر تسلیم کرنا شروع کیا۔ سنگاپور نے 21 ستمبر 1965 کو اقوام متحدہ میں شمولیت اختیار کی، اور 8 اگست 1967 کو چار دیگر جنوب مشرقی ایشیائی ممالک کے ساتھ ایسوسی ایشن آف ساؤتھ ایسٹ ایشین نیشنز (آسیان) کی بنیاد رکھی۔ لی نے 25 مئی 1973 کو انڈونیشیا کا اپنا پہلا سرکاری دورہ کیا، سوکارنو کی حکومت کے تحت انڈونیشیا-ملائیشیا کے تصادم کے چند سال بعد۔ سنگاپور اور انڈونیشیا کے درمیان تعلقات میں کافی بہتری آئی کیونکہ بعد میں دونوں ممالک کے درمیان دورے کیے گئے۔ سنگاپور میں کبھی بھی ایسی غالب ثقافت نہیں رہی جس میں تارکین وطن ضم ہو سکیں حالانکہ اس وقت مالے غالب زبان تھی۔ حکومت اور حکمران جماعت کی کوششوں کے ساتھ، لی نے 1970 اور 1980 کی دہائی میں سنگاپور کی ایک منفرد شناخت بنانے کی کوشش کی-جس نے کثیر الثقافتی کی چھتری کے اندر نسلی شعور کو بہت زیادہ تسلیم کیا۔ لی اور ان کی حکومت نے مذہبی رواداری اور نسلی ہم آہنگی کو برقرار رکھنے کی اہمیت پر زور دیا، اور وہ نسلی اور مذہبی تشدد کو بھڑکانے والے کسی بھی خطرے کا مقابلہ کرنے کے لیے قانون کو استعمال کرنے کے لیے تیار تھے۔ مثال کے طور پر، لی نے "غیر حساس انجیلی بشارت" کے خلاف خبردار کیا، جس کے ذریعے انہوں نے ملائیائیوں پر عیسائی مذہب تبدیل کرنے کی مثالوں کا حوالہ دیا۔ 1974 میں حکومت نے سنگاپور کی بائبل سوسائٹی کو مشورہ دیا کہ وہ مالے میں مذہبی مواد شائع کرنا بند کر دے۔ دفاع سنگاپور کی کمزوری کو گہرائی سے محسوس کیا گیا، جس میں کمیونسٹوں اور انڈونیشیا سمیت متعدد ذرائع سے اس کے محاذ آرائی کے موقف کی دھمکیاں تھیں۔ اس کمزوری میں اضافہ سویز کے مشرق سے برطانوی افواج کا آنے والا انخلا تھا۔ جیسے ہی سنگاپور نے اقوام متحدہ میں داخلہ حاصل کیا، لی نے فوری طور پر سنگاپور کی آزادی کو بین الاقوامی سطح پر تسلیم کرنے کی کوشش کی۔ انہوں نے سنگاپور آرمڈ فورسز (ایس اے ایف) کی تعمیر کے لیے گوہ کینگ سوی کو وزیر داخلہ اور دفاع مقرر کیا اور دوسرے ممالک، خاص طور پر اسرائیل اور تائیوان سے مشورے، تربیت اور سہولیات کے لیے مدد کی درخواست کی۔ 1967 میں، لی نے 18 سال کی عمر کے سنگاپور کے تمام قابل مرد شہریوں کے لیے ایس اے ایف، سنگاپور پولیس فورس یا سنگاپور سول ڈیفنس فورس میں نیشنل سروس (این ایس) میں خدمات انجام دینے کے لیے جبری بھرتی کا آغاز کیا۔ 1971 تک، سنگاپور کے پاس 17 نیشنل سروس بٹالین (16,000 مرد) تھے جن میں 14 بٹالین (11,000 مرد) ذخائر میں تھے۔ 1975 میں، لی اور جمہوریہ چین کے وزیر اعظم چیانگ چنگ کو نے "پروجیکٹ اسٹار لائٹ" کے کوڈ نام کے تحت سنگاپور کے فوجیوں کو تائیوان میں تربیت دینے کی اجازت دینے کے معاہدے پر دستخط کیے۔ معیشت سنگاپور کی آزادی پر لی کے سب سے ضروری کاموں میں سے ایک اعلی بے روزگاری سے نمٹنا تھا۔ اپنے اقتصادی معاون، اقتصادی ترقی بورڈ کے چیئرمین ہون سوئی سین کے ساتھ مل کر، اور ڈچ ماہر معاشیات البرٹ ونسیمیوس کے مشورے سے، لی نے فیکٹریاں قائم کیں اور ابتدائی طور پر مینوفیکچرنگ انڈسٹری پر توجہ مرکوز کی۔ 1971 میں انگریزوں کے سنگاپور سے مکمل طور پر دستبردار ہونے سے پہلے، لی نے انگریزوں کو ان کی گودی کو تباہ نہ کرنے پر آمادہ کیا اور بعد میں برطانوی بحری گودی خانے کو شہری استعمال کے لیے تبدیل کر دیا۔ بالآخر، لی اور ان کی کابینہ نے فیصلہ کیا کہ سنگاپور کی معیشت کو فروغ دینے کا بہترین طریقہ کثیر القومی کارپوریشنوں (ایم این سی) سے غیر ملکی سرمایہ کاری کو راغب کرنا ہے۔ سنگاپور میں فرسٹ ورلڈ انفراسٹرکچر اور معیارات قائم کرنے سے، نیا ملک امریکی، جاپانی اور یورپی کاروباری افراد اور پیشہ ور افراد کو وہاں بنیاد قائم کرنے کی طرف راغب کر سکتا ہے۔ 1970 کی دہائی تک، ٹیکساس انسٹرومینٹس، ہیولیٹ پیکارڈ اور جنرل الیکٹرک جیسی ایم این سی کی آمد نے بنیادیں رکھی، جس نے سنگاپور کو اگلی دہائی میں الیکٹرانکس کا ایک بڑا برآمد کنندہ بنا دیا۔ کارکنوں کو اکثر غیر ملکی کمپنیوں کے ورک سسٹم اور ثقافتوں سے واقف ہونے کے لیے دوبارہ تربیت دی جاتی تھی۔ حکومت نے کئی نئی صنعتیں بھی شروع کیں، جیسے 'نیشنل آئرن اینڈ اسٹیل ملز' کے تحت اسٹیل ملیں، خدمت کی صنعتیں جیسے نیپٹون اورینٹ لائنز، اور سنگاپور ایئر لائنز۔ لی اور ان کی کابینہ نے سنگاپور کو ایک بین الاقوامی مالیاتی مرکز کے طور پر قائم کرنے کے لیے بھی کام کیا۔ غیر ملکی بینکروں کو اعلی درجے کے بنیادی ڈھانچے اور ہنر مند پیشہ ور افراد کے ساتھ سنگاپور کے سماجی حالات کی وشوسنییتا کی یقین دہانی کرائی گئی، اور سرمایہ کاروں کو یہ سمجھایا گیا کہ سنگاپور کی حکومت بجٹ کے اضافے کے ساتھ ٹھوس میکرو اکنامک پالیسیوں پر عمل کرے گی، جس کی وجہ سے سنگاپور ڈالر کی قدر مستحکم ہوگی۔ اپنے عہدے کے پورے دور میں، لی نے معیشت کی ترقی کو بہت اہمیت دی، اور اس پہلو پر تفصیل پر ان کی توجہ اسے سنگاپور کے دیگر پہلوؤں سے جوڑنے کی حد تک گئی، جس میں ملک کی "گارڈن سٹی" ہونے کی اپنی بین الاقوامی شبیہہ کی وسیع اور باریکی سے پیش رفت بھی شامل ہے، جو کہ آج تک برقرار ہے۔ اینٹی کرپشن اقدامات لی نے کرپٹ پریکٹس انویسٹی گیشن بیورو (سی پی آئی بی) کو گرفتاریاں کرنے، تلاشی لینے، گواہوں کو فون کرنے، اور مشتبہ افراد اور ان کے اہل خانہ کے بینک اکاؤنٹس اور انکم ٹیکس ریٹرن کی تحقیقات کرنے کا زیادہ اختیار دینے کے لیے قانون سازی متعارف کرائی۔ لی کا خیال تھا کہ صاف ستھری اور دیانت دار حکومت کو برقرار رکھنے کے لیے وزرا کو اچھی تنخواہ ملنی چاہیے۔ 21 نومبر 1986 کو لی کو اس وقت کے وزیر برائے قومی ترقی تہ چیانگ وان کے خلاف بدعنوانی کی شکایت موصول ہوئی۔ لی نے سی پی آئی بی کو تہ پر تحقیقات کرنے کا اختیار دیا، لیکن تہ نے اس سے پہلے کہ اس کے خلاف کوئی الزام لگایا جا سکے خودکشی کر لی۔ 1994 میں، انہوں نے وزراء، ججوں اور اعلی سرکاری ملازمین کی تنخواہوں کو نجی شعبے کے اعلی پیشہ ور افراد کی تنخواہوں سے جوڑنے کی تجویز پیش کی، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ اس سے سرکاری شعبے میں خدمات انجام دینے کے لیے صلاحیتوں کو بھرتی کرنے اور برقرار رکھنے میں مدد ملے گی۔ آبادی کی پالیسیاں 1960 کی دہائی کے آخر میں، اس خوف سے کہ سنگاپور کی بڑھتی ہوئی آبادی ترقی پذیر معیشت پر زیادہ بوجھ ڈال سکتی ہے، لی نے "اسٹاپ ایٹ ٹو" خاندانی منصوبہ بندی کی مہم شروع کی۔ جوڑوں پر زور دیا گیا کہ وہ اپنے دوسرے بچے کے بعد نس بندی کرائیں۔ تیسرے یا چوتھے بچوں کو تعلیم میں کم ترجیحات دی جاتی تھیں اور ایسے خاندانوں کو کم معاشی چھوٹ ملتی تھی۔ 1983 میں، لی نے "عظیم شادی کی بحث" کو جنم دیا جب انہوں نے سنگاپور کے مردوں کو اعلی تعلیم یافتہ خواتین کو بیویوں کے طور پر منتخب کرنے کی ترغیب دی۔ انہیں تشویش تھی کہ گریجویٹ خواتین کی ایک بڑی تعداد غیر شادی شدہ تھی۔ آبادی کے کچھ حصے، جن میں گریجویٹ خواتین بھی شامل تھیں، ان کے خیالات سے پریشان تھے۔ اس کے باوجود، مردوں اور خواتین گریجویٹس کے درمیان میل جول کو فروغ دینے کے لیے ایک میچ بنانے والی ایجنسی، سوشل ڈویلپمنٹ یونٹ (ایس ڈی یو) قائم کی گئی۔ گریجویٹ مدرز اسکیم میں، لی نے 1960 اور 1970 کی دہائی میں حد سے زیادہ کامیاب "اسٹاپ ایٹ ٹو" خاندانی منصوبہ بندی مہم کے الٹ میں، تین یا چار بچے رکھنے والی گریجویٹ ماؤں کے لیے ٹیکس چھوٹ، اسکول کی تعلیم، اور رہائش کی ترجیحات جیسی مراعات بھی متعارف کروائیں۔ لی نے تجویز پیش کی کہ شاید خواتین کے حقوق کی مہم بہت کامیاب رہی ہے: اس تجویز پر ہنگامہ آرائی کے نتیجے میں 1984 کے عام انتخابات میں پی اے پی حکومت کے خلاف 12.9 فیصد کا جھول پڑا۔ 1985 میں، تعلیم یافتہ خواتین کو تعلیم اور رہائش کی ترجیحات دینے والی پالیسی کے کچھ خاص طور پر متنازعہ حصوں کو ترک کر دیا گیا یا ان میں ترمیم کی گئی۔ 1990 کی دہائی کے آخر تک شرح پیدائش اتنی کم ہو گئی تھی کہ لی کے جانشین گوہ چوک ٹونگ نے ان ترغیبات کو تمام شادی شدہ خواتین تک بڑھا دیا، اور اس سے بھی زیادہ ترغیبات دیں، جیسے "بیبی بونس" اسکیم۔ آبی وسائل سنگاپور روایتی طور پر ملائیشیا کے پانی پر انحصار کرتا ہے۔ تاہم، اس انحصار نے سنگاپور کو قیمتوں میں اضافے کے امکان کا شکار بنا دیا ہے اور ملائیشیا کے حکام کو سپلائی منقطع کرنے کی دھمکی دے کر پانی کے انحصار کو سیاسی فائدہ کے طور پر استعمال کرنے کی اجازت دی ہے۔ اس مسئلے کو کم کرنے کے لیے، لی نے 1974 میں پانی کی ری سائیکلنگ کے ساتھ تجربہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس طرح کی کوششوں کے نتیجے میں سنگاپور نے 2010 کی دہائی کے وسط سے اپنی پانی کی فراہمی کے ساتھ خود کفالت حاصل کی ہے۔ لی کے تحت درخت لگانے کی مہم چلائی گئی، 1963 میں انہوں نے درخت لگانے کی مہم شروع کی جس کا مقصد ایک سال میں 10,000 پودے لگانا تھا اور 1971 میں 'درخت لگانے کا دن' قائم کیا گیا۔ اس کے مقاصد میں سے ایک بارش میں اضافہ کرنا تھا۔ انہوں نے سنگاپور کے پانی کو جمع کرنے اور استعمال کے لیے صاف کرنے کی بھی کوششیں کیں۔ ملائیشیا کی خارجہ پالیسی اور مہاتیر محمد لی مہاتیر محمد کی نائب وزیر اعظم کے عہدے پر ترقی کے بعد ان کے ساتھ تعلقات کو بہتر بنانے کے منتظر تھے۔ یہ جانتے ہوئے کہ مہاتیر ملائیشیا کے اگلے وزیر اعظم بننے کے لیے تیار ہیں، لی نے 1978 میں مہاتیر کو سنگاپور آنے کی دعوت دی۔ پہلے اور اس کے بعد کے دوروں نے ان کے درمیان ذاتی اور سفارتی تعلقات کو بہتر بنایا۔ اس کے بعد یو ایم این او کے سیکرٹری جنرل مہاتیر نے لی سے کہا کہ وہ ڈیموکریٹک ایکشن پارٹی کے ساتھ تمام روابط منقطع کر دیں۔ اس کے بدلے میں مہاتیر محمد نے ملئی سنگاپور کے لوگوں کے معاملات میں مداخلت نہ کرنے کا عہد کیا۔ جون 1988 میں، لی اور مہاتیر نے دریائے جوہر پر لنگگوئی ڈیم بنانے کے لیے کوالالمپور میں ایک معاہدہ کیا۔ لی نے کہا کہ انہوں نے ڈاکٹر مہاتیر محمد کے ساتھ 1981 سے 1990 تک دو طرفہ مسائل کو حل کرنے میں پچھلے 12 سالوں کے مقابلے میں زیادہ پیش رفت کی ہے۔ مہاتیر محمد نے 1981 میں سنگاپور کو تعمیراتی مواد کی برآمد پر پابندی ختم کرنے کا حکم دیا، پیڈرا برانکا جزیرے پر ملائیشیا کے دعوے کو حل کرنے پر اتفاق کیا اور اس بات کی تصدیق کی کہ وہ 1962 کے آبی معاہدے کا احترام کرے گا۔ نومبر 1990 میں لی کے عہدہ چھوڑنے سے ایک دن پہلے، ملائیشیا اور سنگاپور نے 1990 کے ملائیشیا-سنگاپور پوائنٹس آف ایگریمنٹ (پی او اے) پر دستخط کیے۔ ملیان ریلوے (کے ٹی ایم) تانجنگ پاگر ریلوے اسٹیشن کو خالی کر کے بکیت تیمہ منتقل کر دے گی جبکہ بکیت تیمہ اور تانجنگ پاگر کے درمیان کے ٹی ایم کی تمام زمین سنگاپور واپس کر دی جائے گی۔ تانجنگ پاگر میں ریلوے کی زمین مشترکہ ترقی کے لیے ایک پرائیویٹ لمیٹڈ کمپنی کے حوالے کی جائے گی، جس کی ایکویٹی 60 فیصد ملائیشیا اور 40 فیصد سنگاپور کو تقسیم کی جائے گی۔ تاہم، وزیر اعظم مہاتیر محمد نے پی او اے سے اپنی ناراضگی کا اظہار کیا، کیونکہ یہ 1993 میں مشترکہ ترقی کے لیے بکیت تیمہ میں ریلوے کی زمین کا ایک ٹکڑا شامل کرنے میں ناکام رہا۔ لی کی موت کے بعد، مہاتیر محمد نے ایک بلاگ پوسٹ پوسٹ کیا جس میں ان کے اختلافات کے باوجود لی کے لیے ان کے احترام کی تجویز کی گئی تھی، جس میں کہا گیا تھا کہ "اگرچہ مجھے ڈر ہے کہ زیادہ تر دوسرے مسائل پر ہم متفق نہیں ہو سکے [.] [ح] یہ اس دور کے اختتام کی نشاندہی کرتا ہے جب آزادی کے لیے لڑنے والے اپنے ممالک کی قیادت کرتے ہیں اور آزادی کی قدر جانتے ہیں۔ آسیان نے صدر سوہارتو اور لی کوان یو کے بعد ایک مضبوط قیادت کھو دی۔ " 1961 میں سنگاپور کی حکومت نے سی آئی اے کے دو ایجنٹوں کو گرفتار کیا جنہوں نے سی آئی اے کو معلومات فراہم کرنے کے بدلے سنگاپور کے ایک اہلکار کو رشوت دینے کی کوشش کی تھی۔ لی نے دونوں ایجنٹوں کی خفیہ رہائی کے بدلے میں 35 ملین ڈالر کی معاشی امداد کی درخواست کی۔ تاہم امریکیوں نے اس پیشکش کو مسترد کر دیا اور لی اور پیپلز ایکشن پارٹی کو براہ راست دینے کے لیے 33 لاکھ ڈالر کی جوابی پیشکش پیش کی۔ ان افراد کو بعد میں بغیر کسی مالی تبادلے کے رہا کر دیا گیا۔ لی نے 1965 میں اس واقعے کا انکشاف کیا جس کی وجہ سے امریکیوں نے اس بات سے انکار کیا کہ ایسا کبھی ہوا ہے، تاہم لی نے بعد میں اس واقعے پر امریکی وزیر خارجہ ڈین رسک کی طرف سے معافی کا خط عام کیا۔ لی نے ویتنام جنگ میں امریکی شمولیت کی مکمل حمایت کی۔ یہاں تک کہ جب جنگ نے ریاستہائے متحدہ میں اپنی مقبولیت کھونا شروع کی، لی نے اکتوبر 1967 میں ریاستہائے متحدہ کا اپنا پہلا سرکاری دورہ کیا، اور صدر لنڈن بی جانسن کے سامنے اعلان کیا کہ ویتنام میں جنگ کے لیے ان کی حمایت "غیر واضح" ہے۔ لی نے اس جنگ کو سنگاپور جیسی جنوب مشرقی ایشیا کی ریاستوں کے لیے ضروری سمجھا کہ وہ اپنی حکومتوں اور معیشتوں کو مستحکم کرنے کے لیے وقت نکال سکیں۔ لی نے صدور رچرڈ نکسن اور رونالڈ ریگن کے ساتھ ساتھ سابق وزیر خارجہ ہنری کسنجر اور جارج شولٹز کے ساتھ قریبی تعلقات استوار کیے۔ 1967 میں نکسن، جو 1968 میں صدر کے عہدے کے لیے انتخاب لڑ رہے تھے، نے سنگاپور کا دورہ کیا اور لی سے ملاقات کی، جنہوں نے مشورہ دیا کہ چین کے ساتھ بات چیت سے امریکہ کو بہت فائدہ ہوگا، جس کا اختتام رچرڈ نکسن کے 1972 کے چین کے دورے پر ہوا۔ 1980 کی دہائی میں، سنگاپور اور امریکہ کے درمیان قریبی دفاعی تعلقات نے سنگاپور کو جدید امریکی ہتھیاروں کے پلیٹ فارم اور صلاحیتیں حاصل کرنے کے قابل بنایا۔ امریکہ نے سنگاپور کو اپنے فضائی دفاع کو مضبوط بنانے کے لیے ایف-16 اور ای-2 سی ایئر بورن ارلی وارننگ (اے ای ڈبلیو) جیسے طیارے فراہم کیے۔ اکتوبر 1985 میں، لی نے صدر ریگن کی دعوت پر ریاستہائے متحدہ کا سرکاری دورہ کیا اور ریاستہائے متحدہ کانگریس کے مشترکہ اجلاس سے خطاب کیا۔ لی نے کانگریس کو آزاد تجارت کی اہمیت پر زور دیا اور اس پر زور دیا کہ وہ تحفظ پسندی کی طرف رجوع نہ کرے: مئی 1988 میں، ای میسن "ہینک" ہینڈرکسن ریاستہائے متحدہ کے سفارت خانے کے پہلے سکریٹری کی حیثیت سے خدمات انجام دے رہے تھے جب انہیں سنگاپور کی حکومت نے نکال دیا تھا۔ سنگاپور کی حکومت نے الزام لگایا کہ ہینڈرکسن نے حزب اختلاف کی شخصیات کو "مارکسی سازش" میں شامل کرکے سنگاپور کے اندرونی معاملات میں مداخلت کرنے کی کوشش کی۔ اس وقت کے پہلے نائب وزیر اعظم گوہ چوک ٹونگ نے دعوی کیا کہ ہینڈرکسن کی مبینہ سازش کے نتیجے میں 20 یا 30 حزب اختلاف کے سیاست دانوں کو پارلیمنٹ کے لیے منتخب کیا جا سکتا تھا، جو ان کے الفاظ میں "خوفناک" اثرات کا باعث بن سکتا ہے، ممکنہ طور پر یہاں تک کہ سنگاپور کی حکومت کا فالج اور زوال بھی۔ ہینڈرکسن کے ملک بدر ہونے کے بعد، امریکی محکمہ خارجہ نے سنگاپور میں ہینڈرکسن کی کارکردگی کی تعریف کی اور ان کے اقدامات میں کسی بھی بے ضابطگی کی تردید کی۔ محکمہ خارجہ نے اس کے جواب میں ہینڈرکسن کے برابر درجے کے سینئر سطح کے سنگاپور کے سفارت کار رابرٹ چوا کو بھی واشنگٹن ڈی سی سے نکال دیا۔ محکمہ خارجہ کی جانب سے ہینڈرکسن کو ڈانٹنے سے انکار کے ساتھ ساتھ سنگاپور کے سفارت کار کو ملک بدر کرنے نے سنگاپور میں نیشنل ٹریڈز یونین کانگریس کی جانب سے ایک غیر معمولی احتجاج کو جنم دیا۔ انہوں نے امریکی سفارت خانے کے ارد گرد بسیں چلائیں، ایک ریلی نکالی جس میں چار ہزار کارکنوں نے شرکت کی، اور ایک بیان جاری کیا جس میں امریکہ کو "چپکے، متکبر اور ناقابل اعتماد" قرار دیا گیا۔ چین سنگاپور نے چین کے ساتھ اس وقت تک سفارتی تعلقات قائم نہیں کیے جب تک کہ امریکہ اور جنوب مشرقی ایشیا نے فیصلہ نہیں کیا کہ وہ چین کے حامی تعصب کو پیش کرنے سے بچنے کے لیے ایسا کرنا چاہتے ہیں۔ 1976 میں شروع ہونے والے چین کے ان کے سرکاری دورے انگریزی میں کیے گئے، تاکہ دوسرے ممالک کو یقین دلایا جا سکے کہ وہ سنگاپور کی نمائندگی کرتے ہیں، نہ کہ "تیسرے چین" کی (پہلے دو جمہوریہ چین اور عوامی جمہوریہ چین تھے)۔ نومبر 1978 میں، ماؤ زیڈونگ کی موت اور گینگ آف فور کے نتیجے میں سیاسی ہنگامہ آرائی کے بعد چین کے مستحکم ہونے کے بعد، ڈینگ ژیاؤپنگ نے سنگاپور کا دورہ کیا اور لی سے ملاقات کی۔ ڈینگ، جو سنگاپور کی اقتصادی ترقی، ہریالی اور رہائش سے بہت متاثر ہوئے، اور بعد میں دسیوں ہزار چینیوں کو سنگاپور اور دنیا بھر کے ممالک میں ان کے تجربات سے سیکھنے اور دسمبر 1978 میں شروع ہونے والے چین کے افتتاح کے حصے کے طور پر ان کے علم کو واپس لانے کے لیے بھیجا۔ دوسری طرف لی نے ڈینگ کو مشورہ دیا کہ وہ جنوب مشرقی ایشیا میں کمیونسٹ نظریات کو برآمد کرنا بند کر دیں، ایک ایسا مشورہ جس کی بعد میں ڈینگ نے پیروی کی۔ اس کا اختتام ستمبر 1981 میں دونوں ممالک کے درمیان تجارتی دفاتر کے تبادلے میں ہوا۔ 1985 میں، مین لینڈ چین اور سنگاپور کے درمیان تجارتی ہوائی خدمات کا آغاز ہوا اور چین نے آزادی کے بعد کے سالوں میں سنگاپور کے وزیر خزانہ گوہ کینگ سوی کو خصوصی اقتصادی زون کی ترقی کے مشیر کے طور پر مقرر کیا۔ 3 اکتوبر 1990 کو سنگاپور نے جمہوریہ چین سے عوامی جمہوریہ چین کے سفارتی تعلقات میں ترمیم کی۔ کمبوڈیا لی نے 1978 میں کمبوڈیا پر ویتنامی حملے کی مخالفت کی۔ سنگاپور کی حکومت نے ویتنام کی مذمت کے لیے ایک بین الاقوامی مہم کا اہتمام کیا اور خمیر روج کو امداد فراہم کی جو 1978 سے 1989 تک کمبوڈیا ویتنامی جنگ کے دوران ویتنامی قبضے کے خلاف لڑ رہا تھا۔ اپنی یادداشتوں میں، لی نے یاد دلایا کہ 1982 میں، "سنگاپور نے خمیر روج مزاحمتی افواج کو اے کے-47 رائفلوں، دستی بموں، گولہ بارود اور مواصلاتی آلات کے پہلے چند سینکڑوں بیچ دیے تھے"۔ سینئر منسٹر (1990-2004) پی اے پی کو سات انتخابات میں فتح دلانے کے بعد، لی نے 28 نومبر 1990 کو وزیر اعظم کا عہدہ گو چوک ٹونگ کے حوالے کرتے ہوئے عہدہ چھوڑ دیا۔ اس وقت تک وہ دنیا کے سب سے طویل عرصے تک خدمات انجام دینے والے وزیر اعظم بن چکے تھے۔ آزادی کے بعد یہ قیادت کی پہلی منتقلی تھی۔ اس وقت کے دفتر میں موجود نوجوان وزراء نے گو کو نیا وزیر اعظم منتخب کیا۔ جب گوہ چوک ٹونگ حکومت کے سربراہ بنے تو لی سینئر وزیر کے غیر ایگزیکٹو عہدے کے ساتھ کابینہ میں رہے اور انہوں نے ایک ایسا کردار ادا کیا جسے انہوں نے مشیر کے طور پر بیان کیا۔ لی نے بعد میں پی اے پی کے سیکرٹری جنرل کے عہدے سے سبکدوش ہو گئے اور 2 دسمبر 1992 کو گوہ چوک ٹونگ نے ان کی جگہ لی۔ کنڈومینیئم کی چھوٹ اپریل 1996 میں، لی اور ان کے بیٹے، لی سین لونگ نے انکشاف کیا کہ انہوں نے نسیم جیڈ اور اسکاٹس 28 میں واقع اپارٹمنٹس ہوٹل پراپرٹیز لمیٹڈ سے خریدے ہیں، جو سنگاپور کے اسٹاک ایکسچینج میں درج ایک رئیل اسٹیٹ ڈویلپر ہے، جو 5 سے 12 فیصد تک کی کافی چھوٹ پر ہے۔ یہ تنازعہ سنگاپور میں جائیداد کی بے تحاشہ قیاس آرائیوں کے درمیان پیدا ہوا۔ اس مسئلے کا علم ہونے پر وزیر اعظم گوہ چوک ٹونگ نے فوری طور پر اس معاملے کی تحقیقات کا آغاز کیا۔ اگرچہ سنگاپور کا قانون ڈائریکٹرز کے رشتہ داروں اور ساتھیوں کو خصوصی چھوٹ یا چھوٹ کی فراہمی کی اجازت دیتا ہے، لیکن یہ ضروری ہے کہ اس طرح کے لین دین کو شیئر ہولڈرز سے منظوری حاصل ہو۔ اس انکشاف نے لی کے لیے کافی عوامی بے چینی پیدا کی کہ وہ خریداری کی وضاحت کے لیے پارلیمنٹ کے سامنے پیش ہوئے۔ لی نے کہا کہ چونکہ وہ ایک نمایاں شخصیت تھے، اس لیے ڈویلپر کے پاس تشہیر کے لیے چھوٹ فراہم کرنے کی "جائز ترغیب" تھی، اور یہ کہ اس نے پہلے ایک کار خریدی تھی اور رعایتی قیمت پر اپنے درزی اور موچی سے خدمات حاصل کی تھیں۔ بچائی گئی رقم خیراتی ادارے کو عطیہ کی گئی۔ وزیر مینٹر (2004-2011) دسمبر 2004 میں، لی نے وزیر مینٹر بننے کے لیے عہدہ چھوڑ دیا۔ سنگاپور کے نوجوان چینی باشندوں میں مینڈارن کی کم ہوتی ہوئی مہارت پر تشویش کا اظہار کرتے ہوئے، انہوں نے "" (مینڈارن ٹھنڈی ہے!) کے نام سے ایک سال طویل مہم شروع کی۔ مینڈارن کے استعمال میں دلچسپی حاصل کرنے کے لیے۔ 13 ستمبر 2008 کو، لی نے سنگاپور جنرل ہسپتال میں غیر معمولی دل کی تال (ایٹریل فلاٹر) کا علاج کرایا۔ علاج کامیاب رہا، اور وہ ہسپتال سے ویڈیو لنک کے ذریعے انسان دوستی کے فورم سے خطاب کرنے کے لیے کافی تھے۔ 28 ستمبر 2010 کو، انہیں سینے میں انفیکشن کی وجہ سے اسپتال میں داخل کیا گیا، جس سے سینئر وزیر مملکت برائے امور خارجہ، بالاجی سداشیوان کے تناظر میں شرکت کے منصوبے منسوخ ہو گئے۔ نومبر 2010 میں، 30 مئی 2009 کو امریکی نائب وزیر خارجہ جیمز اسٹین برگ کے ساتھ لی کی نجی بات چیت وکی لیکس کی طرف سے لیک ہونے والی امریکی سفارت خانے کی کیبلز میں شامل تھی۔ "خفیہ" کے طور پر درجہ بند امریکی سفارت خانے کی ایک رپورٹ میں، لی نے متعدد ایشیائی رہنماؤں کے بارے میں اپنا جائزہ اور شمالی ایشیا میں سیاسی پیش رفت پر اپنے خیالات پیش کیے، جن میں جوہری پھیلاؤ کے مضمرات بھی شامل ہیں۔ جنوری 2011 میں، اسٹریٹ ٹائمز پریس نے کتاب لی کوان یو: ہارڈ ٹروتھز ٹو کیپ سنگاپور گوئنگ شائع کی۔ سنگاپور کے نوجوان باشندوں کو نشانہ بناتے ہوئے، یہ 2008-2009 میں سات مقامی صحافیوں کے لی کے ساتھ 16 انٹرویوز پر مبنی تھی۔ جنوری 2011 میں لانچ ہونے کے بعد ایک ماہ سے بھی کم عرصے میں 45,000 کاپیوں کی پہلی پرنٹ رن فروخت ہوگئی۔ اس کے فورا بعد 55,000 کاپیوں کا ایک اور بیچ دستیاب کرایا گیا۔ 2011 کے عام انتخابات کے بعد جس میں سنگاپور کی ایک بڑی اپوزیشن سیاسی جماعت ورکرز پارٹی نے گروپ ریپریزنٹیشن حلقہ (جی آر سی) جیت کر بے مثال کامیابیاں حاصل کیں، لی نے اعلان کیا کہ انہوں نے وزیر اعظم لی سین لونگ اور ان کی ٹیم کے لیے کابینہ چھوڑنے کا فیصلہ کیا ہے۔ کچھ تجزیہ کاروں، جیسے سٹی گروپ کے ماہر معاشیات کٹ وی زینگ کا خیال تھا کہ سینئر لی نے پی اے پی کی ناقص کارکردگی میں حصہ ڈالا تھا۔ خاص طور پر، انہوں نے انتخابی مہم کے دوران کہا کہ الجونیڈ حلقے کے رائے دہندگان کے پاس "جینے اور پچھتاوا کرنے کے لیے پانچ سال ہیں" اگر وہ ورکرز پارٹی کو منتخب کرتے ہیں، جسے کچھ لوگ پی اے پی کے لیے الٹا نتیجہ سمجھتے ہیں کیونکہ حزب اختلاف نے الجونیڈ جیت لیا۔ 6 نومبر 2011 کو سنڈے ٹائمز کے ایک کالم میں، لی کی بیٹی، لی وی لنگ نے انکشاف کیا کہ اس کے والد کو پردیی نیوروپتی تھی۔ کالم میں، انہوں نے بتایا کہ اکتوبر 2009 میں کنیکٹیکٹ میں سابق امریکی وزیر خارجہ ہنری کسنجر سے ملاقات کے لیے جب وہ ان کے ساتھ تھیں تو انہیں اپنے والد کی بیماریاں پہلی بار کیسے نظر آئیں۔ وی لنگ، ایک نیورولوجسٹ، نے "چند سادہ اعصابی ٹیسٹ کیے اور فیصلہ کیا کہ اس کی ٹانگوں کے اعصاب اس طرح کام نہیں کر رہے تھے جیسے انہیں کرنا چاہیے۔" ایک دن بعد، جب حلقے میں درخت لگانے کی ایک تقریب میں انٹرویو دیا گیا، تو لی نے کہا: "مجھے اس میں کوئی شک نہیں ہے کہ اس سے میرے دماغ، میری مرضی اور نہ ہی میرے عزم پر کوئی اثر پڑا ہے" اور یہ کہ "وہیل چیئر میں بیٹھے لوگ حصہ ڈال سکتے ہیں۔ میرے پاس اب بھی دو ٹانگیں ہیں، میں حصہ ڈالوں گا۔ " بیماری اور موت 15 فروری 2013 کو، لی کو طویل کارڈیک ڈیسریتھمیا کے بعد سنگاپور جنرل ہسپتال میں داخل کیا گیا، جس کے بعد دماغ میں خون کا بہاؤ مختصر طور پر رک گیا۔ رکن پارلیمنٹ (ایم پی) کی حیثیت سے اپنے کیریئر میں پہلی بار، لی اپنے حلقے میں سالانہ چینی نئے سال کے عشائیے سے محروم رہے، جہاں انہیں مہمان خصوصی ہونا تھا۔ بعد میں انہیں فارغ کر دیا گیا، لیکن اینٹی کوگولنٹ تھراپی حاصل کرنا جاری رکھا۔ اگلے سال، جسمانی جراثیم کے حملے کی وجہ سے لی مسلسل دوسری بار اپنے حلقے کے چینی نئے سال کے عشائیے سے محروم رہے۔ اپریل 2014 میں، ایک لاش لی کی تصویر آن لائن جاری کی گئی، جس پر نیٹیزینز کی طرف سے سخت ردعمل سامنے آیا۔ لی کی بیٹی، لی وی لنگ کے مطابق، لی نے یوتھینیشیا پر تبادلہ خیال کیا تھا جو سنگاپور میں قانونی آپشن نہیں ہے۔ 5 فروری 2015 کو، لی کو نمونیا کی وجہ سے ہسپتال میں داخل کیا گیا اور انہیں سنگاپور جنرل ہسپتال کے انتہائی نگہداشت یونٹ میں وینٹی لیٹر پر رکھا گیا، حالانکہ ابتدائی طور پر ان کی حالت "مستحکم" بتائی گئی تھی۔ 26 فروری کی اپ ڈیٹ میں کہا گیا کہ انہیں دوبارہ اینٹی بائیوٹکس دی جا رہی ہیں، جب کہ انہیں سکون دیا جا رہا ہے اور اب بھی مکینیکل وینٹیلیشن کے تحت ہے۔ 17 سے 22 مارچ تک، لی کمزور ہوتے رہے کیونکہ انہیں لائف سپورٹ پر رہتے ہوئے انفیکشن ہو گیا، اور انہیں "شدید بیمار" قرار دیا گیا۔ اسی سال 18 مارچ کو ایک موت کی دھوکہ دہی کی ویب سائٹ نے لی کی موت کی جھوٹی خبر دی۔ مشتبہ شخص ایک نامعلوم نابالغ ہے جس نے ایک جھوٹا ویب پیج بنایا جو پی ایم او کی سرکاری ویب سائٹ سے ملتا جلتا ہے۔ کئی بین الاقوامی خبر رساں تنظیموں نے اس کی بنیاد پر لی کی موت کی اطلاع دی اور بعد میں اپنے بیانات واپس لے لیے۔ اسی مہینے کی 23 تاریخ کو سنگاپور کے وزیر اعظم لی سین لونگ نے 91 سال کی عمر میں اپنے والد کے انتقال کا اعلان کیا۔ لی کا انتقال سنگاپور کے معیاری وقت (یو ٹی سی + 08:00) پر ہوا۔ ایک ہفتہ کا قومی سوگ منایا گیا، اس دوران لی پارلیمنٹ ہاؤس میں ریاست میں لیٹے ہوئے تھے۔ احترام کی علامت کے طور پر تمام سرکاری عمارتوں پر ریاستی پرچم آدھے مستول پر لہرائے گئے۔ اس دوران، سنگاپور کے 17 لاکھ باشندوں کے ساتھ ساتھ عالمی رہنماؤں نے ملک بھر میں پارلیمنٹ ہاؤس اور کمیونٹی خراج تحسین کے مقامات پر انہیں خراج تحسین پیش کیا۔ اسی مہینے کی 29 تاریخ کو لی کی سرکاری آخری رسومات ادا کی گئیں اور اس میں عالمی رہنماؤں نے شرکت کی۔ اس دن کے آخر میں، لی کی آخری رسومات منڈائی شمشان میں ایک نجی تقریب میں انجام دی گئیں۔ 1959 سے 1990 تک وزیر اعظم کے طور پر، لی نے سنگاپور کی بہت سی پیشرفتوں کی صدارت کی۔ انہوں نے سنگاپور کی اعلی ناخواندگی کی شرح اور قدرتی وسائل کے بغیر ایک جزیرہ نما ملک سے ایک ہی نسل کے اندر اعلی آمدنی والی معیشت کے ساتھ ایک ترقی یافتہ ملک میں تبدیلی کی نگرانی کی، جسے عام طور پر (ان کی سوانح عمری سے) 'تیسری دنیا سے پہلی دنیا تک' کہا جاتا ہے۔ سنگاپور کی فی کس مجموعی قومی پیداوار (جی این پی) 1959 میں 1,240 ڈالر سے بڑھ کر 1990 میں 18,437 ڈالر ہو گئی۔ سنگاپور میں بے روزگاری کی شرح 1959 میں 13.5% سے گر کر 1990 میں 1.7 فیصد رہ گئی۔ بیرونی تجارت 1959 میں 7.3 بلین ڈالر سے بڑھ کر 1990 میں 205 بلین ڈالر ہو گئی۔ دوسرے علاقوں میں، سنگاپور کے باشندوں کی پیدائش کے وقت متوقع عمر 1960 میں 65 سال سے بڑھ کر 1990 میں 74 سال ہو گئی۔ سنگاپور کی آبادی 1959 میں 16 لاکھ سے بڑھ کر 1990 میں 30 لاکھ ہو گئی۔ سنگاپور میں عوامی فلیٹوں کی تعداد 1959 میں (اس وقت سنگاپور امپروومنٹ ٹرسٹ کے تحت) 22,975 سے بڑھ کر 1990 میں 667,575 ہو گئی۔ سنگاپور کی شرح خواندگی 1957 میں 52 فیصد سے بڑھ کر 1990 میں 90 فیصد ہو گئی۔ فی 100 سنگاپوریوں کے لیے ٹیلی فون لائنیں 1960 میں 3 سے بڑھ کر 1990 میں 38 ہو گئیں۔ سنگاپور آنے والوں کی تعداد 1960 میں 100,000 سے بڑھ کر 1990 میں 53 لاکھ ہو گئی۔ خاص طور پر، یہ معاشی کامیابیاں بڑی حد تک متعلقہ اور ٹارگٹڈ پبلک پالیسی کے ذریعے عوامی انتظامیہ کی لی کی قیادت کی وجہ سے حاصل ہوئیں۔ لی نے برآمدات (برآمد پر مبنی صنعت کاری) کے لیے تیار شدہ سامان کی تیاری کو تیز کرنے کے اقدامات متعارف کرائے اور تجارتی ملک میں براہ راست غیر ملکی سرمایہ کاری کو راغب کرنے کے لیے ایک سازگار کاروباری ماحول پیدا کرنے کی کوشش کی (اقتصادی ترقی بورڈ، ای ڈی بی کے قیام کے ذریعے)۔ لی نے نیشنل ٹریڈز یونین کانگریس کے ساتھ پیپلز ایکشن پارٹی کے درمیان ایک سمبائیوٹک اور باہمی انحصار کا رشتہ بھی قائم کیا، جس کے تحت گورننگ سیاسی جماعت کو لیبر گراس روٹ سے کچھ ان پٹ موصول ہوا، جبکہ نیشنل ٹریڈ یونین سینٹر کی قیادت پی اے پی پارٹی کے ممتاز سیاست دان کرتے ہیں جن کے پاس عام طور پر حکومت کے اندر وزارتی محکمے ہوتے ہیں۔ ٹریڈ یونین کی سرگرمیوں اور صنعتی تعلقات پر حکومت کے سخت کنٹرول نے تقریبا مکمل صنعتی امن کو یقینی بنایا، جسے تیز رفتار اقتصادی ترقی کے لیے ایک شرط سمجھا جاتا تھا۔ لی معاشی عالمگیریت کے سخت حامی اور تحفظ پسندی کے سخت مخالف تھے۔ لی نے کہا کہ سنگاپور کے واحد قدرتی وسائل اس کے لوگ اور ان کی مضبوط کام کی اخلاقیات ہیں۔ اس کے علاوہ، لی نے سماجی پالیسیوں پر توجہ مرکوز کی جیسے کہ تعلیم، صفائی ستھرائی اور حفظان صحت کے لیے اعلی عوامی معیار کو بہتر بنانا اور لازمی بنانا، ساتھ ہی ساتھ جدید صحت کی دیکھ بھال کو بڑھا کر عوامی صحت کو بہتر بنانا اور کام کرنے والے اور متوسط طبقے کے خاندانوں کے لیے اونچی اونچی سستی رہائش (ہاؤسنگ اینڈ ڈویلپمنٹ بورڈ، ایچ ڈی بی کے قیام کے ذریعے) کی مقدار اور معیار میں بہت زیادہ اضافہ کرنا۔ مختلف عالمی رہنماؤں نے بھی لی کی تعریف کی تھی۔ سابق امریکی وزیر خارجہ ہنری کسنجر نے ایک بار لی کے بارے میں لکھا تھا: "تاریخ کی غیر متناسبیوں میں سے ایک کچھ رہنماؤں کی صلاحیتوں اور ان کے ممالک کی طاقت کے درمیان خط و کتابت کا فقدان ہے۔" سابق برطانوی وزیر اعظم مارگریٹ تھیچر نے "پروپیگنڈے کے دھند میں گھسنے اور ہمارے وقت کے مسائل اور ان سے نمٹنے کے طریقے کو منفرد وضاحت کے ساتھ ظاہر کرنے کے ان کے طریقے" کی تعریف کی۔ سنگاپور میں لی کی کامیابیوں کا چین میں کمیونسٹ قیادت پر گہرا اثر پڑا، جس نے خاص طور پر ڈینگ ژیاؤپنگ کے دور میں، ان کی معاشی ترقی، کاروبار اور اختلاف رائے کو ٹھیک ٹھیک دبانے کی پالیسیوں کی تقلید کرنے کی ایک بڑی کوشش کی۔ 22, 000 سے زیادہ چینی حکام کو اس کے طریقوں کا مطالعہ کرنے کے لیے سنگاپور بھیجا گیا۔ حالیہ برسوں میں روس میں سوچ پر بھی اس کا بڑا اثر رہا ہے۔ دوسری طرف، خاص طور پر مغرب میں لبرل جمہوریت کے حامیوں نے لی کی حکمرانی کو آمرانہ اور اختلاف رائے کے عدم برداشت کے طور پر تنقید کا نشانہ بنایا، اور سیاسی مخالفین اور اخبارات پر مقدمہ کرنے کی ان کی متعدد کوششوں کا حوالہ دیا جو لی کے بارے میں ناموافق رائے کا اظہار کرتے ہیں۔ رپورٹرز ودآؤٹ بارڈرز، جو کہ ایک بین الاقوامی میڈیا ایڈوکیسی گروپ ہے، نے لی اور سنگاپور کے دیگر سینئر عہدیداروں سے درخواست کی کہ وہ صحافیوں کے خلاف ہتک عزت کے مقدمات لگانا بند کریں۔ لی "ایشیائی اقدار" کے شریک موجد تھے۔ ناقدین ان پر پریس کی آزادی کو کم کرنے کا الزام لگاتے ہیں، اکثر عوامی مظاہروں پر حدود عائد کرتے ہیں جس سے مزید واقعات کو روکا جاتا ہے، صنعتی کارروائی یا ہڑتال کی کارروائی سے مزدوروں کی نقل و حرکت کو محدود کیا جاتا ہے، وسیع تر اور اعلی سطح کے درمیان ہنر مند کارکنوں کی اجرت میں اضافے کو دبانا (ترقی پذیر ممالک کے ساتھ مسابقتی ہونے کے لیے) دولت کی عدم مساوات کے ساتھ ساتھ آمدنی کی عدم مساوات (دوسرے ترقی یافتہ ممالک کے مقابلے میں)، اشرافیہ کی ذہنیت کی حوصلہ افزائی کے ساتھ ساتھ ممتاز سیاسی مخالفین کے خلاف ہتک عزت کے مقدمے دائر کیے تھے۔ تاہم، حامیوں نے ماضی کے تناظر میں استدلال کیا کہ ان کے اقدامات ملک کی ابتدائی ترقی کے لیے ضروری تھے، اور مختلف بین الاقوامی سیاسی تجزیہ کاروں نے نوٹ کیا کہ لی کی حکمرانی عام طور پر عملی اور فلاحی تھی۔ تین دہائیوں کے دوران جس میں لی نے عہدہ سنبھالا، سنگاپور ایک ترقی پذیر ملک سے ایشیا اور دنیا کے سب سے ترقی یافتہ ممالک میں سے ایک بن گیا۔ فار ایسٹرن اکنامک ریویو کے خلاف قانونی مقدمہ ایکشن اپریل 1977 میں، عام انتخابات کے چند ماہ بعد، جس میں پیپلز ایکشن پارٹی نے تمام 69 نشستیں جیتیں، داخلی سلامتی کے محکمے نے لی کے حکم پر، فار ایسٹرن اکنامک ریویو کے سنگاپور کے نامہ نگار ہو کوون پنگ کے ساتھ ساتھ ان کے پیشرو ارون سینکٹاون کو ان کی رپورٹنگ پر حراست میں لیا۔ ہو کو داخلی سلامتی قانون کے تحت حراست میں لیا گیا تھا جو غیر معینہ مدت تک مقدمے کی سماعت کی اجازت دیتا ہے، دو ماہ تک تنہائی میں قید رکھا گیا تھا، اور قومی سلامتی کو خطرے میں ڈالنے کا الزام عائد کیا گیا تھا۔ ٹیلی ویژن پر ایک اعتراف کے بعد جس میں ہو نے "کمیونسٹ نواز سرگرمیوں" کا اعتراف کیا، اس پر 3,000 ڈالر کا جرمانہ عائد کیا گیا۔ لی کوان یو نے بعد میں ایف ای ای آر کے ایڈیٹر ڈیرک ڈیوس پر سنگاپور اور پڑوسی ملک ملائیشیا کے درمیان تعلقات کو زہریلا کرنے کے لیے "ایک شیطانی بین الاقوامی کمیونسٹ سازش" میں حصہ لینے کا الزام لگایا۔ 1987 میں لی نے رومن کیتھولک چرچ کے کارکنوں کی حراست کے بارے میں ایک مضمون شائع کرنے کے بعد سنگاپور میں ریویو کی فروخت پر پابندی لگا دی، اس میگزین کی گردش کو 9,000 سے کم کر کے 500 کاپیاں کر دیا، اس بنیاد پر کہ یہ "سنگاپور کی گھریلو سیاست میں مداخلت" کر رہا تھا۔ 24 ستمبر 2008 کو سنگاپور کی ہائی کورٹ نے جسٹس وو بہ لی کے ایک خلاصہ فیصلے میں فیصلہ دیا کہ فار ایسٹرن اکنامک ریویو میگزین (ہیوگو ریسٹال، ایڈیٹر) نے لی اور ان کے بیٹے، وزیر اعظم، لی سین لونگ کو بدنام کیا۔ عدالت نے 2006 کے مضمون "سنگاپور کا 'شہید': چی سون جوآن" کو پایا جس میں تجویز کیا گیا تھا کہ لی "سنگاپور کو اسی بدعنوان طریقے سے چلا رہے ہیں اور جاری رکھے ہوئے ہیں جس طرح دورائی چلا رہے تھے [نیشنل گردے فاؤنڈیشن] اور وہ ان لوگوں کو دبانے کے لیے ہتک آمیز کارروائیوں کا استعمال کر رہے ہیں جو اس سے پوچھ گچھ کریں گے تاکہ اس کی بدعنوانی کے انکشاف سے بچا جا سکے۔" عدالت نے ڈاؤ جونز اینڈ کمپنی (جو روپرٹ مرڈوک کی نیوز کارپوریشن کی ملکیت ہے) کی ملکیت والے ریویو کو شکایت کنندگان کو ہرجانہ ادا کرنے کا حکم دیا۔ میگزین نے اپیل کی لیکن ہار گیا۔ جے بی جیارتنم لی کے خلاف کارروائی نے اپوزیشن لیڈر جے کے خلاف بدزبانی کے لیے کارروائی شروع کر دی۔ 1988 کے عام انتخابات میں ورکرز پارٹی کی ریلی میں کیے گئے تبصرے کے لیے بی جیارتنم۔ لی نے الزام لگایا کہ ریلی میں جیارتنم کی تقریر کا مطلب ہے کہ انہوں نے سابق وزیر برائے قومی ترقی، تہ چیانگ وان کی خودکشی میں مدد اور حوصلہ افزائی کرکے ان کی بدعنوانی کو چھپانے کی کوشش کی تھی۔ اس کارروائی کی سماعت جسٹس لائی کیو چائی نے کی، جس نے جیارتنم کے خلاف فیصلہ سنایا اور اسے 260,000 امریکی ڈالر کے ہرجانے کے علاوہ لی کو لاگت ادا کرنے کا حکم دیا۔ جیارتنم فیصلے کے خلاف اپیل ہار گئے۔ دیوان نائر کے خلاف کارروائی 1999 میں، جمہوریہ سنگاپور کے سابق صدر دیوان نائر جو کینیڈا میں مقیم تھے، نے ٹورنٹو دی گلوب اینڈ میل کے ساتھ ایک انٹرویو میں تبصرہ کیا کہ لی کی اپنے مخالفین پر دیوالیہ پن یا فراموش ہونے کا مقدمہ کرنے کی تکنیک سیاسی حقوق کی منسوخی تھی۔ دیوان نائر نے بھی لی کو "ڈپارٹمنٹ اسٹور ڈمیوں" سے گھرا ہوا "ایک تیزی سے خود راستباز جاننے والا" قرار دیا۔ ان تبصروں کے جواب میں، لی نے کینیڈا کی عدالت میں نائر پر مقدمہ دائر کیا اور نائر نے جوابی مقدمہ دائر کیا۔ اس کے بعد لی نے نائر کے جوابی دعوے کو عدالت سے باہر نکالنے کے لیے ایک تحریک پیش کی۔ لی نے استدلال کیا کہ نائر کے جوابی دعوے نے کارروائی کی کوئی معقول وجہ ظاہر نہیں کی اور یہ سنگاپور کی حکومت کی سالمیت پر اشتعال انگیز حملہ ہے۔ تاہم، اونٹاریو سپیریئر کورٹ آف جسٹس نے نائر کے جوابی دعوے کو خارج کرنے سے انکار کر دیا، یہ کہتے ہوئے کہ لی نے قانونی چارہ جوئی کے عمل کا غلط استعمال کیا تھا اور اس لیے نائر کے پاس کارروائی کا معقول سبب تھا۔ لی نے اپنی ایک یادداشت میں لکھا ہے کہ نائر کو ان کی مبینہ شراب نوشی کی وجہ سے صدر کے عہدے سے استعفی دینے پر مجبور کیا گیا تھا، جس الزام کی نائر نے تردید کی تھی۔ انٹرنیشنل ہیرالڈ ٹریبیون ہتک عزت کا مقدمہ 2010 میں لی نے اپنے بیٹے لی سین لونگ اور گوہ چوک ٹونگ کے ساتھ مل کر دی نیویارک ٹائمز کمپنی کے خلاف قانونی کارروائی کی دھمکی دی، جو انٹرنیشنل ہیرالڈ ٹریبیون کی مالک ہے، ایک آزاد کالم نگار اور فار ایسٹرن اکنامک ریویو کے سابق ایڈیٹر فلپ بورنگ کے 15 فروری 2010 کے "آل ان دی فیملی" کے عنوان سے ایک آپٹ ایڈ ٹکڑے کے حوالے سے۔ انٹرنیشنل ہیرالڈ ٹریبیون نے مارچ میں معافی مانگی کہ مضمون کے قارئین "یہ اندازہ لگا سکتے ہیں کہ چھوٹے لی نے میرٹ کے ذریعے اپنا مقام حاصل نہیں کیا"۔ نیو یارک ٹائمز کمپنی اور بورنگ نے قانونی اخراجات کے علاوہ لی سین لونگ کو 60,000 امریکی ڈالر، لی کو 50,000 امریکی ڈالر اور گو کو 50,000 امریکی ڈالر (اس وقت کل 114,000 امریکی ڈالر) ادا کرنے پر بھی اتفاق کیا۔ یہ مقدمہ 1994 میں سنگاپور کے تین رہنماؤں اور اخبار کے درمیان ایک مضمون کے بارے میں ہونے والے تصفیے سے نکلا تھا، جس میں بورنگ نے بھی سنگاپور سمیت مشرقی ایشیائی ممالک میں "خاندانی سیاست" کا حوالہ دیا تھا۔ اس تصفیے میں، بورنگ نے یہ کہنے یا اس کا اشارہ نہ کرنے پر اتفاق کیا کہ چھوٹے لی نے اپنے والد لی کوان یو کے اقربا پروری کے ذریعے اپنا مقام حاصل کیا تھا۔ اس کے جواب میں، میڈیا رائٹس واچ ڈاگ رپورٹرز ودآؤٹ بارڈرز نے ایک کھلا خط لکھا جس میں لی اور سنگاپور کی حکومت کے دیگر اعلی عہدیداروں پر زور دیا گیا کہ وہ صحافیوں کے خلاف "توہین آمیز اقدامات" کرنا بند کریں۔ سیاسی موقف چینی پسماندگی 15 ستمبر 2006 کو، اسکول آف پبلک پالیسی کے زیر اہتمام رافلس فورم میں، لی نے ایک تبصرہ کیا کہ کس طرح "ملائیشیا اور انڈونیشیا کی حکومتیں مئی 1998 کے انڈونیشیا کے فسادات اور کیتوانان میلییو جیسے موضوعات کو سامنے لا کر اپنے چینی لوگوں کو منظم طریقے سے پسماندہ کرتی ہیں"، جو بعد میں ایک مختصر سفارتی جھگڑے کا سبب بنے۔ اس کے بعد انہوں نے ملائیشیا میں چینیوں کی منظم پسماندگی کو بیان کیا، جس پر ملائیشیا کی حکومت کی طرف سے سخت ردعمل سامنے آیا۔ ملائیشیا اور انڈونیشیا کے سیاست دانوں نے اس پر عدم اطمینان کا اظہار کیا اور سنگاپور کی حکومت سے مطالبہ کیا کہ وہ لی کے ریمارکس کی وضاحت کرے اور معافی مانگے۔ ملائیشیا کے سابق وزیر اعظم مہاتیر محمد نے لی کوان یو کو پڑوسی ممالک کے لیے "تکبر اور بے عزتی" پر تنقید کا نشانہ بنایا اور جواب دیا کہ ملائیشیا سنگاپور کی طرف سے اپنے مقامی ملائی اور دیگر اقلیتوں جیسے یوریشین اور ہندوستانیوں کو پسماندہ کرنے پر بھی سوال اٹھا سکتا ہے۔ انڈونیشیا کے سابق صدر بی جے حبیب نے بھی سنگاپور کے حوالے سے "لٹل ریڈ ڈاٹ" اصطلاح کو انڈونیشیا کے نوجوانوں کے لیے سنگاپور کی کامیابیوں سے سیکھنے کی ترغیب قرار دیا، اور کہا کہ اصل ارادے کو مسخ کیا گیا تھا۔ 30 ستمبر کو، جب کہ لی کوان یو نے اس وقت کے ملائیشیا کے وزیر اعظم عبداللہ بداوی سے اپنے ریمارکس کے لیے معافی مانگی، انہوں نے اپنے ریمارکس کو مکمل طور پر واپس نہیں لیا۔ یوجینکس نے اس بات پر تشویش کا اظہار کیا کہ سنگاپور میں زرخیزی کی شرح تیزی سے کم ہو رہی ہے، لی نے 1983 میں گریجویٹ مدرز اسکیم کا آغاز کیا، جس میں یونیورسٹی کی ڈگریوں والی خواتین کے بچوں کے لیے ٹیکس میں کٹوتی کی گئی، اور 3 یا اس سے زیادہ بچوں والی گریجویٹ ماؤں کو پرائمری اسکولوں میں داخلے میں ترجیح دی گئی۔ 1983 کی قومی دن کی ریلی میں اپنی تقریر میں، لی نے کہا، "اگر آپ اپنی خواتین گریجویٹس کو اپنے بریڈنگ پول میں شامل نہیں کرتے ہیں اور انہیں شیلف پر نہیں چھوڑتے ہیں، تو آپ ایک زیادہ احمقانہ معاشرے میں ختم ہو جائیں گے۔ تو کیا ہوتا ہے؟ اگلی نسل میں گونگے لوگوں کی مدد کرنے کے لیے کم ذہین لوگ ہوں گے۔ یہ ایک مسئلہ ہے۔ " انہوں نے مزید کہا کہ "اگر ہم اس یک طرفہ انداز میں اپنا جواب دیتے رہے تو ہم اپنے موجودہ معیار کو برقرار رکھنے سے قاصر ہوں گے"۔ "اہلیت کی سطح کم ہو جائے گی۔ ہماری معیشت کمزور ہو جائے گی، انتظامیہ کو نقصان پہنچے گا، اور سماج زوال پذیر ہو جائے گا۔ 25 سال کے عرصے میں ہر دو کالج گریجویٹس کے لیے ایک گریجویٹ ہوگا اور ہر دو ناخواندہ کارکنوں کے لیے تین ہوں گے۔ " جون 1984 میں، لی کی حکومت نے کم آمدنی اور کم تعلیم یافتہ خواتین کے لیے نس بندی کے لیے گرانٹ کا آغاز کیا۔ اگر کسی عورت اور اس کے شوہر کے پاس او لیول پاس نہ ہوں اور 3 سے کم بچے ہوں تو عورت کو نس بندی کے لیے 10,000 ڈالر کی گرانٹ مل سکتی ہے۔ نسبندی سے متاثرہ نچلے طبقے کے والدین کو بھی ان کے موجودہ پہلے اور دوسرے بچوں کے لیے ترجیحی پرائمری اسکول میں داخلہ دیا گیا۔ اس تجویز پر ہنگامہ آرائی کے نتیجے میں اس سال کے آخر میں ہونے والے عام انتخابات میں پیپلز ایکشن پارٹی کے خلاف 12.9 فیصد کا جھول پڑا۔ 1985 میں، تعلیم یافتہ خواتین کو تعلیم اور رہائش کی ترجیحات دینے والی پالیسی کے خاص طور پر متنازعہ حصوں کو بالآخر ترک کر دیا گیا یا ان میں ترمیم کی گئی۔ پرورش پر فطرت کے حامی، لی نے کہا کہ "ذہانت 80 فیصد فطرت اور 20 فیصد پرورش ہے" اور اپنے بچوں کی کامیابیوں کو جینیات سے منسوب کیا۔ 1999 میں، ایک ڈسکشن فورم میں، لی کوان یو سے پوچھا گیا کہ کیا سنگاپور میں مختلف نسلی گروہوں کے جذباتی بندھن قوم کی تعمیر میں رکاوٹ بن سکتے ہیں، لی نے جواب دیا: "ہاں، مجھے ایسا لگتا ہے، ایک طویل عرصے تک، اور منتخب طور پر۔ ہمیں غلطی نہیں کرنی چاہیے۔ اگر، مثال کے طور پر، آپ ایک ایسے مالے افسر کو تعینات کرتے ہیں جو بہت مذہبی ہے اور جس کے ملائیشیا میں خاندانی تعلقات ہیں اور مشین گن یونٹ کا انچارج ہے، تو یہ ایک بہت ہی مشکل کام ہے۔ ہمیں اس کا پس منظر جاننا ہوگا۔ میں یہ باتیں اس لیے کہہ رہا ہوں کیونکہ وہ حقیقی ہیں، اور اگر میں ایسا نہیں سوچتا، اور مجھے لگتا ہے کہ اگر آج بھی وزیر اعظم اس کے بارے میں غور سے نہ سوچیں تو ہمیں المیہ ہو سکتا ہے۔ لہذا، یہ وہ مسائل ہیں جن کے لیے، پولی طلباء کے طور پر، آپ رنگین اندھے ہیں، لیکن جب آپ حقیقت میں زندگی کا سامنا کرتے ہیں، تو یہ ایک مختلف تجویز ہے۔ " 2011 میں، وکی لیکس نے اسلام پر متنازعہ تبصروں کو لی سے منسوب کرتے ہوئے سفارتی کیبلز شائع کیں۔ وکی لیکس نے لی کے حوالے سے اسلام کو "زہریلا مذہب" قرار دیا ہے۔ لی نے ان تبصروں کو "جھوٹا" قرار دیا اور ایم ایف اے کے ملاقات کے فائل نوٹ کی طرف دیکھا اور اس دعوے کا کوئی ریکارڈ نہیں ملا، یہ کہتے ہوئے کہ: "میں نے جامعۃ اسلامیہ گروپ جیسے انتہا پسند دہشت گردوں اور ان جہادی مبلغین کے بارے میں بات کی جنہوں نے ان کا برین واش کیا۔ وہ ان سب کو نیچا دکھانا چاہتے ہیں جو ان سے متفق نہیں ہیں۔ لہذا ان کا اسلام ایک مسخ شدہ ورژن ہے، جسے سنگاپور میں مسلمانوں کی بھاری اکثریت قبول نہیں کرتی ہے۔ " انہوں نے مزید کہا کہ "سنگاپور کے مسلمان رہنما عقلی تھے اور انتہا پسند دہشت گردی کا حتمی حل اعتدال پسند مسلمانوں کو کھڑے ہونے اور ان بنیاد پرستوں کے خلاف بات کرنے کی ہمت دینا تھا جنہوں نے اپنے پرتشدد مقاصد کے لیے رضاکاروں کو بھرتی کرنے کے لیے اسلام کو ہائی جیک کر لیا تھا۔" لی کوان یو: ہارڈ ٹرتھز ٹو کیپ سنگاپور گوئنگ میں، لی نے کہا کہ سنگاپور کے مسلمانوں کو اپنے مذہب کی وجہ سے ضم ہونے میں مشکلات کا سامنا کرنا پڑا اور ان پر زور دیا کہ وہ "اسلامی رسومات پر کم سختی کریں"۔ ان کے ریمارکس پر سنگاپور میں مالے/مسلم رہنماؤں اور ممبران پارلیمنٹ کی جانب سے شدید تنقید کی گئی، جس پر ان کے بیٹے لی سین لونگ، جو اس وقت کے وزیر اعظم تھے، نے سخت ردعمل کا اظہار کیا، جنہوں نے کہا کہ "سنگاپور میں مسلمانوں کے انضمام کے بارے میں میرے خیالات وزیر مینٹر سے مختلف ہیں۔ مسلمان ایک قابل قدر اور قابل احترام برادری ہیں، جنہوں نے ہماری ہم آہنگی اور سماجی ہم آہنگی کو مضبوط بنانے کے لیے اچھا کام کیا ہے۔ " لی کوان یو نے پھر میڈیا کو بتایا کہ "میں نے یہ ایک تبصرہ مسلمانوں کے دوسری برادریوں کے ساتھ ضم ہونے پر شاید دو یا تین سال پہلے کیا تھا۔ اس کے بعد سے مالے اور غیر مالے دونوں وزراء اور ممبران پارلیمنٹ نے مجھے بتایا ہے کہ سنگاپور کے مالے لوگوں نے درحقیقت دوسری برادریوں کے ساتھ ضم ہونے کے لیے خصوصی کوششیں کی ہیں، خاص طور پر 9/11 کے بعد سے، اور یہ کہ میری کال پرانی ہے۔ " اس کے بعد، انہوں نے مزید کہا: "میں درست کھڑا ہوں۔ مجھے امید ہے کہ یہ رجحان مستقبل میں بھی جاری رہے گا۔ " ہم جنس پرستی وزیر اعظم کے طور پر لی کے دور میں ہم جنس پرستوں کو گرفتار کیا گیا اور تعزیراتی ضابطہ کی دفعہ 377 اے کے تحت مقدمہ چلایا گیا۔ اپنے بعد کے سالوں میں، لی ایل جی بی ٹی کے مسائل کے زیادہ حامی نظر آئے، اس عقیدے کا اظہار کرتے ہوئے کہ ہم جنس پرستی جینیاتی ہے اور اس کے مجرمانہ ہونے کے پیچھے استدلال پر سوال اٹھاتے ہیں۔ ان کا ماننا تھا کہ سنگاپور میں بالآخر ہم جنس پرستی کو قبول کر لیا جائے گا، لیکن انہوں نے "سماجی ہم آہنگی کو برقرار رکھنے کے لیے" اس معاملے کے تئیں ایک پیمائش شدہ اور "عملی نقطہ نظر" کی وکالت کی۔ جسمانی سزا لی کے مستقل عقائد میں سے ایک کیننگ کی شکل میں جسمانی سزا کی افادیت میں تھا۔ اپنی سوانح عمری دی سنگاپور اسٹوری میں، لی نے 1930 کی دہائی میں رافلس انسٹی ٹیوشن میں اپنے وقت کا ذکر کرتے ہوئے کہا کہ اس وقت کے ہیڈ ماسٹر، ڈی ڈبلیو میک لیوڈ نے دائمی تاخیر کی وجہ سے انہیں وہاں لاٹھی مار دی تھی۔ انہوں نے لکھا: "میں ایک کرسی پر جھکا اور مجھے میرے پتلون کے ساتھ تین بہترین دیے گئے۔ مجھے نہیں لگتا تھا کہ اس نے اپنے اسٹروک ہلکے کر دیے ہیں۔ مجھے کبھی سمجھ نہیں آیا کہ مغربی ماہرین تعلیم جسمانی سزا کے اتنے خلاف کیوں ہیں۔ اس سے میرے ساتھی شاگردوں اور مجھے کوئی نقصان نہیں پہنچا۔ " لی کی حکومت کو برطانوی حکومت سے عدالتی جسمانی سزا وراثت میں ملی، لیکن اس نے اپنے دائرہ کار کو بہت بڑھا دیا۔ انگریزوں کے دور میں، اسے ذاتی تشدد سے متعلق جرائم کے لیے سزا کے طور پر استعمال کیا جاتا تھا، جو ہر سال مٹھی بھر کوڑے مارنے کی سزا کے برابر تھا۔ لی کے ماتحت پی اے پی حکومت نے اپنے استعمال کو جرائم کی مسلسل بڑھتی ہوئی حد تک بڑھا دیا۔ 1993 تک یہ 42 جرائم کے لیے لازمی اور مزید 42 کے لیے اختیاری تھا۔ اب عدالتوں کی طرف سے جن لوگوں کو باقاعدگی سے لاٹھی مارنے کا حکم دیا جاتا ہے ان میں منشیات کے عادی اور غیر قانونی تارکین وطن شامل ہیں۔ 1987 میں 602 کیننگ سے یہ تعداد 1993 میں بڑھ کر 3244 اور 2007 میں 6404 ہو گئی۔ 1994 میں، باقی دنیا میں عدالتی کیننگ کی تشہیر کی گئی جب ایک امریکی نوعمر مائیکل پی فائی کو توڑ پھوڑ کے قانون کے تحت ڈنڈے سے مارا گیا۔ اسکول کی جسمانی سزا (صرف مرد طلباء کے لیے) اسی طرح انگریزوں سے وراثت میں ملی تھی، اور اب بھی اسکولوں میں استعمال میں ہے، جس کی اجازت 1957 سے قانون سازی کے تحت دی گئی ہے۔ لی نے سنگاپور کی مسلح افواج میں بھی کیننگ متعارف کرائی، اور سنگاپور دنیا کے ان چند ممالک میں سے ایک ہے جہاں جسمانی سزا فوجی نظم و ضبط میں سرکاری سزا ہے۔ اکتوبر 2000 میں چارلی روز کے ساتھ اپنے انٹرویو میں، جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا وہ آزاد پریس کے خیال پر یقین رکھتے ہیں، تو ایل کے وائی نے جواب دیا کہ "میں سچائی پر یقین رکھتا ہوں" اور "مجھے یقین نہیں ہے کہ پریس کو جدوجہد کرنی چاہیے اور چیزوں پر چکر لگانا چاہیے" اور زور دے کر کہا کہ اخبارات کو خبروں کی رپورٹنگ اور ادارتی مضامین کو الگ رکھنا چاہیے۔ ذاتی زندگی لی اور ان کی اہلیہ کوا جیوک چو کی شادی 30 ستمبر 1950 کو ہوئی۔ دونوں انگریزی کو اپنی پہلی زبان کے طور پر بولتے تھے۔ لی نے پہلی بار 1955 میں 32 سال کی عمر میں چینی سیکھنا شروع کیا۔ دوسری جنگ عظیم کے دوران، انہوں نے زندہ رہنے میں مدد کے لیے جاپانی زبان سیکھی، اور سنگاپور پر جاپانی قبضے کے دوران جاپانی مترجم کے طور پر کام کیا۔ لی اور کوا کے دو بیٹے اور ایک بیٹی ہے۔ ان کے بڑے بیٹے لی سین لونگ سنگاپور کے تیسرے وزیر اعظم ہیں۔ لی خاندان کے کئی افراد سنگاپور کے معاشرے میں نمایاں عہدوں پر فائز ہیں۔ ان کے چھوٹے بیٹے لی سین یانگ سنگ ٹیل کے صدر اور سی ای او اور سول ایوی ایشن اتھارٹی آف سنگاپور (سی اے اے ایس) کے چیئرمین تھے۔ لی کی بیٹی لی وی لنگ، جو ایک نیورولوجسٹ اور مرگی کے ماہر ہیں، نیشنل نیورو سائنس انسٹی ٹیوٹ کی ڈائریکٹر تھیں۔ لی کی بہو ہو چنگ، تیماسیک ہولڈنگز کی ایگزیکٹو ڈائریکٹر اور سی ای او تھیں۔ ان کی اہلیہ کوا جیوک چو، 2 اکتوبر 2010 کو 89 سال کی عمر میں انتقال کر گئیں۔ لی نے نام سے بدھ مت کے طور پر شناخت کی اور اس موقع پر بدھ مت کی رسومات پر عمل کرتے تھے۔ اسے اگنوسٹک کے طور پر بھی بیان کیا گیا ہے اور کہا ہے کہ وہ "نہ تو [انکار کرتا ہے] اور نہ ہی [قبول کرتا ہے] کہ خدا موجود ہے۔" اپنے بعد کے سالوں میں، لی نے بینیڈکٹائن راہب لارنس فری مین کی سرپرستی میں مراقبہ کی مشق کی، جو ورلڈ کمیونٹی فار کرسچن میڈیٹیشن کے ڈائریکٹر تھے۔ لی کو جوانی میں ڈسلیکسیا کی تشخیص ہوئی تھی۔ لی فاؤنڈیشن چیراک کی اعزاز کمیٹی کے بانی رکن تھے، جسے سابق فرانسیسی صدر جیکس چیراک نے عالمی امن کو فروغ دینے کے لیے شروع کیا تھا۔ وہ ڈیوڈ راکفیلر کی "انٹرنیشنل کونسل" کے رکن بھی تھے، جس میں ہنری کسنجر، ریلی پی بیچٹل، جارج شولٹز اور دیگر شامل تھے۔ مزید برآں، وہ پال جانسن اور ارنسٹو زیڈیلو کے ساتھ "فوربس برین ٹرسٹ" میں سے ایک تھے۔ ثقافتی عکاسی 1979 میں، آئل پینٹر چوا میا ٹی نے مردیکا ٹاک کے بعد لی کی لندن سے واپسی کو دکھایا۔ 1991 میں چوا نے لی کی ایک آئل پینٹنگ خود وزیر کو پیش کی، جس میں انہیں سنگاپور کی تبدیلی کے پس منظر میں دکھایا گیا تھا۔ 1992 میں، فنکار لائی کوئی فینگ نے لی کی 1959 میں بطور وزیر اعظم حلف برداری کی تقریب کی تاریخی آئل پینٹنگز پیش کیں، جو اب سنگاپور کے نیشنل میوزیم کے مجموعے کا حصہ ہیں۔ 2008 میں، فنکار بین پواہ نے فورتھ گیلری میں لی پورٹریٹ کی سولو نمائش ہیرو کی نقاب کشائی کی۔ 2009 میں، فنکار رچرڈ لم ہان نے فورتھ گیلری میں لی پورٹریٹ کی سولو نمائش سنگاپور گائیڈنس اینجل پیش کی۔ اسی سال، فری لانس ڈیزائنر، کرسٹوفر "ٹری وزرڈ" پیریرا نے لی کی کارٹون مورتیاں بنانا شروع کیں جن کی حد 12 سینٹی میٹر سے 30 سینٹی میٹر تک ہے۔ کامکس آرٹسٹ اور پینٹر سونی لیو نے لی کو ایرک کھو از اے ہوٹل میگنیٹ ایٹ مولان گیلری سیریز کے حصے کے طور پر دکھایا۔ اس کے علاوہ، ثقافتی تمغہ حاصل کرنے والے ٹین سوی ہیان نے بھی لی اور ان کی مرحومہ بیوی کی ایک پینٹنگ شروع کی جس کا عنوان اے جوڑے تھا۔ پینٹنگ، جسے مکمل ہونے میں ٹین کو پانچ سال لگے، 2013 میں آگ لگنے سے جزوی طور پر تباہ ہو گئی تھی۔ اس میں لی اور کوا کو ان کی جوانی میں دکھایا گیا ہے، جو کیمبرج یونیورسٹی میں جوڑے کی 1946 کی بلیک اینڈ وائٹ تصویر پر مبنی ہے اور اس کے پس منظر میں کوا کی یاد میں تان کی نظم کو شامل کیا گیا ہے۔ ایک جوڑے کو آرٹ کلیکٹر وو ہسیو کوانگ نے خریدا تھا۔ 2010 میں ویلنٹائن ولی فائن آرٹ گیلری نے 19 مقامی فنکاروں سے کہا کہ وہ لی کے بغیر مستقبل کا تصور کریں۔ اس کے نتیجے میں ہونے والی نمائش، بیونڈ ایل کے وائی، میں فنکار نے لی کی ایک باپ کی شکل میں ایک چھوٹی سی شخصیت کو گھٹنے ٹیکنے والی ایک چھوٹی سی شخصیت کے اوپر کھڑا کیا جس میں یہ الفاظ تھے، "پاپا کیا آپ مجھے سن سکتے ہیں" ؛ سنگاپور کے قومی ترانے کا ایک تیز تر ورژن بجانے والے ٹیپ ریکارڈر کے ساتھ ایک ٹوٹے ہوئے پیانو کی تنصیب ؛ ایک دیوار پر لٹکتی ہوئی سفید سیرامک زنجیریں ؛ اور ہتھوڑوں کی تنصیب کو ایک ساتھ توڑ دیا گیا۔ اس سال، کوریائی فنکار کم ڈونگ یو نے لی کو لی کوان یو اور ملکہ الزبتھ دوم (2010) میں دکھایا، جو کہ ملکہ الزبتھ دوم کے سر کی چھوٹی تصاویر کا استعمال کرتے ہوئے لی کی آئل آن کینوس تصویر ہے، جس میں سنگاپور کے سابق برطانوی کالونی اور دولت مشترکہ کا موجودہ رکن ہونے کا حوالہ ہے۔ ہندوستانی سوئس ناول نگار میرا چند کی اے ڈفریٚنٹ اسکائی، جسے 2010 میں برطانیہ کے ہارویل سیکر نے شائع کیا تھا، میں لی کو اپنے ابتدائی سالوں میں ایک وکیل اور پیپلز ایکشن پارٹی کے شریک بانی کے طور پر دکھایا گیا ہے۔ 2011 میں، لی کی آنکھ کی آئیرس تصویر کو پکڑا گیا اور فنکارانہ طور پر ریت آرٹ گیلری کے ٹکڑے سے مشابہت کے ساتھ پیش کیا گیا۔ سنگاپور آئی ریسرچ انسٹی ٹیوٹ کے لیے فنڈ اکٹھا کرنے کے لیے ان کے آٹوگراف کے ساتھ ان کی آنکھ کی تصویر نیلام کر دی گئی۔ 2012 میں، شہری فنکار سامنتھا لو نے لی کو اپنی متنازعہ لمپے سیریز میں دکھایا، جس میں شیپرڈ فیری سے متاثر اسٹیکرز، آئینے اور کولاجز میں ان کی تصویر پیش کی گئی۔ 2013 میں، شاعر سیرل وونگ نے دی ڈکٹیٹرز آئیبرو شائع کیا، جو ایک شاعری کا مجموعہ ہے جو لی جیسی شخصیت اور اس کے ابرو کی پہچان اور طاقت کی پیاس کے گرد گھومتا ہے۔ اسی سال سنگاپور لٹریچر پرائز جیتنے والے رامناتھن ویراون سمیت تین ممالک کے تامل شاعروں کے ایک گروپ نے لی کوان یو 90 تیار کیا، جو لی کی میراث کا جشن منانے والی 90 نئی نظموں کا مجموعہ ہے۔ آرٹسٹ سکوشی سوندھی نے این آئکن اینڈ اے لیجنڈ کا بھی انعقاد کیا، جو کہ لی کی 20 پاپ آرٹ اسٹائل پینٹنگز پر مشتمل ایک سولو نمائش تھی۔ اسپیڈ پینٹر بریڈ بلیز کو ریچ کمیونٹی سروسز سوسائٹی کے لیے فنڈ اکٹھا کرنے کے لیے لی، ٹریل بلیزر: سنگاپور کی تصویر تیار کرنے کا کام سونپا گیا تھا۔ اگست میں، لی کے کانسی کے مجسمے کی نقاب کشائی کی گئی، جسے معاصر فرانسیسی فنکار-مجسمہ ساز نیسیرا کینو نے کاسٹ کیا تھا، سنگاپور یونیورسٹی آف ٹیکنالوجی اینڈ ڈیزائن میں لیون-سنگاپور ایسوسی ایشن اور لیون کی میونسپلٹی سے لی کو ابتدائی سالگرہ کے تحفے کے طور پر پیش کیا گیا۔ 2014 میں برونائی کے مصور ہوفونگ نگ نے لی کی تصویر پینٹ کرنے کے بعد ایک نمائش میں شرکت کی۔ اسی سال مئی میں، مصور پیٹرک یی نے بچوں کی تصویری کتاب اے بوائے نیمڈ ہیری: دی چائلڈ ہڈ آف لی کوان یو تیار کی، جسے ایپیگرام بکس نے شائع کیا۔ اس سیریز کا بعد میں مینڈارن میں ترجمہ کیا گیا۔ چینی فنکار رین زینیو نے بھی اپنی پاپ اینڈ پولیٹکس سیریز کے حصے کے طور پر برقی رنگوں میں لی کے اظہار پسند پورٹریٹ بنائے۔ ویتنامی فنکار مائی ہوئی ڈنگ نے لی کی آئل پینٹنگ پورٹریٹ کا ایک سلسلہ تیار کیا ہے۔ یوکرین کے فنکار اولیگ لازارینکو نے بھی لی کو اپنی پینٹنگ سنگاپور کے شیر کے حصے کے طور پر دکھایا۔ اکتوبر 2014 میں کارٹونسٹ مورگن چوا نے ایل کے وائی: پولیٹیکل کارٹونز جاری کیا، جو لی کے بارے میں کارٹونوں کا ایک مجموعہ ہے جسے ایپیگرام بکس نے شائع کیا تھا، جس میں لی کا 1971 کا سنگاپور ہیرالڈ کارٹون ایک ٹینک پر دکھایا گیا تھا جس میں پریس کی آزادی کی نمائندگی کرنے والے بچے کو کچلنے کی دھمکی دی گئی تھی۔ میڈم تساؤ سنگاپور میوزیم نے بھی لی اور ان کی مرحومہ اہلیہ میڈم کوا جیوک چو کی موم کی مورتی کی نقاب کشائی کی جو دو دلوں کی شکل میں بنے سرخ پھولوں کے پس منظر میں ایک ساتھ بیٹھے اور مسکراتے ہیں۔ یہ مجسمے ایک تصویر کی بنیاد پر بنائے گئے تھے جو میڈم کوا کی بھتیجی محترمہ کوا کم لی نے 2008 میں ویلنٹائن ڈے کے موقع پر سینٹوسا میں لی تھی۔ لی کوان یو کی موم کی ایک اور مورتی میڈم تساؤ ہانگ کانگ میں موجود ہے۔ فروری 2015 میں، لی کی موت سے چند ہفتے قبل، دی بزنس ٹائمز کے ہیلمی یوسف نے رپورٹ کیا کہ کس طرح "پچھلے کچھ سالوں میں، لی کوان یو کی خاصیت والے فن پارے ایک پھلتی پھولتی گھریلو صنعت میں تبدیل ہو گئے ہیں"۔ فن پاروں میں جیفری کوہ کے سات ایل کے وائی پیز کینڈی ڈسپنسر مجسمے، وان گوگ کے انداز میں لی کی پینٹنگز، اور کوریائی مجسمہ ساز پارک سیونگ مو کی تین جہتی لی کی تصویر شامل تھی جو سٹینلیس سٹیل کے تاروں کا استعمال کرتے ہوئے بنائی گئی تھی۔ اسی مہینے، مصور پیٹرک یی نے نیشنل لائبریری، سنگاپور میں ایک نمائش میں لی کے بارے میں اپنی تصویری کتاب کی سیریز میں دوسرا عنوان لانچ کیا، جسے ہیری گروز اپ: دی ارلی ایئرز آف لی کوان یو کہا جاتا ہے۔ 24 مارچ 2015 کو نیشنل پارکس بورڈ نے تحفظ اور ماحولیات میں لی کی کوششوں کے اعزاز میں سنگاپور بوٹینیکل گارڈن کے آرکڈ ہائبرڈ کا نام "ارندا لی کوان یو" رکھا۔ مارچ 2015 میں اونگ یی ٹیک کی لی کی تصویر، جس میں لی کا نام تقریبا 18,000 بار لکھا گیا تھا، سوشل میڈیا پر وائرل ہوئی۔ یہ تصویر لی کو خراج تحسین پیش کرنے کے لیے بنائی گئی تھی، جو اس وقت شدید بیمار تھے۔ 2015 میں لی کے انتقال کے کچھ دن بعد، 16 سالہ بلاگر آموس یی نے ایک ویڈیو جاری کی، لی کوان یو آخر کار مر گیا ہے!، جس میں لی پر تنقید کی گئی اور اس کا موازنہ یسوع مسیح سے کیا گیا۔ یی نے اپنے بلاگ پر ایک چھڑی نما کارٹون بھی پوسٹ کیا جس میں لی کو لی کی ذاتی اور سیاسی حلیف مارگریٹ تھیچر کے ساتھ جنسی تعلقات میں دکھایا گیا ہے۔ اس کے اعمال کے لیے، یی پر مذہبی جذبات کی توہین اور فحاشی کا الزام عائد کیا گیا، اور اس کی جوانی کے باوجود چار ہفتوں کی قید کی سزا سنائی گئی۔ اپریل 2015 میں سنٹیک سٹی میں لی اور سنگاپور پر 300 آئل پینٹنگز کی نمائش کا افتتاح ہوا۔ آرٹ کلیکٹر ونسنٹ چوا کی طرف سے پیش کردہ، دی سنگاپور اسٹوری میں لی کی 80 تصاویر اور 1978 میں چینی سیاست دان کے سنگاپور کے دورے کے دوران ڈینگ ژیاؤپنگ کے ساتھ ہاتھ ملاتے ہوئے لی کا ایک قدآور مجسمہ دکھایا گیا تھا۔ جولائی 2015 میں تجربہ کار اداکار لم کے ٹونگ نے تاریخی فلم 1965 میں لی کا کردار ادا کیا، جس میں مشہور پریس کانفرنس کا دوبارہ نفاذ بھی شامل تھا جب لی نے اعلان کیا کہ سنگاپور کو ملائیشیا سے الگ کر دیا جائے گا۔ اسی مہینے، اداکار ایڈرین پینگ نے شیرون آو کے کوا جیوک چو کے مقابل دی ایل کے وائی میوزیکل میں لی کا کردار ادا کیا۔ اکتوبر 2015 میں، مجسمہ ساز لم لیونگ سینگ نے لی کے بنائے ہوئے 75 سینٹی میٹر کے کانسی کے مجسمے کی نمائش کی، جس کا عنوان ویدرنگ سٹارمز ایز ون تھا۔ نومبر 2015 میں بارسلونا میں سنگاپور کے اعزازی قونصلیٹ جنرل نے کوسٹا براوا کے کیپ روگ گارڈن میں لی کے مجسمے کی نقاب کشائی کی۔ 2015 میں، ٹائم کے ایشین ایڈیشن میں مرحوم لی کوان یو کو اس کے سرورق پر دکھایا گیا تھا۔ لی 2015 کے گرافک ناول دی آرٹ آف چارلی چن ہاک چی میں بھی مرکزی کردار ادا کرتے ہیں۔ لی کو متعدد ریاستی اعزازات ملے، جن میں آرڈر آف دی کمپینینس آف آنر (1970)، نائٹ گرینڈ کراس آف دی آرڈر آف سینٹ مائیکل اینڈ سینٹ جارج (1972)، فریڈم آف دی سٹی آف لندن (1982)، سیری پڈوکا مہکوٹا جوہر (1984)، آرڈر آف گریٹ لیڈر (1988) اور آرڈر آف دی رائزنگ سن (1967) شامل ہیں۔ 1999 میں، لی کو 20 ویں صدی کے سب سے زیادہ بااثر افراد میں سے ایک قرار دیا گیا۔ 2002 میں، لی برطانیہ کے ساتھ بین الاقوامی تجارت اور صنعت کے فروغ اور سائنس اور انجینئرنگ کے مطالعاتی اقدامات کی ترقی کے اعتراف میں امپیریل کالج لندن کے فیلو بن گئے۔ 2006 میں، لی کو ووڈرو ولسن انٹرنیشنل سینٹر فار اسکالرز کی طرف سے پبلک سروس کے لیے ووڈرو ولسن ایوارڈ سے نوازا گیا۔ 2007 میں، لی کو کینبرا میں آسٹریلیائی نیشنل یونیورسٹی میں قانون میں اعزازی ڈاکٹریٹ سے نوازا گیا، حالانکہ 150 طلباء اور عملے کے احتجاج کے درمیان۔ اکتوبر 2009 میں، یو ایس-آسیان بزنس کونسل نے لی کو اپنا پہلا لائف ٹائم اچیومنٹ ایوارڈ، واشنگٹن ڈی سی میں اپنی 25 ویں سالگرہ کے گالا ڈنر میں، ان کی خراج تحسین، سابق امریکی سکریٹری آف اسٹیٹ اور 1973 کے نوبل امن انعام یافتہ ہنری کسنجر سے نوازا۔ ایک دن بعد انہوں نے وائٹ ہاؤس کے اوول آفس میں امریکی صدر براک اوباما سے ملاقات کی۔ 15 نومبر 2009 کو، لی کو اے پی ای سی سنگاپور 2009 کے موقع پر صدر دمتری میدویدیف نے روسی آرڈر آف فرینڈشپ سے نوازا۔ 29 اپریل 2010 کو، لی کو ٹائم 100 کی فہرست میں ان لوگوں میں سے ایک کے طور پر نامزد کیا گیا جو ہماری دنیا کو سب سے زیادہ متاثر کرتے ہیں۔ 14 جنوری 2011 کو، لی نے اپنے الما میٹر، رافلس انسٹی ٹیوشن سے افتتاحی گریفون ایوارڈ حاصل کیا، جو ملک کے لیے غیر معمولی خدمات انجام دینے والے نامور رافلیسیوں کو دیا گیا۔ 19 اکتوبر 2011 کو، لی کو واشنگٹن ڈی سی میں لنکن میڈل ملا-یہ اعزاز ان لوگوں کے لیے مخصوص ہے جنہوں نے ابراہم لنکن کی وراثت اور کردار کی مثال پیش کی ہے۔ 21 فروری 2012 کو لی کو آستانہ میں سفیر یرلان بودربیک-کوزاتائیف نے قازقستان آرڈر آف فرینڈشپ سے نوازا۔ 10 ستمبر 2013 کو، لی کو روسی وفاقی اور سائنسی اور ثقافتی تعلقات کی ترقی کے ساتھ دوستی اور تعاون کو فروغ دینے میں ان کی شراکت کے لیے سفیر لیونڈ موئسیف نے روس کے آرڈر آف آنر سے نوازا۔ 22 مئی 2014 کو روسی حکومت نے لی کو وزارت خارجہ کی ڈپلومیٹک اکیڈمی کے اعزازی ڈاکٹر کا خطاب پیش کیا۔ 2016 میں، لی کو آرڈر آف دی پالوونیا فلاورز سے نوازا گیا۔ اس ایوارڈ کی تاریخ ان کی وفات کی تاریخ 23 مارچ 2015 مقرر کی گئی تھی۔ دسمبر 2018 میں، چین نے لی کو "چین کے اصلاحاتی سفر میں سنگاپور کی شرکت کو فروغ دینے میں اہم کردار" کے لیے بعد از مرگ چائنا ریفارم فرینڈشپ میڈل سے نوازا۔ سابق چینی رہنما ڈینگ ژیاؤپنگ کے جنوبی دورے میں، انہوں نے چینی رہنماؤں پر زور دیا کہ وہ سنگاپور ماڈل سے سیکھیں۔ سنگاپور-چائنا فاؤنڈیشن کے چیئرمین اور لی کے چیف پرائیویٹ سکریٹری ایلن چن ہینگ لون نے کہا کہ مسٹر لی کی انتظامیہ نے چین-سنگاپور تعلقات استوار کرنے کے لیے بہت کچھ کیا۔ ۔