Babel, or the Necessity of Violence
بابل: یا تشدد کی ضرورت: آکسفورڈ مترجموں کے انقلاب کی ایک آرکین ہسٹری آر ایف کوانگ کا قیاس آرائی پر مبنی افسانے کا 2022 کا ناول ہے۔ اس نے دی نیویارک ٹائمز کی بہترین فروخت کنندگان کی فہرست میں پہلی جگہ حاصل کی، اور 2022 میں بلیک ویل کی بکس آف دی ایئر فار فکشن اور 2022 کا بہترین ناول کا نیبولا ایوارڈ جیتا۔ موضوعاتی طور پر دی پوپی وار سے ملتی جلتی، کوانگ کی پہلی کتاب کی سیریز، اس کتاب میں برطانوی سامراج، سرمایہ داری، اور انہیں برقرار رکھنے اور فعال کرنے میں تعلیمی اداروں کی پیچیدگی پر تنقید کی گئی ہے۔ بابل ایک متبادل حقیقت 1830 کی دہائی کے انگلینڈ میں ترتیب دی گئی ہے جس میں برطانیہ کی عالمی معاشی اور نوآبادیاتی بالادستی جادوئی چاندی کی سلاخوں کے استعمال سے بڑھ جاتی ہے۔ ان کی طاقت مختلف زبانوں کے الفاظ کے درمیان "ترجمہ میں گمشدہ" کو پکڑنے سے آتی ہے جس کے معنی ایک جیسے ہیں، لیکن ایک جیسے نہیں ہیں۔ اس طرح کے 'میچ جوڑوں' کے ساتھ کندہ شدہ چاندی کی سلاخیں صنعتی اور زرعی پیداوار میں اضافہ کر سکتی ہیں، گولیوں کی درستگی کو بہتر بنا سکتی ہیں، زخموں کو ٹھیک کر سکتی ہیں، اور بہت کچھ کر سکتی ہیں۔ اس طاقت کو پیدا کرنے اور استعمال کرنے کے لیے، آکسفورڈ یونیورسٹی نے رائل انسٹی ٹیوٹ آف ٹرانسلیشن بنایا، جس کا عرفی نام "بابل" ہے، جہاں اسکالرز جوڑی تلاش کرنے کے لیے کام کرتے ہیں۔ پلاٹ انسٹی ٹیوٹ کے چار نئے طلباء پر مرکوز ہے، ان کی بڑھتی ہوئی آگاہی کہ ان کی تعلیمی کوششیں برطانیہ کی سامراجی بالادستی کو برقرار رکھتی ہیں، افیون کی جنگ کو روکنے کے بارے میں ان کی بحث، اور تشدد کے استعمال۔ کینٹن سے تعلق رکھنے والے ایک یتیم کو بیبل کے پروفیسر رچرڈ لوویل نے گود لیا ہے اور اس کا انگریزی نام رابن سوئفٹ ہے۔ لوویل نے رابن کو بابل میں داخلے کے لیے تیار کرنے کے لیے لاطینی اور یونانی کے ساتھ ساتھ مینڈارن میں بھی پڑھایا۔ یہ جلد ہی واضح ہو جاتا ہے کہ لوویل رابن کا حیاتیاتی باپ ہے، لیکن دونوں میں سے کوئی بھی اس پر زور سے بات کرنے کو تیار نہیں ہے۔ ایک دن، رابن لوویل کو اس کے ایک سبق پر دیر سے پہنچ کر شرمندہ کرتا ہے اور اسے بے دردی سے مارا پیٹا جاتا ہے اور غربت میں رہنے کے لیے کینٹن واپس جانے کی دھمکی دی جاتی ہے۔ بہر حال، رابن اپنی تعلیم میں بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کرتا ہے اور سات سال بعد اسے بابل میں قبول کر لیا جاتا ہے۔ رابن جلد ہی اپنے پہلے سال کے ساتھی کے دوسرے ارکان سے دوستی کر لیتا ہے: کلکتہ سے ریمی، ہیٹی سے وکٹوائر، اور ایک سفید فام برطانوی ایڈمرل کی بیٹی لیٹی۔ وہاں وہ سیکھتے ہیں کہ یورپی زبانوں کا انگریزی میں ترجمہ کرنے کی تاثیر کم ہو رہی ہے اور مینڈارن، ہیتی کریول اور عربی جیسی "غیر ملکی" زبانوں کو ترجمہ جادو کا مستقبل سمجھا جاتا ہے۔ اپنے پہلے ہفتے میں، رابن کا سامنا اس کے بڑے سوتیلے بھائی گریفن سے ہوتا ہے، جو پروفیسر لوویل کا ایک اور سوتیلا چینی بیٹا ہے، جو اسے برطانیہ کی چاندی کی بالادستی کو کمزور کرنے کی کوشش کرنے والی ایک خفیہ تنظیم، ہرمیس سوسائٹی میں بھرتی کرتا ہے۔ گریفن رابن کو بتاتا ہے کہ کس طرح بابل غیر ملکی قوموں کی زبانوں کا استحصال صرف ان پر برطانوی سلطنت کے تسلط کو مستحکم کرنے کے لیے کرتا ہے۔ رابن گریفن کے منصوبوں کے ساتھ چلتا ہے، ہرمیس کی مدد کے لیے چاندی کی سلاخوں کی چوری کو بڑھاوا دیتا ہے، لیکن برطانوی نوآبادیاتی زیادتی اور عدم مساوات کے لیے اس کی ناپسندیدگی اور شاہی مترجم کی حیثیت سے اس کے ممکنہ آرام دہ مستقبل کے درمیان پھٹا ہوا ہے۔ یہ تناؤ اسے بالآخر آکسفورڈ میں اپنے تیسرے سال میں گریفن اور ہرمیس سے رابطہ توڑنے پر مجبور کرتا ہے۔ رابن، ریمی، وکٹوائر اور لیٹی لوویل کے ساتھ کینٹن کے سمندری سفر پر شامل ہوتے ہیں تاکہ چنگ خاندان اور برطانوی سلطنت کے درمیان چنگ کے آزاد تجارت یا افیون کو چین میں داخل ہونے کی اجازت دینے سے انکار پر بڑھتے ہوئے تنازعہ میں مترجم کے طور پر کام کریں۔ رابن انگریزوں کی چینیوں کے لیے توہین کا گواہ ہے اور افیون کی تجارت کو روکنے کے لیے بھیجے گئے اہلکار لن زیکسو سے ملاقات کے بعد، اور افیون کی ڈینی کو براہ راست دیکھنے کے بعد، وہ وہاں کسی بھی برطانوی منصوبے کا حصہ بننے سے انکار کرتا ہے۔ جب لن ضبط شدہ افیون کے ذخیرے کو جلاتا ہے تو بابل سے وابستہ افراد انگلینڈ کے لیے روانہ ہو جاتے ہیں۔ جہاز پر، لوویل ایک بار پھر رابن کو چنگ کے ساتھ مبینہ طور پر ملوث ہونے کی وجہ سے نسل پرستانہ طعنہ دیتا ہے۔ تاہم، رابن، پہلی بار، پیچھے ہٹنے سے انکار کرتا ہے، اور لوویل کو اس کے سینے میں ایک سوراخ اڑانے کے لیے سلور بار کا استعمال کرتے ہوئے مار دیتا ہے۔ ریمی، وکٹوائر اور لیٹی رابن کو لاش کو ٹھکانے لگانے اور اپنا جرم چھپانے میں مدد کرتے ہیں۔ ایک بار جب وہ برطانیہ واپس آتے ہیں، تو انہیں لوویل کے اثرات سے پتہ چلتا ہے کہ چین میں مذاکرات ایک فریب تھے۔ لوویل اور دیگر صرف جنگ کا بہانہ بنانے کی کوشش کر رہے تھے، جس کی وجہ سے برطانیہ چین کے چاندی کے ذخائر پر قبضہ کر سکتا تھا۔ لیٹی رابن، ریمی اور وکٹوائر کے ساتھ ہرمیس کے کاروبار پر بات چیت کرتی ہے، لیکن وہ ان کے امتیازی سلوک کے تجربات اور برطانوی شاہی مظالم کے پیمانے کی وضاحت کرنے کے بعد ان کے ساتھ کھڑی ہونے کی قسم کھاتی ہے۔ یہ گروپ ہرمیس سے رابطہ کرتا ہے، جس کے اراکین پارلیمنٹ میں لابنگ کرنے اور چین کے ساتھ جنگ کی عوامی مخالفت کو ایک پمفلٹ مہم کے ذریعے بھڑکانے کا انتخاب کرتے ہیں۔ گریفن رابن میں اعتراف کرتا ہے کہ اسے یقین ہے کہ صرف تشدد ہی سلطنت کو نیچے لا سکتا ہے اور رابن کو آتشیں اسلحہ استعمال کرنا سکھاتا ہے۔ تاہم، لیٹی ان کے ساتھ خیانت کرتا ہے اور، جیسے ہی پولیس ہرمیس ہیڈ کوارٹر پر چھاپہ مارتی ہے، ریمی کو گولی مار کر ہلاک کر دیتی ہے۔ گریفن وکٹوائر اور رابن کو جیل سے باہر نکال دیتا ہے، لیکن فرار کے دوران مارا جاتا ہے۔ یہ جوڑی فیصلہ کرتی ہے کہ صرف طاقت ہی کامیاب ہونے کی امید کر سکتی ہے، اور بابل کے کالج ٹاور پر قبضہ کرنے کا عزم کرتی ہے۔ وہ کالج میں داخل ہوتے ہیں، کچھ طلباء اور اساتذہ کو بھرتی کرتے ہیں جبکہ باقی کو نکال دیتے ہیں۔ وہ گونج کی سلاخوں کو ہٹانا شروع کر دیتے ہیں جو پورے برطانیہ میں ترجمے کے جادو کو کام کرنے دیتے ہیں، ملک کو افراتفری میں ڈالتے ہیں، اور چین کے ساتھ امن کے اپنے مطالبات پورے ہونے تک ایسا جاری رکھنے کے اپنے ارادے کا اعلان کرتے ہیں۔ وہ بنیاد پرستوں اور اصلاح کاروں کے حامیوں کو اپنی طرف متوجہ کرتے ہیں، جو آکسفورڈ کو برطانوی فوج کے خلاف مضبوط کرتے ہیں۔ کئی ہفتوں کی تخریب کاری کے بعد، جس کا اختتام ویسٹ منسٹر برج کی تباہی کے ساتھ ہوتا ہے، لیٹی ان سے ہتھیار ڈالنے کی التجا کرنے کے لیے پہنچتا ہے، اور وعدہ کرتا ہے کہ فوج صبح سویرے ٹاور پر چھاپہ مارے گی۔ رابن، کینٹن کے بعد سے مایوسی کی طرف بڑھ رہا ہے، ٹاور اور اس کے مندرجات کو تباہ کرنے اور اس کی چاندی کو مستقبل کے جادو کے لیے بیکار کرنے کا عزم کرتا ہے۔ وکٹوائر روپوش ہو کر فرار ہو جاتا ہے، اور رابن اور بقیہ بابل اسکالرز اپنے ساتھ ٹاور کو اندر ہی تباہ کر دیتے ہیں، جس سے سلور انڈسٹریل ریوولوشن مفلوج ہو جاتا ہے اور برطانوی سلطنت کا مستقبل غیر یقینی ہو جاتا ہے۔ کردار رابن سوئفٹ: مرکزی کردار۔ اس کی ماں کا خاندان پہلے تاجر تھا جو اس کے چچا کی افیون کی لت کی وجہ سے غربت کی طرف دھکیل دیا گیا تھا۔ بعض روشنی میں سفید کے لیے پاس کرنے کے قابل، رابن بابل اور اس کے والد پروفیسر لوویل کی طرف سے قبول کیے جانے کی اپنی خواہش اور اس کی بڑھتی ہوئی سمجھ سے متصادم محسوس کرتا ہے کہ وہ جس نظام کو برقرار رکھتے ہیں وہ غیر یقینی طور پر غیر اخلاقی ہے۔ رمیز رفیع "رامی" مرزا: کولکتہ کا ایک مسلمان ہندوستانی طالب علم اور رابن کا بہترین دوست اور روم میٹ۔ لیٹیٹیا "لیٹی" پرائس: ایک برطانوی سابق ایڈمرل اور وکٹوری کے روم میٹ کی بیٹی۔ وکٹوری ڈیسگریوز: فرانس میں پرورش پانے والا ہیٹی کا ایک طالب علم اور لیٹی کا روم میٹ۔ پروفیسر رچرڈ لوویل: چینی زبان کے پروفیسر اور پرعزم سامراجی۔ سرد اور غیر متزلزل، اس نے بابل کے لیے دو لسانی چینی طالب علموں کو تخلیق کرنے کے لیے گریفن اور رابن دونوں کو جنم دیا۔ مسز پائپر: لوویل کی مہربان گھریلو ملازمہ اور رابن کے لیے ایک ماں کی طرح۔ گریفن ہارلی: رابن کا ان کے مشترکہ والد کا سوتیلا بھائی۔ ہرمیس سوسائٹی کے رکن۔ شخصیت اور طرز عمل میں اپنے والد کی طرح، گریفن سفاکانہ ہے اور کسی بھی ضروری طریقے سے برطانوی سلطنت کو گرانے کے لیے پوری طرح پرعزم ہے۔ ریسیپشن ریویوز بابل کا آغاز ستمبر 2022 میں ہارڈ کور فکشن کے لیے دی نیویارک ٹائمز بیسٹ سیلر کی فہرست میں سرفہرست مقام پر ہوا۔ اسے عام طور پر خوب پذیرائی ملی، بشمول بک لسٹ اور کرکس ریویوز کے اسٹار ریویوز۔ کتاب کی فہرست نے ناول کو "دلکش" اور "بھرپور وضاحتی" قرار دیا، جبکہ کرکس نے کہا کہ یہ "زبان اور ادب سے گہری محبت کا مظاہرہ کرتے ہوئے مہتواکانکشی اور طاقتور" تھا۔ کرکس نے اسے "مغربی سامراج کی ایک وسیع، ہمدرد اور اس کے باوجود شدید تنقید قرار دیا اور کہا کہ کس طرح افراد کو نظام کے ساتھ صلح کرنے اور زندہ رہنے یا دوبارہ لڑنے اور نتائج کا سامنا کرنے پر مجبور کیا جاتا ہے۔" دی نیویارک ٹائمز بک ریویو کے لیے لکھتے ہوئے امل المختار نے لکھا، "بابل اپنی طاقت ایک تضاد کو برقرار رکھنے سے حاصل کرتا ہے، اس دلکش چیز کے لیے آپ کے سر میں محبت اور نفرت دونوں کو برقرار رکھنے کی کوشش سے جو آپ کو کھا کر خود کو برقرار رکھتی ہے۔" ناقدین نے 1830 کی دہائی میں اکیڈمیا کی جدید تفہیم کو پیچیدہ بنانے کی کوانگ کی کوشش پر تبادلہ خیال کیا، جس میں انہوں نے پورے ناول میں رکھی گئی تحقیق اور فوٹ نوٹ بھی شامل ہیں۔ دی گارڈین نے کہا، "یہ ایک شاندار اسکالر کی ایک علمی کتاب ہے"، اس بات کو نوٹ کرتے ہوئے کہ "صفحات فوٹ نوٹ سے بھاری ہیں ؛ زیادہ عام سنکی نوٹ نہیں۔ بلکہ تعلیمی نوٹ، ہیکٹر اور تبلیغ"۔ جائزے میں کہا گیا ہے کہ کردار "دکھاوا کرنے والے ہیں، لیکن کمزور بھی ہیں، اور توازن خوبصورت ہے"۔ اسی طرح، شکاگو ریویو آف بکس نے اس بات پر روشنی ڈالی کہ کس طرح بابل "ہمیں تعلیم دیتا ہے اور اس پر زور دیتا ہے کہ ہم مغرب کی اپنی تہذیب کے غالب بیانیے کو دوبارہ ترتیب دیں-ترجمہ کریں۔" انہوں نے ناول کو "تصور اور عمل دونوں میں شاندار، فوٹ نوٹ کے ساتھ ایک پیج ٹرنر، ایک اعلی مقصد کے ساتھ ایک تھرلر، ایک بلڈنگسرومین جہاں داؤ اہمیت رکھتا ہے" قرار دیا۔ لائبریری جرنل نے اس جذبات کی بازگشت کرتے ہوئے لکھا کہ کس طرح کوانگ "قارئین کو سلطنت اور تعلیمی شعبے دونوں کی اخلاقیات پر سوال اٹھانے پر آمادہ کرتا ہے"۔ اہل یا منفی جائزے بھی تھے۔ پیسٹ نے نوٹ کیا کہ بابل "ایک باریکی سے تحقیق شدہ پیریڈ پیس ہے، جو روایتی طور پر نہ سنی گئی ایک ابتدائی چیخ ہے"۔ تاہم، انہوں نے مزید کہا، "اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ اس کا (تسلیم شدہ طور پر اہم) پیغام سنا جائے، اس کے عزم کا مطلب ہے کہ اس ڈور اسٹاپپر کے 500 سے زیادہ صفحات کا ایک اہم حصہ مکمل طور پر تبدیلی لانے کے بجائے تدریسی اور لیکچر وائی محسوس کرتا ہے۔" پبلشرز ویکلی نے ناول کا منفی جائزہ لیتے ہوئے کہا، "کوانگ تاریک اکیڈمیا اور سامراج پر ایک تدریسی، غیر متزلزل نقطہ نظر سے مغلوب ہے۔" انہوں نے وضاحت کی، "بیانیے میں اکثر اس لیکچرز کی وجہ سے خلل پڑتا ہے کہ سامراج کیوں برا ہے، قارئین یا خود پلاٹ پر اتنا بھروسہ نہیں کرنا کہ یہ پیغام واقعات سے واضح ہو جائے گا جیسے جیسے وہ سامنے آئیں گے۔ کوانگ ایک ایسے سامعین کو فرض کرتا ہے جو اس سے متفق نہیں ہے، اور اس کا نتیجہ ان قارئین کو برقرار رکھتا ہے جو پہلے سے ہی نسل پرستی اور سلطنت کی برائیوں سے واقف ہیں۔ اس دوران کردار اکثر مشکوک طور پر حوصلہ افزائی محسوس کرتے ہیں۔ " ایمیزون، کرکس ریویوز، این پی آر، اور دی واشنگٹن پوسٹ نے بابل: یا تشدد کی ضرورت کو سال کی بہترین خیالی کتابوں میں سے ایک قرار دیا۔ بارنس اینڈ نوبل نے اسے صنف سے قطع نظر سال کی سرفہرست دس کتابوں میں سے ایک قرار دیا۔ ۔