Premiership of John Major
برطانیہ کے وزیر اعظم کے طور پر جان میجر کی میعاد 28 نومبر 1990 کو شروع ہوئی جب انہوں نے ملکہ الزبتھ دوم کی حکومت بنانے کی دعوت قبول کی، مارگریٹ تھیچر کے بعد، اور 1997 کے عام انتخابات میں کنزرویٹو پارٹی کی شکست کے بعد 2 مئی 1997 کو ختم ہوئی۔ ٹونی بلیئر کی قیادت میں لیبر پارٹی۔ وزیر اعظم کے طور پر خدمات انجام دیتے ہوئے، میجر نے فرسٹ لارڈ آف دی ٹریژری، وزیر برائے سول سروس اور کنزرویٹو پارٹی کے رہنما کے طور پر بھی خدمات انجام دیں۔ تھیچر کی قیادت کو درپیش چیلنج کے بعد وزیر اعظم کے عہدے سے استعفی دینے کے بعد، میجر ان کی جگہ لینے کے لیے مقابلے کے دوسرے مرحلے میں داخل ہوئے اور وزیر اعظم بن کر فاتح بن کر ابھرے۔ میجر نے کنزرویٹو پارٹی کو 1992 کے انتخابات میں مسلسل چوتھی انتخابی فتح دلائی، یہ واحد انتخاب تھا جو انہوں نے اپنی سات سالہ صدارت کے دوران جیتا تھا۔ اگرچہ کنزرویٹوز نے 40 نشستیں کھو دیں، لیکن انہوں نے 1 کروڑ 40 لاکھ سے زیادہ ووٹ حاصل کیے، جو آج تک کسی بھی برطانوی سیاسی جماعت کے لیے ایک ریکارڈ ہے۔ وزیر اعظم کی حیثیت سے، میجر نے سٹیزن چارٹر بنایا، پول ٹیکس کو ہٹا دیا اور اس کی جگہ کونسل ٹیکس لگا دیا، خلیجی جنگ کے لیے برطانوی فوجیوں کا عہد کیا، یورپی یونین (ای یو) کے ماسسٹریٹ معاہدے پر برطانیہ کے مذاکرات کی ذمہ داری سنبھالی، 1990 کی دہائی کے اوائل میں ملک کی قیادت کی، یوروپی ایکسچینج ریٹ میکانزم (ایک دن جسے بلیک ویڈنیسڈے کے نام سے جانا جاتا تھا) سے پاؤنڈ واپس لے لیا، سماجی طور پر قدامت پسندانہ مہم کو بنیادی باتوں پر فروغ دیا، تعلیم اور فوجداری انصاف میں مزید اصلاحات منظور کیں، ریلوے اور کوئلے کی صنعت کی نجکاری کی، اور شمالی آئرلینڈ میں امن پیدا کرنے میں بھی اہم کردار ادا کیا۔ یورپی یونین پر اندرونی کنزرویٹو پارٹی کی تقسیم، کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ پر مشتمل متعدد اسکینڈلز (جنہیں بڑے پیمانے پر "سلیز" کے نام سے جانا جاتا ہے)، اور ان کی معاشی ساکھ کے بارے میں سوالات کو اہم عوامل کے طور پر دیکھا جاتا ہے جس کی وجہ سے میجر کو جون 1995 میں پارٹی لیڈر کے عہدے سے استعفی دینا پڑا۔ تاہم، انہوں نے 1995 کے کنزرویٹو قیادت کے انتخابات میں کنزرویٹو لیڈر کے طور پر دوبارہ انتخاب کی کوشش کی، اور آرام سے دوبارہ منتخب ہوئے۔ اس کے باوجود، ان کی قیادت کے بارے میں رائے عامہ پہلے اور بعد میں ناقص تھی۔ دسمبر 1996 تک، ضمنی انتخابات میں شکستوں کے سلسلے اور ایک رکن پارلیمنٹ کے ایوان سے باہر ہونے کی وجہ سے حکومت ہاؤس آف کامنز میں اپنی اکثریت کھو چکی تھی۔ میجر نے 1990 کی دہائی کے اوائل میں کساد بازاری کے بعد معاشی بحالی کی طاقت پر مہم چلا کر 1992 میں بلیک ویڈنیسڈے کے واقعات سمیت متعدد اسکینڈلوں کے بعد کنزرویٹوز پر عوامی اعتماد کو دوبارہ قائم کرنے کی کوشش کی، لیکن برطانیہ کی رکنیت پر پارٹی کے اندر تقسیم کا سامنا کرنا پڑا۔ یورپی یونین 1997 کے عام انتخابات میں، لیبر پارٹی نے کنزرویٹو پارٹی کو سب سے بڑی انتخابی شکستوں میں سے ایک دی، جس کے نتیجے میں لیبر حکومت نے 18 سال کی کنزرویٹو حکمرانی کا خاتمہ کیا، اور میجر کے بعد بلیئر وزیر اعظم بنے۔ میجر نے سات ہفتوں تک قائد حزب اختلاف کے طور پر خدمات انجام دیں جب کہ ان کی جگہ لینے کے لیے قیادت کا انتخاب جاری تھا۔ انہوں نے ایک عارضی شیڈو کابینہ تشکیل دی، اور میجر نے خود شیڈو فارن سکریٹری اور شیڈو سکریٹری آف اسٹیٹ برائے دفاع کے طور پر خدمات انجام دیں۔ کنزرویٹو لیڈر کے طور پر ان کا استعفی باضابطہ طور پر جون 1997 میں ولیم ہیگ کے انتخاب کے بعد نافذ ہوا۔ کنزرویٹو قیادت کی جانب سے کنزرویٹو پارٹی کے اندر مارگریٹ تھیچر کی مخالفت کچھ عرصے سے بڑھ رہی تھی، جس کی توجہ اس پر مرکوز تھی جسے ان کے شرارتی، سخت انداز اور انتخابی ٹیکس کے طور پر دیکھا جاتا تھا، جسے ملک بھر میں شدید مخالفت کا سامنا کرنا پڑ رہا تھا۔ دسمبر 1989 میں، وہ انتھونی میئر کی قیادت کی بولی سے بچ گئی تھیں۔ اگرچہ وہ آسانی سے جیت گئیں، 60 ممبران پارلیمنٹ نے انہیں ووٹ نہیں دیا تھا، اور یہ افواہ تھی کہ بہت سے لوگوں کو ان کی حمایت کرنے کے لیے مضبوط مسلح ہونا پڑا تھا۔ 1990 کے اوائل تک، یہ واضح تھا کہ نئے انتخابی ٹیکس نظام کے تحت بہت سے لوگوں کے بل توقع سے زیادہ ہوں گے، اور ٹیکس کی مخالفت میں اضافہ ہوا، عدم ادائیگی کی مہم کو کافی حمایت حاصل ہوئی اور مارچ میں ٹرافلگر اسکوائر میں انتخابات کے خلاف ٹیکس کا مظاہرہ فسادات میں ختم ہوا۔ کنزرویٹوز 1990 کا مڈ اسٹافورڈشائر ضمنی انتخاب لیبر سے اور 1990 کا ایسٹبورن ضمنی انتخاب لبرل ڈیموکریٹس سے ہار گئے، دونوں کنزرویٹو نشستیں، جس کی وجہ سے بہت سے کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ 1991 یا 1992 میں ہونے والے آئندہ عام انتخابات میں اپنے امکانات کے بارے میں فکر مند ہوگئے۔ تھیچر کے سخت یورپی مخالف موقف نے بھی یورپ کے حامی کنزرویٹوز کو الگ تھلگ کردیا۔ یکم نومبر کو، یورپی نواز نائب وزیر اعظم جیفری ہو نے استعفی دے دیا، اور 13 نومبر کو ہاؤس آف کامنز میں تھیچر کے خلاف شدید تنقیدی براڈ سائیڈ جاری کیا۔ ہو کی تقریر کے اگلے دن، تھیچر کے سابق سکریٹری برائے دفاع مائیکل ہیسلٹائن، جنہوں نے 1986 میں ویسٹ لینڈ کے معاملے پر شدید طور پر استعفی دے دیا تھا، نے تھیچر کو کنزرویٹو پارٹی کی قیادت کے لیے چیلنج کیا۔ جان میجر اور سیکرٹری خارجہ ڈگلس ہارڈ دونوں نے پہلے مرحلے میں تھیچر کی حمایت کی۔ میجر ہنٹنگڈن میں گھر پر پہلے لیڈرشپ بیلٹ کے دوران دانتوں کے پہلے سے طے شدہ دانتوں کے آپریشن سے صحت یاب ہو رہے تھے، جسے تھیچر نے جیت لیا لیکن مطلوبہ حد تک نہیں، جس کی وجہ سے دوسرے دور کی ضرورت پڑی۔ ان کی کابینہ کے ساتھ بات چیت کے بعد، جس میں بہت سے لوگوں نے کہا کہ اگرچہ ان کی حمایت کرتے ہوئے انہیں شک تھا کہ وہ جیت سکتی ہیں، تھیچر مقابلے سے دستبردار ہو گئیں اور اعلان کیا کہ ایک بار نیا رہنما منتخب ہونے کے بعد وہ وزیر اعظم کے عہدے سے استعفی دے دیں گی۔ میجر نے بعد میں 22 نومبر کو اعلان کیا کہ وہ تھیچر کی حمایت کے ساتھ دوسرے بیلٹ میں کھڑے ہوں گے۔ میجر کا پلیٹ فارم یورپ کے بارے میں اعتدال پسندی، پول ٹیکس کا جائزہ، اور "کلاس لیس سوسائٹی" کی تعمیر کی خواہش میں سے ایک تھا۔ پہلے بیلٹ کے برعکس، ایک امیدوار کو جیتنے کے لیے صرف کنزرویٹو اراکین پارلیمنٹ کی سادہ اکثریت کی ضرورت ہوتی ہے، اس معاملے میں 372 اراکین پارلیمنٹ میں سے 187۔ بیلٹ 27 نومبر کی سہ پہر کو منعقد ہوا۔ اگرچہ میجر نے 185 ووٹ حاصل کیے، جو مجموعی اکثریت سے 2 ووٹ کم تھے، لیکن انہوں نے ہارڈ اور ہیسلٹائن دونوں سے کافی آگے ہو کر ان کی فوری واپسی کو یقینی بنایا۔ کوئی باقی چیلینجرز کے بغیر، میجر کو اس شام باضابطہ طور پر کنزرویٹو پارٹی کا لیڈر نامزد کیا گیا اور اگلے دن انہیں باضابطہ طور پر وزیر اعظم مقرر کیا گیا۔ 47 سال کی عمر میں، وہ تقریبا 95 سال قبل لارڈ روزبیری کے بعد سب سے کم عمر وزیر اعظم تھے۔ گھریلو فوری تبدیلیاں میجر کا مقصد تھیچر کی وزیر اعظم کے دور میں حاصل ہونے والے فوائد کو مستحکم کرنا تھا، جبکہ تھیچر کے دور میں نظر آنے والی دولت میں اضافے کو معاشرے میں زیادہ وسیع پیمانے پر پھیلانے کی کوشش کرنا تھا، تاکہ "اپنے ساتھ آسانی سے ایک ملک" تشکیل دیا جا سکے۔ 1980 کی دہائی میں عدم مساوات اور نسبتا غربت کے عروج پر فکر مند، میجر نے 1980 کی دہائی کے دوران نافذ کردہ سماجی اور معاشی تبدیلیوں سے منفی طور پر متاثر ہونے والوں کے لیے زیادہ رحم دلانہ رویہ کے ساتھ خود کو 'ون نیشن' ٹوری کے طور پر قائم کرنے کی کوشش کی۔ وزیر اعظم بننے کے بعد میجر نے ایک معمولی ردوبدل کیا، نارمن لامونٹ کو چانسلر مقرر کیا، مائیکل ہیسلٹائن کو کابینہ میں ماحولیات کے سکریٹری اور بعد میں نائب وزیر اعظم کے طور پر واپس لایا، اور کینتھ بیکر کو ہوم آفس منتقل کیا۔ میجر کی کابینہ کے زیادہ متفقہ انداز کے لیے ساتھیوں نے ان کی تعریف کی، حالانکہ لیبر پارٹی نے ان کی کابینہ میں خواتین کی کمی پر تنقید کی۔ تھیچر، جو ابتدائی طور پر میجر کے حامی تھے، وقت کے ساتھ ساتھ ان کے لیے اپنی حمایت پر پچھتاوا کرنے لگے، اکثر میجر پر انتہائی تشہیر شدہ تنقید جاری کرتے تھے جو انہیں تیزی سے چڑچڑاپن کا باعث بنتی تھیں۔ عہدہ سنبھالنے کے بعد میجر کو جن ابتدائی مسائل سے نمٹنا پڑا ان میں انتہائی غیر مقبول پول ٹیکس کی جگہ لینا تھا، یہ کام انہوں نے مائیکل ہیسلٹائن کو سونپا تھا۔ اسے برقرار رکھنے کے ممکنہ انتخابی نتائج کو ایک بار پھر اس وقت واضح کیا گیا جب مارچ 1991 میں کنزرویٹوز رببل ویلی میں ضمنی انتخاب ہار گئے۔ ٹیکس سے وابستہ اخراجات کی تلافی کے لیے مقامی حکام کو تقریبا 1 ارب پاؤنڈ کی عارضی امدادی گرانٹ دی گئی۔ اپریل 1993 میں پول ٹیکس کو کونسل ٹیکس سے تبدیل کر دیا گیا، جو جائیداد کی قیمتوں کی بنیاد پر سلائڈنگ پیمانے پر مقرر کیا گیا تھا، جس کی جزوی ادائیگی وی اے ٹی میں اضافے کے ذریعے کی گئی تھی۔ ہائی پروفائل کتوں کو مارنے کے ایک سلسلے کے بعد، جارحانہ نسلوں کی افزائش نسل سے نمٹنے کے لیے 1991 میں خطرناک کتوں کا قانون نافذ کیا گیا۔ سٹیزنز چارٹر میجر پبلک سیکٹر میں ناقص کارکردگی اور صارفین کو درپیش خدمات کی اکثر غیر معیاری سطحوں سے نمٹنے کے لیے پر عزم تھا، جن میں میجر کو ذاتی تجربہ تھا۔ میجر نے نہ صرف کارکردگی کو بہتر بنانے کی خواہش ظاہر کی بلکہ اس شعبے کی مجموعی ثقافت کو بھی تبدیل کرنے کی خواہش ظاہر کی جو زیادہ کھلا، شفاف اور صارفین پر مرکوز ہو۔ ان کا خیال تھا کہ رہنما خطوط اور معیارات کا ایک مجموعہ بنایا جائے جس کے خلاف پیش رفت کو ماپا جا سکے اور پھر عوام کے لیے شائع کیا جا سکے، جسے اجتماعی طور پر 'سٹیزنز چارٹر' کہا جاتا ہے، جسے باضابطہ طور پر 23 مارچ 1991 کو شروع کیا گیا تھا۔ سول سروس کے اندر سے مخالفت اور بعض اوقات اپنے وزرا کی طرف سے اس تصور کی ہلکی گرم حمایت کے باوجود میجر نے اس خیال کو آگے بڑھانا جاری رکھا۔ نفاذ کی سست پیش رفت سے تھک کر، میجر نے اینڈریو ویٹنال کی سربراہی میں کابینہ آفس کمیٹی تشکیل دی تاکہ تبدیلی کے ذریعے مجبور کیا جا سکے اور محکمہ جاتی تعمیل کی نگرانی کی جا سکے۔ چارٹر کے عمل کا ایک بڑا پہلو عوامی کارکردگی کی میزوں کا تعارف تھا تاکہ غریب فنکاروں کو 'نام اور شرمندہ' کیا جا سکے اور اس طرح تبدیلی کو فروغ دیا جا سکے۔ اس طرح کی میزوں کو اسکولوں (لیگ ٹیبلز کے ساتھ)، ریل (برٹش ریل پبلشنگ پرفارمنس کے اعداد و شمار کے ساتھ) اور این ایچ ایس (ویٹنگ لسٹس کے ساتھ) میں باضابطہ طور پر متعارف کرایا گیا۔ 1992 کے عام انتخابات میں اپنی فتح کے بعد میجر نے چارٹر سے متعلق اصلاحات جاری رکھی، اور ان محکموں اور تنظیموں کے لیے 'چارٹر مارک' بنایا جو اپنے چارٹر کے اہداف کو پورا کر رہے تھے۔ اصلاحات کا ایک کم کامیاب پہلو نام نہاد 'کونز ہاٹ لائن' تھا، ایک فون لائن جسے موٹر سائیکل سوار جگہ سے باہر کونج کی اطلاع دینے کے لیے استعمال کر سکتے تھے، جو ایک شرمناک ناکامی اور بہت زیادہ مذاق کا ذریعہ ثابت ہوا۔ تاہم، مجموعی طور پر چارٹر نے برطانیہ میں عوامی خدمات کی ثقافت کو تبدیل کرنے کے لیے کسی حد تک کام کیا، اس شعبے میں میجر کے زیادہ تر اقدامات کو اپنی جگہ پر چھوڑ دیا گیا اور درحقیقت 1997 کے بعد لیبر حکومت نے اس میں توسیع کی۔ 1992 کے عام انتخابات برطانیہ کی معیشت 1990 کے دوران کساد بازاری میں داخل ہوئی، جو 1991 میں گہری ہو گئی، جس میں بے روزگاری تیزی سے بڑھ کر 25 لاکھ تک پہنچ گئی۔ کنزرویٹو 1989 سے رائے عامہ کے جائزوں میں لیبر کے پیچھے مستقل طور پر رہے تھے، اور 1990 کے دوران یہ فرق نمایاں طور پر بڑھ گیا تھا، لیبر کو امید تھی کہ معاشی تاریکی رائے دہندگان کو وفاداری تبدیل کرنے پر راضی کرے گی۔ تاہم، تھیچر کے عہدہ چھوڑنے کے بعد کنزرویٹوز دوبارہ برتری حاصل کرنے میں کامیاب ہو گئے، رائے عامہ کے جائزوں میں بھی 1960 کی دہائی کے اوائل میں ہیرالڈ میک ملن کے بعد میجر کو سب سے مقبول وزیر اعظم کے طور پر دکھایا گیا۔ میجر نے 1991 میں قبل از وقت انتخابات کرانے پر غور کیا، لیکن 1991 میں مقامی انتخابات کے ناقص نتائج، جس کے بعد مونماؤتھ، کنکارڈائن اور دوسری جگہوں پر ضمنی انتخابات میں مزید شکستوں نے انہیں انتظار کرنے پر آمادہ کر دیا۔ میجر نے یہ بھی امید ظاہر کی کہ معیشت 1992 تک کسی حد تک بحال ہو چکی ہوگی (آخری ممکنہ تاریخ جسے انتخابات کہا جا سکتا ہے)، اور وہ حالیہ خلیجی جنگ کی فتح کو انتخابی فائدے کے لیے استعمال کرنے کے الزامات سے بچنے کے بھی خواہاں تھے۔ میجر کے وزیر اعظم بننے کے بعد لیبر لیڈر نیل کنک کے بار بار فوری عام انتخابات کے مطالبات کے باوجود، 11 مارچ 1992 تک میجر نے 9 اپریل کو انتخابات کا اعلان نہیں کیا تھا۔ کنزرویٹوز نے ابتدائی طور پر ایک روایتی طرز کی مہم چلائی، جس میں سیٹ پیس پالیسی لانچ اور 'میٹ جان میجر' عوامی مباحثوں کا ایک سلسلہ تھا، لیکن میجر نے محسوس کیا کہ یہ طریقے بہت زیادہ مرحلہ وار منظم تھے اور رائے دہندگان تک پہنچنے میں ناکام رہے تھے۔ نتیجے کے طور پر، میجر نے اپنی مہم کو براہ راست سڑکوں پر لے جانے کا فیصلہ کیا، جس طرح انہوں نے برکسٹن ینگ کنزرویٹوز کے ساتھ اپنے دنوں میں کیا تھا، ایک بنے ہوئے صابن کے خانے سے عوام کو خطاب کیا۔ میجر کے بہت سے مشیروں نے اس کی مخالفت کی، کم از کم سیکیورٹی کی بنیاد پر نہیں، لیکن اکثر دشمن ہجوم کے باوجود میجر نے مہم کے اس پہلو سے بے حد لطف اٹھایا، اور صابن کے خانے میں رائے دہندگان کے ساتھ بات چیت کی گئی۔ میجر کے عام پس منظر پر بھی زور دیا گیا، ایک پوسٹر پر استعمال کیا گیا جس میں کہا گیا تھا کہ "کنزرویٹو پارٹی برکسٹن کے ایک محنت کش طبقے کے بچے کو کیا پیش کرتی ہے؟" انہوں نے انہیں وزیر اعظم بنانے کے ساتھ ساتھ 'دی جرنی' کے عنوان سے ایک ویڈیو بھی بنائی، جس میں میجر نے برکسٹن میں اپنے بچپن کے گھروں کو دوبارہ دیکھا۔ میجر کا نقطہ نظر لیبر پارٹی کی بہت سخت مہم کے برعکس تھا، خاص طور پر شیفیلڈ میں امریکی طرز کی سیاسی ریلی جس پر حد سے زیادہ بمباری اور قبل از وقت فاتح ہونے کی وجہ سے بڑے پیمانے پر تنقید کی گئی تھی۔ کنزرویٹوز نے ایک سخت منفی مہم بھی چلائی، جس میں کہا گیا کہ لیبر ضرورت سے زیادہ خرچ کرے گی جس کے نتیجے میں 'ٹیکس بم شیل' اور زیادہ ٹیکسوں کی 'ڈبل ومی' اور افراط زر میں اضافہ ہوگا۔ زیادہ تر پریس لیبر کا بھی مخالف تھا، دی سن نے انتخابات کے دن ایک بدنام زمانہ صفحہ جاری کیا جس میں نیل کنک کے سر کو لائٹ بلب میں دکھایا گیا تھا جس کی سرخی تھی 'اگر کنک آج جیت جاتا ہے تو کیا برطانیہ چھوڑنے والا آخری شخص براہ کرم لائٹس بند کر دے گا'۔ اس کے باوجود یہ بڑے پیمانے پر سوچا گیا تھا کہ 13 سال کی بلاتعطل کنزرویٹو حکمرانی کے بعد لیبر الیکشن جیت جائے گی۔ مہم کے دوران رائے عامہ کے جائزوں میں دونوں جماعتیں یا تو برابر تھیں یا ایک دوسرے کے ایک نقطہ کے اندر تھیں، جس کی وجہ سے اس بات پر غیر یقینی صورتحال پیدا ہو گئی کہ کون جیتے گا-یا آیا کوئی مکمل انتخابی فاتح ہوگا یا نہیں۔ انتخابات کی رات، ایگزٹ پولز نے لیبر کی بہت کم برتری کا اشارہ کیا، جس کی زیادہ تر مبصرین نے پیش گوئی کی تھی کہ یہ یا تو ایک لٹکی ہوئی پارلیمنٹ یا ایک چھوٹی سی لیبر اکثریت میں تبدیل ہو جائے گی، جس میں میجر کی اقتدار برقرار رکھنے کی بہترین امید ٹوریوں کے ساتھ حکومت میں اقلیتی حکومت کے طور پر یا اتحاد کے حصے کے طور پر رہے گی۔ ان پیش گوئیوں کے باوجود کنزرویٹوز نے 14 ملین سے زیادہ ووٹ حاصل کر کے انتخابات میں یکسر کامیابی حاصل کی، جو کہ آج تک کسی عام انتخابات میں کسی برطانوی سیاسی جماعت کی طرف سے ریکارڈ کیے گئے سب سے زیادہ مقبول ووٹ ہیں۔ تاہم، برطانیہ کے 'فرسٹ پاسٹ دی پوسٹ' انتخابی نظام کی بے راہ روی کی وجہ سے یہ فتح ہاؤس آف کامنز میں 21 نشستوں کی بہت کم اکثریت میں تبدیل ہو گئی (پچھلے انتخابات میں 102 نشستوں کی اکثریت سے کم)۔ اگرچہ یہ میجر کے وزیر اعظم کے طور پر برقرار رہنے کے لیے کافی تھا اور کنزرویٹوز کو ان کی مسلسل چوتھی انتخابی فتح دی، لیکن نسبتا کم اکثریت میجر کے لیے ان کی دوسری میعاد کے دوران مسائل کا باعث بنے گی۔ مزید برآں، میجر کے قریبی معاون اور قابل اعتماد کرس پیٹن اپنی باتھ سیٹ لبرل ڈیموکریٹس سے ہار گئے۔ انتخابات کے بعد کنک نے لیبر پارٹی کے سربراہ کے عہدے سے استعفی دے دیا، جس کی جگہ جان سمتھ نے لی۔ ان کی انتخابی فتح کے بعد وزیر اعظم کے طور پر میجر کا دوسرا ہنی مون زیادہ دیر تک نہیں چل سکا، ستمبر میں 'بلیک ویڈنیسڈے' کے واقعات نے معاشی صلاحیت کے لیے حکومت کی ساکھ کو شدید نقصان پہنچایا۔ معیشت میجر کی وزیر اعظم کا ابتدائی حصہ کساد بازاری کے ساتھ موافق تھا، جس نے بے روزگاری کو اپنے عروج پر 3 ملین تک پہنچتے ہوئے دیکھا، اس کے ساتھ ساتھ کاروبار کی بندش اور گھر کی بازیافت کا ایک بیڑا۔ 1990 کے وسط میں افراط زر بھی 10.9% تک پہنچ گیا تھا۔ کساد بازاری کا حکومت کی مالی حالت پر اثر پڑا، کیونکہ ٹیکس کی مقدار میں کمی کے وقت انہیں زیادہ خرچ کرنا پڑا (بے روزگاری کے فوائد کے دعویداروں میں اضافے کو پورا کرنے کے لیے)۔ مزید برآں، یورپی ایکسچینج ریٹ میکانزم (ای آر ایم) کے لیے حکومت کے عزم نے شرح سود میں کمی کرنے اور اس طرح معیشت کو متحرک کرنے کی اس کی صلاحیت کو محدود کر دیا۔ ستمبر 1992 میں برطانیہ کے ای آر ایم سے زبردستی دستبرداری کے بعد جزوی معاشی بحالی ہوئی، جس میں لچکدار زر مبادلہ کی شرحوں کی ایک نئی پالیسی کے ساتھ، کم شرح سود اور قدر میں کمی کی اجازت دی گئی، اس طرح برآمدی منڈیوں میں برطانیہ کے سامان کی مانگ میں اضافہ ہوا۔ 1-4% کا افراط زر کا ہدف متعارف کرایا گیا، جسے میجر کے پورے دور میں برقرار رکھا گیا۔ کساد بازاری کا اعلان اپریل 1993 میں کیا گیا تھا، جب معیشت میں 0.2 فیصد اضافہ ہوا تھا۔ بے روزگاری میں بھی کمی آنا شروع ہوئی۔ 1992 کے آخر تک یہ تقریبا 30 لاکھ تھی، لیکن 1997 کے موسم بہار تک یہ گھٹ کر 17 لاکھ رہ گئی تھی۔ تاہم، حکومت کا 1993 کا بجٹ، جس میں گھریلو ایندھن سمیت ٹیکس میں بہت زیادہ اضافہ دیکھا گیا، شدید تنقید کا نشانہ بنا، کیونکہ ٹیکس میں اضافہ نہ کرنا ان کی 1992 کی انتخابی مہم کا ایک اہم پہلو تھا۔ تاہم، برطانیہ میں معاشی ترقی 2008 کے بینکنگ کریش اور بڑی کساد بازاری کے آغاز تک بڑی حد تک بلا روک ٹوک جاری رہے گی۔ بڑے سالوں کی دیگر معاشی اصلاحات میں اتوار کو دکانیں کھولنے میں نرمی (سنڈے ٹریڈنگ ایکٹ 1994 کے ذریعے) کے ساتھ ساتھ عوامی بنیادی ڈھانچے کے منصوبوں کو فنڈ دینے میں مدد کے لیے نجی مالیاتی اقدامات (پی ایف آئی) کے استعمال میں اضافہ شامل ہے۔ پی ایف آئی کی تاثیر کا مقابلہ کیا گیا ہے، حالانکہ اس خیال کو ٹونی بلیئر نے جوش و خروش سے اپنایا تھا اور ان کے عہدے کے دوران ان کے استعمال میں کافی توسیع ہوئی تھی۔ 1990 کی دہائی کے دوران ٹریڈ یونینوں کی طاقت میں کمی آتی رہی، یونین کی رکنیت سیاسی عمل پر ان کے اثر و رسوخ کے ساتھ ساتھ گرتی رہی۔ 1992 میں ٹریڈ یونین اور لیبر ریلیشنز ایکٹ کے ذریعے یونین کی سرگرمیوں پر مزید پابندیاں لگائی گئیں۔ نیشنل اکنامک ڈیولپمنٹ کونسل اور ویج کونسلوں کو بھی میجر کے تحت ختم کر دیا گیا، جس سے اقتصادی پالیسی سازی پر یونین کا اثر مزید ختم ہو گیا۔ ان رجحانات کو عالمگیریت میں ترقی اور برطانیہ کی صنعتی، مینوفیکچرنگ پر مبنی معیشت سے زیادہ خدمت پر مبنی معیشت کی طرف مسلسل منتقلی سے تقویت ملی۔ میجر نے ایک کم پیچیدہ، زیادہ چالاک لیبر مارکیٹ بنانے کی کوشش کی جو نئی عالمی معیشت میں زیادہ مؤثر طریقے سے مقابلہ کر سکے، اس لیے ماسسٹریٹ مذاکرات میں ان کا اصرار یورپی یونین کی سماجی پالیسیوں سے آپٹ آؤٹ حاصل کرنے پر تھا جنہیں اس عمل میں مداخلت کے طور پر دیکھا گیا تھا۔ مزید برآں، 1996 میں جاب سیکر الاؤنس (جے ایس اے) کے تعارف کے ساتھ بینیفٹ سسٹم میں اصلاحات کی کوششیں کی گئیں، جس کا مقصد بے روزگاروں کو کام تلاش کرنے اور نام نہاد 'بینیفٹ اسکرینجرز' سے نمٹنے کی ترغیب دینا تھا۔ ان اصلاحات کے ناقدین کا کہنا ہے کہ انہوں نے کم تنخواہ، غیر محفوظ کام کے حالات اور غیر ضروری پابندی والے فوائد کے نظام کی ثقافت پیدا کی ہے جس نے عدم مساوات کو مزید خراب کیا ہے۔ تاہم، بائیں بازو کی سیاست پر ٹریڈ یونین کے اثر و رسوخ میں کمی کا بھی لیبر کے لیے بڑھتی ہوئی حمایت کا اثر پڑا جس کی وجہ سے وہ زیادہ قابل انتخاب نظر آئے۔ 16 ستمبر 1992 کو 'بلیک ویڈنیسڈے' برطانیہ کو ایکسچینج ریٹ میکانزم (ای آر ایم) سے باہر نکلنے پر مجبور کیا گیا، ایک ایسا دن جسے 'بلیک ویڈنیسڈے' کے نام سے جانا جائے گا، جس میں سٹرلنگ کی قدر کا دفاع کرنے کی بے سود کوشش میں اربوں پاؤنڈ ضائع ہوئے۔ اس دن کے واقعات کی وجہ سے پیدا ہونے والی ہنگامہ آرائی ایسی تھی کہ میجر وزیر اعظم کے عہدے سے مستعفی ہونے کے قریب پہنچ گئے، اور ملکہ سے خطاب کرتے ہوئے استعفے کا ایک غیر ارسال شدہ خط تیار کیا۔ پاؤنڈ کو بلیک ویڈنیسڈے سے پہلے کئی مہینوں سے دباؤ کا سامنا کرنا پڑ رہا تھا، برطانیہ کا تجارتی خسارہ بڑھ رہا تھا اور پاؤنڈ جرمن ڈوئچ مارک کے مقابلے میں قدر میں گر رہا تھا (مئی-اگست 1992 سے یہ ڈی ایم 2.91 سے گر کر 2.80 ہو گیا تھا)۔ امریکہ میں کم شرح سود بہت سے سرمایہ کاروں کو ڈوئچمارکس خریدنے پر مجبور کر رہی تھی، اور 1990 میں دوبارہ اتحاد کے بعد جرمن حکومت کے اخراجات زیادہ تھے، جس سے پاؤنڈ اور دیگر کرنسیوں جیسے اطالوی لیرا پر دباؤ پڑا۔ اس عرصے کے دوران میجر نے جرمن چانسلر ہیلمٹ کوہل سے کہا کہ وہ بنڈس بینک (جرمن مرکزی بینک) سے صورتحال کو آسان بنانے کے لیے کہیں، لیکن بنڈس بینک حکومت سے آزاد تھا، اور 16 جولائی کو اس نے شرح سود اور رعایتی شرح میں اضافہ کیا۔ جولائی کے آخر میں میجر اور ان کے چانسلر نارمن لامونٹ نے پاؤنڈ کی قدر کم کرنے یا ای آر ایم کو چھوڑنے کے اختیارات پر سنجیدگی سے تبادلہ خیال کیا تاکہ گھریلو شرح سود میں کمی کی جا سکے، لیکن انہوں نے ایسا نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس کے بجائے دونوں نے کوہل اور بنڈس بینک پر جرمن سود کی شرحوں میں کمی کے لیے دباؤ ڈالنا جاری رکھا۔ تاہم، ان کی درخواستوں کو نظر انداز کر دیا گیا اور تعلقات خراب ہو گئے۔ ستمبر کے اوائل میں لامونٹ نے پاؤنڈ کی مدد کے لیے 7 بلین پاؤنڈ کا قرض اکٹھا کیا، لیکن بازاروں میں دباؤ جاری رہا، 9 ستمبر کو فن لینڈ کا مارکا گر گیا اور اس کے بعد 13 ستمبر کو اطالوی لیرا گر گیا۔ سرمایہ کاروں نے، اس یقین کے ساتھ کہ برطانیہ ای آر ایم کو چھوڑنے کے بعد ہوگا، پاؤنڈ فروخت کرنا جاری رکھا۔ بلیک ویڈنیسڈے کے دن ہی (16 ستمبر) حکومت نے ای آر ایم میں رہنے کی کوشش میں بار بار شرح سود (15 فیصد تک) بڑھا دی، جس کا کوئی اثر نہیں ہوا۔ اس شام کے آخر میں ایک ذلت آمیز لامونٹ نے پریس کو اعلان کیا کہ برطانیہ ای آر ایم چھوڑ رہا ہے۔ اگرچہ میجر نے ای آر ایم کی برطانیہ کی رکنیت کا دفاع جاری رکھا، یہ کہتے ہوئے کہ "ای آر ایم بیماری کے علاج کی دوا تھی، لیکن یہ بیماری نہیں تھی"، بلیک ویڈنیسڈے کی تباہی نے حکومت کی معاشی ساکھ کو ناقابل تلافی نقصان پہنچایا۔ لیبر لیڈر جان سمتھ نے ہاؤس آف کامنز میں میجر پر حملہ کرتے ہوئے کہا کہ وہ "قدر کی کمی والی حکومت کے وزیر اعظم" ہیں۔ اس کے باوجود، میجر نے بلیک ویڈنیسڈے کے بعد سات ماہ تک اپنی اقتصادی ٹیم میں کوئی تبدیلی نہیں کی، بالآخر نارمن لامونٹ کو برطرف کرنے سے پہلے، ان کی جگہ کینتھ کلارک کو لے لیا۔ یہ 1993 کے بجٹ کے دوران لامونٹ پر کئی مہینوں کی پریس تنقید اور نیوبری میں ضمنی انتخاب میں بھاری شکست کے بعد سامنے آیا۔ لامونٹ کو برطرف کرنے میں اس کی تاخیر کا فائدہ میجر کے ناقدین نے ان کی پارٹی کے اندر اور باہر دونوں طرف اٹھایا، جنہوں نے اسے یہ دعوی کرنے کے لیے استعمال کیا کہ میجر بہت زیادہ غیر فیصلہ کن تھا۔ بلیک ویڈنیسڈے کے فورا بعد، کنزرویٹو رائے عامہ کے جائزوں میں لیبر سے بہت پیچھے رہ گئے اور میجر وزیر اعظم کے طور پر اپنے باقی وقت کے لیے کبھی بھی برتری حاصل نہیں کر پائیں گے، انہیں مقامی کونسل کے انتخابات اور راستے میں 1994 کے یورپی پارلیمنٹ کے انتخابات میں شکست کا سامنا کرنا پڑا، ساتھ ہی ساتھ ضمنی انتخابات میں شکستوں کا ایک سلسلہ بھی برداشت کرنا پڑا جس نے آہستہ آہستہ کنزرویٹو اکثریت کو ختم کر دیا۔ کوئلے کی نجکاری میجر نے تھیچر کی سرکاری صنعتوں کی نجکاری کی پالیسی کو جاری رکھنے کی کوشش کی۔ اس کے بجائے انہوں نے ریل، کوئلے اور پوسٹل خدمات پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے اسکولوں اور نیشنل ہیلتھ سروس (این ایچ ایس) کو سختی سے مسترد کر دیا۔ رائل میل کی نجکاری کے لیے متعدد تحقیقی کوششیں کی گئیں، جو مائیکل ہیسلٹائن کا ایک اہم مقصد تھا، لیکن اس مسئلے کو سیاسی طور پر بہت زیادہ حساس سمجھا گیا اور 1994 میں اسے روک دیا گیا۔ میجر نے اس کے بجائے کوئلے پر توجہ مرکوز کی، جس میں بہت سے گڑھے نقصان دہ ہوتے ہیں اور آپریشن جاری رکھنے کے لیے بڑی ریاستی سبسڈی کی ضرورت ہوتی ہے۔ ایک جائزے کے بعد برٹش کول نے 13 اکتوبر 1992 کو گڑھے بند کرنے کا اعلان کیا، جس کے نتیجے میں 30,000 ملازمتوں کا نقصان ہوگا۔ کٹوتیوں کے پروگرام کی شدت کے نتیجے میں ایک بہت بڑا عوامی ردعمل سامنے آیا اور لیبر پارٹی کے ساتھ ساتھ بہت سے کنزرویٹوز نے یونین آف ڈیموکریٹک مائن ورکرز (یو ڈی ایم) کی مبینہ دھوکہ دہی پر ناراضگی کا اظہار کیا، جس میں زیادہ تر کان کن شامل تھے جنہوں نے 1984 کی کان کنوں کی ہڑتال میں شامل ہونے سے انکار کر دیا تھا۔ کان کنوں نے اس سال کے آخر میں لندن میں ایک بڑا احتجاجی مارچ کیا، اور بڑی حکومت نے کانوں کی کچھ بندشوں کا جائزہ لینے، متاثرہ علاقوں کے لیے اضافی فنڈنگ کے ساتھ ساتھ ان کان کنوں کے لیے زیادہ فراخدلی کے پیکیج کا اعلان کیا جو اپنی ملازمت سے محروم ہو جائیں گے۔ اس کے باوجود، نجکاری کا پروگرام 1994 میں آگے بڑھا۔ برطانوی ریل کی نجکاری نے برطانوی ریل کی نجکاری کے خیال کو دھندلا دیا تھا، حالانکہ اس مسئلے پر کچھ بنیادی تحقیقی کام 1990 سے کیا گیا تھا، اور کنزرویٹوز کے 1992 کے انتخابی منشور میں برطانوی ریل کی نجکاری کا عہد تھا۔ 1994 سے 1997 تک ریلوے کی نجکاری کی گئی، جسے نجی شعبے کے ذریعے چلائی جانے والی فرنچائزز اور نیٹ ورک کے بنیادی ڈھانچے (ٹریک، سگنلز، ٹنل وغیرہ) کے لیے ذمہ دار ریل ٹریک نامی کمپنی میں تقسیم کیا گیا۔ لیبر، لبرل ڈیموکریٹس اور یہاں تک کہ بہت سے ٹوریوں نے بھی اس عمل کی مخالفت کی۔ ریلوے کی نجکاری کا اثر اب بھی متنازعہ ہے، مسافروں کی تعداد میں بڑے اضافے اور بڑھتی ہوئی مالی کارکردگی کے ساتھ ساتھ جاری بڑی عوامی سبسڈی، ٹکٹوں کی اونچی قیمتیں، اکثر شدید بھیڑ بھاڑ اور برطانوی ریلوے چلانے والی غیر ملکی کمپنیوں کے بارے میں تشویش۔ چینل ٹنل کو بہتر پذیرائی ملی، جو 1994 میں کھولی گئی، جو پہلی بار فرانس اور برطانیہ کو براہ راست ریل کے ذریعے جوڑتی ہے۔ کرائم میجر کی حکومت کو عام طور پر امن و امان کے مسائل پر سخت گیر سمجھا جاتا تھا، خاص طور پر مائیکل ہاورڈ کے 1993 میں ہوم سکریٹری بننے کے بعد۔ ہاورڈ کا مقصد مجرمانہ انصاف کے نظام میں اصلاحات لانا تھا جسے وہ مجرموں کے ساتھ حد سے زیادہ نرمی کے طور پر دیکھتے تھے، مشہور طور پر یہ کہتے ہوئے کہ "جیل کام کرتا ہے"، اور دہائی کے دوران قیدیوں کی تعداد میں ایک تہائی اضافہ ہوا۔ متنازعہ فوجداری انصاف اور پبلک آرڈر ایکٹ 1994 میں منظور کیا گیا تھا جس کا مقصد نئے دور کے مسافروں، گھسنے والوں، لومڑیوں کے شکار کرنے والے تخریب کاروں اور غیر قانونی ریووں کے ساتھ ساتھ ملزم شخص کے 'خاموشی کے حق' کو ختم کرنا، ان کی خاموشی سے نتائج اخذ کرنے کی اجازت دینا، اور 'اسٹاپ اینڈ سرچ' کے پولیس اختیارات میں اضافہ کرنا تھا۔ 1990 کی دہائی کے دوران پولیس کی تعداد اور سی سی ٹی وی کے استعمال میں بھی اضافہ ہوا۔ یہ اقدامات اعلی جرائم کی سطح کے ساتھ عوام اور میڈیا کی تشویش کے پس منظر کے خلاف ہوئے، میڈیا کی طرف سے بظاہر لاقانونیت سے دوچار 'انڈر کلاس' کی عکاسی کی مدد سے، ایسے ہائی پروفائل جرائم جیسے کہ فروری 1993 میں دو نوجوان لڑکوں کے ذریعہ چھوٹے بچے جیمز بلگر کا قتل اور ہیڈ ٹیچر فلپ لارنس کا قتل جب اس نے دسمبر 1995 میں اپنے ایک شاگرد پر حملے کو روکنے کی کوشش کی تھی۔ اکیلی ماؤں کی تعداد میں اضافے کو بہت سے قدامت پسندوں نے معاشرے میں اخلاقی انحطاط کے ثبوت کے طور پر بھی پیش کیا، اور چائلڈ سپورٹ ایجنسی غیر حاضر باپوں کا پیچھا کرنے کے لیے بنائی گئی تھی جو اپنے بچوں کی پرورش میں مالی طور پر حصہ ڈالنے میں ناکام رہے۔ ہینڈگنوں پر سخت پابندیاں کولن انکوائری کی سفارش پر بھی لائی گئیں، جو 1996 میں اسکاٹ لینڈ کے ڈنبلین میں ایک اسکول میں فائرنگ کے بعد قائم کی گئی تھی جس میں 16 بچوں اور ایک استاد کو گولی مار کر ہلاک کر دیا گیا تھا۔ جرائم پر سخت لکیر کے باوجود میجر کے دور میں کئی قابل ذکر ناکامیاں ہوئیں۔ قیدیوں کی تعداد میں اضافے کے نتیجے میں بھیڑ بھاڑ ہوئی، جس کی وجہ سے 1994 میں وائٹ مور جیل اور 1995 میں پارکھورسٹ جیل میں توڑ پھوڑ ہوئی۔ 1991 میں برمنگھم سکس کو آزاد کیا گیا، 1975 میں برمنگھم پب بم دھماکوں کے الزام میں چھ آئرش باشندوں کو غلط طریقے سے سزا سنائی گئی، جو گلڈفورڈ فور اور میگوائر سیون کو آزاد کرنے کے ایک سال بعد آیا تھا جن پر اسی طرح کے حالات میں مقدمہ چلایا گیا تھا۔ اس کے بعد، فوجداری انصاف پر ایک رائل کمیشن قائم کیا گیا، جس کے نتیجے میں 1997 میں انصاف کی مبینہ اسقاط حمل کی تحقیقات کے لیے فوجداری مقدمات کا جائزہ کمیشن قائم کیا گیا۔ 1992 میں ریچل نکیل کے قتل کی خفیہ تحقیقات کے بعد لندن کی میٹروپولیٹن پولیس پر بھی تنازعہ مرکوز ہوا، جس میں بظاہر فورس نے 'ہنی ٹریپ' آپریشن کے ذریعے ایک بے گناہ شخص کو داغدار کرنے کی کوشش کی، ساتھ ہی سیاہ فام نوجوان اسٹیفن لارنس کے قتل کے بعد پولیس کی ناکامیوں کی فہرست، جس کے بعد کی تحقیقات میں فورس کو 'ادارہ جاتی طور پر نسل پرستانہ' قرار دیا گیا۔ ثقافت، کھیل اور سماجی پالیسیاں میجر نے تھیچر کے دور میں اس شعبے کے لیے کم اتار چڑھاؤ کے بعد، دفتر میں رہتے ہوئے ثقافت، فنون اور کھیل میں گہری دلچسپی لی، ان علاقوں کو 1992 میں ایک نئے بنائے گئے محکمہ قومی ورثے میں اکٹھا کیا، جسے اس کے پہلے سکریٹری ڈیوڈ میلر نے 'محکمہ تفریح' کا نام دیا۔ میجر نے 1994 میں نیشنل لاٹری کے آغاز کی بھی قیادت کی، جسے کیملوٹ گروپ چلاتا ہے، جس کی آمدنی ملک بھر میں خیراتی اداروں، فنون اور ورثے کے منصوبوں کی مدد کے لیے گئی۔ کیمیلٹ کے ایگزیکٹوز کے لیے اعلی سطح کی تنخواہوں پر کچھ ابتدائی خدشات کے باوجود، اور اس تنازعہ کے باوجود کہ کچھ فنڈز حد سے زیادہ اونچے سر والے منصوبوں (جیسے رائل اوپیرا ہاؤس کی تجدید کاری) کی طرف گئے، لاٹری کے نتیجے میں ثقافتی شعبے کے لیے اضافی فنڈنگ کا ایک بہت بڑا ذریعہ پیدا ہوا۔ میجر کھیلوں پر توجہ مرکوز کرنے کے خواہاں تھے، انہوں نے 'اسپورٹس: رائزنگ دی گیم' کے عنوان سے ایک سرکاری پالیسی دستاویز کی اشاعت کی اجازت دی ؛ اسکولوں میں جسمانی تعلیم (پی ای) کی حوصلہ افزائی اور کھیلوں کے اداروں کو زیادہ سے زیادہ مالی اعانت فراہم کرنے کی کوششیں کی گئیں۔ اٹلانٹا میں 1996 کے سمر اولمپکس میں برطانیہ کی ناقص کارکردگی نے برطانیہ کی کھیلوں کی مہارت کی کسی حد تک ناقص حالت کو ظاہر کیا۔ کچھ لوگوں نے میجر کے اخراجات میں اضافے اور زیادہ سے زیادہ حکومتی حمایت کو آنے والی دہائیوں میں برطانیہ کی بہتر کارکردگی میں حصہ ڈالنے کا سہرا دیا ہے۔ میجر نے 2000 کے سمر اولمپکس کی میزبانی کے لیے مانچسٹر کی (ناکام) بولی کی بھی حمایت کی۔ 1994 میں ڈی-ڈے کی 50 ویں سالگرہ کے لیے بڑی حکومت کی منصوبہ بند تقریبات کو ان کے پہلوؤں کو نامناسب قرار دیتے ہوئے تنقید کا نشانہ بنائے جانے کے بعد کم کر دیا گیا تھا، تاہم، 1995 میں دوسری جنگ عظیم کے اختتام کی یادگاری تقریبات کو عام طور پر خوب پذیرائی ملی۔ یادگاری تقریبات کے ایک حصے کے طور پر میجر نے برطانیہ کی جانب سے خراج عقیدت پیش کرنے کے لیے فرانس، پولینڈ، روس اور جرمنی کا سفر کیا۔ میجر کو بہت سے قدامت پسندوں کے مقابلے میں زیادہ سماجی طور پر آزاد خیال سمجھا جاتا تھا، اور یقینی طور پر مارگریٹ تھیچر سے بھی زیادہ۔ انہیں نسل پرستی کے لیے بہت کم رواداری تھی، انہوں نے اپنی جوانی کا کچھ حصہ برکسٹن میں گزارے اور کچھ عرصے تک نائیجیریا میں بھی کام کیا۔ مثال کے طور پر، انہوں نے 1992 میں چیلٹنھم کے لیے ایم پی بننے کی مہم میں جان ٹیلر کی فعال طور پر حمایت کی، جس کی کئی کنزرویٹو اراکین نے مبینہ طور پر ٹیلر کے سیاہ فام ہونے کی وجہ سے مخالفت کی تھی۔ میجر ہم جنس پرستوں کے حقوق کے حامی بھی تھے، اس کے باوجود کہ اس وقت کنزرویٹو پارٹی اور وسیع تر معاشرے دونوں میں ہم جنس پرستی وسیع پیمانے پر پھیلی ہوئی تھی۔ 1991 میں انہوں نے اداکار اور ہم جنس پرستوں کے حقوق کے کارکن، ایان میک کیلن سے ملاقات کی، تاکہ ہم جنس پرست برادری کو درپیش مسائل پر بات چیت کی جا سکے، ان کی پارٹی اور دائیں بازو کے میڈیا میں کچھ لوگوں کی تنقید کی جا سکے۔ میجر نے بعد میں سول سروس اور فوج میں ہم جنس پرستوں کو ملازمت دینے پر پابندیاں ختم کر دیں، اور 1994 میں ہم جنس پرست مردوں کے لیے رضامندی کی عمر 21 سے کم کر کے 18 کر دی گئی۔ معذور افراد کے حقوق کے حوالے سے، حکومت کو ایک شرمناک دھچکا لگا جب یہ انکشاف ہوا کہ 1994 میں شہری حقوق (معذور افراد) بل کو کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ (ممکنہ طور پر حکومت کی حمایت سے) نے جان بوجھ کر سبوتاژ کیا تھا کیونکہ اس نے معذور افراد کو اپنے احاطے تک مکمل رسائی فراہم کرنے کے الزام میں کاروباروں پر خرچ کیا ہوتا۔ عوامی احتجاج کے بعد، خاص طور پر ماہر فلکیات اسٹیفن ہاکنگ کی طرف سے، اگلے سال ایک کم سخت قانون (معذوری امتیازی قانون) منظور کیا گیا جس نے امتیازی سلوک کو غیر قانونی قرار دیا لیکن رسائی فراہم کرنے کی ضرورت کے بغیر۔ ایجوکیشن میجر نے تعلیمی شعبے میں اصلاحات کے ساتھ جاری رکھا جو تھیچر کے تحت ایجوکیشن ریفارم ایکٹ 1988 کے ساتھ شروع ہوئی تھیں۔ اس کے ایک حصے کے طور پر انہوں نے گرانٹ سے چلنے والے اسکولوں کی تشکیل پر زور دیا جو لوکل ایجوکیشن اتھارٹی (ایل ای اے) کے قابو سے باہر تھے۔ اسکولوں کو بعض مضامین کے شعبوں میں مہارت حاصل کرنے کے لیے زیادہ اختیارات بھی دیے گئے تھے، اس طرح والدین اور شاگردوں کے لیے زیادہ انتخاب پیدا ہوا۔ 1992 میں اسکولوں کے لیے لیگ ٹیبلز شائع ہونے لگے اور ایک آزاد اسکول انسپکٹوریٹ (آفسٹیڈ) بنایا گیا، دونوں کا مقصد سٹیزنز چارٹر پہل کے مطابق معیارات کو بہتر بنانا تھا۔ 'ناکام' اسکولوں کو ایل ای اے کے کنٹرول سے لینے کے قابل بنانے کے لیے اختیارات دیے گئے تھے۔ ان میں سے بہت سی اصلاحات کے ساتھ ساتھ شاگردوں کی لازمی جانچ کی تدریسی یونینوں نے مخالفت کی، اور 1993 میں جانچ کا بائیکاٹ کیا گیا۔ میجر اور سیکرٹری تعلیم گیلین شیفرڈ نے زور دے کر کہا کہ وہ اس شعبے کو بہت زیادہ بائیں بازو کی طرف جھکا ہوا اور نچلے معیار کے پیش نظر مطمئن سمجھتے ہیں، جس سے طلباء کو نقصان پہنچتا ہے۔ اس تجزیے کی بظاہر اس وقت تصدیق ہوئی جب یہ انکشاف ہوا کہ کئی سینئر لیبر سیاست دانوں-خاص طور پر ہیریٹ ہرمن-نے اپنے بچوں کو نجی اسکولوں میں بھیجا۔ اسکولوں میں روایتی معیارات کی طرف لوٹنے کے خواہاں ہونے کے باوجود، میجر نے، تاہم، 1996 کے موسم خزاں میں کیننگ کو دوبارہ متعارف کرانے کی تجویز کی مخالفت کی۔ ترتیری شعبے میں یونیورسٹیوں اور پولی ٹیکنک کے درمیان تقسیم 1992 میں مزید اور اعلی تعلیم ایکٹ کے ساتھ ختم ہو گئی، جس میں زیادہ تر پولی ٹیکنک خود کو یونیورسٹیوں کے طور پر دوبارہ برانڈ کرتے ہیں۔ ان کی پریمیئرشپ یونیورسٹی کے دوران طلباء کی تعداد میں اضافہ ہوتا رہا، جب تک انہوں نے عہدہ چھوڑا اس وقت تک اسکول چھوڑنے والوں میں سے ایک تہائی ڈگری کی سطح پر پڑھ رہے تھے۔ میجر نے ایک نرسری واؤچر اسکیم بھی متعارف کرائی تھی تاکہ 3 سے 4 سال کے بچوں کے لیے کسی نہ کسی قسم کے پری اسکول کی ضمانت دی جا سکے، اور اگر وہ 1997 کے عام انتخابات جیت جاتے تو اس نے اس اسکیم کو بڑھانے کا منصوبہ بنایا۔ نیشنل ہیلتھ سروس (این ایچ ایس) کی صحت کی اصلاحات بھی میجر کے تحت متعارف کرائی گئیں، اخراجات میں اضافے کے ساتھ انتظار کے اوقات میں بڑے پیمانے پر کمی واقع ہوئی۔ کارکردگی کو بہتر بنانے کے لیے این ایچ ایس کے اندر 'اندرونی بازار' اور نیم خودمختار این ایچ ایس ٹرسٹ کی ایک شکل متعارف کرانے کی کوششیں کی گئیں، لیکن لیبر اور برٹش میڈیکل ایسوسی ایشن نے ان کی مخالفت کرتے ہوئے کہا کہ یہ 'پچھلے دروازے سے' نجکاری کی ایک شکل ہے۔ سکریٹری صحت ورجینیا باٹملی کی طرف سے لندن کے اسپتالوں کو ہموار کرنے کی کوششوں کے بعد بھی تنازعہ کھڑا ہوا، جس کا مطلب تاریخی سینٹ بارتھلمیو کو بند کرنا ہوتا۔ عوامی احتجاج کے بعد منصوبوں کو نمایاں طور پر کم کر دیا گیا۔ مارچ 1996 میں میجر کو مویشیوں کے سپنجفارم انسیفالوپیتھی (بی ایس ای، جسے بول چال میں 'پاگل گائے کی بیماری' کہا جاتا ہے) اور کروٹزفیلڈ-جیکب بیماری (وی سی جے ڈی) کی ایک شکل، جو انسانوں میں دماغ کی ایک سنگین اور ممکنہ طور پر مہلک بیماری ہے، کے درمیان ممکنہ تعلق کے سائنسی اعلان کے بعد صحت عامہ کے سنگین خوف سے نمٹنا پڑا۔ پریس نے اس مسئلے پر بہت زیادہ اطلاع دی، جس کے نتیجے میں برطانیہ میں خریدی جانے والی گائے کے گوشت کی مقدار میں زبردست کمی واقع ہوئی۔ یورپی یونین نے دوسرے رکن ممالک اور پھر وسیع تر دنیا میں برطانوی گائے کے گوشت کی درآمد پر پابندی عائد کرنے کے فورا بعد، میجر کے غصے کے لیے بہت زیادہ، کیونکہ تقریبا تمام ممکنہ طور پر خطرناک گوشت پہلے ہی تباہ کر دیا گیا تھا۔ برطانیہ کی گائے کے گوشت کی صنعت پر اعتماد بحال کرنے کے لیے مویشیوں کے ذبح کا ایک بہت بڑا پروگرام متعارف کرایا گیا تھا، لیکن یورپی یونین کی پابندی برقرار رہی، اور بعد میں اسے مویشیوں سے حاصل ہونے والی مختلف مصنوعات کا احاطہ کرنے تک بڑھا دیا گیا۔ نتیجے کے طور پر، مئی 1996 میں میجر نے یورپی یونین سے متعلق تمام معاملات پر برطانوی تعاون کو روکنے کا فیصلہ کیا جب تک کہ گائے کے گوشت کی صورتحال حل نہ ہو جائے۔ مذاکرات میں کچھ پیش رفت کے بعد میجر نے جون میں عدم تعاون کا موقف ختم کر دیا۔ مزید مویشیوں کو مارنا ہوا، حالانکہ برطانوی گائے کے گوشت پر پابندی اگست 1999 تک نہیں اٹھائی گئی تھی، میجر کے عہدہ چھوڑنے کے دو سال بعد۔ 2014 تک، برطانیہ میں 177 افراد وی سی جے ڈی سے مر چکے تھے۔ 1980 کی دہائی میں مرکزی اور مقامی حکومت کے درمیان مقامی حکومت کے تعلقات خراب رہے تھے، مارگریٹ تھیچر نام نہاد 'لونی لیفٹ' کونسلوں کی زیادتی پر قابو پانے کی کوشش کر رہی تھیں۔ میجر، جسے ماحولیات کے سکریٹری مائیکل ہیسلٹائن کی حمایت حاصل تھی، نے مقامی حکومت کی اصلاحات کے ساتھ آگے بڑھنا جاری رکھا، 1970 کی دہائی کی کئی غیر پسندیدہ تخلیقات (جیسے ہمبر سائیڈ، ایون اور ہیرفورڈ اور ورسٹر) کو ختم کر دیا گیا اور تقسیم کر دیا گیا، اکثر نئے یونیٹری اتھارٹیز (یو اے) میں، جو کونسل کی خدمات کو ہموار کرنے اور پرانے دو درجے کے کونسل کے نظام کو ختم کرنے کے لیے بنائے گئے تھے۔ مزید یو اے 1990 کی دہائی میں بنائے گئے (خاص طور پر رٹ لینڈ)، اور بعد میں اس نظام کو پورے اسکاٹ لینڈ اور ویلز کا احاطہ کرنے کے لیے بڑھا دیا گیا۔ مائیکل ہیسلٹائن کی طرف سے سٹی چیلنج فنڈنگ اور بعد میں سنگل ری جنریشن بجٹ کے استعمال سے شہری خرابی سے نمٹنے کے لیے بھی کوششیں کی گئیں۔ 1960-70 کی دہائی کے کئی کونسل اسٹیٹس اب تک مرمت کی خراب حالت میں تھے، اور ان میں سے بدترین کو مسمار کرنے اور ہاؤسنگ ایکشن ٹرسٹ اسکیموں کے ذریعے ان علاقوں میں مدت ملازمت کے زیادہ مرکب کی حوصلہ افزائی کرنے کی کوششیں کی گئیں۔ تھیچر کے تحت خریدی گئی 'رائٹ ٹو بائی' قانون سازی کو 'رینٹ ٹو مارگیج' اسکیم کے ساتھ بڑھایا گیا تھا، جس کے تحت کونسل کے کرایہ دار جائیداد کی مشترکہ ملکیت کی شکل اختیار کر سکتے تھے۔ مارگریٹ تھیچر کے ماتحت حکومت اسکاٹ لینڈ میں انتہائی غیر مقبول رہی تھی، جس سے اسکاٹ لینڈ کی منتقلی اور آزادی کی حمایت میں اضافہ ہوا۔ میجر نے ارتقاء کی مخالفت کرتے ہوئے کہا کہ یہ محض مکمل آزادی اور بالآخر برطانیہ کے ٹوٹنے کی طرف ایک قدم ہوگا۔ ویسٹ لوتھین سوال اور اسکاٹ لینڈ میں زیادہ سے زیادہ فی کس عوامی اخراجات جیسے مسائل کی وجہ سے میجر انگریزی ناراضگی کو بھڑکانے کے ممکنہ خطرات کے بارے میں بھی حساس تھا۔ میجر نے 22 فروری 1992 کو گلاسگو میں ایک تقریر میں یونین کے حق میں اپنا پیغام پیش کیا، بعد میں اس موضوع کو اپنی 1992 کی عام انتخابی مہم میں ایک اہم موضوع بناتے ہوئے کہا کہ "برطانیہ خطرے میں ہے۔ میرے ہم وطنوں، جاگ جائیں اس سے پہلے کہ بہت دیر ہو جائے۔ " اس انتخاب میں کنزرویٹوز نے سکاٹش نشستوں میں 9 سے 11 تک معمولی اضافہ دیکھا۔ منتقلی کی مخالفت کرنے کے باوجود، میجر نے 1993 میں اسکاٹ لینڈ آفس اور سکاٹش گرینڈ کمیٹی کو کچھ اضافی اختیارات منتقل کرنے پر اتفاق کیا، اور ساتھ ہی 1996 میں اسٹون آف اسکون کو ایڈنبرا واپس کرنے کا علامتی قدم اٹھایا۔ تاہم، یہ اقدامات اسکاٹ لینڈ میں کنزرویٹو کے امکانات کو بہتر بنانے میں ناکام رہے۔ 1995 کے مقامی انتخابات میں پارٹی کا خاتمہ ہو گیا، اور 1997 کے عام انتخابات میں وہ لیبر کے اسکاٹش پارلیمنٹ پر ریفرنڈم کے وعدے کے بعد ایک بھی اسکاٹش نشست جیتنے میں ناکام رہے۔ ویلز ویلز، جہاں منتقلی کی حمایت بہت کمزور تھی، نے اسکاٹ لینڈ کے مقابلے میں میجر کو کم پریشانی پیش کی۔ ویلش گرینڈ کمیٹی کو کچھ اضافی اختیارات دیے گئے، اور ویلش لینگویج ایکٹ 1993 میں منظور کیا گیا جس نے عوامی زندگی میں ویلش کی حیثیت کو مضبوط کیا۔ جیسا کہ اسکاٹ لینڈ میں، ویلز میں کنزرویٹو کی حمایت میجر کے عہدے پر رہنے کے دوران کم ہو گئی، زیادہ تر ووٹرز لیبر میں تبدیل ہو گئے جنہوں نے خود مختار ویلش اسمبلی کے خیال کی حمایت کی۔ ویلز میں قدامت پسند امکانات کو ویلش سکریٹری جان ریڈ ووڈ کی مدد حاصل نہیں تھی، جو ویلز میں غیر مقبول تھے اور میجر کے الفاظ میں، "ویلش کے لوگوں کو نہیں لے گئے، اور نہ ہی وہ ان کے پاس گئے۔" شمالی آئرلینڈ میں 'پریشانیاں' اقتدار سنبھالنے کے بعد شمالی آئرلینڈ میں امن کا عمل 20 سالوں سے بھڑک رہا تھا جس کا کوئی خاتمہ نظر نہیں آرہا تھا۔ اس حقیقت کے باوجود کہ اس مسئلے کو مرکزی دھارے کی برطانوی سیاست میں بہت کم سیاسی فائدہ ہوا، اور قوم پرستوں اور یونینسٹوں کے درمیان جڑی ہوئی تقسیم کو بہت سے لوگ نا امید طور پر ناقابل حل سمجھتے تھے، میجر نے شمالی آئرلینڈ کو "میری اعلی ترین ترجیحات میں سے ایک" بنا دیا، یہ کہتے ہوئے کہ اگر انگلینڈ میں ایسا ہو رہا ہے تو اسی طرح کے تشدد کو برداشت نہیں کیا جائے گا۔ تنازعہ نے عہدہ سنبھالنے کے فورا بعد ذاتی طور پر میجر کا دورہ کیا، جب فروری 1991 میں عارضی آئرش ریپبلکن آرمی (آئی آر اے) نے کابینہ کے اجلاس کے دوران 10 ڈاؤننگ اسٹریٹ پر مارٹر فائر کیا، جس سے وہ تقریبا ہلاک ہو گیا۔ اگرچہ عمارت کو کچھ نقصان پہنچا لیکن کوئی جانی نقصان نہیں ہوا، اور اسی مہینے کے آخر میں میجر نے صوبے کا اپنا پہلا دورہ کیا۔ 1980 کی دہائی میں امن مذاکرات کے ساتھ بہت کم پیش رفت ہوئی تھی، مارگریٹ تھیچر نے تنازعہ کو بڑے پیمانے پر سلامتی کے مسئلے کے طور پر دیکھا، اور امن معاہدے (اینگلو آئرش معاہدہ) کی اس کی بنیادی کوشش کو شدید یونینسٹ مخالفت کا سامنا کرتے ہوئے بہت کم فائدہ ہوا۔ 1990 میں شمالی آئرلینڈ کے سکریٹری پیٹر بروک نے عوامی طور پر کہا کہ برطانیہ کا شمالی آئرلینڈ میں کوئی "خود غرض اسٹریٹجک یا معاشی مفاد" نہیں ہے اور اگر شمالی آئرلینڈ کے لوگوں کی اکثریت چاہے گی تو وہ آئرش اتحاد کو قبول کرے گا۔ مارچ 1991 میں عارضی امن مذاکرات شروع ہوئے جن میں شمالی آئرلینڈ کی اہم 'آئینی' جماعتیں شامل تھیں (یعنی. جنہوں نے خالصتا جمہوری ذرائع کو اپنایا، اس طرح گیری ایڈمز کے سن فین کو خارج کر دیا جس نے آئی آر اے کے تشدد کے استعمال کی حمایت کی)۔ بات چیت تین موقف پر مرکوز ہوگی: شمالی آئرلینڈ میں اقتدار کی تقسیم کی بنیاد پر داخلی خود مختاری کی بحالی، شمالی آئرلینڈ اور جمہوریہ آئرلینڈ کے درمیان تعلقات، اور برطانیہ اور جمہوریہ آئرلینڈ کے درمیان تعلقات۔ نومبر 1993 میں ہاؤس آف کامنز کو یہ اعلان کرنے کے باوجود کہ "مسٹر ایڈمز اور عارضی آئی آر اے کے ساتھ بیٹھ کر بات کرنے سے میرا پیٹ پلٹ جائے گا"، برطانوی حکومت درحقیقت آئی آر اے کے ساتھ خفیہ 'بیک چینل' بات چیت کر رہی تھی۔ ریپبلکن حلقوں کے اندر سوچ 1980 کی دہائی میں تیار ہو رہی تھی، جس میں متحدہ آئرلینڈ کے حصول کے لیے 'مسلح جدوجہد' کی واضح ناکامی اور سن فین کی بڑھتی ہوئی انتخابی کامیابی اس بات کی نشاندہی کرتی ہے کہ ان کے مقاصد کو شاید سیاسی طور پر بہتر طریقے سے حاصل کیا جا سکتا ہے۔ گیری ایڈمز اس وقت شمالی آئرلینڈ کی سب سے بڑی قوم پرست جماعت سوشل ڈیموکریٹک اینڈ لیبر پارٹی (ایس ڈی ایل پی) کے رہنما جان ہیوم کے ساتھ پرامن طریقے سے آگے بڑھنے کے آپشن بھی تلاش کر رہے تھے۔ فروری 1993 میں میجر کو آئی آر اے کی طرف سے ایک پیغام موصول ہوا تھا جس میں کہا گیا تھا کہ "جنگ ختم ہو گئی ہے، لیکن ہمیں اسے ختم کرنے کے لیے آپ کی مدد کی ضرورت ہے"۔ اس کے باوجود، امن مذاکرات میں سن فین/آئی آر اے کے داخلے اور ہتھیاروں کو ختم کرنے کی عین شرائط پر بات چیت ناکام ہو گئی۔ مذاکرات کی سست پیشرفت سے مایوس ہو کر، سن فین نے نومبر 1993 میں بیک چینل کے وجود کو میڈیا کو لیک کر دیا، جس سے برطانوی حکومت کو شدید شرمندگی کا سامنا کرنا پڑا۔ آئی آر اے نے اس پورے عرصے میں اپنی مسلح مہم جاری رکھی، شمالی آئرلینڈ میں قتل و غارت گری اور بم دھماکے تقریبا روزانہ ہوتے رہے، جس کے نتیجے میں وفادار نیم فوجی دستوں کے انتقامی حملے ہوئے (شنکل روڈ بم دھماکہ اور اس کے بعد اکتوبر 1993 میں گری اسٹیل قتل عام اس طرح کے ٹائٹ فار ٹیٹ قتل کے سب سے مہلک واقعات میں سے ایک تھا)۔ آئی آر اے اپنی مہم کو سرزمین برطانیہ میں بھی لے گیا، جس کا مقصد برطانوی حکومت پر دباؤ بڑھانا تھا۔ ان حملوں میں سب سے زیادہ قابل ذکر اپریل 1992 میں لندن کے بالٹک ایکسچینج پر بمباری، مارچ 1993 میں وارنگٹن میں ایک بم جس میں دو نوجوان لڑکے ہلاک ہوئے، اور اپریل 1993 میں بشپس گیٹ پر بمباری تھی۔ آئرش تاؤسیچ (وزیر اعظم) البرٹ رینالڈز کے ساتھ بھی بات چیت ہو رہی تھی، جن کے ساتھ میجر کے دوستانہ تعلقات تھے۔ اس کے نتیجے میں 15 دسمبر 1993 کا ڈاؤننگ اسٹریٹ اعلامیہ سامنے آیا، جس میں دونوں حکومتوں نے عوامی طور پر صرف شمالی آئرلینڈ کے لوگوں کی اکثریت کی رضامندی سے آئرش اتحاد کا عہد کیا (یعنی. مؤثر طریقے سے شمالی آئرش یونینسٹوں کو متحدہ آئرلینڈ پر ویٹو دینا) اور امن مذاکرات میں کسی بھی غیر متشدد فریق کو شامل کرنا (اگر آئی آر اے نے اپنے ہتھیاروں کو ختم کر دیا تو سن فین کے لیے مذاکرات میں داخل ہونے کی راہ ہموار کرنا)۔ اگرچہ ایان پیسلی کی سخت گیر ڈیموکریٹک یونینسٹ پارٹی (ڈی یو پی) نے اس کی مخالفت کی، لیکن اس اعلان کا سن فین، ایس ڈی ایل پی اور السٹر یونینسٹ پارٹی (اس وقت صوبے کی سب سے بڑی یونینسٹ پارٹی) نے احتیاط سے خیرمقدم کیا۔ 31 اگست 1994 کو آئی آر اے نے جنگ بندی کا اعلان کیا، اس کے بعد 13 اکتوبر کو وفادار نیم فوجی دستوں نے اعلان کیا۔ برطانیہ اور جمہوریہ آئرلینڈ دونوں میں سن فین پر نشریاتی پابندی بھی اٹھا لی گئی۔ تاہم، آئی آر اے کے فوجی ہتھیاروں کی مستقبل میں برطرفی پر تنازعہ جاری رہا۔ 1993-94 کی بظاہر رفتار کے بعد، پیش رفت پھر سست ہو گئی۔ رینالڈز کی جگہ نومبر 1994 میں جان بروٹن نے تاؤسیچ کی حیثیت سے لے لی، اور ڈیوڈ ٹرمبل اگست 1995 میں یو یو پی (جیمز مولینیکس کی جگہ) کے رہنما بن گئے۔ میجر اس وقت ناراض ہوئے جب امریکی صدر بل کلنٹن نے جنوری 1994 میں گیری ایڈمز کو ریاستوں کا دورہ کرنے کے لیے ویزا دیا، اس کے باوجود ایڈمز نے ابھی تک آئی آر اے کے تشدد کے مسلسل استعمال کو مسترد نہیں کیا تھا۔ مارچ 1995 میں ایڈمز کے ملک کے دورے کے بعد میجر نے کئی دنوں تک کلنٹن کے فون کالز کا جواب دینے سے انکار کر دیا۔ ممکنہ مستقبل کے امن معاہدے پر ایک مشترکہ فریم ورک دستاویز فروری 1995 میں شروع کی گئی تھی، حالانکہ اسے یو یو پی اور ڈی یو پی نے حد سے زیادہ 'سبز' ہونے کی وجہ سے مسترد کر دیا تھا۔ ہتھیاروں کی منسوخی پر بھی بات چیت شروع ہوئی، اس معاملے کو جارج جے مچل (شمالی آئرلینڈ کے لیے ریاستہائے متحدہ کے خصوصی ایلچی) کے حوالے کیا گیا، جس کے نتیجے میں 'مچل اصول' سامنے آئے، جس میں اس بات کا اعادہ کیا گیا کہ تمام نیم فوجی دستوں کو غیر مسلح ہونا چاہیے۔ اس کی سن فین/آئی آر اے کی تشریح یہ تھی کہ وہ بیک وقت ڈیکومیشن (نام نہاد 'جڑواں ٹریک' نقطہ نظر) پر بات چیت کرتے ہوئے امن مذاکرات میں شامل ہو سکتے ہیں، لیکن میجر اور یونینسٹ جماعتوں نے اس کی مخالفت کی۔ مذاکرات رکنے کے بعد، آئی آر اے نے 9 فروری 1996 کو لندن ڈاک لینڈز پر بمباری کر کے اپنی جنگ بندی ختم کر دی۔ جون 1996 میں ایک اور بڑے بم نے مانچسٹر کے مرکز کو تباہ کر دیا۔ برطانیہ کے عام انتخابات (جن میں کنزرویٹوز کو بڑے پیمانے پر ہارنے کا اشارہ دیا گیا تھا) کی وجہ سے پیدا ہونے والی غیر یقینی صورتحال کے ساتھ سال بہت کم پیش رفت کے ساتھ گزرا، جس کا مطلب ہے کہ بہت کم پیش رفت کی جا سکتی ہے۔ تاہم، امن عمل کے لیے میجر کی لگن تعمیراتی بلاکس کے قیام میں اہم تھی جس کی وجہ سے 1998 میں ان کے جانشین ٹونی بلیئر کے تحت گڈ فرائیڈے معاہدہ ہوا، جس نے بالآخر 'پریشانیوں' کا خاتمہ کیا۔ ان کے اکثر کشیدہ تعلقات کے باوجود، شمالی آئرلینڈ ایک ایسا مسئلہ تھا جس پر میجر اور بلیئر نے پورے دل سے اتفاق کیا، اور بلیئر نے بعد میں میجر کو 1998 میں گڈ فرائیڈے معاہدے کی مہم میں مدعو کیا۔ اپنی یادداشتوں میں، میجر نے لکھا ہے کہ "شمالی آئرلینڈ کے تصفیے کے لیے کام کرنا سب سے مشکل، مایوس کن اور 1993 سے، میرے وزیر اعظم کے دور میں حکومت کا وقت طلب مسئلہ تھا۔ یہ سب سے زیادہ فائدہ مند بھی تھا۔ مجھے اس طرح براہ راست ملوث ہونے کے اپنے فیصلے پر کبھی پچھتاوا نہیں ہوا۔ " 1993 کی کنزرویٹو پارٹی کانفرنس میں، میجر نے 'بیک ٹو بیکس' مہم کا آغاز کیا، جس کا مقصد معیشت، تعلیم اور پولیسنگ سمیت مختلف قسم کے مسائل کے بارے میں ہونا تھا، لیکن جس کی میجر کے غم و غصے کے لیے بہت سے لوگوں نے (بشمول کچھ دائیں طرف جھکاؤ رکھنے والے کنزرویٹو کابینہ کے وزراء) روایتی اخلاقی اور خاندانی اقدار کی طرف واپسی کے مطالبے کے طور پر تشریح کی جو وہ کنزرویٹو پارٹی سے وابستہ تھے۔ میجر کی مایوسی کے لیے ٹیبلوئڈ پریس نے خوشی سے مؤخر الذکر کی تشریح پر زور دیا، کیونکہ جنسی اور مالی اسکینڈلز کا بظاہر لامتناہی سلسلہ (کیچ-آل اصطلاح 'سلیز' کو دیکھتے ہوئے) بعد کے سالوں میں پارٹی کو متاثر کیا، جس کا آغاز نیشنل ہیریٹیج کے سکریٹری ڈیوڈ میلر سے ہوا، جسے ستمبر 1992 میں ایک افیئر کے الزامات کے بعد استعفی دینے پر مجبور کیا گیا تھا۔ اس طرح کے کئی اسکینڈلز مبینہ قدامت پسند اخلاقی منافقت پر مرکوز تھے، جیسے کہ ٹم ییو، وزیر ماحولیات اور دیہی علاقہ، جس نے عوامی طور پر اکیلی ماؤں اور ٹوٹے ہوئے خاندانوں کی سرزنش کرنے کے باوجود ایک ناجائز بچے کو جنم دیا تھا، اور مائیکل براؤن اور جیری ہیس جیسے ممبران پارلیمنٹ جن پر اس وقت کے کم عمر مردوں کے ساتھ ہم جنس پرست تعلقات رکھنے کا الزام لگایا گیا تھا۔ نیز کنزرویٹو پارٹی میں مبینہ بدعنوانی، جیسا کہ ارب پتی رکن پارلیمنٹ ایلن ڈنکن کی طرف سے 'رائٹ ٹو بائی' ہاؤسنگ اسکیم کے غلط استعمال اور کنزرویٹو کے زیر کنٹرول ویسٹ منسٹر سٹی کونسل میں 'ہومز فار ووٹس اسکینڈل'۔ پرگاؤ ڈیم کے معاملے میں حکومت نے ملائیشیا میں معاشی طور پر ناقابل عمل منصوبے کو امداد دینے میں غیر قانونی طور پر کام کیا، اس ملک کو ہتھیاروں کی ممکنہ فروخت کے لیے ایک میٹھا کے طور پر۔ مذکورہ بالا واحد اسکینڈلز کے علاوہ، جن میں سے بہت سے جلد ہی فراموش ہو گئے تھے، 'آرمز ٹو عراق' جیسی کئی 'گھٹیا' کہانیاں چل رہی تھیں، جو اس بات کی تحقیقات تھی کہ کس طرح ایلن کلارک سمیت حکومتی وزراء نے 1980 کی دہائی کی ایران عراق جنگ کے دوران عراق کو اسلحہ تیار کرنے والی مشینری فراہم کرنے کے لیے میٹرکس چرچل نامی کاروبار کی حوصلہ افزائی کی تھی، جو سرکاری ہتھیاروں کی پابندی کی خلاف ورزی تھی۔ یہ الزام لگایا گیا تھا کہ سینئر وزراء نے قانونی مشورے پر، عوامی مفاد کے استثنی کے سرٹیفکیٹ کے استعمال کے ذریعے اس سرکاری ملی بھگت کے ثبوت کو روکنے کی کوشش کی تھی جب میٹرکس چرچل کے ڈائریکٹرز پر پابندی توڑنے پر مقدمہ چلایا گیا تھا۔ میجر نے اس معاملے کو دیکھنے کے لیے اسکاٹ انکوائری قائم کی، جس پر میجر نے خود 1994 میں ثبوت پیش کیے، جس نے 1996 میں ایک حتمی رپورٹ جاری کی جو حکومت کے اس مسئلے سے نمٹنے پر انتہائی تنقید تھی۔ ایک اور جاری اسکینڈل 'کیش فار کوئزینس' تھا، جس میں کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ (پہلے گراہم رڈک اور پھر ڈیوڈ ٹریڈنک) نے ہاؤس آف کامنز میں ایک اخبار "اسٹنگ" میں سوالات پوچھنے کے لیے رقم قبول کی۔ بعد میں یہ بات سامنے آئی کہ اراکین پارلیمنٹ ٹم اسمتھ اور نیل ہیملٹن نے بھی ایوان میں سوال پوچھنے کے لیے محمد الفائد سے رقم وصول کی تھی۔ ایم پی ڈیوڈ ولیٹس نے بعد میں پے ماسٹر جنرل کے عہدے سے استعفی دے دیا جب ان پر 'کیش فار کوئزینس' سے متعلق شواہد میں دھاندلی کا الزام لگایا گیا۔ اگرچہ ٹم اسمتھ نے 1997 کے عام انتخابات میں ہاؤس آف کامنز سے استعفی دے دیا تھا، لیکن نیل ہیملٹن نے اپنی نشست کے لیے دوبارہ انتخاب کی کوشش کی، جسے بی بی سی کے سابق رپورٹر مارٹن بیل نے شکست دی، جو اینٹی سلیز امیدوار کے طور پر کھڑے تھے، لیبر اور لبرل ڈیموکریٹ دونوں امیدوار ان کے حق میں دستبردار ہو گئے۔ جیسا کہ 'آرمز ٹو عراق' میجر نے مائیکل نولان کی سربراہی میں اس معاملے کی ایک آزاد تحقیقات قائم کی، جس کے نتیجے میں عوامی زندگی میں معیارات سے متعلق کمیٹی کا قیام عمل میں آیا۔ ایک ابتدائی رپورٹ میں بیرونی کام کی حد اور اراکین پارلیمنٹ کی آمدنی میں شفافیت کی سفارش کی گئی تھی، جس سے کچھ کنزرویٹو اراکین پارلیمنٹ کو اس کے خلاف ووٹ ڈالنے پر غصہ آیا، جس نے عوامی شعور میں پارٹی کی شبیہہ کو مزید خراب کر دیا۔ قدامت پسند سابق وزراء کے نام نہاد 'گھومنے والے دروازے' پر مزید عوامی غصہ پیدا ہوا جس نے ان کمپنیوں میں زیادہ تنخواہ والی ملازمتیں لیں جن کی انہوں نے عہدے پر رہتے ہوئے نجکاری میں مدد کی تھی۔ میجر نے بعد میں اپنی یادداشتوں میں اس "معمول" پر تبصرہ کیا جس کے ساتھ انہیں ہفتے کے آخر میں ٹیلی فون کیا جائے گا تاکہ وقفے کی وجہ سے تازہ ترین شرمناک کہانی سے خبردار کیا جا سکے۔ انہوں نے لکھا کہ انہوں نے مالی بے ضابطگی کے خلاف سخت موقف اختیار کیا، لیکن جس طرح سے کئی اسکینڈلز، جن میں سے بہت سے ارکان پارلیمنٹ کی چھوٹی سی تعداد کی طرف سے کیے گئے چھوٹے جنسی استحصال تھے، کا سیاسی فائدے کے لیے پریس اور اپوزیشن کے ذریعے استحصال کیا گیا، اس پر انہیں غصہ آیا۔ انہوں نے یہ بھی تسلیم کیا کہ اس مسئلے نے "عوام کے اس عقیدے کو تقویت دی کہ کنزرویٹو بہت طویل عرصے سے حکومت میں تھے، اور بری عادات میں پڑ گئے تھے" اور 1997 میں لیبر کے دعوے کا حوالہ دیا: "اس سے بہتر کچھ نہیں کہ لوگ اس حکومت کے بارے میں کیا سوچتے ہیں۔ سلیز ان چیزوں میں سے ایک ہوگی جو اس حکومت کو نیچے لاتی ہے۔ " 1995 کے قائدانہ انتخابات ان کی 1992 کی انتخابی فتح کے بعد میجر کی قسمت نے بدتر رخ اختیار کر لیا، 'بلیک ویڈنیسڈے' کی بدنامی اور ماسسٹریٹ معاہدے کو منظور کرنے کے لیے شدید لڑائیوں نے کنزرویٹو پارٹی کے اندر بڑھتی ہوئی تلخ تقسیم کو بے نقاب کر دیا۔ رائے عامہ کے جائزوں میں میجر کی اپنی ذاتی درجہ بندی کم تھی، اور اب انہیں تقریبا روزانہ کی بنیاد پر اخبارات کی طرف سے سرزنش کی جا رہی تھی جن کی حمایت کو کنزرویٹوز نے کبھی معمولی سمجھا تھا۔ ہر طرف سے ناقدین سیاست کے بارے میں ان کے 'اتفاق رائے' کے نقطہ نظر پر بھی حملہ کر رہے تھے، جب کہ 9 جون 1993 کو ہاؤس آف کامنز میں میجر کی حکومت پر سخت تنقید کرتے ہوئے چانسلر کے عہدے سے برطرف کیے جانے کے بعد نارمن لامونٹ نے کہا کہ اس سے "عہدے پر ہونے کا تاثر ملتا ہے لیکن اقتدار میں نہیں"۔ مذکورہ بالا کے علاوہ، ضمنی انتخابات میں شکستوں کا ایک سلسلہ، جون 1994 میں یورپی انتخابات اور مئی 1995 میں مقامی انتخابات میں کنزرویٹوز کی حمایت میں شدید کمی دیکھی گئی۔ قیادت کے چیلنج کی مسلسل افواہیں چل رہی تھیں، جو جون 1995 میں اس وقت بڑھ گئیں جب مارگریٹ تھیچر کی یادداشتوں کا دوسرا حصہ شائع ہوا، جس میں ایک باب تھا جو میجر کی وزیر اعظم کے عہدے پر شدید تنقید کرتا تھا۔ 13 جون 1995 کو میجر نے دائیں طرف جھکاؤ رکھنے والے بیک بینچروں کے ساتھ ایک انتہائی بد مزاج ملاقات کی، جس کا حوالہ میجر نے اس لمحے کے طور پر دیا جب انہوں نے قیادت کے مقابلے کا فیصلہ کیا، یہ کہتے ہوئے کہ "جو صورتحال موجود تھی وہ میرے لیے ذاتی طور پر ناقابل برداشت تھی، اور پارٹی کے لیے تباہ کن تھی۔" اس صورت حال سے مدد نہیں ملی جب کچھ دنوں بعد کینیڈا میں جی 7 سربراہی اجلاس میں، میجر کو جرمن چانسلر ہیلموٹ کوہل سے یہ کہتے ہوئے سنا گیا کہ "میں اپنی حکومت کا اتحاد چلاتا ہوں"۔ 22 جون 1995 کو، قیادت کے چیلنجوں کی مسلسل دھمکیوں سے تھک گئے جو کبھی پیدا نہیں ہوئے، میجر نے کنزرویٹو پارٹی کے لیڈر کے عہدے سے استعفی دے دیا اور اعلان کیا کہ وہ نتیجے میں ہونے والے قیادت کے انتخابات میں حصہ لیں گے، اپنے مخالفین کو یہ کہتے ہوئے کہ "یہ برداشت کرنے یا خاموش رہنے کا وقت ہے" ؛ وہ وزیر اعظم کے طور پر خدمات انجام دیتے رہے جب کہ قیادت خالی تھی۔ جان ریڈ ووڈ نے ان کے خلاف کھڑے ہونے کے لیے ویلز کے سکریٹری آف اسٹیٹ کے عہدے سے استعفی دے دیا، کچھ لوگوں کو امید تھی کہ وہ 'گھوڑے کا تعاقب کرنے والے' امیدوار کے طور پر کام کریں گے، جس سے مائیکل پورٹیلو یا مائیکل ہیسلٹائن جیسی زیادہ قابل ذکر شخصیت کے دوسرے دور میں داخل ہونے کی راہ ہموار ہوگی۔ سن اخبار، جو اب بھی اس مرحلے پر کنزرویٹو پارٹی کی حمایت کر رہا تھا، نے میجر پر اعتماد کھو دیا تھا اور ریڈ ووڈ کے لیے اپنی حمایت کا اعلان کرتے ہوئے پہلے صفحے کی سرخی "ریڈ ووڈ بمقابلہ ڈیڈ ووڈ" چلائی تھی۔ ووٹ 14 جولائی کو ہوا، جس میں میجر نے ریڈ ووڈ کے 89 کے مقابلے میں 218 ووٹوں سے کامیابی حاصل کی، جس میں 12 خراب بیلٹ، آٹھ 'فعال' غیر حاضری اور دو ممبران پارلیمنٹ غیر حاضر رہے، جو پہلے مرحلے میں آسانی سے جیتنے کے لیے کافی تھے۔ یہ رقم اس ہدف سے تین گنا زیادہ تھی جو انہوں نے نجی طور پر مقرر کیا تھا، اس سے قبل انہوں نے فیصلہ کیا تھا کہ اگر وہ کم از کم 215 اراکین پارلیمنٹ کی حمایت حاصل نہیں کر سکتے تو وہ استعفی دے دیں گے، جو کہ ان کی اپنی پارلیمانی پارٹی کی دو تہائی حد ہے۔ اپنی فتح کے بعد میجر نے ایک منی ری شفل کا انعقاد کیا، جس میں ریڈ ووڈ کی جگہ ولیم ہیگ کو ویلش سیکرٹری بنایا گیا، مائیکل ہیسلٹائن کو نائب وزیر اعظم کے عہدے پر ترقی دی گئی، اور مائیکل پورٹیلو کو دفاع کے عہدے پر منتقل کیا گیا۔ 1997 کے عام انتخابات میں شکست 1995 میں خود ساختہ قیادت کے انتخابات میں ان کی فتح کے بعد میجر کی قسمت میں ایک مختصر اضافہ ہوا۔ تاہم، یہ دیر تک نہیں چل سکا، اور کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ کے دوسری جماعتوں میں شامل ہونے، ضمنی انتخابات میں مزید شکستوں، جاری 'گھٹیا' سے متعلق اسکینڈلز اور پارٹی کی علیحدگی، خاص طور پر یورپ میں، کی وجہ سے ان کی وزیر اعظم کی حیثیت کو نقصان پہنچتا رہا۔ دسمبر 1996 تک کنزرویٹوز ہاؤس آف کامنز میں اپنی اکثریت کھو چکے تھے۔ دریں اثنا، لیبر پارٹی، جسے اس کے نئے رہنما ٹونی بلیئر نے 'نیو لیبر' کے طور پر دوبارہ برانڈ کیا (جان اسمتھ مئی 1994 میں اچانک انتقال کر گئے تھے)، متحرک اور تازہ لگ رہی تھی۔ فیصلہ کن طور پر سیاسی مرکز میں منتقل ہونے کے بعد (خاص طور پر پارٹی کے آئین کی شق چار کو ختم کرنے کے ساتھ، جس نے انہیں صنعت کی مشترکہ ملکیت کے لیے وقف کیا تھا)، یہ بہت سے تیرتے ہوئے ووٹرز کے لیے بہت زیادہ پرکشش امکان لگ رہا تھا۔ 1990 کی دہائی کے اوائل میں کساد بازاری کے خاتمے کے بعد معاشی تیزی اور بے روزگاری میں تیزی سے کمی کے باوجود لیبر رائے عامہ کے جائزوں میں بہت آگے رہی (جسے بعد میں ٹوریوں کے لیے 'ووٹ لیس ریکوری' قرار دیا گیا)۔ میجر کو 1997 کا سامنا کرنا پڑا یہ جانتے ہوئے کہ انہیں مئی سے پہلے کسی وقت انتخابات کا اعلان کرنا پڑے گا۔ انہوں نے مارچ میں قبل از وقت انتخابات کرانے پر غور کیا، لیکن فروری میں ویرل میں ضمنی انتخاب میں کنزرویٹو کی شکست کے بعد اس کے خلاف فیصلہ کیا۔ 17 مارچ کو میجر نے اعلان کیا کہ انتخابات 1 مئی کو ہوں گے، اس امید پر کہ ایک طویل مہم انہیں جاری معاشی بحالی سے فائدہ اٹھانے کے قابل بنائے گی اور 'نیو لیبر، نیو ڈینجر' کے نعرے کے ذریعے 'نیو لیبر' کو ایک اتلی مارکیٹنگ چال کے طور پر بے نقاب کرے گی۔ تاہم، میجر نے 'گندی مہم' چلانے سے انکار کر دیا، صرف بلا جھجھک بلیئر کو 'شیطان کی آنکھوں' کے ساتھ دکھانے والے بدنام پوسٹر کو گرین لائٹ کیا، اور اسی طرح کے ٹی وی اشتہار کے استعمال کو ویٹو کیا جس میں بلیئر کو ایک سایہ دار اسپن ڈاکٹر کے ساتھ فوستین طرز کا معاہدہ کرتے ہوئے دکھایا گیا تھا۔ اپنی یادداشتوں میں میجر نے اعتراف کیا کہ وہ جانتے تھے کہ انتخابات شروع سے ہی ہار گئے تھے: "لوگوں کا خیال تھا کہ مہم شروع ہونے سے پہلے ہی لیبر پارٹی جیتنے والی تھی۔ ان کی بات درست تھی۔ " میجر نے کہا کہ عوام یورپ پر کنزرویٹو پارٹی کے 'گھٹیا' اور جھگڑے سے تھک چکے ہیں، اور 1992 میں مسلسل چوتھی کنزرویٹو انتخابی فتح کے بعد انہوں نے سوچا کہ انہوں نے شاید "جمہوری لچک کو بہت آگے بڑھا دیا ہے"۔ ان کی بنیادی امید یہ تھی کہ لیبر کی جیت کا مارجن نسبتا چھوٹا رکھا جا سکتا ہے، جس سے کنزرویٹوز دوبارہ منظم ہو سکتے ہیں اور اگلے انتخابات جیتنے کے لیے لڑ سکتے ہیں۔ ریفرنڈم پارٹی، جس کی بنیاد ارب پتی جیمز گولڈ اسمتھ نے یورپی یونین چھوڑنے کے پلیٹ فارم پر رکھی تھی، کی طرف سے کئی امیدواروں کو میدان میں اتارنے سے کنزرویٹوز کی حمایت مزید ختم ہونے کے ساتھ امید ختم ثابت ہوئی۔ 'سوالات کے لیے نقد رقم' اسکینڈل نے ٹوری 'سلیز' پر ناپسندیدہ توجہ مرکوز کرنا جاری رکھا (خاص طور پر نیل ہیملٹن پر مرکوز، جس نے میجر کی ناراضگی کے لیے استعفی دینے سے انکار کر دیا اور الیکشن لڑنا جاری رکھا)، حزب اختلاف نے میجر پر پارلیمنٹ کو معمول سے پہلے معطل کرنے کا الزام لگایا تاکہ اسکینڈل کی رپورٹ کی اشاعت میں تاخیر ہو۔ ٹوری پریس کی طرف سے بھی میجر کے لیے صرف ہلکی گرم حمایت تھی، جس میں دی سن نے اپنی حمایت لیبر کو تبدیل کر دی۔ میجر نے 2 اپریل کو کنزرویٹو منشور کا آغاز کیا (جس کا عنوان تھا 'آپ صرف کنزرویٹوز کے ساتھ یقینی بن سکتے ہیں')، جس میں معیشت کی کارکردگی کی تعریف کی گئی، اور شادی شدہ جوڑوں کے لیے ٹیکس فوائد، پنشن اصلاحات اور یورو پر ریفرنڈم کی تجویز پیش کی گئی۔ مؤخر الذکر خاص طور پر تفرقہ انگیز ثابت ہوا، بہت سے کنزرویٹو امیدواروں نے عوامی طور پر میجر کی واحد کرنسی پر 'انتظار کریں اور دیکھیں' کی پالیسی کی مذمت کی، جس سے وہ ان سے التجا کرنے پر مجبور ہوئے کہ "جب میں برطانوی قوم کی طرف سے بات چیت کر رہا ہوں تو میرے ہاتھ نہ باندھ لیں"۔ میجر نے 1992 کی مہم کے کچھ حصوں کو دوبارہ حاصل کرنے کی امید میں اپنا صابن خانہ بھی واپس لایا، حالانکہ اسے بہت کم کامیابی ملی۔ اس دوران لیبر نے ایک بہت ہی سخت پیشہ ورانہ مہم چلائی، جس میں الیسٹیر کیمبل کی سربراہی میں ایک انتہائی منظم میڈیا ٹیم نے اس بات کو یقینی بنایا کہ اس کے تمام امیدوار مستقل طور پر پیغام پر تھے۔ ملک کے کچھ حصوں میں لبرل ڈیموکریٹس کے ساتھ ایک انتخابی معاہدے نے ان کے مقصد میں مزید مدد کی۔ جیسے ہی یکم مئی 1997 کو ووٹ کے بعد نتائج سامنے آئے، یہ واضح ہو گیا کہ لیبر نے زبردست کامیابی حاصل کی ہے، کنزرویٹو پارٹی کو 1832 کے ریفارم ایکٹ کے بعد کسی حکمران جماعت کے ہاتھوں بدترین انتخابی شکست کا سامنا کرنا پڑا۔ نئی پارلیمنٹ میں، لیبر کے پاس 418 نشستیں، کنزرویٹوز کے پاس 165، اور لبرل ڈیموکریٹس کے پاس 46 نشستیں تھیں، جس سے لیبر کو 179 کی اکثریت حاصل ہوئی۔ یہ ایک صدی سے زیادہ عرصے میں پارلیمنٹ میں کنزرویٹو نشستوں کی سب سے کم تعداد تھی، اور نیا سیاسی منظر نامہ لیبر کو حکومت میں کم از کم دو مسلسل پارلیمانی میعاد کی ضمانت دیتا نظر آیا۔ میجر خود اپنے ہی حلقے ہنٹنگڈن میں 18,140 کی کم اکثریت کے ساتھ دوبارہ منتخب ہوئے، لیکن 133 دیگر کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ کو شکست ہوئی، جن میں موجودہ اور سابق کابینہ کے وزراء جیسے نارمن لامونٹ، میلکم ریفکائنڈ، ڈیوڈ میلر اور مائیکل پورٹیلو شامل تھے۔ انتخابات کی زبردست شکست نے تاریخ میں پہلی بار سکاٹ لینڈ یا ویلز میں کنزرویٹوز کو بغیر کسی رکن پارلیمنٹ کے چھوڑ دیا۔ پارٹی 2010 تک حکومت میں واپس نہیں آئے گی (اور پھر صرف لبرل ڈیموکریٹس کے ساتھ اتحاد میں)، اور 2015 تک پارلیمانی اکثریت حاصل نہیں کرے گی۔ اگلے دن میجر نے باضابطہ طور پر اپنا استعفی ملکہ الزبتھ دوم کے حوالے کر دیا۔ اس سے کچھ عرصہ قبل، انہوں نے 10 ڈاؤننگ اسٹریٹ کے باہر اپنا حتمی بیان دیتے ہوئے کنزرویٹو لیڈر کے عہدے سے مستعفی ہونے کے اپنے ارادے کا اعلان کیا تھا جس میں انہوں نے کہا تھا کہ "آنے والی حکومت کو پہلی جنگ عظیم سے پہلے کی کسی بھی آنے والی حکومت کے سب سے زیادہ فائدہ مند معاشی اعداد و شمار وراثت میں ملیں گے" اور یہ کہ "جب پردہ گر جائے گا، تو یہ اسٹیج سے اترنے کا وقت ہے-اور یہی میں کرنے کی تجویز کرتا ہوں"۔ اس کے بعد میجر نے پریس کے سامنے اعلان کیا کہ وہ سرے کو کرکٹ کھیلتے دیکھنے کے لیے اپنے خاندان کے ساتھ دی اوول جانے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ انٹرنیشنل میجر کی پریمیئرشپ بین الاقوامی منظر نامے میں گہری تبدیلی کے دور کے ساتھ موافق تھی، جس میں یو ایس ایس آر کے خاتمے سے سرد جنگ کا خاتمہ ہوا، معاشی عالمگیریت کا سلسلہ جاری رہا، جنوبی افریقہ میں نسل پرستی کا خاتمہ ہوا اور یورپی انضمام کے لیے مسلسل زور دیا گیا، حالانکہ مشرق وسطی، افریقہ اور بلقان میں بھی سنگین تنازعات تھے۔ اگرچہ اس بات سے آگاہ تھا کہ برطانیہ اب غالب عالمی کھلاڑی نہیں رہا جو وہ کبھی تھا، میجر نے ایک فعال خارجہ پالیسی کے تعاقب کو جاری رکھنے کی کوشش کی تاکہ برطانیہ بین الاقوامی سطح پر 'اپنے وزن سے اوپر مکے مارنا' جاری رکھ سکے۔ میجر نے سرد جنگ کے خاتمے کو 1993 میں دفاعی بجٹ میں کٹوتیوں کا جواز پیش کرنے کے لیے استعمال کیا، جس میں برطانوی فوج کی کچھ دیرینہ رجمنٹوں کو ختم کیا گیا۔ نئی حقیقتوں کو اپناتے ہوئے، برطانیہ اور فرانس نے اس عرصے میں اپنے فوجی تعاون میں اضافہ کیا۔ تاہم، دونوں ممالک نے اپنی جوہری روک تھام کی صلاحیتوں کو برقرار رکھا۔ میجر نے یہ بھی یقینی بنانے کی کوشش کی کہ برطانیہ بین الاقوامی تنظیموں جیسے یورپی کمیونٹی (1993 سے یورپی یونین کا نام تبدیل کر دیا گیا)، اقوام متحدہ (جہاں برطانیہ اقوام متحدہ کی سلامتی کونسل کے پانچ ارکان میں سے ایک رہا) اور دولت مشترکہ کے ساتھ مصروف رہے۔ میجر نے اقوام متحدہ کی اصلاحات پر زور دیا (جو اب بھی 1945 میں اس کے قیام کے بنیادی ڈھانچے کے اندر کام کر رہی ہے)، تاکہ یہ طاقت کے جدید توازن کی بہتر عکاسی کرے، لیکن اس شعبے میں بہت کم پیش رفت ہوئی۔ 1993 میں محصولات اور تجارت کے 'یوراگوئے راؤنڈ' سے متعلق عام معاہدے کے کامیاب اختتام کے بعد 1995 میں نو تشکیل شدہ عالمی تجارتی تنظیم میں شمولیت اختیار کرتے ہوئے برطانیہ نے بھی بڑے جوش و خروش سے معاشی عالمگیریت پر زور دیا۔ میجر نے بین الاقوامی تنازعات کے پرامن حل کو فروغ دینے، عرب-اسرائیلی امن عمل کی حمایت کرنے اور سابق یوگوسلاویہ میں تنازعہ کے خاتمے کی کوششوں کی بھی کوشش کی۔ انہوں نے برطانیہ کی طرف سے روایتی طور پر نظر انداز کیے جانے والے علاقوں تک پہنچنے کی بھی کوشش کی، مثال کے طور پر 1992 میں وہ جنوبی امریکہ کا دورہ کرنے والے 50 سالوں میں پہلے برطانوی وزیر اعظم بنے، کولمبیا گئے اور برازیل میں ارتھ سمٹ میں شرکت کی۔ فعال خارجہ پالیسی کے باوجود، میجر اکثر اپنے آپ کو ان ظاہری سربراہی اجلاسوں سے مایوس محسوس کرتے تھے جن میں وہ شرکت کرنے پر مجبور تھے، ان میں سے بہت سے اجلاسوں کو "گلٹ ایجڈ بونڈوگلز" کے طور پر دیکھتے تھے جہاں وہ "پہلے سے تیار کردہ نتائج پر دستخط کرنے سے پہلے نہ ختم ہونے والی تقریریں سننے پر مجبور تھے جو عمل سے کہیں زیادہ لفظی طور پر ہوتی تھیں۔" جی 7 سربراہی اجلاس اس سلسلے میں بدنام تھے، ٹوکیو میں 1993 کے سربراہی اجلاس کی وسیع تقریب خاص طور پر تنقید کا نشانہ بنی۔ میجر نے امریکی صدر بل کلنٹن کو اس معاملے پر ان کے ساتھ ہمدردی میں پایا، اور مندرجہ ذیل سربراہی اجلاس (جیسے 1994 میں نیپلز، اٹلی اور 1995 میں ہیلی فیکس، کینیڈا میں) بہت زیادہ پیمانے پر، غیر رسمی، اور میجر کے خیال میں نتیجہ خیز، معاملات تھے۔ خلیجی جنگ وزیر اعظم بننے کے بعد میجر کو فوری طور پر مشرق وسطی میں ایک بڑی جنگ کا سامنا کرنا پڑا۔ صدر صدام حسین کے دور میں، عراق نے اگست 1990 میں تیل سے مالا مال کویت پر قبضہ کر لیا تھا، اور اس بات کا خدشہ تھا کہ وہ اس تنازعہ کو سعودی عرب یا اسرائیل تک پھیلانے کی کوشش کر سکتا ہے۔ اقوام متحدہ نے ضرورت پڑنے پر طاقت کے استعمال کی اجازت دی تھی، اس کی حمایت دیگر بڑی برطانوی سیاسی جماعتوں نے کی تھی اور اسے ستمبر 1990 اور جنوری 1991 میں ہاؤس آف کامنز نے منظور کیا تھا۔ امریکی تاکتیکی کمان کے تحت کام کرتے ہوئے، تقریبا 45,000 برطانوی فوجیوں کو خلیج بھیجا گیا۔ انہیں اس خوف کی وجہ سے ٹیکہ لگایا گیا کہ حسین کیمیائی اور حیاتیاتی ہتھیار استعمال کریں گے۔ میجر نے دسمبر 1990 میں امریکی صدر جارج ایچ ڈبلیو بش سے ملاقات کی اور انہیں مکمل برطانوی حمایت کا یقین دلایا۔ میجر نے جنوری 1991 میں خلیج کا بھی سفر کیا، سعودی عرب میں تعینات برطانوی فوجیوں سے بات کی اور جلاوطنی میں کویتی حکومت کے ساتھ ساتھ سعودی عرب، عمان اور مصر کے رہنماؤں سے بھی ملاقات کی۔ اقوام متحدہ کی سلامتی کونسل کی قرارداد 678 کے تحت عراق کو کویت سے نکلنے کے لیے 15 جنوری 1991 کی آخری تاریخ دی گئی تھی۔ آخری تاریخ گزر گئی جب عراقی افواج نے ابھی تک کویت پر قبضہ کر رکھا تھا، اور 16 جنوری کو امریکی اور اتحادی افواج کی طرف سے ایک فضائی مہم شروع کی گئی، جس کے ساتھ 24 فروری کو زمینی جنگ شروع ہوئی۔ تیز رفتار مہم کامیاب رہی اور 28 فروری کو جنگ بندی کا اعلان کیا گیا، جس میں عراقی افواج نے سعودی عرب اور اسرائیل کو تنازعہ میں کھینچنے کی عراقی کوششوں کے باوجود سرحد اور قریبی خطے کے ساتھ تنازعہ پر قابو پالیا۔ تنازعہ کی بڑی حد تک یک طرفہ نوعیت کے باوجود، 47 برطانوی فوجی مارے گئے، اور پسپائی اختیار کرنے والی عراقی افواج کے کویت کے تیل کے کھیتوں کو آگ لگانے سے بہت زیادہ ماحولیاتی نقصان ہوا۔ اتحادی فوجوں نے بغداد کی طرف دھکا نہیں دیا اور حسین کو ہٹایا، کیونکہ اقوام متحدہ کی قرارداد سے اس کی توثیق نہیں ہوئی تھی۔ امید تھی کہ داخلی بغاوتیں اسے بے دخل کرنے میں کامیاب ہوں گی، لیکن ان کو بے دردی سے کچل دیا گیا اور حسین اقتدار میں رہے۔ عراق پر پابندیوں کا ایک سلسلہ لگایا گیا، اور میجر نے جنوبی اور شمالی عراق میں نو فلائی زون بنانے پر زور دیا، اس طرح شمال میں کرد افواج کو ایک حقیقی خود مختار زون قائم کرنے اور مزید قتل عام سے بچنے کے قابل بنایا گیا۔ برطانیہ کے اندر، مئی 1991 میں گلاسگو کیتھیڈرل میں تنازعہ میں مرنے والوں کی یاد میں ایک قومی تشکر کی خدمت کا انعقاد کیا گیا۔ وہ خلیجی بادشاہتوں کے ساتھ اچھے تعلقات برقرار رکھتے ہیں، یہاں تک کہ عمان کے سلطان قابوس ابن سعید کو 1996 میں اپنے اختیارات کو مستحکم کرنے کے لیے بنائے گئے قانون کو اپنانے پر مبارکباد دیتے ہیں۔ 1991 میں یورپ میجر نے کہا کہ وہ برطانیہ کو "یورپ کے بالکل مرکز میں" دیکھنا چاہتے ہیں، حالانکہ وہ یورپی انضمام کے بارے میں ایک عملیت پسند تھے، اور ان مسائل پر خودمختاری کو جمع کرنے کے حق میں تھے جہاں وہ محسوس کرتے ہیں کہ ایسا کرنا عملی طور پر سمجھ میں آتا ہے (جیسے کہ واحد بازار)، لیکن واحد کرنسی، ایک مشترکہ دفاعی پالیسی یا کسی اور چیز کی مخالفت کرتے ہیں جس سے وفاقیت کی حد سے زیادہ رسائی ہوتی ہے۔ تاہم، میجر نے خود کو بڑے پیمانے پر (اگرچہ مکمل طور پر نہیں) یوروسیپٹک کنزرویٹو پارٹی (جسے ایک مخیر مارگریٹ تھیچر کی حمایت حاصل تھی) اور پریس، اور اپنے کئی یورپی ہم منصبوں کے زیادہ وفاقی نقطہ نظر کے درمیان پھنسا ہوا پایا۔ 1991 کے ماسسٹریٹ معاہدے کے مذاکرات کی قیادت میں میجر نے کابینہ کی حمایت سے یہ واضح کیا کہ وہ برطانیہ کو کسی ایک کرنسی یا معاہدے کے سماجی باب پر دستخط کرنے سے قاصر ہوں گے۔ مذاکرات دسمبر 1991 میں آگے بڑھے، فرانس، جرمنی، نیدرلینڈز اور خود یورپی برادری (ای سی) نے ای سی کے لیے مزید وفاقی مستقبل پر زور دیا (علامتی طور پر ماسسٹریٹ میں ای سی کا نام بدل کر 'یورپی یونین' رکھ کر تسلیم کیا گیا)۔ طویل بات چیت کے بعد، سوشل چیپٹر اور سنگل کرنسی دونوں سے برطانیہ کے لیے آپٹ آؤٹ حاصل کیے گئے، ساتھ ہی اس بات کو یقینی بنایا گیا کہ خارجہ اور دفاعی پالیسی کو بین الحکومتی تعاون کے معاملات کے طور پر رکھا جائے، جس میں میجر نے "گیم، سیٹ اینڈ میچ فار برطانیہ" جیتنے کا دعوی کیا۔ ماسسٹریٹ کے عمل کو جون 1992 میں ایک ریفرنڈم میں ڈنمارک کی طرف سے مسترد کیے جانے کے بعد افراتفری میں ڈال دیا گیا تھا، جس سے اس بات پر شکوک و شبہات پیدا ہوئے تھے کہ آیا فرانس میں اسی طرح کا ریفرنڈم اس سال کے آخر میں منظور ہوگا یا نہیں۔ ستمبر میں فرانسیسی ووٹ منظور ہوا-منصفانہ-اور اس طرح میجر نے پارلیمنٹ میں معاہدے کی توثیق کرنے کی تیاری کی۔ زیادہ سے زیادہ یورپی انضمام کی طرف بڑھنے والے اقدامات کو میجر کی پارٹی اور اس کی کابینہ کے یوروسیپٹک ونگ کی طرف سے شدید مخالفت کا سامنا کرنا پڑا، جو اکتوبر 1992 میں کنزرویٹو پارٹی کی ہنگامہ خیز کانفرنس میں ظاہر ہوا-جو کہ بلیک ویڈنیسڈے پر ایکسچینج ریٹ میکانزم سے سٹرلنگ کے اخراج کے چند ہفتوں بعد منعقد ہوئی تھی-جس میں یورپی یونین کے حامی ممبران (جیسے کینتھ کلارک، مائیکل ہیسلٹائن اور ڈگلس ہارڈ) اور یوروسیپٹیکس (جیسے نارمن ٹیبٹ) دونوں کو اپنے اپنے حامیوں کی طرف سے بھرپور تالیاں ملیں۔ 1993 کے پہلے نصف میں تقسیم مزید خراب ہوئی، ماسسٹریٹ بل کے پڑھنے کے ہر مرحلے کی یوروسیپٹک کنزرویٹوز نے مخالفت کی یا اسے روک دیا۔ اگرچہ لیبر نے معاہدے کی حمایت کی، لیکن انہوں نے حکمت عملی کے ساتھ اس کی کچھ دفعات کی مخالفت کی تاکہ حکومت میں تقسیم کا فائدہ اٹھایا جا سکے۔ اس مخالفت میں ایک ترمیم کی منظوری شامل تھی جس میں معاہدے کے سماجی باب کے پہلوؤں پر ووٹ کی ضرورت تھی اس سے پہلے کہ مجموعی طور پر معاہدے کی توثیق کی جا سکے۔ 22 جولائی 1993 کو، کئی کنزرویٹو ممبران پارلیمنٹ، جنہیں ماسسٹریٹ ریبلز کے نام سے جانا جاتا ہے، نے اس ترمیم کے حق میں ووٹ دیا تاکہ وسیع تر توثیق کو روکا جا سکے، اور حکومت کو شکست ہوئی۔ میجر نے اگلے دن ایک اور ووٹ طلب کیا، جسے انہوں نے اعتماد کے ووٹ کے طور پر اعلان کیا (جس کے نقصان کے لیے انہیں عام انتخابات کا مطالبہ کرنا پڑتا)۔ انہوں نے ووٹ جیت لیا لیکن پارلیمنٹ میں اور کنزرویٹو پارٹی کے اندر ان کے اختیار کو شدید نقصان پہنچا تھا۔ اگلے دن میجر نے آئی ٹی این کے مائیکل برنسن کو انٹرویو دیا۔ ایک غیر محفوظ لمحے کے دوران جب میجر کو لگا کہ مائیکروفون بند کر دیے گئے ہیں، برنسن نے پوچھا کہ انہوں نے ان وزراء کو برطرف کیوں نہیں کیا جو ان کے خلاف سازش کر رہے تھے۔ اس نے جواب دیا: "بس اسے میرے نقطہ نظر سے سوچیں۔ آپ 18 کی اکثریت کے ساتھ وزیر اعظم ہیں۔ آپ کے خیال میں زیادہ تر زہر کہاں سے آ رہا ہے؟ بے دخل اور کبھی نہ ہونے والوں سے۔ کیا ہم وہاں مزید تین کمینے چاہتے ہیں؟ لنڈن بی جانسن کا قول کیا ہے؟ " میجر نے بعد میں کہا کہ انہوں نے ہوا سے نمبر تین کا انتخاب کیا تھا اور یہ کہ وہ "سابق وزراء کا حوالہ دے رہے تھے جنہوں نے حکومت چھوڑ دی تھی اور اپنی یورپی مخالف سرگرمیوں سے تباہی پھیلانا شروع کر دی تھی"، لیکن بہت سے صحافیوں نے تجویز کیا کہ یہ تینوں پیٹر للی، مائیکل پورٹیلو اور مائیکل ہاورڈ تھے، جو ان کی کابینہ کے تین نمایاں یوروسیپٹیکس تھے۔ وزیر اعظم کے طور پر میجر کے باقی وقت کے دوران ان تینوں کی صحیح شناخت دھندلی ہو گئی تھی، جان ریڈ ووڈ کا نام اکثر دو دیگر افراد کے ساتھ ایک فہرست میں نظر آتا تھا۔ اس گفتگو کی ٹیپ ڈیلی مرر کو لیک کر دی گئی اور بڑے پیمانے پر رپورٹ کی گئی، جس سے میجر کو شرمندگی ہوئی اور کنزرویٹو پارٹی کے اندر مزید تناؤ پیدا ہوا۔ 1994 کے اوائل میں میجر نے بیلجیئم کے سیاست دان جین لوک دیہین کی یورپی کمیشن کے صدر کے طور پر جیکس ڈیلورس کی جانشینی کو ویٹو کر دیا، اور انہیں حد سے زیادہ وفاقیت پسند قرار دیا، صرف یہ معلوم کرنے کے لیے کہ انہیں اسی طرح کے خیالات کے حامل لکسمبرگ کے سیاست دان، جیکس سینٹر کو قبول کرنا پڑا۔ اس وقت کے آس پاس میجر-جس نے ایک بدقسمتی جملے میں لیبر لیڈر جان اسمتھ کو "مسٹر اوئی، برسلز کا پوڈل" قرار دیتے ہوئے مذمت کی تھی-نے نئے توسیع شدہ یورپی یونین میں ووٹنگ کے لیے درکار اہل اکثریت میں اضافے کو روکنے کی بھی کوشش کی (جس سے برطانیہ کے لیے، دوسرے ممالک کے ساتھ اتحاد میں، وفاقی اقدامات کو روکنا مشکل ہو جائے گا)۔ جب میجر کو اس معاملے پر پیچھے ہٹنا پڑا تو ایم پی ٹونی مارلو نے ہاؤس آف کامنز میں کھلے عام اپنے استعفے کا مطالبہ کیا، اور خود میجر نے چڑھائی کو "ذلت آمیز پسپائی" قرار دیا۔ نومبر 1994 میں، یورپی یونین کے مالیاتی بل پر کامنز کے ووٹ کے دوران، آٹھ اراکین پارلیمنٹ نے حکومت کے خلاف بغاوت کی۔ میجر نے کہا تھا کہ یہ بل اعتماد کا معاملہ تھا اور اس نے ان سے وہپ واپس لے لیا، مؤثر طریقے سے انہیں پارٹی سے نکال دیا (اس کے علاوہ نویں نے جو بعد میں باغیوں کا ساتھ دیا تھا)۔ اس واقعہ کی وجہ سے ہونے والی تقسیم کو ٹھیک کرنے کی امید میں، میجر نے اپریل 1995 میں باغیوں کو دوبارہ داخل کیا، صرف ان کے لیے کہ وہ کھل کر اپنی یوروسیپٹک سرگرمیاں جاری رکھیں۔ نومنتخب لیبر لیڈر ٹونی بلیئر نے اس واقعہ پر قبضہ کرتے ہوئے وزیر اعظم کے سوالات میں میجر کے بارے میں کہا کہ "میں اپنی پارٹی کی قیادت کرتا ہوں، وہ ان کی پیروی کرتا ہے"۔ میجر کی بقیہ پریمیئرشپ کے لیے اہم یورپی فالٹ لائنز بی ایس ای کا تنازعہ تھا اور کیا برطانیہ 1999 میں شروع ہونے والی واحد کرنسی میں شامل ہوگا۔ چانسلر کینتھ کلارک سمیت کچھ سرکردہ کنزرویٹوز نے شمولیت کی حمایت کی، جبکہ دیگر کی بڑی تعداد نے شمولیت کے لیے اپنی ہچکچاہٹ یا صریح مخالفت کا اظہار کیا۔ میجر نے 'انتظار کریں اور دیکھیں' کی پالیسی اپنائی، مستقبل میں کسی وقت شامل ہونے کے امکان کو مسترد کرنے سے انکار کرتے ہوئے اگر ایسا کرنا برطانیہ کے معاشی مفاد میں تھا، اور اس معاملے پر ریفرنڈم کا آپشن پیش کیا۔ اس وقت تک ارب پتی سر جیمز گولڈ اسمتھ نے اپنی ریفرنڈم پارٹی قائم کر لی تھی، جس نے کچھ کنزرویٹو حمایت حاصل کر لی تھی، اور 1997 کے عام انتخابات میں بہت سے کنزرویٹو امیدوار کھلے عام شامل ہونے کی مخالفت کر رہے تھے۔ بوسنیا کی جنگ میجر کی پریمیئرشپ یوگوسلاویہ کے خاتمے اور بوسنیا اور ہرزیگوینا (اور کروشیا کے کچھ حصوں) میں ہونے والی جنگ کے ساتھ موافق تھی۔ یوگوسلاویہ کی آئینی جمہوریہ کے درمیان تناؤ 1980 میں صدر جوزپ بروز ٹیٹو کی موت کے بعد سے بڑھ رہا تھا، جو اس عرصے میں پورے مشرقی یورپ میں کمیونزم کے خاتمے کی وجہ سے پیدا ہونے والی سیاسی غیر یقینی صورتحال کی وجہ سے بڑھ گیا تھا۔ جون 1991 میں سلووینیا اور کروشیا دونوں نے آزادی کا اعلان کیا۔ جب کہ بلغراد میں سرب اکثریتی مرکزی حکومت نے تقریبا یکساں سلووینیا کو صرف ایک مختصر جنگ کے بعد چھوڑ دیا، کروشیا کی صورتحال، جس کے کچھ حصوں میں نسلی سربوں کی بڑی تعداد تھی، بہت زیادہ متنازعہ تھی۔ یورپی یونین نے جرمنی کے اصرار پر دسمبر 1991 میں دونوں ریاستوں کی آزادی کو تسلیم کیا۔ شمال مشرقی کروشیا میں سلاوونیا کے علاقے کے سرب آبادی والے علاقے پر سربیا (قوم پرست سلوبوڈن میلوسیویچ کی قیادت میں) اور کروشیا (جس پر فرانجو تومان کی حکومت تھی) کے درمیان جنگ چھڑ گئی، جس سے اقوام متحدہ کو امن فوج (UNPROFOR) بھیجنے پر مجبور کیا گیا۔ تاہم، شدید ترین لڑائی 6 اپریل 1991 کو صدر علیجا ایزٹبیگوویچ کے تحت بوسنیا اور ہرزیگوینا کی طرف سے آزادی کے اعلان کے بعد ہوئی۔ پہاڑی جمہوریہ کی آبادی بوسنیا کے سربوں، بوسنیا کے کروٹوں اور بوسنیا کے مسلمانوں (یا 'بوسنیاکوں') کے درمیان تقسیم ہو گئی، اور ان کے درمیان بالترتیب تومان اور میلوسیویچ کی حمایت یافتہ بوسنیا کے کروٹوں اور بوسنیا کے سربوں کے ساتھ مکمل پیمانے پر خانہ جنگی شروع ہو گئی۔ جنگ نے یورپ اور دنیا کو بے خبر کر دیا، اور پی او ڈبلیو کیمپوں کے چونکا دینے والے مناظر (جن کا موازنہ کچھ لوگوں نے نازی حراستی کیمپوں سے کیا ہے)، پناہ گزینوں کے بڑے بہاؤ اور نسلی صفائی کی مہمات دنیا بھر میں نشر ہونے لگیں، جس کی وجہ سے مداخلت کا مطالبہ کیا گیا۔ میجر نے اگست 1992 میں منعقدہ کوبرا اجلاس میں بگڑتے ہوئے بحران پر تبادلہ خیال کیا، جہاں برطانیہ کے اعلی فوجی مشیروں نے کہا کہ صرف 400,000 مضبوط فوجیوں کی تعیناتی کا کسی بھی قسم کا فیصلہ کن اثر پڑے گا۔ اس مہینے کے آخر میں لندن میں منعقدہ ایک کانفرنس میں، برطانیہ نے فرانس کے ساتھ پناہ گزینوں کی حفاظت کے لیے بہت زیادہ محدود فوج تعینات کرنے پر اتفاق کیا۔ اس فورس کو نومبر 1992 میں تعینات کیا گیا تھا، جس میں میجر نے دسمبر میں علاقے کا دورہ کیا تھا۔ اس سال کے انتخابات سے امریکی انتظامیہ کی توجہ ہٹ گئی تھی، حالانکہ یہ 1993 میں صدر بل کلنٹن کے حلف برداری کے بعد زیادہ مصروف ہو گئی تھی۔ تاہم، برطانیہ اور امریکہ کے درمیان اس بحران سے نمٹنے کے طریقے پر سنگین اختلافات تھے، جس کی وجہ سے "خصوصی تعلقات" میں تناؤ پیدا ہوا۔ برطانوی حکومت کی پالیسی (سکریٹری خارجہ ڈگلس ہارڈ کے تحت) اقوام متحدہ کی ہتھیاروں کی پابندی کو برقرار رکھنا تھی، جس نے خطے میں ہتھیاروں کے بہاؤ کو محدود کیا، اور بوسنیا کے سربوں کے خلاف فضائی حملوں کی مخالفت کی۔ ہارڈ کا استدلال یہ تھا کہ ہتھیاروں کی پابندی ختم کرنے سے صرف ایک نام نہاد "سطح پر قتل کا میدان" پیدا ہوگا اور یہ کہ فضائی حملے اقوام متحدہ اور اینگلو فرانسیسی امن فوجیوں کو سرب انتقامی کارروائی کے لیے بے نقاب کر دیں گے۔ اس کے برعکس کلنٹن انتظامیہ "لفٹ اینڈ اسٹرائیک" (یعنی "لفٹ اینڈ اسٹرائیک") کی پالیسی کے لیے پرعزم تھی۔ ہتھیاروں کی پابندی کو ختم کرنا اور جہاں ضروری ہو وہاں سربوں پر فضائی حملے کرنا)، لیکن کسی بھی وسیع پیمانے پر نیٹو فوجیوں کی تعیناتی کے خلاف تھا۔ مختلف مبصرین نے برطانوی پالیسی کو "غیر اخلاقی مساوات" کی ایک شکل قرار دیتے ہوئے تنقید کا نشانہ بنایا، کیونکہ ایسا لگتا ہے کہ یہ بوسنیا کی حکومت اور بوسنیا کے سربوں کو یکساں طور پر مجرم قرار دیتی ہے۔ تنازعہ پر ہارڈ کے سخت گیر حقیقت پسندانہ موقف، جس میں بوسنیا کو برطانیہ کے اسٹریٹجک مفاد میں نہیں دیکھا گیا تھا، کو زیادہ مداخلت پسند ذہنیت کے لوگوں، خاص طور پر مارگریٹ تھیچر نے سخت تنقید کا نشانہ بنایا، جنہوں نے بوسنیا کے مسلمانوں کو تنازعہ کا سب سے بڑا شکار سمجھا اور اس وجہ سے وہ ہتھیاروں تک رسائی کے حقدار تھے۔ یہ تنازعہ 1993 اور 1994 کے دوران جاری رہا۔ نیٹو نے 1994 میں بوسنیائی سرب افواج کے خلاف محدود فضائی حملے شروع کیے، جس سے انہیں مئی 1995 میں کچھ UNPROFOR فوجیوں کو یرغمال بنانے پر مجبور کیا گیا۔ جولائی 1995 میں تقریبا 8,000 بوسنیائی مردوں کو سرب افواج نے سربرینیکا میں قتل کر دیا تھا، حالانکہ وہ اقوام متحدہ کی 'محفوظ پناہ گاہ' میں تھے۔ اس کے بعد اینگلو فرانسیسی افواج (جسے ریپڈ ری ایکشن فورس کے نام سے جانا جاتا ہے) اور اقوام متحدہ کے دستوں میں اضافہ، نیٹو کے فضائی حملوں کی زیادہ مربوط مہم کے ساتھ ساتھ زمین پر مختلف ملیشیاؤں کے درمیان فوجی تعطل کی وجہ سے اکتوبر 1995 میں ڈیٹن، اوہائیو میں امن مذاکرات ہوئے۔ اس کے بعد کے امن معاہدے کے نتیجے میں کروشیا اور سربیا نے بوسنیا کے وجود کو ایک آزاد ریاست کے طور پر تسلیم کیا، حالانکہ ایک نسبتا کمزور مرکزی حکومت کے ساتھ دو 'اداروں' (ایک سرب، ایک کروٹ-مسلم) میں تقسیم ہو گیا۔ جنگ میں 000 افراد مارے گئے تھے اور برطانوی امن کار (امپلیمینٹیشن فورس کے حصے کے طور پر اور پھر بعد میں بوسنیا اور ہرزیگوینا میں اسٹیبلائزیشن فورس) کئی سالوں تک اس خطے میں رہے۔ میجر کے دور اقتدار میں ریاستہائے متحدہ امریکہ برطانیہ کا اہم غیر ملکی اتحادی رہا، جس نے یو ایس ایس آر کے خاتمے کے بعد امریکہ کو دنیا کی واحد سپر پاور کے طور پر ابھرنا دیکھا۔ میجر نے جارج ایچ ڈبلیو بش (1989 سے 1993 تک صدر) کے ساتھ قریبی تعلقات کا لطف اٹھایا، دونوں نے خلیجی جنگ کی قیادت کے دوران ایک قریبی رشتہ قائم کیا، جس میں میجر نے برطانیہ کی غیر مشروط حمایت کا وعدہ کیا۔ میجر کبھی بھی بل کلنٹن (1993 سے 2001 تک صدر) کے ساتھ اسی طرح کے تعلقات قائم کرنے میں کامیاب نہیں ہوئے۔ تعلقات میں شروع سے ہی تناؤ تھا، جب یہ بات سامنے آئی کہ کچھ (کافی حد تک نچلے درجے کی) قدامت پسند شخصیات 1992 میں بش کی دوبارہ انتخابی مہم کی حمایت کے لیے امریکہ روانہ ہوئی تھیں، اور ساتھ ہی کلنٹن پر 'گندگی' کھودنے کی پیشکش کی تھی جو 1960 کی دہائی کے آخر میں آکسفورڈ یونیورسٹی میں ان کے طالب علم کے دنوں سے پیدا ہوئی تھی۔ بوسنیا اور شمالی آئرلینڈ میں جاری تنازعات کے ردعمل پر مزید تناؤ پیدا ہوا، جب کلنٹن نے سن فین کے رہنما گیری ایڈمز کے دورہ امریکہ کے لیے گرین لائٹ دی تو میجر غصے میں آ گئے۔ وقت گزرنے کے ساتھ تعلقات میں بہتری آئی، کلنٹن صرف دوسرے امریکی صدر بن گئے جنہوں نے نومبر 1995 میں ریاستی دورے پر پارلیمنٹ کے دونوں ایوانوں سے خطاب کیا۔ جنوبی افریقہ میں نسل پرستی کے خاتمے اور ملک پر پابندیاں عائد کرنے پر شدید تنازعہ کے خاتمے کے بعد دولت مشترکہ کے اندر دولت مشترکہ کے تعلقات میں نمایاں بہتری آئی۔ زمبابوے میں 1991 کے دولت مشترکہ کے سربراہان حکومت کے اجلاس (سی ایچ او جی ایم) میں تنظیم نے جمہوری اصولوں اور پرامن ترقی سے متعلق ہرارے اعلامیہ جاری کیا۔ میجر نے جنوبی افریقہ کی اکثریت کی حکمرانی میں منتقلی کی ثابت قدمی سے حمایت کی، ستمبر 1994 میں ملک کا سرکاری دورہ کیا، جس میں جنوبی افریقہ کے صدر نیلسن منڈیلا نے 1993 اور 1996 میں برطانیہ کا دورہ کیا۔ نیوزی لینڈ میں 1995 کے سی ایچ او جی ایم میں میجر اور منڈیلا نے نائیجیریا کے پرامن سیاسی کارکن کین سرو-ویوا کی پھانسی کی شدید مذمت کی، اور ملک کو دولت مشترکہ سے معطل کر دیا گیا۔ تاہم، یہ اجلاس بحر الکاہل میں فرانسیسی جوہری تجربے سے متعلق تنازعات کی وجہ سے چھایا ہوا تھا، جس کی حمایت میجر نے کی تھی لیکن بیشتر دیگر ریاستوں نے اس کی مخالفت کی تھی۔ میجر نے ہندوستان کے ساتھ کاروباری روابط کو فروغ دینے کی کوشش کی، 1991 میں متعارف کرائی گئی اصلاحات کے بعد ملک میں تیزی سے معاشی ترقی ہوئی۔ میجر نے دو بار ملک کا دورہ کیا، وہ 1993 میں ہندوستان کے یوم جمہوریہ میں شرکت کرنے والے پہلے برطانوی وزیر اعظم بنے۔ 2020 میں یہ بات سامنے آئی کہ پاکستانی وزیر اعظم بے نظیر بھوٹو نے میجر سے کہا تھا کہ وہ ان کے اور ہندوستانی وزیر اعظم پی وی نرسمہا راؤ کے درمیان غیر رسمی ملاقات میں سہولت فراہم کریں، لیکن راؤ نے اس پیشکش کو مسترد کر دیا۔ 1994 میں روانڈا میں ایک نسل کشی ہوئی، جس کے نتیجے میں تقریبا 800,000-1، 000,000 افراد ہلاک ہوئے۔ میجر کی حکومت کو ان ہلاکتوں کا جواب دینے کے طریقے پر تنقید کا سامنا کرنا پڑا ہے، خفیہ دستاویزات میں انکشاف کیا گیا ہے کہ برطانیہ آنے والے خونریزی سے واقف تھا، لیکن امریکہ کے ساتھ مل کر اس نے ہلاکتوں کو بیان کرنے کے لیے لفظ 'نسل کشی' کے استعمال کو روکنے کی کوشش کی (جس میں لازمی مداخلت ہوتی) اور یہاں تک کہ ملک میں اقوام متحدہ کی امن فوج (یو این اے ایم آئی آر) کو کم کرنے کی کوشش کی۔ روانڈا کو ایک چھوٹا سا، دور دراز ملک سمجھا جاتا تھا جس کی برطانیہ کے لیے کوئی اسٹریٹجک قدر نہیں تھی، اور نہ ہی پریس یا عوام کے لیے واقعی کوئی بڑی دلچسپی تھی، اور اس کے علاوہ افریقہ میں فرانس کے 'اثر و رسوخ کے دائرے' میں تھا۔ اگرچہ جولائی 1994 کے آخر میں یو این اے ایم آئی آر کی حمایت میں برطانوی فوجیوں کا ایک چھوٹا دستہ (آپریشن گیبریل کے تحت) روانڈا میں تعینات کیا گیا تھا، اس وقت تک ہلاکتوں کی بدترین صورتحال ختم ہو چکی تھی۔ صدر کلنٹن نے بعد میں نسل کشی کے دوران اپنی عدم فعالیت کے لیے معافی مانگی، حالانکہ میجر نے ایسا نہیں کیا، اور ان کی یادداشتوں میں روانڈا کا کوئی ذکر نہیں کیا گیا ہے۔ چین ڈینگ ژیاؤپنگ کی اصلاحات کے بعد 1980 کی دہائی میں شروع ہونے والی چین کی زبردست اقتصادی ترقی 1990 کی دہائی تک جاری رہی، حالانکہ چین ابھی تک ابتدائی سپر پاور کی حیثیت تک نہیں پہنچا تھا جو وہ 21 ویں صدی کے اوائل میں حاصل کرے گا۔ 1991 میں میجر 1989 میں تیانانمین اسکوائر قتل عام کے بعد چین کا دورہ کرنے والے پہلے مغربی رہنما بن گئے۔ میجر نے انسانی حقوق کے معاملات پر اپنے خدشات اٹھائے، لیکن دونوں ممالک کے درمیان تعلقات پر ہانگ کانگ کا مسئلہ غالب تھا، جو کہ 1997 میں چین کے حوالے کیے جانے والے برطانوی علاقے کا مسئلہ تھا۔ علاقے کے آخری برطانوی گورنر کرس پیٹن کا مقصد حوالگی سے پہلے جمہوری اصلاحات کو مستحکم کرنا تھا (جیسا کہ 1994 میں ہانگ کانگ کی انتخابی اصلاحات کے ساتھ تھا)، ان خدشات کی وجہ سے کہ ہانگ کانگ کی نسبتا لبرل جمہوریت اس تبدیلی سے نہیں بچ پائے گی۔ یہ علاقہ یکم جولائی 1997 کو (میجر کے عہدہ چھوڑنے کے بعد) پرامن طریقے سے چین کے حوالے کر دیا گیا تھا، جو 'ایک ملک، دو نظام' کے نظام کے تحت کام کر رہا تھا۔ روس میجر کی پریمیئرشپ 1991 میں سوویت یونین کی تحلیل کے ساتھ موافق تھی، جس میں 15 نئی آزاد ریاستوں کا ظہور دیکھا گیا، جن میں سے کئی اندرونی علیحدگی پسند عناصر کے ساتھ پرتشدد تنازعات میں مصروف تھیں، بعض اوقات افراتفری کی وجہ سے سنگین معاشی بے دخلی کے پس منظر کے خلاف سرمایہ داری کی طرف منتقلی۔ وزیر اعظم بننے کے بعد میجر سوویت رہنما میخائل گورباچوف کے ساتھ مضبوط تعلقات برقرار رکھنے کے خواہاں تھے، انہیں جولائی 1991 میں جی 7 کے اجلاس میں مدعو کیا گیا۔ میجر نے بعد میں اگست 1991 میں بغاوت کی کوشش کے دوران روسی صدر بورس یلسن کی مضبوطی سے حمایت کی، اور روس کے کمیونزم سے الگ ہونے پر ان کی حمایت کی، بعد میں اپنی یادداشتوں میں لکھا کہ "روس کو کمزور ہونے پر نظر انداز کرنا جب وہ دوبارہ مضبوط ہو تو شاید فراموش نہ کیا جائے"۔ چیچنیا میں روس کی طرف سے جنگ سے نمٹنے پر تناؤ کے باوجود، کئی باہمی ریاستی دورے ہوئے، اور 1992 میں اینگلو روسی دوستی کے معاہدے پر دستخط کیے گئے۔ میجر نے روس کو شامل کرنے کے لیے جی 7 کو بڑھانے کی بھی تجویز پیش کی، جس میں جی 8 میجر کے جانشین ٹونی بلیئر کے تحت تشکیل دیا گیا۔ ۔