Flag of the East India Company
ایسٹ انڈیا کمپنی کا جھنڈا ایسٹ انڈیا کمپنی کی نمائندگی کے لیے استعمال کیا جاتا تھا، جسے 1600 میں انگلینڈ میں چارٹر کیا گیا تھا۔ پرچم کو تبدیل کر دیا گیا جب قوم انگلینڈ سے برطانیہ سے برطانیہ میں تبدیل ہو گئی۔ یہ ابتدائی طور پر کینٹن میں انگلینڈ کے جھنڈے کے ساتھ سرخ اور سفید دھاریوں والا جھنڈا تھا۔ کینٹن میں دکھائے جانے والے جھنڈے کی جگہ بعد میں برطانیہ کے جھنڈے اور پھر برطانیہ کے جھنڈے نے لے لی، جیسے جیسے قوم ترقی کرتی گئی۔ ابتدائی سالوں میں 1600 میں ملکہ الزبتھ اول سے بحر ہند میں تجارت کے لیے شاہی چارٹر حاصل کرنے کے بعد، انگریزی ایسٹ انڈیا کمپنی نے سرخ اور سفید دھاریوں (کل نو سے تیرہ دھاریوں تک) کا جھنڈا اپنایا، جس میں کینٹن میں انگلینڈ کا جھنڈا تھا۔ سینٹ جارج کراس کے استعمال کی وجہ سے یہ جھنڈا مشرق بعید میں تجارت کرتے وقت سب سے پہلے ایسٹ انڈیا کمپنی کے لیے مسائل کا باعث بنا۔ جاپان میں 1616 میں کمپنی کے جہازوں کو موڑ دیا گیا کیونکہ جھنڈے پر موجود صلیب کو عیسائیت کی علامت کے طور پر دیکھا جاتا تھا، جس پر جاپانیوں نے 1614 میں پابندی لگا دی تھی۔ ٹونکن میں لی خاندان نے کمپنی پر جھنڈے کے استعمال پر پابندی لگا دی، یہ مانتے ہوئے کہ اس پر صلیب عیسائیت کی توثیق ہے، جس کی تشہیر پر ٹونکینیوں نے ممانعت کی تھی۔ کمپنی کے تجارتی حریف، ڈچ ایسٹ انڈیا کمپنی نے کمپنی کی جانب سے دلیل دی کہ صلیب انگریزی قوم کی علامت ہے نہ کہ عیسائیت کی، لیکن ٹونکینی باشندوں نے اس وقت تک پرچم اڑانے پر پابندی لگانے پر اصرار کیا جب تک کہ صلیب کو ہٹا نہ دیا جائے۔ 1673 میں جب کمپنی نے جاپان کے ساتھ تجارت دوبارہ شروع کرنے کی کوشش کی تو انہوں نے ابتدائی طور پر اعلان کیا کہ وہ اپنا جھنڈا تبدیل نہیں کریں گے۔ تاہم، مقامی مشورے اور جاپانی حکام سے وضاحت کے مطالبے کے بعد، کمپنی نے مشرق بعید میں تجارت کے لیے سرخ اور سفید دھاریوں والا جھنڈا استعمال کرنا شروع کر دیا، لیکن اس پر انگلینڈ کا جھنڈا نہیں تھا۔ 1682 میں بٹاویا، ڈچ ایسٹ انڈیز (جدید دور کا جکارتہ) میں، کمپنی کا جھنڈا انگریزی اور ڈچ حکومتوں کے درمیان تناؤ کا مرکز تھا جب ڈچ ایسٹ انڈیا کمپنی کے فوجیوں پر کمپنی کے جھنڈوں میں سے ایک کو پھاڑنے کا الزام لگایا گیا تھا۔ اگرچہ ڈچوں نے علاقے کو مضبوط بنانے کے لیے جنگی جہاز بھیجے، لیکن یہ واقعہ بے نتیجہ رہا، کیونکہ الزام لگانے والا شخص بٹاویا پر موجود نہیں تھا، اور نہ ہی کمپنی کے ڈائریکٹرز اور نہ ہی انگلینڈ کے بادشاہ چارلس دوم کو اس معاملے پر ڈچوں کے ساتھ فوجی تنازعہ میں داخل ہونے کی کوئی خواہش تھی۔ برطانیہ 1603 میں، جب اسکاٹ لینڈ کا بادشاہ جیمز ششم انگریزی تخت پر بیٹھا، اس طرح انگلینڈ اور اسکاٹ لینڈ کے تاجوں کو متحد کیا، اس نے دونوں ممالک کا ایک مشترکہ جھنڈا بنایا، جسے متحدہ برطانوی ریاست کے لیے استعمال کیا جائے۔ تاہم، انگلینڈ کی پارلیمنٹ اور اسکاٹ لینڈ کی پارلیمنٹ متحد ہونے سے گریزاں تھیں، اور خواہش کرتے تھے کہ ممالک الگ رہیں۔ بادشاہ نے اپنا جھنڈا بادشاہ کے رنگوں کے طور پر ذاتی استعمال کے لیے برقرار رکھا۔ ایسٹ انڈیا کمپنی نے کینٹن میں انگلینڈ کے جھنڈے کے ساتھ اپنے جھنڈے کا استعمال جاری رکھا۔ 1668 میں، بادشاہ چارلس دوم نے بمبئی کا اختیار ایسٹ انڈیا کمپنی کو منتقل کر دیا۔ اس کے بعد کمپنی نے بادشاہ کے رنگوں سمیت ایک نیا جھنڈا اپنایا، جیسا کہ اس وقت دکھایا گیا تھا جب سرخ اور سفید کے علاوہ نیلے کپڑے سے بمبئی میں قلعے کے لیے ایک نیا جھنڈا بنانے کی درخواست کی گئی تھی "اگر بادشاہ کے رنگ وہاں رکھے جائیں تو ؛" اگر نہیں، تو سفید اور سرخ کافی ہوں گے "۔ کنگز کلرز کو بعد میں باضابطہ طور پر برطانیہ کے پرچم کے طور پر اپنایا گیا جب ملکہ این کے کہنے پر 1707 کے ایکٹ آف یونین کے ذریعے برطانیہ کی بادشاہی تشکیل دی گئی۔ امریکی پرچم کے ساتھ موازنہ ایسٹ انڈیا کمپنی کے پرچم کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ اس نے 1775 کے گرینڈ یونین پرچم کو متاثر کیا، جو ریاستہائے متحدہ کا پہلا پرچم تھا، کیونکہ دونوں پرچم ایک ہی ڈیزائن کے تھے۔ اس تعلق کو متعدد ذرائع سے منسوب کیا جاتا ہے۔ پنسلوانیا کے بینجمن فرینکلن نے ایک بار ایک تقریر کی جس میں امریکہ کی طرف سے کمپنی کے پرچم کو اپنے قومی پرچم کے طور پر اپنانے کی توثیق کی۔ انہوں نے ورجینیا کے جارج واشنگٹن سے کہا، "اگرچہ آپ کے پرچم کا میدان اس کے ڈیزائن کی تفصیلات میں نیا ہونا چاہیے، لیکن اس کے عناصر میں مکمل طور پر نیا ہونا ضروری نہیں ہے۔ پہلے سے ہی ایک جھنڈا استعمال میں ہے، میں ایسٹ انڈیا کمپنی کے جھنڈے کا حوالہ دیتا ہوں۔ " یہ تاج کے ساتھ امریکی وفاداری کے ساتھ ساتھ ایسٹ انڈیا کمپنی کی طرح امریکہ کی خود مختار ہونے کی خواہشات کی علامت کا ایک طریقہ تھا۔ کچھ نوآبادیات نے یہ بھی محسوس کیا کہ کمپنی امریکی جنگ آزادی میں ایک طاقتور اتحادی ہو سکتی ہے، کیونکہ وہ کراؤن ٹیکس پالیسیوں کے خلاف یکساں مقاصد اور شکایات کا اشتراک کرتے تھے۔ اس لیے نوآبادیات نے کمپنی کی توثیق کرنے کے لیے کمپنی کا جھنڈا لہرایا۔ تاہم، اس نظریے پر تنقید کی گئی ہے کہ گرینڈ یونین فلیگ ایسٹ انڈیا کمپنی کے پرچم کی براہ راست نسل تھی جس میں تحریری شواہد کا فقدان ہے۔ دوسری طرف، مماثلت واضح ہے، اور ریاستہائے متحدہ کے متعدد بانی ایسٹ انڈیا کمپنی کی سرگرمیوں اور کمپنی کی حکمرانی کے تحت ہندوستان میں ان کی آزاد انتظامیہ سے واقف تھے۔ برطانیہ برطانیہ 1801 میں، برطانیہ برطانیہ اور آئرلینڈ کی مملکت کے برطانیہ برطانیہ اور آئرلینڈ میں اتحاد کے بعد، یونین پرچم کو سینٹ پیٹرک سالٹیئر کو شامل کرنے کے لیے تبدیل کر دیا گیا۔ اس کے مطابق، ایسٹ انڈیا کمپنی کے جھنڈے کو کینٹن میں نئے جھنڈے کی نمائش کے لیے اپ ڈیٹ کیا گیا۔ 1858 میں، برطانوی حکومت نے گورنمنٹ آف انڈیا ایکٹ منظور کیا، جس میں ایسٹ انڈیا کمپنی کو قومی بنایا گیا اور ہندوستان کے اندر ان کے تمام اثاثوں کو اپنے قبضے میں لے لیا، جہاں انہیں قانونی طور پر برطانوی راج کا حصہ سمجھا جائے گا۔ اس طرح ہندوستان میں کمپنی کی حکمرانی ختم ہو گئی، اور کمپنی کے جھنڈے کا سرکاری درجہ ختم ہو گیا۔ گیلری