Gaja
گج () ایک سنسکرت لفظ ہے جس کا مطلب ہاتھی ہے۔ یہ ان اہم جانوروں میں سے ایک ہے جن کا حوالہ ہندو صحیفوں کے ساتھ ساتھ بدھ مت اور جین متون میں بھی ملتا ہے۔ علامت عام طور پر، گج متعدد مثبت صفات کو ظاہر کرتا ہے، جن میں کثرت، زرخیزی اور دولت ؛ دلیری اور طاقت ؛ اور حکمت اور شاہی شامل ہیں۔ قدیم ہندوستان کی تاریخ کے تناظر میں، وادی سندھ کی تہذیب (3000 قبل مسیح-1700 قبل مسیح) کے مقامات (جیسے ہڑپہ اور موہنجو دارو) پر دریافت ہونے والی مہروں پر گج کی قدیم ترین عکاسی پائی جاتی ہے۔ کچھ اسکالرز کا خیال ہے کہ اس وقت تک ہاتھیوں کو پالیا اور پالیا گیا تھا، اور انہیں پرامن اور ممکنہ طور پر دوسرے مقاصد کے لیے استعمال کیا جاتا تھا۔ رگ وید 8-33-8 میں ایک جنگلی ہاتھی کا ذکر ہے۔ چندرگپت موریہ کے دربار میں یونانی سفیر میگستھینیس نے جنگ کے دوران جنگی ہاتھیوں کے استعمال کی اطلاع دی ہے۔ کئی صدیوں کے عرصے کے دوران، ہاتھی ہندوستانی زندگی اور معاشرے کا ایک اہم حصہ بن گئے، خاص طور پر مذہبی روایت، شاہی خاندان اور معاشرے کے اشرافیہ طبقے کا۔ ہاتھیوں کو پکڑنا، قابو کرنا اور تربیت دینا ایک خصوصی مہارت میں تبدیل ہو گیا۔ قدیم ہندوستان میں ہاتھیوں کی دیکھ بھال اور انتظام کے بارے میں متعدد مقالے لکھے گئے تھے، جن میں درج ذیل شامل تھے: پالکاپیا کا ہستی آیوروید جو ہاتھیوں کی اچھی صحت کے انتظام سے متعلق ہے۔ متنگلیلا بذریعہ نیلکنتھا مذہب ہندو مت گنیش، ایک ہاتھی کا سر رکھنے والا دیوتا، دو ہزار سال سے زیادہ عرصے سے عقیدت اور پوجا کا موضوع رہا ہے۔ اسے گجانا (ہاتھی کے چہرے والا) کا لقب پیش کیا جاتا ہے۔ گج لکشمی لکشمی کی ایک شکل ہے جس کے ساتھ ہاتھی ہوتے ہیں، جو دولت اور طاقت کی نمائندگی کرتے ہیں۔ کئی دیوتاؤں اور اساطیری شخصیات کے پاس ہاتھی ان کی نقل و حمل (واہانہ) کے طور پر ہیں، جن میں بلرام، سکند اور ایانار شامل ہیں۔ گجیندر موکش کی داستان میں وشنو اپنے ہاتھی کے عقیدت مند کو مگرمچھ سے بچاتا ہے۔ ہاتھی بھی چکرورتی کی کئی صفات میں سے ایک ہے، جس کے مالک ہونے کی توقع کی جاتی ہے کہ اسے عالمگیر حکمران کا خطاب دیا جائے گا۔ ایک روایت بتاتی ہے کہ ایراوٹ، پہلا ہاتھی، سمندر کے منتشر ہونے سے نکلا تھا۔ ایک اور افسانوی بیان ہے، جس میں کہا گیا ہے کہ برہما نے ہاتھی بنائے تھے۔ گجاسور نامی ایک اسورا کو شیو قتل کرتا ہے۔ بدھ مت بدھ مت کی روایت میں کہا گیا ہے کہ بدھ اپنی ماں کے رحم میں ایک ہاتھی کی شکل میں آئے جس کے چھ دانت تھے۔ جین مت جین روایت کے مطابق، چوبیس تیرتھنکروں کی ہر ماں نے چودہ نیک چیزوں کا خواب دیکھا، جس میں ایک ہاتھی بھی شامل تھا۔ ۔