Lasantha Wickrematunge
لسانتھا منی لال وکرماتونگے (5 اپریل 1958-8 جنوری 2009) سری لنکا کے ایک ہائی پروفائل صحافی، سیاست دان، نشریاتی ادارے اور انسانی حقوق کے کارکن تھے جنہیں جنوری 2009 میں قتل کر دیا گیا تھا۔ وکرماتونگے دی سنڈے لیڈر اخبار اور لیڈر پبلکیشنز کے بانی تھے اور مہندا راجا پاکسے حکومت کے سخت ناقد تھے، اور گوٹابایا راجا پاکسے کے ساتھ قانونی جنگ میں بند تھے، جو اس وقت سیکرٹری دفاع تھے اور ایل ٹی ٹی ای کے باغیوں کے خلاف جنگ کی قیادت کر رہے تھے۔ ان کے قتل نے ملک بھر میں صدمے کی لہر دوڑادی، کیونکہ وہ ملک کے سب سے بااثر صحافیوں اور معروف ترین سیاسی شخصیات میں سے ایک تھے اور انہوں نے ملک میں اظہار رائے کی آزادی کے بارے میں سوالات اٹھائے تھے۔ وکرماتونگے کے قتل کی دنیا بھر میں بڑے پیمانے پر مذمت کی گئی۔ ڈیلی مرر نے اسے سری لنکا میں میڈیا کی آزادی کے لیے "سب سے بڑا دھچکا" قرار دیا، اور ایڈیٹرز گلڈ نے حکومت کو اس قتل کا ذمہ دار ٹھہرایا کیونکہ وہ میڈیا اہلکاروں کے خلاف حملوں کو روکنے میں ناکام رہی ہے۔ حکومت نے بھی اس قتل پر صدمے کا اظہار کرتے ہوئے اس کے قاتلوں کو پکڑنے کے لیے ہر ممکن کوشش کرنے کا عہد کیا۔ وکرماتونگے 1998 سے ایمنسٹی انٹرنیشنل کی خطرے سے دوچار فہرست میں شامل تھے، جب ان کے گھر پر ٹینک شکن گولے فائر کیے گئے تھے۔ ابتدائی زندگی لاسنتھا وکرماتونگے کوٹہینا کولمبو میں پیدا ہونے والے چھ بچوں میں سب سے چھوٹے تھے، چندرا اور ہیرس وکرماتونگے، جو ایک ممتاز سیاست دان تھے، جنہوں نے 30 سال تک میونسپل کونسلر کی حیثیت سے خدمات انجام دیں اور سابق ڈپٹی میئر تھے۔ وکرماٹونگے جارج ای ڈی سلوا اور اگنیس ڈی سلوا کے پوتے تھے، مینیٹ ڈی سلوا، فریڈرک ڈی سلوا اور ڈیسمنڈ ڈی سلوا کے کزن تھے۔ اپنے بچپن میں وکرماتونگے نے سینٹ بینیڈکٹ کالج میں تعلیم حاصل کی۔ انہوں نے اپنی جوانی برطانیہ میں گزاری، جہاں انہوں نے ہائی اسکول سے گریجویشن کیا اور بالآخر سری لنکا واپس آئے، جہاں انہوں نے لاء اسکول شروع کیا۔ کیریئر سیاسی کیریئر وکرماتونگے نے اپنے کیریئر کا آغاز بطور وکیل کیا، رنجیت ابیسوریا کے ماتحت آٹھ سال تک دفاعی وکیل کے طور پر کام کیا۔ قانون کی مشق کرتے ہوئے، وکرماتونگے نے دی آئی لینڈ اور سن اخبارات سے شروع کرتے ہوئے صحافت میں داخل ہونے سے پہلے سیاسی منظر نامے میں قدم رکھا۔ وکرماتونگے نے 1989 کے پارلیمانی انتخابات میں سری لنکا فریڈم پارٹی کے ساتھ کولمبو کی ایک نشست سے الیکشن لڑا اور پھر دنیا کی پہلی خاتون وزیر اعظم سریماوو بندرانائیکے کے پرائیویٹ سکریٹری بنے۔ وکرماتونگے نے پھر پارٹیاں عبور کر کے یونائیٹڈ نیشنل پارٹی میں شمولیت اختیار کی اور وہ رانل وکرم سنگھے کے مشیر تھے اور انہیں اکثر "ڈی فیکٹو اپوزیشن لیڈر" کہا جاتا تھا۔ صحافت 1994 میں وکرماتونگے نے اپنے بھائی لال وکرماتونگے کے ساتھ سنڈے لیڈر کا آغاز کیا۔ سنڈے لیڈر کے علاوہ، وکرماتونگے سنہالی سنڈے اخبار اروریسا (2004 میں لانچ کیا گیا) اور بدھ کے روز انگریزی اخبار مارننگ لیڈر (2005 میں لانچ کیا گیا) کے ادارتی بورڈ کے ڈائریکٹر تھے۔ تینوں حکومت کی شدید تنقید کر رہے تھے۔ انہوں نے حکومت اور تامل ٹائیگر (ایل ٹی ٹی ای) باغیوں دونوں پر تنقیدی رپورٹنگ کی، اور لیڈر جلد ہی "جزیرے کے بہترین آزاد اخبار کے طور پر مشہور" ہو گئے۔ بعد میں انہوں نے کہا کہ ایک بار اخبار شروع ہونے کے بعد، انہوں نے قانون کی طرف لوٹنے کا ارادہ کیا تھا، لیکن خود کو صحافت کے جوش و خروش کو ترک کرنے کے لیے تیار نہیں پایا۔ وہ اس وقت ٹائم میگزین کے مصنف بھی تھے اور ایک سیاسی مبصر تھے اور گڈ مارننگ سری لنکا سمیت کئی نشریاتی پروگراموں کی میزبانی کرتے تھے۔ اپنے کیریئر کے عروج پر وکرماتونگے سے سینئر وزراء اور ملک کے سب سے طاقتور لوگ خوفزدہ تھے۔ مختلف اوقات میں دونوں اطراف کے سیاسی رہنماؤں نے وکرماتونگے کو اپنی پسند کی وزارتوں کی پیشکش پر راضی کرنے کی کوشش کی۔ اخبار نے حکومتی وزراء کی طرف سے بدعنوانی کے بارے میں رپورٹنگ کرنے پر فوری طور پر دھمکیاں اور حملے کیے۔ 2000 میں حکومت نے صدر چندرکا کماراٹونگا کی مجرمانہ توہین کے الزام میں وکرماتونگے پر مقدمہ چلایا، لیکن وکرماتونگے کو کوئی بڑی سزا نہیں ملی۔ لیڈر نے صدر مہندا راجا پاکسے کے بارے میں اپنی کوریج میں خاص طور پر تنقید کی۔ 2008 میں اخبار کی رپورٹنگ پر غصے میں مہندا راجا پاکسے نے وکرماتونگے کو فون کیا اور ان پر چیخ چیخ کر کہا کہ اگر اخبار کی کوریج نہیں بدلی تو انہیں قتل کر دیا جائے گا ؛ صدر نے انہیں "دہشت گرد صحافی" بھی قرار دیا تھا۔ وکرماتونگے کی موت سے پہلے کے ہفتوں میں، ان کی آخری رسومات پر پھولوں کی چادر چڑھائی گئی، ساتھ ہی سرخ رنگ میں اخبار کی ایک کاپی بھی دی گئی جس پر لکھا تھا کہ "اگر آپ لکھتے ہیں تو آپ کو قتل کر دیا جائے گا"۔ کسی اور کو خطرے میں ڈالنا نہ چاہتے ہوئے وکرماتونگے نے باڈی گارڈ رکھنے سے مسلسل انکار کر دیا۔ وکرماتونگے کے قتل کے بعد، لیڈر پبلکیشنز کو راجا پاکسے کے ایک ساتھی کو فروخت کر دیا گیا اور گوٹابایا راجا پاکسے سے غیر مشروط معافی مانگی گئی کہ انہوں نے متعدد رپورٹس شائع کیں جن میں کہا گیا تھا کہ انہوں نے ہتھیاروں کے بدعنوان سودے کیے تھے۔ 90 کی دہائی کے اوائل میں وکرماتنگے نے کئی مشہور براڈکاسٹ ٹیلی ویژن ٹاک شوز کی میزبانی کی۔ وکرماتونگے نے ٹی این ایل ٹی وی کے لیے کام کیا جہاں انہوں نے اپنے رات کے سیاسی مباحثے کے حصے کی میزبانی کی۔ ٹی این ایل کے ساتھ اپنے سیاسی پروگراموں کے کئی سالوں میں، وکرماتونگے کو ایم ٹی وی چینل (مہاراجہ گروپ کی ملکیت) نے گڈ مارننگ سری لنکا کی میزبانی کرنے کے لیے کہا تھا جس کی میزبانی انہوں نے 2007 تک کی تھی۔ سورانی مالا اسی کی دہائی کے آخر میں، لسانتھا وکرماتونگے نے سریماوو بندرانائیکے کے لیے کام کرتے ہوئے دی سنڈے ٹائمز (سری لنکا) میں "سورانی مالا" کے فرضی نام کا استعمال کرتے ہوئے ایک سیٹی بجانے والا کالم شروع کیا۔ وکرماتونگے نے اپنی شناخت سورانی مالا کے طور پر چھپائی۔ اس کے فورا بعد یہ ملک کے کسی بھی اخبار میں سب سے زیادہ پڑھا جانے والا سیاسی کالم بن گیا۔ سورانی مالا راناسنگھے پریماداس حکومت کے جسم میں ایک کانٹا بن گیا۔ وکرماتونگے جیسا کہ سورانمالا نے ان مسائل پر لکھا جو موجودہ تھے اور بہت مخصوص تفصیلات شائع کرتے تھے جیسے کہ صدر کو رات کے کھانے کے لیے کیا پیش کیا گیا تھا۔ ایک موقع پر، انہوں نے صدر پریماداسا کی منتقلی سے متعلق تجاویز کے بارے میں لکھا جو خفیہ طور پر پیش کی گئی تھیں۔ وکرماتونگے کی تحقیقات میں انہوں نے انکشاف کیا تھا کہ "صدر پریماداسا نے سیاہی کے چار مختلف رنگوں کا استعمال کیا" تاکہ رساو کا سراغ لگایا جا سکے۔ سورانی مالا نے جان بوجھ کر فائل کاپی میں استعمال ہونے والی سیاہی کے رنگ کا ذکر کیا جس کی وجہ سے صدارتی سیکرٹریٹ میں بحران پیدا ہوا۔ اس کے آغاز پر سری لنکا میں کافی سازش تھی کہ سورانمیلا کے پیچھے کون تھا۔ وکرماتونگے کے ساتھ ساتھ ان کے ایڈیٹر دونوں نے اس لیے رازداری برقرار رکھی۔ وکرماتونگے سورانمالا کو اپنے ساتھ لے گئے جب انہوں نے 1994 میں دی سنڈے لیڈر کا آغاز کیا۔ ریاستی نگرانی اور سیاسی جبر راجا پاکسے کی حکومت اور سری لنکا کی خانہ جنگی کے آخری مراحل کے دوران، وکرماتنگی حکومت اور جنگی کوششوں کے ملک کے سرکردہ ناقد تھے اور انہوں نے خود کو جاری سیاسی ظلم و ستم کا نشانہ بنایا۔ وکرماتونگے کو میڈیا کی جانچ پڑتال اور مہمات کا نشانہ بنایا گیا جس میں انہیں "غدار" کے طور پر دکھایا گیا۔ وکرماتونگے نے سری لنکا کے تاملوں کے ساتھ سلوک اور جبر کی مذمت کی اور اس کے خلاف بات کی اور گوٹابایا راجا پاکسے کی جنگی حکمت عملیوں کی مخالفت کی اور مسلسل تنازعہ کے سفارتی حل کا مطالبہ کیا۔ لسانتھا وکرماتونگے نے بدعنوان فوجی خریداری کے سودوں کی تحقیقات کیں اور نسلی تنازعہ کے مذاکرات کے ذریعے حل کے لیے سختی سے بات کی اور جنگ پر "حکومتی پروپیگنڈا" کے طور پر جو کچھ دیکھا اس کی تردید کرتے رہے۔ وکرماتنگے نے سرکاری فضول خرچی، بدعنوانی اور زیادتی کو بے نقاب کیا۔ وکرماتونگے نے محسوس کیا کہ اگرچہ لبریشن ٹائیگرز آف تامل ایلم کو ختم کرنا ضروری ہے لیکن تامل شہریوں کی زندگیوں اور حقوق کا احترام کرنا بھی ضروری ہے۔ وکرماتونگے ملک کی واحد سرکردہ شخصیات میں سے ایک تھے جنہوں نے جنگ کے دوران سری لنکا کی حکومت کے خلاف بات کی اور انہیں "شمال میں قتل عام کے لیے واحد سب سے بڑی رکاوٹ" کے طور پر دیکھا جانے لگا۔ 2008 میں وکرماتونگے کا نام "غداروں کی فہرست" میں شامل کیا گیا جو وزارت دفاع کی سرکاری ویب سائٹ پر شائع ہوا تھا۔ ریاستی انٹیلی جنس سروس (سری لنکا) نے وکرماتونگے کے فونز کی نگرانی شروع کی حملوں کی ٹائم لائن 7 فروری 1995 کو، نقاب پوش حملہ آوروں نے وکرماتونگے اور اس کی پہلی بیوی رائن کو اپنی کار سے باہر نکالا اور کلبوں سے ان پر حملہ کیا۔ رین نے بعد میں کہا کہ جان سے مارنے کی دھمکیاں ان کی زندگی کے معمول کا حصہ بن گئیں: "بہت ساری دھمکی آمیز کالیں تھیں۔ "" "ہم آپ کو قتل کرنے والے ہیں۔" "" ہم آپ کے بچوں کو مار ڈالیں گے۔ " 2002 میں وکرماتونگے کی اس وقت کی بیوی اپنے خاندان کے خلاف مسلسل دھمکیوں کی وجہ سے سری لنکا چھوڑ کر اپنے تین بچوں کو آسٹریلیا لے گئی۔ حملے کے برسوں بعد، جب مارنے والے افراد جنہیں بعد میں گرفتار کیا گیا، وکرماتونگے نے زور دے کر کہا کہ وہ اور ان کی اہلیہ دونوں نہیں چاہتے کہ حملہ آوروں کو سزا دی جائے اور اپنے وکیل سے کہا کہ وہ کسی بھی الزام کو واپس لیں۔ تاہم وکرماتونگے کے وکیل نے اسے اس کے خلاف مشورہ دیا تھا کیونکہ انہوں نے اسے بتایا تھا کہ یہ ایک بری مثال قائم کرے گا۔ جون 1998 میں وکرماتونگے نے محسوس کرنا شروع کیا کہ ان کا گھر نگرانی میں ہے۔ وکرماتونگے نے اطلاع دی کہ رنگین کھڑکیوں والی ایک سفید وین باقاعدگی سے ان کی خاندانی رہائش گاہ کے باہر کھڑی کی جاتی تھی۔ 17 جون 1998 کی رات کو، اپنی بیوی اور بچوں کے ساتھ رات کے کھانے سے واپس آنے کے بعد، وکرماتونگے کی رہائش گاہ پر اینٹی ٹینک گولیاں چلائی گئیں جب کہ اس کا خاندان اپنے گھر کے اندر تھا۔ صحافیوں کے تحفظ کی کمیٹی سمیت کئی مقامی اور بین الاقوامی تنظیموں نے اس واقعے کی مذمت کرتے ہوئے اسے "آزاد میڈیا پر حملہ" قرار دیا۔ میڈیا کے ممبران اور یونائیٹڈ نیشنل پارٹی کے بہت سے ممبران پارلیمنٹ اور اس وقت کے اپوزیشن لیڈر رانل وکرم سنگھے سمیت ممبران نے وکرماتونگے کے ساتھ اظہار یکجہتی کے لیے ان کے گھر کا دورہ کیا۔ منگلا سماراویرا نے کابینہ کی ہفتہ وار پریس کانفرنس سے خطاب کرتے ہوئے وکرماتونگے کے گھر پر فائرنگ کی مذمت کی۔ رہائش گاہ کے باہر کل 40 خرچ شدہ T56 اینٹی ٹینک کارتوس بھی ملے۔ وکرماتونگے نے کہا کہ دھمکیاں ملنا ان کے لیے کوئی غیر معمولی بات نہیں تھی، اور یہ کہ اس طرح کی دھمکیاں ٹی این ایل ٹی وی پر نشر ہونے والے ان کے ٹی وی پروگرام کے دوران بھی آئیں گی جس کی انہوں نے میزبانی کی تھی۔ 5 ستمبر 2000 کو، لاسنتھا وکرماتونگے کو دی سنڈے لیڈر میں 1995 کے مضمون میں سری لنکا کے صدر چندرکا کماراتنگا کو مجرمانہ طور پر بدنام کرنے کا مجرم پایا گیا۔ وکرماتونگے کو دو سال قید کی سزا سنائی گئی، پانچ سال کے لیے معطل کیا گیا۔ جنوری 2005 میں وکرماتونگے نے سنڈے لیڈر میں 'ہیلپنگ ہمبنٹوٹا' اسکینڈل کو بے نقاب کیا۔ وکرماتونگے اور مہندا راجا پاکسے کے درمیان تعلقات کشیدہ تھے۔ وکرماتونگے کو صدر مہندا راجا پاکسے کی طرف سے دھمکی دی گئی تھی جس کے ساتھ ان کی 20 سال سے زیادہ عرصے سے گہری ذاتی دوستی تھی۔ وکرماتونگے کو 11 جنوری 2006 کو ایک ٹیلی فون کال میں مبینہ طور پر بدتمیزی کا نشانہ بنایا گیا۔ وکرماتونگے کے مطابق، صدر نے اپنے اخبار میں اس وقت کی خاتون اول شیرانتی راجا پاکسے پر مشتمل ایک اشاعت پر انہیں "تباہ" کرنے کی دھمکی دی تھی۔ وکرماتونگے کو 21 فروری 2006 کو بندرانائیکے بین الاقوامی ہوائی اڈے پر مختصر وقت کے لیے حراست میں لیا گیا جب وہ جنیوا کے لیے پرواز کے لیے پہنچے۔ ہوائی اڈے کے حکام نے دعوی کیا تھا کہ وکرماتونگے کو سری لنکا چھوڑنے کے لیے "خصوصی اجازت" درکار ہے۔ دسمبر 2006 کے آخر میں، وکرماتونگے کو گرفتار کرنے کی ایک ناکام کوشش کی گئی، "خطرے سے دوچار قومی سلامتی" کے الزام میں، جب اس نے ایک رپورٹ شائع کی جس میں ایک کروڑ روپے کا انکشاف ہوا۔ صدارتی کمپلیکس میں ان کے اخبار میں 50 کروڑ کا لگژری بنکر بنایا جائے گا۔ کریمنل انویسٹی گیشن ڈیپارٹمنٹ کے اہلکاروں نے سری لنکا کے اس وقت کے اٹارنی جنرل سے ہنگامی ضوابط کے تحت وکرماتونگے کو حراست میں لینے کے امکان پر مشورہ کیا تھا۔ وکرماتونگے نے دی سنڈے لیڈر کے احاطے کے باہر میڈیا اور حامیوں کے ایک بڑے اجتماع سے خطاب کیا اور کہا کہ وہ بیرون ملک محفوظ راستہ نہیں تلاش کریں گے اور انہیں گرفتاری اور ان کے خلاف لگائے گئے تمام سیاسی جبر کا سامنا کرنا پڑے گا اور "بلا اجازت اور بے خوف کھڑے رہیں گے"۔ ملک کی اپوزیشن پارٹی اور انسانی حقوق کی مقامی اور بین الاقوامی تنظیموں کی طرف سے حکومت پر عوامی احتجاج اور دباؤ کی وجہ سے گرفتاری نہیں کی گئی۔ لیڈر پبلکیشنز کی پرنٹنگ پریس کو 2007 میں ایک مسلح گروہ نے تباہ کر دیا تھا جس نے کولمبو کے مضافات میں واقع عمارت پر دھاوا بول دیا اور پرنٹنگ پریس مشینوں کو آگ لگا دی۔ کم از کم 12 نقاب پوش افراد نے ٹی-56 خودکار ہتھیاروں کے ساتھ عمارت کے عملے کو دھمکی دی اور اسے آگ لگا دی۔ 2008 میں، راجا پاکسے نے اپنے معالج ایلینتھا وائٹ سے کہا کہ وہ وکرماتونگے سے بات کریں اور صلح کرائیں۔ اکتوبر 2008 میں مہندا راجا پاکسے نے ایک انٹرویو میں وکرماتونگے کو "دہشت گرد صحافی" کہا۔ راجا پاکسے نے یہ تبصرے رپورٹرز ودآؤٹ بارڈرز کو دیے۔ 6 جنوری 2009 کو، وکرماتونگے کے قتل سے صرف دو دن پہلے، مسلح حملہ آوروں نے سیراسا ٹیلی ویژن اسٹوڈیو کمپلیکس میں گھس کر سامان کو تباہ کر دیا۔ وکرماتونگے حملوں کی مذمت کرنے کے لیے یو این پی کے دیگر سیاست دانوں کے ساتھ جائے وقوع پر پہنچے۔ وکرماتونگے نے اپنی آخری عوامی پیشی اور بیان دیا جب انہوں نے سیراسا پر حملے کی مذمت کی اور اسے "دہشت گردی کی کارروائی" قرار دیا۔ مہندا راجا پاکسے وکرماتونگے اور مہندا راجا پاکسے کے ساتھ تعلقات کی پہلی ملاقات اسی کی دہائی کے اوائل میں ہوئی تھی۔ چندریکا کمارتنگا کی صدارت کے دوران، راجا پاکسے کمارتنگا حکومت کے وزیر تھے۔ وکرماتونگے راجا پاکسے سے خفیہ طور پر، رات گئے اور صبح سویرے ملاقات کرتے جب انہیں معلوم ہوتا کہ ان کی پیروی نہیں کی جائے گی۔ وکرماتونگے اور راجا پاکسے کی ہفتہ وار کئی گہری ملاقاتیں ہوتیں۔ راجا پاکسے نے دعوی کیا کہ وکرماتونگے "ان کے بہت اچھے دوستوں میں سے ایک" تھے اور وہ اکثر، عام طور پر "آدھی رات" کے آس پاس ملتے تھے۔ صدر کماراتنگا، جنہیں بعد میں ان ملاقاتوں کا علم ہوا، نے راجا پاکسے کو 'رپورٹر فار وکرماتنگے' کہا اور الزام لگایا کہ انہوں نے انہیں حکومت اور کابینہ کے بہت سے راز افشا کیے۔ رانل وکرم سنگھے کی بطور وزیر اعظم تقرری کے بعد جب 6 فروری 2002 کو راجا پاکسے کو پارلیمنٹ میں قائد حزب اختلاف قرار دیا گیا تو وکرماتونگے نے ان کا پرتپاک استقبال کیا۔ راجا پاکسے، جدوجہد کے ساتھ سری لنکا فریڈم پارٹی کے درجے پر چڑھ گئے، اور انہیں پارٹی کی نچلی سطح سے حمایت حاصل کرنے کے لیے سخت محنت کرنی پڑی۔ وکرماتونگے ان لوگوں میں شامل تھے جنہوں نے راجا پاکسے کو اپنے سیاسی کیریئر کے اس مشکل مرحلے کے دوران اقتدار میں آنے میں مدد کی۔ 2009 میں وکرماتونگے کے قتل کے بعد، راجا پاکسے کے ایک اتحادی نے کہا کہ "یہ لسانتھا اور میتھری پالا سریسینا تھے جنہوں نے 2004 میں انہیں وزیر اعظم بنانے کے لیے سخت محنت کی، جب صدر کماراتنگا نے لکشمن قادرگامار کو دینے کی کوشش کی۔" 2004 کے اواخر میں، باسل راجا پاکسے نے 2005 کی سری لنکا کی صدارتی انتخابی مہم میں شامل ہونے اور اسے چلانے میں مدد کرنے کے لیے وکرماتونگے سے رابطہ کیا تھا جسے وکرماتونگے نے مسترد کر دیا تھا۔ جنوری 2005 میں وکرماتونگے نے 'ہیلپنگ ہمبنٹوٹا' اسکینڈل کو بے نقاب کیا اور ان کے اخبار نے کئی ہفتوں تک اس اسکینڈل کی کوریج جاری رکھی جب وکرماتونگے نے تحقیقات کی اور وزیر اعظم راجا پاکسے کے 500 کروڑ روپے سے زیادہ کی منتقلی میں مبینہ طور پر ملوث ہونے کے شواہد کا انکشاف کیا۔ 2004 کے بحر ہند کے زلزلے اور سونامی کے امدادی فنڈز میں سے 80 ملین نجی بینک کھاتے میں۔ وکرماتونگے کی تحقیقات کے نتیجے میں چیف جسٹس سارتھ سلوا نے محکمہ فوجداری تفتیش (سری لنکا) کی تحقیقات کو روک دیا، جنہوں نے تحقیقات کو روکنے کا حکم دینے اور راجا پاکسے کو صدر منتخب ہونے کی اجازت دینے پر سری لنکا کے شہریوں سے معافی مانگی۔ راجا پاکسے اور وکرماتونگے کے درمیان تعلقات متاثر ہوئے۔ اسی سال نومبر میں راجا پاکسے کے صدر منتخب ہونے کے بعد وکرماتونگے اور راجا پاکسے کے درمیان دشمنی اس وقت بڑھ گئی جب صدر کو ایک سفارت کار نے غلط اطلاع دی کہ "سنڈے لیڈر وہ اخبار ہونے کا زیادہ امکان تھا جس میں صدر اور ان کی اہلیہ کے ہندوستان میں ایک ہندو مندر کے مبینہ دورے کے بارے میں ایک کہانی شائع کی جائے گی"۔ وکرماتونگے نے راجا پاکسے کے خلاف پولیس شکایت درج کرائی اور انہیں راجا پاکسے کی دھمکیاں شائع کیں۔ راجا پاکسے اور وکرماتونگے اس وقت سے ہی سخت دشمن تھے اور لیڈر پبلکیشنز راجا پاکسے کی حکومت میں مبینہ بدعنوانی کی تفتیشی کہانیاں نشر کرنے کے لیے ہفتے بہ ہفتہ جاری رہی۔ 2008 میں، راجا پاکسے نے وکرماتونگے کے ساتھ صلح کرنے کی خواہش ظاہر کی اور اپنے معالج لنڈسے ایلینتھا وائٹ سے درخواست کی کہ وہ وکرماتونگے اور خود دونوں کو دوبارہ اکٹھا کریں۔ اس کے بعد دونوں کی ملاقات ہوئی اور بات ہوئی۔ اس وقت یہ بھی کہا گیا تھا کہ وکرماتونگے اور صدر راجا پاکسے دونوں نے جنگ کے بعد "قومی اتحاد" کے لیے کام کرنے کے لیے اکٹھے ہونے پر تبادلہ خیال کیا تھا۔ وکرماتونگے کے قتل کے بعد، صدر راجا پاکسے اور وکرماتونگے دونوں سے منسلک ایک سیاسی شخصیت نے کہا کہ "صدر راجا پاکسے کئی دنوں تک وکرماتونگے کی موت سے شدید صدمے میں رہے اور متاثر رہے اور اب بھی ان سے بات کرتے وقت ایک منفرد تکلیف کا اظہار کرتے ہیں"۔ گوٹابایا راجا پاکسے کے ساتھ قانونی تنازعہ اگست 2007 میں، دی سنڈے لیڈر نے گوٹابایا راجا پاکسے، ان کے کزن ادینگا ویراتونگا اور سری لنکا کی فضائیہ کے درمیان میکوان مگ-27 یوکرین کے لڑاکا طیارے کی خریداری سے متعلق ایک فوجی معاہدے پر اطلاع دی۔ 18 اکتوبر 2007 کو، اٹارنی اٹارنی علی صابری اور راجا پاکسے کی نمائندگی کرنے والے وکلاء نے وکرماتونگے کو خط لکھ کر دھمکی دی کہ وہ ان پر 2 ارب روپے (14 ملین یورو) کے ہرجانے کے لیے ہتک عزت کا مقدمہ دائر کریں گے۔ 22 فروری 2008 کو راجا پاکسے نے وکرماتونگے اور لیڈر پبلکیشنز کے خلاف ہتک عزت کا مقدمہ دائر کیا، جس میں الزام لگایا گیا کہ وکرماتونگے کی طرف سے راجا پاکسے کے خلاف لگائے گئے الزامات ہتک آمیز ہیں۔ راجا پاکسے نے زور دے کر کہا کہ سکریٹری دفاع کے طور پر ان کا کردار "وکرماتنگی کی وجہ سے بری طرح متاثر ہوا ہے، جس سے میدان جنگ میں باغیوں کے خلاف جنگ کے منفی نتائج پیدا ہوئے ہیں۔" 5 دسمبر 2008 کو، ایک جج نے لیڈر پبلکیشنز کو حکم دیا کہ وہ دو ہفتوں تک گوٹابایا راجا پاکسے کے بارے میں کوئی رپورٹ شائع نہ کرے۔ کئی ہفتوں بعد، وکرماتونگے کو گواہی دینے اور عدالت میں ثبوت دینے سے چند دن پہلے قتل کر دیا گیا۔ قتل وکرماتونگے کو اس وقت گولی مار دی گئی جب وہ 8 جنوری 2009 کو صبح 1 بجے کے قریب کام پر جا رہے تھے، اس سے چند دن پہلے کہ وہ ایک جج کے سامنے گوٹابایا راجا پاکسے کے اسلحہ کے سودوں میں مبینہ بدعنوانی کے خلاف ثبوت دینے والے تھے۔ موٹر سائیکلوں پر سوار چار مسلح قاتلوں نے وکرماتونگے کی گاڑی کو روک کر اس کی کھڑکی توڑ کر گولی مار دی۔ انہیں کولمبو ساؤتھ ٹیچنگ ہسپتال لے جایا گیا۔ ابتدائی طور پر اسے کولمبو نیشنل ہسپتال منتقل کرنے کے لیے ایک ہیلی کاپٹر کے ساتھ تیار رہنے کا منصوبہ بنایا گیا تھا۔ سرجری کے لیے 20 طبی اہلکاروں کی ایک ماہر ٹیم کو بلایا گیا۔ تقریبا تین گھنٹے تک جاری رہنے والی سرجری کے باوجود وکرماتونگے سر پر چوٹوں کی وجہ سے انتقال کر گئے۔ رد عمل وکرماتونگے کے قتل نے بین الاقوامی سطح پر شور مچایا۔ رپورٹرز ودآؤٹ بارڈرز نے کہا کہ "سری لنکا نے اپنے زیادہ باصلاحیت، بہادر اور مجسمہ ساز صحافیوں کو کھو دیا ہے"، اور کہا کہ "صدر مہندا راجا پاکسے، ان کے ساتھیوں اور سرکاری میڈیا کو براہ راست ذمہ دار ٹھہرایا جاتا ہے کیونکہ انہوں نے ان کے خلاف نفرت کو ہوا دی اور پریس کے خلاف تشدد کے حوالے سے ایک اشتعال انگیز سطح کی معافی کو فروغ دیا"۔ صدر مہندا راجا پاکسے نے اس قتل کو حکومت کو بدنام کرنے کی کوشش قرار دیا اور کہا کہ وہ غمزدہ اور حیران دونوں ہیں اور کہا کہ انہوں نے پولیس کی مکمل تحقیقات کی ہدایت کی ہے اور اس قتل کو "بین الاقوامی سازش" قرار دیا ہے۔ حزب اختلاف کے رہنما رانل وکرم سنگھے نے مشاہدہ کیا کہ یہ ایک جمہوریت مخالف سازش کا حصہ ہے اور حکومت پر اپنے ناقدین کو خاموش کرنے کی کوشش کا الزام لگایا۔ سری لنکا کی مرکزی اپوزیشن جماعت یونائیٹڈ نیشنل پارٹی نے بھی ان کے قتل کے خلاف احتجاج کے لیے 9 جنوری کو پارلیمنٹ میں مظاہرہ کیا۔ ناروے، امریکہ، برطانیہ، یورپی یونین، ہندوستان اور جاپان نے اس قتل کی مذمت کی، اقوام متحدہ نے اس قتل کی شدید مذمت کی جبکہ عالمی بینک نے حملے پر اپنے خدشات کا اظہار کیا۔ صدر مہندا راجا پاکسے نے ٹائم (میگزین) کو وکرماتونگے کے بارے میں بتایا: "وہ میرے اچھے دوست تھے۔ اس نے مجھے یہ بتانے کے لیے کسی کو مطلع کیا تھا کہ وہ خطرے میں ہے۔ لیکن بدقسمتی سے مجھے وہ پیغام نہیں ملا۔ میں نے اسے قریبی پولیس اسٹیشن جانے کو کہا ہوتا۔ کوئی نہیں جانتا کہ کیا ہوا۔ " خارجہ اور دولت مشترکہ کے دفتر میں وزیر مملکت لارڈ میلوچ براؤن نے برطانیہ کی پارلیمنٹ کو ایک بیان میں کہا کہ برطانوی حکومت نے وکرماتونگے کے قتل کی مذمت کی ہے اور کہا ہے کہ ان واقعات پر فوری کارروائی کرنا حکام کا فرض ہے: سری لنکا کے چرچ کے رہنماؤں نے جزیرہ نما ملک میں حملے اور نسلی تشدد پر اپنے خدشات کا اظہار کیا۔ کولمبو کے انگلیکن بشپ دلیپ ڈی چکیرا نے ایک بیان میں کہا، "ایک عوامی سڑک پر دن کی روشنی میں لسانتھا وکرماتونگے کے قتل نے ملک بھر میں غصے، خوف اور مایوسی کی صدمے کی لہریں بھیج دی ہیں۔ یہ جان بوجھ کر اور بے معنی عمل میڈیا کو دبانے اور خاموش کرنے کی وسیع تر اور بگڑتی ہوئی حکمت عملی کا حصہ ہے۔ " عالمی یوم آزادی صحافت سے پہلے ایک بیان میں اقوام متحدہ کے سابق سیکرٹری جنرل بان کی مون نے سری لنکا کی حکومت سے مطالبہ کیا کہ وہ اس بات کو یقینی بنائے کہ لاسانتھا وکرماتونگے کے قتل کے ذمہ داروں کو تلاش کیا جائے اور ان کے خلاف قانونی کارروائی کی جائے۔ حملے کی تمام ذمہ داریوں سے انکار کرنے کے بعد راجا پاکسے کی حکومت نے تحقیقات کا مطالبہ کیا۔ میڈیا کے شدید دباؤ کے باوجود، کسی کو گرفتار نہیں کیا گیا، اور سری لنکا کے میڈیا نے قیاس آرائی کی کہ قتل کی تحقیقات "پردہ ڈالنے کے طور پر ختم ہو سکتی ہے"، اور یہ کہ آزاد میڈیا کے لیے حفاظتی اقدامات تاریک نظر آئے۔ 2015 میں صدارتی انتخابات میں مہندا راجا پاکسے کی شکست کے بعد، صدر میتھری پالا سری سینا کی نئی حکومت نے ان الزامات پر تحقیقات کو دوبارہ کھول دیا کہ سابق وزیر دفاع گوٹابھایا راجا پاکسے نے قتل کا حکم دیا تھا۔ سابق وزیر اعظم رانل وکرم سنگھے نے سابق فوجی کمانڈر سارتھ فونسیکا پر 2008 اور 2009 میں لاسنتھا وکرماتونگے کے قتل کا الزام عائد کیا۔ 2011 میں، سابق رکن پارلیمنٹ راجیوا وجیسنہا نے بی بی سی سنہالا سروس کو بتایا کہ کولمبو میں برطانوی ہائی کمیشن نے انہیں بتایا تھا کہ اس کے پاس اس بات کے ثبوت ہیں کہ سابق فوجی سربراہ جنرل سارتھ فونسیکا لسانتھا وکرمیتونگے کے قتل میں ملوث تھے۔ سرتھ فونسیکا کے مطابق قتل کا حکم گوٹابایا نے دیا تھا۔ انتخابات کے بعد، راجپاسکا نے قومی سلامتی سے متعلق ایک فوری معاملے کا دعوی کرتے ہوئے ان کی روانگی ملتوی کرنے کی درخواست کی۔ راجا پاکسے حکومت کے زوال کے بعد صحافیوں کے قتل، اغوا اور حملوں کی تحقیقات سے انکشاف ہوا کہ گوٹابایا نے ڈیتھ اسکواڈ کو ان صحافیوں پر حملہ کرنے کی ہدایت کی جو آرمی کمان کے ڈھانچے سے باہر تھے۔ اس دوران 17 صحافی اور میڈیا کارکن مارے گئے اور دیگر پر یا تو حملہ کیا گیا یا انہیں اغوا کر لیا گیا۔ جولائی 2016 میں، یہ انکشاف ہوا کہ دیاس، جو وکرماتونگے کے لیے چافیر کے طور پر کام کرتا تھا، کو آرمی انٹیلی جنس افسر نے آنکھوں پر پٹی باندھ کر اغوا کر لیا تھا۔ دیاس نے تفتیش کاروں کو بتایا کہ وہ اکثر نشے میں رہتا تھا اور کھلے عام الزام لگا رہا تھا کہ گوٹابایا راجا پاکسے اس کے باس کے قتل کے پیچھے تھا۔ ڈیاس کا سراغ لگایا گیا اور تفتیش کاروں نے اس سے پوچھ گچھ کی۔ وہ اس شخص کی شناخت کرنے پر راضی ہو گیا جس نے اسے لائن اپ میں اغوا کیا تھا۔ ڈیاس نے کرمنل انویسٹی گیشن ڈیپارٹمنٹ (سری لنکا) کو بتایا کہ حملہ آور "بالکل اپنے چچا کی طرح لگ رہا تھا"۔ ایک خاکہ ساز کے ساتھ کام کرنے کے بعد، ایک اہم مشتبہ شخص کا سراغ لگایا گیا اور جلد ہی ڈیاس نے اس کی شناخت کر لی۔ ستمبر 2016 میں، عدالتی حکم کے تحت وکرماتونگے کی باقیات کو باہر نکالا گیا، جب پولیس تفتیش کاروں نے متضاد طبی اور پوسٹ مارٹم جانچ رپورٹوں کی وجہ سے نئے معائنے کی اجازت طلب کی۔ وکرماتونگے کے قتل کے سلسلے میں ملٹری انٹیلی جنس کے ایک اہلکار کی گرفتاری کے دو ماہ بعد، اس مہینے کے شروع میں پوسٹ مارٹم کی نئی درخواست کا اعلان ہونے کے بعد کولمبو میں وکرماتونگے کی قبر مسلح پہرے میں تھی۔ اکتوبر 2016 میں، ایک ریٹائرڈ انٹیلی جنس افسر نے خودکشی کی اور ایک نوٹ چھوڑا جس میں دعوی کیا گیا کہ وہ وکرماتونگے کا قاتل ہے اور یہ کہ جن انٹیلی جنس افسران کو گرفتار کیا گیا اور زیر تفتیش وہ بے قصور تھے۔ انٹیلی جنس افسر کے اہل خانہ نے پولیس کو اطلاع دی کہ انہیں یقین نہیں ہے کہ افسر کی موت خودکشی تھی۔ دسمبر 2016 میں، تفتیش کاروں نے وکرماتونگے کے خاندان سے انٹرویو لینے اور بیانات ریکارڈ کرنے کے لیے آسٹریلیا کا سفر کیا۔ فوجداری تفتیشی محکمہ (سری لنکا) نے وکرماتونگے کے قتل سے متعلق حقائق ماؤنٹ لاوینیا مجسٹریٹ کی عدالت (سری لنکا) میں پیش کیے۔ دائر عدالتی دستاویزات کے مطابق وکرماتونگے کی بیٹی نے تفتیش کاروں کو بتایا کہ اس کے والد نے اسے خبردار کیا تھا کہ مگ سودے کی تحقیقات کی وجہ سے اسے قتل کر دیا جائے گا۔ نومبر میں، 2018 کے سری لنکا کے آئینی بحران کے دوران، وکرماتونگے کے معاملے کے اہم تفتیش کاروں میں سے ایک، نشانتھا سلوا کو سروس کی ضرورت پر محکمہ فوجداری تفتیش (سری لنکا) سے نیگمبو پولیس ڈویژن میں منتقل کر دیا گیا تھا۔ وکرماتونگے کی بیٹی احمسا وکرماتونگے نے صدر میتھری پالا سریسینا کو لکھے گئے ایک کھلے خط میں سلوا کے تبادلے کے اقدام کی مذمت کی۔ وکرماتونگے کی بیٹیوں کے خط پر منتقلی روک دی گئی۔ 2019 کے سری لنکا کے صدارتی انتخابات کے بعد، سلوا نے مبینہ طور پر سوئٹزرلینڈ میں پناہ مانگتے ہوئے سری لنکا چھوڑ دیا۔ جولائی 2020 میں، شانی ابیسیکارا سابق سینئر سپرنٹنڈنٹ پولیس جو محکمہ فوجداری تفتیش کے سربراہ تھے اور وکرماتونگے کی موت کی تحقیقات کی قیادت کر رہے تھے، کو کولمبو کرائمز ڈویژن نے گرفتار کر لیا۔ اس کے اہل خانہ نے کہا کہ ان کا خیال ہے کہ اسے اعلی سیاست دانوں پر مشتمل انسانی حقوق کی خلاف ورزیوں کو بے نقاب کرنے پر نشانہ بنایا جا رہا ہے۔ ابیسیکارا کو جون 2021 میں ضمانت پر رہا کیا گیا تھا۔ جون 2021 میں، ابیسیکارا نے سری لنکا کے انسپکٹر جنرل آف پولیس اور سری لنکا کے ہیومن رائٹس کمیشن کو خط لکھ کر تحفظ کی درخواست کی کیونکہ اسے اپنے کام اور تحقیقات کی وجہ سے قتل اور جسمانی نقصان کی مسلسل دھمکیوں کا سامنا کرنا پڑ رہا تھا۔ 12 مئی 2022 کو ہیگ میں پیپلز ٹریبونل نے وکرماتونگے اور شام اور میکسیکو کے دو دیگر صحافیوں کے غیر حل شدہ قتل میں حقائق اور شہادتوں کو پیش کرتے ہوئے ایک مقدمہ چلایا۔ دی ہیگ میں پیپلز ٹریبونل نے سری لنکا کی حکومت کو وکرماتونگے کے قتل کا مجرم پایا۔ امریکی مقدمہ اپریل 2019 میں وکرماتونگے کی بیٹی احمسا وکرماتونگے نے ریاست کیلیفورنیا میں گوٹابایا راجا پاکسے کے خلاف سول مقدمہ دائر کیا۔ وکرماتونگے کی بیٹی کے مقدمے میں الزام لگایا گیا ہے کہ راجا پاکسے ان کی موت کے پیچھے تھے۔ راجا پاکسے، جو اپنی شہریت ترک کرنے کے لیے امریکہ جا رہے تھے، کو پاساڈینا میں ٹریڈر جو کی پارکنگ کے باہر قانونی دستاویزات پیش کی گئیں۔ راجا پاکسے امریکہ سے سری لنکا واپس پہنچے اور ان کے حامیوں اور بدھ مت کے پادریوں کے ارکان نے ان کا استقبال کیا جو راجا پاکسے کے ساتھ یکجہتی کے لیے بندرانائیکے بین الاقوامی ہوائی اڈے پر آئے تھے۔ ان کے خلاف دائر مقدمے کی وجہ سے راجا پاکسے کی اپنی شہریت ترک کرنے کی صلاحیت رک گئی۔ راجا پاکسے نے الزام لگایا کہ وکرماتونگے کی بیٹی کی طرف سے ان کے خلاف دائر مقدمہ یونائیٹڈ نیشنل پارٹی کی طرف سے "سیاسی طور پر متاثر" تھا تاکہ انہیں اس سال صدارتی انتخاب لڑنے سے روکا جا سکے۔ راجا پاکسے نے اس دن کے آخر میں سوشل میڈیا پر ایک پیغام شیئر کیا جس میں کہا گیا، "گرمجوشی سے استقبال سے دل چھو گیا۔ آپ کی محبت اور حمایت کی بہت تعریف کرتا ہوں۔ کوئی بھی مجھے اپنی محبوب قوم کے لیے اپنی ذمہ داریوں کو پورا کرنے سے نہیں روک سکتا۔ "اقوام متحدہ کا مقدمہ 8 جنوری 2021 کو، وکرماتونگے کی موت کی 12 ویں سالگرہ کے موقع پر، وکرماتونگے کی بیٹی نے حکومت سری لنکا کے خلاف اقوام متحدہ کی انسانی حقوق کمیٹی میں شکایت درج کروائی، جس میں اپنے والد کے ماورائے عدالت قتل میں حکومت کے کردار کے لیے جوابدہی طلب کی گئی۔ 29 صفحات پر مشتمل شکایت میں، احمسا وکرماتونگے نے اقوام متحدہ سے اپیل کی کہ وہ سری لنکا میں انسانی حقوق کی صورتحال، خاص طور پر اس کے صحافیوں کے ساتھ سلوک، خاص طور پر اس سال اقوام متحدہ کی انسانی حقوق کونسل میں ملک کے وقتا فوقتا جائزے کے دوران مشاہدہ کرے۔ ذاتی زندگی شادی اور خاندانی وکرماتونگے نے اپنی بیوی رائن وکرماتونگے سے 1981 میں ملاقات کی جب انہوں نے سن اخبار میں کام کرنا شروع کیا۔ وکرماتونگے کو اس کے باس نے سب نیوز ڈیسک پر بھرتی کیا تھا جس نے اس کی ہونے والی بیوی سے کہا تھا کہ وہ وکرماتونگے اور دیگر نئے انٹرنز کو سب ایڈیٹنگ کے فن میں تربیت دے۔ اس کے فورا بعد انہوں نے ایک رشتہ شروع کیا اور 80 کی دہائی کے آخر میں شادی کی اور ان کے تین بچے ہوئے، اویناش، احمسا اور ادیش۔ 1994 میں وکرماتونگے، ان کے بھائی لال اور اہلیہ نے مل کر سنڈے لیڈر کا آغاز کیا۔ وکرماتونگے کے بھائی نے ملٹی پیک کے لیے کام کیا تھا، ایک کمپنی جو سنہالہ کارٹون کے رسالے چھاپتی تھی۔ ملٹی پیک کے چیئرمین ہارس ہولوگلے ایک قومی، انگریزی زبان کا اخبار شروع کرنے پر غور کر رہے تھے۔ 2008 میں وکرماتونگے اور ان کی اہلیہ کی طلاق ہو گئی۔ وکرماتونگے نے 2008 کے آخر میں اپنے قتل سے دو ہفتے سے بھی کم وقت پہلے اپنی دوسری بیوی سونالی سماراسنگے سے شادی کی۔ وکرماتونگے کی موت کے بعد، سماراسنگھے سری لنکا سے فرار ہو گئے اور خود کو "جلاوطنی میں ایڈیٹر" قرار دیا۔ جب 2015 کے سری لنکا کے صدارتی انتخابات کے بعد یونائیٹڈ نیشنل پارٹی دوبارہ اقتدار میں آئی تو سماراسنگھے کو حکومت نے 2019 تک نیویارک میں اقوام متحدہ کے صدر دفتر میں ملک کے مشن میں سری لنکا کے 'وزیر مشیر' کے طور پر مقرر کیا تھا۔ اپنی نجی زندگی میں، وکرماتونگے ایک ٹیٹوٹلر تھے۔ مذہب وکرماتونگے ایک عیسائی تھا۔ مذہب اور روحانیت کے موضوعات وکرماتونگے کی زیادہ تر تحریروں میں نظر آتے ہیں۔ اس نے کہا: "جہاں تک میرا تعلق ہے، میں اپنے خالق سے ملنے صاف ضمیر کے ساتھ جاتا ہوں۔ میری خواہش ہے کہ جب آخر کار آپ کا وقت آئے تو آپ بھی ایسا ہی کر سکتے۔ میری خواہش ہے۔ " ایک عیسائی کے طور پر وکرماتونگے کے عقیدے کو ان کی طاقت اور تحریک کا بنیادی ذریعہ قرار دیا گیا۔ وکرماتونگے کے قریبی دوستوں اور ساتھی کارکنوں نے انہیں ایک متقی عیسائی کے طور پر بیان کیا اور کہا کہ یہ ان کا عقیدہ ہے جس نے انہیں سکون فراہم کیا۔ میراث وکرماتونگے کی میراث کا سری لنکا میں سیاسی منظر نامے اور انسانی حقوق کی تحریک اور میڈیا پر نمایاں اثر پڑا ہے۔ وکرماتونگے نے اپنی زندگی میں اور اپنے انتقال کے بعد صحافیوں کی ایک نسل کی رہنمائی اور حوصلہ افزائی کی۔ بین الاقوامی سطح پر وکرماتونگے پریس کی آزادی کے چیمپئنز کے لیے ایک آئیکن اور دنیا بھر کے صحافیوں کے لیے ایک تحریک ہے۔ وکرماتونگے نے کھلے عام ملک کے تنازعہ کے لیے برابری، امن اور مذاکرات کے ذریعے حل کی وکالت کی۔ انہوں نے حکومت کی مذمت کرتے ہوئے کہا کہ "شاید دنیا کی واحد انتظامیہ جو اپنے ہی لوگوں پر بمباری کرتی ہے"۔ وکرماتونگے سری لنکا میں واحد حقیقی جمہوری حزب اختلاف کی علامت بن گیا۔ خود مختار حکومتوں کے خلاف مزاحمت کی علامت، یہاں تک کہ اس کے قتل کے بعد بھی وکرماتونگے کی موت آج بھی سری لنکا میں ایک علامت ہے جو ظلم کے خلاف مزاحمت کو چلانے کے لیے استعمال ہوتی ہے۔ سری لنکا کے لیے، وکرماتونگے کو "آزاد میڈیا کی ریڑھ کی ہڈی" کے طور پر دیکھا جاتا تھا، "فورتھ اسٹیٹ کا ایک شاندار رکن" اپنے پورے کیریئر میں انہوں نے ملک کے شمال میں منظم نسلی صفائی اور خاموشی اور پاگل پن کے رائج کلچر کے خلاف بات کی۔ انہوں نے ادارتی طور پر اور مسلسل دفاعی سودوں سے بھاری ٹیکس چوری اور کک بیکس کو بے نقاب کیا، کابینہ کے وزراء نے "قاتلوں اور باغی رہنماؤں کے لیے جعلی سفری دستاویزات کا اہتمام کیا۔" ہر اس چیز کی تشہیر ان کے ناقابل تردید تفتیشی شواہد کی حمایت سے کی گئی تھی۔ وکرماتونگے نے خاص طور پر تامل اور مسلم اقلیتوں اور سری لنکا میں ایل جی بی ٹی کمیونٹی کے حقوق کے حق میں بات کی اور تامل اور سنہالی لوگوں کے درمیان مساوات اور حل کے لیے ان کے مستقل مطالبات کے لیے تامل برادری میں ان کی تعریف کی جاتی ہے۔ 2009 میں، مجسمہ ساز پیٹر سینڈبچلر کی "انبوڈ اینڈ انافرائیڈ" کے عنوان سے وکرماتونگے کی ایک بڑی یادگار ویانا میں میوزیم آف ماڈرن آرٹ کے باہر نمائش کے لیے رکھی گئی تھی۔ 2011 میں وکریماتونگے کے اسکول سینٹ بینیڈکٹ کالج نے اعلان کیا کہ وکرماتونگے اور "وفادار پرانے بین" کی یاد میں ان کے میڈیا یونٹ کا نام بدل کر "لاسانتھا وکریماتونگے میڈیا یونٹ" رکھا جائے گا۔ جنوری 2019 میں، سجیت پریماداسا اور ہاؤسنگ ڈویلپمنٹ کی وزارت نے وکرماتونگے کے اعزاز میں ایک نئے گاؤں کی تعمیر کا اعلان کیا۔ لاسانتھا وکرماتونگے انوسمرانگاما، سرکاری ملازمین کے لیے نیا گاؤں وکرماتونگے کے اعزاز میں 28 گھروں کی میزبانی کرتا ہے۔ 2022 کے سری لنکا کے مظاہروں کے دوران بہت سے لوگوں نے جوابدہی کا مطالبہ کرنے اور وکرماتونگے کے لیے انصاف لانے کے لیے احتجاج کیا۔ احتجاج کے دوران وکرماتونگے کی عکاسی کرنے والے بینرز اور تصاویر اور ان کے اقتباسات کا استعمال کیا گیا اور انہیں بہت زیادہ نمایاں کیا گیا۔ سری لنکا کی خانہ جنگی پر اثرات، نظریات اور سیاسی نظریات کا موقف اگرچہ وکرماتونگے کا تعلق اکثریتی سنہالی لوگوں سے تھا۔ وہ سری لنکا میں خانہ جنگی کے دوران حکومت کی طرف سے اقلیتی تامل شہریوں کے تعصب کے بارے میں اپنی نفرت کے بارے میں آواز اٹھاتے تھے۔ وکرماتونگے نے اپنے انسانی حقوق کی وکالت میں سری لنکا کی حکومت اور علیحدگی پسند تامل ٹائیگرز کے درمیان 30 سالہ خانہ جنگی کی بربریت کو بے نقاب کیا۔ وکرماتنگے نے اس بات کی تائید کی کہ اگرچہ ایل ٹی ٹی ای کا خاتمہ کرنا ہے، لیکن دہشت گردی کی بنیادی وجوہات کو سفارتی طور پر حل کرنا زیادہ اہم ہے اور حکومت پر زور دیا کہ وہ سری لنکا کے نسلی تنازعہ کو ملک کی تاریخ کے تناظر میں دیکھے نہ کہ دہشت گردی کی دوربین کے ذریعے۔ وکرماتونگے راجا پاکسے حکومت کے سب سے مستقل اور بلند ترین ناقدین میں سے ایک تھے اور انہوں نے جنگ کے انعقاد اور لڑائی میں پھنسے ہوئے شہریوں کے تحفظ کی کمی پر حکومت کو تنقید کا نشانہ بنایا۔ وکرماتونگے نے ملک کے شمال اور مشرق پر فوج کے قبضے کو ان علاقوں کے تامل لوگوں کے ساتھ "ہمیشہ دوسرے درجے کے شہریوں کی حیثیت سے" زندگی گزارنے کے طور پر دیکھا۔ وکرماتونگے نے پیش گوئی کی کہ سری لنکا کے جنگ کے بعد کے دور میں تامل شہریوں پر ترقی اور تعمیر نو سے جنگ کے نشانات ختم نہیں ہوں گے اور یہ کہ سری لنکا کو آخر کار اس سے بھی زیادہ "تلخ اور نفرت انگیز تارکین وطن" کا سامنا کرنا پڑے گا۔ وکرماتونگے کو تامل حالت زار کے لیے ایک خاص ہمدردی تھی۔ اپنے پورے کیریئر میں وکرماتونگے کو سماجی، نسلی اور مذہبی اقلیتوں کے وکیل کے طور پر جانا جاتا تھا۔ یہ نقطہ نظر اکثر ان کے صحافت کے انداز اور ان کے اخبار کی عمومی ادارتی مہم میں جھلکتے تھے۔ سنڈے لیڈر اکثریت پسندانہ تسلط پر بہادری سے تنقید کرتے تھے اور دلیری سے تامل شہریوں کی خواہشات کی حمایت کرتے تھے۔ انسانی حقوق کے ایک کارکن کے طور پر وکرماتونگے نے سری لنکا میں خانہ جنگی کے دوران ہونے والی انسانی حقوق کی بہت سی مبینہ خلاف ورزیوں کو بے نقاب کیا۔ وکرماتنگے کا خیال تھا کہ سری لنکا کی حکومت خود ایل ٹی ٹی ای کے اہداف پر ہوا سے بمباری کر کے اور ایل ٹی ٹی ای کے زیر کنٹرول علاقوں میں شہری اسپتالوں کو ہدف بنا کر دہشت گردی کا سہارا لے رہی ہے۔ وکرماتونگے "انصاف کے معاملے کے طور پر امن کی وکالت" میں یقین رکھتے تھے اور "پسماندہ لوگوں کی آواز سننے" میں یقین رکھتے تھے۔ وکرماتونگے کو اس طرح کے آزاد اور مساوی ملک کے لیے کھڑے ہونے کے رواج کا یقین تھا جس کے بارے میں وہ سمجھتے تھے کہ سری لنکا کو ہونا چاہیے۔ وکرماتونگے کی انسانی حقوق کی سرگرمی نے نظریات کا دفاع کیا، اور اس کے خلاف کھڑا ہوا جسے وہ "بدعنوان وجوہات" کے طور پر دیکھتے تھے۔ انہوں نے تنازعہ کی تکمیل کے آخری دنوں میں سری لنکا کے شمال اور مشرق پر ایل ٹی ٹی ای اور فوج کے قبضے کی مذمت کی۔ اقلیتوں کی جانب سے وکرماتونگے کی وکالت نے انہیں حکومت اور اکثریتی سنہالی لوگوں کی طرف سے غدار قرار دیا۔ وکرماتونگے کو اکثر "ٹائیگر" کا نام دیا جاتا تھا۔ وکرماتونگے نے کھلے عام کہا کہ تامل شہریوں کی خلاف ورزیوں کے بارے میں ان کے خدشات کو ایل ٹی ٹی ای کے لیے ان کی نفرت کو چھپانا نہیں چاہیے۔ وکرماتونگے نے زور دے کر کہا کہ اگر اقلیتوں کی فلاح و بہبود کے لیے بات کرتے ہوئے انہیں "غدار" قرار دیا جائے تو یہ وہ لیبل تھا جو انہوں نے فخر سے پہنا تھا۔ وکرماتونگے نے ایل ٹی ٹی ای کی مذمت کی اور کہا کہ وہ سمجھتے ہیں کہ وہ "سیارے کو متاثر کرنے والی سب سے زیادہ بے رحم اور خونخوار تنظیموں میں سے ہیں"۔ اپنے قتل سے پہلے، وکرماتونگے نے پیش گوئی کی تھی کہ انہیں یقین ہے کہ کلینوچی کے علاقے پر فوج کی ممکنہ فتح تب ہوگی جب انہیں قتل کیا جائے گا۔ وکرماتونگے نے متعدد دوستوں سے کہا تھا کہ "جب کلینوچی گرے گا تو وہ مجھے مار ڈالیں گے۔" وکرماتونگے نے وضاحت کی کہ "کلینوچی پر جنگ کی فتح کے جوش و خروش میں اس کے قتل کے اثرات اور نتائج کم ہو جائیں گے۔" کلینوچی کو 2 جنوری 2009 کو وکرماتونگے کے قتل سے چھ دن پہلے گرفتار کیا گیا تھا۔ سیاست وکرماتونگے نے یونائیٹڈ نیشنل پارٹی اور پارٹی کی پالیسیوں کی حمایت کی۔ وکرماتونگے کے سیاسی کام اور صحافت دونوں نے وکرماتونگے کو راجا پاکسے کی حکومت کے لیے ایک واضح خطرہ اور ہدف بنانے کا کام کیا۔ سری لنکا کے لیے وکرماتونگے کا عزم اور امید ملک کو ایک شفاف، سیکولر، لبرل جمہوریت کے طور پر دیکھنا تھا۔ وکرماتونگے نے ملک کے تنازعہ کے دوران امن اور ہم آہنگی کے ساتھ رہنے کے لیے مساوات اور سری لنکا کے عوام کی فوری ضرورت پر زور دیا۔ وکرماتونگے نے خود کو ایک مثالی شخص کے طور پر بیان کیا اور وہ ملک کی ان چند شخصیات میں سے ایک تھے جنہوں نے ہم جنس پرستوں کے حقوق کی حمایت میں بات کی اور سری لنکا میں ہم جنس پرستی کو جرم قرار دینے کا مطالبہ کیا۔ وکرماتونگے نے ملک میں مسلمانوں، نچلی ذات اور معذوروں کے حقوق کے لیے بات کی اور یونائیٹڈ نیشنل پارٹی کے پالیسی سازی اور فیصلہ سازی کے عمل کے دوران ان خیالات کو عملی جامہ پہنانے کے لیے اپنے سیاسی موقف کا استعمال کریں گے۔ وکرماتونگے کی آخری رسومات کے دوران، رانل وکرم سنگھے نے 12 جنوری 2009 کو اجتماع سے خطاب کرتے ہوئے کہا، "لاسانتھا کو ماضی کے تمام عظیم رہنماؤں کی طرح اپنی زندگی کے ساتھ اونچی قیمت ادا کرنی پڑی جنہوں نے بدعنوانی اور بدعنوانی کے خلاف جدوجہد کی، اور جنہوں نے جمہوریت، لوگوں کی آزادی اور میڈیا کے حقوق کی حمایت کی۔" صحافت کے انداز وکرماتونگے کی صحافت کے برانڈ کو متنازعہ سمجھا جاتا تھا۔ وکرماتونگے کو بعض اوقات حکومت مخالف تنقید میں زیادتی کے طور پر دیکھا جاتا تھا۔ انہیں سری لنکا کے پہلے ایڈیٹرز میں سے ایک کے طور پر عزت دی جاتی تھی، جنہوں نے انسانی تنازعات کی کوریج کو اہمیت دی۔ وکرماتونگے کے تحریر کے انداز کو بہت سے لوگ اس کے رد عمل اور جنگ کے تجربے سے تشکیل پاتے ہوئے دیکھتے تھے۔ انہوں نے "ایک طویل تنازعہ کے درد" اور اختلاف رائے کے لیے جگہ کی کمی کی عکاسی کی۔ وکرماتونگے کا صحافت کا انداز اس بات کو بے نقاب کر رہا تھا کہ جن طاقتوں کی ضرورت تھی وہ کیا چھپا رہی تھی۔ ان کے "بے خوف صحافت" کے برانڈ نے سیاسی اور فوجی طاقت کے اندھیرے کو بے نقاب کیا اور حکومت میں منتخب ہونے والوں کے بدعنوان رازوں کو عوام کے سامنے بے نقاب کیا۔ وکرماتونگے کے بہت سے ناقدین تھے جنہوں نے ان کے لکھنے کے طریقے کی "وکالت صحافت" کے طور پر مذمت کی۔ اس کے انکشافات اکثر سیاسی اور فوجی رہنماؤں کے ذریعے اقتدار کے غلط استعمال کو روکتے ہیں۔ بہت سے حامی اور اتنی ہی تعداد میں ناقدین تھے جنہوں نے محسوس کیا کہ لیڈر کا صحافت کا برانڈ بعض اوقات شائستہ تھا۔ لیکن صحافی برادری کے اندر اکثریت کا خیال یہ تھا کہ وکرماتونگے نے کچھ نیا لایا اور سری لنکا کے میڈیا کے دائرہ کار کو تبدیل کر دیا۔ اعزازات اور ایوارڈز 2009 میں وکرماتونگے کو بعد از مرگ یونیسکو/گیلرمو کینو ورلڈ پریس فریڈم پرائز سے نوازا گیا۔ انہیں ہارورڈ یونیورسٹی کی نیمین فاؤنڈیشن کی صحافت میں ضمیر اور دیانتداری کے لیے لوئس لیونز ایوارڈ، جیمز کیمرون میموریل ٹرسٹ ایوارڈ، اور امریکن نیشنل پریس کلب کے جان اوبوچن پریس فریڈم ایوارڈ سے بھی نوازا گیا۔ 2010 میں وکرماتونگے کو انٹرنیشنل پریس انسٹی ٹیوٹ کا ورلڈ پریس فریڈم ہیرو قرار دیا گیا۔ 2016 میں ایسٹ ویسٹ سینٹر، ہوائی نے بعد از مرگ وکرماتونگے کو 2016 کا بہادر صحافت کا ایوارڈ عطا کیا۔ بعد از مرگ ادارتی وکرماتونگے نے اپنے ہی قتل کی پیش گوئی کی اور 2500 الفاظ کا ایک مضمون اپنے اخبار میں چھاپنے کے لیے چھوڑ دیا جب-اگر نہیں-وہ مارا گیا۔ اس ادارتی اداریے کا عنوان "اور پھر وہ میرے لیے آئے" تھا، جس میں مارٹن نیمولر کی نازی دور کی مشہور نظم "پہلے وہ میرے لیے آئے" کا حوالہ دیا گیا تھا۔ اپنی موت اور ریاست کی ذمہ داری کو دیکھتے ہوئے وکرماتونگے نے ادارتی خط میں صدر مہندا راجا پاکسے سے خطاب کیا۔ "اور پھر وہ میرے لیے آئے" میں جو وکرماتونگے نے اپنی موت سے کچھ دیر پہلے لکھا تھا، اور جو بعد از مرگ شائع ہونا تھا، اس نے کہا، "جب آخر کار میں مارا جائے گا، تو یہ حکومت ہوگی جو مجھے مار دے گی۔ سنڈے لیڈر نے وکرماتونگے کا بعد از مرگ ادارتی مضمون پیش کیا، جس میں انہوں نے میڈیا کو کنٹرول کرنے کے لیے براہ راست حکومت پر انہیں اور سری لنکا میں صحافیوں کو اس کے "بنیادی آلے" کے طور پر قتل کرنے کا الزام لگایا۔ کتابچہ کتابیں اور پھر وہ میرے لیے آئے رائن وکرماتونگ دی کیج (ویس کتاب) دی مین ودائن مائی ہیڈ: گراہم گرین، مائی فادر اینڈ می پیکو آئیر '