Deccan thorn scrub forests
دکن کے کانٹے دار جھاڑی والے جنگلات جنوبی ہندوستان اور شمالی سری لنکا کا ایک زیرک جھاڑی والا ماحولیاتی خطہ ہے۔ تاریخی طور پر یہ علاقہ اشنکٹبندیی خشک پت جھڑ جنگل سے ڈھکا ہوا تھا، لیکن یہ صرف الگ تھلگ ٹکڑوں میں باقی ہے۔ نباتات اب بنیادی طور پر جنوبی اشنکٹبندیی کانٹے دار جھاڑی قسم کے جنگلات پر مشتمل ہیں۔ یہ کھلے جنگل پر مشتمل ہوتے ہیں جن میں کانٹے دار درخت ہوتے ہیں جن کی چھوٹی چھڑیاں اور نچلی شاخیں ہوتی ہیں۔ سپینی اور زیروفائٹک جھاڑیاں ؛ اور خشک گھاس کے میدان۔ یہ عظیم ہندوستانی بسٹارڈ اور بلیک بک کا مسکن ہے، حالانکہ یہ اور دیگر جانور تعداد میں کم ہو رہے ہیں۔ یہ علاقہ ایک زمانے میں ہاتھیوں اور شیروں کی بڑی تعداد کا گھر تھا۔ یہاں پرندوں کی تقریبا 350 اقسام درج کی گئی ہیں۔ بقیہ قدرتی مسکن کو زیادہ چرنے اور ناگوار گھاس پھوس سے خطرہ لاحق ہے، لیکن بہت سے چھوٹے محفوظ علاقے ہیں جو جنگلی حیات کو پناہ فراہم کرتے ہیں۔ ان جنگلات کے درختوں نے زیادہ پانی کی ضرورت نہ پڑنے کے لیے موافقت اختیار کر لی ہے۔ جغرافیہ یہ ماحولیاتی خطہ دکن سطح مرتفع کے نیم بنجر حصوں پر محیط ہے، جو ہندوستانی ریاستوں مہاراشٹر، تلنگانہ، کرناٹک، آندھرا پردیش اور تامل ناڈو سے سری لنکا کے شمالی صوبے تک پھیلا ہوا ہے۔ قدرتی مسکن کے صرف چھوٹے چھوٹے حصے باقی ہیں، کیونکہ زیادہ تر علاقے کو چرانے کے لیے صاف کر دیا گیا ہے۔ آب و ہوا سالانہ بارش اس سے کم ہوتی ہے، یہ سب مختصر برسات کے موسم میں ہوتی ہے، اور اس علاقے میں نومبر سے اپریل کے مہینوں میں بارش نہیں ہوتی ہے۔ گرم مہینوں میں درجہ حرارت بڑھ سکتا ہے۔ نباتات آج باقی جنگل زیادہ تر جنوبی اشنکٹبندیی کانٹے دار جھاڑی ہے، اور اس میں اصل پودوں کے ٹکڑے، اشنکٹبندیی خشک پت جھڑ جنگلات بھی شامل ہیں۔ جنوبی اشنکٹبندیی کانٹے دار جھاڑی کے جنگلات کھلے، کم پودوں پر مشتمل ہوتے ہیں جن میں کانٹے دار درخت ہوتے ہیں جن کی چھوٹی صندوق اور نچلے، شاخ دار تاج ہوتے ہیں جو شاذ و نادر ہی مل کر بند چھتری بناتے ہیں۔ درخت بڑھ جاتے ہیں۔ ماحولیاتی خطے کی عام گھاسوں میں کریسوپوگن فولوس، ہیٹروپوگن کونٹورٹس، ایرموپوگن فووولیٹس، اریسٹا سیٹیشیا، اور ڈیکٹیلوکٹینیم پرجاتیوں شامل ہیں۔ مہاراشٹر میں کانٹے دار جھاڑی والے جنگلات کی دوسری منزل ناقص طور پر ترقی یافتہ ہے اور بنیادی طور پر سپینی اور زیروفائٹک پرجاتیوں پر مشتمل ہے، جن میں زیادہ تر جھاڑیاں ہیں۔ مختصر گیلے موسم کے دوران ایک غیر متعین نچلی منزل بھی دیکھی جا سکتی ہے۔ ان جنگلات میں پودوں کی انواع جو پودوں پر حاوی ہیں وہ ببول کی انواع، بالانیٹس روکسبرگھی، کورڈیا میکسا، کیپارس ایس پی پی، پروسوپس ایس پی پی، آزادیراچٹا انڈیکا، کیسیا فسٹولا، ڈیوسپائروس کلوروکسیلون، کیریسا کارانڈاس، اور فینکس سلویسٹرس ہیں۔ ان جنگلات میں رہائش کی کئی دیگر اقسام بھی پائی جاتی ہیں۔ ماحولیاتی خطے کے سب سے خشک، چٹانی علاقے ایک جھاڑی سے ڈھکے ہوئے ہیں جن میں یوفوربیا کی انواع کا غلبہ ہے۔ ان علاقوں میں مٹی عام طور پر خالی ہوتی ہے ؛ تاہم، مختصر مانسون کے موسم کے دوران کچھ گھاس دار نشوونما بھی ظاہر ہو سکتی ہے۔ تمل ناڈو میں پائے جانے والے ماحولیاتی خطے کے کچھ حصوں میں زیادہ تر سے بھی کم بارش ہوتی ہے، اور ان حصوں میں پودے بنیادی طور پر ببول کے پلینیفرون کے پتلے پھیلے ہوئے کانٹے دار جنگلات سے بنے ہوتے ہیں، جن میں چھتری کی شکل کے تاج ہوتے ہیں۔ جنگل کے بقیہ حصے بھی بڑی تعداد میں پودوں کا گھر ہیں، جن میں سے کچھ ادویاتی اور نباتاتی دلچسپی کے حامل ہیں، جن میں ایک مقامی سائکیڈ (سائکاس بیڈڈومی) اور سائلوٹم نیوڈم شامل ہیں۔ درخت کا ایک چھوٹا سا ٹکڑا شوریہ تالورا بھی چتوڑ فاریسٹ ڈویژن کے اندر موجود ہے، جس کے ایک حصے کو محکمہ جنگلات آندھرا پردیش کے ذریعے تحفظ کے پلاٹ کے طور پر برقرار رکھا جا رہا ہے۔ آخر میں، نللامالا اور سیشاچلم پہاڑیوں کے درمیان کا علاقہ سرخ صندل (پٹروکارپس سینٹالینس) کے لیے مشہور ہے، جو ایک نایاب، مقامی درخت کی نسل ہے جسے اس کی لکڑی کی ادویاتی قدر کے لیے کاٹا جاتا ہے۔ حیوانات خشک گھاس کے میدان جو غالب ہیں، کانٹے دار جنگل کے درمیان بکھرے ہوئے مقامی حیوانات کے لیے مسکن فراہم کرتے ہیں۔ جنوبی آندھرا پردیش کے گھاس کے میدان گریٹ انڈین بسٹرڈ (آرڈیوٹس نگریسیپس) اور بلیک بک (اینٹیلوپ سروکاپرا) کی اچھی آبادی کو سہارا دیتے ہیں، حالانکہ یہ اور دیگر انواع تعداد میں کم ہو رہی ہیں۔ جنگلات تین نمایاں ممالیہ پرجاتیوں کے لیے مسکن فراہم کرتے تھے، بنگال ٹائیگر (پینتھیرا ٹائیگرس ٹائیگرس)، ہندوستانی ہاتھی (ایلیفس میکسمس انڈیکس)، جن کی آبادی حال ہی میں کم ہوئی ہے اور مقامی طور پر معدوم بھی ہو چکی ہے، اور نیل گائے ہرن (بوسلافس ٹریگوکیملس)۔ ماحولیاتی خطہ 96 ممالیہ پرجاتیوں کا گھر ہے، جن میں سے تین کو مقامی سمجھا جاتا ہے: تقسیم شدہ گول پتوں والا چمگادڑ (ہپپوسیڈروس شسٹاسیوس)، کونڈانا نرم بھرا ہوا چوہا (ملارڈیا کونڈانا)، اور ایلویرا چوہا (کریمنومس ایلویرا)۔ ان جنگلات میں پائے جانے والے دیگر خطرے سے دوچار ممالیہ پرجاتیوں میں شیر، گور (بوس گورس)، ڈھول (کوون الپینس)، سلوتھ ریچھ (میلرسس ارسنس)، چوسنگھا (ٹیٹریسرس کواڈریکورنس)، اور بلیک بک (اینٹیلوپ سروکاپرا) شامل ہیں۔ سلینڈر لوریس جیسے کم معروف بھی یہاں پائے جاتے ہیں۔ دکن کے کانٹے دار جھاڑی والے جنگلات پرندوں کی ایک امیر قسم کا گھر ہیں: تقریبا 350 انواع، جن میں سے تین کو قریب قریب مقامی سمجھا جاتا ہے: جرڈن کا کورسر (رائنوپٹیلس بائٹورکواٹس)، سری لنکا کا جنگلی پرندہ (گیلس لافائیٹی)، اور پیلے رنگ کے سامنے والے باربیٹ (میگالیما فلاویفرون)۔ جرڈن کورسر ایک انتہائی خطرے سے دوچار نوع ہے جسے آخری بار 1900 میں ریکارڈ کیے جانے کے بعد 1986 میں اس ماحولیاتی خطے میں دوبارہ دریافت کیا گیا تھا۔ خطرے سے دوچار پرندوں کی دیگر اقسام جیسے لیسر فلوریکن (سیفیوٹائڈز انڈیکس) اور انڈین بسٹرڈ بھی ماحولیاتی خطے میں پائے جا سکتے ہیں۔ ایسے جنگلات کی اقسام میں ہرپیٹوفاؤنا کی 60 سے زیادہ اقسام پائی جاتی ہیں۔ آبی حیات اور رینگنے والے جانوروں کی انوکھی انواع یہاں پائی جاتی ہیں۔ اس طرح کی انواع میں دتافرینس ہولولیس، چھپکلی شامل ہیں۔ ہیمیڈیکٹائلس اسکیبریسیپس، ہیمیڈیکٹائلس ریٹیکولیٹس، اوفیسوپس لیسچینولٹی، یوٹروپس بیڈومی اور سانپ۔ کولبر بھولا ناتھی، کریسوپیلیا ٹیپروبانیکا۔ اس طرح کی شکلوں کے علاوہ، ہرپیٹوفاؤنا کی زیادہ تر وسیع اقسام، جو پورے ہندوستان میں پائے جاتے ہیں، بشمول خطرے سے دوچار ہندوستانی ستارہ کچھوے، ہندوستانی گرگٹ، اور بنگال مانیٹر بھی یہاں پائے جاتے ہیں۔ خطرات اور تحفظ بقیہ پت جھڑ جنگل کو چرانے کے لیے صاف کرنا جاری ہے جبکہ جو چراگاہ بنائی گئی ہے وہ خود ہی زیادہ چرنے اور جارحانہ گھاس پھوس سے خطرے میں ہے۔ جنوبی آندھرا پردیش میں قدرتی جنگلات کا ایک بڑا علاقہ باقی ہے۔ محفوظ علاقے 9,430 مربع کلومیٹر، یا 3 ٪، ماحولیاتی خطہ محفوظ علاقوں میں ہے۔ 1997 میں، گیارہ محفوظ علاقے تھے جو مکمل طور پر یا جزوی طور پر ماحولیاتی خطے کے اندر تھے، کل 4,110 مربع کلومیٹر۔ موجودہ محفوظ علاقوں میں شامل ہیں: چنڈیکولم نیشنل پارک، سری لنکا (196 کلومیٹر 2) داروجی سلوتھ بیئر سینکچری، کرناٹک (82.72 کلومیٹر 2) گھٹا پربھا برڈ سینکچری، کرناٹک (29.8 کلومیٹر 2) گریٹ انڈین بسٹرڈ سینکچری، مہاراشٹر (8,496 کلومیٹر 2، توسیع 400 کلومیٹر 2) جیک واڑی برڈ سینکچری، مہاراشٹر 230 کلومیٹر 2 کونڈینیا وائلڈ لائف سینکچری، آندھرا پردیش (357.6 کلومیٹر 2) نندور مدھیشور برڈ سینکچری، مہاراشٹر (100.1 کلومیٹر 2) پکاملائی ریزرو فاریسٹ، تامل ناڈو رانی بینور بلیک بک سینکچری، کرناٹک (119 کلومیٹر 2) سگریشور وائلڈ لائف سینکچری، مہاراشٹر (10.9 کلومیٹر 2) سری وینکٹیشور نیشنل پارک، آندھرا