Freedom of the press in British India
برطانوی ہندوستان میں پریس کی آزادی یا آزادی سے پہلے کے ہندوستان میں پریس کی آزادی سے مراد 1858 سے 1947 تک برصغیر پاک و ہند پر برطانوی تاج کے ذریعہ برطانوی حکمرانی کے دور میں پرنٹ میڈیا پر سنسرشپ ہے۔ برطانوی ہندوستانی پریس کو قانونی طور پر ورنیکولر پریس ایکٹ، سنسرشپ آف پریس ایکٹ، 1799، میٹکالف ایکٹ اور انڈین پریس ایکٹ، 1910 جیسے قوانین کے ذریعے تحفظ حاصل تھا، جبکہ میڈیا آؤٹ لیٹس کو لائسنسنگ ریگولیشنز، 1823، لائسنسنگ ایکٹ، 1857 اور رجسٹریشن ایکٹ، 1867 کے ذریعے ریگولیٹ کیا جاتا تھا۔ برصغیر پاک و ہند (جدید دور کے جمہوریہ ہند، اسلامی جمہوریہ پاکستان اور عوامی جمہوریہ بنگلہ دیش میں) میں برطانوی منتظمین نے قواعد و ضوابط کا ایک مجموعہ نافذ کیا جس کا مقصد پورے برصغیر میں غلط، میڈیا تعصب اور غلط معلومات کو پھیلنے سے روکنا تھا۔ آزادی سے پہلے، حکومت نے کئی قانونی اقدامات وضع کیے، جن میں گیجنگ ایکٹ بھی شامل تھا، جس میں خبروں کی اشاعت، تقسیم اور گردش کرنے اور برصغیر میں آزادانہ طور پر کام کرنے والی یا چلنے والی میڈیا تنظیموں کو چلانے کے لیے قواعد کا ایک مجموعہ شامل تھا۔ ان قوانین نے بنیادی طور پر علاقائی اور انگریزی زبان کے اخبارات کو منتخب دفعات کے تحت اپنے خدشات کا اظہار کرنے پر مجبور کیا۔ اس عرصے کے دوران، حکومت نے ایک صحافی یا میڈیا انڈسٹری کو کسی بھی کہانی کو کور کرنے کی اجازت دی اور اسے برصغیر میں برطانوی سلطنت کی خودمختاری کو متاثر کیے بغیر سامعین تک پہنچایا۔ برطانوی منتظمین کو اکثر برصغیر میں "آزاد صحافت" (انگریزی پریس) متعارف کرانے کا سہرا دیا جاتا ہے۔ اس عرصے کے دوران پریس قائدین، کارکنوں اور خود حکومت کے لیے ایک اہم ذریعہ بن گیا۔ جیمز اگسٹس ہکی، جسے "فادر آف انڈین پریس" بھی کہا جاتا ہے، ایک برطانوی شہری جو دور حکومت میں پہلا اخبار متعارف کرانے کے لیے جانا جاتا تھا، اور اس لیے ہندوستان کی پریس فاؤنڈیشن کی قیادت اصل میں برطانوی انتظامیہ نے کی تھی حالانکہ سامراج کی طرف سے خود سنسرشپ تھی۔ ہکی نے عہدیداروں کا نام لیے بغیر بدعنوانی اور دیگر اسکینڈلوں پر آزادانہ طور پر مضامین لکھے۔ قانونی چارہ جوئی سے بچنے کے لیے، اس نے اپنے تمام مضامین میں حکام کا حوالہ دیتے ہوئے متعدد عرفی نام استعمال کیے۔ 1807 میں حکام نے حکومت مخالف مضامین شائع کرنے پر ہکی کے بنگال گزٹ کو ضبط کر لیا۔ پری اور جدید ہندوستان میں پریس کی تاریخ کا احاطہ دیویکا سیٹھی کی کتاب وار اوور ورڈز: سنسرشپ ان انڈیا، 1930-1960 کے عنوان سے کیا گیا ہے۔ اسے کیمبرج یونیورسٹی پریس نے 2019 میں شائع کیا تھا۔ پریس پر سنسرشپ حکومت کے دور میں، انتظامیہ کے براہ راست اور خود سنسرشپ میں ملوث ہونے کا دعوی کیا گیا تھا، جس کی وجہ سے لائسنس منسوخ ہونے کے بعد کچھ اخبارات مضامین شائع کرنا بند کر دیتے تھے۔ 1857 کی ہندوستانی بغاوت سے پہلے، پریس تحریک آزادی اور مظاہرے کی کوریج میں فعال طور پر شامل تھا، جس کی وجہ سے حکومت پریس کی آزادی پر سیلف سنسرشپ میں شامل ہو گئی۔ بعد میں، لارڈ لٹن نے برصغیر میں اشاعتوں کو کنٹرول کرنے کے لیے گیجنگ ایکٹ نافذ کیا، اور جب کہ اس نے ہر اخبار، خاص طور پر انگریزی زبان کی اشاعتوں کو مجبور کیا، میڈیا تنظیموں کو اس بات کو یقینی بنانے کے لیے لائسنس کے لیے درخواست دینی پڑی کہ "حکومت کے خلاف کچھ نہیں لکھا گیا"۔ گیجنگ ایکٹ نے میڈیا کو متاثر نہیں کیا، اور اس نے نئے اقدامات کیے جانے تک کام جاری رکھا۔ 1870 کی دہائی کے دوران، علاقائی اخبارات، جن میں امرتا بازار پتریکا بھی شامل تھے، مقامی زبان شائع کرتے تھے، لوگوں کو حکمرانی کے خلاف حوصلہ افزائی کرنے میں بھی شامل تھے۔ 1868 کے بنگالی ہفتہ وار اخبار امرتا بازار پتریکا نے انڈگو بغاوت کے بارے میں شائع ہونے کے بعد حکومت کی توجہ حاصل کی۔ 1880 کی دہائی میں حکومت نے تحریک آزادی اور بعد میں حکومت میں پریس کے کردار کے بعد کئی نئے قوانین وضع کیے۔ تاہم، انڈین نیشنل کانگریس کے قیام کے بعد، حکومت نے 1898 میں متعدد دفعات نافذ کیں جیسے کہ تعزیرات ہند کی دفعہ 565، 124 اے اور 153 اے۔ حکومت نے بعد میں چار نئے قوانین نافذ کیے، جن میں میڈیا تنظیموں کے لیے قوانین کا ایک جامع مجموعہ شامل تھا۔ ان میں اخبارات (جرائم پر اشتعال انگیزی) ایکٹ 1908، بغاوت پر مبنی اجلاسوں کی روک تھام ایکٹ 1911، انڈین پریس ایکٹ 1910، فوجداری قانون ترمیم ایکٹ 1908، اور راز ایکٹ 1903 شامل تھے۔ پریس ایکٹ 1910 نے تقریبا تمام اخبارات کو متاثر کیا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ اس ایکٹ کے تحت تقریبا 1,000 اشاعتوں پر مقدمہ چلایا گیا، اور حکومت نے اس ایکٹ کو نافذ کیے جانے کے پہلے پانچ سالوں کے دوران کاغذات سے 500,000 روپے کی سیکیورٹیز اور ضبطیاں وصول کیں۔ امرتا بازار پتریکا سمیت کئی صحافیوں اور اشاعتوں پر حکومت مخالف مضامین شائع کرنے پر بغاوت کے قانون کے تحت مقدمہ درج کیا گیا۔ بعد کے عرصے میں، پریس ایمرجنسی ایکٹ 1931 کو ستیہ گرہ کے درمیان فعال طور پر استعمال کیا گیا، جو کہ برطانوی حکومت کے خلاف ایک غیر متشدد مزاحمت یا پریس کی وکالت (عوام کو اکٹھا کرنا) تھی۔ سالٹ مارچ کے بعد، اس ایکٹ نے بمبئی، اتر پردیش، بنگال، مدراس، دہلی اور پنجاب میں برطانوی انتظامیہ کے لیے تقریر، عوامی مواصلات، یا دیگر معلومات پر سیلف سنسرشپ برقرار رکھنے کے لیے اہم کردار ادا کیا، اس طرح کے مواد پر قابل اعتراض سمجھا جاتا تھا۔ یہ دعوی کیا جاتا ہے کہ یہ قاعدہ پروپیگنڈے میں شامل تھا، جبکہ بین الاقوامی خبروں کو بھی فلٹر کیا گیا تھا۔ نومبر 1939 میں حکام نے اخبارات کو ملک بھر کے قیدیوں کی بھوک ہڑتالوں کے بارے میں لکھنے سے روک دیا۔ ایڈیٹرز نے بعد میں اظہار رائے کی آزادی اور پریس کے تحفظ کے حوالے سے خدشات کا اظہار کیا۔ اس عرصے کے دوران آل انڈیا نیوز پیپرز ایڈیٹرز کانفرنس بھی ابھری۔ اس نے حکومت سے پریس پر عائد پابندیاں ختم کرنے کا مطالبہ کیا۔ 1941 میں، مہاتما گاندھی نے میڈیا پر پابندی لگانے پر حکام پر تنقید کرتے ہوئے کہا کہ "جنگی کوششوں کے نام پر، رائے کے تمام اظہار کو مؤثر طریقے سے دبا دیا جاتا ہے"۔ مختلف قسم کی تنقید کے باوجود حکومت نے پریس پر پابندی جاری رکھی۔ حکومت نے بعد میں ہتواڑا اخبار سے اپنے رپورٹر کا نام ظاہر کرنے کو کہا۔ حکام نے ہندوستان ٹائمز کے دفتر میں بھی تحقیقات کیں۔ اس نے ڈیفنس آف انڈیا ایکٹ 1915 کے تحت پریس اور بغاوت کی سرگرمیوں کو عوام کے سامنے اعلانات کرنے سے روک دیا۔ اس نے قید میں بھی پانچ سال کی توسیع کردی، جبکہ حکومت مخالف اداریوں میں ملوث افراد کو سزائے موت دینے کے لیے آفیشل سیکرٹ ایکٹ منظور کیا گیا۔ 1942 میں ہندوستان چھوڑو تحریک کے بعد، پریس کو ہدایت کی گئی تھی کہ وہ سیاسی جماعتوں کے بارے میں کسی بھی خبر کا احاطہ نہ کرے۔ آل انڈیا نیوز پیپر ایڈیٹرز کانفرنس نے بعد میں حکومتی حکم نامہ مرتب کیا جس میں کہا گیا تھا کہ اخبارات احتیاط برتیں گے اور ہندوستان چھوڑو تحریک پر شائع کرنے سے گریز کریں گے۔ احتجاج 1919 میں حکومت نے حکومت مخالف سرگرمیوں میں ملوث لوگوں کو بغیر کسی مقدمے کے غیر معینہ مدت تک حراست میں رکھنے کے لیے رولٹ ایکٹ متعارف کرایا۔ یہ ایکٹ سول نافرمانی کی پالیسیوں کے درمیان تحریری، تقریر اور نقل و حرکت کو محدود کرنے کے لیے بھی بنایا گیا تھا۔ رولاٹ کے نتیجے میں سینکڑوں ہلاکتیں ہوئیں۔ بڑے اخبارات 1780 میں جیمز اگسٹس ہکی نے کولکتہ میں ہکی کا بنگال گزٹ شروع کیا، جس پر بعد میں 1872 میں حکومت مخالف اداریوں کے بعد پابندی لگا دی گئی۔ بعد کے دور میں مزید اخبارات اور جریدے شروع کیے گئے جیسے بنگال جرنل، بمبئی ہیرالڈ، دی کلکتہ کرانیکل اور جنرل ایڈورٹائزر اور مدراس کورئیر۔ برصغیر میں سماچار سدھا ورشن، پیام آزادی، سلطان الاخبار اور دوربین جیسی متعدد اشاعتیں دیکھنے کو ملیں۔ تمام اخبارات نے ہندوستان کی تحریک آزادی میں اہم کردار ادا کیا، جبکہ پیام آزادی سمیت متعدد اشاعتوں پر حکومت نے ایسی معلومات پھیلانے پر پابندی لگا دی تھی یا انہیں ضبط کر لیا تھا جسے "قابل اعتراض" سمجھا جاتا تھا۔ برطانوی ہندوستانی صحافیوں کو قوانین کے جامع سیٹ کی وجہ سے مشکل صورتحال کا سامنا کرنا پڑا۔ بال گنگا دھر تلک، کیسری اور مراٹھا جیسے دو اخبارات کے بانی تھے۔ وہ حکمرانی پر تنقید کرنے کے لیے دونوں کو چلاتے تھے اور جب حکومت نے انہیں "پاگل" قرار دیا تو شیواجی ششم کا دفاع بھی کرتے تھے۔ بعد میں حکومت نے تلک کو گرفتار کیا اور اس پر بغاوت کا الزام لگایا۔ سماجی مصلح اور صحافی جی سبرامنیم آئیر نے دو اخبارات بنائے جیسے دی ہندو اور سودیسمتران۔ وہ اپنی تحریروں کے ذریعے تامل لوگوں کو مزاحمتی تحریک میں حصہ لینے کی ترغیب دیتے تھے۔ حکومت نے اسے گرفتار کیا اور اس پر ہتک عزت کے قانون کا الزام لگایا، جس کی وجہ سے وہ جیل میں رہا۔ 1910 کی دہائی کے دوران، ایک ملیالم اشاعت اور صحافی سودیشابھمانی رام کرشن پلئی، وکوم ملاوی کی ملکیت والے جریدے کے لیے لکھتے تھے۔ پلئی پی راجگوپالاچاری کے خلاف تحریری طور پر سرگرم عمل تھا، اور بعد میں اسے حکومت نے گرفتار کر کے بے گھر کر دیا، جس کی وجہ سے اسے اپنے آخری دن تمل ناڈو کے ترونیل ویلی میں گزارنے پڑے۔ زیر زمین پریس برطانوی حکمرانی اور مزاحمتی تحریک کے دور میں، آزادی کے کارکنوں اور رہنماؤں نے خفیہ ریڈیو پیغامات اور سائکلوسٹائل شیٹس کے ذریعے غیر قانونی طور پر معلومات کا اشتراک کیا، اور دیواروں پر نقش بھی کیا۔ حکام کی جانب سے بڑی اشاعتوں پر پابندیاں عائد کرنے کے بعد کچھ زیر زمین اشاعتیں خفیہ طور پر کام کر رہی تھیں۔ اہم کوریج برطانوی حکمرانی کے دور میں، مقامی میڈیا نے اخبارات اور رسالوں میں بڑے واقعات کا احاطہ کیا۔ علاقائی زبان کے اخبارات نے متعدد موضوعات پر لکھا جیسے گاندھی کی تقریریں، آزادی کے کارکنان، قائدین، بشمول انڈین نیشنل کانگریس کی تقریریں اور بھگت سنگھ کے مقدمے کی سماعت دیگر موضوعات میں اہم موضوعات تھے۔ ہندوستان چھوڑو تحریک، پورنا سوراج اور سالٹ مارچ کے بعد بڑے اخبارات اور رسالوں پر پابندی لگا دی گئی۔ جب شیوارام راج گرو اور بھگت سنگھ نے پارلیمنٹ ہاؤس پر پمفلٹ اور بم پھینکا تو ہندوستان ٹائمز نے اس موضوع پر بڑے پیمانے پر لکھا، جو حکومت کی جانب سے میڈیا میں بھگت سنگھ اور راج گرو کی تصاویر شائع کرنے پر پابندی لگانے کی بنیادی وجہ بن گئی۔ پریس کا عروج پہلا پرنٹنگ پریس 18 ویں صدی میں قائم ہوا جب پہلا اخبار دی بنگال گزٹ 1780 میں جیمز اگستس ہکی نے لانچ کیا، جو بعد میں ہکیز گزٹ کے نام سے مشہور ہوا۔ اس سے پہلے، برصغیر میں برطانوی باشندوں نے ابتدائی طور پر ہفتہ وار اور پھر روزنامے بنانا شروع کر دیے تھے۔ 19 ویں صدی کے وسط میں، اخبارات چند شہروں میں نشر ہونے لگے، اور بعد میں انہوں نے مدراس، بمبئی اور دہلی جیسے بڑے صوبوں میں اشاعت شروع کی، جو بعد میں اشاعت کے مراکز بن گئے۔ ابتدا میں میڈیا صرف انگریزی زبان میں لکھتا تھا، تاہم علاقائی زبان کے ادارتی مضامین میں بھی بتدریج اضافہ ہوا۔ ہندوستانی زبان میں شائع ہونے والا پہلا اخبار سماچار درپن تھا، جو بنگالی زبان کا اخبار تھا جس کا آغاز 1818 کے آس پاس ہوا تھا۔ بعد میں، برصغیر میں اخبارات کا ایک سلسلہ دیکھا گیا، جس میں بمبئی سماچار بھی شامل تھا، جو گجراتی زبان کا پہلا اخبار 1822 کے آس پاس شروع ہوا تھا۔ اس وقت ہندی زبان کے اخبارات اس وقت تک نہیں چل رہے تھے جب تک کہ سمچار سدھا ورشن 1854 کے آس پاس وجود میں نہیں آیا، جو ہندی زبان کا پہلا اخبار تھا۔ بعد میں، دیگر جرائد کے ساتھ ساتھ ملیالم، مراٹھی، تامل، اردو، تیلگو جیسی مختلف علاقائی زبانوں میں مزید اخبارات اور رسالے شروع کیے گئے۔ برطانوی ہندوستانی حکومت نے "مقامی زبانوں" کا حوالہ دیتے ہوئے علاقائی زبانوں میں لکھی جانے والی تمام اشاعتوں پر پابندی لگا دی۔ یہ خیال کیا جاتا ہے کہ سیاسی رہنماؤں، اصلاح کاروں اور زیر زمین مزاحمتی گروہوں نے 1857 کی ہندوستانی بغاوت کے بعد متعدد اخبارات اور رسالے تیار کیے۔ وہ پمفلٹ، طباعت شدہ کتابوں، جرائد اور خبروں کے ذریعے اپنی رائے پھیلاتے ہیں۔ حکومت علاقائی زبان کے اداریوں کو "پریشان کن" سمجھتی تھی، اور اس لیے انہوں نے مقامی زبان کے اداریوں کو روکنے کی کوشش میں ورنیکولر پریس ایکٹ 1878 نافذ کیا، جو بعد میں "گیجنگ ایکٹ" کے نام سے مشہور ہوا۔ 1909 میں، انڈین پریس ایکٹ 1910 کے نفاذ سے پہلے اخبار ایکٹ متعارف کرایا گیا تھا، جسے مقامی پریس ایکٹ 1878 کی تمام خصوصیات کو شامل کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ کتابیں