Old National Library Building
اولڈ نیشنل لائبریری بلڈنگ سنگاپور کے میوزیم پلاننگ ایریا میں اسٹامفورڈ روڈ پر ایک منہدم شدہ تاریخی لائبریری کی عمارت تھی۔ اصل میں 1960 میں مکمل ہونے والی لائبریری کی عمارت سنگاپور کے بہت سے لوگوں کے لیے ایک قومی شبیہہ تھی۔ عوامی اختلاف رائے کی ایک بہت بڑی بنیاد کے باوجود، لائبریری کو 31 مارچ 2004 کو بند کر دیا گیا تھا، اور اسی سال جولائی میں شہر میں سڑک کی آمدورفت کو آسان بنانے کے لیے فورٹ کیننگ ٹنل کی تعمیر کے لیے راستہ بنانے کے لیے اسے منہدم کر دیا گیا تھا۔ عمارت کی موت سے متعلق تنازعہ کو مقامی ثقافتی جڑوں کے بارے میں زیادہ سے زیادہ آگاہی پیدا کرنے اور سنگاپور کے لوگوں میں ورثے کے تحفظ کے حق میں ایک بے مثال لہر کا سہرا دیا گیا ہے۔ اولڈ نیشنل لائبریری کی جڑیں جدید سنگاپور کے بانی سر اسٹامفورڈ رافلس سے ملتی ہیں، جنہوں نے 1823 میں رافلس انسٹی ٹیوشن میں کتابوں کا ایک چھوٹا نجی مجموعہ شروع کیا۔ اسے رافلس لائبریری کے نام سے جانا جاتا تھا، اور اس مجموعہ تک رسائی برطانوی اور مراعات یافتہ طبقے تک محدود تھی۔ ڈاکٹر رابرٹ موریسن، ایک نامور مشنری اور استاد 1823 سے 1845 تک پہلے لائبریرین بنے۔ وہ بنیادی طور پر رافلس کے ساتھ مل کر منصوبے بنانے اور لائبریری کے لیے کتابی عطیات طلب کرنے کا ذمہ دار تھا۔ جب یہ پہلی بار بنایا گیا تھا، اس کا اگواڑا سرخ اینٹوں سے بنا ہے۔ دوسری جنگ عظیم ریفلز لائبریری کو فروری 1942 میں جاپانی حملے کے دوران برطانوی اور آسٹریلیائی فوج نے رجمنٹل ایڈ اسٹیشن میں تبدیل کر دیا تھا۔ حملے کے دوران لائبریری کی عمارت کو اس کی شمال مغربی دیوار اور چھت پر نقصان پہنچا۔ 15 فروری 1942 کو سنگاپور کے برطانوی ہتھیار ڈالنے کے بعد، لائبریری کو جاپانیوں نے اپنے قبضے میں لے لیا اور جاپانی قبضے کے دوران اس کا نام بدل کر لائبریری رکھ دیا گیا۔ 29 اپریل 1942 کو جاپان کے شہنشاہ ہیروہیتو کی سالگرہ کے موقع پر اسے عوام کے لیے دوبارہ کھول دیا گیا۔ شانان توشوکان کی سربراہی مارکویس یوشیچیکا ٹوکوگاوا نے بطور صدر کی تھی، جو جاپانی شہنشاہ کے رشتہ دار تھے۔ 18 فروری 1942 کو ای جے ایچ۔ آبنائے تصفیہ میں باغات کے اسسٹنٹ ڈائریکٹر کارنر نے سر شینٹن تھامس کے تعاون سے جاپانی سائنسدانوں اور امرا کے ایک گروپ سے ملاقات کی جس کا مقصد لائبریری اور میوزیم کے انمول مجموعوں کی حفاظت کرنا تھا۔ بعد میں انہیں پروفیسر ہیڈیزو تنکاڈاٹے نے لائبریری اور میوزیم کے دوبارہ قیام میں مدد کے لیے شامل کیا۔ اس کے مجموعے کو بڑھانے کے لیے، ملایا کی تمام ریاستوں سے ترک شدہ کتابیں اور رسالے جمع کیے گئے اور لائبریری میں جمع کیے گئے۔ لائبریری کو بنیادی طور پر جاپانیوں کی سرپرستی حاصل تھی اور محکمہ اطلاعات سے یورپی عملے کو گرفتار کیا گیا، جنہوں نے ہندوستان اور آسٹریلیا پر جاپانی حملے کے لیے پروپیگنڈا کیا۔ 13, 000 سے زیادہ جلدوں کو میکسویل روڈ کسٹمز ہاؤس میں سول انٹرنیوں اور چانگی جیل میں جنگی قیدیوں کو بھی تقسیم کیا گیا۔ ان جلدوں میں نماز کی کتابیں، گیت، موسیقی کی چادریں اور بچوں کی کتابیں شامل تھیں۔ جنگ کے بعد ستمبر 1945 میں جاپانیوں کے ہتھیار ڈالنے کے بعد، برطانوی ملٹری ایڈمنسٹریشن کے لیفٹیننٹ کرنل جی آرچی نے 6 ستمبر کو لائبریری اور میوزیم کی ڈائریکٹر شپ سنبھال لی۔ لائبریری کو جاپانی قبضے کے ساڑھے تین سالوں کے دوران صرف کم سے کم نقصانات اور نقصانات کا سامنا کرنا پڑا، کیونکہ جاپانیوں نے لائبریری کو تعلیمی شعبے میں اس کی معزز ساکھ کی وجہ سے اچھی طرح سے محفوظ رکھا۔ ملایا کی دیگر کتب خانوں کے مقابلے میں جنہوں نے اپنے مجموعے کا تقریبا نصف حصہ کھو دیا تھا، جنگ کے بعد کیے گئے ذخیرے کے مطابق صرف 500 حوالہ کتابیں لوٹ لی گئیں۔ 1950 کی دہائی میں عوام کا مطالبہ تھا کہ معاشرے کی تمام سطحوں کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے ایک مفت عوامی کتب خانہ بنایا جائے۔ لی کانگ چیان، ایک معروف چینی کمیونٹی لیڈر اور انسان دوست، نے 1953 میں سنگاپور میں پہلی مفت عوامی لائبریری کے قیام کے لیے S $350,000 کی پیشکش اس شرط پر کی کہ مقامی زبانوں کو عوامی میدان میں فروغ اور حوصلہ افزائی کی جائے۔ برطانوی حکومت نے بغیر کسی ہچکچاہٹ کے اس پیشکش کو قبول کر لیا اور نئی لائبریری کے لیے راستہ بنانے کے لیے اسٹامفورڈ روڈ کے ساتھ فورٹ کیننگ ہل کے دامن میں موجود پرانے سینٹ اینڈریوز چیپل اور برٹش کونسل ہال کو مسمار کرنا شروع کر دیا۔ منتخب کردہ جگہ فورٹ کیننگ ہل اور قریبی براس بساہ علاقے پر یا اس کے آس پاس بہت سے شہری اور تعلیمی اداروں کے درمیان واقع تھی۔ لی نے بعد میں سنگ بنیاد رکھا جس میں لکھا ہے: 50 سال بعد، 15 ستمبر 2003 کو، ان کے بیٹے ڈاکٹر لی سینگ جی نے تاریخ کو دہرایا جب لی فاؤنڈیشن کی صدارت کرتے ہوئے انہوں نے نیشنل لائبریری بورڈ کو S $60 ملین دیے، جو سنگاپور میں اب تک کا سب سے بڑا واحد کارپوریٹ عطیہ ہے۔ جولائی 2005 میں وکٹوریہ اسٹریٹ پر نئی نیشنل ریفرنس لائبریری کا نام ان کے والد کے اعزاز میں لی کانگ چیان لائبریری رکھا گیا۔ 1 اپریل 1958 کو، رافلس نیشنل لائبریری آرڈیننس کے نافذ ہونے کے بعد، رافلس لائبریری کا نام بدل کر رافلس نیشنل لائبریری رکھ دیا گیا۔ پبلک ورکس ڈیپارٹمنٹ کے ذریعہ ڈیزائن اور تعمیر کردہ نئی عمارت، نئی سرخ اینٹوں والی عمارت کا باضابطہ طور پر افتتاح کیا گیا اور 12 نومبر 1960 کو سنگاپور کے صدر یوسف بن عشق نے اسے نیشنل لائبریری کا نام دیا۔ کہا جاتا ہے کہ یہ فن تعمیر 1950 کی دہائی میں برطانوی فن تعمیر کے سرخ اینٹوں کے دور کی عکاسی کرتا ہے۔ ہیڈویگ انور کو اپریل 1960 میں نیشنل لائبریری کا پہلا سنگاپور ڈائریکٹر مقرر کیا گیا اور جون 1961 تک خدمات انجام دیں۔ اپنے وسیع انگریزی مجموعہ کے علاوہ، لائبریری نے چینی، مالے اور تامل کتابیں بھی قرض کے لیے دستیاب کرائیں۔ 10, 242 مربع میٹر کے کل فرش کے رقبے پر قابض، لائبریری میں بالغوں اور بچوں کے لیے پڑھنے کے حصے، ایک مائیکرو فلم یونٹ اور ایک لیکچر ہال شامل تھے۔ نوجوانوں میں پڑھنے کی عادات پیدا کرنے کے لیے لائبریری نے بہت سی سرگرمیاں شروع کیں جیسے بچوں کے لیے کہانی سنانے کے سیشن اور نوعمروں کے لیے گفتگو، جو عملے یا عوام کے اراکین کے ذریعے منعقد کی جاتی ہیں۔ بالغوں میں، لائبریری نے مقامی مصنفین کی لکھی ہوئی کتابوں کو بھی فروغ دیا، ان کی تحریروں کا ایک کتابچہ شائع کیا اور سنگاپور کے لوگوں کو تمام زبانوں میں مقامی ادب پڑھنے کی ترغیب دی۔ اس طرح کی سرگرمیاں آج بھی نیشنل لائبریری بورڈ کے ذریعے انجام دی جا رہی ہیں۔ 1960 کی دہائی سے 1980 کی دہائی تک، لائبریری معروف پڑوسی اسکولوں جیسے رافلس انسٹی ٹیوشن، رافلس گرلز اسکول، سینٹ جوزف انسٹی ٹیوشن اور تاؤ نان اسکول کے نوجوانوں کے لیے تعلیم حاصل کرنے اور گھومنے پھرنے کے لیے ایک مقبول مقام بن گئی جس کا آغاز اس علاقے میں ہوا تھا۔ تاریخی بیلسٹریڈ یا سامنے کا پورچ اور لائبریری تک جانے والی سیڑھیاں ایک مباشرت عوامی جگہ بن گئیں جہاں کوئی بیٹھ کر پڑھ سکتا تھا، انتظار کر سکتا تھا، بات چیت کر سکتا تھا یا صرف دنیا کو گزرتے ہوئے دیکھ سکتا تھا۔ لائبریری کے اندر واقع کورٹ یارڈ کیفے اور دی فاؤنٹین بھی ایک ادارہ بن گیا، جسے لائبریری کے صارفین، آفس ورکرز اور دی سب اسٹیشن کی مقامی آرٹ کمیونٹی نے اچھی طرح سے سرپرستی فراہم کی۔ اس طرح لائبریری کے احاطے کا دورہ کرنے والوں کے لیے بہت سی پسندیدہ یادیں پیدا کی گئیں۔ اس کے ساتھ ہی، شہر میں شہری بحالی کا دباؤ بڑھ رہا تھا، جس کے نتیجے میں پرانے شہر کا کپڑا منہدم ہو رہا تھا جس سے لائبریری کی عمارت کی قسمت اور آنے والے سالوں میں اس کی جذباتی یادوں کو خطرہ لاحق ہو گا۔ شہری اور ثقافتی ضلع ماسٹر پلان مرکزی علاقے کو تاریخی، ثقافتی اور خوردہ زون میں ترقی دینے کے لیے عوام کی رائے حاصل کرنے کے لیے وزارت قومی ترقی (ایم این ڈی) کے ذریعے اپریل 1988 میں ایک شہری اور ثقافتی ضلع ماسٹر پلان نمائش کا انعقاد کیا گیا تھا۔ 1988 کے ماسٹر پلان کا مقصد سنگاپور کے شہری اور ثقافتی مرکز کو بحال کرنا تھا، جس میں وکٹوریہ تھیٹر اور کنسرٹ ہال، نیشنل میوزیم کے ساتھ ساتھ ضلع کے اندر نیشنل لائبریری جیسے اہم ثقافتی اداروں کے مقام کا حوالہ دیا گیا تھا۔ 28 مئی کو، ایم این ڈی کے وزیر، ایس دھنابلان نے ایک مکالمے کی صدارت کی جس میں بنیادی طور پر مدعو پیشہ ور افراد جیسے منصوبہ ساز، معمار اور پراپرٹی کنسلٹنٹس نے شرکت کی تاکہ ایک ماہ قبل نمائش میں رکھے گئے ماسٹر پلان کا جائزہ لیا جا سکے۔ پیشہ ورانہ مکالمے کے دوران، اربن ری ڈیولپمنٹ اتھارٹی (یو آر اے) کی بہت سی مائیکرو پلاننگ تجاویز کا جائزہ لیا گیا، جس میں "براس بساہ پارک سے فورٹ کیننگ ہل کا واضح نظارہ" بنانے کے لیے نیشنل لائبریری کو مسمار کرنے کی تجویز بھی شامل ہے۔ پریس رپورٹ یا یو آر اے کی اشاعت اسکائی لائن والم میں عمارت کی قسمت کے بارے میں کوئی حتمی بیان نہیں دیا گیا۔ 35/88 (جولائی/اگست 1988)۔ نئی قومی لائبریری 23 مارچ 1989 کو ایم این ڈی نے پارلیمنٹ میں ایک نئی قومی لائبریری اور یشون، ٹیمپائنز، ہوگانگ اور ووڈ لینڈز میں چار نئی شاخیں بنانے کے منصوبوں کا انکشاف کیا۔ اس اعلان نے آنے والے مہینوں میں ایک نئی قومی لائبریری کی صلاحیت پر وسیع بحث کو جنم دیا۔ 17 مارچ 1990 کو، کمیونٹی ڈویلپمنٹ کی وزارت نے پارلیمنٹ میں تصدیق کی کہ نئی نیشنل لائبریری کوئین اسٹریٹ کے سابق رافلس گرلز اسکول سائٹ پر رکھی جائے گی۔ نئی عمارت کی منصوبہ بندی کے بارے میں مشورہ دینے کے لیے اگلے مہینے لائبریری کنسلٹنٹ مقرر کیا گیا۔ منصوبے میں ترمیم 1992 سوک ڈسٹرکٹ ماسٹر پلان عوامی نمائش یو آر اے کے ذریعہ 22 سے 26 فروری تک منعقد کی گئی تھی۔ ایک اہم ترمیم ون وے فورٹ کیننگ ٹنل کا ذکر تھا، جو موجودہ نیشنل لائبریری میں پہاڑی میں داخل ہوتا ہے اور پینانگ روڈ پر ابھرتا ہے جسے سال 2000 تک تعمیر کیا جانا تھا۔ یو آر اے نے وضاحت کی کہ 380 میٹر لمبی سرنگ کیتھی بلڈنگ کے سامنے بڑے ٹریفک چوراہے کو ہموار کرنے اور مرینا سے آرچرڈ کے علاقوں تک بھاری ٹریفک کو براہ راست کرنے میں مدد کرے گی، اس طرح میوزیم کے احاطے کو پرامن اور پرسکون ماحول ملے گا۔ 1996 تک نیشنل لائبریری کو وکٹوریہ اسٹریٹ میں منتقل کرنے کے بعد سرنگ پر کام شروع ہونے کی توقع تھی۔ 1992 میں وسیع پریس رپورٹس میں نہ تو نیشنل لائبریری کی عمارت کو مسمار کیا گیا اور نہ ہی نئی نیشنل لائبریری کی جگہ کو وکٹوریہ اسٹریٹ میں تبدیل کرنے کی وجوہات بتائی گئیں۔ اس کے بعد کے 1997 کے علاقے کے ماسٹر پلان میں، فورٹ کیننگ ٹنل کے منصوبوں میں کوئی تبدیلی نہیں ہوئی اور رپورٹ میں واضح طور پر یہ نہیں کہا گیا تھا کہ نیشنل لائبریری کی عمارت کو منہدم کر دیا جائے گا۔ اپریل 1997 میں، لائبریری کو آئی ٹی دور کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے 26 لاکھ امریکی ڈالر کے اپ گریڈنگ اور تزئین و آرائش پروگرام کے لیے بند کر دیا گیا تھا۔ اسے 1 اکتوبر کو دوبارہ کھولنے کا منصوبہ بنایا گیا تھا، اس کی سہولیات کو اپ گریڈ کیا گیا تھا، نئے کمپیوٹرز کے ساتھ، اور اس کے مجموعے کو 80,000 جلدوں کے ساتھ اپ ڈیٹ کیا گیا تھا۔ اصل تزئین و آرائش میں نو ماہ لگے اور لائبریری کو باضابطہ طور پر 16 جنوری 1998 کو دوبارہ کھول دیا گیا۔ 8 دسمبر 1998 کو، اسٹریٹ ٹائمز فورم کے صفحہ پر کیلون وانگ کے ایک خط نے واقعات کے ایک سلسلے کو جنم دیا جو عام طور پر غیر فعال سنگاپور کے باشندوں کو شہری سرگرمی کی نایاب چنگاریوں کو ظاہر کرنے کے لیے لے آئے گا۔ وانگ نے عوام کی توجہ دلائی کہ اس بات کا امکان ہے کہ نیشنل لائبریری کو منہدم کر دیا جائے گا، نو تشکیل شدہ سنگاپور مینجمنٹ یونیورسٹی (ایس ایم یو) کے حالیہ اعلان کے بعد کہ اس کا نیا سٹی کیمپس نیشنل لائبریری کی موجودہ سائٹ سمیت براس بساہ کے علاقے میں رکھا جائے گا۔ وانگ نے لکھا: اس کے جواب میں، ایس ایم یو نے عوام کو یقین دلایا کہ وہ نیشنل لائبریری کی رہائش گاہ سرخ اینٹوں والی عمارت کی قسمت کا فیصلہ کرنے میں اپنا کردار ادا کر سکتے ہیں، کیونکہ اس نے یہ فیصلہ نہیں کیا تھا کہ عمارت کے ساتھ کیا کرنا ہے۔ 13 مارچ 1999 کو ایس ایم یو نے اپنے کیمپس ماسٹر پلان کے لیے رائے جمع کرنے کے لیے سنگاپور آرٹ میوزیم (سابق سینٹ جوزف انسٹی ٹیوشن) میں ایک عوامی سمپوزیم کا انعقاد کیا۔ سامعین کے درمیان زبردست ٹرن آؤٹ اور پرجوش بحث نے اس انتہائی تشہیر شدہ تقریب کو نشان زد کیا، جو 4 گھنٹے سے زیادہ جاری رہی۔ یہ پہلا موقع تھا جب یو آر اے نے نیشنل لائبریری کی عمارت کو منہدم کرنے کے اپنے حتمی فیصلے کو عام کیا کیونکہ "یہ عظیم تعمیراتی قابلیت کا حامل نہیں تھا اور اسے محفوظ نہیں کیا جانا چاہیے"۔ مارچ سے اپریل 1999 تک، نیشنل لائبریری کی عمارت کی قسمت کے ساتھ ساتھ اس کے ماحول کی سخت جسمانی تبدیلیوں پر میڈیا میں عوامی اختلاف رائے کی ایک بہت بڑی بنیاد پیدا ہوئی۔ بتدریج غائب ہوتے ہوئے ورثے کے نشانات کے ساتھ ساتھ سنگاپور کے لوگوں کی مشترکہ یادوں پر صحافیوں کے متعدد نمایاں کالموں کو چھوا گیا۔ 24 جنوری 2000 کو، ایس ایم یو نے تین متبادل تجاویز پر رائے حاصل کرنے کے لیے ایک تکنیکی ورکشاپ کی صدارت کرنے کے بعد، تائی کینگ نامی ایک معروف معمار نے اپنے غیر سرکاری ایس ایم یو ماسٹر پلان کی نقاب کشائی کے لیے سب اسٹیشن پر ایک پریس کانفرنس کی۔ یو آر اے کو پریزنٹیشن میں مدعو کیا گیا تھا لیکن وہ پیش نہیں ہوا۔ ان کی تجویز میں نیشنل لائبریری کی عمارت کو بچانے کے لیے سرنگ کا دوبارہ راستہ بنانا شامل تھا۔ ایک ہفتے بعد، تائی نے اپنی تجویز کے حوالے سے وزیر اعظم کے دفتر کو خط لکھا جسے ایم این ڈی کو بھیج دیا گیا۔ عوام کے بہت سے اراکین نے عوامی طور پر یا تو تائی کے منصوبوں کی حمایت میں لکھا یا عام طور پر ورثے کے تحفظ کے لیے بحث کی۔ چند مضامین اور خطوط میں اس بات پر روشنی ڈالی گئی کہ عوامی اختلاف رائے پر اٹل سرکاری ردعمل حکومت کے ایس 21 وژن کے جذبے کے منافی ہے، جس نے شہری شرکت اور فعال شہریوں کو فروغ دینے کی خواہش کا اظہار کیا۔ 7 مارچ 2000 کو وزیر قومی ترقی ماہ بو تان نے پارلیمنٹ میں اعلان کیا کہ نیشنل لائبریری کی عمارت کو جانا پڑے گا۔ ماہ کے مطابق، حکام نے تائی کے منصوبوں کا جائزہ لیا تھا لیکن یہ نتیجہ اخذ کیا کہ یو آر اے کا منصوبہ شہری ضلع کے ماحول کو محفوظ رکھنے اور زیادہ عوام دوست ہونے کے لیے ایک بہتر تجویز تھی۔ بغیر کسی چارہ کے، عوام اور کارکنوں نے اپنی محبوب لائبریری کو مسمار کرنے کے حتمی فیصلے کو قبول کر لیا اور مباحثے آہستہ آہستہ ختم ہو گئے۔ اس کے بعد پرانی نیشنل لائبریری کو بالآخر جولائی 2004 میں پھاڑ دیا گیا۔ آج، عمارت کے اصل مقام پر جو کچھ باقی ہے وہ فورٹ کیننگ ٹنل کے قریب کھڑے دو سرخ اینٹوں والے داخلی ستون ہیں۔ عمارت کی موت سے متعلق تنازعہ کو مقامی ثقافتی جڑوں کے بارے میں زیادہ سے زیادہ آگاہی پیدا کرنے اور سنگاپور کے لوگوں میں ورثے کے تحفظ کے حق میں ایک بے مثال لہر کا سہرا دیا گیا ہے۔ وکٹوریہ اسٹریٹ پر نئی نیشنل لائبریری جولائی 2005 میں مکمل ہوئی۔ پرانی نیشنل لائبریری کی عمارت کی یاد میں، پرانی لائبریری سے تقریبا 5,000 سرخ اینٹوں کو بچایا گیا اور نئی عمارت کے اندر واقع بانس کے باغ میں یادگاری دیوار بنانے کے لیے استعمال کیا گیا۔ ۔