Ragini Devi
ایسٹر لوئلا شرمین (18 اگست 1893-23 جنوری 1982)، جو راگنی دیوی کے نام سے مشہور ہیں، بھارت ناٹیم، کوچیپوڈی، کتھکلی اور اوڈیسی کی ایک ہندوستانی کلاسیکی رقاصہ تھیں، جنہیں انہوں نے مغرب میں مقبول کیا۔ ابتدائی زندگی راگنی دیوی (نی ایسٹر لوئلا شرمین) 1893 میں جھیل کے کنارے واقع شہر پیٹوسکی، مشی گن میں پیدا ہوئیں۔ اس کی ماں، ایڈا بیل پارکر شرمین، اس کے والد، الیگزینڈر اوٹو شرمین، کینیڈا-جرمن نسب کے تھے اور ایک تارکین وطن درزی تھے۔ ایسٹر کی پیدائش کے فورا بعد، اس کا خاندان مینیپولیس، مینیسوٹا چلا گیا، جہاں ایسٹر نے اپنے ابتدائی سال گزارے۔ وہ اور چھوٹے بھائی، ڈیوٹ، مینیسوٹا میں جھیل ہیریئٹ کے قریب ایک کلپ بورڈ ہاؤس میں پلے بڑھے۔ کیریئر ایسٹر نے ایک مقامی ڈانس ٹیچر سے رسمی تعلیم حاصل کرنے کی کوشش کی، جب تک کہ اس نے 1910 کی دہائی میں ہائی اسکول سے گریجویشن کیا، اس کے رقص کے جذبے، جو اب اچھی طرح سے قائم ہے، نے اسے ایک مقامی آدمی (ایک روسی تارکین وطن) کو اپنا بیلے سکھانے کے لیے شامل کرنے پر مجبور کیا۔ جلد ہی، یہ جوڑی منیپولیس کے آس پاس کے مقامی کیبریٹس اور چھوٹے تھیٹروں میں "بین الاقوامی" رقص کا ایک ریویو پیش کر رہی تھی۔ اسٹیج کے ناموں "ریٹا کیسیلاس" اور "ٹوڈی راگنی" کا استعمال کرتے ہوئے شرمین نے اپنی راتیں روسی لوک رقص اور خود ساختہ یونانی اور مصری تھیم کے ٹکڑوں کی ایک صف پیش کرتے ہوئے گزاریں، اور اپنے دن سینٹ پال میں مینیسوٹا یونیورسٹی میں ہندوستانی تاریخ اور ثقافت کا مطالعہ کرتے ہوئے گزارے (غالبا ایک غیر میٹرک طالب علم کے طور پر)۔ 1922 میں وہ اپنے شوہر باجپائی کے ساتھ نیویارک چلی گئیں۔ نیویارک میں، انہیں خاموش فلموں میں کچھ کام ملا، لیکن 28 اپریل 1922 کو مین ہیٹن کے گرین وچ ولیج تھیٹر میں اسٹیج پر ایک سولو پرفارمنس میں ان کا کیریئر ایک کونے میں بدل گیا۔ وہاں، مبینہ طور پر "مستند ہندوستانی تفریحات" پر رقص کرتے ہوئے، اس نے "راگنی دیوی" کے طور پر اپنا آغاز کیا، جو، اس نے اپنے امریکی سامعین کو بتایا، ایک کشمیری ہندو تھی جو ہندوستان میں پیدا ہوئی، پرورش پائی، اور رقص کی تربیت حاصل کی۔ اس کے بعد سے، وہ اسٹیج پر اور اس کے باہر، راگنی دیوی کے نام سے جانی جاتی تھیں (حالانکہ ہندوستان میں، وہ کبھی بھی کسی مغربی کے علاوہ کسی اور چیز کے لیے نہیں گئیں-حالانکہ وہ "ہندوستانی کی جبلت اور رویوں" کے ساتھ تھیں)۔ 1922 اور 1930 کے درمیان، اس کی خود ساختہ پرفارمنس نے امریکی رقص کے ناقدین اور غیر ملکی متلاشیوں سے یکساں تعریف حاصل کی۔ 1928 میں، اس نے اپنی پہلی کتاب، "نرتنجلی: این انٹروڈکشن ٹو ہندو ڈانسنگ" شائع کی، جس نے امریکہ میں تنقیدی پذیرائی حاصل کی، 17 جون 1928 کے دی نیویارک ٹائمز کے ایڈیشن نے اسے "ایک خوشگوار حالات" قرار دیا۔ ہندوستان میں بھی۔ 1930 میں، اپنی نئی بین الاقوامی شہرت حاصل کرتے ہوئے، راگنی دیوی نے ہندوستان کا سفر کرنے کا فیصلہ کیا، جسے کرنے کے لیے وہ طویل عرصے سے بے چین تھیں۔ سب سے بڑھ کر، رقص کے لیے پرعزم، دیوی اپنے شوہر کو چھوڑ کر جنوبی ہندوستان کے لیے روانہ ہو گئیں۔ جہاں پہنچنے پر اس نے اپنی اکلوتی بیٹی اندرانی کو جنم دیا۔ دیوی نے سفر کیا، اساتذہ کی تلاش میں، اس کے ماخذ پر ہندوستانی رقص کا مطالعہ کرنے کے لیے بے چین تھی۔ مدراس میں انہوں نے کپلیشور مندر کے سابق دیوداسی میلاپور گوری امال کے ساتھ سدیر (جسے بھرتناٹیم بھی کہا جاتا ہے) کی تعلیم حاصل کی۔ اور، کیرالہ کا سفر کرتے ہوئے، جب اسے ٹراوانکور کے مہاراجہ کی طرف سے آرٹس فیسٹیول میں رقص کرنے کی دعوت ملی۔ انہیں شاعر ولاتھول سے ملنے کا موقع ملا۔ وہ افسانوی کیرالہ کلامندلم میں کتھکالی کی تعلیم حاصل کرنے والی پہلی خاتون بنیں۔ یہیں پر اس کی ملاقات ٹراوانکور کے نوجوان اور خوبصورت کتھکلی رقاص گوپی ناتھ سے ہوئی، جو اس کے دوروں میں اس کا ڈانس پارٹنر بننے پر راضی ہو گیا۔ ایک قومی دورے میں مقامی ہندوستانی فنون کو بحال کرنے اور نئی شکل دینے کی نوجوان، قوم پرستی سے متاثر کوشش میں شامل ہونے کے لیے بے چین ہوں جس کا مقصد باقی ہندوستان میں سامعین کو کتھکلی سے متعارف کرانا ہے۔ رقص کی لمبائی کو کم کرنا، ملبوسات کو ہموار کرنا، اور انہیں ایک اندرونی، پروسینیم اسٹیج پر پیش کرنا، راگنی دیوی اور گوپی ناتھ نے شہری تھیٹر جانے والوں کے لیے کتھکلی کو شام کی تفریح میں تبدیل کر کے شہرت حاصل کی۔ 1933 سے 1936 تک انہوں نے ہندوستان کا دورہ کیا، اور اپنے موافقت شدہ کتھکالی "ڈانس ڈرامے" کو سامعین کے سامنے پیش کیا اور جائزے حاصل کیے۔ 1938 میں، دیوی ایک یورپی دورے کے لیے (گوپی ناتھ کے بغیر) روانہ ہوئیں جو بمشکل اس وقت شروع ہوا تھا جب یورپی دشمنی میں اضافے نے انہیں اپنی بیٹی کے ساتھ امریکہ واپس جانے پر مجبور کر دیا تھا۔ نیویارک میں شرمین نے انڈیا ڈانس تھیٹر قائم کیا، جو ویسٹ 57 ویں سینٹ پر ایک ڈانس اسکول اور کمپنی ہے جہاں اسے "نسلی" اور "غیر ملکی" رقص کے لیے بڑھتے ہوئے امریکی غصے سے فائدہ ہوا۔ 1947 میں انہوں نے ہندوستان واپس سفر کیا (جہاں ان کی بیٹی، جو اب شادی شدہ تھی، رہ رہی تھی) اور 1948 میں اپنے نسلی کام کی حمایت کے لیے راکفیلر فاؤنڈیشن کی گرانٹ حاصل کی۔ اگلے کئی سالوں تک انہوں نے نوجوان قوم کا سفر کیا، علاقائی کلاسیکی اور لوک رقص کی شکلوں کو دستاویزی شکل دی۔ دریں اثنا، خاندانی مشعل اٹھاتے ہوئے، اندرانی 1952 میں پہلی "مس انڈیا" بن گئیں۔ جلد ہی وہ ہندوستان کی سب سے زیادہ پسند کی جانے والی ثقافتی سفیروں میں سے ایک بن گئیں، انہوں نے وہ رقص پیش کیے جو ان کی والدہ نے ماؤ اور جان ایف کینیڈی جیسے عالمی رہنماؤں کے سامنے محفوظ رکھنے کے لیے لڑے تھے۔ اس صورتحال پر آدھا مذاق اڑاتے ہوئے دیوی کہتی ہیں، "میری بیٹی پہلے ہی مجھے پس منظر میں دھکیل چکی ہے۔ ایک وقت تھا جب میں اپنے طور پر پہچانا جاتا تھا! " 1950 اور 1960 کی دہائی کے آخر میں، دیوی اپنی تحقیق کے نتائج کو مرتب کرتے ہوئے بمبئی میں رہیں۔ 1972 میں انہوں نے بالآخر 1978 میں شائع ہونے والی "ڈانس ڈائیلیکٹس آف انڈیا" دیکھی۔ ذاتی زندگی ایسٹر کی ملاقات رام لال بلرام باجپائی (1880-1962) سے ہوئی، جو ناگپور، ہندوستان کے ایک نوجوان سائنسدان اور ہندوستان کی آزادی کے لیے سرگرم کارکن تھے۔ باجپائی کو انگریزوں نے ملکہ وکٹوریہ کے عوامی مجسمے کو خراب کرنے کے الزام میں مطلوب کیا تھا۔ انہوں نے گرفتاری سے گریز کیا اور امریکہ فرار ہو گئے جہاں 1916 میں انہوں نے مینیسوٹا یونیورسٹی میں داخلہ لیا۔ 1921 میں، اپنے والدین کی خواہشات کے خلاف، شرمین نے ڈیلاویئر کے ولمنگٹن میں ایک سول تقریب میں باجپائی سے شادی کی۔ ایسٹر نے اپنی شادی پر ہندو مت قبول کیا اور اپنا نام "راگنی دیوی" رکھا۔ اور وہ ایک ساتھ بروکلین، نیویارک چلے گئے۔ یہ جوڑا 1920 کی دہائی میں ہندوستان چلا گیا۔ ان کی بیٹی اندرانی باجپائی 19 ستمبر 1930 کو مدراس میں پیدا ہوئی۔ جنہوں نے بھرت ناٹیم، کوچیپوڈی، کتھکلی اور اوڈیسی رقص سیکھنے کے لیے بھی تعلیم حاصل کی۔ اندرانی کو 1952 میں مس انڈیا کا تاج پہنایا گیا، اور 15 سال کی عمر میں 1945 میں بنگالی مسلم معمار حبیب رحمان (1915-1995) سے شادی کرنے کے لیے بھاگ گئی۔ اس جوڑے کا ایک بیٹا تھا، فنکار رام رحمان، اور ایک بیٹی، سکنیا رحمان (وکس)، جو ماں اور دادی کے ساتھ بھی ناچتی تھی۔ اس کے پوتے وارڈریتھ اور حبیب وکس ہیں۔ موت اس نے اینگل ووڈ، نیو جرسی میں ایکٹرز فنڈ ہوم کی مدد سے رہنے کی سہولت سے ریٹائر ہونے کے لیے ہندوستان چھوڑ دیا، جہاں وہ 22 جنوری 1982 کو فالج سے انتقال کر گئیں۔ ان کے نیویارک ٹائمز کے خراج تحسین (26 جنوری، 1982) میں کہا گیا ہے کہ دیوی کی سب سے بڑی کامیابی یہ تھی کہ انہوں نے "ہندوستان کے رقص کو امریکہ میں متعارف کرانے میں اہم کردار ادا کیا"۔ ۔