Massacre of Benares
بنارس کا قتل عام 1799 میں شمالی ہندوستان کے بنارس میں اودھ کے معزول نواب وزیر علی خان کی معمولی اور ناکام بغاوت کو دیا گیا نام ہے، جس میں برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی کے پانچ عہدیداروں اور شہریوں کو قتل کیا گیا تھا۔ وزیر علی کی بغاوت کے نتیجے میں ان کی بقیہ زندگی جیل میں گزری۔ پس منظر ریاست اودھ، مملکت اودھ، یا اودھ، برطانوی راج کے دوران شمال وسطی ہندوستان کے اودھ علاقے میں ایک شاہی ریاست تھی، جس نے گنگا کے میدان اور نیپال کے بالکل جنوب اور مغرب پر قبضہ کیا تھا۔ اس کا دارالحکومت لکھنؤ تھا، جو شمالی ہندوستان کے امیر ترین شہروں میں سے ایک ہے۔ جولائی 1796 تک لکھنؤ میں برطانوی رہائشی جارج فریڈرک چیری تھے۔ رہائشی کا کام انٹیلی جنس جمع کرنا اور ممکنہ حد تک واقعات کو اس طرح تشکیل دینا تھا کہ وہ ایسٹ انڈیا کمپنی کے مفادات کے حق میں ہوں۔ چیری نے ایک جاسوس ماسٹر کی حیثیت سے مہارت حاصل کی اور لامحالہ نواب کے دربار اور ریاست کی سازشوں سے اس حد تک وابستہ تھا، یا اس میں دلچسپی رکھتا تھا کہ اسے مقامی طور پر کافی دشمن بنا کر اپنی حفاظت کے لیے 1796 میں بنارس واپس لے لیا گیا۔ ستمبر 1797 تک، جب اودھ کے حکمران آصف الدولہ کی موت ہوئی، یہ ایسٹ انڈیا کمپنی کی شکل میں انگریزوں کے لیے ایک جاگیردار ریاست تھی، جس نے اودھ کے آس پاس کے تمام ہندوستانی علاقے کو زیادہ براہ راست کنٹرول کیا۔ انگریزوں نے، سر جان شور کی گورنر جنرل شپ کے تحت، جانشینی میں ہاتھ اٹھانے کے لیے خود کو 'مجبور' محسوس کیا، یہ انتخاب آصف الدولہ کے گود لینے والے بیٹے وزیر علی خان، یا اس کے چچا، سعادت علی خان دوم، آصف الدولہ کے سوتیلے بھائی اور آصف الدولہ سے پہلے کے نواب شجاع الدولہ کی اولاد کے درمیان ہوتا نظر آتا ہے۔ ابتدا میں خود کو مطمئن کرتے ہوئے کہ وزیر علی ظاہر وارث تھے، انگریزوں نے انہیں نواب کے طور پر منتخب کیا۔ لیکن جب یہ واضح ہو گیا کہ 17 سالہ علی کا انگریزوں کی خواہشات کے ساتھ تعاون کرنے کا ارادہ نہیں تھا تو انہیں جلد ہی اپنے فیصلے پر پچھتاوا ہوا۔ قابل ذکر بات یہ ہے کہ اس نے زین علی خان کو معزول اور الگ تھلگ کر دیا، ایک وزیر جس کی شناخت آصف الدولہ کے دور میں انگریزوں سے ہمدردی رکھنے والے کے طور پر کی گئی تھی ؛ اور جب شور نے لکھنؤ کا دورہ کیا تو اس نے دھمکی آمیز انداز میں کام کیا۔ آسانی سے، اس کے دور حکومت کے پہلے مہینوں میں، شاید اودھ میں دوسرے درجے کا فرد، الماس علی خان وزیر علی خان کے خلاف الزامات لگاتے ہوئے آگے آیا ؛ کہ اس کے گود لینے میں کچھ نامناسب تھا-اس کی ماں کو آصف الدولہ نے خرید لیا تھا-اور یہ کہ وہ غاصب تھا اور ملک کو تباہ کرنے کے لیے سوچی سمجھی تھی۔ الماس علی نے خدشہ ظاہر کیا-ممکنہ طور پر چیری کے متبادل جان لمسڈن سے-ایسا نہ ہو کہ گورنر جنرل وزیر علی کے طرز عمل کی تمام تفصیلات سن لے، اور مشورہ دیا کہ برطانوی فوجیں، آصف الدولہ کی والدہ بیگم کے ساتھ اتحاد کر کے وزیر علی کو معزول کرنے کے لیے کافی ہوں گی۔ انگریزوں نے اس معاملے کو ایک نتیجہ سمجھا کہ جیسا کہ الماس علی خان اور بیگم دونوں نے وزیر علی کے جھوٹے دعوے کا اعتراف کیا ہے، حق کی بنیاد پر سعادت علی خان کے دعوے پر اعتراض کرنے کا کوئی بہانہ نہیں ہو سکتا۔ ایسٹ انڈیا کمپنی نے سعادت علی خان کے ساتھ ایک معاہدہ کیا-شاید بہت ناہموار شرائط پر، سعادت شرائط پر بات چیت کرنے کی پوزیشن میں نہیں تھی-جس کے تحت اسے ترقی دی جائے گی۔ 21 جنوری 1798 کو سعادت علی خان گورنر جنرل اور برطانوی فوجیوں کی ایک تخرکشک کے ساتھ لکھنؤ میں داخل ہوئے، جہاں انہیں بیگم نے نواب کے طور پر تعینات کیا-گورنر جنرل کے کافی دباؤ میں، جس نے یہ واضح کیا کہ اگر انہوں نے انکار کر دیا تو وہ اس کردار کو انجام دینے کے لیے دوسرے کا انتخاب کرکے انہیں کمزور کر دے گی۔ عدالت کی طرف سے بہت کم حمایت کے ساتھ، جو بڑی حد تک بیگم کی طرف دیکھتی تھی، اور انگریزوں کی دشمنی کے ساتھ، وزیر علی کے لیے یہ واضح تھا کہ ان کے پاس مزاحمت کرنے کے ذرائع کی کمی تھی، اور اس لیے انہوں نے ڈیڑھ لاکھ کی پنشن لینے کا معاہدہ کیا، اور اودھ کی جنوبی سرحد پر واقع ایک قصبے بنارس چلے گئے۔ وزیر علی کی بغاوت معزول وزیر علی کو 'اپنے ہی ملک کے دالان میں' رہنے کا مطالبہ کرنے کی دانشمندی پر شروع سے ہی سوال اٹھائے گئے تھے۔ نوجوان علی اپنی قسمت اور 1799 سے پہلے کے اشارے سے مطمئن نہیں تھا، اور بعد کی تحقیقات کے شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ وہ انگریزوں کے خلاف سازش کر رہا تھا اور اپنی کھوئی ہوئی پوزیشن کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے۔ اس کے باوجود، جنوری 1799 تک کا وقت لگا جب انگریزوں نے اسے کلکتہ منتقل کرنے کا فیصلہ کیا۔ یہ جارج چیری، جو اب بنارس میں مقیم ہیں، پر پڑا کہ وہ 1798 کے دوران علی کا انتظام کریں اور جب کلکتہ کا فیصلہ کیا گیا تو اسے اس سے آگاہ کریں۔ ایسا لگتا ہے کہ علی کو جنوری 1799 کے اوائل میں اس کی قسمت کے بارے میں آگاہ کیا گیا تھا، اور اس کے تمام مظاہرے چیری کی شکل میں انگریزوں کے بہرے کانوں پر گرے۔ صورت حال کو تسلیم کرتے ہوئے، اس نے بتایا کہ وہ 15 یا 16 جنوری کو منتقل ہو جائے گا۔ 13 جنوری کو چیری کو بتایا گیا کہ علی اگلی صبح ان سے ملنے آئیں گے، اور 14 تاریخ کو علی ناشتے کے وقت نمودار ہوئے، اور کم و بیش عام 200 افراد پر مشتمل وفد کی قیادت کی۔ چیری خان اور تین حامیوں کو اپنے گھر لے گیا، جہاں علی نے موقع کا فائدہ اٹھاتے ہوئے اپنے حق کے بارے میں زور سے شکایت کی، انگریزوں کی طرف سے توڑے گئے وعدوں پر زور دیا، اور چیری کو اپنے مفادات کی دیکھ بھال میں ناکامی کا ذمہ دار ٹھہرایا۔ پھر، جو ایک کوریوگرافڈ تحریک کی طرح لگ رہا تھا، ایک ساتھی، وارث علی نے بیٹھے ہوئے چیری کو اپنی نشست کے پیچھے سے روک دیا، وزیر علی خان نے چیری کو اپنی تلوار سے مارا، اور چیری کو علی کی جماعت کے دیگر افراد نے مزید مارا۔ چیری گھر سے باہر نکلنے کے لیے جدوجہد کرنے میں کامیاب ہو گئی، لیکن جلد ہی اسے قتل کر دیا گیا۔ چیری کے دو ساتھی بھی مارے گئے: اس کے سیکرٹری مسٹر ایونز کو چھرا گھونپا گیا، باہر فرار ہو گئے، اور بھاگنے کی کوشش میں گولی مار دی گئی۔ کیپٹن کونوے، جو چیری کے ساتھ رہتا تھا، جائیداد پر پہنچا اور وزیر علی کے معاونین نے اسے ہلاک کر دیا۔ اس کے بعد وزیر علی اور وفد نے لکھنؤ کے مجسٹریٹ سیموئل ڈیوس پر حملہ کرنے کی کوشش کی۔ راستے میں ان کا سامنا ایک شہری بدقسمت مسٹر رابرٹ گراہم سے ہوا اور انہوں نے اسے ٹکڑے ٹکڑے کر دیا۔ ڈیوس کو آنے والے خطرے کا مختصر انتباہ اس وقت ملا جب علی کے پیروکاروں نے ڈیوس کے محافظوں پر گولیاں چلائیں، اور اس کے خاندان کو اس کی جائیداد کی چھت پر چڑھانے میں کامیاب ہو گئے، جو چھت سے چڑھنے والی ایک تنگ سیڑھی سے پہنچا تھا۔ اس کے پاس پائیک سے آگے ہتھیار جمع کرنے کا وقت نہیں تھا، لیکن 90 منٹ کے دوران علی کے پیروکاروں کی چھت تک رسائی حاصل کرنے کی کوششوں کو روکنے میں کامیاب رہا۔ ایسا لگتا ہے کہ وزیر علی نے اس ٹائم اسکیل میں بنارس کے مرکز میں جانے کا فیصلہ کیا تھا، اور ڈیوس کے گھر کو بالآخر سپاہیوں سمیت ان کی ہندوستانی پولیس فورس کے ارکان نے صاف کر دیا تھا۔ جیسے ہی واقعات کی خبر پھیلی، قصبے کی یورپی آبادی اپنی پوری صلاحیت کے مطابق چھپ گئی، لیکن وزیر علی اور حامیوں کے پاس شرارت کرنے کے لیے بہت کم وقت تھا-حالانکہ وہ ایک یورپی دکاندار مسٹر ہل کو مارنے اور متعدد املاک کو آگ لگانے میں کامیاب ہو گئے-اس سے پہلے کہ جنرل ایرسکائن کے ماتحت ایک کیولری دستہ صبح 11 بجے قصبے میں پہنچے۔ علی، حامیوں کے ساتھ، اپنے قلعہ بند گھر کی طرف روانہ ہوا، اس سے پہلے کہ ایرسکائن کے ایک فوجی کو کھو دیا جائے، جسے اس کے گھوڑے سے گر کر قتل کر دیا گیا تھا۔ پیدل فوج کی آمد سے علی کی طرف سے مزید فوری ناراضگی کو کم کیا گیا، حالانکہ اس کے آدمیوں نے باغ میں اس کے گھر کی پناہ گاہ پر واپس گرنے سے پہلے متعدد فوجیوں کو زخمی کر دیا، جسے فوری طور پر ایرسکائن کے سپاہیوں نے گھیر لیا۔ کچھ مزید ہلاکتیں اس وقت ہوئیں جب فوجیوں نے قصبے پر دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے کی کوشش کی، جس میں ایرسکائن کے دو آرڈرلیوں کی موت بھی شامل تھی۔ ایرسکائن اب علی کے گھر پر حملہ کرنے کے لیے میدان میں توپ خانے لے کر آیا، ایک دفاعی مینار کو منہدم کیا اور دیگر نقصان پہنچایا۔ لیکن جنوری کی رات کے دوران، علی، اس کے زیادہ تر گھڑ سوار اور متعدد پیدل فوجی شمال کی طرف فرار ہو گئے۔ اس نے ایک سال کا بہترین حصہ اودھ کے شمال مشرق میں ہمالیہ کے پہلے درجے کی ڈھلوانوں پر جنگلات میں چھپ کر گزارا، اور اودھ کے گورکھپور علاقے کو بے چین کر دیا۔ علی کی صورت حال تاریک تھی، کم از کم اپنے حامیوں کو برقرار رکھنے کے لیے کافی وسائل حاصل کرنے میں ان کی ناکامی، جو غائب ہو گئے۔ سال کے آخر میں اس نے جے پور کے راجہ پرتاپ سنگھ کے پاس پناہ لی، جس نے اسے اس شرط پر برطانوی حکام کے حوالے کر دیا کہ علی کو پھانسی نہیں دی جائے گی اور نہ ہی اسے بندھا دیا جائے گا۔ علی اپنی بقیہ زندگی قید رہے۔ بنارس کے قتل عام سے متعلق مقالے نیشنل آرکائیوز میں رکھے گئے ہیں۔ ۔