Mughal artillery
मुगल तोपखाने में मुगल साम्राज्य द्वारा नियोजित विभिन्न प्रकार की तोपें, रॉकेट और खानें शामिल थीं। इस बारूद तकनीक ने साम्राज्य के गठन और विस्तार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अबुल फजल के प्रसिद्ध ग्रंथ ऐन-ए-अकबरी की शुरुआती पंक्तियों में, उनका दावा है कि "भूमध्यसागरीय/तुर्क क्षेत्रों (रुमिस्तान) को छोड़कर, किसी अन्य स्थान पर बारूद तोपखाने इतनी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध नहीं थे जितनी मुगल साम्राज्य में थी।" इसके द्वारा सफ़ाविद और शैबानियों पर साम्राज्य की तोपखाने की श्रेष्ठता का सूक्ष्मता से उल्लेख किया जाता है। भारत के पहले तीन तैमूर शासकों-बाबर, हुमायूं और अकबर के शासनकाल के दौरान बारूद तोपखाने "युद्ध के एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में उभरे थे, जिन्होंने अकबर के तहत एक अत्यधिक केंद्रीकृत राज्य संरचना की स्थापना और विजय प्राप्त क्षेत्रों में मुगल शासन के समेकन में महत्वपूर्ण योगदान दिया था।" 16वीं शताब्दी से पहले मध्य एशिया में तोपखाने का व्यापक रूप से उपयोग नहीं किया गया था, इसके बावजूद कि चीनी मोर्टार सैकड़ों साल पहले मंगोलों को ज्ञात थे। यहाँ तक कि 1496 में तैमूर सुल्तान हुसैन मिर्जा द्वारा हिसार में तोप के कुछ उपयोग ने भी भारत में तोपखाने के लिए पर्याप्त सैन्य भूमिका नहीं निभाई, और न ही 1509 की दीव की लड़ाई में पुर्तगाली जहाज की तोप की उपस्थिति हुई। हालाँकि, 1514 में चाल्डिरान की लड़ाई में सफाविद साम्राज्य पर निर्णायक तुर्क जीत के बाद, बाबर ने अपनी सेना में तोपखाने और तुर्क तोपखाने की रणनीति को शामिल किया। हालाँकि अधिकारी इस बात से असहमत हैं कि वे भारत में कितनी तोपें लाए थे, बाबर के तोपखाने ने मुगल साम्राज्य की स्थापना में "महत्वपूर्ण भूमिका" निभाई। 1526 में, पानीपत की पहली लड़ाई में भारतीय युद्ध में बड़े पैमाने पर तोपखाने की रणनीति की शुरुआत हुई। तुर्क बंदूक मास्टर उस्ताद अली कुली के मार्गदर्शन में, बाबर ने गाड़ियों की एक जांच पंक्ति के पीछे तोपों को तैनात किया। दुश्मन कमांडर इब्राहिम लोदी को बाबर की स्थिति के खिलाफ एक अग्रिम हमले के लिए उकसाया गया, जिससे वह अपनी गोलाबारी का आदर्श उपयोग कर सके। इस रणनीति ने लोदी की हाथी घुड़सवार सेना को भी आतंकित कर दिया, जिससे भारत में एक प्रमुख आक्रामक रणनीति के रूप में हाथी युद्ध का अंत हो गया। ये नए हथियार और रणनीति अगले वर्ष खानवा की लड़ाई में सामना की गई अधिक दुर्जेय सेना के खिलाफ और भी महत्वपूर्ण थे। तोपखाने मुगल सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बने रहे, दोनों क्षेत्र में तैनाती और रक्षात्मक किलों में शामिल होने में। हालाँकि, अत्यधिक भारी बंदूकों का परिवहन समस्याग्रस्त बना रहा, भले ही अकबर के शासनकाल के दौरान हथियार प्रौद्योगिकी में सुधार हुआ। बाद के सम्राटों ने तोपखाने के तकनीकी पहलुओं पर कम ध्यान दिया, जिससे मुगल साम्राज्य धीरे-धीरे हथियार प्रौद्योगिकी में पीछे रह गया, हालांकि इस गिरावट ने सैन्य अभियानों को किस हद तक प्रभावित किया, इस पर बहस की जाती है। औरंगजेब के अधीन, मुगल तकनीक अलग हुए मराठा साम्राज्य की तुलना में बेहतर बनी रही, लेकिन मराठा गुरिल्ला हमलों के खिलाफ पारंपरिक मुगल तोपखाने की रणनीति का उपयोग करना मुश्किल था। 1652 और 1653 में, मुगल-सफाविद युद्ध के दौरान, राजकुमार दारा शिकोह कंधार की घेराबंदी में सहायता के लिए बोलान दर्रे के माध्यम से हल्के तोपखाने को स्थानांतरित करने में सक्षम थे। लेकिन हथियारों की सटीकता और विश्वसनीयता के साथ-साथ किले की अंतर्निहित रक्षात्मक ताकत के साथ समस्याएं जीत हासिल करने में विफल रहीं। 18वीं शताब्दी तक, पतनशील साम्राज्य की कांस्य बंदूकें यूरोपीय कास्ट-आयरन हथियारों के मानकीकृत उत्पादन के साथ प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ थीं और जीन लॉ डी लॉरिस्टन के फ्रांसीसी सैनिकों जैसे औपनिवेशिक बलों के खिलाफ खराब प्रदर्शन कर रही थीं। हथियार मुगल सेना ने व्यक्तिगत आग्नेयास्त्रों से बड़े बारूद हथियारों की एक विस्तृत श्रृंखला का उपयोग किया, रॉकेट और मोबाइल बंदूकों से लेकर एक विशाल तोप तक, जिसे कभी "दुनिया में सबसे बड़े आयुध" के रूप में वर्णित किया जाता था। हथियारों की इस श्रृंखला को भारी और हल्के तोपखाने में विभाजित किया गया था। इतिहासकार इरफान हबीब के अनुसार, कोई भी "मुगल सेना की तोपखाने में उपयोग की जाने वाली धातु की मात्रा या उसमें इस्तेमाल होने वाले बारूद की मात्रा का अनुमान नहीं लगा सकता है, लेकिन तोपखाने में कार्यरत संख्या (40,000 से अधिक पुरुषों) को देखते हुए, यह निश्चित है कि किसी भी समय लगभग दसियों हज़ार माचिस के ताले (निश्चित रूप से इन संख्या में 25,000 से कम नहीं) उपयोग में रहे होंगे; और हम जानते हैं कि भारत में अत्यधिक भारी तोपों का बहुत समर्थन किया जाता था।" भारी तोपखाने बेहद भारी तोपखाने मुगल सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे, विशेष रूप से इसके शुरुआती सम्राटों के तहत। बाबर ने 1527 की घेराबंदी के खिलाफ तोप के गोले दागने में सक्षम बंदूकें तैनात कीं, और पहले एक पत्थर की गेंद दागने में सक्षम तोप का इस्तेमाल किया था। हुमायूं ने 1540 में कन्नौज की लड़ाई में इतने बड़े पैमाने पर तोपखाने नहीं दागे थे, लेकिन फिर भी उनके पास भारी तोपें थीं, जो एक फरसख की दूरी पर 46 पाउंड की लीड गेंद दागने में सक्षम थीं। इन बड़े हथियारों को अक्सर वीरतापूर्ण नाम दिए जाते थे, जैसे कि टाइगर माउथ (शेर दहन), लॉर्ड चैंपियन (गाजी खान), या सेना के विजेता (फतह-ए-लश्कर), और शिलालेख, कभी-कभी पद्य में। वे न केवल हथियार थे, बल्कि "कला की वास्तविक कृतियाँ" भी थीं। हालाँकि, उनकी कलात्मकता ने उन्हें आगे बढ़ने में आसान नहीं बनाया। ऊबड़-खाबड़ दर्रे और जल पार करना दुर्गम बाधाएँ थीं, और जब उन्हें स्थानांतरित किया जा सकता था, तब भी यह एक धीमी प्रक्रिया थी जिसमें हुमायूं जैसी अपेक्षाकृत मध्यम तोपों के लिए सोलह या बीस बैलों की आवश्यकता होती थी। मुहम्मद आज़म शाह को जाजौ की लड़ाई के रास्ते में अपने भारी तोपखाने को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस तरह के सबसे बड़े हथियारों, जैसे कि मुहम्मद शाह के "फोर्ट ओपनर" के लिए "चार हाथियों और हजारों बैलों" की एक टीम की आवश्यकता थी और शायद ही कभी वे अपने घेराबंदी के लक्ष्य तक पहुँचते थे। अन्य भारी तोपखाने में किले की दीवारों के खिलाफ सैपर्स द्वारा तैनात मोर्टार और बारूदी सुरंगें शामिल थीं। हालाँकि इन हथियारों को उल्लेखनीय सफलताएँ मिलीं, जैसे कि 1567 में चित्तौड़गढ़ की घेराबंदी में जीत, उनकी तैयारी और तैनाती मुगल नुकसान की कीमत पर हुई। हल्के तोपखाने वाले मुगल हल्के तोपखाने, जिन्हें स्टिरप के तोपखाने के रूप में भी जाना जाता है, में विभिन्न प्रकार के छोटे हथियार शामिल थे। पशु-जनित घुमक्कड़ बंदूकों का कई रूपों में व्यापक उपयोग देखा गया। हाथियों ने "हाथी बैरल" (गजनल और हथनल) तोपखाने के दो टुकड़े और दो सैनिकों को गोली चलाने के लिए ले गए। हाथियों ने केवल हथियारों और उनके चालक दल को ले जाने के लिए काम किया, हालांकि, वे गोलीबारी से पहले उतर गए। दूसरी ओर "ऊँट की बंदूकें" (शटरनल या ज़ंबुरक) और "घुमक्कड़ बंदूकें" ऊँट की पीठ पर ले जाई जाती थीं और उन्हें चढ़ते समय दागा जाता था। अन्य हल्की बंदूकें बैलों या घोड़ों द्वारा खींची जाने वाली पहियों वाली गाड़ियों पर लगाई जाती थीं। मोबाइल फील्ड आर्टिलरी को मुगल साम्राज्य की केंद्रीय सैन्य शक्ति के रूप में देखा गया है जो मुगल सैनिकों को उनके अधिकांश दुश्मनों से अलग करता है। सम्राट के लिए एक प्रतिष्ठा प्रतीक, तोपखाने के टुकड़े हमेशा मुगल सम्राट के साथ साम्राज्य के माध्यम से उनकी यात्रा पर जाते थे। युद्ध में मुगल तोपखाने का मुख्य उपयोग शत्रुतापूर्ण युद्ध हाथियों का मुकाबला करना था जो भारतीय उपमहाद्वीप में युद्ध में आम थे। लेकिन हालांकि सम्राट अकबर व्यक्तिगत रूप से अपनी तोपों की सटीकता में सुधार के लिए बंदूक की गाड़ियों को डिजाइन करते थे, मुगल तोपखाने प्रतिद्वंद्वी के हाथियों को युद्ध के मैदान से डराकर सबसे प्रभावी थे। शत्रुतापूर्ण रैंकों में आने वाली अराजकता मुगल सेनाओं को दुश्मन के सैनिकों को हराने में सक्षम बनाएगी। ग्रेनेडियर्स और रॉकेट ले जाने वाले सैनिकों को भी मुगल हल्के तोपखाने का हिस्सा माना जाता था। ।