India (Herodotus)
प्राचीन यूनानी भूगोल में, सिंधु नदी का बेसिन (उत्तर भारत और मध्य और पूर्वी पाकिस्तान) ज्ञात दुनिया के चरम पूर्वी किनारे पर था। यूनानी भूगोलवेत्ता हेरोडोटस (5वीं शताब्दी ईसा पूर्व) ने भारत का वर्णन करते हुए इसे (रोमन लिप्यंतरणः हे हिंदिके चोर, जिसका अर्थ है "सिंधु भूमि"), सिंधु नदी और उसके निवासियों के पुराने फारसी नाम हिंदू के नाम पर, अकेमेनिड साम्राज्य में सिंध के संबद्ध सत्रपी के रूप में वर्णित किया है। महान दारा ने 516 ईसा पूर्व में इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त की थी। एशिया माइनर (पश्चिमी और मध्य तुर्की) में यूनानी उपनिवेश पहले से ही 546 ईसा पूर्व से अकेमेनिड साम्राज्य का हिस्सा थे और इस प्रकार, यूनानी और भारतीय साम्राज्य के विषयों के रूप में एक-दूसरे के संपर्क में आए। पृष्ठभूमि हेरोडोटस 4.44 के अनुसार, एक यूनानी खोजकर्ता कैरियांडा के साइलैक्स ने डेरियस की सेवा में सिंधु की लंबाई तक यात्रा की। लगभग 500 ईसा पूर्व में मिलेटस के हेकाटियस ने भारत के भूगोल और लोगों के बारे में लिखा था। यूनानी चिकित्सक सीटेसियस ने भी भारत के बारे में लिखा था। इनमें से अधिकांश कृतियाँ अपने मूल रूप में नहीं बची हैं, लेकिन टुकड़ों को बाद के लेखकों द्वारा संचरण के माध्यम से जाना जाता है। न केवल व्यक्तिगत यूनानी, बल्कि यूनानियों के बड़े समूहों को भी बैक्ट्रिया (उत्तरी अफगानिस्तान) में बसने के लिए मजबूर किया गया था, जिनका भारतीयों के साथ लंबे समय तक संपर्क रहा होगा। माना जाता है कि हेरोडोटस का वृत्तांत इन वृत्तांतों पर आधारित है। यूनानी (या फारसी) सिंधु बेसिन के पूर्व में भारत (या सामान्य रूप से एशिया) के भूगोल से अवगत नहीं थे। हेरोडोटस ने 4.5 में भारत के रहने योग्य दुनिया के पूर्वी किनारे पर होने के बारे में स्पष्ट किया है, "जहाँ तक भारत है, एशिया एक बसे हुए देश है; लेकिन उसके बाद, पूर्व की ओर सब कुछ उजाड़ है, और न ही कोई कह सकता है कि वहाँ किस तरह की भूमि है।" (ट्रांस. ए. डी. गोडले 1920) लेकिन वे फारसी प्रांत हिंदुस (3.101) से परे रहने वाले भारतीयों (हिंदवान) के बारे में जानते थेः "ये भारतीय फारसियों से दक्षिण की ओर बहुत दूर रहते हैं, और राजा डेरियस की प्रजा नहीं थे।" (ट्रांस. ए. डी. गोडले 1920) पुस्तक 3 (3.89-97) में, हेरोडोटस भारत के लोगों के बारे में कुछ विवरण देता है; वह उन्हें बहुत विविध होने के रूप में वर्णित करता है, और उनकी आहार आदतों का संदर्भ देता है, जिनमें से कुछ कच्ची मछली खाते हैं, अन्य कच्चे मांस खाते हैं, और फिर भी अन्य शाकाहार का अभ्यास करते हैं। उन्होंने उनकी गहरे रंग की त्वचा का भी उल्लेख किया है। "भारतीयों की जनजातियाँ कई हैं, और वे सभी एक ही भाषा नहीं बोलते हैं-कुछ भटकती जनजातियाँ हैं, अन्य नहीं। वे जो नदी के किनारे दलदल में रहते हैं, वे कच्ची मछलियों पर रहते हैं, जिन्हें वे खरपतवार से बनी नौकाओं में ले जाते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक ही जोड़ से बनती है। ये भारतीय सेज की पोशाक पहनते हैं, जिसे वे नदी में काटते हैं और चोट पहुँचाते हैं; बाद में वे इसे चटाई में बुनते हैं, और इसे पहनते हैं क्योंकि हम छाती की थाली पहनते हैं। इन भारतीयों में से पूर्व की ओर एक और जनजाति है, जिसे पडियन कहा जाता है, जो भटकने वाले हैं और कच्चे मांस पर रहते हैं। [.] भारतीयों का एक और समूह है जिसके रीति-रिवाज बहुत अलग हैं। वे किसी भी जीवित जानवर को मारने से इनकार करते हैं, वे कोई मकई नहीं बोते हैं, और उनके पास कोई आवास नहीं है। सब्जियाँ ही उनका एकमात्र भोजन है। [.] जिन सभी जनजातियों का मैंने उल्लेख किया है, वे क्रूर जानवरों की तरह एक साथ रहते हैंः उनकी त्वचा का रंग भी इथियोपियाई लोगों के समान है। [.] इनके अलावा, एक अन्य जनजाति के भारतीय हैं, जो कैस्पैटिरस शहर और पैक्टिका देश की सीमा पर हैं; ये लोग बाकी सभी भारतीयों के उत्तर की ओर रहते हैं, और लगभग बैक्ट्रियन के समान जीवन शैली का पालन करते हैं। वे किसी भी अन्य जनजाति की तुलना में अधिक युद्धप्रिय हैं, और उनसे पुरुषों को भेजा जाता है जो सोना खरीदने जाते हैं। क्योंकि भारत के इस हिस्से में रेतीला रेगिस्तान स्थित है। यहाँ, इस रेगिस्तान में, रेत की बड़ी चींटियों के बीच रहते हैं, आकार में कुत्तों से कुछ कम, लेकिन लोमड़ियों से बड़ी। [.] "(ट्रांस। 3. 38 में, हेरोडोटस ने अंत्येष्टि नरभक्षण के अभ्यास के लिए कैलाटिया की भारतीय जनजाति का उल्लेख किया है; सांस्कृतिक सापेक्षवाद के एक हड़ताली चित्रण में, वह बताते हैं कि ये लोग यूनानियों के दाह संस्कार का अभ्यास करने की धारणा से उतने ही निराश हैं जितना कि यूनानी अपने मृत माता-पिता को खाने के लिए हैं। पुस्तक 7 (7.65,70,86,187) और 8.113 में हेरोडोटस ने ज़र्क्सीस की सेना में कार्यरत भारतीय पैदल सेना और घुड़सवार सेना का वर्णन किया है। सिकंदर महान की विजय और भारत-यूनानी राज्यों के उदय के बाद ही भूमध्यसागरीय दुनिया ने इस क्षेत्र के बारे में कुछ प्रत्यक्ष ज्ञान प्राप्त किया (इसके विपरीत, भारतीय भी इस अवधि के दौरान यूनानियों के अस्तित्व के बारे में जागरूक हुए, उन्हें संस्कृत में यवन नाम दिया)। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक, एराटोस्थनीज ने "भारत" को सामान्य रूप से "एशिया" के सुदूर पूर्वी छोर पर रखने के बजाय एक प्रायद्वीप (भारतीय उपमहाद्वीप के भूगोल की पहली समझ को दर्शाता है) में समाप्त होने के रूप में मान्यता दी। एराटोस्थनीज पहले यूनानी लेखक भी थे जिन्होंने भारत के सुदूर दक्षिण में एक द्वीप टेप्रोबेन का प्रतिपादन किया, जो बाद में श्रीलंका का नाम बन गया। भारत के भूगोल के बारे में यूरोपीय ज्ञान प्राचीन काल के अंत तक बहुत बेहतर हल नहीं हुआ था, और पूरे मध्य युग में इस स्तर पर बना रहा, केवल 15 वीं शताब्दी में नौकायन युग की शुरुआत के साथ अधिक विस्तृत हो गया। ।