Montana Vigilantes
सतर्कता न्याय और मोंटाना विजिलेंट का इतिहास 1863 में शुरू हुआ जो उस समय पूर्वी इडाहो क्षेत्र का एक दूरदराज का हिस्सा था। सतर्कता गतिविधियाँ जारी रहीं, हालांकि कुछ छिटपुट रूप से, मोंटाना प्रादेशिक अवधि के माध्यम से जब तक कि यह क्षेत्र 8 नवंबर, 1889 को मोंटाना राज्य नहीं बन गया। सतर्कता का उदय इसलिए हुआ क्योंकि क्षेत्रीय अवधि के दौरान दूरस्थ खनन शिविरों में क्षेत्रीय कानून प्रवर्तन और अदालतों के पास बहुत कम शक्ति थी। 1863-1864 में, मोंटाना विजिलेंटस ने सैन फ्रांसिस्को सतर्कता समिति के मॉडल का पालन किया जो 1850 के दशक में कैलिफोर्निया में मौजूद था ताकि एल्डर गुल्च और ग्रासहॉपर क्रीक के सोने के खेतों में और उसके आसपास के अराजक समुदायों के लिए व्यवस्था लाई जा सके। ऐसा अनुमान है कि 1863 के अंत में "रोड एजेंट" डकैती में 100 से अधिक लोग मारे गए थे। एल्डर गुल्च की सतर्कता समिति ने दिसंबर 1863 में आयोजन किया, और 1864 के पहले छह हफ्तों में कुख्यात प्लमर गिरोह के कम से कम 20 सड़क एजेंटों, जिन्हें "इनोसेंट्स" के रूप में जाना जाता है, को संगठन द्वारा पकड़ लिया गया और फांसी पर लटका दिया गया। औपचारिक क्षेत्रीय कानून 1864 के अंत में प्रादेशिक न्यायाधीश हिजकियाह एल. होस्मर के आगमन के साथ एल्डर गुल्च तक पहुँच गया और इस क्षेत्र में सतर्कता गतिविधि बंद हो गई। जैसे ही 1865 में एल्डर गुल्च और ग्रासहॉपर क्रीक के सोने के क्षेत्रों में गिरावट आई, अन्वेषक और भाग्य चाहने वाले लास्ट चांस गुल्च (अब हेलेना, मोंटाना) और उसके आसपास के नए खोजे गए क्षेत्रों में चले गए। जैसे-जैसे अराजकता बढ़ती गई, 1865 में सुरक्षा समिति के गठन के साथ सतर्कतापूर्ण न्याय जारी रहा। 1865-1870 अवधि के दौरान, कम से कम 14 कथित अपराधियों को हेलेना के गोरक्षकों द्वारा मार दिया गया था। 1884 में, मध्य और पूर्वी मोंटाना में पशुपालकों ने मवेशियों को भगाने वालों और घोड़े के चोरों से निपटने के लिए सतर्क न्याय का सहारा लिया। उस क्षेत्र में सबसे प्रसिद्ध सतर्कता समूह "स्टुअर्ट स्ट्रेंगलर्स" था, जिसका आयोजन मस्सेलशेल क्षेत्र में ग्रैनविल स्टुअर्ट द्वारा किया गया था। जैसे-जैसे इस क्षेत्र में औपचारिक कानून प्रवर्तन अधिक प्रचलित हुआ, सतर्कता में गिरावट आई। पूर्व-क्षेत्रीय और क्षेत्रीय मोंटाना में सतर्कता एक सदी से भी अधिक समय से व्यक्तिगत संस्मरणों, जीवनी, वृत्तचित्र और विद्वानों के कार्यों, फिल्म और कथाओं के बारे में लिखी गई है, रोमांटिक और क्रॉनिकल की गई है। मोंटाना में प्रकाशित पहली पुस्तक थॉमस जे. डिम्सडेल का 1866 का द विजिलेंटस ऑफ मोंटाना का पहला संस्करण था, जिसे 1865 में मोंटाना पोस्ट के लिए लिखे गए समाचार पत्र लेखों की एक श्रृंखला से संकलित किया गया था। इस अवधि का ऐतिहासिक विश्लेषण बदनामी से लेकर वीरता तक है, इस पर बहस के साथ कि क्या किसी भी कार्यशील न्याय प्रणाली की कमी और उस समय उचित प्रक्रिया की समझ का मतलब था कि सतर्क लोगों ने इस तरह से काम किया जो उन्हें लगता था कि उनके समुदायों के लिए सबसे अच्छा है या क्या उचित प्रक्रिया के आधुनिक मानकों को उनके कार्यों के विश्लेषण को नियंत्रित करना चाहिए। बैनाक और वर्जीनिया शहर 28 जुलाई, 1862 को, पूर्वी इडाहो क्षेत्र के एक दूरदराज के हिस्से में, बीवरहेड नदी की एक सहायक नदी, ग्रासहॉपर क्रीक के साथ सोने की खोज की गई, जिससे बैनाक शहर की स्थापना हुई। बैनैक एक गोल्ड रश बूमटाउन था जो 1864 में क्षेत्र की स्थापना के बाद एक संक्षिप्त अवधि के लिए मोंटाना क्षेत्र की पहली क्षेत्रीय राजधानी थी। ग्रासशॉपर क्रीक के मिलने के एक साल से भी कम समय बाद, 26 मई, 1863 को रूबी नदी के उत्तर-पूर्व में एक सहायक खाड़ी एल्डर गुल्च के साथ सोने की खोज की गई, जो तंबाकू की जड़ों के पहाड़ों और ग्रेवली रेंज और बैनैक के पूर्व में स्थित है। एल्डर गुल्च की खोज पश्चिमी यू. एस. में सोने के सबसे बड़े खनन क्षेत्रों में से एक बन गई। वर्जीनिया शहर और नेवादा शहर, मोंटाना की खनन बस्तियाँ, जो एल्डर गुल्च में उभरीं, 1863 के अंत तक हजारों अन्वेषकों और भाग्य चाहने वालों पर गर्व करती थीं। इन नई बस्तियों में आम तौर पर क्षेत्र के आबादी वाले हिस्सों में पाई जाने वाली न्याय प्रणालियों का अभाव था, जैसे कि लेविस्टन, इडाहो में क्षेत्रीय राजधानी में। 1863 में, सोना पश्चिमी सीमावर्ती समुदायों में मुद्रा का पसंदीदा रूप था और इसका मूल्य, अमेरिकी सरकार द्वारा निर्धारित और गारंटीकृत, $20.67 प्रति औंस था। पश्चिमी खनन समुदायों में लगभग सभी आर्थिक लेनदेन मुद्रा के रूप में सोने की गांठों, गुच्छे या धूल के साथ किए जाते थे और आश्चर्य की बात नहीं है कि जितना अधिक सोना होता था, उतना ही अधिक धन होता था। क्षेत्र के शुरुआती वर्षों के दौरान, इस क्षेत्र से धन के परिवहन का कोई सुरक्षित तरीका नहीं था। एल्डर गुल्च सोने के खेतों से धन के परिवहन का एकमात्र साधन दक्षिण और पश्चिम में साल्ट लेक सिटी और सैन फ्रांसिस्को या पूर्व में मिनेसोटा की ओर जाने वाली सीमित संख्या में पगडंडियों और आदिम सड़कों पर घोड़े या धीमी गति से चलने वाले वैगनों और स्टेजकोचों के माध्यम से था। एल्डर गुल्च की ओर जाने वाली सड़कों और पगडंडियों में पूर्व से ओरेगन ट्रेल से जुड़ने वाली बोज़मैन और ब्रिजर ट्रेल्स, पश्चिम से मुल्लान रोड और फोर्ट बेंटन, मोंटाना से मिसौरी नदी पर नौवहन का शीर्ष और कोरिन, यूटा और दक्षिण से कोरिन रोड शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, एक एकल ट्रैक, स्टेज रोड थी जो एल्डर गुल्च को बैनाक से जोड़ती थी। कई वाणिज्यिक माल ढुलाई और दो यात्री मंच कंपनियां, पीबॉडी और कैल्डवेल और ए. जे. ओलिवर्स, इस मार्ग पर संचालित होता था। स्टेजकोचों को पानी की यात्रा के दौरान कई अलग-अलग खेतों में रुकना पड़ता था और घोड़े बदलना पड़ता था, यात्रियों को खाना खिलाना पड़ता था और रात भर रहने की व्यवस्था करनी पड़ती थी। इनमें से एक खेत, रैटलस्नेक रेंच, बिल बंटन और फ्रैंक पैरिश के स्वामित्व में था, जिन्हें बाद में सड़क एजेंट और प्लमर गिरोह के सदस्यों के रूप में सतर्क लोगों द्वारा फांसी पर लटका दिया गया था। सड़क एजेंट और प्लमर गिरोह एक ऐसे क्षेत्र में जहां मूल्यवान सोना प्रचुर मात्रा में था, परिवहन असुरक्षित था और प्रभावी कानून और व्यवस्था की कमी थी, यात्री लुटेरों के लिए आसान शिकार बन गए। 1863 के अंत तक, एल्डर गुल्च और उसके आसपास के मार्गों पर चोरी और हत्याएं आम हो गई थीं। गोरक्षकों के बारे में अपने लेखन में, थॉमस डिम्सडेल और नथानिएल पी. लैंगफोर्ड ने अनुमान लगाया कि 1863 के पतन में लुटेरों द्वारा कम से कम 102 यात्रियों की हत्या कर दी गई थी। कई और यात्रियों ने इस क्षेत्र को छोड़ दिया और उन्हें फिर कभी नहीं सुना गया। जैसे-जैसे यह एक अधिक बार होने वाली घटना बन गई, स्थानीय लोगों को संदेह होने लगा कि इन अपराधों को बैनैक शेरिफ हेनरी प्लमर के नियंत्रण में "रोड एजेंट" के रूप में जाने जाने वाले अपराधियों के एक समूह द्वारा किया जा रहा था। गिरोह को उनके पासवर्ड के कारण निर्दोष के रूप में जाना जाने लगा, मैं निर्दोष हूँ। 1863 में कुख्यात डकैती, डकैती के प्रयास और हत्याएँ 13 अक्टूबर, 1863 को लॉयड मैग्रुडर को रोड एजेंट क्रिस लॉरी द्वारा मार दिया गया था। मैग्रुडर एक इडाहो व्यापारी था जो वर्जीनिया शहर से 12,000 डॉलर की सोने की धूल के साथ वहाँ से निकल रहा था। लेविस्टन, इडाहो में अपने साथ वापस जाने के लिए उन्होंने जिन लोगों को काम पर रखा था, उनमें से कई वास्तव में अपराधी थे। पार्टी के चार अन्य लोगों-चार्ली एलन, रॉबर्ट चाल्मर्स, होरेस चाल्मर्स और विलियम फिलिप्स की भी लॉरी, डॉक हॉवर्ड, जेम रोमेन और विलियम पेज द्वारा शिविर में हत्या कर दी गई थी। 26 अक्टूबर, 1863 को, फ्रैंक पैरिश और जॉर्ज इवेस माने जाने वाले दो सड़क एजेंटों द्वारा रैटलस्नेक रेंच और बैनैक के बीच पीबॉडी और कैल्डवेल के मंच को लूट लिया गया था। खेत में मंच पर शामिल होने वाले रैटलस्नेक रेंच के मालिक बिल बंटन भी डकैती में शामिल थे। रोड एजेंटों ने यात्रियों से 2,800 डॉलर का सोना छीन लिया और लूट के बारे में बात करने पर उन सभी को जान से मारने की धमकी दी। 13 नवंबर, 1863 को, एक किशोर हेनरी टिल्डेन, सैंडर्स और एडगर्टन के स्वामित्व वाले कुछ घोड़ों का पता लगाने और उनका पता लगाने के लिए विल्बर सैंडर्स और सिडनी एडगर्टन की नौकरी में थे। हॉर्स प्रेयरी के पास, टिल्डेन का सामना तीन सशस्त्र सड़क एजेंटों से हुआ। वह बहुत कम पैसा ले जा रहा था और उसे बिना रुके जाने की अनुमति दी गई थी, लेकिन इस चेतावनी के साथ कि अगर वह बात करेगा तो उसे मार दिया जाएगा। उन्होंने चेतावनी पर ध्यान नहीं दिया और सैंडर्स की पत्नी, हैटी और सिडनी एडगर्टन से कहा कि उन्होंने सड़क एजेंटों में से एक को शेरिफ हेनरी प्लमर के रूप में पहचाना था। हालांकि टिल्डेन की रिपोर्ट को खारिज कर दिया गया था क्योंकि प्लमर का सम्मान किया जाता था, इस घटना ने इस क्षेत्र में संदेह को बढ़ा दिया कि प्लमर सड़क एजेंटों के एक गिरोह का नेता था। 22 नवंबर, 1863 को ए. जे. ओलिवर मंच को वर्जीनिया शहर से बैनैक जाते समय सड़क एजेंट जॉर्ज इवेस, "व्हिस्की बिल" ग्रेव्स और बॉब ज़चारी द्वारा लूटा गया था। डकैती में सोने और ट्रेजरी नोटों में 1,000 डॉलर से भी कम की राशि जमा हुई। पीड़ितों में से एक, लेरॉय साउथमेड ने डकैती की सूचना देने और सड़क एजेंटों की पहचान बैनैक शेरिफ, हेनरी प्लमर को करने की गलती की। प्लमर के गिरोह के सदस्यों ने वर्जीनिया शहर की वापसी यात्रा पर साउथमेड का सामना किया, लेकिन साउथमेड चोट या मृत्यु से बचने के लिए पर्याप्त चालाक था। नवंबर 1863 में, कॉनराड कोहर्स ने मवेशियों को खरीदने के लिए 5,000 डॉलर की सोने की धूल के साथ डीयर लॉज, मोंटाना से बैनैक की यात्रा की। बैनैक में शेरिफ प्लमर के साथ एक बातचीत ने कोहर्स को यह विश्वास दिलाया कि डीयर लॉज वापस जाते समय उन्हें लूटा जा सकता है। रात भर के शिविर में उनके सहयोगियों ने शॉटगन से लैस रोड एजेंट जॉर्ज इवेस और "डच जॉन" वैगनर को शिविर का सर्वेक्षण करते हुए पाया। एक या दो दिन बाद, कोहर्स घोड़े पर सवार होकर डियर लॉज लौट रहे थे जब इव्स और वैगनर ने पीछा किया। कोहर्स का घोड़ा तेज साबित हुआ और वह डियर लॉज की सुरक्षा में पहुंचने से पहले टकराव से बच गया। दिसंबर 1863 की शुरुआत में, मिल्टन एस. मूडी द्वारा आयोजित तीन वैगन मालवाहक संगठन वर्जीनिया शहर से साल्ट लेक सिटी जा रहा था। सात यात्रियों में जॉन बोज़मैन भी थे। मालवाहक वैगनों में सोने की धूल में 80,000 डॉलर और ट्रेजरी नोटों में 1,500 डॉलर थे। ब्लैकटेल डियर क्रीक पर डेरा डाले हुए, सड़क एजेंट "डच जॉन" वैगनर और स्टीव मार्शलैंड हथियारबंद और ट्रेन को लूटने के लिए तैयार होकर शिविर में प्रवेश कर गए। शिविर के सदस्यों ने खुद को अच्छी तरह से सशस्त्र कर लिया था और वैगनर और मार्शलैंड यह दावा करते हुए भागने में सफल रहे कि वे सिर्फ खोए हुए घोड़ों की तलाश कर रहे थे। दो दिन बाद, वैगनर और मार्शलैंड दोनों वैगन ट्रेन को लूटने के असफल प्रयास में घायल हो गए क्योंकि यह रॉक क्रीक में कॉन्टिनेंटल डिवाइड को पार कर गई थी। 8 दिसंबर, 1863 को एंटोन होल्टर (जो बाद में मोंटाना पावर कंपनी के कार्यकारी बने और उनके नाम पर होल्टर डैम रखा गया), जो वर्जीनिया शहर में बेचने के लिए बैल ले जा रहे थे, डकैती और हत्या के प्रयास में बच गए। जब रोड एजेंट जॉर्ज इव्स और एलेक कार्टर, जिन्हें होल्टर ने पहचाना, ने पाया कि होल्टर के पास कोई महत्वपूर्ण संपत्ति नहीं थी, तो उन्होंने उसे गोली मारने की कोशिश की। वह गोली लगने से बचने में सफल रहा और भाग गया। खनिकों की अदालतों की विफलता 26 मई, 1864 को मोंटाना क्षेत्र के निर्माण और क्षेत्रीय अदालतों के आगमन से पहले, बैनैक और वर्जीनिया शहर के निवासियों के लिए उपलब्ध एकमात्र अदालत प्रणाली अनौपचारिक खनिकों की अदालतें थीं। खनिकों की अदालतें जिले में खनिकों के बीच खनन दावों और विवादों को हल करने के लिए संगठित खनन जिलों का एक वाहन थीं। जब हत्या जैसे बड़े अपराध का सामना करना पड़ता है, तो वे आम तौर पर समुदाय की संतुष्टि के लिए अपराध को हल करने में अप्रभावी साबित होते हैं। हालांकि एल्डर गुल्च में प्रारंभिक अदालतों के बारे में बहुत अधिक विवरण नहीं हैं, शायद उनकी अनौपचारिकता और अल्प अस्तित्व के कारण, जॉन एक्स. बीडलर ने अपने संस्मरणों में वर्जीनिया शहर के खनिकों की अदालत में एक हत्या के मुकदमे को याद किया। मुकदमा 1863 के अंत में था और जे. डब्ल्यू. की हत्या से संबंधित था। डिलिंगम। मुकदमा बाहर आयोजित किया गया था, इस तथ्य के कारण कि प्रत्येक निवासी ने भाग लिया था। अंत में तीनों अभियुक्तों को रिहा कर दिया गया। पहली, चार्ली फोर्ब्स, को अपनी माँ के बारे में एक वाक्पटु और भावुक भाषण देने के बाद रिहा कर दिया गया था। अन्य दो, बक स्टिंसन और हेज़ ल्योंस को दोषी ठहराया गया था और मोंटाना राज्य में फांसी दिए जाने वाले पहले व्यक्ति होने के लिए निर्धारित किया गया था। हालाँकि, एक बहुत ही सार्वजनिक फांसी पर लटकने वाले दोस्त और स्टिंसन और ल्योंस के समर्थकों ने भीड़ को फांसी पर फिर से मतदान करने के लिए आश्वस्त किया। बेडलर के अनुसार मतों की गिनती के दो प्रयास किए गए थे। 'हैंग' को वोट देने वाले पहले लोगों को पहाड़ी पर चलना था जबकि 'नो हैंग' को वोट देने वालों को पहाड़ी से नीचे चलना था। इस वोट को अस्वीकार कर दिया गया और अगले प्रयास में चार लोगों ने दो द्वार बनाए और लोग 'हैंग' गेट या 'नो हैंग' गेट से गुजरकर अपना वोट डालेंगे। बेडलर का दावा है कि दोषी पुरुषों के दोस्त केवल 'नो हैंग' गेट से गुजरते हुए बार-बार धोखाधड़ी वाले वोट डालते थे जिससे संभवतः दो हत्यारों को स्वतंत्र रूप से चलने का मौका मिलता था। दिसंबर 1863 में, एक युवा डच अप्रवासी, निकोलस टिबोल्ट के संदिग्ध हत्यारे, जॉर्ज इवेस पर एक सार्वजनिक मुकदमा चलाया गया था। क्षेत्र के आसपास के सैकड़ों खनिकों ने 3-दिवसीय, बाहरी परीक्षण में भाग लिया। जॉर्ज इवेस पर विल्बर एफ. सैंडर्स द्वारा मुकदमा चलाया गया और इवेस को दोषी ठहराया गया और 21 दिसंबर, 1863 को फांसी दे दी गई। सैंडर्स ने मोंटाना के इतिहास में एक प्रमुख भूमिका निभाई और अंततः पहले अमेरिकी बन गए। मोंटाना से सीनेटर जब इस क्षेत्र ने 1889 में राज्य का दर्जा प्राप्त किया। जबकि इवेस मुकदमे के परिणामस्वरूप एक निष्पादन हुआ, कई निवासी एक बोझिल प्रक्रिया से निराश थे जिसे आसानी से हेरफेर किया जा सकता था। इस भावना को थॉमस डिम्सडेल के एक उद्धरण से स्पष्ट किया गया है, जिन्होंने मोंटाना विजिलेंटस का पहला प्रकाशित विवरण लिखा था, जो मूल रूप से 1865 में मोंटाना पोस्ट के लिए लेखों की एक श्रृंखला के रूप में लिखा गया था और बाद में एक पुस्तक में संकलित किया गया था। सतर्कता समिति का गठन 23 दिसंबर, 1863 को इव्स मुकदमे के दो दिन बाद, विल्बर एफ. सैंडर्स के नेतृत्व में वर्जीनिया शहर के पांच निवासियों के एक समूह ने मेजर एल्विन डब्ल्यू. ब्रॉकी, जॉन न्ये, कैप्टन निक डी. वॉल और पेरिस पफाउट सहित एल्डर गुल्च की सतर्कता समिति का आयोजन किया। समिति का आयोजन कैलिफोर्निया में पहले की सैन फ्रांसिस्को सतर्कता समिति (1851-56) के समान किया गया था, जिससे कुछ एल्डर गुल्च आयोजक परिचित थे। इसके शुरुआती सदस्यों द्वारा हस्ताक्षरित मूल समिति की शपथ थीः पेरिस पफाउट को समिति के अध्यक्ष के रूप में चुना गया था जिसने एक औपचारिक संरचना और प्रक्रिया स्थापित करने वाले उप-कानूनों का एक व्यापक सेट तैयार किया और अपनाया। उप-कानूनों ने अध्यक्ष, एक कार्यकारी अधिकारी, एक कार्यकारी समिति, एक सचिव, खजांची और कंपनियों के कप्तानों और लेफ्टिनेंटों के पदों की स्थापना की। उप-कानूनों में निहित सबसे प्रासंगिक प्रक्रिया थीः प्रमुख सदस्य हालांकि सतर्कता समिति वर्जीनिया शहर में एक छोटे से गुप्त संस्थान के रूप में शुरू हुई, लेकिन जल्द ही इसका ज्ञान क्षेत्र में फैल गया और सदस्यता में वृद्धि हुई। एक गुप्त संगठन के रूप में, सदस्यता के सटीक खाते अलग-अलग होते हैं, लेकिन कई सदस्य क्षेत्र और राज्य के इतिहास में प्रमुख हो गए। जो सदस्य थे उनमें विल्बर सैंडर्स (प्रथम यू. एस.) शामिल थे। मोंटाना से सीनेटर (1890), सिडनी एडगर्टन (मोंटाना क्षेत्र के पहले गवर्नर (1864)), नेल्सन स्टोरी (टेक्सास से बोज़मैन और प्रमुख बोज़मैन व्यापारी के लिए 1866 के अपने मवेशी ड्राइव के लिए प्रसिद्ध), जॉन बोज़मैन (बोज़मैन, मोंटाना (1864) और बोज़मैन ट्रेल के संस्थापक), नथानिएल पी. लैंगफोर्ड (पहला येलोस्टोन नेशनल पार्क अधीक्षक (1872-1877), जेम्स स्टुअर्ट (ग्रैनविल स्टुअर्ट के भाई, जो 1884 में स्टुअर्ट के स्ट्रेंगलर्स का गठन करेंगे), टॉम कवर (एल्डर गुल्च प्रॉस्पेक्टरों में से एक जिन्होंने वहां पहला सोना खोजा और जॉन बोज़मैन (1867) के कथित हत्यारे) और थॉमस डिम्सडेल (मोंटाना के पहले संपादक) संगठन की गुप्त प्रकृति के कारण यह सुनिश्चित करना मुश्किल है कि सतर्कता समिति या प्रेरित नागरिकों के किसी अन्य समूह द्वारा कब फांसी दी गई थी। इवेस मुकदमे के बाद के महीनों में कई संदिग्ध सड़क एजेंटों को फांसी दे दी गई। फांसी पर लटकाए गए लोगों में बैनाक के शेरिफ हेनरी प्लमर उल्लेखनीय थे, जिन पर कई लोगों को सड़क एजेंटों के प्रमुख होने का संदेह था। मोंटाना विजिलेंटस ने अन्य पुरुषों की गवाही का उपयोग करते हुए पुरुषों को फांसी दे दी, जिन्होंने एकमात्र सबूत के रूप में अपने आसन्न निष्पादन का सामना किया। एल्डर गुल्च विजिलेंटस की प्रारंभिक कार्रवाइयों के कुछ विवरणों में से, बेडलर और डिम्सडेल सबसे पूर्ण हैं, हालांकि वे सतर्क लोगों द्वारा किए गए गुप्त परीक्षणों के बारे में बहुत कम जानकारी देते हैं। अनुमान अलग-अलग हैं, लेकिन प्रसिद्ध सतर्क इतिहासकार फ्रेडरिक एलन का मानना है कि 1863 और 1865 के बीच कहीं न कहीं 15 से 35 लोग एल्डर गुल्च सतर्क लोगों की कार्रवाइयों के कारण मारे गए थे। विजिलेंट जस्टिस दिसंबर 1863 और फरवरी 1864 के बीच लगभग छह सप्ताह के दौरान, विजिलेंट कंपनियों ने बैनैक, वर्जीनिया शहर और हेलगेट, मोंटाना में प्लमर रोड एजेंट गिरोह के संदिग्ध सदस्यों को गिरफ्तार किया और मार डाला। अपने गठन के कुछ ही समय बाद, सतर्कता समिति ने जॉर्ज इवेस के ज्ञात सहयोगियों, एलेक कार्टर, "व्हिस्की बिल" ग्रेव्स और बिल बंटन की खोज के लिए लोगों का एक दल भेजा। चौकी का नेतृत्व सतर्कता कैप्टन जेम्स विलियम्स ने किया था, जिसने जॉर्ज इवेस द्वारा निकोलस टाइबोल्ट की हत्या की जांच की थी। रूबी नदी पर रैटलस्नेक रैंच के पास, पोज़ "इरास्टस रेड" येगर और जॉर्ज ब्राउन स्थित था, दोनों संदिग्ध सड़क एजेंट थे। वर्जीनिया शहर वापस यात्रा करते समय, येगर ने हेनरी प्लमर सहित प्लमर के गिरोह के अधिकांश सड़क एजेंटों का नाम लेते हुए एक पूर्ण स्वीकारोक्ति की। स्वीकारोक्ति प्राप्त करने के बाद, येगर और ब्राउन को पोज़ द्वारा दोषी पाया गया और रूबी नदी पर लॉरेन के खेत पर एक कपास के पेड़ से फांसी पर लटका दिया गया। 6 जनवरी, 1864 को, मूडी डकैती में घायल एक सड़क एजेंट "डच जॉन" वैगनर को सतर्कता कैप्टन निक वॉल और बेन पीबॉडी ने साल्ट लेक सिटी ट्रेल पर पकड़ लिया था। गोरक्षक वैगनर को बैनाक ले गए जहाँ उन्हें 11 जनवरी, 1864 को फांसी दे दी गई। इस समय तक, येगर के कबूलनामे ने प्लमर और उनके प्रमुख सहयोगियों, सहायकों बक स्टिंसन और नेड रे के खिलाफ सतर्क लोगों को जुटाया था। प्लमर, स्टिंसन और रे को 10 जनवरी, 1864 की सुबह गिरफ्तार किया गया और संक्षेप में फांसी दे दी गई। 11 जनवरी, 1864 को येगर की सूची में एक रोड एजेंट "ग्रीजर जो" पिजैंथिया, बैनाक के ठीक बाहर अपने केबिन में स्थित था। एक गोलीबारी हुई जिसमें एक चौकीदार, जॉर्ज कोपले की जान चली गई। पिजांथिया के केबिन पर सिडनी एडगर्टन से संबंधित एक पर्वत होवित्जर के तीन गोले से बमबारी की गई थी। बमबारी ने पिजांथिया को गंभीर रूप से घायल कर दिया और उन्हें गोली मार दी गई क्योंकि उन्हें केबिन के मलबे से हटा दिया गया था। वर्जीनिया शहर 11 जनवरी, 1864 को वैगनर की फांसी के बाद, सतर्क लोग, जो ज्यादातर वर्जीनिया शहर के पुरुष थे, प्लमर गिरोह के शेष सड़क एजेंटों से निपटने के लिए वहाँ लौट आए। 13 जनवरी, 1864 की शाम को सतर्कता समिति ने वर्जीनिया शहर में रहने वाले छह सड़क एजेंटों-फ्रैंक पैरिश, बून हेल्म, हेस ल्योंस, जैक गैलेगर, जॉर्ज "क्लबफुट" लेन और बिल हंटर को गिरफ्तार करने और फांसी देने के लिए मतदान किया। 14 जनवरी, 1864 की सुबह, छह सड़क एजेंटों में से पांच शहर में स्थित थे और उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया था। उन सभी को वॉलेस स्ट्रीट पर निर्माणाधीन एक इमारत में एक बीम से लटका दिया गया था। बिल हंटर वर्जीनिया शहर में पकड़े जाने से बच गए, लेकिन बाद में उन्हें गैलेटिन नदी पर एक केबिन में गिरफ्तार कर लिया गया और 3 फरवरी, 1864 को एक कपास के पेड़ से लटका दिया गया। 14 जनवरी, 1864 को फांसी दिए जाने के बाद, सतर्कता कंपनियों ने येगर की सूची में शेष सड़क एजेंटों की तलाश में वर्जीनिया शहर छोड़ दिया। सबसे पहले स्टीव मार्शलैंड को बिग होल नदी पर एक केबिन में रखा गया था और उन्हें 16 जनवरी, 1864 को फांसी दे दी गई थी। कैप्टन विलियम्स के नेतृत्व में एक दल ने बिल बंटन को रूबी नदी पर उनके कॉटनवुड रेंच में पाया और 18 जनवरी, 1864 को उन्हें फांसी पर लटका दिया। हेल गेट बंटन निष्पादन के बाद, सतर्कता कंपनियाँ फिर से संगठित हुईं और हेल गेट, मोंटाना की यात्रा की जहाँ उनका मानना था कि और अधिक सड़क एजेंट छिपे हुए थे। हेल गेट में, कैप्टन विलियम की सतर्कता कंपनी ने साइरस स्किनर, एलेक कार्टर और जॉन कूपर को पाया और गिरफ्तार कर लिया। 24 जनवरी, 1864 को वर्डेन और हिगिंस ड्राई गुड्स स्टोर में स्किनर और कार्टर का एक सतर्कता परीक्षण आयोजित किया गया था। दोनों को दोषी पाया गया और दुकान के बाहर फांसी पर लटका दिया गया। उसी दिन बाद में, कूपर पर मुकदमा चलाया गया, दोषी ठहराया गया और फांसी दे दी गई। 25 जनवरी, 1864 को, सतर्क लोगों ने बॉब ज़चारी को हेल गेट के बाहर एक केबिन में और जॉर्ज शियर्स को बिटररूट घाटी में एक अन्य केबिन में पाया। ज़चारी को नरक द्वार पर लाया गया और फांसी पर लटका दिया गया। कैंची को केबिन के बाहर लटका दिया गया था जिसमें वह पकड़ा गया था। जैसे ही सतर्कता कंपनियां वर्जीनिया शहर लौटने के लिए हेल गेट से निकल रही थीं, उन्हें खबर मिली कि "व्हिस्की बिल" ग्रेव्स फोर्ट ओवेन, मोंटाना में है। तीन सतर्क लोगों ने उनका पता लगाया और 26 जनवरी, 1864 को उन्हें गिरफ्तार कर लिया। उसी दिन उन्हें फांसी दे दी गई थी। बैनाक के शेरिफ एल्डर गुल्च हेनरी प्लमर की सतर्कता समिति द्वारा निष्पादित ज्ञात सड़क एजेंटों को 10 जनवरी, 1864 को बैनाक में निष्पादित किया गया था। इरास्टस "रेड" येगर, रोड एजेंट और मैसेंजर, रूबी नदी के किनारे फांसी दी गई, 4 जनवरी 1864 जॉर्ज ब्राउन, रोड एजेंट और गैंग सेक्रेटरी, 4 जनवरी 1864 को रूबी नदी के किनारे फांसी दी गई। "डच जॉन" वैगनर, रोड एजेंट, 11 जनवरी, 1864 को बैनैक में निष्पादित नेड रे, 10 जनवरी, 1864 को बैनैक में निष्पादित किया गया। बक स्टिंसन, जिसे 10 जनवरी, 1864 को बैनाक में फांसी दी गई, रोड एजेंट "ग्रीजर जो" पिजैंथिया, को 11 जनवरी, 1864 को बैनाक में गोली मारकर मार दिया गया। फ्रैंक पैरिश, रोड एजेंट, वर्जीनिया शहर में निष्पादित, 14 जनवरी, 1864 बून हेल्म, रोड एजेंट, वर्जीनिया शहर में निष्पादित, 14 जनवरी, 1864 जैक गलाघेर, रोड एजेंट, वर्जीनिया शहर में 14 जनवरी, 1864 जॉर्ज "क्लबफुट" लेन, रोड एजेंट, वर्जीनिया शहर में 14 जनवरी, 1864 को निष्पादित किया गया। 14 जनवरी, 1864 को वर्जीनिया शहर में सड़क एजेंट हेस लियोन, सड़क एजेंट स्टीव मार्शलैंड, को 16 जनवरी, 1864 को बिग होल नदी के पास फांसी दी गई। बिल बंटन, रोड एजेंट, क्लार्क फोर्क नदी पर कॉटनवुड रेंच में निष्पादित, 18 जनवरी, 1864 साइरस स्किनर, रोड एजेंट, हेल गेट में निष्पादित, 24 जनवरी, 1864 एलेक कार्टर, रोड एजेंट, हेल गेट में निष्पादित, 24 जनवरी, 1864 जॉनी कूपर, रोड एजेंट, हेल गेट में निष्पादित, 24 जनवरी, 1864 बॉब ज़चारी, रोड एजेंट, जिसे हेल गेट में फांसी दी गई, 25 जनवरी, 1864 जॉर्ज शियर्स, रोड एजेंट, जिसे बिटररूट घाटी में फांसी दी गई, 25 जनवरी, 1864 "व्हिस्की बिल" ग्रेव्स, रोड एजेंट, फोर्ट ओवेन के पास निष्पादित, 26 जनवरी, 1864 बिल हंटर, रोड एजेंट, गैलेटिन घाटी में निष्पादित, 3 फरवरी, 1864 अन्य फांसी वर्जीनिया शहर में 17 फरवरी, 1864 को एक अज्ञात 19 वर्षीय लड़के को एक सराय में एक निहत्थे व्यक्ति को गोली मारने के लिए फांसी पर लटका दिया गया था। क्रिस लॉरी, डॉक हॉवर्ड और जेम रोमेन को लेविस्टन में इडाहो प्रादेशिक अदालत द्वारा मैग्रुडर हत्याओं का दोषी ठहराया गया था और विलियम पेज की गवाही के आधार पर 4 मार्च, 1864 को फांसी दी गई थी। पृष्ठ निष्पादित नहीं किया गया था। 10 मार्च, 1864 को, सतर्क लोगों ने वर्जीनिया शहर में गंभीर शराबी व्यवहार, शांति के उल्लंघन और लापरवाही से बंदूक चलाने के लिए जैक स्लेड को फांसी पर लटका दिया, जिसने समुदायों के नागरिकों को खतरे में डाल दिया। जेम्स ब्रैडी को 15 जून, 1864 को नेवादा शहर में एक अन्य व्यक्ति को गोली मारने के लिए सतर्क लोगों द्वारा फांसी पर लटका दिया गया था। जेम केली को एल्डर गुल्च में छोटी चोरी की एक श्रृंखला के लिए मोंटाना के सतर्क लोगों द्वारा स्नेक नदी पर वर्तमान जैक्सन, इडाहो क्षेत्र के पास गिरफ्तार किया गया था। उन्हें 5 सितंबर, 1864 को इडाहो क्षेत्र में स्नेक नदी के किनारे फांसी दी गई थी। 17 सितंबर, 1864 को चौकस लोगों ने वर्जीनिया शहर में जॉन "द हैट" डोलन को एक कमरे के साथी से 700 डॉलर चुराने के लिए फांसी पर लटका दिया। 31 अक्टूबर, 1864 को, चौकस लोगों ने 1863 में रोड एजेंट गिरोह की ओर से कथित जासूसी करने के लिए जे. सी. रॉले को बैनाक में पकड़ लिया और फांसी पर लटका दिया। यह एल्डर गुल्च की सतर्कता समिति द्वारा किया गया अंतिम निष्पादन था। निर्वासन और पलायन सतर्क लोगों द्वारा नियोजित एक अन्य रणनीति क्षेत्र से निर्वासन थी। यह अज्ञात है कि कितने लोगों को क्षेत्र छोड़ने या उनके कुकर्मों के लिए फांसी की सजा भुगतने की चेतावनी दी गई थी। उस समय बैनैक के एक व्यापारी अलेक्जेंडर टोपोन्स का मानना था कि निर्वासन की संख्या अधिक थी, लेकिन उन्होंने अपनी आत्मकथा में लिखाः अलेक्जेंडर टोपोन्स की यादें (1923): प्लमर के गिरोह या येगर की सूची में कुछ सड़क एजेंट क्षेत्र से भागकर सतर्कता न्याय से बचने में सक्षम थे। इन पुरुषों में ऑगस्टस "गैड" मूर, बिली टेरविलगर, विलियम मिशेल, हार्वे मीडे, "रैटलस्नेक डिक", "चेरोकी बॉब", टेक्स कैल्डवेल, जेफ पर्किन्स, सैमुअल बंटन, "इरविन ऑफ द बिग होल", विलियम मूर और चार्ल्स रीव्स उल्लेखनीय थे। प्रादेशिक कानून की स्थापना 1864 की गर्मियों के दौरान, ओहियो के एक वकील, हिजकियाह एल. होस्मर, यू. एस. हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव कमेटी ऑन टेरिटरीज के लिए काम कर रहे थे। समिति के लिए मोंटाना क्षेत्र के गठन पर काम करने के बाद, उन्हें औपचारिक रूप से मोंटाना क्षेत्र के पहले मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया। वे अक्टूबर 1864 में मोंटाना पहुंचे। 12 दिसंबर, 1864 को बैनाक में बुलाए गए प्रादेशिक विधानमंडल के पहले सत्र से पहले, होस्मर ने घोषणा की कि वह सामान्य कानून को प्राथमिक आपराधिक और नागरिक कानून के रूप में और इडाहो के प्रादेशिक कानून को आपराधिक और नागरिक प्रक्रिया के आधार के रूप में अपना रहे हैं। 5 दिसंबर, 1864 को होस्मर ने साहसपूर्वक वर्जीनिया शहर में एक सार्वजनिक ग्रैंड जूरी सत्र बुलाया और घोषणा की कि सतर्क लोगों ने अपना उद्देश्य पूरा कर लिया है और इस दिन से, सतर्क लोगों द्वारा एकतरफा कार्रवाई को आपराधिक कार्य माना जाएगा। 14 जुलाई, 1864 को, चार अन्वेषकों-जॉन एस. कोवान, जॉन क्रेब, बॉब स्टेली और डैनियल जैक्सन-को एक छोटी सी खाड़ी में सोना मिला, जिसे उन्होंने "लास्ट चांस गल्च" नाम दिया। जैसे ही हड़ताल की खबर पूरे क्षेत्र में फैली, एल्डर गुल्च और बैनैक के कई लोगों सहित अन्वेषक और भाग्य चाहने वाले, लास्ट चांस गुल्च चले गए और हेलेना, मोंटाना शहर की स्थापना की गई। 1865 के मध्य तक, विलबर सैंडर्स, जॉन एक्स. बीडलर और एंटन होल्टर सहित एल्डर गुल्च के कई प्रमुख सतर्क लोग हेलेना चले गए थे। जब क्षेत्र का गठन किया गया था, तो तीन न्यायिक जिलों की स्थापना की गई थी। फर्स्ट डिस्ट्रिक्ट जज होस्मर का था और इसमें बैनैक, वर्जीनिया सिटी, नेवादा सिटी और डियर लॉज के शहर शामिल थे। तीसरा जिला हेलेना के आसपास के शहरों को घेरता था। जुलाई 1864 से, अगस्त 1865 तक, एकमात्र न्याय प्रणाली खनिकों की अदालत थी; तीसरे जिले को अगस्त 1865 तक अपना पहला मुख्य न्यायाधीश नहीं मिला था, जब न्यायाधीश लाइमन मुनसन पूर्व से आए थे। 8 जून, 1865 को, जॉन कीन और हैरी स्लेटर, दो लोग जिनके बीच साल्ट लेक सिटी में अपने दिनों से एक अनसुलझा झगड़ा था, एक-दूसरे को हेलेना के ब्रिज स्ट्रीट पर सैम ग्रीर के सैलून में देखा। कीन ने स्लेटर के सिर में गोली मार दी, जिससे उसकी तुरंत मौत हो गई। कीन ने खुद को हेलेना शेरिफ जॉर्ज वुड के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और गोलीबारी में अपने अपराध को स्वतंत्र रूप से स्वीकार किया। एक दो दिवसीय परीक्षण शुरू हुआ जहाँ जूरी के कुछ सदस्य एल्डर गुल्च से ज्ञात सतर्क थे। चूंकि कोई आधिकारिक परीक्षण न्यायाधीश नहीं था, इसलिए हेलेना समुदाय के एक सम्मानित सदस्य स्टीफन रेनॉल्ड्स ने अध्यक्षता की। मुकदमे के अंत में, जूरी ने एक सर्वसम्मत दोषी निर्णय वापस कर दिया और कीन को शहर के ठीक बाहर अकेले देवदार के पेड़ से लटका दिया गया। बड़ा पेड़, उन कुछ पेड़ों में से एक है जो हेलेना के निकट बना रहा क्योंकि अधिकांश को लकड़ी के लिए काटा गया था, जिसे "ओल्ड हैंगमैन ट्री" के रूप में जाना जाने लगा। हालांकि कीन के मुकदमे और फांसी को सतर्कता नहीं माना गया था, लेकिन 1863 में एल्डर गुल्च समुदाय के समान हेलेना समुदाय ने कानून और व्यवस्था के अधिक विश्वसनीय साधन स्थापित करने की आवश्यकता महसूस की। हेलेना में सुरक्षा सतर्कता न्याय समिति ने एल्डर गुल्च के समान एक पैटर्न का पालन किया। कीन को फांसी दिए जाने के तुरंत बाद, हेलेना समुदाय के प्रमुख सदस्यों ने एल्डर गुल्च की सतर्कता समिति के समान हेलेना सुरक्षा समिति की स्थापना की। हालांकि समिति की सदस्यता या उपनियमों का कोई रिकॉर्ड मौजूद नहीं है, नथानिएल लैंगफोर्ड, जिन्हें संगठन का नेतृत्व करने के लिए कहा गया था, लेकिन उन्होंने मना कर दिया (उन्होंने इसकी कार्यकारी समिति में काम किया था), ने अपनी पुस्तक विजिलेंट डेज़ एंड वेज़ में प्रतिबिंबित किया कि घोड़े की चोरी, हत्या और राजमार्ग डकैती के अपराधों के लिए मौत की सजा होगी। जुलाई 1865 में, हेलेना के रक्षकों ने डायमंड सिटी, मोंटाना में जैक सिल्वी को पकड़ लिया और उस पर डकैती के विभिन्न अपराधों का आरोप लगाया। हेलेना के "हैंगमैन्स ट्री" में फांसी देने से पहले, सिल्वी ने वर्जीनिया शहर के सड़क एजेंटों का सदस्य होने और क्षेत्र में कम से कम एक दर्जन हत्याओं को स्वीकार किया। न्यायाधीश लाइमन मुनसन के हेलेना पहुंचने के कुछ ही समय बाद, उन्होंने 12 अगस्त, 1865 को एक भव्य जूरी बुलाई। हालांकि, एल्डर गुल्च में जज होस्मर के विपरीत, मुनसन ने सतर्कता के बारे में कोई टिप्पणी नहीं की और न ही उन्होंने सतर्क लोगों को अपनी गतिविधियों को जारी रखने पर अभियोजन की धमकी दी। गोरक्षकों ने मुनसन के दरबार के लिए बहुत कम सम्मान दिखाया और कम से कम 14 गैर-न्यायिक फांसी देने के लिए आगे बढ़े। उनमें से एक था जनवरी 1870 में चीनी कर्मचारी आह चाउ, जिसने ब्लिट्जर को अपनी पत्नी के साथ बलात्कार करने का प्रयास करते हुए देखने के बाद श्वेत खनिक जॉन आर. ब्लिट्जर की गोली मारकर हत्या कर दी थी। हेलेना के रक्षकों में से किसी भी सदस्य को हेलेना सुरक्षा समिति द्वारा किए गए निष्पादन के लिए मुनसन की ग्रैंड जूरी द्वारा कभी भी दोषी नहीं ठहराया गया था। हेलेना गोरक्षकों द्वारा अंतिम फांसी 27 अप्रैल, 1870 को दी गई थी, जब जोसेफ विल्सन और आर्थर कॉम्पटन को जॉर्ज लियोनार्ड की डकैती और हत्या के प्रयास के लिए "ओल्ड हैंगमैन ट्री" से फांसी दी गई थी। दोहरी फांसी महत्वपूर्ण है क्योंकि उस समय इसकी तस्वीर ली गई थी और व्यापक रूप से प्रसारित छवि ने सतर्कता के लिए जनता की भावना को कम करने का प्रभाव डाला था। पैक्स विजिलेंटिकस 1870 के दशक तक समग्र रूप से मोंटाना का अनुभव कर रहा था जिसे मोंटाना के इतिहासकार फ्रेडरिक एलन ने "एक प्रकार का पैक्स विजिलेंटिकस" के रूप में वर्णित किया था, एलन का दावा है कि यह संक्षिप्त निष्पादन के लिए प्रतिष्ठा के कारण था, लेकिन डकोटा क्षेत्र के ब्लैक हिल्स में सोने की खोज से भी जुड़ा था। इसने कई अन्वेषकों और शिविर अनुयायियों को मोंटाना से बाहर कर दिया, जिससे जनसंख्या का क्षेत्र अपराध से अधिक निकटता से जुड़ा हुआ था। 1870 के दशक तक, पशु पालन और संबंधित पशुधन पालन मोंटाना में एक बड़ा और समृद्ध व्यवसाय था। मवेशी और घोड़े मूल्यवान वस्तुएँ थीं और हमेशा चोरों के निशाने पर रहती थीं। 1879 के बाद, मोंटाना के मैदानी इलाकों में भारतीय युद्धों का खतरा कम होने के साथ, पशु फार्म और खुली रेंज के पशु फार्म पूर्व में मध्य और पूर्वी मोंटाना में चले गए। सैमुअल हौसर, एंड्रयू डेविस और ग्रैनविल स्टुअर्ट के स्वामित्व वाले डीएचएस खेत की स्थापना 1879 में सेंट्रल मोंटाना के मस्सेलशेल क्षेत्र में की गई थी और यह मोंटाना में सबसे बड़े ओपन रेंज खेतों में से एक बन गया था। मोंटाना में पहला स्टॉकमैन एसोसिएशन 1873 में वर्जीनिया शहर में बनाया गया था। इस संगठन की स्थापना ब्रांडिंग मानकों पर चर्चा करने के लिए की गई थी, कि रस्टलिंग से कैसे निपटा जाए और पशु उद्योग के लिए अनुकूल कानून पारित करने के लिए क्षेत्रीय विधायिका को कैसे प्रभावित किया जाए। यह संगठन जीवित नहीं रहा, लेकिन बाद के वर्षों में अन्य संगठनों का निर्माण हुआ। 1878 में, लुईस और क्लार्क काउंटी के मोंटाना स्टॉक एसोसिएशन का आयोजन किया गया था। इसके प्रमुख सदस्यों में से एक, रॉस डीगन ने संपादकीय में कहा कि यदि क्षेत्रीय विधायिका ने पशु उद्योग की रक्षा के लिए कानून नहीं बनाए तो अवैध कार्रवाई की आवश्यकता हैः जुलाई, 1879 में, एक प्रादेशिक स्टॉक एसोसिएशन का गठन किया गया जिसने अंततः पूरे मोंटाना में कई छोटे काउंटी या जिला आधारित संघों को जन्म दिया। 1883 तक, मोंटाना में मवेशियों का मूल्य 25 मिलियन डॉलर से अधिक होने का अनुमान लगाया गया था और सरसराने से वार्षिक नुकसान तीन प्रतिशत से अधिक हो गया था। 1884 की गर्मियों तक, मवेशियों ने रस्टलरों से निपटने के लिए सतर्कता का सहारा लिया और पहली बार 3 जुलाई, 1884 को फोर्ट मैगिनिस में फांसी दी गई, जब डीएचएस खेत के फोरमैन रीज़ एंडरसन और कई अन्य खेतों के हाथों ने घोड़े की चोरी के लिए सैम मैकेंजी को फांसी दे दी। जुलाई 1884 की शुरुआत में सैम मैकेंजी और अन्य नागरिक न्याय की फांसी ने कई चोरों और बदमाश को क्षेत्र छोड़ने के लिए प्रेरित किया। हालाँकि, घोड़ा चोरों का एक बड़ा दल अभी भी मस्सेलशेल क्षेत्र में काम कर रहा था। स्टॉकग्रोवर्स संघों की मौन मंजूरी के साथ, ग्रैनविल स्टुअर्ट ने एक छोटे से खुफिया नेटवर्क का आयोजन किया और चोरों का पीछा करने के लिए सेना जुटाई। इस समूह में स्टुअर्ट के कई खेत और विभिन्न स्टॉक संघों द्वारा नियुक्त स्टॉक जासूस शामिल थे। "स्टुअर्ट स्ट्रेंगलर्स" के रूप में जाने जाने वाले, जुलाई 1884 में चोरी किए गए दर्जनों घोड़ों की बरामदगी और फांसी, गोलीबारी या आग से कम से कम 20 चोरों की मौत के लिए सतर्क लोग जिम्मेदार थे। अंतिम फांसी 1 अगस्त 1884 को दी गई थी। जुलाई 1884 में, थियोडोर रूजवेल्ट, जो बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका के 26वें राष्ट्रपति बने, पशु व्यापारी मार्किस डी मोरेस के सहयोग से लिटिल मिसौरी नदी के किनारे मेडोरा, नॉर्थ डकोटा में एक पशु फार्म का संचालन कर रहे थे। उनका खेत भी सरसराने से पीड़ित था। मोरेस और रूजवेल्ट दोनों ने स्ट्रेंगलर्स को अपनी सेवाओं की पेशकश की, लेकिन स्टुअर्ट ने अनुचित कुख्याति से बचने के लिए इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। उस समय से, विभिन्न स्टॉक संघों द्वारा नियोजित स्टॉक जासूसों ने स्टॉक कानूनों को लागू करने और जंग को रोकने की जिम्मेदारी ली। हालाँकि हत्याओं के बारे में मामूली सार्वजनिक आक्रोश था, लेकिन स्टुअर्ट के स्ट्रेंगलर्स में से किसी पर भी उनके कार्यों के लिए कभी मुकदमा नहीं चलाया गया और क्षेत्रीय समाचार पत्रों में संपादकीय ने उनके प्रयासों की प्रशंसा की। ग्रैनविल स्टुअर्ट के कार्यों की सामान्य प्रशंसा जुलाई 1884 के अंत में मोंटाना स्टॉकग्रोवर्स एसोसिएशन के पहले अध्यक्ष के रूप में उनके चुनाव से परिलक्षित हुई। 3-7-77 संख्यात्मक प्रतीक 3-7-77 लंबे समय से मोंटाना के सतर्क लोगों से जुड़ा हुआ है। इसका अर्थ स्पष्ट नहीं है, हालांकि कई सिद्धांतों को यह समझाने की कोशिश में आगे रखा गया है कि यह क्या प्रतीक है, कोई भी निर्णायक नहीं है, जिसमें एक कब्र के आयामों के संदर्भ, एक बदमाश को शहर छोड़ने के समय की मात्रा, मिश्रित मेसोनिक प्रतीकवाद, सदस्यता संरचना का विवरण, और कोलोराडो और कैलिफोर्निया के संगठनों से प्रतीक की एक सरल प्रतिलिपि शामिल है। हालाँकि यह एल्डर गुल्च में सतर्क लोगों के साथ जुड़ा हुआ है, लेकिन यह ऐतिहासिक साक्ष्य द्वारा समर्थित नहीं है। सतर्कता परिदृश्य में प्रतीक के उपयोग का पहला प्रलेखित प्रमाण नवंबर 1879 में हेलेना में हुआ था जब एक समाचार पत्र के लेख में इसका उल्लेख किया गया था। 1914 के एक शोध प्रबंध में उल्लेख किया गया कि इसका उपयोग केवल एक बैठक सूचना के हिस्से के रूप में किया गया था। इसे 1956 में मोंटाना राजमार्ग गश्ती (एम. एच. पी.) के समान हिस्से में शामिल किया गया था। एम. एच. पी. प्रशासक एलेक्स स्टीफेंसन ने प्रतीक चिन्ह तैयार किया और समझाया, "हमने इस पहले लोगों के पुलिस बल की स्मृति को जीवित रखने के लिए प्रतीक चुना।" सतर्कता का पहला लिखित विवरण थॉमस डिम्सडेल का विजिलेंटस ऑफ मोंटाना था जो पहली बार मोंटाना पोस्ट, वर्जीनिया शहर और मोंटाना के पहले समाचार पत्र के 1865 संस्करणों में लेखों की एक श्रृंखला के रूप में प्रकाशित हुआ था। डिम्सडेल एल्डर गुल्च सतर्कता समिति के सदस्य और मोंटाना पोस्ट के संपादक थे। एल्डर गुल्च सतर्कता घटनाओं के बारे में उनके शुरुआती विवरणों को व्यापक रूप से उद्धृत किया गया है और उनके लेखों का पुस्तक संस्करण, 1866 में मोंटाना क्षेत्र में प्रकाशित पहली पुस्तक, इसके पहले संस्करण के बाद से बड़े पैमाने पर पुनर्मुद्रित किया गया है। एल्डर गुल्च और हेलेना सतर्कता प्रवर्तनकर्ताओं में से एक, जॉन एक्स. बीडलर ने अपनी व्यक्तिगत पत्रिकाओं में उनकी सतर्कता गतिविधियों के बारे में लिखा। वे उनकी मृत्यु के बाद तक उपलब्ध नहीं थे जब विल्बर सैंडर्स की बहू हेलेन एफ. सैंडर्स ने अंततः उन्हें 1957 में प्रकाशित कराया। नथानिएल लैंगफोर्ड, जो सतर्कता के सदस्य भी थे, ऊपरी येलोस्टोन (1870) के खोजकर्ता, येलोस्टोन राष्ट्रीय उद्यान के पहले अधीक्षक (1872-1877), क्षेत्रीय कर संग्राहक (1864-1869) और लेखक ने मिनेसोटा में अपने घर लौटने के बाद 1893 में विजिलेंट डेज़ एंड वेज़-पायोनियर्स ऑफ़ द रॉकीज़ प्रकाशित किया। 1912 में मोंटाना हिस्टोरिकल सोसाइटी को दिए गए एक भाषण में, पश्चिमी इतिहासकार, ओलिन व्हीलर ने नथानिएल लैंगफोर्ड के जीवन को श्रद्धांजलि देते हुए एल्डर गुल्च सतर्क लोगों पर सकारात्मक टिप्पणी की। एक अन्य विवरण, जो 1982 तक प्रकाशित नहीं हुआ था, वह मोंटाना सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश (1922-1935) ल्यू एल. कैलावे का है। उनके बेटे ल्यू कैलावे जूनियर द्वारा संपादित, मोंटाना के राइटियस हैंगमेनः द विजिलेंटस इन एक्शन 1800 के दशक के अंत में कैप्टन जेम्स विलियम के साथ कैलावे के जुड़ाव से उपजी है। ल्यू कैलावे ने सतर्क लोगों और उनकी कहानियों के बारे में विस्तार से लिखा है जो इस खंड में सतर्क लोगों के संचालन के बारे में अधिक अंतरंग विवरण जोड़ते हैं। हालाँकि इस अवधि के दौरान कुछ सतर्कता गतिविधियों की नागरिकों और नागरिक नेताओं द्वारा आलोचना की गई थी, लेकिन एक बढ़ते क्षेत्र में कानून और व्यवस्था में उनके उद्देश्य और योगदान की एक सामान्य पुष्टि थी। मार्क सी. डिलन की मोंटाना विजिलेंटस गोल्ड, गन्स एंड गैलोज़ (2013) का निष्कर्ष है कि उस समय एल्डर गुल्च और हेलेना में अराजक वातावरण और आपराधिक गतिविधि को देखते हुए, किसी भी कार्यशील न्याय प्रणाली की कमी और उस समय उचित प्रक्रिया की समझ को देखते हुए, सतर्क लोगों ने इस तरह से काम किया कि वे अपने समुदायों के लिए सबसे अच्छा समझते थे। उनका तर्क है कि आज की समझ और उचित प्रक्रिया के मानकों से सतर्क लोगों को आंकना समस्याग्रस्त है। 2004 में, एक पत्रकार और इतिहासकार फ्रेडरिक एलन ने ए डिसेंट एंड ऑर्डली लिंचिंगः द मोंटाना विजिलेंटस प्रकाशित किया, जिसकी समीक्षा मोंटाना के सतर्कता इतिहास (1864-1870) के अप-टू-डे संतुलित खाते के रूप में की गई। एलन की पुस्तक 1860 के दशक के अंत में सतर्कता के लिए बढ़ते तिरस्कार पर टिप्पणी करते हुए एल्डर गुल्च में शुरुआती सतर्क लोगों की प्रेरणाओं और तरीकों को मजबूत करती है। मोंटाना के इतिहास पर अधिक सामान्यवादी कार्य जैसे कि मेरिल जी. बर्लिंगम की द मोंटाना फ्रंटियर (1942) और माइकल पी. मेलोन की मोंटाना-ए हिस्ट्री ऑफ टू सेंचुरीज (1991) काफी हद तक डिम्सडेल, लैंगफोर्ड और बीडलर के पहले के विवरणों के आधार पर सतर्कता अवधि का सारांश देते हैं। इसके अतिरिक्त, मोंटाना के कई सामयिक इतिहास, जैसे उपन्यासकार और मोंटाना इतिहासकार डैन कुशमैन की मोंटानाः द गोल्ड फ्रंटियर (1973), सतर्कता अवधि को कवर करती है। 20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में एल्डर गुल्च में सतर्कता गतिविधि के बारे में प्रकाशित कुछ कार्यों में सतर्क लोगों और उनके नेताओं को कानून और व्यवस्था बहाल करने के बजाय राजनीतिक उद्देश्यों के साथ साजिशकर्ताओं के रूप में चित्रित किया गया है, यह तर्क देते हुए कि पीड़ितों को उनकी फांसी से पहले उचित प्रक्रिया नहीं दी गई थी और उनके अपराध या निर्दोषता को साबित करने के लिए सबूत अपर्याप्त थे। रूथ ई. माथेर और एफ. ई. बोसवेल की दो कृतियाँ, हैंगिंग द शेरिफ-ए बायोग्राफी ऑफ हेनरी प्लमर (1987,1999) और विजिलेंट विक्टिम्सः मोंटाना की 1864 हैंगिंग स्प्री (1991) की संशोधनवादी के रूप में आलोचना की गई है, और मोंटाना के इतिहासकारों जैसे माइकल पी. मेलोन और रिचर्ड बी. रोएडर द्वारा खराब समीक्षा प्राप्त हुई है। अतिरिक्त आलोचना बाद के लेखकों जैसे मार्क सी. डिलन और कैरोल बुकानन ने की। क्लीवलैंड सिविल वार राउंडटेबल के लिए लिखने वाले जॉन सी. फाज़ियो के एक अन्य विवरण में कहा गया है कि एल्डर गुल्च की सतर्कता समिति का अपराधियों से निपटने के बजाय राष्ट्रीय राजनीति से अधिक लेना-देना था। उनका तर्क है कि सिडनी एडगर्टन और विल्बर सैंडर्स अब्राहम लिंकन और अन्य संघवादियों के प्यादे थे जिन्होंने दक्षिणी और संघ के समर्थकों के मोंटाना सोने के खेतों से छुटकारा पाने के तरीके खोजे थे। उपन्यासकार कैरोल बुकानन ने उनके विचारों का खंडन किया है। हेनरी प्लमर और प्लमर के क्षमा अनुरोध का नकली परीक्षण 7 मई, 1993 को, ट्विन ब्रिज, मोंटाना पब्लिक स्कूलों ने वर्जीनिया शहर के मैडिसन काउंटी कोर्टहाउस में हेनरी प्लमर का नकली परीक्षण आयोजित किया। मुकदमे ने राष्ट्रीय मीडिया का ध्यान आकर्षित किया। डिम्सडेल, एक्स. बीडलर और लैंगफोर्ड के खातों का उपयोग करके वयस्कों और छात्रों की भूमिका निभाई गई। छह घंटे की सुनवाई के बाद, चार पुरुषों और आठ महिलाओं की जूरी 6-6 से गतिरोध में थी। हेनरी प्लमर की भूमिका निभाने वाले छात्र को बताया गया कि वह "मुक्त" है। नकली मुकदमे की कुख्याति के आधार पर, शिक्षाविदों ने इस विचार से सहानुभूति व्यक्त की कि प्लमर निर्दोष था, प्लमर को माफी देने के लिए मोंटाना बोर्ड ऑफ पार्डन्स एंड पैरोल में याचिका दायर की। ।