Sitara Devi
सितारा देवी (जन्म धनलक्ष्मी; 8 नवंबर 1920-25 नवंबर 2014) शास्त्रीय कथक नृत्य शैली की एक भारतीय नर्तकी, एक गायिका और एक अभिनेत्री थीं। वह कई पुरस्कारों और प्रशंसाओं की प्राप्तकर्ता थीं, और भारत और विदेशों में कई प्रतिष्ठित स्थानों पर प्रदर्शन किया; जिसमें रॉयल अल्बर्ट हॉल, लंदन (1967) और कार्नेगी हॉल, न्यूयॉर्क (1976) शामिल हैं। कम उम्र में देवी की मुलाकात रवींद्रनाथ टैगोर से हुई, जिन्होंने उन्हें कथक जैसी खोई हुई भारतीय प्रदर्शन कलाओं को पुनर्जीवित करने के लिए प्रोत्साहित किया। रवींद्रनाथ टैगोर ने केवल सोलह साल की उम्र में उनके प्रदर्शन को देखने के बाद उन्हें नृत्य समरागनी (नृत्य साम्राज्ञी) के रूप में वर्णित किया, जिसका अर्थ है नृत्य की महारानी। कुछ लोग उन्हें कथक की रानी मानते हैं। प्रारंभिक जीवन और पृष्ठभूमि सितारा देवी का जन्म 8 नवंबर 1920 को कोलकाता (तत्कालीन कलकत्ता) में हुआ था, जो उस वर्ष दीपावली के भारतीय त्योहार की पूर्व संध्या पर धनत्रयोदशी के त्योहार के साथ हुआ था। सौभाग्य की देवी के सम्मान में उनका नाम धनलक्ष्मी रखा गया था, जिनकी उस दिन पूजा की जाती है। देवी का पैतृक परिवार ब्राह्मण विरासत का था और वाराणसी शहर से था, लेकिन कई वर्षों से कोलकाता में बस गया था। उनके पिता, सुखदेव महाराज, एक ब्राह्मण सज्जन और संस्कृत के एक वैष्णव विद्वान थे, और उन्होंने कथक नृत्य रूप को पढ़ाकर और प्रदर्शन करके अपनी आजीविका अर्जित की। देवी की माँ मत्स्य कुमारी और उनका परिवार प्रदर्शन करने वाले कलाकारों के समुदाय से थे। उनके पिता ने शास्त्रीय नृत्य के लिए एक जुनून विकसित किया और भरत नाट्यम और नाट्य शास्त्र का गहराई से अध्ययन किया और कथक का अभ्यास और प्रदर्शन किया जिसमें उन्होंने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। नृत्य के लिए यह जुनून कुछ ऐसा था जो उन्होंने अपनी बेटियों, अलकनंदा, तारा और धनलक्ष्मी उर्फ धन्नो और अपने बेटों, चौबे और पांडे को दिया। उन्होंने अपने पिता से नृत्य सीखा, जिन्होंने अपनी बेटियों और बेटों सहित बच्चों को नृत्य सिखाने के लिए एक स्कूल की स्थापना की। उनकी नृत्य शैली में बनारस और लखनऊ घराना दोनों शामिल थे, जो 'नाज़', 'नखरे' और 'नज़ाकत' का संयोजन था। उस समय की परंपरा के अनुसार, देवी की शादी तब होनी थी जब वह आठ साल की छोटी लड़की थी, और उसके बाल दूल्हे का परिवार शादी को संपन्न करना चाहता था। हालाँकि, उसने विरोध किया, और एक स्कूल में जाना चाहती थी। उनके आग्रह पर, शादी नहीं हुई, और उन्हें कामचागढ़ हाई स्कूल में भर्ती कराया गया। स्कूल में रहते हुए, सावित्री और सत्यवान की पौराणिक कहानी पर आधारित एक नृत्य नाटक को स्कूल के छात्रों द्वारा आयोजित किए जाने वाले एक सांस्कृतिक कार्यक्रम में प्रस्तुत किया जाना था। स्कूल छात्रों के बीच किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहा था जो नृत्य नाटक में अंतर्निहित नृत्य अनुक्रम कर सके। देवी ने अपने शिक्षक को एक तत्काल नृत्य प्रदर्शन दिखाकर उन पर विजय प्राप्त की। प्रदर्शन ने उनके लिए भूमिका जीती और उन्हें अनुक्रम में अपने सह-कलाकारों को नृत्य सिखाने का काम भी सौंपा गया था। धन्नो को सितारा के रूप में फिर से नामित किया गया था, और उन्हें उनकी बड़ी बहन तारा की देखभाल करने और उन्हें नृत्य की शिक्षा देने का काम सौंपा गया था। संयोग से, तारा प्रसिद्ध कथक नर्तकी पं. गोपी कृष्ण। जब तक देवी दस साल की हो गई थीं, तब तक वह एकल प्रदर्शन कर रही थीं, ज्यादातर अपने पिता के दोस्त के सिनेमा में फिल्मों के दौरान पंद्रह मिनट के अवकाश के दौरान। नृत्य सीखने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता ने उन्हें बहुत कम समय दिया, और उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा जारी नहीं रखी। जब वह ग्यारह वर्ष की थीं, तब उनका परिवार बॉम्बे (अब मुंबई) चला गया था। बॉम्बे पहुँचने के तुरंत बाद, देवी ने अतिया बेगम पैलेस में चुनिंदा दर्शकों के सामने कथक प्रस्तुति दी, जिसमें रवींद्रनाथ टैगोर, सरोजिनी नायडू और सर कोवासजी जहांगीर शामिल थे। उन्होंने टैगोर को प्रभावित किया जो चाहते थे कि वह टाटा पैलेस में एक विशेष प्रस्तुति दें। वहाँ ग्यारह वर्षीय नृत्यरत लड़की ने तीन घंटे तक अपनी सभी बारीकियों के साथ कथक का अध्ययन किया। टैगोर ने उन्हें पारंपरिक भारतीय शैली में बधाई देने के लिए फोन किया और उन्हें एक शॉल और एक लाख रुपये का उपहार दिया। 50 उनकी प्रशंसा के प्रतीक के रूप में। उनकी शुरुआत जहांगीर हॉल (मुंबई) में हुई थी, जो उस समय मेट्रो के सांस्कृतिक जीवन का केंद्र था। जब वह बारह साल की थी, देवी को एक फिल्म निर्माता और एक नृत्य निर्देशक, निरंजन शर्मा द्वारा भर्ती किया गया था, और उन्होंने कुछ हिंदी फिल्मों में नृत्य दृश्य दिए, जिनमें उषा हरन 1940, नगीना 1951, रोटी, वतन 1938, अंजलि 1957 (देव आनंद के भाई चेतन आनंद द्वारा निर्देशित) शामिल हैं। मदर इंडिया 1957 में, उन्होंने एक लड़के के रूप में होली नृत्य किया, और यह किसी भी फिल्म में उनका आखिरी नृत्य था। उन्होंने फिल्मों में नृत्य करना बंद कर दिया, क्योंकि वे शास्त्रीय नृत्य, कथक में उनकी पढ़ाई पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहे थे। निजी जीवन सितारा देवी ने चार बार शादी की। उनके पहले पति श्री देसाई थे; उनके बारे में बहुत कम जानकारी है। उनके दूसरे पति अभिनेता नजीर अहमद खान थे (नासिर खान के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए जो नजीर के दामाद थे)। उनके बीच उम्र का अंतर सोलह साल था और नजीर की पहली पत्नी सिकंदर बेगम हमेशा मौजूद रहती थीं। धर्म में भी गहरा अंतर था, खान मुसलमान थे और सितारा देवी हिंदू थीं। उस समय (1956 से पहले) अलग-अलग धर्मों के लोगों के लिए शादी करना संभव नहीं था और पति-पत्नी के लिए अलग-अलग धर्मों से संबंधित होना संभव नहीं था। इस शादी में शामिल होने के लिए सितारा ने इस्लाम धर्म अपना लिया। यह शादी अल्पकालिक और निःसंतान दोनों थी, और जल्द ही उनका तलाक हो गया। सितारा देवी की तीसरी शादी फिल्म निर्माता के. आसिफ से हुई थी, जो न केवल उनके दूसरे पति के पहले चचेरे भाई थे, बल्कि सिकंदर के भाई भी थे। अपने तीसरे तलाक के बाद, सितारा ने गुजराती विरासत के एक हिंदू सज्जन प्रताप बारोट से शादी की। दंपति का एक बेटा था, रंजीत बारोट, जिसका जन्म 1950 में हुआ था। मान्यता देवी को संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार (1969), पद्म श्री (1973) पुरस्कार और कालिदास सम्मान (1995) पुरस्कार सहित कई पुरस्कार मिले। उन्होंने यह घोषणा करते हुए पद्म भूषण पुरस्कार स्वीकार करने से इनकार कर दिया, "यह एक अपमान है, सम्मान नहीं", और प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया की एक रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहाः "क्या यह सरकार कथक में मेरे योगदान से अवगत नहीं है? मैं भारत रत्न से कम का कोई भी पुरस्कार स्वीकार नहीं करूंगी। 8 नवंबर 2017 को, गूगल ने सितारा देवी के 97वें जन्मदिन के लिए भारत में एक डूडल दिखाया। हालांकि बाद के वर्षों में उनकी विशेषता कथक थी, वह भरतनाट्यम और भारत के लोक नृत्यों के कई रूपों सहित नृत्य की कई अन्य शैलियों में एक कुशल नर्तकी भी थीं। उन्होंने रूसी बैले और पश्चिमी दुनिया के अन्य नृत्य भी सीखे। बढ़ती उम्र के साथ, उनकी नृत्य गतिविधियाँ कम हो गईं, और वह एक पुस्तक के संकलन पर काम कर रही थीं, जिसमें उनके पिता और उनके द्वारा नृत्य के क्षेत्र में किए गए शोध को शामिल किया गया था, विशेष रूप से कथकली नृत्य शैली में। उन्होंने मधुबाला, रेखा, माला सिन्हा और काजोल जैसी बॉलीवुड हस्तियों को कथक नृत्य सिखाया। उन्होंने अपने शिक्षण को औपचारिक बनाने की कल्पना की, और एक कथक प्रशिक्षण अकादमी स्थापित करने की योजना बनाई। लंबी बीमारी के बाद 25 नवंबर 2014 को मुंबई के जसलोक अस्पताल में उनका निधन हो गया। ।