The Contraband Cow
"द कंट्राबैंड काउ" एल. स्प्रेग डी कैम्प की एक क्लासिक विज्ञान कथा कहानी है। यह पहली बार जुलाई, 1942 के लिए पत्रिका एस्टाउंडिंग साइंस फिक्शन में प्रकाशित हुआ था। यह पहली बार हार्डकवर संग्रह द व्हील्स ऑफ इफ एंड अदर साइंस फिक्शन (शास्ता, 1948) में पुस्तक के रूप में दिखाई दिया; संग्रह को 1970 में बर्कले बुक्स द्वारा पेपरबैक में पुनर्मुद्रित किया गया था। कहानी का जर्मन में अनुवाद किया गया है। संघीय अनुसंधान प्रयोगशाला की सैन एंटोनियो शाखा के जैव रसायनविद् होमर ओसबोर्न सिंथेटिक गोमांस के लिए एक सूत्र पर काम कर रहे हैं। जबकि वास्तविक गोमांस जितना अच्छा नहीं है, यह उसके नियोक्ता के लिए लाभदायक साबित हो सकता है, क्योंकि गोमांस की खपत को फेडरेशन ऑफ डेमोक्रेटिक एंड लिबर्टेरियन स्टेट्स की सभा द्वारा प्रतिबंधित किया गया है, जिसमें अमेरिका और भारत दोनों शामिल हैं। चूंकि विधानसभा में प्रतिनिधित्व आबादी द्वारा होता है, इसलिए गौ संरक्षणवादी भारतीय बहुमत ने एक टीकाकरण विरोधी कानून के माध्यम से मजबूर किया और इसे सभी सदस्य राज्यों पर अनिवार्य बना दिया। कानून "मवेशियों के खाने को प्रतिबंधित करता है, जिसमें बोविडे परिवार के बोविने उप-परिवार के सभी जानवर शामिल होंगे, जिसमें काइन, भैंस, बाइसन, ज़ेबस, गेयल, बैंटेंग, याक और उससे निकटता से संबंधित प्रजातियां या उसके सदस्यों के कोई भी हिस्से शामिल हैं", साथ ही "किसी भी उद्देश्य के लिए हत्या, जो भी हो, और हमला, छेड़छाड़, पकड़ना, कारावास, बिक्री, खरीद, कब्जा, परिवहन, लोकतांत्रिक और उदारवादी राज्यों के संघ से बाहर आयात या निर्यात, या मवेशियों के खाने के उद्देश्य से, उनके अधिकार क्षेत्र के अधीन किसी भी क्षेत्र में।" अमेरिका में प्रतिबंध के इस नए संस्करण का बहुत विरोध किया गया है, और मैक्सिकन पशु राजाओं द्वारा नियंत्रित "स्टीकलेगिंग" बड़े पैमाने पर है। ओस्बोर्न के विभाग प्रमुख चार्ल्स केनी ने तुलनात्मक उद्देश्यों के लिए उसे वास्तविक चीज़ के साथ व्यवहार करने का फैसला किया, इसलिए मछली पकड़ने के बहाने, दोनों त्वरित निपटान के लिए भारित प्रतिबंधित स्टीक्स के एक पैकेज के साथ निचले न्यूस नदी के किनारे आर्द्रभूमि में बाहर निकलते हैं। कैम्पफायर लगाने के बाद ओसबोर्न मांस पकाना शुरू कर देता है जबकि केनी जलाऊ लकड़ी के लिए जाता है। जब बाद वाला दूर होता है, तो कानून फोडल या सीमा गश्ती दल के एक विशाल सिख, गुजा सिंह के रूप में आता है, जो ओस्बोर्न को गिरफ्तार करता है और उसे अपनी गश्ती कार की ओर ले जाता है। गुजा प्रमुख भारतीय राजनीतिज्ञ अर्जन सिंह के पुत्र हैं। बस्ट का भंडाफोड़ किया जाता है, हालांकि, जब अपहरणकर्ता और बंदी दोनों पर पशु-धावकों द्वारा घात लगाकर हमला किया जाता है और उनका अपहरण कर लिया जाता है। ओस्बोर्न को जल्द ही पता चलता है कि ये कोई स्थानीय स्टीकलेगर नहीं हैं, बल्कि मैक्सिकन के तीन बड़े पशु राजाओं में से एक के एजेंट हैं, जो अमेरिका में अवैध गोमांस की तस्करी को नियंत्रित करते हैं। निश्चित रूप से, ओस्बोर्न और सिंह को मेक्सिको के बोलसोम डी मापिम में तीन में से एक, हार्मोडियो डुआलर के गुप्त परिसर में ले जाया जाता है। वहाँ वे "क्रिटर किंग" से मिलते हैं, जो ओस्बोर्न के काम में संभावित प्रतिस्पर्धा देखता है। इस बात के विरोध को खारिज करते हुए कि लैब का सिंथेटिक प्रोटीन संभवतः वास्तविक गोमांस के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता है, डुएलर मृत्यु के दर्द पर अपने सभी नमूनों, टिप्पणियों और लेखन की मांग करता है। सिख वह शुरू में अनिश्चित है कि उसके साथ क्या करना है, उसे मारना, रखना या रिहा करना खतरनाक समझता है। कैदियों को रात होने तक कैद में रखा जाता है, जब उन्हें अपने अपहरणकर्ताओं के साथ खाने के लिए बाहर लाया जाता है। चूँकि भोजन में स्टीक होता है, गुजा विरोध करता है कि इसे खाना उसके विश्वास के खिलाफ है, जब तक कि यह सुनिश्चित नहीं हो जाता कि यह ओसबोर्न का कुछ सिंथेटिक गोमांस है। ओस्बोर्न, हालांकि, महसूस करता है कि सिंथेटिक होना बहुत अच्छा है, और उनके खाने के बाद गुजा को पता चलता है कि स्टीकलेगर्स ने उसे मूर्ख बना दिया है। गुजा लड़ने की कोशिश करता है लेकिन जल्दी से निराश हो जाता है और हार मान लेता है, यह मानते हुए कि वह बर्बाद हो गया है। डुएलर उसे सूचित करता है कि यह सुनिश्चित करने के लिए एक चाल है कि वह अपनी रिहाई के बाद परेशानी न पैदा करे; भोजन को ब्लैकमेल करने के उद्देश्य से फिल्माया गया है। बाद में, अपनी कोठरी में वापस, गुजा ओसबोर्न को एक पिस्तौल देता है जिसे उसने अपनी पगड़ी में छुपाया था, जिसे स्टीकलेगरों ने खोजने के बारे में नहीं सोचा था। सिख को लगता है कि उनके अपहरणकर्ता ओस्बोर्न के रहस्यों को प्राप्त करने के बाद उसे मारने की साजिश रच रहे हैं, ताकि वह बाद में अपने काम को दोहरा सके, सिख को लगता है कि उनमें से एक को मौका मिलना चाहिए। अपने हिस्से के लिए, वह खुद को फांसी पर लटकाने का प्रयास करता है, लेकिन पकड़ा जाता है और रोका जाता है। अगले दिन ओस्बोर्न को डुआलर के संचार कक्ष में ले जाया जाता है, जहाँ बाद वाला उसे चार्ली केनी के कार्यालय में एक टेलीविजन कॉल करता है ताकि उसका काम कार्टेल तक पहुँचाया जा सके। लेकिन एक बार संपर्क हो जाने के बाद, ओस्बोर्न ने गुजा की पिस्तौल को अपने अपहरणकर्ता की पसलियों में दबा दिया और सिख को अंदर लाने का आदेश दिया। वह केनी को स्थिति से अवगत कराता है और उसे दिल्ली में अर्जन सिंह को कॉल करने का निर्देश देता है। एक बार जब गुजा उपस्थित हो जाता है, तो ओस्बोर्न उससे यह पता लगाता है कि विधानसभा में उसके पिता के नियंत्रण में कितने वोट हैं, और पुष्टि करता है कि यह उस निकाय के समक्ष वर्तमान में टीकाकरण विरोधी कानून को निरस्त करने के लिए पर्याप्त है। फिर वह डुआलर को गुर्जर के जीवन के बदले में बहस को बदलने के लिए अर्जन सिंह से माँग करने के लिए मजबूर करता है। अपने परिवार के सम्मान के प्रति सचेत, न तो अर्जन और न ही गुजा धमकी के आगे झुकते हैं-जब तक कि ब्लैकमेल फिल्म सामने नहीं आती। अर्जन टूट जाता है और सहमत हो जाता है। यह महसूस करते हुए कि अगर टीकाकरण विरोधी कानून को निरस्त कर दिया जाता है तो उसका उद्यम बर्बाद हो जाता है, डुएलर अचानक ओस्बोर्न से भिड़ जाता है, जो गोली चलाने में असमर्थ होता है और अपनी पिस्तौल को गुजा की ओर पलट देता है। गुजा डुआलर को भेजता है और दोनों कैदी संचार कक्ष में आग लगा देते हैं, जिसके बाद वे बाहर निकल जाते हैं, यह घोषणा करते हुए कि संचार उपकरण में विस्फोट हो गया है और क्रिटर किंग घायल हो गया है। आगामी भ्रम में ओसबोर्न और गुजा परिसर से चुपके से निकल जाते हैं, एक ट्रक चुरा लेते हैं और भाग जाते हैं। बाद में वे सैन एंटोनियो की प्रयोगशालाओं में पहुंचते हैं, जहाँ केनी उन्हें सूचित करता है कि निरसन अधिनियम पारित हो गया है। हैरान गुजा सिंह वोट में अपने पिता की महत्वपूर्ण भूमिका के कारण खुद को एक नायक पाता है, जबकि ओस्बोर्न, अब जब उसके सिंथेटिक गोमांस की कोई आवश्यकता नहीं है, अपने पैरों से सैन एंटोनियो की धूल हिलाने और अपने मूल ब्रुकलिन लौटने की तैयारी करता है। रिसेप्शन अगस्त डर्लेथ ने कहानी को "तेज-एक्शन, भद्दे, भद्दे" के रूप में वर्णित किया। जॉन के. ऐकेन ने कहानी की आलोचना "निश्चित रूप से पतली" के रूप में की, "एक निरंकुश प्रभाव को कम करने" का "एक तुच्छ उपचार" जो "अपने मूल पत्रिका मैट्रिक्स में हास्य और मानवता की चमक से चमकता है, जो अब प्रतीत होता है, अपने परिवेश के विपरीत से एक अच्छा सौदा प्राप्त करता है।" इस सेटिंग के बिना उन्होंने इसे "वास्तव में मनोरंजक होने के लिए बहुत सतही" पाया, यह महसूस करते हुए कि "[i] कम लंबाई में, श्री डी कैंप के पास अपने विवरण को अवरुद्ध करने के लिए इतना समय नहीं है कि वे अपने गैर-जिम्मेदार विचारों को विश्वसनीय बना सकें।" लोए एच. हॉल ने नोट किया कि "द व्हील्स ऑफ इफ (शास्ता, 1948) की प्रस्तावना में डी कैम्प के जुबान-इन-गाल दावे के बावजूद कि वह व्यंग्य नहीं लिखते हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है कि". द कंट्राबैंड गाय "[है] का उद्देश्य व्यंग्य होना है।" अर्ल टेरी केम्प ने इसे "भविष्य की विडंबना" के रूप में संक्षेपित किया, इसे "समग्र रूप से हास्यपूर्ण, उत्कृष्ट विचारों के साथ" पाया। उन्होंने डी कैम्प की प्रशंसा करते हुए कहा कि उनके पास "दृष्टिकोण की एक ताजगी और हास्य की एक अदम्य भावना है-जो सूक्ष्म हास्य भावों से लेकर व्यापक थप्पड़ मारने तक है-जो उनकी कहानियों को जीवंत करती है, और उन्हें उचित रूप से रिब-गुदगुदी स्थितियों के साथ शानदार विषयों को मिलाने में एक मास्टर के रूप में माना जाता है।" ।