Child Marriage Restraint Act
बाल विवाह प्रतिबंध अधिनियम, 1929,28 सितंबर 1929 को भारतीय शाही विधान परिषद में पारित किया गया, जिसमें लड़कियों के लिए विवाह की आयु 14 वर्ष और लड़कों के लिए 18 वर्ष निर्धारित की गई। 1949 में, भारत की स्वतंत्रता के बाद, इसे लड़कियों के लिए 15 और 1978 में लड़कियों के लिए 18 और लड़कों के लिए 21 में संशोधित किया गया था। इसके प्रायोजक हरबिलास शारदा के नाम पर इसे सारदा अधिनियम के रूप में जाना जाता है। यह छह महीने बाद 1 अप्रैल 1930 को लागू हुआ और पूरे ब्रिटिश भारत में लागू हुआ। यह भारत में सामाजिक सुधार आंदोलन का परिणाम था। ब्रिटिश अधिकारियों के कड़े विरोध के बावजूद, यह कानून ब्रिटिश भारतीय सरकार द्वारा पारित किया गया था, जिसमें अधिकांश भारतीय थे। हालाँकि, ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा अपने वफादार हिंदू और मुस्लिम सांप्रदायिक समूहों से समर्थन खोने के डर के कारण, इसे ब्रिटिश भारत सरकार द्वारा लागू नहीं किया गया था। विधान प्रक्रिया सहमति की आयु पर प्रश्नों को संबोधित करने वाले विभिन्न विधेयक भारतीय विधानसभाओं में पेश किए गए और पराजित किए गए। 1927 में, राय साहिब हरबिलास शारदा ने केंद्रीय विधान सभा में अपना हिंदू बाल विवाह विधेयक पेश किया। विश्व जनमत, भारत में समाज सुधारवादियों और राष्ट्रवादी स्वतंत्रता सेनानियों के दबाव में, सरकार ने विधेयक को मध्य प्रांतों के गृह सदस्य सर मोरोपंत विश्वनाथ जोशी की अध्यक्षता में एज ऑफ कंसेंट कमेटी नामक एक चयन समिति को भेजा। समिति के अन्य सदस्यों में आर्कोट रामासामी मुदलियार, खान बहादुर माथुक, मियां इमाम बख्श काडू, श्रीमती ओ. ब्रिएरी बीडन, रामेश्वरी नेहरू, सत्येंद्र चंद्र मित्रा, ठाकुर दास भार्गव, मौलवी मुहम्मद याकूब, मियां सर मुहम्मद शाह नवाज और सचिव के रूप में एम. डी. सगाने शामिल थे। अखिल भारतीय महिला सम्मेलन, भारतीय महिला संघ और भारत में राष्ट्रीय महिला परिषद ने अपने सदस्यों के माध्यम से जोशी समिति के समक्ष विवाह और सहमति के लिए आयु बढ़ाने के पक्ष में तर्क को विकसित और स्पष्ट किया। मुस्लिम महिलाओं ने शादी की आयु सीमा बढ़ाने के पक्ष में जोशी समिति के समक्ष अपने विचार प्रस्तुत किए, भले ही उन्हें पता था कि उन्हें मुस्लिम उलेमाओं के विरोध का सामना करना पड़ेगा। जोशी समिति ने 20 जून 1929 को अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की और 28 सितंबर 1929 को इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल द्वारा पारित किया गया और 1 अप्रैल 1930 को पूरे ब्रिटिश भारत में एक कानून बन गया। इसने सभी समुदायों की लड़कियों और लड़कों के लिए क्रमशः 14 और 18 की विवाह योग्य आयु निर्धारित की। महत्व बाल विवाह प्रतिबंध अधिनियम पहला सामाजिक सुधार मुद्दा था जिसे भारत में संगठित महिलाओं द्वारा उठाया गया था। उन्होंने तर्क के विकास में एक प्रमुख भूमिका निभाई और सक्रिय रूप से राजनीतिक याचिका के उपकरण का उपयोग किया और राजनीति के क्षेत्र में योगदान दिया। मोतीलाल नेहरू जैसे सुधार समर्थक राजनेता उस समय हैरान रह गए जब संगठित महिला संघ ने बिल के लिए उनका समर्थन मांगने के लिए नेताओं से मुलाकात की। अखिल भारतीय महिला संघ ने राजनेताओं पर विधेयक के समर्थन के लिए दबाव डाला, उनके प्रतिनिधिमंडलों के बाहर हाथों में तख्तियां लेकर खड़े हुए और 'यदि आप शारदा के विधेयक का विरोध करते हैं, तो दुनिया आप पर हंसेगी' जैसे नारे लगाए। यह वही समूह था जिसने आगे बढ़ने का प्रयास किया और अंततः गांधी को अपने भाषणों में बाल विवाह की बुराइयों को संबोधित करने में सफल रहा। विधेयक की जीत का श्रेय महिला संघ को दिया जा सकता है, जिसने इस अधिनियम को भारत के लिए आधुनिकता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता प्रदर्शित करने के साधन के रूप में प्रस्तुत किया। यह घोषणा करते हुए कि वे पुरुष प्रभाव से मुक्त अपने कानून बनाना शुरू कर देंगे, महिला संगठन ने उदार नारीवाद को सबसे आगे लाया। हालाँकि यह भारत में महिला आंदोलन की जीत है, लेकिन यह अधिनियम अपने आप में पूरी तरह विफल रहा। दो साल और पांच महीनों में, यह एक सक्रिय विधेयक था, 473 अभियोजन हुए, जिनमें से केवल 167 सफल रहे। सूची 207 बरी होने के साथ आगे बढ़ती है, जिसमें अगस्त 1932 के दौरान 98 मामले अभी भी लंबित हैं। 167 सफल अभियोजनों में से केवल 17 ने या तो अपनी सजा पूरी या आंशिक रूप से पूरी की। अधिकांश मामले पंजाब और संयुक्त प्रांतों में थे। 1931 की जनगणना 1933 की गर्मियों के दौरान जनता के लिए एक स्थिति रिपोर्ट देने के लिए उपलब्ध थी कि बिल कैसे काम कर रहा थाः पंद्रह साल से कम उम्र की पत्नियों की संख्या 85 लाख से बढ़कर 12 लाख हो गई थी, लेकिन पंद्रह साल से कम उम्र के पतियों की संख्या 3 से बढ़कर 50 लाख से अधिक हो गई थी। पाँच साल से कम उम्र की पत्नियों की संख्या चौगुनी हो गई थी (मूल रूप से संख्या लगभग 218,500 थी, जो तब बढ़कर 802,200 हो गई थी)। विधवा बच्चों का प्रतिशत लगभग 400,000 से घटकर लगभग 320,000 हो गया था। हालाँकि ये संख्याएँ चौंकाने वाली हैं, जब इसे पारित किया गया था और जब यह एक सक्रिय विधेयक बन गया था, तब के छह महीनों के दौरान, यह सुझाव दिया गया है कि केवल लगभग तीस लाख लड़कियों और बीस लाख लड़कों को बाल विवाह के लिए मजबूर किया गया था; इन विवाहों का सबसे बड़ा प्रतिशत मुस्लिम बच्चों के बीच था। हालाँकि, विधेयक की जनगणना रिपोर्ट से पता चलता है कि कानून जनता तक पहुँचा और प्रभावित हुआ, भले ही संख्या बहुत कम हो। हालाँकि, भारत में ब्रिटिश शासन के औपनिवेशिक काल के दौरान यह अधिनियम एक मृत पत्र बना रहा। जवाहरलाल नेहरू के अनुसार, यह बहुत बड़ा था क्योंकि औपनिवेशिक ब्रिटिश सरकार ने इसके बारे में जागरूकता फैलाने के लिए कुछ नहीं किया, विशेष रूप से भारत के छोटे शहरों और गांवों में। अपनी आत्मकथा में, नेहरू स्पष्ट करते हैं कि यह बहुत बड़ा था क्योंकि अंग्रेज हिंदुओं और मुसलमानों के बीच सांप्रदायिक तत्वों की नाराजगी अर्जित नहीं करना चाहते थे। 1930 के दशक में, भारत में एकमात्र दल जिन्होंने ब्रिटिश शासन का समर्थन करना जारी रखा, वे सहयोगी समूह थे। ब्रिटिश सरकार अपना समर्थन नहीं खोना चाहती थी, इसलिए उन्होंने इस और इसी तरह के सामाजिक सुधारों को लागू करने से पूरी तरह से परहेज किया, इसके बजाय भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन को रोकने पर अपना ध्यान केंद्रित किया। इस प्रकार उनकी कुख्यात "दोहरी नीति" ने भारत में किसी भी महत्वपूर्ण सामाजिक सुधार को रोक दिया। ।