Sanchi
सांची एक बौद्ध परिसर है, जो भारत के मध्य प्रदेश राज्य के रायसेन जिले के सांची शहर में एक पहाड़ी की चोटी पर अपने महान स्तूप के लिए प्रसिद्ध है। यह रायसेन शहर, जिला मुख्यालय से लगभग 23 किलोमीटर और मध्य प्रदेश की राजधानी भोपाल से उत्तर-पूर्व में स्थित है। सांची का महान स्तूप भारत की सबसे पुरानी पत्थर की संरचनाओं में से एक है, और भारतीय वास्तुकला का एक महत्वपूर्ण स्मारक है। यह मूल रूप से तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में मौर्य सम्राट अशोक द ग्रेट द्वारा कमीशन किया गया था। इसका केंद्र बुद्ध के अवशेषों पर निर्मित एक साधारण अर्धगोलाकार ईंट संरचना थी। इसे छत्र द्वारा ताज पहनाया गया था, जो उच्च पद का प्रतीक एक पैरासोल जैसी संरचना थी, जिसका उद्देश्य अवशेषों को सम्मानित करना और आश्रय देना था। इस स्तूप के मूल निर्माण कार्य की देखरेख अशोक ने की थी, जिनकी पत्नी देवी पास के विदिशा के एक व्यापारी की बेटी थीं। सांची उनका जन्मस्थान होने के साथ-साथ उनकी और अशोक की शादी का स्थान भी था। पहली शताब्दी ईसा पूर्व में, चार विस्तृत रूप से नक्काशीदार तोरण (सजावटी प्रवेश द्वार) और पूरी संरचना को घेरने वाला एक बलस्ट्रेड जोड़ा गया था। मौर्य काल के दौरान निर्मित सांची स्तूप ईंटों से बना था। यह मिश्रण 11वीं शताब्दी तक फला-फूला। सांची कई स्तूपों वाले क्षेत्र का केंद्र है, जो सभी सांची के कुछ मील के भीतर हैं, जिसमें सतधारा (सांची के पश्चिम में 9 किमी, 40 स्तूप, सारिपुत्र और महामोगल्लाना के अवशेष, जो अब नए विहार में स्थापित हैं, वहां खोजे गए थे), भोजपुर (जिसे मोरेल खुर्द भी कहा जाता है, 60 स्तूपों के साथ एक गढ़वाली पहाड़ी की चोटी) और अंधेरी (सांची से क्रमशः 11 किमी और 17 किमी दक्षिण पूर्व), साथ ही सोनारी (सांची से 10 किमी दक्षिण पश्चिम) शामिल हैं। आगे दक्षिण में, लगभग 100 कि. मी. दूर, सरू मारू है। भरहुत उत्तर-पूर्व में 300 कि. मी. दूर है। सांची स्तूप को भारतीय सांस्कृतिक विरासत के लिए इसके महत्व को दर्शाने के लिए 200 के भारतीय मुद्रा नोट के पीछे की ओर दर्शाया गया है। परिवहन निकटतम हवाई अड्डा भोपाल है। भोपाल और रानी कमलापति से सांची रेलवे स्टेशन तक ट्रेनें उपलब्ध हैं। भोपाल और विदिशा से बसें उपलब्ध हैं। आज सांची के स्मारकों में मौर्य साम्राज्य काल (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) से शुरू होने वाले बौद्ध स्मारकों की एक श्रृंखला शामिल है, जो गुप्त साम्राज्य काल (5 वीं शताब्दी ईस्वी) के साथ जारी है और 12 वीं शताब्दी ईस्वी के आसपास समाप्त होती है। यह संभवतः भारत में बौद्ध स्मारकों का सबसे अच्छा संरक्षित समूह है। सबसे पुराना और सबसे बड़ा स्मारक महान स्तूप है जिसे स्तूप नं. 1, शुरू में मौर्यों के तहत बनाया गया था, और अशोक के स्तंभों में से एक से सजाया गया था। अगली शताब्दियों के दौरान, विशेष रूप से शुंगों और सातवाहनों के शासनकाल के दौरान, महान स्तूप को बढ़ाया गया और फाटकों और रेलिंगों से सजाया गया, और आसपास के क्षेत्र में छोटे स्तूप भी बनाए गए, विशेष रूप से स्तूप संख्या 2 और स्तूप संख्या 3। साथ ही, गुप्त साम्राज्य काल और बाद में विभिन्न मंदिर संरचनाओं का भी निर्माण किया गया था। कुल मिलाकर, सांची में बौद्ध धर्म के प्रारंभिक चरणों और इसकी पहली कलात्मक अभिव्यक्ति से लेकर उपमहाद्वीप में धर्म के पतन तक भारत में प्राचीन भारतीय वास्तुकला और प्राचीन बौद्ध वास्तुकला के अधिकांश विकास शामिल हैं। मौर्य काल (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) सांची में "महान स्तूप" सबसे पुरानी संरचना है और मूल रूप से तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में मौर्य साम्राज्य के सम्राट अशोक महान द्वारा शुरू किया गया था। इसका केंद्र बुद्ध के पवित्र अवशेषों पर निर्मित एक अर्धगोलाकार ईंट की संरचना थी, जिसके आधार पर एक ऊँची छत थी, और शिखर पर एक रेलिंग और पत्थर की छतरी, चतरा, एक पैरासोल जैसी संरचना जो उच्च पद का प्रतीक थी। मूल स्तूप का व्यास आज के स्तूप के व्यास का केवल आधा था, जो सुंगों द्वारा विस्तार का परिणाम है। यह ईंटों से ढका हुआ था, जो अब इसे ढंकने वाले पत्थरों के विपरीत है। श्रीलंका के बौद्ध इतिहास, महावंश के एक संस्करण के अनुसार, अशोक का सांची क्षेत्र से निकट संबंध था। कहा जाता है कि जब वे उत्तराधिकारी थे और उज्जैन के वायसराय के रूप में यात्रा कर रहे थे, तो वे विदिशा (सांची से 10 किलोमीटर दूर) में रुके और वहां एक स्थानीय बैंकर की बेटी से शादी की। उन्हें देवी कहा जाता था और बाद में उन्होंने अशोक को दो बेटे, उजेनिया और महेंद्र और एक बेटी संघमित्ता दी। अशोक के राज्यारोहण के बाद, महेंद्र ने एक बौद्ध मिशन का नेतृत्व किया, जिसे संभवतः सम्राट के तत्वावधान में श्रीलंका भेजा गया था, और द्वीप पर जाने से पहले वह विदिशा के पास चेतियागिरी में अपनी माँ से मिलने गए, जिन्हें सांची माना जाता था। उन्हें वहाँ एक भव्य विहार या मठ में रखा गया था, जिसे कहा जाता है कि उन्होंने खुद बनाया था। अशोक स्तंभ अशोक के स्तंभों में से एक, बारीक पॉलिश किए गए बलुआ पत्थर का एक स्तंभ, मुख्य तोराना प्रवेश द्वार के किनारे पर भी बनाया गया था। खंभे का निचला हिस्सा अभी भी खड़ा है। स्तंभ के ऊपरी हिस्से पास के सांची पुरातत्व संग्रहालय में हैं। राजधानी में चार शेर हैं, जो शायद कानून के एक चक्र का समर्थन करते हैं, जैसा कि बाद में साँची नक्काशी के बीच के चित्रों से भी पता चलता है। इस स्तंभ पर एक अशोक शिलालेख (शिस्म एडिक्ट) और गुप्त काल की सजावटी शंख लिपि में एक शिलालेख है। अशोक का शिलालेख प्रारंभिक ब्राह्मी वर्णों में उत्कीर्ण है। यह दुर्भाग्य से बहुत क्षतिग्रस्त है, लेकिन इसमें शामिल आदेश सारनाथ और कौसांबी शिलालेख में दर्ज आदेशों के समान प्रतीत होते हैं, जो अशोक के "शिस्म एडिक्ट" के तीन ज्ञात उदाहरण हैं। यह बौद्ध संघ में मतभेद के लिए दंड से संबंधित हैः स्तंभ, जब बरकरार था, ऊंचाई में लगभग 42 फीट था और इसमें गोल और थोड़ा टेपरिंग मोनोलिथिक शाफ्ट शामिल था, जिसमें घंटी के आकार की राजधानी एक अबेकस और चार शेरों का एक मुकुट आभूषण था, जो पीछे की ओर सेट किया गया था, पूरे बारीकी से तैयार किया गया था और ऊपर से नीचे तक एक उल्लेखनीय चमक के लिए पॉलिश किया गया था। अबेकस को चार लौ पालमेट डिजाइनों से सजाया गया है जो एक से दूसरे को हंसों के जोड़े द्वारा अलग करते हैं, जो शायद बुद्ध के शिष्यों के झुंड का प्रतीक है। शिखर के शेर, हालांकि अब काफी विकृत हो गए हैं, फिर भी मूर्तिकारों के कौशल की गवाही देते हैं। जिस बलुआ पत्थर से स्तंभ तराशा गया है, वह कई सौ मील दूर चुनार की खदानों से आया था, जिसका अर्थ है कि निर्माता चालीस फीट से अधिक लंबाई और इतनी दूरी पर लगभग उतने ही टन वजन के पत्थर के एक खंड को ले जाने में सक्षम थे। वे शायद जल परिवहन का उपयोग करते थे, बरसात के मौसम में गंगा, यमुना और बेतवा नदियों तक राफ्ट का उपयोग करते थे। मंदिर 40 एक अन्य संरचना जो कम से कम आंशिक रूप से तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व की है, तथाकथित मंदिर 40 है, जो भारत में स्वतंत्र रूप से खड़े मंदिरों के पहले उदाहरणों में से एक है। मंदिर 40 में तीन अलग-अलग अवधियों के अवशेष हैं, सबसे प्रारंभिक अवधि मौर्य युग की है, जो शायद इसे महान स्तूप के निर्माण के समकालीन बनाता है। एक शिलालेख से यह भी पता चलता है कि इसकी स्थापना अशोक के पिता बिंदुसार ने की होगी। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व का मूल मंदिर एक उच्च आयताकार पत्थर के मंच, 26.52 × 14 × 3.35 मीटर पर बनाया गया था, जिसमें पूर्व और पश्चिम की ओर सीढ़ियों की दो उड़ानें थीं। यह एक एपसाइडल हॉल था, जो शायद लकड़ी से बना था। इसे दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में किसी समय जला दिया गया था। बाद में, मंच को 41.76 × 27.74 मीटर तक बढ़ाया गया और पचास स्तंभों (5 × 10) के साथ एक स्तंभ वाले हॉल को खड़ा करने के लिए फिर से उपयोग किया गया, जिसमें से स्टंप बने हुए हैं। इनमें से कुछ स्तंभों पर दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के शिलालेख हैं। 7वीं या 8वीं शताब्दी में मंच के एक कोने में एक छोटे से मंदिर की स्थापना की गई थी, जिसमें कुछ स्तंभों का पुनः उपयोग किया गया था और उन्हें अपनी वर्तमान स्थिति में रखा गया था। शुंग काल (दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व) अशोकवदन के आधार पर, यह माना जाता है कि दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में किसी समय स्तूप को नष्ट कर दिया गया होगा, एक घटना जो शुंग सम्राट पुष्यमित्र शुंग के उदय से संबंधित है, जिन्होंने एक सेना जनरल के रूप में मौर्य साम्राज्य को पीछे छोड़ दिया था। ऐसा माना जाता है कि पुष्यमित्र ने मूल स्तूप को नष्ट कर दिया होगा और उनके पुत्र अग्निमित्र ने इसे फिर से बनाया होगा। शुंग काल के दौरान मूल ईंट का स्तूप पत्थर से ढका हुआ था। शुंग राज्य की विकेंद्रीकृत और खंडित प्रकृति को देखते हुए, कई शहर वास्तव में अपने सिक्के जारी करते हैं, साथ ही बौद्ध धर्म के लिए शुंगों की सापेक्ष नापसंदगी को देखते हुए, कुछ लेखकों का तर्क है कि सांची में उस अवधि के निर्माण को वास्तव में "शुंग" नहीं कहा जा सकता है। वे शाही प्रायोजन का परिणाम नहीं थे, मौर्यों के दौरान जो हुआ उसके विपरीत, और सांची में समर्पण शाही संरक्षण के परिणाम के बजाय निजी या सामूहिक थे। सांची में शुंग काल की सजावट की शैली भरहुत की सजावट के साथ-साथ बोधगया में महाबोधि मंदिर में परिधीय बालस्ट्रेड्स के साथ निकट समानता रखती है। महान स्तूप (नंबर 1) शुंग के बाद के शासन के दौरान, स्तूप को पत्थर के स्लैब के साथ अपने मूल आकार से लगभग दोगुना कर दिया गया था। गुंबद को शीर्ष के पास चपटा किया गया था और एक वर्गाकार रेलिंग के भीतर तीन अधिरोपित पैरासोल द्वारा ताज पहनाया गया था। अपने कई स्तरों के साथ यह धर्म, कानून के चक्र का प्रतीक था। गुंबद को एक उच्च गोलाकार ड्रम पर स्थापित किया गया था जो परिक्रमा के लिए था, जिसे दो सीढ़ियों के माध्यम से पहुँचा जा सकता था। जमीनी स्तर पर एक दूसरा पत्थर का मार्ग एक पत्थर के बलस्ट्रेड से घिरा हुआ था। स्तूप 1 के आसपास की रेलिंग में कलात्मक नक्काशी नहीं है। ये कुछ समर्पित शिलालेखों के साथ केवल स्लैब हैं। ये तत्व लगभग 150 ईसा पूर्व, या 175-125 ईसा पूर्व के हैं। हालांकि रेलिंग पत्थर से बने होते हैं, वे एक लकड़ी के प्रोटोटाइप से नकल किए जाते हैं, और जैसा कि जॉन मार्शल ने देखा है कि मुकाबला करने वाले पत्थरों के बीच के जोड़ों को एक तिरछे हिस्से में काटा गया है, क्योंकि लकड़ी को स्वाभाविक रूप से काटा जाता है, और पत्थर के रूप में ऊर्ध्वाधर रूप से नहीं काटा जाना चाहिए। ब्राह्मी लिपि में रेलिंग पर लिखे गए दानदाताओं के छोटे अभिलेखों के अलावा, गुप्त काल के दौरान जोड़े गए रेलिंग पर बाद के दो शिलालेख हैं। सीढ़ियों के बलस्ट्रेड पर कुछ नक्काशी दिखाई देती हैं, लेकिन वे शायद स्तूप संख्या 2 की तुलना में थोड़ी देर से हैं, और 125-100 ईसा पूर्व के हैं। कुछ लेखकों का मानना है कि ये नक्काशी, बल्कि अपरिष्कृत और स्पष्ट बौद्ध अर्थों के बिना, सभी सांची की सबसे पुरानी नक्काशी हैं, जो सांची स्तूप संख्या 2 की नक्काशी से भी थोड़ी पुरानी हैं। स्तूप नं. 2: पहली बौद्ध नक्काशी जो स्तूप शुंगों के शासन के दौरान बनाए गए प्रतीत होते हैं, वे दूसरे और फिर तीसरे स्तूप हैं (लेकिन अत्यधिक सजाए गए प्रवेश द्वार नहीं हैं, जो निम्नलिखित सातवाहन काल के हैं, जैसा कि शिलालेखों से जाना जाता है), जो महान स्तूप (स्तूप संख्या 1) के भूमि बलस्ट्रेड और पत्थर के आवरण का अनुसरण करते हैं। नक्काशी पदक के लिए लगभग 115 ईसा पूर्व और स्तंभ नक्काशी के लिए 80 ईसा पूर्व की है, जो सबसे पहले भरहुत के नक्काशी से थोड़ा पहले की है, जिसमें से कुछ पहली शताब्दी ईस्वी तक पुनर्निर्मित हैं। स्तूप नं. 2 को महान स्तूप की तुलना में बाद में स्थापित किया गया था, लेकिन यह शायद सबसे पुराने वास्तुशिल्प आभूषणों को प्रदर्शित कर रहा है। पहली बार, स्पष्ट रूप से बौद्ध विषयों को दर्शाया गया है, विशेष रूप से बुद्ध के जीवन की चार घटनाएं जो हैंः जन्म, ज्ञान, पहला उपदेश और मृत्यु। स्तूप नं. की सजावट। 2 को "अस्तित्व में सबसे पुरानी व्यापक स्तूप सजावट" कहा गया है, और इस स्तूप को जातक चित्रों का जन्मस्थान माना जाता है। स्तूप संख्या 2 में स्थानीय ब्राह्मी लिपि के विपरीत खरोष्ठी में राजमिस्त्री के निशान हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि उत्तर-पश्चिम के विदेशी श्रमिक (गांधार क्षेत्र से, जहाँ खरोष्ठी वर्तमान लिपि थी) स्तूप की रेलिंग पर पाए जाने वाले रूपांकनों और आकृतियों के लिए जिम्मेदार थे। गांधार के विदेशियों को अन्यथा उसी समय के आसपास इस क्षेत्र का दौरा करने के लिए जाना जाता हैः 115 ईसा पूर्व में, पास के विदिशा में सुंग राजा भगभद्र के दरबार में भारतीय-यूनानी राजा अंतियाल्किदास से हेलियोडोरस का दूतावास दर्ज किया गया है, जिसमें हेलियोडोरस ने वासुदेव को समर्पण में हेलियोडोरस स्तंभ की स्थापना की थी। यह इंगित करता है कि उस समय संबंधों में सुधार हुआ था, और लोग दोनों क्षेत्रों के बीच यात्रा करते थे। स्तूप नं. 3 स्तूप नं. 3 शुंगों के समय में बनाया गया था, जिन्होंने इसके चारों ओर रेलिंग के साथ-साथ सीढ़ियों का भी निर्माण किया था। कहा जाता है कि बुद्ध के शिष्य सारिपुत्र और महामोगल्लन के अवशेष स्तूप संख्या में रखे गए थे। 3, और इसकी पुष्टि करने के लिए अवशेष डिब्बों की खुदाई की गई थी। कहा जाता है कि रेलिंग पर नक्काशी स्तूप नं. 2. दक्षिण की ओर उन्मुख एकल तोरण प्रवेश द्वार शुंग नहीं है, और बाद में सातवाहन काल में, शायद लगभग 50 ईसा पूर्व में बनाया गया था। सांची में शुंग स्तंभ 25 का श्रेय दूसरी-पहली शताब्दी ईसा पूर्व में शुंगों को भी दिया जाता है, और इसे हेलियोडोरस स्तंभ के समान माना जाता है, जिसे स्थानीय रूप से खाम बाबा स्तंभ कहा जाता है, जिसे पास के विदिशा में भारत-यूनानी राजा अंतियाल्किदास के राजदूत हेलियोडोरस द्वारा समर्पित किया गया था। यह कि यह लगभग शुंग काल का है, इसकी बनावट और सतह की सजावट के चरित्र से समान रूप से स्पष्ट है। राजधानी सहित स्तंभ की ऊँचाई 15 फुट है और इसका व्यास आधार पर 1 फुट 4 इंच है। 4 फीट 6 इंच की ऊँचाई तक। शाफ्ट अष्टकोणीय है; उसके ऊपर, सोलह तरफा। अष्टकोणीय भाग में सभी पहलू सपाट होते हैं, लेकिन ऊपरी भाग में वैकल्पिक पहलुओं को फेंका जाता है, आठ अन्य पक्षों को अष्टकोण के तीरों के अवतल चैम्फरिंग द्वारा उत्पादित किया जाता है। दो खंडों के बीच संक्रमण के बिंदु पर तीर को समाप्त करने की यह विधि दूसरी और पहली शताब्दी ईसा पूर्व की विशेषताएँ हैं। शाफ्ट का पश्चिमी भाग विभाजित है, लेकिन शीर्ष पर टेनन, जिस पर राजधानी को गिरवी रखा गया था, अभी भी संरक्षित है। राजधानी सामान्य घंटी के आकार के पर्सेपॉलिटन प्रकार की होती है, जिसमें कमल के पत्ते घंटी के कंधे पर गिरते हैं। इसके ऊपर एक गोलाकार केबल गर्दन होती है, फिर एक दूसरे गोलाकार गर्दन को एक मनका और लोज़ेंग पैटर्न से मुक्त किया जाता है, और अंत में, एक गहरा वर्गाकार एबेकस जो राहत में रेलिंग से सजाया जाता है। मुकुट की विशेषता, शायद एक शेर, गायब हो गया है। सातवाहन काल (पहली शताब्दी ईसा पूर्व-पहली शताब्दी ईस्वी) सातकर्णी द्वितीय के नेतृत्व में सातवाहन साम्राज्य ने शुंगों से पूर्वी मालवा पर विजय प्राप्त की। इसने सातवाहनों को सांची के बौद्ध स्थल तक पहुंच प्रदान की, जिसमें उन्हें मूल मौर्य साम्राज्य और शुंग स्तूपों के आसपास सजाए गए प्रवेश द्वारों के निर्माण का श्रेय दिया जाता है। पहली शताब्दी ईसा पूर्व से, अत्यधिक सजाए गए प्रवेश द्वार बनाए गए थे। बालस्ट्रेड और प्रवेश द्वार भी रंगीन थे। बाद के प्रवेश द्वार/तोरण आम तौर पर पहली शताब्दी ईस्वी के हैं। ब्राह्मी लिपि में सिरी-सातकानी शिलालेख में सातवाहन राजा सातकर्णी द्वितीय के कारीगरों द्वारा दक्षिणी प्रवेश द्वार के शीर्ष वास्तुशिल्प में से एक के उपहार को दर्ज किया गया हैः सातकर्णी की तारीख और पहचान के बारे में कुछ अनिश्चितताएं हैं, क्योंकि हाथीगुम्फा शिलालेख में एक राजा सातकर्णी का उल्लेख किया गया है जो कभी-कभी दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व का होता है। इसके अलावा, कई सातवाहन राजाओं ने "सातकर्णी" नाम का इस्तेमाल किया, जो मामले को जटिल बनाता है। प्रवेश द्वारों के लिए दी गई सामान्य तिथियां 50 ईसा पूर्व से पहली शताब्दी ईस्वी तक हैं, और सबसे पुराने प्रवेश द्वारों के निर्माता को आम तौर पर सातकर्णी द्वितीय माना जाता है, जिन्होंने 50-25 ईसा पूर्व में शासन किया था। एक अन्य प्रारंभिक सातवाहन स्मारक ज्ञात है, नासिक गुफाओं में राजा कान्हा (100-70 BCE) की गुफा, जो सांची तोरणों की तुलना में कलात्मक रूप से बहुत कम विकसित है। सामग्री और नक्काशी की तकनीक हालांकि पत्थर से बनी थी, तोरण के प्रवेश द्वार लकड़ी के तरीके से तराशे गए और बनाए गए थे और प्रवेश द्वार कथा मूर्तियों से ढके हुए थे। यह भी सुझाव दिया गया है कि पत्थर की नक्काशी पास के विदिशा से हाथीदांत की नक्काशी करने वालों द्वारा की गई थी, और महान स्तूप के दक्षिणी प्रवेश द्वार ("बोधिसत्व के बालों की पूजा") पर एक शिलालेख विदिशा के गिल्ड ऑफ आइवरी कार्वर्स द्वारा समर्पित किया गया था। शिलालेख में लिखा हैः "वेदिसाकेही दमतकारेही रूपकम्मम कटम" जिसका अर्थ है "विदिशा के हाथीदांत-श्रमिकों ने नक्काशी की है"। कुछ बेग्राम हाथीदांत या "पोम्पेई लक्ष्मी" हाथीदांत के कार्यों के बारे में संकेत देते हैं जो सांची में नक्काशी को प्रभावित कर सकते थे। नक्काशी में बुद्ध के जीवन के दृश्यों को रोजमर्रा की घटनाओं के साथ एकीकृत किया गया है जो दर्शकों के लिए परिचित होंगे और इसलिए उनके लिए बौद्ध पंथ को उनके जीवन के लिए प्रासंगिक समझना आसान हो जाएगा। सांची और अधिकांश अन्य स्तूपों में स्थानीय लोगों ने आध्यात्मिक योग्यता प्राप्त करने के लिए स्तूप के अलंकरण के लिए धन दान किया। कोई सीधा शाही संरक्षण नहीं था। भक्त, पुरुष और महिला दोनों, जो एक मूर्तिकला के लिए धन दान करते थे, अक्सर बुद्ध के जीवन से अपने पसंदीदा दृश्य का चयन करते थे और फिर उस पर अपने नाम अंकित करते थे। यह स्तूप (डेहेजिया 1992) पर विशेष प्रकरणों की यादृच्छिक पुनरावृत्ति के लिए जिम्मेदार है। इन पत्थर की नक्काशी पर बुद्ध को कभी भी एक मानव आकृति के रूप में चित्रित नहीं किया गया था, क्योंकि बौद्ध धर्म में प्रतिरूपवाद था। इसके बजाय कलाकारों ने कुछ विशेषताओं से उनका प्रतिनिधित्व करने का विकल्प चुना, जैसे कि वह घोड़ा जिस पर उन्होंने अपने पिता का घर छोड़ा था, उनके पैरों के निशान, या उनके ज्ञान के बिंदु पर बोधि के पेड़ के नीचे एक चंदवा। मानव शरीर को बुद्ध के लिए बहुत सीमित माना जाता था। वास्तुकलाः भार वहन करने वाले स्तंभों की राजधानी का विकास अशोक के समय से लेकर सांची में सातवाहनों के समय तक उत्तरी भारत के विभिन्न क्षेत्रों की राजधानियों के डिजाइनों में समानताएं पाई गई हैंः विशेष रूप से मौर्य साम्राज्य की राजधानी पाटलिपुत्र (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) में पाटलिपुत्र राजधानी, भरहुत के शुंग साम्राज्य बौद्ध परिसर (दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व) में स्तंभ राजधानियाँ और सांची (पहली शताब्दी ईसा पूर्व/ईस्वी) में सातवाहनों की स्तंभ राजधानियाँ। भारत में सबसे पहला ज्ञात उदाहरण, पाटलिपुत्र राजधानी (तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व) को दोहराए जाने वाले गुलदस्ते, अंडाकार और मोती और रील मोल्डिंग की पंक्तियों, लहर जैसे स्क्रॉल और केंद्रीय गुलदस्ते के साथ साइड वॉल्यूट्स, एक प्रमुख केंद्रीय लौ पामेट के चारों ओर सजाया गया है, जो मुख्य रूपांकन है। ये काफी हद तक शास्त्रीय यूनानी डिजाइनों के समान हैं, और राजधानी को अर्ध-आयनिक के रूप में वर्णित किया गया है। यूनानी प्रभाव के साथ-साथ फारसी अकेमेनिड प्रभाव का सुझाव दिया गया है। सारनाथ की राजधानी प्राचीन बौद्ध स्थल सारनाथ में पुरातात्विक उत्खनन में खोजी गई एक स्तंभ राजधानी है। स्तंभ आयनिक वॉल्यूट्स और पामेट प्रदर्शित करता है। यह मौर्य साम्राज्य काल के दौरान तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से लेकर पहली शताब्दी ईसा पूर्व तक, शुंग साम्राज्य काल के दौरान अलग-अलग तारीखों में लिखा गया है। एक चेहरे पर एक सवार को ले जाते हुए घोड़े को दिखाया गया है, जबकि दूसरे चेहरे पर एक हाथी और उसके महावत को दिखाया गया है। भरहुत में स्तंभ राजधानी, जो सुंग साम्राज्य काल के दौरान दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की है, इनमें से कई विशेषताओं को भी शामिल करती है, जिसमें कई गुलदस्ते, मोती और रील के साथ एक केंद्रीय अंत राजधानी के साथ-साथ एक केंद्रीय पामेट डिजाइन भी शामिल है। महत्वपूर्ण रूप से, अशोक के स्तंभों की शैली में आवर्ती जानवरों (शेर, बौद्ध धर्म के प्रतीक) को जोड़ा गया था। सांची स्तंभ राजधानी एक शताब्दी पहले भरहुत में देखे गए सामान्य डिजाइन को बनाए हुए है, जिसमें एक केंद्रीय वर्ग-खंड चौकी के चारों ओर समूहबद्ध झूलते शेर हैं, जिसमें एक लौ पामेट का केंद्रीय डिजाइन है, जो पाटलिपुत्र राजधानी से शुरू हुआ था। हालाँकि केंद्रीय चौकी का डिज़ाइन अब सरल हो गया है, जिसमें लौ पालमेट सभी उपलब्ध कमरों को ले जाता है। हाथियों का उपयोग बाद में स्तंभ की राजधानियों को सजाने के लिए किया गया (अभी भी केंद्रीय पामेट डिजाइन के साथ), और अंत में, यक्ष (यहाँ पामेट डिजाइन गायब हो जाता है)। नक्काशी के मुख्य विषय जातक के विभिन्न जातक सचित्र हैं। ये बौद्ध नैतिक कथाएँ हैं जो बुद्ध के पूर्व जीवन की उन्नति की घटनाओं से संबंधित हैं क्योंकि वे अभी भी बोधिसत्व थे। चित्रित किए जा रहे जाटकों में श्यामा जातक, वेसंतर जातक और महाकापी जातक शामिल हैं। बुद्ध द्वारा किए गए कई चमत्कार दर्ज हैं। उनमें सेः बुद्ध का पानी पर चलने का चमत्कार। आग और लकड़ी का चमत्कार बुद्ध का प्रलोभन कई दृश्य बुद्ध के प्रलोभन का उल्लेख करते हैं, जब उनका सामना मारा की मोहक बेटियों और उनकी राक्षसों की सेना से हुआ था। मारा के प्रलोभन का विरोध करने के बाद, बुद्ध को ज्ञान प्राप्त होता है। इसी विषय पर अन्य समान दृश्यः मारा की सेना के भागने के साथ बुद्ध का प्रलोभन। मारा की सेना के भागने के साथ बुद्ध का ज्ञान। स्तूप संख्या 1 के दक्षिणी द्वार, जिसे स्तूप का सबसे पुराना और मुख्य प्रवेश द्वार माना जाता है, में बुद्ध के अवशेषों की कहानी के कई चित्रण हैं, जो अवशेषों पर युद्ध से शुरू होते हैं। बुद्ध की मृत्यु के बाद, कुशीनगर के मल्लक उनकी राख रखना चाहते थे, लेकिन अन्य राज्य भी अपना हिस्सा चाहते हुए युद्ध में चले गए और कुशीनगर शहर को घेर लिया। अंत में, एक समझौता हुआ, और बुद्ध के अंतिम संस्कार के अवशेषों को 8 शाही परिवारों और उनके शिष्यों के बीच विभाजित किया गया। यह प्रसिद्ध दृश्य सातवाहनों के समय की युद्ध तकनीकों के साथ-साथ मल्लकों के कुशीनगर शहर के दृश्य को दर्शाता है, जिस पर प्राचीन भारतीय शहरों की समझ के लिए भरोसा किया गया है। सांची में बुद्ध के अवशेषों पर युद्ध से संबंधित अन्य वर्णनात्मक पैनल हैंः युद्ध से ठीक पहले, बुद्ध की मृत्यु के ठीक बाद, "बुद्ध के अवशेषों को कुशीनगर लाने वाले मल्लकों के राजा"। इस नक्काशी में, राजा एक हाथी पर बैठे हुए दिखाई देते हैं, जो अपने सिर पर अवशेष पकड़े हुए हैं। "सात राजाओं द्वारा कुशीनगर की घेराबंदी", उसी विषय पर एक और राहत। अशोक द्वारा अवशेषों को हटाना बौद्ध किंवदंती के अनुसार, कुछ शताब्दियों बाद, अवशेषों को राजा अशोक द्वारा आठ संरक्षक राज्यों से हटा दिया जाएगा, और 84,000 स्तूपों में स्थापित किया जाएगा। अशोक ने सात संरक्षक राज्यों से राख प्राप्त की, लेकिन रामग्राम में नागाओं से राख लेने में विफल रहे, जो बहुत शक्तिशाली थे, और उन्हें रखने में सक्षम थे। इस दृश्य को सांची में स्तूप संख्या 1 के दक्षिणी प्रवेश द्वार के अनुप्रस्थ भागों में से एक में दर्शाया गया है। अशोक को उनके रथ और उनकी सेना में दाईं ओर दिखाया गया है, अवशेषों के साथ स्तूप केंद्र में है, और नागा राजाओं को पेड़ों के नीचे सबसे बाईं ओर अपने नाग हुड के साथ दिखाया गया है। अशोक द्वारा बोधगया मंदिर का निर्माण बोधगया में बोधि वृक्ष के दर्शन के लिए किया गया था, जिसके नीचे बुद्ध को अपना ज्ञान प्राप्त हुआ था, जैसा कि उनके प्रमुख शिलालेख संख्या 8 में वर्णित है। हालाँकि अशोक को बहुत दुख हुआ जब उन्हें पता चला कि पवित्र पीपल के पेड़ की ठीक से देखभाल नहीं की जा रही है और रानी तिस्यारक्षिता की उपेक्षा के कारण मर रहा है। परिणामस्वरूप, अशोक ने बोधि वृक्ष की देखभाल करने का प्रयास किया और उसके चारों ओर एक मंदिर का निर्माण किया। यह मंदिर बोधगया का केंद्र बन गया। स्तूप संख्या 1 के दक्षिणी प्रवेश द्वार सांची में एक मूर्ति में अशोक को अपनी दो रानियों द्वारा समर्थित किए जाने के दुःख में दिखाया गया है। फिर ऊपर की नक्काशी से पता चलता है कि बोधि वृक्ष अपने नए मंदिर के अंदर फल-फूल रहा है। सांची में कई अन्य मूर्तियां बोधगया में अपने मंदिर के अंदर बोधिवृक्ष और बोधिवृक्ष के प्रति भक्ति के दृश्य दिखाती हैं। बोधि वृक्ष के लिए मंदिर को दर्शाने वाले नक्काशी के अन्य संस्करण सांची में दिखाई देते हैं, जैसे बोधि वृक्ष के लिए मंदिर (पूर्वी प्रवेश द्वार)। विदेशी श्रद्धालु सांची के कुछ चित्रों में भी ग्रीक पोशाक में भक्तों को दिखाया गया है, जो भट्टेदार अंगरखे पहने हुए हैं और उनमें से कुछ ग्रीक पिलोई टोपी पहने हुए हैं। उन्हें कभी-कभी शकों के रूप में भी वर्णित किया जाता है, हालांकि ऐतिहासिक अवधि मध्य भारत में उनकी उपस्थिति के लिए बहुत जल्दी लगती है, और दो नुकीली टोपियाँ सिथियन होने के लिए बहुत छोटी लगती हैं। सांची में आधिकारिक सूचना में "स्तूप की पूजा करने वाले विदेशी" का वर्णन किया गया है। पुरुषों को छोटे घुंघराले बालों के साथ चित्रित किया गया है, जिन्हें अक्सर यूनानी सिक्कों पर देखे जाने वाले प्रकार के हेडबैंड के साथ एक साथ रखा जाता है। कपड़े भी यूनानी हैं, जो यूनानी यात्रा पोशाक के विशिष्ट अंगरखे, टोपी और सैंडल के साथ पूरे होते हैं। संगीत वाद्ययंत्र भी काफी विशिष्ट हैं, जैसे कि "पूरी तरह से यूनानी" दोहरी बांसुरी जिसे औलोस कहा जाता है। कार्निक्स जैसे सींग भी दिखाई देते हैं। सांची के निर्माण में यवनों/योनों (यूनानी दाताओं) की वास्तविक भागीदारी स्व-घोषित यवन दाताओं द्वारा बनाए गए तीन शिलालेखों से ज्ञात होती हैः इनमें से सबसे स्पष्ट "सेतापथियास योनासा दानम" ("सेतापथा के योना का उपहार") है, सेतापथा एक अनिश्चित शहर है, संभवतः नासिक के पास एक स्थान है, जहां यवनों द्वारा अन्य समर्पण ज्ञात हैं, नासिक गुफा परिसर की गुफा No.17 में, और कार्ला गुफाओं के स्तंभों पर जो बहुत दूर नहीं हैं। एक स्तंभ पर इसी तरह का दूसरा शिलालेख हैः "[एस. वी.] एतपथासा (योना? ) सा दानम ", शायद उसी अर्थ के साथ, (" सेतपथ के योना का उपहार ")। तीसरा शिलालेख, दो आसन्न फुटपाथ स्लैब पर "कुडा यो [वाना] कासा बो सिलायो" ("कुडा के दो स्लैब, योनाका") लिखा हुआ है। 113 ईसा पूर्व के आसपास, भारत-यूनानी शासक एंटीअलसिडास के एक राजदूत, हेलियोडोरस को विदिशा गाँव में सांची से लगभग 5 मील दूर एक स्तंभ, हेलियोडोरस स्तंभ को समर्पित करने के लिए जाना जाता है। इसी तरह के एक अन्य विदेशी को भी भरहुत में चित्रित किया गया है, भरहुत यवन (), जो एक यूनानी राजा के रूप में एक अंगरखा और एक शाही हेडबैंड पहने हुए है, और अपनी तलवार पर एक बौद्ध त्रिरत्न प्रदर्शित करता है। एक और ओडिशा के क्षेत्र में उदयगिरी और खंडगिरी गुफाओं में देखा जा सकता है। इन सभी दृश्यों में, बुद्ध का कभी भी प्रतिनिधित्व नहीं किया जाता है, यहां तक कि उनके जीवन के दृश्यों से भी पूरी तरह से अनुपस्थित रहते हुए, जहां वे एक केंद्रीय भूमिका निभा रहे हैंः नायरंजन नदी पर चलने वाले बुद्ध के चमत्कार में उन्हें केवल पानी पर उनके मार्ग से दर्शाया जाता है; कपिलावस्तु से राजा शुद्धोदन के जुलूस में, वह जुलूस के अंत में हवा में चलते हैं, लेकिन उनकी उपस्थिति का सुझाव केवल लोगों द्वारा उनके मार्ग के प्रतीक की ओर सिर ऊपर की ओर घुमाने से दिया जाता है। कपिलावस्तु में चमत्कार की नक्काशी में से एक में, राजा शुद्धोदन को प्रार्थना करते हुए देखा जाता है जब उनके पुत्र बुद्ध हवा में उठते हैं। बुद्ध की प्रशंसा खगोलीय प्राणियों द्वारा की जाती है, लेकिन केवल उनका मार्ग बीच की हवा में लटकते हुए एक स्लैब के रूप में दिखाई देता है, जिसे चङ्करमा या "सैरगाह" कहा जाता है। अन्यथा, बुद्ध की उपस्थिति एक खाली सिंहासन द्वारा प्रतीक है, जैसा कि बिंबिसार के दृश्य में बुद्ध से मिलने के लिए राजगृह शहर से उनके शाही दल के साथ जारी किया गया था। इसी तरह के दृश्य बाद में गांधार की यूनानी-बौद्ध कला में दिखाई देंगे, लेकिन इस बार बुद्ध के प्रतिनिधित्व के साथ। जॉन मार्शल ने अपनी मौलिक कृति "ए गाइड टू सांची" में प्रत्येक पैनल का विवरण दिया। यह विसंगति बुद्ध की छवि से संबंधित है जो स्वयं बुद्ध को मानव रूप में दिखाने के खिलाफ एक प्राचीन बौद्ध निषेध के अनुरूप हो सकता है, जिसे सर्वस्तिवद विनय (सर्वस्तिवद के प्रारंभिक बौद्ध स्कूल के नियम) से जाना जाता हैः "चूंकि बुद्ध के शरीर की छवि बनाने की अनुमति नहीं है, इसलिए मैं प्रार्थना करता हूं कि बुद्ध यह प्रदान करेंगे कि मैं परिचारक बोधिसत्व की छवि बना सकता हूं। क्या यह स्वीकार्य है? " बुद्ध ने जवाब दियाः "आप बोधिसत्व की छवि बना सकते हैं।" प्रवेश द्वार या तोरण प्रवेश द्वार बुद्ध के जीवन के विभिन्न दृश्यों के साथ-साथ उनकी मृत्यु के बाद की घटनाओं, विशेष रूप से अवशेषों के युद्ध और बौद्ध धर्म के प्रसार के लिए सम्राट अशोक के प्रयासों को दर्शाते हैं। स्तूप 1 दक्षिणी प्रवेश द्वार स्तूप संख्या 1 का दक्षिणी प्रवेश द्वार स्तूप का सबसे पुराना और मुख्य प्रवेश द्वार माना जाता है। इस प्रवेश द्वार के वर्णनात्मक चित्रों में बुद्ध के अवशेषों और बौद्ध धर्म के प्रसार में अशोक की भूमिका पर बहुत जोर दिया गया है। यह प्रवेश द्वार उन दो में से एक है जिसे मेजर कोल द्वारा 1882-83 में पुनर्निर्मित किया गया था। पूरा दाहिना जंब और बाएँ का आधा हिस्सा नया और खाली है, साथ ही सबसे निचले वास्तुशिल्प का पश्चिमी छोर, मध्य वास्तुशिल्प का पूर्वी छोर और वास्तुशिल्प के बीच छह ऊर्ध्वाधर ऊपर हैं। स्तूप 1 उत्तरी प्रवेश द्वार उत्तरी प्रवेश द्वार सभी प्रवेश द्वारों में सबसे अच्छा संरक्षित है, और दूसरा बनाया गया था। कई पटल बुद्ध के जीवन की विभिन्न घटनाओं से संबंधित हैं। केवल एक असामान्य पटल (दाहिना स्तंभ, आंतरिक चेहरा/शीर्ष पटल) स्तूप संख्या 1 के दक्षिणी प्रवेश द्वार पर विदेशी लोगों को समर्पण करते हुए दिखाता है। स्तूप 1 पूर्वी प्रवेश द्वार पूर्वी प्रवेश द्वार बुद्ध के जीवन के दौरान ऐतिहासिक घटनाओं के साथ-साथ बुद्ध द्वारा किए गए कई चमत्कारों का वर्णन करता है। यह बनाया जाने वाला तीसरा प्रवेश द्वार था। स्तूप 1 का पश्चिमी प्रवेश द्वार महान स्तूप के चार प्रवेश द्वारों में से अंतिम है जिसे बनाया गया है। स्तूप 3 दक्षिणी प्रवेश द्वार स्तूप संख्या 3 का प्रवेश द्वार, सांची में बनाए गए सभी सातवाहन प्रवेश द्वारों में से अंतिम है। यह स्तूप संख्या 3 के तत्काल दक्षिण में स्थित है, महान स्तूप को घेरने वाले चार प्रवेश द्वारों से छोटा है। यह थोड़ा पुराना भी है, और आम तौर पर पहली शताब्दी ईस्वी का है। बाद की अवधियों में 12वीं शताब्दी ईस्वी तक सदियों से स्तूपों और अन्य धार्मिक बौद्ध संरचनाओं को जोड़ा गया। पश्चिमी क्षत्रप पहली शताब्दी ईसा पूर्व/ईस्वी के दौरान सांची क्षेत्र में सातवाहनों का शासन सातकर्णी के नाम से विदिशा, उज्जैन और एरान में सातवाहनों के तांबे के सिक्कों के साथ-साथ स्तूप संख्या 1 के दक्षिणी प्रवेश द्वार पर सातकर्णी शिलालेख से अच्छी तरह से प्रमाणित होता है। हालाँकि, इसके तुरंत बाद, यह क्षेत्र सिथियन पश्चिमी क्षत्रपों के कब्जे में आ गया, संभवतः नहपान (120 ईस्वी) के तहत, और फिर निश्चित रूप से रुद्रदमन प्रथम (130-150 CE) के तहत, जैसा कि जूनागढ़ में उनके शिलालेखों से पता चलता है। सातवाहनों ने संभवतः कुछ समय के लिए इस क्षेत्र को फिर से हासिल किया, लेकिन रुद्रसेन द्वितीय (255-278 CE) के शासन के दौरान तीसरी शताब्दी ईस्वी के मध्य में फिर से पश्चिमी क्षत्रपों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। पश्चिमी क्षत्रप चौथी शताब्दी तक बने रहे जैसा कि पास के कनकेरा शिलालेख से पता चलता है कि शक प्रमुख और "धर्मी विजेता" श्रीधरवर्मन द्वारा एक कुएँ के निर्माण का उल्लेख किया गया था, जिन्होंने शासन किया था। इसलिए, ऐसा लगता है कि कुषाण साम्राज्य का विस्तार सांची क्षेत्र तक नहीं हुआ था, और सांची में पाई जाने वाली कुछ कुषाण कलाकृतियाँ मथुरा से आई हैं। विशेष रूप से, सांची में कुषाण शासक वशिष्ठ (247-267 CE) के नाम पर मथुरा की कुछ मूर्तियाँ पाई गईं। गुप्त इस क्षेत्र के अगले शासक गुप्त थे। वर्ष 412-423 CE में एक विजयी चंद्रगुप्त द्वितीय के शिलालेख महान स्तूप के पूर्वी प्रवेश द्वार के पास रेलिंग पर पाए जा सकते हैं। मंदिर 17 एक प्रारंभिक स्वतंत्र मंदिर है (भारतीय चट्टान में तराशे गए वास्तुकला के महान गुफा मंदिरों के बाद), क्योंकि यह प्रारंभिक गुप्त काल (शायद 5 वीं शताब्दी ईस्वी की पहली तिमाही) का है। हो सकता है कि यह बौद्ध उपयोग के लिए बनाया गया हो (जो निश्चित नहीं है), लेकिन जिस प्रकार का यह एक बहुत ही प्रारंभिक संस्करण का प्रतिनिधित्व करता है, वह हिंदू मंदिर वास्तुकला में बहुत महत्वपूर्ण होने वाला था। इसमें एक बरामदा और चार स्तंभों के साथ एक सपाट छत वाला वर्गाकार गर्भगृह है। भीतरी और बाहरी के तीन किनारे सादे और अलंकृत हैं, लेकिन सामने और स्तंभों को सुंदर ढंग से तराशा गया है, जो मंदिर को लगभग 'शास्त्रीय' रूप देता है, दूसरी शताब्दी के नासिक गुफाओं के चट्टान में तराशे गए गुफा मंदिरों के विपरीत नहीं है। चार स्तंभ अधिक पारंपरिक हैं, अष्टकोणीय शाफ्ट वर्गाकार आधार से घंटी की राजधानियों तक बढ़ते हैं, जो पीछे-पीछे शेरों के साथ नक्काशी किए गए बड़े अबेकस ब्लॉकों से ऊपर हैं। मंदिर 17 के बगल में मंदिर 18 खड़ा है, जो ज्यादातर 7वीं शताब्दी के एपसिडाल चैत्य-हॉल मंदिर का ढांचा है, जो फिर से शायद बौद्ध या हिंदू है, जिसे पहले के हॉल पर फिर से बनाया गया था। यह संभवतः एक लकड़ी और छप्पर से ढका हुआ था। उत्तर-पश्चिमी प्रवेश द्वार के पास एक वज्रपानी स्तंभ भी खड़ा हुआ करता था। पद्मपाणि का एक और स्तंभ खड़ा हुआ करता था, और यह मूर्ति अब लंदन के विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय में है। सिंह स्तंभ संख्या 26 स्तंभ संख्या 26 शुंग स्तंभ संख्या 25 के थोड़ा उत्तर में स्थित है। यह प्रारंभिक गुप्त युग से संबंधित है। इसके डिजाइन के अलावा, यह अपने पत्थर की असामान्य गुणवत्ता और रंग से साइट पर अन्य स्तंभों से अलग है, जो कि उदयगिरी पहाड़ी में सामान्य रूप से खुदाई की गई पत्थर की तुलना में कठिन है, और एक पीली भैंस के रंग के छितरे और अमेथिस्ट के साथ धारीदार है। सांची में पत्थर की इस विशेष किस्म का उपयोग केवल गुप्त काल के स्मारकों में किया जाता था। यह स्तंभ लगभग 22 फीट 6 इंच का था। ऊंचाई में और केवल दो टुकड़ों से बना था, एक में गोलाकार शाफ्ट और वर्गाकार आधार, दूसरा घंटी-राजधानी, गर्दन, शेर और मुकुट चक्र शामिल थे। सबसे निचले खंड के उत्तर-पश्चिम की ओर, जो अभी भी अपने स्थान पर है, गुप्त वर्णों में एक छोटा क्षत-विक्षत शिलालेख है, जिसमें गोटाइसिंहबल के पुत्र एक विहारस्वामी (एक मठ के स्वामी) द्वारा स्तंभ के उपहार को दर्ज किया गया है। गुप्त युग के स्तंभों के साथ हमेशा की तरह, वर्गाकार आधार जमीन के स्तर से ऊपर प्रक्षेपित किया गया था, इस मामले में प्रक्षेपण 1 फीट 2 इंच था, और एक छोटे से वर्गाकार मंच से घिरा हुआ था। इस स्तंभ की शेर राजधानी अशोक के स्तंभ पर चढ़ने वाले स्तंभ की एक कमजोर नकल है, जिसमें शिखर पर एक पहिया जोड़ा जाता है और विवरण के कुछ अन्य बदलाव होते हैं। उदाहरण के लिए, घंटी-राजधानी के ऊपर केबल की गर्दन, एक रिबैंड के साथ एक साथ बंधी तारों की एक श्रृंखला से बनी होती है। इसके अलावा, गोलाकार अबेकस पर उत्कीर्णन में पक्षियों और असमान आकार के कमल होते हैं जिन्हें अनियमित तरीके से निपटाया जाता है, न कि पहले की भारतीय कला की सममित सटीकता के साथ। अंत में, इन शेरों को, दक्षिणी प्रवेश द्वार के स्तंभों की तरह, प्रत्येक पैर पर पाँच पंजे प्रदान किए जाते हैं, और उनके प्रतिरूपण में सच्चाई के लिए बहुत कम सम्मान और बहुत कम कलात्मकता दिखाई देती है। इन स्तंभों की तिथि के बारे में बहुत भ्रम है, क्योंकि इसे अक्सर शुरू से ही अशोक के स्तंभ के रूप में प्रस्तुत किया जाता था। मार्शल स्वयं सामग्री, तकनीक या कलात्मकता के दृष्टिकोण से स्तंभ को प्रारंभिक गुप्त साम्राज्य के रूप में वर्णित करते हैं। भारत सरकार का फोटो प्रभाग इस छवि में इसे "महान स्तूप के दक्षिणी प्रवेश द्वार के पास एक अशोक स्तंभ और इसकी टूटी हुई शेर राजधानी" के रूप में वर्णित करता है। .. ब्रिटिश लाइब्रेरी ऑनलाइन ने भी इसे तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व मौर्य के रूप में वर्णित किया है, हालांकि संभवतः 19वीं शताब्दी के मूल पाठ को चिपकाया गया है। सच्चिम कुमार तिवारी ने गुप्त काल के अखंड स्तंभों में एक गुप्त तिथि की पुष्टि की है। सांची पुरातत्व संग्रहालय इसे 600 ईस्वी की तारीख देता है, जो इसे बाद के गुप्त राजवंश के समय के गुप्त काल से भी परे रखता है। स्तंभ 35 उत्तरी प्रवेश द्वार के पास विशाल स्तंभ, जिसकी योजना में संख्या 35 थी, गुप्त काल के दौरान बनाया गया था। हर विशेषता, चाहे वह संरचनात्मक हो, शैलीगत हो या तकनीकी, गुप्त कारीगरी की विशिष्टता है। अधिकांश शाफ्ट नष्ट हो गया है, लेकिन स्टंप अभी भी यथास्थिति में है, और नींव बरकरार है। इसके आधार के आसपास के चबूतरे का रूप भी पर्याप्त रूप से स्पष्ट है, और राजधानी और मूर्ति, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह समर्थित है, दोनों अपेक्षाकृत अच्छी तरह से संरक्षित हैं। इस शाफ्ट की लंबाई 9 फुट और लंबाई 3 फुट 10 इंच है। जिनमें से, ऊपर से मापा जाता है, गोलाकार और चिकने होते हैं, और शेष, आधार, वर्ग और खुरदरे कपड़े पहनते हैं। गुप्त युग में, इस तरह के अखंड स्तंभों के आधार को वर्गाकार रखना आम बात थी, जबकि मौर्य युग के स्तंभ हमेशा गोलाकार थे। मौर्य काल के स्तंभों को इसकी उत्कृष्ट सजावट और अत्यधिक पॉलिश की गई सतह से अलग किया जाता है; लेकिन इस मामले में पत्थर की सजावट की विशेषता ऐसी कोई चमकदार परिष्करण नहीं है। पर्सेपॉलिटन राजधानी और वर्गाकार अबेकस को पत्थर के एक ब्लॉक से पूरी तरह से काटा जाता है। इसी तरह, वह मूर्ति भी है जो राजधानी के बगल में पाई गई थी और जिसके बारे में माना जाता है कि वह उसी स्तंभ की थी। यह मूर्ति धोती पहने हुए एक व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करती है और कंगन, झुमके, रत्नजडित हार और शिरस्त्राण से सजी हुई है। बाल कंधों और पीठ के ऊपर कर्ल में गिरते हैं, और इसके नीचे पीछे दो रिबन के सिरे गिरते हैं। ऐसा माना जाता है कि यह मूर्ति वज्रपाणि का प्रतिनिधित्व करती है। वज्रपानी के लिए श्रेय दाहिने हाथ में वज्र की गड़गड़ाहट और 24 किरणों के प्रभामंडल द्वारा इंगित किया जाता है। वज्रपानी स्तंभ के समर्पण का उल्लेख 5वीं शताब्दी के एक शिलालेख में भी किया गया है। छवि की एक दिलचस्प विशेषता प्रभामंडल है जो बारह छोटे छेदों के साथ छेदित है जो इसके किनारे के चारों ओर समान रूप से निपटाया गया है। स्पष्ट रूप से प्रभामंडल, मूर्ति के आकार के अनुपात में बहुत छोटा है, और इसमें कोई संदेह नहीं है कि ये छेद बाहरी किरणों के जुड़ाव के लिए थे, जो शायद तांबे के गिल्ट से बनाए गए थे, बाकी मूर्ति को संभवतः चित्रित या सुनहरा किया गया था। यह मूर्ति स्तंभ के शिखर पर खड़ी थी, और यह गुप्त काल की एक कृति है। यह मूर्ति वर्तमान में सांची पुरातत्व संग्रहालय में है और इसका श्रेय 5वीं शताब्दी ईस्वी को जाता है। अलचोन हूणों द्वारा गुप्तों के विनाश के बाद, और भारत में बौद्ध धर्म के पतन के साथ, सांची में बौद्ध कलात्मक रचना धीमी हो गई। मंदिर 45 9वीं शताब्दी के मध्य से अंत तक बनाया गया अंतिम बौद्ध मंदिर था। ध्यान देने योग्य एक अन्य बात यह है कि उस समय स्मारक एक दीवार के भीतर बंद थे। भारत में बौद्ध धर्म के पतन के साथ, सांची के स्मारक उपयोग से बाहर हो गए और जर्जर स्थिति में आ गए। 1818 में बंगाल घुड़सवार सेना के जनरल टेलर ने सांची की यात्रा की। उस समय स्मारक अपेक्षाकृत अच्छी स्थिति में थे। हालांकि जंगल ने परिसर को पार कर लिया था, कई प्रवेश द्वार अभी भी खड़े थे, और सांची, एक पहाड़ी पर स्थित होने के कारण, मुस्लिम विजेताओं के हमले से बच गया था, जिन्होंने केवल 5 मील दूर पास के शहर विदिशा (भिलसा) को नष्ट कर दिया था। सांची और गांधार की यूनानी-बौद्ध कला हालांकि सांची में पत्थर की नक्काशी के लिए प्रारंभिक कारीगर गांधार से आए प्रतीत होते हैं, पहली नक्काशी सांची स्तूप संख्या 2 में लगभग 115 ईसा पूर्व में की गई थी, इसके बाद सांची की कला पहली शताब्दी ईसा पूर्व/ईस्वी में काफी विकसित हुई और माना जाता है कि यह गांधार की यूनानी-बौद्ध कला के खिलने से पहले की है, जो चौथी शताब्दी ईस्वी के आसपास तक पनपी। इस प्रकार सांची की कला को बौद्ध कला के उपदेशात्मक रूपों का पूर्वज माना जाता है, जैसे कि गांधार की कला। यह भरहुत के साथ सबसे पुराना भी है। जैसे-जैसे गांधार द्वारा उपदेशात्मक बौद्ध चित्रों को अपनाया गया, सामग्री कुछ हद तक महायान बौद्ध धर्म के उद्भव के साथ विकसित हुई, जो बौद्ध धर्म की एक अधिक आस्तिक समझ थी। सबसे पहले, हालांकि कई कलात्मक विषय एक ही रहे (जैसे माया का सपना, महान प्रस्थान, मारा के हमले), बुद्ध के पिछले जीवन की कई कहानियों को महायान देवताओं के बोधिसत्वों के बारे में और भी अधिक कहानियों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। दूसरा, एक अन्य महत्वपूर्ण अंतर बुद्ध की छवि का उपचार हैः जबकि सांची की कला, चाहे कितनी भी विस्तृत और परिष्कृत क्यों न हो, अलौकिक है, गांधार की कला ने बुद्ध के चित्रों को यूनानी शैली के कपड़े पहने हुए एक व्यक्ति के रूप में जोड़ा है जो इसकी उपदेशात्मक नक्काशी में केंद्रीय भूमिका निभाता है। उस समय सांची में या उसके पास यूनानियों की उपस्थिति ज्ञात है (विदिशा में भारतीय-यूनानी राजदूत हेलियोडोरस, सांची में महान स्तूप की पूजा करने वाले यूनानी जैसे विदेशी, या यूनानी "यवन" भक्त जिनके पास सांची में बनाए गए समर्पित शिलालेख थे), लेकिन आदान-प्रदान या संचरण के संभावित मार्गों के बारे में अधिक सटीक विवरण मायावी हैं। पश्चिमी पुनः खोज जनरल हेनरी टेलर (1784-1876), जो 1817-1819 के तीसरे मराठा युद्ध में एक ब्रिटिश अधिकारी थे, 1818 में (अंग्रेजी में) सांची स्तूप के अस्तित्व का दस्तावेजीकरण करने वाले पहले ज्ञात पश्चिमी इतिहासकार थे। स्थल पूरी तरह से परित्यक्त स्थिति में था। 1822 में सर हर्बर्ट मैडॉक ने महान स्तूप का अनाड़ी तरीके से उल्लंघन किया था, हालांकि वह केंद्र तक पहुंचने में सक्षम नहीं थे, और फिर उन्हें छोड़ दिया गया। अलेक्जेंडर कनिंघम और फ्रेडरिक चार्ल्स मैसी ने 1851 में सांची और आसपास के स्तूपों में पहला औपचारिक सर्वेक्षण और खुदाई की। शौकिया पुरातत्वविदों और खजाने के शिकारियों ने 1881 तक साइट को तबाह कर दिया, जब उचित बहाली का काम शुरू किया गया। 1912 और 1919 के बीच सर जॉन मार्शल की देखरेख में संरचनाओं को उनकी वर्तमान स्थिति में बहाल किया गया था। 19वीं शताब्दी के यूरोपीय लोग स्तूप में बहुत रुचि रखते थे जिसे मूल रूप से अशोक ने बनाया था। फ्रांसीसी ने फ्रांस के पूर्वी प्रवेश द्वार को छीनने की अनुमति मांगी। अंग्रेज, जिन्होंने खुद को भारत में एक राजनीतिक शक्ति के रूप में स्थापित किया था, वे भी इसे एक संग्रहालय के लिए इंग्लैंड ले जाने में रुचि रखते थे। वे प्लास्टर-कास्ट प्रतियों से संतुष्ट थे जो सावधानीपूर्वक तैयार की गई थीं और मूल भोपाल राज्य के हिस्से में ही रह गई थी। भोपाल के शासन, शाहजहाँ बेगम और उनकी उत्तराधिकारी सुल्तान जहाँ बेगम ने प्राचीन स्थल के संरक्षण के लिए धन प्रदान किया। 1902 से 1928 तक भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के महानिदेशक जॉन मार्शल ने सांची पर अपने महत्वपूर्ण खंड सुल्तान जहां को समर्पित करके उनके योगदान को स्वीकार किया। उन्होंने वहाँ बनाए गए संग्रहालय के लिए धन दिया था। प्रारंभिक और सबसे महत्वपूर्ण बौद्ध वास्तुकला और सांस्कृतिक टुकड़ों में से एक के रूप में, इसने बौद्ध धर्म के संबंध में प्रारंभिक भारत की समझ को काफी बदल दिया है। यह अब भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा सावधानीपूर्वक संरक्षित पुरातात्विक स्थल का एक अद्भुत उदाहरण है। भारतीय इतिहास और संस्कृति में सांची स्तूप के स्थान का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि भारतीय रिजर्व बैंक ने 2017 में सांची स्तूप के साथ 200 भारतीय रुपये के नए नोट पेश किए थे। चूंकि सांची ज्यादातर बरकरार रही, इसलिए सांची की कुछ कलाकृतियां पश्चिमी संग्रहालयों में पाई जा सकती हैंः उदाहरण के लिए, पद्मपाणि की गुप्ता प्रतिमा लंदन के विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय में है, और याशिनी में से एक को ब्रिटिश संग्रहालय में देखा जा सकता है। आज, सांची की पहाड़ी पर लगभग पचास स्मारक हैं, जिनमें तीन मुख्य स्तूप और कई मंदिर शामिल हैं। इन स्मारकों को 1989 से यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थलों में अन्य प्रसिद्ध स्मारकों में सूचीबद्ध किया गया है। सांची की नक्काशी, विशेष रूप से भारतीय शहरों को दर्शाने वाली नक्काशी, यह कल्पना करने की कोशिश करने में महत्वपूर्ण रही है कि प्राचीन भारतीय शहर कैसे दिखते हैं। कई आधुनिक अनुकरण सांची के शहरी चित्रों पर आधारित हैं। चेतियागिरी विहार और पवित्र अवशेष मैसी और कनिंघम द्वारा प्राप्त अवशेषों के साथ बौद्ध गुरुओं के अस्थि अवशेष (अस्थि अवशेश) को विभाजित किया गया और उनके द्वारा व्यक्तिगत ट्रॉफी के रूप में इंग्लैंड ले जाया गया। मैसी के परिवार ने इन वस्तुओं को विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय को बेच दिया जहां वे लंबे समय तक रहे। महाबोधि सोसायटी के नेतृत्व में इंग्लैंड, श्रीलंका और भारत में बौद्धों ने उन्हें वापस करने की मांग की। सारिपुट्टा और मोगल्लाना के कुछ अवशेषों को श्रीलंका वापस भेज दिया गया, जहाँ उन्हें 1947 में सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित किया गया था। यह एक ऐसा भव्य कार्यक्रम था जहाँ श्रीलंका की पूरी आबादी उनसे मिलने आती थी। लेकिन बाद में उन्हें भारत वापस भेज दिया गया। लेकिन 1952 में अवशेषों को रखने के लिए एक नए मंदिर चेतियागिरी विहार का निर्माण किया गया था। एक राष्ट्रवादी अर्थ में, यह भारत में बौद्ध परंपरा की औपचारिक पुनर्स्थापना को चिह्नित करता है। कुछ अवशेष बर्मा द्वारा प्राप्त किए गए थे। शिलालेख सांची, विशेष रूप से स्तूप 1 में बड़ी संख्या में ब्राह्मी शिलालेख हैं। हालाँकि उनमें से अधिकांश छोटे हैं और दान का उल्लेख करते हैं, लेकिन उनका बहुत ऐतिहासिक महत्व है। 1837 में जेम्स प्रिन्सेप ने उल्लेख किया कि उनमें से अधिकांश उन्हीं दो ब्राह्मी पात्रों के साथ समाप्त हुए। प्रिंसप ने उन्हें "दानम" (दान) के रूप में लिया, जिसने ब्राह्मी लिपि को समझने की अनुमति दी। दान अभिलेखों के विश्लेषण से पता चलता है कि दानदाताओं का एक बड़ा हिस्सा स्थानीय था (जिसमें कोई शहर निर्दिष्ट नहीं था), उनमें से कई उज्जैन, विदिशा, कुरारा, नदीनगर, महिसाती, कुरघरा, भोगवधन और कामदगिगम से थे। सांची में यवन (इंडो-ग्रीक) दाताओं से तीन शिलालेख ज्ञात हैं, जिनमें से सबसे स्पष्ट "सेतपथियास योनासा दानम" ("सेतपथ के योना का उपहार") है, सेतपथ एक अनिश्चित शहर है। ।