Bofors scandal
बोफोर्स घोटाला एक बड़ा हथियार-अनुबंध राजनीतिक घोटाला था जो 1980 और 1990 के दशक के दौरान भारत और स्वीडन के बीच हुआ था, जिसे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के राजनेताओं द्वारा शुरू किया गया था और जिसमें भारतीय प्रधान मंत्री राजीव गांधी और भारतीय और स्वीडिश सरकारों के कई अन्य सदस्यों को शामिल किया गया था, जिन पर भारत को अपने 155 मिमी फील्ड हॉवित्जर की आपूर्ति करने के लिए बोली जीतने के लिए मुख्य रूप से वॉलेनबर्ग परिवार के स्कैंडिनविस्का एन्सिल्डा बैंकेन द्वारा वित्तपोषित एक हथियार निर्माता बोफोर्स एबी से रिश्वत लेने का आरोप लगाया गया था। यह घोटाला स्वीडिश हथियार निर्माता बोफोर्स के बीच भारत सरकार के साथ 410 फील्ड हॉवित्जर बंदूकों की बिक्री के लिए अमेरिकी डॉलर के सौदे में अवैध रूप से रिश्वत देने और उस राशि से लगभग दोगुना आपूर्ति अनुबंध से संबंधित है। यह स्वीडन में अब तक का सबसे बड़ा हथियार सौदा था, और विकास परियोजनाओं के लिए चिह्नित धन को किसी भी कीमत पर इस अनुबंध को सुरक्षित करने के लिए डायवर्ट किया गया था। जांच में नियमों के उल्लंघन और संस्थानों को दरकिनार किए जाने का पता चला। 16 अप्रैल 1987 को, एक स्वीडिश रेडियो स्टेशन ने स्वीडिश पुलिस में एक व्हिसलब्लोअर के आधार पर एक खबर प्रकाशित की, जिसमें आरोप लगाया गया कि प्रतिष्ठित स्वीडिश तोपखाने निर्माता बोफोर्स ने अनुबंध हासिल करने के लिए स्वीडन और भारत सहित कई देशों में लोगों को रिश्वत दी थी। यह पिछले वर्ष भारतीय सेना के लिए 410 155 मिमी क्षमता वाली हॉवित्जर बंदूकों की आपूर्ति के लिए एक सौदे के लिए किया गया था। हालाँकि, भारत के किसी भी समाचार पत्र को इसकी जानकारी नहीं थी। मई 1987 में, एक स्वीडिश रेडियो स्टेशन के प्रसारण से पता चला कि बोफोर्स ने भारतीय राजनेताओं, कांग्रेस पार्टी के सदस्यों और नौकरशाहों को रिश्वत दी थी। इसे द हिंदू की एक युवा पत्रकार चित्रा सुब्रमण्यम ने उठाया था, जो उस समय स्वीडन में थीं और एक अन्य कहानी को कवर कर रही थीं। भ्रष्टाचार का पैमाना स्वीडन और भारत की तुलना में कहीं अधिक खराब था जो पहले देखा गया था और सीधे तौर पर नवंबर 1989 के आम चुनावों में गांधी की सत्तारूढ़ भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस पार्टी की हार का कारण बना। स्वीडिश कंपनी ने शीर्ष भारतीय राजनेताओं और प्रमुख रक्षा अधिकारियों को रिश्वत दी। यह मामला विश्वनाथ प्रताप सिंह के रक्षा मंत्री के रूप में कार्यकाल के दौरान सामने आया था, और स्वीडिश रेडियो पर रॉयटर्स समाचार रहस्योद्घाटन द्वारा खोजी पत्रकारिता के माध्यम से खुलासा किया गया था, जिसके बाद द हिंदू समाचार पत्र के एन. राम के नेतृत्व में एक टीम आई थी। जिस पत्रकार ने 350 से अधिक दस्तावेज हासिल किए, जिसमें भुगतान का विवरण था, वह चित्रा सुब्रमण्यम थी जो द हिंदू के लिए रिपोर्टिंग कर रही थी। बाद में लेख द इंडियन एक्सप्रेस और द स्टेट्समैन में प्रकाशित हुए जब द हिंदू ने भारी सरकारी दबाव में बोफोर्स घोटाले के बारे में खबरें प्रकाशित करना बंद कर दिया और चित्रा सुब्रमण्यम दोनों समाचार पत्रों में चली गईं। रहस्योद्घाटन की 25वीं वर्षगांठ पर अप्रैल 2012 में द हूट में प्रकाशित उनके साथ एक साक्षात्कार में, स्वीडिश पुलिस के पूर्व प्रमुख स्टेन लिंडस्ट्रोम ने चर्चा की कि उन्होंने उन्हें दस्तावेज क्यों लीक किए और लोकतंत्र में व्हिसलब्लोअर की भूमिका पर चर्चा की। घटनाओं का कालक्रम और जांच 1977-इन रिपोर्टों के जवाब में कि पाकिस्तान बिल्कुल नए अमेरिकी लंबी दूरी के 155-मिमी एम198 हॉवित्जर (जो वास्तव में अमेरिकी राजनीतिक चिंताओं के कारण रोके गए थे) का अधिग्रहण करना चाहता है, भारत ने बोफोर्स और छह अन्य निर्माताओं से अपने टोड हॉवित्जर का सुझाव देने का अनुरोध किया। 1981 की शुरुआत में-क्षेत्र परीक्षणों में भाग लेने के लिए चार हॉवित्जरों को चुना गयाः एफएच-77बी, एफएच-70, जीएचएन-45 और जीआईएटी-155 टीआर। 1985-एफ. एच.-70 और जी. एच. एन.-45 को परीक्षणों से हटा दिया गया। 24 मार्च, 1986-भारत सरकार और स्वीडिश हथियार कंपनी बोफोर्स के बीच $28.5 करोड़ के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए। 16 अप्रैल, 1987-स्वीडिश रेडियो ने आरोप लगाया कि बोफोर्स ने सौदे पर मुहर लगाने के लिए शीर्ष स्वीडिश और भारतीय राजनेताओं और प्रमुख रक्षा अधिकारियों सहित कई देशों के लोगों को रिश्वत दी। 1987-इन खुलासों के परिणामस्वरूप, भारत सरकार ने बोफोर्स को काली सूची में डाल दिया, जिससे कंपनी को भारत में व्यापार करने से रोका गया। इस घोटाले से जुड़े बिचौलिये ओटोवियो क्वात्रोची थे, जो एक इतालवी व्यवसायी थे, जिन्होंने पेट्रोकेमिकल फर्म स्नैम्प्रोगेटी का प्रतिनिधित्व किया था। क्वात्रोच्चि कथित तौर पर राजीव गांधी के परिवार के करीबी थे और 1980 के दशक में बड़े व्यवसायों और भारत सरकार के बीच एक शक्तिशाली दलाल के रूप में उभरे। 21 मई, 1991-जब मामले की जांच की जा रही थी, राजीव गांधी की एल. टी. टी. ई. द्वारा असंबंधित कारणों से हत्या कर दी गई। 1997-स्विस बैंकों ने वर्षों की कानूनी लड़ाई के बाद लगभग 500 दस्तावेज जारी किए। 1999-भारत सरकार ने बोफोर्स पर से प्रतिबंध हटा लिया। प्रतिबंध को कारगिल युद्ध के दौरान हटाया गया, जब बोफोर्स बंदूकें कुशल साबित हुईं, लेकिन स्पेयर पार्ट्स की कमी के कारण वे अपंग हो गईं। 22 अक्टूबर, 1999-जब भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन सरकार सत्ता में थी, तो केंद्रीय जांच ब्यूरो (सी. बी. आई.) ने क्वात्रोची, विन चड्ढा, राजीव गांधी, रक्षा सचिव एस. के. भटनागर और कई अन्य लोगों के खिलाफ पहला आरोप पत्र दायर किया। 2001-विन चड्ढा और एस. के. भटनागर की मृत्यु हो गई। 10 जून, 2002-दिल्ली उच्च न्यायालय ने मामले में अब तक की सभी कार्यवाही को रद्द कर दिया। हालाँकि, 7 जुलाई 2003 को भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा इसे उलट दिया गया था। 2004-केंद्र सरकार बदल गई और 2004 के लोकसभा चुनावों के बाद भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस सत्ता में आई। 5 फरवरी 2004 को दिल्ली उच्च न्यायालय ने राजीव गांधी और अन्य के खिलाफ रिश्वत के आरोपों को रद्द कर दिया। 31 मई, 2005-दिल्ली उच्च न्यायालय ने ब्रिटिश व्यापारी भाइयों, श्रीचंद, गोपीचंद और प्रकाश हिंदुजा के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया, लेकिन अन्य के खिलाफ आरोप बने रहे। दिसंबर 2005-भारत सरकार और सी. बी. आई. की ओर से कार्य कर रहे भारत के अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल बी. दात ने ब्रिटिश सरकार से अनुरोध किया कि इन खातों को बोफोर्स भुगतान से जोड़ने के लिए अपर्याप्त सबूतों के आधार पर क्वात्रोची के दो ब्रिटिश बैंक खातों को बंद किया जाए। 3 मिलियन यूरो और 1 मिलियन डॉलर वाले दो खातों को फ्रीज कर दिया गया था। 16 जनवरी को, भारतीय सर्वोच्च न्यायालय ने भारत सरकार को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि ओट्टावियो क्वात्रोची ने लंदन में दो बैंक खातों से पैसे नहीं निकाले। भारतीय संघीय कानून प्रवर्तन एजेंसी, सी. बी. आई. ने 23 जनवरी 2006 को स्वीकार किया कि दोनों खातों में लगभग 21 करोड़ रुपये, लगभग 46 लाख अमेरिकी डॉलर, अभियुक्तों द्वारा पहले ही निकाले जा चुके हैं। ब्रिटिश सरकार ने बाद में धन जारी किया। 16 जनवरी, 2006-सी. बी. आई. ने उच्चतम न्यायालय के समक्ष दायर एक हलफनामे में दावा किया कि वे अभी भी क्वात्रोची के प्रत्यर्पण आदेशों का पालन कर रहे हैं। इंटरपोल के पास, सी. बी. आई. के अनुरोध पर, क्वात्रोची की गिरफ्तारी के लिए लंबे समय से रेड कॉर्नर नोटिस है। 6 फरवरी 2007-क्वात्रोच्चि को 6 फरवरी 2007 को अर्जेंटीना में हिरासत में लिया गया था, लेकिन उनकी नजरबंदी की खबर सी. बी. आई. द्वारा 23 फरवरी को ही जारी की गई थी। क्वात्रोची को अर्जेंटीना की पुलिस ने रिहा कर दिया था। हालांकि, उनका पासपोर्ट जब्त कर लिया गया और उन्हें देश छोड़ने की अनुमति नहीं दी गई। चूंकि भारत और अर्जेंटीना के बीच कोई प्रत्यर्पण संधि नहीं थी, इसलिए मामला अर्जेंटीना के सर्वोच्च न्यायालय में प्रस्तुत किया गया था। भारत सरकार प्रत्यर्पण का मामला हार गई क्योंकि भारत सरकार ने एक प्रमुख अदालती आदेश प्रदान नहीं किया जो क्वात्रोची की गिरफ्तारी का आधार था। इसके बाद, सरकार ने अदालत के फैसले का आधिकारिक अंग्रेजी अनुवाद प्राप्त करने में देरी के कारण इस फैसले के खिलाफ अपील नहीं की। 4 मार्च, 2011-दिल्ली की एक अदालत ने क्वात्रोची को उनके खिलाफ पर्याप्त सबूतों के अभाव में मामले से अस्थायी राहत प्रदान की। 12 जुलाई, 2013-मिलान में दिल का दौरा पड़ने से क्वात्रोची की मृत्यु हो गई। विवाद के बावजूद, बोफोर्स बंदूक का पाकिस्तान के साथ कारगिल युद्ध के दौरान प्राथमिक क्षेत्र तोपखाने के रूप में बड़े पैमाने पर उपयोग किया गया था और युद्ध के मैदान के कमांडरों के अनुसार भारत को पाकिस्तान के खिलाफ 'बढ़त' मिली थी। नवंबर 2013 में प्रकाशित अपनी पुस्तक, राजीव गांधी, ज्योति बसु और इंद्रजीत गुप्ता के अज्ञात पहलू में, पूर्व सी. बी. आई. निदेशक डॉ. ए. पी. मुखर्जी ने लिखा कि राजीव गांधी चाहते थे कि रक्षा आपूर्तिकर्ताओं द्वारा दिए गए कमीशन का उपयोग विशेष रूप से कांग्रेस पार्टी को चलाने के खर्चों को पूरा करने के उद्देश्य से किया जाए। मुखर्जी ने कहा कि गांधी ने 19 जून 1989 को प्रधानमंत्री आवास पर दोनों के बीच एक बैठक के दौरान अपनी स्थिति स्पष्ट की। हालाँकि, जाँच का नेतृत्व करने वाले स्वीडिश पुलिस के पूर्व प्रमुख स्टेन लिंडस्ट्रॉम के अनुसार, उन्हें ऐसा कुछ नहीं मिला जिससे पता चले कि राजीव गांधी को भुगतान प्राप्त हुआ था। हालाँकि, वह रिश्वत के बारे में जानने और उन पर कार्रवाई नहीं करने का दोषी था। राजनीतिक प्रभाव बोफोर्स घोटाला एक प्रमुख मुद्दा था जिसे बाद के चुनावों में उजागर किया गया, जिसके कारण कांग्रेस सत्ता खो बैठी। हालांकि यह व्यापक रूप से माना जाता था कि वी. पी. सिंह ने बोफोर्स घोटाले के कारण राजीव गांधी के मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया था, सिंह ने स्पष्ट किया कि उन्होंने एच. डी. डब्ल्यू. पनडुब्बी सौदे (शिशुमार वर्ग) में भारतीय एजेंटों द्वारा लिए गए आयोगों में मंत्रिमंडल में मतभेदों के कारण इस्तीफा दे दिया था। भारतीय हथियारों के सौदों में बिचौलिये भारत में हथियारों के सौदों में कार्यरत थे, दोनों ब्रिटिश राज के साथ-साथ स्वतंत्र भारत में, और उन्हें विभिन्न शीर्षकों और भेषों के तहत कमीशन का भुगतान किया जाता था। इनमें से कुछ को व्यक्तिगत रिश्वत के रूप में भुगतान किया गया था जबकि अन्य को राजनीतिक दलों को योगदान के रूप में भुगतान किया गया था। इसके कारण उच्च स्तर का भ्रष्टाचार हुआ और राजनेताओं, नौकरशाहों और रक्षा कर्मियों को निर्णयों को प्रभावित करने के लिए भुगतान किया गया। बोफोर्स घोटाले के कारण हुए राजनीतिक विवादों के कारण हथियारों के सौदों में बिचौलियों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। 2015 में, नरेंद्र मोदी सरकार के तहत भारत सरकार ने हथियार सौदों में बिचौलियों के उपयोग को कानूनी बना दिया, अगर वे खुद को "कंपनी प्रतिनिधि" कहते हैं। तत्कालीन रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर ने घोषणा की कि ऐसे मामलों में सरकार "कानूनी शुल्क" के नाम पर हथियारों के सौदे तय करने के लिए बिचौलियों को भुगतान करेगी। सी. बी. आई. के खिलाफ आरोप भारतीय जनता पार्टी के एक पूर्व कैबिनेट मंत्री, अरुण जेटली ने सी. बी. आई. द्वारा इस मामले को संभालने के तरीके की आलोचना की, जिसमें शामिल हैंः शिकायतकर्ताओं को पत्र भेजने में एफ. आई. आर. दर्ज करने में देरी 2004 में दिल्ली उच्च न्यायालय के लंदन में क्वात्रोची के बैंक खाते को डी-फ्रीज करने के फैसले के खिलाफ अपील नहीं करते हुए क्राउन प्रॉसिक्यूटर से कहा कि क्वात्रोची के खिलाफ कोई मामला नहीं है। इसके बाद, निचली अदालत के फैसले के खिलाफ कोई अपील नहीं इंटरपोल रेड कॉर्नर नोटिस को वापस लेना अंत में, क्वात्रोची के खिलाफ अपना मामला वापस लेना। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए, मुख्य मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट विनोद यादव ने कहा कि, "मैं इस बात से सहमत हूं कि मामले में कुछ दुर्भावनापूर्ण इरादे हैं और इसमें कोई संदेह नहीं है" बोफोर्स मामले को बंद करना मोड़ और मोड़ से भरा था। 2004 में दिल्ली उच्च न्यायालय ने मरणोपरांत राजीव गांधी को क्लीन चिट देते हुए कहा कि उनके या किसी लोक सेवक के खिलाफ भ्रष्टाचार का कोई मामला नहीं है। इस फैसले ने सी. बी. आई. को चौंका दिया क्योंकि इसने 14 साल तक मामले को आगे बढ़ाया और अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व वाली एन. डी. ए. सरकार के लिए भी एक झटका था। हालांकि, सीबीआई ने कहा कि वह इस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती देगी। 2011 में दिल्ली की एक अदालत ने सीबीआई को मामले को बंद करने की अनुमति दी। इसके बाद 2012 में, स्वीडिश पुलिस प्रमुख स्टेन लिंडस्ट्रॉम, जिन्होंने जांच का नेतृत्व किया और खुद को व्हिसलब्लोअर के रूप में पहचाना, ने कहा कि राजीव गांधी ने कुछ भी गलत नहीं किया था और बॉलीवुड अभिनेता अमिताभ बच्चन और उनके परिवार को भी घोटाले में किसी भी तरह की संलिप्तता से मुक्त कर दिया था। इसके बजाय, उन्होंने स्वीडिश सरकार पर नियमों का उल्लंघन करके और संस्थानों को दरकिनार करके सौदे को सुरक्षित करने के लिए विकास परियोजनाओं के लिए चिह्नित धन का उपयोग करने का आरोप लगाया। ।