Great Chinese Famine
महान चीनी अकाल एक अकाल था जो 1959 और 1961 के बीच चीन जनवादी गणराज्य (पी. आर. सी.) में हुआ था। कुछ विद्वानों ने 1958 या 1962 के वर्षों को भी शामिल किया है। इसे व्यापक रूप से सबसे घातक अकाल और मानव इतिहास की सबसे बड़ी मानव निर्मित आपदाओं में से एक माना जाता है, जिसमें भुखमरी के कारण मरने वालों की अनुमानित संख्या लाखों (15 से 55 मिलियन) है। सबसे अधिक प्रभावित प्रांत अनहुई (18 प्रतिशत मृत), चोंगकिंग (15 प्रतिशत), सिचुआन (13 प्रतिशत), गुइझोउ (11 प्रतिशत) और हुनान (8 प्रतिशत) थे। अकाल में प्रमुख योगदान देने वाले कारक ग्रेट लीप फॉरवर्ड (1958 से 1962) और चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के अध्यक्ष माओ जेडोंग द्वारा शुरू की गई पीपुल्स कम्युनिज़ की नीतियां थीं, जैसे कि देश की नियोजित अर्थव्यवस्था के भीतर भोजन का अक्षम वितरण; खराब कृषि तकनीकों के उपयोग की आवश्यकता; चार कीट अभियान जिसने गौरैयों की आबादी को कम किया (जिसने पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित किया); अनाज उत्पादन की अधिक रिपोर्ट; और लाखों किसानों को लोहे और इस्पात उत्पादन पर स्विच करने का आदेश दिया। 1962 की शुरुआत में सात हजार कैडर सम्मेलन के दौरान, चीन के तत्कालीन राष्ट्रपति लियू शाओकी ने औपचारिक रूप से 30 प्रतिशत अकाल के लिए प्राकृतिक आपदाओं और 70 प्रतिशत मानव निर्मित त्रुटियों को जिम्मेदार ठहराया। रिफॉर्म्स एंड ओपनिंग अप के शुभारंभ के बाद, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सी. सी. पी.) ने जून 1981 में आधिकारिक तौर पर कहा कि अकाल मुख्य रूप से कुछ प्राकृतिक आपदाओं और चीन-सोवियत विभाजन के अलावा ग्रेट लीप फॉरवर्ड के साथ-साथ दक्षिणपंथी विरोधी अभियान की गलतियों के कारण था। शब्दावली "महान अकाल के तीन साल" के नाम के अलावा, अकाल को कई नामों से जाना जाता है। चीन की सरकार ने इसे कहाः जून 1981 से पहलेः "प्राकृतिक आपदाओं के तीन साल"। जून 1981 के बादः "मुश्किल के तीन साल" ()। अकाल का विस्तार उत्पादन में गिरावट कृषि के आयोजन के तरीके को प्रभावित करने वाली नीति में बदलाव सूखे और बाढ़ के साथ हुआ। 1950 के दशक के अधिकांश समय के लिए मौसम अपेक्षाकृत हल्का था, लेकिन 1959 तक विशेष रूप से खराब हो गया, जिससे फसल में गिरावट आई, जिसके परिणामस्वरूप चीन में साल-दर-साल अनाज उत्पादन में नाटकीय रूप से गिरावट आई। 1958 की तुलना में 1959 में फसल में 15 प्रतिशत की कमी आई थी और 1960 तक यह 1958 के स्तर के 70 प्रतिशत पर थी। विशेष रूप से, चीन के सरकारी आंकड़ों के अनुसार, फसल उत्पादन 1958 में 200 मिलियन टन (या 400 बिलियन जिन) से घटकर 1959 में 170 मिलियन टन (या 340 बिलियन जिन) और 1960 में 143.5 मिलियन टन (या 287 बिलियन जिन) हो गया। अकाल से जुड़ी अतिरिक्त मृत्यु दर का अनुमान पूर्व सी. सी. पी. अधिकारियों और अंतर्राष्ट्रीय विशेषज्ञों द्वारा लगाया गया है, जिनमें से अधिकांश ने <आई. डी. 1 मिलियन मौतों की सीमा में संख्या दी है। माओवादी लेखक मोबो गाओ का दावा है कि कम्युनिस्ट विरोधी लेखक मरने वालों की संख्या को जितना संभव हो उतना बढ़ाना पसंद करते हैं, जबकि चीनी क्रांति के प्रति सहानुभूति रखने वाले लोग इस संख्या को जितना संभव हो उतना कम देखना पसंद करते हैं। कुछ विशिष्ट अनुमानों में निम्नलिखित शामिल हैं (सबसे कम से लेकर उच्चतम तक): 2021 में, हेनान में राज्य परिषद के विकास अनुसंधान केंद्र के शोधकर्ता यांग सोंगलिन ने अनुमान लगाया कि अकाल के वर्षों के दौरान लगभग 2.6-4 मिलियन लोगों की मृत्यु हो गई। 2016 में, प्रयुक्त गणित के विद्वान और शेडोंग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर सन जिंगक्सियन ने अकाल के वर्षों के दौरान 36.6 लाख "विसंगत मौतों" के अनुमान का निष्कर्ष निकाला। 2007 में मार्क्सवादी अर्थशास्त्री उत्सा पटनायक ने अनुमान लगाया था कि अकाल के कारण 1 करोड़ 10 लाख मौतें हुई थीं। 2007 में, डैनियल हाउसर, बारबरा सैंड्स और एर्टे शियाओ ने जर्नल ऑफ इकोनॉमिक बिहेवियर एंड ऑर्गनाइजेशन में लिखते हुए अनुमान लगाया कि चीन को अकाल के दौरान 1.54 करोड़ अतिरिक्त मौतों का सामना करना पड़ा, जिनमें से 69 प्रतिशत (या 1.6 करोड़) राष्ट्रीय नीतियों से उपजे प्रभावों के कारण थे। 1989 में, चीनी विज्ञान अकादमी के एक शोध दल ने निष्कर्ष निकाला कि कुपोषण से कम से कम 15 मिलियन लोगों की मृत्यु हो गई। 1999 में, मिडिलसेक्स विश्वविद्यालय के बिजनेस स्कूल में अर्थशास्त्र के अध्यक्ष शुजी याओ ने निष्कर्ष निकाला कि अकाल के कारण 1 करोड़ 80 लाख लोग मारे गए। 1998 में, चीन के राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो के पूर्व मंत्री ली चेंग्रुई ने 2 करोड़ 20 लाख मौतों का अनुमान लगाया। उनका अनुमान एंसले जे. कोल द्वारा अनुमानित 27 मिलियन मौतों और जियांग झेंघुआ द्वारा अनुमानित 17 मिलियन मौतों पर आधारित था। 1987 में, फुदान विश्वविद्यालय में जनसंख्या और विकास के प्रोफेसर पेंग ज़िज़े ने अकाल के दौरान 23 मिलियन अतिरिक्त मौतों का अनुमान लगाया। 1987 में, सम्मेलन बोर्ड में वैश्विक जनसांख्यिकी के निदेशक जूडिथ बैनिस्टर ने 1958 से 1961 तक 3 करोड़ अतिरिक्त मौतों का अनुमान लगाया। 1999 में, एक चेक-कनाडाई वैज्ञानिक और नीति विश्लेषक, वाक्लाव स्मिल ने 3 करोड़ मौतों का अनुमान लगाया। 1996 में, एक ब्रिटिश पत्रकार और 'हंग्री घोस्ट्सः माओज़ सीक्रेट फेमिन' के लेखक जैस्पर बेकर ने लिखा कि अकाल में मरने वालों की संख्या का अधिकांश अनुमान 3 करोड़ से 6 करोड़ तक है। 2005 में, शंघाई जियाओ टोंग विश्वविद्यालय के प्रतिष्ठित प्रोफेसर काओ शुजी ने मरने वालों की संख्या 3 करोड़ 25 लाख होने का अनुमान लगाया। 2012 में, सिन्हुआ समाचार एजेंसी के वरिष्ठ पत्रकार और टॉम्बस्टोनः द ग्रेट चाइनीज फेमिन, 1958-1962 के लेखक यांग जिशेंग ने निष्कर्ष निकाला कि भुखमरी के कारण 36 मिलियन मौतें हुईं, जबकि अन्य 4 करोड़ अन्य पैदा होने में विफल रहे, ताकि "महान अकाल के दौरान चीन की कुल जनसंख्या का नुकसान 76 मिलियन हो जाए।" जवाब में, इतिहासकार कॉर्मैक ओ ग्राडा ने लिखा कि एक पूर्वव्यापी प्रजनन सर्वेक्षण के परिणाम "कुल [मृत्यु संख्या] के मामले को यांग द्वारा प्रस्तावित की तुलना में बहुत कम-शायद एक करोड़ कम-बनाते हैं।" 2014 में, एक चीनी अर्थशास्त्री और एडवांसिंग लिबर्टी के लिए 2012 के मिल्टन फ्रीडमैन पुरस्कार के विजेता माओ युशी ने मरने वालों की संख्या 36 मिलियन बताई। 2019 में, सी. सी. पी. की इतिहास अनुसंधान इकाई के पूर्व उप निदेशक लियाओ गेलोंग ने अकाल के कारण 4 करोड़ "अप्राकृतिक" मौतों की सूचना दी। 1994 में, एक पूर्व वरिष्ठ चीनी अधिकारी और पूर्व सी. सी. पी. महासचिव झाओ ज़ियांग के एक शीर्ष सलाहकार, चेन यिज़ी ने कहा कि अकाल के कारण 4 करोड़ 30 लाख लोगों की मौत हो गई। अर्थशास्त्री कार्ल रिस्किन ने लिखा है कि "चेन यिज़ी के आकलन के तरीके अज्ञात हैं" क्योंकि वे अप्रकाशित हैं। 2010 में, हांगकांग विश्वविद्यालय में मानविकी के अध्यक्ष प्रोफेसर और माओ के महान अकाल के लेखक फ्रैंक डिकोटर ने अनुमान लगाया कि ग्रेट लीप फॉरवर्ड के दौरान भुखमरी, अधिक काम और राज्य हिंसा से कम से कम 45 मिलियन लोगों की मौत हो गई, यह दावा करते हुए कि उनके निष्कर्ष हाल ही में खोले गए स्थानीय और प्रांतीय पार्टी अभिलेखागार तक पहुंच पर आधारित हैं। उनके अध्ययन ने इस बात पर भी जोर दिया कि राज्य की हिंसा ने मरने वालों की संख्या को बढ़ा दिया। डिकोटर ने दावा किया कि कम से कम 25 लाख पीड़ितों को पीटा गया या यातना देकर मार दिया गया। दस्तावेज़ों के प्रति उनके दृष्टिकोण के साथ-साथ उनका उपयोग करने वाले पहले लेखक होने के उनके दावे पर कुछ अन्य विद्वानों ने सवाल उठाए हैं। माओ के महान अकाल की समीक्षा करते हुए, इतिहासकार कॉर्मैक ओ ग्राडा ने लिखा कि "एम. जी. एफ. संख्याओं से भरा है लेकिन कुछ तालिकाएँ हैं और कोई ग्राफ नहीं है। [.] एम. जी. एफ. के पृष्ठ पर, संख्याएँ [.] उनकी विश्वसनीयता या उत्पत्ति की कोई चर्चा किए बिना प्रस्तुत की जाती हैंः जो कुछ भी मायने रखता है वह यह है कि वे 'बड़े' हैं। समाजशास्त्री एंड्रयू जी. वाल्डर ने भी डिकोटर की उच्च मृत्यु दर के अनुमान की आलोचना की है कि यह आयु-विशिष्ट जनसंख्या डेटा द्वारा असमर्थित है और इतिहासकार एंथनी गार्नोट ने लिखा है कि डिकोटर की नमूना लेने की तकनीक अकादमिक सर्वोत्तम प्रथाओं से कम है। 2015 में, एक स्वतंत्र चीनी इतिहासकार और चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के सेंट्रल पार्टी स्कूल के एक पूर्व प्रशिक्षक यू ज़िगुआंग ने अनुमान लगाया कि अकाल के कारण 55 मिलियन लोगों की मौत हो गई। उनका निष्कर्ष दो दशकों के अभिलेखीय शोध पर आधारित था। उस समय भोजन की कमी और शादी करने के लिए प्रोत्साहन की कमी के कारण, चीन के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 1961 में चीन की आबादी लगभग 658,590,000 थी, जो 1959 की तुलना में कुछ 14,580,000 कम थी। जन्म दर 2.922% (1958) से घटकर 2.086% (1960) हो गई और मृत्यु दर 1.198% (1958) से बढ़कर 2.543% (1960) हो गई, जबकि 1962-1965 की औसत संख्या क्रमशः लगभग 4 प्रतिशत और 1 प्रतिशत है। जन्म और मृत्यु दर दोनों में मृत्यु दर 1961 में चरम पर थी और उसके बाद तेजी से ठीक होने लगी, जैसा कि यहाँ प्रदर्शित जनगणना के आंकड़ों के चार्ट में दिखाया गया है। शिनयांग में स्थित एक शिन्हुआ रिपोर्टर लू बाओगुओ ने यांग जिशेंग को समझाया कि उन्होंने अपने अनुभव के बारे में कभी रिपोर्ट क्यों नहीं कीः 1959 और 1960 में शिनयांग में एक पार्टी अधिकारी के सचिव यू देहोंग ने कहाः नरभक्षण के व्यापक मौखिक रिपोर्ट हैं, हालांकि बहुत कम आधिकारिक दस्तावेज हैं, कि अकाल के परिणामस्वरूप विभिन्न रूपों में मानव नरभक्षण का अभ्यास किया जा रहा है। जीवित रहने के लिए, लोगों को मिट्टी और जहर खाने से लेकर चोरी और हत्या करने और यहां तक कि मानव मांस खाने तक हर संभव साधनों का सहारा लेना पड़ता था। अकाल के पैमाने के कारण, कुछ लोगों ने अनुमान लगाया है कि इसके परिणामस्वरूप नरभक्षण को "20वीं शताब्दी के इतिहास में अभूतपूर्व पैमाने पर" के रूप में वर्णित किया जा सकता है। अकाल के कारण महान चीनी अकाल कट्टरपंथी कृषि नीतियों, सामाजिक दबाव, आर्थिक कुप्रबंधन और कृषि क्षेत्रों में सूखे और बाढ़ जैसी प्राकृतिक आपदाओं के संयोजन के कारण हुआ था। ग्रेट लीप फॉरवर्ड चीनी कम्युनिस्ट पार्टी ने ग्रेट लीप फॉरवर्ड के दौरान कृषि नीति में भारी बदलाव किए। ग्रेट लीप फॉरवर्ड के दौरान, खेती को लोगों के समुदाय में संगठित किया गया था और अलग-अलग भूखंडों की खेती पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। इससे पहले किसान सरकार द्वारा दिए गए भूखंडों पर खेती करते थे। ग्रेट लीप फॉरवर्ड ने कृषि अर्थव्यवस्था को तेजी से केंद्रीय रूप से नियोजित किया। क्षेत्रीय पार्टी के नेताओं को उनके नियंत्रण में कम्यूनों के लिए उत्पादन कोटा दिया गया था। उनके उत्पादन को तब राज्य द्वारा विनियोजित किया गया और अपने विवेकानुसार वितरित किया गया। 2008 में, यानहुआंग चुनक्यू के पूर्व उप संपादक और लेखक यांग जिशेंग ने उत्पादन लक्ष्यों के प्रभाव के बारे में अपने दृष्टिकोण को संक्षेप में बताया कि आपूर्ति को उस स्थान पर पुनर्निर्देशित करने में असमर्थता जहां इसकी सबसे अधिक मांग की गई थीः जिस हद तक लोगों के समुदाय अकाल को कम या खराब करते हैं, वह विवादास्पद है। प्रत्येक क्षेत्र ने अकाल से अलग-अलग तरीके से निपटा और पूरे चीन में अकाल की समय-सीमा समान नहीं है। एक तर्क यह है कि मेस हॉल में अत्यधिक भोजन किया जाता था, और यह सीधे तौर पर अकाल के बिगड़ने का कारण बना। यदि अत्यधिक भोजन नहीं हुआ होता, तो एक विद्वान ने तर्क दिया, "1959 के मध्य में सबसे भीषण अकाल से बचा जा सकता था।" हालाँकि, 1960 तक दा फो गाँव जैसी जगहों पर भयंकर भूख शुरू नहीं हुई थी, और सार्वजनिक भोजन कक्ष की भागीदारी दर अनहुई और जिआंग्शी में अकाल का एक सार्थक कारण नहीं पाई गई थी। दा फो गाँव में, "वास्तव में खाद्य उत्पादन में गिरावट नहीं आई, लेकिन माओवादी राज्य के विनियोग से जुड़ी खाद्य उपलब्धता में आश्चर्यजनक नुकसान हुआ।" कृषि तकनीकें सामूहिककरण के साथ-साथ, केंद्र सरकार ने कृषि तकनीकों में कई बदलाव किए जो बाद में बदनाम सोवियत कृषि विज्ञानी ट्रोफिम लाइसेनको के विचारों पर आधारित होंगे। इनमें से एक विचार निकट रोपण था, जिसमें पौधों का घनत्व पहले तीन गुना और फिर दोगुना किया जाता था। सिद्धांत यह था कि एक ही प्रजाति के पौधे एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे। प्राकृतिक चक्रों में वे पूरी तरह से प्रतिस्पर्धा करते थे, जिसने वास्तव में विकास को रोक दिया और इसके परिणामस्वरूप कम पैदावार हुई। "गहरी जुताई" के रूप में जानी जाने वाली एक अन्य नीति लाइसेन्को के सहयोगी टेरेंटी माल्त्सेव के विचारों पर आधारित थी, जिन्होंने पूरे चीन में किसानों को 15-20 सेंटीमीटर की सामान्य जुताई गहराई से बचने और इसके बजाय मिट्टी (1 से 2 चीनी फीट या 33 से 66 सेंटीमीटर) में गहराई से जुताई करने के लिए प्रोत्साहित किया। गहरी जुताई के सिद्धांत में कहा गया है कि सबसे उपजाऊ मिट्टी पृथ्वी में गहरी थी, और असामान्य रूप से गहराई से जुताई करने से अतिरिक्त मजबूत जड़ों का विकास होगा। जबकि गहरी जुताई कुछ संदर्भों में पैदावार बढ़ा सकती है, आम तौर पर माना जाता है कि इस नीति ने चीन में पैदावार में बाधा डाली है। चार कीट अभियान चार कीट अभियान में नागरिकों से मच्छरों, चूहों, मक्खियों और गौरैयों को नष्ट करने का आह्वान किया गया था। गौरैयों के बड़े पैमाने पर उन्मूलन के परिणामस्वरूप फसल खाने वाले कीड़ों की आबादी में वृद्धि हुई, जिनके पास गौरैयों के बिना कोई शिकारी नहीं था। 1957 में चीनी कम्युनिस्ट पार्टी ने वरिष्ठों के दबाव के कारण अनाज के अत्यधिक उत्पादन की सूचना देना शुरू कर दिया। हालाँकि, पूरे चीन में अनाज का वास्तविक उत्पादन 1957 से 1961 तक कम हो रहा था। उदाहरण के लिएः सिचुआन प्रांत में, भले ही संग्रहित अनाज 1958 से 1961 तक कम हो रहा था, केंद्र सरकार को सूचित संख्या बढ़ती रही। गांसु में, 1957 से 1961 तक अनाज की पैदावार में 4,273,000 टन की गिरावट आई। घटनाओं की इस श्रृंखला के परिणामस्वरूप "प्रचुरता का भ्रम" हुआ, और पार्टी का मानना था कि उनके पास अनाज की अधिकता है। इसके विपरीत, फसल की पैदावार औसत से कम थी। उदाहरण के लिए, बीजिंग का मानना था कि "1960 में राज्य के अनाज भंडारों में 50 बिलियन जिन अनाज होगा", जब उनमें वास्तव में 12.7 बिलियन जिन था। प्रचुरता के भ्रम के प्रभाव महत्वपूर्ण थे, जिससे कुछ इतिहासकारों का तर्क था कि यह पूरे चीन में अधिकांश भुखमरी का प्रमुख कारण था। यांग डाली ने तर्क दिया कि प्रचुरता के भ्रम से तीन मुख्य परिणाम थेः लोहा और इस्पात उत्पादन लोहा और इस्पात उत्पादन को आर्थिक प्रगति के लिए एक प्रमुख आवश्यकता के रूप में पहचाना गया था, और लाखों किसानों को लोहा और इस्पात उत्पादन कार्यबल में शामिल होने के लिए कृषि कार्य से दूर आदेश दिया गया था। किसान आबादी द्वारा उत्पादित अधिकांश लोहा इतना कमजोर था कि व्यावसायिक रूप से उपयोग नहीं किया जा सकता था। केंद्र सरकार के अर्थशास्त्रियों शिन मेंग, नैन्सी कियान और पियरे यारेड की अधिक नीतियों से पता चलता है कि, जैसा कि नोबेल पुरस्कार विजेता अमर्त्य सेन ने पहले दावा किया था, कुल उत्पादन अकाल से बचने के लिए पर्याप्त था और देश के भीतर अधिक खरीद और खराब वितरण के कारण अकाल पड़ा था। वे बताते हैं कि अधिकांश अन्य अकालों के विपरीत, उन स्थानों पर आश्चर्यजनक रूप से अधिक मौतें हुईं जो प्रति व्यक्ति अधिक भोजन का उत्पादन करती थीं, यह बताते हुए कि केंद्रीय रूप से नियोजित खाद्य खरीद प्रणाली में लचीलापन अकाल मृत्यु दर के कम से कम आधे हिस्से की व्याख्या करता है। आर्थिक इतिहासकार जेम्स कुंग और शुओ चेन बताते हैं कि उन स्थानों पर अधिक खरीद हुई थी जहां राजनेताओं को अधिक प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा था। इसके अलावा, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सी. सी. पी.) और केंद्र सरकार की नीतियां, विशेष रूप से तीन लाल बैनर और समाजवादी शिक्षा आंदोलन (एस. ई. एम.), बिगड़ते अकाल के लिए वैचारिक रूप से हानिकारक साबित हुईं। सी. सी. पी. के तीन लाल बैनरों ने "1958 की कट्टरता को जन्म दिया।" मास लाइन का कार्यान्वयन, उन तीन बैनरों में से एक, जिसमें लोगों को "पूरी तरह से बाहर निकलने, उच्च लक्ष्य रखने और अधिक, बेहतर और अधिक किफायती परिणामों के साथ समाजवाद का निर्माण करने" के लिए कहा गया था, अधिकारियों द्वारा अनाज की प्रचुरता की रिपोर्ट करने के लिए महसूस किए गए दबाव के संबंध में उद्धृत किया गया है। 1957 में स्थापित एस. ई. एम. ने भी विभिन्न तरीकों से अकाल की गंभीरता को जन्म दिया, जिसमें "प्रचुरता का भ्रम" भी शामिल है। एक बार जब मास लाइन से फसल की पैदावार में अतिशयोक्ति की सूचना मिली, तो "किसी ने भी आगे की रिपोर्टों पर ठंडे पानी को फेंकने की हिम्मत नहीं की। एस. ई. एम. ने षड्यंत्र सिद्धांतों की स्थापना का भी नेतृत्व किया जिसमें माना जाता था कि किसान राज्य की अनाज खरीद में तोड़फोड़ करने के लिए भूखे होने का नाटक कर रहे थे। स्थानीय सरकारों में सत्ता संबंधों का अकाल पर सरकार के उच्च स्तरों की तुलना में, यदि अधिक नहीं तो उतना ही प्रभाव था। जैसे-जैसे ग्रेट लीप फॉरवर्ड आगे बढ़ा, कई प्रांतीय नेताओं ने खुद को माओ और पार्टी के उच्च नेताओं के साथ जोड़ना शुरू कर दिया। स्थानीय नेताओं को अपने समुदाय के लिए सबसे अच्छा काम करने और राजनीतिक रूप से अपनी प्रतिष्ठा की रक्षा करने के बीच चयन करने के लिए मजबूर होना पड़ा। मकान मालिकों ने किसी भी विरोध को 'रूढ़िवादी दक्षिणपंथ' के रूप में निंदा करना शुरू कर दिया, जिसे मोटे तौर पर कुछ भी साम्यवाद विरोधी के रूप में परिभाषित किया गया है। किसानों के खिलाफ निर्देशित षड्यंत्र सिद्धांतों के वातावरण में, एक परिवार के खाने के लिए अतिरिक्त अनाज की बचत करना, इस विश्वास का समर्थन करना कि ग्रेट लीप फॉरवर्ड को लागू नहीं किया जाना चाहिए, या केवल पर्याप्त मेहनत नहीं करना, सभी को "रूढ़िवादी दक्षिणपंथ" के रूप में देखा गया। किसान सामूहिककरण और राज्य अनाज खरीद पर खुलकर बोलने में असमर्थ हो गए। स्थानीय और आधिकारिक दोनों स्तरों पर भय और प्रतिशोध की संस्कृति के साथ, अकाल के खिलाफ बोलना और कार्रवाई करना एक असंभव कार्य बन गया। अकाल में स्थानीय सरकार का प्रभाव अन्हुई और जियांगशी प्रांतों के बीच की तुलना में देखा जा सकता है। अनहुई, जिसके पास एक कट्टरपंथी माओ समर्थक सरकार थी, का नेतृत्व ज़ेंग शीशेंग ने किया था, जो माओ के साथ संबंधों के साथ "तानाशाह" थे। ज़ेंग ग्रेट लीप फॉरवर्ड में दृढ़ता से विश्वास करते थे और स्थानीय संबंधों को बनाए रखने के बजाय उच्च अधिकारियों के साथ संबंध बनाने की कोशिश करते थे। ज़ेंग ने सहयोगियों से परामर्श किए बिना कृषि परियोजनाओं का प्रस्ताव रखा, जिसके कारण अन्हुई की कृषि बुरी तरह विफल हो गई। पार्टी के सचिव और प्रांत के उप-राज्यपाल झांग कैफान ने अन्हुई में अकाल पड़ने की अफवाहें सुनीं और ज़ेंग की कई नीतियों से असहमत थे। ज़ेंग ने इस तरह की अटकलों के लिए झांग को माओ को सूचित किया। नतीजतन, माओ ने झांग को 'पेंग देहुई पार्टी विरोधी सैन्य गुट' का सदस्य घोषित किया और उन्हें स्थानीय पार्टी से हटा दिया गया। ज़ेंग अकाल के बारे में रिपोर्ट करने में असमर्थ थे जब यह एक आपातकालीन स्थिति बन गई, क्योंकि यह उनके पाखंड को साबित करेगा। इसके लिए उन्हें "एक स्पष्ट राजनीतिक कट्टरपंथी के रूप में वर्णित किया गया था जिसने लगभग अकेले ही अनहुई को नुकसान पहुंचाया था।" जियांगशी को अनहुई के लगभग विपरीत स्थिति का सामना करना पड़ा। जियांग्शी के नेताओं ने सार्वजनिक रूप से कुछ महान छलांग कार्यक्रमों का विरोध किया, चुपचाप खुद को अनुपलब्ध कर दिया, और यहां तक कि माओवादी अर्थव्यवस्था के प्रति एक निष्क्रिय रवैया अपनाया। जैसे-जैसे नेता आपस में सहयोग करते थे, उन्होंने स्थानीय लोगों के साथ भी काम किया। एक ऐसा वातावरण बनाकर जिसमें ग्रेट लीप फॉरवर्ड पूरी तरह से लागू नहीं हुआ, जियांग्शी सरकार ने "नुकसान को कम करने के लिए अपनी पूरी कोशिश की।" इन निष्कर्षों से, विद्वान मैनिंग और वेम्हेयर ने निष्कर्ष निकाला कि अकाल की अधिकांश गंभीरता प्रांतीय नेताओं और उनके क्षेत्रों के लिए उनकी जिम्मेदारी के कारण थी। प्राकृतिक आपदाएँ 1958 में, पीली नदी की एक उल्लेखनीय क्षेत्रीय बाढ़ आई थी जिसने हेनान प्रांत और शेडोंग प्रांत के हिस्से को प्रभावित किया था। इसे 1933 के बाद से येलो नदी की सबसे भीषण बाढ़ बताया गया था। जुलाई 1958 में, पीली नदी की बाढ़ ने 1708 गाँवों में 741,000 लोगों को प्रभावित किया और 3 करोड़ 40 लाख म्यू (आधा मिलियन एकड़ से अधिक) खेती के खेतों को जलमग्न कर दिया। बाढ़ की सबसे बड़ी धारा को 27 जुलाई को बोहाई सागर में सुचारू रूप से भेजा गया था, और सरकार ने 20 लाख से अधिक लोगों के बचाव दल को भेजने के बाद "बाढ़ पर जीत" की घोषणा की। चीनी सरकार के बाढ़ रोकथाम केंद्र के प्रवक्ता ने 27 जुलाई 1958 को कहाः लेकिन सरकार को सफलता की रिपोर्ट करने और विफलताओं को छिपाने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। क्योंकि दोनों प्रांतों के 20 लाख खेतिहर मजदूरों को बचाव दल के रूप में काम करने के लिए खेतों से दूर जाने का आदेश दिया गया था और वे अपने खेतों की देखभाल करने के बजाय नदी के किनारे की मरम्मत कर रहे थे, "फसलों की उपेक्षा की जाती है और अधिकांश फसल खेतों में सड़ने के लिए छोड़ दी जाती है।" इसके विपरीत, इतिहासकार फ्रैंक डिकोटर ने तर्क दिया है कि अकाल के दौरान अधिकांश बाढ़ असामान्य मौसम के कारण नहीं थी, बल्कि बड़े पैमाने पर, खराब योजनाबद्ध और खराब तरीके से निष्पादित सिंचाई कार्यों के कारण थी जो ग्रेट लीप फॉरवर्ड का हिस्सा थे। इस समय, माओ जेडोंग द्वारा प्रोत्साहित, चीन में लोग गीले क्षेत्रों से सूखे का सामना कर रहे क्षेत्रों में पानी ले जाने के प्रयास में बड़ी संख्या में बांधों और हजारों किलोमीटर नई सिंचाई नहरों का निर्माण कर रहे थे। रेड फ्लैग कैनाल जैसे कुछ कार्यों ने सिंचाई में सकारात्मक योगदान दिया, लेकिन शोधकर्ताओं ने बताया है कि बड़े पैमाने पर हाइड्रोलिक निर्माण परियोजना के कारण भुखमरी, महामारी और डूबने से कई मौतें हुईं, जिसने अकाल में योगदान दिया। हालाँकि, महान अकाल के कारण सूखे और बाढ़ के महत्व पर असहमति रही है। चीनी मौसम विज्ञान अकादमी () से प्रकाशित आंकड़ों के अनुसार, 1960 में सूखा असामान्य नहीं था और इसकी गंभीरता को अन्य वर्षों की तुलना में केवल "हल्का" माना जाता था-यह 1955,1963,1965-1967, और इसी तरह की तुलना में कम गंभीर था। इसके अलावा, शिन्हुआ समाचार एजेंसी के एक वरिष्ठ पत्रकार यांग जिशेंग ने बताया कि चीन के राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो के तत्कालीन प्रमुख शुए मुकियाओ ने 1958 में कहा था, "हम प्राकृतिक आपदाओं को कम करने और भुखमरी के कारण होने वाली मौतों के लिए आधिकारिक जिम्मेदारी से राहत देने के लिए जो भी आंकड़े उच्च स्तर चाहते हैं, हम देते हैं।" यांग ने दावा किया कि उन्होंने पूरे चीन में 350 मौसम केंद्रों से मौसम संबंधी आंकड़ों के एक गैर-सरकारी संग्रह सहित अन्य स्रोतों की जांच की, और 1958-1961 के दौरान सूखा, बाढ़ और तापमान चीन के लिए विशिष्ट पैटर्न के भीतर थे। बेसिल एश्टन के अनुसारः इन दावों के बावजूद, अन्य विद्वानों ने प्रांतीय स्तर के जनसांख्यिकीय पैनल डेटा प्रदान किए हैं जो मात्रात्मक रूप से साबित करते हैं कि मौसम भी एक महत्वपूर्ण कारक था, विशेष रूप से उन प्रांतों में जो अत्यधिक गीली स्थितियों का अनुभव करते थे। अर्थशास्त्री डेनियल होसर और अन्य लोगों के अनुसार, 69 प्रतिशत अकाल सरकारी नीतियों के कारण था जबकि शेष (31 प्रतिशत) प्राकृतिक आपदाओं के कारण था। इसके बाद प्रारंभिक प्रतिक्रियाएँ और कवर-अप स्थानीय पार्टी के नेताओं ने, अपनी ओर से, कमियों को छिपाने और अपने जीवन और पदों की रक्षा के लिए दोष को फिर से सौंपने की साजिश रची। माओ को ग्रामीण क्षेत्रों में ग्रामीणों की कुछ भुखमरी से अनजान रखा गया था, जो पीड़ित थे, क्योंकि 1958 और 1959 में जन्म दर में गिरावट आने लगी और मौतों में वृद्धि हुई। 1960 में, एकजुटता के संकेत के रूप में, माओ ने सात महीने तक कोई मांस नहीं खाया और झोउ एनलाई ने अपने मासिक अनाज की खपत में कटौती की। 1958 में हेनान प्रांत की यात्राओं में, माओ ने देखा कि स्थानीय अधिकारियों ने जो दावा किया था वह एक हजार से तीन हजार प्रतिशत की फसल उपज में वृद्धि थी, माना जाता है कि अधिकारियों द्वारा आयोजित 24 घंटे के बड़े पैमाने पर धक्का में, जिसे उन्होंने "स्पुटनिक लॉन्च" कहा था। लेकिन संख्याएँ नकली थीं, और माओ ने जिन खेतों का निरीक्षण किया था, जिन्हें स्थानीय अधिकारियों द्वारा माओ की यात्रा से पहले सावधानीपूर्वक तैयार किया गया था, जिन्होंने विभिन्न खेतों से अनाज के अंकुरों को हटा दिया और उन्हें सावधानीपूर्वक एक खेत में प्रत्यारोपित किया जो विशेष रूप से माओ के लिए तैयार किया गया था, जो एक बंपर फसल प्रतीत होता था। स्थानीय अधिकारी माओ के सामने इन नकली प्रदर्शनों में फंस गए, और किसानों को अन्य तकनीकों के साथ-साथ "गहरी जुताई और निकट रोपण" द्वारा अप्राप्य लक्ष्यों तक पहुंचने के लिए प्रोत्साहित किया। इसने अंत में स्थिति को और खराब कर दिया; फसल पूरी तरह से विफल हो गई, जिससे खेत बंजर हो गए। कोई भी माओ के विचारों को गलत के रूप में चुनौती देने की स्थिति में नहीं था, इसलिए किसानों ने इस छल को बनाए रखने के लिए बहुत कोशिश की; कुछ ने अपने बिस्तर और कोट में पौधे उगाए और, जब पौधे जल्दी से अंकुरित हो गए, तो उन्हें खेतों में "लगाया"-बिस्तर ने पौधों को ऊँचा और स्वस्थ बना दिया। यूक्रेन (होलोडोमोर) में बड़े पैमाने पर सोवियत-निर्मित अकाल की तरह, डॉक्टरों को मृत्यु प्रमाण पत्रों पर मृत्यु के कारण के रूप में "भुखमरी" को सूचीबद्ध करने से प्रतिबंधित कर दिया गया था। इस तरह का धोखा असामान्य नहीं था; अकाल की एक प्रसिद्ध प्रचार तस्वीर में शेडोंग प्रांत के चीनी बच्चों को गेहूं के एक खेत के ऊपर खड़े दिखाया गया है, जो इतना सघन रूप से उगाया गया है कि यह स्पष्ट रूप से उनके वजन का समर्थन कर सकता है। वास्तव में, वे पौधों के नीचे छिपी एक बेंच पर खड़े थे, और "खेत" फिर से पूरी तरह से व्यक्तिगत रूप से प्रत्यारोपित डंठल से बना था। ताइवान द्वारा प्रतिक्रिया अकाल के बारे में जानने के जवाब में, ताइवान की सरकार ने पैराशूट बूंदों के माध्यम से खाद्य सहायता प्रदान की। सांस्कृतिक क्रांति अप्रैल और मई 1961 में, चीन जनवादी गणराज्य के तत्कालीन राष्ट्रपति लियू शाओकी ने हुनान के गाँवों में 44 दिनों के क्षेत्र अनुसंधान के बाद निष्कर्ष निकाला कि अकाल के कारण 30 प्रतिशत प्राकृतिक आपदा और 70 प्रतिशत मानवीय त्रुटि थी। जनवरी और फरवरी 1962 में, बीजिंग में "7000 कैडर सम्मेलन" हुआ, जिसमें देश भर में 7,000 से अधिक सी. सी. पी. अधिकारियों ने भाग लिया। सम्मेलन के दौरान, लियू ने औपचारिक रूप से महान अकाल के कारणों पर अपने निष्कर्ष की घोषणा की, जबकि ग्रेट लीप फॉरवर्ड को चीनी कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा "समाप्त" घोषित किया गया था। माओत्से तुंग की नीतियों की आलोचना की गई। ग्रेट लीप फॉरवर्ड की विफलता के साथ-साथ अकाल ने माओ जेडोंग को सी. सी. पी. और केंद्र सरकार के भीतर सक्रिय निर्णय लेने से पीछे हटने के लिए मजबूर किया, और भविष्य की विभिन्न जिम्मेदारियों को लियू शाओकी और डेंग शियाओपिंग को सौंप दिया। लियू और डेंग और अन्य लोगों द्वारा आर्थिक सुधारों की एक श्रृंखला को अंजाम दिया गया, जिसमें सैंज़ी यिबाओ जैसी नीतियां शामिल थीं, जिन्होंने कृषि उत्पादन के लिए मुक्त बाजार और घरेलू जिम्मेदारी की अनुमति दी। हालाँकि, आर्थिक और सामाजिक नीति को लेकर माओ जेडोंग, लियू शाओकी और डेंग शियाओपिंग के बीच असहमति बढ़ गई। 1963 में, माओ ने समाजवादी शिक्षा आंदोलन शुरू किया और 1966 में, उन्होंने सांस्कृतिक क्रांति शुरू की, जिसके दौरान लियू पर केवल 30 प्रतिशत प्राकृतिक आपदाओं के लिए देशद्रोही और दुश्मन एजेंट होने का आरोप लगाया गया था। लियू को पीटा गया और मधुमेह और निमोनिया के लिए दवा देने से इनकार कर दिया गया; 1969 में उनकी मृत्यु हो गई। डेंग पर सांस्कृतिक क्रांति के दौरान "पूंजीवादी रोडर" होने का आरोप लगाया गया था और उन्हें दो बार बरी कर दिया गया था। सुधार और प्रतिबिंब दिसंबर 1978 में, डेंग शियाओपिंग चीन के नए सर्वोच्च नेता बने और उन्होंने ऐतिहासिक सुधार और उद्घाटन कार्यक्रम शुरू किया जिसने चीन में कृषि और औद्योगिक प्रणाली को मौलिक रूप से बदल दिया। 1980 के दशक की शुरुआत तक, चीनी सरकार का रुख, जो "प्राकृतिक आपदाओं के तीन साल" के नाम से परिलक्षित होता था, यह था कि अकाल काफी हद तक कई योजना त्रुटियों द्वारा जटिल प्राकृतिक आपदाओं की एक श्रृंखला का परिणाम था। जून 1981 में "बोलुआन फानझेंग" अवधि के दौरान, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सी. सी. पी.) ने आधिकारिक तौर पर नाम बदलकर "मुश्किल के तीन साल" कर दिया, और कहा कि अकाल मुख्य रूप से कुछ प्राकृतिक आपदाओं और चीन-सोवियत विभाजन के अलावा ग्रेट लीप फॉरवर्ड के साथ-साथ दक्षिणपंथी विरोधी अभियान की गलतियों के कारण था। महान चीनी अकाल पर शैक्षणिक अध्ययन भी 1980 के बाद मुख्य भूमि चीन में अधिक सक्रिय हो गए, जब सरकार ने जनता के लिए कुछ जनसांख्यिकीय डेटा जारी करना शुरू किया। कई उच्च पदस्थ चीनी अधिकारियों ने अकाल पर अपने विचार व्यक्त किए थेः चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के पूर्व महासचिव झाओ जियांग ने एक बार कहा था कि "हमारी पार्टी ने कभी गलतियों को स्वीकार नहीं किया। अगर चीजें वास्तव में खराब हो गईं, तो हमने कुछ बलि का बकरा पाया और उन्हें दोषी ठहराया, जैसे लिन बियाओ और गैंग ऑफ फोर। अगर बलि का बकरा ढूंढना मुश्किल था, तो हमने केवल प्राकृतिक आपदाओं को दोषी ठहराया, जैसे कि 1950 के दशक के अंत और 1960 के दशक की शुरुआत में हुए महान अकाल के लिए, जब लाखों लोग मारे गए थे, जो केवल पार्टी की राजनीतिक गलतियों के कारण था। आठ बुजुर्गों में से एक और पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना के पूर्व उप-प्रधानमंत्री बो यिबो ने एक बार कहा था, "तीन कठिन वर्षों के दौरान, देश भर में लोग भोजन की कमी के कारण कुपोषण में चले गए, और एडिमा प्रचलित था, जिसके परिणामस्वरूप कई ग्रामीण क्षेत्रों में भुखमरी के कारण होने वाली मौतों की संख्या में वृद्धि हुई। यह अनुमान लगाया गया है कि अकेले 1960 में, 1 करोड़ से अधिक लोग मारे गए थे। शांति के समय में इस तरह की घटना होने पर हम कम्युनिस्ट पार्टी के सदस्यों के रूप में लोगों के सामने वास्तव में दोषी महसूस करते हैं और हमें इस भारी सबक को कभी नहीं भूलना चाहिए! नेशनल पीपुल्स कांग्रेस ऑफ चाइना के पूर्व अध्यक्ष वान ली ने कहा कि "पीपुल्स कम्यून आंदोलन के बाद के तीन कठिन वर्षों के दौरान, हर जगह लोगों को सूजन थी और यहां तक कि वे भूख से मर गए। अकेले अन्हुई में, रिपोर्टों के अनुसार, 3-4 लाख लोग 'असामान्य रूप से' मारे गए थे। हम बहुत लंबे समय से 'छोड़' दिए गए थे, और किसान अब काम करने के लिए प्रेरित नहीं थे। चीन के पूर्व उप-प्रधानमंत्री और चीन की राष्ट्रीय जन कांग्रेस के पूर्व उपाध्यक्ष तियान जियुन ने कहा कि "तीन साल की कठिनाई को देखते हुए, हर जगह लोगों को सूजन थी और भुखमरी से उनकी मृत्यु हो गई, और लाखों लोग असामान्य रूप से मारे गए, जो पूरी लोकतांत्रिक क्रांति के दौरान कुल मृत्यु संख्या से अधिक थी। इसका क्या कारण था? लियू शाओकी ने कहा कि यह 30 प्रतिशत प्राकृतिक आपदाएँ और 70 प्रतिशत मानवीय त्रुटि थी। लेकिन अब यह स्पष्ट है कि अकाल मुख्य रूप से मानवीय त्रुटि के कारण था, जो गलत आदेश था, 'काल्पनिक समाजवाद' और 'वाम अवसरवाद'। चीन के बाहर के शोधकर्ताओं ने तर्क दिया है कि ग्रेट लीप फॉरवर्ड के साथ बड़े पैमाने पर संस्थागत और नीतिगत परिवर्तन अकाल या कम से कम प्रकृति-प्रेरित आपदाओं के प्रमुख कारक थे। विशेष रूप से, नोबेल पुरस्कार विजेता अमर्त्य सेन इस अकाल को वैश्विक संदर्भ में रखते हुए तर्क देते हैं कि लोकतंत्र की कमी प्रमुख दोषी हैः "वास्तव में, एक लोकतांत्रिक देश में कभी भी पर्याप्त अकाल नहीं पड़ा है-चाहे वह कितना भी गरीब क्यों न हो।" उन्होंने आगे कहा कि यह कल्पना करना मुश्किल है कि एक ऐसे देश में ऐसा कुछ भी हो सकता है जहां नियमित रूप से चुनाव होते हैं और जहां एक स्वतंत्र प्रेस है। उस भयानक आपदा के दौरान सरकार को समाचार पत्रों के किसी भी दबाव का सामना नहीं करना पड़ा, जो नियंत्रित थे, और कोई भी विपक्षी दल, जो अनुपस्थित थे। सेन ने अनुमान लगायाः "चीनी अकाल में अतिरिक्त मृत्यु दर के विशाल आकार के बावजूद, सामान्य समय में नियमित अभाव से भारत में अतिरिक्त मृत्यु दर पूर्व को काफी हद तक प्रभावित करती है। [.] ऐसा लगता है कि भारत हर आठ साल में अपनी अलमारी को अधिक कंकालों से भरने का प्रबंधन करता है, जो चीन अपने शर्म के वर्षों में करता है। ।