Historical definitions of races in India
ब्रिटिश राज के तहत और तब से, भारत की आबादी को नस्लीय प्रकार के अनुसार वर्गीकृत करने के कई प्रयास किए गए हैं। स्वतंत्रता के बाद, नस्ल के आधार पर समुदायों के बीच भेद को हतोत्साहित करने की सरकार की नीति के अनुसरण में, भारत की 1951 की जनगणना ने नस्लीय वर्गीकरण को समाप्त कर दिया। आज, स्वतंत्र भारत की राष्ट्रीय जनगणना भारत में किसी भी नस्लीय समूह को मान्यता नहीं देती है। औपनिवेशिक युग के कुछ विद्वानों ने यूरोप में उस समय लोकप्रिय प्रमुख नस्लीय सिद्धांतों के अनुसार भारत के विभिन्न समूहों को वर्गीकृत करने के लिए एक विधि खोजने का प्रयास किया। नस्लीय वर्गीकरण की इस योजना का उपयोग भारत की ब्रिटिश जनगणना द्वारा किया गया था, जिसे अक्सर जाति प्रणाली के विचारों के साथ एकीकृत किया जाता था। महान जातियाँ 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत के वैज्ञानिक नस्लवाद ने मनुष्यों को "सामान्य शारीरिक विशेषताओं" के आधार पर तीन जातियों में विभाजित कियाः कॉकेशॉइड, मंगोलॉइड और नेग्रॉइड। अमेरिकी मानवविज्ञानी कार्लटन एस. कून ने लिखा है कि "भारत कोकेशियान जातीय क्षेत्र की सबसे पूर्वी चौकी है" और भारतीय उपमहाद्वीप पर कब्जा करने वाली इंडिड जाति को खैबर दर्रे से शुरू होने के रूप में परिभाषित किया है। जॉन मोंटगोमेरी कूपर, एक अमेरिकी नस्लविज्ञानी और रोमन कैथोलिक पादरी, 26 अप्रैल 1945 को संयुक्त राज्य सीनेट के समक्ष एक सुनवाई में "संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले भारत के सभी लोगों को प्राकृतिक होने की अनुमति देने के लिए" दर्ज किया गयाः 1840 और 1850 के दशक में जर्मन तुलनात्मक भाषा विज्ञानियों द्वारा प्रस्तावित सिद्धांत "ने कहा कि भारत, फारस और यूरोप में भारत-यूरोपीय भाषाओं के बोलने वाले एक ही संस्कृति और नस्ल के थे। इसने उत्तरी भारत के इंडो-आर्यन लोगों और द्रविड़ लोगों के बीच एक अंतर पैदा किया, जो ज्यादातर दक्षिण भारत में स्थित थे और उत्तर-पश्चिम में बलूचिस्तान प्रांत और बिहार प्रांत के पूर्वी कोने में स्थित थे। यद्यपि मानवविज्ञानी द्रविड़ लोगों को "भूमध्यसागरीय-काकेशॉइड" प्रकार के साथ काकेशॉइड के रूप में वर्गीकृत करते हैं, लेकिन द्रविड़ लोगों की नस्लीय स्थिति शुरू में विवादित थी। 1898 में, नृवंशविज्ञानी फ्रेडरिक रैट्ज़ेल ने द्रविड़ लोगों की "मंगोलियाई विशेषताओं" के बारे में टिप्पणी की, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने "तिब्बत की आबादी के साथ उनके [द्रविड़] घनिष्ठ संबंध की परिकल्पना" के रूप में वर्णित किया, जिसे वे कहते हैं "मंगोल जाति में तिब्बतियों को निश्चित रूप से गिना जा सकता है"। 1899 में, विज्ञान ने भारत पर रैट्ज़ेल के निष्कर्षों को संक्षेप में प्रस्तुत किया, एडगर थर्स्टन ने इसे होमो द्रविड़ नाम दिया और इसे काकेशॉइड (इंडो-आर्यन) मिश्रण के साथ ऑस्ट्रेलॉइड्स के करीब बताया। सबूत के रूप में, उन्होंने कल्लार और मारावर योद्धाओं द्वारा बूमरैंग के उपयोग और अनामलाई पहाड़ियों के कादिर और बोर्नियो के दयाक दोनों के बीच पेड़-चढ़ाई में प्रवीणता को जोड़ा। 1900 में, मानवविज्ञानी जोसेफ डेनीकर ने कहा, डेनीकर ने द्रविड़ों को "घुंघराले या लहरदार बालों वाली काली त्वचा" के तहत एक "उप-जाति" के रूप में वर्गीकृत किया, जिसमें उन्होंने इथियोपियाई और ऑस्ट्रेलियाई को भी शामिल किया। इसके अलावा, डेनिकर ने उल्लेख किया है कि "भारतीय जाति के अफगानों, राजपूतों, ब्राह्मणों और उत्तर भारत के अधिकांश हिस्सों में अपने विशिष्ट प्रतिनिधि हैं, लेकिन इसके परिणामस्वरूप असीरियोद, द्रविड़, मंगोल, तुर्की, अरब और अन्य तत्वों के साथ क्रॉस के साथ कई परिवर्तन हुए हैं।" 1915 में, अर्नोल्ड राइट ने कहा, राइट ने यह भी उल्लेख किया है कि रिचर्ड लाइडेकर और फ्लावर्स ने द्रविड़ों को कोकेशियान के रूप में वर्गीकृत किया था। बाद में, कार्लटन एस. कून ने अपनी पुस्तक द रेस ऑफ यूरोप (1939) में इस मूल्यांकन की पुष्टि की और द्रविड़ों को उनकी "काकेशॉइड खोपड़ी संरचना" और नाक, आंखें और बाल जैसे अन्य शारीरिक लक्षणों के कारण काकेशॉइड के रूप में वर्गीकृत किया, और 20 वीं शताब्दी के मानवविज्ञानी ने द्रविड़ों को "भूमध्यसागरीय-काकेशॉइड" प्रकार के साथ काकेशॉइड के रूप में वर्गीकृत किया। ब्राह्मण ब्राह्मणों को 'युद्ध के सबसे पुराने वर्ग' के रूप में वर्णित किया गया था। ब्राह्मणों को भारतीय सेना द्वारा एक अलग वेश में भर्ती किया गया था, इससे बहुत पहले कि क्लाउड ऑचिनलेक ने उन्हें 'सबसे पुराने मार्शल क्लास' के रूप में अचानक फिर से खोजा था। अतीत में सबसे पुरानी रेजिमेंटों में से दो, प्रथम ब्राह्मण और तृतीय ब्राह्मण थे। ।