The Six Messiahs
द सिक्स मसीहा मार्क फ्रॉस्ट का 1995 का उपन्यास है, जो उनके 1993 के उपन्यास द लिस्ट ऑफ सेवन की अगली कड़ी है। दो मुख्य पात्र वास्तविक जीवन के व्यक्ति आर्थर कॉनन डॉयल (हालांकि काल्पनिक कार्यों में संलग्न) और काल्पनिक चरित्र जैक स्पार्क्स हैं। सारांश वर्ष 1894 है, और आर्थर कॉनन डॉयल अपने भाई, इनेस डॉयल के साथ एक पुस्तक दौरे पर अमेरिका की यात्रा पर हैं। वह लॉर्ड ग्लैडस्टोन के आदेश पर गुप्त रूप से कई पवित्र पुस्तकों के गायब होने की भी जांच कर रहा है। न्यूयॉर्क शहर के रास्ते में, उनके स्टीमर पर सवार एक दुर्लभ पुस्तक विक्रेता की रहस्यमय हत्या हो जाती है। इससे भी अधिक चौंकाने वाली बात यह है कि उनके साथ यात्रा करने वाला एक बुजुर्ग पादरी खुद को एक प्रच्छन्न जैक स्पार्क्स के रूप में प्रकट करता है, जो रीचेनबाख फॉल्स पर गिरने से बच गया था, लेकिन एक टूटा हुआ आदमी (शारीरिक और आध्यात्मिक रूप से) बन गया है। जैक रेगिस्तान के बीच में एक "ब्लैक टावर" के बारे में सपनों की एक श्रृंखला का अनुभव कर रहा है, जिसने उसे अमेरिका की ओर आकर्षित किया है। चार अन्य विविध व्यक्तियों द्वारा भी समान सपनों का अनुभव किया गया है, जिनमें से कुछ हाल ही में पवित्र पुस्तकों की चोरी की जांच भी कर रहे हैं। इनमें शामिल हैंः कनाज़ुचीः जापान का एक बौद्ध भिक्षु और एक घातक योद्धा, जो जापान से सैन फ्रांसिस्को की यात्रा करता है और उसे पता चलता है कि उसके मठ से चुराया गया एक पवित्र ग्रंथ कैलिफोर्निया से पूर्व की ओर ले जाया गया था; वॉक्स अलोन, उर्फ मैरी विलियम्सः एक मूल अमेरिकी महिला जो अपने सपनों का पीछा करते हुए पश्चिम की ओर यूटा की ओर जाती है; रब्बी जैकब स्टर्नः शिकागो के एक बुजुर्ग तालमुडिक विद्वान और कब्बालाह के विशेषज्ञ; पेरेग्रीन "प्रेस्टो" रायपुरः एक भारतीय राजकुमार और शौकिया जादूगर; इस मिश्रण में शामिल हैंः एलीन टेम्पल, अंग्रेजी अभिनेत्री और डॉयल की पूर्व प्रेमिका, जो अपनी दूसरे दर्जे की थिएटर मंडली के साथ पश्चिम की यात्रा कर रही थी; और दांते स्क्रूग्स, पुस्तक चोरों द्वारा भर्ती एक सीरियल किलर। रास्ते में विभिन्न पात्र एक-दूसरे से मिलते हैं, वे सभी रेवरेंड ए. ग्लोरियस डे द्वारा स्थापित एक धार्मिक समुदाय, यूटा में रहस्यमय रूप से नामित "न्यू सिटी" में अपरिहार्य रूप से परिवर्तित होते हैं। शहर का केंद्र एक कैथेड्रल के आकार का काला पत्थर का मीनार है जिसे शहर के निवासियों द्वारा बनाया गया है, जैक डॉयल को बताता है कि उसका अपराधी भाई, अलेक्जेंडर भी रीचेनबाख फॉल्स पर गिरने से बच गया था; सर्वनाश लाने की अपनी पिछली योजनाओं के पतन के बाद, वह एक नए के साथ आया है। अब भूमिगत हंसियाटिक लीग के पेशेवर भाड़े के सैनिकों की एक टीम के साथ काम करते हुए, अलेक्जेंडर (अब रेवरेंड डे) ने हर प्रमुख धर्म से पवित्र पुस्तकों की चोरी का आदेश दिया है, एक ऐसा समारोह करने की उम्मीद में जो भगवान को "नष्ट" कर देगा, और "जानवर" को उनकी दुनिया में प्रवेश करने की अनुमति देगा। शहर के निवासी, धार्मिक कट्टरता और सिकंदर से मन नियंत्रण के मिश्रण के माध्यम से कार्य कर रहे हैं, अनजाने में सभी को समारोह के हिस्से के रूप में मीनार के अंदर मार दिया जाना है। कार्रवाई रेगिस्तान में एक खूनी टकराव के साथ समाप्त होती है, क्योंकि जैक, डॉयल और उनके सहयोगी सिकंदर तक पहुंचने के लिए टावर में अपना रास्ता लड़ते हैं, इससे पहले कि "जानवर" को बुलाया जाए, और अधिक से अधिक शहरवासियों के नरसंहार को रोका जा सके। जब दोनों स्पार्क्स भाई फिर से आमने-सामने आते हैं, तो कुछ अप्रत्याशित होता हैः जैक अपने भाई को माफ कर देता है। सिकंदर गिर जाता है, अपने पागलपन और अपने भयानक अपराधों के बोझ से मुक्त हो जाता है। सिकंदर सहित "छह मसीहा" एक साथ जुड़ते हैं और उनकी संयुक्त शक्ति जानवर को पीछे हटाने में मदद करती है। इसके बाद सिकंदर की मृत्यु हो जाती है, और जैकब उसके लिए एक उदास एपिटाफ का उच्चारण करते हैंः "उसने सोचा कि वह भगवान को नष्ट करना चाहता है। लेकिन वास्तव में, वह केवल खुद को ही नष्ट करना चाहता था। दुनिया बच जाती है, और जैक को उसके दोस्त, डॉयल द्वारा "वापस प्रकाश में" फहराया जाता है। पात्र आर्थर कॉनन डॉयल यह द लिस्ट ऑफ सेवन की घटनाओं के दस साल बाद है और आर्थर बड़ा और बहुत बुद्धिमान है। उन्होंने तब से कई मौकों पर क्राउन की सेवा की है और शर्लक होम्स की कहानियों के अत्यधिक सफल लेखक हैं। इस समय तक वह होम्स की कहानियाँ लिखने से बीमार हो गया था और उसे उसी तरह मार डाला जैसे जैक की वास्तविक जीवन में रीचेनबाख फॉल्स पर डूबने से मृत्यु हो गई थी। जैक स्पार्क्स रीचेनबाख फॉल्स में अपने भाई के साथ लड़ाई में बच जाने के बाद, जैक के हाथों में काफी चोट लगी है। डॉयल के साथ उनकी देर से मुलाकात के बाद के वर्षों के बारे में उनका बहुत करीबी और संरक्षित है। आर्थर कॉनन डॉयल के साथ अपनी आखिरी मुलाकात के आसपास की घटनाओं के बाद से, एलीन इंग्लैंड से अमेरिका के लिए रवाना हो गईं। पृष्ठभूमि विषय पुस्तक के आवर्ती विषयों में से एक यह है कि कैसे डॉयल को होम्स के प्रशंसकों द्वारा लगातार पीछा किया जाता है, यह जानने की मांग करते हुए कि वह होम्स को कैसे मार सकता था, और क्या वह उसे भविष्य की पुस्तक में वापस लाएगा। द लिस्ट ऑफ सेवन के लिए अपने पुस्तक दौरे के दौरान ट्विन पीक्स के प्रशंसकों द्वारा उनका पीछा किए जाने पर फ्रॉस्ट का यह हमला है। मेजर रोलांडो पेपरमैन का चरित्र कॉनन डॉयल के अमेरिकी टूर मैनेजर, मेजर जे. बी. पॉन्ड से लिया गया है। पुस्तक का अंत अस्पष्ट छोड़ देता है कि क्या डॉयल और एलीन अपने संबंध को फिर से शुरू करते हैं, जो द लिस्ट ऑफ सेवन में शुरू हुआ था। इस समय, डॉयल की पत्नी, लुइसा, तपेदिक के दुर्बल करने वाले प्रभावों से पीड़ित थीं, जिसने उन्हें शारीरिक रूप से करीब होने से रोक दिया। वास्तविक जीवन में, लुइसा की मृत्यु के बाद, डॉयल ने एक महिला, जीन लेकी से पुनर्विवाह किया, जिससे उन्हें प्यार हो गया था, जबकि लुइसा अभी भी जीवित थी, हालांकि उन्होंने लुइसा के प्रति वफादारी के कारण अपने रिश्ते को स्पष्ट रखा। कब्बालाह कथित सर्वनाश समारोह के आधार को काफी हद तक जैकब स्टर्न द्वारा एलीन को कब्बालाह में मान्यताओं के बारे में दिए गए स्पष्टीकरण के माध्यम से समझाया गया है, जिसमें यह भी शामिल है कि लिखित शब्द अपनी खुद की दिव्य शक्ति रखते हैं, और मसीहा में विश्वास किसी व्यक्ति पर उतना केंद्रित नहीं है जितना कि कुछ गुणों और शक्तियों पर जो एक या एक से अधिक व्यक्तियों को दूसरों से अलग करते हैं। कालानुक्रम