Sexual Harassment of Women at Workplace (Prevention, Prohibition and Redressal) Act, 2013
कार्यस्थल पर महिलाओं का यौन उत्पीड़न (रोकथाम, निषेध और निवारण) अधिनियम, 2013 भारत में एक विधायी अधिनियम है जो महिलाओं को उनके कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न से बचाने का प्रयास करता है। इसे 3 सितंबर 2012 को लोकसभा (भारतीय संसद का निचला सदन) द्वारा पारित किया गया था। इसे 26 फरवरी 2013 को राज्यसभा (भारतीय संसद का ऊपरी सदन) द्वारा पारित किया गया था। विधेयक को 23 अप्रैल 2013 को राष्ट्रपति की मंजूरी मिल गई। यह अधिनियम 9 दिसंबर 2013 से लागू हुआ। इस क़ानून ने भारत के सर्वोच्च न्यायालय (एससी) द्वारा शुरू किए गए यौन उत्पीड़न की रोकथाम के लिए विशाखा दिशानिर्देशों (पी. ओ. एस. एच.) को हटा दिया। अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन द्वारा यह बताया गया था कि बहुत कम भारतीय नियोक्ता इस क़ानून का पालन कर रहे थे। अधिकांश भारतीय नियोक्ताओं ने कानूनी आवश्यकता के बावजूद कानून को लागू नहीं किया है कि 10 से अधिक कर्मचारियों वाले किसी भी कार्यस्थल को इसे लागू करने की आवश्यकता है। फिक्की-ईवाई नवंबर 2015 की रिपोर्ट के अनुसार, 36 प्रतिशत भारतीय कंपनियां और 25 प्रतिशत बहुराष्ट्रीय कंपनियां यौन उत्पीड़न अधिनियम, 2013 का पालन नहीं कर रही हैं। सरकार ने इस कानून का पालन करने में विफल रहने वाले नियोक्ताओं के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने की धमकी दी है। मई 2023 में इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट में पाया गया कि भारत के आधे खेल महासंघों ने अभी तक इस कानून द्वारा अनिवार्य "आंतरिक शिकायत समिति" का गठन नहीं किया है। प्रस्तावना और पृष्ठभूमि अधिनियम का परिचयात्मक पाठ हैः कार्यस्थल पर महिलाओं के यौन उत्पीड़न के खिलाफ सुरक्षा प्रदान करने और यौन उत्पीड़न की शिकायतों की रोकथाम और निवारण के लिए एक अधिनियम और उससे जुड़े या आकस्मिक यौन उत्पीड़न के मामलों के परिणामस्वरूप भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 और 15 के तहत समानता के लिए एक महिला के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन होता है और संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन जीने और गरिमा के साथ जीने का अधिकार और किसी भी पेशे का अभ्यास करने या किसी भी व्यवसाय, व्यापार या व्यवसाय को जारी रखने का अधिकार जिसमें यौन उत्पीड़न से मुक्त सुरक्षित वातावरण का अधिकार शामिल है; और क्योंकि यौन उत्पीड़न के खिलाफ संरक्षण और गरिमा के साथ काम करने के अधिकार को अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों और उपकरणों जैसे कि यौन उत्पीड़न उन्मूलन पर कन्वेंशन द्वारा सार्वभौमिक रूप से मान्यता प्राप्त है। पृष्ठभूमि और प्रावधान भारत सरकार के पत्र सूचना कार्यालय के अनुसारः यह अधिनियम यह सुनिश्चित करेगा कि महिलाओं को सभी कार्य स्थलों पर यौन उत्पीड़न से बचाया जाए, चाहे वह सार्वजनिक हो या निजी। यह लैंगिक समानता, जीवन और स्वतंत्रता और हर जगह काम करने की स्थितियों में समानता के उनके अधिकार को साकार करने में योगदान देगा। कार्यस्थल पर सुरक्षा की भावना से काम में महिलाओं की भागीदारी में सुधार होगा, जिसके परिणामस्वरूप उनका आर्थिक सशक्तिकरण और समावेशी विकास होगा। यह अधिनियम अनिवार्य रूप से विशाखा दिशानिर्देशों से लिया गया था। कार्यस्थल पर यौन शोषण के मामलों में विशाखा दिशानिर्देश कुछ प्रक्रियाओं का पालन करने के लिए थे। ये दिशा-निर्देश ऐतिहासिक मामले विशाखा और अन्य बनाम राजस्थान राज्य के बाद तैयार किए गए थे। यह मामला राजस्थान सरकार के महिला विकास कार्यक्रम का हिस्सा रही भंवरी देवी को न्याय प्रदान करने में राजस्थान उच्च न्यायालय की अक्षमता के कारण सर्वोच्च न्यायालय में लाया गया था। एक शहर में बाल विवाह को रोकने के लिए उसके साथ बेरहमी से सामूहिक बलात्कार किया गया था। यह बच्चों और महिलाओं के खिलाफ की जाने वाली किसी भी अवैध गतिविधि को रोकने के लिए विकास कार्यक्रम के सदस्य के रूप में उनके कर्तव्यों का एक हिस्सा था। इसके अलावा, यह अधिनियम विशाखा और अन्य बनाम राजस्थान राज्य में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित यौन उत्पीड़न की परिभाषा का उपयोग करता है। भारतीय संविधान का अनुच्छेद 19 (1) जी सभी नागरिकों के अपनी पसंद के किसी भी पेशे में कार्यरत होने या अपने स्वयं के व्यापार या व्यवसाय का अभ्यास करने के अधिकार की पुष्टि करता है। इस मामले ने स्थापित किया कि 'लैंगिक समानता' और 'जीवन और स्वतंत्रता' के अधिकारों के उल्लंघन के परिणामस्वरूप कार्रवाई वास्तव में अनुच्छेद 19 (1) जी के तहत पीड़ित के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है। मामले के फैसले ने स्थापित किया कि यौन उत्पीड़न कार्यस्थल में एक महिला के अधिकारों का उल्लंघन करता है और इस प्रकार यह केवल व्यक्तिगत चोट का मामला नहीं है। इस मामले के फैसले ने भारत के संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत विशाखा दिशानिर्देश जारी किए थे। सर्वोच्च न्यायालय ने यह अनिवार्य कर दिया था कि जब तक इस विषय पर एक विधायी ढांचा तैयार और अधिनियमित नहीं किया जाता है, तब तक सभी मूल रूप से इनका पालन किया जाना चाहिए। हालाँकि, विधायी शून्य बना रहा और परिधान निर्यात संवर्धन परिषद बनाम ए. के. चोपड़ा ((1999) 1 एस. सी. सी. 759) में सर्वोच्च न्यायालय ने विशाखा निर्णय में निर्धारित कानून को दोहराया। आलोचना (एक गैर सरकारी संगठन) की डॉ. मेधा कोतवाल ने यौन उत्पीड़न के कई व्यक्तिगत मामलों पर प्रकाश डालते हुए कहा कि विशाखा दिशानिर्देशों को प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया जा रहा था। पत्र को एक रिट याचिका में परिवर्तित करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने संज्ञान लिया और देश भर में विशाखा दिशानिर्देशों के कार्यान्वयन की निगरानी की। उच्चतम न्यायालय ने जोर देकर कहा कि विशाखा दिशानिर्देशों का पालन न करने या उनका पालन न करने की स्थिति में, पीड़ित व्यक्ति संबंधित उच्च न्यायालयों से संपर्क कर सकते हैं। अधिनियम की विधायी प्रगति एक लंबी प्रक्रिया थी जिसमें विधेयक को पहली बार महिला और बाल विकास मंत्री कृष्णा तीरथ द्वारा 2007 में पेश किया गया था और जनवरी 2010 में केंद्रीय मंत्रिमंडल द्वारा अनुमोदित किया गया था। इसे दिसंबर 2010 में लोकसभा में पेश किया गया था और मानव संसाधन विकास पर संसदीय स्थायी समिति को भेजा गया था। समिति की रिपोर्ट 30 नवंबर 2011 को प्रकाशित की गई थी। मई 2012 में केंद्रीय मंत्रिमंडल ने घरेलू कामगारों को शामिल करने के लिए एक संशोधन को मंजूरी दी। संशोधित विधेयक को अंततः 3 सितंबर 2012 को लोकसभा द्वारा पारित कर दिया गया। यह विधेयक 26 फरवरी 2013 को राज्यसभा (भारतीय संसद का ऊपरी सदन) द्वारा पारित किया गया था। इसे भारत के राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त हुई और इसे भारत के राजपत्र, असाधारण, भाग-II, धारा-1, दिनांक 23 अप्रैल 2013 में अधिनियम सं। 2013 का 14. प्रमुख विशेषताएं अधिनियम कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न को परिभाषित करता है और शिकायतों के निवारण के लिए एक तंत्र बनाता है। यह झूठे या दुर्भावनापूर्ण आरोपों के खिलाफ सुरक्षा भी प्रदान करता है। यदि यह यौन उत्पीड़न के किसी कार्य या व्यवहार के संबंध में होता है तो अधिनियम यौन उत्पीड़न के रूपों के रूप में 'क्विड प्रो क्वो उत्पीड़न' और 'शत्रुतापूर्ण कार्य वातावरण' की अवधारणाओं को भी शामिल करता है। "पीड़ित महिला" की परिभाषा, जिसे अधिनियम के तहत सुरक्षा मिलेगी, सभी महिलाओं को कवर करने के लिए बेहद व्यापक है, चाहे उनकी उम्र या रोजगार की स्थिति कुछ भी हो, चाहे वह संगठित या असंगठित क्षेत्रों में हो, सार्वजनिक या निजी और इसमें ग्राहक, ग्राहक और घरेलू कर्मचारी भी शामिल हैं। नियोक्ता को किसी भी व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है जो कार्यस्थल के प्रबंधन, पर्यवेक्षण और नियंत्रण के लिए जिम्मेदार है और इसमें वे व्यक्ति शामिल हैं जो धारा 2 (जी) के तहत ऐसे संगठन की नीतियों को तैयार और प्रशासित करते हैं। जबकि विशाखा दिशानिर्देशों में "कार्यस्थल" पारंपरिक कार्यालय व्यवस्था तक ही सीमित है जहां एक स्पष्ट नियोक्ता-कर्मचारी संबंध है, अधिनियम संगठनों, विभाग, कार्यालय, शाखा इकाई आदि को शामिल करने के लिए बहुत आगे जाता है। सार्वजनिक और निजी क्षेत्र, संगठित और असंगठित, अस्पतालों, नर्सिंग होम, शैक्षणिक संस्थानों, खेल संस्थानों, स्टेडियमों, खेल परिसरों और परिवहन सहित रोजगार के दौरान कर्मचारी द्वारा दौरा किए गए किसी भी स्थान पर। यहां तक कि गैर-पारंपरिक कार्यस्थल, जिनमें टेली-कम्यूटिंग शामिल है, भी इस कानून के दायरे में आ जाएंगे। समिति को 90 दिनों की अवधि के भीतर जांच पूरी करनी होती है। जांच पूरी होने पर, रिपोर्ट नियोक्ता या जिला अधिकारी को भेजी जाएगी, जैसा भी मामला हो, उन्हें 60 दिनों के भीतर रिपोर्ट पर कार्रवाई करने के लिए अनिवार्य किया जाता है। प्रत्येक नियोक्ता को प्रत्येक कार्यालय या शाखा में 10 या अधिक कर्मचारियों के साथ एक आंतरिक शिकायत समिति का गठन करना आवश्यक है। जिला अधिकारी को प्रत्येक जिले में और यदि आवश्यक हो तो ब्लॉक स्तर पर एक स्थानीय शिकायत समिति का गठन करना आवश्यक है। शिकायत समितियों के पास साक्ष्य एकत्र करने के लिए दीवानी अदालतों की शक्तियां हैं। शिकायत समितियों को शिकायतकर्ता द्वारा अनुरोध किए जाने पर जांच शुरू करने से पहले सुलह का प्रावधान करना आवश्यक है। अधिनियम के तहत जांच प्रक्रिया गोपनीय होनी चाहिए और अधिनियम गोपनीयता का उल्लंघन करने वाले व्यक्ति पर 5000 रुपये का जुर्माना लगाता है। इस अधिनियम में नियोक्ताओं को अन्य दायित्वों के साथ-साथ शिक्षा और संवेदीकरण कार्यक्रम संचालित करने और यौन उत्पीड़न के खिलाफ नीतियां विकसित करने की आवश्यकता है। जागरूकता निर्माण का उद्देश्य परिसर में प्रदर्शित बैनर और पोस्टर, कर्मचारियों, प्रबंधकों और आंतरिक समिति के सदस्यों के लिए ई-लर्निंग पाठ्यक्रम, कक्षा प्रशिक्षण सत्र, ईमेल के माध्यम से संगठनात्मक यौन उत्पीड़न नीति का संचार, ई-लर्निंग या कक्षा प्रशिक्षण के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है। यह अनुशंसा की जाती है कि ई-लर्निंग या कक्षा प्रशिक्षण कर्मचारी की प्राथमिक संचार भाषा में दिया जाए। प्रत्येक संगठन को कार्यस्थल पर महिलाओं के यौन उत्पीड़न (रोकथाम, निषेध और निवारण) नियम, 2013 के नियम 14 में निर्धारित प्रत्येक कैलेंडर वर्ष में जिला अधिकारी को एक वार्षिक रिपोर्ट दाखिल करनी चाहिए। नियोक्ताओं के लिए दंड निर्धारित किए गए हैं। अधिनियम के प्रावधानों का पालन न करने पर 50,000 तक के जुर्माने की सजा होगी। बार-बार उल्लंघन करने पर अधिक जुर्माना लगाया जा सकता है और व्यवसाय करने के लिए लाइसेंस या पंजीकरण रद्द किया जा सकता है। सरकार एक अधिकारी को किसी भी संगठन में कार्यस्थल और यौन उत्पीड़न से संबंधित रिकॉर्ड का निरीक्षण करने का आदेश दे सकती है। इस अधिनियम के तहत, जिसमें स्कूलों और कॉलेजों के छात्रों के साथ-साथ अस्पतालों के रोगियों, नियोक्ताओं और स्थानीय अधिकारियों को सभी शिकायतों की जांच के लिए शिकायत समितियों का गठन करना होगा। इसका पालन नहीं करने वाले नियोक्ताओं पर 50,000 रुपये तक का जुर्माना लगाया जाएगा। दंड संहिता आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम, 2013 के माध्यम से, भारतीय दंड संहिता में धारा 354 ए जोड़ी गई थी जो यह निर्धारित करती है कि यौन उत्पीड़न के अपराध में क्या शामिल है और इस तरह का अपराध करने वाले व्यक्ति के लिए क्या दंड होगा। दंड एक से तीन साल के कारावास और/या जुर्माने तक होता है। इसके अतिरिक्त, यौन उत्पीड़न एक अपराध होने के कारण, नियोक्ता अपराधों की रिपोर्ट करने के लिए बाध्य हैं। पश्चिम बंगाल के लिए भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) की सदस्य के रूप में राज्यसभा में सेवारत आलोचना बृंदा करात ने शुरू में शिकायत की कि विधेयक सशस्त्र बलों में महिलाओं को शामिल नहीं करता है और महिला कृषि श्रमिकों को बाहर करता है, "कृषि श्रमिकों के साथ घोर अन्याय जो देश में कार्यबल की सबसे बड़ी महिला घटक हैं।" हालाँकि, अंतिम विधेयक में खंड "किसी भी महिला को किसी भी कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न के अधीन नहीं किया जाएगा" (खंड 3.1) शामिल है, और माना जाता है कि उन चिंताओं को संबोधित किया गया है। मई 2012 के मसौदा विधेयक में, सबूत का भार उन महिलाओं पर है जो उत्पीड़न की शिकायत करती हैं। यदि झूठी शिकायत करने या गलत सबूत देने का दोषी पाया जाता है, तो उस पर मुकदमा चलाया जा सकता है, जिससे महिलाओं के अपराधों की रिपोर्ट करने से और भी डरने की चिंता बढ़ गई है। विधेयक के अंतिम संस्करण को देखने से पहले, वकील और कार्यकर्ता वृंदा ग्रोवर ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि विधेयक में झूठी शिकायतों के लिए शिकायतकर्ता को दंडित करने का प्रावधान नहीं है। यह सबसे कम दर्ज किया जाने वाला अपराध है। इस तरह का प्रावधान एक महिला को आगे आने और शिकायत करने से रोकेगा। एक्शनएड इंडिया में एक महिला अधिकार प्रचारक ज़किया सोमन ने कहा कि "यह एक कानून बनाने में मदद करता है और हम इसका स्वागत करते हैं, लेकिन एक बार इसे लागू करने के बाद इसका कार्यान्वयन महत्वपूर्ण होगा।" द टाइम्स ऑफ इंडिया के मनोज मिट्टा ने शिकायत की कि विधेयक पुरुषों की सुरक्षा नहीं करता है, यह कहते हुए कि "यह इस आधार पर आधारित है कि केवल महिला कर्मचारियों की सुरक्षा की आवश्यकता है।" निशीथ देसाई एसोसिएट्स, एक कानूनी समूह, ने एक विस्तृत विश्लेषण लिखा जिसमें यौन उत्पीड़न के मामलों में नियोक्ता की भूमिका के बारे में चिंताएं शामिल थीं। उन्होंने इस तथ्य पर जोर दिया कि कर्मचारी-से-कर्मचारी उत्पीड़न के मामलों में नियोक्ताओं के लिए कोई निर्धारित दायित्व नहीं है, जिसे कई अन्य देशों में बरकरार रखा गया है। उन्होंने इस प्रावधान को भी देखा कि नियोक्ता संभावित रूप से असहयोगी कर्मचारियों के कारण कार्यस्थल पर समय पर शिकायतों का समाधान करने के लिए बाध्य हैं। इसके अलावा, कानून में एक तीसरे पक्ष के गैर-सरकारी संगठन को शामिल करने की आवश्यकता है, जो गोपनीयता की चिंताओं के कारण नियोक्ताओं को शिकायतों की रिपोर्ट करने में कम सहज बना सकता है। इस कानून का पालन अब तक नियोक्ताओं की अनिश्चितताओं पर छोड़ दिया गया है और सरकार ने अब तक कानून को लागू करने के लिए कोई महत्वपूर्ण कदम नहीं उठाया है। उदाहरण के लिए, कानून लागू होने के 6 महीने बाद, उत्तर प्रदेश राज्य भयानक बना रहा क्योंकि महिलाएं यौन उत्पीड़न के कारण कार्यबल में भाग नहीं ले सकती थीं। रोज महिलाओं को परेशान किया जा रहा है लेकिन कई मामलों का कोई रिकॉर्ड नहीं है। कुछ न्यायाधिकरणों ने क़ानून के कुछ प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 4 और धारा 7 की संवैधानिकता पर टिप्पणी की है। ।