Shastriji Maharaj
शास्त्रीजी महाराज (31 जनवरी 1865-10 मई 1951), जिनका जन्म डुंगर पटेल के रूप में हुआ था और जिन्हें शास्त्री यज्ञपुरुषदास के रूप में नियुक्त किया गया था, स्वामीनारायण संप्रदाय के स्वामी और बोचासनवासी अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्था (बीएपीएस) के संस्थापक थे। कई शाखाएँ उन्हें अक्षरब्रह्मा गुरुओं के वंश में स्वामीनारायण के तीसरे आध्यात्मिक उत्तराधिकारी के रूप में स्वीकार करती हैं, जिनके माध्यम से स्वामीनारायण प्रकट होता है, जिसकी शुरुआत गुणातीतानंद स्वामी से हुई थी। मध्य गुजरात, भारत में किसानों के एक परिवार में जन्मे, वे 17 साल की उम्र में स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल धर्मप्रांत के भीतर एक स्वामी बन गए, जहाँ उन्हें यज्ञपुरुषदास स्वामी नाम दिया गया। उपसर्ग शास्त्री को बाद में संस्कृत और हिंदू ग्रंथों में उनकी प्रतिष्ठित विद्वता की मान्यता में जोड़ा गया था। स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल धर्मप्रांत से सैद्धांतिक विभाजन के बाद उन्होंने बीएपीएस की स्थापना की। शास्त्रीजी महाराज को 5 जून 1907 ईस्वी को गुजरात के बोचासन में अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना (अक्षर (गुरु) और पुरुषोत्तम (स्वामीनारायण) की पूजा) का प्रचार करने के लिए बीएपीएस की स्थापना करने का श्रेय दिया जाता है, जो उनके अनुसार स्वामीनारायण द्वारा प्रकट किया गया था और उनके अपने गुरु, भगतजी महाराज से उन्हें दिया गया था। पूजा के इस तरीके के कट्टर समर्थक के रूप में, उन्होंने भारत के गुजरात में बोचासन, सारंगपुर, अट्लादारा (अब वडोदरा का एक क्षेत्र), गोंडाल और गढ़दा शहरों में प्रमुख मंदिरों के केंद्रीय मंदिरों में स्वामिनारायण (पुरुषोत्तम की अभिव्यक्ति के रूप में) और गुणातीतानंद स्वामी (अक्षर की अभिव्यक्ति के रूप में) की पवित्र छवियों को पवित्र किया। 1950 के दशक की शुरुआत में, सफलतापूर्वक बीएपीएस की नींव रखने के बाद, उन्होंने प्रमुख स्वामी महाराज को योगीजी महाराज के अधीन सेवा करने के लिए इसके प्रशासनिक प्रमुख के रूप में नियुक्त किया, जिन्हें उन्होंने अपने आध्यात्मिक उत्तराधिकारी के रूप में नियुक्त किया। डूंगर पटेल का जन्म 31 जनवरी 1865 को महेलव में एक गहरे धार्मिक परिवार में हुआ था। उनके माता-पिता, धोरीभाई और हेटबा पटेल के 4 अन्य बच्चे थे, माथुरभाई, लालदास, सोनाबा और रालियतबेन, जिनमें डूंगर सबसे छोटे थे। शास्त्रीजी महाराज के बचपन के विभिन्न किस्से उनके प्रारंभिक आध्यात्मिक झुकाव और बौद्धिक कौशल को दर्शाते हैं। इनमें रेत से मंदिर बनाने के लिए उनकी प्राथमिकता शामिल है, जबकि उनकी उम्र के अन्य बच्चे खिलौनों के साथ खेलते हैं, कम उम्र से ही धार्मिक उपवास का पालन करते हैं और पूरे गांव में महाभारत का तुरंत पाठ करते हैं। उन्होंने पहली बार अलींद्र के गंगाराम मेहता के संरक्षण में गाँव के स्कूल में औपचारिक शिक्षा प्राप्त की। इसके अलावा, डूंगर अक्सर महेलव में स्वामीनारायण मंदिर में स्वामियों के साथ बातचीत करते थे और उनके अधीन भगवद गीता और अन्य हिंदू ग्रंथों का अध्ययन करना शुरू कर देते थे। इस प्रारंभिक शिक्षा को स्वामीनारायण द्वारा शुरू किए गए एक प्रसिद्ध और प्रतिष्ठित स्वामी विग्नानंद स्वामी के तहत और बढ़ाया जाएगा। डूंगर शुरू में 1881 में चैत्र उत्सव के दौरान विग्नानंद स्वामी के संपर्क में आए, जिसके बाद स्वामी ने डूंगर को उनकी आध्यात्मिकता और भौतिक वस्तुओं के त्याग से प्रभावित किया। ज्ञानानंद स्वामी में सीखने के लिए एक उपयुक्त वरिष्ठ स्वामी मिलने के बाद, डूंगर ने स्वयं एक स्वामी बनने और भक्ति सेवा और तपस्वी जीवन जीने का फैसला किया। इस अवधि के दौरान, डूंगर ने भक्ति सेवा और धर्मग्रंथों के अध्ययन में खुद को निमज्जित किया। अपने कर्तव्यों के प्रति उनकी सावधानी और समर्पण ने आचार्य विहारिलालजी महाराज (वडताल डायोसिस के आचार्य) और गोरधनभाई कोठारी (वडताल डायोसिस के मुख्य प्रशासक) का ध्यान आकर्षित किया, दोनों ने डूंगर के लिए प्यार और प्रशंसा साझा की जो बाद में सामने आने वाले सैद्धांतिक मतभेदों के बावजूद बनी रही। डूंगर ने सरस्वती और अन्य संस्कृत ग्रंथों के अपने अध्ययन में उत्कृष्टता प्राप्त करना जारी रखा। वह मंदिर प्रबंधन में भी बहुत निपुण थे। इस पर ध्यान देते हुए, विग्नानंद स्वामी ने उन्हें, किशोरावस्था में ही, सूरत मंदिर के प्रशासनिक कर्तव्यों को सौंपा, ताकि उन्हें जल्द से जल्द एक स्वामी के रूप में नियुक्त किया जा सके। स्वामी के रूप में डूंगर की शुरुआत 29 नवंबर 1882 को स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल धर्मप्रांत के प्रमुख आचार्य विहारिलालजी महाराज द्वारा वडताल में स्वामीनारायण स्वामी के रूप में की गई थी। उन्हें यज्ञपुरुषदास स्वामी नाम दिया गया था। उनकी दीक्षा के बाद, शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने सूरत मंदिर के प्रशासक के रूप में अपने कर्तव्यों को फिर से शुरू किया और विग्नानंद स्वामी के अधीन सेवा करना जारी रखा। जल्द ही, सूरत में एक बड़ा उत्सव आयोजित किया गया और भगतजी महाराज सहित प्रमुख स्वामी और भक्त इस अवसर को मनाने के लिए आए। शाम के प्रवचन के दौरान, शास्त्री यज्ञपुरुष ने आश्चर्य व्यक्त किया कि कैसे भगतजी महाराज, जो पेशे से एक दर्जी हैं, एक साथ इतनी गहरी आध्यात्मिकता के साथ सिलाई और बोल सकते हैं। भगतजी महाराज ने यज्ञपुरुष के अनुत्तरित प्रश्न का उत्तर देते हुए कहा, "सच्चे ज्ञान वाले व्यक्ति के पास अनगिनत आंखें होती हैं और वह कहीं से भी देख सकता है।" इस अनुभव से परेशान शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने भगतजी महाराज के प्रवचनों को सुनने में अधिक समय बिताना शुरू कर दिया और अंततः उन्हें अपने गुरु के रूप में स्वीकार कर लिया। एक बार, भगतजी महाराज ने समझाया कि स्वामी गुणातीतानंद को अक्षर और श्रीजी महाराज को नारायण के रूप में समझने के बाद ही स्वामीनारायण में पूर्ण विश्वास कहा जा सकता है। शास्त्री यज्ञपुरुषदास को इस कथन पर संदेह था क्योंकि उनके गुरु, विग्नानंद स्वामी, जो कई वर्षों से स्वामीनारायण के अधीन परमहंस थे, ने पहले कभी इसका उल्लेख नहीं किया था। हालाँकि, जब विग्नानंद स्वामी ने पुष्टि की कि वह भी इस सच्चाई में विश्वास करते हैं, तो खुद स्वामीनारायण से कई मौकों पर इसे सुनने के बाद, शास्त्री यज्ञपुरुषदास आश्वस्त हो गए। इसके बाद, भगतजी महाराज ने शास्त्री यज्ञपुरुष को अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना समझाना शुरू किया। एक महत्वपूर्ण प्रवचन में वचनामृत लोया 12 शामिल था, जिसमें अक्षर और पुरुषोत्तम की अवधारणा की व्याख्या की गई थी। भगतजी महाराज ने समझाया कि गुणातीतानंद स्वामी स्वामीनारायण के आदर्श भक्त थे और सभी भक्तों को पुरुषोत्तम में दृढ़ विश्वास विकसित करने के लिए उनके जैसे बनने की आकांक्षा रखनी चाहिए। शास्त्री यज्ञपुरुषदास अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना के कट्टर समर्थक बन गए और स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल धर्मप्रांत के कुछ सदस्यों के विरोध के बावजूद इस दर्शन का प्रसार करना शुरू कर दिया। भगतजी महाराज के अधीन, शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने त्यागानंद ब्रह्मचारी के अधीन शिक्षण अवधि से गुजरने और माधव संप्रदाय के प्रसिद्ध रंगाचार्य के अधीन संस्कृत अध्ययन पर एक पाठ्यक्रम शुरू करने से पहले प्रमुख हिंदू ग्रंथों और वचनमृत के बारे में अपने ज्ञान को भी परिष्कृत किया। उनकी शक्तिशाली बुद्धि और ज्ञान की प्यास का रंगाचार्य पर गहरा प्रभाव पड़ा और वे करीबी दोस्त बन गए। गढ़डा में लक्ष्मी-वादी मंदिर की मूर्ति-प्रतिष्ठा के दौरान, प्रसिद्ध संस्कृत विद्वान, श्री महिधर शास्त्री ने स्वामीनारायण संप्रदाय के सदस्यों को बहस करने की चुनौती दी। महिधर शास्त्री उपहास में हँस पड़े जब उन्होंने युवा शास्त्री यज्ञपुरुष को उनका सामना करने के लिए उठते देखा। इस बिंदु पर, रंगाचार्य ने कहा, "गुणी लोगों को उनके गुणों के कारण सम्मानित किया जाता है, न कि उनके लिंग या उम्र के कारण।" शास्त्री यांगनापुरुषदास ने महिधर शास्त्री को व्यापक रूप से हराया और एक उत्कृष्ट विद्वान के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को और बढ़ाया। इस घटना के बाद, आचार्य विहारिलालजी महाराज ने शास्त्री यज्ञपुरुष की पढ़ाई में व्यक्तिगत रुचि लेनी शुरू कर दी, एक बार भगतजी महाराज को विश्वास दिलाया कि, "यज्ञपुरुषों की पढ़ाई संप्रदाय की उन्नति के लिए आवश्यक है"। शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने भगतजी महाराज के अधीन सेवा करना जारी रखा और अपने गुरु के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए रखा। 7 नवंबर 1897 को भगतजी महाराज की मृत्यु के बाद, शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने अक्षर-पुरुषोत्तम दर्शन के प्रचार का दायित्व दृढ़ता से संभाला। बी. ए. पी. एस. का गठन बी. ए. पी. एस. की स्थापना की नींव 1905 में रखी गई थी जब कई कारकों के कारण शास्त्री यज्ञपुरुषदास को वडताल मंदिर छोड़ना पड़ा था। शास्त्री यज्ञपुरुषदास के जाने का प्रमुख कारण अक्षर-पुरुषोत्तम के सिद्धांत में उनका विश्वास था, जिसमें गुणातीतानंद को "स्वामीनारायण का सच्चा आध्यात्मिक उत्तराधिकारी" माना गया था। गुणातीतानंद स्वामी की अक्षर के व्यक्तिगत रूप के रूप में उनकी पहचान एक आदर्श परिवर्तन था जिसके कारण वडताल धर्मप्रांत के भीतर कई लोगों ने "विरोध और शत्रुता" की। एक बड़ी घटना जिसने शत्रुता को और बढ़ा दिया वह थी शास्त्रीजी महाराज की शर्त कि आचार्य कुंजविहारीप्रसादजी वधवान मंदिर में अक्षर (गुणातीतानंद स्वामी) और पुरुषोत्तम (स्वामिनारायण) की मूर्तियों का अभिषेक करेंगे यदि शास्त्रीजी महाराज मंदिर के लिए भूमि प्रदान करने में सहायता करते हैं। शास्त्रीजी महाराज के प्रति गोरधनभाई कोठारी के परोपकारी रवैये ने वडताल स्वामियों के एक वर्ग को और अधिक शत्रुतापूर्ण बना दिया। इसके अलावा, कुछ वडल स्वामियों द्वारा स्वामीनारायण द्वारा निर्धारित मठवासी प्रतिज्ञाओं का सख्ती से पालन करने में विफलता और कुछ अधिकारियों के इस डर से कि शास्त्रीजी महाराज वडल मंदिर के मुख्य मंदिर में गुणातीतानंद स्वामी की एक छवि स्थापित करेंगे, उत्पीड़न में वृद्धि हुई। 8 नवंबर 1905 को मामला गंभीर हो गया, जब वडताल धर्मप्रांत के कई स्वामियों ने शास्त्री यज्ञपुरुषदास को जहर देकर उनकी हत्या करने का प्रयास किया। अगले दिन, उनके जीवन पर एक और प्रयास किया गया। अपनी जान के खतरे के बावजूद, शास्त्रीजी महाराज वडताल धर्मप्रांत से अलग होने के लिए अनिच्छुक थे। इसके बजाय उन्होंने आस-पास के गाँवों में प्रचार यात्रा पर जाने का फैसला किया, जिससे अपने और वडताल के खतरनाक तत्वों के बीच कुछ दूरी बना ली। हालाँकि, आचार्य लक्ष्मीप्रसाद ने शास्त्रीजी महाराज को मंदिर छोड़ने और गाँवों में उपदेश देने की अनुमति देने से इनकार करके आचार्य के अनैतिक संबंधों पर अपनी पिछली फटकार के लिए शास्त्रीजी महाराज का विरोध करने का प्रयास किया। शास्त्रीजी महाराज ने वडताल छोड़ने के लिए अपनी अनिच्छा बनाए रखी। हालाँकि, स्वामीनारायण संप्रदाय के एक सम्मानित सामान्य नेता कृष्णाजी अदा ने शास्त्रीजी महाराज से मुलाकात की और शिक्षापत्री में एक कविता का हवाला दिया जिसमें स्वामीनारायण अपने अनुयायियों को किसी भी स्थान को छोड़ने का निर्देश देते हैं जहाँ उनका जीवन खतरे में हो। कृष्णाजी अदा ने तर्क दिया कि, वडताल में उनकी जान को खतरे के आलोक में, शास्त्रीजी महाराज स्वामीनारायण के आदेशों की अवज्ञा करेंगे यदि वे नहीं गए। इस तर्क को नकारने में असमर्थ, शास्त्रीजी महाराज ने अंततः पांच स्वामियों और चुनिंदा संख्या में भक्तों के साथ वडताल मंदिर छोड़ने का फैसला किया। हालाँकि उन्होंने सभी को बताया कि वे वडताल से अलग नहीं हो रहे थे, बल्कि केवल गाँवों में प्रचार करने जा रहे थे, उनके जाने से उनके विरोधियों को वह बहाना मिल गया जिसकी वे तलाश कर रहे थे, और शास्त्री यज्ञपुरुषदास को, जैसा कि प्रो. रेमंड विलियम्स ने देखा, "जल्दबाजी में बुलाई गई स्वामी सभा द्वारा फैलोशिप से निष्कासित कर दिया गया"। इस घटना ने वडल धर्मप्रांत के एक हिस्से के रूप में शास्त्री यज्ञपुरुषदास की आधिकारिक स्थिति पर एक अंतहीन विवाद की शुरुआत को चिह्नित किया। शास्त्री यज्ञपुरुषदास के विरोधियों ने वडल मंदिर से उनके प्रस्थान को वडल धर्मप्रांत से एक आधिकारिक बहिष्कार में बदलने के लिए यह बैठक बुलाई थी। हालाँकि, उनके समर्थकों ने जोर देकर कहा कि उनके निष्कासन का आदेश नैतिक रूप से अवैध और कानूनी रूप से अमान्य था। उन्होंने तर्क दिया कि निष्कासन अवैध था क्योंकि बैठक आचार्य लक्ष्मीप्रसादजी के नेतृत्व में आयोजित की गई थी, जिन्हें कुछ ही समय बाद उनकी अनैतिक गतिविधियों के सामने आने पर खुद निष्कासित कर दिया गया था। इसके अलावा, उन्होंने जोर देकर कहा कि निष्कासन कानूनी रूप से अमान्य था क्योंकि वडताल धर्मप्रांत के मुख्य प्रशासक, गोरधनभाई कोठारी ने निष्कासन के आदेश पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया था। उनके हस्ताक्षर के बिना, आदेश केवल कागज का एक बेकार टुकड़ा था जिसका कोई कानूनी आधार नहीं था। जैसे ही बहस तेज हुई, शास्त्रीजी महाराज ने इस पर कोई ध्यान नहीं दिया, लेकिन गाँवों में उपदेश देना और अक्षर-पुरुषोत्तम सिद्धांत का प्रचार करना जारी रखा। जल्द ही, उन्होंने एक मंदिर की योजना बनाना और निर्माण करना शुरू कर दिया जिसमें अक्षर-पुरुषोत्तम महाराज को केंद्रीय मंदिर में स्थापित किया जाएगा। 5 जून 1907 को शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने बोचासन गाँव में नवनिर्मित मंदिर में स्वामीनारायण और गुणातीतानंद स्वामी की मूर्तियों का अभिषेक किया। इसने एक संगठन के रूप में बीएपीएस की शुरुआत को चिह्नित किया क्योंकि यह पहला मंदिर था जिसमें केंद्रीय मंदिर में अक्षर और पुरुषोत्तम दोनों की मूर्तियां थीं। शास्त्रीजी महाराज ने अक्षर-पुरुषोत्तम सिद्धांत का प्रचार करना और मंदिरों का निर्माण करना जारी रखा, जबकि वडताल धर्मप्रांत में उनके विरोधियों की मंडली ने उनके बहिष्कार को मान्य करने का प्रयास जारी रखा। घटना के वर्षों बाद, उन्होंने उस समय के 90 वर्षीय और अंधे गोरधनभाई कोठारी पर बहिष्कार के आदेश पर हस्ताक्षर करने के लिए दबाव डालने का प्रयास किया, लेकिन उन्होंने स्पष्ट रूप से इनकार कर दिया। अंत में, 1935 में, इस्नाव गाँव के स्वामीनारायण मंदिर में एक घटना के कारण वडल के आचार्य ने शास्त्रीजी महाराज के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिससे वडल धर्मप्रांत में शास्त्रीजी महाराज की स्थिति के विवाद को "कानूनी निष्कर्ष" पर लाया गया। शास्त्रीजी महाराज के स्वामियों के एक समूह ने वैष्णव गांव का दौरा किया था और स्थानीय मंदिर में रुके थे "कुछ ग्रामीणों की मंजूरी से लेकिन न्यासी की इच्छा के खिलाफ" नतीजतन, वडताल के आचार्य ने अक्षर-पुरुषोत्तम संस्था के स्वामियों को इस आधार पर वडताल धर्मप्रांत से संबंधित संपत्तियों का उपयोग करने से रोकने के उद्देश्य से एक मुकदमा दायर किया कि उन्हें आधिकारिक रूप से बहिष्कृत कर दिया गया था। हालांकि एक स्थानीय न्यायाधीश ने शास्त्री यज्ञपुरुषदास के निष्कासन की वैधता को बरकरार रखा, फैसले की अपील की गई और जिला न्यायाधीश, श्री जे. डी. कपाडिया ने शास्त्री यज्ञपुरुषदास के पक्ष में फैसला सुनाया जब उन्होंने कहा, "[1906 की] इन कार्यवाही में प्राकृतिक न्याय के कानूनों को स्पष्ट रूप से तोड़ा गया है, और मुझे यह मानने में कोई संकोच नहीं है कि जहां तक कानूनी अदालतों का संबंध है, वे प्रतिवादी नं. 1 [यज्ञपुरुष] "। इस प्रकार, न्यायाधीश कपाडिया ने निचली अदालत के फैसले को पलट दिया और पुष्टि की कि शास्त्री यज्ञपुरुष को कानूनी रूप से वडताल धर्मप्रांत से बहिष्कृत नहीं किया गया था। हालाँकि, उन्होंने शास्त्री यज्ञपुरुषदास के एक हलफनामे का हवाला देते हुए कहा कि वे वडताल डायोसिस से सफल हुए थे, और अब "वडताल [एसआईसी] या अहमदाबाद गड़ी के धारकों" से स्वतंत्र एक संगठन के प्रमुख थे। अंततः न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि बीएपीएस स्वामियों को स्वामीनारायण संप्रदाय में रहने या उपदेश देने का अधिकार नहीं है और उन्होंने शास्त्री यज्ञपुरुष को अपने स्वामियों को उस मंदिर में भेजने से रोक दिया। बाद की गतिविधियाँ और बाद के जीवन बीएपीएस के भविष्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने वाली एक महत्वपूर्ण बैठक 12 अगस्त 1910 को हुई जब शास्त्रीजी महाराज ने अपने अंतिम आध्यात्मिक उत्तराधिकारी, झीना भगत (योगीजी महाराज) से मुलाकात की। राजकोट में इस बैठक के परिणामस्वरूप अंततः योगीजी महाराज और कृष्णचरणदास स्वामी सहित वडताल धर्मप्रांत के कई स्वामी शास्त्रीजी महाराज के साथ शामिल होने के लिए चले गए। शास्त्रीजी महाराज ने नवोदित बी. ए. पी. एस. संगठन का पोषण करना जारी रखा और सारंगपुर, गोंडाल, अटलाद्रा और गढ़ड़ा शहरों में चार और मंदिरों में स्वामीनारायण और गुणातीतानंद स्वामी की मूर्तियों का अभिषेक करके इसके विकास को सुगम बनाया। इसके अलावा, शास्त्रीजी महाराज के मनमोहक प्रवचनों और दृढ़ संकल्प ने बीएपीएस को अफ्रीका में खुद को स्थापित करने में सक्षम बनाया। इस अवधि के दौरान, शास्त्रीजी महाराज ने मोहनदास करमचंद गांधी और गुलजारीलाल नंदा जैसे विभिन्न भारतीय स्वतंत्रता सेनानियों के साथ बातचीत की। गांधी के मामले में, शास्त्री यज्ञपुरुस्दास ने 1930 के दांडी नमक मार्च के समय हुई एक बैठक के दौरान महात्मा के प्रयासों को आशीर्वाद दिया। शास्त्रीजी महाराज के उल्लेखनीय भक्तों में स्वयं गुलजारीलाल नंदा और वडल मंदिर समिति के सदस्य और प्रसिद्ध संस्कृत विद्वान दोलात्राम कृपाशंकर पांड्या शामिल थे, जिन्होंने शास्त्रीजी महाराज द्वारा अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना पर एक प्रवचन सुनने के बाद उनका समर्थन करना शुरू कर दिया था। अपने जीवन के अंतिम कुछ वर्षों में, शास्त्रीजी महाराज ने 1947 में भारत की नई कानूनी संहिता के तहत एक धर्मार्थ न्यास के रूप में बीएपीएस को पंजीकृत करके बीएपीएस के विकास और भविष्य को संरक्षित करने के लिए कदम उठाए। 1950 में, उन्होंने शास्त्री नारायणस्वरूपदास (प्रमुख स्वामी महाराज) को संगठन के प्रशासनिक प्रमुख के रूप में नियुक्त किया और उन्हें योगीजी महाराज के अधीन काम करने का निर्देश दिया जो संगठन के आध्यात्मिक प्रमुख बनेंगे। शास्त्रीजी महाराज की मृत्यु 10 मई 1951 को सारंगपुर में हुई। विरासत और आदर्श शास्त्रीजी महाराज की सबसे स्थायी विरासत बीएपीएस की स्थापना है। अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना में उनका अटूट विश्वास वडताल से उनके प्रस्थान का मुख्य कारण था और यह इस दर्शन के प्रति उनके दृढ़ विश्वास का संकेत है। उनके नेतृत्व में, "स्वामिनारायण उपासना को संप्रेषित करने के साधन के रूप में शिखरबद्धा मंदिरों के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया गया था।" सूरत मंदिर के वास्तविक कोठारी के रूप में उनके काम के दौरान उनकी प्रशासनिक और संगठनात्मक क्षमताएं स्पष्ट थीं और किम का मानना है कि, "शास्त्री महाराज और उनके अनुयायियों के छोटे समूह को उनकी साधनशीलता और मंदिरों के निर्माण के अथक प्रयासों के लिए सतसंगियों द्वारा सम्मानित किया जाता है।" अपने चरित्र के बारे में आगे की अंतर्दृष्टि से पता चलता है कि "शास्त्री महाराज अपने अनुयायियों से अपने विचारों और कार्यों से, एक शांतिपूर्ण भक्ति परंपरा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का प्रदर्शन करने की उम्मीद करते थे, जो सीधे भगवान और गुरु की सेवा करने वाले हाव-भावों को आदर्श बनाता है।" शास्त्रीजी महाराज ने अफ्रीका में भक्तों के साथ प्रवचन और संवाद के माध्यम से विदेशों में बीएपीएस की स्थापना की नींव रखने में एक अभिन्न भूमिका निभाई। ऐसे ही एक पत्र में, शास्त्रीजी महाराज ने गीता में एक श्लोक-"नसतायत परम पापम"-को अपने महत्वपूर्ण सिद्धांतों में से एक बताते हुए सत्य के प्रति अपने पालन पर जोर दिया और अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना में अपने विश्वास के लिए एक संक्षिप्त तर्क दिया। एक करिश्माई और दृढ़निश्चयी नेता के रूप में, उन्होंने "भूमि अधिग्रहण, मंदिर निर्माण और अपनी शिक्षाओं के प्रसार की बाधाओं को पार किया और भक्तों, प्रशंसकों और राजनीतिक समर्थकों का एक वफादार और बढ़ता समूह प्राप्त किया, जिनमें से कई पहले मूल वडल स्वामीनारायण संप्रदाय से जुड़े थे।" बीएपीएस की नींव रखने के बाद, उन्होंने क्रमशः योगीजी महाराज और प्रमुख स्वामी महाराज की नियुक्तियों के माध्यम से संगठन के आध्यात्मिक और प्रशासनिक भविष्य को सुरक्षित किया। ।