Kovur Sundareswarar Temple
भारत के चेन्नई के उपनगर कोवूर में स्थित सुंदरेश्वर मंदिर भगवान शिव को समर्पित एक हिंदू मंदिर है। लगभग 965 ईस्वी में निर्मित, मंदिर के अधिष्ठाता देवता सुंदरेश्वर हैं, जो शिव का एक रूप हैं और अधिष्ठाता देवी सौंदराम्बिकई हैं। कर्नाटक संगीत संगीतकार त्यागराज ने मंदिर का दौरा किया था, जिन्होंने सामूहिक रूप से कोवर पंचरत्नम नामक पांच गीतों का एक समूह बनाया था। पौराणिक कथाओं के अनुसार, देवी कामाक्षी मानगाडू में पंचाग्नि (अग्नि) पर तपस्या कर रही थीं और भगवान शिव से उनसे शादी करने की प्रार्थना कर रही थीं। उनकी तपस्या इतनी तीव्र थी कि पूरा परिवेश बहुत गर्म हो गया और इस भीषण गर्मी के कारण सभी जीवित प्राणी पीड़ित होने लगे। हालाँकि, चूंकि भगवान शिव अपनी आँखें बंद करके गहराई से ध्यान कर रहे थे, इसलिए उन्हें यह एहसास नहीं हुआ। इसलिए, सभी ऋषियों और देवताओं ने भगवान विष्णु से प्रार्थना की कि वे दुनिया को तपस्या की गर्मी से बचाएं। भगवान विष्णु ने श्री महालक्ष्मी को दुनिया को बचाने का निर्देश दिया। देवी श्री महालक्ष्मी यहाँ एक गाय के रूप में आई और भगवान शिव की पूजा की और उनसे अपनी आँखें खोलने का अनुरोध किया, ताकि दुनिया को बचाया जा सके। उनकी प्रार्थनाओं से प्रसन्न होकर भगवान शिव ने अपनी आँखें खोलीं, जिसके बाद उस जगह की गर्मी कम हो गई और ठंडी हो गई। जैसा कि श्री महालक्ष्मी ने यहाँ गाय के रूप में पूजा की थी, इस स्थान को कोपुरी (तमिल में, को का अर्थ गाय) के रूप में जाना जाने लगा और बाद में भ्रष्ट होकर कोवूर बन गया। कोवूर मंदिर में कुलोथुंगा चोझा द्वारा निर्मित भगवान शिव का एक विशाल मंदिर है, जो 7वीं शताब्दी का है। इस मंदिर के मुख्य देवता श्री सुंदरेश्वरर (जिन्हें थिरुमेनीश्वरर भी कहा जाता है) और देवी श्री सौंदराम्बाई (जिन्हें तिरुवुदई नायागी भी कहा जाता है) हैं। मंदिर एक सुंदर 7 स्तरीय राजगोपुरम के साथ दक्षिण की ओर है। पूरी सन्नधी गली ही छायादार पेड़ों और प्राचीन घरों से बहुत सुंदर है। यह मंदिर श्री बुद्धन (बुध) के लिए चेन्नई (या थोंडाई मंडलम) के नवग्रह मंदिरों में से एक है। भगवान श्री सुंदरेश्वर और देवी श्री सुंदरांबीबाई को यहाँ इतना सुंदर कहा जाता है और इसलिए उन्हें ऐसा कहा जाता है। कहा जाता है कि श्री सुंदरेश्वर की पूजा करने से कई बीमारियां ठीक हो जाती हैं। यह मंदिर हाल ही में कुंभभिषेक (अभिषेक) से गुजरा है और ताजा और नया दिखता है। मंदिर में मौजूद अन्य देवताओं में श्री वीरभद्रर, श्री वल्ली देवसेना समदेह श्री सुब्रमण्यर और नवग्रहम शामिल हैं। इस मंदिर में सभी 63 नयनमार भी मौजूद हैं। श्री सेक्किझार, जिनका जन्म पास के एक स्थान 'कुंडराथुर' में हुआ था, उन्होंने इसी मंदिर से 'पेरिया पुराणम' लिखना शुरू किया। इस मंदिर की एक और दुर्लभता स्थल विरुक्षम है जो कि महा विल्वम पेड़ (बेल-एगल मार्मेलोस) है। इस मंदिर का महाबिल्वम एक बहुत ही दुर्लभ है कि महाविल्वम के प्रत्येक डंठल में 27 पत्ते हैं। इस महा विल्वम में कई औषधीय गुण भी हैं। इस मंदिर के तीर्थ को शिव गंगई तीर्थ कहा जाता है। इस मंदिर में एक सुंदर रथ भी है जिसके नवीनीकरण की आवश्यकता है। सदियों से खड़ा ऐसा अद्भुत मंदिर निश्चित रूप से तीर्थयात्रियों के लिए एक वरदान है। संत त्यागराज संत त्यागराज ने तिरुपति के रास्ते में इस मंदिर का दौरा किया है। ऐसा कहा जाता है कि संत त्यागराज ने पालकी पर सवार होकर तिरुपति की ओर यात्रा की और इस स्थान से गुजरे। लौटते समय उन्होंने इस मंदिर का भी दौरा किया। सुंदरेसन नामक एक स्थानीय प्रधान ने संत से उन पर कुछ गीत लिखने और गाने के लिए कहा। त्यागराजर ने मना कर दिया और कहा कि वह किसी व्यक्ति की स्तुति में नहीं गाएगा, बल्कि वह केवल भगवान की स्तुति में गाएगा और कोवूर छोड़ दिया। कोवूर से यात्रा करते समय, उनकी पालकी पर डाकुओं के एक समूह ने हमला किया, जिन्होंने उन्हें आगे जाने से रोकने के लिए पालकी और उनके नौकरों पर पत्थर फेंके। तब त्यागराज रुका और पालकी से नीचे उतरकर डाकुओं को समझाया कि वह इतना अमीर नहीं है कि उसे लूटा जा सके और वह तिरुपति की तीर्थयात्रा पर भी गया था। डाकू त्यागराज के पास गए और उनसे पूछा कि हमले के दौरान उन पर पत्थर किसने फेंके? त्यागराज ने इस बात से इनकार किया कि पालकी के वाहक को छोड़कर उनके साथ कोई और लोग थे। हालाँकि, चोरों ने उन्हें सूचित किया कि उन्होंने त्यागराज को बचाने के लिए 2 युवाओं को गुस्से में उन पर पत्थर फेंकते हुए देखा। संत त्यागराज को तब एहसास हुआ कि वे कोई और नहीं बल्कि श्री राम और श्री लक्ष्मण थे जो उनकी सहायता के लिए आए थे। यह महसूस करते हुए कि इस स्थान पर कुछ पवित्र शक्ति है, वे फिर से कोवूर मंदिर आए और 'कोवूर पंचरत्नम' नामक 5 रचनाएँ (कीर्तन) गाईं। स्थानीय मुखिया को गर्व से विश्वास था कि संत त्यागराज ने उनकी प्रशंसा में गाया था। हालाँकि, संत ने उन्हें समझाया कि 5 रचनाएँ भगवान श्री सुंदरेश्वर की स्तुति में बनाई गई थीं, न कि सुंदरेश्वरन नामक व्यक्ति की। कोवुर पंचरत्नम "ई वसुधा" (सहाना रागम), "कोरी सेविम्पा" (करहरप्रिय रागम), "साम्बो महादेव" (पंतुवराली रागम), "नम्मी वचीना" (कल्याणी रागम) और "सुंदरेश्वरुनी" (शंकरभरणम रागम) हैं। जबकि संत त्यागराज की अधिकांश रचनाएँ केवल भगवान राम की स्तुति में हैं, यह उन कुछ स्थानों में से एक है जहाँ उन्होंने अन्य देवताओं के लिए कीर्तनों की रचना की थी। कोवूर कैसे पहुंचे चेन्नई से लगभग 22 कि. मी. दूर पोरूर से कुंद्राथुर की ओर जाने वाली सड़क पर स्थित एक छोटा सा शहर है। यह मंदिर मुख्य सड़क से लगभग 200 मीटर की दूरी पर स्थित है। ।