Vishnupad Temple, Gaya
विष्णुपद मंदिर (,;) भारत के बिहार राज्य के गया में फाल्गु नदी के तट पर स्थित भगवान विष्णु को समर्पित एक प्राचीन हिंदू मंदिर है। ऐसा माना जाता है कि यह मंदिर उस स्थान पर बनाया गया था जहां विष्णु ने कथित तौर पर राक्षस गयासुर को मार डाला था या उसे भूमिगत कर दिया था। मंदिर में एक 40 सेंटीमीटर का पदचिह्न है जो कथित तौर पर भगवान विष्णु का है जिसे बेसाल्ट के एक खंड में उकेरा गया था, जिसे धर्मशिला के रूप में जाना जाता है, जिसे तब बनाए रखा गया था जब देवता ने गायासुर को भूमिगत करने से पहले उसकी छाती पर कदम रखा था। संरचना के ऊपर 50 किलो का सोने का झंडा है, जिसे एक भक्त, गायपाल पांडा बाल गोविंद सेन द्वारा दान किया गया है। विष्णुपद मंदिर गया में श्रद्धा संस्कार का केंद्र है। ब्रह्मा कल्पित ब्राह्मण, जिन्हें गयावल ब्राह्मण या गयावल तीर्थ पुरोहित या गया के पांडा के रूप में भी जाना जाता है, प्राचीन काल से मंदिर के पारंपरिक पुजारी हैं। महान संत मध्वाचार्य, चैतन्य महाप्रभु, वल्लभाचार्य ने इस मंदिर का दौरा किया है। किंवदंती है कि एक बार एक राक्षस जिसे गयासुर के नाम से जाना जाता था, ने भारी तपस्या की और एक वरदान माँगा कि जो कोई भी उसे देखे उसे मोक्ष (मोक्ष) प्राप्त होना चाहिए। चूँकि मोक्ष किसी के जीवनकाल में धर्मी होने के माध्यम से प्राप्त किया जाता है, इसलिए लोगों ने इसे आसानी से प्राप्त करना शुरू कर दिया। अनैतिक लोगों को मोक्ष प्राप्त करने से रोकने के लिए भगवान विष्णु ने गायासुर को पृथ्वी के नीचे जाने के लिए कहा और अपना दाहिना पैर असुर के सिर पर रखकर ऐसा किया। गायासुर को पृथ्वी की सतह से नीचे धकेलने के बाद, भगवान विष्णु के पैरों का निशान उस सतह पर बना रहा जो हम आज भी देखते हैं। पदचिह्न में शंकम, चक्रम और गधम सहित नौ अलग-अलग प्रतीक शामिल हैं। इन्हें भगवान के हथियार माना जाता है। गायासुर को अब पृथ्वी पर धकेल दिया गया और उसने भोजन की गुहार लगाई। भगवान विष्णु ने उन्हें एक वरदान दिया कि हर दिन कोई न कोई उन्हें भोजन कराएगा। जो कोई भी ऐसा करेगा, उनकी आत्मा स्वर्ग पहुंच जाएगी। जिस दिन गायासुर को भोजन नहीं मिलेगा, ऐसा माना जाता है कि वह बाहर आ जाएगा। हर दिन, भारत के विभिन्न हिस्सों से कोई न कोई उनके दिवंगत के कल्याण के लिए प्रार्थना करेगा और भोजन करेगा, गायासुर को खिलाएगा। इतिहास और स्थान मंदिर के निर्माण की तारीख अज्ञात है और ऐसा माना जाता है कि राम ने सीता के साथ इस स्थान की यात्रा की थी। वर्तमान संरचना का पुनर्निर्माण इंदौर की शासक देवी अहिल्या बाई होल्कर ने 1787 में फल्गु नदी के तट पर किया था। अहिल्याबाई होल्कर ने मंदिर की रचना की थी, अपने अधिकारियों को निरीक्षण करने और पूरे क्षेत्र में मंदिर के लिए सबसे अच्छा पत्थर खोजने के लिए भेजा था, और अंत में उन्हें जयनगर में सबसे अच्छे विकल्प के रूप में मुंगेर काला पत्थर मिला। चूंकि कोई उचित सड़क नहीं थी और पहाड़ गया से बहुत दूर थे, इसलिए अधिकारियों को एक और पहाड़ मिला जहां वे पत्थर को तराश सकते हैं और आसानी से गया ले जा सकते हैं-यह स्थान बाथानी (गया जिले का एक छोटा सा गाँव) के पास था। अधिकारी राजस्थान से कारीगरों को लाए। उन्होंने पथरकट्टी (एक गाँव और बिहार में एक पर्यटन स्थल) में मंदिर की नक्काशी शुरू की। अंतिम मंदिर का निर्माण विष्णुपद मंदिर स्थल के पास गया में किया गया था। मंदिर के निर्माण को पूरा करने के बाद कई कारीगर अपने मूल स्थानों पर लौट आए, लेकिन उनमें से कुछ पत्थरकट्टी गाँव में ही बस गए। बिहार सरकार ने इस स्थान को बिहार के प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक के रूप में चिह्नित किया है। विष्णुपद मंदिर के दक्षिण-पश्चिम में ब्रह्मजुनी पहाड़ी की चोटी की ओर जाने वाली 1000 पत्थर की सीढ़ियाँ गया शहर और विष्णुपद मंदिर का दृश्य देती हैं, जो एक पर्यटन स्थल है। इस मंदिर के पास कई छोटे-छोटे मंदिर भी हैं। वास्तुकला ऐसा माना जाता है कि मंदिर का निर्माण केंद्र में भगवान विष्णु के पैरों के निशान के साथ किया गया था। हिंदू धर्म में, यह पदचिह्न भगवान विष्णु द्वारा गयासुर को उसकी छाती पर पैर रखकर वश में करने के कार्य को दर्शाता है। विष्णुपद मंदिर के अंदर, भगवान विष्णु के 40 सेंटीमीटर लंबे पदचिह्न ठोस चट्टान में अंकित हैं और एक चांदी की परत वाले बेसिन से घिरे हुए हैं। इस मंदिर की ऊँचाई 30 मीटर है और इसमें सुंदर नक्काशीदार स्तंभों की 8 पंक्तियाँ हैं जो मंडप को सहारा देती हैं। यह मंदिर लोहे की पट्टियों से जुड़े बड़े ग्रेनाइट खंडों से बना है। अष्टकोणीय मंदिर का मुख पूर्व की ओर है। इसका पिरामिडल मीनार 100 फीट ऊपर है। मीनार के ढलान वाले किनारे हैं जिनमें बारी-बारी से इंडेंट किए गए और सादे खंड हैं। खंडों को एक कोण पर सेट किया जाता है ताकि शीर्ष पर जुड़ी चोटियों की एक श्रृंखला बनाई जा सके। मंदिर के भीतर अमर बरगद का पेड़ अक्षयावत खड़ा है जहाँ मृतकों के लिए अंतिम संस्कार किए जाते हैं। मंदिर के शीर्ष पर लगभग 51 किलोग्राम वजन का एक सोने का झंडा है। मंदिर के अंदर एक (गर्व गिरी) चांदी की परत वाली षट्कोणीय रेलिंग है जिसे (पहल) के रूप में भी जाना जाता है। ।