Bhagatji Maharaj
भगतजी महाराज (20 मार्च 1829-7 नवंबर 1897), जिनका जन्म प्रागजी भक्त के रूप में हुआ था, एक हिंदू संप्रदाय स्वामीनारायण संप्रदाय के एक गृहस्थ भक्त थे। बोचासनवासी अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्था (बीएपीएस) में उन्हें स्वामीनारायण का दूसरा आध्यात्मिक उत्तराधिकारी माना जाता है। अपने प्रवचनों के माध्यम से उन्होंने इस विश्वास का प्रचार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई कि स्वामीनारायण पुरुषोत्तम, सर्वोच्च व्यक्ति थे, और उनके अपने गुरु, गुणातीतानंद स्वामी, ईश्वर के दिव्य निवास अक्षर थे। एक निम्न श्रेणी के जाति गृहस्थ के रूप में उनकी आध्यात्मिक अनुभूति और अभ्यास ने नई मिसालें स्थापित कीं और इस विचार के खिलाफ एक सुरक्षा कवच के रूप में काम किया कि आध्यात्मिक उन्नति उच्च जातियों तक ही सीमित थी। बी. ए. पी. एस. भक्तों के लिए, उन्हें अक्षर पुरुषोत्तम उपासना के दर्शन को अपने निकटतम शिष्य शास्त्रीजी महाराज को देने के लिए जाना जाता है, जिन्होंने स्वामीनारायण संप्रदाय छोड़ने के बाद 1907 में बी. ए. पी. एस. स्वामीनारायण संस्था की स्थापना की। बी. ए. पी. एस. वंशावली में उनका समावेश उल्लेखनीय है क्योंकि वे एक दर्जी थे और भगवाधारी स्वामी नहीं थे जो यह दर्शाते हैं कि स्थिति आध्यात्मिक बोध को सीमित नहीं करती है। असाधारण आध्यात्मिक सेवा और अपने गुरु के प्रति अटूट भक्ति ने उन्हें स्वामीनारायण संप्रदाय के भक्तों के बीच अतीत और वर्तमान दोनों में एक उच्च स्थान पर पहुंचा दिया। प्रागजी भक्त का जन्म 20 मार्च 1829 को महुवा के छोटे से बुकोलिक शहर में दर्जी के परिवार में हुआ था। उनके पिता का नाम गोविंदभाई दरजी और माता का नाम मालुबाई दरजी था। एक छोटे बच्चे के रूप में, प्रागजी का भक्ति और आध्यात्मिकता के प्रति बहुत झुकाव था और अक्सर अपनी भक्ति व्यक्त करने के लिए पास के लक्ष्मी-नारायण मंदिर (जो आज भी खड़ा है) जाते थे। वह अक्सर मलान नदी जाते थे और अपने दोस्तों से भगवान की पूजा के महत्व पर तुरंत बातचीत करते थे। वह अक्सर अपनी माँ की साड़ी का एक सजावटी हिस्सा स्वामी के एक समूह को खिलाने के लिए बेचने जैसे बचकाने मज़ाक में लिप्त होते थे, जो उनके उत्साही अच्छे स्वभाव का प्रमाण थे। प्रागजी का स्वामीनारायण धर्म से परिचय तब हुआ जब सद्गुरु योगानंद स्वामी ने स्थानीय स्वामीनारायण मंदिर का दौरा किया और उन्हें सतसंगि के रूप में दीक्षा दी। गोपालानंद स्वामी के मार्गदर्शन में जब प्रागजी दस साल के थे, आचार्य रघुवीरजी महाराज और सद्गुरु गोपालानंद स्वामी ने पास के गाँव पिथवाड़ी का दौरा किया। अपने भक्तिपूर्ण स्वभाव के कारण, युवा प्रागजी को दो प्रतिष्ठित आध्यात्मिक नेताओं के स्वागत पूजन संस्कार करने के लिए चुना गया था। गोपालानंद स्वामी के साथ इस प्रारंभिक संपर्क ने सतसंग के लिए प्रागजी की भूख को बढ़ा दिया और उन्होंने यथासंभव वडल में गोपालानंद स्वामी के साथ रहने का समर्पित प्रयास किया। जैसे-जैसे गोपालानंद स्वामी के प्रति प्रागजी की भक्ति और प्रेम बढ़ता गया, उन्होंने स्वामी वर्ग में दीक्षित होने की इच्छा व्यक्त की। हालाँकि, गोपालानंद स्वामी ने उन्हें एक गृहस्थ बने रहने का निर्देश देते हुए कहा, "यदि आप स्वामियों से आध्यात्मिक ज्ञान प्राप्त करते हैं, तो एक गृहस्थ जीवन व्यतीत करते हुए भी आप भगवान और उनके पवित्र स्वामी को नहीं भूल पाएंगे।" इस प्रकार, प्रागजी भक्त ने संप्रदाय की शिक्षा का प्रदर्शन किया कि कोई भी भगवान की प्राप्ति प्राप्त कर सकता है, यहां तक कि एक निम्न श्रेणी के जाति गृहस्थ भी, क्योंकि आध्यात्मिक प्राप्ति भक्ति, अनासक्ति और आध्यात्मिक समझ और अभ्यास से निर्धारित होती है। एक दिन, गोपालानंद स्वामी ने प्रागजी को एक ऐसा संदेश दिया जो उस समय गुणातीतानंद स्वामी के नेतृत्व में उनके भविष्य के शिष्यत्व की नींव रखेगा। गोपालानंद स्वामी ने कहा, "प्रागजी, आपको जूनागढ़ जाना चाहिए। मैंने आपसे जो भी वादे (आध्यात्मिक प्राप्ति प्राप्त करने के) किए हैं, उन्हें जूनागढ़ के जोगी (गुणातीतानंद स्वामी का एक संकेत) पूरा करेंगे। इस कथन के महत्व को समझने में असमर्थ, प्रागजी तुरंत जूनागढ़ के लिए नहीं निकले। हालाँकि, जब गोपालानंद स्वामी अपनी मृत्युशय्या पर लेटे थे, तो उन्होंने एक बार फिर "जूनागढ़ के जोगी के प्रति अपनी दृष्टि बनाए रखने" का संकेत दिया। जब प्रागजी ने स्पष्टीकरण माँगा, तो गोपालानंद स्वामी ने प्रागजी को अक्षर-पुरुषोत्तम दर्शन की अंतर्दृष्टि देते हुए कहा, "गुणातीतानंद स्वामी-जूनागढ़ के जोगी-अक्षरधाम के अवतार हैं। वह स्वामीनारायण का दिव्य निवास है, और स्वामीनारायण उनसे एक परमाणु की दूरी भी नहीं है। गोपालानंद स्वामी ने आगे घोषणा की कि यदि प्रागजी परम मुक्ति प्राप्त करना चाहते हैं, तो उन्हें जूनागढ़ में गुणातीतानंद स्वामी के पास जाना चाहिए। गोपालानंद स्वामी की मृत्यु के तुरंत बाद गुणातीतानंद स्वामी के शिष्य के रूप में, प्रागजी को सिद्धानंद स्वामी गुणातीतानंद स्वामी से मिलने के लिए जूनागढ़ ले गए थे। गुणातीतानंद स्वामी के प्रवचनों को सुनने और उनकी पवित्रता का अनुभव करने से गोपालानंद स्वामी के निधन पर प्रागजी को महसूस हुई पीड़ा कम हो गई। जैसे-जैसे गुणातीतानंद स्वामी के लिए प्रागजी का स्नेह बढ़ता गया, उन्होंने जूनागढ़ में हर साल 8 महीने तक समय बिताना शुरू कर दिया। अपने नए गुरु से आध्यात्मिक ज्ञान प्राप्त करने के लिए अपने समर्पण के अलावा, प्रागजी ने बहुत विनम्रता और भक्ति के साथ रहते हुए गुणातीतानंद स्वामी की हर आज्ञा का पालन किया। गुणातीतानंद स्वामी के कहने पर, वह अक्सर कठिन शारीरिक कार्यों को करते थे जिन्हें दूसरों द्वारा छोड़ दिया जाता था, यह समझाते हुए कि "उन्होंने अपना जीवन स्वामी की सेवा में समर्पित कर दिया था।" एक दर्जी के रूप में प्रागजी की प्रतिभा उनकी आध्यात्मिक सेवा के दौरान भी सामने आई, विशेष रूप से जब उन्होंने गुनातितानंद स्वामी के लिए एक छतरी बनाने के लिए आंधी के दौरान कपड़े की चादरें सिलवाईं। एक अन्य अवसर पर, गुणातीतानंद स्वामी ने प्रागजी को परियोजना के लिए कोई धन प्रदान किए बिना, विधानसभा कक्ष को ढकने के लिए एक बड़ा कपड़े का चंदवा बनाने के लिए कहा। अपने गुरु के आदेशों का पालन करने के अपने उत्साह में, प्रागजी ने धन जुटाया, और 41 दिनों तक अकेले 18 घंटे काम करते हुए, प्रागजी ने वह काम पूरा किया जो दस दर्जी को पूरा करने में दो महीने लगते। गुणातीतानंद स्वामी अक्सर समझाते थे कि मुक्ति के लिए आवश्यक आध्यात्मिक ज्ञान या ज्ञान को केवल तभी समझा जा सकता है जब एक व्यक्ति का "अपनी सभी इंद्रियों और शरीर पर पूर्ण नियंत्रण" हो। प्रागजी ने गुणातीतानंद स्वामी से प्राप्त ज्ञान और शिक्षाओं को अपने जीवन के सभी पहलुओं में आत्मसात किया। पेशे से गृहस्थ और दर्जी होने के बावजूद, प्रागजी ने कठोर तपस्या और त्याग का जीवन जिया। धर्म और आध्यात्मिकता के सिद्धांतों का पालन करने से न केवल स्वामीनारायण संप्रदाय में उनकी प्रतिष्ठा बढ़ी, बल्कि उनके गुरु के साथ संबंध भी मजबूत हुए। गुणातीतानंद स्वामी अक्सर प्रागजी की भक्ति और आध्यात्मिक समझ का विभिन्न तरीकों से परीक्षण करते थे। इन परीक्षणों में हमेशा एक अंतर्निहित आध्यात्मिक संदेश होता था और आमतौर पर प्रागजी के एक एपोथेगम में समाप्त होता था जो गुणातीतानंद स्वामी की शिक्षाओं की उनकी बेहतर समझ का संकेत था। उदाहरण के लिए, जब गुणातीतानंद स्वामी ने उन्हें धन प्राप्त करने के लिए एक वरदान दिया, तो प्रागजी ने जवाब दिया कि सांसारिक या भौतिक सुखों से कोई सुख प्राप्त नहीं होता है। इसी तरह के अन्य अनुभवों के माध्यम से, गुणातीतानंद स्वामी ने धीरे-धीरे प्रागजी को बताया कि वे ईश्वर के दिव्य निवास (मूल अक्षर) के प्रकट रूप थे। इसके अलावा, उन्होंने प्रागजी को अपनी "आध्यात्मिक शक्तियाँ" दीं, "उनकी निस्वार्थ, ईमानदार सेवा, प्रेम और भक्ति से प्रभावित"। गुणातीतानंद स्वामी के साथ प्रागजी के घनिष्ठ संबंध और अक्षर-पुरुषोत्तम उपासना की उनकी सूक्ष्म समझ ने उन्हें स्वामीनारायण अनुयायियों के सामने गुणातीतानंद स्वामी की महिमा के बारे में बात करने के लिए प्रेरित किया। बहिष्कार और बहाली वह सभी के सामने घोषणा करेंगे कि गुणातीतानंद स्वामी पृथ्वी पर प्रकट अक्षर के रूप थे। यह संदेश, जो एक निम्न श्रेणी के जाति के सदस्य की ओर से आया था, पवित्रानंद स्वामी के नेतृत्व में गृहस्थ भक्तों और स्वामियों के एक वर्ग के लिए अभिशाप था। यह आरोप लगाते हुए कि प्रागजी गुणातीतानंद स्वामी की महिमा को गलत तरीके से फैला रहे थे, पवित्रानंद स्वामी ने प्रागजी को बहिष्कृत कर दिया और सभी कस्बों और गांवों के मंदिरों को इस बारे में पत्र भेजे। इस घोषणा के बावजूद, प्रागजी ने संप्रदाय के साथ अपने जुड़ाव को जारी रखा और अपने द्वारा एकत्र किए गए अनाज के रूप में सामग्री सहायता प्रदान की। हालाँकि, यह तर्क दिया जाता है कि यह मामला नहीं था और उन्हें बिल्कुल भी बहाल नहीं किया गया था और सबूत भी अन्यथा सुझाव देते हैं। इस पूरे प्रकरण के दौरान, प्रागजी उन लोगों के प्रति कोई दुर्भावना नहीं रखते थे जिन्होंने उन्हें बहिष्कृत किया था। उनके अनुचित बहिष्कार पर प्रागजी की साधु प्रतिक्रिया से प्रभावित, पवित्रानंद स्वामी, एक वरिष्ठ स्वामी और मुख्य विरोधी, जिन्होंने पहले "प्रागजी का चेहरा फिर कभी नहीं देखने" की कसम खाई थी, प्रागजी के कट्टर रक्षकों में से एक बन गए और संप्रदाय में उनकी वापसी का आयोजन किया। संप्रदाय के भीतर लोग प्रागजी को उनके समर्पण और अपने गुरु के सिद्धांतों के दृढ़ पालन के कारण भगतजी के रूप में संदर्भित करने लगे, भले ही उन्हें संप्रदाय से निष्कासित कर दिया गया था। लगभग तीन साल के निर्वासन के बाद, बड़ी संख्या में भक्तों और स्वामियों के आग्रह पर उन्हें स्वेच्छा से धार्मिक गुट में वापस स्वीकार कर लिया गया। 1873 में, भगतजी महाराज पहली बार सूरत में अपने अंतिम उत्तराधिकारी शास्त्री यज्ञपुरुषदास से मिले। एक सभा के दौरान, भगतजी महाराज ने मंदिर के हाथी के लिए एक सजावटी कपड़े की सिलाई करते हुए एक प्रवचन दिया। यज्ञपुरुषदास, जो पहले से ही इस उपलब्धि को देखकर आश्चर्यचकित थे, तब और अधिक प्रभावित हुए जब भगतजी महाराज ने अपनी अविश्वसनीयता और अनकहे सवाल को इस वाक्यांश के साथ संबोधित किया, "जो बुद्धिमान है उसकी अनगिनत आंखें होती हैं।" इस घटना से भगतजी महाराज की आध्यात्मिक महानता को महसूस करते हुए, शास्त्री यज्ञपुरुष ने भगतजी महाराज से उनके गुरु बनने का अनुरोध किया। यद्यपि भगतजी महाराज की निम्न जाति के कारण कुछ लोगों द्वारा इस निर्णय की आलोचना की गई थी, शास्त्री यज्ञपुरुषदास ने वचनामृत में स्वामीनारायण की शिक्षाओं की ओर इशारा करते हुए तर्क दिया कि एक आध्यात्मिक नेता को सामाजिक वर्गीकरण से नहीं बल्कि आध्यात्मिक उन्नति से आंका जाना चाहिए। भगतजी महाराज ने अपने शेष जीवन में अक्षर और पुरुषोत्तम के संदेश का प्रसार करना जारी रखा। शास्त्री यज्ञपुरुषदास और स्वामी विज्ञानदास सहित स्वामियों के एक समूह ने यथासंभव उनके साथ रहने और उनके प्रवचनों को सुनने का प्रयास किया। इस संबंध के परिणामस्वरूप, इन स्वामियों को उनकी मठवासी स्थिति से पदावनत कर दिया गया और दीक्षा के सफेद वस्त्र पहनने के लिए मजबूर किया गया। हालाँकि, जैसे-जैसे संबंधों में सुधार हुआ, स्वामियों को जल्द ही फिर से भर्ती किया गया। जैसे-जैसे भगतजी महाराज की आयु बढ़ती गई, उन्होंने शास्त्री यज्ञपुरुषदास, जिन्हें बाद में शास्त्रीजी महाराज के नाम से जाना गया, को अपना आध्यात्मिक उत्तराधिकारी नियुक्त किया। नवंबर 1898 में, भगतजी महाराज को एक गंभीर बीमारी हो गई और उन्होंने खाना खाना बंद कर दिया। अन्नकूट के दिन वे स्थानीय मंदिर गए और अपने अंतिम दर्शन के लिए आए हजारों लोगों के सामने प्रवचन दिया। 7 नवंबर 1898 को भगतजी महाराज की मृत्यु हो गई। विरासत भगतजी महाराज का जीवन इस बात का प्रतीक था कि मुक्ति जाति या सामाजिक स्थिति पर निर्भर नहीं थी, बल्कि अलगाव, ईश्वर के प्रति समर्पण, आध्यात्मिक बोध और ईश्वर-प्राप्त गुरु की कृपा पर निर्भर थी। उन्होंने त्यागियों को ब्रह्मचर्य और इंद्रियों को नियंत्रित करने का महत्व सिखाया। हालाँकि, उनका केंद्रीय संदेश यह था कि स्वामीनारायण सर्वोच्च व्यक्ति, सर्वज्ञ और सर्व-कर्ता थे, और गुणातीतानंद स्वामी अक्षर या स्वामीनारायण के दिव्य निवास और बेजोड़ भक्त थे। यह संदेश, एक कठोर और शुद्ध जीवन जीने पर जोर देने के साथ, उनके कई अनुयायियों के साथ प्रतिध्वनित हुआ। गुणातीतानंद स्वामी के आदेशों का पालन करने में उनकी दृढ़ता भगतजी महाराज के जीवन की एक विशिष्टता थी। जब गुणातीतानंद स्वामी ने प्रागजी को पास के माउंट को लाने के लिए कहा। गिरनार, प्रागजी तुरंत इस असंभव प्रतीत होने वाले कार्य को पूरा करने के लिए उठे, दूसरों को समझाते हुए कि चूंकि यह उनके गुरु की इच्छा थी, इसलिए वह इसे पूरा करने के लिए कर्तव्यबद्ध थे। एक साधारण पृष्ठभूमि और न्यूनतम औपचारिक शिक्षा के बावजूद, भगतजी महाराज ने आध्यात्मिक रूप से एक उन्नत राज्य प्राप्त किया जो उनके अनुयायियों और उनके विरोधियों दोनों के बीच व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त था। बीएपीएस के अनुयायियों के लिए, भगतजी महाराज एक उच्च आध्यात्मिक स्थिति प्राप्त करने के लिए एक आदर्श के रूप में कार्य करते हैं, जो उनके गुरु गुणातीतानंद स्वामी को प्रसन्न करने के लिए उनकी समर्पित सेवा के कारण संभव हुआ था। ।