Alf Gover
अल्फ्रेड रिचर्ड गोवर (29 फरवरी 1908-7 अक्टूबर 2001) एक अंग्रेजी टेस्ट क्रिकेटर थे। वह 1930 के दशक के दौरान सरे गेंदबाजी आक्रमण के मुख्य आधार थे और उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध से पहले और बाद में चार टेस्ट खेले। उन्होंने वैंड्सवर्थ में एक क्रिकेट स्कूल की स्थापना और संचालन भी किया जिसमें कई उल्लेखनीय खिलाड़ियों को प्रशिक्षित किया गया था। क्रिकेट संवाददाता कॉलिन बेटमैन ने गोवर के लंबे समय से चले आ रहे कोचिंग कारनामों के बारे में लिखा, "अच्छा क्रिकेट खेल के सबसे दयालु पुरुषों में से एक के लिए एक धर्मयुद्ध था।" अल्फ गोवर का जन्म 1908 में एप्सम, सरे में हुआ था। एक घातक आउटस्विंगर और चतुराई से प्रच्छन्न ब्रेकबैक के साथ एक तेज दाएं हाथ के गेंदबाज, गोवर ने कम उम्र में गेंदबाजी करना शुरू कर दिया और जुलाई 1926 में एसेक्स द्वारा पहली बार परीक्षण पर ले जाया गया। उन्होंने कई बार जॉनी डगलस को नेट्स पर बोल्ड किया और 1927 में द ओवल में बारहवें व्यक्ति के रूप में एसेक्स के साथ यात्रा की। सरे के महान विकेटकीपर हर्बर्ट स्ट्रूडविक के साथ एक आकस्मिक बातचीत ने गोवर को काउंटी बदलने के लिए प्रेरित किया क्योंकि उन्हें लगा कि सरे के साथ उनकी संभावनाएं उज्जवल होंगी। गोवर ने जून 1928 में ससेक्स के खिलाफ अपना पहला काउंटी मैच खेला, लेकिन 1930 तक खुद को स्थायी रूप से स्थापित नहीं किया। 1932 तक फ्रेडी ब्राउन, पर्सी फेंडर और मौरिस एलम के उपलब्ध होने के कारण, गवर्नर ने एक प्रमुख भूमिका नहीं निभाई, लेकिन ब्राउन और एलम के व्यापार में जाने के साथ गवर्नर को 1933 की सूखी गर्मियों में बहुत अधिक बोझ उठाने के लिए कहा गया और 98 काउंटी चैम्पियनशिप विकेटों के साथ जवाब दिया। उनकी प्रगति क्रीज को पार करने की प्रवृत्ति पर अंकुश लगाने का परिणाम थी, लेकिन उनके बोझिल एक्शन की अभी भी आलोचना की गई थी, भले ही उनके 188 सेमी (6 फीट 2 इंच) और 87 किग्रा (13 पत्थर 10 पाउंड) के मजबूत निर्माण के साथ-साथ शांत ओवल विकेटों पर काम करने की विशाल क्षमता ने उन्हें बोव्स, फ़ार्नेस, "नोबी" क्लार्क और कॉपसन जैसे उम्मीदवारों के खिलाफ टेस्ट स्थान के लिए विवाद में डाल दिया था। 1935 में गवर्नर की प्रगति उनके द्वारा अपनी ऊर्जा को बचाने के लिए अपनी दौड़ को छोटा करने से रुक गई थी, लेकिन जब 1936 में उन्हें पूरी तरह से दौड़ने की अनुमति दी गई तो गवर्नर मजबूती से आगे बढ़े। उन्होंने मई में ज्यादातर शांत ओवल पिचों पर 54 विकेट लिए, और इतनी अच्छी तरह से आगे बढ़े कि उन्होंने 15.42 के लिए 171 काउंटी चैम्पियनशिप विकेट लिए, तब भी जब कई पिचें उनके लिए बहुत गीली थीं। वह ओल्ड ट्रैफर्ड में भारत के खिलाफ इंग्लैंड के लिए खेले लेकिन विकेट इतना अच्छा था कि उनकी ऊर्जावान गेंद भी कोई जहर पैदा नहीं कर सकी। अगले वर्ष (1937) गवर्नर ने समान रूप से अच्छा प्रदर्शन किया, फिर से 201 विकेट लिए। वह 1897 में टॉम रिचर्डसन के बाद एक सत्र में इतने विकेट लेने वाले एकमात्र तेज गेंदबाज हैं। भारत के शीतकालीन दौरे पर चोट लगने से गोवर की सफलता की दौड़ समाप्त हो गईः 1938 में, मई के अंत और जून की शुरुआत में एक सप्ताह के अलावा, जब उन्होंने वॉरसेस्टरशायर के खिलाफ 85 रन देकर 14 रन के अपने सर्वश्रेष्ठ आंकड़े हासिल किए, तो गोवर स्पष्ट रूप से अयोग्य थे (आराम की अवधि के बावजूद) और उनके विकेटों की संख्या 201 से घटकर सिर्फ 86 रह गई। हालांकि उन्होंने 1939 में बढ़ी हुई फिटनेस के साथ कुछ हद तक सुधार किया, लेकिन यह पहले से ही स्पष्ट था कि गवर्नर अपने दो महान वर्षों की गति और जहर को फिर से हासिल करने के लिए संघर्ष करेंगे। हालाँकि, जब 1946 में द्वितीय विश्व युद्ध के बाद काउंटी क्रिकेट फिर से शुरू हुआ, तो 38 साल की उम्र में गवर्नर ने प्रतिकूल परिस्थितियों में इतनी अच्छी गेंदबाजी की कि उन्होंने भारत के खिलाफ तीसरा टेस्ट खेला। उनके मजबूत शरीर के कारण यह आश्चर्य की बात थी कि उन्हें एशेज दौरों के लिए नहीं चुना गया था। उन्होंने फैसला किया कि 1947 काउंटी क्रिकेट में उनका अंतिम वर्ष होगा, लेकिन गोवर को अभी भी इंग्लैंड में सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज माना जाता था, और जब हैरोल्ड बटलर ने नाम वापस ले लिया और एलेक बेडसर फॉर्म से बाहर हो गए तो उन्हें अंतिम टेस्ट के लिए चुने जाने की मांग की गई। कोचिंग करियर गोवर के प्रथम श्रेणी क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद, उन्होंने 1948 में माइनर काउंटी प्रतियोगिता में बेडफोर्डशायर के लिए कुछ मैच खेले, जिसमें उन्होंने केवल नौ रन से 25 विकेट लिए। लेकिन उसके बाद उन्होंने अपना जीवन वैंड्सवर्थ में अपने क्रिकेट स्कूल को समर्पित कर दिया। उन्होंने 1938 में इस स्कूल की स्थापना की और सरे के लिए अपने अंतिम मैच के समय तक भविष्य के कई टेस्ट खिलाड़ियों को प्रशिक्षित कर चुके थे। हालाँकि, बाद के दशकों में गवर्नर ने धीरे-धीरे अपने स्कूल को इस हद तक विकसित किया कि इसे क्रिकेटरों के कौशल को ठीक करने के लिए सबसे मूल्यवान स्कूल माना जाने लगा। उनके स्कूल को एक औद्योगिक शेड के रूप में अपने सामान्य मूल से पुनर्विकसित किया गया था, जहां कई टेस्ट या संभावित टेस्ट खिलाड़ियों ने क्रिकेट में उच्चतम स्तर तक पहुंचने के लिए आवश्यक कौशल विकसित किया था। फ्रैंक टायसन, विव रिचर्ड्स, एंडी रॉबर्ट्स और इयान बिशप उन खिलाड़ियों के कुछ उल्लेखनीय उदाहरण हैं जिन्हें गोवर की कोचिंग से लाभ हुआ। एक पत्रकार के रूप में एशेज दौरे को कवर करते हुए उन्होंने टायसन को अपने रन-अप को छोटा करने की सलाह दी, जो श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। यह मुख्य रूप से क्रिकेट कोचिंग में उनके काम के लिए था, न कि 1930 और 1940 के दशक में सरे के लिए उनके कार्यों के लिए, कि गोवर को 1998 में एमबीई से सम्मानित किया गया था। गवर्नर 1989 तक अपने स्कूल में प्राचार्य बने रहे और उन्होंने 2001 में 93 वर्ष की आयु में लंदन में अपनी मृत्यु तक क्रिकेट पर व्यापक रूप से लिखा। उनकी मृत्यु के समय गोवर सबसे उम्रदराज जीवित टेस्ट क्रिकेटर थे, और उनकी मृत्यु ने बॉब एपलियर्ड को एकमात्र जीवित गेंदबाज के रूप में छोड़ दिया जिन्होंने कभी भी एक अंग्रेजी सत्र में 200 विकेट लिए थे। वे 1974 में लॉर्ड्स टैवर्नर्स के अध्यक्ष और 1980 के लिए सरे के अध्यक्ष थे। उनका अंतिम संस्कार पुटनी वेल श्मशान घाट में किया गया। ।