Thal Desert
थाल रेगिस्तान पाकिस्तान के पंजाब प्रांत में 31°10 'उत्तर और 71°30' पूर्व में स्थित है। पोथोहर पठार के पास स्थित, यह क्षेत्र इंडोमलायन जैवभौगोलिक क्षेत्र के अंतर्गत आता है और लगभग 190 मील (310 कि. मी.) की लंबाई तक फैला हुआ है, जिसकी अधिकतम चौड़ाई 70 मील (119 कि. मी.) है। यह उत्तरी नमक श्रृंखला, पश्चिम में सिंधु नदी के बाढ़ के मैदानों और पूर्व में झेलम और चिनाब नदी के बाढ़ के मैदानों से घिरा हुआ है। यह एक उपोष्णकटिबंधीय रेतीला रेगिस्तान है जो भौगोलिक रूप से चोलिस्तान और थार के रेगिस्तानों से मिलता-जुलता है। इस क्षेत्र की विशेषता रेत के टीलों से है, जो बड़े पैमाने पर स्थानांतरण और लुढ़कने के साथ-साथ कम वर्षा, तापमान में उच्च दैनिक भिन्नता और उच्च हवा के वेग के लिए प्रवण हैं। शुष्कता एक सामान्य विशेषता है और बारहमासी घास अधिकांश वनस्पति बनाती है। कृषि और पशुधन पालन आबादी के लिए आजीविका का मुख्य स्रोत है, जो पूरे भूगोल में छोटी छिटपुट बस्तियों में रहते हैं पाकिस्तान का थाल रेगिस्तान उत्तर में समुद्र तल से लगभग 200 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है जो धीरे-धीरे दक्षिण में लगभग 120 मीटर तक कम हो जाता है। यह कृषि-पारिस्थितिक क्षेत्र-III के अंतर्गत आता है और एक रेतीला, शुष्क से अर्ध-शुष्क क्षेत्र है। रेगिस्तान को भक्कर, खुशाब, मियांवाली, झांग, लेयाह और मुजफ्फरगढ़ जिलों में विभाजित किया गया है, जो सभी बहुत समान भौगोलिक विशेषताओं को प्रदर्शित करते हैं। इस क्षेत्र के मुख्य शहर, जो सबसे बड़ी मानव गतिविधि देखते हैं, उनमें रोडा थाल, मनकेरा, हैदराबाद थाल, डल्लेवाला, पिपलन, कुंडियां, चौक आजम, सराये मुहाजिर, महमूद शहीद थाल, रंग पुर, जंदन वाला, मारी शाह सखिरा, नूर पुर थाल, दादूवाला थाल, कटिमार थाल, शाह हुसैन थाल और मुजफ्फर गढ़ शामिल हैं। रेगिस्तान में बड़े पैमाने पर रेत के टीलों और लुढ़कते हुए रेत के मैदान हैं जो समतल, अधिक खेती योग्य भूमि की संकीर्ण घाटियों के साथ वैकल्पिक हैं। ये रेत के टीले इस क्षेत्र की एक प्रमुख विशेषता हैं और इसमें हवा द्वारा पुनः कार्य किए गए तलछट होते हैं और सिंधु नदी द्वारा लाए जाते हैं, जो ओरोजेनिक फ्रंट के ऊपर की ओर स्थित होता है। वे आमतौर पर लगभग 175 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचते हैं और थाल रेगिस्तान के 50-60% को कवर करते हैं। यह क्षेत्र दक्षिणी क्षेत्रों में 350 मीटर से अधिक मोटे क्वाटरनेरी फ्लुवियल और इयोलियन जमाओं से भी घिरा हुआ है, और रेगिस्तान के मध्य क्षेत्र में भी घना है। इस अंतर्निहित जलोढ़ में बड़े पैमाने पर महीन से लेकर मोटी रेत के पार्श्व निरंतर निकाय होते हैं, जिसमें छोटी बजरी और अलग-अलग मिट्टी के लेंस होते हैं। मोटे भंडार उत्तर में नमक रेंज के करीब होते हैं, लेकिन अन्यथा अनाज के आकार का वितरण अनियमित होता है। वर्तमान में सक्रिय सिंधु नदी का बाढ़ का मैदान रेगिस्तान के दक्षिणी किनारों पर 20 किमी से अधिक चौड़ा है और परित्यक्त बाढ़ का मैदान और भी चौड़ा हो जाता है, जो उच्च भूमि के क्षेत्रों को कवर करता है। इन ऊपरी इलाकों का सक्रिय रूप से झेलम नदी द्वारा क्षरण होता है और ये बाढ़ के मैदान का सामना करने वाले धब्बों तक बनते हैं। ऊपरी सिंधु रेत की तुलना में, थाल के रेत के टीले क्वार्ट्ज और तलछटी से लेकर निम्न श्रेणी के मेटासेडिमेंटरी चट्टान के टुकड़ों में खराब हैं। हालांकि, वे फेल्डस्पार्स, ज्वालामुखीय, मेटावोल्कैनिक और चयापचय चट्टान के टुकड़ों और भारी खनिजों में अधिक हैं। ऐसा माना जाता है कि टीले की रेत पार हिमालयी चापों (40-45%, मुख्य रूप से कोहिस्तान चाप से), काराकोरम-हिंदूकुश पर्वतमाला (40-50%, जिसमें से एक तिहाई काबुल नदी के माध्यम से है), नंग पर्बत मासिफ (<10 प्रतिशत), और हिमालयी पट्टी (<10 प्रतिशत, जिसमें सोन नदी द्वारा पुनर्नवीनीकरण किए गए अपशिष्ट शामिल हैं) से प्राप्त होती है। जलवायु थाल रेगिस्तान एक उपोष्णकटिबंधीय रेतीला क्षेत्र है जिसमें गंभीर जलवायु स्थितियां हैं जो तापमान की चरम सीमा के लिए प्रवण हैं। लगभग 50 प्रतिशत क्षेत्र में अति-शुष्क जलवायु स्थितियाँ (वार्षिक वर्षा 200 मिमी से कम) देखी जाती हैं और शेष आधे में अर्ध-शुष्क जलवायु स्थितियाँ (200 मिमी और 500 मिमी के बीच वार्षिक वर्षा) देखी जाती हैं। रेगिस्तान में तेज हवाएँ भी चलती हैं जो साल भर चलती हैं और हवा के गंभीर क्षरण का कारण बन सकती हैं जिससे स्थानीय फसल को नुकसान होता है। इस क्षेत्र में गर्मियों में तापमान आम तौर पर 32 डिग्री सेल्सियस से 40 डिग्री सेल्सियस और जून और जुलाई के बीच औसतन लगभग 35 डिग्री सेल्सियस के बीच रहता है। हालांकि, उच्च वेग के साथ बहने वाली दक्षिणी गर्म हवाओं में ये तापमान 45 डिग्री सेल्सियस से अधिक बढ़ सकते हैं। गर्मी के महीनों में अस्थिर तापीय स्थितियों के परिणामस्वरूप धूल भरी आंधी भी आम है। इसने फसल की खेती को चुनौतीपूर्ण बना दिया है क्योंकि मिट्टी को बांधना मुश्किल हो जाता है, जिससे व्यापक कटाव होता है और कृषक समुदाय को नुकसान होता है। सर्दियों में, तापमान 3 डिग्री सेल्सियस और 8 डिग्री सेल्सियस के बीच भिन्न होता है और उत्तर से ठंडी, सूखी हवाओं के साथ होता है। जनवरी में तापमान हिमांक के करीब पहुंच सकता है। वर्षण थाल रेगिस्तान में वर्षा का स्वरूप कम और अनियमित है जिसका औसत वार्षिक मान 150 और 350 मिमी के बीच है। अधिकांश वर्षा जून और अगस्त के महीनों के बीच होती है; हालाँकि, मौसमों और यहाँ तक कि वर्षों में भी उच्च परिवर्तनशीलता होती है। रेगिस्तान के उत्तरी छोर से दक्षिण तक कुल वार्षिक वर्षा में उत्तरोत्तर कमी देखी गई है। यह चक्रीय उतार-चढ़ाव को भी प्रदर्शित करता है जहां दो से तीन वर्षों की निरंतर कम वर्षा के बाद कई वर्षों तक उच्च वर्षा का स्तर रहता है। गर्म सतह और ठंडे ऊपरी वायुमंडल के बीच उच्च तापमान के अंतर के कारण हवा की अशांति से उत्पन्न ओलावृष्टि भी मार्च और अप्रैल के बीच आम है और फसल और वनस्पति और वनस्पतियों को गंभीर नुकसान पहुंचा सकती है थाल रेगिस्तान की वनस्पति में मुख्य रूप से घास और तलछट होते हैं जिनका उपयोग आमतौर पर स्थानीय आबादी द्वारा चारे के रूप में किया जाता है। कांटेदार और कांटेदार झाड़ियों के साथ-साथ सूखे को सहन करने में सक्षम बारहमासी जड़ी-बूटियाँ भी मौजूद हैं। थाल रेगिस्तान की एक पुष्प सूची में पाया गया कि 52 प्रजातियों के साथ पोएसी मुख्य परिवार था। अधिकांश वनस्पतियाँ जड़ी-बूटियों वाली प्रकृति की हैं, इसके बाद घास, पेड़, झाड़ियाँ, तलछट और आरोही घटते हुए हैं। रेगिस्तान में उगने वाले एकमात्र पेड़ों में खगल, शरीन, बबूल, बेरी (जिजिफस जजोबा) और करीर प्रकार शामिल हैं। अल्पकालिक जड़ी-बूटियाँ भी मौसमी रूप से दिखाई देती हैं और गर्मियों के आने से पहले अपने बीज छोड़ देती हैं जब पूरे रेगिस्तान में जलवायु की स्थिति अधिक प्रतिकूल हो जाती है। औषधीय उद्देश्यों के लिए भी पौधों का एक और प्रमुख उपयोग किया जाता है; उदाहरण के लिए हरमल का उपयोग अपचन के लिए किया जाता है और कर्तुमा का उपयोग घावों के इलाज के लिए किया जाता है। अन्य उपयोगों में झोपड़ियां बनाना, पशुओं के लिए आश्रय बनाना और घरेलू सामान जैसे टोकरी और रंग बनाना शामिल हैं। आश्रय, चारा और वस्तु बनाने में इसके विभिन्न उपयोगों के साथ सबसे अधिक उपयोग की जाने वाली प्रजाति सच्चरम है। रेगिस्तान के अधिकांश उप-क्षेत्रों में पौधों की एक प्रजाति का वर्चस्व है जो ऐसे रेगिस्तानों की एक उल्लेखनीय विशेषता है। वनस्पति मौसमी वर्षा पैटर्न पर भी अत्यधिक निर्भर है जो अगले पर्याप्त रूप से गीले मानसून में प्रजातियों की पुनः स्थापित करने की क्षमता को निर्धारित करता है। अधिकांश पौधे जो उगाए जाते हैं, वे मिट्टी को बांधने के एकमात्र उद्देश्य के लिए किए जाते हैं क्योंकि यह रेतीली मिट्टी को बांधने और आने वाली पीढ़ियों के लिए इसे निषेचित करने में मदद करता है। चना (चना) इस क्षेत्र की शुष्क परिस्थितियों में सबसे सफलतापूर्वक उगाई जाने वाली फसल है और पाकिस्तान में चना उत्पादन का बड़ा हिस्सा रेगिस्तान में होता है। थाल रेगिस्तान ने मानव बस्ती और भूमि की खेती जैसी मानवजनित गतिविधियों के परिणामस्वरूप अपनी प्राकृतिक वनस्पति का गंभीर क्षरण भी देखा है, जिसके कारण मरुस्थलीकरण हुआ है। अधिकांश प्राकृतिक वनस्पति को बारहमासी घासों द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया है, जो मनुष्यों के साथ-साथ जानवरों द्वारा वनस्पतियों पर मानवजनित दबाव की प्रतिक्रिया हो सकती है। जीव-जन्तु पशुधन इस क्षेत्र के लोगों की आजीविका के लिए एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो अप्रत्याशित फसल पैदावार की तुलना में आय के अपेक्षाकृत सुरक्षित स्रोत के रूप में कार्य करता है। झुंड का औसत आकार 17 मानक इकाइयाँ हैं और आम तौर पर इसमें बकरियाँ, भेड़, मवेशी, भैंस, ऊंट, गधे और खच्चर शामिल होते हैं। रेगिस्तान के प्राकृतिक वन्यजीव, जिनमें हिरण, सियार, तोते और कठफोड़वा शामिल हैं, में 1970 के दशक से भारी गिरावट देखी गई है और वर्तमान संख्या विलुप्त होने के करीब है। आम (रेगिस्तानी) लाल लोमड़ी, कुहल का पिपिस्ट्रेल, भारतीय रेगिस्तानी बिल्ली, चिंकारा, भारतीय खरगोश और भारतीय बालों वाले पैर वाले जर्बिल आवास भी मौजूद हैं, लेकिन पिछली शताब्दी में प्रत्यक्ष कमी और निवास स्थान में परिवर्तन के परिणामस्वरूप बहुत कम संख्या में हैं। रेगिस्तान निवासी और प्रवासी दोनों प्रजातियों का घर है। थाल खेल अभयारण्य में 55 विभिन्न प्रजातियों के 25 लाख से अधिक पक्षियों के रहने का अनुमान है। प्रवासी और शीतकालीन आगंतुक प्रजातियों की आबादी में वृद्धि के कारण दिसंबर-जनवरी के आसपास पक्षियों की आबादी चरम पर होती है। सर्दियों के मध्य के बाद, कुल जनसंख्या में गिरावट शुरू हो जाती है और मई-जून के बीच यह अपने न्यूनतम स्तर तक पहुंच जाती है। प्रवासी पक्षियों में पेरेग्रीन फाल्कन, कॉमन बटेर, स्काई लार्क, रोजी स्टार्लिंग, येलो वागटेल और डेजर्ट वार्बलर शामिल हैं। ये प्रजातियाँ पश्चिमी साइबेरिया में प्रजनन करती हैं और सर्दियों के दौरान पाकिस्तान में प्रवास करती हैं। निवासी पक्षी प्रजातियों का समग्र घनत्व अधिक है जिसमें सबसे प्रचुर मात्रा में टर्डोइड्स स्क्वैमाइसेप्स (अरेबियन बैबलर) और लैनियस एक्सक्यूबिटर (ग्रेट ग्रे श्राइक) प्रजातियां हैं। ये पक्षी रेगिस्तान में पाए जाने वाले विभिन्न प्रकार के कीटों को खाते हैं। इनमें कैटल एग्रेट, लिटिल ग्रीन बी-ईटर, फारसी बी-ईटर, इंडियन रोलर और गोल्डन बैकड कठफोड़वा शामिल हैं। चना, गेहूँ, मक्का और चावल जैसी उगाई जाने वाली फसलें भी दानेदार पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण खाद्य स्रोत हैं। लैगर और पेरेग्रीन बाज़ जैसी बड़ी प्रजातियां भी इस क्षेत्र में पाए जाने वाले कृन्तकों, छिपकलियों और छोटे पक्षियों का शिकार करती हैं। थाल नहर परियोजना का इतिहास 1873 का है जब इस परियोजना की कल्पना पहली बार पूरे थाल दोआब के लिए की गई थी। इस क्षेत्र को सिंधु नदी के पानी से सिंचित करने के प्रस्ताव पर 1919,1921,1924,1925,1936 और 1949 में बार-बार चर्चा की गई थी। इसे बार-बार इस तर्क के कारण बंद कर दिया गया था कि यह निचले तटवर्ती क्षेत्रों में पानी की उपलब्धता को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाएगा। परियोजना प्रस्ताव पर 1975 में फिर से चर्चा हुई जब राष्ट्रीय आर्थिक परिषद (ई. सी. एन. ई. सी.) की कार्यकारी समिति ने परियोजना का समर्थन करने से इनकार कर दिया। 16 अगस्त, 2001 को पाकिस्तानी राष्ट्रपति परवेज मुशर्रफ ने 30 अरब रुपये की ग्रेटर थाल नहर परियोजना (जीटीसी) का उद्घाटन किया। ग्रेटर थाल नहर चरण परियोजना (चौबारा शाखा) का दूसरा चरण 2020 में शुरू किया गया था। इससे लगभग 300,000 एकड़ रेगिस्तानी भूमि सिंचाई के दायरे में आएगी। थाल रेगिस्तान का निपटान 1947 में भारतीय उपमहाद्वीप के विभाजन के परिणामस्वरूप 15 मिलियन से अधिक लोगों का पलायन हुआ और तत्कालीन सरकार के लिए एक शरणार्थी समस्या पैदा हो गई। बहुत कम आबादी वाले थाल रेगिस्तान में कई शरणार्थियों को बसाने की योजना के साथ थाल निपटान परियोजना इस मुद्दे के समाधान के रूप में उभरी। जुलाई 1949 में, पंजाब सरकार ने एक सार्वजनिक निगम, थाल विकास प्राधिकरण (टी. डी. ए.) के गठन के लिए एक कानून बनाया, जिसने अगले वर्ष अपने जीवनकाल में अपना विकास कार्य शुरू किया, टी. डी. ए. ने 1952 में भेड़ प्रजनन योजना, 1954 में खुली नीलामी योजना और 1955 की किसान अनुदान योजना सहित कई परियोजनाएं शुरू कीं। किसान अनुदान योजना, जिसका उद्देश्य भारत से शरणार्थियों और प्रवासियों के लिए था, ने कई अलग-अलग परिस्थितियों में थाल रेगिस्तान में बसने के लिए 15 एकड़ प्रोत्साहन की पेशकश की, जिनमें से एक के लिए भूमि का उपयोग केवल कृषि उद्देश्यों के लिए करने की आवश्यकता थी। टीडीए द्वारा अपने जीवनकाल में 110 से अधिक गाँवों की स्थापना की गई थी, जिससे थाल रेगिस्तान में शरणार्थियों और प्रवासियों के 31377 से अधिक परिवारों को बसाया जा सका। टी. डी. ए. द्वारा किसानों के घरों, झोपड़ियों और पशुशालाओं के निर्माण के साथ-साथ स्कूल और डाकघर जैसी सुविधाएं भी प्रदान की गईं। टीडीए को 1969 में पंजाब सरकार द्वारा भंग कर दिया गया था। 1953 और 1969 के बीच के वर्षों में थाल रेगिस्तान के 690,000 एकड़ से अधिक क्षेत्र को समतल किया गया, नए गांवों को जोड़ने के लिए 2000 मील से अधिक की मुख्य और संपर्क सड़कों और 63,000 मील से अधिक के जल चैनलों का निर्माण किया गया। हालाँकि, नहर परियोजना के साथ क्षेत्र के विकास, लोगों के बसने और कृषि उपयोग के लिए भूमि के सुधार ने भी क्षेत्र की पारिस्थितिकी को बदल दिया है। चराई भूमि कम हो गई है और क्षेत्र की जैव विविधता भी कम हो गई है। संस्कृति और समाज थाल रेगिस्तान में बहुत सीमित स्वास्थ्य सेवाओं, स्कूलों, बिजली, पानी और स्वच्छता के साथ संसाधनों और बुनियादी ढांचे की कमी है। अनियमित वर्षा के स्वरूप, बार-बार सूखे और रेत के टीलों के स्थानांतरित होने से किसानों को गंभीर नुकसान होता है और क्षेत्र में व्यापक गरीबी में योगदान दिया है। आबादी छिटपुट बस्तियों में रहती है और अधिकांश किसानों के पास 5 एकड़ से भी कम भूमि है, जिसकी खेती करना मुश्किल है। कृषि और पशुधन आजीविका के प्राथमिक स्रोत हैं और चने का आटा मुख्य नकदी फसल है। दूध उत्पादन भी आय का एक प्रमुख स्रोत है और इस कारण से, ऊंट या बकरियों की तुलना में गायों और भैंसों को अधिक बार पाला जाता है। जलवायु में उतार-चढ़ाव, पशु चिकित्सा सेवाओं की सीमित उपलब्धता और पशु टीकाकरण की खराब पहुंच के परिणामस्वरूप चारे की कमी के कारण पशुधन उत्पादकता सीमित है। फसल की विफलता के मामलों में, वित्तीय स्थिति में सुधार के लिए अक्सर पशुधन बेचा जाता है। भेड़ और ऊंट जैसे पशुओं की खाल भी चमड़े के सामान बनाने के लिए बेची जाती है, जबकि दांत और हड्डियों का उपयोग बटन, आभूषण और सजावट जैसी वस्तुओं के लिए किया जाता है। ऊंटों का उपयोग आमतौर पर पूरे क्षेत्र में परिवहन के लिए भी किया जाता है। इस क्षेत्र में कई जनजातियाँ हैं जिनमें तिवाना, सियाल, माम्मक, भचर, बाघूर, रहदारी, झम्मत लोग शामिल हैं। सराइकी स्थानीय लोगों द्वारा बोली जाने वाली प्राथमिक भाषा है, हालाँकि पंजाबी का भी व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। पुरुषों की शिक्षा और साक्षरता दर महिलाओं की तुलना में तुलनात्मक रूप से अधिक है, लेकिन कुल मिलाकर, पंजाब प्रांत में अभी भी कुछ सबसे कम है। पुरुषों और महिलाओं दोनों में सबसे आम व्यवसायों में चरवाहे, खेती किए गए पशुधन देखभाल करने वाले और घरेलू पशुधन देखभाल करने वाले शामिल हैं। अधिकांश गाँवों में एक भी इनडोर शौचालय की सुविधा नहीं है। उपलब्ध पानी की गुणवत्ता के कारण पेट की पुरानी बीमारियाँ आम हैं। महिलाएँ भी स्वास्थ्य स्थितियों के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं, विशेष रूप से वे जो प्रसूति से संबंधित होती हैं क्योंकि उपचार में सक्षम निकटतम अस्पताल आम तौर पर बहुत दूर होता है। ।