Koodal Azhagar temple
दक्षिण भारतीय राज्य तमिलनाडु के मदुरै शहर में स्थित कूडल आलानगर मंदिर हिंदू देवता विष्णु को समर्पित है। वास्तुकला की द्रविड़ शैली में निर्मित, मंदिर को 6 वीं-9 वीं शताब्दी ईस्वी से अलवर संतों के प्रारंभिक मध्ययुगीन तमिल कैनन नालायिरा दिव्य प्रबंधम में महिमामंडित किया गया है। यह विष्णु को समर्पित 108 दिव्य देशमों में से एक है, जिनकी पूजा वियोग सुंदरराजन के रूप में की जाती है और उनकी पत्नी लक्ष्मी की मथुरावल्ली के रूप में पूजा की जाती है। मंदिर के चारों ओर एक ग्रेनाइट की दीवार है, जो इसके सभी मंदिरों को घेरती है। मंदिर में एक पाँच-स्तरीय राजगोपुरम, प्रवेश द्वार मीनार है। माना जाता है कि यह मंदिर मूल रूप से पांड्यों द्वारा बनाया गया था, बाद में विजयनगर साम्राज्य और मदुरै नायक राजाओं द्वारा जोड़ा गया, जिन्होंने 16 वीं शताब्दी के दौरान मंदिर के स्तंभों वाले हॉल और प्रमुख मंदिरों का निर्माण किया था। माना जाता है कि कूडल अलागर राक्षस सोमुका को मारने के लिए प्रकट हुआ था जिसने चार वेदों का अपहरण कर लिया था। मंदिर पूजा की तेनकलाई परंपरा का पालन करता है। मंदिर में चार दैनिक अनुष्ठान और तीन वार्षिक उत्सव आयोजित किए जाते हैं, जिनमें से चौदह दिवसीय वार्षिक ब्रह्मोत्सवम तमिल महीने वैकाशी (मई-जून) के दौरान सबसे प्रमुख होता है। मंदिर का रखरखाव और प्रशासन तमिलनाडु सरकार के हिंदू धार्मिक और बंदोबस्ती बोर्ड द्वारा किया जाता है। हिंदू किंवदंती के अनुसार, वल्लभदेव नामक एक शासक अपने अधीन लोगों के जीवन के बारे में जानने के लिए हर दिन गुप्त रूप से जाता था। उनकी एक यात्रा के दौरान, एक विद्वान ने उन्हें बताया कि जीवन में अंतिम लक्ष्य "गर्मियों में प्रावधान एकत्र करना और सर्दियों के लिए बचत करना" है, जिसका अर्थ यह भी है कि किसी को अपने युवा दिनों में काम करना चाहिए और अपने बुढ़ापे के लिए बचत करनी चाहिए। वल्लभदेव आश्वस्त नहीं थे और उन्होंने इसे जीवन के वास्तविक मूल्य का एहसास कराने के लिए विद्वानों के बीच एक प्रतियोगिता के रूप में स्थापित किया। विष्णुसिट्टा, जो बाद में पेरियाल्वर बन गए, वैष्णव संप्रदाय के बारह सबसे सम्मानित संतों में से एक, श्रीविल्लिपुथुर से मदुरै आए। ऐसा माना जाता था कि वे विष्णु के स्वर्गीय शब्दों द्वारा निर्देशित थे और उन्होंने पवित्र छंदों की व्याख्या की थी। उन्होंने वेदों से हिथम और पुरुषर्थम की अवधारणाओं को समझाया और घोषणा की कि नारायण के चरण प्राप्त करने से मोक्ष प्राप्त हो सकता है। वल्लभदेव इस स्पष्टीकरण से प्रसन्न हुए और उन्होंने विष्णुसिट्टा को सोने का एक थैला दिया। ऐसा माना जाता है कि श्रीविल्लिपुथुर मंदिर का वर्तमान गोपुरम, पेरियाल्वर द्वारा जीते गए सोने से बनाया गया था। इतिहास मंदिर के शिलालेखों में पीठासीन देवता कोडल अलगिया पेरुमल के रूप में संदर्भित किया गया है। मंदिर में शिलालेख हैं जो मंदिर के रखरखाव और प्रशासन के लिए भूमि, घरों और सोने के रूप में उदार उपहार और दान का संकेत देते हैं। 8वीं शताब्दी का एक शिलालेख अर्ध मंडप के निर्माण के लिए ग्रेनाइट पत्थरों के दान का संकेत देता है। 16वीं शताब्दी में मदुरै नायकों के शासन के दौरान मंदिर का विस्तार किया गया था। हेमा पुष्करानी के सामने द्वजस्थम्बम मंडपम और मंडप का निर्माण नायकों द्वारा किया गया था। मथुरावल्ली थायर तीर्थ (थायर) का निर्माण किया गया था और मंदिर का नवीनीकरण मुथु के. आर. वी. द्वारा किया गया था। 1923 में देवकोट्टई के अलगप्पा चेट्टियार। तब से, मंदिर का रखरखाव और प्रशासन तमिलनाडु सरकार के हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग द्वारा किया जाता है। वास्तुकला कूडल आलानगर मंदिर लगभग एक क्षेत्र में फैला हुआ है और इसमें एक पाँच-स्तरीय गोपुरम (प्रवेश द्वार मीनार) है जिसकी ऊँचाई है। यह मंदिर विशाल ग्रेनाइट दीवारों के साथ एक आयताकार घेरे में घिरा हुआ है। केंद्रीय मंदिर में एक ऊँची संरचना है और इसमें पीठासीन देवता, कूडल आलागर की छवियां तीन रूपों में हैं, अर्थात् बैठना, खड़ा होना और लेटना। ग्रेनाइट से बनी छवि को बैठने की मुद्रा और ऊँची मुद्रा में रखा गया है। श्रीदेवी और भूदेवी की छवियाँ कूडल आलागर के दोनों ओर मौजूद हैं। त्योहार के देवता का नाम व्युग सुंदरराजर है और यह प्रतिमा पंचलोह से बनी है। गर्भगृह के ऊपर स्थित मंदिर विमान वास्तुकला में अष्टांग है, जिसके आठ भाग हैं, अर्थात्, अधिष्ठान (आधार), तीन पद (संरचना), प्रस्थान (अंग), ग्रीवा (अग्रणी संरचना), शिकारा (बेलनाकार धारक) और स्तूप (शीर्ष भाग)। विमान के बाहरी हिस्सों में ऋषियों, दशावतारम, भूदेवी और वराह, लक्ष्मी नरसिम्हा, लक्ष्मी नारायण और नारायणमूर्ति की गढ़ी हुई छवियां हैं। विमान को दिव्य वास्तुकार विश्वकर्मा का कार्य माना जाता है। विमान की छाया जमीन पर नहीं गिरती है। अष्टांग विमान मन्नार कोइल, अम्बासमुद्रम, उथिरामेरूर, थिरुकोश्तियूर और चेरनमादेवी मंदिरों में पाया जाता है। गर्भगृह की भीतरी दीवारों पर अष्टादिकपालक के चित्र हैं। कूडल अलागर की पत्नी का मंदिर, मथुरावल्ली, मुख्य मंदिर के दक्षिण में स्थित है। गर्भगृह के पास लक्ष्मी नरसिम्हा, राम, लक्ष्मी नारायण और कृष्ण के छोटे मंदिर स्थित हैं। अंडाल, नरसिम्हा और मानवाला मामुनिगल के मंदिर पहले परिसर के आसपास अलग-अलग मंदिरों में पाए जाते हैं। अंडाल के मंदिर में पौराणिक कहानियों को दर्शाने वाली पेंटिंग और भक्ति साहित्य का विवरण देने वाले शिलालेख हैं। गरुड़, अंजनेय, रामानुज, वेदांत देसीका और अलवर के मंदिर दूसरे परिसर में पाए जाते हैं। गर्भगृह की ओर जाने वाले कक्षों के स्तंभों में दूसरे परिसर में छोटी मूर्तियां हैं। दूसरी मंजिल पर देवी-देवताओं के साथ खड़े सूर्यनारायण को समर्पित एक मंदिर है। टेप्पाकुलम, मंदिर का तालाब, मंदिर परिसर के बाहर स्थित है। इसमें ग्रेनाइट से बना एक केंद्र कक्ष है। धार्मिक महत्व पेरियाल्वर ने यह नाम प्राप्त किया क्योंकि उन्हें विष्णु का एक उत्साही उपासक माना जाता है। मदुरै से बाहर आते समय, उन्हें जुलूस में श्रीविल्लिपुथुर ले जाया गया और उन्हें विष्णु की दिव्य दृष्टि मिली। उन्होंने अपनी रचना, पेरिया तिरुमोली का पाठ करना शुरू कर दिया, जिसे मानवाला मामुनिगल द्वारा नालायिरा दिव्य प्रबंधम में संकलित किया गया था। मानवाला ने आदेश दिया कि विष्णु मंदिरों में किसी भी पवित्र अवसर पर प्रभंडम का पाठ करते समय तिरुपल्लंडु से शुरू होने वाले पेरियाल्वर के छंद पहले और अंतिम श्लोक होने चाहिए। 10वीं शताब्दी के दौरान एक प्रस्तावक रामानुज का मानना है कि तिरुपल्लंडु की उत्पत्ति मदुरै में हुई थी। इस प्रकार कुडल आलागर मंदिर को वैष्णव विश्वास में एक अदम्य स्थान मिलता है। महाप्रलय, महान आपदा के दौरान, भक्तों ने मदुरै में विष्णु के निवास की मांग की। ऐसा माना जाता है कि विष्णु आसन्न आपदा के खिलाफ एक गढ़ के रूप में खड़े थे, जिससे उन्हें शहर का नाम नानमाडकूडल या कूडल नगर (तमिल में 'कूडल' गढ़ है) दिया गया। इस स्थान को चार युगों-सत्य युग, त्रेता युग, द्वापर युग और कलियुग के दौरान महत्वपूर्ण माना जाता है। मंदिर में नौ ग्रहों के देवता नवग्रह हैं, जो अन्यथा केवल शिव मंदिरों में पाए जाते हैं। यह मध्ययुगीन काल के दौरान वैष्णव संस्कृतियों को दर्शाता है। साहित्यिक उल्लेख इतिहासकारों का मानना है कि कूडल आलागर मंदिर का उल्लेख संगम साहित्य (3 शताब्दी ईसा पूर्व-3 शताब्दी ईस्वी) में मंगुडी मरुदन, परिपटल, कलिथोकाई और सिलप्पतिकारम द्वारा मदुरै कांची जैसे कार्यों में मिलता है। मदुरै कांची मंदिर में मनाए जाने वाले तिरुवोनम उत्सव का विवरण देता है। पेरियाल्वर, थिरुमलिसाई अल्वर और थिरुमंगई अल्वर द्वारा 5वीं-9वीं शताब्दी के वैष्णव कैनन नालायिरा दिव्य प्रभंडम में कूडल अलागर मंदिर को पूजनीय माना जाता है। इस मंदिर को दिव्य देशम के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जो पुस्तक में उल्लिखित 108 विष्णु मंदिरों में से एक है। 18वीं और 19वीं शताब्दी के दौरान, मंदिर का उल्लेख दिव्य कवि पिल्लई पेरुमल अयंगर द्वारा 108 तिरुपति अंतथी और कूडल स्थल पुराण जैसे कई कार्यों में मिलता है। कूडल पुराण मदुरै से बहने वाली वैगई नदी के उद्गम का विवरण देता है। ऐसा माना जाता है कि विष्णु त्रिविक्रम के रूप में खड़े हुए, उनका एक पैर आसमान की ओर उठा और पैर ब्रह्मा के निवास स्थान ब्रह्मलोक तक पहुँच गया। ब्रह्मा को ऊँचे पैर से स्नान करने में खुशी हुई और माना जाता है कि यह पानी कृतिमाला नामक एक नदी के रूप में उभरा था। इस स्थान पर बड़ी संख्या में केले के पेड़ उग आए और इसे केले के पेड़ों के जंगल कादलीवन के नाम से जाना जाने लगा। मदुरै के शासक सत्यव्रत विष्णु के कट्टर भक्त थे। ऐसा माना जाता है कि एक बार विष्णु शासक को वेद सिखाने के लिए एक मछली (मत्स्य अवतार, विष्णु के अवतारों में से एक) के रूप में कृतिमाला नदी से बाहर आए थे। तब से पांड्यों ने राज्य के प्रतीक के रूप में मछली खाना शुरू कर दिया। धार्मिक प्रथाएं मंदिर वैष्णव परंपरा के तेनकलाई संप्रदाय की परंपराओं का पालन करता है और वैकसाण आगम का पालन करता है। आधुनिक समय में, मंदिर के पुजारी त्योहारों के दौरान और दैनिक आधार पर पूजा (अनुष्ठान) करते हैं। तमिलनाडु के अन्य विष्णु मंदिरों की तरह, पुजारी वैष्णव समुदाय, अयंगर समुदाय से संबंधित हैं। मंदिर के अनुष्ठान दिन में छह बार किए जाते हैंः सुबह 8 बजे कलासंथी, दोपहर 1 बजे उचिकलम, शाम 5 बजे सायराक्षाई और शाम 6 बजे अरावनाई पूजा। प्रत्येक अनुष्ठान के तीन चरण होते हैंः अलंगाराम (सजावट), निवेथानम (भोजन प्रसाद) और कुडल आलागर और मथुरावल्ली दोनों के लिए दीपा अरादनाई (दीपक लहराना)। पूजा के अंतिम चरण के दौरान, नागस्वरम (पाइप वाद्य) और ताविल (ताल वाद्य) बजाया जाता है, वेदों (पवित्र ग्रंथ) में धार्मिक निर्देशों का पाठ पुजारियों द्वारा किया जाता है, और उपासक मंदिर के स्तंभ के सामने झुक जाते हैं। मंदिर में साप्ताहिक, मासिक और पाक्षिक अनुष्ठान किए जाते हैं। तमिल महीने वैकाशी (मई-जून) के दौरान चौदह दिवसीय वार्षिक ब्रह्मोत्सवम मंदिर का सबसे प्रमुख त्योहार है। मंदिर की उत्सव छवियों को सभी चौदह दिनों के दौरान विभिन्न पहाड़ों में मंदिर की सड़कों के चारों ओर रथ में लाया जाता है। ।