Hinduism in Tamil Nadu
तमिलनाडु में हिंदू धर्म का सबसे पहला साहित्यिक उल्लेख 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व के संगम साहित्य में मिलता है। 2011 की भारतीय जनगणना के अनुसार तमिल हिंदुओं की कुल संख्या 63,188,168 है जो तमिलनाडु की कुल आबादी का 87.58% है। हिंदू धर्म तमिलनाडु का सबसे बड़ा धर्म है। तमिलनाडु का धार्मिक इतिहास मध्ययुगीन काल के दौरान हिंदू धर्म से काफी प्रभावित है। बारह अलवर (वैष्णव परंपरा के कवि-संत) और तैंसठ नयनार (शैव परंपरा के कवि-संत) को दक्षिण भारत में हिंदू धर्म की भक्ति परंपरा के प्रतिपादक के रूप में माना जाता है। उनमें से अधिकांश तमिल क्षेत्र से आए थे और उनमें से अंतिम 9वीं शताब्दी ईस्वी में रहते थे। हिंदू धर्म में कुछ पूजा रूप और प्रथाएं हैं जो पूरे भारत में फैले भक्ति आंदोलन के कारण तमिलनाडु के लिए विशिष्ट हैं। तमिलनाडु से बाहर कई मठ (मठ संस्थान) और मंदिर हैं। आधुनिक समय में, अधिकांश मंदिरों का रखरखाव और प्रशासन तमिलनाडु सरकार के हिंदू धार्मिक और बंदोबस्ती बोर्ड द्वारा किया जाता है। इतिहास प्राचीन काल तोलकाप्पियम, जो संभवतः मौजूदा संगम कार्यों में सबसे प्राचीन है, तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व और 5 वीं शताब्दी ईस्वी के बीच का है, ने तमिलों के पसंदीदा देवता के रूप में थिरुमल और मुरुगन की महिमा की। कामिल ज्वेलेबिल के अनुसार, विष्णु को कालातीत (हमेशा के लिए रहने वाले भगवान) और तमिलों का सर्वोच्च भगवान माना जाता था, जबकि स्कंद को युवा और तमिलों का व्यक्तिगत भगवान माना जाता था। संगम साहित्य में प्राचीन तमिलकम के आसपास कई हिंदू देवताओं और वैदिक प्रथाओं का उल्लेख है। तमिल लोग वेदों को धर्म की पुस्तक मानते थे और इसका उपयोग यज्ञ या वेल्वी करने के लिए किया जाता है। कई राजाओं ने वैदिक बलिदान दिए हैं और हिंदू धर्म के विभिन्न देवताओं की प्रार्थना की है। एक भारतीय इतिहासकार, पुरातत्वविद् और पुरालेखकार रामचंद्रन नागास्वामी का कहना है कि तमिलनाडु वेदों की भूमि थी और सभी संगम लोग वेदों का पालन करते थे। राजा करिकाल चोलन को प्रारंभिक चोलों के सबसे महान राजा के रूप में पहचाना जाता है। करिकाल चोलन का उल्लेख पुरानानुरु की कविता 224 में किया गया है कि उन्होंने धर्म के दरबार में वैदिक अनुष्ठान किए, जहां उचित रीति-रिवाजों से परिचित लोगों के बाद न्याय का अच्छी तरह से अभ्यास किया जाता है। पुराणानुरु पाठ में आगे उल्लेख किया गया है कि चोल चंद्र राजवंश के राजा शिबी चक्रवर्ती के वंशज थे, कविता 37,39,43 और 46 में। तमिलों ने कई हिंदू देवताओं जैसे शिव, विष्णु, ब्रह्मा, दुर्गा, लक्ष्मी, इंद्र, वरुण, कार्तिकेय और यहाँ तक कि विष्णु के अवतारों जैसे वराह, नरसिंह, वामन, परशुराम, राम, बलराम और कृष्ण और कई अन्य देवताओं से भी प्रार्थना की। संगम ग्रंथ पेरुम्पनारुपत्तई में कहा गया है कि वामन अवतार लेने वाले भगवान विष्णु उन चार मुख वाले ब्रह्मा के पिता हैं जो विष्णु की नाभि से पैदा हुए थे और ब्रह्मा से चोल राजवंश आया था। कविता में आगे एक यूपा चौकी (वैदिक वेदी का एक रूप) और एक ब्राह्मण गाँव का उल्लेख है। इन ब्राह्मणों द्वारा वेदों का पाठ किया जाता है, और यहाँ तक कि उनके तोते का भी उल्लेख कविता में वैदिक भजन गाने वालों के रूप में किया गया है। पाठ में कांची शहर में विष्णु के लिए एक मंदिर का उल्लेख है जो आज भी मौजूद है, 429 से 434 पंक्तियों में तिरुवेक्का शहर का उल्लेख है और भगवान विष्णु का उल्लेख है जो झुके हुए मुद्रा में सो रहे हैं। तिरुमुरूकरूप्पताई आठ संकलनों में से एक है और यह हिंदू देवता कार्तिकेय को समर्पित है। इसमें विष्णु, शिव, इंद्र, उमा, तैंतीस देवताओं, गंधर्वों, ऋषियों जैसे कई अन्य देवताओं का भी उल्लेख है। परिपादल ने यह भी उल्लेख किया है कि तैंतीस देवताओं की उत्पत्ति विष्णु से हुई थी। संगम काल के बाद अलवर और नयनमारों का जन्म हुआ। इन दोनों समूहों ने वैष्णव धर्म और शैव धर्म को बढ़ावा दिया जिससे हिंदू धर्म का विकास हुआ। एस. कृष्णस्वामी अयंगर का कहना है कि वैष्णव अलवरों का जीवनकाल 12वीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध के दौरान था, उनकी कृतियाँ उत्तर में ब्राह्मणवाद और हिंदू धर्म के पुनरुत्थान के समय के बारे में फलती-फूलती थीं, यह अनुमान लगाते हुए कि वैष्णववाद ने दक्षिण में लगभग पहली शताब्दी ईस्वी में प्रवेश किया होगा। धर्मनिरपेक्ष साहित्य भी मौजूद है जो दक्षिण में परंपरा की शुरुआत को तीसरी शताब्दी ईस्वी तक बताता है। यू. वी तमिल साहित्य के विद्वान स्वामीनाथन अय्यर ने संगम काल की प्राचीन कृति जिसे परिपटल के नाम से जाना जाता है, प्रकाशित की, जिसमें कृष्ण और बलराम के संदर्भों सहित विष्णु की प्रशंसा में सात कविताएँ हैं। अयंगर ने संगम की कुछ पुरानी कविताओं में मौर्यों द्वारा दक्षिण पर आक्रमण का उल्लेख किया है और संकेत दिया है कि उत्तरी विजय के खिलाफ जो विरोध स्थापित किया गया था और लगातार बनाए रखा गया था, वह संभवतः धर्म का एक तत्व था, दक्षिण बौद्ध सम्राट अशोक की प्रेरक वाक्पटुता और निरंतर प्रयास द्वारा बौद्ध धर्म के अतिक्रमण के खिलाफ रूढ़िवादी ब्राह्मणवाद के लिए खड़ा था। इस अवधि के तमिल साहित्य में दक्षिण में लाए गए और बसे ब्राह्मणों के उपनिवेशों के बारे में बिखरे हुए संदर्भ हैं, और इस पुरातन साहित्य का पूरा परिणाम उस साहित्य के निर्माण में स्पष्ट रूप से काफी ब्राह्मण प्रभाव को दर्शाता है। मध्यकालीन चोल जो संगम युग के दौरान बहुत सक्रिय थे, पहली कुछ शताब्दियों के दौरान पूरी तरह से अनुपस्थित थे। यह अवधि पांड्यों और पल्लवों के बीच प्रतिद्वंद्विता के साथ शुरू हुई, जिसके कारण चोलों का पुनरुत्थान हुआ। चोल एक महान शक्ति बन गए। उनके पतन ने पांड्यों के संक्षिप्त पुनरुत्थान को देखा। यह अवधि पुनः सक्रिय हिंदू धर्म की भी थी, जिसके दौरान मंदिर निर्माण और धार्मिक साहित्य अपने सर्वश्रेष्ठ थे। चेरों ने संगम युग (300 ईसा पूर्व-250 ईस्वी) से पहले दक्षिण भारत में वर्तमान तमिलनाडु में कोयम्बटूर, करूर, सलेम जिलों और पश्चिम में वांची मुथुर की राजधानी (आधुनिक करूर माना जाता है) से वर्तमान केरल पर शासन किया। कालभ्रों ने तीन तमिल राज्यों पर आक्रमण किया और उन्हें विस्थापित कर दिया और संगम काल की तीसरी और छठी शताब्दी ईस्वी के बीच शासन किया। इसे तमिल इतिहास में काला युग और तमिलनाडु में हिंदू धर्म के रूप में जाना जाता है। उन्हें छठी शताब्दी में पल्लवों और पांड्यों द्वारा निष्कासित कर दिया गया था। कालभ्रों के शासन के दौरान, जैन धर्म तमिलों की भूमि में फला-फूला और हिंदू धर्म को दबा दिया गया। क्योंकि कलाभ्रों ने जैनों और शायद बौद्धों को भी सुरक्षा दी थी, कुछ लोगों ने निष्कर्ष निकाला है कि वे हिंदू विरोधी थे, हालांकि यह बाद वाला दृष्टिकोण विवादित है। चौथी से आठवीं शताब्दी ईस्वी के दौरान, तमिलनाडु ने महेंद्रवर्मन प्रथम और उनके पुत्र मामल्ला नरसिंहवर्मन प्रथम के तहत पल्लवों का उदय देखा। पल्लवों ने कांचीपुरम को अपनी राजधानी बनाते हुए दक्षिण भारत के एक बड़े हिस्से पर शासन किया। महेंद्र वर्मन मुख्य रूप से बौद्ध थे, लेकिन शैव संतों के प्रभाव से हिंदू धर्म में परिवर्तित हो गए। उनके शासनकाल में ही पल्लवों द्वारा निर्मित हिंदू मंदिरों के साथ द्रविड़ वास्तुकला अपने चरम पर पहुंच गई थी। नरसिंहवर्मन द्वितीय ने तट मंदिर का निर्माण किया जो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल है। पल्लवों को 10वीं शताब्दी ईस्वी में प्रमुख राज्य के रूप में चोलों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था और बदले में 13वीं शताब्दी ईस्वी में उनकी राजधानी मदुरै के साथ पांड्यों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। मदुरै में मीनाक्षी अम्मन मंदिर और तिरुनेलवेली में नेल्लैयप्पर मंदिर जैसे मंदिर पांड्य मंदिर वास्तुकला के सर्वोत्तम उदाहरण हैं। चोल साम्राज्य 9वीं शताब्दी ईस्वी तक, दूसरे चोल सम्राट आदित्य प्रथम, उनके बेटे परांतक प्रथम, परांतक चोल द्वितीय के समय के दौरान, चोल साम्राज्य का विस्तार अब आंतरिक आंध्र प्रदेश और तटीय कर्नाटक में हुआ था, जबकि महान राजाराज चोल और उनके बेटे राजेंद्र चोल के तहत, चोल दक्षिण एशिया में एक उल्लेखनीय शक्ति के रूप में उभरे थे। चोलों ने शानदार मंदिरों के निर्माण में उत्कृष्टता प्राप्त की। तंजावुर में बृहदेश्वर मंदिर चोल साम्राज्य की शानदार वास्तुकला का एक शास्त्रीय उदाहरण है। बृहद्श्वर मंदिर "महान जीवित चोल मंदिरों" के तहत यूनेस्को की विरासत स्थल है। कुछ उदाहरण हैं तिरुवरूर त्यागराज स्वामी मंदिर जिसे तिरुमूलस्थानम के नाम से जाना जाता है, तिरुवन्नमलई शहर में स्थित अन्नामलैयार मंदिर और मंदिर शहर चिदंबरम के केंद्र में स्थित चिदंबरम मंदिर। 1230 और 1280 ईस्वी के बीच चोलों के पतन के साथ, मारवर्मन सुंदर पांड्य और उनके छोटे भाई, प्रसिद्ध जटावर्मन सुंदर पांड्यन के नेतृत्व में पांड्य एक बार फिर प्रमुखता से उभरे। यह पुनरुद्धार अल्पकालिक था क्योंकि मदुरै की पांड्य राजधानी को 1316 ईस्वी में जनरल मलिक काफुर के नेतृत्व में अलाउद्दीन खिलजी के सैनिकों द्वारा ध्वस्त कर दिया गया था। विजयनगर और नायक काल (1336-1646) मुस्लिम आक्रमणों ने दक्कन में हिंदू विजयनगर साम्राज्य की स्थापना की। इसने अंततः पूरे तमिल देश (लगभग 1370 ईस्वी) पर विजय प्राप्त की। यह साम्राज्य 1565 में तालिकोट की लड़ाई में विजयनगर की हार तक लगभग दो शताब्दियों तक चला। इस हार के बाद, लेखक नीलकांत शास्त्री के अनुसार, "कई अक्षम राजा विजयनगर के सिंहासन पर बैठ गए, जिसके परिणामस्वरूप इसके सामंतों पर इसकी पकड़ ढीली हो गई, जिनके बीच मदुरै और तंजौर के नायक, शुरू में विजयनगर राज्य के साथ ढीले संबंध बनाए रखने के बावजूद, अपनी स्वतंत्रता की घोषणा करने वाले पहले लोगों में से थे।" जैसे-जैसे 16वीं शताब्दी के मध्य के बाद विजयनगर साम्राज्य का पतन हुआ, विजयनगर साम्राज्य द्वारा साम्राज्य के विभिन्न क्षेत्रों को प्रशासित करने के लिए नियुक्त किए गए नायक राज्यपालों ने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की। 17वीं शताब्दी में मदुरै के नायक और तंजावुर के नायक उन सभी में सबसे प्रमुख थे। उन्होंने तमिल देश के कुछ सबसे पुराने मंदिरों का पुनर्निर्माण किया, जैसे कि मीनाक्षी मंदिर। नवाबों, निजामों और अंग्रेजों का आधुनिक काल का शासन (1692-1947) 18वीं शताब्दी की शुरुआत में, तमिलनाडु के पूर्वी हिस्से हैदराबाद के निजाम और कर्नाटक के नवाब के प्रभुत्व में आ गए। जहां वल्लाजाह को अंग्रेजों का समर्थन प्राप्त था, वहीं चंदा साहिब को 18वीं शताब्दी के मध्य तक फ्रांसीसी का समर्थन प्राप्त था। 18वीं शताब्दी के अंत में, तमिलनाडु के पश्चिमी हिस्से, हैदर अली और बाद में टीपू सुल्तान के प्रभुत्व में आ गए, विशेष रूप से दूसरे एंग्लो-मैसूर युद्ध में उनकी जीत के साथ। पॉलीगर युद्ध जीतने के बाद, ईस्ट इंडिया कंपनी ने दक्षिणी भारत के अधिकांश हिस्से को हैदराबाद के निजाम के प्रभुत्व के साथ मद्रास प्रेसीडेंसी में समेकित कर दिया। पुदुकोट्टई एक रियासत के रूप में बना रहा। इस अवधि के दौरान हिंदू मंदिरों को अक्षुण्ण रखा गया था और कोई उल्लेखनीय विनाश दर्ज नहीं किया गया है। भारत गणराज्य में तमिलनाडु (1947-वर्तमान) जब भारत 1947 में स्वतंत्र हुआ, तो मद्रास प्रेसीडेंसी मद्रास राज्य बन गया, जिसमें वर्तमान तमिलनाडु, तटीय आंध्र प्रदेश, दक्षिण केनरा जिला कर्नाटक और केरल के कुछ हिस्से शामिल थे। बाद में राज्य को भाषाई आधार पर विभाजित कर दिया गया। 1969 में, मद्रास राज्य का नाम बदलकर तमिलनाडु कर दिया गया, जिसका अर्थ है तमिल देश। 2011 की भारतीय जनगणना के अनुसार तमिल हिंदुओं की कुल संख्या 63,188,168 है जो तमिलनाडु की कुल आबादी का 87.58% है। बारह अलवर (वैष्णव परंपरा के संत कवि) और तैंसठ नयनार (शैव परंपरा के संत कवि) को दक्षिण भारत में हिंदू धर्म की भक्ति परंपरा के प्रतिपादक माना जाता है। उनमें से अधिकांश तमिल क्षेत्र से आए थे और उनमें से अंतिम 9वीं शताब्दी ईस्वी में रहते थे। 7वीं शताब्दी के तमिल संत कवि अप्पार, तिरुग्नाना सम्बंदर और सुंदरार के साथ-साथ 9वीं शताब्दी के कवि माणिकवासागर, तिरुवचकम के रचयिता, शैव धर्म के संत थे। शैव संतों ने तेवरम में 276 मंदिरों की पूजा की है और उनमें से अधिकांश तमिलनाडु में कावेरी नदी के दोनों तटों पर हैं। वैप्पू स्थलंगल 276 स्थानों का एक समूह है जिसमें शिव मंदिर हैं जिनका उल्लेख तेवरम के गीतों में सामान्य रूप से किया गया है। बाल कवि, तिरुग्नाना सम्बंदर बौद्ध और जैन धर्म के कई लोगों को हिंदू धर्म में परिवर्तित करने में शामिल थे। संत अप्पार जीर्ण-शीर्ण शिव मंदिरों की सफाई और पुनर्निर्माण की पहल उलावत्रु पड़ाई में शामिल थे। अलवर, 7वीं-9वीं शताब्दी के 12 वैष्णव संत कवियों ने दिव्य प्रबंध की रचना की, जो 4000 छंदों में भगवान विष्णु की प्रशंसा करने वाली एक साहित्यिक कृति है। मध्यकालीन तमिलनाडु के मंदिरों और मठों में जैन प्रथाओं की आत्म-जागरूक अस्वीकृति के साथ हिंदू धर्म का विकास हुआ। मठ संस्थान वैष्णव परकला मठ ब्राह्मण हिंदू समाज के श्री वैष्णव संप्रदाय का पहला मठ था। मठ की स्थापना पहली बार 1268 ईस्वी तक श्री वेदांत देसीका के शिष्य ब्रह्मंत्र स्वतंत्र जीयर द्वारा की गई थी। तिरुमंगई अलवर की कृपा से मठ का नाम "परकला" पड़ा, जिसे परकालन के नाम से भी जाना जाता है। इस मठ के प्रमुख मैसूर शाही परिवार के वंशानुगत आचार्य हैं। कहा जाता है कि यहाँ पूजा की जाने वाली हयाग्रीव की मूर्ति वेदांत देसीका से सौंपी गई थी। अहोबिला मठम (अहोबिला मठम भी कहा जाता है) एक वडाकलाई श्री वैष्णव धार्मिक संस्थान है जिसकी स्थापना 600 साल पहले भारत के अहोबिलम में अथीवन सतकोपा स्वामी (मूल रूप से श्रीनिवासचार्य के नाम से जाना जाता है) द्वारा की गई थी। अथीवन सतकोपा, एक वडाकलाई ब्राह्मण, जो वेदांत देसीकन के एक महान महान शिष्य और परकाल मठ के ब्रह्मंत्र स्वतंत्र जियार के शिष्य थे, ने पंचरात्र परंपरा पर आधारित मठ की स्थापना और स्थापना की। तब से अलगिया सिंगर के नाम से जाने जाने वाले छियालिस तपस्वियों के उत्तराधिकार ने मठों के क्रम का नेतृत्व किया है। 5वीं-6वीं शताब्दी ईस्वी के करीब, यह जल्द ही तमिल देश में हिंदू धर्म का मानक रूप बन गया और तमिलनाडु में विभिन्न शासक राजवंशों द्वारा इसका प्रचार किया गया, इस परिचय के परिणामस्वरूप शैव और वैष्णव क्षण शुरू हुए। कांची मठ राज्य में अग्रणी स्मार्त संस्थान के रूप में कार्य करता है, कांची मठ के आधिकारिक इतिहास में कहा गया है कि इसकी स्थापना कलादी के आदि शंकर द्वारा की गई थी, और इसका इतिहास पाँचवीं शताब्दी ईसा पूर्व का है। एक संबंधित दावा यह है कि आदि शंकर कांचीपुरम आए थे, और उन्होंने अपनी मृत्यु से पहले उपमहाद्वीप के अन्य मठों पर सर्वोच्चता (सर्वज्ञ पीठ) की स्थिति में "दक्षिण मूलम्नय सर्वज्ञ श्री कांची कामकोटि पीठम" नामक कांची मठ की स्थापना की थी। अन्य स्रोत उनकी मृत्यु का स्थान हिमालय में केदारनाथ के रूप में देते हैं। शैव मदुरै अधिनाम दक्षिण भारत का सबसे पुराना शैव मठ है जिसे संत काम्पंतर द्वारा लगभग 600 ईस्वी में स्थापित किया गया था। यह मदुरै के विशाल मीनाक्षी अम्मन मंदिर से दो ब्लॉक की दूरी पर स्थित है, जो दुनिया के सबसे प्रसिद्ध शिव-शक्ति मंदिरों में से एक है। यह शैव सिद्धांत दर्शन का एक सक्रिय केंद्र है। वर्तमान में इसका नेतृत्व श्री अरुणगिरीनाथ ज्ञानसंबंथ देसीका परमाचार्य कर रहे हैं। अनुयायी तंजावुर जिले के चार मंदिरों के वंशानुगत न्यासी हैं। तिरुवादुथुराई अधिनम भारत के तमिलनाडु राज्य के नागपट्टिनम ज़िले के कुथलम तालुक के तिरुवादुथुराई शहर में स्थित एक मठ है। 1987 तक, कुल 15 शिव मंदिर अनुयायी के नियंत्रण में थे। धर्मपुरम अधिनम भारत के मयिलादुथुरई शहर में स्थित एक मठ है। 1987 तक, कुल 27 शिव मंदिर अनुयायी के नियंत्रण में थे। देवताओं का हिंदू धर्म एकेश्वरवाद, बहुदेववाद, सर्वदेववाद, सर्वदेववाद, अद्वैतवाद, नास्तिकता, अज्ञेयवाद, अन्य के बीच नास्तिकवाद में फैली मान्यताओं के साथ विचारों की एक विविध प्रणाली है और भगवान की इसकी अवधारणा जटिल है और प्रत्येक व्यक्ति और परंपरा और दर्शन पर निर्भर करती है। इसे कभी-कभी नास्तिक के रूप में संदर्भित किया जाता है (यानी, दूसरों के अस्तित्व को स्वीकार करते हुए एक ही भगवान के प्रति भक्ति शामिल है), लेकिन ऐसा कोई भी शब्द एक अति सामान्यीकरण है। विष्णु के प्रमुख पूजा रूपों की पूजा सीधे या उनके दस अवतारों के रूप में की जाती है, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध राम और कृष्ण हैं। अलग-अलग मंदिरों में गणेश, मुरुगन और पार्वती के साथ सीधे लिंग के रूप में भगवान शिव की पूजा की जाती है। पेरुमल पेरुमल (), जिसे थिरुमल भी कहा जाता है, श्री वैष्णव परंपरा में पूजित विष्णु का एक रूप है। तमिल देश में फैले उनके मंदिरों में उन्हें नारायण, वरधराज, रंगराज, रंगनाथ, कल्लालागर, गोविंदराज और कई अन्य लोगों के उपनामों से भी सम्मानित किया जाता है। मूल रूप से जंगलों के देवता के रूप में पूजनीय, पेरुमल को वैष्णव धर्म के साथ आत्मसात किया गया था, जिसे पहले या तो सर्वदेववादी या एकेश्वरवादी देवत्व के रूप में माना जाता था। भक्ति की अवधारणा के माध्यम से, पहली बार अलवरों द्वारा इस क्षेत्र में पेश किया गया, वैष्णव धर्म तमिल लोगों को प्रभावित करने वाले सबसे पुराने धर्मों में से एक बन गया। देवता और उनकी पत्नी लक्ष्मी के साथ-साथ श्रीदेवी, भूदेवी और नीलादेवी के उनके पहलुओं की मुख्य रूप से पूजा की जाती है, और तमिलनाडु के पेरुमल मंदिरों में उन्हें दशावतार के रूप में भी दर्शाया जाता है। वह वह देवता हैं जिन्हें मुख्य रूप से नालायरा दिव्य प्रबंधम में संबोधित किया गया है, जो अलवर संतों के कार्यों का एक संकलन है, जिनके दर्शन और भजन रामानुज, मानवला मामुनिगल और वेदांत देसीकन के कार्यों में प्रचारित किए गए थे। भारत का सबसे बड़ा हिंदू मंदिर श्रीरंगम में स्थित रंगनाथस्वामी के रूप में पेरुमल को समर्पित है। अलवरों ने पेरुमल के 108 मंदिरों, दिव्य देशम की स्थापना को प्रभावित किया, जिन्हें उनके कार्यों में महिमामंडित किया गया था, जिन्हें तमिल वैष्णवों द्वारा तीर्थयात्रा के प्रमुख मंदिरों के रूप में देखा जाता है। कविताओं की संख्या परशुरामा, राम, कृष्ण और अन्य के बारे में हिंदू पौराणिक किंवदंतियों को प्रतिध्वनित करती है। भारतीय धर्मों और संस्कृत महाकाव्यों के विद्वान अल्फ हिल्टेबीटेल के अनुसार, अकानानुरु में कुछ कहानियों के बारे में सबसे पहले ज्ञात उल्लेख हैं जैसे कि "कृष्ण गोपियों की साड़ियां चुराते हैं" जो बाद में उत्तर भारतीय साहित्य में पाया जाता है, जिससे यह संभव हो जाता है कि तमिल हिंदू विद्वानों के कुछ विचारों ने उत्तर में संस्कृत विद्वानों को प्रेरित किया और भागवत पुराण, या इसके विपरीत। हालाँकि ग्रंथ हरिवंश, जो जटिल है, जिसमें पहली या दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की परतें हैं, में कृष्ण के गोपियों के साथ खेलने और साड़ियां चुराने के अंश शामिल हैं। तमिल संगम साहित्य (200 ईसा पूर्व से 500 ईस्वी) में मेयन या "काले देवता" का उल्लेख सर्वोच्च देवता के रूप में किया गया है, जो ब्रह्मांड का निर्माण, पोषण और विनाश करते हैं और तमिलकम के पहाड़ों में उनकी पूजा की जाती थी। परिपादल के छंद पेरूमल की महिमा का वर्णन सबसे काव्यात्मक शब्दों में करते हैं। भगवान राम श्री रामचंद्र, जिन्हें केवल राम भी कहा जाता है, हिंदू धर्म, विशेष रूप से वैष्णव धर्म में सबसे प्रसिद्ध और सबसे व्यापक रूप से पूजा किए जाने वाले देवताओं में से एक हैं। वे विष्णु के सातवें और सबसे लोकप्रिय अवतारों में से एक हैं। हिंदू धर्म की राम-केंद्रित परंपराओं में उन्हें सर्वोच्च व्यक्ति माना जाता है। रामायण की कहानी का सबसे पहला संदर्भ संगम साहित्य में मिलता है। पुरानानुरु जो पहली शताब्दी ईसा पूर्व और 5 वीं शताब्दी ईस्वी का है। पुरानानुरु 378, चोल राजा इलानसेटसेन्नी की प्रशंसा में लिखे गए कवि उनपोदी पासुन कुदैयार को श्रेय दिया जाता है। यह कविता एक कवि द्वारा शाही उपहार प्राप्त करने और कवि के रिश्तेदारों द्वारा अपने दर्जे के लिए अयोग्य होने के रूप में पहने जाने की तुलना रामायण की उस घटना से करती है, जिसमें रावण द्वारा अपहरण किए जाने पर सीता अपने गहने गिराती है और इन गहनों को लाल चेहरे वाले बंदरों को उठाया जाता है जो आनंदपूर्वक गहने पहनते थे (हार्ट और हेफेट्ज़, 1999, पृष्ठ 1)। अकानानुरु, जो पहली शताब्दी ईसा पूर्व और दूसरी शताब्दी ईस्वी के बीच का है, कविता 70 में रामायण का संदर्भ है। यह कविता धनुषकोडी में एक विजयी राम को एक बरगद के पेड़ के नीचे बैठे हुए, कुछ गुप्त चर्चाओं में शामिल करती है, जब पक्षी चहचहाना कर रहे होते हैं। एक राजकुमार से जैन भिक्षु बने इलांगो अडिगल द्वारा लिखित सिलप्पादिकारम (एक पायल की कहानी के रूप में अनुवादित), दूसरी शताब्दी ईस्वी या उसके बाद का है। महाकाव्य में एक धनी व्यापारी के बेटे कोवलन, उसकी पत्नी कन्नगी और उसकी प्रेमिका माधवी की कहानी सुनाई गई है और रामायण की कहानी के कई संदर्भ हैं। इसमें पूम्पुहार के भाग्य का वर्णन किया गया है जो अयोध्या द्वारा अनुभव की गई उसी पीड़ा से पीड़ित है जब राम अपने पिता (दीक्षितर, 1939, पृष्ठ 193) के निर्देश के अनुसार वन में निर्वासन के लिए निकलते हैं। आयसियारकुरवई खंड (खंड 27), भगवान का उल्लेख करता है जो तीन दुनियाओं को माप सकते थे, अपने भाई के साथ जंगल में जा सकते थे, लंका के खिलाफ युद्ध छेड़ सकते थे और उसे आग से नष्ट कर सकते थे (दीक्षितर, 1939, पृष्ठ 237)। ऐसा प्रतीत होता है कि राम को केवल एक मानव के बजाय देवत्व माना जाता है। इन संदर्भों से संकेत मिलता है कि लेखक दूसरी शताब्दी ईस्वी में रामायण की कहानी से अच्छी तरह वाकिफ थे। बौद्ध कवि चिथलाई चथनार द्वारा सिलप्पादिकारम की उत्तरकथा के रूप में लिखी गई मणिमेकलाई, कोवलन और माधवी की बेटी मणिमेकलाई और बौद्ध भिक्षुणी बनने की उनकी यात्रा की कहानी बताती है। यह महाकाव्य रामायण के कई संदर्भ भी देता है, जैसे कि एक सेतु (पुल) जिसे बंदरों द्वारा खंड 5, पंक्ति 37 में बनाया जा रहा है (हालाँकि यह स्थान धनुषकोडी के बजाय कन्याकुमारी है)। एक अन्य संदर्भ में, खंड 17, पंक्ति 9 से 16 में, महाकाव्य राम के त्रिविक्रम या नेतियों के अवतार होने के बारे में बात करता है, और वह बंदरों की मदद से सेतु का निर्माण करता है जिन्होंने पुल बनाने के लिए समुद्र में विशाल चट्टानें फेंकी थीं। इसके अलावा, खंड 18, पंक्ति 19 से 26, ऋषि गौतम की पत्नी अहल्या के लिए इंद्र के अवैध प्रेम को संदर्भित करता है (पांडियन, 1931, पृष्ठ 149) (अयंगर, 1927, पृष्ठ 28)। पिल्लयार गणेश, जिन्हें गणेश या गणेश भी लिखा जाता है, जिन्हें गणपति, विनायक और पिल्लैयार के रूप में भी जाना जाता है, हिंदू देवताओं में सबसे प्रसिद्ध और सबसे व्यापक रूप से पूजा किए जाने वाले देवताओं में से एक हैं। गणेश शिव के प्रथम पुत्र हैं और सभी शिव मंदिरों में उन्हें प्राथमिक महत्व दिया जाता है और सभी पूजा उन्हीं से शुरू होती है। स्थानीय किंवदंती बताती है कि तमिल शब्द पिल्लयार पिल्लई और यार में विभाजित होता है जिसका अर्थ है कि यह पुत्र कौन है, लेकिन विद्वानों का मानना है कि यह संस्कृत शब्द पुलिसार से लिया गया है जिसका अर्थ है हाथी। के. ए. नीलकांत शास्त्री (1963:57-58) का मानना है कि पल्लवों ने चालुक्यों से गणेश रूपांकन को अपनाया था। 7वीं शताब्दी के दौरान, वातापी गणपति की मूर्ति को चालुक्यों को हराने वाले पल्लवों के सेनापति परान्जोथी द्वारा बादामी (वातापी-चालुक्य राजधानी) से लाया गया था। आधुनिक समय में तमिलनाडु में गणेश के लिए अलग-अलग मंदिर हैं। मुरुगन मुरुगन () जिन्हें कार्तिकेय, स्कंद और सुब्रह्मण्य भी कहा जाता है, तमिल लोगों के बीच एक लोकप्रिय देवता हैं, जिन्हें तमिल कदवुल (तमिलों के भगवान) के रूप में जाना जाता है। उन्हें अक्सर तमिल भूमि (तमिलनाडु) के संरक्षक देवता के रूप में माना जाता है। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व और 5 वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की तारीख वाले संभवतः मौजूदा संगम कार्यों में से सबसे प्राचीन, टोलकाप्पियम ने मुरुगन, "नीले मोर पर बैठे लाल देवता, जो हमेशा युवा और चमकदार होते हैं" और "तमिलों के पसंदीदा देवता" की महिमा की। मुरुगन को विष्णु के दामाद और शिव के पुत्र के रूप में माने जाने वाले देवता के साथ वैष्णव और शैव दोनों धर्मों में शामिल करने के प्रयास किए गए। संगम कविता ने स्थान और तमिल भूमि को पांच रूपक क्षेत्रों में विभाजित किया और तिरुमुरूगर्रुप्पताई (लगभग 400-450 CE) के अनुसार महान संगम कवि नक्कीरार को श्रेय दिया जाता है, मुरुगन कुरिंची क्षेत्र (पहाड़ी क्षेत्र) के पीठासीन देवता थे। तिरुमुरूगरुप्पताई एक गहरी भक्ति कविता है जिसे तीसरे संगम के युग के दस मुहावरे (पट्टुपट्टू) में शामिल किया गया है। 6 वीं शताब्दी के दौरान स्कंद का पंथ गायब हो गया और 7 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में पल्लव काल के दौरान मुख्य रूप से इसका विस्तार किया गया-पल्लव काल के सोमस्कंद मूर्तिकला पैनल एक वसीयतनामा के रूप में खड़े हैं। शिव लिंगम हिंदू मंदिर में पूजा के लिए उपयोग किए जाने वाले हिंदू देवता शिव का प्रतिनिधित्व है। दक्षिण भारत के अधिकांश शिव मंदिरों में लिंग प्रमुख देवता है। माना जाता है कि दक्षिण भारत में बड़े पैमाने पर लिंग पूजा का प्रसार चोल काल (7वीं शताब्दी ईस्वी के अंत में) से ऋग्वेद के माध्यम से हुआ है, जो लिंग के रूप में शिव की पूजा के बारे में सबसे पुराना साहित्य विवरण है। पल्लवों ने सोमस्कंद को पूजा के प्रमुख रूप के रूप में प्रचारित किया, जो शैव आगमों से थोड़ा अलग था; चोल सख्त शैव होने के कारण सभी मंदिरों में लिंग स्थापित किए। शिव पुराण में शिव के प्रतीक के रूप में पाए जाने वाले लिंगोत्भर लिंगोत्भर या लिंग का उद्भव, स्तंभ और फालिक पूजा के पुराने संप्रदायों के संश्लेषण को बढ़ाता है। यह विचार एक स्तंभ में रहने वाले देवता से उभरा और बाद में लिंगम से उभरते शिव के रूप में देखा गया लिंगोथभर छवि शिव की छवि के ठीक पीछे दीवार में गर्भगृह के चारों ओर पहले परिसर में पाई जा सकती है। 7वीं शताब्दी के प्रारंभिक शैव संतों में से एक, अप्पर, शिव के लिंगोथभर रूप से संबंधित पौराणिक प्रसंगों के इस ज्ञान का प्रमाण देते हैं, जबकि तिरुग्नन संबंदर शिव के इस रूप को प्रकाश की प्रकृति के रूप में संदर्भित करते हैं जिसे ब्रह्मा और विष्णु द्वारा समझा नहीं जा सकता था। नटराज नटराज या नटराज, नृत्य के भगवान (या राजा); (तमिलः कूथन) हिंदू भगवान शिव का एक ब्रह्मांडीय नर्तक कूथन के रूप में चित्रण है जो एक थके हुए ब्रह्मांड को नष्ट करने और भगवान ब्रह्मा के लिए सृष्टि की प्रक्रिया शुरू करने की तैयारी करने के लिए अपना दिव्य नृत्य करता है। एक तमिल अवधारणा, शिव को पहली बार प्रसिद्ध चोल कांस्य और चिदंबरम की मूर्तियों में नटराज के रूप में चित्रित किया गया था। तिलई में शिव का नृत्य, चिदंबरम का पारंपरिक नाम, नटराज के रूप में शिव के सभी चित्रणों के लिए रूपांकन बनाता है। यह रूप दक्षिण भारत के अधिकांश शिव मंदिरों में मौजूद है, और चिदंबरम के प्रसिद्ध मंदिर में मुख्य देवता है। दक्षिणामूर्ति या ज्ञान दक्षिणामूर्ति सभी क्षेत्रों के गुरु (शिक्षक) के रूप में शिव का एक पहलू है। शिव का यह पहलू परम जागरूकता, समझ और ज्ञान का उनका अवतार है। छवि में शिव को योग, संगीत और ज्ञान के शिक्षक के रूप में दर्शाया गया है, और अपने शिष्यों को शास्त्रों (वैदिक ग्रंथों) पर व्याख्यान दिया गया है। सोमस्कंदर सोमस्कंद उमा (पार्वती) और स्कंद (बाल मुरुगन) के साथ सा (शिव) से निकला है। यह शिव का रूप है जहाँ उनके साथ बच्चे स्कंद और उनकी पत्नी पार्वती बैठे हुए हैं। हालाँकि यह एक संस्कृत नाम है, यह एक तमिल अवधारणा है और सोमस्कंद उत्तर भारतीय मंदिरों में नहीं पाए जाते हैं। तिरुवरूर थायगराजर मंदिर में, त्यागराज के नाम से सोमस्कंद प्रमुख देवता हैं। त्यागराज पंथ के सभी मंदिरों में सोमस्कंदर की छवियां त्यागराजर के रूप में हैं-हालांकि प्रतिमाओं की दृष्टि से वे समान हैं, लेकिन वे प्रतिमाओं की दृष्टि से अलग हैं। वास्तुकला की दृष्टि से जब सोमस्कंद के उत्सव (उत्सव देवता) को समर्पित अलग-अलग मंदिर होते हैं, तो उन्हें त्यागराज मंदिर कहा जाता है। नटराज के विपरीत, जो एक चोल विकास है, सोमस्कंद पल्लव काल के दौरान भी चोलों से बहुत पहले प्रमुख था। सोमस्कंद अवधारणा के विकास के संदर्भ 7वीं शताब्दी ईस्वी से पल्लव काल से पल्लव मंदिर के गर्भगृहों की नक्काशीदार पीछे की पत्थर की दीवारों में पाए जाते हैं। यूनेस्को के विश्व धरोहर स्थल महाबलीपुरम के मंदिरों सहित, सोमस्कंद पल्लव काल के दौरान लिंगम की जगह लेने वाले प्रमुख देवता थे। लेकिन यह पंथ लोकप्रिय नहीं था और सोमस्कंद की छवियों को उप-मंदिरों में स्थानांतरित कर दिया गया था। संगम साहित्य में सोमस्कंद का उल्लेख नहीं है और साहित्य में संदर्भ 7वीं शताब्दी के तेवरम में पाए जाते हैं। भैरव भैरव शिव के आठ रूपों में से एक है, और विशेषण रूप का अनुवाद "भयानक" या "भयानक" के रूप में किया गया है। भैरव को तमिल में वैरावर के रूप में जाना जाता है जहाँ उन्हें अक्सर एक ग्राम देवता या लोक देवता के रूप में प्रस्तुत किया जाता है जो सभी आठों दिशाओं में भक्त की रक्षा करता है। चोल काल में भैरव को एक भिक्षु, बिकशदानर के रूप में संदर्भित किया जाता है, और यह छवि अधिकांश चोल मंदिरों में पाई जा सकती है। द्रविड़ लोक धर्म अय्यनार () की पूजा मुख्य रूप से तमिलनाडु और श्रीलंका के तमिल गाँवों में एक संरक्षक देवता के रूप में की जाती है। ऐनार-शस्ता के सबसे पुराने संदर्भ में तमिलनाडु के आर्कोट जिले के शिकार प्रमुखों के लिए दो या दो से अधिक वीर पत्थर शामिल हैं। नायक पत्थर तीसरी शताब्दी ईस्वी के हैं। इसमें लिखा है "अयानप्पा; कट्टन का एक मंदिर"। इसके बाद तिरुचिरापल्ली के पास उरैयूर में एक और शिलालेख है जो चौथी शताब्दी ईस्वी का है। अय्यनार-कट्टन के साहित्यिक संदर्भ चौथी से पांचवीं शताब्दी ईस्वी की एक तमिल जैन कृति सिलप्पतिकारम में पाए जाते हैं। चोल काल (9वीं शताब्दी ईस्वी) के बाद से अय्यनार-शस्ता की लोकप्रियता और भी अधिक स्पष्ट हो गई। मदुरै वीरन () दक्षिणी तमिलनाडु में लोकप्रिय एक तमिल लोक देवता है। उनका नाम शहर के रक्षक के रूप में दक्षिणी शहर मदुरै के साथ उनके जुड़ाव के परिणामस्वरूप लिया गया था। () शक्ति से जुड़ी हिंदू देवी हैं। काली को शिव की पत्नी के रूप में दर्शाया जाता है, जिनके शरीर पर उन्हें अक्सर खड़ा देखा जाता है। वह दुर्गा, भद्रकाली, सती, रुद्राणी, पार्वती और चामुंडा जैसी कई अन्य हिंदू देवी-देवताओं के साथ जुड़ी हुई हैं। वह दस उग्र तांत्रिक देवी-देवताओं में सबसे प्रमुख हैं। मुनीश्वर (तमिल मुनिस्वरन) एक हिंदू देवता हैं। 'मुनि' का अर्थ है 'संत' और 'ईश्वर' का अर्थ है 'शिव'। उन्हें शिव का एक रूप माना जाता है, हालांकि इस तरह के दावों को प्रमाणित करने के लिए कोई धार्मिक संदर्भ नहीं मिले हैं। अधिकांश शैव परिवारों में उनकी एक पारिवारिक देवता के रूप में पूजा की जाती है। करुप्पू सामी () (कई अन्य नामों से भी जाना जाता है) क्षेत्रीय तमिल पुरुष देवताओं में से एक है जो दक्षिण भारत के ग्रामीण सामाजिक समूहों, विशेष रूप से तमिलनाडु और केरल के छोटे हिस्सों में लोकप्रिय है। वह अय्यनार के 21 सहयोगी लोक-देवताओं में से एक हैं और इसलिए तमिलों के तथाकथित कवल देवताओं में से एक हैं। सुदलाई मदन या मदन, एक क्षेत्रीय तमिल पुरुष देवता हैं जो दक्षिण भारत, विशेष रूप से तमिलनाडु में लोकप्रिय हैं। उन्हें शिव और पार्वती का पुत्र माना जाता है। ऐसा लगता है कि वह तमिलनाडु के गाँवों या समुदायों की किसी पैतृक संरक्षक भावना में उत्पन्न हुआ था, जैसे अय्यनार। इन देवताओं की पूजा मुख्य रूप से कृषि समुदायों द्वारा की जाती है। वैदिक परंपराओं के विपरीत, ये देवता आम तौर पर मंदिरों में नहीं, बल्कि खुले में मंदिरों में रहते हैं। इन देवताओं की पूजा मुख्य रूप से पूरे वर्ष त्योहारों के माध्यम से, फसल कटाई या बुवाई के समय जैसे महत्वपूर्ण अवसरों के दौरान की जाती है। इन देवताओं को प्रसन्न करने के लिए, ग्रामीण मांस (आमतौर पर बकरियाँ) और अरक की बलि देते हैं, जिसे फिर पूरे गाँव में बाँटा जाता है। इसके अलावा, मंत्र संस्कृत तक ही सीमित नहीं हैं और तमिल में किए जाते हैं। इन देवताओं की पूजा को अक्सर भारतीय उपमहाद्वीप में भारत-आर्य प्रवास से पहले द्रविड़ लोक धर्म की आधुनिक निरंतरता के रूप में देखा जाता है। इसी तरह की प्रथाएं कन्नड़ और तेलुगु गैर-ब्राह्मण जातियों और मध्य भारत की द्रविड़ जनजातियों के बीच मौजूद हैं। जाति तमिलनाडु में खेती, जनसंख्या और राजनीतिक प्रणाली के केंद्रीकरण के रूप में परस्पर संबंध के कारण लगभग 2000 वर्षों से एक तीव्र वर्गीकृत वर्ग संरचना मौजूद थी। इन वर्गों को विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में सामाजिक समूहों में समूहीकृत किया जाता है। 'हरित क्रांति' जैसे भूमि सुधार अधिनियमों के कारण ग्रामीण तमिलनाडु में वर्ग प्रणाली का आकार नाटकीय रूप से बदल गया है। 2001 की जनगणना के अनुसार, भारत में अनुसूचित जातियों (एससी) में कुल 11,857,504 लोग थे जो तमिलनाडु का 19 प्रतिशत और एससी आबादी का 7.1 प्रतिशत थे। बौद्ध धर्म में 840 और सिख धर्म में 837 छोड़ते हुए, शेष हिंदू धर्म में 827 छोड़ देते हैं। इनमें से साक्षरता दर (जो पढ़, लिख और समझ सकते हैं) 63.2% है जो 73.5% राज्य स्तर की साक्षरता दर से कम है। आत्म-सम्मान आंदोलन आत्म-सम्मान आंदोलन एक ऐसा आंदोलन है जिसका उद्देश्य एक ऐसे समाज को प्राप्त करना है जहां पिछड़ी जातियों को समान मानवाधिकार हों, और पिछड़ी जातियों को जाति आधारित समाज के संदर्भ में आत्म-सम्मान के लिए प्रोत्साहित करना हो, जो उन्हें पदानुक्रम का निचला स्तर मानता है। इसकी स्थापना 1925 में ई. वी. रामासामी (समर्थकों द्वारा पेरियार कहा जाता है) द्वारा तमिलनाडु, भारत में की गई थी। रामासामी के आंदोलन ने नास्तिकवाद और तर्कवाद का समर्थन किया, और वे ब्राह्मणवाद विरोधी थे। उन्होंने समाज के निचले वर्गों के सदस्यों को ईसाई धर्म या इस्लाम में परिवर्तित होने के लिए भी प्रोत्साहित किया। उन्होंने यह भी दावा किया कि मुसलमान द्रविड़ों के प्राचीन दर्शन का पालन करते हैं। तमिलनाडु में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डी. एम. के.) और अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (ए. आई. ए. डी. एम. के.) जैसे कई राजनीतिक दलों की उत्पत्ति आत्म-सम्मान आंदोलन से हुई है, जो 1972 में डी. एम. के. से अलग हुआ था। दोनों दल आम तौर पर सामाजिक लोकतांत्रिक अभिविन्यास के साथ लोकलुभावन हैं। जाति आधारित राजनीतिक दल जाति आधारित राजनीतिक दल 1960 के दशक से 80 के दशक के अंत तक सफल नहीं रहे जब भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस, द्रविड़ मुनेत्र कड़गम और अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम प्रमुख थे। तीन दल प्रमुख रूप से उभरे-वन्नियार के बीच पट्टाली मक्कल काची (पीएमके), देवेंद्रार के बीच पुथिया तमिलागम और परैयार के बीच विदुथलाई चिरुथाइगल काची को 1999 के लोकसभा चुनावों में 12 प्रतिशत वोट मिले। 1931 के बाद जाति आधारित जनगणना नहीं की गई और इसलिए अन्य जातियों के लिए जनगणना के आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं। ।