Borra Caves
बोरा गुफाएँ (बोरा गुहलु) भारत के पूर्वी तट पर आंध्र प्रदेश के अल्लूरी सीताराम राजू जिले की अरकू घाटी की अनंतगिरी पहाड़ियों में स्थित हैं। देश की सबसे बड़ी गुफाओं में से एक, लगभग 500 मीटर की ऊंचाई पर, आकार और अनियमित आकार के स्टेलेक्टाइट और स्टेलेगमाइट में विभिन्न प्रकार के स्पेलीओथेम को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करती है। गुफाएँ मूल रूप से कार्सटिक चूना पत्थर की संरचनाएँ हैं जो 18,000 मीटर की गहराई तक फैली हुई हैं, और इन्हें भारत की सबसे गहरी गुफाएँ माना जाता है। गुफाओं का मूल नाम बोरा गुहलु है जहाँ तेलुगु भाषा में बोरा का अर्थ है पेट और गुहलु का अर्थ है गुफाएँ। व्युत्पत्ति बोर्रा मूल उत्तरी आंध्र बोली में तेलुगु शब्द है जिसका अर्थ है छेद (मानक तेलुगु में 'बोरिया')। किंवदंती गुफाओं की खोज पर, कई किंवदंती हैं, जिन्हें आदिवासी (जटापु, पोरजा, कोंडाडोरा, नूकाडोरा, वाल्मीकि आदि) कहते हैं। गुफाओं के आसपास के गाँवों में रहने वाले लोग वर्णन करते हैं। लोकप्रिय किंवदंती यह है कि गुफाओं के शीर्ष पर चर रही एक गाय छत में एक छेद के माध्यम से गिर गई। गाय की खोज करते हुए चरवाहा गुफाओं में आया। उन्हें गुफा के अंदर एक पत्थर मिला जो एक लिंगम जैसा दिखता था, जिसे उन्होंने गाय की रक्षा करने वाले भगवान शिव के रूप में व्याख्या की। कहानी सुनने वाले गाँव के लोगों ने इस पर विश्वास किया और तब से उन्होंने गुफा के बाहर भगवान शिव के लिए एक छोटा सा मंदिर बनाया है। लोग पूजा के लिए मंदिर और लिंगम की एक झलक पाने के लिए गुफा में आते हैं। एक अन्य गीतात्मक किंवदंती यह है कि हिंदू भगवान भगवान शिव का प्रतिनिधित्व करने वाला शिवलिंग गुफाओं में गहराई में पाया जाता है और जिसके ऊपर एक गाय (संस्कृतः कामधेनू) का पत्थर का निर्माण होता है। यह अनुमान लगाया जाता है कि इस गाय का गुड़ गोस्थानी (संस्कृतः गाय का गुड़) नदी का स्रोत है जो यहाँ से निकलती है, भीमुनिपट्टनम के पास बंगाल की खाड़ी में खाली होने से पहले विजयनगरम और विशाखापत्तनम जिलों से होकर बहती है। भूगोल और जलवायु ये गुफाएँ अनंतगिरी पहाड़ी श्रृंखला की अरकू घाटी में स्थित हैं और गोस्थानी नदी से बहती हैं। प्रवेश द्वार पर, गुफा क्षैतिज और ऊर्ध्वाधर रूप से मापती है। गुफाओं में स्टैलैगमाइट और स्टैलैक्टाइट संरचनाएं पाई जाती हैं। अरकू पहाड़ियों का औसत वार्षिक तापमान, जहाँ गुफाएँ स्थित हैं, लगभग है। औसत वार्षिक वर्षा दर्ज की गई है (ज्यादातर पूर्वोत्तर मानसून के दौरान होती है)। गोस्थानी नदी विशाखापत्तनम शहर को पानी की आपूर्ति करती है। भूविज्ञान पूर्वी घाट के गतिशील क्षेत्र में क्षेत्रीय भूविज्ञान, जहां गुफाएं स्थित हैं, को आर्कियन युग की चट्टानों के खोंडालाइट सूट (गार्नेटिफेरस सिलिमेनाइट नाइस, क्वार्ट्जो-फेल्डस्फैटिक गार्नेट नाइस) द्वारा दर्शाया जाता है। चतुर्धातुक निक्षेपों में लाल तल के तलछट, लेटराइट, पैडिमेंट पंखे, कोलुवियम, जलोढ़ और तटीय रेत शामिल हैं। आरक्षित वन क्षेत्र की गुफाओं में मूल रूप से विभिन्न आकारों के विभिन्न प्रकार के स्पीलोथेम और अनियमित आकार के स्टेलेक्टाइट और स्टेलेगमाइट पाए जाते हैं। कार्बोनेट चट्टानें शुद्ध सफेद और मोटे रूप से क्रिस्टलीय होती हैं और विकृत और पट्टीदार संगमरमर एक त्रिकोणीय क्षेत्र को कवर करते हैं; जो डायोपसाइड-स्कैपोलाइट-फेल्डस्पार कैल्क-ग्रेन्युलाइट्स से घिरा हुआ है। पायरॉक्सेनाइट बहिर्वाह गहरे और विशाल होते हैं और इसमें असंतत कैल्क-सिलिकेट बैंड, कुछ भूरे रंग के अभ्रक और अन्य कैलसाइट के साथ होते हैं। गठन गोस्थानी नदी, जो इन गुफाओं से निकलती है और कार्स्टिक चूना पत्थर के निर्माण में ठोस स्टेलेक्टाइट और स्टेलेगमाइट के बीच बहती है, संरचनाओं के विषम आकारों के विकास का कारण है। गुफाओं की छत से रिसने वाला पानी चूना पत्थर को भंग कर देता है और गुफा की छत पर स्टेलेक्टाइट बनाने के लिए बूंद-बूंद गिरता है और फिर जमीन पर टपकते हुए स्टेलेगमाइट बनाता है। ये भंडार गुफाओं के अंदर दिलचस्प रूपों और संरचनाओं में विकसित हुए हैं जैसे कि शिव-पार्वती, माँ-बच्चा, ऋषि की दाढ़ी, मानव मस्तिष्क, मशरूम, मगरमच्छ, मंदिर, चर्च आदि। इन आकृतियों ने पर्यटकों की कल्पना पर कब्जा कर लिया है, जबकि कुछ को धार्मिक व्याख्या दी गई है। गुफाओं में संरचनाएँ गुफाएँ गहरी और पूरी तरह से एफ़ोटिक हैं। गुफाओं में सीमित प्रकाश प्रवेश के साथ एक क्षेत्र है। गुफाओं में देखे जाने वाले स्टेलेक्टाइट लगभग लंबाई में हैं जबकि स्टेलेगमाइट लंबे हैं और स्तंभ ऊंचाई और चौड़ाई में हैं। गुफा की ऊँचाई और लंबाई लगभग है। भीतरी गुफा की दीवार का औसत तापमान लगभग बताया गया है। सल्फर के झरने गुफा मार्गों में गिरते हैं जिससे चूना पत्थर का क्षरण होता है। वसंत का पानी तैरते हुए बलगम जैसे बायोफिल्म प्रदर्शित करता है। ये मोटी नारंगी सूक्ष्मजीव चटाई (मोटी) हैं जिनमें पीले जैव फिल्मों के धब्बे हैं जो एफ़ोटिक गहरे गुफा छिद्र से फैले हुए हैं। जबकि गुफाएँ मूल रूप से चूना पत्थर की संरचनाएँ हैं, इनके आसपास का क्षेत्र अभ्रक संरचनाओं का है जो माणिक जैसे कीमती पत्थरों के लिए संभावित हैं। गुफाओं में पुरातात्विक कलाकृतियाँ (पुरापाषाण काल के उपकरण) पाई गई हैं। आंध्र विश्वविद्यालय के पुरातत्वविदों द्वारा गुफाओं में की गई खुदाई में 30,000 से 50,000 साल पुरानी मध्य पुरापाषाण संस्कृति के पत्थर के औजारों का पता चला है, जो मानव निवास की पुष्टि करते हैं। गुफाओं में पाए गए उत्पत्ति स्पेलियोथेम कार्बोनेट वैज्ञानिक अध्ययन के अधीन रहे हैं। द्रवरूप, वसंत, गुफा और मिट्टी के वातावरण में सूक्ष्मजीव कार्बोनेट महत्वपूर्ण हैं। गुफाओं में बनने वाली बायोफिल्म और/या माइक्रोबियल मैट में, बैक्टीरिया, विशेष रूप से साइनोबैक्टीरिया, छोटे शैवाल और कवक प्रमुख रूप से जुड़े हुए हैं। एक पतले खंड के पेट्रोग्राफिक विश्लेषण ने लिथिफाइड संरचनाओं और माइक्राइट की उपस्थिति का खुलासा किया है, जो चॉकलेट-भूरे रंग के धब्बों के साथ थक्के के रूप में मौजूद हैं। ये आधुनिक और प्राचीन स्ट्रोमैटोलिटिक कार्बोनेट में पाए जाने वाले माइक्रोबियलाइट्स के समान हैं। स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप (एस. ई. एम.) के साथ प्रयोगशाला टिप्पणियों ने भी कैल्सीफाइड बैक्टीरिया, माइक्रो-रॉड और सुई कैल्साइट की उपस्थिति की पुष्टि की है। कार्बनिक चटाई (पीले-नारंगी रंग की) खनिज फिलामेंटस बैक्टीरिया, बैक्टीरिया के डंठल, कोशिकाओं और आवरणों से बनी होती हैं। इस प्रकार, इन अध्ययनों ने संकेत दिया है कि सूक्ष्मजीवों ने बोरा गुफाओं के स्पेलीओथेम की उत्पत्ति को सक्रिय रूप से प्रभावित किया है। जैविक पर्यावरण सूक्ष्म जीव गुफा निर्माण पर चटाई में सूक्ष्मजीवों के प्रभाव और लौह खनिज वर्षा पर उनकी भूमिका का आगे अध्ययन किया गया है। एक रिपोर्ट लौह-समृद्ध चटाई के निर्माण और लौह अवक्षेपक बैक्टीरिया के बीच एक संबंध का संकेत देती है। जीव-जन्तु और वनस्पतियाँ गुफाओं में देखे जाने वाले जीवों में मुख्य रूप से चमगादड़ हैं, साथ ही साथ गोल्डन गेको भी हैं। रिपोर्ट किए गए चमगादड़ का प्रकार फुलवस फ्रूट बैट (रूसेटस लेशेनौल्टी) है-एक प्रजाति जो बड़ी गुफाओं, पुरानी इमारतों, कालकोठरी और पुराने किलों के अंधेरे क्षेत्रों में रहती है। इस प्रजाति की बड़ी, अच्छी तरह से विकसित आंखों के साथ छोटी और पतली मांसपेशियां होती हैं। वे फूल और फल, विशेष रूप से जामुन, अमरूद, रेशम, कपास और आम खाते हैं। स्टैगोफौना हैब्रोबैथिनेला बोर्रेंसिस का वर्णन बोरा गुफाओं से किया गया था। यह हैब्रोबैथिनेला वंश की पहली भारतीय कैवर्निकोलस प्रजाति है। स्थान और पहुँच ये गुफाएँ आंध्र प्रदेश के अल्लूरी सीताराम राजू जिले की अरकू घाटी की अनंतगिरी पहाड़ियों की श्रृंखला में स्थित हैं। ये गुफाएँ ओडिशा के भुवनेश्वर और हैदराबाद से राष्ट्रीय राजमार्ग 5 के माध्यम से हैं। गुफाएँ सड़क, रेल और हवाई सेवाओं द्वारा अच्छी तरह से जुड़ी हुई हैं। निकटतम अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा विशाखापत्तनम हवाई अड्डा है, जो बोरा गुफाओं से है, जो विशाखापत्तनम शहर के केंद्र से है। विशाखापट्टनम सड़क मार्ग से दूर है। यह ज्यादातर एक पहाड़ी सड़क है और यात्रा में लगभग तीन घंटे लगते हैं। ट्रेन सेवाएँ भारतीय रेलवे के पूर्वी तट रेलवे में कोठावलसा-किरंदुल रेलवे लाइन पर संचालित होती हैं। विशाखापट्टनम रेलवे स्टेशन से एक किलोमीटर की दूरी पर चलने वाली रेल यात्रा पूर्वी घाट (पहाड़ी) खंड से होकर गुजरती है, जिसके रास्ते में 30 सुरंगें हैं। बोर्रा गुहलु रेलवे स्टेशन नामक गुफाओं के पास रेलवे स्टेशन तक ट्रेन से यात्रा में लगभग पाँच घंटे लगते हैं। बोर्रा गुफाओं की एक दिन की यात्रा के लिए आगंतुक सूचना निर्देशित पर्यटन में त्याडा रेलवे सुरंग, दामुकु व्यू पॉइंट, अनंतगिरी कॉफी बागान, पद्मपुरम उद्यान और अरकू घाटी जैसे दिलचस्प आकर्षण शामिल हैं। आगंतुकों के लाभ के लिए, गुफाओं के प्रवेश बिंदु पर एक सूचना बोर्ड गुफाओं और उसके आसपास के कुछ विवरण देता है (चित्र में)। बोर्रा गुफाओं को देखने के इच्छुक आगंतुकों के लिए आंध्र प्रदेश राज्य पर्यटन विभाग द्वारा आयोजित एक अराकू और बोर्रा रेल-सह-सड़क पैकेज टूर उपलब्ध है। गुफाओं के चारों ओर टहलने से पहाड़ी क्षेत्र का दृश्य दिखाई देता है जो वनस्पतियों और जीवों से समृद्ध है। आंध्र प्रदेश राज्य पर्यटन विभाग ने 26 पारा, सोडियम वाष्प और हैलोजन विद्युत दीपक स्थापित किए हैं, जो संरचनाओं के दृश्य प्रदान करते हैं। बोर्रा गुफाओं से लगभग एक पहाड़ी स्टेशन अरकू घाटी भी गुफाओं में आने वाले लोगों के लिए एक पर्यटक आकर्षण है। गुफाओं की यात्रा के लिए नवंबर और दिसंबर आदर्श महीने हैं। ।