Naimiṣāraṇya (forest)
नैमिषारण्य (), जिसे नैमिशा () भी कहा जाता है, एक पवित्र वन है जिसका उल्लेख पौराणिक साहित्य के साथ-साथ रामायण और महाभारत दोनों में अक्सर किया जाता है। यह वह स्थान माना जाता है जहाँ ऋषियों की एक बड़ी सभा से पहले पहली बार पुराणों का वर्णन किया गया था। प्राचीन वन भारत के उत्तर प्रदेश के सीतापुर जिले में गोमती नदी के किनारे स्थित आधुनिक निमसर से मेल खाता है। ब्राह्मणों ने 'निमिसा' से 'नैमिशारण्य' नाम प्राप्त किया है, 'आंख की चमक'; इसलिए नैमिशारण्य का अर्थ है 'एक जंगल या तालाब जहां ऋषि गौरमुख ने पलक झपकते ही असुरों की एक सेना को नष्ट कर दिया'। नैमिशिया पहली बार ब्राह्मणों और उपनिषदिक साहित्य में दिखाई देते हैं। ये शब्द नैमिसा जंगल के निवासियों को दर्शाते हैं। कथक-संहिता में इनका उल्लेख किया गया है और ब्राह्मण स्पष्ट रूप से विशेष पवित्रता के हैं। वराह पुराण में, इसे उस क्षेत्र के रूप में वर्णित किया गया है जहां दैत्यों (असुरों का एक कबीला) को एक निमिश (समय की सबसे छोटी इकाई) के भीतर मार दिया गया था, और इस स्थान को शांति का निवास बनाया गया था। पौराणिक कथा रामायण रामायण के अनुसार, नैमिश गोमती नदी के किनारे स्थित था। इस स्थान से जुड़ी पवित्रता ऐसी थी कि राम इस जंगल में अश्वमेध यज्ञ मनाने की इच्छा रखते थे, और तदनुसार, अपने छोटे भाई लक्ष्मण को पुजारियों की सहायता से घोड़े के प्रभारी बनाकर, स्वयं जंगल में चले गए। यज्ञ के दौरान वाल्मीकि अपने शिष्यों के साथ वहाँ आए और कुछ दूरी पर कुछ आरामदायक झोपड़ियों का निर्माण किया। फिर लव और कुश ने पूरी रामायण का पाठ किया, जिससे राम को विश्वास हो गया कि वे सीता के जुड़वां पुत्र हैं। अंततः, भूमि सीता के आह्वान पर प्रकट हुई और अपनी बेगुनाही साबित करते हुए, उसके साथ पृथ्वी की आंतों में चली गई। महाभारत के आदि पर्व में, जंगल का उल्लेख हिमावत के पहाड़ी क्षेत्रों के पूर्व (प्रासिम दीशम) की ओर स्थित होने के रूप में किया गया है जिसमें कई पवित्र स्थान थे। महाकाव्य में, नैमिषारण्य में रहने और वर्षों तक बलिदान करने वाले ऋषियों के बारे में बार-बार उल्लेख हैं। यहाँ शौनक ने बारह वर्षों का बलिदान दिया था जिसमें बड़ी संख्या में ऋषियों ने भाग लिया था, जिनमें से सबसे प्रमुख और प्रतिष्ठित लोमहर्ष के पुत्र उग्रश्रव-सौती थे। उनका व्यक्तित्व भारतीय संस्कृति के सभी विद्वानों का ध्यान आकर्षित करता है। उनका वर्णन पुराणों में निपुण के रूप में किया गया है जिन्हें उन्होंने सावधानीपूर्वक भक्ति के साथ विकसित किया था। सौती के पिता लोमहर्षन, जो महान कृष्ण-द्वैपायन व्यास के शिष्य थे, ने एक बार आस्तिक की कहानी जंगल के निवासियों के अनुरोध पर सुनाई थी। यह भी माना जाता है कि सरस्वती नदी ने जंगल में रहने वाले महान ऋषियों (ऋषियों) को देखने के लिए अपना मार्ग पूर्व की ओर मोड़ लिया था। चक्रतीर्थ नैमिषारण्य में एक गोलाकार झील है, जिसमें भक्त पूजा करते हैं और पूजा करते हैं। ऐसा माना जाता है कि यह वह स्थान है जहाँ भगवान ब्रह्मा द्वारा महर्षि शौनक और अन्य ऋषियों को दिया गया 'चक्र' पृथ्वी में लीन हो गया था। चक्रतीर्थ का उल्लेख महाभारत, ब्रह्मा और स्कंद पुराण में भी किया गया है। झील के चारों ओर देवी-देवताओं के मंदिर बनाए गए हैं। चक्रतीर्थ के संबंध में श्री देवी भागवत में उल्लेख है।