Nader Shah's invasion of India
सम्राट नादिर शाह, ईरान के शाह (1736-1747) और अफशरीद राजवंश के संस्थापक ने उत्तरी भारत पर आक्रमण किया, अंततः मार्च 1739 में दिल्ली पर हमला किया। उनकी सेना ने करनाल की लड़ाई में मुगलों को आसानी से हरा दिया था और अंततः युद्ध के बाद मुगल राजधानी पर कब्जा कर लिया था। सुदूर पूर्व में कमजोर और ध्वस्त हो रहे मुगल साम्राज्य के खिलाफ नादर शाह की जीत का मतलब था कि वह पीछे हट सकता था और फारस के कट्टर प्रतिद्वंद्वी, पड़ोसी ओटोमन साम्राज्य के खिलाफ युद्ध फिर से शुरू कर सकता था, लेकिन उत्तरी काकेशस और मध्य एशिया में आगे के अभियानों को भी। 1736 के अंत तक, नादर शाह ने ईरान पर अपने शासन को मजबूत कर लिया था और उससे पहले तीन वर्षों में विकसित हुए आंतरिक विद्रोहों से निपटा था। उन्होंने अब अपना ध्यान अफगान गिलजी जनजाति की ओर स्थानांतरित कर दिया, जिन्हें उनके नए नेता हुसैन होतक () द्वारा पुनर्गठित किया गया था, जो अशरफ होतक के चचेरे भाई थे। 1730 के दशक के मध्य तक, हुसैन होतक ने हेरात के शासक के रूप में एक पर्याप्त शक्ति आधार का निर्माण किया था और वर्तमान अफगानिस्तान पर नादर शाह के अधिकार को कमजोर करने के लिए कुछ वर्षों से प्रयास कर रहे थे। अप्रैल 1737 तक, नादेर शाह पूर्व की ओर चले गए और कंधार शहर के पास एक स्थान पर अपना शिविर स्थापित किया, जहाँ उन्होंने नादेराबाद नामक शहर के निर्माण का आदेश दिया। उन्होंने जल्द ही हुसैन खान को हराया और कंधार पर कब्जा कर लिया, इस प्रकार गिलजी जनजाति के प्रभुत्व को समाप्त कर दिया। 21 मई 1738 को नादेर शाह ने नादेराबाद छोड़ दिया और काबुल शहर की ओर कूच किया। 11 जून को वह ईरान और मुगल साम्राज्य के बीच पारंपरिक सीमा पार करने के बाद गजनी पहुंचे। सबसे पहले, नादेर शाह ने मुगलों से कहा कि उन्हें उनसे कोई समस्या नहीं है और वह केवल भागे हुए अफगानों की तलाश में उनके क्षेत्र में चले गए। कुछ समकालीन भारतीय स्रोतों के अनुसार, भारतीय उपमहाद्वीप पर नादेर शाह के आक्रमण के पीछे मुगल जागीरदारों का अपने अधिराज्य के अधिकार को कमजोर करने की साजिश का कारण था। ईरानी विज्ञानी लॉरेंस लॉकहार्ट के अनुसार, नादेर शाह समझ गए थे कि वे "भारत की लूट के साथ" विस्तार की अपनी आकांक्षाओं को पूरा कर सकते हैं क्योंकि "पिछले कुछ वर्षों के लगभग निरंतर अभियानों ने फारस में अकाल पैदा कर दिया था और उसे दिवालिया होने के कगार पर ला दिया था।" हालांकि, एक अन्य ईरानी विज्ञानी, अर्नेस्ट एस. टकर का तर्क है कि "1730 के दशक से बहुत पहले, हालांकि, ईरान पहले से ही वित्तीय संकट की स्थिति में था, आंशिक रूप से ईरानी निर्यात में निरंतर गिरावट के कारण जिससे राज्य के राजस्व में पर्याप्त कमी आई थी।" ईरानी विज्ञानी माइकल एक्सवर्दी के अनुसार, आक्रमण का उद्देश्य यह था कि नादेर शाह को "ओटोमनों पर अपने हमले को फिर से शुरू करने से पहले, देश को ठीक करने के लिए एक सांस लेने की जगह और सेना को भुगतान करने के लिए नकदी के एक नए स्रोत की आवश्यकता थी।" 18वीं शताब्दी की शुरुआत तक मुगल कई राजनीतिक मुद्दों से जूझ रहे थे। 1707 में मुगल सम्राट औरंगजेब की मृत्यु के बाद भारत टुकड़ों में बंटना शुरू हो गया, जो अंततः उन व्यक्तियों द्वारा शासित राज्यों का एक समूह बन गया, जिन्होंने मुगल सम्राट मुहम्मद शाह के प्रति नाममात्र की निष्ठा का दावा किया, लेकिन अनिवार्य रूप से स्वतंत्र शासकों के रूप में काम किया। एक अन्य राजनीतिक खतरा बाजीराव प्रथम के नेतृत्व में मराठा साम्राज्य का विस्तार था। भारत में मुस्लिम राजनीतिक शक्ति की आवश्यकता के बारे में लंबे समय से चली आ रही मान्यताओं को चुनौती देकर, मराठों ने मुगल शासन के लिए एक अनूठी चुनौती पेश की। 18वीं शताब्दी की शुरुआत तक, भारतीय उपमहाद्वीप एक विशाल, समृद्ध और अधिक से अधिक विभाजित कृषि संस्कृति बन गया था, जिससे यह वित्त की कमी वाले विजेता के लिए एक आकर्षक लक्ष्य बन गया था। आक्रमण नादिर शाह ने मुखुर झरने पर मुगल क्षेत्र को पार किया और गजनी के दक्षिण में काराबाग में रुका। घोरबंद और बामियान के अफगानों पर हमला करने के लिए नादेर के बेटे नसरुल्ला के नेतृत्व में एक टुकड़ी भेजी गई थी। जब गजनी का राज्यपाल नादिर के आने की बात सुनकर भाग गया, तो कादी, विद्वानों और गजनी के अमीर लोगों ने आक्रमणकारियों को उपहार दिए और 31 मई को नादिर के प्रवेश करने पर उन्हें समर्पण कर दिया। इस बीच, दूसरी टुकड़ी ने अफगानों को हरा दिया था, आत्मसमर्पण करने वाले सभी लोगों को क्षमा कर दिया था, और विरोध करने वालों को क्रूर सजा दी थी। अपने पार्श्व को सुरक्षित रखते हुए, नादेर काबुल की ओर कूच करने के लिए स्वतंत्र था। शहर के प्रमुख लोगों ने शांति से हार मानने की कोशिश की, लेकिन शरजा खान ने प्रतिरोध करने का फैसला किया। 10 जून को, नादेर शहर पहुँच गया और सेना ने फारसियों पर हमला करने की कोशिश की, जो तब एक सुरक्षित दूरी पर पीछे हट गए जहाँ वे शहर को घेर सकते थे। नादेर 11 तारीख को पहुंचे और ब्लैक रॉक के ऊपर से शहर की सुरक्षा का सर्वेक्षण किया। गैरीसन ने फिर से हमला करने की कोशिश की, लेकिन फारसी सेना ने उन्हें खदेड़ दिया। 19 जून तक शहर को एक सप्ताह के लिए घेर लिया गया था, अका-बिन का मीनार ढह गया और गढ़ ने आत्मसमर्पण कर दिया। नादेर प्रांत के मामलों को संभालने के लिए काबुल में बस गए। उन्हें खबर मिली कि मुगल सम्राट उन्हें नादेर का पत्र प्राप्त नहीं करेंगे, न ही वह अपने राजदूत को जाने देंगे। जवाब में, उन्होंने शाही दरबार में एक दूत भेजा, और व्यक्त किया कि उनकी एकमात्र इच्छा मुगलों पर एक एहसान करना और उन्हें अफगानों से छुटकारा दिलाना है; कैसे उन्होंने भारत को और अधिक नुकसान पहुंचाया है, और काबुल की सेना की शत्रुता ने उन्हें उनसे लड़ने के लिए मजबूर किया है। पत्र देने के लिए भेजे गए दूत को जलालाबाद वापस भेज दिया गया और फिर एक पड़ोसी सरदार ने उसकी हत्या कर दी। जब यह चल रहा था, नादेर ने आपूर्ति की कमी के कारण काबुल छोड़ दिया और 25 अगस्त को गंडमक के लिए रवाना हो गए। अफशरीद जलालाबाद पहुँचे और 7 सितंबर को नादेर के कूरियर की हत्या का बदला लेने के लिए शहर को लूट लिया। नादेर ने अपने बेटे, रेज़ा को ईरान (3 नवंबर) भेजा। पंजाब की विजय 6 नवंबर को भारत के माध्यम से मार्च फिर से शुरू किया गया था। अफगानिस्तान के मुगल राज्यपाल नासिर खान पेशावर में थे जब उन्होंने नादेर शाह के आक्रमण के बारे में सुना। उन्होंने जल्दबाजी में लगभग 20,000 कम प्रशिक्षित आदिवासी शुल्क एकत्र किए जो नादेर के अनुभवी सैनिकों के लिए कोई मुकाबला नहीं थे। नादेर ने खड़ी राह से तेजी से आगे बढ़कर खैबर दर्रे पर मुगल सेना को पछाड़ दिया और उसका सफाया कर दिया। लड़ाई के तीन दिन बाद, नादेर ने बिना किसी प्रतिरोध के पेशावर पर कब्जा कर लिया। 12 दिसंबर को उन्होंने फिर से कूच करना शुरू किया। उन्होंने अटक द्वारा सिंधु नदी पर एक पुल बनाया और 8 जनवरी 1739 को वजीराबाद के पास चिनाब को पार किया। 24 फरवरी 1739 को करनाल की लड़ाई में, नादेर ने मुगलों पर जीत हासिल करने के लिए अपनी सेना का नेतृत्व किया। मुहम्मद शाह ने आत्मसमर्पण कर दिया और दोनों ने एक साथ दिल्ली में प्रवेश किया। दिल्ली की राजधानी की चाबियाँ नादेर को सौंप दी गईं। उन्होंने 20 मार्च 1739 को शहर में प्रवेश किया। अगले दिन, शाह (नादेर शाह) ने दिल्ली में एक दरबार का आयोजन किया। दिल्ली का नरसंहार अफशरीद कब्जे के कारण शहर में कीमतों में वृद्धि हुई। शहर के प्रशासक ने निचले स्तर पर कीमतें तय करने का प्रयास किया और उन्हें लागू करने के लिए अफशरीद सैनिकों को दिल्ली के पहाड़गंज के बाजार में भेजा गया। हालाँकि, स्थानीय व्यापारियों ने कम कीमतों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और इसके परिणामस्वरूप हिंसा हुई जिसके दौरान कुछ अफशरीद सैनिकों पर हमला किया गया और उन्हें मार दिया गया। जब एक अफवाह फैली कि नादेर की लाल किले में एक महिला गार्ड द्वारा हत्या कर दी गई थी, तो कुछ भारतीयों ने 21 मार्च की रात को हुए दंगों के दौरान 3,000 अफशरीद सैनिकों पर हमला किया और उन्हें मार डाला। हत्याओं पर क्रोधित नादेर ने अपने सैनिकों को दिल्ली के कुख्यात कत्ल-ए-आम (नरसंहार-कत्ल = हत्या, आम = आम जनता, खुले में) को अंजाम देने का आदेश देकर जवाबी कार्रवाई की। 22 मार्च की सुबह शाह रोशन-उद-दौला की सुनेहरी मस्जिद में बैठे। फिर, ढोल बजाने और तुरहियां बजाने के साथ, उन्होंने अपनी महान युद्ध तलवार को एक भव्य विकास में उतार दिया, जिसमें मौजूद अफशरीद सैनिकों की बड़ी और जोरदार प्रशंसा और जंगली जयकार हुई। यह हमला और नरसंहार शुरू करने का संकेत था। लगभग तुरंत, कब्जे की पूरी तरह से सशस्त्र अफशरीद सेना ने अपनी तलवारें और बंदूकें शहर में निहत्थे और रक्षाहीन नागरिकों की ओर मोड़ दीं। अफशरीद सैनिकों को अपनी इच्छा के अनुसार काम करने का पूरा अधिकार दिया गया था और शहर को लूटने के लिए धन का एक हिस्सा देने का वादा किया गया था। दिल्ली के क्षेत्र जैसे चांदनी चौक और दरीबा कलां, फतेहपुरी, फैज़ बाज़ार, हौज काजी, जौहरी बाज़ार और लाहौरी, अजमेरी और काबुली द्वार, जिनमें हिंदू और मुसलमान दोनों की घनी आबादी थी, जल्द ही लाशों से ढक दिए गए। हिंदुओं की तरह मुसलमानों ने भी अफशरीद सैनिकों के सामने आत्मसमर्पण करने के बजाय अपनी महिलाओं, बच्चों और खुद को मारने का सहारा लिया। ताजकीरा के शब्दों मेंः मुहम्मद शाह को दया की भीख माँगने के लिए मजबूर किया गया था। इन भयावह घटनाओं को रुस्तम अली के तारीख-ए-हिंदी, अब्दुल करीम के बयान-ए-वकाई और आनंद राम मुखलिस के तजकीरा जैसे समकालीन इतिहास में दर्ज किया गया था। अंत में, मुगलों द्वारा दया के लिए कई घंटों की हताश विनती के बाद, नादेर शाह ने हार मान ली और एक बार फिर अपनी युद्ध की तलवार लपेटकर रक्तपात को रोकने का संकेत दिया। हताहतों का अनुमान है कि एक दिन में छह घंटे के दौरान, 22 मार्च 1739 को, शहर में नरसंहार के दौरान अफशरीद सैनिकों द्वारा लगभग 20,000 से 30,000 भारतीय पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की हत्या कर दी गई थी। हताहतों के सटीक आंकड़े अनिश्चित हैं, क्योंकि नरसंहार के बाद, पीड़ितों के शवों को सामूहिक रूप से दफन किए गए गड्ढों में दफनाया गया था या भव्य अंतिम संस्कार की चिताओं में अंतिम संस्कार किया गया था, बिना अंतिम संस्कार या दफन किए गए लोगों की संख्या का कोई उचित रिकॉर्ड बनाया गया था। दिल्ली में डच ईस्ट इंडिया कंपनी के एक प्रतिनिधि के अनुसार, इसके अलावा, लगभग 10,000 महिलाओं और बच्चों को गुलाम बना लिया गया था। लूट कई दिनों तक शहर को लूटा गया। दिल्ली के लोगों पर 2 करोड़ रुपये का भारी जुर्माना लगाया गया था। मुहम्मद शाह ने शाही खजाने की चाबियाँ सौंप दीं, और मोर सिंहासन को नादिर शाह को खो दिया, जो बाद में फारसी शाही शक्ति के प्रतीक के रूप में कार्य करता था। अन्य शानदार रत्नों के खजाने के बीच, नादेर ने कोह-ए-नूर और दरिया-ए-नूर (क्रमशः "प्रकाश का पर्वत" और "प्रकाश का सागर") हीरे भी प्राप्त किए; वे अब क्रमशः ब्रिटिश और ईरानी मुकुट रत्नों का हिस्सा हैं। नादेर और उनके अफशरीद सैनिकों ने मई 1739 की शुरुआत में दिल्ली छोड़ दी, लेकिन उनके जाने से पहले, उन्होंने सिंधु के पूर्व में सभी क्षेत्रों को मुहम्मद शाह को वापस कर दिया, जिन पर उन्होंने कब्जा कर लिया था। शहर की लूट और मुगलों की हार को आसान बना दिया गया क्योंकि दोनों पक्ष मूल रूप से फारसी संस्कृतियों से थे। इसके बाद नादेर की ईरान वापसी पर, सिखों ने उसकी सेना पर हमला किया और बड़ी मात्रा में लूट को जब्त कर लिया और कैद में गुलामों को मुक्त कर दिया और नादेर की सेना उनका सफलतापूर्वक पीछा नहीं कर सकी क्योंकि वे मई की भयानक गर्मी से पीड़ित थे और लूट से भरे हुए थे। लेकिन, फिर भी दिल्ली से जब्त की गई लूट इतनी अधिक थी कि नादेर ने अपनी वापसी के बाद तीन साल की अवधि के लिए फारस में कराधान बंद कर दिया। सिंध के राज्यपाल ने नादर शाह की मांगों का पालन नहीं किया। पूर्व में ध्वस्त हो रहे मुगल साम्राज्य के खिलाफ नादेर शाह की जीत का मतलब था कि वह पश्चिम की ओर मुड़ सकते थे और तुर्कों का सामना कर सकते थे। ओटोमन सुल्तान महमूद प्रथम ने ओटोमन-फारसी युद्ध (1743-1746) की शुरुआत की, जिसमें मुहम्मद शाह ने 1748 में अपनी मृत्यु तक ओटोमनों के साथ निकटता से सहयोग किया। एक्सवर्थी के अनुसार, नादेर के भारतीय अभियान ने ईस्ट इंडिया कंपनी को मुगल साम्राज्य की अत्यधिक कमजोरी और सत्ता की कमी को भरने के लिए विस्तार की संभावना के बारे में सतर्क कर दिया। एक्सवर्दी का दावा है कि नादेर के बिना, "भारत में अंततः ब्रिटिश शासन बाद में और एक अलग रूप में आता, शायद कभी भी नहीं-महत्वपूर्ण वैश्विक प्रभावों के साथ।" नादेर के बेटे, नसरोल्लाह ने लूट के बाद एक मुगल राजकुमारी से शादी की। ।