Kulandei Francis
कुलंदेई फ्रांसिस (जन्म 1946) एक कार्यकर्ता, सामाजिक कार्यकर्ता और तमिलनाडु, भारत में एन. जी. ओ. एकीकृत ग्राम विकास परियोजना के संस्थापक हैं। "सामुदायिक ऊर्जा में उनके गहरे विश्वास और ग्रामीण भारत में हजारों महिलाओं और उनके परिवारों के समग्र आर्थिक सशक्तिकरण को आगे बढ़ाने में उनके निरंतर कार्यक्रमों" के लिए वे 2012 में मैग्सेसे पुरस्कार के छह प्राप्तकर्ताओं में से एक थे। लाइफ फ्रांसिस का जन्म तमिलनाडु के सलेम जिले के करीपट्टी गाँव में कुलंदेई और मथलाई मैरी के घर हुआ था। उनके माता-पिता खेतिहर मजदूर थे और उनका परिवार बेहद गरीब था। वह विश्वविद्यालय की डिग्री प्राप्त करने वाले अपने भाई-बहनों में से एकमात्र थे। बचपन की गरीबी के उनके अनुभव, विशेष रूप से एक ऐसी घटना जिसमें स्थानीय साहूकार ने अपनी माँ को परिवार के एकमात्र भूखंड से धोखा दिया था, सामाजिक कार्य को एक व्यवसाय के रूप में लेने के उनके फैसले में उत्प्रेरक थे। उन्होंने चिदंबरम में अन्नामलाई विश्वविद्यालय से अपना B.Com पूरा किया और 1970 में होली क्रॉस के पिता में शामिल हो गए और पुणे के डी नोबिली कॉलेज में धर्मशास्त्र का अध्ययन किया। उस दशक के दौरान, वह कैरिटास इंडिया के साथ जुड़े रहे और 1971 के बांग्लादेश युद्ध और 1972 के पुणे सूखे के दौरान एक सहायता कार्यकर्ता के रूप में स्वेच्छा से काम किया। 1976 में वे कृष्णगिरी जिले के एक दूरदराज के ग्रामीण गाँव नटरामपालयम गए जहाँ स्थानीय ग्रामीणों के दुखों से उनका संपर्क जीवन बदलने वाला अनुभव साबित हुआ। उस वर्ष उन्होंने अपना पुरोहित पद त्याग दिया और 1979 में उन्होंने एकीकृत ग्राम विकास परियोजना की स्थापना की। उन्होंने कनाडा और फिलीपींस से सामाजिक विकास और ग्रामीण प्रबंधन में पाठ्यक्रम किए हैं। उन्होंने कोसलई मैरी से शादी की है और इस जोड़े की एक बेटी है। एकीकृत ग्राम विकास परियोजना फ्रांसिस ने 1979 में कृष्णागिरी में एकीकृत ग्राम विकास परियोजना (आई. वी. डी. पी.) शुरू की। इसकी शुरुआत रात्रि विद्यालयों और प्राथमिक चिकित्सा केंद्र की स्थापना जैसी छोटी-छोटी पहलों की एक श्रृंखला के साथ हुई। आई. वी. डी. पी. ने तब एक सूक्ष्म जलग्रहण कार्यक्रम शुरू किया, जिसने बाईस वर्षों में साठ गाँवों में 331 बांधों का एक नेटवर्क बनाया, जिससे वहाँ के 40,000 लोग लाभान्वित हुए। 1989 में, संगठन ने महिलाओं के स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) की स्थापना शुरू की। 2011 तक, इनकी संख्या 153,990 सदस्यों के साथ 8231 एसएचजी थी, जिसमें 4 करोड़ डॉलर की बचत और लगभग 9 करोड़ डॉलर का कोष था। रेमन मैग्सेसे अवार्ड फाउंडेशन ने अपने पुरस्कार प्रशस्ति पत्र में कहा कि यह कार्यक्रम "वित्तीय रूप से अनुशासित, आत्मनिर्भर, सदस्य-स्वामित्व वाला और सदस्य-प्रबंधित संगठन बन गया है" और समूह की एकजुटता और इसके ऋण की सुविधा ने इन गांवों में स्वास्थ्य और स्वच्छता, आवास, आजीविका और बच्चों की शिक्षा जैसे विविध क्षेत्रों में परियोजनाओं के सफल कार्यान्वयन की अनुमति दी है, जिसमें छात्रवृत्ति, छात्रों और स्कूलों के लिए प्रदर्शन-आधारित प्रोत्साहन, आदिवासी बच्चों के लिए एक प्राथमिक विद्यालय और एक कंप्यूटर प्रशिक्षण अकादमी शामिल है, जिसने आज तक लगभग 5,000 बच्चों को प्रशिक्षित किया है। आई. वी. डी. पी. आज तमिलनाडु के तीन जिलों धर्मपुरी, कृष्णागिरी और वेल्लोर में सक्रिय है। ।