Ilbert Bill
इल्बर्ट विधेयक 9 फरवरी 1883 को इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल ऑफ इंडिया में पेश किया गया एक विधेयक था जो मजिस्ट्रेट या सत्र न्यायाधीशों के अधिकार क्षेत्र को नियंत्रित करता था ताकि "यूरोपीय ब्रिटिश प्रजा" के खिलाफ आरोपों का मुकदमा चलाया जा सके यदि वे स्वयं यूरोपीय नहीं थे। इस विधेयक का मसौदा रिपन के वायसराय के कार्यकाल के दौरान भारत के गवर्नर-जनरल की परिषद के कानूनी सदस्य सर कर्टेने पेरेगिन इल्बर्ट द्वारा तैयार किया गया था। इसका नाम कोर्टने इल्बर्ट के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने मूल रूप से 1861 से पिछले भारतीय दंड प्रक्रिया अधिनियम के संशोधन के लिए इसका प्रस्ताव रखा था। इस अधिनियम के तहत, ब्रिटिश प्रजा को एक भारतीय मजिस्ट्रेट की अध्यक्षता वाली अदालत के तहत मुकदमा चलाने की अनुमति नहीं थी। इल्बर्ट विधेयक में प्रस्तुत परिवर्तनों ने इन अधिकारियों के लिए सीमाओं को कम कर दिया, जिससे ब्रिटिश विषयों को भारतीय मजिस्ट्रेटों द्वारा मुकदमा चलाने की अनुमति मिली, जो सिविल सेवा के भीतर वरिष्ठता तक पहुँच गए थे। इस विधेयक को लॉर्ड रिपन द्वारा प्रचारित किया गया था, जिन्हें प्रधान मंत्री विलियम ग्लैडस्टोन द्वारा देशी भारतीय मजिस्ट्रेटों पर कानून की कुछ अधिक प्रतिबंधात्मक नीतियों को सुरक्षित रखने का निर्देश दिया गया था। हालाँकि, इस विधेयक को पेश किए जाने के कारण ब्रिटेन और भारत में रहने वाले ब्रिटिश लोगों ने तीव्र विरोध किया, जो अंततः जातीय तनावों पर आधारित था। यह विधेयक अंततः 1884 में अधिनियमित किया गया था, लेकिन गंभीर रूप से समझौता किए गए राज्य में। कड़वे विवाद ने अंग्रेजों और भारतीयों के बीच शत्रुता को गहरा कर दिया और एक साल बाद भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के गठन की शुरुआत हुई। कोर्टने इल्बर्ट ने "आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1882 में संशोधन करने के लिए विधेयक का मसौदा तैयार किया, जहां तक कि यह यूरोपीय ब्रिटिश विषयों पर अधिकार क्षेत्र के प्रयोग से संबंधित है", जिसे बाद में इल्बर्ट विधेयक के रूप में जाना जाने लगा। 2 फरवरी 1883 को वे विधेयक पेश करने के लिए छुट्टी पर चले गए और इसे औपचारिक रूप से 9 फरवरी 1883 को पेश किया गया। इस नए प्रस्ताव के जारी होने के बाद, मूल निवासियों और ब्रिटिश निवासियों के बीच नस्ल और लिंग के संदर्भ में विवाद फैलने लगे। बिल के सबसे मुखर विरोधी बंगाल में ब्रिटिश चाय और नील बागान के मालिक थे, जिनका नेतृत्व कलकत्ता के बैरिस्टर ग्रिफ़िथ इवांस कर रहे थे। यूरोपीय और एंग्लो-इंडियन डिफेंस एसोसिएशन (जिसने ऐसे बागान मालिकों से अपनी अधिकांश सदस्यता प्राप्त की) का गठन विधेयक के खिलाफ अभियान चलाने के लिए एक पैरवी समूह के रूप में किया गया था। एक अन्य मुखर प्रतिद्वंद्वी, सर बार्टल फ्रेरे ने कहा कि इल्बर्ट विधेयक "इस विचार को विकसित करके खतरनाक नस्लीय घृणा को बढ़ाएगा कि न्याय जो मूल निवासियों के लिए पर्याप्त है, यूरोपीय लोगों के लिए पर्याप्त है।" 28 फरवरी 1883 को कलकत्ता के बंगाल चैंबर द्वारा आयोजित एक टाउन हॉल बैठक के दौरान आम विरोध की गर्मी सबसे अधिक थी जिसमें कई भावनात्मक भाषण दिए गए थे। 75, 000 से 250,000 प्रदर्शनकारियों के बीच अन्य प्रदर्शन होते रहे। यूरोपीय प्रतिवादियों के खिलाफ मामलों के संबंध में भारतीय न्यायाधीशों को अयोग्य और अविश्वसनीय घोषित करने वाले प्रचार के माध्यम से गहरे नस्लीय पूर्वाग्रह बहुत अधिक प्रचलित हो गए। इस विषय पर विरोध, रैलियाँ और प्रवचन में कई नस्लवादी ट्रॉप शामिल थे, जैसे कि पशु जैसी विशेषताओं वाले भारतीय मजिस्ट्रेटों के कार्टून, और 'चालाक सांप' और 'अपरिवर्तनीय, चित्तीदार तेंदुए' जैसे पशु शब्दों का उपयोग करना। विधेयक के विरोधियों को यह भी डर था कि इस संबंध में यूरोपीय प्रयासों से शिक्षा प्राप्त करने वाले मूल निवासियों की संख्या बढ़ रही थी, और अधिक मजिस्ट्रेट जल्द ही ब्रिटिश प्रतिवादियों के साथ मुकदमे की अध्यक्षता करने के योग्य हो जाएंगे। दूसरी ओर, अधिकांश मूल भारतीयों ने विधेयक का पुरजोर समर्थन किया, और नस्लीय श्रेष्ठता की यूरोपीय भावना ने उन्हें निराश और क्रोधित कर दिया। ब्रिटिश सरकार ने एक सुशिक्षित भारतीय उच्च वर्ग बनाने के लिए यूरोपीय शिक्षा प्रणालियों की शुरुआत की और इल्बर्ट विधेयक ने भारतीय मजिस्ट्रेटों को अधिक अधिकार दिया होता जो इन प्रणालियों के उत्पाद थे। फिर भी इन निराशाओं के बावजूद, रिपोर्टों से पता चलता है कि विधेयक के भारतीय समर्थक न तो उतने मुखर थे और न ही विधेयक के विरोधियों की तरह संगठित थे। प्रेस न्यूज आउटलेट्स ने विधेयक के आसपास के विवाद को भड़काने में एक बड़ी भूमिका निभाई, जिससे ब्रिटेन और भारत में आक्रोश फैल गया, क्योंकि राजनीतिक प्रेस ने पहली बार "भारत के लिए सरकारी कानून को प्रभावित करने का सक्रिय रूप से प्रयास किया"। विधेयक के पहली बार पारित होने के ठीक तीन दिन बाद, टाइम्स ने परिवर्तनों पर हमला करते हुए एक लेख जारी किया, जिसे भारत को टेलीग्राफ किया गया और स्टेट्समैन और पायनियर जैसे समाचार पत्रों में वितरित किया गया। द गजट, द टाइम्स और अन्य समाचार पत्रों ने विधेयक की निंदा करते हुए बयान जारी करना जारी रखा और लॉर्ड रिपन की "किसी भी कीमत पर देशी समुदाय को खुश करने" की इच्छा की आलोचना की। व्यापक समाचार रिपोर्टों ने ब्रिटेन के लोगों से अधिक विरोध का आह्वान किया। लिंग एक और फ्लैशप्वाइंट तब सामने आया जब अफवाहें फैलने लगीं कि कलकत्ता में एक भारतीय पुरुष द्वारा एक अंग्रेज महिला के साथ बलात्कार किया गया था। 1857 के भारतीय विद्रोह के संदर्भ में, जब यह आरोप लगाया गया था कि भारतीय सिपाहियों द्वारा अंग्रेजी महिलाओं और लड़कियों का बलात्कार किया गया था, तो भारत में रहने वाले कई ब्रिटिश लोगों ने उस अपमान पर बहुत चिंता व्यक्त की कि बलात्कार के मुकदमे के मामले में ब्रिटिश महिलाओं को भारतीय न्यायाधीशों के सामने पेश होना पड़ेगा। भारत में ब्रिटिश प्रेस ने इस बारे में बेतुकी अफवाहें फैलाई कि कैसे भारतीय न्यायाधीश हरम स्थापित करने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग करेंगे, जिसे वे ब्रिटिश महिलाओं से भर देंगे। इन आरोपों कि ब्रिटिश महिलाओं से जुड़े मामलों से निपटने में भारतीय न्यायाधीशों पर भरोसा नहीं किया जा सकता था, ने विधेयक के खिलाफ काफी विरोध पैदा कर दिया। भारत में लंबे समय तक सेवारत सिविल सेवक जॉन बीम्स ने कहा, "यह सभी के लिए बेहद अरुचिकर और अपमानजनक है कि आई. डी. 1 क्रांति के तत्वों को छिपाते हुए ब्रिटिश शासन की प्रतिष्ठा को गंभीर रूप से कम करने की प्रवृत्ति रखता है जो लंबे समय तक देश के विनाश को साबित कर सकता है।" भारत में विधेयक का विरोध करने वाली ब्रिटिश महिलाओं ने आगे तर्क दिया कि बंगाली महिलाओं, जिन्हें वे अक्सर "अज्ञानी" के रूप में वर्णित करती थीं, को उनके पुरुषों द्वारा उपेक्षित किया जाता था, और इसलिए बंगाली बाबू को ब्रिटिश महिलाओं से जुड़े मामलों में न्याय करने का अधिकार नहीं दिया जाना चाहिए। विधेयक का समर्थन करने वाली बंगाली महिलाओं ने यह दावा करते हुए जवाब दिया कि वे विधेयक का विरोध करने वाली ब्रिटिश महिलाओं की तुलना में अधिक शिक्षित हैं, और इस तथ्य की ओर इशारा करते हुए कि कलकत्ता विश्वविद्यालय 1878 में अपने डिग्री कार्यक्रमों में महिला स्नातकों को प्रवेश देने वाले पहले विश्वविद्यालयों में से एक बन गया, इससे पहले कि किसी भी ब्रिटिश विश्वविद्यालय ने ऐसा किया था, उस समय ब्रिटिश महिलाओं की तुलना में अधिक भारतीय महिलाओं के पास शैक्षणिक डिग्री थी। पूना और बॉम्बे के संगठनों की हजारों बंगाली महिलाओं ने भी विधेयक के पक्ष में याचिकाओं पर हस्ताक्षर किए, जिनका उन्होंने "मानवीय आधार पर पूरे दिल से समर्थन किया"। पूरे 1883 में विरोध और विवाद जारी रहा, जिसने लॉर्ड रिपन को पुनर्मूल्यांकन करने और विधेयक का एक समझौता संस्करण पेश करने के लिए मजबूर किया। सबसे पहले, भारत में रहने वाली अधिकांश ब्रिटिश महिलाओं द्वारा इल्बर्ट विधेयक की लोकप्रिय अस्वीकृति के परिणामस्वरूप, वायसराय रिपन (जिन्होंने विधेयक पेश किया था) ने एक संशोधन पारित किया, जिसके तहत 50 प्रतिशत यूरोपीय जूरी की आवश्यकता थी यदि किसी भारतीय न्यायाधीश को किसी यूरोपीय का सामना करना था। अंत में, समझौते के माध्यम से एक समाधान अपनाया गयाः यूरोपीय लोगों पर मुकदमा चलाने का अधिकार क्षेत्र यूरोपीय और भारतीय जिला मजिस्ट्रेटों और सत्र न्यायाधीशों को समान रूप से प्रदान किया जाएगा। हालांकि, एक प्रतिवादी को सभी मामलों में एक जूरी द्वारा मुकदमे का दावा करने का अधिकार होगा, जिसमें से कम से कम आधे सदस्य यूरोपीय होने चाहिए। यह विधेयक तब 25 जनवरी 1884 को आपराधिक प्रक्रिया संहिता संशोधन अधिनियम 1884 के रूप में पारित किया गया था, जो उसी वर्ष 1 मई को लागू हुआ था। इल्बर्ट विधेयक में विवाद और संशोधन ने भारतीय राष्ट्रीय जागरूकता को बढ़ावा देने और अधिक से अधिक भारतीय स्वायत्तता की मांग करने में मदद की, और एक साल बाद भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आई. एन. सी.) का गठन किया गया। आगे पढ़ने के लिए मूल "इल्बर्ट बिल" का पाठ एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका से इल्बर्ट बिल में पुनः प्रस्तुत किया गया है। समीक्षाः