Tamils
तमिल लोग, जिन्हें तमिलर (एकवचन या बहुवचन में), तमिलियन या बस तमिल () के रूप में भी जाना जाता है, एक द्रविड़ जातीय-भाषाई समूह हैं जो मूल रूप से तमिल बोलते हैं और मुख्य रूप से भारत के दक्षिणी राज्य तमिलनाडु, केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी और श्रीलंका में अपने वंश का पता लगाते हैं। तमिल भाषा दुनिया की सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाली शास्त्रीय भाषाओं में से एक है, जिसमें संगम कविताओं सहित 2000 से अधिक वर्षों का तमिल साहित्य है, जिनकी रचना 300 ईसा पूर्व और 300 ईस्वी के बीच की गई थी। जो लोग तमिल बोलते हैं और तमिल कुलों में पैदा हुए हैं, उन्हें तमिल माना जाता है। भारत में तमिलों की आबादी 5.9 प्रतिशत (मुख्य रूप से तमिलनाडु और पुडुचेरी में केंद्रित), श्रीलंका में 15 प्रतिशत (ईलम मूर्स को छोड़कर), मलेशिया में 7 प्रतिशत और सिंगापुर में 5 प्रतिशत है। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व से, तमिलकम के पश्चिमी और पूर्वी तटों के साथ शहरीकरण और व्यापारिक गतिविधि, जो आज केरल और तमिलनाडु है, ने चार बड़े तमिल साम्राज्यों, चेर, चोल, पांड्य और पल्लव और कई छोटे राज्यों का विकास किया, जो सभी प्रभुत्व के लिए आपस में लड़ रहे थे। जाफना साम्राज्य, जिसमें ईलम तमिल रहते थे, कभी श्रीलंका के सबसे मजबूत राज्यों में से एक था और द्वीप के उत्तर के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण रखता था। तमिलों को पूरे हिंद महासागर में क्षेत्रीय व्यापार पर उनके प्रभाव के लिए जाना जाता था। रोमन व्यापारियों की उपस्थिति को चिह्नित करने वाली कलाकृतियाँ दर्शाती हैं कि प्राचीन रोम और दक्षिण भारत के बीच प्रत्यक्ष व्यापार सक्रिय था, और पांड्यों को रोम में रोमन सम्राट ऑगस्टस को सीधे कम से कम दो दूतावास भेजने के रूप में दर्ज किया गया था। पांड्य और चोल श्रीलंका में ऐतिहासिक रूप से सक्रिय थे। चोल राजवंश ने दक्षिण पूर्व एशिया के कई क्षेत्रों पर सफलतापूर्वक आक्रमण किया, जिसमें शक्तिशाली श्रीविजय और शहर-राज्य केदाह शामिल थे। मध्ययुगीन तमिल संघों और अय्यवोल और मणिग्रामम जैसे व्यापारिक संगठनों ने दक्षिण पूर्व एशियाई व्यापार नेटवर्क में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। पल्लव व्यापारियों और धार्मिक नेताओं ने दक्षिण पूर्व एशिया की यात्रा की और इस क्षेत्र के सांस्कृतिक भारतीयकरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। तमिल व्यापारियों द्वारा दक्षिण पूर्व एशिया में लाई गई लिपियों, जैसे ग्रंथ और पल्लव लिपियों ने खमेर, जावानी, कावी, बायबायिन और थाई जैसी कई दक्षिण पूर्व एशियाई लिपियों के विकास को प्रेरित किया। तमिल दृश्य कला में प्रमुख केंद्रों में शैलीबद्ध मंदिर वास्तुकला और पत्थर और कांस्य में देवताओं की छवियों के निर्माण का प्रभुत्व है। चोल कांस्य, विशेष रूप से चोल काल की नटराज मूर्तियाँ, हिंदू धर्म के उल्लेखनीय प्रतीक बन गए हैं। तमिल प्रदर्शन कलाओं का एक प्रमुख हिस्सा इसका शास्त्रीय नृत्य, भरतनाट्यम है, जबकि लोकप्रिय रूपों को कूथू के रूप में जाना जाता है। शास्त्रीय तमिल संगीत में कर्नाटक शैली का प्रभुत्व है, जबकि गाना और दप्पनकुथु भी लोकप्रिय शैलियाँ हैं। तमिल श्रीलंका और सिंगापुर में एक आधिकारिक भाषा है। 2004 में, तमिल भारत की शास्त्रीय भाषा के रूप में नामित होने वाली छह भाषाओं में से पहली थी। अधिकांश तमिल लोग हिंदू हैं और कई लोग धार्मिक प्रथा के एक विशेष तरीके का पालन करते हैं जिसमें गाँव के देवताओं और प्राचीन तमिल देवताओं की पूजा शामिल है। एक बड़ी संख्या में ईसाई और मुसलमान हैं, और एक छोटा जैन समुदाय शास्त्रीय काल से भी जीवित है। बौद्धों की संख्या कम है। तमिल व्यंजन विभिन्न शाकाहारी और मांसाहारी वस्तुओं द्वारा सूचित किए जाते हैं, जिन्हें आमतौर पर स्थानीय रूप से उपलब्ध मसालों के साथ मसालेदार बनाया जाता है। अंग्रेजी इतिहासकार और प्रसारक माइकल वुड ने तमिलों को पृथ्वी पर अंतिम जीवित शास्त्रीय सभ्यता कहा, क्योंकि तमिलों ने वैश्वीकरण के प्रभाव के बावजूद विश्वास, संस्कृति, संगीत और साहित्य के संबंध में अपने अतीत के पर्याप्त तत्वों को संरक्षित किया है। व्युत्पत्ति यह अज्ञात है कि क्या यह शब्द और प्राकृत में इसके समकक्ष जैसे कि दामेला, दामेदा, धमीला और दामिला एक स्व-पदनाम था या बाहरी लोगों द्वारा दर्शाया गया शब्द था। प्राचीन श्रीलंका में ऐसी जातीयता के शिलालेख साक्ष्य पाए जाते हैं, जहाँ दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के कई शिलालेख सामने आए हैं जिनमें दामेला या दामेदा व्यक्तियों का उल्लेख किया गया है। कलिंग शासक खारवेल के प्रसिद्ध हाथीगुम्फा शिलालेख में 150 ईसा पूर्व के एक टी (रा) मीरा संघ (तमिल शासकों का संघ) का उल्लेख है। इसमें यह भी उल्लेख किया गया है कि तमिल राज्यों की लीग 113 साल पहले अस्तित्व में थी। अमरावती (वर्तमान आंध्र प्रदेश में स्थित) में एक शिलालेख है जो तीसरी शताब्दी ईस्वी के एक धमीला-वनिया (तमिल व्यापारी) का उल्लेख करता है। अकीती जातक के नाम से जानी जाने वाली बौद्ध जातक कहानी में एक दामिला-रथा (तमिल राजवंश) का उल्लेख है। रोमन साम्राज्य और पांड्य साम्राज्य के बीच व्यापारिक संबंध थे। जैसा कि हेलेनिस्टिक यूनानी इतिहासकार और भूगोलवेत्ता स्ट्रैबो द्वारा दर्ज किया गया है, रोम के रोमन सम्राट ऑगस्टस ने अन्ताकिया में ड्रामीरा के पांड्यन नामक एक राजा से एक राजदूत का स्वागत किया। इसलिए, यह स्पष्ट है कि कम से कम 300 ईसा पूर्व तक, तमिलों की जातीय पहचान एक अलग समूह के रूप में बनी थी। यह व्युत्पत्तिगत रूप से तमिल से संबंधित है, जो तमिल लोगों द्वारा बोली जाने वाली भाषा है। साउथवर्थ का सुझाव है कि यह नाम ताम-मिज> ताम-इज़-"स्व-बोलने" या "हमारे अपने भाषण" से आता है। ज़्वेलेबिल तम-इज़ की एक व्युत्पत्ति का सुझाव देते हैं, जिसमें तम का अर्थ है "स्वयं" या "किसी का स्वयं", और "-इज़" का अर्थ "प्रकट ध्वनि" है। वैकल्पिक रूप से, वह तमीज़ <ताम-इज़ <* तव-इज़ <* तक-इज़ की व्युत्पत्ति का सुझाव देते हैं, जिसका मूल अर्थ है "उचित प्रक्रिया (बोलने की)"। भारत में इतिहास प्रागैतिहासिक काल आधुनिक तमिलनाडु में तमिल लोगों की सबसे पुरानी उपस्थिति का संकेत देने वाले संभावित साक्ष्य महापाषाण कलश हैं, जो लगभग 1500 ईसा पूर्व और उसके बाद के हैं, जो तमिलनाडु के विभिन्न स्थानों पर खोजे गए हैं, विशेष रूप से थूथुकुडी जिले के आदिचनल्लूर में जो शास्त्रीय तमिल साहित्य में अंत्येष्टि के विवरण के अनुरूप हैं। तमिल लोगों की प्राचीनता के बारे में 10वीं शताब्दी ईस्वी के बाद विभिन्न किंवदंतियां प्रचलित हो गईं। संगम साहित्य पर 10वीं/11वीं शताब्दी की व्याख्या इराइयनार अगप्पोरुल के अनुसार, तमिल देश भारतीय प्रायद्वीप की प्राकृतिक सीमाओं से परे दक्षिण की ओर फैला हुआ था जिसमें 49 प्राचीन नाडु (विभाग) शामिल थे। माना जाता था कि यह भूमि बाढ़ से नष्ट हो गई थी। संगम किंवदंतियों ने तीन संगमों के दौरान दसियों हज़ार वर्षों की निरंतर साहित्यिक गतिविधि का दावा करके तमिल लोगों की प्राचीनता का भी संकेत दिया। शास्त्रीय काल प्राचीन तमिलों में तीन राजतंत्रीय राज्य थे, जिनका नेतृत्व "वेंधर" नामक राजा करते थे और कई आदिवासी सरदार थे, जिनका नेतृत्व सामान्य संप्रदाय "वेल" या "वेलिर" द्वारा किया जाता था। स्थानीय स्तर पर अभी भी निचले स्तर पर कबीले के प्रमुख थे जिन्हें "किझार" या "मन्नार" कहा जाता था। तमिल राजा और प्रमुख हमेशा एक-दूसरे के साथ संघर्ष में रहते थे, ज्यादातर क्षेत्रीय आधिपत्य और संपत्ति को लेकर। शाही दरबार ज्यादातर अधिकार के वितरण के स्थानों के बजाय सामाजिक सभा के स्थान थे; वे संसाधनों के वितरण के केंद्र थे। प्राचीन तमिल संगम साहित्य और व्याकरण संबंधी कृतियाँ, तोलकाप्पियम; दस संकलन, पट्टुपाट्टु; और आठ संकलन, एट्टुट्टोकै भी प्राचीन तमिल लोगों पर प्रकाश डालते हैं। राजा और सरदार कला के संरक्षक थे, और इस अवधि से साहित्य की एक महत्वपूर्ण मात्रा मौजूद है। साहित्य से पता चलता है कि कई सांस्कृतिक प्रथाएं जिन्हें विशेष रूप से तमिल माना जाता है, वे शास्त्रीय काल की हैं। पुराने तमिलों की संस्कृति और परंपरा को पुराणानुरु पाठ से अच्छी तरह से जाना जा सकता है जो मुख्य रूप से सार्वजनिक जीवन के बारे में बात करता है और बताता है कि प्राचीन तमिलनाडु में लोग कैसे रहते थे। ग्रंथ में कहा गया है कि कई राजाओं का मानना था कि वैदिक बलिदान धार्मिकता को बनाए रखने में मदद करते हैं और देश में खुशी लाते हैं। वेदों को धार्मिकता की पुस्तक माना जाता था और वे भौतिकवाद और क्रूरता के बारे में बात नहीं करते थे। पाठ में मृत्यु अनुष्ठानों और पुनर्जन्म की अवधारणा की भी व्याख्या की गई है। एक व्यक्ति के मरने के बाद उसका पूरा परिवार और दोस्त रोते-बिलखते हैं, अगर पति मर जाता है तो पत्नी उसकी छाती पर वार करती है और रोती है और चूड़ियां टूट जाती हैं। केवल पुरुष श्मशान घाट पर जाते हैं और महिलाएं घर की सफाई करती हैं और घर के सामने के प्रांगण में गोबर लगाती हैं। बेटा या कोई अन्य रिश्तेदार उस व्यक्ति को शरीर देता है जो अनुष्ठानिक अधिकार करता है, आगे व्यक्ति परिवार के सदस्यों के साथ शव को अच्छे अनुष्ठान करता है और अंत में शव को चावल देता है, पाठ व्यक्ति द्वारा शव को चावल खिलाने के महत्व को बताता है, और बाद में शरीर को जला दिया जाता है। यदि पत्नी की मृत्यु हो जाती है तो पुरुष बहुत दुखी होते हैं और मरने का भी अनुभव करते हैं, वह चट्टान के बिस्तर पर नहीं सोना चाहता है और इसके बजाय आग के बिस्तर पर सोना चाहता है और वही अनुष्ठान किए जाते हैं। जो लोग इस जन्म में अच्छे कर्म करते हैं, उन्हें अपने अगले जीवन में बेहतर जन्म मिलता है, अगर कोई राजा इतना अच्छा और उदार होता है, तो स्वर्ग के राजा इंद्र, जो वज्र धारण करते हैं, उनका आनंद के साथ स्वर्ग में स्वागत करते हैं। यदि कोई व्यक्ति सामान्य जीवन व्यतीत करता है तो वह मृत दुनिया (संभवतः पितृ लोकम) में चला जाता है। सभी अनुष्ठानों के बाद मृत राजा के लिए एक नडुकल रखा जाता है और लोगों द्वारा इसकी पूजा की जाती है। कुछ कवि नादुकल को एकमात्र भगवान मानते हैं। इस अवधि के दौरान कृषि महत्वपूर्ण थी, और इस बात के प्रमाण हैं कि सिंचाई चैनलों के नेटवर्क का निर्माण तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में किया गया था। आंतरिक और बाहरी व्यापार फला-फूला और प्राचीन रोम के साथ महत्वपूर्ण संपर्क के प्रमाण मौजूद हैं। करूर और अरिकामेडु में बड़ी मात्रा में रोमन सिक्के और रोमन व्यापारियों की उपस्थिति के संकेत मिले हैं। इस बात के प्रमाण हैं कि पांड्य राजाओं द्वारा रोमन सम्राट ऑगस्टस को कम से कम दो दूतावास भेजे गए थे। लाल सागर पर खुदाई में तमिल लेखन के साथ बर्तन भी पाए गए हैं, जो वहां तमिल व्यापारियों की उपस्थिति का सुझाव देते हैं। ग्रीक में लिखे गए पहली शताब्दी के एक अनाम यात्री, पेरिप्लस मैरिस एरीट्रेई ने दामिरिका में पांड्य और चेर राज्यों के बंदरगाहों और उनकी वाणिज्यिक गतिविधि का बहुत विस्तार से वर्णन किया है। पेरिप्लस यह भी इंगित करता है कि प्राचीन तमिलों के मुख्य निर्यात काली मिर्च, मालाबथ्रम, मोती, हाथीदांत, रेशम, स्पाइकनार्ड, हीरे, नीलम और कछुओं के खोल थे। शास्त्रीय काल चौथी शताब्दी ईस्वी के आसपास कलाभ्र के आक्रमणों के साथ समाप्त हुआ, जिसे तमिल साहित्य और शिलालेखों में कलाप्पीरार के रूप में जाना जाता है। इन आक्रमणकारियों को तमिल देश के उत्तर की भूमि से आने वाले 'दुष्ट राजाओं' और 'बर्बरों' के रूप में वर्णित किया गया है, लेकिन आधुनिक इतिहासकारों का मानना है कि वे पहाड़ी जनजातियां हो सकती हैं जो तमिल देश के उत्तर में रहती थीं। यह अवधि, जिसे आमतौर पर तमिल देश का काला युग कहा जाता है, पल्लव राजवंश के उदय के साथ समाप्त हुई। अर्थव्यवस्था, व्यापार और समुद्री तमिल देश रणनीतिक रूप से हिंद महासागर में स्थित है और इसकी समुद्री व्यापार मार्ग तक पहुंच थी। शाही और उत्तर-शाही काल तमिल संगम साहित्य में तीन राजवंशों, चोल, पांड्य और चेरों के नामों का उल्लेख किया गया है और तोलकाप्पियार जैसी व्याकरणिक कृतियाँ उन्हें "स्वर्ग द्वारा महिमामंडित तीन" के रूप में संदर्भित करती हैं। बाद में, उनका उल्लेख मौर्य साम्राज्य के अशोक के स्तंभों (उत्कीर्ण 273-232 BCE) के शिलालेखों में राज्यों के बीच किया गया है, जो हालांकि अशोक के अधीन नहीं थे, लेकिन उनके साथ मैत्रीपूर्ण और संबद्ध शर्तों पर थे। कलिंग के राजा, खारवेल, जिन्होंने लगभग 150 ईसा पूर्व में शासन किया, का उल्लेख 100 वर्षों से अधिक समय से मौजूद तमिल राज्यों के संघ के हाथीगुम्फा शिलालेख में किया गया है। चोल, पांड्य, चेर और पल्लव हिंदू धर्म के अनुयायी थे, हालांकि कुछ समय के लिए उनमें से कुछ ने जैन धर्म को अपनाया और बाद में हिंदू धर्म में परिवर्तित हो गए। मौर्य साम्राज्य के पतन के बाद, तमिल राज्यों को सातवाहन राजवंश के साथ जोड़ा गया था। इन प्रारंभिक राज्यों ने तमिल के कुछ सबसे पुराने साहित्य के विकास को प्रायोजित किया। शास्त्रीय तमिल साहित्य, जिसे संगम साहित्य के रूप में जाना जाता है, का श्रेय 300 ईसा पूर्व और 300 ईस्वी के बीच की अवधि को दिया जाता है। संगम साहित्य की कविताएँ, जो भावनात्मक और भौतिक विषयों से संबंधित हैं, मध्ययुगीन काल के दौरान विभिन्न संकलनों में वर्गीकृत और संग्रहित की गईं। ये संगम कविताएँ एक उपजाऊ भूमि और विभिन्न व्यावसायिक समूहों में संगठित लोगों की तस्वीर पेश करती हैं। भूमि का शासन वंशानुगत राजतंत्रों के माध्यम से था, हालांकि राज्य की गतिविधियों का क्षेत्र और शासक की शक्तियों का विस्तार स्थापित आदेश ("धर्म") के पालन के माध्यम से सीमित था। हालाँकि पल्लव अभिलेखों का पता दूसरी शताब्दी ईस्वी से लगाया जा सकता है, लेकिन वे छठी शताब्दी तक एक शाही राजवंश के रूप में प्रमुखता से नहीं बढ़े। उन्होंने राजत्व की संस्था को एक शाही संस्था में बदल दिया, और बड़ी मात्रा में क्षेत्र को अपने प्रत्यक्ष शासन के तहत लाने की कोशिश की। हिंदू धर्म में भक्ति आंदोलन की स्थापना इसी समय हुई थी, और जैन धर्म और बौद्ध धर्म के बढ़ते प्रभाव के साथ इसका उदय हुआ। पल्लवों ने पत्थर में बड़े, अलंकृत मंदिरों के निर्माण का बीड़ा उठाया, जो द्रविड़ मंदिर वास्तुकला का आधार बने। वे बादामी के कन्नड़ चालुक्यों के साथ संघर्ष में आ गए। इस अवधि के दौरान, महान बादामी चालुक्य राजा पुलकेशी द्वितीय ने चालुक्य साम्राज्य का विस्तार पल्लव साम्राज्य के उत्तरी विस्तार तक किया और पल्लवों को कई युद्धों में हराया। पल्लव नरसिंहवर्मन ने हालांकि 642 में बादामी पर हमला करके और अस्थायी रूप से कब्जा करके इस जीत को उलट दिया। हालांकि बाद के चालुक्य राजा विक्रमादित्य द्वितीय ने तोंडईमंडलम के क्षेत्र पर बार-बार आक्रमण करके और पल्लव नंदीवर्मन द्वितीय पर अपनी जीत और कांचीपुरम के विलय से बदला लिया। पल्लव राजवंश को 9वीं शताब्दी में गुलबर्गा से शासन करने वाले शाही कन्नड़ राष्ट्रकूटों द्वारा उखाड़ फेंका गया था। अंतिम महान राष्ट्रकूट राजा कृष्ण तृतीय ने साम्राज्य को मजबूत किया ताकि यह नर्मदा नदी से कावेरी नदी तक फैला और सीलोन के राजा पर कर लगाते हुए उत्तरी तमिल देश (तोंडाईमंडलम) को शामिल किया। राजराज चोल और उनके पुत्र राजेंद्र चोल के अधीन, चोल 10वीं शताब्दी में प्रबल हो गए और उन्होंने दक्षिण भारत और श्रीलंका के अधिकांश हिस्सों में एक साम्राज्य की स्थापना की। चीनी सोंग राजवंश और दक्षिण पूर्व एशिया के साथ साम्राज्य के मजबूत व्यापारिक संबंध थे। चोलों ने पूर्वी चालुक्यों को हराया और अपने साम्राज्य का विस्तार गंगा तक किया। उन्होंने बंगाल की खाड़ी के आसपास के तटीय क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की और इसे चोल झील में बदल दिया। राजेंद्र चोल ने अपने पिता के बेड़े में सुधार किया और भारतीय उपमहाद्वीप का पहला उल्लेखनीय समुद्री जहाज़ बनाया। चोल नौसेना ने प्रमुख दक्षिण पूर्व एशियाई शक्ति, श्रीविजय साम्राज्य पर विजय प्राप्त की और चीन के लिए समुद्री व्यापार मार्ग को सुरक्षित किया। चोलों ने थाईलैंड और खमेर साम्राज्य से कर लिया। 11वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में कुलोत्तुंगा प्रथम के अधीन चोल और वेंगी राज्यों का मिलन हुआ। चोल सम्राट ने पश्चिमी चालुक्य राजा विक्रमादित्य VI के आक्रमण को निर्णायक रूप से विफल कर दिया, जिन्होंने अपनी कठपुतली स्थापित करके चोल राजनीति में हस्तक्षेप करने की कोशिश की थी, और उनकी हार के कारण गंगावाड़ी और कोंकण क्षेत्रों पर उनका कब्जा हो गया। विक्रमादित्य षष्ठम तुंगभद्रा के उत्तर में अपने राज्य तक ही सीमित था। कुलोत्तुंग के शासनकाल के दौरान चोल साम्राज्य दुर्जेय बना रहा और श्री विजय साम्राज्य जैसे दक्षिण पूर्व एशिया के विभिन्न राज्यों पर अपना प्रभाव बनाए रखा। इतिहासकार नीलकांत शास्त्री के अनुसार, कुलोत्तुंग ने अनावश्यक युद्धों से परहेज किया और एक लंबा और समृद्ध शासन किया जिसकी विशेषता अद्वितीय सफलता थी जिसने अगले 150 वर्षों के लिए साम्राज्य की भलाई की नींव रखी। दक्षिण भारत में चोल शक्ति का अंतिम पतन कुलोत्तुंग तृतीय के शासनकाल के अंत में शुरू हुआ। मारवर्मन सुंदर पांड्य (1216-1238 CE) के नेतृत्व में पांड्यों के पुनरुत्थान से चोल भाग्य में गिरावट आई, जिसके परिणामस्वरूप पांड्यों, होयसलों और काकतीयों के बीच तमिल क्षेत्रों के लिए तीन-तरफा लड़ाई हुई। यहां तक कि कदव प्रमुख कोप्पेरुंजिंगा ने भी अपने चोल अधिपति राजराज तृतीय के खिलाफ विद्रोह किया और अपनी स्वतंत्रता का दावा किया। होयसलों ने इस अवधि के दौरान तमिल देश की राजनीति में विभाजनकारी भूमिका निभाई। उन्होंने तमिल राज्यों के बीच एकता की कमी का पूरी तरह से फायदा उठाया और बारी-बारी से एक तमिल राज्य को दूसरे के खिलाफ समर्थन दिया जिससे चोल और पांड्य दोनों को अपनी पूरी क्षमता तक बढ़ने से रोका गया। राजराज तृतीय की अवधि के दौरान, होयसलों ने चोलों का पक्ष लिया और कदव सरदार कोप्पेरुंजिंगा और पांड्यों को हराया और तमिल देश में अपनी उपस्थिति स्थापित की। राजेंद्र चोल तृतीय, जो राजराजा तृतीय के उत्तराधिकारी बने, एक बेहतर शासक थे जिन्होंने चोल भाग्य को पुनर्जीवित करने के लिए साहसिक कदम उठाए। उन्होंने उत्तर में सफल अभियानों का नेतृत्व किया जैसा कि कडप्पा तक पाए गए उनके शिलालेख से प्रमाणित होता है। उन्होंने दो पांड्य राजकुमारों को भी हराया, जिनमें से एक मारवर्मन सुंदर पांड्य द्वितीय थे और कुछ समय के लिए पांड्यों को चोल अधिपत्य के अधीन कर दिया। वीर सोमेश्वर के नेतृत्व में होयसलों ने तुरंत हस्तक्षेप किया और इस बार उन्होंने पांड्यों का पक्ष लिया और चोलों के पुनरुत्थान का मुकाबला करने के लिए उन्हें खदेड़ दिया। योद्धा राजकुमार जटावर्मन सुंदर पांड्यन प्रथम के आगमन के साथ तमिल इतिहास ने एक नया मोड़ ले लिया। वर्चस्व के लिए होने वाले युद्धों में, वह सबसे विजयी शासक के रूप में उभरे और उनके शासनकाल के दौरान 13वीं शताब्दी में पांड्य राज्य अपने चरम पर पहुंच गया। जटावर्मन सुंदर पांड्य ने सबसे पहले होयसल हस्तक्षेप को समाप्त करते हुए उन्हें कावेरी डेल्टा से निष्कासित कर दिया और बाद में 1262 ईस्वी में श्रीरंगम के पास उनके राजा वीर सोमेश्वर को मार डाला। इसके बाद उन्होंने कदव सरदार कोप्पेरुंजिंगा को हराया और उन्हें एक जागीरदार में बदल दिया। इसके बाद पांड्य ने अपना ध्यान उत्तर की ओर लगाया और तेलुगु प्रमुख विजय गंडगोपाल की हत्या करके कांची पर कब्जा कर लिया। इसके बाद उन्होंने नेल्लोर की ओर कूच किया और काकतीय शासक गणपति को हराने के बाद वीरबिशेक (नायकों का अभिषेक) करके अपनी जीत का जश्न मनाया। इस बीच, उनके लेफ्टिनेंट वीरा पांड्या ने लंका के राजा को हराया और द्वीप राष्ट्र के अधीनता प्राप्त की। 14वीं शताब्दी में, पांड्य साम्राज्य एक गृहयुद्ध में घिर गया था और उसे दिल्ली सल्तनत द्वारा बार-बार आक्रमणों का सामना करना पड़ा था। 1335 में, पांड्य राजधानी मदुरै पर जलालुद्दीन अहसान खान ने विजय प्राप्त की थी और एक अल्पकालिक मदुरै सल्तनत की स्थापना की गई थी, लेकिन 1378 में विजयनगर साम्राज्य द्वारा कब्जा कर लिया गया था। 15वीं शताब्दी के दौरान, विजयनगर साम्राज्य 16वीं शताब्दी की शुरुआत (लगभग 1520 ईस्वी) में दक्षिण की प्रमुख शक्ति था, तंजौर के राजा वीरशेखर चोल अस्पष्टता से बाहर निकले और दक्षिण में तत्कालीन पांड्य राजकुमार के प्रभुत्व को लूट लिया। विजयनगर के संरक्षण में रहने वाले पांड्य ने सम्राट से अपील की और राय ने तदनुसार अपने प्रतिनिधि (कार्यकर्ता) नागमा नायक को चोल को परास्त करने का निर्देश दिया जो दक्षिण में तैनात थे। नागामा नायक ने तब चोल को हराया लेकिन सभी को आश्चर्य हुआ कि कृष्णदेव राय के एक समय के वफादार अधिकारी ने किसी कारण से सम्राट की अवहेलना की और मदुरै को अपने लिए रखने का फैसला किया। कहा जाता है कि कृष्णदेव राय ने तब नागामा के बेटे विश्वनाथ को भेजा था, जिसने अपने पिता को हराया और मदुरै को विजयनगर में बहाल कर दिया। चोल वंश के अंतिम वीरशेखर चोल का भाग्य ज्ञात नहीं है। यह अनुमान लगाया जाता है कि वह या तो युद्ध में गिर गया या विजयनगर के साथ मुठभेड़ के दौरान अपने उत्तराधिकारियों के साथ उसे मार दिया गया। बाद में जब 1565 ईस्वी में तालिकोट की लड़ाई के बाद विजयनगर साम्राज्य टूट गया और गिर गया, तो नायक जो कभी वायसराय थे, उन्होंने अपनी स्वतंत्रता का दावा किया और मदुरै और तंजावुर से स्वतंत्र रूप से शासन किया। पश्चिमी घाट के पश्चिम का क्षेत्र चोल और पांड्य राजवंशों द्वारा शासित पूर्वी हिस्सों से तेजी से राजनीतिक रूप से अलग हो गया, केरल 9वीं शताब्दी तक सांस्कृतिक और भाषाई रूप से तमिलकम का हिस्सा था, जिसमें स्थानीय कोडुनतमिल मलयालम में विकसित हुआ। 8वीं शताब्दी में उत्तरी भारत से संस्कृत भाषी इंडो-आर्यन प्रवास के माध्यम से इस सामाजिक-सांस्कृतिक परिवर्तन को बदल दिया गया था। श्रीलंका में तमिल लोगों की उपस्थिति पर विद्वानों की बहुत कम सहमति है। एक सिद्धांत यह है कि श्रीलंका में सिंहलों के आगमन से पहले सांस्कृतिक प्रसार ने तमिल को एक स्वदेशी मध्यपाषाण आबादी की पिछली भाषा की जगह ले ली जो ईलम तमिल बन गई। उनकी परंपरा के अनुसार, ईलम तमिल श्रीलंका के आदिवासी नागा और यक्ष लोगों के वंशज हैं। "नाकर" ने तमिल भाषा में "नाकाम" के रूप में जाने जाने वाले कोबरा टोटेम का उपयोग किया, जो आज भी श्रीलंका में एक अधीनस्थ देवता के रूप में हिंदू तमिल परंपरा का हिस्सा है। अनुराधापुर काल से पहले आधुनिक भारत में वर्तमान श्रीलंका और तमिलनाडु के समान सांस्कृतिक रूप से लोगों की बस्तियों की खुदाई पश्चिमी तट पर पोम्पारिप्पू और द्वीप के पूर्वी तट पर कथिरावेली में महापाषाण कब्रिस्तानों में की गई थी, जिसमें 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व और दूसरी शताब्दी ईस्वी के बीच गाँव स्थापित किए गए थे। दक्षिण भारत और श्रीलंका में दफन प्रथाओं में सांस्कृतिक समानताएं पुरातत्वविदों द्वारा 10वीं शताब्दी ईसा पूर्व में निर्धारित की गई थीं। हालाँकि, भारतीय इतिहास और पुरातत्व ने तारीख को 15वीं शताब्दी ईसा पूर्व में वापस धकेल दिया है, और श्रीलंका में, अनुराधापुरा से रेडियोमेट्रिक प्रमाण हैं कि गैर-ब्राह्मी प्रतीक-धारण करने वाले काले और लाल बर्तन कम से कम 9वीं या 10वीं शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास पाए जाते हैं। अनुराधापुरा काल श्रीलंका में पाए जाने वाले प्रारंभिक दक्षिण भारतीय प्रकार के काले और लाल बर्तनों से संकेत मिलता है कि दोनों क्षेत्र समान संस्कृति और पहचान से बंधे थे। श्रीलंका में पाए गए कई ब्राह्मिक शिलालेख, जिनमें तमिल कबीले के नाम जैसे परुमकल, अय, वेल, उटी (उटियान), टिस्सा (टिकैयान), कुडा/कुला/कोला, नाका आदि हैं, श्रीलंका और दक्षिण भारत के बीच प्रारंभिक घनिष्ठ संबंध की ओर इशारा करते हैं। दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के प्रारंभिक तमिल लेखन के साथ पॉटशेर्ड पूनागरी में श्रीलंका के उत्तर में खुदाई में पाए गए हैं, जिनमें एक कबीले के नाम-वेला, प्राचीन तमिल देश के वेलिर से संबंधित नाम सहित कई शिलालेख हैं। दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में राजाराता की राजधानी अनुराधापुरा और श्रीलंका के अन्य क्षेत्रों में लोगों द्वारा खुद को दामेलस या दामेदास (तमिल लोगों के लिए प्राकृत शब्द) के रूप में पहचानने के पुरालेख प्रमाण हैं। ऐतिहासिक अभिलेख स्थापित करते हैं कि आधुनिक भारत में तमिल राज्य लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से द्वीप के मामलों में निकटता से शामिल थे। महावंश नामक एक ऐतिहासिक कविता में, एलारा जैसे जातीय तमिल साहसी लोगों ने 145 ईसा पूर्व के आसपास द्वीप पर आक्रमण किया। वर्तमान दक्षिण भारत से तमिल सैनिकों को 7वीं और 11वीं शताब्दी ईस्वी के बीच इतनी बड़ी संख्या में अनुराधापुरा लाया गया था कि वैधता स्थापित करने की कोशिश कर रहे स्थानीय प्रमुख और राजा उन पर भरोसा करने लगे। 8वीं शताब्दी ईस्वी तक तमिल गाँवों को सामूहिक रूप से देमेल-कबल्ला (तमिल आवंटन), देमेलत-वालाडेमिन (तमिल गाँव) और देमेल-गाम-बिम (तमिल गाँव और भूमि) के रूप में जाना जाता था। 9वीं और 10वीं शताब्दी ईस्वी में, श्रीलंका में पांड्य और चोल आक्रमण द्वीप के चोल विलय में समाप्त हुए, जो 11वीं शताब्दी ईस्वी के उत्तरार्ध तक चला, जिसके बाद श्रीलंका में चोल प्रभाव में गिरावट आई। श्रीलंका में चोल पतन के बाद 11वीं शताब्दी ईस्वी के अंत में पोलोनारूवा राजशाही की बहाली हुई। 1215 में, पांड्य आक्रमणों के बाद, तमिल-प्रमुख आर्यकरवर्थी राजवंश ने जाफना प्रायद्वीप और उत्तरी श्रीलंका के कुछ हिस्सों में जाफना साम्राज्य की स्थापना की। दक्षिण में आर्यकरवर्थी विस्तार को कांचीपुरम के एक शक्तिशाली सामंती परिवार के वंशज अकलेश्वर अलगक्कोनारा ने रोक दिया था, जो 13वीं शताब्दी के आसपास श्रीलंका चले गए और बौद्ध धर्म में परिवर्तित हो गए। अकालेश्वर सिंहली राजा पराक्रमबाहु पंचम (1344-59 CE) के मुख्यमंत्री थे और जल्द ही सिंहासन के पीछे वास्तविक शक्ति बन गए। अलगक्कोनारा के वंशज वीरा अलकेश्वर बाद में सिंहलों के राजा बने, लेकिन मिंग एडमिरल झेंग हे ने उन्हें 1409 में उखाड़ फेंका और उन्हें बंदी के रूप में चीन ले गए, जिसके बाद उनके परिवार का प्रभाव कम हो गया। आर्यचकरवर्थी राजवंश ने 1619 में जाफना साम्राज्य पर पुर्तगालियों की विजय तक पूर्वोत्तर श्रीलंका के बड़े हिस्सों पर शासन करना जारी रखा। द्वीप के तटीय क्षेत्रों पर डच लोगों ने कब्जा कर लिया और फिर 1796 में ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा बन गए। अंग्रेजी नाविक रॉबर्ट नॉक्स ने 1681 में एक मानचित्र पर द्वीप सीलोन के ऐतिहासिक संबंध के प्रकाशन में द्वीप के तमिल देश में चलने का वर्णन किया, जिसमें इसके भीतर कुछ राज्यों की व्याख्या की गई थी। 17वीं शताब्दी से यूरोपीय शक्तियों के आगमन पर, द्वीप के उत्तर-पूर्व में उनके निवास क्षेत्रों में तमिलों के अलग राष्ट्र का वर्णन किया गया था। बहुसंख्यक सिंहलियों की जाति संरचना ने 13वीं शताब्दी ईस्वी से दक्षिण भारत के हिंदू प्रवासियों को भी समायोजित किया है। इससे तीन नए सिंहली जाति समूहों का उदय हुआः "राडाला"-सलागामा, दुरवा और कारवा। हिंदुओं का पलायन और एकीकरण 18वीं शताब्दी तक जारी रहा। ब्रिटिश कब्जा और समकालीन श्रीलंका ब्रिटिश उपनिवेशवादियों ने दक्षिणी भारत में तमिल क्षेत्र को मद्रास प्रेसीडेंसी में समेकित किया, जिसे ब्रिटिश भारत में एकीकृत किया गया था। इसी तरह, श्रीलंका के बहुसंख्यक तमिल भाषी हिस्सों ने 1802 में द्वीप के अन्य क्षेत्रों के साथ मिलकर सीलोन कॉलोनी बनाई, जब तक कि 1948 में सिंहली और तमिल दोनों आबादी के साथ स्वतंत्रता प्राप्त नहीं हो गई। जातीय मतभेदों के बावजूद, अंग्रेजों ने बेहतर प्रशासन के लिए ब्रिटिश सीलोन में एकात्मक राज्य संरचना लागू की। ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान, कई तमिल सरकार में सिंहलों की तुलना में उच्च पदों पर थे, क्योंकि अंग्रेजी शिक्षा में उनकी योग्यता के लिए अंग्रेजों द्वारा उनका समर्थन किया गया था। ईलम पहाड़ी इलाकों में सिंहलों की भूमि पर अंग्रेजों ने कब्जा कर लिया था और भारतीय तमिलों को वहां बागान श्रमिकों के रूप में बसाया गया था। श्रीलंका में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन समाप्त होने के बाद, सिंहली और ईलम तमिलों के बीच जातीय तनाव बढ़ गया। सिंहली, जो देश के बहुमत का गठन करते थे, द्वीप में भारी शक्ति रखने वाले अल्पसंख्यक तमिलों से नाराज थे। 1948 में, श्रीलंका के लगभग 7,00,000 भारतीय तमिल चाय बागान श्रमिकों को राज्यविहीन बना दिया गया और भारत निर्वासित कर दिया गया। 1956 में, श्रीलंका के प्रधान मंत्री ने केवल सिंहली अधिनियम पारित किया, एक ऐसा अधिनियम जिसमें सिंहली ने श्रीलंका की एकमात्र आधिकारिक भाषा के रूप में अंग्रेजी को प्रतिस्थापित किया। इसके कारण, कई तमिलों को सिविल सेवकों/लोक सेवकों के रूप में इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि वे सिंहली भाषा में धाराप्रवाह नहीं थे। ईलम तमिलों ने इस अधिनियम को अपने खिलाफ भाषाई, सांस्कृतिक और आर्थिक भेदभाव के रूप में देखा। 1956, 1958 और 1977 में तमिल विरोधी नरसंहारों और इन कृत्यों का विरोध करने वाले तमिलों के खिलाफ क्रूर कार्रवाई के बाद, लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम (तमिल टाइगर्स) जैसे गुरिल्ला समूहों की स्थापना की गई। उनका उद्देश्य श्रीलंका में बहुसंख्यक तमिल क्षेत्रों के लिए एक स्वतंत्र तमिल राज्य, तमिल ईलम की स्थापना करना था। 1970 के दशक से 2000 के दशक के अंत तक तमिल ईलम एक प्रस्तावित स्वतंत्र राज्य था जिसे ईलम तमिल और ईलम तमिल प्रवासी श्रीलंका के उत्तर और पूर्व में स्थापित करने की आकांक्षा रखते हैं। 1981 में जाफना पुस्तकालय को जलाने और 1983 में ब्लैक जुलाई के कारण आखिरकार श्रीलंका की सेना और तमिल टाइगर्स के बीच 25 साल से अधिक समय तक युद्ध हुआ, जिसमें दोनों पक्षों ने कई अत्याचार किए। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, इस ईलम युद्ध में 100,000 से अधिक लोग मारे गए। ईलम सरकार और तमिल टाइगर्स ने 2009 में ईलम युद्ध IV चरण के अंतिम महीनों के दौरान नागरिक ईलम तमिल लोगों के खिलाफ कथित रूप से युद्ध अपराध किए, जब टाइगर्स के नेता प्रभाकरण मारे गए थे। युद्ध के कारण 800,000 से अधिक ईलम तमिल शरणार्थियों की उड़ान हुई, जिनमें से कई ब्रिटेन और भारत जा रहे थे। भौगोलिक वितरण भारत में अधिकांश तमिल तमिलनाडु राज्य में रहते हैं। केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी में तमिल बहुसंख्यक हैं, जो एक पूर्व फ्रांसीसी उपनिवेश है। पुडुचेरी तमिलनाडु के भीतर स्थित एक उपराष्ट्रीय अंतःक्षेत्र है। अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में तमिलों की आबादी कम से कम छठे हिस्से में है। भारत के अन्य हिस्सों में महत्वपूर्ण तमिल समुदाय हैं। इनमें से अधिकांश हाल ही में उभरे हैं, जो औपनिवेशिक और उत्तर-औपनिवेशिक काल के हैं, लेकिन कुछ मध्ययुगीन काल के हैं। कर्नाटक (3 मिलियन), महाराष्ट्र (0.5 मिलियन), आंध्र प्रदेश (0.9 मिलियन), तेलंगाना (0.3 मिलियन), केरल (0.5 मिलियन), गुजरात (0.1 मिलियन) और राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (0.1 मिलियन) में महत्वपूर्ण आबादी रहती है। श्रीलंका में तमिलों के दो समूह हैंः ईलम तमिल और भारतीय तमिल। ईलम तमिल (या सीलोन तमिल) पुराने जाफना साम्राज्य और पूर्वी तट के सरदारों के तमिलों के वंशज हैं जिन्हें वन्नीमाई कहा जाता है। भारतीय तमिल (या पहाड़ी देश के तमिल) बंधुआ मजदूरों के वंशज हैं जो 19वीं शताब्दी में चाय बागानों पर काम करने के लिए तमिलनाडु से श्रीलंका चले गए थे। श्रीलंका में एक महत्वपूर्ण मुस्लिम आबादी भी मौजूद है जो तमिल भाषा बोलने वाले हैं। स्वतंत्र वंशावली के कारण, उन्हें श्रीलंका सरकार द्वारा मूर्स के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। अधिकांश ईलम तमिल उत्तरी और पूर्वी प्रांतों और राजधानी कोलंबो में रहते हैं, जबकि अधिकांश भारतीय तमिल मध्य पहाड़ी इलाकों में रहते हैं। ऐतिहासिक रूप से दोनों समूहों ने खुद को अलग-अलग समुदायों के रूप में देखा है, हालांकि 1980 के दशक से एकता की भावना अधिक रही है। 1960 के दशक में श्रीलंका और भारत सरकारों के बीच हुए एक समझौते की शर्तों के तहत, लगभग 40 प्रतिशत भारतीय तमिलों को श्रीलंका की नागरिकता दी गई थी, और शेष में से कई को भारत वापस भेज दिया गया था। 1990 के दशक तक अधिकांश भारतीय तमिलों को श्रीलंका की नागरिकता मिल चुकी थी। तमिल प्रवासी महत्वपूर्ण तमिल प्रवास 18वीं शताब्दी में शुरू हुआ, जब ब्रिटिश औपनिवेशिक सरकार ने कई मध्यम वर्ग और गरीब तमिलों को साम्राज्य के दूर-दराज के हिस्सों, विशेष रूप से मलाया, बर्मा, दक्षिण अफ्रीका, फिजी, मॉरीशस, त्रिनिदाद और टोबैगो, गुयाना, सूरीनाम, जमैका, फ्रेंच गुयाना, ग्वाडेलोप और मार्टिनिक में गिरमिटिया मजदूरों के रूप में भेजा। लगभग उसी समय, कई तमिल व्यवसायी भी ब्रिटिश साम्राज्य के अन्य हिस्सों, विशेष रूप से बर्मा और पूर्वी अफ्रीका में चले गए। कई तमिल अभी भी इन देशों में रहते हैं, और सिंगापुर, रीयूनियन द्वीप, मलेशिया, म्यांमार और दक्षिण अफ्रीका में तमिल समुदायों ने अपनी मूल संस्कृति, परंपरा और भाषा को बरकरार रखा है। कई मलेशियाई बच्चे तमिल स्कूलों में जाते हैं, और तमिल बच्चों के एक बड़े हिस्से को उनकी पहली भाषा के रूप में तमिल के साथ पाला जाता है। सिंगापुर, मॉरीशस और रीयूनियन में तमिल छात्र स्कूल में अपनी दूसरी भाषा के रूप में तमिल सीखते हैं। सिंगापुर में, तमिल भाषा को संरक्षित करने के लिए, सरकार ने तमिलों की आबादी का केवल 5 प्रतिशत होने के बावजूद इसे एक आधिकारिक भाषा बना दिया है, और तमिलों के लिए भाषा का अनिवार्य निर्देश भी शुरू किया है। अन्य तमिल समुदाय, जैसे कि दक्षिण अफ्रीका, फिजी, मॉरीशस, त्रिनिदाद और टोबैगो, गुयाना, सूरीनाम, जमैका, फ्रेंच गुयाना, ग्वाडेलोप, पाकिस्तान, मार्टिनिक और कैरिबियन अब तमिल भाषा को पहली भाषा के रूप में नहीं बोलते हैं, लेकिन फिर भी एक मजबूत तमिल पहचान बनाए रखते हैं, और भाषा को समझने में सक्षम हैं, जबकि अधिकांश बुजुर्ग इसे पहली भाषा के रूप में बोलते हैं। पाकिस्तान में एक बहुत छोटा तमिल समुदाय है, जो विशेष रूप से 1947 में विभाजन के बाद से बसा हुआ है। 1980 के दशक में एक बड़ा प्रवास भी शुरू हुआ, क्योंकि ईलम तमिल वहाँ के जातीय संघर्ष से बचने की कोशिश कर रहे थे। ये हाल के प्रवासी अक्सर ऑस्ट्रेलिया, यूरोप, उत्तरी अमेरिका और दक्षिण पूर्व एशिया चले गए हैं। आज, श्रीलंका के बाहर ईलम तमिलों की सबसे बड़ी सांद्रता टोरंटो में पाई जा सकती है। संस्कृति भाषा और साहित्य तमिलों का तमिल भाषा से गहरा लगाव है, जिसे अक्सर साहित्य में तमिल और तमिल मां के रूप में सम्मानित किया जाता है। यह ऐतिहासिक रूप से तमिल पहचान का केंद्र रहा है और काफी हद तक अभी भी है। यह एक द्रविड़ भाषा है, जिसका उत्तरी भारत की भारत-यूरोपीय भाषाओं से बहुत कम संबंध है। यह भाषा अन्य द्रविड़ भाषाओं की तुलना में संस्कृत से बहुत कम प्रभावित हुई है, और प्रोटो-द्रविड़ की कई विशेषताओं को संरक्षित करती है, हालांकि तमिलनाडु में आधुनिक समय में बोली जाने वाली तमिल भाषा स्वतंत्र रूप से संस्कृत और अंग्रेजी से उधार लिए गए शब्दों का उपयोग करती है। तमिल साहित्य काफी प्राचीन है, और भारत सरकार द्वारा तमिल को एक शास्त्रीय भाषा के रूप में मान्यता देने के निर्णय को रेखांकित करता है। शास्त्रीय तमिल साहित्य, जो गीत कविता से लेकर काव्य और नैतिक दर्शन पर काम करता है, अन्य भारतीय भाषाओं में समकालीन और बाद के साहित्य से उल्लेखनीय रूप से अलग है, और दक्षिण एशिया में धर्मनिरपेक्ष साहित्य के सबसे पुराने निकाय का प्रतिनिधित्व करता है। युद्ध की परंपराएँ कुट्टू वरिसाई, वर्मा कलाई, सिलंबम, आदिथाडा और मल्युतम सहित विभिन्न युद्ध कलाओं का तमिलनाडु में अभ्यास किया जाता है। वार्म-अप चरण में योग, ध्यान और श्वास अभ्यास शामिल हैं। सिलंबम की उत्पत्ति प्राचीन तमिलकम में हुई थी और इस क्षेत्र पर शासन करने वाले पांड्यों, चोलों और चेरों द्वारा संरक्षित किया गया था। दूसरी शताब्दी ईस्वी का तमिल साहित्य, सिलापथिहरम, विदेशी व्यापारियों को सिलमाबम निर्देशों, हथियारों और उपकरणों की बिक्री को संदर्भित करता है। प्रारंभिक संगम युग से ही दक्षिण भारत में युद्ध जैसी संस्कृति थी। युद्ध को एक सम्मानजनक बलिदान के रूप में माना जाता था और शहीद नायकों और राजाओं की पूजा एक वीर पत्थर के रूप में की जाती थी। प्रत्येक योद्धा को युद्ध कला, घुड़सवारी में प्रशिक्षित किया गया था और उस अवधि के दो हथियारों में विशेषज्ञता प्राप्त थीः वेल (भाला), वैल (तलवार) और विल (धनुष)। प्राचीन तमिल साहित्य में वीरतापूर्ण शहादत का महिमामंडन किया गया था। तमिल राजाओं और योद्धाओं ने जापानी समुराई के समान सम्मान संहिता का पालन किया और सम्मान बनाए रखने के लिए आत्महत्या कर ली। युद्ध आत्महत्या के रूपों को अवीपल्ली, थन्नई, वर्टल, मरक्कांची, वातक्किरुट्टल और पुंकिलितु मुडियुम मारम के रूप में जाना जाता था। वीरा सोलियम को छोड़कर सभी कृतियों में अवीपल्ली का उल्लेख किया गया था। यह अपने सेनापति की जीत के लिए युद्ध की देवी के लिए एक योद्धा का आत्म-बलिदान था। श्रीलंका में तमिल विद्रोहियों ने तमिल युद्ध परंपराओं के कुछ तत्वों को प्रतिबिंबित किया जिसमें शहीद नायकों (मावीरार नाल) की पूजा और युद्ध आत्महत्या का अभ्यास शामिल था। कैद और यातना से बचने के लिए वे अपनी गर्दन में एक आत्मघाती गोली लिए हुए थे। वूट्ज़ इस्पात की उत्पत्ति दक्षिण भारत और श्रीलंका में हुई थी। सिकंदर के भारत अभियान के समय से उच्च कार्बन वाले भारतीय इस्पात के कई प्राचीन तमिल, यूनानी, चीनी और रोमन साहित्यिक संदर्भ हैं। क्रूसिबल स्टील उत्पादन प्रक्रिया छठी शताब्दी ईसा पूर्व में तमिलनाडु के कोडुमनाल, आंध्र प्रदेश के गोलकोंडा, कर्नाटक और श्रीलंका में शुरू हुई थी। इसे विश्व स्तर पर निर्यात किया गया था, जिसमें चेरा राजवंश के तमिलों ने "दुनिया में सबसे अच्छा इस्पात" का उत्पादन किया था। 500 ईसा पूर्व तक रोमनों, मिस्रियों, चीनी और अरबों के लिए सेरीक आयरन। स्टील को स्टील के लोहे के केक के रूप में निर्यात किया जाता था जिसे "वूट्ज़" के नाम से जाना जाने लगा। तमिलकम विधि लकड़ी के कोयले की भट्टी के अंदर एक सीलबंद मिट्टी के क्रूसिबल में कार्बन की उपस्थिति में काले मैग्नेटाइट अयस्क को गर्म करना था। एक विकल्प यह था कि पहले अयस्क को पिघलाकर लोहे से बनाया जाए, फिर उसे गर्म किया जाए और स्लैग से छुटकारा पाने के लिए हथौड़ा मारा जाए। कार्बन का स्रोत बांस और अवराय जैसे पौधों की पत्तियां थीं। श्रीलंका में चीनी और स्थानीय लोगों ने 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व तक चेरा तमिलों से वूट्ज़ इस्पात बनाने के उत्पादन तरीकों को अपनाया। श्रीलंका में, इस प्रारंभिक इस्पात बनाने की विधि में एक अद्वितीय पवन भट्टी का उपयोग किया गया था, जो मानसून हवाओं द्वारा संचालित होती थी, जो उच्च कार्बन इस्पात का उत्पादन करने में सक्षम थी। अनुराधापुरा, टिसामहरामा और समानालावेवा जैसे स्थानों में प्राचीन काल से उत्पादन स्थल उभरे हैं, साथ ही कोडुमनाल से प्राचीन लोहे और इस्पात की आयातित कलाकृतियां भी हैं। श्रीलंका के दक्षिण पूर्व में टिसामहरामा में 200 ईसा पूर्व का एक तमिल व्यापार संघ अपने साथ कुछ सबसे पुरानी लोहे और इस्पात की कलाकृतियों और उत्पादन प्रक्रियाओं को शास्त्रीय काल से द्वीप पर लाया। अरबों ने दमिश्क में दक्षिण भारतीय/ईलम वूट्ज़ इस्पात की शुरुआत की, जहाँ इस इस्पात के हथियार बनाने के लिए एक उद्योग विकसित हुआ। 12वीं शताब्दी के अरब यात्री एड्रिसी ने "हिंदूवानी" या भारतीय इस्पात को दुनिया में सबसे अच्छा बताया। इसकी प्रतिष्ठा का एक और संकेत फारसी वाक्यांशों में "भारतीय उत्तर" देने के लिए देखा जाता है, जिसका अर्थ है "भारतीय तलवार से कटा हुआ"। वूट्ज़ स्टील का व्यापक रूप से निर्यात और व्यापार पूरे प्राचीन यूरोप और अरब दुनिया में किया जाता था, और मध्य पूर्व में विशेष रूप से प्रसिद्ध हो गया। पारंपरिक हथियार तमिल युद्ध कला में विभिन्न प्रकार के हथियार भी शामिल हैं। दृश्य कला और वास्तुकला अधिकांश पारंपरिक कला किसी न किसी रूप में धार्मिक है और आमतौर पर हिंदू धर्म पर केंद्रित है, हालांकि धार्मिक तत्व अक्सर सार्वभौमिक-और कभी-कभी, मानवतावादी-विषयों का प्रतिनिधित्व करने का एक साधन होता है। तमिल चित्रकला का सबसे महत्वपूर्ण रूप तंजावुर चित्रकला है, जिसकी उत्पत्ति 9वीं शताब्दी में तंजावुर में हुई थी। पेंटिंग का आधार कपड़े से बना होता है और जस्ता ऑक्साइड के साथ लेपित होता है, जिस पर छवि को रंगों का उपयोग करके चित्रित किया जाता है; फिर इसे अर्ध-कीमती पत्थरों के साथ-साथ चांदी या सोने के धागे से सजाया जाता है। एक शैली जो मूल रूप से संबंधित है, लेकिन जो निष्पादन में महत्वपूर्ण अंतर प्रदर्शित करती है, का उपयोग मंदिर की दीवारों पर भित्ति चित्र बनाने के लिए किया जाता है; सबसे उल्लेखनीय उदाहरण श्री रंगनाथस्वामी मंदिर, श्रीरंगम और तंजौर के बृहदीश्वर मंदिर पर भित्ति चित्र हैं। तमिल मूर्तिकला मंदिरों में सुरुचिपूर्ण पत्थर की मूर्तियों से लेकर उत्कृष्ट विवरणों के साथ कांस्य प्रतिमाओं तक है। मध्यकालीन चोल कांस्य को विश्व कला में भारत के सबसे बड़े योगदानों में से एक माना जाता है। अधिकांश पश्चिमी कला के विपरीत, तमिल मूर्तिकला में सामग्री मूर्तिकला द्वारा लिए गए रूप को प्रभावित नहीं करती है; इसके बजाय, कलाकार सामग्री पर रूप की अपनी दृष्टि को लागू करता है। नतीजतन, अक्सर पत्थर की मूर्तियों में बहते हुए रूप देखे जाते हैं जो आमतौर पर धातु के लिए आरक्षित होते हैं। संगीत सिलप्पादिकारम जैसी प्राचीन तमिल कृतियाँ संगीत की एक प्रणाली का वर्णन करती हैं, और कुडिमियामलाई में 7वीं शताब्दी के पल्लव शिलालेख में संकेतन में भारतीय संगीत के सबसे पुराने जीवित उदाहरणों में से एक है। भरतनाट्यम जैसे नृत्य रूपों की उत्पत्ति हाल ही में हुई है, लेकिन ये पुराने मंदिर नृत्य रूपों पर आधारित हैं जिन्हें कातिर कछेरी के नाम से जाना जाता है, जैसा कि गणिकाओं और महिलाओं के एक वर्ग द्वारा किया जाता है जिन्हें थेवादियार के नाम से जाना जाता है। प्रदर्शन कला उल्लेखनीय तमिल नृत्य शैलियाँ अपने धार्मिक रूप में, काराकट्टम नृत्य देवी मरियम्मा की एक छवि के सामने किया जाता है। कुरावंची एक प्रकार का नृत्य-नाटक है, जिसे चार से आठ महिलाओं द्वारा प्रस्तुत किया जाता है। नाटक की शुरुआत एक महिला द्वारा की जाती है जो कुरवा जनजाति (पहाड़ों और पहाड़ों के लोगों) की एक महिला भविष्यवक्ता की भूमिका निभाती है, जो अपने प्रेमी के लिए एक महिला की कहानी बताती है। थरूकूथू, जिसका शाब्दिक अर्थ है "सड़क नाटक", गाँव के रंगमंच या लोक ओपेरा का एक रूप है। यह पारंपरिक रूप से गाँव के चौराहों में किया जाता है, जिसमें कोई सेट और बहुत ही सरल प्रोप नहीं होते हैं। प्रस्तुतियों में गीत और नृत्य शामिल होते हैं, और कहानियाँ या तो धार्मिक या धर्मनिरपेक्ष हो सकती हैं। तमिलनाडु में एक अच्छी तरह से विकसित मंच रंगमंच परंपरा भी है, जो पश्चिमी रंगमंच से प्रभावित रही है। बेतुके, यथार्थवादी और हास्यपूर्ण नाटकों सहित प्रदर्शनों के साथ कई नाट्य कंपनियाँ मौजूद हैं। शास्त्रीय युग के दौरान तमिलों के बीच फिल्म और रंगमंच कला नाट्य संस्कृति का विकास हुआ। तमिल रंगमंच का एक लंबा और विविध इतिहास है जिसकी उत्पत्ति लगभग दो सहस्राब्दियों पहले कोटुकोट्टी और पंडरंगम जैसे नृत्य-रंगमंच रूपों से की जा सकती है, जिनका उल्लेख कलिंगथु परानी नामक कविताओं के एक प्राचीन संकलन में किया गया है। आधुनिक तमिल फिल्म उद्योग की उत्पत्ति 20वीं शताब्दी के दौरान हुई थी, इसका मुख्यालय चेन्नई में है और इसे कॉलीवुड के नाम से जाना जाता है; यह बॉलीवुड के बाद भारत का दूसरा सबसे बड़ा फिल्म उद्योग है। कॉलीवुड की फिल्मों को सिंगापुर, श्रीलंका, दक्षिण अफ्रीका, मलेशिया, जापान, ओशिनिया, मध्य पूर्व, पश्चिमी यूरोप और उत्तरी अमेरिका के विदेशी सिनेमाघरों में वितरित किया गया है। कॉलीवुड से प्रेरित स्वतंत्र तमिल फिल्म निर्माण की उत्पत्ति भारत के बाहर श्रीलंका, सिंगापुर, कनाडा और पश्चिमी यूरोप में हुई थी। अनुष्का रंजन, वैजयंतीमाला, हेमा मालिनी, रेखा गणेशन, श्रीदेवी, मीनाक्षी शेषाद्री, अदा शर्मा और विद्या बालन जैसी कई तमिल अभिनेत्रियों ने बॉलीवुड में अभिनय किया है और पिछले कुछ वर्षों में सिनेमा पर अपना दबदबा बनाया है। एम. जी. रामचंद्रन, करुणानिधि और जयललीता जैसे तमिलनाडु के कुछ मुख्यमंत्रियों की तमिल फिल्म उद्योग में पृष्ठभूमि रही है। तमिलनाडु में खेल तमिलनाडु के लोग अन्य देशों के पारंपरिक खेल और खेल खेलते हैं। तमिलनाडु में प्रत्येक खेल में कुछ उल्लेखनीय खिलाड़ी हैं। जल्लीकट्टूः तमिलनाडु में एक बैल-नियंत्रण खेल जो 2,000 साल से अधिक पुराना है और तमिल संस्कृति का एक अभिन्न अंग है। प्राचीन काल में, लोगों के स्वभाव को स्वस्थ रखने और किसी भी समय युद्ध के लिए तैयार रखने के उद्देश्य से दो बैल-नियंत्रण और बैल-दौड़ खेलों, जिन्हें मंजुविरट्टू और येरुथझुवल कहा जाता था, का अनुसरण किया जाता था। प्रत्येक की अपनी तकनीक और नियम हैं। योद्धा परिवार की लड़कियों से शादी करने के लिए इन खेलों में प्रवीणता एक मानदंड था। ऐसी परंपराएँ थीं जहाँ विजेता को उनकी बेटी या बहन के लिए दूल्हे के रूप में चुना जाता था। दूसरी ओर, अछूत बैलों को मालिक/गाँव के गौरव के रूप में माना जाता था और गायों के प्रजनन के लिए उपयोग किया जाता था। पश्चिमी बैलों की लड़ाई के विपरीत, बैलों और योद्धाओं ने साल दर साल इस खेल में भाग लिया। शास्त्रीय काल में योद्धाओं के बीच लोकप्रिय यह खेल तमिलनाडु के कुछ हिस्सों में जीवित है, विशेष रूप से मदुरै के पास अलंगनल्लूर, जहां यह साल में एक बार पोंगल त्योहार के समय आयोजित किया जाता है। कबड्डीः एक पारंपरिक खेल जिसकी उत्पत्ति तमिलनाडु में हुई थी। मट्टू वैंडी एल्गाई पंथयम (रेक्ला रेस): बैलगाड़ी दौड़ ज्यादातर दक्षिणी तमिलनाडु में मनाई जाती है। सिलंबम (लाठी की बाड़ लगाना): एक युद्ध कला की उत्पत्ति प्राचीन तमिलकम में हुई थी। 1978 में, तमिलनाडु सरकार और तमिलनाडु ओलंपिक महासंघ ने सिलंबम को एक पारंपरिक खेल के रूप में मान्यता दी, लेकिन इसे भारत के खेल मंत्रालय और भारतीय ओलंपिक संघ द्वारा मान्यता नहीं दी गई। तमिल व्यंजनों में शाकाहारी और मांसाहारी भोजन शामिल हैं। कुछ तमिल धार्मिक कारणों से शाकाहारी हैं। चावल को ज्यादातर शाकाहारी और मांसाहारी व्यंजनों के साथ खाया जाता है। परंपरागत रूप से, तमिल जमीन पर बैठते हैं और भोजन केले के पत्ते पर परोसा जाता है। पारंपरिक भोजन दाहिने हाथ से खाया जाता है। डोसा, इडली और वडाई जैसे व्यंजनों को सांभर, चटनी या श्रीलंका में नारियल सांबल के साथ परोसा जाता है। रसम तमिल व्यंजनों में सूप की जगह लेता है। श्रीलंका में तमिल व्यंजन दक्षिण भारत से बहुत कम अलग हैं। एक प्रसिद्ध ईलम तमिल विशेषता कोट्टू रोटी है, जो देश और विदेश के अधिकांश ईलम तमिल रेस्तरां में उपलब्ध है। आनुवंशिकी तमिल, जो मुख्य रूप से दक्षिणी भारतीय राज्य तमिलनाडु और श्रीलंका के उत्तरी और पूर्वी क्षेत्रों में रहते हैं, के पास विभिन्न ऐतिहासिक प्रवासों और अंतःक्रियाओं द्वारा आकार दी गई एक अनूठी आनुवंशिक विरासत है। आनुवंशिक अध्ययनों ने हमें तमिल आबादी के आनुवंशिक बनावट में आकर्षक अंतर्दृष्टि प्रदान की है, जिससे रुचि के कई क्षेत्रों का पता चलता है। उदाहरण के लिए, तमिल मुख्य रूप से द्रविड़ मूल के हैं, उनकी आनुवंशिक बनावट एक द्रविड़ घटक द्वारा विशेषता है जो उन्हें अन्य दक्षिण एशियाई आबादी से अलग करती है। भाषाई अध्ययनों ने द्रविड़ भाषा परिवार की पहचान की है, जिसमें तमिल शामिल है, जो उत्तरी भारत की इंडो-आर्यन भाषाओं से अलग है। आनुवंशिक अनुसंधान ने भाषाई और आनुवंशिक विविधता के बीच एक पत्राचार खोजने के लिए भाषा और आनुवंशिकी को सहसंबंधित करने की कोशिश की है। आनुवंशिक शोध ने तमिल आबादी के भीतर उपखंडों का भी खुलासा किया है, जैसे कि तमिलों और तमिल भाषी ब्राह्मणों के बीच आनुवंशिक अंतर। तमिल ब्राह्मणों में उनके प्रवास के कारण एक उत्तर भारतीय आनुवंशिक घटक होता है, जबकि तमिलों में एक अलग आनुवंशिक बनावट होती है। कुछ अध्ययनों ने संकेत दिया है कि तमिल अन्य द्रविड़ भाषी आबादी जैसे तेलुगु लोगों और दक्षिण भारत के कन्नड़ लोगों के साथ आनुवंशिक वंशावली साझा करते हैं। आनुवंशिक अध्ययनों ने भारत और श्रीलंका में तमिल आबादी के बीच अंतर किया है, जो ऐतिहासिक प्रवास और अनुकूलन के कारण कुछ आनुवंशिक अंतर दिखाता है। तमिलनाडु के इतिहास में विभिन्न संस्कृतियों और प्रवासों के साथ बातचीत शामिल है, जैसे कि भारत-आर्य प्रवास, व्यापार और औपनिवेशिक शक्तियों के साथ बातचीत, और बहुत कुछ। इसने तमिल आबादी पर आनुवंशिक छाप छोड़ी है, जिससे वे अध्ययन करने के लिए एक अद्वितीय और दिलचस्प समूह बन गए हैं। हिंदू धर्म तमिल लोगों का पारंपरिक और मूल धर्म है। तमिल देश शैव और वैष्णव संप्रदायों का गढ़ रहा है। शास्त्रीय काल से ही एक छोटा सा जैन समुदाय मौजूद रहा है। उत्तर भारत से आक्रमण और अरब व्यापारियों के साथ संपर्क के कारण तमिलों के बीच इस्लाम का प्रसार हुआ। एक महत्वपूर्ण तमिल ईसाई आबादी भी मौजूद है, जो मुख्य रूप से कैथोलिक धर्म और एंग्लिकनवाद का पालन करती है। तमिल अलग-अलग अवधियों में अलग-अलग प्रवृत्तियों के साथ इन महान धार्मिक परंपराओं का पालन करते रहे हैं। संगम काल के दौरान अशिवकम, जैन और बौद्ध धर्म जैसे धर्मों के भी महत्वपूर्ण अनुयायी थे। प्राचीन तमिल व्याकरणिक कृतियाँ, तोलकाप्पियम; दस संकलन, पथुपट्टू; और आठ संकलन, एट्टुथोगाई प्रारंभिक धर्म पर प्रकाश डालते हैं। मुरुगन को "नीले मोर पर बैठे लाल देवता, जो हमेशा युवा और चमकते रहते हैं" के रूप में "तमिलों के पसंदीदा देवता" के रूप में महिमामंडित किया गया था। सिवन को निराकार सर्वोच्च भगवान के रूप में भी देखा जाता था। संगम परिदृश्य को मनोदशा, मौसम और भूमि के आधार पर पांच श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया था। तोलकाप्पियम का उल्लेख है कि इन थिनाई में से प्रत्येक का एक संबंधित देवता था जैसे कुरिंजी में सेयोन-पहाड़ियाँ, मुल्लाई में थिरुमल-जंगल, मरुथम में वेंधन-मैदान, नीथल में कदलोन-तट और समुद्र और पलाई में कोट्टारवाई-रेगिस्तान। उल्लेख किए गए अन्य देवता मायोन और वली थे जो आज हिंदू धर्म में प्रमुख देवता हैं। तमिलकम और केरल के व्यापारिक समूहों ने उत्तरी श्रीलंका और दक्षिणी भारत में बौद्ध धर्म और शैव धर्म के एक समन्वित रूप चोलापौत्तम की शुरुआत की। यह धर्म तमिल भाषा के माध्यम से फैलाया गया था। 14वीं शताब्दी में जब सिंहली/पाली परंपराओं के लाभ के लिए परिस्थितियाँ बदल गईं तो धर्म ने अपना महत्व खो दिया। देवी माँ के पंथ को एक ऐसे समाज के संकेत के रूप में माना जाता है जो स्त्रीत्व का सम्मान करता है। अम्मान, मरियम्मन, दरगाह, लक्ष्मी, सरस्वती, काली और सप्तकन्नियार के सभी रूपों की पूजा की जाती है। संगम के दिनों के मंदिरों, मुख्य रूप से मदुरै के मंदिरों में देवता की पुजारी थीं, जो मुख्य रूप से देवी के रूप में भी दिखाई देती हैं। संगम साहित्य में, पालामुतिरचोलाई मंदिर में कुरवा पुजारी द्वारा किए गए संस्कारों का विस्तृत वर्णन है। 2001 में तमिलनाडु की लगभग 88 प्रतिशत आबादी हिंदू थी। तमिलनाडु में 2001 में ईसाई (मुख्य रूप से कैथोलिक और पूर्वी रूढ़िवादी चर्चों के अनुयायी) और मुसलमानों की संख्या क्रमशः 6 प्रतिशत और 5.8 प्रतिशत थी। तमिलनाडु में अधिकांश मुसलमान तमिल बोलते हैं, जिनमें से 10 प्रतिशत से भी कम उर्दू को अपनी मातृभाषा बताते हैं। तमिल जैनों की संख्या अब केवल कुछ हजार है। नास्तिक, तर्कवादी और मानवतावादी दर्शन का भी बड़े पैमाने पर अल्पसंख्यकों द्वारा पालन किया जाता है। सबसे लोकप्रिय तमिल देवता मुरुगन हैं; उन्हें तमिलों के संरक्षक देवता के रूप में जाना जाता है और उन्हें "तमिल कदवुल" (तमिल भगवान) भी कहा जाता है। तमिल परंपरा में, मुरुगन सबसे छोटा है और पिल्लैयार सिवन और पार्वती का सबसे बड़ा पुत्र है। तमिल हिंदू परंपरा में देवी पार्वती को अक्सर हरे रंग की त्वचा वाली देवी के रूप में चित्रित किया जाता है। अम्मान की पूजा, जिसे मरियम्मन भी कहा जाता है, जिसे एक प्राचीन देवी माँ से लिया गया माना जाता है, भी बहुत आम है। सिलप्पादिकारम की नायिका कन्नगी की पूजा कई तमिलों द्वारा पट्टिनी के रूप में की जाती है, विशेष रूप से श्रीलंका में। तमिलनाडु में अय्यवाज़ी के कई अनुयायी भी हैं, मुख्य रूप से दक्षिणी जिलों में। इसके अलावा, थिरुमल, सिवन, पिल्लैयार और अन्य हिंदू देवताओं के कई मंदिर और भक्त हैं। तमिलनाडु के अधिकांश मुसलमान हनफी फिकह और अन्य शफी 'ई फिकह स्कूलों का पालन करते हैं जबकि श्रीलंका में तमिल मुसलमान शादिली स्कूल का पालन करते हैं। रोथेर तमिल जनजाति हैं जो उपदेशक नाथर शाह द्वारा इस्लाम में वापस आ गए थे। जबकि अन्य, मरक्कायर, लब्बई और कायलार कुल, तमिल मुस्लिम कुल हैं जो मूवेंदरों के शासनकाल के दौरान अरब दुनिया के साथ व्यापार करते थे। प्राचीन तमिलों में स्मारक पत्थरों (नटुकल) के निर्माण की प्रथा दिखाई दी थी, और यह संगम युग के बाद लगभग 16वीं शताब्दी तक काफी लंबे समय तक जारी रही। युद्ध में जीत की मांग करने वाले लोगों के लिए इन वीर पत्थरों की पूजा करने और उन्हें जीत का आशीर्वाद देने की प्रथा थी। वे अक्सर विभिन्न प्रकार के अलंकरणों को प्रदर्शित करने वाले शिलालेख ले जाते हैं, जिनमें बेस रिलीफ पैनल, फ्रीज़ और नक्काशीदार पत्थर पर आकृतियाँ शामिल हैं। सबसे महत्वपूर्ण तमिल त्योहार हैं पोंगल, एक फसल उत्सव जो जनवरी के मध्य में होता है, और वरुदापिरप्पु, तमिल नव वर्ष, जो 14 अप्रैल को होता है। दोनों को धर्म की परवाह किए बिना लगभग सभी तमिलों द्वारा मनाया जाता है। हिंदू त्योहार दीपावली धूमधाम से मनाया जाता है; अन्य स्थानीय हिंदू त्योहारों में थाईपुसम, पंगुनी उत्तिराम और आदिपेरुक्कू शामिल हैं। जबकि आदिपेरुक्कू कावेरी क्षेत्र में दूसरों की तुलना में अधिक धूमधाम से मनाया जाता है, अय्यवाज़ी उत्सव, अय्या वैकुंड अवतारम, मुख्य रूप से कन्याकुमारी जिले, तिरुनेलवेली और थूथुकुडी के दक्षिणी जिलों में मनाया जाता है। ग्रामीण तमिलनाडु में, कई स्थानीय देवताओं, जिन्हें अय्यनार कहा जाता है, को स्थानीय नायकों की आत्मा माना जाता है जो गाँव को नुकसान से बचाते हैं। उनकी पूजा अक्सर नटुकल के आसपास केंद्रित होती है, युद्ध में मारे गए नायकों की याद में पत्थर खड़े किए जाते हैं। पूजा के इस रूप का शास्त्रीय साहित्य में अक्सर उल्लेख किया जाता है और यह एक प्राचीन तमिल परंपरा के जीवित अवशेष प्रतीत होते हैं। मुनि संरक्षक देवताओं का एक समूह है, जिनकी पूजा तमिल लोग करते हैं। हिंदू धर्म की शैव परंपरा का तमिलों के बीच महत्वपूर्ण रूप से प्रतिनिधित्व किया जाता है, विशेष रूप से ईलम तमिलों के बीच, हालांकि धार्मिक महत्व के अधिकांश शैव स्थान उत्तरी भारत में हैं। अलवर और नयनार, जो मुख्य रूप से तमिल थे, ने भारत में भक्ति परंपरा के पुनर्जागरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 10म शताब्दीमे दार्शनिक रामानुज विशिष्टद्वैतक सिद्धान्तक प्रचार कयलनि। कंबरमायनम हिंदू महाकाव्य रामायण का तमिल संस्करण है, जिसे 12वीं शताब्दी के दौरान तमिल कवि कंबर द्वारा लिखा गया था। तमिल संस्करण वाल्मीकि द्वारा लिखित मूल रामायण से छोटा है। यह अनुवाद नहीं है, बल्कि कहानी को एक अलग दृष्टिकोण से बताता है। 2001 में तमिल जैन तमिलनाडु की आबादी का लगभग 0.13% हिस्सा थे। शास्त्रीय तमिल साहित्य की कई कृतियाँ जैनों द्वारा लिखी गई थीं। जॉर्ज एल. हार्ट के अनुसार, तमिल संगम या साहित्यिक सभाओं की किंवदंती मदुरै में जैन संघम पर आधारित थी। उल्लेखनीय तमिल लोग