Poonch Airport
पुंछ हवाई अड्डा (जिसे पुंछ हवाई पट्टी के नाम से भी जाना जाता है) भारत के जम्मू और कश्मीर के पुंछ जिले में स्थित एक हवाई अड्डा है। हालांकि पुंछ से कोई निर्धारित उड़ानें संचालित नहीं होती हैं, लेकिन 2005 में जम्मू-कश्मीर के तत्कालीन मुख्यमंत्री गुलाम नबी आजाद ने एयर डेक्कन को सुझाव दिया कि वे पुंछ के लिए छोटे विमान उड़ाना शुरू कर दें। एयर डेक्कन के तत्कालीन अध्यक्ष कैप्टन गोपीनाथ ने कहा कि एयर डेक्कन पुंछ के लिए हेलीकॉप्टर उड़ाने पर विचार करेगी। इतिहास में पुंछ का रणनीतिक महत्व है, क्योंकि पुंछ के माध्यम से कश्मीर घाटी तक आसानी से पहुँचा जा सकता है। 1947 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान, पाकिस्तानी सेना ने 21 नवंबर 1947 को पुंछ को घेर लिया था, जिससे शेष भारत के साथ सभी संचार बंद हो गए थे। भारत के तत्कालीन प्रधान मंत्री, जवाहरलाल नेहरू ने जोर देकर कहा कि पुंछ को आत्मसमर्पण नहीं किया जाना चाहिए, हालांकि भारतीय सेना के तत्कालीन कमांडर-इन-चीफ, ब्रिटिश लेफ्टिनेंट जनरल रसेल ने सोचा कि पुंछ को बनाए रखने की कोशिश करना "सरासर आत्मघाती" था। हालांकि आपूर्ति हवाई जहाज से गिराई गई थी, लेकिन यह सेना और 40,000 शरणार्थियों के लिए पर्याप्त नहीं थी। क्षेत्र में बलों की कमान संभालने वाले लेफ्टिनेंट-कर्नल प्रीतम सिंह ने पुंछ में एक हवाई पट्टी बनाने का फैसला किया। 6000 शरणार्थियों ने सेना के कर्मियों के साथ मिलकर 6 दिनों में 600 गज की मिट्टी की पट्टी का निर्माण किया। जब निर्माण गतिविधि चल रही थी, रॉयल इंडियन एयर फोर्स स्पिटफायर और टेम्पेस्ट एयरक्राफ्ट ने पाकिस्तानी हमलावरों को यह सुनिश्चित करने के लिए लगाया कि वे निर्माण प्रयासों में हस्तक्षेप न करें। पहला आर. आई. ए. एफ. डकोटा 12 दिसंबर 1947 को पुंछ में उतरा, जिसमें अतिरिक्त बल और शरणार्थियों को ले जाया गया। लैंडिंग पायलट के लिए एक परीक्षा थी क्योंकि यह क्षेत्र तीन तरफ से पहाड़ियों से घिरा हुआ था, जिनमें से सभी पर पाकिस्तानी हमलावरों का कब्जा था। इस क्षेत्र में कई विमान मारे गए और क्षतिग्रस्त हो गए। पाकिस्तानी हमलावरों द्वारा हवाई पट्टी को लगातार निशाना बनाया जाता था, विशेष रूप से जब कोई विमान उतरने वाला होता था। दुश्मन के हमले के दौरान उतरने के लिए इसे साहस और पायलट कौशल की आवश्यकता थी। पुंछ में उतरने वाले पहले पायलट विंग कमांडर मेहर सिंह भी तेल के दीयों की मदद से रात में पुंछ में उतरने वाले पहले पायलट बने। उन्होंने बिना किसी लैंडिंग सहायता के ऐसा किया। घटनाएँ 2002 में पाकिस्तानी सेना ने सीमा पार से हवाई अड्डे पर गोलीबारी की थी। गोलाबारी से हवाई अड्डे पर कोई नुकसान नहीं हुआ। 2003 में, लश्कर-ए-तैयबा के एक आतंकवादी ने क्षेत्र में गोलीबारी की, जिसमें एक हवाई अड्डे का गार्ड घायल हो गया। ।