Indian MRCA competition
भारत में मध्यम बहु-भूमिका लड़ाकू विमान (एमएमआरसीए) प्रतियोगिता, जिसे एमआरसीए निविदा के रूप में भी जाना जाता है, भारतीय वायु सेना (आईएएफ) को 126 बहु-भूमिका वाले लड़ाकू विमानों की आपूर्ति करने के लिए एक प्रतियोगिता थी। रक्षा मंत्रालय ने इन विमानों की खरीद के लिए 2008 की कीमतों को आवंटित किया था, जिससे यह भारत का सबसे बड़ा रक्षा सौदा बन गया। एमएमआरसीए निविदा अपने भविष्य के हल्के लड़ाकू विमान और अपने सेवा में सुखोई एसयू-30एमकेआई वायु श्रेष्ठता लड़ाकू विमान के बीच की खाई को भरने के विचार के साथ जारी की गई थी। प्रतियोगिता में छह लड़ाकू विमान शामिल थेः बोइंग एफ/ए-18ई/एफ सुपर हॉर्नेट, डसॉल्ट राफेल, यूरोफाइटर टाइफून, लॉकहीड मार्टिन एफ-16, मिकोयान मिग-35 और साब जेएएस 39 ग्रिपेन। 27 अप्रैल 2011 को, भारतीय वायुसेना द्वारा एक गहन और विस्तृत तकनीकी मूल्यांकन के बाद, इसने बोली लगाने वालों को दो लड़ाकू विमानों-यूरोफाइटर टाइफून और डसॉल्ट राफेल तक कम कर दिया। 31 जनवरी 2012 को यह घोषणा की गई कि दसॉल्ट राफेल ने अपनी कम जीवन-चक्र लागत के कारण प्रतियोगिता जीती थी। इस सौदे की लागत 2014 में यू. एस. $<आई. डी. 1 बिलियन बताई गई थी। हालाँकि, भारत में उत्पादन को लेकर असहमति के कारण सौदा रुक गया। डसॉल्ट ने 108 एच. ए. एल. निर्मित राफेल की जिम्मेदारी लेने से इनकार कर दिया, क्योंकि उसे विमान के जटिल निर्माण और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण को समायोजित करने के लिए एच. ए. एल. की क्षमता के बारे में संदेह था। इसके बजाय, डसॉल्ट ने कहा कि उसे दोनों कंपनियों द्वारा दो अलग-अलग उत्पादन अनुबंधों पर बातचीत करनी होगी। इसके बजाय भारतीय रक्षा मंत्रालय चाहता था कि दसॉल्ट सभी 126 विमानों की बिक्री और वितरण के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार हो। मई 2013 में, द टाइम्स ऑफ इंडिया ने बताया कि बातचीत "पटरी पर वापस आ गई है", जिसमें 2017 में पहले 18 राफेल वितरित करने की योजना है। विवाद का एक अन्य बिंदु एक ऐसा प्रावधान है जिसमें दसॉल्ट को सौदे की आय का 50 प्रतिशत भारत के रक्षा क्षेत्रों में या तो खरीद या तकनीकी विशेषज्ञता के माध्यम से फिर से निवेश करना था। मार्च 2014 में, दोनों पक्षों ने सहमति व्यक्त की थी कि पहले 18 विमानों को उड़ान भरने की स्थिति में भारत को दिया जाएगा और शेष 108 विमानों का 70 प्रतिशत एचएएल द्वारा बनाया जाएगा। यह बताया गया था कि भारत और फ्रांस मार्च 2015 तक एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद करते हैं। 13 अप्रैल 2015 को, रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर ने एक घोषणा की कि एम-एम. आर. सी. ए. निविदा "प्रभावी रूप से समाप्त" हो गई है। भारत ने 30 जुलाई 2015 को 126-विमान एमएमआरसीए निविदा को आधिकारिक रूप से वापस ले लिया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा राष्ट्रपति फ्रांस्वा ओलांद के साथ अपनी फ्रांस यात्रा के दौरान दिए गए संयुक्त प्रेस वक्तव्य पर प्रधानमंत्री ने कहा कि भारत 36 राफेल खरीदेगा, इस अनुबंध को अंतिम रूप दिया गया था और सभी 36 विमान उड़ान भरने की स्थिति में भारत पहुंचेंगे। अप्रैल 2015 में सहमत शर्तों पर 36 हवाई जहाजों के लिए कुल 8.88 करोड़ अमेरिकी डॉलर की लागत आई, जिसमें से प्रत्येक की लागत 24.4 करोड़ अमेरिकी डॉलर थी, जिसमें फ्रांस के लिए भारत के रक्षा क्षेत्र में फिर से निवेश करने और राफेल के संचालन के लिए भारत में बुनियादी ढांचे का निर्माण करने के लिए सौदे के मूल्य का 30 प्रतिशत की ऑफसेट आवश्यकता थी। जनवरी 2016 में, भारत सरकार ने भारतीय नौसेना को अपने विमान वाहक के लिए नौसेना संस्करण की खरीद की संभावित शुरुआत में राफेल के बारे में दसॉल्ट के साथ विस्तृत जानकारी देने का निर्देश दिया। सरकार नौसेना और वायु सेना के साथ लड़ाकू विमानों के लिए रसद और पुर्जों के बीच समानता चाहती है, जिससे नौसेना के 54 लड़ाकू विमानों की खरीद हो सकती है। पृष्ठभूमि भारतीय वायु सेना का सारांश भारतीय वायु सेना (आईएएफ) भारत के सशस्त्र बलों की वायु शाखा है और हवाई युद्ध करने, भारतीय हवाई क्षेत्र की रक्षा करने, दुश्मन के क्षेत्र के अंदर रणनीतिक हमले करने और जमीनी सैनिकों को हवाई सुरक्षा प्रदान करने की प्राथमिक जिम्मेदारी है। यह दुनिया की चौथी सबसे बड़ी वायु सेना है, जिसमें 1,500 से अधिक विमानों की ताकत है, जिसमें 750 से अधिक लड़ाकू विमान शामिल हैं। आई. ए. एफ. द्वारा स्वीकृत बेड़े का आकार आई. ए. एफ. की न्यूनतम स्वीकृत ताकत लड़ाकू विमानों की 39.5 स्क्वाड्रन है, जिसमें 44 स्क्वाड्रन का स्वस्थ स्तर है। हालाँकि, यह स्तर 1980 के दशक के मध्य में ही मिराज 2000, मिग-29 और जगुआर के अधिग्रहण के साथ हासिल किया गया था। इसके अलावा, भारतीय वायुसेना के अधिकांश विमान उस समय तुलनात्मक रूप से नए थे, जो 10 साल से भी कम पुराने थे। अधिकांश पुराने विमान 1990 के दशक के मध्य तक अप्रचलित हो गए होंगे, बाकी को 2010 तक बदलने की आवश्यकता होगी। हालाँकि, इन विमानों को प्रतिस्थापित नहीं किया गया था, जिसके कारण अक्सर दुर्घटनाएँ होती थीं और उड़ान भरने में नुकसान होता था। बल के स्तर में कमी और विमानों को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने का मतलब है कि जनवरी 2014 तक भारतीय वायुसेना केवल 30 लड़ाकू स्क्वाड्रनों का संचालन करती है। नियोजित एम. एम. आर. सी. ए. खरीद के बावजूद, आई. ए. एफ. 2017 तक ही स्वीकृत संख्या तक पहुंच पाएगी। बजटीय बाधाओं के कारण-विशेष रूप से, 1990 के दशक की शुरुआत में आर्थिक समस्याओं के कारण-पुराने विमानों का नवीनीकरण और नए विमानों की खरीद रोक दी गई थी। इसके अलावा सोवियत संघ का विघटन हुआ, जिसके कारण विमान के पुर्जों की भारी कमी हो गई, जिससे उनमें से कई अनुपयोगी हो गए। 1990 के दशक के मध्य में मिग-21 (बी. आई. एस. उन्नयन), मिग-27, जगुआर (डी. ए. आर. आई. एन. I उन्नयन) और अन्य विमानों पर व्यापक उन्नयन कार्यक्रमों द्वारा कुछ हद तक पलायन को रोका गया था। उन्नयन का एक आक्रामक कार्यक्रम शुरू किया गया था। मिग-21bis विमान को मिग-21 बाइसन स्तरों में उन्नत किया गया है (125 विमानों को उस मानक में उन्नत किया जाएगा), जगुआर को DARIN III मानकों में और मिराज 2000 और मिग-27 को भी उन्नत किया गया है। मिग-23 एम. एफ. वायु रक्षा अवरोधक को 2007 में भारतीय वायुसेना द्वारा चरणबद्ध तरीके से हटा दिया गया था। मिग-23बीएन ग्राउंड अटैक एयरक्राफ्ट की आगे की सेवानिवृत्ति मार्च 2009 में शुरू हुई। विमान स्क्वाड्रन स्तर में कमी के साथ, मिग-23 को एम. आर. सी. ए. विजेता द्वारा प्रतिस्थापित किया जाना तय है। आवश्यकताएँ भारतीय वायुसेना ने 2001 में लगभग 126 विमानों की आवश्यकता का अनुमान लगाया था, जब क्षमता 39.5 स्क्वाड्रन (45 से कम) थी। अतिरिक्त 74 विमानों के लिए एक विकल्प है। प्रारंभिक आवश्यकताएँ 20-टन श्रेणी के लड़ाकू विमान के लिए दिखाई दीं, जिसमें मिराज 2000 सबसे मजबूत दावेदार था। हालांकि, 20-टन एम. टी. ओ. डब्ल्यू. सीमा की आवश्यकता को हटा दिया गया है। इसके अलावा, बोली में देरी को देखते हुए, यह बहुत संभावना थी कि एलसीए तब तक शामिल करने के लिए तैयार हो जाएगा। भारतीय वायुसेना को तब मिग-27 और जगुआर जैसे अपने अग्रिम मोर्चे पर प्रहार करने वाले विमानों को बदलने की आवश्यकता होगी, जो 2015 तक सेवानिवृत्त हो जाएंगे। भारत के भविष्य के 5वीं पीढ़ी के विमान, रूस-भारतीय सुखोई/एच. ए. एल. एफ. जी. एफ. ए. और स्वदेशी मध्यम लड़ाकू विमान क्रमशः 2025 और 2022 से पहले तैयार नहीं होंगे, इस प्रकार एक प्रतिस्थापन की आवश्यकता होगी। इस प्रकार, एम. आर. सी. ए. निविदा एक मध्यम वजन वाले विमान (~ 24 टन का एम. टी. ओ. डब्ल्यू.) होने की अधिक संभावना है। इसके कारण प्रतियोगिता का नाम मध्यम बहु-भूमिका लड़ाकू विमान (एमएमआरसीए) निविदा के रूप में बदल दिया गया है। भारत सरकार पहले 18 विमान सीधे निर्माता से खरीदेगी। शेष लड़ाकू विमानों का निर्माण एचएएल द्वारा प्रौद्योगिकी हस्तांतरण (टीओटी) के साथ लाइसेंस के तहत किया जाएगा। कारगिल युद्ध के दौरान मिराज 2000 की क्षमताओं से प्रभावित होने के बाद भारतीय वायुसेना मिराज 2000-5 खरीदने के लिए उत्सुक थी। हालांकि, दसॉल्ट राफेल के आगामी निर्माण और ऑर्डर की कमी के कारण, मिराज उत्पादन लाइनों को बंद करना पड़ा। फ्रांसीसी अधिकारियों ने कहा कि अगर भारत ने दृढ़ प्रतिबद्धता जताई होती तो उन्हें खुला रखा जा सकता था। हालाँकि, भारत सरकार ने एक बहु-विक्रेता निविदा प्रक्रिया के लिए जाने का फैसला किया। सूचना के लिए अनुरोध (आर. एफ. आई) 2004 में जारी किए गए थे। आरएफआई को शुरू में चार विक्रेताओं को भेजा गया थाः डसॉल्ट (मिराज 2000-5 एमके2), लॉकहीड मार्टिन (एफ-16सी/डी), मिकोयान (मिग-29ओवीटी), और साब (जेएएस 39 ग्रिपेन)। निविदा प्रक्रिया और आर. एफ. आई. जारी करने में देरी के कारण, डसॉल्ट ने बोली प्रक्रिया से मिराज 2000-5 को हटाने और उसके स्थान पर राफेल में प्रवेश करने का फैसला किया। मिग-35 को प्रोटोटाइप मिग-29ओवीटी के स्थान पर दर्ज किया गया था। यूरोफाइटर संघ ने प्रतियोगिता में टाइफून में प्रवेश किया। बोइंग एफ/ए-18ई/एफ सुपर हॉर्नेट भी निविदा में शामिल हो गया। बोली लगाने वालों ने ऑर्डर के लिए छह विमानों की बोली लगाई थी-स्वीडिश साब ग्रिपेन, यूरोफाइटर टाइफून, फ्रेंच डसॉल्ट राफेल, रूसी मिकोयान मिग-35, और अमेरिकी एफ-16आईएन और एफ/ए-18आईएन सुपर हॉर्नेट ("आईएन" प्रस्तावित भारतीय संस्करण हैं)। इससे पहले, मिकोयान और डसॉल्ट भारतीय वायु सेना के लिए विमानों के नियमित आपूर्तिकर्ता रहे हैं और प्रौद्योगिकी के हस्तांतरण, भारत में लाइसेंस प्राप्त उत्पादन, कार्मिक प्रशिक्षण, स्पेयर पार्ट्स की आपूर्ति, रखरखाव और उन्नयन के मामले में। डसॉल्ट राफेल एक फ्रांसीसी जुड़वां इंजन वाला डेल्टा-विंग फुर्तीला बहु-भूमिका वाला लड़ाकू विमान है जिसे डसॉल्ट एविएशन द्वारा डिजाइन और निर्मित किया गया है। राफेल को मिराज 2000-5 के प्रतिस्थापन के रूप में लाया गया था जो मूल रूप से निविदा के लिए एक प्रतियोगी था, जब मिराज के लिए उत्पादन लाइनें बंद हो गईं, साथ ही प्रतियोगिता में बहुत अधिक उन्नत विमानों का प्रवेश हुआ। राफेल के लॉजिस्टिक और ऑपरेशनल रूप से मिराज 2000 के समान होने का फायदा है, जिसे भारतीय वायुसेना ने पहले ही ऑपरेशन सफ़ेद सागर में कारगिल युद्ध के दौरान बड़ी सफलता के साथ संचालित और उपयोग किया था। इसके लिए भारतीय वायुसेना के मौजूदा बुनियादी ढांचे में कम बदलाव की आवश्यकता होगी, जिससे लागत कम होगी। इसके अलावा, 100% फ्रांसीसी होने के कारण भी डसॉल्ट को प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के मुद्दे पर अपने प्रतिद्वंद्वियों पर एक अलग बढ़त मिली। डसॉल्ट का दावा है कि राफेल कई प्रतिद्वंद्वियों पर एक फायदा है क्योंकि यह आई. टी. ए. आर. प्रतिबंधों के अधीन नहीं है। जबकि एम. आर. सी. ए. आवश्यकता में शामिल नहीं है, फ्रांसीसी लड़ाकू विमान में भारतीय वायुसेना के लिए संभावित रुचि के अधिक विन्यास हैंः एक वाहक-आधारित संस्करण (राफेल एम) और परमाणु रणनीतिक हमले की क्षमता। ये दोनों विशेष संस्करण फ्रांसीसी सशस्त्र बलों में उपयोग में हैं। वर्तमान में हालांकि राफेल एम एक गुलेल प्रणाली का उपयोग करता है (प्रारंभिक विक्रांत पर मौजूद नहीं) और परमाणु हमले का उपयोग भारतीय वायुसेना के अन्य विमानों द्वारा निर्धारित किया जाता है। 26 जून 2012 को, यह पता चला कि राफेल एम (नौसेना संस्करण) का उपयोग विमानों के किसी भी संशोधन या उड़ान डेक पर गुलेल की स्थापना के बिना एक STOBAR विमान वाहक पर किया जा सकता है। फ्रांसीसी सरकार ने भारत को राफेल के पूर्ण प्रौद्योगिकी हस्तांतरण को मंजूरी दे दी है, जिसमें आरबीई2-एए एइएसए रडार भी शामिल है, जिसे 2010 तक राफेल में एकीकृत किया जाएगा और सॉफ्टवेयर स्रोत कोड का हस्तांतरण भी शामिल है, जो भारतीय वैज्ञानिकों को आवश्यकता पड़ने पर रडार या किसी भी संवेदनशील उपकरण को फिर से प्रोग्राम करने की अनुमति देगा। सॉफ्टवेयर स्रोत कोड के बिना, भारतीय वायुसेना को विदेशी निर्माताओं को अपने रडार के विन्यास को सक्षम करने के लिए मिशन मापदंडों को निर्दिष्ट करना होगा, जिससे इस प्रक्रिया में सुरक्षा से गंभीर रूप से समझौता किया जा सके। डसॉल्ट ने जी. टी. एक्स.-35वी. एस. कावेरी इंजन को राफेल में फिट करने की भी पेशकश की है, जो अगर चुना जाता है, तो एच. ए. एल. तेजास के साथ समानता में काफी सुधार होगा जो 2010 तक भारतीय वायुसेना में सेवा में प्रवेश करेगा। लागत के मुद्दों के साथ-साथ पाकिस्तान को संभावित बिक्री के बारे में चिंता जताई गई है, जिसने राफेल में भी रुचि व्यक्त की है। हालांकि, पाकिस्तान को ऐसा कोई विमान नहीं बेचा गया है। भारत और फ्रांस ने हाल ही में "खरीदार-विक्रेता संबंध से आगे बढ़ने" पर सहमति व्यक्त की है। 31 जनवरी 2012 को राफेल को लागत पर यूरोफाइटर टाइफून को हराकर एमएमआरसीए प्रतियोगिता का विजेता घोषित किया गया था। यूरोफाइटर टाइफून एक दोहरे इंजन वाला बहु-भूमिका वाला कनार्ड-डेल्टा वायु श्रेष्ठता लड़ाकू विमान है, जिसे यूरोफाइटर जीएमबीएच के माध्यम से यूरोपीय एयरोस्पेस निर्माताओं के एक संघ द्वारा डिजाइन और निर्मित किया गया है। यूरोफाइटर भारतीय आवश्यकता के लिए ट्रेंच-3 टाइफून की पेशकश कर रहा है, जो सी. ए. ई. एस. ए. आर. ए. ई. एस. ए. रडार से लैस है। ई. ए. डी. एस. ने भारत को यूरोफाइटर टाइफून कार्यक्रम का भागीदार बनने के लिए आमंत्रित किया है यदि टाइफून अनुबंध जीतता है, और टाइफून की भविष्य की किश्तों में तकनीकी और विकास भागीदारी दी जाएगी। ई. ए. डी. एस. रक्षा विभाग के सी. ई. ओ. बर्नहार्ड गेरवर्ट ने विस्तार से बताया कि यदि भारत यूरोफाइटर कार्यक्रम का पांचवां भागीदार बन जाता है, तो वह नए यूरोफाइटर के लिए असेंबलियों का निर्माण करने में सक्षम होगा। जनवरी 2010 में, ई. ए. डी. एस. ने भारत के लिए टाइफून के ई. जे. 200 इंजनों के साथ थ्रस्ट वेक्टरिंग नोजल (टीवीएन) को शामिल करने की पेशकश की। थ्रस्ट वेक्टरिंग से परिचालन क्षमताओं में सुधार होगा और ईंधन के जलने में 5 प्रतिशत तक की कमी आएगी और सुपरसोनिक क्रूजिंग के दौरान थ्रस्ट में 7 प्रतिशत की वृद्धि होगी। बोइंग एफ/ए-18ई/एफ सुपर हॉर्नेट बोइंग एफ/ए-18ई/एफ सुपर हॉर्नेट एक जुड़वां-इंजन वाहक-आधारित बहुउद्देशीय लड़ाकू विमान है। एमएमआरसीए अनुबंध अमेरिकी रक्षा कंपनियों के लिए भारतीय रक्षा बाजार में पैर जमाने का एक प्रमुख अवसर है, जो अगले 10 वर्षों में लगभग 100 अरब डॉलर होने का अनुमान है। शुरू में, बोइंग को सूचना के लिए अनुरोध (आर. एफ. आई.) जारी नहीं किया गया था, जिसने सुपर हॉर्नेट को मैदान में उतारने का फैसला किया। अमेरिकी सरकार ने बोइंग को आर. एफ. आई. में भाग लेने की अनुमति दी, और बाद में प्रस्ताव के लिए अनुरोध (आर. एफ. पी.) के लिए अनुमति दी। हालांकि, विमान की किसी भी बिक्री को अमेरिकी कांग्रेस द्वारा अनुमोदित करना होगा। भारतीय वायुसेना के भीतर प्रारंभिक प्रतिक्रियाएं उत्साहजनक थीं, हालांकि भविष्य में प्रतिबंधों के मामले में समर्थन के मुद्दों की आशंका थी। अमेरिका ने कहा कि विमान की खरीद के लिए कुछ प्रतिबंध और पूर्व शर्तें होंगी। 24 अप्रैल 2008 को, बोइंग ने प्रस्तावों को प्रस्तुत करने की 28 अप्रैल की समय सीमा से पहले नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास के माध्यम से रक्षा मंत्रालय को अपना 7,000 पृष्ठों का प्रस्ताव प्रस्तुत किया। भारत को पेश किया जा रहा सुपर हॉर्नेट संस्करण, एफ/ए-18आईएन, अमेरिकी नौसेना द्वारा संचालित एफ/ए-18ई/एफ मॉडल पर आधारित है और इसे रॉयल ऑस्ट्रेलियाई वायु सेना (आरएएएफ) के लिए बनाया जा रहा है। विमान पर रेथियॉन के एपीजी-79 एईएसए रडार की पेशकश की गई थी। अमेरिकी सरकार द्वारा अनुमोदित स्तर तक रडार पर प्रौद्योगिकी का सीमित हस्तांतरण होता। हालांकि, रेथियॉन ने कहा कि प्रस्तावित टीओटी का स्तर आरएफपी आवश्यकताओं के अनुरूप होगा। पहले एफ/ए-18आईएन सुपर हॉर्नेट की डिलीवरी अनुबंध पुरस्कार के लगभग 36 महीने बाद शुरू हो सकती थी। बोइंग ने भारतीय भागीदारों के साथ जेट विमानों के संयुक्त निर्माण का प्रस्ताव रखा। इसने नागपुर में 10 करोड़ अमेरिकी डॉलर के रखरखाव और प्रशिक्षण केंद्र की स्थापना करके लागत की भरपाई करने की भी योजना बनाई। यह पहली बार है जब सुपर हॉर्नेट को किसी विदेशी देश में उत्पादन के लिए पेश किया गया है। 14 फरवरी 2008 को बोइंग और टाटा इंडस्ट्रीज ने एक संयुक्त उद्यम कंपनी बनाने पर सहमति व्यक्त की। फरवरी 2008 में गठित नई इकाई, सुपर हॉर्नेट सहित बोइंग सैन्य विमानों के लिए घटकों की आपूर्ति करेगी। अपनी ऑफसेट आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, बोइंग ने हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल), टाटा इंडस्ट्रीज और लार्सन एंड टुब्रो के साथ दीर्घकालिक साझेदारी समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं। लॉकहीड मार्टिन एफ-16आईएन सुपर वाइपर इंडिया ने शुरू में एफ-16सी/डी ब्लॉक 52 + विन्यास विमान के लिए आरएफआई भेजा था। 17 जनवरी 2008 को, लॉकहीड मार्टिन ने भारतीय एमएमआरसीए अनुबंध के लिए एफ-16, एफ-16आईएन सुपर वाइपर के एक अनुकूलित संस्करण की पेशकश की। एफ-16आईएन, जो एफ-16 ब्लॉक 60 के समान है, 4.5 पीढ़ी का विमान होगा। लॉकहीड मार्टिन ने कहा है कि यह विकसित एफ-16 का सबसे उन्नत संस्करण होगा। यह एफ-16 ब्लॉक 52 से अधिक उन्नत होगा जिसे पाकिस्तानी वायु सेना ने हासिल किया है। लॉकहीड मार्टिन ने एफ-16आईएन को "अब तक का सबसे उन्नत और सक्षम एफ-16" बताया। संयुक्त अरब अमीरात को आपूर्ति किए गए एफ-16ई/एफ ब्लॉक 60 पर बारीकी से आधारित, एफ-16आईएन की विशेषताओं में शामिल हैंः अनौपचारिक ईंधन टैंक (सीएफटी)-यह एफ-16आईएन को 1500 किलोग्राम हथियारों के भार के साथ 1700 किमी की युद्ध सीमा देगा। एक नॉर्थरोप ग्रुमैन ए. एन./ए. पी. जी.-80 ए. ई. एस. ए. (सक्रिय इलेक्ट्रॉनिक रूप से स्कैन की गई सरणी) रडार। यह वही रडार है जो संयुक्त अरब अमीरात में सेवा में एफ-16 ब्लॉक 60 पर लगाया गया है। जनरल इलेक्ट्रिक एफ 110-132 एफ. ए. डी. ई. सी. नियंत्रणों के साथ 143 के. एन. पूर्ण आफ्टरबर्निंग थ्रस्ट वाला इंजन। इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सुइट्स और इन्फ्रा-रेड सर्चिंग। उन्नत ऑल-कलर ग्लास कॉकपिट। हेलमेट-माउंटेड क्यूइंग सिस्टम। लॉकहीड मार्टिन ने एफ-16 के विकल्प के रूप में भविष्य में भारत को एफ-35 लाइटनिंग II विमान बेचने की पेशकश की। मिकोयान मिग-35 (मिकोयान मिग-35) (नाटो रिपोर्टिंग नाम फुलक्रम-एफ) नवीनतम मिग-29 का उत्पादन संस्करण है और इसमें मिग-29एम/एम2 और मिग-29के/केयूबी प्रौद्योगिकी के परिपक्व विकास को शामिल किया गया है, जैसे कि ग्लास कॉकपिट और फ्लाई-बाय-वायर तकनीक। भारतीय वायुसेना पहले से ही मिग-29 का संचालन करती है, और नौसेना ने अपने आईएनएस विक्रमादित्य (पूर्व में एडमिरल गोर्शकोव) और आईएनएस विक्रांत-श्रेणी के विमान वाहक के लिए मिग-29के/केयूबी का ऑर्डर दिया है। रूस ने इन विमानों को भारत को बेचने की मास्को की गहरी रुचि के बीच बैंगलोर में एयरो इंडिया 2007 में मिग-35 का अनावरण किया। यह पहली बार था जब मिग-35 के अंतिम संस्करण को सार्वजनिक रूप से एक अंतरराष्ट्रीय एयर शो में प्रदर्शित किया गया था, और इस प्रकार, इसने बहुत रुचि पैदा की। चूंकि भारतीय वायुसेना के पास पहले से ही मिग-29 के लिए रखरखाव और उन्नयन सुविधाएं हैं, इसका मतलब यह होगा कि लड़ाकू विमान को बुनियादी ढांचे पर न्यूनतम खर्च के साथ सेवा में लाया जा सकता है। मिग-35 का एक बड़ा लाभ यह है कि रूस विमान की तकनीक को भारत में स्थानांतरित करने के लिए प्रतिबद्ध है, जिसमें नया उन्नत ज़ुक एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन किए गए ऐरे रडार भी शामिल है। अतीत में, रूस ने सुखोई-30 एमकेआई जैसे सैन्य उपकरणों के अनुकूलित संस्करण प्रदान किए हैं और अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबंधों के दौरान उपकरणों के लिए सहायता प्रदान करना जारी रखा है। हालांकि, रूसी उत्पाद समर्थन, विशेष रूप से मिग-29 बेड़े के लिए अपर्याप्त रहा है। इसके अतिरिक्त, मिग-35 खरीदने का मतलब भारत के पूरे लड़ाकू बेड़े के लिए एक ही आपूर्तिकर्ता पर लगभग पूरी तरह से निर्भरता होगी। पहले के अनुबंधों पर फिर से बातचीत करने की रूस की हालिया मांगों, पाकिस्तान को उसके जे. एफ.-17 थंडर विमान के लिए आर. डी.-93 इंजनों (क्लिमोव आर. डी.-33 का एक संस्करण जो भारतीय मिग-29 को शक्ति प्रदान करता है) की बिक्री और साथ ही चीन को लड़ाकू विमानों की आपूर्ति ने भी नई दिल्ली में चिंता पैदा कर दी है। साब ग्रिपेन एन. जी. साब जे. ए. एस. 39 ग्रिपेन (ग्रिफिन या "ग्रिफोन") स्वीडिश एयरोस्पेस कंपनी साब द्वारा निर्मित एक लड़ाकू विमान है। विमान स्वीडिश, चेक, हंगेरियन, ब्राजीलियाई और दक्षिण अफ्रीकी वायु सेना के साथ सेवा में है। रॉयल थाई वायु सेना को भी विमान प्राप्त हुआ है। ग्रिपेन उन विमानों में से एक था जिसे भारतीय वायुसेना ने सूचना के लिए अनुरोध भेजा था। ग्रिपेन ने एयरो इंडिया 2007 में भाग लिया, जहाँ एक जेएएस 39सी (एकल सीटर) और दो जेएएस 39डी (दो सीटर) संस्करण लाए गए थे। ग्रिपेन इंटरनेशनल ने भारत की प्रतियोगिता के लिए ग्रिपेन एन. जी. (अगली पीढ़ी) के एक संस्करण ग्रिपेन आई. एन. की पेशकश की। ग्रिपेन एन. जी. ने ईंधन क्षमता, अधिक शक्तिशाली पावरप्लांट, उच्च पेलोड, उन्नत एवियोनिक्स और अन्य सुधारों में वृद्धि की है। विमान ऑर्डर मूल्य की तुलना ऑर्डर 126 विमानों के लिए है जिसमें एक और 64-74 अधिक खरीदने का विकल्प है। जबकि प्रत्यक्ष आदेश को 200 तक बढ़ाने या दो विक्रेताओं के बीच विभाजित करने की खबरें थीं, भारतीय वायु सेना के पूर्व वायु सेना प्रमुख, एयर मार्शल एस. पी. त्यागी ने एयरो इंडिया 2007 के दौरान कहा कि संख्या वही रहेगी, और इसे एक ही विक्रेता से प्राप्त किया जाएगा। पहले स्क्वाड्रन की आपूर्ति सीधे विक्रेता द्वारा की जाएगी, जबकि बाकी का निर्माण भारत में एच. ए. एल. द्वारा लाइसेंस के तहत किया जाएगा। भारत सरकार ने लगभग मंजूरी दे दी है, रिपोर्टों के साथ कि इसमें और 2 अरब अमेरिकी डॉलर जोड़े जा सकते हैं। यह संबंधित विक्रेताओं के लिए ऑर्डर के उच्च महत्व का संकेत है। अधिक विमान खरीदने के विकल्पों के साथ विमान खरीदने का कुल मूल्य 20 अरब अमेरिकी डॉलर होने की उम्मीद है। ऑफसेट खंड डी. पी. पी. 2006 के तहत एम. एम. आर. सी. ए. निविदा के लिए आर्थिक ऑफसेट को बढ़ाकर 50 प्रतिशत कर दिया गया था। बोलीदाताओं को 9 जून 2008 तक प्रस्तुत किए जाने वाले एक अलग प्रस्ताव में ऑफसेट विवरण की पुष्टि करनी होगी। इससे एम. एम. आर. सी. ए. सौदे में ऑफसेट का मूल्य लगभग बढ़ जाता है। प्रस्ताव के लिए निविदा इतिहास अनुरोध बहु-भूमिका लड़ाकू विमान (एम. आर. सी. ए.) के लिए सूचना के लिए प्रारंभिक अनुरोध (आर. एफ. आई.) 2001 में रखा गया था। उस समय प्रस्ताव के लिए अनुरोध (आर. एफ. पी.) दिसंबर 2005 में जारी होने की उम्मीद थी। बाद में आर. एफ. पी. के जून 2007 में जारी होने की उम्मीद थी। एयरो इंडिया 2007 के दौरान रक्षा मंत्री ए. के. एंटनी ने कहा कि आर. एफ. पी. 31 मार्च 2007 तक जारी कर दी जाएगी। हालांकि, एयर मार्शल ए. एस. त्यागी ने सेवानिवृत्त होने से पहले अपने अंतिम संवाददाता सम्मेलन में कहा था कि आर. एफ. पी. जारी करने में देरी हुई थी। उनके उत्तराधिकारी एयर मार्शल एफ. एच. मेजर ने कहा था कि आर. एफ. पी. जून तक जारी कर दी जाएगी। कहा जाता है कि देरी आर. एफ. पी. में जोड़े गए नए कारकों जैसे कुल जीवन-चक्र लागत के साथ-साथ नए डी. पी. पी. 2005 के तहत ऑफसेट नीति को ठीक करने के कारण हुई थी। भारतीय रक्षा खरीद में पहली बार कुल जीवन-चक्र लागत शुरू की गई है, और कथित तौर पर देरी का एक प्रमुख स्रोत रही है। 29 जून को रक्षा मंत्री की अध्यक्षता में रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) ने 126 विमानों की खरीद की प्रक्रिया को मंजूरी दी। 211 पन्नों की आर. एफ. पी. को संबंधित बोलीदाताओं को जारी करने के लिए मंजूरी दी गई थी। 28 अगस्त 2007 को बोली लगाने वाली 6 कंपनियों को आर. एफ. पी. जारी किया गया था। निविदा प्रक्रिया बोलीदाताओं को आर. एफ. पी. जारी होने के छह महीने के भीतर 3 मार्च 2008 तक अपने औपचारिक प्रस्ताव देने थे। हालांकि, कुछ बोलीदाताओं ने आर. एफ. पी. की जटिलता का हवाला देते हुए समय सीमा बढ़ाने की मांग की। इसके बाद प्रस्तावों को प्रस्तुत करने की समय सीमा एक महीने के लिए बढ़ा दी गई। औपचारिक प्रस्ताव 28 अप्रैल 2008 तक प्रस्तुत करने होंगे। भारतीय वायुसेना की आवश्यकताओं और अन्य आर. एफ. पी. शर्तों के अनुपालन की जांच करने के लिए प्रस्तावों का तकनीकी रूप से मूल्यांकन किया जाएगा। उसके बाद, प्रदर्शन का मूल्यांकन करने के लिए फील्ड ट्रायल किए जाएंगे। अंत में, तकनीकी और क्षेत्रीय मूल्यांकन के बाद विक्रेताओं के वाणिज्यिक प्रस्ताव की जांच और तुलना की जाएगी, और एक विजेता की घोषणा की जाएगी। विजेता के चुने जाने के बाद, अंतिम मूल्य तय करने के लिए बातचीत के आगे के दौर होंगे, साथ ही सेंसर सूट और विमान विन्यास, अन्य कारकों के साथ, जैसे ऑफसेट और रखरखाव। 18 विमानों का पहला स्क्वाड्रन 'फ्लाई अवे' स्थिति में आएगा, जबकि शेष 108 का निर्माण टीओटी के तहत भारत में किया जाएगा। परीक्षण और मूल्यांकन 8 अगस्त 2008 को, तत्कालीन भारतीय वायुसेना प्रमुख एयर मार्शल फली एच. मेजर ने सूचित किया कि तकनीकी मूल्यांकन किए जा रहे हैं और दावा किया कि भारतीय वायुसेना 2008 की दूसरी छमाही में एम. आर. सी. ए. बोली लगाने वाले विमान के फील्ड परीक्षण करने के लिए पूरी तरह तैयार है। बोलीदाताओं से उद्योग ऑफसेट प्रस्ताव भारत को 11 अगस्त 2008 तक प्रदान किए गए हैं। मध्यम बहु-भूमिका वाले लड़ाकू विमान (एमएमआरसीए) का तकनीकी मूल्यांकन 18 नवंबर 2008 तक पूरा कर लिया गया है। ऐसी चिंताएं हैं कि इस प्रक्रिया में कम से कम कुछ साल लगेंगे, और उसके बाद विमान प्राप्त करने में अधिक समय लगेगा। यह उम्मीद करना उचित है कि विमान 2011 से पहले वितरित नहीं किया जा सकता है। जनवरी 2009 में एस. ए. ए. बी. इंटरनेशनल ने भारत को प्रौद्योगिकी के हस्तांतरण का प्रस्ताव दिया यदि ग्रिपेन एम. आर. सी. ए. जीतता है और भारत को अपने लड़ाकू विमानों का 'एक स्वतंत्र निर्माता' बनाता है। एसएएबी ने लड़ाकू विमानों में भारत की स्वदेशी क्षमताओं को बढ़ावा देने के लिए आरएफआई की आवश्यकता से 60 प्रतिशत अधिक 'प्रौद्योगिकी के व्यापक हस्तांतरण' का समर्थन किया। अप्रैल 2009 में यह बताया गया था कि लड़ाकू विमानों के तकनीकी मूल्यांकन के बाद दसॉल्ट एविएशन के राफेल को खारिज कर दिया गया है। हालांकि, भारतीय वायुसेना ने इस पर आपत्ति जताई है। मई 2009 के अंत में टाइम्स ऑफ इंडिया ने बताया कि दसॉल्ट एविएशन ने भारतीय वायुसेना द्वारा तैयार की गई जनरल स्टाफ क्वालिटेटिव रिक्वायरमेंट्स के लिए लापता जवाब प्रस्तुत किए हैं, और गंभीर राजनयिक हस्तक्षेप के बाद, वे दौड़ में वापस आ गए हैं। 27 मई 2009 को भारतीय वायु सेना ने सभी 6 लड़ाकू विमानों का तकनीकी मूल्यांकन पूरा किया। एयर चीफ मार्शल फली एच. मेजर ने प्रेस को बताया कि रिपोर्ट रक्षा मंत्रालय को सौंप दी गई है। विमान को बैंगलोर, जैसलमेर और लेह में एक कठोर परीक्षण प्रक्रिया से गुजरना होगा। विमान का बैंगलोर में तकनीकी और आर्द्र स्थिति परीक्षण किया जाएगा। राजस्थान के जैसलमेर में रेगिस्तान परीक्षण किए जाएंगे और लद्दाख के लेह में उच्च ऊंचाई और पहाड़ी स्थिति परीक्षण किए जाएंगे। लड़ाकू विमानों का उड़ान मूल्यांकन अगस्त 2009 में बैंगलोर में शुरू हुआ। एफ/ए-18ई/एफ और एफ-16आईएन ने सितंबर 2009 के मध्य तक अपने फील्ड परीक्षण पूरे कर लिए। राफेल का परीक्षण सितंबर 2009 के अंत में शुरू हुआ। अक्टूबर 2009 के अंत तक, भारतीय वायुसेना ने एफ/ए-18, एफ-16, राफेल और मिग-35 का परीक्षण पूरा कर लिया है। एयर चीफ मार्शल पी. वी. नाइक, अब तक परीक्षण किए गए सभी विमान "गर्दन और गर्दन जा रहे हैं"। भारतीय वायुसेना द्वारा मूल्यांकन किए जाने वाले विमानों में से ग्रिपेन अंतिम था। 22 मार्च को, दो ग्रिपेंस बैंगलोर से रवाना हुए, एक जैसलमेर और दूसरा लेह, लद्दाख के लिए। जैसलमेर ए. एफ. एस. में, एक ग्रिपेन गर्म मौसम परीक्षण करेगा और पोखरण फायरिंग रेंज में एक डमी रन और बम गिराएगा। लेह की ओर जाने वाली दूसरी ग्रिपेन, लैंडिंग, ईंधन भरने और इंजनों को फिर से शुरू करने से जुड़े उच्च ऊंचाई वाले परीक्षण करेगी। ग्रिपेन से पहले, 5 में से 4 विमानों को लेह में किए गए परीक्षणों के दौरान अपने इंजन को फिर से शुरू करने में समस्याएँ थीं। ग्रिपेन ने लेह में अपने उच्च ऊंचाई परीक्षणों और अन्य गर्म मौसम परीक्षणों को पूरा किया। अप्रैल 2010 में एमओडी द्वारा अद्यतन बोलियों का अनुरोध किया गया था। भारतीय वायुसेना को जुलाई 2010 में छह लड़ाकू विमानों पर एक मूल्यांकन रिपोर्ट पूरी करनी थी और फिर वायु सेना के मूल्यांकन के आधार पर उन्हें चुनना शुरू करना था। एक रिपोर्ट ने सुझाव दिया कि राफेल और टाइफून अंतिम चरण में थे। संडे टेलीग्राफ ने नवंबर 2010 में बताया कि यूरोफाइटर टाइफून "तकनीकी शर्तों" पर प्रतियोगिता का नेतृत्व कर रहा था। अब भारत सरकार अपना रणनीतिक निर्णय लेगी। 18 दिसंबर 2010 को, भारतीय वायुसेना प्रमुख ने कहा कि "लड़ाकू विमानों का मूल्यांकन पूरा हो गया है और मामला अब रक्षा मंत्रालय के पास है।" उन्होंने उम्मीद जताई कि जुलाई 2011 तक एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए जाएंगे। 27 अप्रैल 2011 को यह बताया गया कि केवल यूरोफाइटर टाइफून और डसॉल्ट राफेल ने शॉर्टलिस्ट में कटौती की। यूरोफाइटर और डसॉल्ट को 31 दिसंबर 2011 तक अपनी वाणिज्यिक बोलियों को खुला रखने के लिए कहा गया है। भारत में अमेरिकी राजदूत टिमोथी रोमर ने कहा कि वे इस खबर से "बहुत निराश" हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि वे भारत सरकार से प्राप्त दस्तावेजों की समीक्षा कर रहे हैं और "खरीद प्रक्रिया का सम्मान" कर रहे हैं। उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिका भारत के साथ अपनी रक्षा साझेदारी को आगे बढ़ाने और विकसित करने के लिए तत्पर है। एसएएबी के अधिकारियों ने पुष्टि की कि ग्रिपेन को शॉर्टलिस्ट नहीं किया गया था, लेकिन उन्होंने कहा कि वे भारतीय बाजार के लिए प्रतिबद्ध हैं और विकास के लिए अपनी योजनाओं को जारी रखते हैं और वे भारत में एयरोस्पेस, रक्षा और सुरक्षा क्षेत्रों में बड़े व्यावसायिक अवसर देखते हैं। विकिलीक्स द्वारा लीक किए गए एक अमेरिकी राजनयिक केबल ने इस तथ्य को सामने लाया है कि अमेरिकी राजनयिकों का पहले से ही यह विचार था कि अमेरिका के साथ ऐसे महत्वपूर्ण सौदों में भारतीय रक्षा व्यापार जांच के अधीन होगा, क्योंकि अमेरिका ने पाकिस्तान के साथ एक अनुकूल सैन्य साझेदारी बनाए रखी है और पोखरण-II परमाणु परीक्षणों के बाद अमेरिका द्वारा भारत पर लगाए गए प्रतिबंधों के कारण। भारत में अमेरिकी राजदूत टिमोथी रोमर ने 29 अक्टूबर 2009 को पेंटागन के एक शीर्ष अधिकारी मिशेल फ्लोरनॉय को एक केबल में कहा कि "इस नए बेहतर वातावरण द्वारा प्रस्तुत अवसरों का लाभ उठाने की हमारी क्षमता आम तौर पर इस दृष्टिकोण से सीमित है कि अमेरिका रक्षा उपकरणों का एक विश्वसनीय आपूर्तिकर्ता साबित नहीं होगा।" लॉकहीड मार्टिन और बोइंग की प्रविष्टियों को सूचीबद्ध नहीं किए जाने के बाद, दोनों कंपनियों ने यह समझने के लिए एक संक्षिप्त विवरण का अनुरोध किया कि तकनीकी मूल्यांकन में उनकी बोलियां क्यों कम हो गईं। 11 जुलाई 2011 को लॉकहीड मार्टिन और बोइंग के प्रतिनिधियों ने भारतीय और अमेरिकी अधिकारियों के बीच एक सरकार-से-सरकार संवाद में भाग लिया। कंपनियों ने विज्ञप्ति में कहा कि उन्होंने भारतीय वायुसेना के फैसले को स्वीकार कर लिया है। जुलाई 2011 के अंत में, भारतीय वायुसेना ने कहा कि सबसे कम बोली लगाने वाले को "अगले पांच से छह हफ्तों" में निर्धारित किया जाना था। 9 अक्टूबर 2011 को, रिपोर्टों के बावजूद कि अक्टूबर 2011 में एक विजेता की घोषणा की जाएगी, एयर चीफ मार्शल नॉर्मन अनिल कुमार ब्राउन ने कहा कि भारत पहले फाइनलिस्ट के औद्योगिक ऑफसेट प्रस्तावों को मंजूरी दे रहा है, और प्रत्येक बार अंतिम बोली लगाने की अनुमति दे रहा है। प्रत्येक प्रतियोगी के लिए जीवन-चक्र लागत, खरीद लागत और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण मूल्य के आधार पर कुल लागत की गणना की जाएगी। दो प्रतिस्पर्धी वित्तीय बोलियों को औपचारिक रूप से 4 नवंबर 2011 को खोला गया था। फ्रांसीसी समाचार पत्र ला ट्रिब्यून ने 12 जनवरी को बताया कि ऐसा लगता है कि यूरोफाइटर संघ ने कम बोली जमा कर दी है। राफेल का चयन 31 जनवरी 2012 को यह घोषणा की गई थी कि दसॉल्ट राफेल ने प्रतियोगिता जीती है और इसे विशेष बातचीत के लिए चुना गया है। चयन के लिए दिए गए कारणों में कम ईंधन की खपत और सरल रखरखाव आवश्यकताओं के कारण यूरोफाइटर की तुलना में राफेल के लिए कम इकाई लागत और कम समग्र जीवन चक्र लागत शामिल थी। कुछ रिपोर्टों ने संकेत दिया कि ई. ए. डी. एस. कम कीमत के साथ बोली में फिर से प्रवेश करने का प्रयास कर सकता है, लेकिन रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने फिर से प्रवेश करने से इनकार कर दिया; राफेल की प्रति इकाई जीवन चक्र लागत टाइफून की तुलना में लगभग 4 करोड़ डॉलर कम थी। रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने यह भी संकेत दिया कि 126 विमानों (बातचीत के बाद) के लिए एमएमआरसीए सौदे का अंतिम मूल्य लगभग 20-25 अरब डॉलर होने की उम्मीद थी। रक्षा विश्लेषक लीबिया के बमबारी अभियान के दौरान और अफगानिस्तान में राफेल के परिचालन प्रदर्शन, कारगिल युद्ध के दौरान फ्रांसीसी मिराज 2000एच के संचालन में भारतीय वायु सेना के मौजूदा अनुभव और भारतीय, इजरायली और रूसी उप-प्रणालियों के साथ अनुकूलता को भी संभावित कारणों के रूप में इंगित करते हैं। यह भी ध्यान दिया गया कि भारत के मिराज 2000एच लड़ाकू विमानों को उन्नत करने का हालिया निर्णय भारतीय वायु सेना की रसद श्रृंखला को सरल बनाएगा। विश्लेषकों द्वारा ऐतिहासिक कारणों को भी एक संभावित कारण माना जाता है क्योंकि 1998 में भारत द्वारा पांच परमाणु उपकरणों के परीक्षण के बाद प्रतिबंध नहीं लगाने वाला फ्रांस एकमात्र पश्चिमी देश था। चयन पर प्रतिक्रिया फ्रांस में फ्रांसीसी राष्ट्रपति निकोलस सरकोजी, विदेश व्यापार राज्य मंत्री पियरे लेलौचे और डसॉल्ट एविएशन ने निर्णय के समर्थन में बयान जारी कर इस निर्णय का स्वागत किया। इस खबर के सामने आने के तुरंत बाद पेरिस स्टॉक एक्सचेंज में डसॉल्ट एविएशन के शेयरों में 21 प्रतिशत से अधिक की तेजी आई। निकोलस सरकोजी ने कहा कि डसॉल्ट के राफेल बहु-भूमिका वाले लड़ाकू विमान का चयन "उस कंपनी से बहुत आगे जाता है जो उन्हें एयरोस्पेस से बहुत आगे ले जाती है-यह पूरी फ्रांसीसी अर्थव्यवस्था में विश्वास का वोट है।" फ्रांसीसी राष्ट्रपति के कार्यालय ने एक बयान जारी कियाः डसॉल्ट एविएशन ने एक बयान भी जारी किया जिसमें दावा किया गया कि एमएमआरसीए कार्यक्रम के ढांचे में राफेल के अंतिम चयन की घोषणा के बाद, डसॉल्ट एविएशन और उसके भागीदार भारत सरकार और भारत के लोगों के प्रति सम्मानित और आभारी हैं कि उन्हें अपने लंबे समय तक चलने वाले सहयोग का अवसर दिया गया। दसॉल्ट एविएशन ने यह भी कहा कि वे भारतीय वायु सेना की परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता दोहराते हैं और आधी सदी से अधिक समय से भारत की रक्षा में योगदान करने में अपने गौरव को रेखांकित करते हैं। फ्रांस के विदेश व्यापार राज्य मंत्री पियरे लेलौचे ने चयन को संघर्षरत फ्रांसीसी अर्थव्यवस्था के लिए एक सकारात्मक संकेत बताया, लेकिन बाद में उन्होंने आगाह किया कि कई चीजों को अंतिम रूप दिया जाना बाकी हैः "मैं पुष्टि करता हूं कि हम भारत में राफेल के लिए बहुत सकारात्मक चरण में हैं। इस स्तर पर हमें विवेकपूर्ण रहना होगा; हम विशेष बातचीत के चरण में हैं। हमने अनुबंध जीत लिया है लेकिन कई चीजों को अंतिम रूप देना है इसलिए आइए अभी के लिए सतर्क रहें। उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह आदेश अंततः राफेल कार्यक्रम के लिए वास्तविक दृष्टिकोण खोलेगा और अमेरिकी, रूसी और ब्रिटिश सरकारों द्वारा की गई पैरवी का जिक्र करते हुए कहा कि प्रतियोगियों द्वारा लागू राजनीतिक दबाव ने चीजों को बहुत आसान नहीं बनाया। यूरोफाइटर ने एक बयान जारी कर कहा कि हालांकि वे निराश हैं, वे इस निर्णय का सम्मान करते हैंः "भारत ने मध्यम बहु-भूमिका लड़ाकू विमान (एमएमआरसीए) निविदा में पसंदीदा बोलीदाता के रूप में अपने प्रतियोगी का चयन करने का निर्णय लिया। हालाँकि यह अभी तक एक अनुबंध हस्ताक्षर नहीं है और अनुबंध वार्ता अभी भी आगे है, हम निराश हैं। हालांकि, हम भारतीय रक्षा मंत्रालय के फैसले का सम्मान करते हैं। यूरोफाइटर टाइफून के साथ, हमने भारतीय वायु सेना को उपलब्ध सबसे आधुनिक लड़ाकू विमान की पेशकश की। भारत सरकार की प्रतिक्रिया के आधार पर, हम अब अपनी यूरोपीय भागीदार कंपनियों और उनकी संबंधित सरकारों के साथ मिलकर इस स्थिति का सावधानीपूर्वक विश्लेषण और मूल्यांकन करेंगे। दिल्ली में ब्रिटिश उच्चायोग के अधिकारियों ने भी कहा कि वे इस फैसले से निराश हैं, लेकिन यह स्पष्ट रूप से कहा गया था कि यह अनुबंध की लागत के बारे में था, न कि भारत और देशों के बीच द्विपक्षीय संबंधों के स्वास्थ्य पर प्रतिबिंब। एल1 बोलीदाता के रूप में दसॉल्ट राफेल की घोषणा के बाद, यूरोफाइटर कंसोर्टियम ने भी दौड़ में बने रहने के लिए टाइफून जेट की कीमत कम करने का फैसला किया। यह निर्णय सदस्य देशों के बीच व्यापक चर्चा के बाद आया है। हालांकि, भारतीय रक्षा मंत्रालय के अधिकारियों ने प्रतियोगिता में यूरोफाइटर टाइफून की वापसी की किसी भी संभावना से इनकार किया। उनके अनुसार, डसॉल्ट राफेल ने जीवन चक्र लागत के साथ-साथ प्रत्यक्ष अधिग्रहण लागत के मामले में टाइफून को भारी अंतर से हराया। मार्च 2012 में ब्रिटेन के रक्षा मंत्री गेराल्ड हॉवर्ड ने ब्रिटिश हाउस ऑफ कॉमन्स को बताया कि यूरोफाइटर कंसोर्टियम भारत सरकार के फैसले का सम्मान करता है लेकिन यदि संभव हो तो आगे की बातचीत में प्रवेश करने के लिए तैयार है। अनुबंध वार्ता प्रारंभिक वार्ता हालांकि डसॉल्ट को एक आशय पत्र (एल. ओ. आई.) जारी किया गया है, अनुबंध वार्ता पूरी की जानी चाहिए। भारतीय रक्षा मंत्री ए. के. एंटनी ने पुष्टि की कि अनुबंध पर मार्च 2012 के बाद तक हस्ताक्षर होने की उम्मीद नहीं थी। कुल 126 राफेल लड़ाकू विमानों की आपूर्ति की जानी है; दसॉल्ट एविएशन को 18 के प्रारंभिक बैच का निर्माण करना है, शेष विमान भारत में एचएएल द्वारा निर्मित हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि बाद के चरण में, भारत के आदेश में तीन स्क्वाड्रनों को लैस करने के लिए और 64 विमान शामिल हो सकते हैं। कुछ भारतीय राजनेताओं ने लीबिया के गृहयुद्ध के दौरान ऑपरेशन हरमटन में विमान के प्रदर्शन, विशेष रूप से सटीक बमबारी पर सवाल उठाया है और "मूल्यांकन प्रक्रिया में हेरफेर" का आरोप लगाया है। इन चिंताओं के जवाब में, एक स्वतंत्र जांच ने निष्कर्ष निकाला कि मूल्यांकन आर. एफ. पी. शर्तों और रक्षा खरीद प्रक्रियाओं के अनुसार किया गया था। फरवरी 2012 में, दसॉल्ट एविएशन और रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (आरआईएल) ने रक्षा क्षेत्र में संयुक्त अवसरों और एमएमआरसीए सौदे के निष्पादन में सहयोग के लिए एक संयुक्त उद्यम का गठन किया। यह साझेदारी दसॉल्ट को अनुबंध के तहत अपनी ऑफसेट जिम्मेदारियों को पूरा करने का पर्याप्त अवसर प्रदान करती है। डसॉल्ट चाहता था कि आर. आई. एल. विमान के उत्पादन में मुख्य भागीदार बने, लेकिन भारत सरकार ने इसकी अनुमति देने से इनकार कर दिया क्योंकि खरीद के लिए निविदा में पहले ही निर्दिष्ट किया गया था कि हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स प्रमुख समाकलक होगा। मतभेदों का समाधान तब किया गया जब डसॉल्ट भारत सरकार की शर्त पर सहमत हो गया। दसॉल्ट अब रिलायंस को बैंगलोर में एक कारखाना बनाने में मदद करेगा, जो फ्रांस में अपनी उत्पादन सुविधाओं के समान है, ताकि विमान के पंखों का उत्पादन किया जा सके। भारतीय वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एन ए के ब्राउन 21 मई 2012 से फ्रांस के चार दिवसीय दौरे पर गए थे। इस दौरे में एक फ्रांसीसी राफेल स्क्वाड्रन का दौरा करना और मेरिग्नैक में राफेल की उत्पादन सुविधाओं को देखना शामिल था। वह भारत और फ्रांस के बीच चल रहे रक्षा सहयोग पर चर्चा करने के लिए फ्रांस के चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ एडमिरल एडवर्ड गिलाउड और उनके फ्रांसीसी वायु सेना के समकक्ष जनरल जीन-पॉल पालोमेरोस से भी मुलाकात करेंगे। देरी सितंबर 2012 में, भारतीय मीडिया आउटलेट्स ने सुझाव दिया कि लागत में वृद्धि और अनुबंध में देरी की संभावना है। भारतीय वायु सेना को मार्च 2013 में वित्तीय वर्ष के अंत तक बातचीत पूरी करने और अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद है। हालाँकि, 2013 में, भारतीय विदेश मंत्री, सलमान खुर्शीद ने कहा कि अनुबंध को अंतिम रूप देने में उम्मीद से अधिक समय लग रहा था। दूसरी ओर ई. ए. डी. एस. अभी भी अनुबंध पर हस्ताक्षर करने में देरी को देखते हुए अनुबंध के बारे में आशान्वित है। कहा जाता है कि यह सौदा फरवरी 2013 में ब्रिटिश प्रधानमंत्री की भारत यात्रा के दौरान हुआ था। जनवरी 2014 में, विमान की लागत कथित तौर पर 100% बढ़कर 28-30 बिलियन अमेरिकी डॉलर से कम नहीं हो गई थी। इस कार्यक्रम की लागत 2007 में 12 अरब अमेरिकी डॉलर (42,000 करोड़ रुपये) अनुमानित की गई थी। जनवरी 2012 में जब सबसे कम बोली लगाने वाले की घोषणा की गई तो लागत बढ़कर 18 अरब अमेरिकी डॉलर (90,000 करोड़ रुपये) हो गई। फरवरी 2014 में, यह बताया गया था कि अनुबंध पर हस्ताक्षर नहीं किए गए थे क्योंकि विभाग का बजट वर्ष के लिए खर्च किया गया था, लेकिन इसके अगले वित्तीय वर्ष में हस्ताक्षर किए जाने की उम्मीद थी, चुनाव के बाद नई सरकार के कार्यभार संभालने के छह महीने बाद नहीं। मार्च 2014 में, दोनों पक्षों ने सहमति व्यक्त की थी कि पहले 18 विमानों को उड़ान भरने की स्थिति में भारत को दिया जाएगा और शेष 108 विमानों का 70 प्रतिशत एचएएल द्वारा बनाया जाएगा। जून 2014 में, भारतीय आम चुनावों के बाद, यह बताया गया था कि अनुबंध वार्ता रुक गई थी, क्योंकि न तो डसॉल्ट एविएशन और न ही एचएएल, जो भारत में राफेल का उत्पादन करेगा, वितरण कार्यक्रम पर लिखित गारंटी जारी करने को तैयार थे, एक शर्त जिस पर रक्षा मंत्रालय ने विमान के लिए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से पहले जोर दिया था। राफेल वार्ता पर निरंतर गतिरोध के कारण, यह बताया गया कि यूरोफाइटर और साब दोनों को उम्मीद थी कि उनकी बोलियों पर पुनर्विचार किया जा सकता है। साब ने एच. ए. एल. तेजास एम. के. के सह-विकास का प्रस्ताव भी प्रस्तुत किया था। रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डी. आर. डी. ओ.) के साथ आई. आई. एल. सी. ए., इस प्रकार राफेल को शामिल करने की आवश्यकता को कम करता है; हालाँकि, डी. आर. डी. ओ. के एक प्रवक्ता ने कहा कि तेजास एम. के. के साथ विदेशी सहायता। II परियोजना की आवश्यकता नहीं थी, क्योंकि काम संतोषजनक रूप से आगे बढ़ रहा था। जुलाई 2014 की शुरुआत में भारत की एक आधिकारिक यात्रा पर, फ्रांस के विदेश मंत्री लॉरेंट फैबियस ने कहा कि चर्चा "बहुत सकारात्मक तरीके से विकसित हो रही है" और वह "अंतिम परिणाम के बारे में बहुत आश्वस्त हैं"। यह भी नोट किया गया कि राफेल परियोजना की समीक्षा के लिए रक्षा मंत्रालय द्वारा गठित चार समितियों में से तीन ने विमान को शामिल करने के बारे में सकारात्मक प्रतिक्रिया दी थी, लेकिन चौथी समिति की सिफारिश, जो मूल्य निर्धारण और लागत से संबंधित थी, सरकार के अंतिम निर्णय के लिए महत्वपूर्ण होगी। विश्लेषकों ने यह भी कहा कि परियोजना के प्रौद्योगिकी तत्व को भी भारत में स्थानांतरित करना महत्वपूर्ण था। यात्रा के दौरान ऐसी अटकलें थीं कि रक्षा मंत्रालय सौदे की बढ़ती लागत के कारण ऑर्डर को 126 से घटाकर 80 विमान करने पर विचार कर रहा था। 6 से 8 जुलाई 2014 की एक आधिकारिक यात्रा के दौरान, ब्रिटिश विदेश सचिव विलियम हेग ने कहा कि उन्होंने नए भारतीय विदेश मंत्री सुषमा स्वराज के साथ अन्य मुद्दों के अलावा राफेल अनुबंध और यूरोफाइटर पर चर्चा की थी। "बेशक, हमें हमेशा यूरोफाइटर की क्षमताओं और इसकी क्षमता में दृढ़ विश्वास रहा है। यह हमेशा उन देशों के लिए उपलब्ध है जो इसे खरीदने में सक्षम और इच्छुक हैं ", हेग ने संवाददाताओं से कहा। जर्मनी ने भी यूरोफाइटर पर पुनर्विचार करने के लिए समर्थन व्यक्त किया, और अमेरिकी लॉबी ने कहा कि एमएमआरसीए प्रतियोगिता में अमेरिकी उम्मीदवारों का पुनर्मूल्यांकन नए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सितंबर की अमेरिका यात्रा के लिए "सही दिशा तय करेगा"। 14 जुलाई 2014 तक, यह बताया गया था कि अनुबंध वार्ता समिति की एक उप-समिति की एक और बैठक उस सप्ताह के अंत में बैंगलोर में निर्धारित की गई थी, जिसमें रक्षा मंत्रालय, वायु सेना, दसॉल्ट, डी. आर. डी. ओ. और एच. ए. एल. के प्रतिनिधि उपस्थित थे। यह बताया गया था कि अनुबंध वार्ता आखिरकार उस चरण में पहुंच गई थी जहां उन्हें आगामी तीन महीनों में अंतिम रूप दिया जा सकता था, जिसके बाद अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से पहले सुरक्षा पर कैबिनेट समिति (सीसीएस) अनुमोदन प्रक्रिया की समीक्षा करेगी। एक सूत्र के अनुसार, एमएमआरसीए प्रतियोगिता में पहले समाप्त किए गए उम्मीदवारों में से किसी का भी आधिकारिक रूप से पुनर्मूल्यांकन नहीं किया जा सका। उन्होंने कहा, "केवल दो संभावनाएं हैं। एक, सौदा राफेल विमानों के लिए किया गया है। इसके विपरीत, एक दशक तक काम में रहने के बाद पूरी एमएमआरसीए प्रक्रिया को समाप्त कर दिया जाता है, और एक नया वैश्विक निविदा या आरएफपी (प्रस्ताव के लिए अनुरोध) जारी किया जाता है। 16 जुलाई को, यह बताया गया था कि अनुबंध उप-समिति जुलाई से बैंगलोर में अंतिम विवरण पर बातचीत करेगी, जिससे अनुबंध को अंतिम रूप देने का रास्ता साफ हो जाएगा। उन्होंने कहा, "हम इस दौर से प्रौद्योगिकी हस्तांतरण (टीओटी) पर बातचीत पूरी तरह से बंद होने की उम्मीद करते हैं। ऐसा करने के साथ, हम टीओटी, ऑफसेट और रखरखाव पर उप-समितियों द्वारा बातचीत पूरी कर लेंगे। रक्षा मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि जो बचेगा वह समग्र लागत होगी और वहां भी 75 प्रतिशत काम पूरा हो चुका है। एसीएम राहा ने अपना आशावाद व्यक्त किया और कहा कि राफेल के लिए बातचीत "अच्छी तरह से आगे बढ़ रही है" और अनुबंध "चालू वित्त वर्ष (2014-15) में जल्द से जल्द" होने की संभावना है। राहा ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि भारतीय वायुसेना 2022 तक 42 स्क्वाड्रनों की ताकत हासिल कर लेगी, जो वर्तमान में 34 की संख्या से काफी कम है। राहा ने विश्वास व्यक्त किया कि राफेल और एच. ए. एल. एल. सी. ए. को शामिल करने से "लड़ाकू स्क्वाड्रनों की ताकत में कमी आएगी. [भारतीय वायुसेना] के पास लड़ाकू स्क्वाड्रनों की अपनी स्वीकृत ताकत जल्द से जल्द चालू होने की संभावना है।" सूत्रों ने संकेत दिया कि भारतीय वायुसेना का मानना है कि अनुबंध वार्ता समिति (सी. एन. सी.) दिसंबर 2014 से पहले आवश्यक काम पूरा कर सकती है, जिसके बाद सुरक्षा पर मंत्रिमंडलीय समिति (सी. सी. एस.) अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से पहले वित्त मंत्रालय से परामर्श करेगी। 12 अगस्त को भारत के नए रक्षा मंत्री अरुण जेटली ने एक बयान जारी किया कि बातचीत योजना के अनुसार जारी रहेगी। निरंतर देरी और अंतिम वार्ता 18 अगस्त 2014 को रक्षा मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि एक मसौदा अनुबंध को अंतिम रूप दिया जा रहा है और लागत वार्ता समिति द्वारा जल्द ही एक अंतिम रिपोर्ट दाखिल करने की उम्मीद है। मंत्रालय के अन्य सूत्रों ने कहा कि मंत्रालय डसॉल्ट से अपनी मूल्य निर्धारण संरचना को संशोधित करने का अनुरोध कर रहा था, क्योंकि अनुमानित कीमत 2007 में परिकल्पित मूल अनुमान से बढ़ गई थी। 2 सितंबर को, वायु सेना प्रमुख, एयर चीफ मार्शल अरूप राहा ने कहा कि अनुबंध पर "जल्द ही" हस्ताक्षर होने की उम्मीद है, और आगे राफेल सौदे को बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया, तब तक अनुमानित लागत। हालाँकि यूरोफाइटर संघ ने एक जवाबी पेशकश की है, जिसके द्वारा भारत 126 रियायती टाइफून खरीद सकता है, राहा ने टाइफून पर पुनर्विचार किए जाने की किसी भी संभावना को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, "प्रक्रिया में कोई बदलाव करना उचित नहीं होगा। वर्तमान सरकार ने काम की गति निर्धारित कर दी है और लड़ाकू सौदे पर चीजें काफी तेजी से आगे बढ़ रही हैं। जवाबी पेशकश के बारे में रक्षा मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "राफेल ने अंतिम सीमा पार कर ली है। दौड़ में पैराशूट से जाने के लिए दिन में बहुत देर हो चुकी होती है। दरवाजा बंद है। " प्रयासों के बावजूद, अंतिम लागत और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण पर विवादों के कारण अक्टूबर 2014 तक बातचीत एक बार फिर रुक गई थी। आधिकारिक रिपोर्टों के अनुसार, डसॉल्ट एचएएल द्वारा लाइसेंस के तहत निर्मित किए जाने वाले 108 राफेल के लिए उत्तरदायी होने के लिए तैयार नहीं था, और उसने संदेह व्यक्त किया था कि भारतीय रक्षा उद्योग ने राफेल के साथ आपूर्ति की जा रही संवेदनशील तकनीकों के पहलुओं को संभालने की क्षमताओं को पूरी तरह से विकसित कर लिया है, जिसमें इलेक्ट्रॉनिक रूप से स्कैन किए गए एईएसए रडार भी शामिल हैं। अंतिम वार्ता में प्रगति की लंबी कमी के कारण, प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए दसॉल्ट के अधिकारियों और फ्रांसीसी रक्षा मंत्रालय के अधिकारियों की एक वरिष्ठ टीम नवंबर में भारत आने वाली थी। भारत में फ्रांसीसी राजदूत फ्रेंकोइस रिचर ने वार्ता की प्रगति पर संतोष व्यक्त करते हुए कहा कि वे अच्छी तरह से आगे बढ़ रहे हैं और सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। एक फ्रांसीसी राजनयिक ने आगे कहा, "यह एक बहुत बड़ा अनुबंध है, जटिल है. इसमें समय लगता है।" 5 नवंबर 2014 को, डसॉल्ट एविएशन के सीईओ एरिक ट्रैपियर ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अंतिम अनुबंध पर मार्च 2015 तक हस्ताक्षर किए जाएंगे। योजना में बदलाव शुरू में यह 18 राफेल थे जिन्हें फ्रांस द्वारा उड़ान भरने की स्थिति में बनाया और भारत भेजा जाना था। लेकिन, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा राष्ट्रपति फ्रांस्वा ओलांद के साथ अपनी फ्रांस यात्रा के दौरान दिए गए संयुक्त प्रेस बयान पर प्रधानमंत्री ने कहा कि भारत सीधे फ्रांस से 36 राफेल खरीदेगा। और कहा जाता है कि अनुबंध को जल्द ही सील कर दिया जाएगा। भारतीय नेतृत्व में बदलाव के कारण मूल सौदे में बदलाव को लेकर कुछ विवाद है, जिसके कारण सौदा निजी क्षेत्र में स्थानांतरित हो गया। इसे एक नई स्थापित इकाई, रिलायंस डिफेंस लिमिटेड को सौंप दिया गया था, जिसके पास इस विशिष्ट उद्योग में पिछली विशेषज्ञता का अभाव है। 31 जुलाई 2015 को, रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर ने राज्यसभा में कहा कि 126 एमएमआरसीए के लिए सौदा सरकार द्वारा आधिकारिक रूप से वापस ले लिया गया था। 23 सितंबर 2016 को, भारतीय रक्षा मंत्री मनोहर पर्रिकर और उनके फ्रांसीसी समकक्ष जीन-यवेस ले ड्रियन ने समान मुद्रास्फीति-समायोजित मूल्य पर 18 और के विकल्प के साथ €7.8 बिलियन के सौदे में 36 ऑफ-द-शेल्फ राफेल की खरीद के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। डिलीवरी 2019 में शुरू होनी थी और 2022 तक पूरी होनी थी। सौदे में हथियार और पुर्जे शामिल हैं; विमान उल्का बीवीआरएएएम मिसाइलों से लैस होगा। भारतीय वायु सेना को पहला राफेल अक्टूबर 2019 में सौंपा गया था। 5 लड़ाकू विमानों का पहला जत्था 29 जुलाई 2020 को भारत पहुंचा। जनवरी 2021 तक फ्रांस से कुल 11 लड़ाकू विमान भारत आ चुके हैं। एम. आर. एफ. ए. एन. आर. एफ. आई. भारत द्वारा अप्रैल 2018 में भारतीय वायु सेना के लिए 114 बहु-भूमिका वाले लड़ाकू विमानों की खरीद के लिए जारी किया गया था। भारतीय नौसेना भी इस कार्यक्रम के साथ नए लड़ाकू विमानों के अधिग्रहण की अपनी योजना को जोड़ रही है। कम से कम आठ विमान अब इस नई निविदा में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जिसे भारतीय मीडिया में एमएमआरसीए 2 या एमआरएफए (मल्टी-रोल फाइटर एयरक्राफ्ट) के रूप में जाना जाता है। प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा करने वाले आठ विमान निम्नलिखित हैंः बोइंग एफ/ए-18ई/एफ सुपर हॉर्नेट बोइंग एफ-15ईएक्स ईगल II डसॉल्ट राफेल यूरोफाइटर टाइफून लॉकहीड मार्टिन एफ-21 (भारतीय आवश्यकताओं के लिए 14 अनुकूलन के साथ एफ-16वी का एक संस्करण) मिकोयान मिग-35 साब जेएएस-39 ग्रिपेन ई/एफ सुखोई एसयू-35