Origin of the Gurjara-Pratiharas
भारत के गुर्जर-प्रतिहार राजवंश की उत्पत्ति इतिहासकारों के बीच बहस का विषय है। इस राजवंश के शासकों ने अपने कबीले के लिए स्व-पदनाम "प्रतिहार" का उपयोग किया, लेकिन उनके पड़ोसी राज्यों द्वारा उन्हें "गुर्जर" के रूप में वर्णित किया गया है। मथानदेव नामक एक सामंती शासक के केवल एक विशेष शिलालेख में उनका उल्लेख "गुर्जर-प्रतिहार" के रूप में किया गया है। एक विचारधारा के अनुसार, गुर्जर उस क्षेत्र का नाम था (गुर्जर-देश देखें) जो मूल रूप से प्रतिहारों द्वारा शासित था; धीरे-धीरे, यह शब्द इस क्षेत्र के लोगों को दर्शाने के लिए आया। एक विरोधी सिद्धांत यह है कि गुर्जर उस जनजाति का नाम था जिससे राजवंश संबंधित था, और प्रतिहार इस जनजाति का एक कबीला था। उन लोगों में से जो मानते हैं कि गुर्जर शब्द मूल रूप से एक आदिवासी पदनाम था, इस बात पर असहमति है कि क्या वे मूल भारतीय थे या एक विदेशी जनजाति जो 5 वीं शताब्दी के आसपास भारत में चले गए थे। एक संबंधित सवाल यह है कि क्या आधुनिक गुर्जर प्राचीन गुर्जर जनजाति के प्रतिनिधि हैं या नहीं। राजवंश की उत्पत्ति का निर्धारण करने के लिए विद्वानों द्वारा ऐतिहासिक अभिलेखों में गुर्जर, प्रतिहार और गुर्जर-प्रतिहार शब्दों के सबसे पुराने उल्लेखों का विश्लेषण किया गया है। प्रतिहार गुर्जर-प्रतिहारों के साथ-साथ मंडोर के प्रतिहारों ने स्व-पदनाम "प्रतिहार" का उपयोग किया। उन्होंने महान नायक लक्ष्मण के वंशज होने का दावा किया, जिन्हें संस्कृत महाकाव्य रामायण में राजा राम के भाई के रूप में वर्णित किया गया है। मंडोर प्रतिहार शासक बकुका के 837 ईस्वी जोधपुर शिलालेख में कहा गया है कि रामभद्र (राम) के छोटे भाई ने अपने बड़े भाई के प्रतिहारी (द्वारपाल) के रूप में कार्य किया, जिसके कारण उनके वंशजों को प्रतिहार के रूप में जाना जाने लगा। गुर्जर-प्रतिहार राजा मिहिर भोज के सागर-ताल (ग्वालियर) शिलालेख में कहा गया है कि सौमित्र ("सुमित्र के पुत्र", यानी लक्ष्मण) ने अपने बड़े भाई के लिए द्वारपाल के रूप में काम किया क्योंकि उन्होंने मेघनाद के साथ युद्ध में दुश्मनों को हराया था। के. ए. नीलकांत शास्त्री ने सिद्धांत दिया कि प्रतिहारों के पूर्वज राष्ट्रकूटों की सेवा करते थे, और "प्रतिहार" शब्द राष्ट्रकूट दरबार में उनके कार्यालय की उपाधि से निकला है। गुर्जर छठी शताब्दी के तमिल ग्रंथ मणिमेकलाई में "कुचरकुडीहाई" या "कुचरकुडीहाई" कारीगरी के एक मंदिर का उल्लेख है। कुछ विद्वान इस शब्द की व्याख्या "गुर्जर" के तमिल लिप्यंतरण के रूप में करते हैं। हालाँकि, कृष्णस्वामी अयंगर इस व्याख्या की सटीकता पर संदेह करते हैं। "गुर्जर" शब्द का सबसे पहला निर्विवाद संदर्भ 7वीं शताब्दी का हैः गुर्जर शब्द बाण की संस्कृत कृति हर्षचरित में मिलता है। प्रासंगिक श्लोक विभिन्न राज्यों के खिलाफ राजा प्रभाकरवर्धन की सैन्य सफलताओं का वर्णन करता है। इसमें कहा गया है कि राजा "हूण हिरण के लिए एक शेर, सिंधु के राजा के लिए एक जलता हुआ बुखार, गुर्जर राजा की नींद की परेशानी, उस सुगंधित हाथी के लिए एक तेज बुखार था-गांधार का स्वामी, लताओं के कौशल का विनाशक, लता के लिए एक कुल्हाड़ी जो मालव की भाग्य की देवी है।" चीनी यात्री जुआनज़ांग ने क्यू-चे-लो नामक एक राज्य और उसकी राजधानी पी-लो-मी-लो का वर्णन किया है। इन दो शब्दों की पहचान "गुर्जर" और "भिल्लामाला" (भिनमल) के चीनी प्रतिलेखों के रूप में की गई है। यह राज्य वर्तमान राजस्थान में स्थित था, जो मो-ला-पो (मालवा), उ-शा-ये-ना (उज्जयिनी), पो-लु-की-चे-पो (भरुकच्छा), फा-ला-पी (वल्लभी) और सु-ला-का (सौराष्ट्र) से घिरा हुआ था। चालुक्य राजा पुलकेशी द्वितीय के 634 ईस्वी के ऐहोल शिलालेख में कहा गया है कि गुर्जरों, लताओं और मालवों ने उनके आधिपत्य को स्वीकार कर लिया था। पुरी के अनुसार, इस अभिलेख में जिन गुर्जरों का उल्लेख किया गया है, वे भरुकच्छा (भरूच) के थे। उनका उल्लेख "सामंत" के रूप में किया गया है और संभवतः वे कलचुरियों के प्रति निष्ठावान थे। अन्य प्रारंभिक पुरालेख साक्ष्यों में शामिल हैंः 739 ईस्वी के नवसरी ताम्रपत्र शिलालेख में चालुक्य सामंती अवनिजनाश्रय पुलकेशी की ताजिका (अरब) सेना पर जीत का उल्लेख है। इस शिलालेख में कहा गया है कि ताजिका सेना ने सैंधवों, कछेलों (कच्छ), सौराष्ट्र, चावोटकों, मौर्यों, गुर्जरों और अन्य राजाओं को लूटा था। प्रागैतिहासिक आधार पर 8वीं शताब्दी की राघोली (बालाघाट) तांबे की प्लेटें मध्य भारत के अस्पष्ट शैला राजवंश के जयवर्धन द्वितीय द्वारा जारी की गई थीं। इसमें कहा गया है कि उनके पूर्वज पृथ्वीवर्धन ने गुर्जर देश पर विजय प्राप्त की थी। राष्ट्रकूट शासक गोविंद तृतीय के 808 ईस्वी के राधनपुर ताम्रपत्रों में उनके कई राजाओं के अधीन होने का वर्णन किया गया है। इसमें कहा गया है कि गोविंदा को देखकर गुर्जर गायब हो गया-कोई नहीं जानता कि कहां-और सपने में भी वह (गुर्जर) एक और लड़ाई नहीं देख सकता है। यहाँ, "गुर्जर" स्पष्ट रूप से एक विशेष राजा को संदर्भित करता है। राष्ट्रकूट सामंती कर्क की 812 ईस्वी बड़ौदा ताम्र-पट्टिकाओं में दो शब्दों का उल्लेख है-गुर्जरेश्वर-पति और गुर्जरेश्वर। बी. एन. पुरी के अनुसार, ये दोनों एक ही राजा को संदर्भित करते हैं। आर. सी. मजूमदार के अनुसार, यह राजा गुर्जर-प्रतिहार राजवंश का नागभट्ट द्वितीय था। डी. सी. गांगुली ने तर्क दिया कि ये दोनों दो अलग-अलग राजाओं को संदर्भित करते हैंः गुरजरेश्वर-पति ("गुरजरेश्वर के अधिपति") शाही प्रतिहार राजवंश के राजा थे, जबकि गुरजरेश्वर एक अधीनस्थ शासक थे। अरब व्यापारी सुलेमान ने अपनी सिलसिला अल तवारीख (851 ईस्वी) में जुर्ज़ (या जुज़र) राज्य का उल्लेख किया है। जुर्ज़ गुर्जर शब्द का प्रतिलेखन प्रतीत होता है, और कन्नौज राज्य को संदर्भित करता है। राष्ट्रकूट राजा अमोघवर्ष के 866 ईस्वी के सिरूर और नीलगुंड शिलालेखों में कहा गया है कि उनके पिता गोविंद तृतीय ने चित्रकूट के पहाड़ी किले में रहने वाले गुर्जरों के साथ केरल, मालवा और गौड़ (या सौता) के लोगों को अपने अधीन कर लिया था। ध्रुव तृतीय के 867 ईस्वी के भरूच अनुदान में उल्लेख किया गया है कि उन पर "गुर्जरों की बहुत शक्तिशाली सेना" द्वारा हमला किया गया था, जिन्होंने उनके छोटे भाई के साथ गठबंधन किया था। इसमें यह भी कहा गया है कि मिहिर नाम के एक राजा ने ध्रुव पर हमला किया, लेकिन हार गए। जॉर्ज बुहलर और ई. हल्ट्ज़्श के अनुसार, यहाँ की शक्तिशाली सेना शायद चावदा (चापोटाका) राजा क्षेमराजा की सेना को संदर्भित करती है। हालाँकि, बी. पी. पुरी का मानना है कि यहाँ की सेना गुर्जर-प्रतिहार राजा मिहिर भोज की सेना को संदर्भित करती है। राष्ट्रकूट शासक कृष्ण तृतीय के 940 ईस्वी के देवली शिलालेख में कहा गया है कि उनके पूर्वज कृष्ण द्वितीय (आर. सी. 878-914 सी. ई.) ने गुर्जर को डरा दिया था, और गौड़, अंग, कलिंग, गंगा और मगध को अपमानित किया था। यहाँ "गुर्जर" और अन्य देशों के नाम हैं, जो उनके राजाओं को दर्शाते हैं। कृष्ण तृतीय की करहाद प्लेटों में कहा गया है कि दक्षिणी क्षेत्र में कृष्ण की विजय के बारे में सुनने पर, कलंजर (कालिंजर) और चित्रकूट (चित्तौड़) को बनाए रखने की उम्मीदें गुर्जर के दिल से गायब हो गईं। यहाँ, "गुर्जर" स्पष्ट रूप से एक विशेष राजा को संदर्भित करता है। यह राजा केवल एक प्रतिहार शासक हो सकता है, क्योंकि इस अवधि के दौरान किसी अन्य राजवंश ने इन दोनों किलों पर शासन नहीं किया था। पाल शासक नारायणपाल (9वीं-10वीं शताब्दी ईस्वी) के बादल स्तंभ शिलालेख में कहा गया है कि उन्होंने गुर्जर-नाथ (गुर्जर के भगवान) की धारणा को "बिखेरा" था। यहाँ, गुर्जर एक देश को संदर्भित करता है, और गुर्जर-नाथ शब्द शायद कन्नौज के शासक को संदर्भित करता है। चंदेल शासक यशोवर्मन के 954 ईस्वी के शिलालेख में दावा किया गया है कि उन्होंने गौड़ा, खास, कोसल, कश्मीरी, मिथिला, मालव, चेदी, कुरु और गुर्जरों को अपने अधीन कर लिया था। यहाँ के गुर्जर कन्नौज के प्रतिहारों को संदर्भित करते हैं। 10वीं शताब्दी की कन्नड़ कृति पम्पा-भारत में "गुर्जर-राजा महिपाल" का उल्लेख है, जिनकी पहचान प्रतिहार राजा महिपाल के रूप में की गई है। कलचुरी राजा कर्ण-देव के 1047 ईस्वी के गौहरवा शिलालेख में कहा गया है कि उनके पूर्वज लक्ष्मण-राजा (लगभग 950 ईस्वी) ने वंगल, पांड्य, लता, गुर्जर और कश्मीरा के राजाओं को हराया था। गुर्जर यहाँ कन्नौज के शासक को संदर्भित करता है। 12वीं शताब्दी की राजतरंगिणी में उल्लेख किया गया है कि 9वीं शताब्दी के कश्मीरी राजा शंकर-वर्मन ने गुर्जर के राजा अलखाना को हराया था। हेल्मुट हुम्बाच और जी. जेलानी डेवरी जैसे कुछ विद्वानों ने सिद्धांत दिया कि "अलखाना" बैक्ट्रियन शब्द "अल्क्सानो" का ब्राह्मी प्रतिलेखन है, और प्राचीन भारतीय ग्रंथों में उल्लिखित "हरा हुना" (या हाला हुना) से संबंधित है। हालाँकि, अन्य विद्वान अलखाना की पहचान वर्तमान पाकिस्तान में गुजरात के शासक अली खान के रूप में करते हैं। गुर्जर-प्रतिहार मथानदेव नामक एक सामंती शासक का राजोर शिलालेख उन्हें गुर्जर-प्रतिहार के रूप में वर्णित करता है। पुरी के अनुसार, वह कन्नौज के प्रतिहार शाही घराने के वंशज हो सकते हैं। गुर्जरः जनजाति बनाम देश मथानदेव के राजोर शिलालेख में "गुर्जर-प्रतिहार" शब्द की व्याख्या "गुर्जर जनजाति के प्रतिहार कबीले" और "गुर्जर देश के प्रतिहार" के रूप में की गई है। इसमें एक वाक्यांश हैः "गुर्जरों द्वारा उगाए गए सभी खेत"। राम शंकर त्रिपाठी जैसे विद्वानों का मानना है कि यह वाक्यांश यह स्पष्ट करता है कि यहाँ "गुर्जर" शब्द एक क्षेत्र के बजाय एक जनजाति या लोगों के समूह को संदर्भित करता है। त्रिपाठी ने आगे तर्क दिया कि पम्पा के एक गुर्जर राजा के रूप में महीपाल के वर्णन में केवल महिपाल की जातीयता का उल्लेख किया जा सकता है, न कि क्षेत्र का, क्योंकि प्रतिहारों ने बहुत बड़े क्षेत्र पर शासन किया था, जिसमें गुर्जर देश केवल एक छोटा सा हिस्सा था। दक्षिण एशिया के एक इतिहासकार बुर्जोर अवारी का मानना है कि गुर्जर और प्रतिहार राजस्थान में एक बड़े आदिवासी समूह के बीच दो कुल थे और उस बड़े संघ के कुछ तत्व बाद में राजपूतों के रूप में जाने गए। डी. सी. गांगुली जैसे इस सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है कि "गुर्जर" शब्द का उपयोग "गुर्जरों द्वारा विकसित" वाक्यांश में एक छद्म नाम के रूप में किया जाता है। अपने समर्थन में, गांगुली ने बाना की कादम्बरी की एक कविता का हवाला दिया, जिसमें मालवा क्षेत्र में स्थित उज्जैन की महिलाओं का वर्णन करने के लिए "मालवी" ("मालवा की महिलाएं") शब्द का उपयोग किया गया है। के. एम. मुंशी ने इसी तरह तर्क दिया कि गुर्जरदेश (गुर्जर देश) में रहने वाले लोग जब भी देश के अन्य हिस्सों में चले जाते थे, उन्हें गुर्जर के रूप में जाना जाता था। इसी तरह वी. बी. मिश्रा का तर्क है कि गुर्जर प्रतिहारनवयाह शब्द का अर्थ गुर्जर देश के प्रतिहार परिवार के रूप में लिया जा सकता है। गांगुली आगे बताते हैं कि कई प्राचीन स्रोत स्पष्ट रूप से किसी देश के नाम के रूप में "गुर्जर" का उल्लेख करते हैं या इसे क्षेत्रों में सूचीबद्ध करते हैं। उनके अनुसार, इन स्रोतों में पुलकेशी द्वितीय का ऐहोल शिलालेख, राघोली पट्टियाँ और अल बलादुरी का अल जुनैद के अभियानों का इतिहास (723-726 CE) शामिल हैं। कई अन्य प्राचीन स्रोत एक देश के नाम के रूप में गुर्जर का उल्लेख करते हैं। गुर्जर देश का उल्लेख बाण की हर्षचरित (7वीं शताब्दी ईस्वी) में किया गया है। उद्योतना सूरी के कुवालयमाला (8वीं शताब्दी ईस्वी, जालौर में रचित) में इसे एक सुंदर देश के रूप में विस्तार से वर्णित किया गया है, जिसके निवासियों को गुर्जर भी कहा जाता है। जुआनज़ांग गुर्जर (कु-चे-लो) को भी एक देश के रूप में नामित करता है जिसकी राजधानी भीनमल (पी-लो-मो-लो) है। पंचतंत्र की चौथी पुस्तक में एक रथकार (सारथी) की कहानी है जो ऊंटों की तलाश में गुर्जर देश के गुर्जर गाँव गया था। गल्लाका के 795 ईस्वी के एक शिलालेख में कहा गया है कि शाही प्रतिहार राजवंश के संस्थापक नागभट्ट प्रथम ने "अजेय गुर्जरों" पर विजय प्राप्त की थी। इतिहासकार शांता रानी शर्मा के अनुसार, इससे यह संभावना नहीं है कि प्रतिहार स्वयं गुर्जर थे। विदेशी बनाम स्वदेशी उन विद्वानों में से जो मानते हैं कि "गुर्जर" एक प्राचीन जनजाति का नाम था, इस जनजाति की मूल मातृभूमि पर असहमति है। विदेशी मूल सिद्धांत ए. एम. टी. जैक्सन ने सबसे पहले गुर्जरों के विदेशी मूल का प्रस्ताव रखा। बाद में डी. आर. भंडारकर जैसे भारतीय विद्वानों सहित अन्य इतिहासकारों ने भी इस विचार का समर्थन किया। इस सिद्धांत के समर्थक बताते हैं किः गुर्जर-प्रतिहार अचानक 6 वीं शताब्दी ईस्वी के आसपास उत्तर भारत में एक राजनीतिक शक्ति के रूप में उभरे, उस क्षेत्र पर हूण के आक्रमण के तुरंत बाद। प्राचीन भारतीय साहित्य में इनका उल्लेख नहीं है। गुजर-प्रतिहार "संभवतः" एल्चोन हूण ("श्वेत हूण") और देशी भारतीय तत्व के मिश्रण से बने थे। बाण की हर्षचरित (7वीं शताब्दी ईस्वी) में गुर्जर हूणों से जुड़े हुए हैं। गुर्जर शब्द का अंत "खजार" (मध्य एशिया और काकेशस के एक प्राचीन तुर्की समूह का नाम) शब्द के समान है। हो सकता है कि प्राचीन गुर्जर ख़ज़र थे जिन्होंने हूण संघ के हिस्से के रूप में भारत पर आक्रमण किया था। जैक्सन ने तर्क दिया कि प्राचीन अभिलेखों में हूणों का वर्णन करते समय उनका उल्लेख नहीं है, क्योंकि वे हूणों के अधीनस्थ हो सकते हैं। एक संबंधित परिकल्पना यह है कि गुर्जर एक अलग मध्य एशियाई जनजाति थी जो गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद हुना आक्रमण के तुरंत बाद भारत आई थी। बाण एक श्लोक में हूणों और गुर्जरों का एक साथ नाम लेते हैं, जो राजा प्रभाकरवर्धन द्वारा पराजित प्रतिद्वंद्वियों में से हैं। विदेशी मूल सिद्धांत के पक्ष में एक अन्य तर्क मांडव्यपुर के प्रतिहारों में गैर-इंडो-आर्यन नामों की व्यापकता है। यह सबसे पहला ज्ञात प्रतिहार राजवंश है, और आर. सी. मजूमदार जैसे कुछ विद्वानों के अनुसार, गुरजार-प्रतिहारों की शाखाएँ इस राजवंश से हो सकती हैं। इसके सबसे पहले ज्ञात सदस्य हरिचंद्र को "रोहिल्लाधी" के नाम से भी जाना जाता था; एक अन्य शासक नरभट्ट का दूसरा नाम "पेल्लापेली" था। पृथ्वीराज रासो की बाद की पांडुलिपियों में दी गई अग्निवंश किंवदंती के अनुसार, प्रतिहार और तीन अन्य राजपूत राजवंशों की उत्पत्ति माउंट आबू में एक बलिदान अग्नि-कुंड (अग्निकुंड) से हुई थी। कुछ औपनिवेशिक युग के इतिहासकारों ने इन राजवंशों के लिए एक विदेशी मूल का सुझाव देने के लिए इस मिथक की व्याख्या की। इस सिद्धांत के अनुसार, विदेशियों को अग्नि अनुष्ठान करने के बाद हिंदू जाति प्रणाली में प्रवेश दिया गया था। हालाँकि, यह किंवदंती पृथ्वीराज रासो की सबसे पुरानी उपलब्ध प्रतियों में नहीं पाई जाती है। इस किंवदंती का आविष्कार संभवतः 10वीं शताब्दी के परमार दरबार के कवि पद्मगुप्त ने किया था, जिनके नव-साहसंक-चरित ने इसका उपयोग परमारों की उत्पत्ति का वर्णन करने के लिए किया था। 16वीं शताब्दी के राजपूत चारणों ने संभवतः मुगल सम्राट अकबर के खिलाफ राजपूत एकता को बढ़ावा देने के लिए प्रतिहारों सहित अन्य राजवंशों को शामिल करने के लिए इस किंवदंती का विस्तार किया। स्वदेशी मूल सिद्धांत बैज नाथ पुरी जैसे विदेशी मूल सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है कि "गुर्जर" या "गुर्जर" शब्द "गुर्जर" (श्वा-विलोपन के परिणामस्वरूप) का एक आधुनिक व्युत्पन्न है। प्राचीन संस्कृत शब्द "गुर्जर" था, जिसका अंत "खजार" के समान नहीं होता है। चूँकि-जारा और-ज़ार को समान अंत नहीं माना जा सकता है, ख़ज़ार मूल सिद्धांत अमान्य है। हूण आक्रमण के बाद गुर्जरों का उदय स्वयं गुर्जरों के लिए एक विदेशी मूल का संकेत नहीं देता है। महाभारत में हूणों (भीष्म पर्व में) के साथ-साथ कई अन्य विदेशी जनजातियों का उल्लेख है, लेकिन गुर्जरों या खजरों का उल्लेख नहीं है। साथ ही, पहले के साहित्य में गुर्जरों की अनुपस्थिति उनके विदेशी मूल को साबित नहीं करती है। वे एक अज्ञात समूह हो सकते हैं, जो गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद ही सत्ता में आए थे। यह संभावना नहीं लगती है कि हूणों (जैसा कि जैक्सन द्वारा सुझाव दिया गया है) के अधीनस्थ स्थिति पर कब्जा करने वाली एक जनजाति कई महत्वपूर्ण राज्यों की स्थापना कर सकती है। उदाहरण के लिए, जुआनज़ांग के लेखन से पता चलता है कि क्यू-चे-लो (गुर्जर) एक क्षत्रिय द्वारा शासित एक संप्रभु राज्य था। यह इस राज्य के किसी भी हूण अधिपति का नाम नहीं लेता है। 899 ईस्वी (956 बनाम) ऊना शिलालेख में कहा गया है कि गुर्जर-प्रतिहार सामंती बालवर्मन ने अपनी युद्ध जीत के माध्यम से "पृथ्वी को हूण जाति से मुक्त" किया था। इससे फिर पता चलता है कि गुर्जरों को हूणों का अधीनस्थ नहीं माना जाता था। बाना हूणों और गुर्जरों के बीच स्पष्ट अंतर करता है, और एक ही वाक्य में कई अन्य राज्यों (जैसे मालवा और लता) का वर्णन करता है। उनके लेखन से यह साबित नहीं होता है कि ये दोनों समूह किसी भी तरह से संबंधित थे। गुर्जरों के एक स्वतंत्र मध्य एशियाई जनजाति होने के बारे में सिद्धांत शुद्ध अनुमान है, क्योंकि किसी भी भारतीय शक्ति के साथ उनके संघर्ष का कोई ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है। इसके अलावा, उन्होंने उत्तर-पश्चिम के माध्यम से भारत पर आक्रमण किया होगाः यह समझ से परे है कि वे उपजाऊ भारत-गंगा के मैदान के बजाय वर्तमान राजस्थान के अर्ध-शुष्क क्षेत्र में बसने का विकल्प क्यों चुनेंगे। देशी मूल सिद्धांत के समर्थकों का तर्क है कि गुर्जर प्रसिद्ध विदेशी जनजातियों के विपरीत, भारत-आर्य समाज में अच्छी तरह से आत्मसात थे। उदाहरण के लिए, ऐतिहासिक अभिलेखों में गुर्जर ब्राह्मणों का उल्लेख है; विदेशियों को इतना उच्च वर्ण का दर्जा नहीं दिया गया था। हुन, शक या यवन समूहों में से किसी ब्राह्मण का कोई अभिलेख नहीं है। लेकिन यादव राजा कृष्ण के 1250 ईस्वी के तासगांव शिलालेख में उत्तर भारत के एक गुर्जर ब्राह्मण का उल्लेख है। प्रतिहार मूल देवता शिव और विष्णु की पूजा करते थे, और जैन धर्म को भी संरक्षण देते थे। उदाहरण के लिए, मिहिर भोज का सागर-ताल (ग्वालियर) शिलालेख विष्णु को अभिवादन के साथ शुरू होता है। इसके अलावा, मंडोर और कन्नौज के प्रतिहार राजवंशों ने अपनी उत्पत्ति का पता इक्ष्वाकु राजवंश के प्रसिद्ध देशी नायक लक्ष्मण से लगाया। ग्वालियर शिलालेख में विशेष रूप से प्रतिहार राजा वत्सराज का वर्णन इश्वाकु राजवंश के क्षत्रिय के रूप में किया गया है। प्रतिहार दरबारी कवि महेंद्रपाल भी इस दावे का समर्थन करते हुए उन्हें विद्धसाल-भंजिका और बाल-भरत में रघु के वंशज के रूप में वर्णित करते हैं। विदेशी मूल सिद्धांत के समर्थकों का तर्क है कि इस तरह के दावे विदेशी बसने वालों की एक विशेषता है जो खुद को मूल निवासी के रूप में स्थापित करना चाहते हैं। लेकिन पौराणिक भारतीय नायकों के वंशज होने का दावा करने वाले स्वदेशी राजवंशों के कई उदाहरण हैं। मणिमेकलाई में "गुर्जर" के रूप में उल्लिखित "कुचराकुडीहाई" की पहचान करने वाले विद्वानों का तर्क है कि यह संभावना नहीं है कि एक हूण वास्तुकार को 6 वीं शताब्दी में दक्षिण भारत में एक हिंदू मंदिर के निर्माण का काम सौंपा गया था। हालाँकि, जैसा कि पहले कहा गया है, इस लिप्यंतरण की सटीकता संदिग्ध है। भारत में मूल मातृभूमि आर. सी. मजूमदार ने सिद्धांत दिया कि गुजरांवाला, गुजर खान, गुजरातरा (वर्तमान राजस्थान में एक ऐतिहासिक क्षेत्र) और गुजरात जैसे स्थानों के नाम उत्तर-पश्चिम से दक्षिण की ओर गुर्जर नामक जनजाति के क्रमिक प्रवास का संकेत दे सकते हैं। हालाँकि, उन्हें विश्वास नहीं था कि यह जनजाति अनिवार्य रूप से विदेशी मूल की थी। दूसरी ओर, इतिहासकार बैज नाथ पुरी ने विपरीत दिशा में प्रवास का सिद्धांत दिया। उनके अनुसार, जनजाति ने राजस्थान और गुजरात के अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में बसने के लिए उपजाऊ भारत-गंगा के मैदान को नहीं छोड़ा होगा। पुरी का मानना है कि उनकी मातृभूमि अरबुदा क्षेत्र (वर्तमान माउंट आबू) थी। वे इतिहास सिद्धांत के समर्थन में निम्नलिखित तर्क प्रस्तुत करते हैंः 625 ईस्वी (682 बनाम) वसंतगढ़ में वरमलता नामक एक राजा के शिलालेख में कहा गया है कि उनके सामंती वज्रभट्ट सत्यश्रय ने अरबुदा की रक्षा की थी। शिलालेख में राजजिला का नाम वज्रभट्ट के पुत्र के रूप में दिया गया है; सबसे पहले ज्ञात प्रतिहार शासक हरिचंद्र के पुत्र को राजजिला भी कहा जाता था। इसके आधार पर पुरी का मानना है कि दोनों परिवारों में एक समान जातीयता थी। वसंतगढ़ शिलालेख में एक मंदिर के योगदानकर्ताओं में से एक के रूप में भोटका नामक एक प्रतिहार का भी उल्लेख है। पुरी नाम को "भोटा" के रूप में पढ़ते हैं और बताते हैं कि हरिचंद्र के परिवार में "झोटा" नाम का एक व्यक्ति था। उन्होंने अपने सिद्धांत को आगे बढ़ाने के लिए इस बिंदु का हवाला देते हुए तर्क दिया कि समान ध्वनि वाले नाम एक ही जातीयता का संकेत देते हैं। हालांकि, जे एन असोपा बताते हैं कि "भोटका" "भोट" के समान नहीं है, और राजजिला नाम अलग-अलग वंश के दो परिवारों द्वारा साझा किया जा सकता था। परमार राजकुमार जगददेव के 11वीं शताब्दी के जैनद शिलालेख में कहा गया है कि गुर्जर योद्धाओं की पत्नियों ने उनकी सैन्य जीत के परिणामस्वरूप अरबुदा की गुफाओं में आँसू बहाए। 11वीं शताब्दी के जैन विद्वान धनपाल की तिलक-मंजरी भी गुर्जरों को अरबुदा से जोड़ती है। इसके आधार पर, पुरी ने प्रस्ताव दिया कि गुर्जर छठी शताब्दी तक माउंट आबू क्षेत्र के आसपास रहने वाली एक अस्पष्ट देहाती जनजाति थी, जब उन्होंने राजनीतिक शक्ति प्राप्त की। "गुर्जरात्रा" शब्द, जिससे "गुजरात" शब्द निकला है, 8वीं शताब्दी से शुरू होने वाले एक भौगोलिक क्षेत्र के नाम के रूप में दिखाई देता है। यह कक्कुका के 918 वी. एस. घटियाला शिलालेख में दिखाई देता है। 8वीं शताब्दी में एल. एफ. कील्हॉर्न द्वारा दिए गए महोदय के भोज के अदिनांकित दौलतपुर अनुदान में भी गुर्जरात्रा-मंडला के एक व्यक्ति का उल्लेख है। इन शिलालेखों में उल्लिखित स्थानों की पहचान वर्तमान जोधपुर के आसपास के क्षेत्रों से की गई है। पुरी का मानना है कि "गुर्जरात्रा" का उपयोग मूल रूप से किसी भी गुर्जर बहुल बस्ती के लिए एक सामान्य शब्द के रूप में किया जाता था। बाद में, यह वर्तमान गुजरात क्षेत्र को दर्शाने के लिए आया। जिनदत्त-सूरी ने अपने गणधरसारासतक में "गुजरात" का वर्णन दुर्लभराज के चालुक्य राज्य के रूप में किया है, जिसकी राजधानी अनाहिलावदा है। पुरी आधुनिक गुर्जरों को प्राचीन गुर्जरों से जोड़ता है। गुर्जर-प्रतिहारों ने महत्वपूर्ण शहर कन्याकुब्ज (आधुनिक कन्नौज) पर अपना नियंत्रण स्थापित किया और इसके नियंत्रण के लिए त्रिपक्षीय संघर्ष में अपनी भागीदारी के लिए जाने जाते हैं। पहले के औपनिवेशिक विद्वानों का मानना था कि कन्नौज पर अपना नियंत्रण स्थापित करने से पहले, गुर्जर-प्रतिहारों ने भीनमल पर शासन किया (जैसा कि जुआनजांग के लेखन में उल्लेख किया गया है)। हालाँकि, 871 ईस्वी संजन ताम्र-पट्टिकाओं और अन्य साक्ष्यों की खोज ने अब इतिहासकारों को यह मानने के लिए प्रेरित किया है कि मूल गुर्जर-प्रतिहार राजधानी अवंती क्षेत्र में उज्जैन (आधुनिक उज्जैन) में थी। राष्ट्रकूट शासक अमोघवर्ष के संजन शिलालेख में कहा गया है कि उनके पूर्वज दंतीदुर्ग (शासनकाल 735-756 CE) ने उज्जयनी में एक धार्मिक समारोह किया था। उस समय गुर्जर देश (गुर्जर देश) के राजा उनके द्वारपाल (प्रतिहार) के रूप में कार्य करते थे। प्रतिहार शब्द का उपयोग एक शब्द नाटक प्रतीत होता है, जिससे पता चलता है कि राष्ट्रकूट राजा ने गुर्जर-प्रतिहार राजा को वश में कर लिया था जो उस समय अवंती पर शासन कर रहे थे। इसके अलावा, जैन हरिवंश ने एक वत्सराज को अवंती के शासक के रूप में कन्नौज के इंद्रयुध के समकालीन के रूप में नामित किया है। इतिहासकारों ने इस राजा की पहचान गुर्जर-प्रतिहार शासक वत्सराज के रूप में की है। ।