Vedaranyam March
वेदारण्यम मार्च (जिसे वेदारण्यम सत्याग्रह भी कहा जाता है) ब्रिटिश भारत में अहिंसक सविनय अवज्ञा आंदोलन का एक ढांचा था। दांडी मार्च की तर्ज पर, जिसका नेतृत्व एक महीने पहले भारत के पश्चिमी तट पर महात्मा गांधी ने किया था, इसका आयोजन औपनिवेशिक भारत में ब्रिटिश राज द्वारा लगाए गए नमक कर के विरोध में किया गया था। गांधी के करीबी सहयोगी सी. राजगोपालाचारी ने मार्च का नेतृत्व किया, जिसमें लगभग 150 स्वयंसेवक थे, जिनमें से अधिकांश भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के थे। यह 13 अप्रैल 1930 को त्रिचिनोपोली (अब तिरुचिरापल्ली) से शुरू हुआ और तत्कालीन तंजौर जिले के एक छोटे से तटीय शहर वेदारण्यम में समाप्त होने से पहले लगभग पूर्व की ओर बढ़ा। सीधे समुद्र से नमक इकट्ठा करके मार्च करने वालों ने नमक कानून तोड़ा। मार्च के एक हिस्से के रूप में, राजगोपालाचारी ने खादी के महत्व के साथ-साथ जातिगत भेदभाव जैसे सामाजिक मुद्दों को उजागर करके लोगों में जागरूकता पैदा की। अभियान 28 अप्रैल 1930 को समाप्त हो गया जब प्रतिभागियों को औपनिवेशिक पुलिस बल द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया। इसके नेता राजगोपालाचारी को छह महीने के लिए जेल में रखा गया था। दांडी और धरासाना के साथ मार्च ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन की ओर दुनिया भर का ध्यान आकर्षित किया। पृष्ठभूमि ब्रिटिश नमक कर के देशव्यापी विरोध के जवाब में, महात्मा गांधी ने भारत के पश्चिमी तट पर बॉम्बे प्रेसीडेंसी के एक छोटे से गाँव दांडीथेन की ओर कूच करने का फैसला किया। जब गाँधी के नमक के चयन का उनके साथियों ने स्वागत नहीं किया, तो सी. राजगोपालाचारी ने इस विचार का समर्थन किया और 12 मार्च 1930 को आयोजित नमक मार्च में भाग लिया। एक महीने बाद, वेल्लोर में आयोजित सम्मेलन में राजगोपालाचारी को सर्वसम्मति से तमिलनाडु कांग्रेस समिति (टीएनसीसी) के अध्यक्ष के रूप में चुना गया। टी. एस. एस. राजन को सचिव के रूप में चुना गया, जबकि पंतुलु अय्यर, स्वामीनाथ चेट्टी, लक्ष्मीपति, ए. वैद्यनाथ अय्यर और एन. एस. वरथाचारियार समिति के प्रमुख सदस्यों में से थे। इस बीच, पार्टी मुख्यालय को मद्रास से त्रिचिनोपोली में स्थानांतरित कर दिया गया। एक महीने बाद, राजगोपालाचारी ने मद्रास प्रेसीडेंसी के तंजौर जिले के वेदारण्यम में नमक बनाने के लिए पूर्वी तट पर दांडी मार्च की तर्ज पर एक विरोध शुरू करने का इरादा किया। राजाजी ने शुरू में कन्याकुमारी को चुनने के बारे में सोचा, वह स्थान जहाँ अरब सागर, बंगाल की खाड़ी और हिंद महासागर एक-दूसरे से मिलते हैं। चूंकि टी. एन. सी. सी. ने गैर-देशी राज्यों में सत्याग्रह नहीं करने का फैसला किया था, इसलिए कन्याकुमारी, जो उस समय त्रावणकोर रियासत का हिस्सा थी, को खारिज कर दिया गया था। एक सक्रिय कांग्रेसी और वेदारण्यम के निवासी वेदारत्नम पिल्लई ने राजाजी को आश्वस्त किया कि उनका गृहनगर पसंदीदा गंतव्य है। राजाजी उनके विचार से सहमत थे क्योंकि वेदारण्यम के पास स्थित अगस्तियमपल्ली नमक कारखाने में "सुविधाजनक" नमक दलदल थे। इसके अलावा, पिल्लई नमक कारखाने के लाइसेंसधारी भी थे और उन्हें नमक के निर्माण के बारे में जानकारी थी। इसके अलावा, राजाजी शहर के स्थान से प्रभावित थे; यह तंजौर जिले का एक हिस्सा था, जो कांग्रेस का गढ़ था। मार्च जैसे ही आयोजन स्थल को अंतिम रूप दिया गया, राजाजी ने मार्च के लिए आगे की तैयारी की। एक सरकारी रिकॉर्ड ने बताया कि वह गांधी के दांडी मार्च की तर्ज पर मार्च को मॉडल करने के बारे में बहुत चिंतित थे। उन्होंने अनुमान लगाया कि रैली के आयोजन के लिए न्यूनतम राशि की आवश्यकता थी। वह मदुरै के सौराष्ट्रियों और बॉम्बे और अहमदाबाद में दक्षिण भारतीयों की मदद से धन एकत्र करने में सफल रहे। राजाजी ने एक अग्रिम गार्ड तैयार किया था जिसमें टी. एस. एस. राजन, जी. रामचंद्रन और तिरुवन्नमलाई एन. अन्नामलाई पिल्लई शामिल थे। मार्च शुरू होने से पहले ही, गार्ड ने प्रस्तावित मार्ग पर यात्रा की और ग्रामीणों से उनका समर्थन सुनिश्चित करने के लिए उनसे मुलाकात की। राजन मार्च के लिए ठहराव बिंदु तय करने के प्रभारी थे और प्रत्येक चरण में भोजन और आवास का ध्यान रखते थे। भारतीय दंड संहिता की धारा 157 की घोषणा ने राजन के लिए इसे एक कठिन कार्य बना दिया। जे. तंजौर के जिला कलेक्टर ए. थोर्न ने चेतावनी जारी की कि जो लोग मार्च करने वालों को भोजन और आवास प्रदान करेंगे, उन्हें दंडित किया जाएगा। उन्होंने अपने पूरे अधिकार क्षेत्र में अपने आदेश को व्यापक रूप से प्रचारित करने की पूरी कोशिश की। समिति को मार्च में भाग लेने के लिए लगभग 1000 आवेदन प्राप्त हुए थे। आवेदनों की जांच करने के बाद, राजाजी ने 98 स्वयंसेवकों की एक टीम का चयन किया, जिनमें से अधिकांश युवा क्लर्क, छात्र और स्नातक थे। पहले जत्थे में से चौबीस मदुरै से, पंद्रह तिरुनेलवेली से, बारह रामनाथपुरम से, ग्यारह मद्रास से, नौ तिरुचेंगोडु से, नौ बॉम्बे से, सात तंजौर से, पांच त्रिचिनोपोली से, चार कोयंबटूर से और एक-एक उत्तरी आर्कोट और श्रीरंगम से थे। अन्य प्रमुख सदस्यों में रुक्मिणी लक्ष्मीपति, के. कामराज, अरंथंगी सी. कृष्णास्वामी, एम. भक्तवत्सलम और राजाजी के पुत्र सी. आर. नरसिम्हन शामिल थे। इसके अलावा, ए. वैद्यनाथ अय्यर और जी. रामचंद्रन जैसे सामाजिक कार्यकर्ता रैली में शामिल हुए। मार्च 13 अप्रैल 1930 को पुथंडु (तमिल नव वर्ष) के साथ त्रिचिनोपोली छावनी में राजन के घर से शुरू हुआ। जैसे ही मार्च करने वाले तंजौर पहुंचे, राजाजी ने वेदारण्यम के लिए सामान्य मार्ग को छोड़ दिया, और इसके बजाय कुंभकोणम, वलंगैमन, सेम्मंगुडी, नीदमंगलम और थिरुतुरैपूंडी के माध्यम से एक "घुमावदार" मार्ग चुना क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि मार्च करने वालों को इन स्थानों पर आतिथ्य प्राप्त होगा। उन्होंने मार्च के सुचारू संचालन को सुनिश्चित करने के लिए पंद्रह उप समितियों का आयोजन किया था। लोगों का ध्यान आकर्षित करके उनके बीच पर्याप्त समर्थन जुटाने का विचार था। उन्होंने लगभग 15 दिनों की अवधि के लिए प्रत्येक दिन 10 मील की दूरी तय करने की योजना बनाई, इस प्रकार निर्धारित समय से पहले गंतव्य तक पहुँच गए। मद्रास सरकार ने मार्च को समाप्त करने के लिए कई उपाय किए। इसने जिला अधिकारियों को मार्च की "अव्यवहारिकता" पर लोगों को मनाने के लिए सार्वजनिक बैठकें आयोजित करने का आदेश दिया और मार्च के प्रतिभागियों को गिरफ्तार करने के आदेश जारी किए। अन्य निवारक उपायों में मार्च से संबंधित समाचारों को सेंसर करना और राष्ट्रवादी समाचार पत्रों के संपादकों के खिलाफ कार्रवाई करना शामिल था। माता-पिता को चेतावनी दी गई थी कि वे अपने बच्चों को सत्याग्रह में भाग लेने के लिए न भेजें। स्वयंसेवकों के तार जब्त कर लिए गए और सरकारी कर्मचारियों को मार्च में भाग लेने के परिणामों के बारे में आगाह किया गया। मार्च की शुरुआत 98 स्वयंसेवक 12 अप्रैल 1930 को त्रिचिनोपोली में राजन के घर पर एकत्र हुए, जबकि राजाजी पिछले दिन तूतीकोरिन से कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे। वे सभी तिरुचिरापल्ली छावनी में राजन के बंगले में रुके थे। अगले दिन सुबह लगभग 5 बजे, राजाजी, जो उस समय 51 वर्ष के थे, ने स्वयंसेवकों के साथ मार्च शुरू किया और वेदारण्यम की ओर बढ़े। मार्च करने वालों ने भजन "रघुपति रागव राजाराम" और एक तमिल गीत गाया जिसे मार्च के लिए नमक्कल रामलिंगम पिल्लई द्वारा रचित किया गया था। मार्च की शुरुआत से ही स्वयंसेवकों को कई व्यवधानों का सामना करना पड़ा। जब वे कावेरी के तट पर एक छोटे से गाँव कोविलादी पहुंचे, तो उन्हें एक प्रसिद्ध सराय में रहने से मना कर दिया गया। हालाँकि, उन्हें नदी के तट पर वैकल्पिक आवास मिला, जबकि राजाजी एक निजी घर में रहे। राजाजी के पास स्वयंसेवकों के लिए एक आचार संहिता भी थी जिसके तहत कॉफी और तंबाकू उत्पादों का सेवन और धूम्रपान प्रतिबंधित था। जैसे ही मार्चर्स तंजौर जिले की ओर बढ़े, इसके "चतुर और ऊर्जावान" कलेक्टर जे। ए. थोर्न (आई. सी. एस.) ने उन्हें आगे बढ़ने से रोकने के तरीके खोजे। समाचार पत्रों, पर्चे (तमिल में मुद्रित), नगर-पुकार और प्रेस का उपयोग करते हुए, थोर्न ने भावी मेजबानों को सूचित किया कि जो कोई भी मार्च करने वालों को भोजन या आश्रय प्रदान करता है, वह छह महीने के कारावास और जुर्माने के लिए उत्तरदायी है। जब राजगोपालाचारी को कलेक्टर के आदेश के बारे में पता चला, तो उन्होंने कहा कि वह अपने ही लोगों की मानसिकता को एक ब्रिटिश आई. सी. एस. अधिकारी की तुलना में बेहतर तरीके से समझ सकते हैं और टिप्पणी की, "कांटेदार और तीतर स्वतंत्रता के इस ज्वार को रोक नहीं सकते।" विधान परिषद के एक पूर्व सदस्य और कुंभकोणम के निवासी पंतुलु अय्यर ने थोर्न के आदेश को नजरअंदाज कर दिया और दो दिनों के लिए मार्च करने वालों के लिए आवास प्रदान किया और उनके लिए अपने घर पर एक भव्य रात्रिभोज की व्यवस्था की। उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और छह महीने के कारावास की सजा सुनाई गई। सेम्मंगुडी में जुलूस का स्वागत करने वाले कुछ सरकारी कर्मचारियों की नौकरी चली गई। 25 अप्रैल को, मार्च करने वाले तिरुथुराईपूंडी पहुंचे और एक मुर्गी में रहने की योजना बनाई, जिसका प्रबंधन पिल्लई के करीबी सहयोगी रामचंद्र नायडू द्वारा किया जाता था। कलेक्टर की चेतावनी के बावजूद, नायडू ने मार्च करने वालों को अपने पोल्ट्री में रहने की व्यवस्था की। उसकी हरकतों के कारण अगले दिन पुलिस ने उसे गिरफ्तार कर लिया। अय्यर और नायडू की गिरफ्तारी ने लोगों को डरा दिया। हालाँकि, पिल्लई ने लोगों को आश्वस्त किया कि वे पुलिस द्वारा पकड़े बिना भोजन प्रदान कर सकते हैं। नतीजतन, भोजन के पैकेट सड़क के किनारे पेड़ों की शाखाओं से बंधे पाए गए, और जब समूह कावेरी के तट पर आराम कर रहा था तो ऐसे संकेत थे जहां भोजन के विशाल पात्र दबे हुए थे। मार्च करने वालों को दबाने के लिए तैनात किए गए पुलिसकर्मियों को तब भुखमरी का सामना करना पड़ा जब स्थानीय निवासियों ने उन्हें भोजन और पानी देने से इनकार कर दिया। अंग्रेजों द्वारा नियुक्त भारतीय कर्मचारियों ने अपनी दैनिक गतिविधियाँ करना बंद कर दिया, जबकि नाई और धोबी ने सरकारी कर्मचारियों की सेवा करने से इनकार कर दिया। मार्च के दौरान, राजगोपालाचारी और मार्च करने वालों ने सविनय अवज्ञा आंदोलन के महत्व के साथ-साथ खादी और जातिगत भेदभाव जैसे सामाजिक मुद्दों पर प्रकाश डाला। उन्होंने अछूतों के साथ मेलजोल किया और उन मंदिरों में प्रवेश करने से परहेज किया जिनमें अछूतों को प्रवेश से वंचित कर दिया गया था। उन्होंने गाँवों की सड़कों पर भी झाड़ू लगाई और हिंदुओं और मुसलमानों की एकता के लिए आवाज उठाई। नमक कानूनों की अवहेलना कई बाधाओं के बावजूद, समूह निकलने के 15 दिन बाद 28 अप्रैल 1930 को वेदारण्यम पहुंचा। जब गाँधी को सूचित किया गया तो उन्होंने जवाब में लिखाः "यह अच्छा है कि हमारे हाथ और पैर बंधे हों ताकि हम खुशी से गा सकें। भगवान असहाय लोगों की सहायता करते हैं। पुलिस ने अपनी पिछली विफलताओं के बावजूद, जुलूस में शामिल लोगों को नमक इकट्ठा करने से रोकने के लिए वेदारण्यम में सुरक्षा कड़ी कर दी। जैसे ही समूह वेदारण्यम पहुँचा, राजगोपालाचारी ने और अधिक प्रतिभागियों का आह्वान किया और सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि 30 अप्रैल को नमक कानूनों को तोड़ा जाएगा। पिल्लई ने तट पर एक शिविर का निर्माण करके समूह को आवास की पेशकश की। उसी दिन, जब राजाजी और 16 अन्य लोग एडन्थेवर नमक दलदल में चले गए, जो शिविर से लगभग दूर था। जिला अधीक्षक के नेतृत्व में एक पुलिस बल मौके पर पहुंचा और समूह को आत्मसमर्पण करने के लिए कहा। जब उन्होंने मना कर दिया, तो राजगोपालाचारी को नमक अधिनियम की धारा 74 के तहत गिरफ्तार कर लिया गया और जिला मजिस्ट्रेट पोन्नुसामी पिल्लई के सामने पेश किया गया। उन्हें छह महीने के कारावास की सजा सुनाई गई और उन्हें त्रिचिनोपोली केंद्रीय कारागार भेज दिया गया। इसके बाद अगले दिन पूरे प्रांत में दुकानें बंद रहीं। बार-बार गिरफ्तारी और पुलिस द्वारा क्रूर बल प्रयोग के बावजूद, लोगों ने वेदारण्यम में नमक बनाना जारी रखा। कलेक्टर, थोर्न, जो शुरू में मार्च को रोकने की अपनी क्षमता के बारे में आश्वस्त थे, अपने वरिष्ठों को रिपोर्ट करने के लिए मजबूर थेः "अगर कभी (ब्रिटिश) सरकार के प्रति भक्ति की एक उत्साही भावना मौजूद थी, तो वह अब निष्क्रिय हो गई है।" बार-बार गिरफ्तारी के बावजूद, लोगों ने नमक बनाना जारी रखा और थोर्न ने पुलिस को भीड़ पर लाठीचार्ज करने का आदेश दिया। आखिरकार उन्होंने एक "थोक" गिरफ्तारी का आदेश दिया, जिसके कारण जिले में 375 लोगों को अंग्रेजों के खिलाफ विरोध करने के लिए गिरफ्तार किया गया। रुक्मिणी लक्ष्मीपति, जो एक साल तक जेल में रहीं, नमक सत्याग्रह आंदोलन में भाग लेने के लिए जेल की सजा काटने वाली पहली महिला बनीं। कामराज को 300 लोगों को स्वयंसेवी मार्च के लिए प्रोत्साहित करने और उन्हें नमक तैयार करने के लिए उकसाने के लिए गिरफ्तार किया गया था। चूंकि उन्होंने आरोपों का खंडन नहीं किया, इसलिए उन्हें दो साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई। सबसे पहले, उन्हें बेल्लारी केंद्रीय जेल में स्थानांतरित करने से पहले त्रिचिनोपोली भेजा गया था। 5 मार्च 1931 को हस्ताक्षरित गांधी इरविन समझौतों के परिणामस्वरूप, कांग्रेस ने सविनय अवज्ञा आंदोलन को निलंबित कर दिया और बदले में अंग्रेजों ने सभी कैदियों को रिहा कर दिया। कामराज को आठ दिन बाद रिहा कर दिया गया। इस मार्च ने पिल्लई के राजनीतिक जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1931 में, मार्च में उनकी सक्रिय भूमिका के लिए उन्हें तिरुनेलवेली में आयोजित तमिलनाडु कृषि और मजदूर सम्मेलन में "सरदार" की उपाधि से सम्मानित किया गया था। 2015 में प्रतिष्ठित मार्च की 85वीं वर्षगांठ मनाते हुए, राजाजी के परपोते, सी. आर. केशवन और सरदार के पोते, A.Vedaratnam ने स्वयंसेवकों के साथ 2015 में वेदारण्यम से अगस्तियमपल्ली तक मार्च किया। ।