Manthai
मंथाई () श्रीलंका के उत्तरी प्रांत के मन्नार जिले में स्थित एक तटीय शहर और एक प्राचीन बंदरगाह है। मंथाई अपने पूरे इतिहास में अनुराधापुर साम्राज्य के मुख्य बंदरगाह के रूप में कार्य करता रहा। ऐतिहासिक रूप से तमिल में मंथोत्तम और सिंहली में मंथोटा या महातिथा के रूप में जाना जाता है, यह द्वीप में शिव को समर्पित पांच ईश्वरमों में से एक, केथीस्वरम कोविल के कारण हिंदुओं के लिए द्वीप में एक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल है। मंथाई नाम किसी भी प्रारंभिक कृति में नहीं आता है और यह प्राचीन बंदरगाह महातिथ के लिए हाल ही में उपयोग किया जाने वाला नाम है। प्रारंभिक सिंहली शिलालेखों और साहित्य (5वीं शताब्दी-12वीं शताब्दी) में, महातिथ को माटोता, महावति, महापुतु, महावतु, मावतुतोता और महापतन के रूप में संदर्भित किया गया है। लगभग 7वीं, 8वीं और 9वीं शताब्दी की तमिल कविताओं और 11वीं शताब्दी के कोला शिलालेखों में मातोत्तम के तमिल रूप का उपयोग किया गया है। वर्तमान नाम मंथाई मातोत्तम का संक्षिप्त नाम है। कई प्राचीन तमिल महाकाव्यों में मंथोत्तम शब्द का उल्लेख किया गया है। सिंहली महाकाव्यों में शहर के साथ-साथ मन्नार शहर को भी महातिथा शब्द से संदर्भित किया गया है। इस स्थान को राजराजपुरम के नाम से भी जाना जाता था जब 10वीं शताब्दी ईस्वी में श्रीलंका के उत्तरी भाग पर राजा राजा चोल प्रथम का शासन था, जैसा कि मंथाई में पाए गए चोलों के एक शिलालेख में उल्लेख किया गया है। इतिहास प्राचीन इतिहास प्राचीन काल के दौरान, मंथाई लाल सागर, फारस की खाड़ी, पूर्वी अफ्रीका, सुदूर पूर्व और बृहत्तर भारत के साथ व्यापारिक संपर्क के साथ अंतर्राष्ट्रीय व्यापार का एक केंद्र था, जैसा कि पुरातत्वीय खुदाई से पता चलता है। मंथाई में संगम काल के पांड्य राजवंश और चोल राजवंश के सिक्के पाए गए थे। तमिलनाडु के अरिकामेडु और कराईकाडु की पसंद के साथ, मंथाई पहली सहस्राब्दी ईस्वी की शुरुआत से ही मोतियों का एक प्रमुख निर्यातक था। संगम साहित्य के कुरुन्तोकै में मंथाई के चेर राजा कुट्टुवन का उल्लेख है। डॉ. पॉल ई. पीरिस, एक विद्वान विद्वान और इतिहासकार के अनुसार, मंथाई में थिरुकेथीस्वरम 600 ईसा पूर्व में चोलों के शासन में विजय के आगमन से बहुत पहले लंका में शिव के पांच मान्यता प्राप्त ईश्वरम में से एक था। चोलों के शासनकाल के दौरान, 10वीं और 11वीं शताब्दी के बीच, यह शहर कई राजमार्गों के साथ एक प्रमुख बंदरगाह के रूप में विकसित हुआ था और द्वीप और मुख्य भूमि चोल राज्य के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करता था। 1070 के आसपास, मंथाई, जो एक संपन्न चोल बंदरगाह शहर था, पर विजयबाहु ने हमला किया, जो एक सिंहली सम्राट था, जिसने चोलों को द्वीप से निष्कासित करने के लिए एक सैन्य अभियान का नेतृत्व किया था। चोल, जो तब तक द्वीप के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण खो चुके थे, मंथोड्डम से पीछे हट गए, इस प्रकार द्वीप में उनके शताब्दी लंबे शासन का अंत हो गया। राजा राजा चोल प्रथम और उनके पुत्र राजेंद्र चोल प्रथम के शासन में, एक शैव हिंदू मंदिर था जिसे राजाराज ईश्वरम कोविल के नाम से जाना जाता था, जिसका नाम राजा के नाम पर रखा गया था। दफन शहर मथोड्डम को वर्तमान में द्वीप पर एकमात्र बंदरगाह के रूप में देखा जाता है जिसे आज रेत के नीचे अधिकांश प्राचीन खंडहरों के साथ "दफन शहर" कहा जा सकता है। थिरुकेथीस्वरम मंदिर का अस्तित्व बंदरगाह की प्राचीनता की पुष्टि करता है। शास्त्रीय काल (600 ईसा पूर्व-300 ईस्वी) के तमिल संगम साहित्य में मंथोड्डम का उल्लेख द्वीप और तमिलकम के बीच समुद्र तट पर "सबसे बड़े बंदरगाहों में से एक" के रूप में मिलता है। ऐतिहासिक स्थल थिरुकेथीस्वरम मंदिर मंथाई में स्थित केथीस्वरम मंदिर, द्वीप के पांच प्रमुख शैव मंदिरों में से एक है और महाद्वीप में भगवान शिव के 275 पादल पेत्रा स्थलम में से एक है। यह मंदिर देश में हिंदुओं के लिए एक महत्वपूर्ण धार्मिक केंद्र बना हुआ है। मंदिर की प्रारंभिक किश्त का श्रेय स्वदेशी करैयार नागा जनजाति को दिया जाता है, करैयारों ने अंतर्राष्ट्रीय बंदरगाह शहर से आने वाली कई शास्त्रीय अवधि की सार्वजनिक हस्तियों से संबंधित होने का दावा किया है, जिसमें एक श्रीलंकाई तमिल, संगम कवि ईलट्टू पुथन्थेवनार द्वारा सबसे पुराने मौजूदा तमिल साहित्य के निर्माता भी शामिल हैं। हालाँकि मंदिर के निर्माण की मूल तिथि के बारे में कोई ठोस पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन माना जाता है कि यह मंदिर संभवतः 2400 से अधिक वर्षों से अस्तित्व में था, जिसमें उत्तर शास्त्रीय युग (600 ईसा पूर्व-1500 ईस्वी) के प्रेरणादायक और साहित्यिक साक्ष्य मंदिर की शास्त्रीय पुरातनता की पुष्टि करते हैं। 16वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में पुर्तगाली विजय द्वारा अन्य प्रमुख हिंदू और बौद्ध पूजा स्थलों के साथ मंदिर को नष्ट कर दिया गया था और इसके पत्थरों का उपयोग मन्नार किले, एक कैथोलिक चर्च और कायट्स में हैमरशील्ड किले के निर्माण के लिए किया गया था। प्रसिद्ध हिंदू सुधारक अरुमुका नवलार के आग्रह पर स्थानीय तमिलों ने वर्तमान मंदिर को उसके मूल स्थान पर पुनर्निर्मित किया। श्रीलंका के गृहयुद्ध के शुरू होने के बाद से, यह शहर और मंदिर श्रीलंकाई सेना के कब्जे में आ गए हैं। पलावी झील पलावी तीर्थम थिरुकेथीश्वरम मंदिर के पास स्थित एक तालाब है। पलावी तालाब पलावी नदी द्वारा समृद्ध है, जो मालवट्टू ओया और व्यापक बेसिन के अन्य प्राकृतिक जलमार्गों के माध्यम से मताले के पानी का निकास था। पवित्र पलवी तीर्थम जिसे प्राचीन तमिल भजनों में गंगा नदी के रूप में पवित्र बताया गया था, हिंदुओं द्वारा अपने पूर्वजों के लिए संस्कार और अनुष्ठान करने के लिए उपयोग किया जाता है। वार्षिक मंदिर उत्सव के दौरान अनुष्ठान स्नान के एक भाग के रूप में भगवान केथीश्वरर का एक पुतला भयभीत तालाब में विसर्जित किया जाता है। प्राचीन बंदरगाह मंथाई, जिसे प्राचीन काल में महातिथा के नाम से जाना जाता था, मालवथु नदी (अरुवी अरु) के मुहाने के उत्तर में स्थित था। एक प्राचीन नदी तल के प्रमाण हैं जो प्राचीन बंदरगाह स्थल के करीब था जो नदी यातायात के लिए अनुमति देता था। इसने अनुराधापुरा साम्राज्य के मुख्य बंदरगाह के रूप में मंथाई के विकास की अनुमति दी, जो कम से कम तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व का है। अपने प्रारंभिक विकास के दौरान मंथाई संभवतः भारत में बंदरगाहों के साथ मुख्य रूप से व्यापार करता था। पहली शताब्दी ईस्वी के बाद मंथाई एक क्षेत्रीय केंद्र के रूप में विकसित हुआ प्रतीत होता है जो जल्द ही समुद्री रेशम मार्ग में सबसे महत्वपूर्ण बंदरगाहों में से एक बन गया। यह विभिन्न फारसी, सासानी, यूनानी-रोमन, भारतीय और चीनी कलाकृतियों और सिक्कों द्वारा समर्थित है जो खुदाई के दौरान पाए गए हैं। 2010 में शोधकर्ताओं की एक अंतर्राष्ट्रीय टीम द्वारा की गई खुदाई में काली मिर्च, लौंग और विभिन्न अनाजों के पुरातात्विक वनस्पति साक्ष्य मिले। इनके अलावा, मिट्टी के बर्तन और अर्ध-कीमती पत्थरों का पता चला है। ये सामग्री दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की हैं। दूसरी सहस्राब्दी ईस्वी तक, एक समृद्ध, महानगरीय बंदरगाह का संकेत देता है। जबकि महातिथा बंदरगाह और अनुराधापुरा शहर के साथ इसके नदी संपर्क ने एक मूल्यवान व्यापार मार्ग प्रदान किया, इसने अनुराधापुरा साम्राज्य को कई दक्षिण भारतीय आक्रमणकारियों के मंथाई में उतरने और मालवथु ओया के साथ शहर की ओर बढ़ने के साथ विजय के लिए असुरक्षित बना दिया। ऐसा लगता है कि अनुराधापुर साम्राज्य के पतन के साथ बंदरगाह का महत्व कम हो गया है। परिवहन यह शहर ए32 राजमार्ग पर स्थित है जो मन्नार और जाफना के बीच चलता है। आदमपन शहर मंथाई से 5 कि. मी. पूर्व में स्थित है। निकटवर्ती अन्य शहरों में वंकलाई, उयलंकुलम, अचनकुलम, अंडनकुलम आदि हैं। ।