History of the Soviet Union (1953–1964)
यू. एस. एस. आर. में, जोसेफ स्टालिन (1953) की मृत्यु से लेकर निकिता ख्रुश्चेव (1964) के राजनीतिक निष्कासन तक की ग्यारह साल की अवधि के दौरान, राष्ट्रीय राजनीति में शीत युद्ध का वर्चस्व था, जिसमें उनकी संबंधित सामाजिक-आर्थिक प्रणालियों और विचारधारा के वैश्विक प्रसार के लिए संघर्ष और प्रभाव के आधिपत्य वाले क्षेत्रों की रक्षा शामिल थी। 1950 के दशक के मध्य से, सोवियत संघ की कम्युनिस्ट पार्टी (सी. पी. एस. यू.) द्वारा स्टालिनवाद को अस्वीकार करने के बावजूद, सी. पी. एस. यू. के एक बहुत शक्तिशाली महासचिव-स्टालिनवाद की राजनीतिक संस्कृति कमजोर होने के बावजूद बनी रही। राजनीति स्टालिन की तत्काल विरासत मार्च 1953 में स्टालिन की मृत्यु के बाद, उनके बाद निकिता ख्रुश्चेव को सोवियत संघ की कम्युनिस्ट पार्टी (सी. पी. एस. यू.) की केंद्रीय समिति के प्रथम सचिव और जॉर्ज मालेंकोव को सोवियत संघ के प्रीमियर के रूप में नियुक्त किया गया। हालाँकि, स्टालिन के तुरंत बाद की अवधि में केंद्रीय व्यक्ति राज्य सुरक्षा तंत्र के पूर्व प्रमुख, लावरेंटी बेरिया थे। स्टालिन ने सोवियत संघ को एक असहनीय स्थिति में छोड़ दिया था जब उनकी मृत्यु हो गई थी। कम से कम 25 लाख लोग जेलों और श्रम शिविरों में फंसे हुए थे, विज्ञान और कला को समाजवादी यथार्थवाद के अधीन कर दिया गया था, और कुल मिलाकर कृषि उत्पादकता कम थी। 1928 में देश के पास केवल एक चौथाई पशुधन था और कुछ क्षेत्रों में, प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत की तुलना में कम जानवर थे। निजी भूखंडों में कम से कम तीन चौथाई मांस, डेयरी और उत्पादन होता था। जीवन स्तर निम्न था और उपभोक्ता वस्तुओं की कमी थी। अंतर्राष्ट्रीय मंच पर मास्को भी उल्लेखनीय रूप से अलग-थलग और मित्रहीन था; यूगोस्लाविया को छोड़कर पूर्वी यूरोप को सैन्य कब्जे द्वारा सोवियत जुए में रखा गया था और स्टालिन की मृत्यु के तुरंत बाद, कुछ पूर्वी ब्लॉक देशों में विरोध और विद्रोह छिड़ गए। चीन ने दिवंगत सोवियत नेता को श्रद्धांजलि दी, लेकिन कई तरह की नाराज़गी जताई जो जल्द ही खत्म हो गई। संयुक्त राज्य अमेरिका के पास तीन तरफ से सोवियत संघ के चारों ओर सैन्य अड्डे और परमाणु से लैस बमवर्षक विमान थे, और अमेरिकी विमान नियमित रूप से टोही मिशनों पर और पैराशूट एजेंटों के लिए सोवियत क्षेत्र के ऊपर से उड़ते थे। हालाँकि सोवियत अधिकारियों ने इनमें से कई विमानों को मार गिराया और उनकी धरती पर गिराए गए अधिकांश एजेंटों को पकड़ लिया, लेकिन मनोवैज्ञानिक प्रभाव बहुत अधिक था। सोवियत सेना और विशेष रूप से परमाणु क्षमताओं के बारे में अमेरिकी डर मजबूत और भारी अतिरंजित थे; मास्को का एकमात्र भारी बमवर्षक, टीयू-4, बी-29 का सीधा प्रतिरूप था और एक तरफा आत्मघाती मिशन के अलावा संयुक्त राज्य अमेरिका तक पहुंचने का कोई रास्ता नहीं था और सोवियत परमाणु शस्त्रागार में केवल मुट्ठी भर हथियार थे। बेरिया घरेलू नीति द्वारा नीति नवाचार सोवियत संघ के उप प्रधान मंत्री के रूप में, लावरेंटी बेरिया (स्टालिन के आतंकवादी राज्य के हिस्से के रूप में उनके रिकॉर्ड के बावजूद) ने कुछ राजनीतिक कैदियों की रिहाई सहित सापेक्ष उदारीकरण की अवधि शुरू की। लगभग जैसे ही स्टालिन को दफनाया गया, बेरिया ने व्याचेस्लाव मोलोटोव की पत्नी को कारावास से मुक्त करने का आदेश दिया और व्यक्तिगत रूप से उसे सोवियत विदेश मंत्री को सौंप दिया। उन्होंने आंतरिक मामलों के मंत्रालय (एम. वी. डी.) को डॉक्टरों की साजिश और अन्य "झूठे" मामलों की फिर से जांच करने का भी निर्देश दिया। बेरिया ने अपनी कुछ आर्थिक संपत्तियों से एम. वी. डी. को हटाने और उनका नियंत्रण अन्य मंत्रालयों को हस्तांतरित करने का प्रस्ताव रखा, जिसके बाद निर्माण परियोजनाओं पर जबरन श्रम का उपयोग बंद करने का प्रस्ताव रखा गया। इसके बाद उन्होंने घोषणा की कि 11 लाख गैर-राजनीतिक कैदियों को कैद से मुक्त किया जाना है, न्याय मंत्रालय को एम. वी. डी. से श्रम शिविरों का नियंत्रण लेना चाहिए, और यह कि डॉक्टरों की साजिश झूठी थी। अंत में, उन्होंने कैदियों के शारीरिक और मनोवैज्ञानिक शोषण को रोकने का आदेश दिया। बेरिया ने सोवियत गणराज्यों के जबरन रूसीकरण को रोकने की भी घोषणा की; बेरिया स्वयं एक गैर-रूसी था। नेतृत्व ने यह कहते हुए स्टालिन की कुछ आलोचना की अनुमति देना शुरू कर दिया कि उनकी एक व्यक्ति की तानाशाही व्लादिमीर लेनिन द्वारा निर्धारित सिद्धांतों के खिलाफ थी। उनके अंतिम वर्षों की विशेषता वाले युद्ध उन्माद को कम कर दिया गया और सरकारी नौकरशाहों और कारखाने के प्रबंधकों को सैन्य शैली के कपड़ों के बजाय नागरिक कपड़े पहनने का आदेश दिया गया। एस्टोनिया, लातविया और लिथुआनिया को राष्ट्रीय स्वायत्तता की गंभीर संभावनाएं दी गई थीं, संभवतः यूरोप में अन्य सोवियत उपग्रह राज्यों के समान। बेरिया ने विदेश नीति पर भी अपना ध्यान केंद्रित किया। उनकी मृत्यु के बाद उनके कागजातों में एक गुप्त पत्र मिला, जिसमें टिटोवादी यूगोस्लाविया के साथ संबंधों को बहाल करने का सुझाव दिया गया था। उन्होंने पूर्वी यूरोप के सोवियत संचालन और हंगरी के मैटियास राकोसी जैसे कई "मिनी-स्टालिन" की भी आलोचना की। पूर्वी जर्मनी विशेष रूप से 1953 में एक कमजोर स्थिति में था क्योंकि इसके नेता वाल्टर उलब्रिच द्वारा सर्वव्यापी स्टालिनवाद को लागू करने के प्रयास के कारण लोगों का बड़े पैमाने पर पश्चिम की ओर पलायन हुआ था। बेरिया ने सुझाव दिया कि पूर्वी जर्मनी को पूरी तरह से भुला दिया जाना चाहिए और इसके अस्तित्व का कोई उद्देश्य नहीं था। उन्होंने एक संयुक्त, तटस्थ जर्मनी के निर्माण के लिए 1946 में मित्र राष्ट्रों के लिए स्टालिन द्वारा किए गए प्रस्ताव को पुनर्जीवित किया। बेरिया बेरिया के विरोध ने बाकी पोलित ब्यूरो के लिए काफी हद तक अवमानना प्रदर्शित की, जिससे यह पता चला कि वे स्टालिन के अपराधों में "संलिप्त" थे। हालाँकि, यह गहरी वैचारिक असहमति नहीं थी जिसने उन्हें बेरिया के खिलाफ कर दिया। विशेष रूप से ख्रुश्चेव पूर्वी जर्मनी को छोड़ने और वहां पूँजीवाद की बहाली की अनुमति देने के विचार से स्तब्ध थे, लेकिन केवल यही बेरिया के पतन की साजिश रचने के लिए पर्याप्त नहीं था और उन्होंने गैर-रूसी राष्ट्रीयताओं के प्रति नई, अधिक प्रबुद्ध नीति का भी समर्थन किया। पोलित ब्यूरो ने जल्द ही बेरिया के सुधारों पर पथराव करना शुरू कर दिया और उन्हें पारित होने से रोकने की कोशिश की। एक प्रस्ताव, एम. वी. डी. द्वारा दी गई सजा को घटाकर अधिकतम 10 साल करने का, बाद में ख्रुश्चेव द्वारा एक चाल होने का दावा किया गया। "वह लोगों को शिविरों में दस साल की सजा देना चाहता है, और फिर जब वे रिहा हो जाते हैं, तो उन्हें और दस साल की सजा देना चाहता है। यह उन्हें नीचा दिखाने का उनका तरीका है। मोलोटोव पूर्वी जर्मनी को छोड़ने का सबसे मजबूत विरोधी था, और उसने ख्रुश्चेव को एक अप्रत्याशित सहयोगी पाया। जून के अंत तक, यह निर्णय लिया गया कि बेरिया को केवल नजरअंदाज या पथराव नहीं किया जा सकता है, उसे बाहर निकालना होगा। सशस्त्र बलों के समर्थन से 26 जून को उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया। वर्ष के अंत में, उन्हें एक शो ट्रायल के बाद गोली मार दी गई थी, जहाँ उन पर पश्चिम के लिए जासूसी करने, तोड़फोड़ करने और पूँजीवाद को बहाल करने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया था। गुप्त पुलिस को निरस्त्र कर दिया गया और के. जी. बी. में पुनर्गठित किया गया, यह सुनिश्चित करते हुए कि वे पूरी तरह से पार्टी के नियंत्रण में हैं और फिर कभी भी बड़े पैमाने पर आतंक नहीं फैला पाएगी। सामूहिक नेतृत्व बेरिया के बयान के बाद कुछ समय के लिए, जॉर्जी मालेंकोव को आम तौर पर पोलित ब्यूरो में सबसे वरिष्ठ व्यक्ति माना जाता था। बुद्धिजीवियों और कलाकारों को आकर्षित करने वाले एक कलात्मक विचारधारा वाले व्यक्ति मालेनकोव का रक्तपात या राज्य आतंक के लिए बहुत कम उपयोग था। उन्होंने निजी कृषि भूखंडों के अधिक समर्थन और कठोर समाजवादी यथार्थवाद से कला की मुक्ति का आह्वान किया और उन्होंने जीवविज्ञानी ट्रॉफिम लाइसेनको के छद्म विज्ञान की भी आलोचना की। नवंबर 1953 के एक भाषण में, मालेनकोव ने विभिन्न सरकारी एजेंसियों में भ्रष्टाचार की निंदा की। उन्होंने बाहरी दुनिया और पश्चिम के साथ संबंधों के बारे में सोवियत विचारों का भी पुनर्मूल्यांकन किया, यह तर्क देते हुए कि संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों के साथ कोई विवाद नहीं था जिसे शांतिपूर्वक हल नहीं किया जा सकता था, और पश्चिम के साथ परमाणु युद्ध केवल सभी पक्षों के विनाश के बारे में लाएगा। इसी अवधि के भीतर, निकिता ख्रुश्चेव भी सोवियत राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में उभरे। ख्रुश्चेव ने बड़े कृषि सुधारों का प्रस्ताव रखा, हालांकि उन्होंने अभी भी सामूहिक खेती की अवधारणा को छोड़ने से इनकार कर दिया और लाइसेन्को के छद्म विज्ञान का समर्थन करना जारी रखा। 1955 के एक भाषण में, उन्होंने तर्क दिया कि सोवियत कृषि को हाथ में एक शॉट की आवश्यकता है और कम उत्पादकता और लगभग 40 वर्षों से मृत ज़ार निकोलस द्वितीय पर असफल फसल को दोष देना मूर्खतापूर्ण है। उन्होंने आम लोगों को क्रेमलिन के मैदान में टहलने की अनुमति देना शुरू कर दिया, जो 20 वर्षों से उच्च पदस्थ राज्य अधिकारियों को छोड़कर बंद था। इस बीच स्वर्गीय स्टालिन की प्रतिष्ठा कम होने लगी। दिसंबर 1954 में उनके 75वें जन्मदिन को राज्य मीडिया में व्यापक प्रशंसा और स्मरणोत्सवों द्वारा चिह्नित किया गया था, जैसा कि मार्च 1955 में उनकी मृत्यु की दूसरी वर्षगांठ थी। हालाँकि, वर्ष के अंत में उनके 76वें जन्मदिन का शायद ही उल्लेख किया गया था। नए नेतृत्व ने दोषियों की कुछ श्रेणियों के लिए एक बड़ी माफी की घोषणा की, मूल्य में कटौती की घोषणा की और निजी भूखंडों पर प्रतिबंधों में ढील दी। डी-स्टालिनीकरण से अर्थव्यवस्था में बड़े पैमाने पर जबरन श्रम की भूमिका समाप्त हो जाएगी। सामूहिक नेतृत्व के दौरान, ख्रुश्चेव धीरे-धीरे सत्ता में आए, जबकि मालेनकोव की शक्ति कम हो गई। मालेनकोव की उनके आर्थिक सुधार प्रस्तावों और राज्य के दिन-प्रतिदिन के संचालन में सीपीएसयू की प्रत्यक्ष भागीदारी को कम करने की इच्छा के लिए आलोचना की गई थी। मोलोटोव ने अपनी इस चेतावनी को कि परमाणु युद्ध सभी सभ्यताओं को समाप्त कर देगा, "मूर्खतापूर्ण" बताया क्योंकि कार्ल मार्क्स के अनुसार, पूँजीवाद का पतन एक ऐतिहासिक अनिवार्यता थी। ख्रुश्चेव ने मालेनकोव पर पूर्वी जर्मनी को छोड़ने की बेरिया की योजना का समर्थन करने और "आत्मसमर्पणवादी, सामाजिक लोकतंत्रवादी और मेन्शेववादी" होने का आरोप लगाया। ख्रुश्चेव भी मोलोटोव के साथ एक प्रदर्शन के लिए आगे बढ़ रहे थे, शुरू में उनका सम्मान करने के बाद और स्टालिन की मृत्यु के तुरंत बाद उन्हें अकेला छोड़ दिया। मोलोटोव ने ख्रुश्चेव के कुछ विचारों की आलोचना करना शुरू कर दिया और बाद वाले ने उन पर एक संपर्क से बाहर के विचारक होने का आरोप लगाया, जिन्होंने कभी भी अपने दादा या क्रेमलिन को खेतों या कारखानों में जाने के लिए नहीं छोड़ा। मोलोटोव ने कृषि सुधार के लिए ख्रुश्चेव के सुझावों और मास्को की गंभीर आवास की कमी को कम करने के लिए सस्ते, प्रीफैब अपार्टमेंट बनाने की उनकी योजनाओं पर भी हमला किया। ख्रुश्चेव ने यूगोस्लाविया के साथ संबंधों को बहाल करने का भी समर्थन किया, बेलग्रेड के साथ विभाजन मोलोटोव द्वारा भारी रूप से तैयार किया गया था, जिन्होंने टिटो को एक फासीवादी के रूप में निंदा करना जारी रखा। 1955 में ख्रुश्चेव की यूगोस्लाविया की यात्रा ने उस देश के साथ संबंधों को सुलझा लिया, लेकिन मोलोटोव ने पीछे हटने से इनकार कर दिया। सोवियत संघ के बाहरी दुनिया से लगभग पूरी तरह से अलग-थलग होने के लिए ख्रुश्चेव को मोलोटोव की विदेश नीति को संभालने के लिए भी दोषी ठहराया गया था और ख्रुश्चेव ने केंद्रीय समिति को दिए एक भाषण में कोरियाई युद्ध शुरू करने में सोवियत संघ की स्पष्ट भागीदारी को स्वीकार किया था। सी. पी. एस. यू. की 20वीं कांग्रेस 25 फरवरी 1956 को सी. पी. एस. यू. की 20वीं कांग्रेस के एक बंद सत्र में, ख्रुश्चेव ने व्यक्तित्व के पंथ और उसके परिणामों पर एक भाषण में स्टालिन के तानाशाही शासन और व्यक्तित्व के पंथ की निंदा करके अपने श्रोताओं को चौंका दिया। उन्होंने स्टालिन के सबसे करीबी सहयोगियों द्वारा किए गए अपराधों पर भी हमला किया। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि पूंजीवादी और साम्यवादी दुनिया के बीच युद्ध के अपरिहार्य होने का रूढ़िवादी दृष्टिकोण अब सच नहीं था। उन्होंने पूरी तरह से शत्रुता के बजाय पश्चिम के साथ प्रतिस्पर्धा की वकालत करते हुए कहा कि पूँजीवाद भीतर से क्षय होगा और विश्व समाजवाद शांतिपूर्वक विजय प्राप्त करेगा। लेकिन, उन्होंने कहा, अगर पूंजीपति युद्ध चाहते हैं, तो सोवियत संघ दयालुता से जवाब देगा। डी-स्टालिनीकरण सोवियत राजनीति पर 20वीं कांग्रेस का बहुत प्रभाव पड़ा। ख्रुश्चेव के भाषण ने उनके शेष स्टालिनवादी प्रतिद्वंद्वियों की वैधता को छीन लिया, जिससे घरेलू स्तर पर उनकी शक्ति में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई। इसके बाद, ख्रुश्चेव ने प्रतिबंधों में ढील दी और गुलाग से दस लाख से अधिक कैदियों को रिहा कर दिया, जिससे अनुमानित 15 लाख कैदी अर्ध-संशोधित जेल प्रणाली में रह रहे थे (हालांकि 1960 के दशक में प्रति-सुधार की एक लहर आई)। दुनिया भर के कम्युनिस्ट स्टालिन की उनकी निंदा से हैरान और भ्रमित थे, और भाषण ने पूरे सोवियत संघ और पूर्वी यूरोप में लोगों के दृष्टिकोण में एक वास्तविक क्रांति (शब्द बहुत मजबूत नहीं है) का कारण बना। यह भय, कट्टरता, नादानी और 'दोहरे विचार' के मिश्रण को तोड़ने का एकमात्र कारक था जिसके साथ everyone.had ने कम्युनिस्ट शासन पर प्रतिक्रिया व्यक्त की। सोवियत बुद्धिजीवियों के बीच कई सोवियत बुद्धिजीवियों ने कहा कि ख्रुश्चेव और बाकी केंद्रीय समिति ने स्वेच्छा से स्टालिन के अपराधों में सहायता की और उन्हें उकसाया और यह कि दिवंगत तानाशाह संभवतः सब कुछ खुद नहीं कर सकते थे। इसके अलावा, उन्होंने पूछा कि उनकी निंदा करने में तीन साल क्यों लगे और ध्यान दिया कि ख्रुश्चेव ने ज्यादातर साथी पार्टी सदस्यों के साथ जो हुआ उसकी आलोचना की, जबकि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान और उसके बाद बाल्टिक राज्यों से होलोडोमोर और सामूहिक निर्वासन जैसे कहीं अधिक बड़े अत्याचारों को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया, जिनमें से किसी को भी 1980 के दशक के अंत तक सोवियत प्रेस में उल्लेख करने की अनुमति नहीं थी। गुप्त भाषण के दौरान, ख्रुश्चेव ने अजीब तरीके से यह समझाने की कोशिश की थी कि उन्होंने और उनके सहयोगियों ने यह कहकर स्टालिन के खिलाफ आवाज क्यों नहीं उठाई कि अगर वे उनकी मांगों का पालन नहीं करते हैं तो वे सभी अपने स्वयं के विनाश से डरते हैं। स्टालिन समर्थक प्रदर्शन स्टालिन के मूल जॉर्जिया में, स्टालिन समर्थक प्रदर्शनकारियों की भारी भीड़ ने त्बिलिसी की सड़कों पर दंगे किए और यहां तक कि जॉर्जिया को यूएसएसआर से अलग करने की मांग की। 20 मौतों, 60 चोटों और कई गिरफ्तारियों के साथ, व्यवस्था बहाल करने के लिए सेना के सैनिकों को बुलाना पड़ा। सोवियत युवाओं की प्रतिक्रिया अप्रैल 1956 में, ऐसी खबरें आईं कि देश भर में स्टालिन की प्रतिमाओं और चित्रों को तोड़ दिया गया था या नीचे गिरा दिया गया था और कुछ छात्र समूहों ने दंगे किए और मांग की कि स्टालिन को मरणोपरांत पार्टी से निष्कासित कर दिया जाए और उनके शरीर को लेनिन के बगल में उसके स्थान से नीचे उतार दिया जाए। पार्टी और छात्र सभाओं ने देश में कानून के उचित शासन और यहां तक कि स्वतंत्र चुनावों का आह्वान किया। 25 वर्षीय मिखाइल गोर्बाचेव, जो तब स्टावरोपोल में कोम्सोमोल के सदस्य थे, ने बताया कि गुप्त भाषण की प्रतिक्रिया विस्फोटक थी और लोगों, विशेष रूप से युवा, शिक्षित लोगों के बीच कड़ी प्रतिक्रिया हुई, जिन्होंने इसका समर्थन किया और स्टालिन से नफरत की, अन्य जिन्होंने इसकी निंदा की और अभी भी दिवंगत तानाशाह को भय में रखा, और अन्य जिन्होंने सोचा कि भोजन और आवास की उपलब्धता जैसे जमीनी मुद्दों की तुलना में यह अप्रासंगिक था। प्रेसीडियम ने "पार्टी विरोधी" और "सोवियत विरोधी" निंदा करने वालों की निंदा करते हुए एक प्रस्ताव जारी करके जवाब दिया और 7 अप्रैल को प्रावदा ने चीन के पीपुल्स डेली के एक संपादकीय को पुनर्मुद्रित किया जिसमें पार्टी के सदस्यों से स्टालिन की शिक्षाओं का अध्ययन करने और उनकी स्मृति का सम्मान करने का आह्वान किया गया। 30 जून को एक केंद्रीय समिति की बैठक में एक प्रस्ताव जारी किया गया जिसमें केवल "गंभीर त्रुटियों" और "व्यक्तित्व के पंथ का पालन करने" के लिए स्टालिन की आलोचना की गई, लेकिन सोवियत प्रणाली को ही निर्दोष ठहराया गया। अंतर्राष्ट्रीय स्वागत कुछ साम्यवादी दुनिया, विशेष रूप से चीन, उत्तर कोरिया और अल्बानिया ने डी-स्टालिनीकरण को दृढ़ता से खारिज कर दिया। पीपुल्स डेली के एक संपादकीय में तर्क दिया गया कि "स्टालिन ने कुछ गलतियाँ कीं, लेकिन कुल मिलाकर वह एक अच्छे, ईमानदार मार्क्सवादी थे और उनकी सकारात्मक बातें नकारात्मक से अधिक थीं।" माओ जेडोंग के स्टालिन के साथ कई झगड़े हुए, लेकिन उन्होंने सोचा कि उनकी निंदा करने से विश्व समाजवाद की पूरी वैधता कमजोर हो गई है; उन्होंने कहा, "स्टालिन की आलोचना करने की जरूरत है, न कि मारने की"। इस अवधि के दौरान पुनर्वास 1955 के अंत तक, हजारों राजनीतिक कैदियों को रिहा कर दिया गया था, लेकिन सोवियत जेलों और श्रम शिविरों में अभी भी लगभग 800,000 कैदी थे और मास्को परीक्षणों की जांच करने या उनके पीड़ितों के पुनर्वास का कोई प्रयास नहीं किया गया था। अंततः कई लाख स्टालिन के पीड़ितों का पुनर्वास किया गया, लेकिन मास्को परीक्षणों में पार्टी के अधिकारियों को हटा दिया गया। ख्रुश्चेव ने मिखाइल तुखाचेवस्की और अन्य सैन्य अधिकारियों के मुकदमों की जांच का आदेश दिया। समिति ने पाया कि उनके खिलाफ लगाए गए आरोप निराधार थे और उनके मरणोपरांत पुनर्वास की घोषणा 1957 की शुरुआत में की गई थी, लेकिन ग्रिगोरी ज़िनोविएव, लेव कामेनेव और निकोलाई बुखारीन के मुकदमों की एक और जांच में घोषणा की गई कि तीनों "सोवियत विरोधी गतिविधि" में शामिल थे और उनका पुनर्वास नहीं किया जाएगा। 1957 में ख्रुश्चेव द्वारा "पार्टी विरोधी समूह" को हराने के बाद, उन्होंने मामलों को फिर से खोलने का वादा किया, लेकिन अंततः ऐसा कभी नहीं किया, क्योंकि कुछ हद तक इस शर्मनाक तथ्य के कारण कि उन्होंने स्वयं शुद्धिकरण के दौरान पुराने बोल्शेविकों के उन्मूलन का जश्न मनाया था। स्थलनाम परिवर्तन डी-स्टालिनीकरण के हिस्से के रूप में, ख्रुश्चेव ने देश भर के कई कस्बों, शहरों, कारखानों, प्राकृतिक विशेषताओं और खोलकोज़ का नाम बदलने के बारे में निर्धारित किया, जिनका नाम स्टालिन और उनके सहयोगियों के सम्मान में रखा गया था, विशेष रूप से स्टेलिनग्राद, महान द्वितीय विश्व युद्ध के स्थल का नाम बदलकर 1961 में वोल्गोग्राड कर दिया गया था। ख्रुश्चेव ने सत्ता को मजबूत किया पार्टी विरोधी समूह की हार 1957 में, ख्रुश्चेव ने तथाकथित "पार्टी विरोधी समूह" को निर्णायक रूप से हराकर सत्ता पर फिर से कब्जा करने के एक ठोस स्टालिनवादी प्रयास को हराया था; यह घटना सोवियत राजनीति की नई प्रकृति को दर्शाती है। स्टालिनवादियों पर सबसे निर्णायक हमला रक्षा मंत्री जॉर्जी ज़ुकोव द्वारा किया गया था, जो और साजिशकर्ताओं के लिए निहित खतरा स्पष्ट था; हालाँकि, "पार्टी विरोधी समूह" में से कोई भी मारा नहीं गया या गिरफ्तार भी नहीं किया गया था, और ख्रुश्चेव ने उन्हें काफी चतुराई से निपटायाः जॉर्जी मालेंकोव को कजाकिस्तान में एक पावर स्टेशन का प्रबंधन करने के लिए भेजा गया था, और सबसे कठोर स्टालिनवादियों में से एक, व्याचेस्लाव मोलोटोव को मंगोलिया में राजदूत बनाया गया था। हालाँकि, अंततः मोलोटोव को वियना में अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा आयोग के सोवियत प्रतिनिधि के रूप में फिर से नियुक्त किया गया, जब क्रेमलिन ने उनके और चीन के बीच कुछ सुरक्षित दूरी बनाने का फैसला किया क्योंकि मोलोटोव ख्रुश्चेव विरोधी चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के नेतृत्व के साथ तेजी से सहज हो रहे थे। मोलोटोव ने हर अवसर पर ख्रुश्चेव पर हमला करना जारी रखा और 1960 में, लेनिन के 90वें जन्मदिन के अवसर पर, सोवियत संस्थापक पिता की अपनी व्यक्तिगत यादों का वर्णन करते हुए एक लेख लिखा और इस प्रकार यह संकेत दिया कि वह मार्क्सवादी-लेनिनवादी रूढ़िवाद के करीब थे। 1961 में, 22वीं सीपीएसयू कांग्रेस से ठीक पहले, मोलोटोव ने ख्रुश्चेव के पार्टी मंच की जोरदार निंदा की और इस कार्रवाई के लिए उन्हें पार्टी से निष्कासन के साथ पुरस्कृत किया गया। "पार्टी विरोधी समूह" पर ख्रुश्चेव के हमले पर चीन से नकारात्मक प्रतिक्रियाएँ आईं; पीपुल्स डेली ने टिप्पणी की "सीपीएसयू के संस्थापक पिताओं में से एक, [मोलोटोव] पार्टी विरोधी समूह का सदस्य कैसे हो सकता है?" मोलोटोव की तरह, विदेश मंत्री दिमित्री शेपिलोव भी चॉपिंग ब्लॉक से मिले जब उन्हें किर्गिजिया इंस्टीट्यूट ऑफ इकोनॉमिक्स का प्रबंधन करने के लिए भेजा गया था। बाद में, जब उन्हें किर्गिज़िया सम्मेलन की कम्युनिस्ट पार्टी के प्रतिनिधि के रूप में नियुक्त किया गया, तो ख्रुश्चेव के उप लियोनिद ब्रेज़नेव ने हस्तक्षेप किया और शेपिलोव को सम्मेलन से हटाने का आदेश दिया। उन्हें और उनकी पत्नी को उनके मॉस्को अपार्टमेंट से बेदखल कर दिया गया और फिर एक छोटे से अपार्टमेंट में फिर से नियुक्त किया गया जो पास के खाद्य प्रसंस्करण संयंत्र से धुएं के संपर्क में था, और उन्हें पार्टी से निष्कासित किए जाने से पहले सोवियत विज्ञान अकादमी की सदस्यता से हटा दिया गया था। क्लिमेंट वोरोशिलोव ने अपनी बढ़ती उम्र और बिगड़ते स्वास्थ्य के बावजूद राज्य के प्रमुख की औपचारिक उपाधि धारण की; वह 1960 में सेवानिवृत्त हुए। निकोलाई बुलगनिन ने अंत में स्टाव्रोपोल आर्थिक परिषद का प्रबंधन किया। लाजार कागानोविच को भी निर्वासित कर दिया गया था, जिसे 1962 में मोलोटोव के साथ पार्टी से निष्कासित किए जाने से पहले यूराल में एक पोटाश कार्यों का प्रबंधन करने के लिए भेजा गया था। बेरिया और पार्टी विरोधी समूह को हटाने के दौरान ख्रुश्चेव के लिए उनके मजबूत समर्थन के बावजूद, ज़ुकोव ख्रुश्चेव के आराम के लिए एक व्यक्ति के लिए बहुत लोकप्रिय और प्रिय थे, इसलिए उन्हें भी हटा दिया गया था। इसके अलावा, मोलोटोव, मालेनकोव और कागानोविच के खिलाफ हमले का नेतृत्व करते हुए, उन्होंने यह भी संकेत दिया कि ख्रुश्चेव स्वयं 1930 के दशक के शुद्धिकरण में शामिल थे, जो वास्तव में उनके पास था। जब ज़ुकोव अक्टूबर 1957 में अल्बानिया की यात्रा पर थे, ख्रुश्चेव ने अपने पतन की साजिश रची। जब ज़ुकोव मास्को लौटे, तो उन पर तुरंत सोवियत सेना को पार्टी के नियंत्रण से हटाने की कोशिश करने, अपने चारों ओर व्यक्तित्व का एक पंथ बनाने और तख्तापलट में सत्ता पर कब्जा करने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया। कई सोवियत जनरलों ने ज़ुकोव पर "अहंकार", "बेशर्म आत्म-वृद्धि" और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अत्याचारी व्यवहार का आरोप लगाया। ज़ुकोव को रक्षा मंत्री के रूप में उनके पद से निष्कासित कर दिया गया था और उनकी "अधिक उम्र" (वह 62 वर्ष के थे) के आधार पर सेना से सेवानिवृत्त होने के लिए मजबूर किया गया था। मार्शल रॉडिन मालिनोव्स्की ने रक्षा मंत्री के रूप में ज़ुकोव की जगह ली। प्रीमियरशिप के लिए चुनाव ख्रुश्चेव को 27 मार्च 1958 को प्रीमियर चुना गया, जिससे उनकी शक्ति मजबूत हुई-इस परंपरा का पालन उनके सभी पूर्ववर्तियों और उत्तराधिकारियों ने किया। यह स्टालिन के बाद के सामूहिक नेतृत्व की प्रारंभिक अवधि से संक्रमण का अंतिम चरण था। वे अब सोवियत संघ में अधिकार के अंतिम स्रोत थे, लेकिन उनके पास कभी भी पूर्ण शक्ति नहीं होगी जो स्टालिन के पास थी। सीपीएसयू की 21वीं कांग्रेस 1959 में, 27 जनवरी और 5 फरवरी के बीच, सीपीएसयू की 21वीं कांग्रेस हुई; यह एक "असाधारण" कांग्रेस थी, जिसका समय था ताकि ख्रुश्चेव 1957 में "पार्टी विरोधी समूह" के तख्तापलट के प्रयास के कुछ ही समय बाद प्रतिद्वंद्वियों पर अपनी शक्ति को मजबूत कर सकें। यह इस कांग्रेस के दौरान था कि असामान्य सात वर्षीय योजना को अपनाया गया था, जिसमें कटौती की गई थी और 1956 में अपनाई गई छठी पंचवर्षीय योजना की जगह ली गई थी। सात वर्षीय योजना को पूरा होने से दो साल पहले ही कम कर दिया जाएगा, जो पूर्वव्यापी रूप से सातवीं पंचवर्षीय योजना बन जाएगी। सी. पी. एस. यू. की 22वीं कांग्रेस सी. पी. एस. यू. की 22वीं कांग्रेस, जो अक्टूबर 1961 से बुलाई गई थी, ने ख्रुश्चेव की नीतियों के बारे में पहले से ही बढ़ते संदेहों के बावजूद उनकी शक्ति और प्रतिष्ठा के शिखर को चिह्नित किया। हालाँकि, उनका वास्तविक विरोध अभी आना बाकी था और वे सी. पी. एस. यू. के प्रतिनिधियों की प्रशंसा में चमक गए क्योंकि उन्होंने केंद्रीय समिति और पार्टी कार्यक्रम की सामान्य रिपोर्ट पढ़ी, जो कुल दस घंटे तक चलने वाले दो महत्वपूर्ण भाषण थे। एक दशक के भीतर, ख्रुश्चेव ने घोषणा की कि सोवियत लोगों के पास संयुक्त राज्य अमेरिका और पश्चिमी यूरोप के समान जीवन स्तर और भौतिक सुख होंगे। इसके अलावा, 22वीं कांग्रेस ने स्टालिन पर एक नए हमले को देखा, जिसकी परिणति मोलोटोव और कागानोविच जैसे शेष पुराने बोल्शेविकों को पार्टी से निष्कासित करने में हुई। स्टालिन के शव को, जो अभी भी लेनिन के बगल में रेड स्क्वायर में पड़ा था, तुरंत हटा दिया गया और क्रेमलिन की दीवार में फिर से दफनाया गया। अक्टूबर 1964 में, जब ख्रुश्चेव क्रीमिया में छुट्टी पर थे, प्रेसीडियम ने सर्वसम्मति से उन्हें पद से हटा दिया और उन्हें अपना मामला केंद्रीय समिति में ले जाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया। वह एक निजी नागरिक के रूप में सेवानिवृत्त हुए जब प्रवदा में एक संपादकीय में उनकी "खरगोश-दिमाग वाली योजनाओं, अधूरे निष्कर्षों, जल्दबाजी में लिए गए निर्णयों और वास्तविकता से अलग किए गए कार्यों" के लिए निंदा की गई। ख्रुश्चेव के प्रशासन के दौरान सुधार अपने नेतृत्व के वर्षों के दौरान, ख्रुश्चेव ने कई क्षेत्रों में सुधारों का प्रयास किया। ख्रुश्चेव थाव ख्रुश्चेव ने सोवियत संघ में राजनीतिक, सांस्कृतिक और आर्थिक जीवन में एक जटिल बदलाव "द था" की शुरुआत की। इसमें अन्य देशों के साथ कुछ खुलापन और संपर्क और वस्तुओं पर अधिक जोर देने वाली नई सामाजिक और आर्थिक नीतियां शामिल थीं, जिससे उच्च स्तर के आर्थिक विकास को बनाए रखते हुए जीवन स्तर में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई। सेंसरशिप में भी ढील दी गई। सोवियत समाज की कुछ सूक्ष्म आलोचनाओं को सहन किया गया और कलाकारों से केवल सरकार द्वारा अनुमोदित राजनीतिक संदर्भ वाली कृतियों का निर्माण करने की अपेक्षा नहीं की गई। फिर भी, कलाकार, जिनमें से अधिकांश को देश और पार्टी दोनों पर गर्व था, सावधान थे कि वे मुसीबत में न पड़ें। हालाँकि, उन्होंने कई पूजा घरों को बंद करते हुए आक्रामक धार्मिक-विरोधी अभियानों को फिर से शुरू किया। ईस्टर्न ब्लॉक पर प्रभाव नियंत्रणों में इस तरह की ढील ने मध्य यूरोप के अन्य समाजवादी देशों पर भी भारी प्रभाव डाला, जिनमें से कई अपने मामलों में सोवियत प्रभाव से नाराज थे। 1956 की गर्मियों में पोलैंड में दंगे हुए, जिसके कारण वहां की राष्ट्रीय सेनाओं ने जवाबी कार्रवाई की। जल्द ही एक राजनीतिक उलझन पैदा हो गई, जिसके कारण अक्टूबर में व्लाडिस्लाव गोमुका सत्ता में आए। इसने लगभग एक सोवियत आक्रमण शुरू कर दिया जब पोलिश कम्युनिस्टों ने उन्हें पहले से क्रेमलिन से परामर्श किए बिना चुना, लेकिन अंत में, देश में गोमुका की व्यापक लोकप्रियता के कारण ख्रुश्चेव पीछे हट गए। पोलैंड अभी भी वारसॉ संधि (एक साल पहले स्थापित) का सदस्य बना रहेगा, और बदले में, सोवियत संघ ने शायद ही कभी अपने पड़ोसियों के घरेलू और विदेशी मामलों में हस्तक्षेप किया। ख्रुश्चेव ने एशिया और अफ्रीका में नए स्वतंत्र देशों तक भी पहुंचना शुरू कर दिया, जो स्टालिन की यूरोप-केंद्रित विदेश नीति के बिल्कुल विपरीत था। और सितंबर 1959 में, वह अमेरिका की यात्रा करने वाले पहले सोवियत नेता बने। नवंबर 1956 में, हंगरी क्रांति को सोवियत सैनिकों द्वारा बेरहमी से दबा दिया गया था। लगभग 1,000 हंगरी विद्रोही और 700 सोवियत सैनिक मारे गए, हजारों और घायल हो गए, और लगभग एक चौथाई मिलियन ने शरणार्थियों के रूप में देश छोड़ दिया। हंगरी विद्रोह पश्चिमी कम्युनिस्टों के लिए एक झटका था; कई जिन्होंने पहले सोवियत संघ का समर्थन किया था, उन्होंने हंगरी विद्रोह के सोवियत दमन के मद्देनजर इसकी आलोचना करना शुरू कर दिया। 1950 के दशक की शुरुआत में, ख्रुश्चेव ने सामूहिक नेतृत्व के हिस्से के रूप में निजी भूखंडों का बचाव किया था, जिसने सोवियत कृषि के क्षेत्र में महत्वपूर्ण नवाचारों की शुरुआत की थी। इसने किसानों को अपने निजी भूखंडों पर अधिक खेती करने, सामूहिक खेतों में उगाई जाने वाली फसलों के लिए भुगतान बढ़ाने और कृषि में अधिक भारी निवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया था। हालाँकि, 1950 के दशक के अंत में, ख्रुश्चेव ने सांप्रदायिक खेती को अपरिहार्य बताया। ख्रुश्चेव द्वारा अपने प्रतिद्वंद्वियों को हराने और अपनी स्थिति हासिल करने के बाद, उन्होंने विशेष रूप से कृषि के क्षेत्र में आर्थिक सुधारों पर अपना ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने एक किसान परिषद से कहा, "अगर एक पूंजीपति किसान को एक किलो मांस का उत्पादन करने के लिए आठ किलो अनाज की आवश्यकता होती है, तो वह अपनी पैंट खो देगा।" फिर भी अगर यहाँ का कोई राज्य कृषि निदेशक ऐसा करता है, तो वह अपनी पैंट रखने में कामयाब हो जाता है। क्यों? क्योंकि कोई भी उसे इसके लिए जवाबदेह नहीं ठहराएगा। ख्रुश्चेव के प्रशासन ने मशीन ट्रैक्टर स्टेशनों को समाप्त कर दिया, जो कृषि उपकरण प्रदान करने के लिए ग्रामीण एजेंसियां थीं, और उन्हें सीधे किसानों को अपनी इन्वेंट्री बेचने के लिए कहा, लेकिन बाद वाले को कृषि उपकरण खरीदने के लिए भारी ऋण उठाना पड़ा, जिसका अंत में एम. टी. एस. की तुलना में कम प्रभावी ढंग से उपयोग किया गया। अमेरिकी खेती की तकनीक और मक्का ख्रुश्चेव ने जीवविज्ञानी ट्रॉफिम लाइसेनको के सिद्धांतों में विश्वास करना जारी रखा, जो कि स्टालिन युग से एक कैरीओवर था, हालांकि, सोवियत नेता प्रेरणा के लिए अपने देश के सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी की ओर देखते थे। 1940 के दशक तक, उन्होंने अमेरिकी कृषि तकनीकों के उपयोग को बढ़ावा दिया था और यहां तक कि अमेरिका से बीज भी प्राप्त किए थे, विशेष रूप से रोसवेल गार्स्ट नाम के एक अयोवा किसान से, जो मानते थे कि मास्को के साथ सकारात्मक व्यापार और व्यावसायिक संबंधों से महाशक्ति तनाव कम हो जाएगा। इसके कारण ख्रुश्चेव जल्द ही मक्का उगाने के प्रति कुख्यात आकर्षण बन गए, हालांकि यूक्रेन के बाहर अधिकांश सोवियत संघ में एक उपयुक्त जलवायु की कमी थी और अमेरिकी किसानों द्वारा उपयोग की जाने वाली अधिकांश बुनियादी सुविधाओं, जिसमें पर्याप्त मशीनीकृत उपकरण, उन्नत कृषि तकनीकों का ज्ञान और उर्वरक और कीटनाशकों का उचित उपयोग शामिल था, की कमी थी। हालांकि ख्रुश्चेव के मकई के जुनून को लोकप्रिय मिथक द्वारा अतिरंजित किया गया था, फिर भी उन्होंने साइबेरिया में मकई लगाने जैसे कई अवास्तविक विचारों का समर्थन किया। वर्जिन लैंड्स अभियान 1950 के दशक के मध्य में वर्जिन लैंड्स अभियान के दौरान, कजाकिस्तान और रूस के पड़ोसी क्षेत्रों में खेती के लिए भूमि के कई हिस्सों को खोला गया था। ये नई कृषि भूमि सूखे के लिए अतिसंवेदनशील साबित हुईं, लेकिन कुछ वर्षों में उन्होंने उत्कृष्ट फसल का उत्पादन किया। हालाँकि, बाद में ख्रुश्चेव द्वारा किए गए कृषि सुधार प्रतिकूल साबित हुए। मकई उगाने और मांस और डेयरी उत्पादन बढ़ाने की उनकी योजनाएँ विफल हो गईं, और सामूहिक खेतों को बड़ी इकाइयों में पुनर्गठित करने से ग्रामीण इलाकों में भ्रम पैदा हो गया। उद्योग 1957 में केंद्रीय राज्य नौकरशाही को कमजोर करने के लिए एक राजनीतिक रूप से प्रेरित कदम में, ख्रुश्चेव ने मास्को में औद्योगिक मंत्रालयों को हटा दिया और उन्हें क्षेत्रीय आर्थिक परिषदों (सोवनारखोज़) के साथ बदल दिया। हालाँकि उनका इरादा इन आर्थिक परिषदों को स्थानीय जरूरतों के प्रति अधिक उत्तरदायी बनाना था, लेकिन उद्योग के विकेंद्रीकरण के कारण व्यवधान और अक्षमता पैदा हुई। इस विकेंद्रीकरण से जुड़ा ख्रुश्चेव का 1962 में प्रशासनिक के बजाय आर्थिक आधार पर पार्टी संगठनों का पुनर्गठन करने का निर्णय था। ओब्लास्ट (प्रांत) स्तर और उससे नीचे के औद्योगिक और कृषि क्षेत्रों में पार्टी तंत्र के परिणामी विभाजन ने अव्यवस्था में योगदान दिया और सभी स्तरों पर पार्टी के कई अधिकारियों को अलग-थलग कर दिया। देश की आर्थिक कठिनाइयों का लक्षण 1963 में ख्रुश्चेव की विशेष सात वर्षीय आर्थिक योजना (1959-65) को पूरा होने से दो साल पहले ही छोड़ देना था। सैन्य ख्रुश्चेव ने सोवियत रक्षा खर्च और पारंपरिक बलों के आकार को काफी कम कर दिया, सेना पर "धातु खाने वाले" होने का आरोप लगाते हुए और "यदि आप सेना को अपना रास्ता बनाने देते हैं, तो वे देश के पूरे संसाधनों को खा जाएंगे और फिर भी दावा करते हैं कि यह पर्याप्त नहीं है।" निर्माणाधीन कई युद्धपोतों को रद्द कर दिया गया क्योंकि ख्रुश्चेव ने उन्हें बेकार माना, साथ ही लंबी दूरी के बमवर्षकों के लिए भी योजना बनाई। लड़ाकू विमानों के लिए आदेश धीमा हो गए और कई सैन्य हवाई क्षेत्रों को नागरिक उपयोग में बदल दिया गया। हालाँकि उन्होंने सोवियत सैन्य प्रतिष्ठान को अलग-थलग कर दिया, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि देश पारंपरिक सैन्य क्षमताओं के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की बराबरी नहीं कर सकता है और परमाणु शस्त्रागार पर्याप्त प्रतिरोध था। इस रुख के व्यावहारिक कारण भी थे क्योंकि 1940 के दशक की कम जन्म दर के कारण सैन्य आयु वर्ग के पुरुषों की कमी हो गई थी। सोवियत सेना का आकार 1955-57 में लगभग 20 लाख पुरुषों द्वारा कम कर दिया गया था, और 1958 और 1960 में आगे कटौती की गई। सैनिकों की संख्या में ये कटौती अच्छी तरह से योजनाबद्ध नहीं थी और कई सैनिक और अधिकारी बेरोजगार और बेघर हो गए थे। सेना में असंतोष बढ़ने लगा। सोवियत मिसाइल क्षमताओं के बारे में ख्रुश्चेव के घमंड के बावजूद, वे ज्यादातर धृष्टतापूर्ण थे। स्पुतनिक को प्रक्षेपित करने के लिए उपयोग किया जाने वाला आर-7 आई. सी. बी. एम. लगभग बेकार था क्योंकि एक व्यवहार्य आई. सी. बी. एम. और सोवियत मिसाइलों को जमीन की सतह के ऊपर से प्रक्षेपित किया गया था जो पूरी तरह से दुश्मन के हमले के संपर्क में थे। जब ख्रुश्चेव ने उन्हें भूमिगत साइलो में रखने का सुझाव दिया, तो सोवियत रॉकेट इंजीनियरों ने तर्क दिया कि यह तब तक नहीं किया जा सकता जब तक कि उन्हें एक अमेरिकी तकनीकी पत्रिका में एक लेख नहीं मिला जिसमें मिसाइलों को रखने के लिए साइलो के उपयोग का वर्णन किया गया था। उन्होंने अमेरिकी तकनीकी विकास पर ध्यान देने में विफल रहने के लिए रॉकेट इंजीनियरों को फटकार लगाई और जब सितंबर 1959 में पहला सोवियत साइलो प्रक्षेपण हुआ, तो ख्रुश्चेव ने इसे एक व्यक्तिगत जीत के रूप में लिया। विकासशील देशों को विज्ञान और प्रौद्योगिकी सहायता और वैज्ञानिक अनुसंधान, विशेष रूप से अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी और हथियारों में, ने सोवियत संघ को दुनिया की दो प्रमुख विश्व शक्तियों में से एक के रूप में बनाए रखा। सोवियत संघ ने इतिहास में पहला कृत्रिम पृथ्वी उपग्रह, स्पुतनिक 1, प्रक्षेपित किया, जिसने 1957 में पृथ्वी की परिक्रमा की। सोवियत संघ ने 1961 में पहले व्यक्ति यूरी गगारिन को भी अंतरिक्ष में भेजा था। विदेशी संबंध यूगोस्लाविया और पूर्वी ब्लॉक ख्रुश्चेव ने मई 1955 में बेलग्रेड की यात्रा के साथ टीटो के यूगोस्लाविया के साथ संबंधों को बहाल करने का प्रयास किया, हालांकि यूगोस्लावियाई नेता ख्रुश्चेव द्वारा यूगोस्लाविया के साथ टूटने के लिए बेरिया को दोषी ठहराने के प्रयास से विचलित नहीं हुए। ख्रुश्चेव डटे रहे और यूगोस्लाविया के साथ संबंधों को बहाल करने के लिए पूर्वी यूरोपीय गुट से आग्रह करना शुरू कर दिया। उन्होंने कॉमिनफॉर्म को भी भंग कर दिया, जिसका उपयोग बेलग्रेड को सिर पर मारने के लिए एक क्लब के रूप में किया जाता था। इस यात्रा का प्रत्युत्तर मई 1956 में जोसिप ब्रोज़ टिटो की मास्को की यात्रा द्वारा दिया गया, जहाँ उनका शाही स्वागत किया गया और उनका स्वागत करने के लिए भारी भीड़ भेजी गई। पोलित ब्यूरो के सदस्यों ने टिटो से मिलने और स्टालिन के लिए माफी मांगने में एक-दूसरे को पछाड़ने का प्रयास किया, लेकिन इस यात्रा का टिटो के विदेश नीति के रुख पर कोई अंतिम प्रभाव नहीं पड़ा और फिर भी उन्होंने सोवियत गुट में शामिल होने, अपने गुटनिरपेक्ष रुख को छोड़ने या पश्चिम के साथ आर्थिक और सैन्य संबंधों को तोड़ने से इनकार कर दिया। इससे भी बदतर, टिटो ने अन्य देशों, विशेष रूप से पोलैंड और हंगरी को अपने गुटनिरपेक्ष समाजवाद की पेशकश करना शुरू कर दिया। अक्टूबर 1956 की घटनाओं के दौरान हंगरी के नेता इमरे नागी द्वारा बुडापेस्ट में यूगोस्लावियाई दूतावास में कुछ समय के लिए शरण लेने के बाद, टीटो हंगरी के विद्रोह के सोवियत दमन से अलग रहे और उस समय से सोवियत-यूगोस्लाव संबंध कम हो गए। टीटो ने नवंबर 1957 में बोल्शेविक क्रांति की 40वीं वर्षगांठ के समारोह में भाग लेने से इनकार कर दिया और अगले मार्च में यूगोस्लावियाई कम्युनिस्ट पार्टी की कांग्रेस में अपने गुटनिरपेक्ष रुख को सक्रिय रूप से बढ़ावा देना जारी रखा। ख्रुश्चेव ने कांग्रेस में किसी भी प्रतिनिधि को भेजने से इनकार कर दिया और प्रावदा में इसकी एक लंबी निंदा को अधिकृत किया। टिटो पर इमरे नागी के समान देशद्रोही होने का आरोप लगाते हुए, ख्रुश्चेव ने हंगरी के नेता को फांसी देने का आदेश दिया, जो पिछले कई महीनों से जेल में थे। 1956 के दौरान पोलैंड और हंगरी में विद्रोह, जो ख्रुश्चेव के स्टालिन विरोधी पाठ्यक्रम के नरम होने के साथ हुआ (उन्होंने मास्को में चीनी दूतावास में एक स्वागत समारोह में मेहमानों से कहा कि "स्टालिनवाद मार्क्सवाद से अविभाज्य है") सोवियत समाज के विभिन्न तत्वों से नए सिरे से विरोध हुआ। बुद्धिजीवियों की सामान्य शिकायतों के अलावा, छात्रों के प्रदर्शन और कारखानों में सोवियत नेताओं के चित्रों को तोड़-फोड़ या फाड़ दिए जाने की खबरें थीं। इस सार्वजनिक असहमति के छोटे पैमाने के बावजूद, केंद्रीय समिति ने तुरंत कठोर जवाबी उपायों को मंजूरी दे दी और 1957 की शुरुआत में कई सौ लोगों को गिरफ्तार किया गया और कई वर्षों तक श्रम शिविरों में रहने की सजा सुनाई गई। पूर्वी जर्मनी पूर्वी जर्मनी में एक चिपचिपी स्थिति बनी रही। ख्रुश्चेव ने शुरू में पश्चिमी शक्तियों से जी. डी. आर. के लिए मान्यता प्राप्त करने की उम्मीद की थी, लेकिन अंत में चीजों को बदतर बना दिया। जी. डी. आर. नागरिकों का पश्चिम जर्मनी में बड़े पैमाने पर पलायन, जिनमें ज्यादातर युवा, स्वस्थ वयस्क थे, बेरोकटोक जारी रहा, जिससे जी. डी. आर. की श्रम शक्ति समाप्त हो गई। जी. डी. आर. नेता वाल्टर उलब्रिच्ट ने श्रम की कमी को पूरा करने के लिए सोवियत अतिथि श्रमिकों के उपयोग का अनुरोध किया, एक प्रस्ताव जिसने ख्रुश्चेव को चिंतित कर दिया क्योंकि इसने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान नाजी जर्मनी द्वारा सोवियत दास मजदूरों के उपयोग की याद दिलाई। इसके शीर्ष पर, पश्चिम जर्मन नागरिक मास्को द्वारा सब्सिडी वाली कम लागत वाली वस्तुओं को खरीदने के लिए पूर्व की यात्रा कर रहे थे, जिससे जी. डी. आर. पर यू. एस. एस. आर. का ऋण राशि और बढ़ गई। पश्चिम जर्मनी के साथ शांति संधि पर हस्ताक्षर करने की समस्या बहुत बड़ी थी और इसने लगभग दुर्गम मुद्दों को जन्म दिया। एक शांति संधि पर हस्ताक्षर करने के परिणामस्वरूप पश्चिम जर्मनी द्वारा जी. डी. आर. पर आर्थिक प्रतिबंध लगा दिया जाएगा, जिसके लिए सोवियत सहायता में दोगुनी वृद्धि की आवश्यकता होगी, जिसे मास्को वहन नहीं कर सकता था। चीन ख्रुश्चेव ने अमेरिका के सातवें बेड़े का मुकाबला करने के लिए प्रशांत क्षेत्र में एक संयुक्त चीन-सोवियत बेड़े का प्रस्ताव रखा। चीन में सोवियत राजदूत पावेल युडिन को जुलाई 1958 की एक बैठक में माओ जेडोंग ने अस्वीकार कर दिया था। माओ ने व्यक्तिगत रूप से ख्रुश्चेव से बात करने की मांग की, इसलिए ख्रुश्चेव ने मान लिया और बीजिंग के लिए उड़ान भरी। यह बैठक पिछले की तुलना में अधिक सफल साबित नहीं हुई, जिसमें युद्दीन और माओ ने एक संयुक्त बेड़े के विचार को अस्वीकार करना जारी रखा, जिससे सोवियत नौसेना के युद्धपोतों को शांतिकाल में चीनी बंदरगाहों पर डॉक करने की अनुमति मिली, और चीनी संप्रभुता के उल्लंघन के रूप में संयुक्त रडार स्टेशनों का संचालन किया गया। ख्रुश्चेव के घर जाने के कुछ ही समय बाद, चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी ने फॉर्मोसा जलडमरूमध्य में किनमेन (क्वेमॉय) और मात्सु के द्वीपों पर गोलाबारी की, जिससे बल के एक बड़े प्रदर्शन में क्षेत्र में अमेरिकी सातवें बेड़े को उकसाया गया। मास्को ने अनिच्छा के साथ द्वीपों पर चीनी गोलाबारी का समर्थन किया और चीन पर बल की अमेरिकी धमकियों के बाद, माओ ने एक घबराए हुए आंद्रेई ग्रोमिको से कहा कि वह साम्राज्यवादी शक्तियों के साथ परमाणु युद्ध शुरू करने के लिए तैयार थे। इसके बाद, चीन-सोवियत संबंध अगले छह महीनों के दौरान शांत हो गए और 1959 की गर्मियों के दौरान फिर से खराब हो गए जब ख्रुश्चेव ने ग्रेट लीप फॉरवर्ड की आलोचना की और भारत के साथ चीनी सीमा संघर्ष के दौरान असंबद्ध रहे। 20 अगस्त को, मास्को ने बीजिंग को सूचित किया कि वे उन्हें एक प्रस्तावित नमूना परमाणु बम नहीं देंगे। जब ख्रुश्चेव सितंबर के अंत में अपनी अमेरिकी यात्रा के ठीक बाद बीजिंग के लिए रवाना हुए, तो उनका जोरदार स्वागत किया गया और उन्होंने अमेरिकियों और आइजनहावर के बारे में अपने गर्मजोशी भरे विवरणों से चीनियों को और अलग कर दिया। कोरियाई युद्ध के दौरान चीन द्वारा पकड़े गए अमेरिकी पायलटों को रिहा करने के सोवियत प्रधान मंत्री के सुझाव के साथ-साथ फॉर्मोसा जलडमरूमध्य और भारतीय सीमा में बीजिंग की हालिया कार्रवाइयों को भी खारिज कर दिया गया था। बातचीत केवल तीन दिनों के बाद समाप्त हुई और ख्रुश्चेव निराश होकर घर चले गए। संयुक्त राज्य अमेरिका ख्रुश्चेव ने अमेरिका की यात्रा की सितंबर 1959 में, ख्रुश्चेव संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा करने वाले पहले रूसी राष्ट्राध्यक्ष बने। यह अभूतपूर्व यात्रा एक प्रयोगात्मक विमान होने के बावजूद नए टीयू-114 लंबी दूरी के विमान पर की गई थी, क्योंकि सोवियत संघ के पास कोई अन्य विमान नहीं था जो नॉनस्टॉप ट्रांस-अटलांटिक यात्रा करने में सक्षम था। 13 दिवसीय यात्रा में अमेरिकी व्यापारियों और श्रमिक नेताओं, हॉलीवुड अभिनेताओं और आयोवा में रोसवेल गार्स्ट के फार्म के साथ बैठकें शामिल थीं। ख्रुश्चेव खुले तौर पर निराश हो गए जब उन्हें बताया गया कि वह डिज्नीलैंड नहीं जा सकते क्योंकि वहां उनकी सुरक्षा की गारंटी देना बहुत मुश्किल था। 1960 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में ख्रुश्चेव ने उत्सुकता से 1960 के संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति चुनाव के परिणामों का इंतजार किया, रिचर्ड निक्सन की तुलना में कैनेडी को प्राथमिकता दी, जिन्हें उन्होंने एक कट्टर कम्युनिस्ट विरोधी ठंडे योद्धा के रूप में लिया, और 8 नवंबर को खुले तौर पर पूर्व की जीत का जश्न मनाया। वास्तव में, हालांकि, केनेडी के बारे में ख्रुश्चेव की राय मिश्रित थी। वे जानते थे कि नए राष्ट्रपति एक धनी पृष्ठभूमि से थे और हार्वर्ड से शिक्षित थे। दूसरी ओर, कैनेडी 43 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के निर्वाचित अमेरिकी राष्ट्रपति थे और उन्होंने अनुभवहीनता और "अपने पिता की पैंट पहने हुए एक लड़के" की छाप छोड़ी, जिसे ख्रुश्चेव ने सोचा था कि वह उछल सकता है और हावी हो सकता है। हालांकि अगर कैनेडी इतने कमजोर थे, तो इस बात की संभावना थी कि वह केवल "प्रतिक्रियावादी" ताकतों और अमेरिकी सैन्य-औद्योगिक परिसर की कठपुतली हो सकते थे। चुनाव के दिन मतदान बंद होने के लगभग तुरंत बाद, ख्रुश्चेव ने प्रस्तावों और अमेरिका-सोवियत संबंधों में सुधार की उम्मीद के साथ निर्वाचित राष्ट्रपति को परेशान करने का प्रयास किया, विशेष रूप से घड़ी को राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट के समय के अनुकूल राजनयिक वातावरण की ओर मोड़ दिया। हालाँकि, ख्रुश्चेव को सूचित किया गया कि वह बहुत जल्दी काम कर रहे हैं और जनवरी में पदभार संभालने तक कैनेडी के साथ एक औपचारिक शिखर सम्मेलन करना संभव नहीं होगा, और तब भी, इस तरह की बैठक की व्यवस्था करने में अभी भी समय लगेगा। कैनेडी-युग के ख्रुश्चेव 20 जनवरी 1961 को कैनेडी के उद्घाटन भाषण से प्रसन्न थे और उन्होंने तुरंत एक ज़ैतून शाखा के रूप में सोवियत संघ के ऊपर मार गिराए गए अमेरिकी पायलटों को रिहा करने की पेशकश की। कैनेडी ने अपनी ओर से सोवियत प्रकाशनों की अमेरिकी डाक सेवा सेंसरशिप को रोकने का आदेश दिया, सोवियत केकड़े के मांस के आयात पर प्रतिबंध हटा दिया और सैन्य अधिकारियों को भाषणों में सोवियत विरोधी बयानबाजी को कम करने का आदेश दिया। पिछले पतन में मास्को में 81 कम्युनिस्ट दलों के विश्व सम्मेलन के बारे में 6 जनवरी को एक रिपोर्ट में, ख्रुश्चेव ने कहा कि पूँजीवाद पर समाजवाद की जीत अपरिहार्य थी, लेकिन साथ ही, दो विश्व युद्धों के पैमाने पर महान शक्तियों के बीच एक बड़ा संघर्ष अब परमाणु हथियारों के युग में अकल्पनीय था। उन्होंने यह भी कहा कि स्थानीय युद्धों से बचा जाना चाहिए, क्योंकि वे बड़े युद्धों में बदल सकते हैं जैसा कि प्रथम विश्व युद्ध के मामले में हुआ था। जैसा कि ख्रुश्चेव ने देखा कि एकमात्र स्वीकार्य संघर्ष फ्रांस के खिलाफ अल्जीरिया के स्वतंत्रता युद्ध की तर्ज पर राष्ट्रीय मुक्ति के औपनिवेशिक युद्ध थे। हालांकि आइजनहावर ने संभवतः इस भाषण को इतना सोवियत ब्लस्टर बताते हुए खारिज कर दिया होगा, अनुभवहीन कैनेडी घबरा गए और उन्होंने इसे मास्को द्वारा हथियार उठाने के आह्वान के रूप में लिया। 30 जनवरी को अपने पहले स्टेट ऑफ द यूनियन संबोधन में, उन्होंने आगाह किया कि "किसी को भी यह नहीं सोचना चाहिए कि सोवियत संघ या चीन ने विश्व प्रभुत्व की अपनी इच्छा को छोड़ दिया है, महत्वाकांक्षाओं को उन्होंने कुछ ही समय पहले बलपूर्वक दोहराया था। इसके विपरीत, हमारा उद्देश्य यह दिखाना है कि इन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए उनकी ओर से आक्रामकता और विध्वंस एक स्वीकार्य साधन नहीं है। इन टिप्पणियों के दो दिन बाद मिनटमैन आई. सी. बी. एम. का पहला परीक्षण प्रक्षेपण किया गया। केनेडी के लिए ख्रुश्चेव की शुरुआती उम्मीदें अगले कुछ महीनों के दौरान धीरे-धीरे कम हो गईं। जब कांगो के नेता पैट्रिस लुमुम्बा की हत्या कर दी गई, तो ख्रुश्चेव ने इसके लिए पश्चिमी उपनिवेशवादी ताकतों को दोषी ठहराया। सोवियत मिसाइल बलों के बारे में ख्रुश्चेव के दावे ने जॉन एफ कैनेडी को 1960 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में रिचर्ड निक्सन के खिलाफ उपयोग करने के लिए एक महत्वपूर्ण मुद्दा प्रदान किया-तथाकथित 'मिसाइल अंतर'। लेकिन नए राष्ट्रपति के साथ एक मजबूत व्यक्तिगत संबंध बनाने के ख्रुश्चेव के सभी (शायद ईमानदार) प्रयास विफल हो गए, क्योंकि उनकी धौंस, गलत गणना और दुर्घटना के विशिष्ट संयोजन के परिणामस्वरूप क्यूबा मिसाइल संकट पैदा हो गया। बर्लिन और क्यूबा संकट के बाद, दोनों महाशक्तियों के बीच तनाव कम हो गया। ख्रुश्चेव नवंबर 1963 में कैनेडी की हत्या की खबर पर खुले तौर पर रोए और उन्हें डर था कि नए अमेरिकी राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन अधिक आक्रामक सोवियत विरोधी रुख अपनाएंगे। जॉनसन ख्रुश्चेव के अनुमान से अधिक शांति के पक्ष में निकले, लेकिन अंत में महाशक्ति संबंधों को उनके ग्रेट सोसाइटी कार्यक्रमों और वियतनाम युद्ध के पीछे जाने दिया। अर्थव्यवस्था स्टालिन की मृत्यु के बाद से, सोवियत कृषि उत्पादन में काफी सुधार हुआ था-मांस, डेयरी और अनाज उत्पादन में लाभ 130-150% के क्षेत्र में था, जिसके कारण ख्रुश्चेव ने अमेरिकी कृषि उत्पादन को पछाड़ने के लिए अति आत्मविश्वास लक्ष्य तिथियां बनाईं जो अंततः उपहास का विषय बन गया। रियाज़ान में स्थानीय पार्टी नेता अलेक्सी लारियोनोव ने प्रांत में मांस उत्पादन को तीन गुना करने का प्रयास किया क्योंकि 1958 के लिए समग्र सोवियत मांस उत्पादन में कमी थी (तुलना के लिए अनाज की फसल एक मजबूत थी)। यह योजना, जो प्रकृति में चीन के समकालीन ग्रेट लीप फॉरवर्ड के समान थी, में अवास्तविक कोटा स्थापित करना और प्रांत के हर जानवर को उन्मादी रूप से मारना शामिल था, जिसमें डेयरी गाय और प्रजनन पशु शामिल थे, उन्हें पूरा करने के प्रयास में। जब कोटा अभी भी पूरा नहीं किया जा सका, तो रियाज़ान के किसानों ने पड़ोसी प्रांतों से पशुधन चुराने की कोशिश की, जिन्होंने पुलिस रोडब्लॉक जैसे अपने खेतों की रक्षा के लिए उपाय किए। रियाज़ान के किसानों ने अंधेरे की आड़ में मवेशियों की चोरी का सहारा लिया और लारियोनोव ने और अधिक हताश होकर मांस पर कर लगाया। अंत में, रियाज़ान ने 1959 के लिए केवल 30,000 टन मांस का उत्पादन किया, जब उन्होंने 180,000 टन का वादा किया था। इसके तुरंत बाद अपमानित लारियोनोव ने आत्महत्या कर ली। 1959-1964 के दौरान 1960 की फसल स्टालिन की मृत्यु के बाद से सबसे खराब साबित हुई, और वर्जिन लैंड विशेष रूप से निराशाजनक थे। 1960-61 के पतन और सर्दियों के दौरान, ख्रुश्चेव ने कृषि कमियों को सुधारने के लिए एक उग्र अभियान शुरू किया, जिनमें से अधिकांश ने अक्षम खोलकोज़ प्रबंधकों की आलोचना की और वास्तविक समस्या की अनदेखी करते हुए लाइसेनकोवाद और अन्य क्वैक वैज्ञानिक विचारों को बढ़ावा दिया, जो सामूहिक कृषि के मौलिक दोष थे। 1961 की फसल निराशाजनक थी, जिसमें कृषि उत्पादन 1960 की तुलना में केवल 0.7% अधिक था और मांस उत्पादन वास्तव में पिछले दो वर्षों की तुलना में कम था। असंतोष बढ़ने लगा, और इसके बावजूद, ख्रुश्चेव ने कृषि उत्पादन में सुधार और अक्षम कृषि प्रथाओं की निंदा करने के लिए नए प्रस्तावों की पेशकश जारी रखी। किसानों की शिकायतों के बावजूद कि उनके पास औजारों और कृषि उपकरणों के लिए पर्याप्त धन की कमी है, ख्रुश्चेव ने तर्क दिया कि उनके पास कृषि के लिए आवंटित करने के लिए कोई अतिरिक्त धन नहीं है। उनका एकमात्र समाधान कृषि क्षेत्र में और अधिक नौकरशाही जोड़ना था। 1962 के वसंत में मांस और डेयरी की कीमतों में वृद्धि, औद्योगिक श्रमिकों को समान या कम वेतन के लिए कड़ी मेहनत करने के लिए मनाने के प्रयासों के साथ, एक बढ़ती आपदा का मार्ग प्रशस्त किया। मूल्य वृद्धि 1 जून को लागू हुई और कई शहरों में हड़तालों और प्रदर्शनों द्वारा तुरंत स्वागत किया गया, जो नोवोचेरकस्क शहर में सबसे बड़ा और सबसे विनाशकारी था, जहां श्रमिकों ने रहने की बढ़ती लागत और खराब कार्यस्थल स्थितियों के विरोध में हड़ताल की थी। अगले दिन, बुडेनी इलेक्ट्रिक लोकोमोटिव फैक्ट्री के श्रमिकों ने शहर के केंद्रीय चौक की ओर कूच किया, जहाँ सेना की इकाइयों ने उन पर गोलीबारी की, जिसमें 23 लोगों की मौत हो गई। अन्य 116 प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार किया गया, जिनमें से 14 पर "सोवियत विरोधी आंदोलन" के लिए मुकदमा चलाया गया और उनमें से सात को मौत की सजा सुनाई गई। अन्य सातों को 10-15 वर्षों की जेल हुई। अन्य शहरों में हुए छोटे दंगों को भी कई मौतों के साथ दबा दिया गया। ख्रुश्चेव ने उसी दिन मूल्य वृद्धि के लिए आधी माफी मांगते हुए एक भाषण दिया, लेकिन जोर देकर कहा कि उनके पास कोई विकल्प नहीं था। वह कभी भी नोवोचेरकस्क नरसंहार से पूरी तरह सहमत नहीं हुए और इसे अपने संस्मरणों में नहीं लाए। 1963 के दौरान, ख्रुश्चेव सोवियत कृषि की बारहमासी बीमारियों को ठीक करने में अपनी असमर्थता पर तेजी से निराश हो गए। उन्होंने किसानों पर अनावश्यक रूप से उर्वरक बर्बाद करने का आरोप लगाते हुए कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में एक किसान व्यवसाय से बाहर हो जाएगा यदि वह ऐसा करता है और उसने उम्रदराज खोलकोज़ प्रबंधकों के बारे में भी शिकायत की जिन्हें सेवानिवृत्त होना चाहिए था और युवा पुरुषों के लिए रास्ता बनाना चाहिए था, लेकिन अपनी नौकरी पर बने रहना जारी रखा। सूखे ने शरद ऋतु के महीनों के दौरान पश्चिम-मध्य यूएसएसआर के एक बड़े हिस्से को प्रभावित किया और कुल मिलाकर 1963 की फसल केवल 10.7 करोड़ टन अनाज के उत्पादन के साथ एक घोर विफलता थी और राशन पर गंभीरता से विचार किया गया था। ख्रुश्चेव खाली नारे लगाने और अक्षम प्रबंधकों की आलोचना करने के अलावा कोई समाधान नहीं दे सके। शुरू में विदेशों से अनाज आयात करने के विचार से परेशान होने के बाद, उन्होंने आखिरकार यह जानने के बाद हार मान ली कि सोवियत अनाज का भंडार लगभग समाप्त हो गया था। ।