Shakti Mills gang rape
2013 का मुंबई सामूहिक बलात्कार, जिसे शक्ति मिल्स सामूहिक बलात्कार के रूप में भी जाना जाता है, उस घटना को संदर्भित करता है जिसमें एक 22 वर्षीय फोटो पत्रकार, जो मुंबई में एक अंग्रेजी भाषा की पत्रिका में इंटर्नशिप कर रही थी, के साथ एक किशोर सहित पांच लोगों ने सामूहिक बलात्कार किया था। यह घटना 22 अगस्त 2013 को हुई, जब वह दक्षिण मुंबई में महालक्ष्मी के पास सुनसान शक्ति मिल्स परिसर में एक पुरुष सहकर्मी के साथ एक असाइनमेंट पर गई थी। आरोपी ने पीड़िता की सहकर्मी को बेल्ट से बांध दिया था और उसके साथ बलात्कार किया था। आरोपी ने यौन उत्पीड़न के दौरान पीड़िता की तस्वीरें लीं और धमकी दी कि अगर उसने बलात्कार की सूचना दी तो उसे सोशल नेटवर्क पर छोड़ दिया जाएगा। बाद में, एक अठारह वर्षीय कॉल सेंटर कर्मचारी ने बताया कि 31 जुलाई 2013 को मिल परिसर के अंदर उसके साथ भी सामूहिक बलात्कार किया गया था। 20 मार्च 2014 को मुंबई की एक सत्र अदालत ने दोनों मामलों में सभी पांच वयस्क अभियुक्तों को 13 मामलों में दोषी ठहराया। 4 अप्रैल 2014 को अदालत ने फोटो पत्रकार बलात्कार मामले में तीन बार अपराध करने वालों को मौत की सजा सुनाई। अन्य दो अभियुक्तों में से एक को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई, जबकि दूसरा अभियुक्त मामले में सरकारी गवाह बन गया। किशोर न्याय बोर्ड द्वारा दो नाबालिगों, प्रत्येक मामले में एक, पर अलग-अलग मुकदमा चलाया गया। 15 जुलाई 2015 को उन्हें दोषी ठहराया गया और नासिक सुधार विद्यालय में तीन साल (हिरासत में समय सहित) की सजा सुनाई गई, जो भारतीय कानून के तहत एक किशोर अपराधी को मिलने वाली अधिकतम सजा है। बॉम्बे हाईकोर्ट ने 25 नवंबर 2021 को तीन मौत की सजा को उनके शेष प्राकृतिक जीवन के लिए आजीवन कारावास में बदल दिया। घटना मुंबई में काम करने वाली एक 22 वर्षीय फोटो पत्रकार के साथ शक्ति मिल्स परिसर में पांच लोगों ने सामूहिक बलात्कार किया, जहां वह 22 अगस्त 2013 को एक पुरुष सहकर्मी के साथ काम पर गई थी। दोनों पीड़ितों द्वारा पुलिस को दिए गए बयानों के अनुसार, फोटो पत्रकार और उनके सहयोगी सुनसान शक्ति मिल परिसर की कुछ तस्वीरें लेने के लिए शाम 5 बजे अपने कार्यालय से निकले। पाँच लोगों ने पुरुष सहकर्मी को बांध दिया और मदद के लिए चिल्लाने से रोकने के लिए उसकी गर्दन पर बीयर की एक टूटी हुई बोतल पकड़े हुए फोटो पत्रकार के साथ बारी-बारी से बलात्कार किया। बलात्कारियों ने तब पीड़िता को अपराध स्थल को साफ करने के लिए मजबूर किया, और एक सेलफोन पर उसकी दो तस्वीरें लीं, और धमकी दी कि अगर उसने हमले की सूचना दी तो वह तस्वीरें सोशल नेटवर्क पर जारी कर देगा। हमले के बाद, वे लोग उसे उस स्थान पर वापस ले आए जहाँ उसकी सहकर्मी को रखा गया था। वे पीड़िता और उसके सहयोगी के साथ शाम करीब 7.15 बजे रेलवे पटरियों पर गए, जहां उन्हें रुकने के लिए कहा गया। जब अपराधी चले गए, तो उसने अपने सहयोगी को बताया कि पाँच लोगों ने उसके साथ छह बार बलात्कार किया है और उसे चिकित्सा उपचार की आवश्यकता है। महालक्ष्मी स्टेशन पहुंचने पर, उनके सहयोगी ने उनके बॉस से संपर्क किया और उन्हें आने के लिए कहा। वे टैक्सी से पेद्दार रोड स्थित जसलोक अस्पताल गए। पीड़िता ने अपनी मां को फोन किया और उसे अस्पताल में मिलने के लिए कहा। अस्पताल पहुंचने पर पीड़िता का काफी खून बह रहा था। उन्हें तुरंत भर्ती किया गया और चिकित्सा उपचार शुरू किया गया। उसने 26 अगस्त को पुलिस को अपना बयान दिया और 27 अगस्त की रात को उसे छुट्टी दे दी गई। अपने अस्पताल के बिस्तर से मीडिया को दिए एक बयान में, पीड़िता ने कहा, "मैं नहीं चाहती कि इस शहर और देश में कोई अन्य महिला इस तरह के क्रूर शारीरिक अपमान से गुजरे। दोषियों को कड़ी सजा दी जानी चाहिए क्योंकि उन्होंने मेरा जीवन बर्बाद कर दिया है। आजीवन कारावास से कम की कोई भी सजा मेरे दर्द और अपमान और शारीरिक शोषण को दूर नहीं करेगी। बलात्कार जीवन का अंत नहीं है। मैं लड़ना जारी रखूंगा। पीड़ित ने यह कहते हुए काम पर लौटने की अपनी उत्सुकता भी व्यक्त की, "मैं जल्द से जल्द ड्यूटी में शामिल होना चाहती हूं।" अस्पताल में पीड़िता से मिलने वाली राष्ट्रीय महिला आयोग की सदस्य निर्मला सामंत प्रभावलकर ने कहा, "वह अपनी चोटों और आघात से उबर रही हैं। वह अभी भी पूरी तरह से सदमे से बाहर नहीं आई है लेकिन वह शांत है। 3 सितंबर को, एक निजी फर्म के साथ एक 19 वर्षीय टेलीफोन ऑपरेटर ने अधिकारियों को सूचित किया कि 31 जुलाई 2013 को शक्ति मिल्स परिसर में पांच लोगों द्वारा उसका सामूहिक बलात्कार किया गया था। फोटो पत्रकार के मामले में शामिल तीन लोगों पर भी आरोप लगाया गया था। पीड़ित अपने प्रेमी के साथ शक्ति मिल्स परिसर गई थी, जहाँ अभियुक्तों ने उनसे संपर्क किया। फोटो पत्रकार के मामले के समान, पुरुषों ने पीड़ित के पुरुष साथी को बांध दिया और उसके साथ सामूहिक बलात्कार करने से पहले उसे पीटा। घटना के बाद दोनों पीड़ित डर के मारे बिना इसकी सूचना दिए छत्तीसगढ़ भाग गए। मुंबई पुलिस ने टेलीफोन ऑपरेटर का "टू-फिंगर टेस्ट" कराया, जो यौन गतिविधि के प्रमाण के रूप में हाइमेन की जांच थी। यह 10 मई 2013 को महाराष्ट्र सरकार के एक प्रस्ताव (जी. आर.) के बावजूद हुआ, जिसमें आदेश दिया गया था कि परीक्षण अब यह कहते हुए आयोजित नहीं किया जाए कि "प्रक्रिया (उंगली परीक्षण) अपमानजनक, अपरिष्कृत और चिकित्सकीय और वैज्ञानिक रूप से अप्रासंगिक है। पिछले यौन आचरण के बारे में जानकारी को अप्रासंगिक माना गया है।" गिरफ्तारी पुलिस ने 20 टीमों का गठन किया और 12 अपराध शाखा इकाइयों और 16 पुलिस थानों के अधिकारी मामले में शामिल थे। हमले के बाद पीड़ित द्वारा शिकायत दर्ज कराने के बाद पुलिस ने 20 लोगों को हिरासत में लिया। 22 अगस्त को सुबह करीब साढ़े आठ बजे शिकायत दर्ज होने के लगभग 65 घंटे बाद फोटो पत्रकार मामले के सभी पांचों अभियुक्तों को मुंबई पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया। फोटो पत्रकार के साथ सामूहिक बलात्कार के आरोपी विजय जाधव बिहारी, सिराज रहमान खान उर्फ सिरजू, चांद शेख, मोहम्मद कासिम हाफ़िज़ शेख उर्फ कासिम और मोहम्मद सलीम अंसारी थे। टेलीफोन ऑपरेटर के साथ सामूहिक बलात्कार के आरोपी विजय जाधव, मोहम्मद कासिम हफीज शेख, मोहम्मद सलीम अंसारी, मोहम्मद अशफाक शेख (26) और एक अज्ञात नाबालिग थे। चंद शेख को सबसे पहले गिरफ्तार किया गया था। उन्हें 23 अगस्त के शुरुआती घंटों में सात रास्ता में धोबी घाट झुग्गी में उनके आवास से गिरफ्तार किया गया था। वह अपनी दादी के साथ जीविकोपार्जन के लिए सब्जियाँ बेचता था। विजय जाधव (उम्र 19) गिरफ्तार किया जाने वाला दूसरा आरोपी था। वह मदनपुरा के दगड़ चॉल में एक वीडियो क्लब में सो रहा था, जब उसे 24 अगस्त को सुबह लगभग 3 बजे पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया। वे अग्रीपाड़ा में धोबी घाट के पीछे रामजी बरुचा मार्ग पर एक दोस्त के साथ रहते थे। उनके माता-पिता, दो बहनें और दो भाई, विरार (पूर्व) के जय अंबे पार्क में किराए के फ्लैट में रहते थे। उसे पहले 2011 में एक घर में घुसने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। शेख और जाधव से पूछताछ से प्राप्त जानकारी के आधार पर सिराज रहमान खान उर्फ सिरजू (24) को 24 अगस्त को गोवंडी के एक ठिकाने से गिरफ्तार किया गया था। जीविकोपार्जन के लिए वे दुकानों में काम करते थे। सिराज खान अग्रीपाड़ा में धोबी घाट के पास एक फुटपाथ पर रहते थे। उसकी माँ की मृत्यु हो चुकी थी और उसका अपने पिता से कोई संपर्क नहीं था। सिराज रहमान खान ठाणे के एक अन्य मामले में भी आरोपी था। टेलीविजन समाचार रिपोर्टों में दावा किया गया था कि सिराज खान ठाणे जेल से भाग गया था, जहाँ आरोपी को हिरासत में लिया गया था। इसकी पुष्टि विशेष लोक अभियोजक (एस. पी. पी.) उज्जवल निकम ने की, जिन्होंने कहा, "फोटो पत्रकार के शक्ति मिल्स सामूहिक बलात्कार मामले में आरोपी सिराज रहमान खान का पता नहीं चल पाया है।" बाद में रिपोर्ट को गलत पाया गया। कासिम शेख (21) को 25 अगस्त को अग्रीपाड़ा के नायर अस्पताल के बाहर सुबह साढ़े तीन बजे गिरफ्तार किया गया था। पुलिस को अस्पताल में भर्ती एक मरीज के रिश्तेदार से सुबह 2.30 बजे एक गुप्त सूचना मिली, जिसने पुलिस रेखाचित्रों से आरोपी की पहचान की। अपराध के बाद कासिम शेख अग्रीपाड़ा के कालापानी में अपने आवास पर लौट आया था। उन्होंने टेलीविजन देखना शुरू कर दिया, जब उन्हें एक पुलिस कांस्टेबल का फोन आया जो उनके ठिकाने के बारे में पूछताछ कर रहा था। उसकी माँ का दावा है कि उसने फोन आने के बाद अपनी शर्ट बदल ली, फिर उससे 50 ले लिया और घर से चला गया। सलीम अंसारी (27), जिसे पुलिस ने अपराध का मुख्य योजनाकार बताया था, को गिरफ्तार किया गया था। उन्हें दिल्ली पुलिस ने 25 अगस्त को दिल्ली-हरियाणा सीमा पर सुबह 1 बजे गिरफ्तार किया था। अपराध के बाद अंसारी गोवंडी में छिप गया था और एक लंबी दूरी की ट्रेन से दिल्ली भाग गया था, जिसमें वह संभवतः कुर्ला से सवार हुआ था। अंसारी भारत नगर झुग्गी में एक रिश्तेदार के घर में छिप गया और नेपाल भागने की योजना बनाई। टहलने जाते समय पुलिस ने उसे गिरफ्तार कर लिया। एक अधिकारी ने कहा कि वह "पुलिस द्वारा उसकी तलाश करने की संभावना से अनजान लग रहा था। वह शांति से अपने रिश्तेदार के घर की ओर जा रहा था जब चार लोगों की एक पुलिस टीम ने उस पर छापा मारा। द टाइम्स ऑफ इंडिया ने बताया कि मुंबई पुलिस ने अंसारी का पता लगाने के लिए मोबाइल फोन ट्रैकिंग का इस्तेमाल किया और दिल्ली पुलिस को बताया कि उसे कहां खोजना है। उन्हें दिल्ली की एक अदालत में पेश किया गया और 25 अगस्त को मुंबई वापस लाया गया। 19 सितंबर 2013 को, मुंबई अपराध शाखा ने चार वयस्कों के खिलाफ आरोप दायर किए, और एक नाबालिग अपराधी के खिलाफ आरोपों पर रिपोर्ट किशोर अदालत को दी गई। अभियुक्तों पर भारतीय दंड संहिता (आई. पी. सी.) की विभिन्न धाराओं के तहत आरोप लगाए गए थे, जिनमें सामूहिक बलात्कार के लिए 376 (डी), अप्राकृतिक अपराध के लिए 377, आपराधिक साजिश के लिए 120 (बी), गलत तरीके से रोकने के लिए धारा 342 और 343, आपराधिक धमकी के लिए धारा 506 (2) और सामान्य इरादे के लिए 34 और सबूतों को नष्ट करने के लिए 201 शामिल हैं। सत्र अदालत ने अभियोजन पक्ष को 14 अक्टूबर 2013 से मामले में सुनवाई शुरू करने का आदेश दिया। अभियोजन पक्ष सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 67ए (इलेक्ट्रॉनिक रूप में यौन स्पष्ट कृत्य वाली सामग्री के प्रकाशन या प्रसारण के लिए सजा) के तहत आरोप जोड़ना चाहता था। धारा 67ए का यह आरोप केवल अंसारी के खिलाफ है क्योंकि वह वही था जिसने पीड़िता को अश्लील क्लिप दिखाई थी। शालिनी फणसालकर-जोशी फास्ट ट्रैक सत्र अदालत की प्रधान सत्र न्यायाधीश थीं, जो दोनों मामलों की सुनवाई करती थी। अदालत ने विशेष लोक अभियोजक उज्जवल निकम को सूचित किया कि चूंकि मामला तेजी से चल रहा है, इसलिए मुकदमा 60 दिनों के भीतर पूरा किया जाना चाहिए। अदालत ने आगे कहा कि मामले में सुनवाई नियमित आधार पर होगी। 14 अक्टूबर 2013 को, मुकदमे के पहले दिन, तीन पंच (स्वतंत्र) गवाहों ने अपने बयान दिए। 15 अक्टूबर को सत्र अदालत के समक्ष दो घंटे की गवाही के दौरान फोटो पत्रकार की मां लगातार रोईं। फोटो पत्रकार के बॉस ने भी उसी दिन अपना बयान दिया। कार्यवाही दूसरे और तीसरे दिन "बंद कमरे में" आयोजित की गई थी। 17 अक्टूबर को, 22 वर्षीय फोटो पत्रकार ने अपने चार हमलावरों के सामने अदालत में गवाही दी, और चार घंटे की गवाही के दौरान उनकी पहचान की। टेलीफोन संचालक ने 30 अक्टूबर को अदालत के समक्ष गवाही दी। निकम के अनुसार, "जैसे ही सुबह कार्यवाही शुरू हुई, लड़की रोने लगी। वह कांप रही थी। यह मानते हुए कि वह अभियुक्त से डरती थी, न्यायाधीश ने आदेश दिया कि उनके बीच एक विभाजन किया जाए। फिर भी वह रो नहीं सकी। मैंने अदालत से कहा कि वह एक बहादुर लड़की है और वह अपना बयान देगी। कुछ समय बाद वह फिर से शांत हो गई। उसने कहा कि वह अपनी पीड़ा के बारे में बात करेगी। इसके बाद उसने अदालत में मौजूद पांचों अभियुक्तों में से चार को पहचान लिया। सामूहिक बलात्कार होने पर उसके साथ मिल में जाने वाले टेलीफोन ऑपरेटर के दोस्त को 20 नवंबर 2013 को अदालत के समक्ष पेश किया गया। 13 जनवरी 2014 को, फोटो पत्रकार के पुरुष सहयोगी ने अदालत के सामने कैमरे में गवाही दी, और सभी अभियुक्तों की पहचान की। 15 जुलाई 2014 को, किशोर न्याय बोर्ड ने अपराधों में शामिल दो किशोर बलात्कारियों को दोषी ठहराया और उन्हें नासिक सुधार विद्यालय में तीन साल की सजा सुनाई। भारतीय कानून के तहत एक किशोर अपराधी के लिए अधिकतम सजा तीन साल है, जिसमें हिरासत में रहने का समय भी शामिल है। फैसला और सजा 20 मार्च 2014 को, सत्र अदालत ने सभी पांच वयस्क अभियुक्तों को सामूहिक बलात्कार, सबूतों को नष्ट करने, गलत तरीके से रोकने, हमला, सामान्य इरादे, अप्राकृतिक यौन संबंध, आई. पी. सी. की आपराधिक साजिश और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की कुछ धाराओं सहित 13 मामलों में दोषी ठहराया। विशेष लोक अभियोजक उज्जवल निकम ने अदालत से कहा, "इन अभियुक्तों की आपराधिक प्रवृत्ति है और उन्हें कड़ी से कड़ी सजा दी जानी चाहिए, जो निवारक के रूप में काम करेगी। विजय जाधव, मोहम्मद कासिम शेख और मोहम्मद सलीम अंसारी को दोनों सामूहिक बलात्कार मामलों में दोषी ठहराया गया था, जबकि सिराज खान और मोहम्मद अशफाक शेख को क्रमशः फोटो पत्रकार और टेलीफोन ऑपरेटर मामलों में दोषी पाया गया था। 21 मार्च को मुंबई सत्र अदालत ने टेलीफोन ऑपरेटर मामले में चार अभियुक्तों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। प्रधान सत्र न्यायाधीश शालिनी फणसालकर-जोशी ने कहा, "जिस तरह से अपराध किया गया वह आरोपी की भ्रष्टता को दर्शाता है। अपराध एक आवेगपूर्ण कार्य नहीं था, बल्कि एक आपराधिक साजिश का पूर्व नियोजित परिणाम था। उन्होंने लड़की का यौन उत्पीड़न किया और उसे दयनीय स्थिति में छोड़ दिया। समाज को एक उचित संकेत भेजना होगा। अगर इस मामले में अभियुक्तों में सुधार नहीं किया जाता है, तो भी उनके जैसे अन्य लोगों को रोका जाएगा। कुछ मामलों में, दया उचित है। लेकिन इस मामले में यह गलत होगा और न्याय का मजाक होगा। दोनों सामूहिक बलात्कारों में तीन दोहराए गए अपराधियों (विजय जाधव बिहारी, कासिम और मोहम्मद सलीम अंसारी) को दोषी ठहराए जाने के बाद, 4 अप्रैल को अभियोजक निकम ने उनके खिलाफ आईपीसी की धारा 376ई के तहत आरोप जोड़ने के लिए एक आवेदन दायर किया, जो बार-बार बलात्कार के लिए मौत की सजा का प्रावधान करता है। यह धारा 2012 के दिल्ली सामूहिक बलात्कार के बाद 2013 में आपराधिक कानून (संशोधन) अधिनियम द्वारा पेश की गई थी। मृत्युदंड की मांग करते हुए निकम ने अदालत से कहा, "आरोपी मनुष्य के रूप में यौन-भुखमरी के शिकार गुंडे हैं। वे अधिकतम सजा के हकदार हैं। अभियुक्त के प्रति कोई भी नरमी दिखाना न्याय का मजाक होगा। उनके अपराध ने सामूहिक चेतना को झकझोर दिया है। 4 अप्रैल 2014 को अदालत ने फोटो पत्रकार बलात्कार मामले में तीन बार अपराध करने वालों को मौत की सजा सुनाई। यह पहली बार था जब भारत में बलात्कारियों को आईपीसी की धारा 376ई के तहत मौत की सजा दी गई थी। फोटो पत्रकार मामले के दूसरे दोषी सिराज खान को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। न्यायाधीश ने मौत की सजा सुनाते हुए कहा, "मुंबई सामूहिक बलात्कार के अभियुक्तों को कानून के प्रति कम से कम सम्मान है। उनके पास मामले के तथ्यों के अनुसार सुधार की क्षमता नहीं है। सामूहिक बलात्कार पीड़िता और उसके परिवार ने जो पीड़ा झेली है, वह अद्वितीय है। मुंबई सामूहिक बलात्कार के अभियुक्तों का हौसला बढ़ा क्योंकि कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने उन्हें नहीं पकड़ा था। यदि ऐसा मामला नहीं है जहां कानून द्वारा निर्धारित मौत की सजा मान्य नहीं है, तो कौन सा है? मामले में अनुकरणीय और दुर्लभतम सजा की आवश्यकता है। न्यायाधीश ने आगे कहा कि अपराध ने उत्तरजीवी के सभी अधिकारों का उल्लंघन किया है। जोशी ने आगे कहा, "सामूहिक बलात्कार के आरोपी न केवल यौन उत्पीड़न के कृत्य का आनंद ले रहे थे, बल्कि पीड़िता की असहायता का भी आनंद ले रहे थे। इसे उत्तरजीवी के प्रति बिना किसी दया या मानवीय गरिमा के प्रदर्शन के सबसे वीभत्स तरीके से निष्पादित किया गया था। अभियुक्त आपराधिक साजिश के अनुसरण में कार्य कर रहे थे जैसा कि न्यायिक रूप से साबित हुआ था। बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि दोषी "बुनियादी मौलिक अधिकारों से वंचित" थे और उनकी खराब सामाजिक-आर्थिक स्थिति को ध्यान में रखा जाना चाहिए। हालांकि, उच्चतम न्यायालय के फैसलों का हवाला देते हुए न्यायाधीश ने कहा कि दोषसिद्धि पीड़ित या आरोपी की सामाजिक और आर्थिक स्थिति पर निर्भर नहीं हो सकती है और आरोपी की जाति, जाति, पंथ को ध्यान में नहीं रखा जा सकता है। जोशी ने फैसला सुनाया, "उनके चरित्र की भ्रष्टता इस तथ्य से परिलक्षित होती है कि अभियुक्त ने इस कृत्य का आनंद लिया। उन्होंने किसी दबाव या मजबूरी में अपराध नहीं किया। उन्होंने इस अभिनय का आनंद लिया था। यह एक ऐसा मामला था, जिसमें आरोपी पूरी तरह से बिना किसी उकसावे के थे। न्यायाधीश ने बचाव पक्ष के इस दावे को भी खारिज कर दिया कि पीड़ितों को कोई शारीरिक चोट नहीं लगी थी। न्यायाधीश सवाल करते हैं कि क्या इस तरह की दलीलों से ऐसा प्रतीत होता है कि आरोपी ने "उसे बिना किसी चोट के छोड़ कर कुछ दान किया था"। न्यायाधीश ने आगे फैसला सुनाया, "इस अदालत के पास आघात को समझने का अवसर था क्योंकि उसने अदालत में अपनी गवाही के समय उन्हें याद किया था। सवाल जैसे कि क्या उन्हें कोई चोट लगी है, अप्रासंगिक हैं और उनके आघात को अनदेखा नहीं किया जा सकता है। उसकी गवाही और अदालत में उसकी माँ का बयान स्पष्ट रूप से बताता है कि अपराध कितना जघन्य था। दया के लिए आरोपी की याचिका को खारिज करते हुए, न्यायाधीश ने फैसला सुनाया, "एक रक्षाहीन, हानिरहित पीड़िता के साथ आरोपी द्वारा बिना किसी उकसावे के बलात्कार किया गया था। यह किसी क्षणिक चूक के कारण नहीं हुआ। पीड़िता के साहस की सराहना करते हुए अदालत ने कहा, "अगर पीड़िता आगे नहीं आती और पुलिस में शिकायत नहीं करती तो यह मामला भी रिपोर्ट नहीं किया जाता। उसने एक साहसिक कदम उठाया और शिकायत दर्ज कराई। उसकी वजह से, यह और दूसरा अपराध (टेलीफोन ऑपरेटर का मामला) सामने आया। 25 नवंबर 2021 को बॉम्बे उच्च न्यायालय ने तीन मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया। न्यायमूर्ति साधना जाधव और न्यायमूर्ति पृथ्वीराज चव्हाण की एक खंडपीठ ने फैसला सुनाया, "मृत्युदंड की सजा को दरकिनार करते हुए, बड़े पैमाने पर जनता को यह प्रतीत हो सकता है कि हम एक विरोधी बहुसंख्यकवादी भूमिका निभाते हैं। हालाँकि, संवैधानिक न्यायालय न्यायिक जनादेश को केवल व्यक्तिगत अधिकारों या अपराधी के अधिकारों पर विचार करके नहीं, बल्कि कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया का पालन करने के लिए बाध्य हैं। दोहराए जाने की कीमत पर, हम देखेंगे कि भारतीय दंड संहिता की धारा 376ई एक ठोस अपराध नहीं है, बल्कि भारतीय दंड संहिता की धारा 376डी, 376डीए, 376डीबी के तहत दोहराए जाने वाले अपराधियों के लिए एक दंड है। हम यह कहने के लिए एक पांडित्यपूर्ण दृष्टिकोण नहीं अपनाएंगे कि यह भारतीय दंड संहिता की धारा 75 के तहत पहली सजा के बाद अपराध करने पर विचार करता है। लेकिन इसका मतलब यह होगा कि मृत्युदंड की सजा उस मामले में दी जा सकती है जिस पर इसी तरह के अपराध के लिए पहली बार दोषी ठहराए जाने के बाद मुकदमा चलाया जाता है। अदालत ने यह भी कहा, "मृत्यु पश्चाताप, किसी भी पीड़ा और मानसिक पीड़ा की पूरी अवधारणा को समाप्त कर देती है।" अदालत ने यह भी कहा, "हालांकि अपराध बर्बर और जघन्य है, लेकिन यह सीमा पर नहीं कहा जा सकता है कि आरोपी केवल मौत की सजा के हकदार हैं और उससे कम कुछ नहीं।" हालांकि, अदालत ने यह कहते हुए रिहाई की किसी भी संभावना की अनुमति देने से इनकार कर दिया, "हमारी राय है कि वर्तमान मामले के तथ्यों में, दोषी आजीवन कारावास की सजा के हकदार हैं। उनके द्वारा किए गए अपराध के लिए पश्चाताप करने के लिए उनका शेष प्राकृतिक जीवन। वर्तमान मामले में दोषी समाज के साथ आत्मसात होने के लायक नहीं हैं, क्योंकि ऐसे पुरुषों के समाज में जीवित रहना मुश्किल होगा जो महिलाओं को उपहास, भ्रष्टता, अवमानना और इच्छा की वस्तुओं के साथ देखते हैं। अभियुक्त का आचरण, और उत्तरजीवी के सामने उनका साहसिक स्वीकारोक्ति कि वह उनकी वासना को संतुष्ट करने वाली पहली व्यक्ति नहीं है, यह मानने के लिए पर्याप्त है कि सुधार या पुनर्वास की कोई गुंजाइश नहीं है। इसलिए हम महसूस करते हैं कि बिना किसी छूट, पैरोल या फर्लो के उनके शेष प्राकृतिक जीवन के लिए कठोर कारावास की सजा न्याय के उद्देश्यों को पूरा करेगी। प्रतिक्रियाएँ तब समाजवादी पार्टी (सपा) के विधायक नरेश अग्रवाल (अब भाजपा में) ने मुंबई के क्रूर सामूहिक बलात्कार पर विवाद खड़ा कर दिया, यह कहते हुए कि महिलाओं को बलात्कार से बचने के लिए अपने कपड़ों पर ध्यान देने की आवश्यकता है। अग्रवाल ने यह भी कहा कि महिलाओं को टेलीविजन से बहुत अधिक प्रभावित नहीं होना चाहिए। फैसले पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए टेलीफोन ऑपरेटर की मां ने कहा, "वे मौत के हकदार थे। अगर इससे अधिक कठोर सजा होती, तो उनके अपराध भी इसके योग्य होते। यह अपराध समाज पर एक धब्बा है। यदि उनके जैसे बलात्कारियों को रिहा कर दिया जाता है, तो यह केवल छेड़छाड़ करने वालों और बलात्कारियों को प्रोत्साहित करेगा और समाज में गलत संदेश भेजेगा। इसके अलावा, यह आवश्यक है कि बलात्कार और छेड़छाड़ के सभी मामलों में समान तात्कालिकता दिखाई जाए। इस घटना ने हमारा जीवन बदल दिया है। हम एक ऐसे इलाके में रहते हैं जहां शब्द बहुत तेजी से फैलता है। हमारे कुछ पड़ोसियों ने हमारे जीवन को नरक बना दिया है। जब हम गुजरते हैं तो वे हमें ताना मारते हैं। जबकि वह आघात से उबरने के लिए संघर्ष कर रही है, स्थानीय लड़के उसे ऐसा नहीं करने दे रहे हैं। क्षेत्र के युवा अक्सर उसका पीछा करते हैं। जब हम पारिवारिक समारोहों के लिए बाहर जाते हैं, तो हम अपने रिश्तेदारों के हमारे प्रति दृष्टिकोण में अंतर महसूस करते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि त्वरित दोषसिद्धि केवल 2014 के आम चुनावों के निकट होने के कारण हुई थी। 10 अप्रैल 2014 को, सपा प्रमुख मुलायम सिंह यादव ने कहा, "जब लड़कों और लड़कियों के बीच मतभेद होते हैं, तो लड़की बयान देती है कि 'लड़के ने मेरा बलात्कार किया' और उस गरीब लड़के को मौत की सजा मिलती है।" मुंबई सामूहिक बलात्कार का उल्लेख करते हुए उन्होंने कहा, "बाद में उनके बीच मतभेद हो गए और लड़की ने जाकर बयान दिया कि मेरे साथ बलात्कार किया गया है। और फिर गरीब साथियों, उनमें से तीन को मौत की सजा सुनाई गई है। क्या बलात्कार के मामलों में फांसी दी जानी चाहिए? लड़के लड़के होते हैं, वे गलतियाँ करते हैं। मुंबई में दो या तीन को मौत की सजा सुनाई गई है। यादव के खिलाफ चुनाव आयोग और राष्ट्रीय महिला आयोग (एन. सी. डब्ल्यू.) में शिकायतें दर्ज कराई गईं। उनकी टिप्पणियों की भारतीय मीडिया, महिला समूहों, महिला अधिकार कार्यकर्ताओं, शक्ति मिल्स सामूहिक बलात्कार मामले में लोक अभियोजक उज्जवल निकम, बॉलीवुड हस्तियों और उत्तर प्रदेश के निवासियों के एक बड़े वर्ग ने निंदा की थी। टाइम्स ऑफ इंडिया ने कहा, "अपने महिला विरोधी मानकों से भी, वह (यादव) एक नए निचले स्तर पर चले गए हैं। भारत के सामाजिक दृष्टिकोण में बदलाव लाने के लिए प्रयासरत नागरिकों द्वारा महीनों के निस्वार्थ प्रदर्शन के बाद कानूनों में बदलाव लाया गया था। बलात्कार को लड़कों की एक और गलती बताते हुए, मुलायम ने उनके प्रयास के बावजूद सिर्फ एक थप्पड़ मारा है। 2012 की दिल्ली सामूहिक बलात्कार पीड़िता के माता-पिता ने मुलायम की कड़ी आलोचना की और लोगों से अगले चुनाव में उनकी पार्टी को वोट नहीं देने के लिए कहा। पीड़िता की मां ने कहा, "एक लड़की के साथ बलात्कार को गलती नहीं कहा जा सकता, यह एक अपराध है। एक नेता जो इस तरह का बयान देता है, उसे सत्ता में रहने का कोई अधिकार नहीं है। भारतीय जनता पार्टी और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस दोनों के राजनेताओं ने इन टिप्पणियों की आलोचना की, जिनमें से कुछ ने यह भी मांग की कि मुलायम अपने बयानों के लिए माफी मांगें। राष्ट्रीय जनता दल के अध्यक्ष लालू प्रसाद यादव ने मुलायम की आलोचना करते हुए कहा, "ऐसा लगता है कि वह अपना मानसिक संतुलन खो चुके हैं। समाज में बलात्कारियों के लिए कोई जगह नहीं है। वे कड़ी सजा के हकदार हैं। उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री अखिलेश यादव की पत्नी और उनकी बहू डिंपल यादव ने मुलायम का बचाव करते हुए कहा कि इस तरह की टिप्पणियां "बहुत से लोगों द्वारा की जाती हैं और यह समय पर होती हैं"। 27 मई 2014 को उत्तर प्रदेश के बदायूं जिले में एक सामूहिक बलात्कार के मद्देनजर, संयुक्त राष्ट्र महासचिव बान की-मून ने मुलायम सिंह के बयान की आलोचना करते हुए कहा, "हम 'लड़के लड़के होंगे' के खारिज करने वाले, विनाशकारी रवैये को ना कहते हैं।" यादव की टिप्पणी के अगले दिन, सपा महाराष्ट्र इकाई के प्रमुख अबू आजमी ने मिड-डे से कहा, "अगर कोई भी महिला, चाहे वह विवाहित हो या अविवाहित, किसी पुरुष के साथ उसकी सहमति से या उसके बिना जाती है, तो उसे फांसी दी जानी चाहिए। इस्लाम में बलात्कार के लिए फांसी की सजा है। लेकिन यहाँ महिलाओं को कुछ नहीं होता, केवल पुरुषों को होता है। यहाँ तक कि महिला भी दोषी है। लड़कियाँ शिकायत करती हैं जब कोई उन्हें छूता है, और तब भी जब कोई उन्हें नहीं छूता है। तब यह एक समस्या बन जाती है। यदि बलात्कार सहमति के साथ या बिना सहमति के होता है, तो इसे इस्लाम में निर्धारित के अनुसार दंडित किया जाना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा, "देखिए, मुझे नहीं पता कि उन्होंने यह किस संदर्भ में कहा था। लेकिन, कभी-कभी गलत लोगों को मौत की सजा दी जाती है। लड़के इसे जोश (हिंदीः उत्साह) में करते हैं, लेकिन मैं इसमें क्या कह सकता हूं? मृत्युदंड दिया जाना चाहिए। मैं इस्लाम के खिलाफ नहीं बोलूंगा। आजमी की टिप्पणियों की भारत में व्यापक आलोचना की गई थी। ।