Kara, Uttar Pradesh
कारा भारत के उत्तर प्रदेश राज्य के कौशांबी जिले में प्रयागराज शहर के पश्चिम में गंगा नदी के तट पर सिराथू के पास स्थित एक पुरानी बस्ती है। यह दिल्ली सल्तनत और जौनपुर सल्तनत शासन के तहत सदियों तक एक बहुत बड़े क्षेत्र की राजधानी थी। नाम इसे कभी-कभी कराह, कड़ा और कुराह में लिखा जाता है, लेकिन वास्तव में यह कारा (हिंदी में कड़ा और उर्दू में कड़ाह) है और अक्सर गंगा नदी के पार अपने बहन शहर माणिकपुर के साथ बुलाया जाता है। आज तक इसे कारा-माणिकपुर कहा जाता है। कारा कौशांबी जिले में आता है जबकि माणिकपुर अब प्रतापगढ़ जिले का हिस्सा बन गया है। सदियों पहले यह कारा के सिरकार ("कारा प्रांत") के राज्यपाल की सीट थी। 7वीं शताब्दी और 16वीं शताब्दी के बीच इसने राजधानी के रूप में अपना आकर्षण और महत्व बनाए रखा, लेकिन 1583 में, मुगल सम्राट अकबर ने इलाहाबाद को राजधानी बनाया और इस तरह कारा को प्रांत के एक उपखंड में बदल दिया। ब्रिटिश शासन के दौरान, इलाहाबाद को इतना महत्व मिला कि कारा गुमनामी में चला गया और आज यह जीर्ण-शीर्ण हवेलियों, किलों और अज्ञात स्मारकों का शहर है। 7-8 कि. मी. (5 मील) के व्यास वाले क्षेत्र में लाखों कब्रें हैं। यह आश्चर्यजनक तथ्य इसके इस दावे को मजबूत करता है कि इसके इतिहास के दौरान निश्चित रूप से कई लोग यहाँ बसे थे। 11वीं शताब्दी में इस्लाम के योद्धा संत, गाजी सैयद सालार मसूद ने माणिकपुर और कारा के राजकुमारों को हराया, लेकिन मुहम्मद गोरी द्वारा जयचंद्र की हार तक मुस्लिम शासन स्थापित नहीं हुआ था। गंगा के विपरीत तट पर माणिकपुर और कारा प्रारंभिक सल्तनत काल में सरकार के महत्वपूर्ण स्थान थे। इन दोनों स्थानों के बीच नदी की रेत पर अपने चाचा की हत्या करके दिल्ली की गद्दी हासिल करने से पहले अला-उद-दीन खिलजी यहाँ के राज्यपाल थे। 15वीं शताब्दी में यह जिला जौनपुर के शरकी राजाओं के शासन में आ गया और दिल्ली में इसकी बहाली के बाद राजपूत प्रमुखों और मुस्लिम राज्यपालों ने अक्सर विद्रोह किया। अफगानों ने लंबे समय तक जिले पर अपनी पकड़ बनाए रखी और अकबर के शासनकाल की शुरुआत में माणिकपुर के राज्यपाल ने विद्रोह कर दिया। कारा ने अपना महत्व खो दिया जब इलाहाबाद एक प्रांत की राजधानी बन गया, और उस समय से यह केवल एक सरकार का मुख्य शहर था। राजपूतों का फिर से उस अराजकता के दौरान उदय हुआ जिसने औरंगजेब की मृत्यु के बाद साम्राज्य के विघटन को चिह्नित किया। हालाँकि, अवध के नवाबों द्वारा उन्हें धीरे-धीरे कम कर दिया गया और 1759 में कारा को इलाहाबाद के सूफ़रा से हटा दिया गया। कई कुलीन मुसलमान परिवार वहाँ बस गए थे। समय बीतने के साथ उन्होंने नागरिक सुविधाओं की कमी और शहर के रखरखाव और विकास के लिए सरकार की उदासीनता के कारण शहर छोड़ दिया। शाह करक अब्दाल, एक प्रसिद्ध सूफी संत को यहाँ दफनाया गया है, जिनके वार्षिक उर्स इलाहाबाद क्षेत्र में सबसे बड़े उर्स हैं। कारा कम से कम 1000 ईस्वी से तीर्थस्थल रहा है। यह कारा देवी (शीतला देवी) के पवित्र मंदिर का स्थल है। एक समय दिल्ली सल्तनत की प्रांतीय राजधानी रहे इसके खंडहर फैले हुए हैं। कारा उत्तर भारत के मध्ययुगीन राज्यों में भी एक महत्वपूर्ण बस्ती थी और आज भी कन्नौज के अंतिम हिंदू राजा जयचंद के किले के अवशेष देखे जा सकते हैं। ऐतिहासिक रुचि के स्थानों में शामिल हैं; ख्वाजा करक की दरगाह, कारा देवी मंदिर, संत मलुक दास की समाधि, जय चंद का किला नामक एक टीला, जामा मस्जिद, क्षेत्रपाल भारव मंदिर, कालेश्वर महादेव मंदिर और शिवाला महर्षि आश्रम। ।