Ondaatje Letters
ओंडाट्जे पत्र (1729-1737), तमिल गद्य में और संभवतः दक्षिण एशिया की किसी भी भाषा में निजी पत्राचार के सबसे शुरुआती उदाहरण हैं। यह केप टाउन आर्काइव रिपॉजिटरीज, दक्षिण अफ्रीका में संरक्षित है। यह पत्राचार कोलंबो, श्रीलंका के एक चेट्टियार, निकोलास ओंडाट्जे (तमिल में, उकांताकी) के बीच है, जिसे डच ईस्ट इंडिया कंपनी (वीओसी) द्वारा सजा के रूप में दस साल के लिए केप ऑफ गुड होप भेजा गया था। श्रीलंका के उनके परिवार के सदस्यों और दोस्तों द्वारा निकोलास को संबोधित 50 पत्र हैं, हालांकि उनके जवाबों को संरक्षित नहीं किया गया है। इन पत्रों में मुख्य रूप से पारिवारिक मामले जैसे जन्म और मृत्यु, जाति के नियम, श्रीलंका वापस जाने के लिए पुनर्वास पर विचार शामिल हैं। ये पत्र अपनी अव्याकरणिक संरचना, विराम चिह्न की कमी और संस्कृत, फारसी, पुर्तगाली और डच के कई उधार शब्दों के लिए जाने जाते हैं। मूल रूप से तमिलनाडु, भारत के रहने वाले ओंदात्जे परिवार के सदस्यों ने दक्षिणी श्रीलंका में अपना घर बनाया। उन्होंने कई शताब्दियों तक औपनिवेशिक शक्तियों और स्थानीय लोगों के बीच मध्यस्थ के रूप में काम किया है। दक्षिण भारत और श्रीलंका में आम तौर पर चेट्टी के रूप में जानी जाने वाली व्यापारिक जाति के एक प्रमुख सदस्य निकोलास अपने प्रवास के दौरान केप में एक स्वतंत्र व्यक्ति के रूप में रहते थे। वे तमिल, डच और सिंहली भाषा में निपुण थे। वे व्यापारी, लेखाकार, चिकित्सक, दुभाषिया और स्कूल मास्टर थे। निर्वासन समाप्त होने से ठीक पहले निकोलास की मृत्यु हो गई। उन्हें लेखक माइकल ओंडाट्जे और क्रिस्टोफर ओंडाट्जे का प्रत्यक्ष पूर्वज माना जाता है। ।