Chokhamela
चोखामेला (मराठीः चोखामेला) 14वीं शताब्दी में भारत के महाराष्ट्र में एक हिंदू संत थे। वे महार जाति से ताल्लुक रखते थे, जिसे उस समय भारत में निम्न जातियों में से एक माना जाता था। उनका जन्म बुलढाना जिले के देउलगांव राजा तालुका के एक गाँव मेहना राजा में हुआ था। वे महाराष्ट्र के मंगलवेध में रहते थे। उन्होंने कई अभंग लिखे। उनके प्रसिद्ध अभंगों में से एक 'अबीर गुलाल उधलित रंग' है। सामाजिक कार्यकर्ता अरविंद प्रभाकर कायंडे ने देउलगांव राजा में "चोखामेला उत्सव" मनाना शुरू किया। वे भारत के पहले निम्न जाति के कवियों में से एक थे। चोखामेला अपनी पत्नी सोयराबाई और बेटे कर्ममेला के साथ मंगलवेधा में रहते थे। चोखमेला का काम उच्च जाति के लोगों के खेतों की रक्षा करना और काम करना था। उनका परिवार भी वारकरी संप्रदाय का पालन करता था। एक बार जब वे पंढरपुर गए तो उन्होंने संत नामदेव की कीर्तन सुनी। विट्ठल (विठोबा) के पहले से ही भक्त, चोखा नामदेव की शिक्षाओं से प्रभावित थे। बाद में वे पंढरपुर चले गए। पारंपरिक कहानी यह है कि यहाँ की उच्च जातियों ने उन्हें मंदिर में प्रवेश करने की अनुमति नहीं दी, न ही उन्होंने उन्हें मंदिर के दरवाजे पर खड़े होने की अनुमति दी, इसलिए उन्होंने इसके बजाय चंद्रभागा नदी के दूसरी तरफ एक झोपड़ी बनाई। पंढरपुर के पास मंगलवेधा में एक दीवार के निर्माण पर काम करते समय दीवार गिर गई, जिससे कुछ मजदूर कुचल गए। चोखा उनमें से एक था। उनका मकबरा विट्ठल मंदिर, पंढरपुर के सामने है, जहाँ इसे आज भी देखा जा सकता है। एक किंवदंती के अनुसार मृत चोखमेला की हड्डियां अभी भी विट्ठल, विट्ठल का जाप कर रही थीं, जाहिरा तौर पर विट्ठल मंदिर जाने के लिए तरस रही थीं। हड्डियों को विट्ठल मंदिर के नक्शेकदम पर दफनाया गया था। 20वीं शताब्दी की शुरुआत में, दलित नेता बी. आर. अम्बेडकर ने मंदिर जाने का प्रयास किया, लेकिन उन्हें चोखामेला के दफन स्थल पर रोक दिया गया और महार होने के कारण उस स्थान से आगे प्रवेश करने से मना कर दिया गया। बुक्स ऑन द थ्रेसहोल्डः सॉन्ग्स ऑफ चोखामेला, जिसका अनुवाद रोहिणी मोकाशी-पुनेकर ने मराठी से किया है। बी. आर. अम्बेडकर ने अपनी पुस्तक द अनटचेबल्सः हू आर दे एंड व्हाय दे बिकम अनटचेबल्स को चोखामेला, नंदनार और चोखा मेले की सौ कविताओं की स्मृति में समर्पित किया, जिसका अनुवाद चंद्रकांत कलूराम म्हात्रे ने मराठी से किया था। द कोर्टेसन, द महात्मा एंड द इटालियन ब्राह्मणः टेल्स फ्रॉम इंडियन हिस्ट्री मनु एस. पिल्लई द्वारा