Mehar Singh (IAF officer)
एयर कमोडोर मेहर सिंह, एमवीसी, डीएसओ, (20 मार्च 1915-11 मार्च 1952) भारतीय वायु सेना में एक लड़ाकू पायलट थे। उन्हें प्यार से 'मेहर बाबा' के नाम से जाना जाता था, जो एस्पी इंजीनियर द्वारा गढ़ा गया एक उपनाम था। भारतीय वायुसेना के दिग्गज माने जाने वाले, उन्होंने आखिरी बार एयर ऑफिसर कमांडिंग नं. 1 परिचालन समूह। प्रारंभिक जीवन और शिक्षा मेहर सिंह का जन्म 20 मार्च 1915 को लायलपुर (अब पाकिस्तान में फैसलाबाद) में हुआ था। उन्हें 1933 में रॉयल एयर फोर्स कॉलेज क्रैनवेल (आर. ए. एफ. सी.), इंग्लैंड के लिए चुना गया था, जब वे विज्ञान स्नातक के अंतिम वर्ष में थे और 1934 में शामिल हुए थे। उन्होंने क्रैनवेल में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया, जिसने कॉलेज के अधिकारियों को प्रभावित किया। एयर वाइस मार्शल एच. एम. ग्रेव, कमांडेंट, आर. ए. एफ. सी. ने सिंह के बारे में लिखाः सैन्य करियर प्रारंभिक करियर सिंह को अगस्त 1936 में एक पायलट अधिकारी के रूप में नियुक्त किया गया था और नं. 1 स्क्वाड्रन, तब आरएएफ इंडिया में एकमात्र स्क्वाड्रन था। इसे 1 अप्रैल 1933 को कराची में चार वेस्टलैंड वापिती विमानों के साथ खड़ा किया गया था। भारतीय तत्व में छह अधिकारी और नौ तकनीशियन शामिल थे जिन्हें तब हवाई सिपाहियों के नाम से जाना जाता था। सिंह स्क्वाड्रन में शामिल होने वाले पहले छह अग्रणी अधिकारियों में से थे। रॉयल एयर फोर्स (आर. ए. एफ.) के एक अधिकारी फ्लाइट लेफ्टिनेंट सी. ए. बौशियर, डी. एफ. सी. स्क्वाड्रन के पहले कमांडिंग अधिकारी थे। सिंह के नेतृत्व में नं. 6 स्क्वाड्रन आई. ए. एफ. अपने हॉकर तूफान विमान के साथ, '14वीं सेना की आंखें' के रूप में जाना जाने लगा, जिसकी कमान जनरल विलियम स्लिम ने संभाली थी। 14 मई 1947 को, उन्हें ग्रुप कैप्टन के कार्यवाहक पद पर पदोन्नत किया गया और उन्हें वायु मुख्यालय में उड़ान प्रशिक्षण का प्रभारी ग्रुप कैप्टन नियुक्त किया गया। उन्हें विंग कमांडर नरेंद्र के साथ पद पर पदोन्नत किया गया था। 26 अक्टूबर 1947 को जम्मू और कश्मीर के विलय के बाद, भारतीय सेना की पहली इकाइयों को श्रीनगर ले जाया गया, जिसकी शुरुआत लेफ्टिनेंट कर्नल दीवान रंजीत राय के नेतृत्व में पहली बटालियन सिख रेजिमेंट (1 सिख) से हुई। एक पूरी पैदल सेना ब्रिगेड को एयरलिफ्ट किया जाना था। मेहर सिंह श्रीनगर में उतरने वाले पहले पायलट थे और एओसी नं। 1 ऑपरेशनल ग्रुप, उन्होंने केवल पाँच दिनों में सैनिकों को शामिल किया। लॉर्ड माउंटबेटन ने इस उपलब्धि की सराहना करते हुए कहा कि उन्हें इतने कम समय में एयरलिफ्ट के प्रभाव के उदाहरण के बारे में पता नहीं था। सिंह ने फिर पुंछ के लिए एक हवाई पुल की स्थापना की। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से पहला विमान उड़ाया और पुंछ हवाई अड्डे पर उतरे। हवाई पट्टी तीन तरफ से धाराओं से घिरी हुई थी और इसका सीधा रास्ता है। भारी बाधाओं के बावजूद, उन्होंने एक टन के सामान्य रेटेड भार के मुकाबले तीन टन भार के साथ डगलस को उतारा। इसके अलावा, उन्होंने बिना किसी लैंडिंग सहायता के ऐसा किया, तेल के लैंप की मदद से हवाई पट्टी को जलाया जा रहा था। सिंह लद्दाख के लेह में उतरने वाले पहले पायलट भी थे। यात्री के रूप में मेजर जनरल के. एस. थिमय्या के साथ, नं. हिमालय के पार 12 स्क्वाड्रन आई. ए. एफ., जोजी ला और फोटू ला दर्रों पर बातचीत करते हुए 24000 फीट तक ऊँची और 11540 फीट की ऊंचाई पर सिंधु नदी के बगल में एक तात्कालिक रेतीली हवाई पट्टी पर उतरा। सिंह ने बिना डि-आइसिंग उपकरण, केबिन दबाव या मार्ग मानचित्र के ऐसा किया। मार्च 1944 में तत्कालीन कार्यवाहक स्क्वाड्रन लीडर मेहर सिंह को विशिष्ट सेवा आदेश (डी. एस. ओ.) से सम्मानित किया गया, जो यह पुरस्कार जीतने वाले भारतीय वायु सेना के एकमात्र अधिकारी थे। डी. एस. ओ. का प्रशस्ति पत्र इस प्रकार हैः महावीर चक्र 26 जनवरी 1950 को, जब भारतीय सशस्त्र बलों के पुरस्कार और अलंकरण की स्थापना की गई थी, एयर कमोडोर मेहर सिंह को युद्ध के समय का दूसरा सर्वोच्च सैन्य सम्मान महावीर चक्र (एम. वी. सी.) से सम्मानित किया गया था। एम. वी. सी. का प्रशस्ति पत्र इस प्रकार हैः विवाद में शामिल होने के बजाय, सेवा मामलों पर कुछ वरिष्ठ अधिकारियों के साथ मतभेदों के कारण, 27 सितंबर 1948 को आई. ए. एफ. सिंह द्वारा आई. ए. एफ. से इस्तीफा देने के बाद का जीवन। अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, सिंह ने पटियाला के महाराजा यादविंद्र सिंह, पटियाला के राजप्रमुख और पूर्वी पंजाब राज्य संघ (पी. ई. पी. एस. यू.) के निजी सलाहकार के रूप में कार्य किया। 16 मार्च 1952 की रात को सिंह जम्मू से नई दिल्ली के लिए उड़ान भर रहे थे और एक तूफान में फंस गए, जिससे उनकी मौत हो गई। लीगेसी सिंह को एक महान पायलट और एक उड़ान प्रतिभा माना जाता था। वह श्रीनगर, पुंछ, लेह और दौलत बेग ओल्डी में उतरने वाले पहले पायलट थे। 12 वर्षों के अपेक्षाकृत छोटे कार्यकाल में, वह एयर कमोडोर के पद तक पहुंचे और उन्हें दो युद्धकालीन वीरता पुरस्कारों से सम्मानित किया गया। 2018 में, भारतीय वायु सेना ने ड्रोन विकास के लिए एयर कमोडोर मेहर सिंह के सम्मान में मेहर बाबा पुरस्कार का गठन किया। ।