Shiv Narayan Agnihotri
पंडित शिव नारायण अग्निहोत्री (20 दिसंबर 1850-3 अप्रैल 1929) एक हिंदू समाज सुधारक थे जो एक हिंदू सुधार आंदोलन ब्रह्म समाज (सोसाइटी ऑफ गॉड) के एक प्रमुख सदस्य के रूप में उभरे। उन्होंने 1886 में ब्रह्मवाद से अलग होकर अपना धार्मिक समूह, देव समाज (दिव्य समाज) बनाया। उत्तर प्रदेश के अकबरपुर में ब्राह्मणों के एक परिवार में जन्मे अग्निहोत्री ने सोलह साल की उम्र में रुड़की के थॉम्पसन कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग में प्रवेश लिया। 1873 में, वे लाहौर में बस गए जहाँ उन्होंने सरकारी स्कूल में एक ड्राइंग मास्टर के रूप में एक पद संभाला और ब्रह्म समाज में शामिल हो गए, जो तेजी से आंदोलन के भीतर एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में उभरा। 1882 में, उन्होंने आंदोलन के लिए खुद को पूरी तरह से प्रतिबद्ध करने के लिए अपने शिक्षण पद से इस्तीफा दे दिया, एक ब्रह्म समाज नेता के रूप में, अग्निहोत्री आर्य समाज आंदोलन के साथ धार्मिक विवादों में और विशेष रूप से इसके संस्थापक दयानंद सरस्वती के साथ विवादास्पद आदान-प्रदान में लगे रहे। हालाँकि उन्होंने ब्रह्म समाज के प्रस्तावक के रूप में ब्रह्म समाज का विरोध किया, लेकिन इसकी विचारधारा के प्रति उनके स्वयं के असंतोष के परिणामस्वरूप अन्य ब्रह्म नेताओं के साथ वैचारिक टकराव हुआ, जिसके कारण 1887 तक आंदोलन पूरी तरह से टूट गया। देव समाज 16 फरवरी 1887 को अग्निहोत्री ने ब्रह्म तर्कवाद को अस्वीकार करते हुए देव समाज की स्थापना की और ब्रह्म सुधारवाद के तत्वों को बनाए रखते हुए गुरु की अवधारणा को अपने केंद्रीय सिद्धांत के रूप में एक प्रबुद्ध आत्मा के रूप में प्रस्तुत किया। सामाजिक कट्टरपंथ के साथ एक सख्त नैतिक संहिता को जोड़ते हुए, अग्निहोत्री ने शाकाहार, जातियों के सामाजिक एकीकरण, महिलाओं की शिक्षा, विधवा पुनर्विवाह और बाल विवाह के उन्मूलन की वकालत की। व्यभिचार, बहुविवाह और अन्य 'अप्राकृतिक अपराधों' को गैरकानूनी घोषित कर दिया गया था और सदस्यों से उपयोगी जीवन जीने और अत्यधिक औपचारिक खर्चों से दूर रहने का आग्रह करने के साथ कड़ी मेहनत पर जोर दिया गया था। देव समाज ने देव शास्त्र खंड 1 से 4 नामक 4 धार्मिक ग्रंथों में संस्थापक द्वारा प्रस्तावित दर्शन का पालन किया और अपने गुरु अग्निहोत्री के व्यक्तित्व पर, जिनके पास सभी सैद्धांतिक अधिकार थे। हालांकि शुरू में भगवान की पूजा को बनाए रखते हुए, 1892 से अग्निहोत्री ने अपनी और भगवान की दोहरी पूजा की वकालत करते हुए निकट देवत्व के दर्जे का दावा किया। उन्होंने जोर देकर कहा कि उन्होंने अस्तित्व के उच्चतम संभव स्तर को प्राप्त कर लिया है और उनके मार्गदर्शन से ही शाश्वत आनंद प्राप्त किया जा सकता है। एक पंथ की प्रकृति को बनाए रखते हुए, 1895 तक समाज ने एक नया विकास किया और अपनी विचारधारा में अनिवार्य रूप से गैर-आस्तिक बन गया जब अग्निहोत्री ने भगवान की पूजा को अस्वीकार कर दिया और इसके बजाय सिखाया कि देव शास्त्र खंड 1 से 4 में लिखा गया धार्मिक दर्शन और गुरु इसके सदस्यों के लिए ध्यान देने के लिए थे। अग्निहोत्री एक लेखक और पत्रकार के रूप में सक्रिय थे और एक नाटकीय वक्ता थे। उनकी आलोचना का मुख्य लक्ष्य आर्य समाज बना रहा और वे अपने पूरे जीवन में बड़ी मात्रा में प्रचारक साहित्य का निर्माण करने में सक्षम रहे। उनकी शिक्षाओं ने ज्यादातर पंजाब में शिक्षित हिंदुओं के बीच प्रभाव प्राप्त किया जो उन्हें अपने गुरु के रूप में देखने आए थे। देव समाज बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में पंजाब में 1921 में 3,597 सदस्यों के साथ "विज्ञान आधारित धर्म" के रूप में शीर्ष पर था, लेकिन 1929 में अग्निहोत्री की मृत्यु के बाद इसमें गिरावट आई। ।