Eelam People's Democratic Party
ईलम पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (ई. पी. डी. पी.) श्रीलंका में एक राजनीतिक दल और सरकार समर्थक अर्धसैनिक संगठन है। इसका नेतृत्व इसके संस्थापक डगलस देवानंद कर रहे हैं। पृष्ठभूमि डगलस देवानंद ईलम रिवोल्यूशनरी ऑर्गनाइजेशन ऑफ स्टूडेन्ट्स (ई. आर. ओ. एस.) के संस्थापक सदस्यों में से एक थे, जो श्रीलंका के शुरुआती तमिल उग्रवादी समूहों में से एक था। 1980 में ई. आर. ओ. एस. दो भागों में विभाजित हो गया क्योंकि के. पद्मनाभ (पद्मनाभ) वरतराजाह पेरूमल अलग हो गए और उन्होंने ईलम पीपुल्स रिवोल्यूशनरी लिबरेशन फ्रंट (ई. पी. आर. एल. एफ.) का गठन किया। देवानंद ई. पी. आर. एल. एफ. में शामिल हो गए। 1986 की शुरुआत तक देवानंद और ई. पी. आर. एल. एफ. के राजनीतिक नेता पद्मनाभ के बीच विवाद पैदा हो गए थे। ई. पी. आर. एल. एफ. नेतृत्व दो गुटों में विभाजित हो गयाः ई. पी. आर. एल. एफ. (रंजन) और ई. पी. आर. एल. एफ. (डगलस)। 1987 में ई. पी. आर. एल. एफ. (डगलस) गुट औपचारिक रूप से ई. पी. आर. एल. एफ. से अलग हो गया। देवानंद ने शुरू में परांथन राजन के नेतृत्व में पीपुल्स लिबरेशन ऑर्गनाइजेशन ऑफ तमिल ईलम के एक अलग गुट के साथ ईलम नेशनल डेमोक्रेटिक लिबरेशन फ्रंट (ई. एन. डी. एल. एफ.) का गठन किया था। ई. एन. डी. एल. एफ. का पतन तब हुआ जब राजन ने भारतीयों के साथ काम करना शुरू किया-देवानंद श्रीलंका के गृहयुद्ध में भारतीय हस्तक्षेप के खिलाफ थे। देवानंद, जो अब भारत के मद्रास में रहते हैं, ने तब ईलम पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी का गठन किया। अपहरण और जबरन वसूली ई. पी. डी. पी. के पास धन की कमी थी और देवानंद ने मद्रास में रहने वाले श्रीलंकाई तमिलों का अपहरण और जबरन वसूली का सहारा लिया। 1989 में देवानंद और 25 अन्य लोगों को भारतीय पुलिस द्वारा दूसरी बार गिरफ्तार किया गया था, इस बार पूनमल्ली हाई रोड, किलपौक, मद्रास में फिरौती के लिए एक दस साल के लड़के का अपहरण करने और कैद करने के लिए। उन्हें जमानत दे दी गई। 1990 में मद्रास के कोडमबक्कम में पुलिस ने देवानंद पर दंगे करने और वलवन नामक व्यक्ति को आपराधिक धमकी देने के आरोप में जांच शुरू की। 1990 में देवानंद जमानत पर छूट गए और श्रीलंका लौट आए। राजदूत रॉबर्ट ओ. ब्लेक जूनियर द्वारा लिखे गए एक गुप्त अमेरिकी सरकार के केबल में कहा गया है कि "राष्ट्रपति राजपक्षे की सरकार ने नकदी की कमी के कारण पूर्व राष्ट्रपति कुमारतुंगा द्वारा शुरू किए गए अर्धसैनिक बलों को सीधे भुगतान में कटौती की है और इसके बजाय ईपीडीपी और करुणा द्वारा फिरौती के लिए जबरन वसूली और अपहरण पर आंखें मूंद ली हैं।" राजदूत रॉबर्ट ओ. ब्लेक जूनियर द्वारा लिखित वेश्यावृत्ति गुप्त अमेरिकी सरकार के केबल में कहा गया है, "भारत और मलेशिया में ई. पी. डी. पी. के नेटवर्क के माध्यम से बच्चों को गुलामी में बेचा जाता है, आमतौर पर लड़कों को शिविरों में काम करने के लिए और लड़कियों को वेश्यावृत्ति के लिए बेचा जाता है। सुंथाराज का कहना है कि कोलंबो के भंडारनायके अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर एक भ्रष्ट सीमा शुल्क और आप्रवासन अधिकारी की मदद से अक्सर बच्चों की देश से बाहर तस्करी की जाती है। "बाल वेश्यावृत्ति के बारे में स्टीफन सुंथाराज के आरोपों को एक सरकारी एजेंट गणेश द्वारा सत्यापित किया गया था। स्टीफन सुंथाराज का अपहरण कर लिया गया है और वह गायब हो गया है। अर्धसैनिक समूह 1990 में देवानंद कोलंबो पहुंचे। श्रीलंका की खुफिया एजेंसी ने देवानंद और उप रक्षा मंत्री रंजन विजेरत्ने के बीच एक बैठक की व्यवस्था की थी। देवानंद ने तमिल टाइगर्स से समर्थन और सुरक्षा के बदले में ई. पी. डी. पी. को श्रीलंका सरकार के नियंत्रण में रखने की पेशकश की। सरकार ने स्वीकार किया-ई. पी. डी. पी. ने खुद को एक अर्धसैनिक संगठन में बदल दिया था। देवानंद पर तमिल लोगों को धोखा देने और दुश्मन के साथ सहयोग करने के लिए हमला किया गया था। पूरे श्रीलंका और भारत से ई. पी. डी. पी. कैडर कोलंबो में एकत्र हुए। सरकार ने ई. पी. डी. पी. को व्यापक वित्तीय सहायता दी। ई. पी. डी. पी. ने सरकार के समर्थन से बाघों के हटने के बाद जाफना प्रायद्वीप के द्वीपों पर नियंत्रण कर लिया। ई. पी. डी. पी. ने द्वीपों का उपयोग भारत और श्रीलंका के बीच माल, विशेष रूप से सूखी मछली के परिवहन के लिए एक आधार के रूप में किया। इसने कर भी लगाया। कोलंबो में रहने वाले तमिलों से पैसे के लिए जबरन वसूली की जाती थी। 1 जनवरी 1993 को ई. पी. डी. पी. के पूर्व समर्थक थरमलिंगम सेल्वाकुमार का कोलंबो के कोटाहेना में प्रेमिल स्पोर्ट्स क्लब से अपहरण कर लिया गया था। सेल्वाकुमार ने आरोप लगाया है कि उन्हें देवानंद द्वारा चलाई गई एक वैन में 121 पार्क रोड, कोलंबो 5 में देवानंद के घर ले जाया गया था। उन्हें अन्य कैदियों के साथ देवानंद के घर के पीछे की कोठरी में रखा गया था। सेल्वाकुमार को प्रताड़ित किया गया और ई. पी. डी. पी. ने उनके परिवार से पैसे ऐंठने की कोशिश की। इन सबके परिणामस्वरूप देवानंद ने धन अर्जित किया। ई. पी. डी. पी. की अर्धसैनिक शाखा हिंसा छोड़ने के अपने दावों के बावजूद काम करना जारी रखे हुए है। अर्धसैनिक शाखा पर अल्लाइपिड्डी जैसी जगहों पर श्रीलंकाई नौसेना को नरसंहार करने में मदद करने का आरोप लगाया गया है। राजनीतिक दल देवानंद और ई. पी. डी. पी. ने चुनावी राजनीति में प्रवेश किया जब उन्होंने 1994 का संसदीय चुनाव जाफना जिले में एक स्वतंत्र समूह के रूप में लड़ा। अधिकांश जिला तमिल टाइगर नियंत्रण में था और इसलिए उसने मतदान नहीं किया, जिससे ई. पी. डी. पी. ने केवल 10,744 मतों (0.14%) के साथ नौ संसदीय सीटें जीतीं, जिनमें से 9,944 मत ई. पी. डी. पी. नियंत्रित जाफना द्वीपों से आए। ई. पी. डी. पी. राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा और उनकी पीपुल्स अलायंस (पी. ए.) सरकार की सहयोगी बन गई। 2000 के संसदीय चुनाव में ई. पी. डी. पी. ने 50,890 वोट (0.59%) जीते और संसद में 225 में से चार सीटें हासिल कीं। अक्टूबर 2000 में कुमारतुंगा ने देवानंद को उत्तर और तमिल मामलों, उत्तर और पूर्व के विकास, पुनर्वास और पुनर्निर्माण मंत्री के रूप में नियुक्त किया। 2001 के संसदीय चुनाव में ई. पी. डी. पी. ने 72,783 वोट (0.81%) जीते और संसद में 225 में से दो सीटें हासिल कीं। सरकार बदलने के बाद देवानंद ने अपना मंत्री पद खो दिया। 2004 के संसदीय चुनाव में ई. पी. डी. पी. ने 24,955 वोट (0.27%) जीते और संसद की 225 सीटों में से एक सीट हासिल की। पी. ए. के उत्तराधिकारी यूनाइटेड पीपुल्स फ्रीडम एलायंस के सत्ता में लौटने पर देवानंद को उत्तर में कृषि, विपणन विकास, हिंदू शिक्षा मामले, तमिल भाषा और व्यावसायिक प्रशिक्षण केंद्रों के मंत्री के रूप में नियुक्त किया गया था। उन्हें 2005 में राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे द्वारा समाज सेवा और समाज कल्याण मंत्री नियुक्त किया गया था। देवानंद के खिलाफ भ्रष्टाचार के अप्रमाणित आरोप हैं। मई 2009 में श्रीलंका के गृहयुद्ध की समाप्ति के बाद से ई. पी. डी. पी. ने अपने दम पर नहीं बल्कि यू. पी. एफ. ए. के बैनर तले स्थानीय और राष्ट्रीय चुनाव लड़े हैं। 2010 के संसदीय चुनाव में तीन ई. पी. डी. पी. सदस्य यू. पी. एफ. ए. के टिकट पर चुने गए थे, सभी जाफना जिले से थे। ।