Christianity in South Africa
दक्षिण अफ्रीका में ईसाई धर्म प्रमुख धर्म है, 2001 में लगभग 80 प्रतिशत आबादी ईसाई होने का दावा करती है। मुख्यधारा के प्रोटेस्टेंट चर्चों, पेंटेकोस्टल चर्चों, अफ्रीकी शुरू किए गए चर्चों और कैथोलिक चर्च सभी के अनुयायियों की महत्वपूर्ण संख्या के साथ कोई भी संप्रदाय प्रबल नहीं है। महत्वपूर्ण रूप से, दक्षिण अफ्रीका में अधिकांश स्व-घोषित ईसाइयों के बीच अफ्रीकी पारंपरिक धर्म के साथ महत्वपूर्ण और निरंतर समन्वय है। ईसाई धर्म ने दक्षिण अफ्रीका के इतिहास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। कुछ ईसाई संप्रदायों और चर्चों ने धार्मिक रूप से असमानता, अधीनता और नस्लीय अलगाव (रंगभेद) का समर्थन किया, जबकि अन्य संप्रदायों और चर्चों ने अलगाव का विरोध किया। ईसाई धर्म यूरोप से बसने वालों के साथ दक्षिण अफ्रीका में आया, जिसकी शुरुआत 1652 में जान वैन रीबीक से हुई, जब वेरिनिगडे ओस्ट-इंडिस्चे कम्पैग्नी (वीओसी, डच ईस्ट इंडिया कंपनी) ने उन्हें नीदरलैंड और दक्षिण पूर्व और दक्षिण एशिया के बीच यात्रा करने वाले जहाजों को भोजन और ईंधन की पुनः आपूर्ति के लिए एक चौकी स्थापित करने के लिए अधिकृत किया। उनके साथ बसने वालों के तीन जहाज आए, जो केप टाउन में रहने लगे और सार्वजनिक पूजा के लिए, 1806 तक बसने वालों (या बोअर्स) द्वारा केवल नेडरडुइट्स गेरेफोरमीर्डे केर्क (या डच रिफॉर्म्ड चर्च) को विशेष अधिकार और सुरक्षा प्रदान की गई थी। जुलाई 1737 में, जॉर्ज श्मिट एक ईसाई मिशनरी के रूप में दक्षिण अफ्रीका पहुंचे, उन्होंने मोरावियन ब्रदरन नामक पहले प्रोटेस्टेंट मिशन की स्थापना की। उन्होंने खोई-खाई जनजाति के साथ काम करना शुरू किया। श्मिट ने पहले ज़ोएटेमेल्क्सव्लेई में खुद को स्थापित किया, लेकिन महीनों बाद वह उस स्थान पर चला गया जिसे अब जेनेडेन्डल के नाम से जाना जाता है। 1742 में, उन्होंने पाँच खोई-खोई दासों को बपतिस्मा दिया। इसने हंगामा खड़ा कर दिया क्योंकि उस समय डच रिफॉर्म्ड चर्च का विचार था कि बपतिस्मा लेने वाले ईसाइयों को गुलाम नहीं, बल्कि स्वतंत्र होना चाहिए। यूरोपीय बसने वालों के विवाद और शत्रुता ने श्मिट को दो साल बाद, 1744 में दक्षिण अफ्रीका छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया, जिससे लगभग 50 वर्षों तक सभी ईसाई मिशनरी गतिविधियों को पूरी तरह से रोक दिया गया। मोरावियन ब्रदरन तीन मिशनरियों के साथ 1792 में दक्षिण अफ्रीका लौट आए। अगले 30 वर्षों में, कई और ईसाई मिशनरी विस्तारित दक्षिण अफ्रीका पहुंचे, जो तब तक एशिया और पश्चिम के बीच समुद्री व्यापार का एक प्रमुख केंद्र था। ये मिशनरी इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, फ्रांस, संयुक्त राज्य अमेरिका और नीदरलैंड से आए थे। उन्होंने स्थानीय भाषाओं और विशेष रूप से सामुदायिक गायन के लिए भजन पुस्तकों में बाइबल का अनुवाद करना शुरू कर दिया। दक्षिण अफ्रीका दक्षिणी और उप-सहारा अफ्रीका में प्रवेश करने का प्रयास करने वाले ईसाई मिशनरियों की सेना के लिए प्रवेश द्वार बन गया। उनका घोषित लक्ष्य "सबसे काले अफ्रीका" के "जातिवादी" और "बर्बर" मूल निवासियों को "प्रचार करना, शिक्षित करना और सभ्य बनाना" था। 19वीं शताब्दी के मध्य तक, ईसाई धर्म के कई यूरोपीय संप्रदायों ने दक्षिण अफ्रीका में एक शाखा मिशन खोला था, और जुनून के साथ नए धर्मान्तरित लोगों की तलाश की थी। आंतरिक असहमति के कारण 1850 से 1910 के दशक के बीच विभाजन हुआ, जैसे कि अफ्रीकी स्वतंत्र चर्चों, सिय्योन क्रिश्चियन चर्च और नाज़रेथ बैपटिस्ट चर्च की स्थापना। 1900 के दशक की शुरुआत में, अमेरिका से पेंटेकोस्टल ईसाई संचालन ने दक्षिण अफ्रीका में अपने कार्यालय खोले। "करिश्माई ईसाई चर्च" 20वीं शताब्दी में दक्षिण अफ्रीका में शुरू हुआ। इन ऐतिहासिक गतिविधियों ने कई ईसाई संप्रदायों और एक ऐसी संरचना का निर्माण किया, जहां भले ही दक्षिण अफ्रीकी आबादी का 80 प्रतिशत ईसाई है, लेकिन सबसे बड़े ईसाई संप्रदाय में दक्षिण अफ्रीकी आबादी का 10 प्रतिशत से भी कम है। रंगभेद रंगभेद प्रणाली, साथ ही इसका प्रतिरोध, एक राजनीतिक और धार्मिक दोनों तरह का मामला था। 20वीं शताब्दी में, दक्षिण अफ्रीका में कई ईसाई चर्चों ने रंगभेद और नस्लीय विभाजन का समर्थन किया। कुछ लोगों ने इसका विरोध किया। सबसे बड़े ईसाई संप्रदायों में से एक, डच रिफॉर्म्ड चर्च (एनजीके) ने रंगभेद शासन के लिए एक धार्मिक समर्थन का तर्क देने के लिए ईसाई धर्मशास्त्र का उपयोग किया। 30 लाख ईसाई सदस्यों के साथ डच रिफॉर्म्ड चर्च, रंगभेद का समर्थन करने वाली नेशनल पार्टी का "आधिकारिक धर्म" बना रहा। एनजीके ने न केवल रंगभेद का समर्थन किया, बल्कि इसकी शुरुआत से कई साल पहले, 1881 में, इसने एक अलग रंगीन चर्च की स्थापना की। 1910 में, अलगाव दक्षिण अफ्रीकी डच रिफॉर्म्ड चर्च की नीति थी, और अश्वेत अफ्रीकी जो इसके संप्रदाय का हिस्सा थे, उन्हें अश्वेत अफ्रीकियों के लिए बनाए गए चर्चों में पूजा करनी थी। 1948 में, डैनियल फ्रांस्वा मलान-डच रिफॉर्म्ड चर्च के पूर्व पादरी प्रधानमंत्री बने। उन्होंने अतिरिक्त कानूनों और सक्रिय प्रवर्तन के माध्यम से रंगभेद विचारों को मजबूत किया। अधिकांश चर्च नेताओं ने रंगभेद का समर्थन किया और वे इसके लिए प्रतिबद्ध थे, लेकिन कुछ ने नहीं किया। उदाहरण के लिए, रेवरेंड बेयर्स नौडे, 1970 के दशक के अंत में अपने केवल गोरे चर्च को छोड़ने के बाद केवल अश्वेतों के पैरिश में शामिल हो गए। जनसांख्यिकी निम्नलिखित तालिका 2001 की जनगणना के अनुसार ईसाई अनुयायियों के टूटने को दर्शाती है (2011 की जनगणना में धर्म के बारे में नहीं पूछा गया था)। 44. 8 मिलियन की कुल राष्ट्रीय आबादी में से 35.8 मिलियन या 79.8% की पहचान ईसाई संप्रदाय के सदस्यों के रूप में की गई है। ।