Before the Dawn (Wade book)
बिफोर द डॉनः रिकवरिंग द लॉस्ट हिस्ट्री ऑफ आवर एनसेस्टर्स द न्यूयॉर्क टाइम्स के एक विज्ञान रिपोर्टर निकोलस वेड की एक गैर-काल्पनिक पुस्तक है। इसे 2006 में पेंगुइन समूह द्वारा प्रकाशित किया गया था। मानव जीनोम पर शोध पर ड्राइंग करके, पुस्तक एक साथ टुकड़े करने का प्रयास करती है जिसे वेड "दो गायब अवधि" कहते हैंः लगभग 50,000 साल पहले व्यवहार आधुनिकतावाद के विकास से लेकर 45,000 बाद के वर्षों तक मानव विकास के पचास लाख साल। वेड का कहना है कि मनुष्यों और चिंपांज़ी के बीच आनुवंशिक और सामाजिक समानताओं का हवाला देते हुए शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों के लिए पचास लाख साल पहले के वानरों से एक स्पष्ट निरंतरता है जो उनसे अलग हो गए थे। वे एक समान पूर्वज से दो प्रजातियों के विचलन का श्रेय उनके पारिस्थितिक स्थान में परिवर्तन को देते हैं; चिंपांज़ी के पूर्वज भूमध्यरेखीय अफ्रीका के जंगलों में बने रहे, जबकि मनुष्यों के पूर्वज खुले जंगल में चले गए और विभिन्न विकासवादी दबावों के संपर्क में आए। हालाँकि वेड का मानना है कि मानव विकास का अधिकांश श्रेय भौतिक पर्यावरण को दिया जा सकता है, लेकिन उनका यह भी मानना है कि विकास को आकार देने वाली प्रमुख शक्तियों में से एक मानव समाज की प्रकृति रही है। मनुष्यों के पूर्वी अफ्रीका के अपने पैतृक वातावरण से बाहर निकलने के बाद, उन्हें नई जलवायु और चुनौतियों का सामना करना पड़ा। इस प्रकार, वेड का तर्क है कि मानव विकास व्यवहारगत आधुनिकता के साथ समाप्त नहीं हुआ, बल्कि प्रत्येक महाद्वीप के विभिन्न वातावरण और जीवन शैली द्वारा आकार दिया जाता रहा। जबकि कई अनुकूलन मानव आबादी में समानांतर रूप से हुए, वेड का मानना है कि आनुवंशिक अलगाव-या तो भूगोल या शत्रुतापूर्ण आदिवासीवाद के कारण-ने भी कुछ हद तक स्वतंत्र विकास की सुविधा प्रदान की, जिससे पैतृक आबादी से आनुवंशिक और सांस्कृतिक भेदभाव हुआ और विभिन्न मानव जातियों और भाषाओं को जन्म दिया। पुस्तक को आम तौर पर सकारात्मक समीक्षा मिली, जिसमें मुख्य आलोचना अन्य, अधिक तटस्थ विकल्पों पर "नस्ल" की मूल्य-भरी शब्दावली के काम के उपयोग पर केंद्रित थी। 2007 में, इसने राष्ट्रीय विज्ञान लेखक संघ से समाज पत्रकारिता में विज्ञान पुरस्कार जीता। सारांश निकोलस वेड बिफोर द डॉन को बारह अध्यायों में विभाजित करते हैं, जो मोटे तौर पर मानव अतीत के कालानुक्रमिक क्रम में हैं। पहला अध्याय, आनुवंशिकी और उत्पत्ति, पुस्तक में जिन विषयों की खोज की गई है, उनका एक सामान्य अवलोकन देता है। केंद्रीय विषय यह है कि मानव जीनोम मानव अतीत का एक रिकॉर्ड प्रदान करता है, जिसे वेड मानव विकास और प्रागितिहास की "दो लुप्त अवधि" कहते हैं। मानव जीनोम से जानकारी के माध्यम से, वेड ने घोषणा की, यह निर्धारित करना संभव है कि कब मनुष्यों ने अपने शरीर के बाल खो दिए और कपड़े पहनना शुरू कर दिया, अफ्रीका से बाहर अपने प्रवास का पता लगाने के लिए, यह पता लगाने के लिए कि क्या वे निएंडरथल के साथ प्रजनन करते हैं, और यहां तक कि भाषा के विकास का पुनर्निर्माण भी कर सकते हैं। मनुष्यों और भाषा की उत्पत्ति दूसरा अध्याय, मेटामोर्फोसिस, भूमध्यरेखीय अफ्रीका में लगभग 50 लाख वर्ष पहले मनुष्यों की विकासवादी उत्पत्ति पर केंद्रित है। वेड का कहना है कि मनुष्यों और चिंपांज़ी के अंतिम सामान्य पूर्वज जंगलों में रहते थे। उनमें से कुछ, 5 से 1 करोड़ साल पहले वैश्विक जलवायु परिवर्तन के कारण, सिकुड़ते जंगलों को छोड़कर खुले जंगल में चले गए, और इस नए पारिस्थितिक स्थान ने मानव वंश को जन्म दिया। भोजन की उपलब्धता में बदलाव ने मांस खाने की क्षमता के लिए एक अनुकूलन को जन्म दिया, और इस पोषण ने एक बड़े मस्तिष्क के विकास को सुविधाजनक बनाया। सामान्य पूर्वज के नकल-चलने ने द्विदलीयता को रास्ता दिया, जो लंबी दूरी पर अधिक कुशल है। मुक्त हाथों के संयोजन में एक बड़ा मस्तिष्क होमो हैबिलिस के विकास और लगभग 25 लाख साल पहले उपकरणों के पहले उपयोग में समाप्त हुआ, और लगभग 17 लाख साल पहले अधिक मानव जैसे और बड़े मस्तिष्क वाले होमो एर्गास्टर। गर्म, शुष्क जलवायु के लिए एच. एर्गास्टर के अनुकूलन में हवा को संघनित करने और पानी के नुकसान को कम करने के लिए एक बाहरी नाक शामिल थी, और शरीर और बड़े मस्तिष्क को ठंडा करने के लिए पसीने की अनुमति देने के लिए शरीर के बालों का नुकसान। वेड लिखते हैं कि मेलानोकोर्टिन रिसेप्टर जीन में एक उत्परिवर्तन ने पीली, बालहीन त्वचा का एक फायदेमंद कालापन पैदा किया। एच. एर्गास्टर, होमो इरेक्टस और होमो हीडलबर्गेन्सिस के करीबी वंशज क्रमशः अफ्रीका और एशिया (लगभग 1 से 1.66 लाख वर्ष पहले) और यूरोप (लगभग 500,000 वर्ष पहले) चले गए। यूरोप में, लगभग 300,000 से 400,000 साल पहले हिमनदों की स्थिति ने एच. हीडलबर्गेन्सिस पर निएंडरथल में विकसित होने का दबाव डाला। अफ्रीका में जो मानव वंश बना रहा, वह अंततः लगभग 200,000 साल पहले आधुनिक आकार के मस्तिष्क वाले शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों में विकसित हुआ, और लगभग 100,000 साल पहले आम हो गया, लेकिन लगभग 50,000 साल पहले तक व्यवहारिक रूप से आधुनिक नहीं हुआ। पुराजीवविज्ञानी रिचर्ड क्लेन का हवाला देते हुए, वेड का मानना है कि इतना बड़ा परिवर्तन एक तंत्रिका संबंधी परिवर्तन के कारण हुआ होगा, और इसलिए आनुवंशिक था। यह "आनुवंशिक क्रांति", जैसा कि वेड इसे कहते हैं, भाषा के उद्भव और इस प्रकार विचारों और नवाचारों को साझा करने की क्षमता को सुविधाजनक बनाती है। वेड अध्याय तीन, प्रथम शब्दों में भाषा की विकासवादी उत्पत्ति पर चर्चा करते हैं। उन्होंने नोम चॉम्स्की के "सार्वभौमिक व्याकरण" के सिद्धांत का उल्लेख किया-जो मस्तिष्क के कठोर तारों को संदर्भित करता है जो बच्चों को व्याकरण संबंधी नियमों को सीखने की अनुमति देता है, और सभी मानव भाषाओं की अंतर्निहित व्याकरण संबंधी समानताएं। वेड ने एक स्पष्टीकरण के लिए कई विकासवादी मनोवैज्ञानिकों का हवाला दिया, जिसमें रॉबिन डनबर भी शामिल हैं, जो तर्क देते हैं कि भाषा विकसित हुई क्योंकि यह संवारने की तुलना में सामाजिक बंधन स्थापित करने का एक अधिक कुशल तरीका था; जेफ्री मिलर, जो सुझाव देते हैं कि भाषण बुद्धि का संकेत था और इस प्रकार यौन चयन के माध्यम से विकसित हुआ; और स्टीवन पिंकर, जो सोचते हैं कि मनुष्यों के पारिस्थितिक क्षेत्र को ज्ञान साझा करने की आवश्यकता है। वेड लिखते हैं कि भाषा का आनुवंशिक आधार FOXP2 जीन से जुड़ा हुआ है, क्योंकि यह मनुष्यों में महत्वपूर्ण परिवर्तन के संकेत दिखाता है लेकिन चिंपांज़ी में नहीं, और इसके उत्परिवर्तन से गंभीर भाषण विकार पैदा होते हैं। पूर्वज मनुष्य और अफ्रीका से बाहर प्रवास अध्याय चार, ईडन, अफ्रीका में आधुनिक मनुष्यों की पैतृक आबादी पर चर्चा करता है। वाई गुणसूत्र और माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के माध्यम से, वेड यह सुझाव देने के लिए सबूत देते हैं कि अब इथियोपिया के अनुरूप क्षेत्र में पैतृक आबादी 5,000 से 10,000 व्यक्तियों से अधिक नहीं थी। उनका मानना है कि छोटी आबादी निकटता में रहती होगी, और संभवतः वही भाषा बोलती थी। आनुवंशिक रूप से "प्राचीन" खोइसान लोगों की क्लिक भाषाओं को देखकर, और इस तथ्य को देखकर कि भाषाओं में प्राप्त होने की तुलना में क्लिक अधिक बार खो जाते हैं, वेड का सुझाव है कि क्लिक इस पैतृक भाषा में मौजूद थे। पैतृक आबादी की प्रकृति को समझने के लिए, डोनाल्ड ब्राउन के "सार्वभौमिक लोगों" के सिद्धांत को उठाया गया है; यानी, सभी आधुनिक मानव समाजों के साझा व्यवहार। इस पैतृक आबादी का एक छोटा सा अल्पसंख्यक, वेड अध्याय पाँच, निर्गमन में जारी है, दुःख के द्वार को पार किया और 50,000 साल पहले अफ्रीका छोड़ दिया, भारत के तटों और सुंडा और साहुल के पूर्व महाद्वीपों का अनुसरण करते हुए। जैसे ही वे यूरेशिया के अंदरूनी हिस्सों में गए, वे एच. इरेक्टस और निएंडरथल के साथ भिड़ गए, अंततः उन्हें शरण में धकेल दिया और अंततः उनके विलुप्त होने की ओर धकेल दिया। वेड का कहना है कि विभिन्न विकासवादी दबावों के साथ अलग-अलग वातावरणों में मनुष्यों के व्यापक फैलाव ने क्षेत्रीय भेदभाव को जन्म देना शुरू कर दिया। उन्होंने मस्तिष्क के विकास से संबंधित दो जीनों में भिन्नता का उदाहरण दियाः माइक्रोसेफलिन का एक एलील जो लगभग 37,000 साल पहले दिखाई दिया और यूरोपीय और पूर्वी एशियाई लोगों में आम है, लेकिन उप-सहारा अफ्रीकी लोगों में दुर्लभ है; और ए. एस. पी. एम. का एक एलील जो लगभग 6,000 साल पहले दिखाई दिया और यूरोपीय, मध्य पूर्वी और कुछ हद तक पूर्वी एशियाई लोगों में आम है, लेकिन उप-सहारा अफ्रीकी लोगों में लगभग अस्तित्व में नहीं है। वेड का मानना है कि इन एलील के तेजी से प्रसार ने कुछ संज्ञानात्मक लाभ प्रदान किया, और जो प्राकृतिक चयन द्वारा पसंद किए जाने के लिए पर्याप्त था। वेड अध्याय छह, स्टैसिस में विभिन्न मानव प्रक्षेपवक्रों पर चर्चा करना जारी रखते हैं; वे लिखते हैं कि जबकि यूरेशियन भू-भाग में मनुष्य ऊपरी पुरापाषाण काल के दौरान इसी तरह की कठोर हिमनदीय स्थितियों के संपर्क में थे, वे धीरे-धीरे पूर्व और पश्चिम के बीच अलग होने लगे। यह इस अवधि के दौरान था कि कुत्ते को साइबेरिया में रहने वाले मनुष्यों द्वारा पालतू बनाया गया था, जिन्होंने बदले में बेरिंग भूमि पुल को पार किया और अमेरिका में बस गए। वेड का कहना है कि ठंड की स्थिति के लिए माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए में एक अनुकूलन ने संभवतः इस प्रवास को सुविधाजनक बनाया। इसके अलावा, उनका मानना है कि पूर्वी एशियाई और मूल अमेरिकियों की "मंगोलॉइड" खोपड़ी और शरीर के प्रकार ठंड के लिए शारीरिक अनुकूलन थे, और आंशिक रूप से आनुवंशिक प्रवाह का परिणाम भी था, जबकि हल्की त्वचा पूर्वी एशियाई और "कॉकसॉइड" यूरोपीय लोगों में अलग से विकसित हुई ताकि वे बेहतर तरीके से सूर्य के प्रकाश के साथ विटामिन डी को संश्लेषित कर सकें। सामाजिक विकास, मानव जातियों का उद्भव और भाषाओं का विभाजन अध्याय सात, निपटान, गतिहीनता से संबंधित है-एक खानाबदोश जीवन शैली से एक ऐसे समाज में संक्रमण जो स्थायी रूप से एक ही स्थान पर रहता है-जो अंतिम हिमनदीय अधिकतम के अंत में निकट पूर्व में बढ़ने लगा। इसके लिए विचार और सामाजिक संगठन के नए तरीकों की आवश्यकता थी; वेड का मानना है कि कम आक्रामकता के लिए एक विकासवादी अनुकूलन ने इस परिवर्तन की अनुमति दी, यह देखते हुए कि कैसे पैतृक आबादी के कंकाल आज की तुलना में कम कृपालु थे। गतिहीनता ने कृषि के विकास में सहायता की, जिसमें जंगली अनाज और जानवरों की खेती और पालन-पोषण शामिल है। उत्तरी यूरोप और अफ्रीका के कुछ हिस्सों में मवेशियों के पालन-पोषण ने एक आनुवंशिक उत्परिवर्तन के प्रसार में सहायता की जिसने लैक्टोज सहिष्णुता की अनुमति दी, और वेड का मानना है कि यह संस्कृति और विकास की परस्पर क्रिया का प्रमाण है। अगला अध्याय, सामाजिकता, मानव समाजों की सामान्य गतिशीलता पर केंद्रित है, जिसमें युद्ध, धर्म, व्यापार और लिंगों के बीच भूमिकाओं का विभाजन शामिल है। वेड का मानना है कि इन संस्थानों का एक विकासवादी आधार है, और सबूत के लिए निकटता से संबंधित प्राइमेट समाजों-जैसे कि चिंपांज़ी और बोनोबोस-को देखते हैं। वेड सुझाव देते हैं कि मानव अतीत में नरभक्षण एक सामान्य आनुवंशिक अनुकूलन को ध्यान में रखते हुए अधिक आम हो सकता है जो क्रेट्ज़फेल्ट-जैकब रोग से बचाता है, जो मस्तिष्क के सेवन से जुड़ा हुआ है। वेड लिखते हैं कि मनुष्यों के अफ्रीका छोड़ने के बाद हुए सामाजिक विकास के साथ-साथ मानव भौतिक रूप भी विकसित होता रहा। यह नौवें अध्याय, जाति का विषय है; क्योंकि मनुष्य विभिन्न महाद्वीपों में फैले हुए थे, और उनके बीच दूरी और आदिवासी शत्रुता सीमित जीन प्रवाह, उन्होंने विभिन्न विकासवादी मार्गों का अनुसरण किया। वे कहते हैं कि नस्ल को अच्छी तरह से नहीं समझा जाता है, क्योंकि इसके ऐतिहासिक निहितार्थ के कारण आधुनिक शैक्षणिक अध्ययनों में इससे बचा जा सकता है। हालांकि, वेड का कहना है कि इसके अध्ययन पर पुनर्विचार करने के कारण हैं; नस्लों के बीच आनुवंशिक अंतर उनके द्वारा सामना किए गए विभिन्न विकासवादी दबावों का प्रमाण दे सकते हैं, और अंतर चिकित्सकीय रूप से प्रासंगिक हो सकते हैं। नील रिश का हवाला देते हुए, वेड कहते हैं कि पाँच महाद्वीपीय जातियाँ हैं-अफ्रीकी, कॉकेशियन, एशियाई, प्रशांत द्वीपवासी और मूल अमेरिकी-जो जातीयता नामक छोटे उपखंडों से बने हैं। वह स्पष्ट रूप से नस्लों के बीच आई. क्यू. अंतर के कारण पर चर्चा करने से बचते हैं, लेकिन परिकल्पना करते हैं कि नस्लीय अंतर का खेल उपलब्धि पर प्रभाव पड़ सकता है। अध्याय दस, भाषा, भाषाओं के प्रसार और विभाजन से संबंधित है। वेड का मानना है कि सभी भाषाएं अंततः एक पैतृक भाषा से आती हैं, और इसके कई वंशज-जैसे कि प्रोटो-इंडो-यूरोपीय-संभवतः कृषि के माध्यम से फैलती हैं। जोसेफ ग्रीनबर्ग जैसे भाषाविदों का हवाला देते हुए, वेड बताते हैं कि आज की लगभग सभी भाषाएँ परिवारों से संबंधित हैं, जो बदले में यूरेशियाटिक जैसे सुपर फैमिली से संबंधित हो सकती हैं। इतिहास को समझना और भविष्य की भविष्यवाणी करना अध्याय ग्यारह, इतिहास में, वेड दर्शाता है कि आनुवंशिकी को दर्ज किए गए इतिहास से कैसे संबंधित किया जा सकता है। एक उदाहरण चंगेज खान और उनके पुरुष रिश्तेदारों की पर्याप्त आनुवंशिक विरासत है। इतिहास इससे संबंधित है, क्योंकि उस अवधि के लेखकों ने कहा कि उनकी सैकड़ों पत्नियाँ थीं। वेड तब अंग्रेजों की उत्पत्ति को शामिल करते हैं; लोकप्रिय धारणा के विपरीत, वे लिखते हैं, न तो एंग्लो-सैक्सन और न ही वाइकिंग्स ने स्वदेशी आबादी का उन्मूलन किया, क्योंकि सेल्टिक बोलने वालों के लिए सामान्य वाई गुणसूत्र ब्रिटेन की पुरुष आबादी के एक बड़े प्रतिशत द्वारा किए जाते हैं। इन वाई गुणसूत्रों में मार्करों को बास्क से जोड़ा जा सकता है, और उनका सुझाव है कि ब्रिटिश और आयरिश स्पेन में एक शरण से उतरते हैं जो उन्होंने अंतिम हिमनदीय अधिकतम के दौरान साझा किया था। वेड यहूदियों की उत्पत्ति पर भी चर्चा करते हैं; वे अपने वाई गुणसूत्रों के माध्यम से मध्य पूर्व से उतरते हैं, लेकिन उनका माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए उनके मेजबान देशों से मिलता-जुलता है। ग्रेगरी कोचरान और हेनरी हार्पिंग का हवाला देते हुए, वेड का तर्क है कि एशकेनाज़ी यहूदियों को ऐतिहासिक रूप से उनके यूरोपीय मेजबानों द्वारा बौद्धिक रूप से मांग वाले व्यवसायों के लिए मजबूर किया गया था, और इन चुनिंदा दबावों ने उन जीनों का समर्थन किया जो उनकी बुद्धि को बढ़ाते थे। हालाँकि, इसका परिणाम स्फिंगोलिपिड रोगों में वृद्धि थी। अंतिम अध्याय, इवोल्यूशन, मानव विकास की उत्पत्ति से लेकर वर्तमान तक का सारांश देता है, और घोषणा करता है कि यह कभी भी समाप्त होने की संभावना नहीं है। वेड अनुमान लगाते हैं कि भविष्य में विकास मनुष्यों को कहाँ ले जाएगा, यह सुझाव देते हुए कि आगे कंकाल ग्रेसिलाइजेशन, बुद्धि में वृद्धि, बदलती जलवायु के अनुकूलण और यहां तक कि प्रजातिकरण की संभावना भी है। पृष्ठभूमि और प्रकाशन वेड ने 1981 से द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एक संपादकीय लेखक, विज्ञान संपादक और एक रिपोर्टर के रूप में लिखा है, जिसमें हाल के मानव विकास और नस्लीय भेदभाव के विचार का समर्थन करने वाले लेख शामिल हैं। बिफोर दा डन लिखने के लिए उनकी प्रेरणा आनुवंशिकी की रिपोर्टिंग के दौरान शुरू हुई, विशेष रूप से 2003 में मानव जीनोम के अनुक्रमण के बाद से, क्योंकि उन्हें एहसास होने लगा कि यह मानव अतीत से कैसे संबंधित हो सकता है। उन्होंने पुरातत्व, पुरापाषाण विज्ञान और भाषाविज्ञान के सभी हालिया शोधों को आनुवंशिकी के इर्द-गिर्द घूमती एक कथा में एक साथ रखने की मांग की। इससे पहले कि डॉन 2006 में हार्डकवर में प्रकाशित हुआ था, और फिर 2007 में पेंगुइन समूह द्वारा एक अद्यतन पेपरबैक में। पुस्तक के प्रमुख विषयों में से एक मनुष्यों का निरंतर विकास है, विशेष रूप से लगभग 50,000 साल पहले अफ्रीका से उनके प्रवास के बाद से। 2006 में अमेरिकी वैज्ञानिक के साथ एक साक्षात्कार में, वेड ने मानव विज्ञान और पुरातत्व के क्षेत्र में इस विचार के खिलाफ प्रतिरोध को पहचाना, लेकिन सोचा कि "आनुवंशिक साक्ष्य इस दृष्टिकोण के पुनर्मूल्यांकन को मजबूर करता है कि विकास दूर के अतीत में बंद हो गया था", यह समय के साथ आसान हो जाएगा। हालाँकि, यह विचार अधिक विवादास्पद है कि मनुष्यों की आबादी इतनी अलग हो गई है कि उन्हें "नस्ल" माना जा सकता है। यह पूछे जाने पर कि "नस्ल के विचार और इसे अक्सर केवल एक सामाजिक निर्माण के रूप में कैसे माना जाता है", उन्होंने जवाब दियाः अमेरिकी वैज्ञानिक ने यह सुझाव देते हुए जवाब दिया कि "नस्ल" शब्द ऐतिहासिक बोझ से जुड़ा हुआ है, और पूछा कि क्या शायद एक अलग शब्द का उपयोग किया जाना चाहिए। वेड ने जवाब देते हुए कहाः बिफोर द डॉन में, वेड का सुझाव है कि मानव आबादी, या नस्लों के बीच आनुवंशिक अंतर, खेल उपलब्धि में अंतर के लिए जिम्मेदार हो सकते हैं। वह इस अधिक विवादास्पद चर्चा से बचते हैं कि उनके बीच आई. क्यू. में अंतर क्यों हैं (अश्केनाज़ी यहूदियों के उच्च आई. क्यू. के अलावा), हालांकि, यह कहते हुए कि "उनके विवाद, जिनके गुण इस पुस्तक के दायरे से परे हैं, ने लंबे समय से नस्ल के अध्ययन को विवादास्पद बना दिया है।" रिसेप्शन बिफोर द डॉन को आम तौर पर अनुकूल समीक्षा मिली। ई. ओ. विल्सन, जिन्हें अक्सर "समाज जीव विज्ञान के पिता" के रूप में जाना जाता है, ने घोषणा की कि यह "मानवता के गहरे इतिहास पर मैंने अब तक पढ़ी गई सबसे अच्छी पुस्तक" थी। डी. एन. ए. डबल हेलिक्स के सह-खोजकर्ता और नोबेल पुरस्कार विजेता जेम्स वॉटसन ने "हमारे संबंधित डी. एन. ए. वंशावली में परिवर्तनों के बारे में एक उत्कृष्ट अवलोकन प्रदान करने के लिए पुस्तक की सराहना की, आइए हम यह समझना शुरू करें कि कैसे मनुष्य पैतृक शिकारी-संग्रहकर्ता अग्रदूतों से आज के उन्नत मानव समाजों के प्रभावी सदस्यों में विकसित हुए हैं।" रटगर्स विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान के प्रोफेसर लियोनेल टाइगर ने कहा कि "वेड ने एक त्रुटिहीन, निडर, जिम्मेदार और अवशोषित करने वाला विवरण दिया है" और यह पुस्तक "बहुत लंबे समय तक इस क्षेत्र में स्वर्ण मानक बनने के लिए तैयार है"। दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में जैविक विज्ञान और मानव विज्ञान के प्रोफेसर क्रेग स्टैनफोर्ड ने अमेरिकी वैज्ञानिक में पुस्तक को आम तौर पर सकारात्मक समीक्षा दी, लेकिन यह सुझाव देते हुए आलोचना की कि "यदि इस कसकर लिखी गई, अंतर्दृष्टिपूर्ण पुस्तक में कोई दोष है, तो यह है कि वेड शायद मानव विकास के कई उदाहरण प्रदान करते हैं। मेरे विचार में, वह पाठक को यह समझाने के प्रयास में बहुत अधिक समय और स्थान खर्च करता है कि हम वास्तव में वानरों से विकसित हुए हैं (डुह!) और यह कि हमारे अपने सामाजिक व्यवहार और संज्ञान की जड़ें गहरे मानव अतीत में हैं। दूसरी ओर, जैविक मानवविज्ञानी केनेथ एम. वीस और ऐनी वी. बुकानन ने नेचर पत्रिका में लिखते हुए (जिसमें वेड पूर्व में उप संपादक थे) पुस्तक को एक अत्यधिक आलोचनात्मक समीक्षा दी, यह तर्क देते हुए कि वेड "विभिन्न प्रसिद्ध त्रुटियों को करता है, जैसे कि कारण के साथ सहसंबंध की बराबरी करना और व्यक्तिगत लक्षणों से समूह विशेषताओं में बहिर्वेशन करना।" इसके अलावा, वे इस नींव से वेड के सामाजिक और राजनीतिक प्रभावों की आलोचना करते हैंः द न्यूयॉर्क टाइम्स के पीटर डिजाइक ने इसे "समय पर और सूचनात्मक सर्वेक्षण" कहते हुए ज्यादातर सकारात्मक समीक्षा दी। हालांकि, उन्होंने वेड के इस दावे की आलोचना की कि "लैक्टोज सहिष्णुता का विकास व्यापक रूप से दर्शाता है कि 'जीन सांस्कृतिक परिवर्तनों का जवाब देते हैं', और वैकल्पिक दृष्टिकोण रखा कि यह" समाज द्वारा उत्पादित पर्यावरणीय परिवर्तन का जवाब देने वाले जीन का मामला है-दूध उत्पादक मवेशियों की प्रचुरता-और किसी भी अमूर्त सांस्कृतिक अभ्यास के लिए नहीं। " डिजाइकस ने वेड द्वारा "नस्ल" शब्द के उपयोग पर भी सवाल उठाते हुए कहा कि "इन क्षेत्रीय आनुवंशिक प्रवृत्तियों के 'नस्लों' का गठन करने के निर्णय का कोई गहरा वैज्ञानिक तर्क नहीं है। इस तरह के लेबल आबादी के एक जटिल मिश्रण के ऊपर स्थित सामान्यीकरण हैं। वाशिंगटन पोस्ट के स्तंभकार रिचर्ड कोहेन ने घोषणा की कि वेड "वैज्ञानिक राजनीतिक शुद्धता के एक मजबूत और ताज़ा आलोचक हैं।" एक और सकारात्मक समीक्षा दूर-दराज़ राजनीतिक टिप्पणीकार जॉन डर्बीशायर से आई, जिन्होंने नेशनल रिव्यू में घोषणा की किः अन्य सकारात्मक समीक्षाएँ पब्लिशर्स वीकली से आईं; किर्कस रिव्यूज़, जिन्होंने पुस्तक को "मांसल, अच्छी तरह से लिखित" कहा; और द न्यूयॉर्क रिव्यू ऑफ़ बुक्स, जिन्होंने कहा कि यह "कुल मिलाकर, हाल के वैज्ञानिक निष्कर्षों का एक आकर्षक विवरण" था। 2007 में, इस पुस्तक को नेशनल एसोसिएशन ऑफ साइंस राइटर्स द्वारा साइंस इन सोसाइटी जर्नलिज्म अवार्ड दिया गया था। न्यायाधीशों ने पाया कि वेड का लेखन मानव उत्पत्ति के बारे में कई निष्कर्षों को "आकर्षक" तरीके से एक साथ रखने में "कुशल" था। ।