Northern Conquest of Raghunath Rao
बाजीराव पेशवा के पुत्र, रघुनाथ राव की उत्तरी और उत्तरी-पश्चिमी भारत की विजय, 1757 ईस्वी और 1760 ईस्वी के बीच हुई। हालाँकि यह अल्पकालिक था, लेकिन भारतीय उपमहाद्वीप की राजनीति पर इसका दीर्घकालिक प्रभाव पड़ा। यह उत्तर-पश्चिम भारत, मुख्य रूप से दिल्ली, पंजाब और पाकिस्तान के आसपास के क्षेत्र में हुआ था। पृष्ठभूमि 1707 में मुगल सम्राट औरंगजेब की मृत्यु के बाद मराठा स्वतंत्रता संग्राम मराठा विजय के साथ समाप्त हुआ। इसके बाद मराठा सम्राट शाहू और उनके नियुक्त पेशवा बाजीराव प्रथम और राघोजी प्रथम भोंसले के संरक्षण में अगले 50 वर्षों के लिए उत्तर भारत में मराठा साम्राज्य का तेजी से विस्तार हुआ। उन्होंने गुजरात, पूरे मध्य भारत और उड़ीसा पर विजय प्राप्त की, राजपूताना को वश में किया, और तमिलनाडु में बंगाल और तिरुचिरापल्ली पर हमला किया, और इन क्षेत्रों पर चौथ (कर) लगाया। उनकी महत्वाकांक्षा ने उन्हें आगे उत्तर की ओर दिल्ली और हरियाणा की ओर धकेल दिया, जो दुर्रानी साम्राज्य के संस्थापक अहमद शाह अब्दाली की महत्वाकांक्षाओं से टकरा गई। 1757 में अहमद शाह अब्दाली ने दिल्ली पर हमला किया और रोहिल्ला प्रमुख नजीब खान की मदद से पंजाब और कश्मीर पर कब्जा कर लिया। उन्होंने अपने बेटे तैमूर शाह दुर्रानी को मुल्तान में स्थापित किया और वापस अफगानिस्तान चले गए। उत्तर दिल्ली पर कब्जा (1757) दिल्ली की लड़ाई 11 अगस्त 1757 को रघुनाथराव और रोहिल्ला अफगानों की कमान में मराठा साम्राज्य के बीच लड़ी गई थी, जो अहमद शाह अब्दाली के चौथे आक्रमण के परिणामस्वरूप मुगल राजधानी दिल्ली, जो अब रोहिल्ला प्रमुख नजीब-उद-दौला के नियंत्रण में थी, के नियंत्रण के लिए मराठों द्वारा लड़ी गई थी। मल्हारराव होल्कर, रघुनाथ राव, शमशेर बहादुर, गंगाधर तात्या, सखारंबपु, नरोशंकर और मौजीराम बनिया ने दिल्ली पर हमला किया और नजीब खान को हराया और उनके स्थान पर अहमद खान मीर बख्शी बने। मराठों ने यमुना नदी के दूसरी ओर लाल किले के सामने डेरा डाला। नजीब ने कुतुब शाह और मुल्ला अमन खान को 2,500 मजबूत पैदल सेना का प्रभार दिया और स्वयं 5,000 कुलीन अफगान सैनिकों और भारी तोपखाने की एक और पैदल सेना की टुकड़ी की कमान संभाली, जिन्हें मराठों को शहर में प्रवेश करने से रोकने के लिए उनके द्वारा तैनात किया गया था। लड़ाई 11 अगस्त को शुरू हुई और भारी अफगान नुकसान के साथ दो सप्ताह की तीव्र लड़ाई के बाद, नजीब ने आत्मसमर्पण कर दिया और उन्हें मराठों द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया। मराठा कमांडर रघुनाथ राव ने 50 लाख रुपये के कर के साथ दिल्ली से नजीब को तुरंत वापस लेने का आदेश दिया। नजीब ने यह भी वादा किया कि वह कभी भी दिल्ली नहीं लौटेंगे और कभी भी किसी भी मराठा किले को धमकी नहीं देंगे। मराठा अब दिल्ली के वास्तविक शासक बन गए थे। रघुनाथ राव ने अंताजी मानकेश्वर को दिल्ली प्रांत का राज्यपाल नियुक्त किया, जबकि आलमगीर द्वितीय को बिना किसी वास्तविक शक्ति के नाममात्र के प्रमुख के रूप में बनाए रखा गया। पंजाब में पंजाब और पाकिस्तान प्रांत पर कब्जा करते हुए, आदिना बेग खान, सिखों के साथ, पहले से ही अहमद शाह अब्दाली के साथ विद्रोह में थे, जिन्होंने कई बार पंजाब पर आक्रमण किया था और हर बार उन्हें खदेड़ दिया गया था। उन्होंने मदद के लिए मराठों को बुलाने का फैसला किया। 7 मार्च को, रघुनाथ राव ने राजपुरा में डेरा डाला था, जहाँ उन्होंने आदिना बेग खान के दूतों का स्वागत किया था, और उन्हें सूचित किया गया था कि आदिना बेग के साथ 15,000 सिख लड़ाके थे, जो जस्सा सिंह अहलूवालिया और पटियाला के बाबा आला सिंह के दल (जत्थों) से संबंधित थे। 8 मार्च 1758 को सिखों और मराठों द्वारा सरहिंद के किले पर एक ठोस हमला किया गया था। अहमद समद खान, अपने 10,000 अफगान सैनिकों के साथ, 21 मार्च को अपने आत्मसमर्पण से पहले लगभग दो सप्ताह तक रहे। जीत के बाद, विजेताओं ने शहर को पूरी तरह से ध्वस्त कर दिया। अफगान-रोहिल्ला सेना को हराने के बाद, मराठों ने अफगानों को खैबर दर्रे में मजबूर कर दिया। मराठों ने तब घोड़े की पीठ पर सवार पठानों का पीछा किया और उनका तेजी से पीछा किया जिसमें उन्होंने अफगानों से अटक और फिर पेशावर पर कब्जा कर लिया। आदिना बेग की आकस्मिक मृत्यु ने पंजाब को उथल-पुथल में डाल दिया। उनके कई सैनिकों, विशेष रूप से अफगान भाड़े के सैनिकों ने उनके सैन्य शिविर को छोड़ दिया और फ्रीबूटर्स की संख्या में वृद्धि की, इस प्रकार हर जगह अराजकता और अराजकता पैदा हुई। सिखों ने मुस्लिम शासक अभिजात वर्ग के खिलाफ फिर से विद्रोह करना शुरू कर दिया, जो उनके साथ कोई स्थायी समझौता करने में विफल रहा था। ख्वाजा मिर्जा, जो अब पंजाब के मराठा राज्यपाल थे, इस स्थिति का सामना नहीं कर सके। उन्होंने पेशवा को सुदृढीकरण के लिए एक स्पष्ट अपील भेजी, सभी कनिष्ठ मराठा अधिकारियों को राज्य में कानून और व्यवस्था बहाल करने में उनकी मदद करने के लिए सतर्क किया और उन्होंने लाहौर में अपनी स्थिति की रक्षा के लिए पेशावर और अटक से मराठा टुकड़ियों को भी वापस बुला लिया। पेशावर और अटक के मराठा कमांडर तुकोजी होल्कर और नरसोजी पंडित को सीमावर्ती चौकियों से अपनी सेना वापस लेनी पड़ी। सब्बाजी पाटिल को अब पेशावर का प्रभार दिया गया था। रघुनाथ राव और उनके सहायक मल्हार राव को उत्तर में लंबे समय तक इस पद पर बने रहने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। उनके अनुरोध पर, पेशवा को उनके विकल्प खोजने पड़े। उन्होंने दिल्ली की सर्वोच्च कमान दत्ताजी सिंधिया को सौंपी, जबकि जांकोजी सिंधिया को उनका डिप्टी नियुक्त किया गया। वे अलग-अलग समय पर अलग-अलग दिल्ली की ओर बढ़े। अपने नए सेनापतियों के नेतृत्व में मराठों की एक विशाल सेना, सिंधिया मार्च 1759 में माछीवाड़ा पहुंची। रघुनाथ राव की तरह दत्ताजी भी पंजाब में लंबे समय तक नहीं रहना चाहते थे। चूंकि अब्दाली के आक्रमण की कोई खबर नहीं थी, दत्ताजी ने पंजाब में किसी भी स्थायी राज्यपाल की नियुक्ति को स्थगित कर दिया और अपनी सुविधा के अनुसार निर्णय लेने के लिए इसे पेशवा पर छोड़ दिया। अपने सलाहकारों के साथ विचार-विमर्श के बाद, दत्ताजी ने सब्बाजी को कुछ समय के लिए बापू राव, दादू राव और सेना पंडित की सहायता से पंजाब और खैबर पख्तूनख्वा, पेशावर और अटक की देखभाल करने के लिए नियुक्त किया और खुद गंगा घाटी में नजीब-उद-दौला के दमन के लिए पंजाब छोड़ दिया। बापू राव ने रोहतास किले का कार्यभार संभाला, जबकि अन्य अधिकारियों को सीमावर्ती चौकियों पर नियुक्त किया गया। पेशावर चौकी से सब्बाजी की अनुपस्थिति का लाभ उठाते हुए, अफगानों ने पेशावर की ओर कूच किया। पेशावर किले पर अफगानों ने कब्जा कर लिया था और घेराबंदी किए गए मराठा सेना को भारी नुकसान हुआ था। इसके बाद जहां खान के नेतृत्व में अफगान आक्रमणकारियों ने अटक पर कब्जा कर लिया और रोहतास किले को धमकी दी। उस समय तक, सबाजी पाटिल (सबाजी सिंधिया) लाहौर की लड़ाई (1759) में नए सैनिकों और बड़ी संख्या में सिख लड़ाकों के साथ उस स्थान पर पहुंच गए, जिन्होंने एक बार फिर मराठों के साथ गठबंधन किया था। मराठों और सिखों की संयुक्त सेना ने अफगान सेना को हराया जिसमें जहां खान ने अपना बेटा खो दिया और खुद घायल हो गए। अफगानों ने तुरंत पेशावर और अटक के किलों को खाली कर दिया और पश्चिम में अफगानिस्तान की ओर पीछे हट गए। इसलिए, पेशावर एक बार फिर मराठों के हाथों गिर गया। ।