French Third Republic
फ्रांसीसी तीसरा गणराज्य (, कभी-कभी के रूप में लिखा जाता है) 4 सितंबर 1870 से फ्रांस में अपनाई गई सरकार की प्रणाली थी, जब फ्रेंको-प्रशिया युद्ध के दौरान दूसरा फ्रांसीसी साम्राज्य ढह गया, 10 जुलाई 1940 तक, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान फ्रांस के पतन के बाद विची सरकार का गठन हुआ। तीसरे गणराज्य के शुरुआती दिनों में 1870-1871 के फ्रेंको-प्रशिया युद्ध के कारण राजनीतिक व्यवधानों का प्रभुत्व था, जिसे गणराज्य ने 1870 में सम्राट नेपोलियन III के पतन के बाद भी जारी रखा। युद्ध के बाद प्रशियाई लोगों द्वारा किए गए कठोर मुआवजे के परिणामस्वरूप अलसैस (कीपिंग द) और लोरेन (पूर्वोत्तर भाग, यानी फ्रांस के क्षेत्रों का नुकसान हुआ। मोजेल का वर्तमान विभाग), सामाजिक उथल-पुथल, और पेरिस कम्यून की स्थापना। तीसरे गणराज्य की प्रारंभिक सरकारों ने राजशाही को फिर से स्थापित करने पर विचार किया, लेकिन उस राजशाही की प्रकृति और सिंहासन के सही अधिभोग के बारे में असहमति का समाधान नहीं किया जा सका। नतीजतन, तीसरा गणराज्य, जिसे मूल रूप से एक अस्थायी सरकार के रूप में कल्पना की गई थी, इसके बजाय फ्रांस की सरकार का स्थायी रूप बन गया। 1875 के फ्रांसीसी संवैधानिक कानूनों ने तीसरे गणराज्य की संरचना को परिभाषित किया। इसमें सरकार की विधायी शाखा बनाने के लिए एक चैंबर ऑफ डेप्युटीज और एक सीनेट और राज्य के प्रमुख के रूप में सेवा करने के लिए एक राष्ट्रपति शामिल थे। राजतंत्र की पुनः स्थापना के आह्वान ने पहले दो राष्ट्रपतियों के कार्यकालों पर प्रभुत्व जमाया, लेकिन फ्रांसीसी जनता के बीच सरकार के गणराज्य रूप के लिए बढ़ते समर्थन और 1880 के दशक में गणराज्य राष्ट्रपतियों की एक श्रृंखला ने धीरे-धीरे राजतंत्र की बहाली की संभावनाओं को रद्द कर दिया। तीसरे गणराज्य ने कई फ्रांसीसी औपनिवेशिक संपत्तियों की स्थापना की, जिनमें फ्रेंच इंडोचीन, फ्रेंच मेडागास्कर, फ्रेंच पोलिनेशिया और अफ्रीका के लिए हाथापाई के दौरान पश्चिम अफ्रीका में बड़े क्षेत्र शामिल थे, ये सभी 19वीं शताब्दी के अंतिम दो दशकों के दौरान अधिग्रहित किए गए थे। 20वीं शताब्दी के शुरुआती वर्षों में डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस का वर्चस्व था, जिसे मूल रूप से एक केंद्र-वाम राजनीतिक गठबंधन के रूप में माना जाता था, लेकिन समय के साथ यह मुख्य केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टी बन गई। प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत से लेकर 1930 के दशक के अंत तक की अवधि में डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस और रेडिकल के बीच तेजी से ध्रुवीकृत राजनीति दिखाई दी। द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के एक साल से भी कम समय में सरकार गिर गई, जब नाजी बलों ने फ्रांस के अधिकांश हिस्से पर कब्जा कर लिया, और चार्ल्स डी गॉल के फ्री फ्रांस () और फिलिप पेटेन के फ्रांसीसी राज्य () की प्रतिद्वंद्वी सरकारों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। 19वीं और 20वीं शताब्दियों के दौरान, फ्रांसीसी औपनिवेशिक साम्राज्य केवल ब्रिटिश साम्राज्य के बाद दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा औपनिवेशिक साम्राज्य था; यह 1920 और 1930 के दशक में अपनी ऊंचाई पर 13,500,000 km2 (5,200,000 sq mi) भूमि पर फैला हुआ था। हालाँकि, जनसंख्या के संदर्भ में, द्वितीय विश्व युद्ध की पूर्व संध्या पर, फ्रांस और इसकी औपनिवेशिक संपत्ति की कुल आबादी केवल 15 करोड़ थी, जबकि अकेले ब्रिटिश भारत में यह 330 करोड़ थी। 1870 के दशक में गणतंत्रवाद को "फ्रांस को सबसे कम विभाजित करने वाली सरकार का रूप" कहा गया; हालाँकि, तीसरे गणराज्य के तहत राजनीति का तेजी से ध्रुवीकरण किया गया था। बाईं ओर सुधारवादी फ्रांस खड़ा था, जो फ्रांसीसी क्रांति का उत्तराधिकारी था। दाहिनी ओर रूढ़िवादी फ्रांस खड़ा था, जिसकी जड़ें किसानों, रोमन कैथोलिक चर्च और सेना में निहित थीं। फ्रांस के तीव्र रूप से विभाजित मतदाताओं और इसे उखाड़ फेंकने के लगातार प्रयासों के बावजूद, तीसरा गणराज्य सत्तर वर्षों तक कायम रहा, जो इसे 1789 में फ्रांस के पतन के बाद से फ्रांस में सरकार की सबसे लंबे समय तक चलने वाली प्रणाली बनाता है। उत्पत्ति और गठन 1870-1871 के फ्रेंको-प्रशियाई युद्ध के परिणामस्वरूप फ्रांस की हार हुई और सम्राट नेपोलियन III और उनके दूसरे फ्रांसीसी साम्राज्य को उखाड़ फेंका गया। सेडान की लड़ाई (1 सितंबर 1870) में प्रशियाई लोगों द्वारा नेपोलियन के कब्जे के बाद, लियोन गैम्बेटा के नेतृत्व में पेरिस के प्रतिनिधियों ने 4 सितंबर 1870 को एक अस्थायी सरकार के रूप में राष्ट्रीय रक्षा सरकार की स्थापना की। इसके बाद प्रतिनियुक्तियों ने जनरल लुई-जूल्स ट्रोचू को इसके अध्यक्ष के रूप में सेवा करने के लिए चुना। तीसरे गणराज्य की इस पहली सरकार ने पेरिस की घेराबंदी (19 सितंबर 1870-28 जनवरी 1871) के दौरान शासन किया। जैसे ही पेरिस को बाकी खाली फ्रांस से काट दिया गया, युद्ध मंत्री, लियोन गैम्बेटा, जो गर्म हवा के गुब्बारे में पेरिस छोड़ने में सफल रहे, ने लॉयर नदी पर टूर्स शहर में अस्थायी गणराज्य सरकार के मुख्यालय की स्थापना की। जनवरी 1871 में फ्रांसीसी आत्मसमर्पण के बाद, राष्ट्रीय रक्षा की अस्थायी सरकार भंग हो गई, और एक नई फ्रांसीसी सरकार बनाने के उद्देश्य से राष्ट्रीय चुनाव बुलाए गए। इस समय प्रशिया द्वारा कब्जा किए गए फ्रांसीसी क्षेत्रों ने भाग नहीं लिया। परिणामस्वरूप रूढ़िवादी राष्ट्रीय सभा ने एडोल्फ थियर्स को एक अस्थायी सरकार के प्रमुख के रूप में चुना, नाममात्र ("फ्रांस के संस्थानों पर निर्णय लंबित रहने तक गणराज्य की कार्यकारी शाखा के प्रमुख")। पेरिस की आबादी में प्रचलित क्रांतिकारी और वामपंथी राजनीतिक माहौल के कारण, दक्षिणपंथी सरकार ने वर्साय के शाही महल को अपने मुख्यालय के रूप में चुना। नई सरकार ने नए घोषित जर्मन साम्राज्य के साथ एक शांति समझौते पर बातचीत कीः 10 मई 1871 को फ्रैंकफर्ट की संधि पर हस्ताक्षर किए गए। प्रशियाई लोगों को फ्रांस छोड़ने के लिए प्रेरित करने के लिए, सरकार ने मुआवजे का भुगतान करने के लिए विभिन्न प्रकार के वित्तीय कानून पारित किए, जैसे कि विवादास्पद परिपक्वता कानून। पेरिस में, सरकार के खिलाफ आक्रोश पैदा हुआ और मार्च के अंत-मई 1871 से, पेरिस के श्रमिकों और नेशनल गार्ड्स ने विद्रोह किया और पेरिस कम्यून की स्थापना की, जिसने मई 1871 में थियर्स सरकार द्वारा अपने खूनी दमन तक दो महीने तक एक कट्टरपंथी वामपंथी शासन बनाए रखा। इसके बाद के दमन के श्रम आंदोलन के लिए विनाशकारी परिणाम होंगे। राजशाही की बहाली के प्रयास 1871 के फ्रांसीसी विधायी चुनाव, नेपोलियन III के शासन के पतन के बाद हुए, जिसके परिणामस्वरूप फ्रांसीसी राष्ट्रीय सभा में राजशाहीवादी बहुमत हुआ जो प्रशिया के साथ शांति समझौता करने के लिए अनुकूल था। एक पुनर्स्थापित राजशाही की योजना बनाते हुए, नेशनल असेंबली में "लेजिटिमिस्ट्स" ने राजा चार्ल्स एक्स के वंशज की उम्मीदवारी का समर्थन किया, जो फ्रांसीसी सिंहासन ग्रहण करने के लिए बॉर्बन राजवंश के वरिष्ठ वंश के अंतिम राजा थेः उनके पोते हेनरी, कॉम्टे डी चैम्बर्ड, उर्फ "हेनरी वी". ऑर्लीनिस्ट्स ने राजा लुई फिलिप प्रथम के वंशज का समर्थन किया, जिन्होंने 1830 में फ्रांसीसी सम्राट के रूप में अपने चचेरे भाई चार्ल्स एक्स की जगह लीः उनके पोते लुई-फिलिप, कॉम्टे डी पेरिस। नेपोलियन तृतीय की हार के कारण बोनापार्टिस्टों ने वैधता खो दी थी और उनके परिवार के किसी भी सदस्य, बोनापार्ट परिवार की उम्मीदवारी को आगे बढ़ाने में असमर्थ थे। विधायी और ऑर्लीनिस्ट एक समझौते पर पहुंचे, जिसके तहत निःसंतान कॉम्टे डी चैम्बर्ड को राजा के रूप में मान्यता दी जाएगी, कॉम्टे डी पेरिस को उनके उत्तराधिकारी के रूप में मान्यता दी जाएगी; यह फ्रांस के पारंपरिक शासन द्वारा कॉम्टे डी चैम्बर्ड के लिए उत्तराधिकार की अपेक्षित पंक्ति थी यदि यूट्रेक्ट की शांति में स्पेनिश बॉर्बन के त्याग को मान्यता दी गई थी। नतीजतन, 1871 में कॉम्टे डी चैम्बर्ड को सिंहासन की पेशकश की गई। राजतंत्रीय गणराज्य और संवैधानिक संकट चैंबोर्ड का मानना था कि पुनर्स्थापित राजतंत्र को राजतंत्र और राष्ट्र के बीच एकता को बहाल करने के लिए क्रांति के सभी निशान (सबसे प्रसिद्ध तिरंगे के झंडे सहित) को समाप्त करना होगा, जिसे क्रांति ने बदल दिया था। चैम्बर्ड का मानना था कि अगर राष्ट्र को फिर से संपूर्ण बनाना है तो इस पर समझौता करना असंभव था। हालाँकि, आम जनता तिरंगे के झंडे को छोड़ने के लिए तैयार नहीं थी। इसलिए राजशाहीवादियों ने उम्रदराज, निःसंतान चैम्बर्ड की मृत्यु तक राजशाही में देरी करने के लिए खुद को इस्तीफा दे दिया, फिर अपने अधिक उदार उत्तराधिकारी, कॉम्टे डी पेरिस को सिंहासन की पेशकश करने के लिए। इसलिए एक "अस्थायी" गणराज्य सरकार की स्थापना की गई। चैम्बर्ड 1883 तक जीवित रहे, लेकिन उस समय तक, राजशाही के लिए उत्साह कम हो गया था, और कॉम्टे डी पेरिस को कभी भी फ्रांसीसी सिंहासन की पेशकश नहीं की गई थी। फ्रांको-प्रशिया युद्ध के समापन के बाद, जनवरी 1871 में प्रशिया के लिए फ्रांसीसी आत्मसमर्पण के बाद, राष्ट्रीय रक्षा की संक्रमणकालीन सरकार ने प्रशिया बलों द्वारा पेरिस की घेराबंदी के कारण वर्साय में सरकार का एक नया केंद्र स्थापित किया। उस वर्ष फरवरी में नए प्रतिनिधियों का चुनाव किया गया था, जिसमें सरकार का गठन किया गया था जो तीसरे गणराज्य में विकसित होगी। इन प्रतिनिधियों-मुख्य रूप से रूढ़िवादी गणराज्यों-ने कानून की एक श्रृंखला लागू की जिसने गणतंत्र आंदोलन के कट्टरपंथी और वामपंथी तत्वों के प्रतिरोध और आक्रोश को प्रेरित किया। पेरिस में, वर्साय-गठबंधन वाली पेरिस सरकार और शहर के कट्टरपंथी समाजवादियों के बीच सार्वजनिक झड़पों की एक श्रृंखला शुरू हो गई। कट्टरपंथियों ने अंततः वर्साय के अधिकार को अस्वीकार कर दिया, मार्च में पेरिस कम्यून की नींव के साथ जवाब दिया। कम्यून को रेखांकित करने वाले सिद्धांतों को बड़े पैमाने पर फ्रांसीसी रूढ़िवादियों द्वारा नैतिक रूप से पतित के रूप में देखा गया था, जबकि वर्साय की सरकार ने युद्ध के बाद की कमजोर स्थिरता को बनाए रखने की मांग की थी, जिसे उसने स्थापित किया था। मई में, पैट्रिस डी मैकमोहन और वर्साय सरकार की कमान में नियमित फ्रांसीसी सशस्त्र बलों ने पेरिस की ओर कूच किया और द ब्लडी वीक के रूप में जाने जाने वाले समय के दौरान कम्यून को नष्ट करने में सफल रहे। कम्यून के दमन के बाद रूढ़िवादी नीतियों और मूल्यों की कथित बहाली के कारण ऑर्डर नैतिक ("नैतिक व्यवस्था") शब्द बाद में उभरते हुए तीसरे गणराज्य पर लागू होने लगा। डी मैकमोहन, उनकी लोकप्रियता को कम्यून पर उनकी जीत से बढ़ावा मिला, बाद में मई 1873 में गणराज्य के राष्ट्रपति चुने गए और जनवरी 1879 तक इस पद पर बने रहे। विधायी सहानुभूति और धर्मनिरपेक्षतावादियों के प्रति उल्लेखनीय अविश्वास के साथ एक कट्टर कैथोलिक रूढ़िवादी, डी मैकमोहन फ्रांसीसी संसद के साथ तेजी से असहमत हो गए क्योंकि उनके राष्ट्रपति पद के दौरान उदारवादी और धर्मनिरपेक्ष गणराज्यों ने विधायी बहुमत प्राप्त किया। फरवरी 1875 में, संसदीय अधिनियमों की एक श्रृंखला ने नए गणराज्य के संवैधानिक कानूनों की स्थापना की। इसके प्रमुख गणराज्य के राष्ट्रपति थे। परिषद के अध्यक्ष (प्रधान मंत्री) के तहत एक मंत्रालय के साथ एक दो-कक्ष वाली संसद बनाई गई थी, जिसमें प्रत्यक्ष रूप से निर्वाचित चैंबर ऑफ डेप्युटीज और एक अप्रत्यक्ष रूप से निर्वाचित सीनेट शामिल थे, जो गणराज्य के राष्ट्रपति और विधायिका दोनों के लिए नाममात्र जवाबदेह था। 1870 के दशक के दौरान, इस मुद्दे पर सार्वजनिक बहस हावी रही कि क्या एक राजशाही को गणतंत्र की जगह लेनी चाहिए या उसकी देखरेख करनी चाहिए। 1876 के चुनावों ने तेजी से बढ़ते राजशाही विरोधी गणतंत्रवादी आंदोलन के लिए मजबूत सार्वजनिक समर्थन का प्रदर्शन किया। एक निर्णायक रिपब्लिकन बहुमत चैंबर ऑफ डेप्युटीज के लिए चुना गया था जबकि सीनेट में राजतंत्रीय बहुमत केवल एक सीट द्वारा बनाए रखा गया था। राष्ट्रपति डी मैकमोहन ने मई 1877 में प्रतिक्रिया दी, रिपब्लिकनों की बढ़ती लोकप्रियता को दबाने और ले कैप्चर माई के रूप में जानी जाने वाली कार्रवाइयों की एक श्रृंखला के माध्यम से उनके राजनीतिक प्रभाव को सीमित करने का प्रयास किया। 16 मई 1877 को, डी मैकमोहन ने उदारवादी रिपब्लिकन प्रधान मंत्री जूल्स साइमन को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया और ऑर्लियनिस्ट अल्बर्ट डी ब्रोगली को कार्यालय में नियुक्त किया। चैंबर ऑफ डेप्युटीज ने राष्ट्रपति की शक्तियों को पार करते हुए नियुक्ति को अवैध घोषित कर दिया और डी मैकमोहन या डी ब्रोगली के साथ सहयोग करने से इनकार कर दिया। डी मैकमोहन ने तब चैंबर को भंग कर दिया और अगले अक्टूबर में एक नए आम चुनाव का आह्वान किया। बाद में रिपब्लिकन और उनके समर्थकों ने उन पर संवैधानिक तख्तापलट का प्रयास करने का आरोप लगाया, जिसे उन्होंने अस्वीकार कर दिया। अक्टूबर के चुनावों ने जनमत को दोहराते हुए चैंबर ऑफ डेप्युटीज में फिर से रिपब्लिकन बहुमत लाया। रिपब्लिकन जनवरी 1879 तक सीनेट में बहुमत हासिल करने के लिए आगे बढ़ेंगे, दोनों सदनों में प्रभुत्व स्थापित करेंगे और एक राजशाहीवादी बहाली की संभावना को प्रभावी ढंग से समाप्त कर देंगे। डी मैकमोहन ने स्वयं 30 जनवरी 1879 को इस्तीफा दे दिया और उनके बाद उदारवादी रिपब्लिकन जूल्स ग्रेवी ने पदभार संभाला। उन्होंने वादा किया कि वे विघटन की अपनी राष्ट्रपति की शक्ति का उपयोग नहीं करेंगे, और इसलिए उन्होंने विधायिका पर अपना नियंत्रण खो दिया, जिससे प्रभावी रूप से एक संसदीय प्रणाली का निर्माण हुआ जिसे तीसरे गणराज्य के अंत तक बनाए रखा जाएगा। रिपब्लिकन ने सत्ता संभाली 1877 में 16 मई के संकट के बाद, विधायी लोगों को सत्ता से बाहर कर दिया गया था, और गणतंत्र को अंततः नरम रिपब्लिकन (कट्टरपंथी रिपब्लिकन द्वारा अपमानजनक रूप से "अवसरवादी रिपब्लिकन" लेबल) द्वारा शासित किया गया था, जिन्होंने नए शासन को पोषित करने के लिए मध्यम सामाजिक और राजनीतिक परिवर्तनों का समर्थन किया। सार्वजनिक शिक्षा को मुफ्त, अनिवार्य और धर्मनिरपेक्ष बनाने वाले जूल्स फेरी कानूनों को 1881 और 1882 में मतदान किया गया था, जो गणराज्य की नागरिक शक्तियों के विस्तार के पहले संकेतों में से एक था। उस समय से, कैथोलिक पादरी वर्ग ने सार्वजनिक शिक्षा पर नियंत्रण खो दिया। राजतंत्रवादियों को हतोत्साहित करने के लिए, 1885 में फ्रांसीसी क्राउन ज्वेल्स को तोड़ दिया गया और बेच दिया गया। केवल कुछ मुकुट रखे गए थे, उनके कीमती रत्नों को रंगीन कांच से बदल दिया गया था। राजनीति 1871 से 1914 तक बोलांगर संकट 1889 में, गणराज्य जनरल जॉर्जेस बोलांगर द्वारा अचानक उत्पन्न राजनीतिक संकट से हिल गया था। एक अत्यधिक लोकप्रिय जनरल, उन्होंने कई चुनाव जीते जिसमें वे चैंबर ऑफ डेप्युटीज में अपनी सीट से इस्तीफा दे देंगे और फिर से दूसरे जिले में चुनाव लड़ेंगे। जनवरी 1889 में अपनी लोकप्रियता के चरम पर, उन्होंने तख्तापलट और तानाशाही की स्थापना का खतरा पैदा कर दिया। पेरिस और अन्य शहरों के कामकाजी जिलों, साथ ही ग्रामीण परंपरावादी कैथोलिकों और शाही लोगों में अपने समर्थन के आधार के साथ, उन्होंने जर्मनी के खिलाफ एक आक्रामक राष्ट्रवाद को बढ़ावा दिया। सितंबर 1889 के चुनावों ने बोलांगवादियों के लिए एक निर्णायक हार को चिह्नित किया। वे चुनावी कानूनों में परिवर्तनों से हार गए थे जो बोलांगर को कई निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव लड़ने से रोकते थे; सरकार के आक्रामक विरोध से; और स्वयं जनरल की अनुपस्थिति से, अपनी मालकिन के साथ स्व-निर्वासन में। बोलांगर के पतन ने फ्रांस के भीतर रूढ़िवादी और शाही तत्वों को गंभीर रूप से कमजोर कर दिया; वे 1940 तक ठीक नहीं हुए। संशोधनवादी विद्वानों ने तर्क दिया है कि बोलांगवादी आंदोलन अक्सर चरम दक्षिणपंथी के बजाय कट्टरपंथी वामपंथी तत्वों का प्रतिनिधित्व करता है। उनका काम एक उभरती हुई सर्वसम्मति का हिस्सा है कि फ्रांस के कट्टरपंथी दक्षिणपंथ का गठन आंशिक रूप से ड्रेफस युग के दौरान उन लोगों द्वारा किया गया था जो एक दशक पहले कट्टरपंथी वामपंथ के बोलांगवादी पक्षपाती थे। पनामा घोटाला 1892 के पनामा घोटाले, जिन्हें 19वीं शताब्दी की सबसे बड़ी वित्तीय धोखाधड़ी माना जाता है, में पनामा नहर के निर्माण का एक असफल प्रयास शामिल था। बीमारी, मृत्यु, अक्षमता और व्यापक भ्रष्टाचार से पीड़ित, और इसकी परेशानियों को रिश्वत देने वाले फ्रांसीसी अधिकारियों द्वारा ढक दिया गया, पनामा कैनाल कंपनी दिवालिया हो गई। इसका स्टॉक बेकार हो गया, साधारण निवेशकों को लगभग एक अरब फ़्रैंक का नुकसान हुआ। कल्याणकारी राज्य और सार्वजनिक स्वास्थ्य फ्रांस सार्वजनिक स्वास्थ्य, बेरोजगारी बीमा और राष्ट्रीय वृद्धावस्था पेंशन योजनाओं के साथ एक कल्याणकारी राज्य विकसित करने में बिस्मार्कियन जर्मनी के साथ-साथ ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड से पीछे रह गया। 1898 में श्रमिकों के लिए एक दुर्घटना बीमा कानून था, और 1910 में, फ्रांस ने एक राष्ट्रीय पेंशन योजना बनाई। जर्मनी या ब्रिटेन के विपरीत, कार्यक्रम बहुत छोटे थे-उदाहरण के लिए, पेंशन एक स्वैच्छिक योजना थी। इतिहासकार टिमोथी स्मिथ ने पाया कि राष्ट्रीय सार्वजनिक सहायता कार्यक्रमों के बारे में फ्रांसीसी आशंकाएं अंग्रेजी गरीब कानून के प्रति व्यापक तिरस्कार में आधारित थीं। तपेदिक उस समय की सबसे खतरनाक बीमारी थी, विशेष रूप से बीस की उम्र के युवाओं में। जर्मनी ने सार्वजनिक स्वच्छता और सार्वजनिक स्वच्छता के जोरदार उपाय किए, लेकिन फ्रांस ने निजी चिकित्सकों को समस्या को संभालने दिया। फ्रांसीसी चिकित्सा पेशे ने अपने विशेषाधिकारों की रक्षा की, और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता जर्मनी, ब्रिटेन या संयुक्त राज्य अमेरिका की तरह संगठित या प्रभावशाली नहीं थे। उदाहरण के लिए, एक सार्वजनिक स्वास्थ्य कानून पर एक लंबी लड़ाई थी जो 1880 के दशक में देश की स्वास्थ्य सेवाओं को पुनर्गठित करने, संक्रामक रोगों के पंजीकरण की आवश्यकता, संगरोध को अनिवार्य करने और 1850 के कम स्वास्थ्य और आवास कानून में सुधार करने के अभियान के रूप में शुरू हुई थी। हालाँकि, सुधारकों को नौकरशाहों, राजनेताओं और चिकित्सकों के विरोध का सामना करना पड़ा। क्योंकि यह इतने सारे हितों के लिए इतना खतरा था, इस प्रस्ताव पर बहस की गई और 1902 में कानून बनने से पहले 20 साल के लिए स्थगित कर दिया गया। कार्यान्वयन अंततः तब हुआ जब सरकार ने महसूस किया कि संक्रामक रोगों का सैन्य भर्तियों को कमजोर करने और जनसंख्या वृद्धि दर को जर्मनी से काफी नीचे रखने में राष्ट्रीय सुरक्षा पर प्रभाव पड़ता है। एक अन्य सिद्धांत यह है कि जर्मनी की तुलना में फ्रांसीसी जनसंख्या वृद्धि की कम दर, शायद फ्रांसीसी क्रांतिकारी कानून के तहत प्रावधान के कारण कम फ्रांसीसी जन्म दर के कारण थी कि भूमि को सभी बेटों के बीच विभाजित किया जाना चाहिए (या एक बड़ा मुआवजा दिया जाना चाहिए)-इसके कारण किसानों को एक से अधिक बेटे नहीं चाहिए थे। इस बात का कोई सबूत नहीं है कि फ्रांसीसी जीवन प्रत्याशा जर्मनी की तुलना में कम थी। कट्टरपंथी गणराज्य फ्रांस में 20वीं शताब्दी की शुरुआत की सबसे महत्वपूर्ण पार्टी कट्टरपंथी पार्टी थी, जिसकी स्थापना 1901 में "रिपब्लिकन, कट्टरपंथी और कट्टरपंथी-समाजवादी पार्टी" ("पार्टी रिपब्लिकन, कट्टरपंथी और कट्टरपंथी-समाजवादी") के रूप में की गई थी। यह राजनीतिक अभिविन्यास में शास्त्रीय रूप से उदार था और एक ओर राजतंत्रवादियों और लिपिक तत्वों और दूसरी ओर समाजवादियों का विरोध करता था। फ्रीमेसन द्वारा कई सदस्यों की भर्ती की गई थी। कट्टरपंथियों को उन कार्यकर्ताओं के बीच विभाजित किया गया था जिन्होंने आर्थिक और सामाजिक समानता प्राप्त करने के लिए राज्य के हस्तक्षेप का आह्वान किया था और रूढ़िवादी जिनकी पहली प्राथमिकता स्थिरता थी। हड़ताल के लिए श्रमिकों की मांगों ने इस तरह की स्थिरता को खतरे में डाल दिया और कई कट्टरपंथियों को रूढ़िवाद की ओर धकेल दिया। इसने इस डर से महिलाओं के मताधिकार का विरोध किया कि महिलाएं अपने विरोधियों या कैथोलिक चर्च द्वारा समर्थित उम्मीदवारों को वोट देंगी। इसने एक प्रगतिशील आयकर, आर्थिक समानता, शैक्षिक अवसरों के विस्तार और घरेलू नीति में सहकारी समितियों का समर्थन किया। विदेश नीति में, इसने युद्ध के बाद एक मजबूत राष्ट्र संघ का समर्थन किया, और अनिवार्य मध्यस्थता, नियंत्रित निरस्त्रीकरण, आर्थिक प्रतिबंधों और शायद एक अंतर्राष्ट्रीय सैन्य बल के माध्यम से शांति बनाए रखने का समर्थन किया। लियोन गैम्बेटा के अनुयायियों, जैसे कि रेमंड पॉइनकेयर, जो 1920 के दशक में परिषद के अध्यक्ष बने, ने डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस (ए. आर. डी.) का निर्माण किया, जो प्रथम विश्व युद्ध के बाद मुख्य केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टी बन गई। शासी गठबंधन नियमितता के साथ ध्वस्त हो गए, जो शायद ही कभी कुछ महीनों से अधिक समय तक चले, क्योंकि कट्टरपंथी, समाजवादी, उदारवादी, रूढ़िवादी, गणतंत्रवादी और राजतंत्रवादी सभी नियंत्रण के लिए लड़े। कुछ इतिहासकारों का तर्क है कि पतन महत्वपूर्ण नहीं थे क्योंकि वे कई दलों के गठबंधनों में मामूली परिवर्तनों को दर्शाते थे जो नियमित रूप से हारते थे और कुछ सहयोगियों को प्राप्त करते थे। नतीजतन, सरकारों के परिवर्तन को मंत्रिस्तरीय फेरबदल की एक श्रृंखला से थोड़ा अधिक देखा जा सकता है, जिसमें कई व्यक्ति एक सरकार से दूसरी सरकार में आगे बढ़ते हैं, अक्सर एक ही पद पर। ड्रेफस अफेयर एक बड़ा राजनीतिक घोटाला था जिसने फ्रांस को 1894 से 1906 में इसके समाधान तक परेशान किया, और फिर दशकों तक इसकी गूंज सुनाई दी। इस मामले का आचरण अन्याय का एक आधुनिक और सार्वभौमिक प्रतीक बन गया है। यह न्याय की एक जटिल विफलता के सबसे उल्लेखनीय उदाहरणों में से एक है जिसमें प्रेस और जनमत द्वारा एक केंद्रीय भूमिका निभाई गई थी। इस मुद्दे पर स्पष्ट रूप से यहूदी-विरोधी था जैसा कि फ्रांसीसी सेना द्वारा अभ्यास किया जाता था और अधिकांश यहूदियों सहित धर्मनिरपेक्ष मध्य-वाम, वाम और गणतंत्रवादी ताकतों के खिलाफ रूढ़िवादियों और कैथोलिक परंपरावादियों द्वारा बचाव किया जाता था। अंत में, बाद वाले ने जीत हासिल की। यह मामला नवंबर 1894 में अलसाटियन यहूदी मूल के एक युवा फ्रांसीसी तोपखाने अधिकारी कैप्टन अल्फ्रेड ड्रेफस के राजद्रोह के लिए दोषी ठहराए जाने के साथ शुरू हुआ। उन्हें पेरिस में जर्मन दूतावास में फ्रांसीसी सैन्य रहस्यों को संप्रेषित करने के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी और फ्रेंच गुयाना में डेविल्स द्वीप (उपनाम ला गिलोटिन सेचे, ड्राई गिलोटिन) में दंडात्मक कॉलोनी में भेजा गया था, जहाँ उन्होंने लगभग पांच साल बिताए थे। दो साल बाद, ऐसे सबूत सामने आए जिन्होंने असली जासूस के रूप में फर्डिनेंड वाल्सिन एस्टरहाज़ी नामक एक फ्रांसीसी सेना के मेजर की पहचान की। उच्च पदस्थ सैन्य अधिकारियों द्वारा नए साक्ष्य को दबाने के बाद, एक सैन्य अदालत ने सर्वसम्मति से एस्टरहाज़ी को बरी कर दिया। जवाब में, सेना ने झूठे दस्तावेजों के आधार पर ड्रेफस के खिलाफ अतिरिक्त आरोप लगाए। ड्रेफस को फंसाने के सैन्य अदालत के प्रयासों की बात फैलनी शुरू हो गई, मुख्य रूप से विवादास्पद जे 'अक्यूज के कारण, उल्लेखनीय लेखक एमिल ज़ोला द्वारा जनवरी 1898 में उदारवादी समाचार पत्र ल' औरोर पर प्रकाशित एक जोरदार खुला पत्र। कार्यकर्ताओं ने मामले को फिर से खोलने के लिए सरकार पर दबाव डाला। 1899 में, ड्रेफस को एक और परीक्षण के लिए फ्रांस वापस कर दिया गया। इसके बाद हुए तीव्र राजनीतिक और न्यायिक घोटाले ने फ्रांसीसी समाज को उन लोगों के बीच विभाजित कर दिया जिन्होंने ड्रेफस (जिन्हें अब "ड्रेफ्युसार्ड" कहा जाता है) का समर्थन किया, जैसे कि अनातोल फ्रांस, हेनरी पोइनकेरे और जॉर्जेस क्लेमेंसो, और जिन्होंने उनकी (ड्रेफ्युसार्ड विरोधी) निंदा की, जैसे कि एडौर्ड ड्रमोंट, यहूदी-विरोधी समाचार पत्र ला लिब्रे पैरोल के निदेशक और प्रकाशक। नए मुकदमे के परिणामस्वरूप एक और दोषसिद्धि और 10 साल की सजा हुई, लेकिन ड्रेफस को क्षमा कर दी गई और मुक्त कर दिया गया। अंततः उनके खिलाफ सभी आरोप निराधार साबित हुए, और 1906 में, ड्रेफस को दोषमुक्त कर दिया गया और फ्रांसीसी सेना में एक मेजर के रूप में फिर से स्थापित किया गया। 1894 से 1906 तक, इस घोटाले ने फ्रांस को गहराई से और अंत तक दो विरोधी शिविरों में विभाजित कर दियाः सेना समर्थक "ड्रेफुसार्ड विरोधी" जो रूढ़िवादियों, कैथोलिक परंपरावादियों और राजतंत्रवादियों से बना था, जो आम तौर पर बुद्धिजीवियों और शिक्षकों के मजबूत समर्थन के साथ पादरी विरोधी, रिपब्लिकन समर्थक "ड्रेफुसार्ड" से पहल हार गए। इसने फ्रांसीसी राजनीति को कड़वा कर दिया और राजनीतिक स्पेक्ट्रम के दोनों तरफ कट्टरपंथी राजनेताओं के बढ़ते प्रभाव को सुगम बनाया। सामाजिक इतिहास समाचार पत्र लोकतांत्रिक राजनीतिक संरचना को राजनीतिक समाचार पत्रों के प्रसार का समर्थन प्राप्त था। पेरिस में दैनिक प्रेस का प्रसार 1870 में 10 लाख से बढ़कर 1910 में 50 लाख हो गया; बाद में यह 1939 में 60 लाख तक पहुंच गया। विज्ञापन तेजी से बढ़ा, प्रकाशन के लिए एक स्थिर वित्तीय आधार प्रदान किया, लेकिन इसमें शामिल सभी लागतों को शामिल नहीं किया गया और इसे वाणिज्यिक हितों से गुप्त सब्सिडी द्वारा पूरक किया जाना था जो अनुकूल रिपोर्टिंग चाहते थे। 1881 के एक नए उदार प्रेस कानून ने प्रतिबंधात्मक प्रथाओं को छोड़ दिया जो एक सदी से विशिष्ट थे। 1860 के दशक में शुरू की गई हाई-स्पीड रोटरी हो प्रेस ने त्वरित टर्नअराउंड समय और सस्ते प्रकाशन की सुविधा प्रदान की। नए प्रकार के लोकप्रिय समाचार पत्र, विशेष रूप से ले पेटिट जर्नल, कठिन समाचारों की तुलना में विविध मनोरंजन और गपशप में अधिक रुचि रखने वाले दर्शकों तक पहुंचे। इसने पेरिस के बाजार के एक चौथाई हिस्से पर कब्जा कर लिया और बाकी को अपनी कीमतें कम करने के लिए मजबूर कर दिया। मुख्य दैनिक समाचार पत्रों ने अपने स्वयं के पत्रकारों को नियुक्त किया जो समाचार फ्लैश के लिए प्रतिस्पर्धा करते थे। सभी समाचार पत्रों ने विश्व सेवा प्रदान करने के लिए रॉयटर्स के साथ संवाददाताओं और अनुबंधों के एक नेटवर्क के साथ एक टेलीग्राफ समाचार सेवा, एजेंसी हवास (अब एजेंसी फ्रांस-प्रेस) पर भरोसा किया। गंभीर राजनीतिक मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करने के कारण पुराने अखबारों ने अपने वफादार ग्राहकों को बनाए रखा। जबकि समाचार पत्र आमतौर पर गलत प्रसार के आंकड़े देते थे, 1913 में ले पेटिट प्रोवेन्सल का दैनिक प्रसार शायद लगभग 100,000 था और ले पेटिट मेरिडियनल का लगभग 70,000 था। विज्ञापन केवल 20 प्रतिशत या उससे अधिक पृष्ठों को भरता है। रोमन कैथोलिक धारणावादी आदेश ने अपने राष्ट्रीय समाचार पत्र ला क्रॉक्स द्वारा दबाव समूह मीडिया में क्रांति ला दी। इसने पारंपरिक कैथोलिक धर्म की जोरदार वकालत की, साथ ही साथ स्थानीय स्वाद के अनुरूप क्षेत्रीय संस्करणों के साथ सबसे आधुनिक तकनीक और वितरण प्रणालियों के साथ नवाचार किया। धर्मनिरपेक्षतावादियों और रिपब्लिकन ने समाचार पत्र को अपने सबसे बड़े दुश्मन के रूप में मान्यता दी, विशेष रूप से जब इसने ड्रेफस पर गद्दार के रूप में हमला करने और यहूदी-विरोधी भावना को भड़काने में अग्रणी भूमिका निभाई। ड्रेफस को क्षमा किए जाने के बाद, कट्टरपंथी सरकार ने 1900 में पूरे धारणावादी आदेश और उसके समाचार पत्र को बंद कर दिया। विशेष वित्तीय हितों को बढ़ावा देने और दुर्व्यवहार को छिपाने या छिपाने के लिए बैंक गुप्त रूप से कुछ समाचार पत्रों को भुगतान करते थे। उन्होंने वाणिज्यिक उत्पादों के समाचार लेखों में अनुकूल सूचनाओं के लिए भी भुगतान लिया। कभी-कभी, एक समाचार पत्र प्रतिकूल जानकारी प्रकाशित करने की धमकी देकर एक व्यवसाय को ब्लैकमेल करता था जब तक कि व्यवसाय तुरंत समाचार पत्र में विज्ञापन शुरू नहीं करता था। विदेशी सरकारें, विशेष रूप से रूस और तुर्की, गुप्त रूप से प्रेस को प्रति वर्ष सैकड़ों हजारों फ़्रैंक का भुगतान करते थे ताकि पेरिस में बेचे जा रहे बांडों के अनुकूल कवरेज की गारंटी दी जा सके। जब रूस के बारे में असली खबर बुरी थी, जैसे कि 1905 की क्रांति के दौरान या जापान के साथ युद्ध के दौरान, तो इसने लाखों लोगों को प्रभावित किया। विश्व युद्ध के दौरान, समाचार पत्र युद्ध के प्रयासों की ओर से एक प्रचार एजेंसी बन गए और आलोचनात्मक टिप्पणी से बच गए। वे शायद ही कभी मित्र राष्ट्रों की उपलब्धियों की सूचना देते थे, सभी अच्छी खबरों का श्रेय फ्रांसीसी सेना को देते थे। एक वाक्य में, समाचार पत्र सत्य के स्वतंत्र समर्थक नहीं थे, बल्कि गुप्त रूप से बैंकिंग के लिए विज्ञापनों का भुगतान करते थे। विश्व युद्ध ने प्रेस के लिए एक स्वर्ण युग का अंत किया। उनके युवा कर्मचारियों का मसौदा तैयार किया गया था, और पुरुष प्रतिस्थापन नहीं पाए जा सके (महिला पत्रकारों को उपयुक्त नहीं माना जाता था)। रेल परिवहन को राशन किया गया था और कम कागज और स्याही आई थी, और कम प्रतियां भेजी जा सकती थीं। मुद्रास्फीति ने समाचार पत्र की कीमत बढ़ा दी, जो हमेशा कम आपूर्ति में था। कवर की कीमत बढ़ गई, प्रचलन गिर गया और पेरिस के बाहर प्रकाशित होने वाले 242 दैनिक समाचार पत्रों में से कई बंद हो गए। सरकार ने प्रेस की बारीकी से निगरानी के लिए अंतर-मंत्रालयी प्रेस आयोग का गठन किया। एक अलग एजेंसी ने कड़ी सेंसरशिप लागू की जिसके कारण खाली स्थान बन गए जहाँ समाचार रिपोर्ट या संपादकीय की अनुमति नहीं थी। दैनिक समाचार पत्र कभी-कभी सामान्य चार के बजाय केवल दो पृष्ठों तक सीमित थे, जिससे एक व्यंग्यात्मक समाचार पत्र ने युद्ध की खबरों को उसी भावना से रिपोर्ट करने की कोशिश कीः युद्ध समाचार। एक अर्ध-ज़ेपेलिन ने अपने आधे बम अर्ध-समय के लड़ाकों पर फेंके, जिसके परिणामस्वरूप एक चौथाई क्षतिग्रस्त हो गया। जेपेलिन, आधा-विरोधी विमान बंदूकों के एक हिस्से द्वारा आधे रास्ते पर हमला किया गया, आधा नष्ट हो गया था। 1900 के बाद क्षेत्रीय समाचार पत्रों का विकास हुआ। हालाँकि युद्ध के बाद पेरिस के समाचार पत्र काफी हद तक स्थिर थे। युद्ध के बाद की प्रमुख सफलता की कहानी पेरिस सोयर थी, जिसमें किसी भी राजनीतिक एजेंडे का अभाव था और यह प्रतिष्ठा बनाने के लिए प्रसार और गंभीर लेखों में सहायता के लिए सनसनीखेज रिपोर्टिंग का मिश्रण प्रदान करने के लिए समर्पित था। 1939 तक, इसका प्रसार 17 लाख से अधिक था, जो इसके निकटतम प्रतिद्वंद्वी टैब्लॉइड ले पेटिट पेरिसियन से दोगुना था। अपने दैनिक समाचार पत्र के अलावा, पेरिस सॉयर ने एक अत्यधिक सफल महिला पत्रिका मैरी-क्लेयर को प्रायोजित किया। एक अन्य पत्रिका, मैच, अमेरिकी पत्रिका लाइफ की फोटो पत्रकारिता पर आधारित थी। किसानों का आधुनिकीकरण फ्रांस एक ग्रामीण राष्ट्र था, और किसान किसान आम फ्रांसीसी नागरिक थे। अपनी मौलिक पुस्तक पीजेंट्स इनटू फ्रेंचमेन (1976) में, इतिहासकार यूजेन वेबर ने फ्रांसीसी गांवों के आधुनिकीकरण का पता लगाया और तर्क दिया कि ग्रामीण फ्रांस 19वीं शताब्दी के अंत और 20वीं शताब्दी की शुरुआत में राष्ट्रीय पहचान की भावना के साथ पिछड़े और अलग-थलग से आधुनिक हो गया। उन्होंने रेलमार्गों, गणतंत्र स्कूलों और सार्वभौमिक सैन्य भर्ती की भूमिकाओं पर जोर दिया। उन्होंने अपने निष्कर्षों को स्कूल रिकॉर्ड, प्रवास पैटर्न, सैन्य सेवा दस्तावेजों और आर्थिक रुझानों पर आधारित किया। वेबर ने तर्क दिया कि 1900 तक प्रांतों में फ्रांसीसी राष्ट्रीयता की भावना कमजोर थी। वेबर ने तब देखा कि कैसे तीसरे गणराज्य की नीतियों ने ग्रामीण क्षेत्रों में फ्रांसीसी राष्ट्रीयता की भावना पैदा की। वेबर की विद्वता की व्यापक रूप से प्रशंसा की गई थी, लेकिन कुछ लोगों ने उनकी आलोचना की जिन्होंने तर्क दिया कि 1870 से पहले प्रांतों में फ्रांसीसीपन की भावना मौजूद थी। सिटी डिपार्टमेंट स्टोर अरिस्टाइड बौसिकॉट ने 1838 में पेरिस में ले बॉन मार्च की स्थापना की, और 1852 तक इसने "एक इमारत के अंदर विभागों" में विभिन्न प्रकार के सामानों की पेशकश की। माल को निश्चित कीमतों पर बेचा जाता था, जिसमें गारंटियों के साथ आदान-प्रदान और धनवापसी की अनुमति होती थी। 19वीं शताब्दी के अंत तक, एक फ्रांसीसी ऋण व्यापारी, जॉर्जेस डुफायेल ने 30 लाख ग्राहकों को सेवा दी थी और 1870 में एक पूर्व बॉन मार्च कार्यकारी द्वारा स्थापित एक बड़े फ्रांसीसी डिपार्टमेंट स्टोर, ला समरिटाइन से संबद्ध था। फ्रांसीसी महान पेरिस के भंडारों द्वारा लाई गई राष्ट्रीय प्रतिष्ठा का महिमामंडन करते थे। महान लेखक एमिल ज़ोला (1840-1902) ने अपने उपन्यास औ बोनहियर डेस डेम्स (1882-83) को विशिष्ट डिपार्टमेंट स्टोर में स्थापित किया। ज़ोला ने इसे उस नई तकनीक के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत किया जो समाज में सुधार कर रही थी और इसे खा रही थी। उपन्यास में व्यापार, प्रबंधन तकनीक, विपणन और उपभोक्तावाद का वर्णन किया गया है। ग्रैंड्स मैगासिन्स डुफायेल 1890 में पेरिस के उत्तरी भाग में निर्मित सस्ती कीमतों वाला एक विशाल डिपार्टमेंट स्टोर था, जहाँ यह मजदूर वर्ग में एक बहुत बड़े नए ग्राहक आधार तक पहुँच गया था। कुछ सार्वजनिक स्थानों वाले पड़ोस में, इसने सार्वजनिक चौक का एक उपभोक्ता संस्करण प्रदान किया। इसने श्रमिकों को खरीदारी को एक रोमांचक सामाजिक गतिविधि के रूप में देखने के लिए शिक्षित किया, न कि केवल आवश्यकताओं को प्राप्त करने के लिए एक नियमित अभ्यास के रूप में, जैसा कि पूंजीपति वर्ग ने मध्य शहर के प्रसिद्ध विभागीय भंडारों में किया था। बुर्जुआ भंडारों की तरह, इसने खपत को एक व्यावसायिक लेनदेन से उपभोक्ता और मांग वाली वस्तुओं के बीच सीधे संबंध में बदलने में मदद की। इसके विज्ञापनों ने उचित कीमत पर नवीनतम, सबसे फैशनेबल उपभोक्तावाद में भाग लेने का अवसर देने का वादा किया। नवीनतम तकनीक को प्रदर्शित किया गया था, जैसे कि सिनेमा और एक्स-रे मशीन (जिसका उपयोग जूते फिट करने के लिए किया जा सकता है) और ग्रामोफोन जैसे आविष्कारों का प्रदर्शन। 1870 के बाद, दुकानों के कार्यबल का तेजी से नारीकरण हो गया, जिससे युवा महिलाओं के लिए प्रतिष्ठित नौकरी के अवसर खुल गए। कम वेतन और लंबे घंटों के बावजूद, उन्होंने नवीनतम और सबसे फैशनेबल माल और उच्च श्रेणी के ग्राहकों के साथ रोमांचक जटिल बातचीत का आनंद लिया। चर्च और राज्य तीसरे गणराज्य (1870-1940) के पूरे जीवनकाल में, फ्रांस में कैथोलिक चर्च की स्थिति को लेकर गणराज्यों, राजतंत्रवादियों और अधिनायकवादियों (जैसे नेपोलियनवादियों) के बीच लड़ाई होती रही। फ्रांसीसी पादरी और बिशप राजतंत्रवादियों के साथ निकटता से जुड़े थे और इसके कई पदानुक्रम कुलीन परिवारों से थे। रिपब्लिकन पादरी-विरोधी मध्यम वर्ग में आधारित थे, जिन्होंने राजशाहीवादियों के साथ चर्च के गठबंधन को गणतंत्रवाद के लिए एक राजनीतिक खतरे और प्रगति की आधुनिक भावना के लिए एक खतरे के रूप में देखा। गणतंत्रवादी चर्च को उसकी राजनीतिक और वर्ग संबद्धताओं के लिए घृणा करते थे; उनके लिए, चर्च प्राचीन शासन का प्रतिनिधित्व करता था, फ्रांसीसी इतिहास में एक ऐसा समय जब अधिकांश गणतंत्रवादी उम्मीद करते थे कि वे बहुत पीछे थे। गणराज्यों को प्रोटेस्टेंट और यहूदी समर्थन से मजबूत किया गया था। कैथोलिक चर्च को कमजोर करने के लिए कई कानून पारित किए गए। 1879 में, पुजारियों को अस्पतालों और चैरिटी बोर्डों की प्रशासनिक समितियों से बाहर रखा गया था; 1880 में, धार्मिक मंडलियों के खिलाफ नए उपाय निर्देशित किए गए थे; 1880 से 1890 तक कई अस्पतालों में ननों के लिए सामान्य महिलाओं का प्रतिस्थापन आया; 1882 में, फेरी स्कूल कानून पारित किए गए। 1801 का नेपोलियन का कॉनकॉर्ड चालू रहा, लेकिन 1881 में, सरकार ने उन्हें नापसंद करने वाले पुजारियों के वेतन में कटौती कर दी। रिपब्लिकनों को डर था कि स्कूलों के नियंत्रण में धार्मिक आदेश-विशेष रूप से जेसुइट्स और अनुमानवादियों-ने बच्चों में जनवाद-विरोधी भावना को प्रेरित किया। इसे जड़ से खत्म करने के लिए दृढ़ संकल्पित, गणतंत्रवादियों ने जोर देकर कहा कि उन्हें आर्थिक और सैन्य प्रगति प्राप्त करने के लिए फ्रांस के लिए स्कूलों पर नियंत्रण की आवश्यकता है। (रिपब्लिकन ने महसूस किया कि 1870 में जर्मन जीत के प्राथमिक कारणों में से एक उनकी बेहतर शिक्षा प्रणाली थी।) प्रारंभिक कैथोलिक विरोधी कानून काफी हद तक 1882 में रिपब्लिकन जूल्स फेरी का काम था। सभी विद्यालयों में धार्मिक शिक्षा पर प्रतिबंध लगा दिया गया था और उनमें धार्मिक आदेश पढ़ाने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। अधिक सरकारी विद्यालयों के निर्माण के लिए धार्मिक विद्यालयों से धन का विनियोग किया गया। बाद में शताब्दी में, फेरी के उत्तराधिकारियों द्वारा पारित अन्य कानूनों ने फ्रांसीसी समाज में चर्च की स्थिति को और कमजोर कर दिया। सिविल विवाह अनिवार्य हो गया, तलाक लागू किया गया और पादरी को सेना से हटा दिया गया। जब लियो XIII 1878 में पोप बने, तो उन्होंने चर्च-राज्य संबंधों को शांत करने की कोशिश की। 1884 में, उन्होंने फ्रांसीसी बिशपों से कहा कि वे राज्य के प्रति शत्रुतापूर्ण तरीके से कार्य न करें ('नोबिलिसिमा गैलोरम जेन्स')। 1892 में, उन्होंने एक विश्वकोश जारी किया जिसमें फ्रांसीसी कैथोलिकों को गणतंत्र के लिए रैली करने और गणतंत्र की राजनीति में भाग लेकर चर्च की रक्षा करने की सलाह दी गई। लिबरल एक्शन की स्थापना 1901 में जैक्स पियो और अल्बर्ट डी मुन द्वारा की गई थी, जो पूर्व राजतंत्रवादी थे, जिन्होंने पोप लियो XIII के अनुरोध पर गणतंत्रवाद की ओर रुख किया था। चर्च के दृष्टिकोण से, इसका उद्देश्य लियो के 1891 के विश्वकोश "रेरम नोवेरम" में सन्निहित राजनीतिक आदर्शों और नए सामाजिक सिद्धांतों को व्यक्त करना था। एक्शन लिबरेल वह संसदीय समूह था जहाँ से एएलपी राजनीतिक दल उभरा, इस विस्तार को दर्शाने के लिए पॉपुलायर ("लोकप्रिय") शब्द जोड़ा गया। सदस्यता सभी के लिए खुली थी, न कि केवल कैथोलिकों के लिए। इसने सभी "ईमानदार लोगों" को इकट्ठा करने और लियो XIII द्वारा मांगे गए मेल्टिंग पॉट बनने की मांग की, जहां कैथोलिक और उदारवादी रिपब्लिकन सहिष्णुता और सामाजिक प्रगति की नीति का समर्थन करने के लिए एकजुट होंगे। इसके आदर्श वाक्य ने अपने कार्यक्रम का सारांश दियाः "सभी के लिए स्वतंत्रता; कानून के सामने समानता; श्रमिकों के लिए बेहतर स्थितियाँ।" हालाँकि, "पुराने गणतंत्रवादी" कम थे, और यह सभी कैथोलिकों को फिर से संगठित करने का प्रबंधन नहीं कर सका, क्योंकि इसे राजतंत्रवादियों, ईसाई लोकतंत्रवादियों और एकीकरणवादियों द्वारा त्याग दिया गया था। अंत में, इसने ज्यादातर लिबरल-कैथोलिक (जैक्स पियो) और सोशल कैथोलिक (अल्बर्ट डी मुन) के बीच भर्ती की। ए. एल. पी. को अपनी शुरुआत से ही युद्ध में खींचा गया था (इसका पहला कदम कॉम्ब्स मंत्रालय और इसकी एंटीक्लेरिकल युद्ध नीति की शुरुआत के साथ हुआ था), क्योंकि धार्मिक मामले इसकी व्यस्तताओं के केंद्र में थे। इसने स्वतंत्रता और सामान्य कानून के नाम पर चर्च की रक्षा की। एक्शन फ़्रैंचाइज़ द्वारा बुरी तरह से लड़े गए इस आंदोलन में 1908 से गिरावट आई, जब इसने रोम का समर्थन खो दिया। फिर भी, ए. एल. पी. 1914 तक दक्षिणपंथी सबसे महत्वपूर्ण पार्टी बनी रही। गणराज्यों के साथ संबंध सुधारने का प्रयास विफल रहा। दोनों पक्षों में गहरे संदेह बने रहे और ड्रेफस मामले (1894-1906) ने उन्हें भड़का दिया। कैथोलिक अधिकांश भाग में ड्रेफुसार्ड के विरोधी थे। अनुमानवादियों ने अपनी पत्रिका ला क्रॉक्स में यहूदी-विरोधी और जनवादी-विरोधी लेख प्रकाशित किए। इसने गणतंत्रवादी राजनेताओं को क्रोधित कर दिया, जो बदला लेने के लिए उत्सुक थे। अक्सर वे मेसोनिक लॉज के साथ गठबंधन में काम करते थे। वाल्डेक-रूसो मंत्रालय (1899-1902) और कॉम्ब्स मंत्रालय (1902-05) ने बिशपों की नियुक्ति को लेकर वेटिकन के साथ लड़ाई लड़ी। 1903 और 1904 के वर्षों में नौसेना और सैन्य अस्पतालों से पादरी को हटा दिया गया था, और 1904 में सैनिकों को कैथोलिक क्लबों में बार-बार नहीं जाने का आदेश दिया गया था। एमिल कॉम्ब्स, जब 1902 में प्रधानमंत्री चुने गए, तो कैथोलिक धर्म को पूरी तरह से हराने के लिए दृढ़ थे। कार्यालय में कुछ ही समय रहने के बाद, उन्होंने फ्रांस में सभी संकीर्ण विद्यालयों को बंद कर दिया। फिर उन्होंने संसद से सभी धार्मिक आदेशों के प्राधिकरण को अस्वीकार करने के लिए कहा। इसका मतलब था कि फ्रांस में सभी 54 आदेशों को भंग कर दिया गया था और लगभग 20,000 सदस्य तुरंत फ्रांस छोड़ गए, जिनमें से कई स्पेन के लिए थे। 1904 में, 1899 से 1906 तक फ्रांस के राष्ट्रपति एमिल लौबेट ने रोम में इटली के राजा विक्टर इमैनुएल तृतीय से मुलाकात की और पोप पायस एक्स ने इतालवी राज्य की इस मान्यता का विरोध किया। कॉम्ब्स ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की और होली सी में अपने राजदूत को वापस बुला लिया। फिर, 1905 में, एक कानून पेश किया गया जिसने नेपोलियन के 1801 कॉनकॉर्ड को निरस्त कर दिया। चर्च और राज्य अंततः अलग हो गए। चर्च की सारी संपत्ति जब्त कर ली गई। धार्मिक कर्मियों को अब राज्य द्वारा भुगतान नहीं किया जाता था। सार्वजनिक पूजा कैथोलिक आम लोगों के संघों को दी गई थी जो चर्चों तक पहुंच को नियंत्रित करते थे। हालाँकि, व्यवहार में, जनता और अनुष्ठानों का प्रदर्शन जारी रहा। कॉम्ब्स का सभी रूढ़िवादी दलों ने जोरदार विरोध किया, जिन्होंने चर्च के स्कूलों को बड़े पैमाने पर बंद करने को धर्म के उत्पीड़न के रूप में देखा। कॉम्ब्स ने मुख्य रूप से कैथोलिक समर्थक ए. एल. पी. द्वारा आयोजित विरोध का सामना करते हुए वामपंथी पादरी-विरोधी गठबंधन का नेतृत्व किया। ए. एल. पी. के पास एक मजबूत लोकप्रिय आधार था, जिसमें बेहतर वित्तपोषण और समाचार पत्रों का एक मजबूत नेटवर्क था, लेकिन संसद में उनकी बहुत कम सीटें थीं। कॉम्ब्स सरकार ने मेसोनिक लॉज के साथ काम किया ताकि सभी सेना अधिकारियों की गुप्त निगरानी की जा सके ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि धर्माभिमानी कैथोलिकों को पदोन्नत नहीं किया जाएगा। अफेयर डेस फिचेस के रूप में उजागर, इस घोटाले ने कॉम्ब्स सरकार के लिए समर्थन को कम कर दिया, और उन्होंने इस्तीफा दे दिया। इसने सेना में मनोबल को भी कम कर दिया, क्योंकि अधिकारियों ने महसूस किया कि उनके निजी जीवन की जांच करने वाले शत्रुतापूर्ण जासूस उनकी अपनी पेशेवर उपलब्धियों की तुलना में उनके करियर के लिए अधिक महत्वपूर्ण थे। दिसंबर 1905 में, मौरिस रौवियर की सरकार ने चर्च और राज्य को अलग करने पर फ्रांसीसी कानून पेश किया। इस कानून का कॉम्ब्स द्वारा भारी समर्थन किया गया था, जो 1901 के स्वैच्छिक संघ कानून और धार्मिक मंडलियों की शिक्षण की स्वतंत्रता पर 1904 के कानून को सख्ती से लागू कर रहे थे। 10 फरवरी 1905 को, चैंबर ने घोषणा की कि "वेटिकन के रवैये" ने चर्च और राज्य को अलग करना अपरिहार्य बना दिया था और चर्च और राज्य को अलग करने का कानून दिसंबर 1905 में पारित किया गया था। चर्च बुरी तरह से घायल हो गया और उसने अपने आधे पादरियों को खो दिया। हालाँकि, लंबे समय में, इसने स्वायत्तता प्राप्त की; इसके बाद, राज्य के पास बिशप चुनने में कोई आवाज नहीं थी, इस प्रकार गैलिकनिज्म मर चुका था। 1871 से 1914 तक की विदेश नीति जर्मनी से खतरे का मुकाबला करने के लिए रूस और ब्रिटेन के साथ गठबंधन के धीमी गति से पुनर्निर्माण पर आधारित थी। बिस्मार्क ने 1871 में अल्सेस और लोरेन को लेने में गलती की थी, जिससे जर्मनी के प्रति दशकों की लोकप्रिय घृणा और बदला लेने की मांग शुरू हो गई थी। बिस्मार्क का निर्णय लोकप्रिय मांग और सेना की एक मजबूत सीमा की मांग के जवाब में आया। यह आवश्यक नहीं था क्योंकि फ्रांस जर्मनी की तुलना में सैन्य रूप से बहुत कमजोर था, लेकिन इसने बिस्मार्क को जर्मन विदेश नीति को उन्मुख करने के लिए मजबूर किया ताकि फ्रांस को किसी भी प्रमुख सहयोगी से रोका जा सके। अल्सेस और लोरेन कुछ वर्षों के लिए एक शिकायत थे, लेकिन 1890 तक फ्रांसीसी अहसास के साथ काफी हद तक गायब हो गए थे कि पुरानी यादें आधुनिकीकरण के रूप में उपयोगी नहीं थीं। फ्रांस ने अपनी सेना का पुनर्निर्माण किया, नई तोपखाने जैसी विशेषताओं में आधुनिकीकरण पर जोर दिया, और 1905 के बाद सैन्य विमानों में भारी निवेश किया। प्रतिष्ठा को बहाल करने में सबसे महत्वपूर्ण था बढ़ते फ्रांसीसी साम्राज्य पर एक मजबूत जोर, जो बड़ी वित्तीय लागतों के बावजूद प्रतिष्ठा लाया। बहुत कम फ्रांसीसी परिवार उपनिवेशों में बस गए, और वे प्राकृतिक संसाधनों और व्यापार में बहुत गरीब थे जिससे समग्र अर्थव्यवस्था को काफी लाभ हुआ। फिर भी, वे आकार में केवल ब्रिटिश साम्राज्य के बाद दूसरे स्थान पर थे, विश्व मामलों में प्रतिष्ठा प्रदान करते थे, और कैथोलिकों (संसद में रिपब्लिकन द्वारा भारी हमले के तहत) को फ्रांसीसी संस्कृति और सभ्यता को दुनिया भर में फैलाने के लिए अपनी ऊर्जा समर्पित करने का अवसर देते थे। पनामा नहर के निर्माण में एक बेहद महंगा निवेश धन, बीमारी से कई मौतों और राजनीतिक घोटाले के मामले में पूरी तरह से विफल रहा। बिस्मार्क को 1890 में निकाल दिया गया था और उसके बाद जर्मन विदेश नीति भ्रमित और गलत दिशा में चली गई थी। उदाहरण के लिए, बर्लिन ने सेंट पीटर्सबर्ग के साथ अपने घनिष्ठ संबंधों को तोड़ दिया, जिससे फ्रांसीसी भारी वित्तीय निवेश के माध्यम से प्रवेश कर सके, और एक पेरिस-सेंट पीटर्सबर्ग सैन्य गठबंधन जो आवश्यक और टिकाऊ साबित हुआ। जर्मनी ने ब्रिटेन के साथ झगड़ा किया, जिसने लंदन और पेरिस को मिस्र और अफ्रीका पर अपनी शिकायतों को छोड़ने के लिए प्रोत्साहित किया, एक समझौते पर पहुंच गया जिसके तहत फ्रांसीसी ने मिस्र में ब्रिटिश प्रधानता को मान्यता दी, जबकि ब्रिटेन ने मोरक्को में फ्रांसीसी प्रधानता को मान्यता दी। इसने ब्रिटेन और फ्रांस को एक साथ करीब आने में सक्षम बनाया, अंततः 1904 के बाद एक अनौपचारिक सैन्य संबंध प्राप्त किया। राजनयिकों की फ्रांसीसी कूटनीति काफी हद तक घरेलू मामलों से स्वतंत्र थी; आर्थिक, सांस्कृतिक और धार्मिक हित समूहों ने विदेशी मामलों पर बहुत कम ध्यान दिया। स्थायी पेशेवर राजनयिकों और नौकरशाहों ने क्वाई डी 'ओरसे (जहां विदेश मंत्रालय स्थित था) में काम करने की अपनी परंपराएं विकसित की थीं, और उनकी शैली पीढ़ी दर पीढ़ी बहुत कम बदली थी। अधिकांश राजनयिक उच्च दर्जे के कुलीन परिवारों से थे। हालाँकि फ्रांस यूरोप के कुछ गणराज्यों में से एक था, लेकिन इसके राजनयिक शाही दरबारों में कुलीन प्रतिनिधियों के साथ आसानी से घुलमिल गए। प्रधानमंत्रियों और प्रमुख राजनेताओं ने आम तौर पर विदेशी मामलों पर बहुत कम ध्यान दिया, जिससे मुट्ठी भर वरिष्ठ लोगों को नीति को नियंत्रित करने की अनुमति मिली। प्रथम विश्व युद्ध से पहले के दशकों में वे उन 10 प्रमुख देशों में दूतावासों पर हावी थे जहां फ्रांस के राजदूत थे (कहीं और, उन्होंने निचले दर्जे के मंत्री भेजे थे)। इनमें 1898 से 1905 तक विदेश मंत्री रहे थियोफाइल डेल्कास, लंदन में पॉल कैंबन, 1902 से 1924 तक वाशिंगटन में जूल्स जुसेरैंड और 1897 से 1924 तक रोम में केमिली बैरेरे शामिल थे। विदेश नीति के संदर्भ में, उच्च सुरक्षात्मक शुल्क की आवश्यकता के बारे में सामान्य सहमति थी, जिसने कृषि की कीमतों को ऊंचा रखा। जर्मनों द्वारा हार के बाद, एक मजबूत व्यापक जर्मन विरोधी भावना थी जो विद्रोह और अल्सेस और लोरेन को फिर से हासिल करने पर केंद्रित थी। साम्राज्य बहुत गर्व का विषय था, और प्रशासकों, सैनिकों और मिशनरियों के रूप में सेवा करना एक उच्च दर्जे का व्यवसाय था। 1871 से 1914 तक फ्रांसीसी विदेश नीति ने 1871 में बिना किसी मित्र और न ही किसी साम्राज्य के साथ एक अपमानित शक्ति से 1914 में यूरोपीय गठबंधन प्रणाली के केंद्र में एक नाटकीय परिवर्तन दिखाया, जिसमें एक समृद्ध औपनिवेशिक साम्राज्य था जो केवल ग्रेट ब्रिटेन के बाद आकार में दूसरे स्थान पर था। हालाँकि घरेलू राजनीति में धर्म एक उग्र रूप से विवादित मामला था, कैथोलिक चर्च ने मिशनरी कार्य और चर्च निर्माण को उपनिवेशों में एक विशेषता बना दिया। अधिकांश फ्रांसीसी लोगों ने विदेश नीति को नजरअंदाज कर दिया; इसके मुद्दे राजनीति में कम प्राथमिकता वाले थे। फ्रांसीसी विदेश नीति जर्मनी के डर पर आधारित थी-जिसके बड़े आकार और तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था का मिलान नहीं किया जा सकता था-एक विद्रोह के साथ संयुक्त जो अल्सेस और लोरेन की वापसी की मांग करता था। साथ ही, साम्राज्यवाद एक कारक था। अफ्रीका के लिए हाथापाई के बीच, अफ्रीका में फ्रांसीसी और ब्रिटिश रुचि संघर्ष में आ गई। सबसे खतरनाक घटना 1898 की फाशोदा घटना थी जब फ्रांसीसी सैनिकों ने दक्षिणी सूडान में एक क्षेत्र पर दावा करने की कोशिश की, और मिस्र के खेदिवे के हितों में काम करने वाला एक ब्रिटिश बल आया। भारी दबाव में फ्रांसीसी पीछे हट गए और इस क्षेत्र पर एंग्लो-मिस्र का नियंत्रण हासिल कर लिया। मिस्र पर ब्रिटिश नियंत्रण को स्वीकार करते हुए दोनों राज्यों के बीच एक समझौते द्वारा यथास्थिति को मान्यता दी गई थी, जबकि फ्रांस मोरक्को में प्रमुख शक्ति बन गया था, लेकिन फ्रांस को कुल मिलाकर अपमानजनक हार का सामना करना पड़ा। शुरू में फ्रांसीसी द्वारा निर्मित स्वेज नहर 1875 में एक संयुक्त ब्रिटिश-फ्रांसीसी परियोजना बन गई, क्योंकि दोनों ने इसे एशिया में अपने प्रभाव और साम्राज्यों को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण माना। 1882 में, मिस्र में चल रहे नागरिक अशांति ने ब्रिटेन को फ्रांस की ओर हाथ बढ़ाते हुए हस्तक्षेप करने के लिए प्रेरित किया। सरकार ने ब्रिटेन को मिस्र पर प्रभावी नियंत्रण करने की अनुमति दी। फ्रांस के एशिया में उपनिवेश थे और उसने गठबंधनों की तलाश की और जापान को एक संभावित सहयोगी पाया। जापान के अनुरोध पर, पेरिस ने जापानी सेना के आधुनिकीकरण में मदद करने के लिए 1872-1880,1884-1889 और 1918-1919 में सैन्य मिशन भेजे। चीन-फ्रांसीसी युद्ध (1884-1885) के दौरान इंडोचीन को लेकर चीन के साथ संघर्ष चरम पर पहुंच गया। एडमिरल कोर्बेट ने फुझोउ में लंगर डाले हुए चीनी बेड़े को नष्ट कर दिया। युद्ध को समाप्त करने वाली संधि ने फ्रांस को उत्तरी और मध्य वियतनाम पर एक संरक्षित राज्य में डाल दिया, जिसे उसने टोंकिन और अन्नाम में विभाजित कर दिया। विस्तारवादी जूल्स फेरी के नेतृत्व में, तीसरे गणराज्य ने फ्रांसीसी औपनिवेशिक साम्राज्य का बहुत विस्तार किया। फ्रांस ने इंडोचीन, मेडागास्कर, पश्चिम अफ्रीका और मध्य अफ्रीका के विशाल क्षेत्रों और पॉलिनेशिया के अधिकांश हिस्से का अधिग्रहण कर लिया। जर्मनी को अलग-थलग करने के प्रयास में, फ्रांस ने रूस और ग्रेट ब्रिटेन को लुभाने के लिए बहुत मेहनत की, पहले 1894 के फ्रेंको-रूसी गठबंधन के माध्यम से, फिर 1904 में ग्रेट ब्रिटेन के साथ एंटेंट कॉर्डियल और अंत में 1907 में एंग्लो-रूसी एंटेंट जो ट्रिपल एंटेंट बन गया। जर्मनी और ऑस्ट्रिया के खिलाफ ब्रिटेन और रूस के साथ इस गठबंधन ने अंततः रूस, ब्रिटेन और फ्रांस को मित्र राष्ट्रों के रूप में प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया। प्रथम विश्व युद्ध से पहले के वर्षों में फ्रांसीसी विदेश नीति काफी हद तक जर्मन शक्ति के प्रति शत्रुता और भय पर आधारित थी। जर्मनी और रूस के बीच राजनयिक वार्ता कोई कार्य समझौता करने में विफल रहने के बाद फ्रांस ने 1894 में रूसी साम्राज्य के साथ गठबंधन किया। फ्रेंको-रूसी गठबंधन ने 1917 तक फ्रांसीसी विदेश नीति की आधारशिला के रूप में कार्य किया। रूस के साथ एक और संबंध 1914 से पहले विशाल फ्रांसीसी निवेश और ऋणों द्वारा प्रदान किया गया था। 1904 में, फ्रांसीसी विदेश मंत्री थियोफाइल डेल्कास ने ब्रिटिश विदेश सचिव लॉर्ड लैंसडाउन के साथ एंटेंट कॉर्डियल पर बातचीत की, एक ऐसा समझौता जिसने एंग्लो-फ्रांसीसी तनाव और शत्रुता की एक लंबी अवधि को समाप्त किया। एंटेंट कॉर्डियल, जो एक अनौपचारिक एंग्लो-फ्रांसीसी गठबंधन के रूप में कार्य करता था, 1905 और 1911 के पहले और दूसरे मोरक्को संकट और गुप्त सैन्य और नौसेना कर्मचारियों की वार्ता से और मजबूत हुआ। ब्रिटेन के साथ डेल्कास का मेलजोल फ्रांस में विवादास्पद था क्योंकि 20वीं शताब्दी की शुरुआत के आसपास एंग्लोफोबिया प्रमुख था, ऐसी भावनाएँ जो 1898 की फाशोदा घटना से बहुत प्रबल हुई थीं, जिसमें ब्रिटेन और फ्रांस लगभग युद्ध में चले गए थे, और बोअर युद्ध, जिसमें फ्रांसीसी जनमत ब्रिटेन के दुश्मनों के पक्ष में था। अंततः, जर्मन शक्ति का डर वह कड़ी थी जिसने ब्रिटेन और फ्रांस को एक साथ बांध दिया। आंतरिक समस्याओं में व्यस्त, फ्रांस ने 1912 के अंत और 1914 के मध्य की अवधि में विदेश नीति पर बहुत कम ध्यान दिया, हालांकि इसने 1913 में मजबूत समाजवादी आपत्तियों पर दो से तीन साल तक सैन्य सेवा का विस्तार किया। जुलाई 1914 के तेजी से बढ़ते बाल्कन संकट ने फ्रांस को चौंका दिया, और उन स्थितियों पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया गया जिनके कारण प्रथम विश्व युद्ध छिड़ गया। विदेशी उपनिवेश तीसरे गणराज्य ने, उस समय के यूरोप में फैले साम्राज्यवादी लोकाचार के अनुरूप, एक फ्रांसीसी औपनिवेशिक साम्राज्य विकसित किया। सबसे बड़ा और सबसे महत्वपूर्ण फ्रांसीसी उत्तरी अफ्रीका और फ्रांसीसी इंडोचीन में था। फ्रांसीसी प्रशासक, सैनिक और मिशनरी इन उपनिवेशों की स्थानीय आबादी (मिशन सिविलिसेट्रिस) तक फ्रांसीसी सभ्यता लाने के लिए समर्पित थे। कुछ फ्रांसीसी व्यापारी विदेश चले गए, लेकिन कुछ स्थायी बस्तियाँ थीं। कैथोलिक चर्च गहराई से शामिल हो गया। इसके मिशनरी असंबद्ध पुरुष थे जो स्थायी रूप से रहने, स्थानीय भाषाओं और रीति-रिवाजों को सीखने और मूल निवासियों को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए प्रतिबद्ध थे। फ्रांस ने उपनिवेशों को अपनी आर्थिक प्रणाली में सफलतापूर्वक एकीकृत किया। 1939 तक, इसके निर्यात का एक तिहाई हिस्सा इसके उपनिवेशों में चला गया; पेरिस के व्यापारियों ने कृषि, खनन और नौवहन में भारी निवेश किया। इंडोचीन में चावल और प्राकृतिक रबड़ के लिए नए बागान खोले गए। अल्जीरिया में, अमीर बसने वालों के कब्जे वाली भूमि 1890 में 1,600,000 हेक्टेयर से बढ़कर 1940 में 2,700,000 हेक्टेयर हो गई; मोरक्को और ट्यूनीशिया में इसी तरह के संचालन के साथ, परिणाम यह हुआ कि उत्तरी अफ्रीकी कृषि दुनिया में सबसे कुशल में से एक बन गई। मेट्रोपॉलिटन फ्रांस एक बंदी बाजार था, इसलिए बड़े जमींदार ट्रैक्टर और मशीनीकृत उपकरणों के साथ कृषि तकनीकों को आधुनिक बनाने के लिए पेरिस में बड़ी रकम उधार ले सकते थे। इसके परिणामस्वरूप गेहूं, मकई, आड़ू और जैतून के तेल के निर्यात में नाटकीय वृद्धि हुई। फ्रांसीसी अल्जीरिया दुनिया का चौथा सबसे महत्वपूर्ण शराब उत्पादक बन गया। न्यू कैलेडोनिया में निकेल खनन भी महत्वपूर्ण था। औपनिवेशिक शासन के विरोध के कारण 1925 में मोरक्को, 1926 में सीरिया और 1930 में इंडोचीन में विद्रोह हुए, इन सभी को औपनिवेशिक सेना ने जल्दी से दबा दिया। प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश फ्रांस ने प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश किया क्योंकि रूस और जर्मनी युद्ध में जा रहे थे, और फ्रांस ने रूस के प्रति अपने संधि दायित्वों का सम्मान किया। सभी निर्णय वरिष्ठ अधिकारियों, विशेष रूप से राष्ट्रपति रेमंड पॉइनकेयर, प्रीमियर और विदेश मंत्री रेने विवियानी और रूस में राजदूत मौरिस पेलियोलॉग द्वारा लिए गए थे। निर्णय लेने में सैन्य नेता, हथियार निर्माता, समाचार पत्र, दबाव समूह, पार्टी नेता या फ्रांसीसी राष्ट्रवाद के प्रवक्ता शामिल नहीं थे। ब्रिटेन तटस्थ रहना चाहता था लेकिन युद्ध में प्रवेश किया जब जर्मन सेना ने पेरिस के रास्ते में बेल्जियम पर आक्रमण किया। सितंबर 1914 में मार्ने की लड़ाई में फ्रांसीसी जीत ने जर्मनी की रणनीति को जल्दी जीतने में विफलता सुनिश्चित की। यह संघर्ष का एक लंबा और बहुत ही खूनी युद्ध बन गया, लेकिन फ्रांस जीत के पक्ष में उभरा। फ्रांसीसी बुद्धिजीवियों ने 1871 में हार और क्षेत्र के नुकसान के अपमान का बदला लेने के लिए युद्ध का स्वागत किया। जमीनी स्तर पर, पॉल डेरोलेड की लीग ऑफ पैट्रियट्स, निम्न मध्यम वर्ग में स्थित एक प्रोटो-फासीवादी आंदोलन, ने 1880 के दशक से बदला लेने के युद्ध की वकालत की थी। मजबूत समाजवादी आंदोलन ने लंबे समय से युद्ध और युद्ध की तैयारी का विरोध किया था। हालाँकि, जब युद्ध की शुरुआत में इसके नेता जीन जॉरेस, एक शांतिवादी, की हत्या कर दी गई, तो फ्रांसीसी समाजवादी आंदोलन ने अपने सैन्य-विरोधी पदों को छोड़ दिया और राष्ट्रीय युद्ध के प्रयास में शामिल हो गया। राष्ट्रपति रेमंड पोइनकेरे ने "यूनियन सैक्री" ("सेक्रेड यूनियन") के रूप में एकता का आह्वान किया, और फ्रांस में कुछ असंतुष्ट थे। 1914 में फ्रांसीसी सेना द्वारा पेरिस की सफलतापूर्वक रक्षा करने के बाद, यह संघर्ष पश्चिमी मोर्चे पर एक खाई युद्ध बन गया, जिसमें हताहतों की दर बहुत अधिक थी। यह संघर्ष का युद्ध बन गया। 1918 के वसंत तक दोनों पक्षों के लिए लगभग कोई क्षेत्रीय लाभ या नुकसान नहीं था। जॉर्जेस क्लेमेंसो, जिनकी उग्र ऊर्जा और दृढ़ संकल्प ने उन्हें ले टाइग्रे ("द टाइगर") उपनाम अर्जित किया, ने 1917 के बाद एक गठबंधन सरकार का नेतृत्व किया जो जर्मनी को हराने के लिए दृढ़ थी। इस बीच, पूर्वोत्तर फ्रांस का बड़ा हिस्सा जर्मन कब्जाधारियों के क्रूर नियंत्रण में आ गया। वर्दन और सोमे के युद्धों में संघर्ष के युद्ध का रक्तपात अपने चरम पर पहुंच गया। 1917 तक विद्रोह हवा में था। सैनिकों के बीच आम सहमति किसी भी जर्मन हमले का विरोध करने के लिए सहमत हुई, लेकिन अमेरिकियों के आने तक फ्रांसीसी हमलों को स्थगित करने के लिए। आपातकाल की स्थिति घोषित की गई और सेंसरशिप लागू की गई, जिससे 1915 में सेंसरशिप को दरकिनार करने के लिए व्यंग्य समाचार पत्र का निर्माण हुआ। पूर्वोत्तर के प्रमुख औद्योगिक क्षेत्रों पर जर्मन आक्रमण से अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचा था। हालांकि 1914 में कब्जे वाले क्षेत्र में फ्रांस के औद्योगिक श्रमिकों का केवल 14 प्रतिशत था, इसने 58 प्रतिशत इस्पात और 40 प्रतिशत कोयले का उत्पादन किया। युद्ध अर्थव्यवस्था 1914 में, सरकार ने नियंत्रण और राशनिंग के साथ एक युद्ध अर्थव्यवस्था को लागू किया। 1915 तक, युद्ध अर्थव्यवस्था उच्च गति में चली गई, क्योंकि लाखों फ्रांसीसी महिलाओं और औपनिवेशिक पुरुषों ने 30 लाख सैनिकों में से कई की नागरिक भूमिकाओं को बदल दिया। 1917 में अमेरिकी भोजन, धन और कच्चे माल की आमद के साथ काफी सहायता मिली। युद्ध के बाद इस युद्ध अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण प्रतिध्वनि होगी, क्योंकि यह गैर-हस्तक्षेपवाद के उदार सिद्धांतों का पहला उल्लंघन होगा। गोला-बारूद का उत्पादन ब्रिटेन या संयुक्त राज्य अमेरिका या यहां तक कि जर्मनी से भी काफी आगे, एक आश्चर्यजनक सफलता साबित हुआ। चुनौती बहुत बड़ी थीः पूर्वोत्तर में औद्योगिक केंद्र पर जर्मन कब्ज़ा, मानव शक्ति की कमी और एक गतिशीलता योजना जिसने फ्रांस को हार के कगार पर छोड़ दिया। फिर भी, 1918 तक फ्रांस अपने सहयोगियों की तुलना में अधिक गोला-बारूद और तोपखाने का उत्पादन कर रहा था, जबकि आने वाली अमेरिकी सेना को लगभग सभी भारी उपकरणों की आपूर्ति कर रहा था। युद्ध के शुरुआती महीनों में रखी गई नींव के आधार पर, युद्ध मंत्रालय ने तोपखाने की अतृप्त मांगों को पूरा करने पर जोर देते हुए सेना की परिचालन और सामरिक जरूरतों के अनुरूप उत्पादन किया। उद्योग और सेना के बीच विस्तृत रूप से डिज़ाइन की गई कड़ी, और यह सुनिश्चित करने के लिए किए गए समझौते कि आवश्यक मात्रा और गुणवत्ता के तोपखाने और गोले की आपूर्ति की गई थी, युद्ध के मैदान में फ्रांसीसी सफलता के लिए महत्वपूर्ण साबित हुए। अंत में युद्ध के कारण हुए नुकसान की राशि 1913 के सकल घरेलू उत्पाद (जी. डी. पी.) की लगभग 113% थी, जो मुख्य रूप से उत्पादक पूंजी और आवास का विनाश था। राष्ट्रीय ऋण 1913 में सकल घरेलू उत्पाद के 66 प्रतिशत से बढ़कर 1919 में 170% हो गया, जो युद्ध के लिए भुगतान करने के लिए बांड मुद्दों के भारी उपयोग को दर्शाता है। मुद्रास्फीति गंभीर थी, जिसमें फ्रैंक ने ब्रिटिश पाउंड के मुकाबले अपना आधा से अधिक मूल्य खो दिया था। नैतिकता फ्रांसीसी राष्ट्रीय भावना को ऊपर उठाने के लिए, कई बुद्धिजीवियों ने देशभक्ति का प्रचार करना शुरू कर दिया। यूनियन सैक्री ने फ्रांसीसी लोगों को वास्तविक मोर्चे के करीब लाने और इस तरह सैनिकों के लिए सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक समर्थन हासिल करने की मांग की। आम जनता में युद्ध विरोधी भावना बहुत कमजोर थी। हालाँकि बुद्धिजीवियों के बीच एक शांतिवादी "लीग डेस ड्रोइट्स डी ल 'होम" (लीग फॉर द राइट्स ऑफ मैनकाइंड) (एल. डी. एच.) था। इसने युद्ध के पहले दो वर्षों में एक कम प्रोफ़ाइल रखी, पश्चिमी मोर्चे पर फ्रांसीसी सैनिकों की हत्या की पृष्ठभूमि के खिलाफ नवंबर 1916 में अपनी पहली कांग्रेस आयोजित की। इसका विषय "स्थायी शांति के लिए स्थितियाँ" था। चर्चा अपने निरंकुश, अलोकतांत्रिक सहयोगी, रूस के साथ फ्रांस के संबंधों पर केंद्रित थी, और विशेष रूप से रूस द्वारा अपने उत्पीड़ित अल्पसंख्यकों, विशेष रूप से डंडे के साथ किए गए बुरे व्यवहार के लिए एल. डी. एच. के समर्थन पर केंद्रित थी। दूसरा, कई प्रतिनिधि बातचीत से शांति की मांग जारी करना चाहते थे। यह केवल एक लंबी बहस के बाद खारिज कर दिया गया था कि कैसे एल. डी. एच. को बहुमत के बीच विभाजित किया गया था जो मानते थे कि मध्यस्थता केवल शांति के समय में लागू की जा सकती है, और एक अल्पसंख्यक जो नरसंहार को तत्काल समाप्त करने की मांग करता है। 1918 के वसंत में हताश जर्मन आक्रमण विफल हो गया और मित्र राष्ट्रों ने सफलतापूर्वक पीछे धकेल दिया। सभी वर्गों के फ्रांसीसी लोगों ने प्रधानमंत्री जॉर्जेस क्लेमेंसो की पूर्ण जीत और कठोर शांति शर्तों की मांग के लिए रैली की। वर्साय संधि में शांति और बदला संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा युद्ध में प्रवेश ने युद्ध को बदल दिया और 1918 की गर्मियों और शरद ऋतु में जर्मनी की हार हुई। जर्मनी के आत्मसमर्पण के लिए सबसे महत्वपूर्ण कारक चार साल की लड़ाई के बाद इसकी थकान और 1918 की गर्मियों में संयुक्त राज्य अमेरिका से बड़ी संख्या में सैनिकों का आगमन था। जर्मनी पर बिग फोरः ग्रेट ब्रिटेन, फ्रांस, संयुक्त राज्य अमेरिका और इटली द्वारा शांति की शर्तें लागू की गईं। क्लेमेंसो ने सबसे कठोर शर्तों की मांग की और 1919 में वर्साय की संधि में उनमें से अधिकांश को जीत लिया। जर्मनी को काफी हद तक निरस्त्र कर दिया गया था और युद्ध की पूरी जिम्मेदारी लेने के लिए मजबूर किया गया था, जिसका अर्थ था कि उसे भारी युद्ध क्षतिपूर्ति का भुगतान करने की उम्मीद थी। फ्रांस ने अल्सेस-लोरेन को फिर से हासिल कर लिया, और जर्मन औद्योगिक सार बेसिन, एक कोयला और इस्पात क्षेत्र, पर फ्रांस का कब्जा था। कैमरून जैसे जर्मन अफ्रीकी उपनिवेशों को फ्रांस और ब्रिटेन के बीच विभाजित किया गया था। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान जर्मनी के सहयोगी ओटोमन साम्राज्य के अवशेषों से, जो संघर्ष के अंत में भी ध्वस्त हो गया था, फ्रांस ने सीरिया के जनादेश और लेबनान के जनादेश का अधिग्रहण किया। युद्ध के बीच की अवधि 1919 से 1940 तक, फ्रांस पर राजनीतिक गठबंधनों के दो मुख्य समूहों का शासन था। एक ओर, जॉर्जेस क्लेमेंसो, रेमंड पॉइनकेयर और अरिस्टाइड ब्रायंड के नेतृत्व में दक्षिण-मध्य ब्लॉक राष्ट्रीय था। ब्लॉक को व्यापार और वित्त का समर्थन प्राप्त था और यह सेना और चर्च के प्रति मैत्रीपूर्ण था। इसके मुख्य लक्ष्य जर्मनी के खिलाफ बदला लेना, फ्रांसीसी व्यापार के लिए आर्थिक समृद्धि और घरेलू मामलों में स्थिरता थे। दूसरी ओर, लेफ्ट-सेंटर कार्टेल डेस गौचेस में रेडिकल सोशलिस्ट पार्टी के एडौर्ड हेरियट का वर्चस्व था। हेरियट की पार्टी वास्तव में न तो कट्टरपंथी थी और न ही समाजवादी, बल्कि यह छोटे व्यवसायियों और निम्न मध्यम वर्ग के हितों का प्रतिनिधित्व करती थी। यह अत्यधिक पादरी-विरोधी था और कैथोलिक चर्च का विरोध करता था। कार्टेल कभी-कभी सोशलिस्ट पार्टी के साथ गठबंधन करने के लिए तैयार था। वामपंथी कम्युनिस्टों और दाईं ओर शाहीवादियों जैसे लोकतंत्र विरोधी समूहों ने अपेक्षाकृत छोटी भूमिका निभाई। जर्मनी से मुआवजे के प्रवाह ने फ्रांसीसी वित्त को मजबूत करने में एक केंद्रीय भूमिका निभाई। सरकार ने युद्ध के समय हुए नुकसान की मरम्मत के लिए बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण कार्यक्रम शुरू किया और उस पर बहुत बड़े सार्वजनिक ऋण का बोझ था। कराधान नीतियाँ अक्षम थीं, व्यापक चोरी के साथ, और जब 1926 में वित्तीय संकट बदतर हो गया, तो पोइनकेयर ने नए कर लगाए, कर संग्रह की प्रणाली में सुधार किया, और बजट को संतुलित करने और फ्रैंक को स्थिर करने के लिए सरकारी खर्च में भारी कमी की। राष्ट्रीय ऋण धारकों ने अपने बॉन्ड के अंकित मूल्य का 80 प्रतिशत खो दिया, लेकिन भगोड़ा मुद्रास्फीति नहीं हुई। 1926 से 1929 तक, फ्रांसीसी अर्थव्यवस्था समृद्ध हुई और विनिर्माण फला-फूला। 1920 के दशक में विदेशी पर्यवेक्षकों ने फ्रांसीसी उच्च वर्गों की ज्यादतियों का उल्लेख किया, लेकिन पूर्वोत्तर फ्रांस के उन क्षेत्रों के तेजी से पुनर्निर्माण पर जोर दिया, जिन्होंने युद्ध और कब्जा देखा था। उन्होंने वित्तीय बाजारों में सुधार, युद्ध के बाद के साहित्य की प्रतिभा और सार्वजनिक मनोबल के पुनरुद्धार की सूचना दी। महामंदी विश्व आर्थिक संकट जिसे महामंदी के रूप में जाना जाता है, ने फ्रांस को अन्य देशों की तुलना में थोड़ा बाद में प्रभावित किया, जो 1931 के आसपास आया। जबकि 1920 के दशक में सकल घरेलू उत्पाद प्रति वर्ष 4.43% की बहुत मजबूत दर से बढ़ा, 1930 के दशक की दर केवल 0.63% तक गिर गई। संयुक्त राज्य अमेरिका, ग्रेट ब्रिटेन और जर्मनी जैसे देशों की तुलना में, अवसाद अपेक्षाकृत हल्का थाः बेरोजगारी 5 प्रतिशत से नीचे थी, और उत्पादन में गिरावट 1929 के उत्पादन से अधिकतम 20 प्रतिशत कम थी। इसके अलावा, कोई बैंकिंग संकट नहीं था। 1931 में सुव्यवस्थित पूर्व सैनिकों के आंदोलन ने उनकी युद्धकालीन सेवा के लिए पेंशन की मांग की और प्राप्त किया। यह एक लॉटरी द्वारा वित्त पोषित किया गया था-1836 के बाद से फ्रांस में पहली बार अनुमति दी गई थी। लॉटरी तुरंत लोकप्रिय हो गई, और वार्षिक बजट की एक प्रमुख नींव बन गई। हालाँकि महामंदी अभी गंभीर नहीं थी, लेकिन लॉटरी ने धर्मार्थ आवेगों, लालच और दिग्गजों के प्रति सम्मान को आकर्षित किया। इन विरोधाभासी आवेगों ने नकदी का उत्पादन किया जिसने परोपकार, बाजार और सार्वजनिक क्षेत्र के चौराहे पर फ्रांसीसी कल्याणकारी राज्य को संभव बनाया। 6 फरवरी 1934 का संकट 6 फरवरी 1934 का संकट पेरिस में कई दूर-दराज़ लीगों द्वारा आयोजित एक संसद-विरोधी सड़क प्रदर्शन था जो फ्रांसीसी राष्ट्रीय सभा की सीट के पास प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड पर एक दंगे में समाप्त हुआ। पुलिस ने गोली मारकर 15 प्रदर्शनकारियों को मार डाला। यह तीसरे गणराज्य (1870-1940) के दौरान प्रमुख राजनीतिक संकटों में से एक था। बाईं ओर के फ्रांसीसी लोगों को डर था कि यह एक फासीवादी तख्तापलट का आयोजन करने का प्रयास था। उस दिन की कार्रवाइयों के परिणामस्वरूप, फ्रांस में फासीवाद के उदय को विफल करने के प्रयास में कई फासीवाद विरोधी संगठन बनाए गए, जैसे कि कॉमिटे डी विजिलेंस डेस इंटेलेक्चुअल्स एंटीफैसिस्ट्स। इतिहासकार जोएल कोल्टन के अनुसार, "विद्वानों के बीच आम सहमति यह है कि सत्ता पर कब्जा करने के लिए कोई ठोस या एकीकृत योजना नहीं थी और लीग में इस तरह के लक्ष्य को पूरा करने के लिए सामंजस्य, एकता या नेतृत्व की कमी थी।" अंतर-युद्ध अवधि के दौरान विदेश नीति फ्रांस के लिए बढ़ती चिंता का विषय थी, जिसमें जर्मन सैन्यवाद की आशंका सबसे आगे थी। 15 लाख फ्रांसीसी सैनिकों की मौत, अधिकांश इस्पात और कोयला क्षेत्रों की तबाही और दिग्गजों के लिए दीर्घकालिक लागत सहित युद्ध की भयानक तबाही को हमेशा याद किया जाता था। फ्रांस ने मांग की कि जर्मनी वार्षिक क्षतिपूर्ति भुगतान के माध्यम से युद्ध से होने वाली कई लागतों को वहन करे। फ्रांसीसी विदेश और सुरक्षा नीति ने शक्ति और गठबंधन राजनीति के संतुलन का उपयोग जर्मनी को वर्साय की संधि के तहत अपने दायित्वों का पालन करने के लिए मजबूर करने के लिए किया। समस्या यह थी कि संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटेन ने एक रक्षात्मक गठबंधन को अस्वीकार कर दिया। पूर्वी यूरोप में पोलैंड, चेकोस्लोवाकिया और यूगोस्लाविया जैसे संभावित सहयोगी जर्मनी का सामना करने के लिए बहुत कमजोर थे। रूस पूर्व में लंबे समय तक फ्रांसीसी सहयोगी रहा था, लेकिन अब यह बोल्शेविकों द्वारा नियंत्रित था, जिन्हें पेरिस में गहरा अविश्वास था। 1924 में फ्रांस की अधिक सुलहकारी नीति में परिवर्तन ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका के दबाव के साथ-साथ फ्रांसीसी कमजोरी के लिए एक प्रतिक्रिया थी। फ्रांस उत्साहपूर्वक 1919 में राष्ट्र संघ में शामिल हुआ, लेकिन राष्ट्रपति वुडरो विल्सन द्वारा विश्वासघात महसूस किया, जब उनके वादे कि संयुक्त राज्य अमेरिका फ्रांस के साथ एक रक्षा संधि पर हस्ताक्षर करेगा और संघ में शामिल होगा, संयुक्त राज्य कांग्रेस द्वारा अस्वीकार कर दिया गया। फ्रांसीसी विदेश नीति का मुख्य लक्ष्य फ्रांसीसी शक्ति को संरक्षित करना और जर्मनी द्वारा उत्पन्न खतरे को बेअसर करना था। जब 1923 में जर्मनी मुआवजे के भुगतान में पीछे रह गया, तो फ्रांस ने औद्योगिक रुहर क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। ब्रिटिश श्रम प्रधान मंत्री रामसे मैकडोनाल्ड, जिन्होंने मुआवजे को सफलतापूर्वक भुगतान करना असंभव माना, ने फ्रांसीसी प्रीमियर एडवर्ड हेरियट पर जर्मनी को रियायतों की एक श्रृंखला के लिए दबाव डाला। कुल मिलाकर, 1932 में क्षतिपूर्ति समाप्त होने से पहले फ्रांस को जर्मनी से 1600 मिलियन पाउंड प्राप्त हुए, लेकिन फ्रांस को संयुक्त राज्य अमेरिका को युद्ध ऋण का भुगतान करना पड़ा, और इस प्रकार शुद्ध लाभ केवल 600 मिलियन पाउंड था। फ्रांस ने पोलैंड, चेकोस्लोवाकिया, रोमानिया, यूगोस्लाविया और सोवियत संघ के साथ जर्मनी के खिलाफ रक्षात्मक संधियों का एक जाल बनाने की कोशिश की। इन छोटे सहयोगियों की सैन्य ताकत या तकनीकी क्षमताओं को बढ़ाने के लिए बहुत कम प्रयास किए गए और वे कमजोर बने रहे और आपस में विभाजित रहे। अंत में, गठबंधन बेकार साबित हुए। फ्रांस ने अपनी जर्मन सीमा पर किलों के एक नेटवर्क के रूप में एक शक्तिशाली रक्षात्मक दीवार का भी निर्माण किया। इसे मैगिनॉट लाइन कहा जाता था और प्रथम विश्व युद्ध के भारी श्रमशक्ति के नुकसान की भरपाई के लिए भरोसा किया जाता था। विदेश नीति का मुख्य लक्ष्य 1920 और 1930 के दशक में फ्रांसीसी सेना की जर्मन खतरे के खिलाफ गठबंधन बनाने की मांगों के लिए राजनयिक प्रतिक्रिया थी, विशेष रूप से ब्रिटेन और मध्य यूरोप के छोटे देशों के साथ। 1933 के बाद जर्मनी के मजबूत होने के कारण तुष्टिकरण को तेजी से अपनाया गया, क्योंकि फ्रांस को एक स्थिर अर्थव्यवस्था, अपने उपनिवेशों में अशांति और कड़वी आंतरिक राजनीतिक लड़ाई का सामना करना पड़ा। इतिहासकार मार्टिन थॉमस कहते हैं कि तुष्टिकरण एक सुसंगत राजनयिक रणनीति या अंग्रेजों की नकल नहीं थी। फ्रांस ने इथियोपिया के सवाल पर इटली को खुश किया क्योंकि वह इटली और जर्मनी के बीच गठबंधन का जोखिम नहीं उठा सकता था। जब हिटलर ने राइनलैंड में सेना भेजी-जर्मनी के उस हिस्से में जहां किसी भी सैनिक को अनुमति नहीं थी-न तो पेरिस और न ही लंदन युद्ध का जोखिम उठाएगा, और न ही कुछ किया गया था। चेकोस्लोवाकिया के साथ सैन्य गठबंधन हिटलर की मांग पर त्याग दिया गया था जब फ्रांस और ब्रिटेन 1938 में म्यूनिख में उनकी शर्तों पर सहमत हुए थे। लोकप्रिय मोर्चा 1920 में, समाजवादी आंदोलन विभाजित हो गया, जिसमें बहुमत ने फ्रांसीसी कम्युनिस्ट पार्टी का गठन किया। लियोन ब्लम के नेतृत्व में अल्पसंख्यक ने सोशलिस्ट नाम रखा और 1932 तक असंगठित कम्युनिस्टों की संख्या बहुत अधिक हो गई। जब स्टालिन ने 1934 में फ्रांसीसी कम्युनिस्टों को वामपंथियों के साथ सहयोग करने के लिए कहा, तो फासीवाद के खिलाफ एकता पर जोर देने के साथ एक लोकप्रिय मोर्चा संभव हुआ। 1936 में, समाजवादियों और कट्टरपंथियों ने इसे पूरा करने के लिए कम्युनिस्ट समर्थन के साथ एक गठबंधन बनाया। 1936 के वसंत के चुनावों में लोकप्रिय मोर्चे की संकीर्ण जीत ने कट्टरपंथियों के साथ गठबंधन में समाजवादियों के नेतृत्व वाली सरकार को सत्ता में लाया। कम्युनिस्टों ने इसकी घरेलू नीतियों का समर्थन किया, लेकिन मंत्रिमंडल में कोई सीट नहीं ली। प्रधान मंत्री लियोन ब्लम थे, जो एक तकनीकी समाजवादी थे जो निर्णय लेने से बचते थे। कार्यालय में दो वर्षों में, इसने ट्रेड यूनियनों द्वारा मांगे गए श्रम कानून में बदलाव पर ध्यान केंद्रित किया, विशेष रूप से अनिवार्य 40 घंटे के कार्य सप्ताह को 48 घंटे से कम कर दिया। सभी श्रमिकों को दो सप्ताह का वेतन सहित अवकाश दिया गया था। एक सामूहिक सौदेबाजी कानून ने संघ के विकास की सुविधा प्रदान की; एक वर्ष में सदस्यता 1,000,000 से 5,000,000 तक बढ़ गई, और जब कम्युनिस्ट और गैर-कम्युनिस्ट संघ एक साथ शामिल हुए तो श्रमिकों की राजनीतिक ताकत बढ़ गई। सरकार ने हथियार उद्योग का राष्ट्रीयकरण किया और देश के सबसे अमीर 200 परिवारों की शक्ति को तोड़ने के प्रयास में बैंक ऑफ फ्रांस पर नियंत्रण करने की कोशिश की। किसानों को अधिक कीमत मिली, और सरकार ने अतिरिक्त गेहूं खरीदा, लेकिन किसानों को अधिक कर देना पड़ा। 1936 में हड़तालों की एक के बाद एक लहरों ने फ्रांसीसी उद्योग को प्रभावित किया। मजदूरी की दरें 48 प्रतिशत बढ़ गईं, लेकिन कार्य सप्ताह में 17 प्रतिशत की कटौती की गई, और जीवन यापन की लागत में 46 प्रतिशत की वृद्धि हुई, इसलिए औसत श्रमिक को बहुत कम वास्तविक लाभ हुआ। फ्रांसीसी उत्पादों की उच्च कीमतों के परिणामस्वरूप विदेशी बिक्री में गिरावट आई, जिसे सरकार ने फ्रैंक का अवमूल्यन करके बेअसर करने की कोशिश की, एक ऐसा उपाय जिसके कारण बांड और बचत खातों के मूल्य में कमी आई। समग्र परिणाम फ्रांसीसी अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण क्षति और विकास की कम दर थी। अधिकांश इतिहासकार पॉप्युलर फ्रंट को एक विफलता मानते हैं, हालांकि कुछ लोग इसे आंशिक सफलता कहते हैं। इस बात पर आम सहमति है कि यह वामपंथियों की उम्मीदों पर खरा उतरने में विफल रहा। राजनीतिक रूप से, कम्युनिस्टों की मांग के अनुसार, ब्लम द्वारा स्पेनिश गृहयुद्ध में जोरदार हस्तक्षेप करने से इनकार करने पर लोकप्रिय मोर्चा टूट गया। सांस्कृतिक रूप से, लोकप्रिय मोर्चे ने कम्युनिस्टों को फ्रांसीसी समाज के उन तत्वों के साथ समझौता करने के लिए मजबूर किया जिनका वे लंबे समय से उपहास कर रहे थे, जैसे देशभक्ति, दिग्गजों का बलिदान, एक सैन्य अधिकारी होने का सम्मान, पूंजीपति की प्रतिष्ठा और समाजवादी पार्टी और संसदीय गणराज्य का नेतृत्व। इन सबसे ऊपर, कम्युनिस्टों ने खुद को फ्रांसीसी राष्ट्रवादियों के रूप में चित्रित किया। युवा कम्युनिस्टों ने क्रांतिकारी काल की वेशभूषा पहनी और विद्वानों ने जैकोबिनों को वीर पूर्ववर्तियों के रूप में महिमामंडित किया। रूढ़िवाद इतिहासकारों ने अंतर-युद्ध काल में रूढ़िवादियों और कैथोलिक समूहों की विभिन्न श्रेणियों के साथ-साथ सुदूर दक्षिणपंथी फासीवादी आंदोलन को देखते हुए दक्षिणपंथ की ओर अपना ध्यान केंद्रित किया है। पुरानी व्यवस्था के रूढ़िवादी समर्थक "हौट बुर्जुआ" (उच्च मध्यम वर्ग) के साथ-साथ राष्ट्रवाद, सैन्य शक्ति, साम्राज्य के रखरखाव और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़े थे। पसंदीदा दुश्मन वामपंथी थे, विशेष रूप से समाजवादियों द्वारा प्रतिनिधित्व के रूप में। रूढ़िवादी विदेशी मामलों पर विभाजित थे। कई महत्वपूर्ण रूढ़िवादी राजनेताओं ने पत्रिका ग्रिंगोइर को बनाए रखा, उनमें से सबसे प्रमुख आंद्रे टार्डियू थे। रेव्यू डेस ड्यूक्स मोंडेस, अपने प्रतिष्ठित अतीत और तीखे लेखों के साथ, एक प्रमुख रूढ़िवादी संगठन था। ग्रीष्मकालीन शिविरों और युवा समूहों का आयोजन श्रमिक वर्ग के परिवारों में रूढ़िवादी मूल्यों को बढ़ावा देने और उन्हें एक कैरियर मार्ग तैयार करने में मदद करने के लिए किया गया था। क्रोइक्स डी फ्यू/पार्टी सोशल फ़्रांसिस (सी. एफ./पी. एस. एफ.) विशेष रूप से सक्रिय था। कैथोलिक धर्म फ्रांस की गणराज्य सरकार के साथ संबंध लंबे समय से दृढ़ता से पादरी-विरोधी रहे थे। 1905 में चर्च और राज्य के पृथक्करण के कानून ने कई धार्मिक आदेशों को निष्कासित कर दिया था, सभी चर्च भवनों को सरकारी संपत्ति घोषित कर दिया था और अधिकांश चर्च स्कूलों को बंद कर दिया था। उस समय से, पोप बेनेडिक्ट XV ने एक सुलह की मांग की थी, लेकिन यह पोप पायस XI (1922-39) के शासनकाल तक हासिल नहीं किया गया था। पोप के विश्वकोश मैक्सिमम ग्रेविसिममक (1924) में, विवाद के कई क्षेत्रों को मौन रूप से सुलझा लिया गया था और एक सहनीय सह-अस्तित्व संभव हो गया था। कैथोलिक चर्च ने 1920 के बाद अपनी सामाजिक गतिविधियों का विस्तार किया, विशेष रूप से युवा आंदोलनों का गठन करके। उदाहरण के लिए, युवा कामकाजी महिलाओं का सबसे बड़ा संगठन जेयूनेस ऑव्रियर क्रेटिएने/फेमिनिन (जेओसी/एफ) था, जिसकी स्थापना 1928 में प्रगतिशील सामाजिक कार्यकर्ता पादरी जोसेफ कार्डिन द्वारा की गई थी। इसने युवा कामकाजी महिलाओं को नैतिकता के प्रति कैथोलिक दृष्टिकोण अपनाने और माताओं के रूप में भविष्य की भूमिकाओं के लिए तैयार होने के लिए प्रोत्साहित किया क्योंकि यह आध्यात्मिक समानता की धारणाओं को बढ़ावा देता है और युवा महिलाओं को वर्तमान में सक्रिय, स्वतंत्र और सार्वजनिक भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित करता है। युवा समूहों के मॉडल का विस्तार लिग ऑव्रियर क्रेटिएने फेमिनिन ("कामकाजी ईसाई महिलाओं की लीग") और मौवमेंट पॉपुलायर डेस फैमिलीस में वयस्कों तक पहुंचने के लिए किया गया था। सुदूर दक्षिणपंथी कैथोलिकों ने कई श्रिल, लेकिन छोटे, समूहों का समर्थन किया, जो फासीवाद के समान सिद्धांतों का प्रचार करते थे। सबसे प्रभावशाली एक्शन फ्रैंचाइज़ था, जिसकी स्थापना 1905 में उग्र लेखक चार्ल्स मौरास द्वारा की गई थी। यह तीव्र राष्ट्रवादी, यहूदी-विरोधी और प्रतिक्रियावादी था, जो कैथोलिक चर्च द्वारा राजशाही और राज्य के प्रभुत्व की वापसी का आह्वान करता था। 1926 में, पोप पायस XI ने एक्शन फ़्रांसाइज़ की निंदा की क्योंकि पोप ने फैसला किया कि फ़्रांसिसी चर्च के लिए अपने भाग्य को राजशाहीवादी बहाली के अप्रत्याशित सपने से जोड़ना जारी रखना मूर्खता थी और केवल उपयोगितावादी और राष्ट्रवादी शब्दों में कैथोलिक धर्म की रक्षा करने की आंदोलन की प्रवृत्ति पर अविश्वास किया। एक्शन फ्रैंचाइज़ कभी भी निंदा से पूरी तरह से उबर नहीं पाया, लेकिन यह विची युग में सक्रिय था। 1930 और द्वितीय विश्व युद्ध की राष्ट्रीय सरकार लियोन ब्लम एक फ्रांसीसी समाजवादी राजनेता और फ्रांस के तीन बार के प्रधान मंत्री थे। हालाँकि 1930 के दशक में प्रधानमंत्री के रूप में उनके दो कार्यकालों के दौरान उनका कार्यकाल संक्षिप्त था, लेकिन उनकी नीतियों ने द्वितीय विश्व युद्ध से पहले की घटनाओं के दौरान फ्रांसीसी नीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। आईडी1 में वामपंथी लोकप्रिय मोर्चा सरकार में प्रधानमंत्री के रूप में, उन्होंने प्रमुख आर्थिक और सामाजिक सुधारों की एक श्रृंखला प्रदान की। ब्लम ने स्पेन के गृहयुद्ध (1936-1939) में तटस्थता की घोषणा की ताकि फ्रांस में ही नागरिक संघर्ष से बचा जा सके। 1938 में एक बार पद से हटने के बाद, उन्होंने जर्मनी के तुष्टिकरण की निंदा की। 1940 में जब जर्मनी ने फ्रांस को हराया, तो वह विची फ्रांस के कट्टर विरोधी बन गए। ब्लम सरकार के पतन के बाद, एडवर्ड दलादियर 10 अप्रैल 1938 को सरकार के प्रमुख बने, अपनी सरकार को केंद्र की ओर उन्मुख करते हुए और लोकप्रिय मोर्चे को समाप्त कर दिया। नेविल चेम्बरलेन, बेनिटो मुसोलिनी और एडॉल्फ हिटलर के साथ, दलाडियर ने 1938 में म्यूनिख समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसने नाजी जर्मनी को सुडेटनलैंड पर नियंत्रण दिया। 1939 में पोलैंड पर हिटलर के आक्रमण के बाद, ब्रिटेन और फ्रांस ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा कर दी। फोनी युद्ध के दौरान, शीतकालीन युद्ध के दौरान सोवियत संघ के आक्रमण के खिलाफ फिनलैंड की सहायता करने में फ्रांस की विफलता के कारण 21 मार्च 1940 को दलादियर ने इस्तीफा दे दिया और उनकी जगह पॉल रेनाउड ने ले ली। दलादियर 19 मई तक रक्षा मंत्री बने रहे, जब सेडान में फ्रांसीसी हार के बाद रेनाउड ने व्यक्तिगत रूप से विभाग संभाला। रेनाउड ने सितंबर 1938 के म्यूनिख समझौते का विरोध किया, जब फ्रांस और यूनाइटेड किंगडम ने चेकोस्लोवाकिया के विखंडन के लिए हिटलर के प्रस्तावों से पहले रास्ता छोड़ दिया। द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के बाद रेनाउड मार्च 1940 में तीसरे गणराज्य के अंतिम प्रधान मंत्री बने। वह डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस सेंटर-राइट पार्टी के उपाध्यक्ष भी थे। मई और जून 1940 में फ्रांस की जर्मन हार के दौरान रेनाउड प्रधान मंत्री थे; उन्होंने जर्मनी के साथ युद्धविराम का समर्थन करने से लगातार इनकार कर दिया, जून 1940 में प्रधान मंत्री के रूप में, उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध में फ्रांस को जर्मन कब्जे से बचाने का असफल प्रयास किया, और 16 जून को इस्तीफा दे दिया। फ्रांस से भागने के असफल प्रयास के बाद, उन्हें फिलिप पेटैन के प्रशासन द्वारा गिरफ्तार कर लिया गया। 1942 में जर्मन हिरासत में आत्मसमर्पण करते हुए, उन्हें 1945 में मुक्ति तक जर्मनी और बाद में ऑस्ट्रिया में कैद कर लिया गया था, जहां उन्हें इटर कैसल की लड़ाई के बाद रिहा कर दिया गया था, जिसमें नेताओं में से एक, जर्मन मेजर जोसेफ गंगल, जिसे ऑस्ट्रियाई प्रतिरोध द्वारा नायक घोषित किया गया था, ने रेनाउड को बचाने के लिए एक स्नाइपर की गोली ले ली। नाज़ी जर्मनी के साथ राजनयिक स्थिति फ्रांसीसी विदेश नीति में सबसे महत्वपूर्ण कारक 7 मार्च 1936 को वर्साय की संधि की अवहेलना में राइनलैंड का पुनः सैन्यीकरण था, जिसे एक स्थायी असैन्यकृत क्षेत्र घोषित किया गया था। राइनलैंड के पुनः सैन्यीकरण के साथ, 1918 के बाद पहली बार जर्मन सैन्य बल सीधे फ्रांस को खतरे में डाल सकते थे, और उतने ही महत्वपूर्ण रूप से जर्मनों ने फ्रेंको-जर्मन सीमा के साथ सिगफ्राइड रेखा का निर्माण करना शुरू कर दिया। पूर्वी यूरोप में फ्रांसीसी गठबंधन प्रणाली के पीछे की धारणा यह थी कि फ्रांसीसी सेना पश्चिमी जर्मनी में आक्रमण शुरू करने के लिए राइनलैंड की असैन्यीकृत स्थिति का उपयोग करेगी यदि रीक को पूर्वी यूरोप में फ्रांस के किसी भी सहयोगी, पोलैंड, चेकोस्लोवाकिया, रोमानिया और यूगोस्लाविया पर आक्रमण करना चाहिए। सिगफ्राइड रेखा के निर्माण के साथ, जर्मनी के लिए फ्रांस के किसी भी पूर्वी यूरोपीय सहयोगी पर आक्रमण करना संभव था, जिसमें अधिकांश वेहरमाच को पूर्व में भेजा गया था और शेष वेहरमाच जर्मनी में किसी भी फ्रांसीसी आक्रमण को रोकने के लिए राइनलैंड में रक्षात्मक स्थिति में रहे, एक ऐसी स्थिति जो पूर्वी यूरोप में फ्रांसीसी गठबंधन प्रणाली के अस्तित्व के लिए खराब थी। फ्रांसीसी लोगों के लिए एक और जटिलता जर्मनी की अधिक आबादी थी क्योंकि फ्रांस केवल एक तिहाई युवाओं को ही मैदान में उतार सकता था जिन्हें जर्मन अर्थव्यवस्था के बड़े आकार के साथ रीच भी मैदान में उतार सकता था। रीख के खिलाफ बाधाओं के बावजूद, यह सभी फ्रांसीसी विदेश नीति और सैन्य विशेषज्ञों की सर्वसम्मत राय थी कि फ्रांस को सहयोगियों की आवश्यकता थी। फ्रांस जिस राष्ट्र को एक सहयोगी के रूप में सबसे अधिक चाहता था, वह ग्रेट ब्रिटेन था, जिसके पास दुनिया की सबसे बड़ी नौसेना थी और बशर्ते कि ब्रिटेन ने प्रथम विश्व युद्ध के बीईएफ की तरह फ्रांस में एक और बड़ी अभियान बल भेजने की "महाद्वीपीय प्रतिबद्धता" की हो, जिससे फ्रांसीसी अधिक समान शर्तों पर जर्मनी से किसी भी चुनौती का सामना कर सकें। "महाद्वीपीय प्रतिबद्धता" की आवश्यकता ने ब्रिटेन को अंतर-युद्ध अवधि में फ्रांसीसी विदेश नीति पर एक प्रकार की वीटो शक्ति प्राप्त करने की अनुमति दी क्योंकि फ्रांसीसी "महाद्वीपीय प्रतिबद्धता" को बहुत बुरी तरह से चाहते थे, और इस प्रकार वे अंग्रेजों को बहुत अधिक अलग-थलग करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे। फ्रांसीसी जो दूसरा प्रमुख सहयोगी चाहते थे, वह सोवियत संघ था। हालाँकि, एक आम जर्मन-सोवियत सीमा की कमी, लाल सेना के पारगमन अधिकार देने के लिए रोमानिया और विशेष रूप से पोलैंड की अनिच्छा, और 1935 में सोवियत संघ के साथ फ्रांसीसी द्वारा हस्ताक्षरित गठबंधन के प्रति मजबूत ब्रिटिश नापसंद, सभी ने फ्रांसीसी दृष्टिकोण से समस्याओं को प्रस्तुत किया। ब्लम की विदेश नीति फ्रांस के गठबंधनों को मजबूत करने और ब्रिटेन के साथ गठबंधन समाप्त करने की कोशिश करते हुए युद्ध से बचने के लिए जर्मनी के साथ संबंधों में सुधार करने का प्रयास करने में से एक थी। म्यूनिख समझौता दलादियर की अंतिम सरकार म्यूनिख समझौते से पहले की बातचीत के समय सत्ता में थी, जिसके दौरान फ्रांस ने चेकोस्लोवाकिया पर सुडेटनलैंड को नाजी जर्मनी को सौंपने का दबाव डाला था। अप्रैल-मई 1938 में, ब्रिटिश प्रधान मंत्री नेविल चेम्बरलेन ने फ्रांसीसी-चेकोस्लोवाक गठबंधन को त्यागने के लिए दलादियर पर जोरदार लेकिन असफल दबाव डाला, जिसके कारण ब्रिटेन संकट में शामिल हो गया। ब्रिटिश दृष्टिकोण से, समस्या सुडेटनलैंड नहीं थी, बल्कि फ्रांसीसी-चेकोस्लोवाक गठबंधन थी। ब्रिटिश सैन्य विशेषज्ञ लगभग सर्वसम्मत थे कि जर्मनी युद्ध में फ्रांस को हरा देगा जब तक कि ब्रिटेन हस्तक्षेप नहीं करता। अंग्रेजों ने सोचा कि जर्मनी को फ्रांस को हराने की अनुमति देने से सत्ता का संतुलन अस्वीकार्य रूप से बदल जाएगा, और इसलिए अगर फ्रांसीसी-जर्मन युद्ध छिड़ जाता है तो ब्रिटेन के पास हस्तक्षेप करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा। इस गठबंधन ने चेकोस्लोवाकिया पर किसी भी जर्मन हमले को फ्रांसीसी-जर्मन युद्ध में बदल दिया होगा। जैसा कि ब्रिटिश विदेश सचिव लॉर्ड हैलिफ़ैक्स ने मार्च 1938 में एक कैबिनेट बैठक में कहा था, "चाहे हम पसंद करें या न करें, हमें इस स्पष्ट तथ्य को स्वीकार करना पड़ा कि हम फ्रांस को पराजित होते हुए नहीं देख सकते थे।" अप्रैल 1938 में एंग्लो-फ्रांसीसी शिखर सम्मेलन में, चेम्बरलेन ने डालाडियर पर चेकोस्लोवाकिया के साथ गठबंधन को त्यागने का दबाव डाला, केवल यह दृढ़ता से सूचित किया गया कि फ्रांस अपने दायित्वों पर कायम रहेगा, जिसने अंग्रेजों को सुडेटनलैंड संकट में बहुत अनिच्छा से शामिल होने के लिए मजबूर किया। अप्रैल 1938 के शिखर सम्मेलन ने अंग्रेजों के लिए फ्रांसीसी "आत्मसमर्पण" के बजाय फ्रांसीसी के लिए एक ब्रिटिश "आत्मसमर्पण" का प्रतिनिधित्व किया, क्योंकि दलाडियर ने यह स्पष्ट कर दिया था कि फ्रांस चेकोस्लोवाकिया के साथ अपने गठबंधन का त्याग नहीं करेगा। चेम्बरलेन के विपरीत, दलादियर को हिटलर के अंतिम लक्ष्यों के बारे में कोई भ्रम नहीं था। वास्तव में, उन्होंने अप्रैल 1938 के अंत में एक बैठक में अंग्रेजों से कहा कि हिटलर का वास्तविक उद्देश्य अंततः "उस महाद्वीप पर प्रभुत्व हासिल करना था जिसकी तुलना में नेपोलियन की महत्वाकांक्षाएँ कमजोर थीं।" दलाडियर ने आगे कहा, "आज चेकोस्लोवाकिया की बारी है। कल पोलैंड और रोमानिया की बारी होगी। जब जर्मनी को अपनी जरूरत का तेल और गेहूं मिल जाएगा, तो वह पश्चिम की ओर रुख करेगी। निश्चित रूप से हमें युद्ध से बचने के लिए अपने प्रयासों को कई गुना बढ़ाना होगा। लेकिन यह तब तक प्राप्त नहीं होगा जब तक कि ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस एक साथ नहीं रहते हैं, प्राग में नई रियायतों के लिए हस्तक्षेप करते हैं। सुडेटन जर्मनों को] लेकिन साथ ही घोषणा करते हुए कि वे चेकोस्लोवाकिया की स्वतंत्रता की रक्षा करेंगे। यदि, इसके विपरीत, पश्चिमी शक्तियाँ फिर से आत्मसमर्पण करती हैं, तो वे केवल उस युद्ध को तेज करेंगे जिससे वे बचना चाहते हैं। वैचारिक विभाजन के विपरीत पक्षों में होने के बावजूद, 14 अप्रैल 1938 को कंजर्वेटिव सांसद विंस्टन चर्चिल ने ब्लम के साथ एक पत्राचार शुरू किया, जिसमें उन्हें अपने विशिष्ट फ्रेंच में लिखे गए पत्रों की एक श्रृंखला भेजी गई, जिसमें उन्हें पुनःशस्त्रीकरण का समर्थन करने और तुष्टिकरण का विरोध करने के लिए प्रोत्साहित किया गया। 1938 के सुडेटनलैंड संकट के दौरान, दलादियर ने समझौता करने के प्रयास में एक "ईमानदार दलाल" के रूप में काम करने के लिए ब्रिटिश प्रधान मंत्री नेविल चेम्बरलेन के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। चेम्बरलेन ने बर्चतेस्गाडेन में एक शिखर सम्मेलन में एडॉल्फ हिटलर से मुलाकात की जहां उन्होंने सहमति व्यक्त की कि चेकोस्लोवाकिया के सुडेटेनलैंड क्षेत्र को जर्मनी में स्थानांतरित कर दिया जाएगा। बाद में बैड गोड्सबर्ग में एक एंग्लो-जर्मन शिखर सम्मेलन में, हिटलर ने एक द्वितीयक मुद्दे पर चेम्बरलेन की योजना को खारिज कर दिया क्योंकि उन्होंने मांग की थी कि सुडेटनलैंड को 1 अक्टूबर 1938 से पहले जर्मनी में स्थानांतरित कर दिया जाए, जबकि एंग्लो-फ्रांसीसी योजना में 1 अक्टूबर के बाद स्थानांतरण का आह्वान किया गया था। सितंबर 1938 में कुछ समय के लिए ऐसा प्रतीत हुआ कि यूरोप फिर से युद्ध के कगार पर था। यह तथ्य कि दांव पर लगा मुद्दा केवल एक गौण मुद्दा था, अर्थात् प्राथमिक मुद्दे के निपट जाने के बाद सुडेटनलैंड को स्थानांतरित करने की समय सारिणी, कई लोगों को विचित्र लगा। म्यूनिख समझौता जिसने संकट को समाप्त किया वह एक समझौता था क्योंकि यह पुष्टि की गई थी कि सुडेटनलैंड को जर्मनी को स्थानांतरित कर दिया जाएगा, लेकिन केवल 1 अक्टूबर के बाद, हालांकि एक ऐसी अनुसूची पर जो जर्मन मांग का समर्थन करती थी कि सुडेटनलैंड को जल्द से जल्द "रीच में घर जाना" चाहिए। जब 30 सितंबर 1938 को म्यूनिख समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे, तो ब्लम ने लिखा था कि उन्हें "आत्म-समर्पण हॉन्टेक्स" ("शर्मनाक राहत") महसूस हुआ क्योंकि उन्होंने लिखा था कि उन्हें खुशी है कि फ्रांस जर्मनी के साथ युद्ध करने नहीं जा रहा है, लेकिन उन्हें उस समझौते पर शर्म महसूस हुई जो चेकोस्लोवाकिया की कीमत पर जर्मनी के पक्ष में था। 1 अक्टूबर 1938 को, ब्लू ने ले पॉप्युलरी में लिखाः "एमएम को मना करने के लिए एक महिला और एक पुरुष नहीं है। नेविल चेम्बरलेन और एडवर्ड दलादियर कृतज्ञता की उनकी सही श्रद्धांजलि। युद्ध से बचा जाता है। प्रकोप कम हो जाता है। जीवन फिर से प्राकृतिक हो सकता है। कोई भी अपना काम फिर से शुरू कर सकता है और फिर से सो सकता है। शरद ऋतु के सूरज की सुंदरता का आनंद लिया जा सकता है। मेरे लिए यह कैसे संभव होगा कि मैं इस छुटकारे की भावना को न समझूं, जबकि मैं इसे स्वयं महसूस करता हूँ? म्यूनिख समझौते के लिए मतदान करने की ब्लम की विकृत स्थिति, लेकिन आगे तुष्टिकरण का विरोध करना काफी हद तक समाजवादियों को एकजुट रखने का एक प्रयास था। इसके बाद के महीनों में, ब्लम "म्यूनिख के पुरुषों" की अधिक आलोचना करने लगे। उनकी आलोचना का मुख्य उद्देश्य दलादियर नहीं था-जिसे वह एक अनिच्छुक तुष्टिकारी के रूप में जानता था-बल्कि विदेश मंत्री, जॉर्जेस बोनेट था। बोनेट को किसी प्रकार की फ्रेंको-जर्मन समझ के समर्थक के रूप में जाना जाता था, जिसके तहत फ्रांस पूर्वी यूरोप को जर्मन प्रभाव क्षेत्र में होने के रूप में मान्यता देगा और पूर्वी यूरोप में फ्रांस के सभी सहयोगियों को छोड़ देगा। ब्लम ने अपनी आलोचना कैबिनेट में तुष्टिकरण के मुख्य समर्थक के रूप में बोनेट पर केंद्रित की। सैन्य और राजनयिक नीतियाँ फ्रांसीसी आयुध उद्योग, विशेष रूप से इसके विमानन उद्योग में उत्पादकता में सुधार के प्रयास में, वित्त मंत्री पॉल रेनाउड ने दलादियर द्वारा समर्थित व्यापक कानूनों की एक श्रृंखला लाई, जिसने लोकप्रिय मोर्चे की अधिकांश आर्थिक नीतियों को समाप्त कर दिया, विशेष रूप से 48 घंटे के कार्य सप्ताह को समाप्त कर दिया। ब्लम ने दलादियर सरकार की आर्थिक नीतियों का विरोध करने में कम्युनिस्टों के साथ सेना में शामिल हो गए और 30 नवंबर 1938 को कम्युनिस्टों द्वारा बुलाई गई आम हड़ताल का समर्थन किया। दलाडियर ने फ्रांसीसी सेना को आवश्यक सेवाओं को संचालित करने के लिए बुलाया और फ्रांसीसी पुलिस से रेनॉल्ट कार्यों में हड़ताली श्रमिकों को बेदखल करने के लिए आँसू गैस का उपयोग करने को कहा। हड़ताल के नेताओं को गिरफ्तार करने के लिए पुलिस को भेजते समय आवश्यक सेवाओं को संचालित करने के लिए सेना के उपयोग ने आम हड़ताल को तोड़ दिया। एक भाषण में, ब्लम ने दलादियर पर फ्रांसीसी मजदूर वर्ग को कुचलने और फ्रांस को 1936 से पहले की आर्थिक प्रणाली में वापस लाने के लिए दमनकारी तरीकों का उपयोग करने का आरोप लगाया। जटिल मामले इटली-फ्रांसीसी संबंधों में एक बड़े संकट की शुरुआत थी। 30 नवंबर 1938 को-जिस दिन आम हड़ताल हुई थी-इतालवी विदेश मंत्री काउंट गैलियाज़ो सियानो द्वारा आयोजित एक सावधानीपूर्वक आयोजित "सहज" प्रदर्शन इतालवी चैंबर ऑफ डेप्युटीज में हुआ, जहाँ संकेत पर सभी प्रतिनिधि "ट्यूनिस, कोर्सिका, नाइस, सावोय!" चिल्लाने के लिए खड़े हो गए। बेनिटो मुसोलिनी ने फ्रांस पर "सुडेटन तरीके" का उपयोग करने का इरादा किया था क्योंकि इतालवी मीडिया ने एक हिंसक फ्रांसीसी विरोधी अभियान शुरू किया था जिसमें फ्रांस से कोर्सिका, नीस, सावॉय और ट्यूनीशिया को इटली को सौंपने की मांग की गई थी। दलाडियर ने फ्रांसीसी रेडियो पर दृढ़ भाषणों की एक श्रृंखला के साथ जवाब दिया जहां उन्होंने सभी इतालवी मांगों को खारिज कर दिया, जिससे उन्हें फ्रांस में बहुत लोकप्रियता मिली। ब्लम के दृष्टिकोण से, ऐसे समय में दलादियर का विरोध करना जब उन्होंने इटली के खिलाफ फ्रांस की क्षेत्रीय अखंडता के रक्षक के रूप में खुद को कई पुरस्कार जीते थे, राजनीतिक रूप से कठिन था। 9 दिसंबर 1938 को चाम्ब्रे डेस डेपुटिस के अगले सत्र में, लोकप्रिय मोर्चा औपचारिक रूप से समाप्त हो गया क्योंकि दलादियर ने दक्षिण और केंद्र के अपने बहुमत दलों को आधार बनाने का फैसला किया। पॉप्युलर फ्रंट के अंत के बावजूद, ब्लम ने अविश्वास प्रस्ताव या नए चुनावों के लिए दबाव नहीं डाला। ब्लम का मानना था कि यदि किसी को बुलाया जाता है तो दलादियर चुनाव जीत जाएगा, और समाजवादियों ने दलादियर सरकार में अविश्वास के कम्युनिस्ट प्रस्ताव के लिए मतदान नहीं किया। जब 1939 में युद्ध की घोषणा की गई, तो मौरिस गैमेलिन फ्रांस के कमांडर-इन-चीफ थे, चेटो डी विन्सेनेस में अपने मुख्यालय के साथ, एक ऐसी सुविधा जो क्षेत्र में अपने कमांडरों के लिए टेलीफोन या किसी अन्य इलेक्ट्रॉनिक लिंक से पूरी तरह से रहित थीः वेहरमाच की बाद की तेज और लचीली 'ब्लिट्जक्रेग' रणनीति के सामने एक बड़े पैमाने पर निरीक्षण। फ्रांस ने फोनी युद्ध के दौरान बहुत कम कार्रवाई देखी, इसके अलावा कुछ फ्रांसीसी डिवीजनों ने सार आक्रमण में जर्मन सीमा को पार किया, जो केवल आगे बढ़े। वे जर्मनी की अधूरी सिगफ्राइड लाइन तक पहुंचने से पहले ही रुक गए। पश्चिमी मोर्चे पर एक जर्मन कर्मचारी अधिकारी जनरल सिगफ्राइड वेस्टफल के अनुसार, अगर फ्रांस ने सितंबर 1939 में हमला किया होता तो जर्मन सेना एक या दो सप्ताह से अधिक नहीं रुक सकती थी। गेमेलिन ने अपने सैनिकों को मैगिनॉट रेखा के पीछे वापस जाने का आदेश दिया, लेकिन फ्रांस के सहयोगी पोलैंड को यह बताने के बाद कि फ्रांस ने सिगफ्राइड रेखा को तोड़ दिया है और वह मदद अपने रास्ते पर है। युद्ध से पहले, उन्हें उम्मीद थी कि पोलैंड की सेना जर्मनी के खिलाफ छह महीने तक लड़ाई लड़ेगी। यदि जर्मनों ने जवाबी कार्रवाई की तो गैमेलिन ने रुहर के औद्योगिक क्षेत्रों पर किसी भी तरह की बमबारी पर प्रतिबंध लगा दिया। फ्रांसीसी आंदोलन ने कई आवश्यक श्रमिकों को बुलाया था, जिसने अभियान के पहले हफ्तों में महत्वपूर्ण फ्रांसीसी उद्योगों को बाधित कर दिया था। फ्रांस की रक्षा के लिए गेमेलिन की दृष्टि फ्रेंको-जर्मन सीमा के साथ एक स्थिर रक्षा पर आधारित थी, जिसे मैगिनॉट रेखा द्वारा प्रबलित किया गया था। हालाँकि, यह रेखा बेल्जियम की सीमा के साथ नहीं फैली थी। 1939-40 की सर्दियों के दौरान, जो 20वीं शताब्दी के सबसे ठंडे में से एक था, बेल्जियम की सीमा के साथ रेखा के विस्तार पर काम धीमा था और मूल सुरक्षा के समान गुणवत्ता का नहीं था। फ्रांसीसी उच्च कमान के कई अन्य सदस्यों के साथ गैमेलिन ने आर्डेनेस को अभेद्य के रूप में देखा और केवल दस आरक्षित प्रभागों और कुछ किलेबंदी के साथ इसकी रक्षा करने का विकल्प चुना। अधिकांश फ्रांसीसी सेना को बेल्जियम की सीमा के साथ उत्तर-पश्चिम में तैनात किया गया था। एक जर्मन पैंजर कमांडर जनरल हासो वॉन मांटेफेल के अनुसार, फ्रांस के पास जर्मनी की तुलना में अधिक और बेहतर टैंक थे, लेकिन उन्होंने उन्हें तितर-बितर करने का फैसला किया। गैमेलिन के अपने विचार मैगिनॉट रेखा पर निर्भर विशुद्ध रूप से रक्षात्मक रणनीति से बदल गए थे। फ्रांसीसी रणनीतिकारों ने 1914 में उत्तरी बेल्जियम में एक जर्मन अभियान की भविष्यवाणी की थी। गेमेलिन ने बेल्जियम और नीदरलैंड में हमलावर जर्मन बलों का सामना करने के लिए उत्तर की ओर एक आक्रामक प्रगति का समर्थन किया, जहाँ तक संभव हो फ्रांसीसी क्षेत्र से दूर। यह रणनीति, जिसे डाइल योजना के रूप में जाना जाता है, बेल्जियम की रक्षात्मक योजनाओं और ब्रिटिश उद्देश्यों के साथ भी फिट थी। गेमेलिन ने फ्रांसीसी सेना और पूरे ब्रिटिश अभियान बल (बी. ई. एफ.) के अधिकांश मोटर चालित बलों को इस रणनीति के लिए प्रतिबद्ध किया। इस तरह की रणनीति का मतलब यह भी था कि अधिकांश फ्रांसीसी सेना उत्तरी फ्रांस में अपनी एक साल पुरानी तैयार रक्षात्मक स्थिति को एक अज्ञात बेल्जियम रक्षात्मक रेखा पर युद्ध में शामिल होने के लिए प्रतिबद्ध होगी। जर्मन सेना के निर्माण की रिपोर्टों के बावजूद, और यहाँ तक कि नियोजित जर्मन हमले की तारीख जानने के बावजूद, गैमेलिन ने मई 1940 तक कुछ नहीं किया, यह कहते हुए कि वह "घटनाओं का इंतजार करेगा"। फिर, जब जर्मनों ने हमला किया, तो गैमेलिन ने डायल योजना के अनुरूप बीईएफ सहित अपने 40 सर्वश्रेष्ठ डिवीजनों को उत्तर की ओर ले जाने पर जोर दिया। बेल्जियम की लड़ाई के पहले कुछ दिनों में, कई सहयोगी विमानों पर जमीन पर रहते हुए हमला किया गया था। बाकी हवाई सहायता जर्मन अग्रिम की आपूर्ति करने वाले उजागर स्तंभ पर हमला करने के बजाय फ्रांसीसी अग्रिम पर केंद्रित थी। जल्दी ही, फ्रांसीसी और अंग्रेज बाहर होने से डरने लगे और वे पूरे बेल्जियम में खींची गई रक्षात्मक रेखाओं से पीछे हट गए। वे इतनी तेजी से पीछे नहीं हटे कि उन्हें जर्मन पैंजर डिवीजनों से बाहर होने से रोका जा सके। आगे दक्षिण में हमला करने वाला जर्मन विंग भारी लूफ़्टवाफे हवाई बमबारी की सहायता से अनुमान से अधिक तेजी से म्यूज़ नदी को पार करने में सक्षम था। हालांकि म्यूस पर लगभग सभी क्रॉसिंग फ्रांसीसी द्वारा नष्ट कर दिए गए थे, सेडान के उत्तर में एक वियर को बरकरार छोड़ दिया गया था और केवल हल्के से संरक्षित किया गया था। इस प्रकार इसे जल्दी से जर्मनों द्वारा कब्जा कर लिया गया और उनका शोषण किया गया। इस बीच, फ्रांसीसी बंदूकों को गोला-बारूद खत्म होने की स्थिति में अपनी गोलीबारी को सीमित करने का आदेश दिया गया था। जर्मन कर्नल-जनरल हेंज गुडेरियन ने उनके आदेशों की अवहेलना की और इस मोर्चे पर आक्रामक रूप से हमला किया। जवाब में, गैमेलिन ने इस क्षेत्र में सेना को वापस ले लिया ताकि वे पेरिस की रक्षा कर सकें, यह सोचकर कि यह तट के बजाय जर्मनों का उद्देश्य था। तीसरे गणराज्य का पतन 1938 के म्यूनिख सम्मेलन में नाजी जर्मनी के फ्रांस के लिए उभरते खतरे में देरी हुई। फ्रांस और ग्रेट ब्रिटेन ने चेकोस्लोवाकिया को छोड़ दिया और सुडेटनलैंड (जर्मन भाषी बहुमत के साथ चेकोस्लोवाकिया के कुछ हिस्सों) के अधिग्रहण से संबंधित उनकी मांगों को स्वीकार करते हुए जर्मनों को खुश कर दिया। गहन पुनःशस्त्रीकरण कार्यक्रम 1936 में शुरू हुए और 1938 में उन्हें फिर से दोगुना कर दिया गया, लेकिन वे केवल 1939 और 1940 में ही सफल हुए। इतिहासकारों ने 1940 में फ्रांसीसी सरकार के अचानक पतन के संबंध में दो विषयों पर बहस की है। एक व्यापक सांस्कृतिक और राजनीतिक व्याख्या पर जोर देता है, जो विफलताओं, आंतरिक मतभेद और अस्वस्थता की भावना की ओर इशारा करता है जो पूरे फ्रांसीसी समाज में फैली हुई थी। दूसरा फ्रांसीसी उच्च कमान द्वारा खराब सैन्य योजना को दोषी ठहराता है। ब्रिटिश इतिहासकार जूलियन जैक्सन के अनुसार, फ्रांसीसी जनरल मौरिस गैमेलिन द्वारा परिकल्पित डाइल योजना विफल होने के लिए नियत थी, क्योंकि इसने मध्य बेल्जियम में जर्मन सेना समूह बी द्वारा होने वाले हमले की भारी गलत गणना की थी। डाइल योजना ने निचले देशों में अपने बहुत सम्मानित पैंजर डिवीजनों के साथ वेहरमाच सेना समूह ए, बी और सी को रोकने के लिए फ्रांसीसी सेना की प्राथमिक युद्ध योजना को मूर्त रूप दिया। जैसे ही फ्रांसीसी पहली, सातवीं, नौवीं सेनाएँ और ब्रिटिश अभियान बल सेना समूह बी का सामना करने के लिए बेल्जियम में आगे बढ़े, जर्मन सेना समूह ए ने 1940 की सेडान की लड़ाई में एक टूटे हुए और भारी वन क्षेत्र आर्डेनेस के माध्यम से आकर मित्र राष्ट्रों को पछाड़ दिया, जिसे बख्तरबंद इकाइयों के लिए दुर्गम माना जाता था। जर्मन मित्र राष्ट्रों को पकड़ने के लिए सोम्मे घाटी के साथ-साथ इंग्लिश चैनल तट की ओर भी दौड़े, जिसने उन्हें डंकिर्क की विनाशकारी लड़ाई में मजबूर कर दिया। मैनस्टीन योजना में सन्निहित इस शानदार जर्मन रणनीति के परिणामस्वरूप, मित्र राष्ट्रों को आश्चर्यजनक तरीके से हराया गया। फ्रांस को कम्पीग्ने में दूसरे युद्धविराम में एडॉल्फ हिटलर द्वारा लगाई गई शर्तों को स्वीकार करना पड़ा, जिस पर 22 जून 1940 को उसी रेलवे गाड़ी में हस्ताक्षर किए गए थे जिसमें जर्मनों ने युद्धविराम पर हस्ताक्षर किए थे जिससे 11 नवंबर 1918 को प्रथम विश्व युद्ध समाप्त हुआ था। तीसरा गणराज्य आधिकारिक तौर पर 10 जुलाई 1940 को समाप्त हो गया, जब फ्रांसीसी संसद ने मार्शल फिलिप पेटेन को पूरी शक्तियां दीं, जिन्होंने अगले दिनों में एटैट फ्रांकेस ("फ्रांसीसी राज्य") की घोषणा की, जिसे आमतौर पर मध्य फ्रांस के विची शहर में इसके पुनः स्थान के बाद "विची शासन" या "विची फ्रांस" के रूप में जाना जाता है। चार्ल्स डी गॉल ने पहले 18 जून की अपील की थी, जिसमें सभी फ्रांसीसी लोगों को हार स्वीकार नहीं करने और मुक्त फ्रांस के लिए रैली करने और मित्र राष्ट्रों के साथ लड़ाई जारी रखने का आह्वान किया गया था। अपने सत्तर साल के इतिहास के दौरान, तीसरा गणराज्य संकट से संकट में गिर गया, भंग संसद से लेकर मानसिक रूप से बीमार राष्ट्रपति (पॉल डेसचानेल) की नियुक्ति तक। इसने जर्मन साम्राज्य के खिलाफ प्रथम विश्व युद्ध के दौरान कड़वाहट से लड़ाई लड़ी, और अंतर-युद्ध के वर्षों में दाएं और बाएं के बीच बढ़ती दरार के साथ बहुत राजनीतिक संघर्ष देखा गया। जब 1944 में फ्रांस को मुक्त किया गया था, तो कुछ लोगों ने तीसरे गणराज्य की बहाली का आह्वान किया था, और एक अस्थायी फ्रांसीसी गणराज्य की सरकार द्वारा एक संविधान सभा की स्थापना की गई थी ताकि एक उत्तराधिकारी के लिए एक संविधान का मसौदा तैयार किया जा सके, जिसे चौथे गणराज्य (1946 से 1958) के रूप में स्थापित किया गया था। तीसरे गणराज्य के पहले राष्ट्रपति एडोल्फ थियर्स ने 1870 के दशक में गणतंत्रवाद को "फ्रांस को सबसे कम विभाजित करने वाली सरकार का रूप" कहा। फ्रांस भले ही एक गणराज्य होने के बारे में सहमत हो गया हो, लेकिन उसने कभी भी तीसरे गणराज्य को पूरी तरह से स्वीकार नहीं किया। 1789 की क्रांति से पहले से फ्रांस की सबसे लंबे समय तक चलने वाली सरकारी प्रणाली, तीसरे गणराज्य को अंत में अप्रिय और अवांछित होने के रूप में इतिहास की किताबों में शामिल किया गया था। फिर भी, इसकी दीर्घायु ने दिखाया कि यह कई तूफानों, विशेष रूप से प्रथम विश्व युद्ध का सामना करने में सक्षम था। तीसरे गणराज्य के सबसे आश्चर्यजनक पहलुओं में से एक यह था कि इसने फ्रांसीसी इतिहास में पहली स्थिर गणराज्य सरकार का गठन किया और अधिकांश आबादी का समर्थन हासिल करने वाली पहली सरकार थी, लेकिन इसका उद्देश्य एक अंतरिम, अस्थायी सरकार के रूप में था। थियर्स के उदाहरण के बाद, अधिकांश ऑरलियनिस्ट राजतंत्रवादियों ने उत्तरोत्तर खुद को रिपब्लिकन संस्थानों के लिए एकजुट किया, इस प्रकार अभिजात वर्ग के एक बड़े हिस्से का समर्थन सरकार के रिपब्लिकन रूप को दिया। दूसरी ओर, लेजिटिमिस्ट कठोर रूप से रिपब्लिकन विरोधी बने रहे, जबकि चार्ल्स मौरास ने 1898 में इसकी स्थापना की। यह दूर-दराज़ राजतंत्रीय आंदोलन 1930 के दशक में प्रभावशाली हो गया। यह विभिन्न सुदूर दक्षिणपंथी लीगों के लिए भी एक मॉडल बन गया, जिन्होंने 6 फरवरी 1934 के दंगों में भाग लिया, जिसने दूसरी सरकार को गिरा दिया। फ्रांसीसी संस्थानों और फ्रांस के "पतन" का विषय दूसरे साम्राज्य के अंत में एक ऐतिहासिक बहस के रूप में उभरा और तीसरे गणराज्य के दौरान बहस का एक आवर्ती विषय था। प्रत्येक हार, झटका या राष्ट्रीय अपमान ने इस विचार की पुष्टि करने का काम किया, क्योंकि फ्रांस ने अपना महत्वपूर्ण सार या अस्तित्व में रहने की इच्छा भी खो दी, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे ऊर्जावान युवा देश उत्थान पर दिखाई दिए, फ्रांस और पुरानी विश्व सभ्यता इस थीसिस के अनुसार ठहराव में या धीमी गिरावट पर दिखाई दी। यह पहली बार कुछ विचित्र और अब अस्पष्ट लेखन में दिखाई दिया, जो प्रथम और द्वितीय साम्राज्य के प्रति शत्रुतापूर्ण था, और लिखा था कि फ्रांस एक भ्रम की दुनिया में रह रहा था और जीना चाहता था। राउडोट ने प्रतिस्थापन स्तर से नीचे गिरते हुए घटती जन्म दर की ओर इशारा किया, जिसे उन्होंने राष्ट्रीय अस्वस्थता का एक कैंसर लक्षण माना, एक अपरिहार्य राष्ट्रीय गिरावट की भविष्यवाणी की, जबकि रूसियों और अमेरिकियों ने आगे बढ़ाया जैसा कि डी टोक्वीविल के लेखन में देखा गया है, और यहां तक कि ब्राजील को भी भविष्य के उभरते सितारे के रूप में देखा गया था। अवधारणा के समर्थकों ने तर्क दिया है कि 1940 की फ्रांसीसी हार फ्रांस के जन्मजात पतन और नैतिक सड़ांध के कारण हुई थी। हार के लिए एक स्पष्टीकरण के रूप में युद्धविराम की धारणा लगभग उसी समय शुरू हुई जब जून 1940 में युद्धविराम पर हस्ताक्षर किए गए। मार्शल फिलिप पेटेन ने एक रेडियो प्रसारण में कहा, "शासन ने देश को बर्बाद कर दिया।" एक अन्य में, उन्होंने कहा कि "हमारी हार हमारी नैतिक विफलताओं के लिए सजा है" जिसे फ्रांस ने तीसरे गणराज्य के तहत "सड़ाया" था। 1942 में तीसरे गणराज्य के कई नेताओं पर 1939 में जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने और उन पर फ्रांस को युद्ध के लिए तैयार करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं करने का आरोप लगाने के लिए मुकदमा चलाया गया था। 1940 में, फ्रांस की हार से पहले, जॉन गुंथर ने बताया कि तीसरे गणराज्य ("लोकतंत्र का अपभ्रंश और बेतुका") में औसतन आठ महीने की लंबाई के साथ 103 मंत्रिमंडल थे, और 15 पूर्व प्रधान मंत्री जीवित थे। मार्क ब्लॉच ने अपनी पुस्तक स्ट्रेंज डिफीट (1940 में लिखी गई और 1946 में मरणोपरांत प्रकाशित) में तर्क दिया कि 1936 की लोकप्रिय मोर्चे की जीत के बाद फ्रांसीसी उच्च वर्गों ने फ्रांस की महानता में विश्वास करना बंद कर दिया था, और इसलिए उन्होंने खुद को फासीवाद और पराजयवाद के प्रभाव में आने दिया था। ब्लोच ने कहा कि तीसरे गणराज्य को एक गहरे आंतरिक "सड़ांध" का सामना करना पड़ा जिसने कड़वे सामाजिक तनाव, अस्थिर सरकारों, निराशावाद और पराजयवाद, भयभीत और असंगत कूटनीति, संकोच और अदूरदर्शी सैन्य रणनीति को उत्पन्न किया, और अंत में, जून 1940 में जर्मन जीत की सुविधा प्रदान की। फ्रांसीसी पत्रकार आंद्रे गेरौड, जिन्होंने अपनी 1943 की पुस्तक, द ग्रेविडिगर्स ऑफ फ्रांस में पेर्टिनाक्स के छद्म नाम के तहत लिखा था, ने युद्ध से पहले के नेतृत्व को पूरी तरह से अक्षमता के लिए दोषी ठहराया। 1945 के बाद, इस अवधारणा को विभिन्न फ्रांसीसी राजनीतिक अंशों द्वारा अपने प्रतिद्वंद्वियों को बदनाम करने के तरीके के रूप में व्यापक रूप से अपनाया गया था। फ्रांसीसी कम्युनिस्ट पार्टी ने हार के लिए "भ्रष्ट" और "पतनशील" पूंजीवादी तीसरे गणराज्य को दोषी ठहराया (नाजी-सोवियत समझौते के दौरान फ्रांसीसी युद्ध के प्रयास में अपनी तोड़फोड़ और 1939-40 में जर्मनी के खिलाफ "साम्राज्यवादी युद्ध" के विरोध को आसानी से छिपाया)। एक अलग दृष्टिकोण से, गौलिस्टों ने तीसरे गणराज्य को एक "कमजोर" शासन कहा और तर्क दिया कि अगर फ्रांस में 1940 से पहले चार्ल्स डी गॉल जैसे एक मजबूत व्यक्ति राष्ट्रपति के नेतृत्व में शासन होता, तो हार को टाला जा सकता था। सत्ता में रहते हुए उन्होंने ठीक ऐसा ही किया और पांचवें गणराज्य की शुरुआत की। फिर फ्रांसीसी इतिहासकारों का एक समूह था, जो पियरे रेनोविन और उनके आश्रितों जीन-बैप्टिस्ट डुरोसेल और मौरिस बाउमोंट के इर्द-गिर्द केंद्रित था, जिसने विदेश नीति पर घरेलू राजनीति के प्रभाव जैसे रेनोविन (गहरी ताकतों) को लेने के लिए एक नए प्रकार के अंतर्राष्ट्रीय इतिहास की शुरुआत की। हालाँकि, रेनोविन और उनके अनुयायियों ने अभी भी रेनोविन की अवधारणा का पालन किया और तर्क दिया कि तीसरे गणराज्य के तहत फ्रांसीसी समाज में "पहल और गतिशीलता की बहुत कमी थी" और बॉमोंट ने तर्क दिया कि फ्रांसीसी राजनेताओं ने "व्यक्तिगत हितों" को "सामान्य हित की किसी भी भावना" को ओवरराइड करने की अनुमति दी थी। 1979 में, डुरोसेल ने एक प्रसिद्ध पुस्तक प्रकाशित की जिसका शीर्षक था कि पूरे तीसरे गणराज्य की पूरी तरह से कमजोर, कायरतापूर्ण और पतित के रूप में निंदा की गई। इससे भी अधिक फ्रांस में, की अवधारणा को अंग्रेजी बोलने वाली दुनिया में स्वीकार किया गया था, जहाँ ए. जे. पी. टेलर जैसे ब्रिटिश इतिहासकार अक्सर तीसरे गणराज्य को पतन के कगार पर एक लड़खड़ाने वाले शासन के रूप में वर्णित करते थे। थीसिस का एक उल्लेखनीय उदाहरण विलियम एल. शिरर की 1969 की पुस्तक द कोलैप्स ऑफ द थर्ड रिपब्लिक थी, जिसमें फ्रांसीसी हार को फ्रांसीसी नेताओं की नैतिक कमजोरी और कायरता के परिणामस्वरूप समझाया गया है। शिरर ने एडौर्ड डालाडियर को एक सार्थक, लेकिन कमजोर इच्छा के रूप में चित्रित किया; जॉर्जेस बोनेट एक भ्रष्ट अवसरवादी के रूप में, यहां तक कि नाजियों के साथ एक सौदा करने के लिए भी तैयार थे; मार्शल मैक्सिम वेगैंड एक प्रतिक्रियावादी सैनिक के रूप में जो तीसरे गणराज्य की रक्षा करने की तुलना में उसे नष्ट करने में अधिक रुचि रखते थे; जनरल मौरिस गैमेलिन अक्षम और पराजयवादी के रूप में, पियरे लावल एक कुटिल गुप्त-फासीवादी के रूप में; चार्ल्स मौरस (जिसे शिरर ने फ्रांस के सबसे प्रभावशाली बुद्धिजीवी के रूप में प्रतिनिधित्व किया) "ड्राइव" के उपदेशक के रूप में; मार्शल फिलिप पेटेन ने लावल और फ्रांसीसी राजवादियों की बूढ़ी कठपुतली के रूप में, और पॉल रेनाउड ने अपनी मालकिन, काउंटेस हेलेन डी द्वारा नियंत्रित एक छोटे राजनेता के रूप में चित्रित किया। आधुनिक इतिहासकार जो तर्क की सदस्यता लेते हैं या 1940 से पहले के फ्रांस के नेतृत्व के बारे में बहुत आलोचनात्मक दृष्टिकोण रखते हैं, उनमें टैलबोट इमले, एंथनी एडमथवेट, सर्ज बर्स्टीन, माइकल कैरली, निकोल जॉर्डन, इगोर ल्यूकस और रिचर्ड क्रेन शामिल हैं। ला डिकेडेंस अवधारणा की स्पष्ट रूप से निंदा करने वाले पहले इतिहासकार कनाडाई इतिहासकार रॉबर्ट जे. थे। यंग, जिन्होंने अपनी 1978 की पुस्तक इन कमांड ऑफ फ्रांस में तर्क दिया कि फ्रांसीसी समाज पतनशील नहीं था, कि 1940 की हार केवल सैन्य कारकों के कारण थी, न कि नैतिक विफलताओं के कारण, और तीसरे गणराज्य के नेताओं ने 1930 के दशक की कठिन परिस्थितियों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था। यंग ने तर्क दिया कि पतन, यदि यह मौजूद था, तो फ्रांसीसी सैन्य योजना और लड़ने की तैयारी को प्रभावित नहीं किया। यंग ने पाया कि 1930 के दशक के अंत में अमेरिकी संवाददाताओं ने एक शांत, एकजुट, सक्षम और आत्मविश्वास से भरे फ्रांस का चित्रण किया। उन्होंने फ्रांसीसी कला, संगीत, साहित्य, रंगमंच और फैशन की प्रशंसा की और बढ़ती नाजी आक्रामकता और क्रूरता का सामना करने के लिए फ्रांसीसी लचीलेपन पर जोर दिया। लेखों के लहजे या सामग्री में कुछ भी जून 1940 की सैन्य हार और पतन की भविष्यवाणी नहीं की गई थी। यंग के बाद अन्य इतिहासकार जैसे रॉबर्ट फ्रेंकस्टीन, जीन-पियरे अज़ीमा, जीन-लुइस क्रेमिएक्स-ब्रिलहैक, मार्टिन अलेक्जेंडर, यूजेनिया सी. किसलिंग और मार्टिन थॉमस ने तर्क दिया कि अंतर्राष्ट्रीय मंच पर फ्रांसीसी कमजोरी संरचनात्मक कारकों के कारण थी क्योंकि महामंदी का प्रभाव फ्रांसीसी पुनःशस्त्रीकरण पर पड़ा था और इसका फ्रांसीसी नेताओं के नाजी जर्मनी के खिलाफ खड़े होने के लिए बहुत "क्षयकारी" और कायरता से कोई लेना-देना नहीं था। 1914 सितंबर 1870 की समयरेखाः फ्रेंको-प्रुशियन युद्ध में नेपोलियन III के साम्राज्य के पतन के बाद तीसरा गणराज्य बनाया गया और पेरिस की घेराबंदी (19 सितंबर 1870-28 जनवरी 1871) के दौरान राष्ट्रीय रक्षा सरकार ने शासन किया। मई 1871: फ्रैंकफर्ट की संधि (1871), फ्रेंको-प्रशिया युद्ध को समाप्त करने वाली शांति संधि। फ्रांस ने अल्सेस और अधिकांश लोरेन को खो दिया, और जर्मनी के नए राष्ट्र को नकद क्षतिपूर्ति का भुगतान करना पड़ा। 1871: द पेरिस कम्यून। एक औपचारिक अर्थ में 1871 का पेरिस कम्यून केवल स्थानीय प्राधिकरण था जिसने 1871 के वसंत में दो महीने के लिए पेरिस में सत्ता का प्रयोग किया। यह एडोल्फ थियर्स के तहत नई सरकार से अलग था। मई 1871 में थियर्स की सरकार द्वारा एक खूनी दमन के बाद शासन समाप्त हो गया। 1872-73: राष्ट्र को तत्काल राजनीतिक समस्याओं का सामना करने के बाद, उसे सरकार का एक स्थायी रूप स्थापित करने की आवश्यकता थी। थियर्स इसे ब्रिटेन की संवैधानिक राजशाही पर आधारित करना चाहते थे, हालाँकि उन्हें एहसास हुआ कि फ्रांस को गणतंत्रवादी बने रहना होगा। इस विश्वास को व्यक्त करते हुए, उन्होंने बोर्डो के समझौते का उल्लंघन किया, जिससे विधानसभा में राजशाहीवादियों को गुस्सा आया। नतीजतन, उन्हें 1873 में इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। 1873: मार्शल मैकमोहन, एक रूढ़िवादी रोमन कैथोलिक, को गणराज्य का राष्ट्रपति बनाया गया। ड्यूक डी ब्रोगली, एक ऑर्लीनिस्ट, प्रधान मंत्री के रूप में। अनजाने में, राजशाहीवादियों ने एक पूर्ण राजशाही को एक संसदीय राजशाही द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया था। फरवरी 1875: संसदीय अधिनियमों की श्रृंखला ने नए गणराज्य के जैविक या संवैधानिक कानूनों की स्थापना की। इसके शीर्ष पर गणराज्य के राष्ट्रपति थे। परिषद के अध्यक्ष के तहत एक मंत्रालय के साथ एक दो-कक्ष वाली संसद का निर्माण किया गया था, जो गणराज्य के राष्ट्रपति और संसद दोनों के लिए नाममात्र जवाबदेह था। मई 1877: एक गणराज्य के पक्ष में भारी जनमत के साथ, गणराज्य के राष्ट्रपति, पैट्रिस मैकमोहन, जो खुद एक राजतंत्री थे, ने गणतंत्रवादी प्रधान मंत्री जूल्स साइमन को बर्खास्त करके और राजतंत्रीय नेता ड्यूक डी ब्रोगली को कार्यालय में फिर से नियुक्त करके राजतंत्रीय कारण को बचाने का एक अंतिम हताश प्रयास किया। इसके बाद उन्होंने संसद को भंग कर दिया और आम चुनाव का आह्वान किया। यदि उनकी उम्मीद गणतंत्रवाद की दिशा में कदम को रोकने की थी, तो यह शानदार रूप से उल्टा पड़ गया, राष्ट्रपति पर एक संवैधानिक तख्तापलट करने का आरोप लगाया गया, जिसे उस तारीख के बाद जाना जाता है जब यह हुआ था। 1879: रिपब्लिकन ने विजयी वापसी की, अंततः 5 जनवरी 1879 को सीनेट पर नियंत्रण हासिल करके एक पुनर्स्थापित फ्रांसीसी राजशाही की संभावना को समाप्त कर दिया। मैकमोहन ने स्वयं 30 जनवरी 1879 को इस्तीफा दे दिया, जिससे जूल्स ग्रेवी के रूप में राष्ट्रपति पद गंभीर रूप से कमजोर हो गया। 1880: जेसुइट्स और कई अन्य धार्मिक आदेशों को भंग कर दिया गया, और उनके सदस्यों को सरकारी स्कूलों में पढ़ाने से मना कर दिया गया। 1881: 1877 में 16 मई के संकट के बाद, विधायी लोगों को सत्ता से बाहर कर दिया गया, और गणराज्य को अंततः गणराज्यों द्वारा शासित किया गया, जिन्हें अवसरवादी रिपब्लिकन कहा जाता था क्योंकि वे नए शासन को मजबूती से स्थापित करने के लिए मध्यम परिवर्तनों के पक्ष में थे। 1881 और 1882 में मतदान किए गए मुफ्त, अनिवार्य और धर्मनिरपेक्ष सार्वजनिक शिक्षा पर जूल्स फेरी कानून, गणराज्य के इस गणराज्य नियंत्रण के पहले संकेतों में से एक थे, क्योंकि सार्वजनिक शिक्षा अब कैथोलिक मंडलियों के अनन्य नियंत्रण में नहीं थी। 1882: सभी सरकारी स्कूलों से धार्मिक शिक्षा हटा दी गई। इन उपायों के साथ सशस्त्र बलों में पादरी को समाप्त करना और ननों को अस्पतालों से हटाना शामिल था। इस तथ्य के कारण कि फ्रांस मुख्य रूप से रोमन कैथोलिक था, इसका बहुत विरोध किया गया था। 1889: आधुनिक बौद्धिक एमिल ज़ोला के उदय को जन्म देने वाले अचानक लेकिन अल्पकालिक बोलांगर संकट ने गणराज्य को हिलाकर रख दिया। बाद में, पनामा घोटालों की भी प्रेस द्वारा तुरंत आलोचना की गई। 1893: नेशनल असेंबली में अराजकतावादी ऑगस्टे वैलेंट की बमबारी के बाद, किसी की मौत नहीं हुई, लेकिन एक को घायल कर दिया, प्रतिनियुक्तियों ने प्रेस कानूनों की 1881 की स्वतंत्रता को सीमित करने के लिए मतदान किया। अगले वर्ष, राष्ट्रपति सादी कार्नोट की इतालवी अराजकतावादी कैसेरियो द्वारा चाकू मारकर हत्या कर दी गई। 1894: द ड्रेफस अफेयरः एक यहूदी तोपखाना अधिकारी, अल्फ्रेड ड्रेफस को साजिश और जासूसी से संबंधित आरोपों में गिरफ्तार किया गया था। कथित तौर पर, ड्रेफस ने मैक्स वॉन श्वार्ट्जकोप्पेन नामक एक जर्मन सैन्य अटैची को एक नए फ्रांसीसी तोपखाने के टुकड़े के डिजाइन पर चर्चा करने वाले महत्वपूर्ण सैन्य दस्तावेज सौंपे थे। 1894: फ्रेंको-रूसी गठबंधन का गठन किया गया। 1898: लेखक एमिल ज़ोला ने एक लेख प्रकाशित किया जिसका शीर्षक था द आर्टिकल ने सरकार और कैथोलिक चर्च द्वारा मौन रूप से समर्थित ड्रेफस को बलि का बकरा बनाने के लिए सेना के सर्वोच्च रैंकों में एक यहूदी-विरोधी साजिश का आरोप लगाया। फशोदा घटना लगभग एक एंग्लो-फ्रांसीसी युद्ध का कारण बनती है। 1901: रेडिकल-सोशलिस्ट पार्टी की स्थापना हुई और 19वीं शताब्दी के अंत में तीसरी गणराज्य की सबसे महत्वपूर्ण पार्टी बनी रही। उसी वर्ष, लियोन गैम्बेटा के अनुयायियों, जैसे कि रेमंड पॉइनकेयर, जो 1920 के दशक में परिषद के अध्यक्ष बने, ने डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस (ए. आर. डी.) का निर्माण किया, जो प्रथम विश्व युद्ध और राजशाहीवादियों और बोनापार्टिस्टों के संसदीय गायब होने के बाद मुख्य केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टी बन गई। 1904: फ्रांसीसी विदेश मंत्री थियोफाइल डेल्कास ने 1904 में ब्रिटिश विदेश सचिव लॉर्ड लैंसडाउन के साथ बातचीत की। 1905: सरकार ने चर्च और राज्य को अलग करने पर कानून पेश किया, जिसे एमिल कॉम्ब्स द्वारा भारी समर्थन प्राप्त था, जो 1901 के स्वैच्छिक संघ कानून और 1904 के धार्मिक मंडलियों की शिक्षण की स्वतंत्रता पर कानून को सख्ती से लागू कर रहे थे (2,500 से अधिक निजी शिक्षण प्रतिष्ठान तब तक राज्य द्वारा बंद कर दिए गए थे, जिससे कैथोलिक और रूढ़िवादी आबादी का कड़ा विरोध हुआ था)। 1906: यह स्पष्ट हो गया कि 1894 में ड्रेफस द्वारा श्वार्ट्जकोप्पेन को सौंपे गए दस्तावेज एक जालसाजी थे और ड्रेफस को पहले 5 साल की जेल की सजा काटने के बाद माफी दिए जाने के बाद बरी कर दिया गया था। 1914: बेल्जियम पर जर्मन आक्रमण से कुछ दिन पहले एस. एफ. आई. ओ. (श्रमिक अंतर्राष्ट्रीय का फ्रांसीसी अनुभाग) के नेता जीन जॉरेस की हत्या के बाद, फ्रांसीसी समाजवादी आंदोलन, पूरे द्वितीय अंतर्राष्ट्रीय के रूप में, अपने सैन्य विरोधी पदों को छोड़ दिया और राष्ट्रीय युद्ध के प्रयास में शामिल हो गया। प्रथम विश्व युद्ध शुरू होता है। ।