Interwar Britain
यूनाइटेड किंगडम में, आयरलैंड के विभाजन के बाद अंतर-युद्ध अवधि (1918-1939) ने सापेक्ष स्थिरता की अवधि में प्रवेश किया, हालांकि इसकी विशेषता आर्थिक ठहराव भी थी। राजनीति में, लिबरल पार्टी का पतन हो गया और लेबर पार्टी पूरी अवधि में प्रमुख कंजर्वेटिव पार्टी के लिए मुख्य प्रतिद्वंद्वी बन गई। महामंदी ने ब्रिटेन को अन्य प्रमुख देशों की तुलना में आर्थिक और राजनीतिक रूप से कम गंभीर रूप से प्रभावित किया, हालांकि कुछ क्षेत्रों को अभी भी गंभीर दीर्घकालिक बेरोजगारी और कठिनाई का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से खनन जिलों और स्कॉटलैंड और उत्तर पश्चिम इंग्लैंड में। इतिहासकार आर्थर मारविक महान युद्ध के परिणामस्वरूप ब्रिटिश समाज में एक क्रांतिकारी परिवर्तन देखते हैं, एक ऐसी जलप्रलय जिसने कई पुराने दृष्टिकोण को दूर कर दिया और एक अधिक समतावादी समाज में लाया। वह 1920 के दशक के प्रसिद्ध साहित्यिक निराशावाद को गलत मानते हैं, यह तर्क देते हुए कि ब्रिटिश समाज के लिए युद्ध के प्रमुख सकारात्मक दीर्घकालिक परिणाम थे। वह श्रमिकों के बीच एक ऊर्जावान आत्म-चेतना की ओर इशारा करते हैं जिसने जल्दी से लेबर पार्टी का निर्माण किया, आंशिक महिला मताधिकार का आगमन, और सामाजिक सुधार और अर्थव्यवस्था पर राज्य नियंत्रण में तेजी आई। वह अभिजात वर्ग और सामान्य रूप से स्थापित अधिकार के प्रति सम्मान में गिरावट और व्यक्तिगत नैतिक व्यवहार पर पारंपरिक प्रतिबंधों के युवाओं के बीच कमजोर होने को देखता है। पादरी गायब हो गया; गाँव के रसायनज्ञ गर्भनिरोधक बेच रहे थे। मारविक का कहना है कि इस अवधि के दौरान वर्ग भेद नरम हुए, राष्ट्रीय एकता बढ़ी और ब्रिटिश समाज अधिक समान हो गया। युद्ध के बीच के वर्षों के दौरान ब्रिटिश साम्राज्य अपनी सबसे बड़ी क्षेत्रीय सीमा तक पहुँच गया और एकमात्र महाशक्ति बना रहा, लेकिन युद्ध के बीच के वर्षों में ब्रिटिश आधिपत्य को एक महान शक्ति के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका के विकास से कड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। राजनीतिक इतिहास लॉयड जॉर्ज गठबंधन सरकारः 1918 के आम चुनाव ने डेविड लॉयड जॉर्ज के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार के लिए एक भारी जीत हासिल की, जिन्होंने "नायकों के रहने के लिए एक उपयुक्त देश" का वादा किया था। गठबंधन के अधिकांश सांसद रूढ़िवादी थे और चुनाव में एच. एच. एस्क्विथ के लिबरल का पतन और लेबर पार्टी का उदय भी देखा गया। उद्योग की राज्य दिशा, मूल्य नियंत्रण, कच्चे माल और विदेशी व्यापार के नियंत्रण जैसे युद्धकालीन नियमों को समाप्त कर दिया गया और ट्रेड यूनियनों ने प्रतिबंधात्मक प्रथाओं को पुनर्जीवित किया। हालाँकि, खाद्य राशनिंग 1921 तक बनी रही। युद्ध के दौरान की तुलना में 1919 के दौरान कीमतें दोगुनी तेजी से बढ़ीं और इसके बाद मजदूरी में वृद्धि हुई। उच्च कराधान को बेकार सरकारी खर्च का कारण माना जाता था और 1921 में एक अपशिष्ट विरोधी आंदोलन शुरू किया गया था, जिसने "बेकार" सार्वजनिक खर्च पर अपने हमलों के लिए काफी समर्थन आकर्षित किया। सरकार ने सर एरिक गेडेस को सरकारी व्यय समिति का प्रमुख नियुक्त किया और फरवरी 1922 में इसकी रिपोर्ट प्रकाशित की गई, जिसमें सशस्त्र बलों और सामाजिक सेवाओं पर खर्च में कटौती की सिफारिश की गई थी। सरकारी खर्च पर "गेडेस एक्स" और 1922 में युद्ध के बाद के आर्थिक उछाल के अंत ने पुनर्निर्माण और "नायकों के लिए घरों" के वादों को पूरा करना असंभव बना दिया था। लोकतंत्र का विस्तार जन प्रतिनिधित्व अधिनियम 1918 ने अंततः ब्रिटेन को 21 साल की उम्र में सार्वभौमिक पुरुषत्व मताधिकार दिया, जिसमें कोई संपत्ति योग्यता नहीं थी। इससे भी अधिक नाटकीय रूप से इसने 30 वर्ष से अधिक आयु की अधिकांश महिलाओं के लिए महिला मताधिकार को खोल दिया। 1928 में, सभी महिलाओं को पुरुषों के समान शर्तों पर कवर किया गया था। क्रांतिकारी ताकतों के उदय के साथ, विशेष रूप से बोल्शेविक रूस और समाजवादी जर्मनी में, लेकिन हंगरी, इटली और अन्य जगहों पर भी, स्थापित अभिजात वर्ग और अभिजात वर्ग को उखाड़ फेंकने के लिए क्रांति हवा में थी। लेबर पार्टी ने काफी हद तक मजदूर वर्ग की राजनीति को नियंत्रित किया, और इसने लंदन में सरकार का दृढ़ता से समर्थन किया और हिंसक क्रांति का विरोध किया। रूढ़िवादी विशेष रूप से औद्योगिक स्कॉटलैंड में "रेड क्लाइडेसाइड" के बारे में चिंतित थे। उनका डर गलत था, क्योंकि किसी भी क्रांति का कोई संगठित प्रयास नहीं किया गया था। फिर भी, गणतंत्रवाद के बारे में चिंताएँ थीं। राजा और उनके शीर्ष सलाहकार ब्रिटिश राजशाही के लिए गणराज्य के खतरे के बारे में बहुत चिंतित थे, इतना कि यह राजा के अपने चचेरे भाई, रूस के अपदस्थ ज़ार निकोलस द्वितीय को नहीं बचाने के फैसले का एक कारण था। नर्वस रूढ़िवादियों ने गणतंत्रवाद को समाजवाद के उदय और बढ़ते श्रम आंदोलन के साथ जोड़ा। उनकी चिंताओं, हालांकि अतिरंजित, के परिणामस्वरूप राजशाही की सामाजिक भूमिका को मजदूर वर्ग और उसके प्रतिनिधियों के अधिक समावेशी होने के लिए फिर से डिज़ाइन किया गया, जो जॉर्ज के लिए एक नाटकीय परिवर्तन था, जो नौसेना के अधिकारियों और जमीनी कुलीन वर्ग के साथ सबसे अधिक सहज था। वास्तव में 1911 तक समाजवादी अपने राजतंत्र-विरोधी नारों में विश्वास नहीं करते थे और जॉर्ज पंचम के प्रति प्रतीक्षा करें और देखें का रवैया अपनाते थे। यदि वे पहला कदम उठाते हैं तो वे राजतंत्र के साथ समझौता करने के लिए तैयार थे। युद्ध के दौरान जॉर्ज ने वह कदम उठाया; उन्होंने शिपयार्ड और गोला-बारूद के कारखानों का लगभग 300 बार दौरा किया, युद्ध के प्रयास के लिए आम श्रमिकों के साथ बातचीत की और उन्हें उनकी कड़ी मेहनत के लिए बधाई दी। उन्होंने एक अधिक लोकतांत्रिक रुख अपनाया जो वर्ग की सीमाओं को पार कर गया और राजशाही को जनता के करीब ले आया। राजा ने लेबर पार्टी के प्रमुख राजनेताओं और ट्रेड यूनियन के अधिकारियों के साथ भी मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए। जॉर्ज पंचम के सामाजिक अलगाव के परित्याग ने शाही परिवार के व्यवहार को अनुकूलित किया और 1920 के दशक के आर्थिक संकटों के दौरान और उसके बाद दो पीढ़ियों से अधिक समय तक इसकी लोकप्रियता को बढ़ाया। उदाहरण के लिए, 1924 में राजा, तीनों दलों में से किसी एक के लिए स्पष्ट बहुमत के अभाव में, कंजर्वेटिव प्रधान मंत्री स्टेनली बाल्डविन को लेबर पार्टी के पहले प्रधान मंत्री रामसे मैकडोनाल्ड के साथ बदलने के लिए तैयार साबित हुए। राजा जॉर्ज के मैकडोनाल्ड सरकार के चतुराई से और समझदारी से स्वागत ने पूरे देश में पार्टी के समर्थकों के संदेह को दूर कर दिया। आयरिश गणराज्यों द्वारा एक सशस्त्र विद्रोह जिसे ईस्टर राइजिंग के रूप में जाना जाता है, ईस्टर सप्ताह, 1916 के दौरान डबलिन में हुआ। यह बुरी तरह से संगठित था, और सेना द्वारा तुरंत दबा दिया गया था। सरकार ने कठोर दमन, 2,000 गिरफ्तारियों और 15 नेताओं की त्वरित फांसी के साथ जवाब दिया। कैथोलिक आयरिश तब मनोदशा में एक नाटकीय परिवर्तन से गुजरे, और प्रतिशोध और स्वतंत्रता की मांग करने के लिए स्थानांतरित हो गए। 1917 में डेविड लॉयड जॉर्ज ने आयरलैंड के मुद्दे के लिए बकाया होम रूल को निपटाने के प्रयास में आयरिश कन्वेंशन का आह्वान किया। इसे बहुत कम समर्थन मिला। ईस्टर राइजिंग के बाद आयरलैंड में गणतंत्रवादी सहानुभूति में वृद्धि के साथ-साथ अप्रैल 1918 में आयरलैंड में अनिवार्य रूप से भर्ती करने के लॉयड जॉर्ज के विनाशकारी प्रयास के कारण दिसंबर 1918 के चुनाव में पुरानी आयरिश होम रूल पार्टी का सफाया हो गया। उन्होंने ब्रिटिश युद्ध के प्रयास का समर्थन किया था और फिर सिन फेन द्वारा विस्थापित कर दिया गया था, जिसने ब्रिटिश शासन की मदद करने के लिए जमीनी स्तर पर विरोध जुटाया था। सिन फेन सांसदों ने ब्रिटिश संसद में अपनी सीटें नहीं लीं, इसके बजाय डबलिन में अपनी नई संसद की स्थापना की, और तुरंत एक आयरिश गणराज्य घोषित किया। ब्रिटिश नीति भ्रमित और विरोधाभासी थी, क्योंकि मंत्रिमंडल युद्ध या शांति पर निर्णय नहीं ले सका, अत्याचार करने के लिए पर्याप्त बल भेजा जिससे आयरलैंड और अमेरिका में कैथोलिक और ब्रिटेन में उदारवादी नाराज हो गए, लेकिन शहरों के बाहर विद्रोहियों को दबाने के लिए पर्याप्त नहीं था। लॉयड जॉर्ज ने एक दिन हत्यारों की निंदा की, लेकिन अंततः उनके साथ बातचीत की। उन्होंने पेशेवर पुलिस (रॉयल आयरिश कांस्टेबुलरी) को मजबूत करने के लिए 40,000 सैनिकों के साथ-साथ नवगठित अर्ध-सैन्य इकाइयों-"ब्लैक एंड टैन" और सहायकों को भेजा। शहरों में ब्रिटिश गोलाबारी प्रबल हो गई और आयरिश रिपब्लिकन आर्मी (आई. आर. ए.) (सिन फेन के अर्धसैनिक बल) को छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा। हालाँकि, आई. आर. ए. ने अधिकांश ग्रामीण इलाकों को नियंत्रित किया और एक वैकल्पिक स्थानीय सरकार की स्थापना की। ब्रिटिश इकाइयों का समन्वय खराब था जबकि माइकल कॉलिन्स ने आई. आर. ए. के लिए एक अत्यधिक प्रभावी संगठन तैयार किया था जिसने मुखबिरों का उपयोग करके ब्रिटिश खुफिया प्रणाली को उसके नेतृत्व की हत्या करके नष्ट कर दिया था। हालांकि इसे "आयरिश स्वतंत्रता युद्ध" कहा जाता था, इतिहासकार आम तौर पर इस बात से सहमत हैं कि यह बाद के आयरिश गृह युद्ध के बिल्कुल विपरीत था जो कोलिन्स और ईमोन डी वैलेरा की सेनाओं के बीच 1922-23 में लड़ा गया था। 1919-21 टकराव "शब्द के किसी भी पारंपरिक अर्थ में कोई युद्ध नहीं था, बल्कि एक अत्यधिक आकस्मिक, बहुत छोटे पैमाने और कम तीव्रता वाला संघर्ष था जिसमें हत्या घात या निश्चित लड़ाई के रूप में महत्वपूर्ण थी।" लॉयड जॉर्ज ने अंततः आयरलैंड सरकार अधिनियम 1920 के साथ संकट का समाधान किया जिसने मई 1921 में आयरलैंड को दक्षिणी आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड में विभाजित कर दिया। सिन फेन ने दक्षिण पर नियंत्रण हासिल कर लिया और दिसंबर 1921 में आयरिश नेताओं के साथ एंग्लो-आयरिश संधि पर सहमत हो गए। कॉलिन्स ने सत्ता संभाली जब डी वैलेरा ने हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया और एक अलग गुट का नेतृत्व किया। संधि के तहत दक्षिणी आयरलैंड 1922 में आयरिश मुक्त राज्य बनाने के लिए अलग हो गया। इस बीच, एडवर्ड कार्सन के अधीन संघवादियों ने अल्स्टर को नियंत्रित किया और उत्तरी आयरलैंड लंदन के प्रति वफादार रहा। 1922 तक आयरिश स्थिति स्थिर हो गई थी, और अब ब्रिटिश राजनीति में एक प्रमुख भूमिका नहीं निभाई। फिर भी, राजशाही के साथ सटीक संबंध, 1930 के दशक में एक व्यापार युद्ध और नौसेना बंदरगाहों के ब्रिटिश उपयोग के बारे में दशकों तक विवाद फैले रहे। आयरिश फ्री स्टेट ने 1937 में ब्रिटेन के साथ अपने कई संबंधों को तोड़ दिया। आयरलैंड गणराज्य के रूप में यह द्वितीय विश्व युद्ध में यूरोप में मुट्ठी भर तटस्थों में से एक था। अस्थिरता की अवधिः 19 अक्टूबर की कार्लटन क्लब की बैठक में कंजर्वेटिव सांसदों द्वारा गठबंधन की अपनी सदस्यता समाप्त करने के लिए मतदान करने के बाद 1922 में लॉयड जॉर्ज मंत्रालय टूट गया। बोनार लॉ एक रूढ़िवादी सरकार के प्रधान मंत्री बने और एक घोषणापत्र के साथ आम चुनाव जीता जिसमें खर्च में कटौती और एक गैर-हस्तक्षेपवादी विदेश नीति का वादा किया गया था। हालाँकि, उन्होंने मई 1923 में खराब स्वास्थ्य के कारण इस्तीफा दे दिया और उनकी जगह स्टेनली बाल्डविन ने ले ली। बाल्डविन, कंजर्वेटिव पार्टी (1923-37) के नेता और प्रधान मंत्री (1923-24,1924-29 और 1935-37) के रूप में, ब्रिटिश राजनीति पर हावी थे। उनके मजबूत सामाजिक सुधारों और स्थिर सरकार का मिश्रण एक शक्तिशाली चुनावी संयोजन साबित हुआ, जिसके परिणामस्वरूप रूढ़िवादी या तो स्वयं या राष्ट्रीय सरकार के प्रमुख घटक के रूप में ब्रिटेन पर शासन करते थे। 1935 के आम चुनाव में बाल्डविन 50 प्रतिशत से अधिक वोट जीतने वाली अंतिम सरकार थी। बाल्डविन की राजनीतिक रणनीति मतदाताओं का ध्रुवीकरण करना था ताकि मतदाता बीच में लिबरल को निचोड़ते हुए दाईं ओर कंजर्वेटिव और बाईं ओर लेबर पार्टी के बीच चयन कर सकें। ध्रुवीकरण हुआ और जबकि लिबरल लॉयड जॉर्ज के तहत सक्रिय रहे, उन्होंने कुछ सीटें जीतीं। बाल्डविन की प्रतिष्ठा 1920 और 1930 के दशक में बढ़ी, लेकिन 1940 के बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गई क्योंकि उन्हें जर्मनी के प्रति तुष्टिकरण नीतियों के लिए दोषी ठहराया गया था, और चर्चिल को उनके प्रशंसकों द्वारा रूढ़िवादी आइकन बनाया गया था। 1970 के दशक से बाल्डविन की प्रतिष्ठा में कुछ सुधार हुआ है। रॉस मैकिबिन ने पाया कि अंतर-युद्ध काल की राजनीतिक संस्कृति एक समाजवादी-विरोधी मध्यम वर्ग के इर्द-गिर्द बनाई गई थी, जिसे रूढ़िवादी नेताओं, विशेष रूप से बाल्डविन द्वारा समर्थित किया गया था। एक साल पहले चुनाव जीतने के बाद, बाल्डविन की कंजर्वेटिव पार्टी के पास कॉमन्स में एक आरामदायक बहुमत था और वह और चार साल इंतजार कर सकती थी, लेकिन सरकार बेरोजगारी के बारे में चिंतित थी। जैसा कि बोनार लॉ ने वादा किया था कि दूसरे आम चुनाव के बिना देश की राजकोषीय प्रणाली में कोई बदलाव नहीं होगा, बाल्डविन ने टैरिफ लागू करने के लिए लोगों से एक नया जनादेश प्राप्त करने की आवश्यकता महसूस की, जिससे उन्हें उम्मीद थी कि घरेलू निर्माताओं के लिए घरेलू बाजार सुरक्षित होगा और बेरोजगारी कम होगी। ऑक्सफोर्ड इतिहासकार (और कंजर्वेटिव सांसद) जे। ए. आर. मैरियट उदास राष्ट्रीय मनोदशा को दर्शाता हैः समय अभी भी संयुक्त से बाहर था। श्री बाल्डविन वास्तव में संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए ब्रिटिश ऋण के निपटान के लिए बातचीत (जनवरी 1923) करने में सफल रहे थे, लेकिन उन शर्तों पर जिनमें विनिमय की मौजूदा दर पर £34 मिलियन का वार्षिक भुगतान शामिल था। फ्रांसीसी रुहर में बने रहे। तुर्की के साथ अभी तक शांति नहीं हुई थी; बेरोजगारी राष्ट्रीय सुधार के लिए एक स्थायी खतरा था; मजदूरी कमाने वालों के बीच निरंतर अशांति थी, और नॉरफ़ॉक में खेत मजदूरों के बीच एक महत्वपूर्ण हड़ताल थी। इन कठिनाइयों का सामना करते हुए, इस बात से आश्वस्त हुए कि इंग्लैंड में आर्थिक स्थितियों ने राजकोषीय नीति में भारी बदलाव का आह्वान किया, और 1923 के शाही सम्मेलन द्वारा इसका आग्रह किया, श्री बाल्डविन ने देश से वरीयता के लिए जनादेश मांगने का फैसला किया और Protection.Paul W. डोएर, ब्रिटिश विदेश नीति 1919-1939 (1998) पी. चुनाव का परिणाम, हालांकि, बाल्डविन पर उल्टा पड़ा, जो मुक्त व्यापार समर्थक लेबर और लिबरल दलों से कई सीटें हार गए। लेबर पार्टी की 191 और लिबरल पार्टी की 158 सीटों की तुलना में कंजर्वेटिव पार्टी 258 सीटों के साथ सबसे बड़ी पार्टी बनी रही। बाल्डविन तब तक प्रधानमंत्री बने रहे जब तक कि सरकार ने 21 जनवरी 1924 को हाउस ऑफ कॉमन्स में विश्वास मत नहीं खो दिया, जब लेबर और लिबरल ने मिलकर सरकार के खिलाफ मतदान किया। अगले दिन बाल्डविन ने प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया और रामसे मैकडोनाल्ड ने पहली लेबर सरकार का गठन किया। पहली श्रम सरकारः 1924 हालांकि श्रम सरकार के पास बहुमत की कमी थी, इसने आवास (वित्तीय प्रावधान) अधिनियम 1924 पारित किया, जिसने कम वेतन वाले श्रमिकों के लिए किराए पर नगरपालिका आवास बनाने के लिए स्थानीय अधिकारियों को सरकारी सब्सिडी बढ़ा दी। राजकोष के कुलाधिपति फिलिप स्नोडेन ने व्यय और कराधान में कटौती के माध्यम से बजट को संतुलित किया। श्रम सरकार ने आधिकारिक तौर पर 1 फरवरी 1924 को सोवियत संघ को मान्यता दी और ब्रिटेन को रूस के पूर्व-क्रांतिकारी ऋणों के भुगतान जैसे बकाया मुद्दों को निपटाने के लिए सोवियत संघ के साथ बातचीत में लगी रही। हालाँकि, सोवियत केवल तभी सहमत होंगे जब उन्हें ब्रिटिश सरकार द्वारा गारंटीकृत ऋण प्राप्त होगा। सरकार ने 8 अगस्त को सोवियत संघ के साथ दो संधियों पर हस्ताक्षर किए; पहली एक वाणिज्यिक संधि थी जिसने सबसे पसंदीदा राष्ट्र का दर्जा दिया और दूसरी एक सामान्य संधि थी, जिसने पूर्व-क्रांतिकारी ऋणों और सरकारी ऋण के निपटान को बाद की तारीख में बातचीत के लिए छोड़ दिया। कंजर्वेटिव और लिबरल ने संधियों की निंदा की, विशेष रूप से सरकारी ऋण, जिसे डेविड लॉयड जॉर्ज ने "पूरी तरह से विचित्र समझौता" कहा। 5 अगस्त को पुलिस ने ग्रेट ब्रिटेन की कम्युनिस्ट पार्टी के आधिकारिक समाचार पत्र, वर्कर्स वीकली के कार्यालयों पर जे. आर. कैंपबेल द्वारा एक राजद्रोही लेख प्रकाशित करने के लिए छापा मारा, जिन्हें विद्रोह के लिए उकसाने के अधिनियम 1797 के तहत गिरफ्तार किया गया था। लेबर सरकार ने 13 अगस्त को कैम्पबेल मामले के अभियोजन को हटा दिया, जिसकी कंजर्वेटिव और लिबरल द्वारा राजनीतिक हस्तक्षेप के रूप में आलोचना की गई थी। 8 अक्टूबर को कंजरवेटिव्स ने लिबरल प्रस्ताव के लिए मतदान किया जिसमें सरकार के फैसले पर जांच समिति का आह्वान किया गया था, जिसे 198 के मुकाबले 364 मतों से पारित किया गया था। अगले दिन संसद भंग कर दी गई और आम चुनाव का आह्वान किया गया। 25 अक्टूबर को, मतदान के दिन से चार दिन पहले, डेली मेल ने "ज़िनोविएव पत्र" प्रकाशित किया, जो कथित तौर पर सोवियत राजनेता और कम्युनिस्ट इंटरनेशनल के प्रमुख ग्रिगोरी ज़िनोविएव का था। पत्र, जिसे अब एक जालसाजी माना जाता है, ने ब्रिटिश कम्युनिस्ट पार्टी से रूसी संधियों का समर्थन करने का आह्वान किया और उन्हें राजद्रोही गतिविधियों को करने के लिए प्रोत्साहित किया। बाल्डविन ने जून 1924 में संरक्षणवाद को त्याग दिया था और इसके परिणामस्वरूप उन लिबरल लोगों के लिए कोई बड़ी बाधा नहीं थी जो लेबर सरकार को हटाने के लिए कंजर्वेटिव को वोट देना चाहते थे। चुनाव में लिबरल 100 से अधिक सीटें हार गए, मुख्य रूप से कंजर्वेटिव के लिए, जबकि लेबर को 42 सीटों का शुद्ध नुकसान हुआ। कंजर्वेटिव ने एक बड़ा संसदीय बहुमत हासिल किया और बाल्डविन फिर से प्रधानमंत्री बने। रूढ़िवादी सरकारः सरकार का उद्देश्य देश और विदेश में शांति और युद्ध पूर्व दुनिया में वापसी के माध्यम से युद्ध के कारण हुए विस्थापन को दूर करना था। 1925 की लोकार्नो संधियों, फ्रांस और जर्मनी के बीच सुलह के प्रयास को शांति के एक नए युग के अग्रदूत के रूप में सम्मानित किया गया था और यह उम्मीद की गई थी कि 1925 में स्वर्ण मानक (युद्ध पूर्व समानता पर) की वापसी से युद्ध पूर्व स्थितियों और समृद्धि की बहाली होगी। सरकार का उद्देश्य वर्ग संघर्ष को कम करना और सामाजिक स्थितियों को सुधारना था; जब मार्च 1925 में एक कंजर्वेटिव बैकबेंचर ने ट्रेड यूनियनों के राजनीतिक शुल्क को समाप्त करने के लिए एक विधेयक पेश किया, तो बाल्डविन ने एक भाषण के साथ विधेयक को समाप्त कर दिया जिसमें उन्होंने अनुरोध कियाः "हे भगवान, हमारे समय में शांति दें।" सरकार ने बेरोजगारी लाभ और वृद्धावस्था पेंशन जैसी सामाजिक सेवाओं का भी विस्तार किया। हालाँकि, सरकार 1926 की आम हड़ताल को टालने में विफल रही, जो मई में नौ दिनों तक चली। आम हड़ताल ने औद्योगिक संघर्ष की अवधि के अंत को चिह्नित कियाः हड़ताल के बाद हड़ताल में खोए हुए दिनों की संख्या में गिरावट आई और ट्रेड यूनियन की सदस्यता में गिरावट आई। बाल्डविन ने 1929 के आम चुनाव के दौरान "सेफ्टी फर्स्ट" के लिए अनुरोध किया लेकिन परिणाम एक त्रिशंकु संसद था जिसमें लेबर सबसे बड़ी पार्टी थी। बाल्डविन ने 4 जून को प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया और अगले दिन रामसे मैकडोनाल्ड दूसरी लेबर सरकार के प्रधानमंत्री बने। दूसरी श्रम सरकारः सरकार ने कोयला खदान अधिनियम 1930 पारित किया, जिसने खनिकों के कार्य दिवस को घटाकर साढ़े सात घंटे कर दिया और खदान मालिकों को उत्पादन की न्यूनतम कीमतें और कोटा तय करने का अधिकार दिया। आवास अधिनियम 1930, जो अंततः 1934 में लागू हुआ, ने 1939 से पहले के पांच वर्षों में पिछले पचास वर्षों की तुलना में अधिक झुग्गी बस्तियों को मंजूरी दी। 1929 के वॉल स्ट्रीट क्रैश ने महामंदी की शुरुआत की, जिसके कारण दिसंबर 1930 तक 20 लाख से अधिक लोग बेरोजगार हो गए और 1929 और 1931 के बीच निर्यात की मात्रा आधी हो गई। मई 1930 में सरकार ने ओस्वाल्ड मोस्ले के ज्ञापन को खारिज कर दिया जिसमें उद्योग की राज्य दिशा और अर्थव्यवस्था के विस्तार के लिए ऋण के उपयोग की सिफारिश की गई थी। 1931 में सरकार ने सर जॉर्ज मे को राष्ट्रीय व्यय पर एक समिति का प्रमुख नियुक्त किया। मई रिपोर्ट 31 जुलाई को प्रकाशित की गई थी और सिफारिश की गई थी कि सरकार के घाटे को कराधान में वृद्धि और सार्वजनिक खर्च में कटौती से दूर किया जाना चाहिए। अगस्त में पाउंड पर एक रन था और बैंकरों ने सलाह दी कि एक संतुलित बजट के हिस्से के रूप में बेरोजगारी लाभ में 10 प्रतिशत की कटौती स्टर्लिंग में विश्वास बहाल करेगी। मंत्रिमंडल कटौती पर समझौते पर पहुंचने में विफल रहा और मैकडोनाल्ड ने 24 अगस्त को कंजर्वेटिव और कुछ लिबरल के साथ गठबंधन राष्ट्रीय सरकार का गठन किया। लेबर पार्टी ने गठबंधन का विरोध किया और मैकडोनाल्ड के स्थान पर आर्थर हेंडरसन को अपना नेता चुना, जिन्हें 31 अगस्त को पार्टी से निष्कासित कर दिया गया था। लेबर की राय में लेबर सरकार के पतन को "बैंकरों के रैंप" के रूप में समझाया गया था और मैकडोनाल्ड पर "विश्वासघात" का आरोप लगाया गया था और उन्हें "गद्दार" के रूप में देखा गया था। राष्ट्रीय सरकार के समर्थकों ने श्रम सरकार पर संकट से "भागने" का आरोप लगाया क्योंकि उन्होंने खर्च में कटौती को स्वीकार करने से इनकार कर दिया था। राष्ट्रीय सरकारः 28 अगस्त को राष्ट्रीय सरकार को पेरिस और न्यूयॉर्क के बैंकरों से 80 मिलियन पाउंड का क्रेडिट मिला और 10 सितंबर को फिलिप स्नोडेन, जो चांसलर के रूप में बने रहे, ने अपना बजट प्रस्तुत किया, जिसने खर्च में कटौती और कराधान में वृद्धि करके घाटे को समाप्त कर दिया। हालांकि, पाउंड पर दौड़ जारी रही और 15 सितंबर को इनवरगॉर्डन में नौसैनिक विद्रोह की खबर मिलने पर और खराब हो गई, जिससे चिंता पैदा हो गई। स्टर्लिंग के विदेशी धारकों ने अपनी हिस्सेदारी वापस ले ली और 21 सितंबर को पाउंड को स्वर्ण मानक से बाहर कर दिया गया। 7 अक्टूबर को संसद भंग कर दी गई और 27 अक्टूबर को मतदान के दिन के साथ एक आम चुनाव का आह्वान किया गया। मैकडोनाल्ड ने देश से अपील की कि वह राष्ट्रीय सरकार को "डॉक्टर का जनादेश" दे ताकि उसे राष्ट्रीय संकट को दूर करने के लिए खुली छूट मिल सके। राष्ट्रीय सरकार ने 67 प्रतिशत मतों के साथ भारी जीत हासिल की और लेबर पार्टी 52 सांसदों तक सिमट गई। कंजर्वेटिव, जो राष्ट्रीय सांसदों के बहुमत से बने थे, ने अवसाद के समाधान के रूप में संरक्षणवादी शुल्क का समर्थन किया। सरकार ने असामान्य आयात (सीमा शुल्क) अधिनियम 1931 के साथ ब्रिटेन में आयातित विदेशी वस्तुओं की डंपिंग का मुकाबला किया और कृषि मंत्री को बागवानी उत्पाद (आपातकालीन सीमा शुल्क) अधिनियम 1931 के साथ ताजे फलों, फूलों और सब्जियों पर शुल्क लगाने का अधिकार दिया। फरवरी 1932 में नेविल चेम्बरलेन, जिन्होंने नवंबर 1931 में स्नोडेन को कुलाधिपति के रूप में प्रतिस्थापित किया, ने आयात शुल्क विधेयक पेश किया, जिसने खाद्य और कच्चे माल को छोड़कर अधिकांश वस्तुओं पर 10 प्रतिशत के सामान्य शुल्क के लिए कानून बनाया। 1932 के ब्रिटिश साम्राज्य आर्थिक सम्मेलन ने ब्रिटिश साम्राज्य के प्रभुत्व के साथ शाही वरीयता के एक सीमित रूप का नेतृत्व किया। मुक्त व्यापार के साथ इस उल्लंघन के कारण सितंबर 1932 में स्नोडेन और कुछ लिबरल की सरकार से इस्तीफा दे दिया गया। सरकार ने विशेष क्षेत्र अधिनियम 1934 भी पारित किया, जिसने "व्यथित" या "विशेष क्षेत्रों" को 2 मिलियन पाउंड की सहायता दी, जो अवसाद से सबसे अधिक प्रभावित थे। इन्हें साउथ वेल्स, टाइनसाइड, कंबरलैंड और स्कॉटलैंड के रूप में नामित किया गया था। निरस्त्रीकरण सम्मेलन के टूटने और एडॉल्फ हिटलर के तहत जर्मन पुनःशस्त्रीकरण को गति देने के जवाब में, राष्ट्रीय सरकार ने 1934 में अपना स्वयं का पुनःशस्त्रीकरण कार्यक्रम शुरू किया। हालाँकि, इस समय शांतिवादी भावना व्यापक थी, जिसे फरवरी 1933 की राजा और देश की बहस में अभिव्यक्ति मिली, जब ऑक्सफोर्ड संघ ने प्रस्ताव पारित किया "यह सदन किसी भी परिस्थिति में अपने राजा और देश के लिए नहीं लड़ेगा"। अक्टूबर 1933 के फुलहम ईस्ट उपचुनाव में कंजर्वेटिव उम्मीदवार, जिन्होंने पुनःशस्त्रीकरण की वकालत की, लेबर उम्मीदवार से हार गए, जिन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी को युद्धोन्मादी कहा। जून 1935 में पूरा हुए शांति मतपत्र ने राष्ट्र संघ और निरस्त्रीकरण के लिए भारी समर्थन और एक आक्रामक राज्य को रोकने के लिए सैन्य उपायों के लिए कम जोरदार समर्थन का प्रदर्शन किया। लेबर और लिबरल दलों ने पुनःशस्त्रीकरण का विरोध किया और इसके बजाय राष्ट्र संघ के माध्यम से सामूहिक सुरक्षा के साथ संयुक्त निरस्त्रीकरण की वकालत की। विंस्टन चर्चिल, जिन्हें राष्ट्रीय सरकार से बाहर रखा गया था, हथियारों को बढ़ाने के अपने अभियान में लगभग अकेले थे। 4 मार्च 1935 को सरकार ने रक्षा पर एक श्वेत पत्र प्रकाशित किया जिसमें सशस्त्र बलों पर खर्च बढ़ाने की घोषणा की गई। 7 जून को बाल्डविन ने प्रधानमंत्री के रूप में मैकडोनाल्ड का स्थान लिया और 14 नवंबर को मतदान के दिन के साथ अक्टूबर में आम चुनाव का आह्वान किया। राष्ट्रीय सरकार ने ब्रिटेन की रक्षा में अंतराल को भरने के लिए पुनःशस्त्रीकरण के लिए एक जनादेश की मांग की और बाल्डविन ने 31 अक्टूबर को पीस सोसाइटी को बताया कि "कोई बड़ा हथियार नहीं होगा।" सरकार ने एक बड़े लेकिन कम बहुमत के साथ चुनाव जीता और लेबर ने लगभग 100 सीटें जीतीं। 1936 के अंत में एक संवैधानिक संकट था जब राजा एडवर्ड VIII तलाकशुदा वालिस सिम्पसन से शादी करना चाहते थे। राजा चर्च ऑफ इंग्लैंड के प्रमुख थे लेकिन चर्च ने तलाक को अस्वीकार कर दिया और मंत्रिमंडल ने शादी का विरोध किया। एडवर्ड श्रीमती सिम्पसन से शादी करने के लिए दृढ़ थे और त्याग करने के लिए सहमत हो गए, जिसकी घोषणा बाल्डविन ने 10 दिसंबर को हाउस ऑफ कॉमन्स में की और अगले दिन संसद के एक अधिनियम द्वारा अधिनियमित किया गया। 28 मई 1937 को नेविल चेम्बरलेन ने बाल्डविन को प्रधान मंत्री के रूप में प्रतिस्थापित किया और सामाजिक सुधारों की एक श्रृंखला शुरू की। विशेष क्षेत्र (संशोधन) अधिनियम 1937 ने "विशेष क्षेत्रों" में कार्य स्थापित करने के लिए व्यवसायों को प्रोत्साहित करने के लिए करों और किराए पर रियायतें दी, जिन्हें सबसे अधिक बेरोजगारी का सामना करना पड़ा। सरकार ने कोयला अधिनियम 1938 के माध्यम से कोयला खनन रॉयल्टी का राष्ट्रीयकरण किया, जो 1946 में हासिल की गई कोयला खदानों के राष्ट्रीयकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम था। जबकि 1920 के दशक में केवल 11 लाख श्रमिक वार्षिक भुगतान अवकाश के हकदार थे, यह 1938 में बढ़कर 30 लाख और वेतन अधिनियम 1938 के साथ छुट्टियों के अधिनियमन के बाद 11 लाख हो गया। 1 सितंबर 1939 को स्कूल छोड़ने की आयु बढ़ाकर 15 कर दी गई थी। हालाँकि, चेम्बरलेन के प्रधानमंत्रित्व में हिटलर की चुनौती हावी थी, जिसे चेम्बरलेन ने जर्मनी की शिकायतों के तुष्टिकरण के साथ-साथ निरंतर ब्रिटिश पुनःशस्त्रीकरण के माध्यम से हल करने का प्रयास किया। तुष्टिकरण की नीति 1938 के म्यूनिख समझौते में समाप्त हुई, जिसने जर्मनी को चेकोस्लोवाकिया, सुडेटनलैंड के जर्मन भाषी क्षेत्रों को स्वीकार कर लिया। 15 मार्च 1939 को जर्मनों ने चेकोस्लोवाकिया पर कब्जा कर लिया, हिटलर के इस वादे के बावजूद कि सुडेटनलैंड उनकी "यूरोप में अंतिम क्षेत्रीय मांग" थी। ब्रिटिश राय हैरान थी और 31 मार्च को चेम्बरलेन ने पोलैंड की रक्षा के लिए ब्रिटेन से वादा किया और ब्रिटिश सेना ने फ्रांस के साथ सैन्य बातचीत फिर से शुरू की। सरकार ने सैन्य प्रशिक्षण अधिनियम 1939 के साथ पहली बार शांतिकाल में अनिवार्य भर्ती भी शुरू की। जर्मनी द्वारा सोवियत संघ के साथ एक गैर-आक्रामकता समझौते में प्रवेश करने के बाद, सरकार ने 25 अगस्त को पोलैंड के साथ एक गठबंधन पर हस्ताक्षर किए और आपातकालीन शक्तियां (रक्षा) अधिनियम 1939 पारित किया। 1 सितंबर को जर्मनी ने पोलैंड पर आक्रमण किया और दो दिन बाद ब्रिटेन और फ्रांस ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा कर दी। कल्याणकारी राज्य का विस्तार बेरोजगारी और आवास से संबंधित दो प्रमुख कार्यक्रम जो स्थायी रूप से कल्याणकारी राज्य का विस्तार करते थे, 1919 और 1920 में आश्चर्यजनक रूप से कम बहस के साथ पारित हुए, भले ही संसद में रूढ़िवादियों का वर्चस्व था। बेरोजगारी बीमा अधिनियम 1920 ने राष्ट्रीय बीमा अधिनियम 1911 के प्रावधानों का विस्तार किया। इसने डोले प्रणाली की स्थापना की जिसने घरेलू नौकरों, खेत श्रमिकों और सिविल सेवकों को छोड़कर व्यावहारिक रूप से पूरी नागरिक कामकाजी आबादी को 39 सप्ताह का बेरोजगारी लाभ प्रदान किया। नियोक्ताओं और नियोजित दोनों से साप्ताहिक योगदान द्वारा आंशिक रूप से वित्त पोषित, इसने बेरोजगार पुरुषों के लिए 15s और बेरोजगार महिलाओं के लिए 12s का साप्ताहिक भुगतान प्रदान किया। यह बहुत कम बेरोजगारी के समय में पारित हुआ। इतिहासकार सी. एल. मोवत ने इन कानूनों को "पिछले दरवाजे से समाजवाद" कहा और नोट किया कि 1921 की उच्च बेरोजगारी के दौरान राजकोष की लागत बढ़ने पर राजनेता कितने आश्चर्यचकित थे। बाल्डविन और चेम्बरलेन सरकारों ने बेरोजगारी सहायता का भी विस्तार कियाः इस योजना में शामिल श्रमिकों की संख्या 1920 में 1 करोड़ 10 लाख से बढ़कर 1938 में 1 करोड़ 54 लाख हो गई। उन बेरोजगारों के लिए जिन्होंने सहायता की अपनी पात्रता को पार कर लिया था, बेरोजगारी सहायता बोर्ड (बेरोजगारी अधिनियम 1934 द्वारा अधिनियमित) ने उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए साधन परीक्षण से गुजरने की आवश्यकता थी कि वे अभी भी पात्र हैं। नेविल चेम्बरलेन ने स्थानीय सरकार अधिनियम 1929 द्वारा गरीब कानून संघों और संरक्षक मंडल को समाप्त कर दिया, जिसने गरीब-कानून अस्पतालों को स्थानीय अधिकारियों को स्थानांतरित कर दिया। स्वास्थ्य बीमा योजना में शामिल श्रमिकों की संख्या, जिसने उन्हें बीमारी का लाभ दिया और उनके चिकित्सा उपचार के लिए धन दिया, 1921 में 1.5 करोड़ से बढ़कर 1938 में 2 करोड़ हो गई। पॉल एडिसन के अनुसार, ब्रिटेन की सामाजिक सेवाएँ "1939 में दुनिया में सबसे उन्नत" थीं। आवास आवास का तेजी से विस्तार अंतर-युद्ध वर्षों की एक प्रमुख सफलता की कहानी थी, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के बिल्कुल विपरीत थी, जहां 1929 के बाद नए आवास निर्माण व्यावहारिक रूप से ध्वस्त हो गए थे। इंग्लैंड और वेल्स में कुल आवास स्टॉक 1911 में 70 लाख था; 1921 में 80 लाख; 1931 में 94 लाख; और 1939 में 11.3 लाख। 1918 की प्रभावशाली ट्यूडर वाल्टर्स रिपोर्ट ने अगले 90 वर्षों के लिए परिषद के घर के डिजाइन और स्थान के लिए मानक निर्धारित किए। इसने 12 से एकड़ के घनत्व वाले छोटे छतों में आवास की सिफारिश की। आवास, नगर योजना और ग. अधिनियम 1919 के साथ लॉयड जॉर्ज ने सरकारी आवास की एक प्रणाली स्थापित की जो उनके 1918 के अभियान के वादों "नायकों के लिए उपयुक्त घर" का पालन करती थी। "एडिसन एक्ट" के रूप में भी जाना जाता है, इसमें स्थानीय अधिकारियों को अपनी आवास आवश्यकताओं का सर्वेक्षण करने और झुग्गियों को बदलने के लिए घरों का निर्माण शुरू करने की आवश्यकता थी। कोषागार ने कम किराए पर सब्सिडी दी। बुजुर्ग महिलाएँ तब मतदान कर सकती थीं। स्थानीय राजनेताओं ने उनसे परामर्श किया और प्रतिक्रिया में सांप्रदायिक कपड़े धोने, अतिरिक्त शयनकक्ष, इनडोर शौचालय, गर्म पानी का प्रवाह, अपनी सम्मान प्रदर्शित करने के लिए अलग-अलग पार्लर और मैनीक्योर किए गए लॉन के बजाय व्यावहारिक सब्जी उद्यान जैसी सुविधाओं पर अधिक जोर दिया। प्रगति स्वचालित नहीं थी, जैसा कि ग्रामीण नॉरफ़ॉक की परेशानियों से पता चलता है। कई सपने चकनाचूर हो गए क्योंकि स्थानीय अधिकारियों को अनुचित जल्दबाजी, असंभव राष्ट्रीय समय सीमा, कमजोर नौकरशाही, लकड़ी की कमी, बढ़ती लागत और ग्रामीण गरीबों द्वारा किराए की गैर-सामर्थ्य के कारण किए गए वादों को पूरा नहीं करना पड़ा। इंग्लैंड और वेल्स में 1939 तक 214,000 बहु-इकाई परिषद भवनों का निर्माण किया गया था; स्वास्थ्य मंत्रालय काफी हद तक आवास मंत्रालय बन गया। 1938 तक ब्रिटेन में आवास स्टॉक में परिषद आवास का हिस्सा 10 प्रतिशत था, जो 1980 में 32 प्रतिशत पर पहुंच गया और 1996 तक 18 प्रतिशत तक गिर गया, जहां यह अगले दो दशकों तक स्थिर रहा। युद्ध के बीच के वर्षों के दौरान इंग्लैंड ने उपनगरों के अभूतपूर्व विकास का अनुभव किया, जिसे इतिहासकारों ने "उपनगरीय क्रांति" कहा है। 1939 तक 40 लाख से अधिक नए उपनगरीय घरों का निर्माण किया गया था और इंग्लैंड प्रथम विश्व युद्ध के अंत में दुनिया के सबसे शहरीकृत देश से दूसरे विश्व युद्ध की शुरुआत तक सबसे अधिक उपनगरीयकृत देश बन गया था। तेजी से ब्रिटिश आदर्श घर का स्वामित्व था, यहां तक कि मजदूर वर्ग के बीच भी। घर के स्वामित्व की दरें 1914 से पहले 15 प्रतिशत से लगातार बढ़कर 1938 तक 32 प्रतिशत और 1996 तक 67 प्रतिशत हो गईं। निर्माण उद्योग ने घर के स्वामित्व के विचार को किराएदारों को बेच दिया। इस बंधक ने आपकी गर्दन के चारों ओर एक मिल के पत्थर के अपने पुराने कलंक को खो दिया, इसके बजाय इसे उपनगरीय ब्रिटेन में एक स्मार्ट दीर्घकालिक निवेश के रूप में देखा जा सकता है। इसने ऊपर की ओर गतिशीलता की आकांक्षाओं को आकर्षित किया और 20वीं शताब्दी के दौरान श्रमिक वर्ग के मालिक-व्यवसाय में विकास की सबसे तेज दर को संभव बनाया। इस उछाल को काफी हद तक आम ब्रितानियों द्वारा अपनी निर्माण समितियों में की गई बचत से वित्तपोषित किया गया था। 1920 के दशक की शुरुआत में अनुकूल कर नीतियों ने समाजों में पर्याप्त निवेश को प्रोत्साहित किया, जिससे ऋण देने के लिए भारी भंडार का निर्माण हुआ। 1927 की शुरुआत में, समितियों ने बंधक शर्तों के क्रमिक उदारीकरण के माध्यम से उधार लेने को प्रोत्साहित किया। राजा जॉर्ज पंचम (शासन 1910-1936) घोटाले से मुक्त थे। वह मेहनती दिखाई दिए और ब्रिटेन और साम्राज्य के लोगों के साथ-साथ "द इस्टैब्लिशमेंट" द्वारा व्यापक रूप से प्रशंसित हुए। यह जॉर्ज पंचम थे जिन्होंने ब्रिटिश राजघराने के लिए आचरण के आधुनिक मानदंड की स्थापना की, जो उच्च वर्ग की जीवन शैली या बुराइयों के बजाय मध्यम वर्ग के मूल्यों और गुणों को दर्शाता है। बौद्धिक विरोधी और अपने दो शाही पूर्ववर्तियों के परिष्कार के साथ-साथ उनके महानगरीय अनुभवों की कमी के बावजूद, उन्होंने अपने अधिकांश मंत्रियों की तुलना में ब्रिटिश साम्राज्य को बेहतर ढंग से समझा; वास्तव में उन्होंने समझाया, "साम्राज्य के महान विचार के साथ खुद को पहचानना हमेशा मेरा सपना रहा है।" उन्होंने आम लोगों और अधिकारियों के साथ छोटी-छोटी बातों में अपनी असाधारण स्मृति का उपयोग विवरण और चेहरों के लिए अच्छे प्रभाव के लिए किया। उन्होंने हमेशा तटस्थता और संयम की शक्ति के रूप में अपने प्रभाव का उपयोग किया, अपनी भूमिका को अंतिम निर्णय निर्माता के बजाय मध्यस्थ के रूप में देखा। उदाहरण के लिए, 1921 में उन्होंने जनरल जान स्मट्स से आयरिश स्वतंत्रता संग्राम को समाप्त करने के लिए एक समझौता युद्धविराम का आह्वान करते हुए एक भाषण का मसौदा तैयार कराया और कैबिनेट की मंजूरी प्राप्त की; आयरिश भी सहमत हुए और युद्ध समाप्त हो गया। इतिहासकार ए. जे. पी. टेलर राजा की पहल की प्रशंसा करते हुए कहते हैं, "शायद आधुनिक समय में एक ब्रिटिश सम्राट द्वारा की गई सबसे बड़ी सेवा।" कर्तव्य की उनकी पारदर्शी भावना, उनकी निष्ठा, उनकी निष्पक्षता और अच्छे स्वाद के उनके अचूक उदाहरण ने लोगों को प्रेरित किया और राजनेताओं को उन्हें अपने लाभ के लिए हेरफेर करने से हतोत्साहित किया। राजा जॉर्ज पंचम स्वभाव से एक सतर्क और रूढ़िवादी व्यक्ति थे जिन्होंने कभी भी ब्रिटिश समाज में चल रहे क्रांतिकारी परिवर्तनों की पूरी तरह से सराहना या अनुमोदन नहीं किया। फिर भी, हर कोई समझ गया कि वह ब्रिटेन और ब्रिटिश राष्ट्रमंडल के प्रति निष्ठापूर्वक समर्पित था। राजा की लोकप्रियता विश्व युद्ध के दौरान बढ़ी जब उन्होंने अस्पतालों, कारखानों और सैन्य और नौसैनिक प्रतिष्ठानों का एक हजार से अधिक बार दौरा किया। इस प्रकार उन्होंने आम श्रमिकों और सैनिकों के मनोबल को अत्यधिक स्पष्ट समर्थन दिया। 1932 में, जॉर्ज ने रेडियो पर अपना शाही क्रिसमस भाषण दिया, एक ऐसा कार्यक्रम जो हर साल पूरे ब्रिटिश साम्राज्य में लोकप्रिय हो गया। 1935 में उनकी रजत जयंती कुछ शिकायतों के साथ उत्साहपूर्ण उल्लास का एक राष्ट्रीय उत्सव बन गया। उनके अंतिम संस्कार और उनके बाद के स्मरणोत्सवों का विस्तृत रूप से मंचन किया गया, बहुत अच्छी तरह से समारोहों में भाग लिया गया जो एक नए लोकतांत्रिक राष्ट्र में राजघराने की भूमिका को फिर से परिभाषित करते थे। लोगों के पास अपनी वफादारी की पुष्टि करने के नए तरीके थे, जैसे कि लाइव रेडियो प्रसारण और फॉलो-अप न्यूज़रीलों पर पूरा ध्यान देना। महान युद्ध में मृत्यु के स्मरणोत्सव से पैदा हुए नए समारोहों में दो मिनट का मौन शामिल था। ब्रिटेन ने मनोरंजन और खेल के शारीरिक, नैतिक और सामाजिक लाभों में राजा के आजीवन विश्वास को सम्मानित करने और विस्तारित करने के लिए जीवित स्मारकों की स्थापना की। शाही मृत्यु ने इस तरह एक साझा ब्रिटिशता को बढ़ाने का काम किया। 1952 में राजा जॉर्ज VI का अंतिम संस्कार इसी सूत्र का पालन करता था। इस प्रकार राजतंत्र मजबूत हुआ और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि पूर्ण युद्ध के युग में राष्ट्रीय एकता का निर्माण हुआ। जॉर्ज तृतीय (शासन 1760-1820) के बाद से राजा कई मायनों में सबसे सक्रिय सम्राट थे। जीवनीकार एच. सी. जी. मैथ्यू ने निष्कर्ष निकालाः उनकी सेवा उन्नीसवीं या बीसवीं शताब्दी के किसी भी ब्रिटिश सम्राट की सबसे व्यस्त सेवा थी। उन्होंने संकटों की एक उल्लेखनीय और कठिन श्रृंखला से निपटाः संसद विधेयक और गृह शासन संकट पर संघवादियों की प्रतिक्रिया, प्रथम विश्व युद्ध का जटिल गठबंधन-गठन, संवैधानिक सरकार के कामकाज में लेबर पार्टी का समावेश, एक राष्ट्रीय सरकार द्वारा रूढ़िवादी राजनीति का प्रतिस्थापन। जॉर्ज पंचम के मेहनती और गैर-पक्षपातपूर्ण दृष्टिकोण ने राजनीतिक परिवर्तन की प्रक्रिया को सुचारू बनाया जो इन संकटों का प्रतिनिधित्व करता था। राष्ट्रमंडल और साम्राज्य 1919 में कुछ जर्मन और तुर्क क्षेत्रों पर राष्ट्र संघ के जनादेश को संभालने के बाद, ब्रिटिश साम्राज्य अपने क्षेत्रीय शिखर पर पहुंच गया। युद्ध के बीच के वर्षों में उपनिवेशों के आर्थिक और शैक्षिक विकास के लिए व्यापक प्रयास किए गए। अधिराज्य समृद्ध थे और काफी हद तक अपनी देखभाल करते थे। लंदन के लिए अब तक सबसे अधिक परेशानी वाले क्षेत्र भारत और फिलिस्तीन थे। डोमिनियन (कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड) ने वेस्टमिंस्टर 1931 के क़ानून में विदेश नीति में आभासी स्वतंत्रता हासिल की, हालांकि प्रत्येक ब्रिटिश नौसेना संरक्षण पर बहुत अधिक निर्भर था। 1931 के बाद व्यापार नीति ने संयुक्त राज्य अमेरिका और राष्ट्रमंडल के बाहर अन्य सभी के खिलाफ उच्च शुल्क के साथ शाही वरीयता का समर्थन किया। भारत में महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस द्वारा राष्ट्रवाद की ताकतों को संगठित किया जा रहा था। भारत ने विश्व युद्ध में जीत में महत्वपूर्ण योगदान दिया, और भारत सरकार अधिनियम 1919 में प्रदान किए गए बहुत सीमित लाभों से बुरी तरह निराश था। ग़दर विद्रोह के बाद जर्मन युद्धकालीन साजिशों या युद्ध के बाद के साम्यवाद के बारे में ब्रिटिश आशंकाओं ने यह सुनिश्चित किया कि 1919 के रॉलेट अधिनियम द्वारा युद्ध-समय की संरचनाओं का नवीनीकरण किया गया था जिसने असहमति को दबा दिया था। विशेष रूप से पंजाब क्षेत्र में तनाव बढ़ गया, जहां दमनकारी उपायों की परिणति अमृतसर नरसंहार में हुई। ब्रिटेन में नरसंहार की नैतिकता पर जनमत विभाजित था, उन लोगों के बीच जो इसे भारत को अराजकता से बचाने के रूप में देखते थे, और जो इसे घृणा के साथ देखते थे। गाँधी ने अहिंसक प्रतिरोध की तकनीक विकसित की, जिसमें अंग्रेजों द्वारा हिंसा के उपयोग पर नैतिक श्रेष्ठता का दावा किया गया। 1930 के दशक में कई वार्ताएँ हुईं, लेकिन विंस्टन चर्चिल के नेतृत्व में ब्रिटेन में एक मजबूत प्रतिक्रियावादी आंदोलन ने उन सुधारों को अपनाने में बाधा डाली जो भारतीय राष्ट्रवादियों को संतुष्ट करेंगे। इतिहासकार लॉरेंस जेम्स कहते हैंः 1930 से 1935 तक [चर्चिल] एक कैसेंड्रा थे, जिन्होंने देश को चेतावनी दी थी कि भारत के लिए आत्मनिर्णय की अनुमति देने की सरकार की नीति ब्रिटेन के लिए एक तबाही होगी और उसके साम्राज्य के अंत की शुरुआत होगी। उनकी भाषा कठोर थी और उनकी कल्पना सर्वनाशकारी थीः भारत एक लंबे संकट का सामना कर रहा था जिसे एक के बाद एक सरकारें हल करने में विफल रही थीं। संसद में रूढ़िवादियों ने भारत सरकार अधिनियम 1935 को एक संघ बनाने के लिए तैयार किया जो निरंतर ब्रिटिश नियंत्रण की सुविधा प्रदान करेगा और कांग्रेस की चुनौती को दूर करेगा। लेबर पार्टी, हालांकि 1930 के दशक में एक कमजोर अल्पसंख्यक में थी, ने कांग्रेस को समर्थन दिया और ब्रिटेन में भारतीयों के साथ काम किया; 1945 के बाद यह भारत को स्वतंत्रता देने की स्थिति में थी। मिस्र नाममात्र ओटोमन साम्राज्य का हिस्सा था, हालांकि ब्रिटिश शासन के तहत, 1914 तक, जब लंदन ने इसे एक संरक्षित राज्य घोषित किया। स्वतंत्रता औपचारिक रूप से 1922 में दी गई थी, हालांकि यह 1954 तक एक ब्रिटिश ग्राहक राज्य बना रहा। ब्रिटिश सैनिक स्वेज नहर की रक्षा के लिए तैनात रहे। मिस्र राष्ट्र संघ में शामिल हो गया। इराक, 1920 से एक ब्रिटिश जनादेश, ने भी 1932 में ब्रिटेन से स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद अपने आप में लीग की सदस्यता प्राप्त की। इराक विदेश मामलों, रक्षा नीति और तेल नीति के संबंध में दृढ़ ब्रिटिश मार्गदर्शन के अधीन रहा। फिलिस्तीन में, ब्रिटेन को अरबों और यहूदियों की बढ़ती संख्या के बीच मध्यस्थता की समस्या के साथ प्रस्तुत किया गया था। बाल्फोर घोषणा, जिसे जनादेश की शर्तों में शामिल किया गया था, में कहा गया था कि यहूदी लोगों के लिए फिलिस्तीन में एक राष्ट्रीय घर स्थापित किया जाएगा। यूरोप से हजारों यहूदी प्रवासित हुए। अरब आबादी ने 1936 में विद्रोह किया। जैसे-जैसे जर्मनी के साथ युद्ध की संभावना बढ़ती गई, ब्रिटेन ने अरबों के समर्थन को एक यहूदी मातृभूमि की स्थापना की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण माना, और एक अरब समर्थक रुख में स्थानांतरित हो गया, जिससे यहूदी आप्रवासन सीमित हो गया और बदले में एक यहूदी विद्रोह शुरू हो गया। उपनिवेश अपनी विदेश नीतियों को नियंत्रित करते हैं ब्रिटेन के प्रधान मंत्री के रूप में, लॉयड जॉर्ज ने 1922 में तुर्की में चाणक संकट के प्रकोप पर उपनिवेशों से सैन्य सहायता का अनुरोध किया। उसे अस्वीकार कर दिया गया। विश्व युद्ध ने प्रभुत्व में राष्ट्रवाद और आत्मविश्वास की भावना को बहुत मजबूत किया था। वे तब तक राष्ट्र संघ के स्वतंत्र सदस्य थे, और ब्रिटेन के नेताओं के अनुरोधों का स्वतः पालन करने से इनकार कर दिया। ब्रिटेन से स्वतंत्र अपनी विदेश नीति निर्धारित करने के डोमिनियन के अधिकार को 1923 के शाही सम्मेलन में मान्यता दी गई थी। 1926 के शाही सम्मेलन ने 1926 की बाल्फोर घोषणा जारी की, जिसमें उपनिवेशों को "ब्रिटिश साम्राज्य के भीतर स्वायत्त समुदाय, स्थिति में समान, किसी भी तरह से एक दूसरे के अधीन नहीं" घोषित किया गया। इस घोषणा को 1931 के वेस्टमिंस्टर संविधि के तहत कानूनी आधार दिया गया था। हालाँकि, भारत को अधिराज्य का दर्जा देने से इनकार कर दिया गया था और इसकी विदेश नीति लंदन द्वारा निर्धारित की गई थी। न्यूफाउंडलैंड महामंदी की आर्थिक आपदाओं से अभिभूत था और स्वेच्छा से अपनी प्रभुत्व की स्थिति को छोड़ दिया। यह सीधे ब्रिटिश नियंत्रण के तहत एक क्राउन कॉलोनी में वापस आ गया जब तक कि इसने 1948 में कनाडा में शामिल होने के लिए मतदान नहीं किया। आयरिश फ्री स्टेट ने 1937 में एक नए संविधान के साथ लंदन के साथ अपने संबंध तोड़ दिए, जिससे यह नाम के अलावा एक गणराज्य बन गया। युद्ध के दौरान ब्रिटेन की विदेश नीति को बहुत कम शारीरिक तबाही का सामना करना पड़ा था, लेकिन मृत्यु और विकलांगता और धन की लागत बहुत अधिक थी। 1918 के खाकी चुनाव में, जर्मनी पर मित्र देशों की जीत के एक महीने बाद, लॉयड जॉर्ज ने जर्मनी पर एक कठोर संधि लागू करने का वादा किया। हालाँकि, 1919 की शुरुआत में पेरिस शांति सम्मेलन में उन्होंने बहुत अधिक उदार दृष्टिकोण अपनाया। फ्रांस और इटली ने मांग की और कठोर शर्तों को प्राप्त किया, जिसमें युद्ध शुरू करने के लिए जर्मन अपराध स्वीकार करना (जिसने जर्मनी को अपमानित किया), और एक मांग कि जर्मनी युद्ध की पूरी मित्र देशों की लागत का भुगतान करे, जिसमें दिग्गजों के लाभ और ब्याज शामिल हैं। ब्रिटेन ने अनिच्छा से वर्साय की संधि का समर्थन किया, हालांकि कई विशेषज्ञों, सबसे प्रसिद्ध जॉन मेनार्ड कीन्स ने सोचा कि यह जर्मनी पर बहुत कठोर था। ब्रिटेन ने एक पुनर्स्थापित जर्मनी को एक महत्वपूर्ण व्यापारिक भागीदार के रूप में देखना शुरू कर दिया और ब्रिटिश अर्थव्यवस्था पर क्षतिपूर्ति के प्रभाव के बारे में चिंतित हो गया। अंत में संयुक्त राज्य अमेरिका ने डावेस योजना के माध्यम से ब्रिटेन, फ्रांस और अन्य सहयोगियों को जर्मन ऋण भुगतान का वित्तपोषण किया, और ब्रिटेन ने इस आय का उपयोग युद्ध के दौरान अमेरिका से उधार लिए गए ऋणों को चुकाने के लिए किया। विश्व युद्ध की भयावहता और मौतों की उज्ज्वल यादों ने ब्रिटेन और उसके नेताओं को अंतर-युद्ध युग में शांतिवाद की ओर दृढ़ता से झुका दिया। 1920 के दशक में ब्रिटेन ने फ्रांस और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए रखे, अलगाववाद को खारिज कर दिया, और नौसेना हथियार सीमा संधियों के माध्यम से विश्व शांति और 1925 की लोकार्नो संधियों के माध्यम से जर्मनी के साथ शांति की मांग की। एक मुख्य लक्ष्य जर्मनी को एक शांतिपूर्ण, समृद्ध राज्य में बहाल करना था। निरस्त्रीकरण के एजेंडे के साथ, ब्रिटेन ने प्रमुख शक्तियों के नौसैनिक निरस्त्रीकरण की दिशा में काम करने में 1921 के वाशिंगटन नौसेना सम्मेलन में संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद एक प्रमुख भूमिका निभाई। 1933 तक निरस्त्रीकरण ध्वस्त हो गया था और यह मुद्दा जर्मनी के खिलाफ युद्ध के लिए फिर से सक्रिय हो गया था। वाशिंगटन सम्मेलन में ब्रिटेन ने दो शक्ति मानक को छोड़ दिया-अगली दो नौसैनिक शक्तियों के संयुक्त रूप से बराबर या उससे अधिक सर्वोपरि नौसैनिक शक्ति की उसकी दीर्घकालिक नीति। इसके बजाय इसने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ समानता और जापान के सापेक्ष एशियाई जल में कमजोरी को स्वीकार किया। इसने हांगकांग की किलेबंदी को मजबूत नहीं करने का वादा किया, जो जापान की सीमा के भीतर थे। जापान के साथ संधि का नवीनीकरण नहीं किया गया था, लेकिन उस समय जापान उस तरह की विस्तार गतिविधियों में शामिल नहीं था जो 1931 के बाद से महत्वपूर्ण हो गई थी। लंदन टोक्यो से अलग हो गया लेकिन वाशिंगटन के बहुत करीब चला गया। राजनीतिक रूप से प्रधानमंत्री डेविड लॉयड जॉर्ज की गठबंधन सरकार मुख्य रूप से कंजर्वेटिव पार्टी के समर्थन पर निर्भर थी। उन्होंने विदेश नीति की गलतियों के साथ अपने समर्थकों का विरोध करना शुरू कर दिया। 1922 के चाणक संकट ने ब्रिटेन को तुर्की के साथ युद्ध के कगार पर ला दिया, लेकिन उपनिवेशों का विरोध किया गया और ब्रिटिश सेना हिचकिचा रही थी, इसलिए शांति बनी रही। यह उन कारकों में से एक था जिसके कारण कार्लटन क्लब की बैठक में कंजर्वेटिव सांसदों ने एक अलग पार्टी के रूप में अगला चुनाव लड़ने के लिए मतदान किया; लॉयड जॉर्ज ने तब गठबंधन सरकार को समाप्त करते हुए प्रधान मंत्री के रूप में इस्तीफा दे दिया। जर्मन प्रश्न को संभालने में लोकार्नो की सफलता ने विदेश सचिव ऑस्टेन चेम्बरलेन को पूर्वी यूरोप और बाल्कन की राजनयिक समस्याओं का एक प्रमुख समाधान खोजने के लिए प्रेरित किया, जो फ्रांस और इटली के साथ काम कर रहे थे। आपसी दुश्मनी को दूर करना असंभव साबित हुआ, क्योंकि चेम्बरलेन का कार्यक्रम उनकी गलत धारणाओं और गलत निर्णयों से त्रुटिपूर्ण था। 1930 के दशक में तानाशाहों से बड़ी चुनौती आई, पहले 1923 से इटली के बेनिटो मुसोलिनी, फिर 1933 से बहुत अधिक शक्तिशाली नाजी जर्मनी के एडॉल्फ हिटलर। ब्रिटेन और फ्रांस ने स्पेनिश गृहयुद्ध (1936-39) में गैर-हस्तक्षेप की नीति का नेतृत्व किया। राष्ट्र संघ अपने समर्थकों के लिए निराशाजनक साबित हुआ; यह तानाशाहों द्वारा उत्पन्न किसी भी खतरे को हल करने में असमर्थ था। अंग्रेजों की नीति उन्हें इस उम्मीद में "खुश" करने की थी कि वे तृप्त हो जाएँगे। इथियोपिया पर आक्रमण के लिए इटली के खिलाफ लीग-अधिकृत प्रतिबंधों को ब्रिटेन में समर्थन प्राप्त था, लेकिन वे विफल साबित हुए और 1936 में उन्हें हटा दिया गया। जर्मनी मुश्किल मामला था। 1930 तक ब्रिटिश नेता और बुद्धिजीवी काफी हद तक इस बात पर सहमत थे कि 1914 में युद्ध के लिए सभी प्रमुख शक्तियों को दोषी ठहराया गया था, न कि अकेले जर्मनी को, जैसा कि वर्साय की संधि में निर्दिष्ट किया गया था। इसलिए, उनका मानना था कि वर्साय की संधि की दंडात्मक कठोरता अनुचित थी, और राजनेताओं और जनता द्वारा अपनाया गया यह दृष्टिकोण, 1938 तक तुष्टिकरण नीतियों का समर्थन करने के लिए काफी हद तक जिम्मेदार था। अर्थात्, संधि प्रावधानों की जर्मन अस्वीकृति उचित प्रतीत होती है। द्वितीय विश्व युद्ध का आगमन 1938 के अंत तक यह स्पष्ट था कि युद्ध आसन्न था और जर्मनी के पास दुनिया की सबसे शक्तिशाली सेना थी। ब्रिटिश सैन्य नेताओं ने चेतावनी दी कि जर्मनी एक युद्ध जीत जाएगा, और ब्रिटेन को विमानन और वायु रक्षा के मामले में पकड़ने के लिए एक या दो साल और चाहिए। जर्मनी का तुष्टिकरण-उसकी मांगों को स्वीकार करना-1939 की शुरुआत तक सरकार की नीति थी। तुष्टिकरण का अंतिम कार्य तब हुआ जब ब्रिटेन और फ्रांस ने 1938 के म्यूनिख समझौते में हिटलर की मांगों के लिए चेकोस्लोवाकिया का त्याग कर दिया। तृप्त होने के बजाय हिटलर ने मार्च 1939 में चेकोस्लोवाकिया के बाकी हिस्सों पर कब्जा कर लिया और पोलैंड को धमकी दी। जवाब में प्रधान मंत्री नेविल चेम्बरलेन ने आगे के तुष्टिकरण को अस्वीकार कर दिया और पोलैंड की रक्षा करने का वादा करने में दृढ़ रहे। हिटलर ने अप्रत्याशित रूप से पूर्वी यूरोप को विभाजित करने के लिए जोसेफ स्टालिन के साथ एक समझौता किया; जब जर्मनी ने सितंबर 1939 में पोलैंड पर आक्रमण किया, तो ब्रिटेन और फ्रांस ने युद्ध की घोषणा कर दी; ब्रिटिश राष्ट्रमंडल ने लंदन के नेतृत्व का पालन किया। आर्थिक इतिहास युद्ध के दौरान करों में तेजी से वृद्धि हुई और वे कभी भी अपने पुराने स्तर पर नहीं लौटे। एक अमीर आदमी ने अपनी आय का 8 प्रतिशत कर युद्ध से पहले और उसके बाद लगभग एक तिहाई कर का भुगतान किया। अधिकांश पैसा बेरोजगारी लाभ पर चला गया। हर साल राष्ट्रीय आय का लगभग 5 प्रतिशत अमीरों से गरीबों को हस्तांतरित किया जाता था। ए. जे. पी. टेलर का तर्क है कि अधिकांश लोग "दुनिया के इतिहास में पहले से ज्ञात किसी भी समृद्ध जीवन का आनंद ले रहे थेः लंबी छुट्टियाँ, कम घंटे, उच्च वास्तविक मजदूरी।" 1920 के दशक में ब्रिटिश अर्थव्यवस्था कमजोर थी, जिसमें भारी उद्योग और कोयले में तेज गिरावट और उच्च बेरोजगारी थी, विशेष रूप से स्कॉटलैंड और वेल्स में। 1939 तक कोयले और इस्पात का निर्यात आधा हो गया और व्यापारिक समुदाय अमेरिका से आने वाले नए श्रम और प्रबंधन सिद्धांतों को अपनाने में धीमा था, जैसे कि फोर्डिज़्म, उपभोक्ता ऋण, अधिशेष क्षमता को समाप्त करना, अधिक संरचित प्रबंधन तैयार करना और पैमाने की अधिक अर्थव्यवस्थाओं का उपयोग करना। एक शताब्दी से अधिक समय से नौवहन उद्योग विश्व व्यापार पर हावी था, लेकिन सरकार द्वारा विभिन्न प्रोत्साहन प्रयासों के बावजूद यह मंदी में बना रहा। 1929 के बाद विश्व व्यापार में बहुत तेज गिरावट के साथ, इसकी स्थिति गंभीर हो गई। राजकोष के कुलाधिपति विंस्टन चर्चिल ने 1925 में ब्रिटेन को स्वर्ण मानक पर वापस ला दिया, जिसे कई अर्थशास्त्री अर्थव्यवस्था के औसत प्रदर्शन के लिए दोषी ठहराते हैं। अन्य विभिन्न कारकों की ओर इशारा करते हैं, जिनमें विश्व युद्ध के मुद्रास्फीति प्रभाव और युद्ध के बाद काम के घंटों में कमी के कारण आपूर्ति-पक्ष के झटके शामिल हैं। 1920 के दशक के अंत तक, आर्थिक प्रदर्शन स्थिर हो गया था, लेकिन समग्र स्थिति निराशाजनक थी, क्योंकि ब्रिटेन प्रमुख औद्योगिक शक्ति के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका से पीछे रह गया था। इस अवधि के दौरान इंग्लैंड के उत्तर और दक्षिण के बीच एक मजबूत आर्थिक विभाजन भी बना रहा, जिसमें इंग्लैंड के दक्षिण और मिडलैंड्स तीस के दशक तक काफी समृद्ध हो गए, जबकि दक्षिण वेल्स के कुछ हिस्सों और इंग्लैंड के औद्योगिक उत्तर को विशेष रूप से बेरोजगारी और गरीबी की उच्च दर के कारण "संकटग्रस्त क्षेत्रों" के रूप में जाना जाने लगा। इसके बावजूद, जीवन स्तर में सुधार जारी रहा क्योंकि स्थानीय परिषदों ने पुरानी झुग्गियों से पुनर्स्थापित परिवारों को किराए पर देने के लिए नए घरों का निर्माण किया, जिसमें इनडोर शौचालय, बाथरूम और बिजली की रोशनी सहित आधुनिक सुविधाओं को नई संपत्तियों में शामिल किया गया। 1930 के दशक के दौरान निजी क्षेत्र ने घर बनाने में तेजी का आनंद लिया। युद्ध के दौरान श्रमिक संघों को प्रोत्साहित किया गया और उनकी सदस्यता 1914 में 41 लाख से बढ़कर 1918 में 65 लाख हो गई। वे 1920 में 83 लाख के शिखर पर पहुंच गए और फिर 1923 में 54 लाख हो गए। 1920 के दशक की शुरुआत में हड़तालें कम आम हो गईंः 1921 में 85 मिलियन से अधिक कार्य दिवस हड़तालों के कारण खो गए थे, 1922 में यह आंकड़ा घटकर 1 करोड़ और 1923 में 1 करोड़ हो गया। कोयला एक बीमार उद्योग था; सबसे अच्छी सीम समाप्त हो रही थी, जिससे लागत बढ़ रही थी। मांग में गिरावट आई क्योंकि तेल ने ईंधन के लिए कोयले की जगह लेना शुरू कर दिया। 1926 की आम हड़ताल 13 लाख रेलवे कर्मचारियों, परिवहन श्रमिकों, प्रिंटरों, डॉकरों, लोहे के श्रमिकों और इस्पात श्रमिकों का नौ दिवसीय राष्ट्रव्यापी वॉकआउट था, जो 12 लाख कोयला खनिकों का समर्थन कर रहे थे, जिन्हें मालिकों द्वारा बंद कर दिया गया था। खनिकों ने मालिकों की लंबे समय की मांगों को अस्वीकार कर दिया था और कीमतों में गिरावट के कारण वेतन कम कर दिया था। रूढ़िवादी सरकार ने 1925 में नौ महीने की सब्सिडी प्रदान की थी, लेकिन यह एक बीमार उद्योग को बदलने के लिए पर्याप्त नहीं था। खनिकों का समर्थन करने के लिए सभी ट्रेड यूनियनों के एक छत्र संगठन ट्रेड यूनियन कांग्रेस (टी. यू. सी.) ने कुछ महत्वपूर्ण यूनियनों का आह्वान किया। उम्मीद थी कि सरकार उद्योग को पुनर्गठित और तर्कसंगत बनाने और सब्सिडी बढ़ाने के लिए हस्तक्षेप करेगी। रूढ़िवादी सरकार ने आपूर्ति का भंडार कर लिया था और छात्रों और मध्यम वर्ग के स्वयंसेवकों का उपयोग करके आवश्यक सेवाओं का संचालन जारी रहा। तीनों प्रमुख दलों ने हड़ताल का विरोध किया। लेबर पार्टी के नेताओं ने मंजूरी नहीं दी और उन्हें डर था कि यह पार्टी को कट्टरपंथ की छवि से प्रभावित करेगा, क्योंकि मॉस्को में कमिन्टर्न ने कम्युनिस्टों को आक्रामक रूप से हड़ताल को बढ़ावा देने के निर्देश भेजे थे। आम हड़ताल अपने आप में काफी हद तक अहिंसक थी, लेकिन खनिकों का तालाबंदी जारी रही और स्कॉटलैंड में हिंसा हुई। यह ब्रिटिश इतिहास में एकमात्र आम हड़ताल थी, क्योंकि अर्नेस्ट बेविन जैसे टी. यू. सी. नेताओं ने इसे एक गलती माना। अधिकांश इतिहासकार इसे कुछ दीर्घकालिक परिणामों के साथ एक एकल घटना के रूप में मानते हैं, लेकिन मार्टिन पघ का कहना है कि इसने मजदूर वर्ग के मतदाताओं के लेबर पार्टी की ओर आंदोलन को गति दी, जिससे भविष्य में लाभ हुआ। व्यापार विवाद और ट्रेड यूनियन अधिनियम 1927 ने आम हड़तालों को अवैध बना दिया और लेबर पार्टी को संघ के बकाया के स्वचालित भुगतान को समाप्त कर दिया। उस अधिनियम को 1946 में काफी हद तक निरस्त कर दिया गया था। कोयला उद्योग ने अधिक सुलभ कोयले का उपयोग किया। जैसे-जैसे लागत बढ़ती गई, उत्पादन 1924 में 26.7 करोड़ टन से घटकर 1945 में 183 करोड़ टन हो गया। श्रम सरकार ने 1947 में खदानों का राष्ट्रीयकरण किया। 1909 में, लिबरल, विशेष रूप से लॉयड जॉर्ज के नेतृत्व में, खेत श्रमिकों के लिए न्यूनतम मजदूरी के विचार को बढ़ावा दिया। जमींदारों का प्रतिरोध मजबूत था, लेकिन 1924 तक सफलता हासिल की गई। रॉबिन गोवर्स और टिमोथी जे. हैटन के अनुसार, इंग्लैंड और वेल्स में प्रभाव महत्वपूर्ण था। उनका अनुमान है कि इससे 1929 तक खेतिहर मजदूरों की मजदूरी में 15 प्रतिशत और 1930 के दशक में 20 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई। इसने ऐसे मजदूरों के रोजगार में 1929 में 54,000 (6.5 प्रतिशत) और 1937 में 97,000 (13.3 प्रतिशत) की कमी की। उनका तर्क है, "न्यूनतम मजदूरी ने कृषि मजदूरों के कई परिवारों को गरीबी से बाहर निकाला, जो काम पर बने रहे, लेकिन इसने किसानों की आय को काफी कम कर दिया, विशेष रूप से 1930 के दशक के दौरान।" युद्ध के बाद कई नए खाद्य उत्पाद विशिष्ट घरों के लिए उपलब्ध हो गए, जिसमें उनकी सुविधा के लिए ब्रांडेड खाद्य पदार्थों का विज्ञापन किया गया। रसोईघर में नौकरों की कमी महसूस की गई, लेकिन एक अनुभवी रसोइये के कठिन कस्टर्ड और पुडिंग पर घंटों बिताने के बजाय गृहिणी जार, या पाउडर में तत्काल खाद्य पदार्थ खरीद सकती थी जिन्हें जल्दी मिलाया जा सकता था। ब्रांडेड, अधिक बारीक पिले हुए, जई से नाश्ता दलिया दो मिनट में पकाया जा सकता है, 20 में नहीं। अमेरिकी शैली के सूखे अनाज मध्यम वर्ग के दलिया और बेकन और अंडों और गरीबों की रोटी और मार्जरीन को चुनौती देने लगे। दुकानें अधिक बोतलबंद और डिब्बाबंद सामान और ताज़ा मांस, मछली और सब्जियाँ ले जाती थीं। जबकि युद्धकालीन नौवहन की कमी ने विकल्पों को तेजी से कम कर दिया था, 1920 के दशक में कई नए प्रकार के खाद्य पदार्थ-विशेष रूप से फल-बेहतर गुणवत्ता वाले पैकेजिंग और स्वच्छता के साथ दुनिया भर से आयात किए गए थे। मध्यम वर्ग के घरों में अक्सर बर्फ के डिब्बे या बिजली के रेफ्रिजरेटर होते थे, जो बेहतर भंडारण और बड़ी मात्रा में खरीदने की सुविधा के लिए बनाए जाते थे। अवसाद के वर्षों में कई अध्ययनों ने प्रलेखित किया कि औसत उपभोक्ता ने पहले की तुलना में बेहतर खाया। सीबोहम राउनट्री ने बताया कि "1936 में श्रमिकों के लिए मानक 1899 की तुलना में लगभग 30 प्रतिशत अधिक था।" डेयरी उद्योग बहुत अधिक उत्पादन कर रहा था और लाभ बहुत कम था। इसलिए सरकार ने डेयरी किसानों को एक गारंटीकृत मूल्य देने के लिए दूध विपणन बोर्ड का इस्तेमाल किया-एक ऐसी नीति जिसका द इकोनॉमिस्ट ने "बेदलाम के अर्थशास्त्र" के रूप में उपहास किया। खाद्य पदार्थों की कीमतें कम थीं, लेकिन इसका लाभ मध्यम और उच्च वर्गों को भारी मात्रा में मिला, जिसमें सबसे गरीब तिहाई आबादी निरंतर खराब पोषण से पीड़ित थी। भुखमरी एक कारक नहीं था, लेकिन व्यापक भूख थी। गरीब बच्चों पर हानिकारक प्रभाव शिक्षकों के लिए स्पष्ट थे। 1934 में, सरकार ने स्कूली बच्चों से एक पिंट दूध के एक तिहाई के लिए एक दिन में आधा पैसा वसूलने का कार्यक्रम शुरू किया। इससे उनके पोषण में नाटकीय रूप से सुधार हुआ और नई मांग ने किसानों को दिए जाने वाले दूध के थोक मूल्य को बनाए रखा। 1936 तक देश के लगभग आधे स्कूली बच्चों ने भाग लिया। द्वितीय विश्व युद्ध में मुफ्त में दूध वितरित किया गया था और भागीदारी 90 प्रतिशत तक बढ़ गई थी। वास्तव में, युद्ध के वर्षों की राशन प्रणाली ने सबसे गरीब तीसरे के पोषण में तेजी से सुधार किया, साथ ही शारीरिक श्रम के लिए उनकी क्षमता में भी सुधार किया। महामंदी 1929 के अंत में संयुक्त राज्य अमेरिका में वॉल स्ट्रीट पर उत्पन्न हुई और जल्दी ही बाकी दुनिया में फैल गई। आर्थिक मंदी का मुख्य प्रभाव 1931 में महसूस किया गया था। जर्मनी, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया के विपरीत, ब्रिटेन ने 1920 के दशक में उछाल का अनुभव नहीं किया था, इसलिए मंदी कम गंभीर थी और जल्द ही समाप्त हो गई। 1931 की गर्मियों तक विश्व वित्तीय संकट ने ब्रिटेन को अभिभूत करना शुरू कर दिया; दुनिया भर के निवेशकों ने लंदन से अपना सोना 25 लाख पाउंड प्रति दिन की दर से निकालना शुरू कर दिया। बैंक ऑफ फ्रांस और फेडरल रिजर्व बैंक ऑफ न्यूयॉर्क से प्रत्येक को 25 मिलियन पाउंड का ऋण और प्रत्ययी नोटों में 15 मिलियन पाउंड का निर्गम धीमा हो गया, लेकिन ब्रिटिश संकट को उलट नहीं पाया। अगस्त 1931 में वित्तीय संकट ने ब्रिटेन में एक बड़ा राजनीतिक संकट पैदा कर दिया। घाटे के बढ़ने के साथ, बैंकरों ने एक संतुलित बजट की मांग की; रामसे मैकडोनाल्ड की श्रम सरकार के विभाजित मंत्रिमंडल ने सहमति व्यक्त की; इसने करों को बढ़ाने, खर्च में कटौती और सबसे विवादास्पद रूप से, बेरोजगारी लाभों में 20 प्रतिशत की कटौती करने का प्रस्ताव रखा। कल्याण पर हमला श्रमिक आंदोलन के लिए पूरी तरह से अस्वीकार्य था। मैकडोनाल्ड इस्तीफा देना चाहते थे, लेकिन राजा ने जोर देकर कहा कि वह बने रहें और एक सर्व-दलीय गठबंधन "राष्ट्रीय सरकार" का गठन करें। कंजर्वेटिव और लिबरल दलों ने लेबर के एक छोटे से कैडर के साथ हस्ताक्षर किए, लेकिन लेबर नेताओं के विशाल बहुमत ने मैकडॉनल्ड को नई सरकार का नेतृत्व करने के लिए गद्दार के रूप में निंदा की। ब्रिटेन स्वर्ण मानक से बाहर चला गया, और महामंदी में अन्य प्रमुख देशों की तुलना में अपेक्षाकृत कम नुकसान हुआ। 1931 के ब्रिटिश चुनाव में लेबर पार्टी लगभग नष्ट हो गई थी, जिससे मैकडोनाल्ड बड़े पैमाने पर रूढ़िवादी गठबंधन के प्रधान मंत्री के रूप में रह गए थे। हालाँकि, सोने की उड़ान जारी रही, और ट्रेजरी को अंततः सितंबर 1931 में स्वर्ण मानक को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। तब तक सरकार ने धार्मिक रूप से रूढ़िवादी नीतियों का पालन किया था, जो संतुलित-बजट और स्वर्ण मानक की मांग करती थीं। अनुमानित आपदा के बजाय, सोने से कटौती करना एक बड़ा लाभ साबित हुआ। तुरंत पाउंड की विनिमय दर 25 प्रतिशत गिर गई, जो एक पाउंड के लिए 4.86 डॉलर से घटकर 3.40 डॉलर हो गई। ब्रिटिश निर्यात तब बहुत अधिक प्रतिस्पर्धी थे, जिसने धीरे-धीरे आर्थिक सुधार के लिए आधार तैयार किया। सबसे बुरा खत्म हो गया था। ब्रिटेन का विश्व व्यापार आधे में गिर गया (1929-33); भारी उद्योग का उत्पादन एक तिहाई गिर गया। लगभग सभी क्षेत्रों में रोजगार और लाभ में गिरावट आई है। 1932 की गर्मियों में, पंजीकृत बेरोजगारों की संख्या 35 लाख थी, और कई अन्य लोगों के पास केवल अंशकालिक रोजगार था। सरकार ने राष्ट्रमंडल के भीतर काम करने की कोशिश की, संयुक्त राज्य अमेरिका, फ्रांस और जर्मनी के उत्पादों के लिए शुल्क बढ़ाया, जबकि राष्ट्रमंडल सदस्यों को प्राथमिकता दी। संगठित विरोध प्रदर्शन इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, उत्तरी आयरलैंड और वेल्स के उत्तर में विशेष रूप से गंभीर आर्थिक समस्याओं का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से अगर वे कोयले, इस्पात या जहाज निर्माण पर निर्भर थे। 1930 के दशक की शुरुआत में कुछ खनन इलाकों में बेरोजगारी 70 प्रतिशत तक पहुंच गई (राष्ट्रीय स्तर पर 30 लाख से अधिक लोगों के पास काम नहीं था)। सरकार बड़े पैमाने पर सार्वजनिक निर्माण परियोजनाओं के लिए कीनेसियन प्रस्ताव को अस्वीकार करते हुए सतर्क और रूढ़िवादी थी। बाईं ओर डूम्सयर जैसे सिडनी और बीट्रिस वेब, जे। ए. होब्सन और जी. डी. एच. कोल ने उन गंभीर चेतावनियों को दोहराया जो वे वर्षों से पूँजीवाद की आसन्न मृत्यु के बारे में दे रहे थे, केवल इस बार अधिक लोगों ने ध्यान दिया। 1935 में लेफ्ट बुक क्लब ने हर महीने एक नई चेतावनी दी और एक विकल्प के रूप में सोवियत शैली के समाजवाद की विश्वसनीयता का निर्माण किया। 1936 में, जिस समय तक बेरोजगारी कम थी, 200 बेरोजगार पुरुषों ने औद्योगिक गरीबों की दुर्दशा को दिखाने के लिए जैरो से लंदन तक एक अत्यधिक प्रचारित मार्च किया। हालांकि वामपंथियों द्वारा बहुत अधिक रोमांटिक, जैरो धर्मयुद्ध ने लेबर पार्टी में एक गहरे विभाजन को चिह्नित किया और इसके परिणामस्वरूप कोई सरकारी कार्रवाई नहीं हुई। बेरोजगारी तब तक अधिक रही जब तक कि युद्ध ने सभी नौकरी चाहने वालों को अवशोषित नहीं कर लिया। जॉर्ज ऑरवेल की पुस्तक द रोड टू विगन पियर उस समय की कठिनाइयों का एक निराशाजनक अवलोकन देती है। 1930 के दशक की शुरुआत के आर्थिक संकट और अवसाद के प्रति श्रम और राष्ट्रीय सरकारों की प्रतिक्रिया ने बहुत ऐतिहासिक विवाद पैदा किया है। दीर्घकालिक उच्च बेरोजगारी के प्रमुख क्षेत्रों के अलावा, ब्रिटेन आम तौर पर समृद्ध था। इतिहासकार पियर्स ब्रेंडन लिखते हैंः "हालांकि, इतिहासकारों ने लंबे समय से इस गंभीर तस्वीर को संशोधित किया है, जिसमें शैतान के दशक को समृद्ध समाज के पालने के रूप में प्रस्तुत किया गया है। युद्धों के बीच कीमतों में तेजी से गिरावट आई और औसत आय में लगभग एक तिहाई की वृद्धि हुई। "संपत्ति-स्वामित्व वाला लोकतंत्र" शब्द 1920 के दशक में गढ़ा गया था, और 1930 के दशक के दौरान तीस लाख घर बनाए गए थे। भूमि, श्रम और सामग्री सस्ती थीः एक बंगला 225 पाउंड में और एक आधा 450 पाउंड में खरीदा जा सकता था। मध्यम वर्ग ने रेडियोग्राम, टेलीफोन, तीन टुकड़े वाले सुइट, इलेक्ट्रिक कुकर, वैक्यूम क्लीनर और गोल्फ क्लब भी खरीदे। उन्होंने केलॉग के कॉर्न फ्लेक्स खाए ("एक दिन भी नहीं चूकें"), ऑस्टिन सेवन्स में ओडियन सिनेमाघरों में चले गए (1930 तक इसकी कीमत £135 थी) और गले की खराश को रोकने के लिए कॉर्क-टिप वाली क्रेवन ए सिगरेट का धूम्रपान किया। अवसाद ने उपभोक्ता उछाल को जन्म दिया। द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद के दशकों में, अधिकांश ऐतिहासिक राय उस अवधि की सरकारों की आलोचना करती थी। कुछ इतिहासकार, जैसे कि रॉबर्ट स्किडेल्स्की ने अपनी पॉलिटिशियंस एंड द स्लंप में, लेबर और राष्ट्रीय सरकारों की रूढ़िवादी नीतियों की तुलना डेविड लॉयड जॉर्ज और ओस्वाल्ड मोस्ले द्वारा समर्थित अधिक कट्टरपंथी प्रोटो-कीनेसियन उपायों और अन्य अर्थव्यवस्थाओं में अधिक हस्तक्षेपवादी और कीनेसियन प्रतिक्रियाओं के साथ प्रतिकूल रूप से कीः संयुक्त राज्य अमेरिका में फ्रैंकलिन रूजवेल्ट की नई डील, न्यूजीलैंड में लेबर सरकार और स्वीडन में सोशल डेमोक्रेटिक सरकार। 1970 के दशक से राय कम समान रूप से शत्रुतापूर्ण हो गई है। 1994 के संस्करण की प्रस्तावना में, स्किडेल्स्की का तर्क है कि मुद्रा संकट और पूंजी उड़ान के हालिया अनुभव ने उन राजनेताओं की इतनी आलोचना करना मुश्किल बना दिया है जो श्रम लागत में कटौती करके और मुद्रा के मूल्य का बचाव करके स्थिरता प्राप्त करना चाहते थे। समाज और संस्कृति अंतर-युद्ध युग के दौरान अंग्रेजी लोग काफी हद तक जातीय रूप से सजातीय थे, सिवाय लिवरपूल, स्वानसी और लंदन के ईस्ट एंड में चीनी समुदायों के। हालांकि क्षेत्रीय लहजे बोले जाते रहे, वे गिरावट पर थे और साहित्य के बाहर पूरी बोलियाँ विलुप्त हो गईं। 1921 की जनगणना से पता चला कि जनसंख्या में पुरुषों की तुलना में महिलाओं की संख्या दस लाख और तीन चौथाई के अंतर से अधिक थी, जो काफी हद तक पुरुषों में उच्च शिशु मृत्यु दर (युद्ध के समय के नुकसान के साथ एक योगदान कारक) के कारण थी। लिंग अयोग्यता (निष्कासन) अधिनियम 1919 ने महिलाओं को व्यवसायों और व्यावसायिक निकायों में शामिल होने में सक्षम बनाया, हालांकि अधिकांश महिलाएं अपने पतियों पर निर्भर रहीं, विशेष रूप से कामकाजी वर्ग के परिवारों में। अधिकांश नौकरियों में महिलाओं को पुरुषों की तुलना में कम वेतन दिया जाता था। जबकि चर्च ऑफ इंग्लैंड को ऐतिहासिक रूप से उच्च वर्गों के साथ पहचाना जाता था, और ग्रामीण कुलीन वर्ग के साथ, विलियम टेम्पल (1881-1944) एक विपुल धर्मशास्त्री और एक सामाजिक कार्यकर्ता दोनों थे, जो ईसाई समाजवाद का प्रचार करते थे। उन्होंने मैनचेस्टर और यॉर्क के बिशप के रूप में कार्य किया और 1942 में कैंटरबरी के आर्कबिशप बने। उन्होंने स्थापित चर्च के रूप में चर्च की स्थिति को जारी रखने और विस्तारित करने के साधन के रूप में चर्च ऑफ इंग्लैंड में एक व्यापक और समावेशी सदस्यता की वकालत की। मंदिर अंदर और ब्रिटेन के प्रमुख धार्मिक समूहों के बीच उच्च स्तर की दुश्मनी से परेशान था। 1930 के दशक में उन्होंने सार्वभौमिकता को बढ़ावा दिया, गैर-अनुरूपवादियों, यहूदियों और कैथोलिकों के साथ बेहतर संबंध स्थापित करने के लिए काम करते हुए, अपने कैथोलिक विरोधी पूर्वाग्रह को दूर करने की प्रक्रिया में प्रबंधन किया। यद्यपि समग्र जनसंख्या लगातार बढ़ रही थी, और कैथोलिक सदस्यता गति रख रही थी, प्रोटेस्टेंट पीछे हट रहे थे। <ID1 मिलियन वयस्कों में से, वे धीरे-धीरे 1920 में 57 लाख और 1940 में 54 लाख सदस्यों से गिरकर 1970 में 43 लाख हो गए। चर्च ऑफ इंग्लैंड का पतन समानांतर था। मेथोडिज़्म, गैर-अनुरूपवादी चर्चों में से सबसे बड़ा, 1910 में ग्रेट ब्रिटेन में 841,000 सदस्यों के शिखर पर पहुंच गया, 1920 में 802,000,1940 में 792,000,1960 में 729,000 और 1980 में 488,000 तक गिर गया। गैर-अनुरूपवादियों ने औद्योगिक जिलों में एक मजबूत आधार बनाया था जो खनन वस्त्र, कृषि और मछली पकड़ने में विशेषज्ञता रखते थे; वे घटते उद्योग थे, जिनकी कुल पुरुष कार्यबल में हिस्सेदारी 1921 में 21 प्रतिशत से घटकर 1951 में 13 प्रतिशत हो गई थी। जैसे-जैसे परिवार दक्षिणी इंग्लैंड या उपनगरों में चले गए, वे अक्सर अपने बचपन के धर्म से संपर्क खो देते थे। लिबरल पार्टी के लिए राजनीतिक प्रतिध्वनि सबसे गंभीर थी, जो काफी हद तक गैर-अनुरूपवादी समुदाय में आधारित थी, और जिसने 1920 के दशक में तेजी से सदस्यता खो दी क्योंकि इसके नेतृत्व में झगड़ा हुआ, आयरिश कैथोलिक और कई श्रमिक वर्ग लेबर पार्टी में चले गए, और मध्यम वर्ग का हिस्सा कंजर्वेटिव पार्टी में चला गया। सदस्यता में गिरावट को रोकने की उम्मीद में, तीन प्रमुख मेथोडिस्ट समूहों का 1932 में विलय हो गया। स्कॉटलैंड में दो प्रमुख प्रेस्बिटेरियन समूह, चर्च ऑफ स्कॉटलैंड और यूनाइटेड फ्री चर्च का 1929 में इसी कारण से विलय हो गया। फिर भी लगातार गिरावट जारी रही। गैर-अनुरूपवादी चर्चों ने न केवल सदस्यता में गिरावट दिखाई, बल्कि उत्साह में भी नाटकीय गिरावट देखी। रविवार के स्कूल में उपस्थिति कम हो गई; नए मंत्री बहुत कम थे। एंग्लिकन चर्च के प्रति विरोध में तेजी से गिरावट आई और कई प्रमुख गैर-अनुरूपवादी एंग्लिकन बन गए, जिनमें कुछ प्रमुख मंत्री भी शामिल थे। मंडलियों के आकार और उत्साह में गिरावट, मिशनरियों को धन देने में कम रुचि, बौद्धिकता में गिरावट और धन की कमी के बारे में लगातार शिकायतें थीं। टिप्पणीकार डी. डब्ल्यू. ब्रोगन ने 1943 में बतायाः 1906 के महान लिबरल भूस्खलन के बाद से गुजरने वाली पीढ़ी में, अंग्रेजी धार्मिक और सामाजिक परिदृश्य में सबसे बड़े परिवर्तनों में से एक गैर-अनुरूपता का पतन रहा है। आंशिक रूप से यह गिरावट अंग्रेजी लोगों पर ईसाई धर्म की पकड़ के सामान्य रूप से कमजोर होने के कारण हुई है, आंशिक रूप से यह समकालीन दुनिया और इसकी समस्याओं के बारे में विशेष रूप से गैर-अनुरूपवादी (ईसाई से एक भाग के रूप में) दृष्टिकोण की तुलनात्मक अप्रासंगिकता के कारण है। धार्मिकता में दीर्घकालिक गिरावट का एक पहलू यह था कि प्रोटेस्टेंटों ने अपने बच्चों को धार्मिक स्कूलों में भेजने में कम से कम रुचि दिखाई। पूरे इंग्लैंड के इलाकों में, गैर-अनुरूपवादियों, एंग्लिकन और कैथोलिकों के बीच भयंकर लड़ाई लड़ी गई, जिनमें से प्रत्येक की अपनी स्कूल प्रणाली करों द्वारा समर्थित थी, और धर्मनिरपेक्ष स्कूलों और करदाताओं के बीच। गैर-अनुरूपवादियों ने लंबे समय से एंग्लिकन लोगों से लड़ने में अग्रणी भूमिका निभाई थी, जिन्होंने एक सदी पहले शिक्षा पर व्यावहारिक रूप से एकाधिकार कर लिया था। प्राथमिक विद्यालय की आबादी का एंग्लिकन हिस्सा 1918 में 57 प्रतिशत से गिरकर 1939 में 39 प्रतिशत हो गया। गैर-अनुरूपवादी उत्साह में निरंतर गिरावट के साथ उनके स्कूल एक के बाद एक बंद हो गए। 1902 में मेथोडिस्ट चर्च ने 738 स्कूलों का संचालन किया; 1996 में केवल 28 बने रहे। ब्रिटेन ने खुद को एक ईसाई देश के रूप में सोचना जारी रखा; कुछ नास्तिक या अविश्वासी थे, और महाद्वीप के विपरीत, कोई भी पादरी-विरोधी ध्यान देने योग्य नहीं था। हर दिन एक तिहाई या उससे अधिक लोग प्रार्थना करते हैं। बड़ी संख्या में लोगों ने जन्म, विवाह और मृत्यु को चिह्नित करने के लिए औपचारिक चर्च सेवाओं का उपयोग किया। अधिकांश लोग ईश्वर और स्वर्ग में विश्वास करते थे, हालांकि विश्व युद्ध की सभी मौतों के बाद नरक में विश्वास गिर गया। 1918 के बाद, चर्च ऑफ इंग्लैंड की सेवाओं ने व्यावहारिक रूप से नरक की सभी चर्चाओं को बंद कर दिया। संसद ने 1688 से चर्च ऑफ इंग्लैंड पर शासन किया था, लेकिन चर्च पर ही नियंत्रण करने के लिए तेजी से उत्सुक थी। इसने बिशप, पादरी और आम लोगों के लिए तीन सदनों के साथ चर्च असेंबली की स्थापना के लिए चर्च ऑफ इंग्लैंड असेंबली (शक्तियां) अधिनियम 1919 पारित किया, और इसे संसद के औपचारिक अनुमोदन के अधीन चर्च के लिए नियमों को कानून बनाने की अनुमति दी। चर्च के 1662 की सामान्य प्रार्थना की पुस्तक को संशोधित करने के प्रस्ताव पर 1927 में अचानक एक संकट पैदा हो गया, जो 250 से अधिक वर्षों से दैनिक उपयोग में था। इसका लक्ष्य चर्च के जीवन में मध्यम एंग्लो-कैथोलिकवाद को बेहतर ढंग से शामिल करना था। बिशपों ने एक अधिक सहिष्णु, व्यापक स्थापित चर्च की मांग की। आंतरिक बहस के बाद चर्च असेंबली ने अपनी मंजूरी दे दी। चर्च के अंदर इंजीलवादी, और बाहर गैर-अनुयायी, नाराज थे क्योंकि वे इंग्लैंड की धार्मिक राष्ट्रीय पहचान को जोरदार रूप से प्रोटेस्टेंट और कैथोलिक विरोधी समझते थे। उन्होंने रोमन कैथोलिक धर्म के अनुष्ठान और सहिष्णुता के लिए रियायत के रूप में संशोधनों की निंदा की। उन्होंने संसद में समर्थन जुटाया, जिसने गहन गरमागरम बहस के बाद दो बार संशोधनों को खारिज कर दिया। एंग्लिकन पदानुक्रम ने 1929 में समझौता किया, जबकि चरम और एंग्लो-कैथोलिक प्रथाओं को सख्ती से प्रतिबंधित किया। विश्व युद्धों के बाद, विशेष रूप से यौन मामलों में, अधिक व्यक्तिगत स्वतंत्रता की दिशा में, ब्रिटेन में तलाक और नैतिकता के राजा मानकों का त्याग नाटकीय रूप से बदल गया। चर्च ने इस रेखा को बनाए रखने की कोशिश की, और विशेष रूप से तलाक की ओर तेजी से रुझान को रोकने के लिए चिंतित था। 1935 में इसने फिर से पुष्टि की कि "किसी भी परिस्थिति में ईसाई पुरुष या महिला पत्नी या पति के जीवनकाल के दौरान फिर से शादी नहीं कर सकते हैं।" कैंटरबरी के आर्कबिशप, कॉस्मो गॉर्डन लैंग का मानना था कि राजा, चर्च ऑफ इंग्लैंड के प्रमुख के रूप में, तलाकशुदा से शादी नहीं कर सकते थे। प्रधान मंत्री स्टेनली बाल्डविन ने जोरदार आपत्ति जताते हुए कहा कि "हालांकि यह सच है कि युद्ध के बाद से मानक कम हैं, यह केवल लोगों को अपने राजा से उच्च मानक की उम्मीद करने के लिए प्रेरित करता है।" बाल्डविन को उनकी कंजर्वेटिव पार्टी (चर्चिल को छोड़कर), साथ ही लेबर पार्टी और राष्ट्रमंडल के प्रधानमंत्रियों का समर्थन प्राप्त था। इसलिए राजा एडवर्ड VIII को 1936 में सिंहासन छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा जब उन्होंने एक अमेरिकी तलाकशुदा से शादी करने पर जोर दिया। हालाँकि जनमत ने उन्हें काफी समर्थन दिया, अभिजात वर्ग की राय शत्रुतापूर्ण थी, और उन्हें व्यावहारिक रूप से निर्वासन के लिए मजबूर किया गया था। आर्कबिशप लैंग ने एक रेडियो प्रसारण में एडवर्ड द्वारा अक्सर देखे जाने वाले उच्च वर्ग के सामाजिक हलकों को दोषी ठहराते हुए कहाः इससे भी अधिक अजीब और दुखद बात यह है कि उन्हें शादी के ईसाई सिद्धांतों के साथ असंगत तरीके से अपनी खुशी की तलाश करनी चाहिए थी, और एक ऐसे सामाजिक दायरे के भीतर जिनके मानक और जीवन के तरीके people.Let की सभी सर्वोत्तम प्रवृत्तियों और परंपराओं से अलग हैं, जो इस दायरे से संबंधित हैं, वे जानते हैं कि आज वे उस राष्ट्र के फैसले से फटकार लगाते हैं जो राजा एडवर्ड से प्यार करता था। एडवर्ड के जीवनी लेखक फिलिप ज़िगलर का तर्क है कि एडवर्ड गहरी व्यक्तिगत कमजोरियों के कारण राजा बनने के लिए खराब तरीके से तैयार था; वह असंगत, सतही और ध्यान भटकाने का विरोध करने में असमर्थ था, और संवैधानिक मुद्दों को खराब तरीके से संभालता था। फ्रैंक मॉर्ट का तर्क है कि सांस्कृतिक इतिहासकारों ने त्याग की कहानी को एक संवैधानिक संकट के रूप में नहीं, बल्कि एक संकेतक के रूप में पढ़ा हैः घरेलूता की महिला लोकाचार का प्रभुत्व और राजा के संबंध में रुचि। व्यक्तिगत जीवन के प्रति इस जुनून का उदाहरण, जो स्वयं 1930 के दशक के अंत में मीडिया-ईंधन वाले भावनात्मक चरित्र का हिस्सा था। जॉन चार्मली कंजर्वेटिव पार्टी के इतिहास में तर्क देते हैं कि बाल्डविन अधिक लोकतंत्र के लिए जोर दे रहे थे, और एक पुराने कुलीन उच्च वर्ग के स्वर को कम कर रहे थे। राजतंत्र को एक राष्ट्रीय नींव होना था, जिसके द्वारा चर्च, राज्य और साम्राज्य के प्रमुख, 1,000 वर्षों की परंपरा को अपनाकर, राष्ट्र को एकजुट कर सकते थे। जॉर्ज पंचम एक आदर्श व्यक्ति थेः "अपने अधिकांश विषयों के फिलीस्तीनी स्वाद के साथ एक साधारण छोटा आदमी, उन्हें बिना किसी उपद्रव के अपने कर्तव्यों को निभाने वाले प्राचीन अंग्रेजी पिता के रूप में प्रस्तुत किया जा सकता था।" चार्मली ने पाया कि जॉर्ज पंचम और बाल्डविन ने "एक दुर्जेय रूढ़िवादी टीम बनाई, जिसमें उनकी साधारण, ईमानदार, अंग्रेजी शालीनता क्रांति के खिलाफ पहला (और सबसे प्रभावी) गढ़ साबित हुई।" एडवर्ड VIII, अपनी उच्च श्रेणी के प्लेबॉय शैली का प्रदर्शन करते हुए, एक अस्थिर तंत्रिका संबंधी चरित्र से पीड़ित थे। उन्हें एक मजबूत स्थिर करने वाले साथी की आवश्यकता थी-एक ऐसी भूमिका जो श्रीमती सिम्पसन प्रदान करने में असमर्थ थीं। बाल्डविन की अंतिम उपलब्धि एडवर्ड के लिए अपने छोटे भाई, जो जॉर्ज VI बने, के पक्ष में गद्दी छोड़ने का रास्ता आसान बनाना था। पिता और पुत्र दोनों ने विश्व युद्धों की गंभीर शारीरिक और मनोवैज्ञानिक कठिनाइयों के दौरान एक लोकतांत्रिक राजा के मूल्य का प्रदर्शन किया, और उनकी परंपरा को एलिजाबेथ द्वितीय ने आगे बढ़ाया। समाचार पत्र युद्ध के बाद, प्रमुख समाचार पत्र बड़े पैमाने पर प्रसार की दौड़ में लगे रहे। राजनीतिक दल, जिन्होंने लंबे समय से अपने स्वयं के कागजात प्रायोजित किए थे, जारी नहीं रख सके और एक के बाद एक उनके आउटलेट बेचे या बंद कर दिए गए। लाखों में बिक्री लोकप्रिय कहानियों पर निर्भर थी, जिसमें एक मजबूत मानवीय दिलचस्प विषय के साथ-साथ नवीनतम अंकों के साथ विस्तृत खेल रिपोर्ट भी थी। गंभीर समाचार एक आला बाजार था और परिसंचरण आधार में बहुत कम जोड़ा गया। इस जगह पर द टाइम्स और कुछ हद तक द डेली टेलीग्राफ का वर्चस्व था। समेकन बड़े पैमाने पर था, क्योंकि स्थानीय दैनिक समाचार पत्रों को खरीदा गया और लंदन में स्थित श्रृंखलाओं में जोड़ा गया। जेम्स कुरेन और जीन सीटन की रिपोर्टः 1922 में लॉर्ड नॉर्थक्लिफ की मृत्यु के बाद, चार पुरुष-लॉर्ड्स बीवरब्रुक (1879-1964), रोदरमेरे (1868-1940), कैमरोज़ (1879-1954) और केम्सली (1883-1968)-अंतर-युद्ध प्रेस में प्रमुख व्यक्ति बन गए। उदाहरण के लिए, 1937 में, उनके पास ब्रिटेन में बेचे जाने वाले प्रत्येक दो राष्ट्रीय और स्थानीय दैनिक समाचार पत्रों में से लगभग एक था, साथ ही साथ बेचे जाने वाले प्रत्येक तीन रविवार के समाचार पत्रों में से एक था। उनके सभी समाचार पत्रों का संयुक्त प्रसार 13 लाख से अधिक था। 1939 में आधे से अधिक घरों ने एक दैनिक समाचार पत्र खरीदा। द टाइम्स ऑफ लंदन लंबे समय तक सबसे प्रभावशाली प्रतिष्ठित समाचार पत्र था, हालांकि इसका सबसे बड़ा प्रसार नहीं था। इसने गंभीर राजनीतिक और सांस्कृतिक समाचारों पर अधिक ध्यान दिया। 1922 में, फर्स्ट विस्काउंट एस्टोर (1849-1919) के बेटे जॉन जैकब एस्टोर (1886-1971) ने नॉर्थक्लिफ एस्टेट से द टाइम्स को खरीदा। अखबार ने हिटलर की मांगों के तुष्टिकरण की वकालत की। इसके संपादक जेफ्री डॉसन ने प्रधान मंत्री नेविल चेम्बरलेन के साथ निकटता से गठबंधन किया और 1938 में म्यूनिख समझौते के लिए कड़ी मेहनत की। बर्लिन के नॉर्मन एबट द्वारा युद्धोन्माद की चेतावनी देने वाली स्पष्ट समाचार रिपोर्टों को तुष्टिकरण नीति का समर्थन करने के लिए लंदन में फिर से लिखा गया। हालाँकि, मार्च 1939 में, इसने रास्ता बदल दिया और युद्ध की तत्काल तैयारी का आह्वान किया। विदेशों में सबसे सम्मानित दैनिक समाचार पत्र लिबरल मैनचेस्टर गार्जियन था। कंजर्वेटिव मॉर्निंग पोस्ट ने आम तौर पर एक कठोर स्थिति ली और इसके विशिष्ट पाठक को एक सेवानिवृत्त वरिष्ठ अधिकारी और उनके परिवार के रूप में चित्रित किया गया। द डेली टेलीग्राफ एक व्यवसायी का समाचार पत्र था और इसमें किसी भी समाचार पत्र का सबसे बड़ा विज्ञापन स्थान था, जबकि द डेली मेल ने मुख्य रूप से मध्यम वर्ग और निम्न-मध्यम वर्ग के पाठकों को आकर्षित किया, और महिलाओं और बच्चों के लिए पहला समाचार पत्र था। विशेष रूप से श्रमिक वर्ग के पाठकों के लिए एकमात्र समाचार पत्र लेबर डेली हेराल्ड था, जिसका प्रसार 100,000 था। अंतर-युद्ध वर्षों के दौरान सबसे महत्वपूर्ण साहित्यिक पत्रिका द टाइम्स लिटरेरी सप्लीमेंट थी। जैसे-जैसे 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध से ब्रिटेन में अवकाश, साक्षरता, धन, यात्रा में आसानी और समुदाय की व्यापक भावना बढ़ी, सभी वर्गों की ओर से सभी प्रकार की अवकाश गतिविधियों में अधिक समय और रुचि थी। शराब पीने को उच्च वर्ग के क्लबों और कामकाजी वर्ग और मध्यम वर्ग के पबों के साथ वर्ग द्वारा अलग किया जाता था। हालाँकि, अवसाद के दौरान खाली समय और अतिरिक्त नकदी खर्च करने के तरीके के रूप में शराब पीने में गिरावट आई और पब में उपस्थिति कभी भी 1930 के स्तर पर नहीं लौटी; यह युद्ध पूर्व के स्तर से बहुत नीचे गिर गई। अधिकांश पबों को सार्वजनिक बार और सैलून बार में विभाजित किया गया था। सैलून बार उन लोगों के लिए थे जिन्होंने अधिक चुनिंदा कंपनी और थोड़े बेहतर फर्नीचर के बदले में बीयर पर अतिरिक्त आधा पैसा प्रति पिंट का भुगतान किया था। विज्ञापनों और एक डार्ट-बोर्ड को छोड़कर सार्वजनिक बार में अक्सर अलंकरण नहीं होता था, जो सैलून में नहीं पाया जाता था। बीयर पर कर बढ़ा दिए गए थे, लेकिन हाथ में और भी विकल्प थे, जैसे सिगरेट (जो पुरुषों और महिलाओं को आकर्षित करती थी), टॉकी, डांस हॉल और ग्रेहाउंड रेसिंग। फुटबॉल पूल ने कई परिणामों पर सट्टेबाजी के उत्साह की पेशकश की। छोटे, सस्ते घरों के साथ नई संपत्तियों ने एक बाहरी मनोरंजन के रूप में बागवानी की पेशकश की। चर्च में उपस्थिति 1901 के आधे स्तर तक गिर गई। वार्षिक अवकाश आम हो गया। पर्यटक समुद्र तटीय रिसॉर्ट्स में आते थे; ब्लैकपूल ने 1930 के दशक में एक वर्ष में 7 मिलियन आगंतुकों की मेजबानी की। संगठित अवकाश मुख्य रूप से एक पुरुष गतिविधि थी, जिसमें मध्यम वर्ग की महिलाओं को हाशिए पर जाने की अनुमति थी। औसत अंग्रेज के लिए खेल और सभी प्रकार की अवकाश गतिविधियों में भागीदारी में वृद्धि हुई, और दर्शकों के खेल में उनकी रुचि नाटकीय रूप से बढ़ गई। 1920 के दशक तक सिनेमा और रेडियो ने सभी वर्गों, उम्र और लिंगों को बहुत बड़ी संख्या में आकर्षित किया, जिसमें युवा महिलाओं ने नेतृत्व किया। मजदूर वर्ग के लोग फुटबॉल के उत्साही दर्शक थे। वे संगीत कक्ष में गाते थे, अपने कबूतरों की कल्पना करते थे, घुड़दौड़ पर जुआ खेलते थे और गर्मियों में परिवार को समुद्र के किनारे के रिसॉर्ट्स में ले जाते थे। राजनीतिक कार्यकर्ताओं ने शिकायत की कि श्रमिक वर्ग के अवकाश ने लोगों को क्रांतिकारी आंदोलन से दूर कर दिया। सिनेमा और रेडियो ब्रिटिश फिल्म उद्योग 1890 के दशक में उभरा, और अभिनेताओं, निर्देशकों और निर्माताओं के लिए लंदन के वैध रंगमंच की मजबूत प्रतिष्ठा पर बहुत अधिक निर्माण किया। समस्या यह थी कि अमेरिकी बाजार इतना बड़ा और समृद्ध था। इसने शीर्ष प्रतिभाओं को खरीदा, विशेष रूप से जब हॉलीवुड 1920 के दशक में सामने आया और कुल विश्व उत्पादन का 80 प्रतिशत से अधिक उत्पादन किया। वापस लड़ने के प्रयास व्यर्थ थे-सरकार ने ब्रिटिश निर्मित फिल्मों के लिए एक कोटा निर्धारित किया, लेकिन यह विफल रहा। इसके अलावा हॉलीवुड ने आकर्षक कनाडाई और ऑस्ट्रेलियाई बाजारों पर अपना दबदबा बनाया। बॉलीवुड (बॉम्बे में स्थित) विशाल भारतीय बाजार पर हावी था। लंदन में शेष सबसे प्रमुख निदेशक अलेक्जेंडर कोर्डा, एक प्रवासी हंगेरियन और अल्फ्रेड हिचकॉक थे। 1933-45 युग में रचनात्मकता का पुनरुद्धार हुआ, विशेष रूप से नाजियों से भाग रहे यहूदी फिल्म निर्माताओं और अभिनेताओं के आगमन के साथ। इस बीच, उन विशाल दर्शकों के लिए विशाल महल बनाए गए जो हॉलीवुड फिल्में देखना चाहते थे। लिवरपूल में 40 प्रतिशत आबादी सप्ताह में एक बार 69 सिनेमाघरों में से एक में जाती थी; 25 प्रतिशत दो बार जाते थे। परंपरावादियों ने अमेरिकी सांस्कृतिक आक्रमण के बारे में शिकायत की, लेकिन स्थायी प्रभाव मामूली था। रेडियो में ब्रिटिश दर्शकों के पास बी. बी. सी. के हाईब्रो प्रोग्रामिंग के अलावा कोई विकल्प नहीं था, जिसका प्रसारण पर एकाधिकार था। जॉन रेथ (1889-1971), एक अत्यधिक नैतिक इंजीनियर, पूर्ण प्रभार में थे। उनका लक्ष्य प्रसारण करना था, "मानव ज्ञान, प्रयास और उपलब्धि के हर विभाग में जो कुछ भी सबसे अच्छा है। एक उच्च नैतिक स्वर का संरक्षण स्पष्ट रूप से सर्वोपरि महत्व का है। रेथ रेडियो में अमेरिकी शैली के सभी के लिए मुफ्त के खिलाफ एक ऊँची दीवार बनाने में सफल रहा, जिसमें लक्ष्य सबसे बड़े दर्शकों को आकर्षित करना और इस तरह सबसे बड़ा विज्ञापन राजस्व सुरक्षित करना था। बी. बी. सी. पर कोई भुगतान विज्ञापन नहीं था; सारा राजस्व प्राप्तकर्ताओं के कब्जे के लिए लगाए गए लाइसेंस शुल्क से आया था। हालाँकि, हाईब्रो दर्शकों ने इसका बहुत आनंद लिया। ऐसे समय में जब अमेरिकी, ऑस्ट्रेलियाई और कनाडाई स्टेशन बेसबॉल, रग्बी और आइस-हॉकी के प्रसारण के साथ अपनी स्थानीय टीमों के लिए जयकार करते हुए भारी दर्शकों को आकर्षित कर रहे थे, बीबीसी ने क्षेत्रीय दर्शकों के बजाय एक राष्ट्रीय के लिए सेवा पर जोर दिया। टेनिस और घुड़दौड़ के साथ-साथ नौका दौड़ को अच्छी तरह से कवर किया गया था, लेकिन बीबीसी अपनी लोकप्रियता की परवाह किए बिना, लंबे फुटबॉल या क्रिकेट खेलों पर अपना गंभीर रूप से सीमित समय बिताने के लिए अनिच्छुक था। खेल अंग्रेजों ने किसी भी प्रतिद्वंद्वी की तुलना में खेलों में और अधिक विविधता में अधिक गहरी रुचि दिखाई। उन्होंने खेल भावना और निष्पक्ष खेल जैसे नैतिक मुद्दों को गौरवपूर्ण स्थान दिया। क्रिकेट पूरे साम्राज्य में शाही भावना का प्रतीक बन गया। फुटबॉल शहरी कामकाजी वर्गों के लिए अत्यधिक आकर्षक साबित हुआ, जिसने उपद्रवी दर्शकों को खेल जगत से परिचित कराया। कुछ खेलों में शौकिया शुद्धता के लिए लड़ाई में महत्वपूर्ण विवाद था, विशेष रूप से रग्बी और नौकायन में। गोल्फ, लॉन टेनिस, साइकिलिंग और हॉकी सहित नए खेल लगभग रातोंरात लोकप्रिय हो गए। पुराने स्थापित खेलों की तुलना में महिलाओं के इन खेलों में प्रवेश करने की अधिक संभावना थी। भूमि अधिकारों पर अपने लोहे के नियंत्रण के साथ अभिजात वर्ग और जमींदार कुलीन वर्ग, शिकार, शूटिंग, मछली पकड़ने और घुड़दौड़ पर हावी थे। 18वीं शताब्दी में अंग्रेजी उच्च वर्ग के बीच क्रिकेट अच्छी तरह से स्थापित हो गया था, और सार्वजनिक स्कूलों के बीच खेल प्रतियोगिता में एक प्रमुख कारक था। साम्राज्य के आसपास सेना की इकाइयों के पास समय था, और उन्होंने स्थानीय लोगों को क्रिकेट सीखने के लिए प्रोत्साहित किया ताकि वे कुछ मनोरंजक प्रतियोगिता कर सकें। साम्राज्य के अधिकांश उपनिवेशों ने कनाडा को छोड़कर क्रिकेट को एक प्रमुख खेल के रूप में अपनाया। क्रिकेट टेस्ट मैच (अंतर्राष्ट्रीय) 1870 के दशक से शुरू हुए; सबसे प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच द एशेज के लिए हैं। खेल को पूरी तरह से पेशेवर बनाने के लिए, कोचिंग को पहले आना पड़ता था। विक्टोरियन युग में यह धीरे-धीरे पेशेवर हो गया और 1914 तक यह भूमिका अच्छी तरह से स्थापित हो गई। प्रथम विश्व युद्ध में, सैन्य इकाइयों ने शारीरिक अनुकूलन की निगरानी करने और मनोबल बढ़ाने वाली टीमों को विकसित करने के लिए प्रशिक्षकों की तलाश की। 1900 के बाद जैसे-जैसे साक्षरता और अवकाश का समय बढ़ा, पढ़ना एक लोकप्रिय मनोरंजन बन गया। वयस्क कथा साहित्य में नए परिवर्धन 1920 के दशक के दौरान दोगुने हो गए, 1935 तक एक वर्ष में 2,800 नई पुस्तकों तक पहुँच गए। पुस्तकालयों ने अपने स्टॉक को तीन गुना कर दिया, और नई कथाओं की भारी मांग देखी। एक नाटकीय नवाचार सस्ता पेपरबैक था, जिसका नेतृत्व 1935 में पेंगुइन बुक्स में एलन लेन (1902-70) ने किया था। पहले शीर्षकों में अर्नेस्ट हेमिंग्वे और अगाथा क्रिस्टी के उपन्यास शामिल थे। वे वूलवर्थ जैसे कई प्रकार के सस्ते स्टोरों में सस्ते में (आमतौर पर छह पेंस) बेचे जाते थे। पेंगुइन का उद्देश्य एक शिक्षित मध्यम वर्ग के "मिडिलब्रो" दर्शकों के लिए था। इसने अमेरिकी पेपरबैक की घटती छवि को टाला। यह रेखा सांस्कृतिक आत्म-सुधार और राजनीतिक शिक्षा का संकेत देती है। अधिक विवादास्पद पेंगुइन स्पेशल, आमतौर पर लेबर पाठकों के लिए वामपंथी अभिविन्यास के साथ, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान व्यापक रूप से वितरित किए गए थे। हालांकि, युद्ध के वर्षों में प्रकाशकों और किताबों की दुकानों के लिए कर्मचारियों की कमी हो गई, और राशन वाले कागज की भारी कमी हो गई, जो 1940 में पैटर्नोस्टर रो पर हवाई हमले से और बढ़ गई, जिसमें गोदामों में 50 लाख किताबें जल गईं। रोमांटिक कथा विशेष रूप से लोकप्रिय थी, जिसमें मिल्स और बून प्रमुख प्रकाशक थे। रोमांटिक मुठभेड़ों को यौन शुद्धता के एक सिद्धांत में सन्निहित किया गया था जो न केवल सामाजिक रूढ़िवाद का प्रदर्शन करता था, बल्कि यह भी दर्शाता था कि नायिकाएँ अपनी व्यक्तिगत स्वायत्तता को कैसे नियंत्रित कर सकती हैं। साहसिक पत्रिकाएँ काफी लोकप्रिय हो गईं, विशेष रूप से डी. सी. थॉमसन द्वारा प्रकाशित; प्रकाशक ने लड़कों से बात करने और यह जानने के लिए कि वे किस बारे में पढ़ना चाहते हैं, देश भर में पर्यवेक्षक भेजे। पत्रिकाओं, हास्य पुस्तकों और सिनेमा की कहानी जो लड़कों को सबसे अधिक आकर्षित करती थी, वह थी युद्ध लड़ने वाले ब्रिटिश सैनिकों की ग्लैमरस वीरता जो रोमांचक और न्यायपूर्ण थी। डी. सी. थॉमसन ने दिसंबर 1937 में पहला द डैंडी कॉमिक जारी किया। इसमें एक क्रांतिकारी डिज़ाइन था जो सामान्य बच्चों की कॉमिक्स से अलग हो गया था जो आकार में ब्रॉडशीट प्रकाशित किए गए थे और बहुत रंगीन नहीं थे। थॉमसन ने 1938 में इसी तरह के उत्पाद द बीनो के साथ अपनी सफलता का लाभ उठाया। प्रथम विश्व युद्ध के बारे में पुस्तकें 1928-1931 के युद्ध पुस्तक पुनरुद्धार के दौरान लोकप्रियता में चरम पर थीं। पुनरुत्थान की शुरुआत जर्मनी में अर्नोल्ड ज़्वेग की द केस ऑफ़ सार्जेंट ग्रिस्चा (1927) और एरिक मारिया रेमार्क की ऑल क्वाइट ऑन द वेस्टर्न फ्रंट (1928) के साथ हुई, जिन्हें ब्रिटिश समाचार पत्रों में धारावाहिक रूप से प्रकाशित किया गया था। अन्य सबसे अधिक बिकने वाली युद्ध पुस्तकों में सिगफ्राइड ससून की मेमोयर्स ऑफ ए फॉक्स-हंटिंग मैन (1928), एडमंड ब्लंडेन की अंडरटोन्स ऑफ वॉर (1928), रिचर्ड एल्डिंगटन की डेथ ऑफ ए हीरो (1929) और रॉबर्ट ग्रेव्स की गुड-बाय टू ऑल दैट (1929) शामिल हैं। 1929 में सबसे सफल नाटक आर. सी. शेरिफ का जर्नीज एंड था। युद्ध की पुस्तकों ने प्रथम विश्व युद्ध की भयावहता की यादों को पुनर्जीवित किया और युद्ध विरोधी भावना को बढ़ाया। यह इस समय के दौरान भी होगा और 1950 और 1960 के दशक तक फैलेगा कि इंकलिंग मिलना शुरू हो जाएंगे। जे. आर. आर. टोल्किन 1937 में द हॉबिट प्रकाशित करेंगे और सी. एस. लुईस 1937 में द एलेगोरी ऑफ लव प्रकाशित करेंगे। लुईस ने निश्चित रूप से 1938 में अपनी प्रसिद्ध अंतरिक्ष त्रयी शुरू करने के लिए आउट ऑफ द साइलेंट प्लैनेट प्रकाशित किया, और 1950 में अपनी द क्रॉनिकल्स ऑफ नार्निया श्रृंखला शुरू करने के लिए द लायन, द विच एंड द वार्डरोब प्रकाशित किया। टॉल्किन 1939 में ऑन फेयरी-स्टोरीज प्रकाशित करेंगे और 1954 में द लॉर्ड ऑफ द रिंग्स श्रृंखला शुरू करने के लिए द फैलोशिप ऑफ द रिंग प्रकाशित करेंगे। (अधिक जानकारी के लिए द इंकलिंग्स पर लेख देखें।) ।