Near East
निकट पूर्व पूर्वी भूमध्य सागर के आसपास का एक अंतरमहाद्वीपीय क्षेत्र है जिसमें पश्चिम एशिया, बाल्कन और उत्तरी अफ्रीका शामिल हैं, जिसमें ऐतिहासिक उर्वर अर्धचंद्र, लेवेंट, अनातोलिया, पूर्वी थ्रेस और मिस्र शामिल हैं। यह शब्द मूल रूप से तुर्क साम्राज्य पर लागू किया गया था, लेकिन आज विभिन्न शैक्षणिक मंडलियों के भीतर अलग-अलग परिभाषाएँ हैं। नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, निकट पूर्व और मध्य पूर्व शब्द एक ही क्षेत्र को दर्शाते हैं और "आम तौर पर अरब प्रायद्वीप, साइप्रस, मिस्र, इराक, ईरान, इज़राइल, जॉर्डन, लेबनान, फिलिस्तीनी क्षेत्रों, सीरिया और तुर्की के देशों के रूप में स्वीकार किए जाते हैं।" 1997 में, संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफ. ए. ओ.) ने इस क्षेत्र को इसी तरह परिभाषित किया, लेकिन इसमें अफगानिस्तान भी शामिल था। इस क्षेत्र (मिस्र को छोड़कर) को "अब आमतौर पर पश्चिम एशिया के रूप में जाना जाता है"। पूर्वी प्रश्न उन्नीसवीं शताब्दी की शुरुआत में तुर्क साम्राज्य में महान हंगरी के मैदान के दक्षिणी किनारे के उत्तर में सभी बाल्कन शामिल थे। लेकिन 1914 तक, साम्राज्य ने कॉन्स्टेंटिनोपल और पूर्वी थ्रेस को छोड़कर अपने सभी क्षेत्रों को राष्ट्रवादी बाल्कन राज्यों के उदय के कारण खो दिया था, जिसने ग्रीस राज्य, सर्बिया राज्य, डेन्यूबियन रियासतों और बुल्गारिया राज्य की स्वतंत्रता देखी। 1912 तक, तुर्कों ने अल्बानिया, मैसेडोनिया और एड्रियानोपल विलायत सहित क्षेत्र के एक समूह को बरकरार रखा, जो 1912-13 के दो बाल्कन युद्धों में खो गए थे। ओटोमन साम्राज्य, जिसके बारे में माना जाता है कि वह ढहने वाला था, को प्रेस में "यूरोप के बीमार व्यक्ति" के रूप में चित्रित किया गया था। बोस्निया और अल्बानिया के आंशिक अपवाद के साथ बाल्कन राज्य मुख्य रूप से ईसाई थे, जैसा कि लेबनान का अधिकांश हिस्सा था। 1894 में शुरू करते हुए, तुर्कों ने अर्मेनियाई और असीरियाई लोगों पर इस स्पष्ट आधार पर हमला किया कि वे गैर-मुस्लिम लोग थे और इस तरह वे मुस्लिम साम्राज्य के लिए एक संभावित खतरा थे जिसके भीतर वे रहते थे। हामिदियन नरसंहार, अदाना नरसंहार और बद्र खान के नरसंहारों ने असीरियन और अर्मेनियाई लोगों को निशाना बनाते हुए पूरे ईसाई दुनिया में आक्रोश पैदा कर दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका में अब उम्रदराज़ जूलिया वार्ड होवे, बैटल हिम ऑफ द रिपब्लिक की लेखिका, शब्दों के युद्ध में कूद पड़ीं और रेड क्रॉस में शामिल हो गईं। ओटोमन साम्राज्य के भीतर अल्पसंख्यकों के संबंध और पूर्व ओटोमन भूमि के स्वभाव को "पूर्वी प्रश्न" के रूप में जाना जाने लगा, क्योंकि ओटोमन यूरोप के पूर्व में थे। यह अब पूर्वी प्रश्न के पूर्व को परिभाषित करने के लिए प्रासंगिक हो गया। उन्नीसवीं शताब्दी के लगभग मध्य में, यूरोप के सबसे करीब पूर्व के उस हिस्से का वर्णन करने के लिए नियर ईस्ट का उपयोग किया जाने लगा। सुदूर पूर्व शब्द समकालीन रूप से दिखाई दिया जिसका अर्थ जापान, चीन, कोरिया, इंडोनेशिया और वियतनाम है। निकट पूर्व उस पर लागू होता था जिसे मुख्य रूप से लेवेंट के रूप में जाना जाता था, जो ओटोमन पोर्ट या सरकार के अधिकार क्षेत्र में था। यूरोपीय लोग ओटोमन साम्राज्य की अनुमति के बिना सिद्रा की खाड़ी से अल्बानिया तक दक्षिणी और मध्य भूमध्य सागर के अधिकांश तटों पर पैर नहीं रख सकते थे। ओटोमन पोर्ट से परे कुछ क्षेत्रों को शामिल किया गया था। एक मिस्र के पश्चिम में उत्तरी अफ्रीका था। यह अठारहवीं शताब्दी के बाद से वास्तविक रूप से स्वतंत्र बार्बरी तट के समुद्री डाकू राज्यों द्वारा कब्जा कर लिया गया था, जो पहले अपने चरम पर साम्राज्य का हिस्सा था। ईरान को शामिल किया गया था क्योंकि इसे ओटोमन साम्राज्य या पड़ोसी रूस के माध्यम से छोड़कर आसानी से नहीं पहुँचा जा सकता था। 1890 के दशक में यह शब्द बाल्कन राज्यों और आर्मेनिया में संघर्षों पर केंद्रित था। "यूरोप के बीमार व्यक्ति" के निधन ने काफी भ्रम पैदा कर दिया कि नियर ईस्ट का क्या अर्थ होगा। अब इसका उपयोग आम तौर पर केवल ऐतिहासिक संदर्भों में किया जाता है, भूमध्यसागरीय से लेकर (या ईरान सहित) पश्चिम एशिया के देशों का वर्णन करने के लिए। संक्षेप में, इसमें परिभाषित राष्ट्रों, भाषाओं या ऐतिहासिक संपत्तियों की कोई सार्वभौमिक रूप से समझी जाने वाली निश्चित सूची नहीं है। पृष्ठभूमि निकट पूर्व और सुदूर पूर्व भौगोलिक शब्द पूर्व ब्रिटिश साम्राज्य और डच, पुर्तगाली, स्पेनिश और जर्मन के पड़ोसी उपनिवेशों में या उससे सटे ग्लोब के क्षेत्रों को संदर्भित करते हैं। वे दूर और निकट के विपरीत के आधार पर एक जोड़ी के रूप में एक साथ फिट बैठते हैं, यह सुझाव देते हुए कि वे एक साथ नए थे। वे 19वीं शताब्दी के मध्य की पत्रिकाओं में एक साथ दिखाई देते हैं। इससे पहले दोनों शब्दों का उपयोग स्थानीय ब्रिटिश और अमेरिकी अर्थों के साथ किया जाता थाः एक खेत, गाँव या शहर के निकट या सुदूर पूर्व में। क्रीमियाई युद्ध तक पूर्व के विचार इस तरह के शब्दों का उपयोग करने के लिए एक भाषाई प्रवृत्ति थी। रोमनों ने इनका उपयोग स्पेन/सुदूर स्पेन और अन्य के पास गौल/सुदूर गौल के पास किया था। उनसे पहले यूनानियों की आदत थी, जो यूरोप की सबसे पुरानी ज्ञात लिपि रैखिक बी में दिखाई देती है, जो पाइलोस राज्य के निकट प्रांत और दूर प्रांत का उल्लेख करती है। आमतौर पर ये शब्द किसी भौगोलिक विशेषता के संदर्भ में दिए जाते थे, जैसे कि पर्वत श्रृंखला या नदी। टॉलेमी के भूगोल ने एशिया को इसी आधार पर विभाजित किया। उत्तर में "हिमालय के इस तरफ सिथिया" और "हिमालय से परे सिथिया" है। दक्षिण में "गंगा के इस तरफ भारत" और "गंगा के पार भारत" है। एशिया की शुरुआत अनातोलिया ("उगते सूरज की भूमि") के तट पर हुई। गंगा और हिमालय से परे (टिएन शान सहित) सेरिका और सेरा (चीन के खंड) और कुछ अन्य पहचान योग्य सुदूर पूर्वी स्थान थे जो समुद्रयात्रियों और भूगोलविदों के लिए जाने जाते थे लेकिन आम यूरोपीय जनता के लिए नहीं। 1670 के जॉन सेलर के एटलस मारिटिमा के समय तक, "इंडिया बियॉन्ड द गंगा" एक मानचित्र में चीन, कोरिया, दक्षिण पूर्व एशिया और प्रशांत के द्वीपों सहित "ईस्ट इंडीज" बन गया था, जो लगभग 1,500 वर्षों के अंतराल के बावजूद टॉलेमी के रूप में विकृत था। वह "पूर्व" बदले में केवल लैटिन ओरिएंस और ओरिएंटलिस का एक अंग्रेजी अनुवाद था, "उगते सूरज की भूमि", जिसका उपयोग रोमन काल से "पूर्व" के लिए किया जाता था। 1590 के जोडोकस होंडियस के विश्व मानचित्र में कैस्पियन से लेकर प्रशांत तक के पूरे एशिया को इंडिया ओरिएंटलिस के रूप में लेबल किया गया है, जो जल्द ही ईस्ट इंडीज के रूप में अनुवाद में दिखाई देगा। इंग्लैंड की एलिजाबेथ प्रथम, जो मुख्य रूप से पूर्व के साथ व्यापार में रुचि रखती थीं, ने अपने स्वयं के शब्दजाल का उपयोग करते हुए दूर-दराज के क्षेत्रों में पहली व्यापारिक कंपनियों का गठन करने के लिए अंग्रेजी व्यापारियों के साथ सहयोग किया। उनका लक्ष्य संधि द्वारा व्यापारिक रियायतें प्राप्त करना था। रानी ने 1581 में मर्चेंट्स ऑफ द लेवेंट कंपनी को किराए पर लिया, जिसे संक्षिप्त रूप से लेवेंट कंपनी कहा जाता है, और जल्द ही इसे द तुर्की कंपनी के नाम से भी जाना जाता है। 1582 में, जहाज द ग्रेट सुसान ने पहले राजदूत, विलियम हेरबोन को कॉन्स्टेंटिनोपल में ओटोमन पोर्टे (ओटोमन साम्राज्य की सरकार) में पहुँचाया। अनातोलिया की तुलना में, लेवेंट का अर्थ "उगते सूरज की भूमि" भी है, लेकिन जहां अनातोलिया का अर्थ हमेशा केवल वर्तमान में तुर्की गणराज्य द्वारा कब्जा की गई भूमि का प्रक्षेपण था, लेवेंट का अर्थ तुर्क पोर्ट द्वारा शासित क्षेत्र में कहीं भी था। ईस्ट इंडिया कंपनी (बहुत लंबे औपचारिक नाम के लिए संक्षिप्त) को 1600 में ईस्ट इंडीज के व्यापार के लिए चार्टर्ड किया गया था। यह पश्चिमी इतिहासकारों को ओटोमन साम्राज्य के पतन के बारे में लिखने के लिए प्रसन्न करता है जैसे कि उस नाम की एक स्थिर और निर्विरोध राजनीति कभी मौजूद थी। सीमाओं का विस्तार और संकुचन हुआ लेकिन वे हमेशा गतिशील थीं और शुरू से ही हमेशा "प्रश्न" में थीं। ओटोमन साम्राज्य का निर्माण पूर्व पूर्वी रोमन साम्राज्य की भूमि से उसके हिंसक निधन के अवसर पर किया गया था। अंतिम रोमन सम्राट मई 1453 में ओटोमन सेना से अभिभूत अपनी राजधानी कॉन्स्टेंटिनोपल की सड़कों पर हाथ से हाथ मिलाकर लड़ते हुए मारे गए। विजेताओं को बाल्कन में उनका शेष क्षेत्र विरासत में मिला। तुर्की शासन के तहत हंगरी की भूमि 1688 तक हैब्सबर्ग राजशाही का हिस्सा बन गई थी। सर्बियाई क्रांति, 1804-1833। आधुनिक सर्बिया का निर्माण किया। यूनानी स्वतंत्रता युद्ध, 1821-1832 ने आधुनिक यूनान का निर्माण किया, जिसने प्राचीन यूनान की अधिकांश भूमि को पुनः प्राप्त किया, लेकिन कॉन्स्टेंटिनोपल को प्राप्त नहीं कर सका। ओटोमन पोर्ट पर उसके साम्राज्य के कुछ हिस्सों, मुख्य रूप से बाल्कन से लगातार हमले हो रहे थे। इसके अलावा, 19वीं शताब्दी की शुरुआत में कई मौकों पर, अमेरिकी और ब्रिटिश युद्धपोतों को अपनी समुद्री डकैती को रोकने और हजारों यूरोपीय और अमेरिकियों को गुलाम बनाने के लिए बर्बर समुद्री डाकुओं पर हमला करना पड़ा। 1853 में स्लाव बाल्कन राज्यों की ओर से रूसी साम्राज्य ने तुर्क साम्राज्य के अस्तित्व पर सवाल उठाना शुरू कर दिया। इसका परिणाम क्रीमियाई युद्ध, 1853-1856 था, जिसमें ब्रिटिश साम्राज्य और फ्रांसीसी साम्राज्य ने रूसी साम्राज्य के आक्रमणों के खिलाफ संघर्ष में तुर्क साम्राज्य का समर्थन किया। आखिरकार, तुर्क साम्राज्य ने बाल्कन क्षेत्र पर नियंत्रण खो दिया। निकट पूर्व की मूल राजनयिक अवधारणा लगभग 1855 तक, निकट पूर्व और सुदूर पूर्व शब्द किसी विशेष क्षेत्र को संदर्भित नहीं करते थे। सुदूर पूर्व, एक वाक्यांश जिसमें एक संज्ञा, पूर्व, एक विशेषण द्वारा योग्य, दूर, वक्ता के गृह क्षेत्र के "सुदूर पूर्व" में किसी भी स्थान पर हो सकता है। उदाहरण के लिए, तुर्क साम्राज्य ईस्ट इंडीज जितना दूर पूर्व में था। क्रीमियाई युद्ध ने 19वीं शताब्दी के अंत में अधिक परिचित शब्दों की शुरुआत के साथ शब्दावली में बदलाव लाया। रूसी साम्राज्य एक अधिक आक्रामक चरण में प्रवेश कर गया था, जो ओटोमन साम्राज्य के खिलाफ और चीन के खिलाफ भी सैन्य रूप से सक्रिय हो गया था, जिसमें स्पष्ट रूप से क्षेत्रीय उन्नति को ध्यान में रखा गया था। अपनी नीति पर पुनर्विचार करते हुए ब्रिटिश सरकार ने निर्णय लिया कि सत्ता के संतुलन के लिए हमले का सामना कर रही दो सरकारें आवश्यक थीं। इसलिए इसने दोनों स्थानों पर रूसियों का विरोध करने का बीड़ा उठाया, जिसका एक परिणाम क्रीमियाई युद्ध था। उस युद्ध के दौरान ब्रिटिश साम्राज्य के प्रशासन ने एक नई शब्दावली का प्रचार करना शुरू कर दिया, जिससे निकट पूर्व, तुर्क साम्राज्य और सुदूर पूर्व, ईस्ट इंडीज को विशिष्ट क्षेत्रीय अर्थ मिला। दोनों शब्द अब यौगिक संज्ञाएँ थीं जिन्हें अक्सर हाइफ़नेटेड दिखाया जाता था। 1855 में, द टाइम्स को पहले भेजे गए एक पत्र का पुनर्मुद्रण लिटेल के लिविंग एज में दिखाई दिया। इसके लेखक, "10 साल की सक्रिय सेवा के आधिकारिक चीनी दुभाषिया" और ओरिएंटल क्लब के सदस्य, थॉमस टेलर मीडोज, एक अन्य दुभाषिये के इस सुझाव का जवाब दे रहे थे कि ब्रिटिश साम्राज्य चीन के खिलाफ रूस से झूठी धमकी पर अपने संसाधनों को बर्बाद कर रहा था। पत्र के अंत में उन्होंने कहाः अधिकांश औपनिवेशिक प्रशासन इस क्लब से संबंधित था, जिसका गठन ड्यूक ऑफ वेलिंगटन द्वारा किया गया था। मीडोज की शब्दावली को उस प्रशासन द्वारा उपयोग का प्रतिनिधित्व करना चाहिए। यदि शब्दों का पहला उपयोग नहीं था, तो टाइम्स को लिखा गया पत्र निश्चित रूप से आम जनता के लिए इस शब्दावली की शुरुआती प्रस्तुतियों में से एक था। वे तुरंत लोकप्रिय हो गए, "लेवेंट" और "ईस्ट इंडीज" की जगह ले ली, जो धीरे-धीरे छोटे उपयोगों में बदल गए और फिर अर्थ बदलना शुरू कर दिया। निकट पूर्व निकट पूर्व की मूल पुरातात्विक अवधारणा राजनयिक, व्यापार और पत्रकारिता हलकों में लोकप्रिय बनी रही, लेकिन जल्द ही विद्वानों और कपड़ों के पुरुषों और उनके सहयोगियों के बीच एक भिन्नता विकसित हुईः निकट पूर्व, शास्त्रीय और फिर निकट और दूर के अधिक विद्वानों के भेद की ओर लौट रहा है। उन्होंने निस्संदेह बाइबिल की भूमि को तुर्क साम्राज्य के भूभाग से अलग करने की आवश्यकता देखी। ईसाइयों ने देश को पुराने और नए नियम की भूमि के रूप में देखा, जहाँ ईसाई धर्म का विकास हुआ था। अध्ययन के क्षेत्र में विद्वान जो अंततः बाइबिल के पुरातत्व बन गए, उन्होंने इसे पुरातत्व के आधार पर परिभाषित करने का प्रयास किया। उदाहरण के लिए, द लंदन रिव्यू ऑफ 1861 (टेलफोर्ड एंड बार्बर, अहस्ताक्षरित) ने रॉलिन्सन, लेयर्ड और अन्य लोगों के कई कार्यों की समीक्षा करते हुए खुद को इस प्रकार परिभाषित कियाः ". निकट पूर्व के तीर-सिर वाले लेखन का एक अपूर्ण परिप्रेक्ष्य; लेखन जो पोस्टडिलुवियन ओल्ड टेस्टामेंट इतिहास की लगभग पूरी अवधि को कवर करता है।" तीर-सिर वाले लेखन से उनका मतलब क्यूनिफॉर्म ग्रंथ था। इतिहास के रूप में बाइबिल के बचाव में उन्होंने कहाः "प्राचीन राष्ट्र, जिन्होंने यूफ्रेट्स, टाइग्रिस और नील नदी पर अपने गौरवशाली घरों का ढेर लगा दिया था, फिर से हमारे बीच हैं और उनके हाथों में अपने अभिलेखागार हैं।" उन्होंने राष्ट्रों को आगे परिभाषित किया "कैस्पियन, फारस की खाड़ी और भूमध्य सागर के बीच स्थित देश।" उनकी सूची में क्षेत्र असीरिया, कल्दिया, मेसोपोटामिया, फारस, आर्मेनिया, मिस्र, अरब, सीरिया, प्राचीन इज़राइल, इथियोपिया, काकेशस, लीबिया, अनातोलिया और एबिसिनिया थे। भारत को स्पष्ट रूप से बाहर रखा गया है। बाल्कन का कोई उल्लेख नहीं किया गया है। ब्रिटिश पुरातत्वविद् डी. जी. होगार्थ ने 1902 में द नियर ईस्ट प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने नियर ईस्टः होगार्थ के बारे में अपने दृष्टिकोण को कुछ विस्तार से बताया, लेकिन क्लासिक्स का कोई और उल्लेख नहीं किया गया है। उनका विश्लेषण भू-राजनीतिक है। उनका नक्शा नियर ईस्ट को नियमित रेखाओं के साथ चित्रित करता है जैसे कि सर्वेक्षण किया गया हो। इनमें ईरान, बाल्कन शामिल हैं, लेकिन डेन्यूब भूमि, मिस्र नहीं, बल्कि शेष उत्तरी अफ्रीका शामिल नहीं है। बाल्कन को छोड़कर, यह क्षेत्र बाद के मध्य पूर्व से मेल खाता है। यह यूनान और ईरान सहित उस समय के तुर्क साम्राज्य से अलग है। होगार्थ मध्य पूर्व की समकालीन प्रारंभिक अवधारणा से परिचित होने का कोई प्रमाण नहीं देते हैं। बाल्कन भ्रम 19वीं शताब्दी के अंतिम वर्षों में, निकट पूर्व शब्द ने अंग्रेजी बोलने वाली जनता की नज़रों में काफी बदनामी हासिल की, जैसा कि स्वयं तुर्क साम्राज्य ने किया था। इस जिम्मेदारी का कारण ईसाई अर्मेनियाई लोगों का धार्मिक रूप से प्रेरित हामिदियन नरसंहार था, लेकिन ऐसा लगता है कि यह बाल्कन के लंबे संघर्षों में फैल गया। एक समय के लिए, निकट पूर्व में अक्सर बाल्कन शामिल थे। रॉबर्ट हिचेन्स की 1913 की पुस्तक द नियर ईस्ट का उपशीर्षक "डाल्माटिया, ग्रीस एंड कॉन्स्टेंटिनोपल" है। सर हेनरी नॉर्मन और उनकी पहली पत्नी परिवर्तन बाल्कन में प्रभावशाली ब्रिटिश यात्रियों की रिपोर्टों में स्पष्ट है। 1894 में, सर हेनरी नॉर्मन, प्रथम बैरोनेट, एक पत्रकार, ने सुदूर पूर्व की यात्रा की, बाद में द पीपुल्स एंड पॉलिटिक्स ऑफ द फार ईस्ट नामक एक पुस्तक लिखी, जो 1895 में प्रकाशित हुई। "सुदूर पूर्व" से उनका मतलब साइबेरिया, चीन, जापान, कोरिया, सियाम और मलाया था। चूंकि यह पुस्तक एक बड़ी सफलता थी, इसलिए वह 1896 में अपनी पत्नी के साथ बाल्कन राज्यों में एक सीक्वल, द पीपल एंड पॉलिटिक्स ऑफ द नियर ईस्ट के लिए विवरण विकसित करने के लिए गए थे, जिसे स्क्रिबनर्स ने 1897 में प्रकाशित करने की योजना बनाई थी। श्रीमती नॉर्मन, जो स्वयं एक लेखिका थीं, ने एम. एम. ए. के घर और व्यक्तित्व के बारे में उज्ज्वल पत्र लिखे। ज़क्की, "तुर्की के एक कैबिनेट मंत्री की पत्नी", जो, उसने कहा, किताबों से भरे देश में रहने वाली एक सुसंस्कृत महिला थी। जहाँ तक बाल्कन के मूल निवासियों की बात है, वे "एक अर्ध-सभ्य लोग" थे। नियोजित पुस्तक कभी प्रकाशित नहीं हुई, हालाँकि नॉर्मन ने जून, 1896 में स्क्रिबनर पत्रिका में एक लेख में पुस्तक का सार, ओटोमन साम्राज्य के खिलाफ तिरस्कार के साथ प्रकाशित किया। साम्राज्य बर्बर लोगों पर उनकी अपनी भलाई के लिए शासन करने वाली एक प्रबुद्ध सभ्यता से निकला था जो काफी कम था। अंतर हामिदियन नरसंहार था, जो दंपति द्वारा बाल्कन की यात्रा के दौरान भी आयोजित किया जा रहा था। अब नॉर्मन के अनुसार, साम्राज्य की स्थापना एशिया के "मुस्लिम गिरोह" द्वारा की गई थी, जिसे "निडर हंगरी" द्वारा रोक दिया गया था। इसके अलावा, "ग्रीस ने अपने लोगों के पगड़ीधारी विध्वंसक को हिला दिया" और इसी तरह। रूसी अचानक उत्पीड़ित बाल्कन राज्यों के मुक्तिदाता थे। ईसाई यूरोप के हस्तक्षेप से बचाए जाने की उम्मीद के साथ स्वतंत्रता के नाम पर अर्मेनियाई लोगों को क्रांतिकारियों के रूप में चित्रित करते हुए, वे कहते हैं "लेकिन उनकी आशा व्यर्थ थी।" इंग्लैंड ने "उसे वापस कर दिया था।" नॉर्मन ने अपने उपदेश को "बाल्कन में, तुर्क से नफरत करना सीखता है" के साथ समाप्त किया। नॉर्मन ने सुनिश्चित किया कि ग्लैडस्टोन लेख पढ़ें। मोंटेनेग्रो के राजकुमार निकोलस ने उनके लेख के लिए उन्हें धन्यवाद देते हुए एक पत्र लिखा। इस पूरे लेख में, नॉर्मन ने "निकट पूर्व" का उपयोग उन देशों के लिए किया है जहां "पूर्वी प्रश्न" लागू होता है; यानी, सभी बाल्कन के लिए। जिन देशों और क्षेत्रों का उल्लेख किया गया है उनमें ग्रीस, बुल्गारिया, सर्बिया, बोस्निया-हर्जेगोविना (जो मुस्लिम था और उनके विचार में, दबाए जाने की आवश्यकता थी), मैसेडोनिया, मोंटेनेग्रो, अल्बानिया, रोमानिया शामिल हैं। बाकी तुर्क क्षेत्र को केवल "पूर्व" में पदावनत कर दिया गया है। विलियम मिलर अगर नॉर्मन स्पष्ट रूप से ब्रिटिश नीति को बदलने का प्रयास कर रहे थे, तो शायद विलियम मिलर (1864-1945), पत्रकार और निकट पूर्व के विशेषज्ञ थे, जिन्होंने उस दिशा में सबसे अधिक काम किया। संक्षेप में, उन्होंने साम्राज्यों के युग के मृत्यु वारंट पर हस्ताक्षर किए। ओटोमन साम्राज्य के पतन ने अंततः अन्य सभी को भी उलझा दिया। ट्रेवल एंड पॉलिटिक्स इन द नियर ईस्ट, 1898 में, मिलर ने दावा किया कि उन्होंने बाल्कन की चार यात्राएं की, 1894,1896,1897 और 1898, और संक्षेप में, "नियर ईस्ट" पर एक विशेषज्ञ होने के लिए, जिसके द्वारा उनका मुख्य रूप से बाल्कन से मतलब था। इस तथ्य के अलावा कि उन्होंने ऑक्सफोर्ड में भाग लिया और रग्बी खेला, कई जीवनी संबंधी विवरण जारी नहीं किए गए हैं। वास्तव में वे (उनके औपचारिक संबंध चाहे जो भी हों) ब्रिटिश नियर ईस्टर्न इंटेलिजेंस के एक प्रमुख व्यक्ति थे। मिलर के विचार में, तुर्क अधिकारी शासन करने के लिए अयोग्य थेः ये एक ऐसे देश से आने वाले शब्द थे जो एक बार जोर देकर कहता था कि यूरोप को तुर्की की आवश्यकता है और वह उस पर खून बहाने को तैयार था। अपने अधिकार के लिए मिलर लोगों का आह्वान करते हैं, यूरोप के "सामूहिक ज्ञान" का हवाला देते हुए, और दशकों में कई बार उत्पन्न होने वाली एक अवधारणा को पेश करते हैं जो डरावनी परिस्थितियों में आती हैः "... कठिनाई का कोई अंतिम समाधान अभी तक नहीं मिला है।" इस विषय पर मिलर की अंतिम घोषणाओं को ब्रिटिश या ओटोमन सरकारों द्वारा नजरअंदाज नहीं किया जा सकता थाः यदि ब्रिटिश साम्राज्य अब रूसी साम्राज्य के साथ जा रहा था, तो ओटोमन साम्राज्य के पास ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्य के साथ संबंध विकसित करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, जिसे जर्मन साम्राज्य द्वारा समर्थित किया गया था। कुछ वर्षों में ये संरेखण ट्रिपल एंटेंट और ट्रिपल एलायंस (पहले से ही 1882 में गठित) बन गए, जो आंशिक रूप से प्रथम विश्व युद्ध का कारण थे। 1918 में इसके अंत तक तीन साम्राज्य चले गए थे, एक चौथा क्रांति के लिए गिरने वाला था, और दो और, ब्रिटिश और फ्रांसीसी, अपनी विचारधाराओं के तत्वावधान में शुरू हुई क्रांतियों में झुकने के लिए मजबूर थे। अर्नोल्ड टॉयनबी 1916 तक, जब लाखों यूरोपीय पूर्वी और पश्चिमी यूरोप की खाइयों में "पूर्वी प्रश्न" को लेकर शाही युद्ध में हताहत हो रहे थे, अर्नोल्ड जे. टॉयनबी, बड़े पैमाने पर सभ्यता के हेगेलस्क इतिहासकार, निकट पूर्व के बारे में आध्यात्मिक बन रहे थे। उनका मानना था कि अकेले भूगोल शब्दों की पर्याप्त व्याख्या नहीं थी। यदि तुर्क साम्राज्य एक बीमार व्यक्ति रहा होता, तोः इस निकट पूर्वी दुनिया के इतिहास के बारे में कुछ रोगजनक रहा है। यह राजनीतिक दुर्भाग्य का एक अनुचित हिस्सा रहा है, और सदियों से पूर्व और पश्चिम के बीच एक तरह के आध्यात्मिक पक्षाघात में पड़ा हुआ था-दोनों में से किसी से भी संबंधित नहीं था, दोनों के विरोधाभासी रूप से भाग ले रहा था, और खुद को एक या दूसरे के लिए निश्चित रूप से एकजुट करने में पूरी तरह से असमर्थ था। यह मानते हुए कि वह बीमार था, वह उसे मार देता हैः "निकट पूर्व कभी भी अपने लिए इतना सच्चा नहीं रहा है जितना कि इसके अस्पष्ट विघटन में; अतीत और वर्तमान भड़क में एक साथ जुड़े हुए हैं।" टायनबी के लिए निकट पूर्व एक "जानुस-चरित्र" का आध्यात्मिक अस्तित्व था, जो पूर्व और पश्चिम दोनों से जुड़ा हुआ थाः निकट पूर्व की सीमाओं को परिभाषित करना आसान नहीं है। उत्तर-पश्चिम में, वियना सबसे विशिष्ट सीमा-चिह्न है, लेकिन कोई भी लगभग समान रूप से ट्रीस्टे या ल्वोव या प्राग को भी अलग कर सकता है। दक्षिण-पूर्व की ओर, सीमाएँ और भी अधिक छायादार हैं। शायद उन्हें अरबी भाषा की सीमाओं के साथ तुलना करना सबसे अच्छा है, फिर भी निकट पूर्व की प्रतिभा भाषाई बाधाओं को पार कर जाती है, और एक तरफ अरबी बोलने वाली दुनिया के साथ-साथ दूसरी तरफ जर्मन भाषी दुनिया पर भी अतिक्रमण करती है। सीरिया अनिवार्य रूप से एक निकट पूर्वी देश है, और एक भौतिक भूगोलवेत्ता निस्संदेह निकट पूर्वी सीमाओं को सहारा, नेफुद और केवीर के रेगिस्तानी क्षेत्र तक ले जाएगा। निकट पूर्व की मृत्यु से, नए राष्ट्र राख से उभरने में सक्षम थे, विशेष रूप से तुर्की गणराज्य। विरोधाभासी रूप से यह अब पूर्व के बजाय पश्चिम के साथ संरेखित हो गया। इसके संस्थापक, एक पूर्व तुर्क उच्च पदस्थ अधिकारी, मुस्तफा कमाल इस सामाजिक क्रांति पर जोर दे रहे थे, जिसने अन्य परिवर्तनों के अलावा, अधिकांश अरबी भाषी देशों में अभी भी प्रभावी जलडमरूमध्य नियमों से महिलाओं को मुक्त किया। राजनीतिक निकट पूर्व के पतन ने अब एक अंतर छोड़ दिया जहां यह था, जिसमें मध्य पूर्व ने कदम रखा। मध्य पूर्व की अवधारणा का उदय एक संज्ञा और विशेषण के रूप में मध्य पूर्व शब्द 19वीं शताब्दी में कूटनीति और पुरातत्व को छोड़कर लगभग हर संदर्भ में आम था। ऐसा प्रतीत होता है कि अनगिनत स्थानों के मध्य पूर्व में उद्यानों से लेकर संयुक्त राज्य अमेरिका सहित क्षेत्रों तक थे। क्रीमियन युद्ध के शुरू में ही तुर्क साम्राज्य के कब्जे के अर्थ में निकट पूर्व शब्द के नवाचार ने एक भौगोलिक अंतर छोड़ दिया था। ईस्ट इंडीज, या "सुदूर पूर्व", अंततः टॉलेमी की "इंडिया बियॉन्ड द गंगा" से व्युत्पन्न हुआ। तुर्क साम्राज्य इराक की पूर्वी सीमा पर समाप्त हुआ। "इंडिया दिस साइड ऑफ द गंगा" और ईरान को हटा दिया गया था। पुरातत्वविदों ने ईरान को निकट पूर्व के रूप में गिना क्योंकि वहाँ पुरानी फारसी क्यूनिफॉर्म पाई गई थी। यह उपयोग राजनयिकों को अच्छा नहीं लगा; भारत एक अस्पष्ट स्थिति में रह गया था। उन्हें एक क्षेत्रीय शब्द की आवश्यकता थी। अंतर्राष्ट्रीय मामलों के क्षेत्र के रूप में मध्य पूर्व शब्द का उपयोग स्पष्ट रूप से ब्रिटिश और अमेरिकी राजनयिक हलकों में एक ही देश की सुरक्षा के लिए चिंता को लेकर एक-दूसरे से काफी स्वतंत्र रूप से शुरू हुआः ईरान, जिसे तब पश्चिम में फारस के रूप में जाना जाता था। 1900 में थॉमस एडवर्ड गॉर्डन ने एक लेख प्रकाशित किया, मध्य पूर्व की समस्या, जो शुरू हुआः यह माना जा सकता है कि मध्य पूर्व में हमारी बाहरी नीति का सबसे संवेदनशील हिस्सा फारस और अफगानिस्तान की स्वतंत्रता और अखंडता का संरक्षण है। फारस में हमारी सक्रिय रुचि वर्तमान शताब्दी से शुरू हुई, और यह इस विश्वास के कारण थी कि एक यूरोपीय शक्ति द्वारा भारत पर आक्रमण एक संभावित घटना थी। राजनयिक और सैन्य अधिकारी गॉर्डन को लेख प्रकाशित करने के लिए रूस से फारस की खाड़ी तक रेलवे पर काम फिर से शुरू करने की धमकी दी गई। गॉर्डन, एक प्रकाशित लेखक, ने पहले इस शब्द का उपयोग नहीं किया था, लेकिन उन्हें तब से इसका उपयोग करना था। अमेरिकी राजनयिक और सैन्य हलकों के एक दूसरे रणनीतिक व्यक्ति, अल्फ्रेड थायर महान, जो फारस की खाड़ी और हिंद महासागर में व्यापार मार्गों की नौसैनिक भेद्यता के बारे में चिंतित थे, ने 1902 में टिप्पणी कीः मध्य पूर्व, अगर मैं एक ऐसा शब्द अपना सकता हूं जो मैंने नहीं देखा है, तो किसी दिन इसके माल्टा के साथ-साथ इसके जिब्राल्टर की भी आवश्यकता होगी; इसका मतलब यह नहीं है कि दोनों खाड़ी में होंगे। नौसेना बल के पास गतिशीलता की गुणवत्ता है जो अपने साथ अस्थायी अनुपस्थिति का विशेषाधिकार रखती है; लेकिन इसे संचालन के हर स्थान पर रिफिट, आपूर्ति और आपदा की स्थिति में सुरक्षा के स्थापित आधार खोजने की आवश्यकता है। अवसर मिलने पर ब्रिटिश नौसेना के पास अदन, भारत और खाड़ी के आसपास ध्यान केंद्रित करने की सुविधा होनी चाहिए। जाहिरा तौर पर नाविक सैनिक के साथ नहीं जुड़ा, क्योंकि महान का मानना था कि वह मध्य पूर्व शब्द का आविष्कार कर रहा था। हालाँकि, यह देखने के लिए पहले से ही वहाँ था। एकल क्षेत्र अवधारणा प्रथम विश्व युद्ध के बाद की अंतर-युद्ध अवधि तक, निकट पूर्व और मध्य पूर्व शब्द सह-अस्तित्व में थे, लेकिन पश्चिमी टिप्पणीकारों की नजर में उन्हें हमेशा अलग नहीं देखा जाता था। बर्ट्राम लेनोक्स सिम्पसन, एक पत्रकार जिन्होंने चीनी समुद्री सीमा शुल्क सेवा के लिए एक अधिकारी के रूप में कुछ समय तक काम किया, ने अपने 1910 के काम द कॉन्फ्लिक्ट ऑफ कलरः द थ्रेटेंड उथल-पुथल ऑल द वर्ल्ड में दोनों शब्दों को "निकट और मध्य पूर्व" के रूप में जोड़ा। सिम्पसन के अनुसार, संयुक्त क्षेत्र में "भारत, अफगानिस्तान, फारस, अरबिस्तान, एशिया माइनर और अंतिम, लेकिन कम से कम, मिस्र" शामिल थे, यह बताते हुए कि उपरोक्त क्षेत्र वास्तव में "राजनीतिक रूप से एक क्षेत्र थे-उन विभाजनों के बावजूद जिनमें यह शैक्षणिक रूप से विभाजित है"। द कॉन्फ्लिक्ट ऑफ कलर में, सिम्पसन ने तर्क दिया कि इन क्षेत्रों को जो एकजुट करता है वह उनकी त्वचा का रंग और यह तथ्य है कि वे सभी यूरोपीय औपनिवेशिक शासन के अधीन थे। इस काम में दुनिया का एक "रंगीन चार्ट" शामिल था, जो इसे 'काले', 'भूरे', 'पीले' और 'सफेद' नस्लों के स्पेक्ट्रम में विभाजित करता था। सिम्पसन ने पूर्वी प्रश्न (19वीं शताब्दी में ओटोमन साम्राज्य के पतन से संबंधित एक राजनयिक मुद्दा) को "निकट पूर्व की समस्या" में भी संशोधित किया, जिसे उन्होंने निकट पूर्व में यूरोपीय उपनिवेशवाद के भविष्य के मुद्दे के इर्द-गिर्द दोहराते हुए लिखा कि "श्वेत व्यक्ति" के संबंध में, भारत में, मध्य एशिया में, और निकट पूर्व से सटे सभी क्षेत्रों में, वह अभी भी साहसपूर्वक मूल्यवान क्षेत्र के विशाल हिस्सों पर कब्जा करने वाला एक विजेता बना हुआ है; एक विजेता जिसका अपनी विजय को हल्के में आत्मसमर्पण करने का कोई इरादा नहीं है, और जो वास्तव में चीजों के पुराने क्रम को संशोधित करने के हर प्रयास में एक सबसे घृणित और अन्यायपूर्ण विद्रोह देखता है जिसे किसी भी कीमत पर दबाया जाना चाहिए। यह इतना बिल्कुल सच है कि कोई भी स्पष्ट व्यक्ति इस पर विवाद करने के लिए इच्छुक नहीं होगा। इस प्रकार यह कहा जा सकता है कि क्रूसेडर्स की भावना अभी भी उन अक्षांशों में टिकी हुई है, जिन्हें भौगोलिक और राजनीतिक एकता देने के लिए, यहां व्यापक रूप से मध्य और निकट पूर्व नाम दिया गया है; और, भाषण के कुछ खतरनाक लेकिन रोशन आकृति का उपयोग करने के लिए, यह भी कहा जा सकता है कि आज भी, पुराने समय में, सफेद आदमी और क्रॉस भूरे रंग के आदमी और इस्लामवाद, हिंदू धर्म और इन पंथों के विपरीत हैं, जैसा कि सबसे असम्बद्ध कट्टरपंथी इच्छा कर सकते हैं। सिम्पसन के अनुसार, पश्चिमी दुनिया में (निकट पूर्व में राजनयिक और राजनीतिक मुद्दों की तुलना में) "निकट पूर्व की समस्या" को इतनी गलत तरीके से समझने का कारण यह था कि "इन समस्याओं से निपटने के लिए कोई अच्छा काम नहीं है और इसके परिणामस्वरूप बहुत सारी गलतफहमी मौजूद है।" एक अनुमानित क्षेत्र, एक नाम निकट और मध्य पूर्व, प्रथम विश्व युद्ध से पहले कुछ वर्षों तक मंच पर रहा। यह एक औपनिवेशिक दृष्टिकोण के लिए कम स्वीकार्य साबित हुआ जिसने पूरे क्षेत्र को एक के रूप में देखा। 1916 में 40वें पठान (ब्रिटिश भारत के सैनिक) कैप्टन टी. सी. फोले ने युद्ध से ठीक पहले कराची से सीरिया की यात्रा के बारे में लिखा था। इस पुस्तक में निकट पूर्व का एक भी उदाहरण नहीं है। इसके बजाय, पूरे क्षेत्र को मध्य पूर्व माना जाता है। उनकी यात्रा के पूर्व निकट पूर्वी खंड अब "तुर्की" हैं न कि तुर्क। इसके बाद, राजनयिक और सैन्य हलकों में निकट पूर्व के अपमान के साथ, मध्य पूर्व प्रबल हो गया। हालांकि, नियर ईस्ट कुछ हलकों में परिभाषित एजेंसी या शैक्षणिक विभाग के विवेक पर जारी है। उन्हें आम तौर पर अलग-अलग क्षेत्र नहीं माना जाता है क्योंकि वे अपनी मूल परिभाषा में थे। हालाँकि मध्य पूर्व की नस्लीय और औपनिवेशिक परिभाषाओं को अब वैचारिक रूप से सही नहीं माना जाता है, लेकिन एकता की भावना बनी हुई है। मध्य पूर्व के अधिकांश लोगों के लिए, लेकिन किसी भी तरह से सभी के लिए, इस्लाम की प्रधानता कुछ एकता प्रदान करती है, जैसा कि भौगोलिक निरंतरता की क्षणिक दुर्घटना है। अन्यथा इतिहास और परंपरा के अलावा कई, अक्सर असंबंधित भाषाओं, सरकारों, वफादारी और रीति-रिवाजों के लोगों को एक साथ लाने का बहुत कम आधार है। 20वीं शताब्दी में, बड़े युद्ध और दशकों की तीव्र राजनीतिक उथल-पुथल के बाद, निकट पूर्व, सुदूर पूर्व और मध्य पूर्व जैसे शब्दों का उपयोग जारी रहा, लेकिन उनके अर्थ और दायरे में विकसित हुआ। इससे भ्रम बढ़ गया, जिसका समाधान राजनीति विज्ञान के नए क्षेत्र के विशेषज्ञों का अध्ययन बन गया। राजनयिकों की नई लहर अक्सर उन कार्यक्रमों से आती थी। अंतर्राष्ट्रीय परिदृश्य पर पुरातत्व, हालांकि प्रमुख विश्वविद्यालयों के लिए बहुत अधिक बौद्धिक रुचि थी, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय संबंधों से प्रभावित था। पुरातत्वविदों का क्षेत्र प्राचीन निकट पूर्व बन गया, जिस पर अब वास्तविक निकट पूर्व होने का भरोसा नहीं किया जा सकता था। 19वीं शताब्दी के अन्य सभी साम्राज्यों के साथ ओटोमन साम्राज्य चला गया था, इस क्षेत्र में विभिन्न क्षेत्रीय और वैश्विक समानताओं वाले कई गणराज्यों के साथ प्रतिस्थापित किया गया था। जटिल अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के विशिष्ट पहलुओं को संभालने के लिए बनाई गई कई और विविध विशेष एजेंसियां शर्तों के साथ विकसित हुईं। वर्तमान की परिभाषाएँ अतीत की परिभाषाओं के अनुरूप नहीं थीं। इन शर्तों और उनकी परिभाषाओं का मिलान करना चल रहे क्षेत्रीय विवादों और गैर-मुक्त परमाणु शक्तियों की क्षेत्रीय महत्वाकांक्षाओं के कारण मुश्किल बना हुआ है, जो शास्त्रीय अर्थों में राजनयिक कोर के दायरे से बाहर परिभाषाओं के किसी भी सुलह को रखता है। प्राचीन निकट पूर्व समय के साथ जम गया है। रहने वाले निकट पूर्व मुख्य रूप से वही है जिसे प्रत्येक एजेंसी अभ्यास के मामले के रूप में परिभाषित करती है; अक्सर उनके राजनीतिक नेतृत्व द्वारा निर्देशित। ज्यादातर मामलों में, यह एकल शब्द व्यावहारिक अनुप्रयोगों में भौगोलिक सीमा का वर्णन करने के लिए अपर्याप्त है। इसके परिणामस्वरूप प्रत्येक प्रमुख क्षेत्र, शक्ति या संस्थान द्वारा अलग-अलग परिभाषाओं का उपयोग किया जाता है। तालिका में प्रतिनिधित्व की गई प्रभावशाली एजेंसियां निकट पूर्व नामक क्षेत्र को आधिकारिक जिम्मेदारियां सौंपने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका प्रमुख शेष राष्ट्र है। सरकार के भीतर विदेश विभाग निकट पूर्वी क्षेत्रीय प्रणाली को लागू करने में सबसे प्रभावशाली रहा है। 19वीं शताब्दी के पूर्व साम्राज्यों के देशों ने सामान्य रूप से मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और एशिया के विभिन्न रूपों के पक्ष में इस शब्द और उपखंड को छोड़ दिया है। कई मामलों में, जैसे कि फ्रांस, कोई अलग क्षेत्रीय उप-संरचनाएँ नियोजित नहीं की गई हैं। प्रत्येक देश का अपना फ्रांसीसी राजनयिक तंत्र होता है, हालांकि प्रोचे-ओरिएंट और मोयेन-ओरिएंट सहित क्षेत्रीय शब्दों का उपयोग वर्णनात्मक अर्थों में किया जा सकता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ सबसे प्रभावशाली एजेंसियां अभी भी नियर ईस्ट का उपयोग एक कार्य अवधारणा के रूप में करती हैं। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका के विदेश विभाग का एक प्रभाग, ब्यूरो ऑफ नियर ईस्टर्न अफेयर्स, शायद अभी भी नियर ईस्ट शब्द का उपयोग करने वाली सबसे प्रभावशाली एजेंसी है। विदेश मंत्री के तहत, यह संयुक्त राज्य अमेरिका की आधिकारिक कूटनीति को लागू करता है, जिसे सचिव हिलेरी क्लिंटन द्वारा स्टेटक्राफ्ट भी कहा जाता है। ब्यूरो का नाम पारंपरिक और ऐतिहासिक है। हालाँकि, कोई अलग मध्य पूर्व नहीं है। सभी आधिकारिक मध्य पूर्वी मामलों को इस ब्यूरो को भेजा जाता है। विदेश विभाग द्वारा प्रदान की गई नियर ईस्ट की परिभाषा के साथ मिलकर काम करना नियर ईस्ट साउथ एशिया सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज (एनईएसए) है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के रक्षा विभाग का एक शैक्षणिक संस्थान है। यह पाठ्यक्रम पढ़ाता है और सरकारी अधिकारियों और सैन्य अधिकारियों के लिए सेमिनार और कार्यशालाएं आयोजित करता है जो इसके क्षेत्र के भीतर काम करेंगे या काम कर रहे हैं। जैसा कि नाम से पता चलता है, वह क्षेत्र विदेश विभाग क्षेत्रों का एक संयोजन है; हालाँकि, एन. ई. एस. ए. विदेश विभाग क्षेत्र की पहचान करने में सावधानी बरतता है। चूंकि इसका निकट पूर्व विदेश विभाग से अलग नहीं है, इसलिए यह तालिका में दिखाई नहीं देता है। हालाँकि, इसका नाम पूरी तरह से सही नहीं है। उदाहरण के लिए, इसके क्षेत्र में मॉरिटानिया शामिल है, जो विदेश विभाग के अफ्रीका (उप-सहारा) का सदस्य है। वाशिंगटन इंस्टीट्यूट फॉर नियर ईस्ट पॉलिसी (डब्ल्यू. आई. एन. ई. पी.) मध्य पूर्वी नीति पर अनुसंधान और सलाह के लिए एक गैर-लाभकारी संगठन है। यह अपने लक्षित देशों को मध्य पूर्व मानता है लेकिन विदेश विभाग की प्रथाओं के अनुरूप होने के लिए उन्हें निकट पूर्व कहने की परंपरा को अपनाता है। इसके विचार स्वतंत्र हैं। डब्ल्यू. आई. एन. ई. पी. उत्तर पश्चिमी अफ्रीका के देशों को "उत्तरी अफ्रीका" के तहत एक साथ जोड़ता है। विवरण पॉलिसी फोकस #65 में पाया जा सकता है। विभिन्न एजेंसियों द्वारा मान्यता प्राप्त निकट पूर्वी देशों की तालिका किंवदंतीः शामिल; अन्य क्षेत्रीय प्रणालियों को छोड़कर संयुक्त राष्ट्र कई क्षेत्रीय विभाजन तैयार करता है जो इसके विभिन्न कार्यों के लिए सुविधाजनक है। लेकिन उनमें से कुछ में एक निकट पूर्व शामिल है, और जो खराब तरीके से परिभाषित है। यूनिसेफ "मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका" क्षेत्र को मान्यता देता है, जहाँ मध्य पूर्व पश्चिम में लाल सागर से घिरा हुआ है और पूर्व में ईरान शामिल है। यूनेस्को न तो निकट पूर्व और न ही मध्य पूर्व को मान्यता देता है, इसके बजाय देशों को तीन क्षेत्रों में विभाजित करता हैः अरब राज्य, एशिया और प्रशांत और अफ्रीका। इसका विभाजन "भूगोल को जबरन प्रतिबिंबित नहीं करता है" लेकिन "क्षेत्रीय गतिविधियों के निष्पादन को संदर्भित करता है"। संयुक्त राष्ट्र सांख्यिकी प्रभाग पश्चिम एशिया को मध्य पूर्व में कहीं और शामिल देशों को शामिल करने के लिए परिभाषित करता है। इसका कुल क्षेत्र अधिकांश एजेंसियों की तुलना में मध्य एशिया में फैला हुआ है। खुफिया निदेशालय, उन चार निदेशालयों में से एक है जिसमें अमेरिकी केंद्रीय खुफिया एजेंसी (सी. आई. ए.) विभाजित है, जिसमें निकट पूर्वी और दक्षिण एशियाई विश्लेषण कार्यालय (एन. ई. एस. ए.) शामिल है। इसके कर्तव्यों को "मध्य पूर्वी और उत्तरी अफ्रीकी देशों के साथ-साथ भारत, पाकिस्तान और अफगानिस्तान के दक्षिण एशियाई देशों पर समर्थन" के रूप में परिभाषित किया गया है। देशों की संयुक्त सीमा वास्तव में विदेश विभाग के निकट पूर्व के समान है, लेकिन नाम मेल नहीं खाते हैं। एन. ई. एस. ए. का निकट पूर्व सी. आई. ए. द्वारा प्रकाशित ऑनलाइन संसाधन, द वर्ल्ड फैक्टबुक में परिभाषित मध्य पूर्व के समान है। इसकी देशों की सूची लाल सागर द्वारा सीमित है, जिसमें इज़राइल, तुर्की, काकेशस के छोटे राष्ट्र, ईरान और अरब प्रायद्वीप के राज्यों सहित भूमध्य सागर का पूरा पूर्वी तट शामिल है। यू. एस. एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (यू. एस. ए. आई. डी.), विदेशी सहायता के निर्धारण और वितरण के उद्देश्य से मार्शल प्लान के स्थान पर स्थापित विदेश विभाग के तहत एक स्वतंत्र एजेंसी, नियर ईस्ट शब्द का उपयोग नहीं करती है। मध्य पूर्व की इसकी परिभाषा विदेश विभाग से मेल खाती है, जो आधिकारिक तौर पर नियर ईस्ट शब्द को पसंद करता है। यूनाइटेड किंगडम का विदेश और राष्ट्रमंडल कार्यालय मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका क्षेत्र को मान्यता देता है, लेकिन निकट पूर्व को नहीं। उनके मूल मध्य पूर्व ने निकट पूर्व को लाल सागर तक खा लिया, भारत को एशिया और ओशिनिया क्षेत्र को सौंप दिया, और अटलांटिक तक उत्तरी अफ्रीका के साथ साझेदारी में चला गया। हेलेनिक गणराज्य के विदेश मंत्रालय ने "भूमध्यसागरीय-मध्य पूर्व क्षेत्र" के देशों के साथ "द्विपक्षीय संबंध" बनाए हैं, लेकिन कोई निकट पूर्व क्षेत्र नहीं बनाया है। तुर्की गणराज्य का विदेश मंत्रालय भी नियर ईस्ट शब्द का उपयोग नहीं करता है। इसके क्षेत्रों में मध्य पूर्व, बाल्कन और अन्य शामिल हैं। प्राचीन निकट पूर्व 20वीं शताब्दी का एक शब्द है जिसका उद्देश्य निकट पूर्व के भौगोलिक अनुप्रयोग को प्राचीन इतिहास में स्थिर करना है। निकट पूर्व के अलग-अलग अर्थ हो सकते हैं, लेकिन प्राचीन निकट पूर्व का हमेशा एक ही अर्थ होता हैः उन्नत उपजाऊ अर्धचंद्र के प्राचीन राष्ट्र, लोग और भाषाएँ; नील घाटी से अनातोलिया के माध्यम से और दक्षिण की ओर मेसोपोटामिया की सीमा तक भूमि का एक विस्तार। हालाँकि, इस मौखिक उपकरण का सहारा लेने से प्राचीन निकट पूर्व को मध्य पूर्व के अतिक्रमण से बचाया नहीं जा सका। उदाहरण के लिए, बाइबिल के विद्वानों के लिए प्राचीन निकट पूर्व के उपयोग में एक उच्च बिंदु जेम्स बेनेट प्रिचर्ड द्वारा पुराने नियम से संबंधित प्राचीन निकट पूर्वी ग्रंथ थे, जो 1950 के पहले संस्करण की एक पाठ्यपुस्तक थी। ब्रिटिश पुरातत्वविद्, प्राचीन उर के उत्खननकर्ता और टी. ई. लॉरेंस और आर्थर इवांस के सहयोगी लियोनार्ड वूली द्वारा लिखी गई अंतिम महान पुस्तक द आर्ट ऑफ द मिडिल ईस्ट थी, जिसमें फारस, मेसोपोटामिया और फिलिस्तीन शामिल थे, जो 1961 में प्रकाशित हुई थी। वूली ने अपनी मृत्यु से दो सप्ताह पहले 1960 में इसे पूरा किया था। प्रत्येक मामले में भौगोलिक सीमाएँ समान हैं। 20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में राज्य कला के संचालन या समर्थन के लिए विशेष एजेंसियों के विकास के समानांतर आमतौर पर विश्वविद्यालयों में छात्रवृत्ति और अनुसंधान के लिए संसाधनों का संग्रह किया गया है। उदार कला पढ़ाने वाले अधिकांश विश्वविद्यालयों में पुस्तकालय और संग्रहालय संग्रह हैं। ये नए नहीं हैं; हालाँकि, 20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय हित के "केंद्रों" में इनके निर्माण ने बड़े डेटाबेस बनाए हैं जो अतीत के विद्वानों के लिए उपलब्ध नहीं हैं। इनमें से कई प्राचीन निकट पूर्व के अर्थ में प्राचीन निकट पूर्व या निकट पूर्व पर ध्यान केंद्रित करते हैं। ऐसा ही एक संस्थान ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय, ग्रेट ब्रिटेन द्वारा स्थापित और केंद्रीय रूप से स्थित प्राचीन दस्तावेजों के अध्ययन केंद्र (सी. एस. ए. डी.) है। इसकी कई गतिविधियों में सी. एस. ए. डी. संख्याएँ "यूनानी शिलालेखों की डिजिटल छवियों का एक पुस्तकालय बनाने के लिए एक दीर्घकालिक परियोजना" हैं। इन्हें यह क्षेत्र के अनुसार व्यवस्थित करता है। मिस्र और मिस्र के अलावा निकट पूर्व क्षेत्र में साइप्रस, फारस और अफगानिस्तान शामिल हैं, लेकिन एशिया माइनर (एक अलग क्षेत्र) नहीं है। आधुनिक मध्य पूर्व के विशेषज्ञों के एक बड़े प्रतिशत ने निकट पूर्व के नाम पर विश्वविद्यालय विभागों में अपना प्रशिक्षण शुरू किया। इसी तरह विशेषज्ञता के इन क्षेत्रों से जुड़ी पत्रिकाओं में नियर ईस्ट या नियर ईस्टर्न शब्द शामिल हैं। इन कई प्रतिष्ठानों और प्रकाशनों में निकट पूर्व का अर्थ मध्य पूर्व है। आधुनिक मध्य पूर्व पर विशेषज्ञता लगभग कभी भी प्राचीन निकट पूर्व के अध्ययन के साथ मिश्रित या भ्रमित नहीं होती है, हालांकि अक्सर प्राचीन निकट पूर्व को आधुनिक समय के किसी भी निहितार्थ के बिना निकट पूर्व के रूप में संक्षिप्त किया जाता है। उदाहरण के लिए, प्राचीन अर्थों में निकट पूर्वी भाषाओं में सुमेरियन और अक्काडियन जैसी भाषाएँ शामिल हैं। आधुनिक अर्थ में, इसका अर्थ किसी भी या सभी अरबी भाषाओं से होने की संभावना है। ।