The Soft Voice of the Serpent
द सॉफ्ट वॉयस ऑफ द सर्पेन्ट एंड अदर स्टोरीज दक्षिण अफ्रीकी लेखक नादिन गोर्डिमर का दूसरा लघु कहानी संग्रह है, और दक्षिण अफ्रीका के बाहर प्रकाशित होने वाला उनका पहला संग्रह है। यह 23 मई, 1952 को संयुक्त राज्य अमेरिका में साइमन एंड शूस्टर द्वारा और 1953 में यूनाइटेड किंगडम में गोलान्ज़ द्वारा प्रकाशित किया गया था। यह उनके पहले लघु कहानी संग्रह, फेस टू फेस (1949) के साथ काफी हद तक ओवरलैप करता है, और कहानियाँ दक्षिण अफ्रीका में स्थापित हैं। कहानियाँ ब्रैकेटेड तिथियाँ उन कहानियों के लिए रिकॉर्ड करती हैं, जो पहले कहीं और प्रकाशित हुई थीं, कहानी की पहली उपस्थिति प्रिंट में थी। "द सॉफ्ट वॉयस ऑफ द सर्पेन्ट" (1948) एक पति एक अंग के नुकसान को समायोजित करता है। अपने बगीचे में बैठकर, वह जिस प्राकृतिक दुनिया को देख रहा है, उस पर धार्मिक भय महसूस करता है। पहली बार दक्षिण अफ्रीका में "द टू ऑफ अस" के रूप में प्रकाशित हुआ। "द कैच" (1951) एक युवा श्वेत जोड़ा, डरबन में छुट्टी मनाने के दौरान, एक भारतीय मछुआरे के साथ दोस्ती करता है, जो दंपति के श्वेत मित्रों के आने पर अजीब हो जाता है। उल्लेखनीय, एक दृष्टिकोण पर, गोर्डिमर की बाद की कथा की चिंताओं को पूर्वनिर्धारित करने के लिए-यह भी "श्वेत उदारवाद की जटिलताओं पर सवाल उठाता है", और यह पता लगाता है कि कानूनी अलगाव कैसे सार्थक अंतरजातीय संबंधों को कमजोर कर सकता है। पहली बार वर्जीनिया त्रैमासिक समीक्षा में प्रकाशित। "द काइंडेस्ट थिंग टू डू" (1945) "द ऑवर एंड द इयर्स" (1945) एक महिला को उसकी शादी की एकरसता से पीड़ित किया जाता है, जो अपने जीवन को बदलने के लिए बेताब होती है लेकिन पहल करने के लिए तैयार नहीं होती है। पहली बार दक्षिण अफ्रीकी ओपिनियन में "जिम्मेदारी की शांति" के रूप में दिखाई दिया; यह संस्करण, इस नाम के तहत, पहली बार येल रिव्यू (1950) में दिखाई दिया। "द ट्रेन फ्रॉम रोडेशिया" (1947) एक ट्रेन स्टॉप के दौरान, एक युवा श्वेत जोड़ा एक देशी विक्रेता द्वारा प्लेटफॉर्म पर बेची जा रही लकड़ी की नक्काशी की प्रशंसा करता है। महिला विशेष रूप से शेर की नक्काशी पसंद करती है, लेकिन निर्णय लेती है कि इसे खरीदना बहुत महंगा है। हालाँकि, उसका पति विक्रेता के साथ सौदेबाजी करता है और उसे बहुत कम कीमत पर खरीदता है; महिला भयभीत और शर्मिंदा होती है। "ए वॉचर ऑफ द डेड" (1951) एक शोक संतप्त यहूदी परिवार को पता चलता है कि उनका "वॉचर" (शोमर) एक धार्मिक मार्गदर्शक नहीं है, बल्कि एक नौकरशाह है। पहली बार न्यू यॉर्कर में प्रकाशित हुई, और गोर्डिमर ने अपने करियर के दौरान कई कहानियों में से पहली प्रकाशित की। "समुद्र के खजाने" "(1950)" "द प्रिजनर" "क्या और कहीं नहीं है जहाँ हम मिल सकते हैं?" (1947) एक काला आदमी मोटे तौर पर पकड़ता है और एक श्वेत महिला से उसका हैंडबैग और एक पार्सल चुरा लेता है, जिससे वह बहुत परेशान हो जाती है। गोर्डीनर ने इस कहानी को चुना, जिसे उन्होंने पहली बार 1947 में कॉमन सेंस नामक एक पत्रिका में प्रकाशित किया था, 1970 के दशक में प्रकाशित अपने काम के दो अलग-अलग चयनों के लिए शुरुआती टुकड़े के रूप में, यह सुझाव देते हुए कि उन्होंने इसे अपने काम का प्रतिनिधि या अन्यथा महत्वपूर्ण माना होगा। "द एमेचर्स" (1948) एक शौकिया रंगमंच मंडली एक बस्ती में ऑस्कर वाइल्ड की द इम्पोर्टेंस ऑफ बीइंग अर्नेस्ट का प्रदर्शन करती है। दर्शक बोधगम्य रूप से मंत्रमुग्ध हो जाते हैं, और मंडली अपने भागों को अतिरंजित करके प्रतिक्रिया करती है। बाद में, एक युवा अश्वेत लड़की प्रदर्शन के लिए उन्हें धन्यवाद देती है-इसकी सामग्री या गुणवत्ता के कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि "इसने हमें महसूस कराया है कि शायद हम कोशिश कर सकते हैं और अपने अवकाश को इस तरह से ले सकते हैं, और खुद सीख सकते हैं, और अन्य लोगों को भी आनंद दे सकते हैं।" मंडली की एक सदस्य, एक श्वेत महिला, लड़की की ईमानदारी और उनके प्रदर्शन की असंवेदनशीलता के साथ इसके विरोधाभास से प्रभावित होती है। "ए प्रेजेंट फॉर ए गुड गर्ल" (1949) एक शराबी महिला अपनी बेटी को क्रिसमस के लिए किश्तों में भुगतान करके एक महंगा थैला देने की उम्मीद करती है। "ला विए बोहेम" (1949) "आह, वू इज़ मी" (1949) एक श्वेत महिला अपने अश्वेत घरेलू कर्मचारी, सारा के रूप में देखती है, जो अपने बच्चों की सफलता के लिए अपनी महत्वाकांक्षाओं को निर्धारित करती है, उसे कई क्लेशों का सामना करना पड़ता है, जिसमें उसके बच्चे अंततः उसकी अपेक्षाओं को पूरा करने में विफल रहते हैं। "आकाश का एक और भाग" "द अम्बिलिकल कॉर्ड" "(1948) एक सत्रह वर्षीय लड़का, एक दुकानदार का बेटा, अपने माता-पिता के खिलाफ संघर्ष करता है, लेकिन अंततः उन पर अपनी निर्भरता का एहसास करता है।" "द टैलिसमैन" (1949) "द एंड ऑफ द टनल" "द डिफीटेड" "(1948) धन्यवादहीन बलिदान के जीवन के बाद, सैयतोविट्ज़, जो दुकानदार हैं, को उनकी बड़ी बेटी, मिरियम द्वारा अस्वीकार कर दिया जाता है-उन्हें अपने पोते के जन्म के बाद केवल एक बार उसके घर में आमंत्रित किया जाता है।" "ए कॉमन प्लेस स्टोरी" (1949) "मंडे इज बेटर देन संडे" (1949) एलिजाबेथ, एक अश्वेत महिला, एक परिवार के लिए एक घरेलू कर्मचारी है जिससे वह दूर महसूस करती है, और जो अक्सर उसे अदृश्य मानती है। "इन द बिगिनिंग" (1949) एक युवा, आदर्शवादी डॉक्टर के बारे में, जिसकी गंभीरता सनकी हेड नर्स के साथ टकराव के बाद फीकी पड़ने लगती है। समीक्षकों ने गोर्डिमर की "सूक्ष्म परिशुद्धता" और "गहरी नज़र" की प्रशंसा करते हुए संग्रह को अनुकूल रूप से प्राप्त किया। किर्कस रिव्यूज ने कहा कि कहानियों में "संवेदनशीलता और विशिष्टता" थी, जो "गहन ज्ञान के क्षणों और क्रिया और शब्दों की सतह के नीचे की धाराओं की पैठ" को प्रदर्शित करती है। द न्यूयॉर्क टाइम्स ने गोर्डिमर के बारे में कहा कि उन्होंने "अनुशासन और संयम के साथ लिखा, जो इतने छोटे लेखक के लिए असामान्य था।" एंथनी डेलियस ने उनकी "सावधानीपूर्वक कल्पना और अवलोकन" के साथ-साथ कहानियों को समाप्त करने की उनकी प्रवृत्ति की "एक त्वरित भावनात्मक प्रहार या एक छोटी सी नस या एक सुस्त मोहभंग के टूटने" की सराहना की। हालाँकि, 1961 में लिखते हुए, एंथनी वुडवर्ड संग्रह के बारे में अस्पष्ट थेः केवल एक जन्मजात लेखक ही नादिन गोर्डिमर की चमक और स्पर्श को अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में प्राप्त कर सकता है; क्या वह अंतिम विश्लेषण में एक अच्छी लेखिका है, यह अलग बात है। अक्सर उनकी कहानियाँ अपने स्थान के वातावरण में इतनी चमकदार रूप से प्रामाणिक होती हैं, विशेष रूप से, कि उस उद्देश्य को नजरअंदाज करना संभव है जिसके लिए यह सारा कौशल deployed.Contemporary अध्ययनों ने द सॉफ्ट वॉयस ऑफ द सर्पेन्ट को एक तुलनात्मक नज़र से फिर से देखा है, जो समय के साथ गोर्डिमर के काल्पनिक लेखन के विकास का पता लगाने की कोशिश कर रहा है। संग्रह की तुलना जंप (1991) से करते हुए, एक अध्ययन में कहा गया है कि दोनों "व्यवस्था के एक समान सिद्धांत द्वारा शासित हैं. विचार, गति और स्वर की एकता"। यह उनके बाद के काम के साथ नस्ल और असमान शक्ति गतिशीलता के साथ एक रुचि को भी साझा करता है, हालांकि यह इन विषयों को स्पष्ट रूप से राजनीतिक तरीके के बजाय व्यक्तियों के आंतरिक जीवन और व्यक्तिगत संबंधों के चश्मे के माध्यम से तलाशता है। कुछ कहानियाँ गोर्डिमर के पहले उपन्यास द लाइंग डेज़ (1953) में हेलेन शॉ के चरित्र और दुविधा का "पूर्वानुमान" लगा सकती हैं। हालाँकि, जॉन कुक का तर्क है कि द सॉफ्ट वॉयस के प्रकाशन के बाद के वर्षों में गोर्डिमर ने महत्वपूर्ण रचनात्मक परिवर्तन किए। 1940 के दशक के बीच, जब अधिकांश टुकड़े लिखे गए थे, और 1970 के दशक के बीच, उन्होंने "नए विषयों को हासिल किया था और उन्हें दक्षिण अफ्रीकी स्थिति के रूप में प्रस्तुत करने के लिए नई तकनीकों का विकास किया था. परिवर्तित", ताकि द सॉफ्ट वॉयस ऑफ द सर्पेन्ट को गोर्डिमर की "रचनात्मक प्रोफ़ाइल" के प्रतिनिधि के रूप में लेना भ्रामक होगा, जैसा कि रॉबर्ट एफ. हॉ ने अपने पुस्तक-लंबाई के आलोचनात्मक अध्ययन, नादिन गोर्डिमर (1974) में किया है। ।