Catherine Hilda Duleep Singh
राजकुमारी कैथरीन हिल्डा दलीप सिंह (27 अक्टूबर 1871-8 नवंबर 1942), महाराजा सर दलीप सिंह और महारानी बंबा (नी मुलर) की दूसरी बेटी थीं। उन्होंने इंग्लैंड में शिक्षा प्राप्त की और 1894 में उन्हें अदालत में पेश किया गया। वह अपनी बहनों के साथ एक मताधिकारवादी बन गई, लेकिन एम्मेलिन पंकहर्स्ट के सफ़्रेगेट आंदोलन में भाग नहीं लिया, हालांकि उनकी बहन सोफिया ने लिया था। वह गवर्नेस लीना शेफर की आजीवन रोमांटिक साथी थीं और 1904 से 1937 में उनकी मृत्यु तक जर्मनी में उनके साथ रहीं। उसने अपनी वसीयत में लीना के बगल में उसे दफनाने का अनुरोध किया। कैथरीन और लीना ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जर्मनी से कई यहूदी परिवारों को भागने में सहायता करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। जून 1997 में, स्विस बैंक में एक निष्क्रिय संयुक्त (शेफर के साथ) बैंक खाते की खोज के बाद उनका नाम चर्चा में था। कई दावेदारों को खारिज किए जाने के बाद, बैंक खाते की सामग्री को स्विस न्यायाधिकरण द्वारा पाकिस्तान में उनकी बड़ी बहन बंबा के एक सचिव के परिवार को सौंप दिया गया था। सिंह का जन्म 27 अक्टूबर 1871 को इंग्लैंड के सफ़ोक के एल्वेडेन हॉल में हुआ था। वह महाराजा दलीप सिंह और बंबा मुलर की दूसरी बेटी थीं। दलीप सिंह की दूसरी शादी से उनकी एक बड़ी बहन बंबा सोफिया जिंदान (1869-1957), एक छोटी बहन सोफिया एलेक्जेंड्रा (1876-1948), तीन भाई-विक्टर अल्बर्ट जे (1866-1918), फ्रेडरिक विक्टर (1868-1926), और अल्बर्ट एडवर्ड अलेक्जेंडर (1879-1942), और दो सौतेली बहनें-पॉलिन एलेक्जेंड्रा (1887-1941) और अदा आइरीन बेरिल (1889-1926) थीं। सोफिया बहनों में सबसे अधिक जानी जाती थी क्योंकि वह एक सक्रिय मताधिकार थी। 1886 में उनके पिता ने अपनी बेटियों के साथ भारत जाने का प्रयास किया, लेकिन उन्हें भारत में प्रवेश करने से रोक दिया गया और अदन से लौटने के लिए मजबूर किया गया। कैथरीन और उसकी बहनें तब 21क्लिफ्टन स्ट्रीट पर फोकस्टोन में रहीं। शुरू में, रानी विक्टोरिया ने उन्हें लेडी लॉगिन की देखभाल में रखना चाहा था, लेकिन लंदन में भारत कार्यालय की सलाह पर उनकी देखभाल आर्थर ओलिफैंट और उनकी पत्नी को सौंपी गई थी; ओलिफैंट के पिता एक घुड़सवार के रूप में काम करते थे। यह इस अवधि के दौरान था कि राजकुमारी का परिचय एक जर्मन शिक्षक और कासेल की गवर्नेस फ्राउलीन लीना शेफर से हुआ, जो उनसे बारह साल बड़ी थीं। राजकुमारी ने तब शेफर के साथ एक गहरा और अंतरंग बंधन विकसित किया जो बाद की मृत्यु तक चला। सिंह और उनकी बड़ी बहन बंबा की शिक्षा सोमरविले कॉलेज, ऑक्सफोर्ड में हुई थी। इस अवधि के दौरान उन्होंने वायलिन और गायन में निजी शिक्षा प्राप्त की। उन्हें तैरना भी सिखाया जाता था। उन्हें तीन बहनों में सबसे सुंदर माना जाता था; वह और उनकी बहनें 1895 में बकिंघम पैलेस में नवोदित थीं, जो फैशनेबल सफेद रेशम में सुंदर कपड़े पहने हुए थीं। उनकी बहन सोफिया की तरह, कैथरीन हिल्डा दलीप सिंह भी एक मताधिकारवादी बन गईं। वह फॉसेट महिला मताधिकार समूह और राष्ट्रीय महिला मताधिकार समितियों के संघ (एन. यू. डब्ल्यू. एस. एस.) की सदस्य थीं, जिन्हें सफ़्रेजिस्ट के रूप में भी जाना जाता है। 1903 में, उन्होंने भारत का दौरा किया, लाहौर में अपने पैतृक घर और कश्मीर, डलहौजी, शिमला और अमृतसर जैसे अन्य स्थानों पर गईं। उन्होंने कपूरथला, नाभा, जींद और पटियाला की रियासतों का भी दौरा किया और शाही परिवार और स्थानीय लोगों दोनों के साथ बातचीत की। मार्च 1904 में भारत से लौटने के बाद वह यूरोप में अपनी पूर्व गवर्नेस लीना शेफर के साथ ब्लैक फॉरेस्ट, कासेल और ड्रेसडेन में रहती थीं और स्विट्जरलैंड में अपने परिवार से भी मिलने जाती थीं। सिंह ने अपना अधिकांश वयस्क जीवन लीना शेफर के साथ बिताया। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान वह गद्दार कहे जाने के खतरे में जर्मनी में शेफर के साथ रहती थी। उन्हें और लीना को कई यहूदी परिवारों को यूनाइटेड किंगडम भागने में मदद करने का श्रेय दिया गया था, यहां तक कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान उन्हें आवास भी दिया गया था। परिवार के किसी भी सदस्य ने इस रिश्ते का विरोध नहीं किया। 26 अगस्त 1938 को 79 वर्ष की आयु में शेफर का निधन हो गया, जिससे राजकुमारी को गहरा दुख हुआ। नाजियों के सत्ता में आने के बाद, अपने पड़ोसी और लेखाकार रतिग की सलाह पर, उन्होंने अपनी सारी संपत्ति का निपटान करने के बाद नवंबर 1937 में जर्मनी छोड़ दिया और स्विट्जरलैंड के रास्ते इंग्लैंड चली गईं। कैथरीन हिल्डा दलीप सिंह की मृत्यु 8 नवंबर 1942 को पेन में दिल का दौरा पड़ने से हुई थी। उनकी मृत्यु की शाम को उन्होंने और उनकी बहन सोफिया ने गाँव में एक नाटक में भाग लिया था, कोलेहैच हाउस में भोजन किया था और रात के लिए सेवानिवृत्त हुए थे। अगली सुबह, जब सिंह की देखभाल करने वाली नौकरानी ने अपने कमरे को बंद पाया, तो उसने सोफिया को सूचित किया, जिसने तुरंत दरवाजा तोड़ा और उसकी बहन को मृत पाया। डॉक्टर ने उसकी मौत को दिल का दौरा पड़ने से बताया। सोफिया अपनी बहन की मृत्यु पर दुखी थी। वह एकमात्र रिश्तेदार थीं जो द्वितीय विश्व युद्ध के कारण सिंह के अंतिम संस्कार में शामिल हुईं। अपनी बहन की याद में, सोफिया ने कोलेहैच हाउस का नाम बदलकर "हिल्डेन हॉल" कर दिया, जिसमें कैथरीन का मध्य नाम जोड़ा गया और उस कमरे को सील कर दिया जहां उसकी मृत्यु हो गई थी। जब राजकुमारी की मृत्यु हो गई तो उन्होंने 1935 की एक वसीयत छोड़ी जिसमें उन्होंने कहा था, "मैं, राजकुमारी कैथरीन हिल्डा दलीप सिंह का अंतिम संस्कार और राख को सफ़ोक के एल्वेडेन में दफनाया जाना चाहती हूं। मैं अपने सोने के आभूषण, अपने लंबे मोती के हार और अपने पहने हुए कपड़े अपनी बहनों राजकुमारी बंबा सोफिया जिंदान सदरलैंड और राजकुमारी सोफिया एलेक्जेंड्रा दलीप सिंह को देता हूं। एक कोडिसिल में उन्होंने यह भी अनुरोध किया था कि उनकी राख का एक चौथाई हिस्सा "जर्मनी के कासेल में प्रधान कब्रिस्तान में मेरे दोस्त फ्राउलीन लीना शेफर के ताबूत के जितना संभव हो उतना पास दफनाया जाए।" हालाँकि, ज्यूरिख में एक स्विस बैंक में उनके नाम पर एक बैंक खाते और एक तिजोरी का कोई उल्लेख नहीं था, जो कई वर्षों बाद जनता के सामने प्रकट किया गया था। स्विस बैंक में विरासत जुलाई 1997 में एक समाचार प्रकाशित हुआ जो होलोकॉस्ट से बचे लोगों के आग्रह पर स्विस बैंकर्स एसोसिएशन द्वारा प्रकाशित स्विस बैंकों में 5,000 से अधिक निष्क्रिय खातों की सूची से संबंधित था। इस सूची में राजकुमारी का नाम था जिसका पता "दलीप सिंह, कैथरीन (राजकुमारी), जिसके बारे में आखिरी बार 1942 में पेन, बक्स में रहने के बारे में सुना गया था", खाताधारकों में से एक के रूप में दर्ज था। ये खाते द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से संचालित नहीं किए गए थे। राजकुमारी और उनकी परिचारिका लीना शेफर के संयुक्त खाते के लिए भारत सरकार और पंजाब और पाकिस्तान में रिश्तेदारों से बड़ी संख्या में दावेदार थे। परिवार के कोई जीवित प्रत्यक्ष वंशज नहीं थे क्योंकि दलीप सिंह के किसी भी बच्चे की कोई संतान नहीं थी। दावों को संसाधित करने के लिए ज्यूरिख में तीन सदस्यीय दावा समाधान न्यायाधिकरण की स्थापना की गई थी। न्यायाधिकरण द्वारा आयोजित विभिन्न पक्षों के दावों पर सुनवाई के तीन वर्षों के दौरान, भारत सरकार के दावे को असमर्थनीय माना गया क्योंकि राजकुमारी ने किसी भी रियासत पर शासन नहीं किया था और बैंक में उसका खाता निजी था। न्यायाधिकरण ने भारत और यूरोप में उनके संबंधों के सभी दावों को भी खारिज कर दिया। न्यायाधिकरण ने तब सुप्रा परिवार की पहचान की (सुप्रा राजकुमारी की बहन बंबा की कार्यवाहक-सह-शिक्षक थी। चूंकि बंबा भी निःसंतान थी, इसलिए उन्होंने पाकिस्तान में अपनी संपत्ति सुप्रा) को विरासत में दी थी, जिन्होंने शुरू में अपना दावा नहीं किया था क्योंकि 1942 में उनके द्वारा हस्ताक्षरित एक वसीयत के अनुसार उस परिवार को बंबा के भाग्य का लाभ मिला था, और राजकुमारी कैथरीन ने 1935 की अपनी वसीयत में बंबा को एक लाभार्थी के रूप में नामित किया था। न्यायाधिकरण ने तब सुप्रा के पांच जीवित बेटों-चार पाकिस्तान में और एक भारत में-के पक्ष में अपना फैसला सुनाया और कहा कि उनकी मृत बेटी के बच्चों को राशि पर ब्याज के अलावा संपत्ति का बराबर हिस्सा मिलेगा। परिसंपत्तियों की कुल संख्या 1,37,323 स्विस फ़्रैंक (39.8 लाख रुपये) थी। ।