2017–18 Kerala Blasters FC season
2017-18 सत्र केरल ब्लास्टर्स एफ. सी. के अस्तित्व में चौथा सत्र था, साथ ही साथ इंडियन सुपर लीग में उनका चौथा सत्र था। क्लब ने इंडियन सुपर लीग अंक तालिका को छठे स्थान पर समाप्त किया, इस प्रकार प्ले-ऑफ से चूक गया। ब्लास्टर्स ने सत्र के दौरान सुपर कप के उद्घाटन संस्करण में भी अपनी शुरुआत की, नेरोका के खिलाफ हारने के बाद पहले दौर में बाहर हो गए। नई टीम जमशेदपुर में स्टीव कोपेल के जाने के बाद, केरल ब्लास्टर्स ने 14 जुलाई 2017 को अपने नए मुख्य कोच के रूप में रेने म्यूलेनस्टीन पर हस्ताक्षर करने की घोषणा की। क्लब ने आई. एस. एल. खिलाड़ियों के ड्राफ्ट में भी भाग लिया, जिसमें रिनो एंटो, मिलन सिंह, अराटा इज़ुमी, सुभाशीष रॉय चौधरी और जैकीचंद सिंह शामिल हुए। केरल ब्लास्टर्स के पूर्व फॉरवर्ड इयान ह्यूम जुलाई में फिर से टीम में शामिल हो गए, जबकि क्लब ने मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व खिलाड़ियों वेस ब्राउन और दिमितर बरबातोव को भी सत्र की अगुवाई के लिए अनुबंधित किया। अपने पहले सात मैचों में केवल एक मैच जीतने के बाद, म्यूलेनस्टीन को 3 जनवरी 2018 को अपने कर्तव्यों से मुक्त कर दिया गया था। 2014 के सत्र के दौरान ब्लास्टर्स के मुख्य कोच डेविड जेम्स को उसी दिन नए मुख्य कोच के रूप में लाया गया था। पृष्ठभूमि केरल ब्लास्टर्स ने पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड सहायक कोच रेने म्यूलेनस्टीन को क्लब के नए मुख्य कोच के रूप में लाकर 2017-18 सत्र के लिए अपनी तैयारी शुरू की। पूर्व मुख्य कोच स्टीव कॉपेल द्वारा क्लब छोड़ने की घोषणा के केवल दो दिन बाद म्यूलेनस्टीन पर हस्ताक्षर किए गए। कुछ सप्ताह बाद, 23 जुलाई 2017 को, केरल ब्लास्टर्स ने आई. एस. एल. खिलाड़ियों के ड्राफ्ट में भाग लिया। चूंकि क्लब ने पहले ही सी. के. संदेश झिंगन की सेवाओं को बरकरार रखा था। विनीत और प्रशांत करुथाडाथकुनी, ब्लास्टर्स तीसरे दौर में ड्राफ्ट में प्रवेश करेंगे। अपने पहले ड्राफ्ट पिक के लिए, केरल ब्लास्टर्स ने डिफेंडर रिनो एंटो का चयन किया। एंटो बेंगलुरु से ऋण पर पिछले सत्र में पहले से ही केरल ब्लास्टर्स का हिस्सा थे। क्लब ने भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों, मिलन सिंह, अराटा इज़ुमी, सुभाशीष रॉय चौधरी और जैकीचंद सिंह का भी चयन किया। क्लब ने रक्षक लालरुथारा और लालथाकिमा का भी चयन किया, दोनों ने आइजोल के साथ 2016-17 में आई-लीग जीती। अगले दिन, 24 जुलाई को, केरल ब्लास्टर्स ने सीज़न के अपने पहले विदेशी हस्ताक्षर, कनाडा के अंतर्राष्ट्रीय और केरल ब्लास्टर्स के पूर्व खिलाड़ी, इयान ह्यूम की घोषणा की। ह्यूम के हस्ताक्षर के बाद, क्लब ने सुर्खियां बटोरीं जब उन्होंने 15 अगस्त 2017 को मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व डिफेंडर वेस ब्राउन और 24 अगस्त को मैनचेस्टर यूनाइटेड के एक अन्य पूर्व खिलाड़ी दिमितर बरबातोव को हस्ताक्षरित किया। केरल ब्लास्टर्स के सी. ई. ओ. वरुण त्रिपुरानेनी ने कहा, "खिलाड़ियों के चयन के मामले में, हम उन्हें काफी समय से देख रहे थे", रेने म्यूलेनस्टीन के बोर्ड में आने के बाद, सौदा करना आसान हो गया। बरबातोव मैनचेस्टर यूनाइटेड में रेने के साथ रहे हैं, इसलिए वे एक आरामदायक स्तर और केमिस्ट्री साझा करते हैं। सत्र की शुरुआत से कुछ दिन पहले, म्यूलेनस्टीन ने झिंगन को सत्र के लिए अपने क्लब कप्तान के रूप में नामित किया। इंडियन सुपर लीग के 2017-18 सत्र में 10 टीमें नियमित सत्र के दौरान 18 मैच खेलती हैं; प्रत्येक क्लब के स्टेडियम में एक मैच के साथ एक-दूसरे के खिलाफ दो। प्रत्येक जीत के लिए तीन अंक दिए जाते हैं, प्रति ड्रॉ एक अंक, और हार के लिए कोई नहीं। नियमित सत्र के अंत में, तालिका में शीर्ष चार टीमें फाइनल के लिए अर्हता प्राप्त करती हैं। पहले स्थान पर रहने वाली टीम चौथे स्थान पर रहने वाली टीम से भिड़ेगी और दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम से भिड़ेगी। प्रत्येक टाई के विजेता 17 मार्च 2018 को कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में फाइनल में भिड़ेंगे। केरल ब्लास्टर्स ने सत्र के पहले दिन जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में पिछले सत्र के फाइनल के रीमैच में एटीके की मेजबानी की। मैच को "बिजली के माहौल के बीच हाई-वोल्टेज क्लैश" के रूप में पेश किए जाने के बावजूद, मैच 0-0 से ड्रॉ पर समाप्त हुआ। यही परिणाम एक सप्ताह बाद नए प्रवेशक जमशेदपुर के खिलाफ ब्लास्टर्स के दूसरे मैच में होगा। इन दो ड्रॉ के बाद, रेने म्यूलेनस्टीन ने जोर देकर कहा कि क्लब के लिए गोल करना शुरू करना कितना महत्वपूर्ण था। "एक सत्र में स्कोर करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य पहला है, क्योंकि जिस क्षण आप पहला स्कोर करेंगे, यह आत्मविश्वास लाएगा।" दिसंबर का पहला मैच 3 दिसंबर को मुंबई सिटी के खिलाफ घर पर था। ब्लास्टर्स ने सत्र का अपना पहला गोल 14वें मिनट में किया जब मार्क सिफ्नोस ने विंग से क्रॉस से गोल किया। हालाँकि, 77वें मिनट में, मुंबई सिटी को बलवंत सिंह के माध्यम से बराबरी मिली और मैच 1-1 से समाप्त हुआ-घर पर लगातार तीसरा ड्रॉ। सीज़न के अपने पहले तीन मैच घर पर खेलने के बाद, केरल ब्लास्टर्स ने 9 दिसंबर को फातोर्डा स्टेडियम में गोवा के खिलाफ सीज़न का अपना पहला मैच खेला। 7वें मिनट में मार्क सिफ्नोस के गोल से ब्लास्टर्स ने शुरुआत में ही बढ़त बना ली, लेकिन मैनुएल लांजारोटे ने गोवा के लिए दो गोल करके मेजबान टीम को 2-1 से बढ़त दिला दी। इसके बाद जैकीचंद सिंह ने केरल के लिए बराबरी का गोल करके हाफ टाइम से पहले स्कोर 2-2 कर दिया। केरला ब्लास्टर्स के लिए दूसरा हाफ अलग होगा क्योंकि उन्होंने 54वें मिनट तक खुद को 5-2 से नीचे पाया। पिछले मैच में बेंगलुरु के खिलाफ गोवा के लिए हैट्रिक बनाने वाले कोरो ने एक और हैट्रिक लेकर केरल ब्लास्टर्स को सीजन की पहली हार का सामना करना पड़ा। क्लब ने हार से बहुत अच्छी प्रतिक्रिया दी, 15 दिसंबर को नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के खिलाफ अगले मैच में सीज़न की अपनी पहली जीत हासिल की। सी. के. निलंबन से लौटे विनीत ने 24वें मिनट में एक हेडर से मैच का एकमात्र गोल किया जो रिनो एंटो क्रॉस से आया था। सात दिन बाद, क्लब चेन्नईयिन के खिलाफ दक्षिणी डर्बी में सड़क पर लौट आया। रेने मिहेलिच द्वारा 89वें मिनट में मेजबान टीम के लिए गोल करने के बावजूद, सी. के. विनीत केवल पाँच मिनट बाद स्टॉपेज समय में केरल ब्लास्टर्स के लिए बराबरी करने में सफल रहे और ब्लास्टर्स को एक अंक दिलाया। केरल ब्लास्टर्स ने नेहरू स्टेडियम में नई विस्तार टीम बेंगलुरु के खिलाफ एक और 'सदर्न डर्बी' मैच के साथ वर्ष का अंत किया। म्यूलेनस्टीन ने चेन्नइयन के खिलाफ पिछले मैच की तुलना में कई बदलाव किए, जिसमें भारतीय गोलकीपर सुभाशीष रॉय चौधरी के लिए गोलकीपर पॉल रचुबका को बेंच पर छोड़ना शामिल था। सैमुअल शादाप ने भी चोटिल रिनो एंटो के प्रतिस्थापन के रूप में शुरुआत की। सी. के. विनीत, जो इस मैच की बढ़त में फॉर्म में थे, उन्हें भी बिना किसी कारण के बाहर कर दिया गया और उनकी जगह इयान ह्यूम को शामिल किया गया। मैच के दौरान, ब्लास्टर्स ने हाफटाइम तक बेंगलुरु को 0-0 से रोकने में कामयाबी हासिल की। हालांकि, 60वें मिनट में, ब्लास्टर्स के कप्तान संदेश झिंगन ने उदांता सिंह के क्रॉस के बाद पेनल्टी बॉक्स में गेंद को संभाला। बेंगलुरू के सुनील छेत्री ने पेनल्टी को गोल में बदलकर विदेशी टीम को बढ़त दिलाई। केरल ब्लास्टर्स ने बराबरी हासिल करने की कोशिश की लेकिन रुकने के तीन मिनट बाद मिकू ने बेंगलुरु के लिए अपनी बढ़त बढ़ाने के लिए जाल पाया और फिर उन्होंने एक मिनट बाद ही इसे फिर से करके 3-0 कर दिया। देर से किए गए दो गोलों के बावजूद, साहस पेकुसन 96वें मिनट में ब्लास्टर्स के लिए एक सांत्वना गोल करने में सफल रहे क्योंकि वे सत्र की अपनी दूसरी हार से हार गए। मैच के बाद, 3 जनवरी 2018 को, यह घोषणा की गई कि म्यूलेनस्टीन को क्लब के मुख्य कोच के रूप में उनके कर्तव्यों से मुक्त कर दिया गया है। उसी दिन, केरल ब्लास्टर्स ने घोषणा की कि 2014 सत्र के दौरान क्लब के मुख्य कोच डेविड जेम्स क्लब में लौटेंगे। इसके अलावा उस दिन, क्लब ने केन्या में तेंदुओं से अपने आठवें विदेशी, मिडफील्डर किज़ितो केज़िरॉन के हस्ताक्षर करने की घोषणा की। केरल ब्लास्टर्स के प्रभारी जेम्स का पहला मैच 4 जनवरी 2018 को दूसरे स्थान पर रहे पुणे सिटी के खिलाफ था। उनके कार्यकाल की शुरुआत अच्छी नहीं रही क्योंकि क्लब ने मार्सेलिनहो के गोल के माध्यम से हाफटाइम में खुद को 1-0 से नीचे पाया। हालाँकि, मैच के दूसरे भाग के दौरान, ब्लास्टर्स जीवंत हो गए और जेम्स ने हाफटाइम अंतराल के बाद नए हस्ताक्षरकर्ता किज़ितो केज़िरॉन को लाया और युगांडा के खिलाड़ी ने केरल ब्लास्टर्स के लिए बराबरी करने में योगदान दिया। उन्होंने एक थ्रो-बॉल ओवर करेज पेकुसन को भेजा, जिन्होंने फिर 73वें मिनट में मार्क सिफ्नोस के लिए गेंद को बीच में स्क्वायर कर दिया। मैच 1-1 से बराबरी पर समाप्त हुआ। पुणे सिटी के खिलाफ मैच के बाद, केरल ब्लास्टर्स ने घर से दूर तीन मैचों की शुरुआत की। उनका पहला मैच 10 जनवरी 2018 को अंतिम स्थान पर रही दिल्ली डायनामोज के खिलाफ हुआ था। इयान ह्यूम ने 12वें मिनट में ब्लास्टर्स के लिए स्कोरिंग की शुरुआत की जब उन्होंने करेज पेकुसन की एक स्क्वायर गेंद डाली। फिर, हाफटाइम से ठीक पहले, दिल्ली को फुलबैक प्रीतम कोटल के माध्यम से एक बराबरी मिली। ह्यूम ने फिर 78वें मिनट में रात का अपना दूसरा गोल किया और फिर 83वें मिनट में अपनी हैट्रिक पूरी की, जब उन्होंने दिल्ली के डिफेंडर रोविलसन रोड्रिग्स को पछाड़ दिया और गेंद को गोलकीपर के ऊपर से फेंक दिया। मैच केरल ब्लास्टर्स के खिलाफ 3-0 से समाप्त हुआ। इसके बाद टीम ने 14 जनवरी 2018 को मुंबई सिटी के खिलाफ अपने मैच में 1-0 से जीत हासिल करने के बाद अपनी जीत की दौड़ को दो तक बढ़ा दिया। इयान ह्यूम एक बार फिर ब्लास्टर्स के लिए एकमात्र गोल करने वाले खिलाड़ी थे क्योंकि कनाडाई खिलाड़ी ने 23वें मिनट में गोल किया। तीन दिन बाद, केरल ब्लास्टर्स ने जमशेदपुर के खिलाफ सीधे तीन मैचों का अपना अंतिम मैच खेला। पॉल रचुब्का शुरुआती लाइन-अप में लौट आए जबकि सी. के. विनीत ने भी चोट से वापसी की। बदलावों के बावजूद, केरल ब्लास्टर्स झारखंड की नई विस्तार टीम से 2-1 से हार गई। जेरी माविमिंगथांगा ने पहले ही मिनट में जमशेदपुर के लिए गोल की शुरुआत की जब उन्होंने टीम के साथी असीम बिस्वास के शॉट को गोल में बदल दिया। इसके 30 मिनट बाद विश्वास ने खुद जाल निकालकर जमशेदपुर की बढ़त को बढ़ाया। मार्क सिफनोस ने दूसरे हाफ के रुकने के तीन मिनट बाद ब्लास्टर्स के लिए एक सांत्वना गोल किया, लेकिन मैच बचाने में बहुत देर हो चुकी थी। केरल ब्लास्टर्स 21 जनवरी को गोवा के खिलाफ एक मैच के साथ घर लौटी। डेविड जेम्स ने केरल के लिए मैदान पर केवल चार विदेशियों के साथ जाने का फैसला किया और मैच के केवल सात मिनट बाद ही यह एक खराब विकल्प साबित हुआ क्योंकि कोरो को जाल मिला। हालांकि, 22 मिनट बाद सी. के. बीच में गोवा के रक्षकों द्वारा छोड़ी गई जगह का फायदा उठाने के बाद विनीत केरल के बराबरी करने वाले को खोजने में कामयाब रहे। इसके बावजूद गोवा ने 77वें मिनट में एक बार फिर बढ़त बना ली जब एडु बेदिया ने गोवा को 2-1 से हराया। 27 जनवरी 2018 को, केरल ब्लास्टर्स ने कोच्चि के नेहरू स्टेडियम में निचले स्थान पर काबिज दिल्ली डायनामोज का सामना किया। मैच में आते हुए, ब्लास्टर्स ने डच स्ट्राइकर मार्क सिफ्नोस को रिहा कर दिया था और एक प्रतिस्थापन के रूप में पूर्व आइसलैंड अंतरराष्ट्रीय गुजिजन बाल्डविन्सन को अनुबंधित किया था। डेविड जेम्स ने एक बार फिर एक ऐसा पक्ष भेजा जिसने शुरुआती 11 में अनुमति प्राप्त 5 अधिकतम विदेशी खिलाड़ियों से कम खेला, जिसमें से तीन ने मैदान पर कब्जा कर लिया। कालू उचे ने 35वें मिनट में पेनल्टी स्पॉट से दिल्ली डायनामोज को बढ़त दिलाई, जब प्रशांत करुथाडाथकुनी ने डायनामोज के सीत्यसेन सिंह को बॉक्स में गिरा दिया। हाफटाइम में, जेम्स ने करण साहनी को आउट किया और 19 वर्षीय दीपेंद्र नेगी को अपने पेशेवर पदार्पण के लिए लाया और दूसरे हाफ में तीन मिनट में भारत के पूर्व अंडर 17 कप्तान ने एक कोने से केरल ब्लास्टर्स के लिए बराबरी का गोल किया। नेगी ने तब ब्लास्टर्स के दूसरे गोल में योगदान दिया जब उन्होंने बॉक्स में दौड़ते हुए पेनल्टी ड्रॉ की। इयान ह्यूम ने अगली स्पॉट किक की जिससे केरल ब्लास्टर्स ने 2-1 से जीत हासिल की। 2 फरवरी 2018 को, केरल ब्लास्टर्स ने सीज़न के अंतिम पूरे महीने का अपना पहला मैच पुणे सिटी के खिलाफ बालेवाड़ी स्टेडियम में खेला। पहले हाफ में सबसे अधिक मौके मिलने के बावजूद, जैकीचंद सिंह के माध्यम से बढ़त बनाने में ब्लास्टर्स को 58वें मिनट तक का समय लगा। इसके बाद एमिलियानो अल्फारो ने 78वें मिनट में पुणे सिटी के लिए बराबरी की। विनीत ने केरल ब्लास्टर्स के लिए 2-1 से जीत हासिल करने के लिए स्टॉपेज समय के तीन मिनट बाद विजेता पाया। छह दिन बाद, क्लब ने एटीके का सामना करने के लिए कोलकाता की यात्रा की। गुजिओन बाल्डविन्सन और दिमितर बरबातोव के क्लब के लिए अपने पहले गोल करने के बावजूद, दोनों बार टीम को बढ़त दिलाने के बावजूद, ब्लास्टर्स ने दो बार हार मान ली और मैच 2-2 से ड्रॉ कर लिया। इसके बाद केरल ब्लास्टर्स ने 17 फरवरी 2018 को इंदिरा गांधी एथलेटिक स्टेडियम में नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के खिलाफ जीत के साथ अपनी तीन मैचों की दूर की दौड़ का अंत किया। वेस ब्राउन ने 28वें मिनट में क्लब के लिए विजेता गोल करके ब्लास्टर्स की योग्यता की उम्मीदों को जीवित रखा। 23 फरवरी को, ब्लास्टर्स ने दक्षिणी प्रतिद्वंद्वियों चेन्नइयन के खिलाफ सत्र का अपना अंतिम घरेलू मैच खेला। किसी भी पक्ष को 0-0 ड्रॉ में नेट नहीं मिल सका क्योंकि ब्लास्टर्स के फाइनल के लिए योग्यता प्राप्त करने की संभावना को भारी झटका लगा। इसके बाद ब्लास्टर्स ने अपना सत्र 1 मार्च 2018 को बेंगलुरु के खिलाफ घर से दूर समाप्त किया। पूरे मैच में अपनी पकड़ बनाए रखने के बावजूद, बेंगलुरु मिकू और उदांता सिंह के स्टॉपेज टाइम गोल के साथ 2-0 से विजेता बनने में सफल रहा। इसका मतलब था कि ब्लास्टर्स अपने इतिहास में दूसरी बार फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में विफल रहे थे। तालिका परिणाम सारांश सुपर कप सुपर कप भारत में एक नॉकआउट फुटबॉल प्रतियोगिता है। 2018 संस्करण पहला टूर्नामेंट था। प्रतियोगिता में केवल भारत की दो शीर्ष स्तरीय फुटबॉल लीग, इंडियन सुपर लीग और आई-लीग दोनों की टीमें शामिल थीं। जैसे ही केरल ब्लास्टर्स आई. एस. एल. सत्र के दौरान छठे स्थान पर रही, उन्होंने सीधे मुख्य प्रतियोगिता में प्रवेश किया जो भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में आयोजित की गई थी। केरल ब्लास्टर्स को 6 अप्रैल 2018 को नेरोका का सामना करना था। नेरोका आई-लीग में दूसरे स्थान पर रही थी। मैच के बाद, ब्लास्टर्स को लोसी ने 2-3 से हरा दिया। नेरोका के लिए जीन-मिशेल जोआचिम, एरिन विलियम्स और फेलिक्स चिडी ओडिली ने गोल किए जबकि केरल ब्लास्टर्स ने पुलगा और प्रशांत करुथाडाथकुनी के माध्यम से गोल किया। खिलाड़ियों के आंकड़े गोल करने वाले खिलाड़ी क्लीन शीट