Baijnath, Uttarakhand
बैजनाथ भारत के उत्तराखंड राज्य के बागेश्वर ज़िले में गोमती नदी के तट पर स्थित एक छोटा सा शहर है। यह स्थान अपने प्राचीन मंदिरों के लिए सबसे अधिक जाना जाता है, जिन्हें उत्तराखंड में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा राष्ट्रीय महत्व के स्मारकों के रूप में मान्यता दी गई है। बैजनाथ को भारत सरकार की स्वदेश दर्शन योजना के तहत कुमाऊं में 'शिव हेरिटेज सर्किट' द्वारा जोड़े जाने वाले चार स्थानों में से एक के रूप में चुना गया है। बैजनाथ, जिसे तब कार्तिकेयपुर के नाम से जाना जाता था, कत्यूरी राजाओं का स्थान था, जिन्होंने भारत के आधुनिक उत्तराखंड राज्य में गढ़वाल और कुमाऊं के संयुक्त हिस्सों और आधुनिक नेपाल में दोती से मिलकर बने क्षेत्र पर शासन किया। इस क्षेत्र की पहली स्थायी बस्ती करवीरपुर या करबीरपुर नाम का एक शहर था। इस शहर के खंडहरों का उपयोग कत्यूरी राजा नरसिंह देव ने इस क्षेत्र में अपनी राजधानी स्थापित करने के लिए किया था। बैजनाथ कत्यूरी राजवंश की राजधानी बनी रही, जिन्होंने 7वीं-13वीं शताब्दी ईस्वी तक इस क्षेत्र पर शासन किया, तब इसे कार्तिकेयपुर के नाम से जाना जाता था। कत्यूरी साम्राज्य में तब भारत के आधुनिक उत्तराखंड राज्य में गढ़वाल और कुमाऊं के संयुक्त हिस्से और आधुनिक नेपाल में दोती शामिल थे। बर्डियो की मृत्यु के बाद संयुक्त कत्यूरी साम्राज्य के अंतिम राजा बने। राज्य 13वीं शताब्दी में विघटित हो गया और 8 अलग-अलग रियासतों को जन्म दिया। बैजनाथ 1565 तक कत्यूरी राजाओं के वंशज बैजनाथ कत्यूर के शासन में रहे, जब तक कि अल्मोड़ा के राजा बालो कल्याण चंद ने बैजनाथ को कुमाऊं में शामिल नहीं कर लिया। नेपाल के गोरखाओं ने काली नदी के पार पश्चिम की ओर अपने राज्य का विस्तार करते हुए 1791 में कुमाऊं साम्राज्य की राजधानी अल्मोड़ा और कुमाऊं के अन्य हिस्सों पर आक्रमण किया और उन पर कब्जा कर लिया। 1816 में, गोरखाओं को 1814 में एंग्लो-नेपाली युद्ध में ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा हराया गया था और सुगौली की संधि के हिस्से के रूप में कुमाऊं को अंग्रेजों को सौंपने के लिए मजबूर किया गया था। यह 1901 में 148 की आबादी वाला एक छोटा सा गाँव था, हालाँकि तब से इसमें कुछ वृद्धि हुई है। भूगोल बैजनाथ उत्तराखंड के बागेश्वर जिले में बागेश्वर शहर से 20 कि. मी. उत्तर-पश्चिम में स्थित है। इसकी औसत ऊँचाई 1,130 मीटर (3,707 फीट) है। बैजनाथ गोमती नदी के बाएँ तट पर कुमाऊँ हिमालय की कत्यूर घाटी में स्थित है। आस-पास के गाँवों में डांगोली, गगरीगोल, हाट, तीत बाज़ार, पुरारा, नोघर आदि शामिल हैं। मंदिर परिसर के पास एक कृत्रिम झील की घोषणा 2007-2008 में की गई थी। 14 जनवरी 2016 को उत्तराखंड के तत्कालीन मुख्यमंत्री हरीश रावत ने इसे पूरा किया और इसका उद्घाटन किया। यह झील "गोल्डन महसीर" मछलियों से भरी हुई है। हालाँकि इस स्थल पर मछली पकड़ने पर सख्ती से प्रतिबंध है, लेकिन यह झील एक प्रमुख पर्यटक आकर्षण है जहाँ पर्यटक मछलियों को चना देते हैं। पास का बाजार गारूर है जो इस क्षेत्र के सबसे पुराने बाजारों में से एक माना जाता है। यह मंदिर एक नदी के पास स्थित होने की पौराणिक कथाओं के कारण हिंदुओं के लिए महत्वपूर्ण है। नदी के तट पर एक प्रसिद्ध बैजनाथ मंदिर (भगवान शिव) है, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका निर्माण लगभग 1150 ईस्वी में कुमाऊं कत्यूरी राजा ने किया था और यह 12वीं और 13वीं शताब्दी के दौरान उत्तरांचल पर शासन करने वाले राजाओं के कत्यूरी राजवंश की राजधानी थी, बैजनाथ को कभी कार्तिक्यपुर के नाम से जाना जाता था। बैजनाथ में घूमने के लिए सबसे महत्वपूर्ण स्थानों में से एक ऐतिहासिक और धार्मिक रूप से महत्वपूर्ण बैजनाथ मंदिर है जिसका निर्माण बारहवीं शताब्दी में किया गया था। इस मंदिर का महत्व इसलिए है क्योंकि हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शिव और पार्वती का विवाह गोमती और गरूर गंगा नदी के संगम पर हुआ था। चिकित्सक भगवान शिववैद्यनाथ को समर्पित, बैजनाथ मंदिर वास्तव में शिव, गणेश, पार्वती, चंडिका, कुबेर, सूर्य और ब्रह्मा की मूर्तियों के साथ कत्यूरी राजाओं द्वारा निर्मित एक मंदिर परिसर है। बैजनाथ शहर का नाम भी इसी मंदिर से पड़ा है। गोमती नदी के बाएँ तट पर 1,126 मीटर की ऊँचाई पर स्थित इन मंदिरों का निर्माण पत्थर से किया गया है। जिस मुख्य मंदिर में पार्वती की एक सुंदर मूर्ति है, उसे काले पत्थर से तराशा गया है। कात्युरी रानी के आदेश से निर्मित पत्थरों से बनी सीढ़ियों की उड़ान से नदी के किनारे से मंदिर तक पहुंचा जाता है। मुख्य मंदिर के रास्ते में, महंता के घर के ठीक नीचे, बमानी का मंदिर है। किंवदंती है कि यह मंदिर एक ब्राह्मण महिला द्वारा बनाया गया था और भगवान शिव को समर्पित था। ऐसा माना जाता है कि इसका निर्माण एक रात में कत्यूरी राजाओं द्वारा किया गया था। बैजनाथ से लगभग 2 किमी दूर भगवती माता कोट भ्रामरी देवी मंदिर या (कोट का मंदिर) का एक मंदिर है (मां भ्रामरी के निशान दुर्गा सप्तशती पथ के अध्याय ग्यारह के अंतिम दो पैराग्राफ में पाए जा सकते हैं-गीता और रामायण के बराबर सबसे पवित्र हिंदू पुस्तक), जो कभी कत्यूरी राजाओं के स्वामित्व वाला किला था। इसके अलावा एक मिथक है कि आदिगुरु शंकराचार्य बद्रीनाथ के रास्ते में रात भर इस मंदिर में रहे। स्थानीय लोगों के बीच व्यापक विश्वास है कि देवी, (जिनके नाम पर मंदिर का नाम रखा गया है) कोट भ्रामरी देवी, देवी का चेहरा मंदिर के पुजारी के अलावा किसी को नहीं दिखाया जाना चाहिए, अगर इस सलाह का पालन नहीं किया गया तो पूरी कटूर घाटी को दुर्भाग्य का सामना करना पड़ेगा और भारी आपदा आएगी इसलिए देवी के पीछे की ओर पूजा की जाती है, सिवाय सितंबर महीने के दौरान भाद्रपद अष्टमी या राधा अष्टमी के दौरान "नंदाष्टमी" के वार्षिक त्योहार के दौरान (राज्य सरकार राज्य अवकाश घोषित करती है) या जब बारह साल में एक बार होने वाली राज जात यात्रा के दौरान। पिछले 150 वर्षों से नैनीताल के माननीय उच्च न्यायालय ने पशु संरक्षण सोसायटी द्वारा दायर एक जनहित याचिका पर नंदाष्टमी के नाम पर भैंस और भेड़ के बच्चे की बलि देने पर रोक लगा दी है और इसके परिणामस्वरूप पुलिस संरक्षण में यह प्रथा बंद हो गई है। हालाँकि देवी मां भ्रामरी सातविक हैं, लेकिन लगभग 200 साल पहले नेपाली आक्रमण और उनके राज्य के दौरान, स्थानीय देवता मां नंदादेवी का दर्जा कोट भ्रामरी मंदिर में स्थापित हो गया था, जिसके परिणामस्वरूप लगभग 200 साल पहले पशु बलि शुरू हो गई थी। वाणिज्य और पर्यटन यात्रियों के लिए, राज्य द्वारा संचालित पर्यटक स्वागत केंद्र (टी. आर. सी.) में बजट आवास के साथ बैजनाथ में अच्छी ठहरने और रहने की सुविधाएं हैं और सभी आधुनिक सुविधाओं वाले अच्छे कमरे बहुत सस्ती दरों पर उपलब्ध हैं। दो किलोमीटर आगे राज्य और रक्षा उपयोग के लिए आपातकालीन लैंडिंग के लिए एक हेली-पैड सुविधा है। इसके निवासियों का मुख्य व्यवसाय सेवानिवृत्त सेवाओं से पेंशनभोगी, राज्य सरकार के शिक्षक, बैंकर, डाक अधिकारी कर्मचारी, वन सेवा, कृषि, सेवानिवृत्त और सेवारत रक्षा कर्मी, छोटे और बड़े दुकानदार जो दिन-प्रतिदिन की वस्तुओं का व्यापार करते हैं और चाय की दुकान के मालिक, कसाई और अंत में छोटे पैमाने की टैक्सी सेवाएँ हैं। पास में डांगोली में एक बाजार है लेकिन मुख्य बाजार दो किलोमीटर दूर गारूर में है जो घरेलू सामान, लोगों के लिए दैनिक उपयोग के सामान को पूरा करता है और कुमाऊं पहाड़ियों में अल्मोड़ा, रानीखेत और बागेश्वर जिले के बाद इस क्षेत्र का सबसे बड़ा बाजार माना जाता है। गारूर का बाजार इस क्षेत्र के सबसे पुराने बाजारों में से एक है (भारत में ब्रिटिश शासन के स्वतंत्रता पूर्व दिनों से, लेकिन स्थानीय क्षेत्र के लोगों के प्रयासों से 1970 से 2010 के दौरान बाजार का विस्तार हुआ। इस क्षेत्र में मोहन चंद्र जोशी एक प्रसिद्ध कवि, उल्लेखनीय सामाजिक कार्यकर्ता हैं और एक अन्य उद्योगपति के. डी. पांडे भी गारूर के लिए अपने विशाल विकास के लिए जाने जाते हैं। 2011 में प्रमुख बैंक और अन्य सरकारी सेवाएं-पॉलिटेक्निक, डाकघर और क्षेत्र का एकमात्र ए. टी. एम. पांडे परिवार के स्वामित्व वाली संपत्ति में स्थित हैं। हाल ही में फारसवान परिवार द्वारा निर्मित गारूर बाजार में आधुनिक खरीदारी परिसर देखा जा सकता है। गढ़वाल में प्रवेश करने से पहले मुख्य रूप से, गरूर अंतिम मान्यता प्राप्त और सबसे बड़ा कुमाऊं बाजार है जो गरूर ग्वालदम रोड के रास्ते में कुमाऊं के रास्ते से प्रवेश करता है। पंतनगर में स्थित परिवहन पंतनगर हवाई अड्डा निकटतम हवाई अड्डा है, जबकि काठगोदाम रेलवे स्टेशन बैजनाथ का निकटतम रेलवे स्टेशन है। बैजनाथ बागेश्वर-ग्वालदम और अल्मोड़ा-गोपेश्वर सड़क के संगम पर स्थित है। यह उत्तराखंड परिवहन निगम की 'कुमाऊं दर्शन' सेवा द्वारा हल्द्वानी, भीमताल, अल्मोड़ा और रानीखेत से जुड़ा हुआ है। बैजनाथ से बागेश्वर पुल के रास्ते में, जो कपकोट नामक उप-नगर स्थान पर 'सोंग' तक मोटर योग्य मार्ग है, जहां हजारों विदेशी और साथ ही घरेलू ट्रैकर सुंदरधुंगा के साथ-साथ पिंडारी ग्लेशियरों पर ट्रेक करने के लिए आते हैं, जो एक सौ किमी (पैदल पचास ऊपर और पचास नीचे ट्रेक) की पैदल दूरी के भीतर हैं। टनकपुर से बागेश्वर के बीच एक रेलवे ट्रैक बिछाने पर चर्चा की जा रही है, जो अगर साकार हो जाता है तो इस जिले को तेजी से राष्ट्रीय संपर्क पर लाएगा और 2020 तक बहुत बड़ी पर्यटक आबादी को आमंत्रित करेगा। छवि गैलरी