Dharmaraksita
धर्मरक्षिता (संस्कृत, 'धर्म द्वारा संरक्षित') (पालीः धम्मरखिता), मौर्य सम्राट अशोक द्वारा बौद्ध धर्म का धर्मांतरण करने के लिए भेजे गए धर्म प्रचारकों में से एक थे। उन्हें एक यूनानी होने के रूप में वर्णित किया गया है (पालीः योना, शाब्दिक रूप से। "आयोनियन"), और उनकी गतिविधियाँ प्रारंभिक शताब्दियों के दौरान बौद्ध धर्म का पालन करने वाले कुछ हेलेनिस्टिक यूनानियों का संकेत हैं। यूनानी समुदाय 323 ईसा पूर्व के आसपास सिकंदर महान की विजय के समय से पड़ोसी बैक्ट्रिया और उत्तर-पश्चिमी भारत में मौजूद थे, और पहली शताब्दी ईसा पूर्व के अंत तक यूनानी-बैक्ट्रियन साम्राज्य और भारत-यूनानी साम्राज्य के रूप में विकसित हुए थे। यूनानी लोगों को आम तौर पर प्राचीन काल में पूरे शास्त्रीय दुनिया में "योना", "योनाक", "योजना" या "यवन" के रूप में वर्णित किया गया था। "आयोनियन"। वे बौद्ध धर्म के प्रबल प्राप्तकर्ता थे और धर्मरक्षिता का उदाहरण इंगित करता है कि उन्होंने प्रमुख मिशनरियों के रूप में बौद्ध धर्म के प्रसार में भी सक्रिय भूमिका निभाई थी। एक यूनानी बौद्ध धर्मप्रचारक सम्राट अशोक के बौद्ध धर्म को फैलाने के प्रयासों का वर्णन अशोक के शासन के दौरान पत्थर के स्तंभों और गुफा की दीवारों पर नक्काशी किए गए शिलालेखों में किया गया हैः "यहाँ यूनानियों के बीच राजा के अधिकार क्षेत्र में, कंबोज, नभक, नभपमकित, भोज, पितिनिक, आंध्र और पालीदास, हर जगह लोग धम्म में देवताओं के प्रिय के निर्देशों का पालन कर रहे हैं।" रॉक एडिक्ट एन. बी. 13 (एस. धम्मिका) अशोक ने यह भी दावा किया कि उन्होंने अपनी सीमाओं से परे भूमध्य सागर के यूनानी राजाओं तक दूत भेजे थेः "अब यह धम्म द्वारा विजय है जिसे देवताओं का प्रिय सबसे अच्छी विजय मानता है। और यह (धम्म द्वारा विजय) यहाँ, सीमाओं पर, यहाँ तक कि छह सौ योजनों की दूरी पर भी जीती गई है, जहाँ यूनानी राजा एंटिओकॉस शासन करते थे, वहाँ से आगे जहाँ टॉलेमी, एंटीगोनोस, मगस और सिकंदर नाम के चार राजा शासन करते थे, इसी तरह दक्षिण में चोल, पांड्य और तामरपर्णी तक। रॉक एडिक्ट एन. बी. 13 (एस. धम्मिका) धर्मरक्षित को तब महत्वपूर्ण बौद्ध पाली ऐतिहासिक ग्रंथों, दीपवंश और महावंश में एक यूनानी बौद्ध मिशनरी के रूप में वर्णित किया गया है, जो भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में धर्म के प्रचार का प्रभारी है। "जब विजेता के धर्म के प्रकाशक, थेर मोगलीपुत्त ने (तीसरी) परिषद को समाप्त कर दिया (.) तो उन्होंने थेरों को भेजा, एक यहाँ और एक वहाँः थेर महायंतिका को उन्होंने कास्मीरा और गांधार को भेजा, थेर, महादेव को उन्होंने महिषमंडल को भेजा। वनवास को रखखिता नामक थेर भेजा जाए, और अपरांतक को धम्मरखिता नामक योना भेजा जाए; महारथ को (उन्होंने भेजा) महादम्मरखिता नामक थेर, लेकिन थेर महारखिता को उन्होंने योना देश में भेजा। उन्होंने थेर मज्जिमा को हिमालय देश में भेजा, और उन्होंने दो थेरों सोना और उत्तरा को सुवम्भुर्नी भेजा। महान थेरा महिंदा, थेरा उत्तिया, उत्तिया, संबल और भद्दसाल उनके शिष्य, ये पाँच थेरा उन्होंने इस आरोप के साथ भेजेः 'आप लंका के सुंदर द्वीप में विजेता का प्यारा धर्म पाएँगे।' (महावंश, XII) अपरांतक देश की पहचान भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी भाग के रूप में की गई है, और इसमें उत्तरी गुजरात, काठियावाड़, कच्छ और सिंध शामिल हैं, वह क्षेत्र जहां यूनानी समुदाय शायद केंद्रित थे। कहा जाता है कि धर्मराशिता ने अग्गिखण्डोपम सूत्र का प्रचार किया था, ताकि 37,000 लोग अपरान्तक में परिवर्तित हो गए और हजारों पुरुषों और महिलाओं ने आदेश ("पब्बज्जा") में प्रवेश कियाः "थेर धम्मरखिता योना, अपरान्तक में जाने और लोगों के बीच प्रचार करने के बाद अग्गिखण्डोपम-सुत्त ने सैंतीस हजार जीवित प्राणियों को सत्य का अमृत पीने के लिए दिया, जो वहां एक साथ आए थे, झूठ बोलते थे जो सच्चाई और असत्य को पूरी तरह से समझते थे। एक हजार पुरुष और फिर भी अधिक महिलाएं कुलीन परिवारों से निकलीं और उन्हें पब्बज्ज प्राप्त हुआ "(महावंश XII, दीपवंश। VIII.7) धर्मरक्षिता और पुनाब्बासुकुतुम्बिकापुत्त तिस्स थेर एक अन्य पाली संदर्भ में, कहा जाता है कि श्रीलंका के एक बौद्ध भिक्षु पुनाब्बासुकुतुम्बिकापुत्त तिस्स थेर "योनाक धम्मरखिता" के साथ अध्ययन करने के लिए भारत गए थे, जिसके बाद उन्होंने "पतिसंभिदा" (विश्लेषणात्मक ज्ञान) प्राप्त किया। (VibhA.389, सम्मोहा-विनोदानी, विभंगा कमेंटरी)। कहा जाता है कि धर्मरक्षिता जिस स्थान पर रहती हैं, वह श्रीलंका से लगभग 100 लीग (लगभग 700 मील) दूर है, जो इसे उत्तरी भारत में कहीं रखता है। (देखें) धर्मरक्षिता और मिलिंद पन्हा मिलिंद पन्हा एक और प्रसिद्ध गैर-प्रामाणिक पाली बौद्ध ग्रंथ है जो प्रसिद्ध इंडो-ग्रीक राजा मेनांडर, जिनका राज्य आज के पंजाब में सागला में था, और लगभग 160 ईसा पूर्व में नागसेन नामक एक बौद्ध भिक्षु के बीच धार्मिक संवाद का वर्णन करता है। यह आज थेरवाद बौद्ध धर्म के संदर्भ ग्रंथों में से एक है। मिलिंद पन्हा (I 32-35) के अनुसार, भिक्षु नागसेन, मेनांडर के साथ अपनी मुठभेड़ से पहले, कभी धर्मरक्षिता के छात्र थे और उन्होंने बौद्ध धर्म सीखा और पाटलिपुत्र में उनके मार्गदर्शन में एक अर्हत के रूप में ज्ञान प्राप्त किया। यह घटना अशोक के मिशनरी प्रयासों के लगभग सौ साल बाद हुई, और यह सुझाव देगा कि धर्मरक्षिता अशोक के अधीन एक युवा व्यक्ति थे, अशोक की राजधानी पाटलिपुत्र में बसे एक सम्मानित बुजुर्ग बन गए, और फिर एक युवा नागसेन को त्रिपिटाका में और ज्ञान की ओर प्रशिक्षित किया, इससे पहले कि नागसेन स्वयं आदरणीय उम्र में मेनांडर से मिले। इसलिए ऐसा लगता है कि मिलिंद पन्हा एक महान यूनानी राजा, मेनांडर प्रथम के बीच बौद्ध धर्म में प्रशिक्षित एक भिक्षु के साथ हुए संवाद का संबंध महान यूनानी बौद्ध बुजुर्ग धर्मरक्षिता से जोड़ता है, जो बौद्ध धर्म की पहली प्रारंभिक शताब्दियों के दौरान यूनानियों के महत्व का सुझाव देता है। ।