Tiger attacks in the Sundarbans
भारत और बांग्लादेश में सुंदरबन में बाघों के हमलों में प्रति वर्ष 0-50 (1947 और 1983 के बीच 22.7 का औसत) लोगों के मारे जाने का अनुमान है। सुंदरबन 100 से अधिक बंगाल बाघों का घर है, जो एक क्षेत्र में बाघों की सबसे बड़ी एकल आबादी में से एक है। आधुनिक समय से पहले, सुंदरबन बाघों के बारे में कहा जाता था कि वे "नियमित रूप से एक वर्ष में पचास या साठ लोगों को मारते हैं।" ये बाघ भारत में अन्य जगहों की तुलना में थोड़े छोटे और पतले होते हैं लेकिन बेहद शक्तिशाली रहते हैं और लकड़ी की छोटी नौकाओं को नष्ट करने के लिए कुख्यात हैं। वे अकेले बाघ नहीं हैं जो मनुष्यों के करीब रहते हैं; बांधवगढ़ में, गाँव बाघ अभयारण्यों को घेरते हैं, और फिर भी लोगों पर हमले दुर्लभ हैं। हालाँकि 2004 में नई सावधानियों के साथ हमलों को अस्थायी रूप से रोक दिया गया था, लेकिन वे बढ़ रहे हैं। यह विशेष रूप से चक्रवात सिद्र के कारण दलदल के बांग्लादेशी हिस्से में हुई तबाही के कारण है, जिसने बाघों को पारंपरिक खाद्य स्रोतों (प्राकृतिक उथल-पुथल के कारण) से वंचित कर दिया है और उन्हें दलदल के अधिक आबादी वाले भारतीय हिस्से की ओर धकेल दिया है। सावधानियाँ स्थानीय लोग और सरकारी अधिकारी हमलों को रोकने के लिए कुछ सावधानियाँ बरतते हैं। स्थानीय हिंदू मछुआरे अभियान पर निकलने से पहले वन देवी बोनबीबी की पूजा करेंगे और अनुष्ठान करेंगे। पूरे सुंदरबन क्षेत्र में सुरक्षित मार्ग के लिए स्थानीय लोगों द्वारा बाघ देवता दक्षिण राय के आह्वान को भी एक आवश्यकता माना जाता है। मछुआरों और झाड़ियों के कारीगरों ने मूल रूप से अपने सिर के पीछे पहनने के लिए चेहरे की तरह दिखने वाले मुखौटे बनाए क्योंकि बाघ हमेशा पीछे से हमला करते हैं। यह थोड़े समय के लिए काम किया, लेकिन बाघों ने जल्दी ही चाल पकड़ ली, और कथित तौर पर हमले जारी रहे। एक स्थानीय शहद संग्रहकर्ता, 57 वर्षीय सुरेंद्र जाना ने बाघों के अपने प्रयासों के अनुकूल होने की सामान्य भावना को संक्षेप में प्रस्तुत कियाः "इससे पहले कि हम समझ सकें कि वे अब सुरक्षित महसूस नहीं करते हैं, यह जानते हुए कि हमारे भाइयों पर हमले किए गए हैं। सरकारी अधिकारी कठोर पैड पहनते हैं जो गर्दन के पीछे की ओर बढ़ते हैं, एक अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ी के पैड के समान। यह बाघों को रीढ़ की हड्डी में काटने से रोकने के लिए है, जो उनकी पसंदीदा हमला विधि है। हमलों के कारण किसी को भी ठीक से यकीन नहीं है कि सुंदरवन के बाघ मनुष्यों के प्रति इतने आक्रामक क्यों हैं, लेकिन वैज्ञानिकों, जीवविज्ञानियों और अन्य लोगों ने कई कारणों के बारे में अनुमान लगाया है। इनमें शामिल हैंः चूंकि सुंदरबन तटीय क्षेत्र में स्थित है, इसलिए पानी अपेक्षाकृत नमकीन है। अन्य सभी आवासों में, बाघ ताजा पानी पीते हैं। यह अफवाह है कि इस क्षेत्र में पानी की नमकीनता ने उन्हें लगातार असुविधा की स्थिति में डाल दिया है, जिससे वे बेहद आक्रामक हो गए हैं। मीठे पानी की झीलों को कृत्रिम रूप से बनाया गया है लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ है। क्षेत्र में उच्च ज्वार-भाटा बाघ के मूत्र और स्कैट को नष्ट कर देता है जो क्षेत्रीय मार्कर के रूप में काम करते हैं। इस प्रकार, एक बाघ के लिए अपने क्षेत्र की रक्षा करने का एकमात्र तरीका यह है कि वह प्रवेश करने वाली हर चीज पर शारीरिक रूप से हावी हो। एक अन्य संभावना यह है कि ये बाघ मौसम के कारण मानव मांस के आदी हो गए हैं। भारत और बांग्लादेश के इस हिस्से में चक्रवात हजारों लोगों की जान लेते हैं, और शव दलदली पानी में बह जाते हैं, जहाँ बाघ उनकी सफाई करते हैं। एक अन्य संभावना यह है कि बाघों को लगातार उच्च और निम्न ज्वार के कारण शिकार करने वाले जानवरों के लिए मुश्किल होती है, जिससे क्षेत्र दलदल जैसा और फिसलन भरा हो जाता है। मनुष्य सुंदरवन के माध्यम से शहद इकट्ठा करने और मछली पकड़ने वाली नावों पर यात्रा करते हैं, जिससे शिकार करना आसान हो जाता है। यह भी माना जाता है कि जब कोई व्यक्ति काम पर जाता है, तो बाघ उन्हें एक विशिष्ट शिकार जानवर समझता है, और समय के साथ, मानव मांस के लिए एक 'स्वाद' प्राप्त कर लेता है। यह भी परिकल्पना की गई है कि इस क्षेत्र में बाघ, अपने एकांत निवास स्थान के कारण, 20वीं शताब्दी के दौरान हुए शिकार के प्रकोप से बच गए। इन घटनाओं के बाद एशिया के बाकी हिस्सों में रहने वाले बाघों में मनुष्यों का डर पैदा हो गया, लेकिन सुंदरबन में बाघों के पास मनुष्यों को शिकार के रूप में देखना बंद करने का कभी कारण नहीं रहा होगा। सुंदरबन के दलदलों और जलमार्गों पर लगभग 5,000 लोग अक्सर आते-जाते हैं। मछली पकड़ने वाली नावें इस क्षेत्र से गुजरती हैं और कई जलाऊ लकड़ी, शहद और अन्य वस्तुओं को इकट्ठा करने के लिए रुकती हैं। अंधेरे जंगल में, बाघों को अपने काम में डूबे हुए लोगों का पीछा करना और उन पर हमला करना आसान लगता है। यहाँ तक कि छोटी नावों में मछुआरों पर भी बाघों की मजबूत तैराकी क्षमताओं के कारण हमला किया गया है। हमलों की प्रतिक्रिया स्थानीय ग्रामीण, जो बाघ के हमलों से डरते हैं और अपने मवेशियों को मारने के लिए जानवर से नाराज होते हैं, कभी-कभी बदला लेने के लिए हत्याओं में शामिल हो जाते हैं। एक अवसर पर, एक बाघ ने दक्षिण-पश्चिम बांग्लादेश (सुंदरबन के पास) के एक गाँव में लोगों पर हमला किया था और उन्हें घायल कर दिया था और अक्सर उनके मवेशियों का शिकार करता था। इससे ग्रामीणों का गुस्सा भड़क गया और बिल्ली उनके प्रतिशोध का निशाना बन गई। काले बाजार में बेचने के प्रयास में रिजर्व में बाघों को मारने के लिए भी शिकारी जिम्मेदार हैं। बेहतर प्रबंधन तकनीकों के कारण मानव मृत्यु दर में काफी गिरावट आई है और हर साल कम लोग मारे जाते हैं। यहाँ तक कि प्रति वर्ष पचास या साठ लोगों के मारे जाने की दर से भी, मनुष्य सुंदरबन के बाघों की आबादी के लिए वार्षिक भोजन आवश्यकताओं का केवल तीन प्रतिशत प्रदान करते थे। इस प्रकार, मनुष्य केवल बाघ के आहार के पूरक हैं; वे प्राथमिक खाद्य स्रोत प्रदान नहीं करते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि इस क्षेत्र से जुड़ी कुख्याति निराधार है। भले ही बाघ के आहार का केवल 3 प्रतिशत मानव मांस हो, फिर भी यह बाघ प्रति वर्ष लगभग एक व्यक्ति को मारने और खाने के बराबर है, यह देखते हुए कि बाघ आमतौर पर कितना भोजन करता है। क्षेत्र के ग्रामीण बाघों के लिए एक वैकल्पिक खाद्य स्रोत प्रदान करने और उन्हें गाँवों में प्रवेश करने से हतोत्साहित करने के लिए कभी-कभी मवेशियों को जंगल में छोड़ने पर सहमत हुए हैं। सरकार ने गाँव की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए परियोजना को सब्सिडी देने पर सहमति व्यक्त की है। ।