Premiership of John Major
यूनाइटेड किंगडम के प्रधान मंत्री के रूप में जॉन मेजर का कार्यकाल 28 नवंबर 1990 को शुरू हुआ जब उन्होंने मार्गरेट थैचर के बाद सरकार बनाने के लिए महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के निमंत्रण को स्वीकार किया और 1997 के आम चुनाव में टोनी ब्लेयर के नेतृत्व में लेबर पार्टी द्वारा कंजर्वेटिव पार्टी की हार के बाद 2 मई 1997 को समाप्त हुआ। प्रधान मंत्री के रूप में कार्य करते हुए, मेजर ने ट्रेजरी के प्रथम लॉर्ड, सिविल सेवा मंत्री और कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के रूप में भी कार्य किया। थैचर द्वारा अपने नेतृत्व को चुनौती देने के बाद प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा देने के बाद, मेजर ने उनकी जगह लेने के लिए प्रतियोगिता के दूसरे चरण में प्रवेश किया और विजयी होकर प्रधानमंत्री बने। मेजर ने 1992 के चुनाव में कंजर्वेटिव पार्टी को लगातार चौथी चुनावी जीत दिलाई, जो उनके सात साल के प्रधानमंत्री कार्यकाल के दौरान जीता गया एकमात्र चुनाव था। हालाँकि कंज़र्वेटिव 40 सीटें हार गए, लेकिन उन्होंने 14 मिलियन से अधिक वोट जीते, जो आज भी किसी भी ब्रिटिश राजनीतिक दल के लिए एक रिकॉर्ड है। प्रधान मंत्री के रूप में, मेजर ने नागरिक चार्टर बनाया, मतदान कर को हटा दिया और इसे परिषद कर के साथ बदल दिया, खाड़ी युद्ध के लिए ब्रिटिश सैनिकों को प्रतिबद्ध किया, यूरोपीय संघ (ईयू) की मास्ट्रिच संधि पर यूके की बातचीत का प्रभार संभाला, 1990 के दशक की शुरुआत में आर्थिक संकट के दौरान देश का नेतृत्व किया, यूरोपीय विनिमय दर तंत्र (एक दिन जिसे ब्लैक बुधवार के रूप में जाना जाने लगा) से पाउंड को वापस ले लिया, सामाजिक रूप से रूढ़िवादी अभियान को बुनियादी रूप से बढ़ावा दिया, शिक्षा और आपराधिक न्याय में आगे के सुधारों को पारित किया, रेलवे और कोयला उद्योग का निजीकरण किया, और उत्तरी आयरलैंड में शांति बनाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यूरोपीय संघ पर आंतरिक कंजर्वेटिव पार्टी विभाजन, कंजर्वेटिव सांसदों से जुड़े कई घोटाले (जिन्हें व्यापक रूप से "घटिया" के रूप में जाना जाता है), और उनकी आर्थिक विश्वसनीयता के बारे में सवाल मुख्य कारकों के रूप में देखे जाते हैं जिनके कारण मेजर को जून 1995 में पार्टी नेता के रूप में इस्तीफा देना पड़ा। हालाँकि, उन्होंने 1995 के कंजर्वेटिव नेतृत्व चुनाव में कंजर्वेटिव नेता के रूप में फिर से चुनाव की मांग की, और आराम से फिर से चुने गए। इसके बावजूद, उनके नेतृत्व के बारे में जनता की राय पहले और बाद में खराब थी। दिसंबर 1996 तक, उपचुनाव में हार की एक श्रृंखला और एक सांसद के सदन को पार करने के कारण सरकार ने हाउस ऑफ कॉमन्स में अपना बहुमत खो दिया था। मेजर ने 1990 के दशक की शुरुआत में मंदी के बाद आर्थिक सुधार के बल पर अभियान के माध्यम से 1992 में ब्लैक वेन्सडे की घटनाओं सहित घोटालों की एक श्रृंखला के बाद कंजर्वेटिव में सार्वजनिक विश्वास को फिर से बनाने की मांग की, लेकिन ब्रिटेन की यूरोपीय संघ की सदस्यता को लेकर पार्टी के भीतर विभाजन का सामना करना पड़ा। 1997 के आम चुनाव में, लेबर पार्टी ने कंजर्वेटिव पार्टी को सबसे बड़ी चुनावी हार में से एक दी, जिसके परिणामस्वरूप लेबर सरकार ने 18 साल के कंजर्वेटिव शासन को समाप्त कर दिया, और ब्लेयर ने मेजर के बाद प्रधानमंत्री के रूप में पदभार संभाला। मेजर ने सात सप्ताह तक विपक्ष के नेता के रूप में कार्य किया, जबकि उनकी जगह लेने के लिए नेतृत्व का चुनाव चल रहा था। उन्होंने एक अस्थायी छाया मंत्रिमंडल का गठन किया, और मेजर ने स्वयं छाया विदेश सचिव और रक्षा के लिए छाया राज्य सचिव के रूप में कार्य किया। विलियम हेग के चुनाव के बाद जून 1997 में रूढ़िवादी नेता के रूप में उनका इस्तीफा औपचारिक रूप से प्रभावी हो गया। रूढ़िवादी नेतृत्व ने कहा कि मार्गरेट थैचर के लिए रूढ़िवादी पार्टी के भीतर विरोध कुछ समय से पनप रहा था, जिसे उनकी क्रूर, कठोर शैली और चुनाव कर के रूप में देखा गया था, जिसे देश भर में गंभीर विरोध का सामना करना पड़ रहा था। दिसंबर 1989 में, वह एंथनी मेयर द्वारा नेतृत्व की बोली से बच गई थी; हालांकि वह आसानी से जीत गई थी, 60 सांसदों ने उन्हें वोट नहीं दिया था, और यह अफवाह थी कि कई और लोगों को उनका समर्थन करने के लिए मजबूत सशस्त्र होना पड़ा था। 1990 की शुरुआत तक, यह स्पष्ट था कि नई चुनावी कर व्यवस्था के तहत कई लोगों के लिए बिल अनुमान से अधिक होंगे, और कर का विरोध बढ़ गया, एक गैर-भुगतान अभियान को बहुत समर्थन मिला और मार्च में ट्राफलगर स्क्वायर में एक चुनाव-विरोधी कर प्रदर्शन दंगों में समाप्त हुआ। कंजर्वेटिव 1990 के मिड स्टैफोर्डशायर उप-चुनाव में लेबर से और 1990 के ईस्टबोर्न उप-चुनाव में लिबरल डेमोक्रेट्स से हार गए, दोनों कंजर्वेटिव सीटें, जिससे कई कंजर्वेटिव सांसदों को 1991 या 1992 में होने वाले आगामी आम चुनाव में अपनी संभावनाओं के बारे में चिंता हुई। थैचर के कट्टर यूरोपीय विरोधी रुख ने भी यूरोप समर्थक रूढ़िवादियों को अलग-थलग कर दिया। 1 नवंबर को, यूरोपीय समर्थक उप प्रधान मंत्री जेफ्री होवे ने इस्तीफा दे दिया, 13 नवंबर को हाउस ऑफ कॉमन्स में थैचर के खिलाफ एक तीखा आलोचनात्मक पक्ष जारी किया। हॉव के भाषण के अगले दिन, थैचर के पूर्व रक्षा राज्य सचिव माइकल हेसेल्टाइन, जिन्होंने 1986 में वेस्टलैंड मामले को लेकर तीखे तरीके से इस्तीफा दे दिया था, ने थैचर को कंजर्वेटिव पार्टी के नेतृत्व के लिए चुनौती दी। जॉन मेजर और विदेश सचिव डगलस हर्ड दोनों ने पहले दौर में थैचर का समर्थन किया। मेजर हंटिंगडन में घर पर थे और पहले नेतृत्व मतपत्र के दौरान एक पूर्व-व्यवस्थित ज्ञान दांत ऑपरेशन से उबर रहे थे, जिसे थैचर ने जीता लेकिन आवश्यक सीमा से नहीं, जिससे दूसरे दौर की आवश्यकता पड़ी। उनके मंत्रिमंडल के साथ चर्चा के बाद, जिसमें कई लोगों ने कहा कि हालांकि उनका समर्थन करते हुए उन्हें संदेह था कि वह जीत सकती हैं, थैचर प्रतियोगिता से हट गईं और घोषणा की कि एक बार एक नया नेता चुने जाने के बाद वह प्रधानमंत्री के रूप में इस्तीफा दे देंगी। मेजर ने बाद में 22 नवंबर को घोषणा की कि वह थैचर के समर्थन के साथ दूसरे मतदान में खड़े होंगे। मेजर का मंच यूरोप पर संयम, चुनाव कर की समीक्षा और "वर्गहीन समाज" के निर्माण की इच्छा में से एक था। पहले मतपत्र के विपरीत, एक उम्मीदवार को जीतने के लिए केवल रूढ़िवादी सांसदों के साधारण बहुमत की आवश्यकता होती है, इस मामले में 372 सांसदों में से 187। मतदान 27 नवंबर की दोपहर को आयोजित किया गया था; हालांकि मेजर ने 185 वोट प्राप्त किए, जो कुल बहुमत से 2 वोट कम थे, उन्होंने हर्ड और हेसेल्टाइन दोनों से काफी आगे मतदान किया ताकि उनकी तत्काल वापसी सुनिश्चित हो सके। कोई शेष प्रतिद्वंद्वी नहीं होने के कारण, मेजर को औपचारिक रूप से उस शाम कंजर्वेटिव पार्टी का नेता नामित किया गया और अगले दिन उन्हें विधिवत प्रधानमंत्री नियुक्त किया गया। 47 साल की उम्र में, वह लगभग 95 साल पहले लॉर्ड रोज़बेरी के बाद सबसे कम उम्र के प्रधानमंत्री थे। घरेलू तत्काल परिवर्तन मेजर का उद्देश्य थैचर के प्रधान मंत्री के दौरान हासिल किए गए लाभों को मजबूत करना था, साथ ही थैचर युग में देखी गई संपत्ति में वृद्धि को समाज में अधिक व्यापक रूप से फैलाना था, ताकि "अपने आप में सहज देश" का निर्माण किया जा सके। 1980 के दशक में असमानता और सापेक्ष गरीबी के उदय से चिंतित, मेजर ने 1980 के दशक के दौरान लागू किए गए सामाजिक और आर्थिक परिवर्तनों से नकारात्मक रूप से प्रभावित लोगों के प्रति अधिक दयालु दृष्टिकोण के साथ खुद को 'वन नेशन' टोरी के रूप में स्थापित करने की मांग की। प्रधान मंत्री बनने पर मेजर ने एक मामूली फेरबदल किया, नॉर्मन लैमोंट को कुलाधिपति के रूप में नियुक्त किया, माइकल हेसेल्टाइन को पर्यावरण सचिव और बाद में उप प्रधान मंत्री के रूप में मंत्रिमंडल में वापस लाया, और केनेथ बेकर को गृह कार्यालय में स्थानांतरित किया। मेजर की अधिक सहमति वाली कैबिनेट शैली के लिए सहयोगियों द्वारा उनकी प्रशंसा की गई, हालांकि लेबर पार्टी ने उनके मंत्रिमंडल में किसी भी महिला की कमी की आलोचना की। थैचर, जो शुरू में मेजर के समर्थक थे, समय के साथ उनके लिए अपने समर्थन पर पछतावा करने लगे, अक्सर मेजर की अत्यधिक प्रचारित आलोचनाएँ जारी करते थे जो उन्हें तेजी से परेशान करते थे। पदभार संभालने के बाद मेजर को जिन पहले मुद्दों से निपटना पड़ा, उनमें से एक था बेहद अलोकप्रिय पोल टैक्स, जिसे उन्होंने माइकल हेसेलटाइन को सौंपा था। इसे बनाए रखने के संभावित चुनावी नतीजों को फिर से रेखांकित किया गया जब मार्च 1991 में रिबल वैली में कंजर्वेटिव उपचुनाव हार गए। कर से जुड़ी लागतों की भरपाई के लिए स्थानीय अधिकारियों को लगभग 1 अरब पाउंड का अस्थायी राहत अनुदान दिया गया था। अप्रैल 1993 में चुनाव कर को परिषद कर के साथ बदल दिया गया था, जो संपत्ति की कीमतों के आधार पर एक स्लाइडिंग पैमाने पर निर्धारित किया गया था, जिसका आंशिक रूप से वैट में वृद्धि द्वारा भुगतान किया गया था। हाई-प्रोफाइल कुत्तों को मारने की एक श्रृंखला के बाद, आक्रामक वंशावली के प्रजनन से निपटने के लिए 1991 में खतरनाक कुत्ते अधिनियम लागू किया गया था। सिटिजन्स चार्टर मेजर सार्वजनिक क्षेत्र में खराब प्रदर्शन और उपयोगकर्ताओं द्वारा सामना की जाने वाली सेवा के अक्सर घटिया स्तरों से निपटने के लिए दृढ़ता से प्रतिबद्ध था, जिनमें से मेजर को व्यक्तिगत अनुभव था। मेजर ने न केवल प्रदर्शन में सुधार करने की कामना की, बल्कि इस क्षेत्र की समग्र संस्कृति को अधिक खुले, पारदर्शी और उपभोक्ता-केंद्रित में बदलने की भी इच्छा व्यक्त की। उनका विचार दिशानिर्देशों और मानदंडों का एक समूह बनाना था जिसके खिलाफ प्रगति को मापा जा सकता है और फिर जनता के लिए प्रकाशित किया जा सकता है, जिसे सामूहिक रूप से 'नागरिक चार्टर' के रूप में संदर्भित किया जाता है, जिसे औपचारिक रूप से 23 मार्च 1991 को शुरू किया गया था। सिविल सेवा के भीतर से विरोध और कभी-कभी अपने मंत्रियों से इस अवधारणा के लिए उदासीन समर्थन के बावजूद मेजर ने इस विचार को आगे बढ़ाना जारी रखा। कार्यान्वयन की धीमी प्रगति से थककर, मेजर ने एंड्रयू वेटनॉल के नेतृत्व में एक कैबिनेट कार्यालय समिति का गठन किया ताकि परिवर्तन के माध्यम से और विभागीय अनुपालन की निगरानी की जा सके। चार्टर प्रक्रिया का एक प्रमुख पहलू सार्वजनिक प्रदर्शन तालिकाओं की शुरुआत थी ताकि गरीब कलाकारों को 'नाम और शर्मसार' किया जा सके और इस तरह परिवर्तन को बढ़ावा दिया जा सके; इस तरह की तालिकाओं को स्कूलों (लीग तालिकाओं के साथ), रेल (ब्रिटिश रेल प्रकाशन प्रदर्शन आंकड़ों के साथ) और एन. एच. एस. (प्रतीक्षा सूचियों के साथ) में विधिवत पेश किया गया था। 1992 के आम चुनाव में अपनी जीत के बाद मेजर ने चार्टर से संबंधित सुधारों को जारी रखा, उन विभागों और संगठनों के लिए 'चार्टर मार्क' बनाया जो अपने चार्टर लक्ष्यों को पूरा कर रहे थे। सुधारों का एक कम सफल पहलू तथाकथित 'कॉन्स हॉटलाइन' था, एक फोनलाइन जिसका उपयोग मोटर चालक जगह से बाहर कॉनेज की रिपोर्ट करने के लिए कर सकते थे, जो एक शर्मनाक विफलता और बहुत उपहास का स्रोत साबित हुआ। हालाँकि, कुल मिलाकर चार्टर ने ब्रिटेन में सार्वजनिक सेवाओं की संस्कृति को बदलने के लिए कुछ हद तक काम किया, इस क्षेत्र में मेजर की अधिकांश पहलों को छोड़ दिया गया और वास्तव में 1997 के बाद श्रम सरकार द्वारा इसका विस्तार किया गया। 1992 के आम चुनाव 1990 के दौरान ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था ने मंदी में प्रवेश किया, जो 1991 में बेरोजगारी के साथ तेजी से बढ़कर 25 लाख हो गई। कंजर्वेटिव 1989 से जनमत सर्वेक्षणों में लगातार लेबर के पीछे रहे थे, और 1990 के दौरान अंतर काफी बढ़ गया था, लेबर को उम्मीद थी कि आर्थिक निराशा मतदाताओं को निष्ठा बदलने के लिए राजी करेगी। हालाँकि, थैचर के पद छोड़ने के बाद कंज़र्वेटिव फिर से बढ़त हासिल करने में कामयाब रहे, जनमत सर्वेक्षणों में भी 1960 के दशक की शुरुआत में हेरोल्ड मैकमिलन के बाद मेजर को सबसे लोकप्रिय प्रधान मंत्री के रूप में दिखाया गया। मेजर ने 1991 में एक त्वरित चुनाव कराने पर विचार किया, लेकिन 1991 में खराब स्थानीय चुनाव परिणामों के बाद मॉनमाउथ, किनकार्डिन और अन्य जगहों पर उपचुनाव में हार ने उन्हें इंतजार करने के लिए मना लिया। मेजर को यह भी उम्मीद थी कि अर्थव्यवस्था 1992 तक कुछ हद तक ठीक हो गई होगी (चुनाव की अंतिम संभावित तारीख), और वह चुनावी लाभ के लिए हाल ही में खाड़ी युद्ध की जीत का फायदा उठाने के आरोपों से बचने के लिए भी उत्सुक थे। मेजर के प्रधानमंत्री बनने के बाद लेबर नेता नील किन्नॉक के बार-बार तत्काल आम चुनाव के आह्वान के बावजूद, 11 मार्च 1992 तक मेजर ने 9 अप्रैल के लिए चुनाव का आह्वान नहीं किया था। रूढ़िवादियों ने शुरू में एक पारंपरिक शैली का अभियान चलाया, जिसमें सेट-पीस नीति लॉन्च और 'मीट जॉन मेजर' सार्वजनिक चर्चाओं की एक श्रृंखला थी, लेकिन मेजर ने महसूस किया कि ये तरीके बहुत अधिक चरण-प्रबंधित थे और मतदाताओं तक पहुंचने में विफल रहे थे। नतीजतन, मेजर ने अपने अभियान को सीधे सड़कों पर ले जाने का फैसला किया, एक उन्नत साबुन के डिब्बे से जनता को संबोधित किया जैसा कि उन्होंने ब्रिक्स्टन यंग कंजर्वेटिव के साथ अपने दिनों में किया था। मेजर के कई सलाहकारों ने इसका विरोध किया, कम से कम सुरक्षा के आधार पर तो नहीं, लेकिन अक्सर शत्रुतापूर्ण भीड़ के बावजूद मेजर ने अभियान के इस पहलू का बहुत आनंद लिया, और मतदाताओं के साथ साबुन के डिब्बे में भाषणों का शोर मचाया। मेजर की सामान्य पृष्ठभूमि पर भी जोर दिया गया था, एक पोस्टर पर इस्तेमाल किया जा रहा था जिसमें कहा गया था कि "कंजर्वेटिव पार्टी ब्रिक्स्टन के एक मजदूर वर्ग के बच्चे को क्या पेशकश करती है? उन्होंने उन्हें प्रधानमंत्री बनाया और साथ ही 'द जर्नी' नामक एक वीडियो बनाया, जिसमें मेजर ने ब्रिक्स्टन में अपने बचपन के घरों को फिर से देखा। मेजर का दृष्टिकोण लेबर पार्टी के बहुत छोटे अभियान के विपरीत था, विशेष रूप से शेफ़ील्ड में एक अमेरिकी शैली की राजनीतिक रैली, जिसकी व्यापक रूप से अत्यधिक आक्रामक और समय से पहले विजयी होने के रूप में आलोचना की गई थी। कंजर्वेटिवों ने एक कठोर नकारात्मक अभियान भी चलाया, जिसमें कहा गया कि लेबर अत्यधिक खर्च करेगा जिसके परिणामस्वरूप एक 'कर बमबारी' और उच्च करों की 'दोहरी मार' और मुद्रास्फीति में वृद्धि होगी। अधिकांश प्रेस भी लेबर के प्रति शत्रुतापूर्ण था, चुनाव के दिन द सन ने एक कुख्यात फ्रंट-पेज जारी किया जिसमें एक लाइटबल्ब में नील किन्नॉक का सिर दिखाया गया था, जिसका शीर्षक था 'अगर किन्नॉक आज जीतता है तो क्या ब्रिटेन छोड़ने वाला अंतिम व्यक्ति कृपया रोशनी बंद कर देगा'। इसके बावजूद यह व्यापक रूप से सोचा गया था कि 13 वर्षों के निर्बाध रूढ़िवादी शासन के बाद लेबर चुनाव जीत जाएगी। अभियान के दौरान दोनों दल या तो बराबरी पर थे या जनमत सर्वेक्षणों में एक-दूसरे के एक बिंदु के भीतर थे, जिससे इस बात पर अनिश्चितता पैदा हो गई कि कौन जीतेगा-या क्या कोई एकमुश्त चुनाव विजेता होगा। चुनाव की रात को, एक्जिट पोल ने एक बहुत ही कम लेबर बढ़त का संकेत दिया, जिसके बारे में अधिकांश पर्यवेक्षकों ने भविष्यवाणी की थी कि यह या तो त्रिशंकु संसद या एक छोटे से लेबर बहुमत में बदल जाएगा, जिसमें मेजर की सत्ता बनाए रखने की सबसे अच्छी उम्मीद टोरी के अल्पमत सरकार के रूप में या गठबंधन के हिस्से के रूप में सरकार में बने रहने के साथ होगी। इन भविष्यवाणियों के बावजूद कंज़र्वेटिव ने एकमुश्त चुनाव जीता, 14 मिलियन से अधिक वोट प्राप्त किए, जो आम चुनाव में किसी भी ब्रिटिश राजनीतिक दल द्वारा दर्ज किया गया अब तक का सबसे अधिक लोकप्रिय वोट है। हालाँकि, ब्रिटेन की 'फर्स्ट पास्ट द पोस्ट' चुनावी प्रणाली की अनिश्चितताओं के कारण जीत हाउस ऑफ कॉमन्स में 21 सीटों के बहुत कम बहुमत में बदल गई (पिछले चुनाव में 102 सीटों के बहुमत से कम)। हालांकि यह मेजर के लिए प्रधान मंत्री के रूप में बने रहने के लिए पर्याप्त था और कंजर्वेटिव को उनकी लगातार चौथी चुनावी जीत दी, अपेक्षाकृत कम बहुमत मेजर के लिए उनके दूसरे कार्यकाल के दौरान समस्याएं पैदा करेगा। इसके अलावा, मेजर के सबसे करीबी सहयोगी और विश्वासपात्र क्रिस पैटन अपनी बाथ सीट लिबरल डेमोक्रेट्स से हार गए। चुनाव के बाद किन्नॉक ने लेबर पार्टी के प्रमुख के रूप में इस्तीफा दे दिया, और उनकी जगह जॉन स्मिथ ने ले ली। चुनाव में जीत के बाद प्रधानमंत्री के रूप में मेजर का दूसरा हनीमून लंबे समय तक नहीं चला, सितंबर में 'ब्लैक वेन्सडे' की घटनाओं ने आर्थिक क्षमता के लिए सरकार की प्रतिष्ठा को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया। अर्थव्यवस्था मेजर के प्रधानमंत्रित्व का प्रारंभिक भाग एक मंदी के साथ हुआ, जिसमें बेरोजगारी अपने चरम पर 3 मिलियन तक पहुंच गई, साथ ही व्यापार बंद होने और घर पर पुनः कब्जा करने के साथ। 1990 के मध्य में मुद्रास्फीति भी 10.9% तक पहुँच गई थी। मंदी का सरकार की राजकोषीय स्थिति पर प्रभाव पड़ा, क्योंकि कर ग्रहण में गिरावट के समय उन्हें अधिक खर्च करना पड़ा (बेरोजगारी लाभ दावेदारों में वृद्धि को कवर करने के लिए)। इसके अलावा, यूरोपीय विनिमय दर तंत्र (ई. आर. एम.) के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता ने ब्याज दरों में कटौती करने की इसकी क्षमता को सीमित कर दिया और इस तरह अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहित किया। सितंबर 1992 में ई. आर. एम. से यू. के. की जबरन वापसी के बाद आंशिक आर्थिक सुधार हुआ, जिसमें लचीली विनिमय दरों की एक नई नीति थी, जिससे कम ब्याज दरों और अवमूल्यन की अनुमति मिली, जिससे निर्यात बाजारों में यू. के. के सामानों की मांग में वृद्धि हुई। 1-4% का मुद्रास्फीति लक्ष्य पेश किया गया था, जिसे मेजर के कार्यकाल के दौरान बनाए रखा गया था। मंदी की घोषणा अप्रैल 1993 में की गई थी, जब अर्थव्यवस्था में 0.20% की वृद्धि हुई थी। बेरोज़गारी में भी गिरावट आने लगी; 1992 के अंत तक यह लगभग 30 लाख हो गई थी, लेकिन 1997 के वसंत तक यह घटकर 17 लाख हो गई थी। हालाँकि, सरकार के 1993 के बजट, जिसमें घरेलू ईंधन सहित करों में भारी वृद्धि देखी गई, की कड़ी आलोचना हुई, क्योंकि करों में वृद्धि नहीं करना उनके 1992 के चुनावी अभियान के प्रमुख पहलुओं में से एक था। हालाँकि, ब्रिटेन में आर्थिक विकास 2008 के बैंकिंग क्रैश और महान मंदी की शुरुआत तक काफी हद तक निर्बाध रूप से जारी रहा। प्रमुख वर्षों के अन्य आर्थिक सुधारों में दुकानों के लिए रविवार को छूट (संडे ट्रेडिंग एक्ट 1994 के माध्यम से) के साथ-साथ सार्वजनिक बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को निधि देने में मदद करने के लिए निजी वित्त पहल (पी. एफ. आई.) के उपयोग में वृद्धि शामिल है। पी. एफ. आई. की प्रभावशीलता का विरोध किया गया है, हालांकि इस विचार को टोनी ब्लेयर ने उत्साहपूर्वक अपनाया था और कार्यालय में उनके कार्यकाल के दौरान उनका उपयोग काफी बढ़ गया था। 1990 के दशक के दौरान ट्रेड यूनियनों की शक्ति में गिरावट जारी रही, राजनीतिक प्रक्रिया पर उनके प्रभाव के साथ संघ की सदस्यता में गिरावट जारी रही। 1992 में ट्रेड यूनियन और श्रम संबंध अधिनियम के साथ संघ की गतिविधियों पर और प्रतिबंध लगाए गए। राष्ट्रीय आर्थिक विकास परिषद और वेतन परिषदों को भी मेजर के तहत समाप्त कर दिया गया, जिससे आर्थिक नीति निर्माण पर संघ के प्रभाव को और कम किया गया। इन रुझानों को वैश्वीकरण में वृद्धि और ब्रिटेन के औद्योगिक, विनिर्माण-आधारित अर्थव्यवस्था से अधिक सेवा-आधारित अर्थव्यवस्था में निरंतर बदलाव से मजबूती मिली। मेजर ने एक कम बोझिल, अधिक फुर्तीला श्रम बाजार बनाने की मांग की जो नई वैश्विक अर्थव्यवस्था में अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा कर सके, इसलिए यूरोपीय संघ की सामाजिक नीतियों से ऑप्ट-आउट प्राप्त करने पर मास्ट्रिच वार्ता में उनका आग्रह, जिन्हें इस प्रक्रिया में हस्तक्षेप के रूप में देखा गया था। इसके अतिरिक्त, 1996 में नौकरी चाहने वाले भत्ते (जे. एस. ए.) की शुरुआत के साथ लाभ प्रणाली में सुधार के प्रयास किए गए, जिसका उद्देश्य बेरोजगारों को काम खोजने और तथाकथित 'बेनिफिट स्क्रॉन्गर' से निपटने के लिए प्रोत्साहित करना था। इन सुधारों के आलोचकों का कहना है कि उन्होंने कम वेतन, असुरक्षित कार्य स्थितियों और एक अनुचित प्रतिबंधात्मक लाभ प्रणाली की संस्कृति बनाई है जिसने असमानता को और खराब कर दिया है। हालाँकि, वामपंथी राजनीति पर ट्रेड यूनियन के प्रभाव में गिरावट का भी लेबर के लिए बढ़ते समर्थन का प्रभाव पड़ा, जिससे वे अधिक चुनाव योग्य दिखाई दिए। 'ब्लैक वेड्नेसडे' 16 सितंबर 1992 को, यू. के. को विनिमय दर तंत्र (ई. आर. एम.) से बाहर निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा, एक ऐसा दिन जिसे 'ब्लैक वेड्नेसडे' के रूप में जाना जाने लगा, जिसमें स्टर्लिंग के मूल्य की रक्षा करने के व्यर्थ प्रयास में अरबों पाउंड बर्बाद हो गए। उस दिन की घटनाओं के कारण हुई उथल-पुथल ऐसी थी कि मेजर महारानी को संबोधित त्याग पत्र तैयार करते हुए प्रधानमंत्री के रूप में इस्तीफा देने के करीब आ गए थे। ब्लैक वेन्सडे से पहले कई महीनों से पाउंड दबाव का सामना कर रहा था, जिसमें ब्रिटेन का व्यापार घाटा बढ़ रहा था और जर्मन डॉयचमार्क के मुकाबले पाउंड का मूल्य गिर रहा था (मई-अगस्त 1992 से यह डी. एम. 2.91 से गिरकर 2.8 हो गया था)। अमेरिका में कम ब्याज दरें कई निवेशकों को डॉयचमार्क खरीदने के लिए प्रेरित कर रही थीं, और 1990 में पुनर्मिलन के बाद जर्मन सरकार का खर्च अधिक था, जिससे पाउंड और इतालवी लीरा जैसी अन्य मुद्राओं पर दबाव पड़ा। इस अवधि के दौरान मेजर ने जर्मन चांसलर हेल्मुट कोल से बुंडेसबैंक (जर्मन केंद्रीय बैंक) को स्थिति को आसान बनाने के लिए कहने के लिए कहा, लेकिन बुंडेसबैंक सरकार से स्वतंत्र था, और 16 जुलाई को उसने ब्याज दरों और छूट दर को बढ़ा दिया। जुलाई के अंत में मेजर और उनके चांसलर नॉर्मन लैमोंट ने या तो पाउंड का अवमूल्यन करने या ईआरएम छोड़ने के विकल्पों पर गंभीरता से चर्चा की ताकि घरेलू ब्याज दरों में कटौती की जा सके, लेकिन उन्होंने ऐसा न करने का फैसला किया। इसके बजाय दोनों ने जर्मन ब्याज दरों में कटौती करने के लिए कोल और बुंडेसबैंक पर दबाव बनाना जारी रखा; हालाँकि, उनकी दलीलों को नजरअंदाज कर दिया गया और संबंध बिगड़ गए। सितंबर की शुरुआत में लैमोंट ने पाउंड की सहायता के लिए 7 अरब पाउंड का ऋण जुटाया, लेकिन बाजारों में दबाव जारी रहा, जिसमें 9 सितंबर को फिनिश मार्कका और 13 सितंबर को इतालवी लीरा में गिरावट आई। निवेशक, इस बात से आश्वस्त थे कि ब्रिटेन ई. आर. एम. को छोड़ने के बाद होगा, पाउंड बेचना जारी रखा। ब्लैक वेड्नेसडे (16 सितंबर) के दिन ही सरकार ने ई. आर. एम. में बने रहने के लिए बार-बार ब्याज दरें (15 प्रतिशत तक) बढ़ा दीं, जिसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा; बाद में उस शाम एक अपमानित लैमोंट ने प्रेस के सामने घोषणा की कि ब्रिटेन ई. आर. एम. छोड़ रहा है। हालांकि मेजर ने ई. आर. एम. की ब्रिटेन की सदस्यता का बचाव करना जारी रखा, यह कहते हुए कि "ई. आर. एम. बीमारी को ठीक करने की दवा थी, लेकिन यह बीमारी नहीं थी", ब्लैक वेन्सडे की आपदा ने सरकार की आर्थिक विश्वसनीयता को अपूरणीय रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया। लेबर नेता जॉन स्मिथ ने हाउस ऑफ कॉमन्स में मेजर पर हमला करते हुए कहा कि वह "एक अवमूल्यन सरकार के अवमूल्यन प्रधान मंत्री" थे। फिर भी, मेजर ने ब्लैक वेन्सडे के बाद सात महीने तक अपनी आर्थिक टीम को अपरिवर्तित रखा, अंततः नॉर्मन लैमोंट को बर्खास्त करने से पहले, उनकी जगह केनेथ क्लार्क को नियुक्त किया। यह 1993 के बजट के दौरान लैमोंट की महीनों की प्रेस आलोचना और न्यूबरी में एक उपचुनाव में भारी हार के बाद आया। लैमोंट को बर्खास्त करने में उनकी देरी का फायदा मेजर के आलोचकों ने उनकी पार्टी के अंदर और बाहर दोनों जगह उठाया, जिन्होंने इसका इस्तेमाल यह दावा करने के लिए किया कि मेजर बहुत अधिक अनिर्णायक थे। ब्लैक वेन्सडे के तुरंत बाद, कंजर्वेटिव जनमत सर्वेक्षणों में लेबर से बहुत पीछे रह गए और मेजर कभी भी प्रधान मंत्री के रूप में अपने शेष समय के लिए बढ़त हासिल नहीं कर पाए, स्थानीय परिषद चुनावों और 1994 के यूरोपीय संसद चुनाव में रास्ते में, साथ ही साथ उपचुनाव में हार की एक कड़ी का सामना करना पड़ा, जिसने धीरे-धीरे कंजर्वेटिव बहुमत का सफाया कर दिया। कोयले के निजीकरण मेजर ने राज्य के स्वामित्व वाले उद्योगों के निजीकरण की थैचर की नीति को जारी रखने की मांग की; उन्होंने रेल, कोयला और डाक सेवाओं पर ध्यान केंद्रित करते हुए स्कूलों और राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एन. एच. एस.) को दृढ़ता से खारिज कर दिया। माइकल हेसेलटाइन के प्रिय कारण रॉयल मेल के निजीकरण के कई खोजपूर्ण प्रयास किए गए, लेकिन इस मुद्दे को राजनीतिक रूप से बहुत संवेदनशील माना गया और 1994 में इसे स्थगित कर दिया गया। इसके बजाय मेजर ने कोयले पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें कई गड्ढे घाटे में थे और संचालन जारी रखने के लिए एक बड़ी राज्य सब्सिडी की आवश्यकता थी। एक समीक्षा के बाद ब्रिटिश कोल ने 13 अक्टूबर 1992 को गड्ढों को बंद करने की घोषणा की, जिसके परिणामस्वरूप 30,000 नौकरियों का नुकसान होगा। कटौती कार्यक्रम की गंभीरता के परिणामस्वरूप एक बड़ी सार्वजनिक प्रतिक्रिया हुई और लेबर पार्टी के साथ-साथ कई रूढ़िवादी यूनियन ऑफ डेमोक्रेटिक माइनवर्कर्स (यू. डी. एम.) के कथित विश्वासघात पर नाराज थे, जिसमें बड़े पैमाने पर खनिक शामिल थे जिन्होंने 1984 की खनिक हड़ताल में शामिल होने से इनकार कर दिया था। खनिकों ने उस वर्ष बाद में लंदन में एक बड़ा विरोध मार्च आयोजित किया, और प्रमुख सरकार ने कुछ खदानों के बंद होने की समीक्षा, प्रभावित क्षेत्रों के लिए अतिरिक्त धन के साथ-साथ उन खनिकों के लिए एक अधिक उदार अतिरेक पैकेज की घोषणा की, जो अपनी नौकरी खो देंगे। फिर भी, निजीकरण कार्यक्रम 1994 में आगे बढ़ा। ब्रिटिश रेल मार्गरेट थैचर के निजीकरण ने ब्रिटिश रेल के निजीकरण के विचार पर संदेह व्यक्त किया था, हालांकि इस मुद्दे पर कुछ बुनियादी खोज कार्य 1990 से किए गए थे, और कंज़र्वेटिव के 1992 के चुनावी घोषणापत्र में ब्रिटिश रेल के निजीकरण की प्रतिबद्धता थी। 1994 से 1997 तक रेलवे का निजीकरण किया गया, जिसे निजी क्षेत्र द्वारा संचालित करने के लिए फ्रेंचाइजी में विभाजित किया गया और रेलट्रैक नामक एक कंपनी जो नेटवर्क के बुनियादी ढांचे (ट्रैक, सिग्नल, सुरंग आदि) के लिए जिम्मेदार थी। लेबर, लिबरल डेमोक्रेट्स और यहां तक कि कई टोरी ने भी इस प्रक्रिया का विरोध किया था। रेलवे के निजीकरण का प्रभाव अभी भी विवादित है, जिसमें यात्रियों की संख्या में बड़ी वृद्धि और बढ़ती राजकोषीय दक्षता के साथ-साथ निरंतर बड़ी सार्वजनिक सब्सिडी, टिकट की उच्च कीमतें, अक्सर भारी भीड़भाड़ और ब्रिटिश रेलवे चलाने वाली विदेशी कंपनियों के बारे में चिंता है। चैनल टनल को बेहतर प्रतिक्रिया मिली, जो 1994 में खोली गई, जो पहली बार फ्रांस और ब्रिटेन को सीधे रेल के माध्यम से जोड़ती है। क्राइम मेजर की सरकार को आम तौर पर कानून और व्यवस्था के मुद्दों पर कठोर रुख के रूप में देखा जाता था, विशेष रूप से 1993 में माइकल हॉवर्ड के गृह सचिव बनने के बाद। हावर्ड ने एक आपराधिक न्याय प्रणाली में सुधार करने का लक्ष्य रखा जिसे उन्होंने अपराधियों पर अत्यधिक उदार होने के रूप में देखा, प्रसिद्ध रूप से कहा कि "जेल काम करता है", और दशक के दौरान कैदियों की संख्या में एक तिहाई की वृद्धि हुई। विवादास्पद आपराधिक न्याय और लोक व्यवस्था अधिनियम 1994 में पारित किया गया था जिसका उद्देश्य नए युग के यात्रियों, अतिक्रमण करने वालों, लोमड़ियों का शिकार करने वाले तोड़फोड़ करने वालों और अवैध विद्रोहियों पर नकेल कसना था, साथ ही एक आरोपी व्यक्ति के 'चुप रहने के अधिकार' को समाप्त करना था। 1990 के दशक के दौरान पुलिस की संख्या और सीसीटीवी का उपयोग भी बढ़ा। ये पहल उच्च अपराध स्तरों के साथ जनता और मीडिया की चिंता की पृष्ठभूमि के खिलाफ हुई, जिसे मीडिया द्वारा एक प्रतीत होने वाले कानूनविहीन 'निम्न वर्ग' के चित्रण से सहायता मिली, जिसमें फरवरी 1993 में दो युवा लड़कों द्वारा नन्हे जेम्स बल्गर की हत्या और दिसंबर 1995 में अपने एक छात्र पर हमले को रोकने का प्रयास करते हुए प्रधान शिक्षक फिलिप लॉरेंस की हत्या जैसे हाई-प्रोफाइल अपराध शामिल थे। एकल माताओं की संख्या में वृद्धि को कई रूढ़िवादियों द्वारा समाज में नैतिक पतन के प्रमाण के रूप में भी देखा गया था, और बाल सहायता एजेंसी को अनुपस्थित पिताओं का पीछा करने के लिए बनाया गया था जो अपने बच्चों के पालन-पोषण में आर्थिक रूप से योगदान करने में विफल रहे। 1996 में स्कॉटलैंड के डनब्लेन में एक स्कूल में हुई गोलीबारी में 16 बच्चों और एक शिक्षक की गोली मारकर हत्या के बाद स्थापित की गई कलन पूछताछ की सिफारिश पर भी हैंडगन पर गंभीर प्रतिबंध लगाए गए थे। अपराध पर सख्त रुख के बावजूद मेजर के कार्यकाल के दौरान कई उल्लेखनीय विफलताएं हुईं। कैदियों की संख्या में वृद्धि के परिणामस्वरूप भीड़भाड़ बढ़ गई, जिससे 1994 में व्हाइटमूर जेल और 1995 में पार्कहर्स्ट जेल में तोड़फोड़ हुई। 1991 में बर्मिंघम सिक्स को मुक्त किया गया, 1975 में बर्मिंघम पब बम विस्फोटों के लिए छह आयरिश लोगों को गलत तरीके से दोषी ठहराया गया, जो गिल्डफोर्ड फोर और मैग्वायर सेवन को मुक्त करने के एक साल बाद आया, जिन पर इसी तरह की परिस्थितियों में मुकदमा चलाया गया था। इसके बाद, आपराधिक न्याय पर एक शाही आयोग की स्थापना की गई, जिसके परिणामस्वरूप 1997 में न्याय की कथित विफलताओं की जांच के लिए आपराधिक मामलों की समीक्षा आयोग की स्थापना की गई। 1992 में राहेल निकेल की हत्या की एक गुप्त गुप्त जांच के बाद लंदन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस पर भी विवाद केंद्रित हो गया, जिसमें बल ने 'हनी-ट्रैप' ऑपरेशन के उपयोग के माध्यम से एक निर्दोष व्यक्ति को बदनाम करने का प्रयास किया, साथ ही अश्वेत किशोर स्टीफन लॉरेंस की हत्या के बाद पुलिस की विफलताओं की सूची, जिसके बाद की जांच में बल को 'संस्थागत रूप से नस्लवादी' माना गया। संस्कृति, खेल और सामाजिक नीतियों मेजर ने थैचर युग के दौरान इस क्षेत्र के लिए एक कम गिरावट के बाद, कार्यालय में रहते हुए संस्कृति, कला और खेल में गहरी रुचि ली, इन क्षेत्रों को 1992 में राष्ट्रीय विरासत के एक नवनिर्मित विभाग में एक साथ लाया, जिसे इसके पहले सचिव डेविड मेलर द्वारा 'मनोरंजन विभाग' कहा गया। मेजर ने 1994 में कैमलॉट समूह द्वारा संचालित राष्ट्रीय लॉटरी के शुभारंभ का भी नेतृत्व किया, जिसकी आय देश भर में दान, कला और विरासत परियोजनाओं के समर्थन में गई। कैमलॉट के अधिकारियों के लिए उच्च स्तर के वेतन पर कुछ प्रारंभिक चिंताओं के बावजूद, और इस विवाद के बावजूद कि कुछ धन अत्यधिक उच्च-भुजा परियोजनाओं (जैसे कि रॉयल ओपेरा हाउस का नवीनीकरण) के रूप में देखा गया था, लॉटरी के परिणामस्वरूप सांस्कृतिक क्षेत्र के लिए अतिरिक्त धन का एक बड़ा स्रोत था। मेजर खेल पर ध्यान केंद्रित करने के लिए भी उत्सुक थे, 'खेलः खेल को बढ़ाना' नामक एक सरकारी नीति दस्तावेज के प्रकाशन को अधिकृत करते हुए; स्कूलों में शारीरिक शिक्षा (पीई) को प्रोत्साहित करने और खेल निकायों के लिए अधिक धन प्रदान करने के प्रयास किए गए थे। अटलांटा में 1996 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में ब्रिटेन के खराब प्रदर्शन ने ब्रिटेन के खेल कौशल की कुछ हद तक खराब स्थिति को दिखाया; कुछ ने मेजर के खर्च में वृद्धि और अधिक सरकारी समर्थन को बाद के दशकों में ब्रिटेन के बेहतर प्रदर्शन में योगदान के रूप में श्रेय दिया है। मेजर ने 2000 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी के लिए मैनचेस्टर की (असफल) बोली का भी समर्थन किया। डी-डे की 50वीं वर्षगांठ के लिए 1994 में प्रमुख सरकार के समारोहों के नियोजित सेट को अनुचित होने के रूप में आलोचना किए जाने के बाद वापस ले लिया गया था, हालांकि, 1995 में द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के स्मरणोत्सव को आम तौर पर अच्छी तरह से प्राप्त किया गया था। स्मारक के हिस्से के रूप में मेजर ने ब्रिटेन की ओर से अपना सम्मान व्यक्त करने के लिए फ्रांस, पोलैंड, रूस और जर्मनी की यात्रा की। मेजर को कई रूढ़िवादियों की तुलना में अधिक सामाजिक रूप से उदार माना जाता था, और निश्चित रूप से मार्गरेट थैचर की तुलना में अधिक। उनके पास नस्लवाद के लिए बहुत कम सहिष्णुता थी, उन्होंने अपनी युवावस्था का कुछ हिस्सा ब्रिक्स्टन में बिताया और कुछ समय के लिए नाइजीरिया में भी काम किया; उदाहरण के लिए, उन्होंने 1992 में चेल्टेनहैम के लिए सांसद बनने के अपने अभियान में जॉन टेलर का सक्रिय रूप से समर्थन किया, जिसका कई रूढ़िवादी सदस्यों ने कथित रूप से टेलर के अश्वेत होने के कारण विरोध किया था। उस समय कंजर्वेटिव पार्टी और व्यापक समाज दोनों में होमोफोबिया व्यापक होने के बावजूद, मेजर समलैंगिक अधिकारों के समर्थक भी थे। 1991 में उन्होंने समलैंगिक समुदाय के सामने आने वाले मुद्दों पर चर्चा करने के लिए अभिनेता और समलैंगिक अधिकार कार्यकर्ता इयान मैककेलेन से मुलाकात की, उनकी पार्टी और दक्षिणपंथी मीडिया में कुछ लोगों की आलोचना के लिए। मेजर ने बाद में सिविल सेवा और सेना में समलैंगिक लोगों को नियुक्त करने पर प्रतिबंध हटा दिया और 1994 में समलैंगिक पुरुषों के लिए सहमति की आयु 21 से घटाकर 18 कर दी गई। विकलांग लोगों के अधिकारों के संदर्भ में, सरकार को एक शर्मनाक झटका लगा जब यह पता चला कि 1994 में नागरिक अधिकार (विकलांग व्यक्ति) विधेयक को रूढ़िवादी सांसदों द्वारा जानबूझकर तोड़-फोड़ किया गया था (संभवतः सरकार के समर्थन से) क्योंकि यह विकलांग व्यक्तियों को उनके परिसरों तक पूरी पहुंच प्रदान करने वाले व्यवसायों पर खर्च करता। एक सार्वजनिक आक्रोश के बाद, विशेष रूप से खगोल भौतिकीविद स्टीफन हॉकिंग से, एक कम कठोर अधिनियम (विकलांगता भेदभाव अधिनियम) अगले वर्ष पारित किया गया था जिसने भेदभाव को गैरकानूनी घोषित कर दिया था, लेकिन पहुंच प्रदान करने की आवश्यकता के बिना। शिक्षा प्रमुख ने शिक्षा सुधार अधिनियम 1988 के साथ थैचर के तहत शुरू हुए शिक्षा क्षेत्र में सुधारों को जारी रखा; इसके हिस्से के रूप में उन्होंने अनुदान-रखरखाव वाले स्कूलों के निर्माण पर जोर दिया जो स्थानीय शिक्षा प्राधिकरण (एल. ई. ए.) के नियंत्रण से बाहर थे। विद्यालयों को कुछ विषय क्षेत्रों में विशेषज्ञता प्राप्त करने के लिए अधिक अधिकार भी दिए गए थे, इस प्रकार माता-पिता और छात्रों के लिए अधिक विकल्प पैदा हुए। 1992 में स्कूलों के लिए लीग टेबल प्रकाशित होने लगे और एक स्वतंत्र स्कूल निरीक्षणालय (ऑफस्टेड) बनाया गया, दोनों का उद्देश्य नागरिक चार्टर पहल के अनुरूप मानकों में सुधार करना था। 'असफल' स्कूलों को एल. ई. ए. नियंत्रण से लेने में सक्षम बनाने के लिए शक्तियां दी गईं। इनमें से कई सुधारों के साथ-साथ छात्रों के अनिवार्य परीक्षण का शिक्षण संघों द्वारा विरोध किया गया था और 1993 में परीक्षण का बहिष्कार किया गया था। मेजर और शिक्षा सचिव गिलियन शेफर्ड ने जोर देकर कहा कि इस क्षेत्र को उनके द्वारा बहुत अधिक वामपंथी झुकाव और निम्न मानकों के बावजूद आत्मसंतुष्ट माना जा रहा है, जिससे छात्रों को नुकसान हो रहा है। इस विश्लेषण की पुष्टि तब हुई जब यह पता चला कि कई वरिष्ठ लेबर राजनेताओं-विशेष रूप से हैरियट हरमन-ने अपने बच्चों को निजी स्कूलों में भेजा था। स्कूलों में पारंपरिक मानकों पर लौटने के लिए उत्सुक होने के बावजूद, मेजर ने 1996 की शरद ऋतु में बेंत मारने के प्रस्ताव का विरोध किया। तृतीयक क्षेत्र में विश्वविद्यालयों और पॉलिटेक्निकों के बीच विभाजन 1992 में आगे और उच्च शिक्षा अधिनियम के साथ समाप्त हो गया था, जिसमें अधिकांश पॉलिटेक्निकों ने खुद को विश्वविद्यालयों के रूप में फिर से ब्रांड किया था। उनके प्रधानता कार्यकाल के दौरान विश्वविद्यालय के छात्रों की संख्या बढ़ती रही, जब तक उन्होंने पद छोड़ा, तब तक स्कूल छोड़ने वालों में से एक तिहाई डिग्री स्तर पर अध्ययन करने के लिए आगे बढ़ रहे थे। मेजर ने एक नर्सरी वाउचर योजना भी शुरू की थी ताकि 3 से 4 साल के बच्चों के लिए किसी प्रकार के प्रीस्कूल की गारंटी दी जा सके, और उन्होंने 1997 का आम चुनाव जीतने पर इस योजना का विस्तार करने की योजना बनाई। राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एन. एच. एस.) के स्वास्थ्य सुधारों को भी मेजर के तहत पेश किया गया था, जिसमें खर्च में वृद्धि के कारण प्रतीक्षा समय में व्यापक गिरावट आई थी। प्रदर्शन में सुधार के लिए एन. एच. एस. के भीतर 'आंतरिक बाजार' और अर्ध-स्वायत्त एन. एच. एस. न्यासों का एक रूप शुरू करने के प्रयास किए गए थे, लेकिन लेबर और ब्रिटिश मेडिकल एसोसिएशन ने इनका 'पिछले दरवाजे से' निजीकरण के रूप में विरोध किया था। स्वास्थ्य सचिव वर्जीनिया बॉटमली द्वारा लंदन के अस्पतालों को सुव्यवस्थित करने के प्रयासों के बाद भी विवाद पैदा हो गया था, जिसका अर्थ था ऐतिहासिक सेंट बार्थोलोम्यू को बंद करना; एक सार्वजनिक आक्रोश के बाद योजनाओं को काफी कम कर दिया गया था। बी. एस. ई. का प्रकोप मार्च 1996 में मेजर को बोवाइन स्पंजफॉर्म एन्सेफैलोपैथी (बी. एस. ई., बोलचाल की भाषा में 'पागल गाय रोग' के रूप में संदर्भित) और क्रेट्ज़फेल्ट-जैकब रोग (वी. सी. जे. डी.) के एक रूप, जो मनुष्यों में एक गंभीर और संभावित रूप से घातक मस्तिष्क रोग है, के बीच एक संभावित संबंध की वैज्ञानिक घोषणा के बाद एक गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य भय से निपटना पड़ा। प्रेस ने इस मुद्दे पर भारी रिपोर्ट की, जिसके परिणामस्वरूप ब्रिटेन में खरीदे गए गोमांस की मात्रा में भारी गिरावट आई। यूरोपीय संघ द्वारा अन्य सदस्य राज्यों और फिर व्यापक दुनिया में ब्रिटिश गोमांस के आयात पर प्रतिबंध लगाने के तुरंत बाद, मेजर के रोष के लिए बहुत कुछ था, क्योंकि लगभग सभी संभावित जोखिम वाले मांस को पहले नष्ट कर दिया गया था। ब्रिटेन के गोमांस उद्योग में विश्वास बहाल करने के लिए एक विशाल मवेशी वध कार्यक्रम शुरू किया गया था, लेकिन यूरोपीय संघ का प्रतिबंध बरकरार रहा, और बाद में विभिन्न गोजातीय-व्युत्पन्न उत्पादों को भी शामिल किया गया। नतीजतन, मई 1996 में मेजर ने यूरोपीय संघ से संबंधित सभी मामलों पर ब्रिटिश सहयोग को तब तक रोकने का फैसला किया जब तक कि गोमांस की स्थिति का समाधान नहीं हो जाता। बातचीत में कुछ प्रगति होने के बाद मेजर ने जून में असहयोग का रुख समाप्त कर दिया। आगे मवेशियों को मारना हुआ, हालाँकि मेजर के पद छोड़ने के दो साल बाद अगस्त 1999 तक ब्रिटिश गोमांस पर प्रतिबंध नहीं हटाया गया था। 2014 तक, ब्रिटेन में वी. सी. जे. डी. से 177 लोगों की मृत्यु हो चुकी थी। 1980 के दशक में केंद्र और स्थानीय सरकार के बीच स्थानीय सरकार के संबंध खराब रहे थे, मार्गरेट थैचर ने तथाकथित 'लूनी लेफ्ट' परिषदों की ज्यादतियों पर लगाम लगाने की कोशिश की थी। मेजर, पर्यावरण सचिव माइकल हेसेलटाइन द्वारा समर्थित, स्थानीय सरकार के सुधार के साथ आगे बढ़ते रहे, 1970 के दशक की कई अप्रिय रचनाओं (जैसे हम्बरसाइड, एवन और हेयरफोर्ड और वॉर्सेस्टर) को समाप्त कर दिया गया और अक्सर नए एकात्मक प्राधिकरणों (यू. ए.) में विभाजित कर दिया गया, जिन्हें परिषद की सेवाओं को सुव्यवस्थित करने और पुरानी दो-स्तरीय परिषद प्रणाली के साथ वितरित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। आगे 1990 के दशक में यू. ए. बनाए गए (विशेष रूप से रटलैंड), और बाद में इस प्रणाली को पूरे स्कॉटलैंड और वेल्स को कवर करने के लिए विस्तारित किया गया। माइकल हेसेल्टाइन द्वारा सिटी चैलेंज फंडिंग और बाद में एकल पुनर्जनन बजट के उपयोग के साथ शहरी समस्या से निपटने के प्रयास भी किए गए थे। 1960-70 के दशक की कई परिषद संपदाएँ अब मरम्मत की खराब स्थिति में थीं, और उनमें से सबसे खराब को ध्वस्त करने और हाउसिंग एक्शन ट्रस्ट योजनाओं के माध्यम से इन क्षेत्रों में कार्यकाल के अधिक मिश्रण को प्रोत्साहित करने के प्रयास किए गए थे। थैचर के तहत खरीदे गए 'राइट-टू-बाय' कानून को 'रेंट-टू-मॉर्गेज' योजना के साथ बढ़ाया गया था, जिसके तहत परिषद के किरायेदार संपत्ति के साझा स्वामित्व का एक रूप ले सकते थे। मार्गरेट थैचर के नेतृत्व में स्कॉटलैंड की सरकार स्कॉटलैंड में बहुत अलोकप्रिय रही थी, जिससे स्कॉटिश हस्तांतरण और स्वतंत्रता के लिए समर्थन बढ़ा था। मेजर ने हस्तांतरण का विरोध करते हुए तर्क दिया कि यह केवल पूर्ण स्वतंत्रता और अंततः यूनाइटेड किंगडम के टूटने की दिशा में एक कदम होगा। मेजर वेस्ट लोथियन प्रश्न और स्कॉटलैंड में अधिक प्रति व्यक्ति सार्वजनिक खर्च जैसे मुद्दों के कारण अंग्रेजी आक्रोश को भड़काने के संभावित जोखिमों के प्रति भी संवेदनशील थे। मेजर ने 22 फरवरी 1992 को ग्लासगो में एक भाषण में अपना संघ समर्थक संदेश दिया, बाद में अपने 1992 के आम चुनाव अभियान में इस विषय को एक महत्वपूर्ण विषय बनाते हुए कहा कि "यूनाइटेड किंगडम खतरे में है। मेरे देशवासियों, जागो, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए। उस चुनाव में कंज़र्वेटिव ने स्कॉटिश सीटों में 9 से 11 तक मामूली वृद्धि देखी। हस्तांतरण का विरोध करने के बावजूद, मेजर 1993 में स्कॉटलैंड कार्यालय और स्कॉटिश ग्रैंड कमेटी को कुछ अतिरिक्त शक्तियों को हस्तांतरित करने के लिए सहमत हुए, साथ ही 1996 में स्टोन ऑफ स्कोन को एडिनबर्ग को वापस करने का प्रतीकात्मक कदम उठाया। हालाँकि, ये कदम स्कॉटलैंड में रूढ़िवादी संभावनाओं में सुधार करने में विफल रहे; 1995 के स्थानीय चुनावों में पार्टी का सफाया कर दिया गया था, और 1997 के आम चुनाव में वे स्कॉटिश संसद पर जनमत संग्रह के लेबर के वादे के बाद एक भी स्कॉटिश सीट जीतने में विफल रहे। वेल्स वेल्स, जहाँ हस्तांतरण के लिए समर्थन बहुत कमजोर था, ने स्कॉटलैंड की तुलना में मेजर के लिए कम चिंता प्रस्तुत की; वेल्श ग्रैंड कमेटी को कुछ अतिरिक्त शक्तियाँ दी गईं, और 1993 में वेल्श भाषा अधिनियम पारित किया गया जिसने सार्वजनिक जीवन में वेल्श की स्थिति को मजबूत किया। स्कॉटलैंड की तरह, वेल्स में कंजर्वेटिव समर्थन मेजर के कार्यकाल के दौरान कम हो गया, जिसमें अधिकांश मतदाता लेबर में बदल गए जिन्होंने एक स्वायत्त वेल्श विधानसभा के विचार का समर्थन किया। वेल्स में रूढ़िवादी संभावनाओं को वेल्श सचिव जॉन रेडवुड द्वारा सहायता नहीं दी गई थी, जो वेल्स में अलोकप्रिय थे और मेजर के शब्दों में, "वेल्श लोगों के लिए नहीं, न ही वे उनके लिए थे।" उत्तरी आयरलैंड में 'द ट्रबल्स' का पदभार संभालने के बाद उत्तरी आयरलैंड में शांति प्रक्रिया 20 वर्षों से उग्र हो रही थी, जिसका कोई अंत नहीं दिख रहा था; इस तथ्य के बावजूद कि इस मुद्दे को मुख्यधारा की ब्रिटिश राजनीति में बहुत कम राजनीतिक लाभ हुआ, और राष्ट्रवादियों और संघवादियों के बीच निहित विभाजन को कई लोगों द्वारा निराशाजनक रूप से कठिन माना गया, मेजर ने उत्तरी आयरलैंड को "मेरी सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से एक" बना दिया, यह कहते हुए कि अगर इंग्लैंड में इसी तरह की हिंसा हो रही है तो इसे बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। पदभार ग्रहण करने के तुरंत बाद संघर्ष ने व्यक्तिगत रूप से मेजर का दौरा किया, जब फरवरी 1991 में प्रोविजनल आयरिश रिपब्लिकन आर्मी (आई. आर. ए.) ने कैबिनेट की बैठक के दौरान 10 डाउनिंग स्ट्रीट पर एक मोर्टार दागा, जिससे उनकी लगभग मौत हो गई। हालांकि इमारत को कुछ नुकसान हुआ था, लेकिन कोई हताहत नहीं हुआ था, और बाद में उसी महीने मेजर ने प्रांत की अपनी पहली यात्रा की। 1980 के दशक में शांति वार्ता के साथ बहुत कम प्रगति हुई थी, मार्गरेट थैचर ने बड़े पैमाने पर संघर्ष को एक सुरक्षा मुद्दे के रूप में देखा था, और एक शांति समझौते (एंग्लो-आयरिश समझौते) में उनके मुख्य प्रयास को भयंकर संघवादी विरोध का सामना करते हुए बहुत कम लाभ हुआ था। 1990 में उत्तरी आयरलैंड के सचिव पीटर ब्रुक ने सार्वजनिक रूप से कहा कि ब्रिटेन का उत्तरी आयरलैंड में कोई "स्वार्थी रणनीतिक या आर्थिक हित" नहीं है और अगर उत्तरी आयरलैंड के अधिकांश लोग ऐसा चाहते हैं तो वे आयरिश एकीकरण को स्वीकार करेंगे। मार्च 1991 में उत्तरी आयरलैंड के मुख्य 'संवैधानिक' दलों को शामिल करते हुए अस्थायी शांति वार्ता शुरू हुई। जिन्होंने विशुद्ध रूप से लोकतांत्रिक साधनों को अपनाया, जिससे गैरी एडम्स के सिन फेन को छोड़ दिया गया जिसने आई. आर. ए. के हिंसा के उपयोग का समर्थन किया)। वार्ता तीन पहलुओं पर केंद्रित होगीः शक्ति-साझाकरण के आधार पर उत्तरी आयरलैंड में आंतरिक स्वशासन को बहाल करना, उत्तरी आयरलैंड और आयरलैंड गणराज्य के बीच संबंध और यूके और आयरलैंड गणराज्य के बीच संबंध। नवंबर 1993 में हाउस ऑफ कॉमन्स को यह घोषणा करने के बावजूद कि "श्री एडम्स और अनंतिम आई. आर. ए. के साथ बैठकर बात करने से मेरा पेट बदल जाएगा", ब्रिटिश सरकार वास्तव में आई. आर. ए. के साथ गुप्त 'बैक चैनल' चर्चा कर रही थी। एक संयुक्त आयरलैंड को प्राप्त करने के लिए 'सशस्त्र संघर्ष' की स्पष्ट विफलता और सिन फेन की बढ़ती चुनावी सफलता से संकेत मिलता है कि उनके उद्देश्यों को शायद राजनीतिक रूप से बेहतर तरीके से प्राप्त किया जा सकता है, 1980 के दशक में रिपब्लिकन हलकों के भीतर सोच विकसित हो रही थी। गैरी एडम्स उस समय उत्तरी आयरलैंड की सबसे बड़ी राष्ट्रवादी पार्टी सोशल डेमोक्रेटिक एंड लेबर पार्टी (एस. डी. एल. पी.) के नेता जॉन ह्यूम के साथ शांतिपूर्ण तरीके से आगे बढ़ने के विकल्प भी तलाश रहे थे। फरवरी 1993 में मेजर को आई. आर. ए. से एक संदेश मिला था जिसमें कहा गया था कि "युद्ध समाप्त हो गया है, लेकिन हमें इसे समाप्त करने के लिए आपकी मदद की आवश्यकता है।" फिर भी, शांति वार्ता में सिन फेन/आई. आर. ए. के प्रवेश और हथियारों को समाप्त करने की सटीक शर्तों पर चर्चा लड़खड़ा गई; वार्ता की धीमी प्रगति से निराश, सिन फेन ने नवंबर 1993 में मीडिया को बैक चैनल के अस्तित्व को लीक कर दिया, जिससे ब्रिटिश सरकार को गंभीर रूप से शर्मिंदा होना पड़ा। आई. आर. ए. ने इस अवधि के दौरान अपने सशस्त्र अभियान को जारी रखा, जिसमें उत्तरी आयरलैंड में हत्याएं और बमबारी लगभग एक दैनिक घटना थी, जिसके परिणामस्वरूप वफादार अर्धसैनिक बलों द्वारा जवाबी हमले किए गए (शैंकिल रोड बमबारी और उसके बाद अक्टूबर 1993 में ग्रेस्टील नरसंहार इस तरह के सबसे घातक हत्या चक्रों में से एक था)। आई. आर. ए. ब्रिटिश सरकार पर दबाव बढ़ाने के उद्देश्य से अपने अभियान को मुख्य भूमि ब्रिटेन में भी ले गया; इन हमलों में से सबसे उल्लेखनीय थे अप्रैल 1992 में लंदन के बाल्टिक एक्सचेंज पर बमबारी, मार्च 1993 में वॉरिंगटन में एक बम जिसमें दो युवा लड़के मारे गए और अप्रैल 1993 में बिशप्सगेट बमबारी। आयरिश ताओसीच (प्रधान मंत्री) अल्बर्ट रेनॉल्ड्स के साथ भी चर्चा की जा रही थी, जिनके साथ मेजर के दोस्ताना संबंध थे। इसके परिणामस्वरूप 15 दिसंबर 1993 की डाउनिंग स्ट्रीट घोषणा हुई, जिसमें दोनों सरकारों ने सार्वजनिक रूप से केवल उत्तरी आयरलैंड में अधिकांश लोगों की सहमति से आयरिश एकीकरण के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया। प्रभावी रूप से उत्तरी आयरिश संघवादियों को एक संयुक्त आयरलैंड पर वीटो देना) और शांति वार्ता में किसी भी अहिंसक पक्ष को शामिल करना (आई. आर. ए. द्वारा अपने हथियारों को निष्क्रिय करने पर सिन फेन के लिए वार्ता में प्रवेश करने का मार्ग प्रशस्त करना)। हालांकि इयान पैस्ले की कट्टरपंथी डेमोक्रेटिक यूनियनिस्ट पार्टी (डीयूपी) ने इसका विरोध किया, लेकिन सिन फेन, एसडीएलपी और अल्स्टर यूनियनिस्ट पार्टी (तब प्रांत की सबसे बड़ी यूनियनिस्ट पार्टी) ने इस घोषणा का सावधानीपूर्वक स्वागत किया। 31 अगस्त 1994 को आई. आर. ए. ने युद्धविराम की घोषणा की, जिसके बाद 13 अक्टूबर को वफादार अर्धसैनिक बलों ने युद्धविराम की घोषणा की। ब्रिटेन और आयरलैंड गणराज्य दोनों में सिन फेन पर प्रसारण प्रतिबंध भी हटा लिया गया था। हालाँकि, आई. आर. ए. के सैन्य शस्त्रागार के भविष्य में विघटन पर विवाद जारी रहा। 1993-94 की प्रतीत होने वाली गति के बाद, प्रगति धीमी हो जाती है। रेनॉल्ड्स को नवंबर 1994 में जॉन ब्रुटन द्वारा ताओसीच के रूप में प्रतिस्थापित किया गया था, और डेविड ट्रिम्बल अगस्त 1995 में यूयूपी (जेम्स मोलीनॉक्स की जगह) के नेता बने। मेजर तब नाराज हुए जब अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने जनवरी 1994 में गैरी एडम्स को राज्यों की यात्रा करने के लिए वीजा दिया, इसके बावजूद कि एडम्स ने अभी तक आई. आर. ए. द्वारा हिंसा के निरंतर उपयोग से इनकार नहीं किया था; मार्च 1995 में एडम्स के देश की यात्रा के बाद मेजर ने कई दिनों तक क्लिंटन के फोन कॉल का जवाब देने से इनकार कर दिया। भविष्य के संभावित शांति समझौते पर एक संयुक्त रूपरेखा दस्तावेज़ फरवरी 1995 में शुरू किया गया था, हालांकि इसे यू. यू. पी. और डी. यू. पी. द्वारा अत्यधिक 'हरित' होने के रूप में खारिज कर दिया गया था। हथियारों के विघटन पर भी बातचीत शुरू हुई, इस मुद्दे को जॉर्ज जे. मिशेल (उत्तरी आयरलैंड के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के विशेष दूत) को भेजा गया, जिसके परिणामस्वरूप 'मिशेल सिद्धांत' बने, जिसने दोहराया कि सभी अर्धसैनिक बलों को निरस्त्र होना चाहिए। इसकी सिन फेन/आई. आर. ए. की व्याख्या यह थी कि वे शांति वार्ता में शामिल हो सकते हैं और साथ ही साथ विघटन (तथाकथित 'जुड़वां मार्ग' दृष्टिकोण) पर बातचीत कर सकते हैं, लेकिन मेजर और संघवादी दलों ने इसका विरोध किया। बातचीत रुकने के साथ, आई. आर. ए. ने 9 फरवरी 1996 को लंदन डॉकलैंड पर बमबारी करके अपने युद्धविराम को समाप्त कर दिया। जून 1996 में एक और बड़े बम ने मैनचेस्टर के केंद्र को नष्ट कर दिया। ब्रिटेन के आम चुनाव (जिसे कंजर्वेटिवों को व्यापक रूप से हारने के लिए संकेत दिया गया था) के कारण अनिश्चितता के साथ वर्ष बहुत कम प्रगति के साथ चला गया, जिसका अर्थ है कि बहुत कम प्रगति की जा सकती थी। हालाँकि, शांति प्रक्रिया के प्रति मेजर का समर्पण निर्माण खंडों की स्थापना में महत्वपूर्ण था, जिसके कारण 1998 में उनके उत्तराधिकारी टोनी ब्लेयर के नेतृत्व में गुड फ्राइडे समझौता हुआ, जिसने अंततः 'परेशानियों' को समाप्त कर दिया। उनके अक्सर तनावपूर्ण संबंधों के बावजूद, उत्तरी आयरलैंड एक ऐसा मुद्दा था जिस पर मेजर और ब्लेयर पूरे दिल से सहमत थे, और ब्लेयर ने बाद में 1998 में गुड फ्राइडे समझौते के समर्थक अभियान के लिए मेजर को आमंत्रित किया। मेजर ने अपने संस्मरणों में लिखा है कि "उत्तरी आयरलैंड के समझौते के लिए काम करना सबसे कठिन, निराशाजनक और 1993 से, मेरे प्रधान मंत्री के दौरान सरकार की समय लेने वाली समस्या थी। यह सबसे अधिक फायदेमंद भी था। मुझे इस तरह से सीधे तौर पर शामिल होने के अपने फैसले पर कभी पछतावा नहीं हुआ। 1993 के कंजर्वेटिव पार्टी सम्मेलन में, मेजर ने 'बैक टू बेसिक्स' अभियान शुरू किया, जिसका उद्देश्य अर्थव्यवस्था, शिक्षा और पुलिसिंग सहित विभिन्न प्रकार के मुद्दों के बारे में होना था, लेकिन जिसकी व्याख्या कई लोगों (कुछ दक्षिणपंथी झुकाव वाले कंजर्वेटिव कैबिनेट मंत्रियों सहित) ने पारंपरिक नैतिक और पारिवारिक मूल्यों की ओर लौटने के आह्वान के रूप में की, जो वे कंजर्वेटिव पार्टी से जुड़े थे। मेजर की निराशा के लिए टैब्लॉइड प्रेस ने बाद की व्याख्या पर खुशी से जोर दिया, क्योंकि यौन और वित्तीय घोटालों की एक अंतहीन श्रृंखला (कैच-ऑल शब्द 'स्लीज़' को देखते हुए) ने बाद के वर्षों में पार्टी को प्रभावित किया, जिसकी शुरुआत राष्ट्रीय विरासत सचिव डेविड मेलर से हुई, जिन्हें सितंबर 1992 में एक संबंध के आरोपों के बाद इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया था। इस तरह के कई घोटाले कथित रूढ़िवादी नैतिक पाखंड पर केंद्रित थे, जैसे कि टिम येओ, पर्यावरण और ग्रामीण मंत्री, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से एकल माताओं और टूटे हुए परिवारों को लताड़ लगाने के बावजूद एक अवैध बच्चे को जन्म दिया था, और माइकल ब्राउन और जेरी हेस जैसे सांसद, जिन पर तत्कालीन कम उम्र के पुरुषों के साथ समलैंगिक संबंध बनाने का आरोप लगाया गया था; साथ ही रूढ़िवादी पार्टी में कथित भ्रष्टाचार, जैसे करोड़पति सांसद एलन डंकन द्वारा 'राइट टू बाय' आवास योजना का दुरुपयोग, और रूढ़िवादी-नियंत्रित वेस्टमिंस्टर सिटी काउंसिल में 'होम्स फॉर वोट स्कैंडल'। परगाऊ बांध मामले में सरकार को मलेशिया में एक आर्थिक रूप से अव्यवहारिक परियोजना को सहायता देने में गैरकानूनी तरीके से काम करते हुए पाया गया, जो उस देश को हथियारों की संभावित बिक्री के लिए एक मिठास थी। उपरोक्त एकतरफा घोटालों के अलावा, जिनमें से कई को जल्दी ही भुला दिया गया था, 'आर्म्स-टू-इराक' जैसी कई 'घटिया'-संबंधित कहानियां चल रही थीं, जो इस बात की जांच थी कि एलन क्लार्क सहित सरकारी मंत्रियों ने आधिकारिक हथियार प्रतिबंध का उल्लंघन करते हुए 1980 के दशक के ईरान-इराक युद्ध के दौरान मैट्रिक्स चर्चिल नामक एक व्यवसाय को इराक को हथियार बनाने वाली मशीनरी की आपूर्ति करने के लिए कैसे प्रोत्साहित किया था। यह आरोप लगाया गया था कि वरिष्ठ मंत्रियों ने कानूनी सलाह पर, सार्वजनिक हित प्रतिरक्षा प्रमाणपत्रों के उपयोग के माध्यम से इस आधिकारिक मिलीभगत के सबूत को रोकने का प्रयास किया था, जब मैट्रिक्स चर्चिल के निदेशकों पर प्रतिबंध तोड़ने के लिए मुकदमा चलाया गया था। मेजर ने मामले को देखने के लिए स्कॉट जांच की स्थापना की, जिस पर मेजर ने स्वयं 1994 में साक्ष्य दिया, जिसने 1996 में एक अंतिम रिपोर्ट जारी की जो इस मुद्दे से निपटने के लिए सरकार की अत्यधिक आलोचना थी। एक और चल रहा घोटाला 'कैश फॉर क्वेश्चन' था, जिसमें कंजर्वेटिव सांसदों (पहले ग्राहम रिडिक और फिर डेविड ट्रेडिनिक) ने एक समाचार पत्र 'स्टिंग' में हाउस ऑफ कॉमन्स में सवाल पूछने के लिए पैसे स्वीकार किए। बाद में सांसद टिम स्मिथ और नील हैमिल्टन को मोहम्मद अल-फ़ायद से सदन में सवाल पूछने के लिए भी पैसे मिलते पाए गए। सांसद डेविड विलेट्स ने बाद में पेमास्टर जनरल के रूप में इस्तीफा दे दिया क्योंकि उन पर 'कैश फॉर क्वेश्चन' से संबंधित सबूतों में धांधली का आरोप लगाया गया था। हालांकि टिम स्मिथ ने 1997 के आम चुनाव में हाउस ऑफ कॉमन्स से इस्तीफा दे दिया था, नील हैमिल्टन ने अपनी सीट के लिए फिर से चुनाव की मांग की, जिसे पूर्व बीबीसी रिपोर्टर मार्टिन बेल ने हराया, जो एक एंटी-स्लीज़ उम्मीदवार के रूप में खड़े थे, जिसमें लेबर और लिबरल डेमोक्रेट दोनों उम्मीदवार उनके पक्ष में पीछे हट गए। 'आर्म्स-टू-इराक' मेजर ने माइकल नोलन के नेतृत्व में मामले की एक स्वतंत्र जांच की, जिसके परिणामस्वरूप सार्वजनिक जीवन में मानकों पर समिति की स्थापना हुई। एक प्रारंभिक रिपोर्ट ने सांसदों द्वारा बाहरी काम और आय में पारदर्शिता पर एक सीमा की सिफारिश की, जिससे कुछ रूढ़िवादी सांसद इसके खिलाफ मतदान करने के लिए नाराज हो गए, जिसने लोकप्रिय चेतना में पार्टी की छवि को और खराब कर दिया। रूढ़िवादी पूर्व मंत्रियों द्वारा उन कंपनियों में उच्च वेतन वाली नौकरियां लेने के तथाकथित 'घूमने वाले दरवाजे' पर सार्वजनिक आक्रोश पैदा हुआ, जिन्होंने कार्यालय में रहते हुए निजीकरण में मदद की थी। मेजर ने बाद में अपने संस्मरणों में उस "दिनचर्या" पर टिप्पणी की जिसके साथ उन्हें सप्ताहांत में टेलीफोन किया जाएगा ताकि उन्हें ब्रेक के कारण नवीनतम शर्मनाक कहानी के बारे में चेतावनी दी जा सके। उन्होंने लिखा कि उन्होंने वित्तीय अनियमितता के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया, लेकिन जिस तरह से राजनीतिक लाभ के लिए प्रेस और विपक्ष द्वारा कई घोटालों, जिनमें से कई सांसदों द्वारा किए गए छोटे यौन दुराचार थे, का शोषण किया गया, उससे वे नाराज थे। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि इस मुद्दे ने "जनता को यह विश्वास दिलाया कि कंजर्वेटिव बहुत लंबे समय से सरकार में थे, और बुरी आदतों में पड़ गए थे" और 1997 में लेबर के दावे को उद्धृत कियाः "लोग इस सरकार के बारे में क्या सोचते हैं, इससे बेहतर कुछ भी नहीं है। स्लीज़ उन चीजों में से एक होगी जो इस सरकार को नीचे लाती है। 1995 का नेतृत्व चुनाव उनकी 1992 की चुनाव जीत के बाद मेजर की किस्मत ने बदतर मोड़ ले लिया, 'ब्लैक बुधवार' की बदनामी और मास्ट्रिच संधि को पारित करने के लिए लड़ाई ने कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर तेजी से उग्र विभाजन को उजागर किया। जनमत सर्वेक्षणों में मेजर की अपनी व्यक्तिगत रेटिंग कम थी, और अब उन्हें लगभग दैनिक आधार पर समाचार पत्रों द्वारा बदनाम किया जा रहा था, जिनके समर्थन को कभी कंजर्वेटिवों ने हल्के में लिया था। सभी कोनों से आलोचक भी राजनीति के प्रति उनके 'सर्वसम्मति' के दृष्टिकोण पर हमला कर रहे थे, नॉर्मन लैमोंट के साथ, 9 जून 1993 को हाउस ऑफ कॉमन्स में मेजर की सरकार की तीखी आलोचना करते हुए चांसलर के रूप में बर्खास्त किए जाने के बाद, यह कहते हुए कि यह "कार्यालय में होने का आभास देता है लेकिन सत्ता में नहीं है।" उपरोक्त के अलावा, उपचुनावों में हार की एक कड़ी, जून 1994 में यूरोपीय चुनावों और मई 1995 में स्थानीय चुनावों में कंजर्वेटिव के समर्थन में भारी गिरावट देखी गई। नेतृत्व की चुनौती की लगातार अफवाहें थीं, जो जून 1995 में और बढ़ गईं जब मार्गरेट थैचर के संस्मरणों का दूसरा भाग प्रकाशित हुआ, जिसमें एक अध्याय था जो मेजर के प्रधान मंत्री पद की कड़ी आलोचना करता था। 13 जून 1995 को मेजर ने दक्षिणपंथी झुकाव वाले बैकबेंचर्स के साथ एक बेहद बदतमीजी भरी बैठक की, जिसे मेजर ने उस क्षण के रूप में उद्धृत किया जब उन्होंने नेतृत्व प्रतियोगिता का फैसला किया, जिसमें कहा गया था कि "जो स्थिति थी वह मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से असहनीय थी, और पार्टी के लिए विनाशकारी थी।" स्थिति में मदद नहीं मिली, जब कुछ दिनों बाद कनाडा में जी7 शिखर सम्मेलन में, मेजर को जर्मन चांसलर हेल्मुट कोल से यह कहते हुए सुना गया कि "मैं अपनी खुद की सरकार का गठबंधन चलाता हूं।" 22 जून 1995 को, नेतृत्व की चुनौतियों के निरंतर खतरों से थककर, जो कभी उत्पन्न नहीं हुए, मेजर ने कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के रूप में इस्तीफा दे दिया और घोषणा की कि वह परिणामी नेतृत्व चुनाव लड़ेंगे, अपने विरोधियों से कहते हुए कि "यह खड़े होने या चुप रहने का समय है"; उन्होंने प्रधान मंत्री के रूप में काम करना जारी रखा, जबकि नेतृत्व खाली था। जॉन रेडवुड ने उनके खिलाफ खड़े होने के लिए वेल्स के राज्य सचिव के रूप में इस्तीफा दे दिया, कुछ लोगों को उम्मीद थी कि वह एक 'पीछा करने वाले घोड़े' उम्मीदवार के रूप में काम करेंगे, जिससे माइकल पोर्टिलो या माइकल हेसेल्टाइन जैसे अधिक महत्वपूर्ण व्यक्ति के लिए दूसरे दौर में प्रवेश करने का रास्ता साफ हो जाएगा। द सन अखबार, जो अभी भी इस स्तर पर कंजर्वेटिव पार्टी का समर्थन कर रहा था, ने मेजर में विश्वास खो दिया था और रेडवुड के लिए अपने समर्थन की घोषणा की थी, जो पहले पृष्ठ की हेडलाइन "रेडवुड बनाम डेडवुड" चला रहा था। मतदान 14 जुलाई को हुआ, जिसमें मेजर ने रेडवुड के 89 के मुकाबले 218 मतों से जीत हासिल की, जिसमें 12 खराब मतपत्र, आठ 'सक्रिय' बहिष्कार और दो सांसद अनुपस्थित रहे, जो पहले दौर में आसानी से जीतने के लिए पर्याप्त थे। यह राशि उनके द्वारा निजी तौर पर निर्धारित लक्ष्य से तीन अधिक थी, पहले उन्होंने अपने संसदीय दल की दो-तिहाई सीमा, अपने कम से कम 215 सांसदों का समर्थन नहीं ले पाने पर इस्तीफा देने का संकल्प लिया था। अपनी जीत के बाद मेजर ने एक मिनी-फेरबदल किया, जिसमें रेडवुड की जगह विलियम हेग को वेल्श सचिव के रूप में नियुक्त किया गया, माइकल हेसेल्टाइन को उप प्रधान मंत्री के रूप में पदोन्नत किया गया और माइकल पोर्टिलो को रक्षा के लिए स्थानांतरित किया गया। 1997 के आम चुनाव में हार 1995 में स्व-घोषित नेतृत्व चुनाव में उनकी जीत के बाद मेजर के भाग्य में एक संक्षिप्त वृद्धि हुई। हालाँकि, यह लंबे समय तक नहीं चला, और कंजर्वेटिव सांसदों द्वारा अन्य दलों में दलबदल करने, आगे उपचुनाव में हार, चल रहे 'अश्लील' से संबंधित घोटालों और पार्टी की अनबन, विशेष रूप से यूरोप में, उनके प्रधान मंत्री पद को कमजोर करना जारी रखा। दिसंबर 1996 तक कंजर्वेटिव ने हाउस ऑफ कॉमन्स में अपना बहुमत खो दिया था। इस बीच, लेबर पार्टी, जिसे अपने नए नेता टोनी ब्लेयर (जॉन स्मिथ की मई 1994 में अचानक मृत्यु हो गई थी) द्वारा 'न्यू लेबर' के रूप में फिर से ब्रांड किया गया था, जीवंत और ताजा लग रहा था; निर्णायक रूप से राजनीतिक केंद्र में स्थानांतरित होने के बाद (विशेष रूप से पार्टी संविधान के खंड चार के उन्मूलन के साथ, जो उन्हें उद्योग के सामान्य स्वामित्व के लिए प्रतिबद्ध करता है), यह कई अस्थायी मतदाताओं के लिए एक अधिक आकर्षक संभावना लग रही थी। 1990 के दशक की शुरुआत में मंदी के अंत के बाद आर्थिक उछाल और बेरोजगारी में तेजी से गिरावट के बावजूद लेबर जनमत सर्वेक्षणों में बहुत आगे रहा (जिसे बाद में टोरी के लिए 'वोटलेस रिकवरी' कहा गया)। मेजर को यह जानते हुए 1997 का सामना करना पड़ा कि उन्हें मई से पहले किसी समय चुनाव कराना होगा। उन्होंने मार्च में जल्दी चुनाव कराने पर विचार किया, लेकिन फरवरी में विर्रल में एक उपचुनाव में रूढ़िवादी हार के बाद इसके खिलाफ फैसला किया। 17 मार्च को मेजर ने घोषणा की कि चुनाव 1 मई को आयोजित किया जाएगा, इस उम्मीद में कि एक लंबा अभियान उन्हें निरंतर आर्थिक सुधार से लाभान्वित करने में सक्षम बनाएगा और 'नए श्रम, नए खतरे' के नारे के माध्यम से 'नए श्रम' को एक उथले विपणन नौटंकी के रूप में उजागर करेगा। हालांकि, मेजर ने एक 'गंदा अभियान' चलाने से इनकार कर दिया, केवल अनिच्छा से ब्लेयर को 'राक्षसी आंखों' के साथ दिखाने वाले कुख्यात पोस्टर को हरी झंडी दिखाई, और इसी तरह के एक टीवी विज्ञापन के उपयोग पर वीटो किया जिसमें ब्लेयर को एक छायादार स्पिन डॉक्टर के साथ फॉस्टियन शैली का समझौता करते हुए दिखाया गया था। अपने संस्मरणों में मेजर ने स्वीकार किया कि वह शुरू से ही जानते थे कि चुनाव एक हार का कारण थाः "लोगों का मानना था कि अभियान शुरू होने से पहले ही लेबर की जीत तय थी। वे सही थे। " मेजर ने कहा कि जनता यूरोप पर 'घटिया' और कंजर्वेटिव पार्टी के झगड़ों से थक गई थी, और 1992 में लगातार चौथी कंजर्वेटिव चुनाव जीत के बाद भी उन्होंने सोचा कि उन्होंने शायद "लोकतांत्रिक लोच को बहुत दूर तक फैला दिया है।" उनकी मुख्य आशा थी कि लेबर की जीत का अंतर अपेक्षाकृत कम रखा जा सकता है, जिससे कंज़र्वेटिव फिर से संगठित हो सकते हैं और अगला चुनाव जीतने के लिए लड़ सकते हैं। यूरोपीय संघ छोड़ने के मंच पर अरबपति जेम्स गोल्डस्मिथ द्वारा स्थापित जनमत संग्रह पार्टी द्वारा कई उम्मीदवारों को मैदान में उतारने से रूढ़िवादियों के समर्थन के साथ उम्मीद क्षीण साबित हुई। 'कैश-फॉर क्वेश्चन' घोटाले ने टोरी 'स्लीज़' पर अवांछित ध्यान केंद्रित करना जारी रखा (विशेष रूप से नील हैमिल्टन पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्होंने मेजर की नाराज़गी के लिए इस्तीफा देने से इनकार कर दिया और चुनाव लड़ना जारी रखा), विपक्ष ने मेजर पर संसद को स्थगित करने का आरोप लगाया। मेजर के लिए टोरी प्रेस से भी केवल गुनगुना समर्थन था, जिसमें द सन ने लेबर को अपना समर्थन दिया। मेजर ने 2 अप्रैल को कंजर्वेटिव घोषणापत्र (शीर्षक 'आप केवल कंजर्वेटिव के साथ निश्चित हो सकते हैं') लॉन्च किया, जिसने अर्थव्यवस्था के प्रदर्शन की सराहना की, और विवाहित जोड़ों के लिए कर लाभ, पेंशन सुधार और यूरो पर एक जनमत संग्रह का प्रस्ताव रखा। उत्तरार्द्ध विशेष रूप से विभाजनकारी साबित हुआ, कई रूढ़िवादी उम्मीदवारों ने सार्वजनिक रूप से एकल मुद्रा पर मेजर की 'प्रतीक्षा करें और देखें' नीति की निंदा की, जिससे उन्हें "जब मैं ब्रिटिश राष्ट्र की ओर से बातचीत कर रहा हूं तो मेरे हाथ न बांधने" के लिए प्रेरित किया। मेजर ने अपने साबुन के डिब्बे को भी वापस लाया, 1992 के अभियान के कुछ हिस्से को फिर से हासिल करने की उम्मीद करते हुए, हालांकि बहुत कम सफलता के साथ। इस बीच लेबर ने एक बहुत ही सुस्त पेशेवर अभियान चलाया, जिसमें एलिस्टेयर कैंपबेल के नेतृत्व में एक उच्च संगठित मीडिया टीम ने यह सुनिश्चित किया कि उसके सभी उम्मीदवार लगातार संदेश पर रहे। देश के कुछ हिस्सों में लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ एक चुनावी समझौते ने उनके उद्देश्य में और मदद की। जैसे ही 1 मई 1997 को मतदान के बाद परिणाम आए, यह स्पष्ट हो गया कि लेबर ने भारी बहुमत से जीत हासिल की थी, जिसमें 1832 के सुधार अधिनियम के बाद से कंजर्वेटिव पार्टी को सत्तारूढ़ दल द्वारा सबसे खराब चुनावी हार का सामना करना पड़ा था। नई संसद में, लेबर के पास 418 सीटें, कंज़र्वेटिव्स के पास 165 और लिबरल डेमोक्रेट्स के पास 46 सीटें थीं, जिससे लेबर को 17 9 का बहुमत मिला; यह एक सदी से अधिक समय के लिए संसद में कंज़र्वेटिव सीटों की सबसे कम संख्या थी, और नए राजनीतिक परिदृश्य में लेबर को सरकार में कम से कम दो लगातार संसदीय कार्यकाल की गारंटी देने की संभावना दिखाई दी। मेजर स्वयं अपने निर्वाचन क्षेत्र हंटिंगडन में 18,140 के कम बहुमत के साथ फिर से चुने गए, लेकिन 133 अन्य रूढ़िवादी सांसद हार गए, जिनमें वर्तमान और पूर्व कैबिनेट मंत्री जैसे नॉर्मन लैमोंट, मैल्कम रिफकिंड, डेविड मेलर और माइकल पोर्टिलो शामिल थे। भारी चुनावी हार ने इतिहास में पहली बार स्कॉटलैंड या वेल्स में कंजर्वेटिव को बिना किसी सांसद के छोड़ दिया। पार्टी 2010 तक सरकार में नहीं लौटेगी (और फिर केवल लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ गठबंधन में), और 2015 तक संसदीय बहुमत नहीं जीतेगी। अगले दिन मेजर ने औपचारिक रूप से महारानी एलिजाबेथ द्वितीय को प्रधानमंत्री के रूप में अपना इस्तीफा सौंप दिया। इससे कुछ समय पहले, उन्होंने 10 डाउनिंग स्ट्रीट के बाहर अपना अंतिम बयान देते हुए कंजर्वेटिव नेता के रूप में भी इस्तीफा देने के अपने इरादे की घोषणा की थी, जिसमें उन्होंने कहा था कि "आने वाली सरकार को प्रथम विश्व युद्ध से पहले की किसी भी आने वाली सरकार के आर्थिक आंकड़ों का सबसे परोपकारी सेट विरासत में मिलेगा" और "जब पर्दा गिर जाएगा, तो यह मंच से उतरने का समय है-और यही मैं करने का प्रस्ताव करता हूं।" मेजर ने तब प्रेस के सामने घोषणा की कि वह अपने परिवार के साथ सरे को क्रिकेट खेलते देखने के लिए द ओवल जाने का इरादा रखते हैं। इंटरनेशनल मेजर का प्रीमियरशिप अंतरराष्ट्रीय परिदृश्य में गहन परिवर्तन की अवधि के साथ हुआ, जिसमें यूएसएसआर के पतन के साथ शीत युद्ध समाप्त हो गया, आर्थिक वैश्वीकरण जारी रहा, दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद का अंत हुआ और यूरोपीय एकीकरण के लिए निरंतर धक्का लगा, हालांकि मध्य पूर्व, अफ्रीका और बाल्कन में भी गंभीर संघर्ष हुए। हालांकि यह जानते हुए भी कि ब्रिटेन अब प्रमुख वैश्विक खिलाड़ी नहीं रहा है, मेजर ने एक सक्रिय विदेश नीति की खोज जारी रखने की मांग की ताकि ब्रिटेन अंतर्राष्ट्रीय मंच पर 'अपने वजन से ऊपर चढ़ना' जारी रख सके। मेजर ने शीत युद्ध की समाप्ति का उपयोग 1993 में रक्षा बजट में कटौती को सही ठहराने के लिए किया, जिसमें ब्रिटिश सेना की कुछ लंबे समय से चली आ रही रेजिमेंटों को समाप्त कर दिया गया। नई वास्तविकताओं के अनुरूप, ब्रिटेन और फ्रांस ने इस अवधि में अपने सैन्य सहयोग को बढ़ाया। हालाँकि, दोनों देशों ने अपनी परमाणु निवारक क्षमताओं को बनाए रखा। मेजर ने यह भी सुनिश्चित करने की मांग की कि ब्रिटेन यूरोपीय समुदाय (1993 से यूरोपीय संघ का नाम बदलकर), संयुक्त राष्ट्र (जहां ब्रिटेन संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के पांच सदस्यों में से एक बना रहा) और राष्ट्रमंडल जैसे अंतर्राष्ट्रीय संगठनों के साथ जुड़ा रहे। मेजर ने संयुक्त राष्ट्र के सुधार पर जोर दिया (अभी भी 1945 में इसकी स्थापना के बुनियादी ढांचे के भीतर काम कर रहा है), ताकि यह शक्ति के आधुनिक संतुलन को बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित कर सके, लेकिन इस क्षेत्र में बहुत कम प्रगति हुई। ब्रिटेन ने भी 1993 में शुल्क और व्यापार के 'उरुग्वे दौर' पर सामान्य समझौते के सफल समापन के बाद 1995 में नवगठित विश्व व्यापार संगठन में शामिल होकर अधिक से अधिक आर्थिक वैश्वीकरण के लिए उत्साहपूर्वक जोर दिया। मेजर ने अंतर्राष्ट्रीय संघर्षों के शांतिपूर्ण समाधान को बढ़ावा देने, अरब-इजरायल शांति प्रक्रिया का समर्थन करने और पूर्व यूगोस्लाविया में संघर्ष को समाप्त करने के प्रयासों की भी मांग की। उन्होंने ब्रिटेन द्वारा पारंपरिक रूप से उपेक्षित क्षेत्रों तक पहुंचने की भी कोशिश की, उदाहरण के लिए 1992 में वे 50 वर्षों में दक्षिण अमेरिका की यात्रा करने वाले पहले ब्रिटिश प्रधान मंत्री बने, कोलंबिया गए और ब्राजील में पृथ्वी शिखर सम्मेलन में भाग लिया। सक्रिय विदेश नीति के बावजूद, मेजर अक्सर खुद को उन दिखावटी शिखर सम्मेलनों से निराश पाते थे जिनमें उन्हें भाग लेने के लिए मजबूर किया गया था, उनमें से कई को "गिल्ट-एज्ड बूनडोगल्स" के रूप में देखा जाता था, जहां वे "पूर्व-पकाए गए निष्कर्षों पर हस्ताक्षर करने से पहले अंतहीन भाषणों को सुनने के लिए बाध्य थे। जी7 शिखर सम्मेलन इस संबंध में कुख्यात थे, टोक्यो में 1993 के शिखर सम्मेलन के विस्तृत समारोह की विशेष आलोचना हुई थी। मेजर ने अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन को इस मामले में उनके साथ सहानुभूति में पाया, और निम्नलिखित शिखर सम्मेलन (जैसे 1994 में नेपल्स, इटली और 1995 में हैलिफ़ैक्स, कनाडा में) बहुत अधिक छोटे, अनौपचारिक और मेजर के विचार में उत्पादक थे। खाड़ी युद्ध प्रधानमंत्री बनने पर मेजर को तुरंत मध्य पूर्व में एक बड़े युद्ध से निपटना पड़ा। राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन के तहत, इराक ने अगस्त 1990 में तेल समृद्ध कुवैत पर कब्जा कर लिया था, और इस बात की आशंका थी कि वह सऊदी अरब या इज़राइल में संघर्ष का विस्तार करने की कोशिश कर सकता है। संयुक्त राष्ट्र ने यदि आवश्यक हो तो बल के उपयोग को अधिकृत किया था, इसे अन्य प्रमुख ब्रिटिश राजनीतिक दलों द्वारा समर्थित किया गया था और सितंबर 1990 और जनवरी 1991 में हाउस ऑफ कॉमन्स द्वारा अनुमोदित किया गया था। अमेरिकी सामरिक कमान के तहत काम करते हुए, लगभग 45,000 ब्रिटिश सैनिकों को खाड़ी में भेजा गया था; उन्हें इस डर के कारण टीका लगाया गया था कि हुसैन रासायनिक और जैविक हथियारों का उपयोग करेंगे। मेजर ने दिसंबर 1990 में अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश से मुलाकात की और उन्हें पूर्ण ब्रिटिश समर्थन का आश्वासन दिया। मेजर ने जनवरी 1991 में खाड़ी की भी यात्रा की, सऊदी अरब में तैनात ब्रिटिश सैनिकों के साथ बात की और निर्वासन में कुवैत सरकार के साथ-साथ सऊदी अरब, ओमान और मिस्र के नेताओं से मुलाकात की। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्ताव 678 के तहत, इराक को कुवैत से हटने के लिए 15 जनवरी 1991 की समय सीमा दी गई थी। इराकी सेना के अभी भी कुवैत पर कब्जा करने के साथ समय सीमा बीत गई, और 16 जनवरी को अमेरिका और गठबंधन बलों द्वारा एक हवाई अभियान शुरू किया गया, जिसमें 24 फरवरी को जमीनी युद्ध शुरू हुआ। त्वरित अभियान सफल रहा और 28 फरवरी को युद्धविराम की घोषणा की गई, जिसमें सऊदी अरब और इज़राइल को संघर्ष में खींचने के इराकी प्रयासों के बावजूद, इराकी बलों को सीमा पार कर दिया गया और निकटवर्ती क्षेत्र के साथ संघर्ष को नियंत्रित किया गया। संघर्ष की काफी हद तक एकतरफा प्रकृति के बावजूद, 47 ब्रिटिश सैनिक मारे गए, और भारी पर्यावरणीय क्षति हुई क्योंकि पीछे हटने वाले इराकी बलों ने कुवैत के तेल क्षेत्रों में आग लगा दी। सहयोगी सैनिकों ने बगदाद पर जोर नहीं दिया और हुसैन को हटा दिया, क्योंकि संयुक्त राष्ट्र के प्रस्ताव द्वारा इसका समर्थन नहीं किया गया था; ऐसी उम्मीद थी कि एक आंतरिक विद्रोह उन्हें हटाने में सफल होगा, लेकिन इन्हें बेरहमी से कुचल दिया गया और हुसैन सत्ता में बने रहे। इराक पर प्रतिबंधों की एक श्रृंखला लगाई गई, और मेजर ने दक्षिणी और उत्तरी इराक में नो-फ्लाई ज़ोन के निर्माण के लिए जोर दिया, जिससे उत्तर में कुर्द बलों को एक वास्तविक स्वायत्त क्षेत्र स्थापित करने और आगे के नरसंहारों से बचने में सक्षम बनाया गया। ब्रिटेन के भीतर, संघर्ष में मारे गए लोगों की याद में एक राष्ट्रीय धन्यवाद सेवा मई 1991 में ग्लासगो कैथेड्रल में आयोजित की गई थी। वह खाड़ी राजतंत्रों के साथ अच्छे संबंध बनाए रखता है, यहां तक कि ओमान के सुल्तान, काबूस इब्न सईद को 1996 में अपनी शक्तियों को मजबूत करने के लिए बनाए गए कानून को अपनाने के लिए बधाई देता है। 1991 में यूरोप मेजर ने कहा कि वह ब्रिटेन को "यूरोप के बहुत केंद्र में" देखना चाहते हैं, हालांकि वे यूरोपीय एकीकरण पर एक व्यावहारिकतावादी थे, उन मुद्दों पर संप्रभुता के पूलिंग का समर्थन करते थे जहां उन्हें लगता था कि ऐसा करना व्यावहारिक समझ में आता है (जैसे कि एकल बाजार), लेकिन एकल मुद्रा, एक सामान्य रक्षा नीति या किसी भी चीज़ का विरोध करना जो संघवादी अति-पहुंच से भरा हुआ है। हालांकि, मेजर ने खुद को एक बड़े पैमाने पर (हालांकि पूरी तरह से नहीं) यूरोसेप्टिक कंजर्वेटिव पार्टी (एक मुखर मार्गरेट थैचर द्वारा समर्थित) और प्रेस, और अपने कई यूरोपीय समकक्षों की अधिक संघीय दृष्टि के बीच फंसते हुए पाया। 1991 की मास्ट्रिक्ट संधि वार्ता की अगुवाई में मेजर ने मंत्रिमंडल के समर्थन से यह स्पष्ट कर दिया कि वह ब्रिटेन को किसी एक मुद्रा या संधि के सामाजिक अध्याय के लिए हस्ताक्षर करने में असमर्थ होंगे। दिसंबर 1991 में बातचीत आगे बढ़ी, जिसमें फ्रांस, जर्मनी, नीदरलैंड और यूरोपीय समुदाय (ईसी) ने खुद ईसी के लिए एक अधिक संघीय भविष्य पर जोर दिया (प्रतीकात्मक रूप से ईसी का नाम बदलकर 'यूरोपीय संघ' करके मास्ट्रिच में मान्यता प्राप्त)। लंबी चर्चा के बाद, सामाजिक अध्याय और एकल मुद्रा दोनों से ब्रिटेन के लिए ऑप्ट-आउट हासिल किया गया, साथ ही यह सुनिश्चित किया गया कि विदेश और रक्षा नीति को अंतर-सरकारी सहयोग के मामलों के रूप में रखा गया था, जिसमें मेजर ने "ब्रिटेन के लिए गेम, सेट और मैच" जीतने का दावा किया था। जून 1992 में एक जनमत संग्रह में डेनमार्क द्वारा अस्वीकार किए जाने के बाद मास्ट्रिक्ट प्रक्रिया को अराजकता में डाल दिया गया था, जिससे इस बात पर संदेह हुआ कि क्या फ्रांस में इसी तरह का जनमत संग्रह उस वर्ष के अंत में पारित होगा। सितंबर में फ्रांसीसी वोट पारित हुआ-न्यायसंगत-और मेजर इस प्रकार संसद में संधि की पुष्टि करने के लिए तैयार हुए। अधिक यूरोपीय एकीकरण की दिशा में कदमों को मेजर की पार्टी और उनके मंत्रिमंडल के यूरोसेप्टिक विंग से जोरदार विरोध का सामना करना पड़ा, जो अक्टूबर 1992 में कंजर्वेटिव पार्टी के उग्र सम्मेलन में स्पष्ट था-ब्लैक बुधवार को एक्सचेंज रेट मैकेनिज्म से स्टर्लिंग के निष्कासन के कुछ सप्ताह बाद आयोजित-यूरोपीय संघ के समर्थक सदस्यों (जैसे केनेथ क्लार्क, माइकल हेसेल्टाइन और डगलस हर्ड) और यूरोसेप्टिक्स (जैसे नॉर्मन टेबिट) दोनों को अपने-अपने समर्थकों से उत्साहजनक वाहवाही मिली। 1993 की पहली छमाही में विभाजन केवल बिगड़ते गए, मास्ट्रिच बिल के पढ़ने के प्रत्येक चरण का यूरोसेप्टिक कंज़र्वेटिव्स द्वारा विरोध किया गया या अवरुद्ध किया गया। हालाँकि लेबर ने संधि का समर्थन किया, लेकिन उन्होंने सरकार में विभाजन का फायदा उठाने के लिए इसके कुछ प्रावधानों का रणनीतिक रूप से विरोध किया। इस विरोध में एक संशोधन पारित करना शामिल था जिसमें संधि के सामाजिक अध्याय के पहलुओं पर मतदान की आवश्यकता थी, इससे पहले कि संधि को समग्र रूप से अनुमोदित किया जा सके। 22 जुलाई 1993 को, कई रूढ़िवादी सांसदों, जिन्हें मास्ट्रिक्ट विद्रोहियों के रूप में जाना जाता है, ने इस संशोधन के लिए मतदान किया ताकि व्यापक अनुसमर्थन को अवरुद्ध किया जा सके और सरकार हार गई। मेजर ने अगले दिन एक और वोट का आह्वान किया, जिसे उन्होंने विश्वास मत के रूप में घोषित किया (जिसके नुकसान के लिए उन्हें आम चुनाव बुलाने की आवश्यकता होती)। उन्होंने वोट जीता लेकिन संसद में और कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर उनके अधिकार को गंभीर नुकसान पहुंचा था। अगले दिन मेजर ने आईटीएन के माइकल ब्रनसन को एक साक्षात्कार दिया। एक असुरक्षित क्षण के दौरान जब मेजर को लगा कि माइक्रोफोन बंद कर दिए गए हैं, तो ब्रनसन ने पूछा कि उन्होंने उन मंत्रियों को बर्खास्त क्यों नहीं किया जो उनके खिलाफ साजिश कर रहे थे। उन्होंने जवाब दियाः "बस इसे मेरे दृष्टिकोण से सोचें। आप 18 के बहुमत के साथ प्रधानमंत्री हैं। आपको क्या लगता है कि अधिकांश जहर कहाँ से आ रहा है? बेदखल और कभी न होने वालों से। क्या हम वहाँ तीन और कमीने चाहते हैं? लिंडन बी. जॉनसन का सिद्धांत क्या है? मेजर ने बाद में कहा कि उन्होंने हवा से नंबर तीन चुना था और वह "पूर्व मंत्रियों का जिक्र कर रहे थे जिन्होंने सरकार छोड़ दी थी और अपनी यूरोपीय विरोधी गतिविधियों से तबाही मचाना शुरू कर दिया था", लेकिन कई पत्रकारों ने सुझाव दिया कि वे तीन पीटर लिली, माइकल पोर्टिलो और माइकल हॉवर्ड थे, जो उनके मंत्रिमंडल में तीन अधिक प्रमुख यूरोसेप्टिक्स थे। प्रधान मंत्री के रूप में मेजर के शेष समय के दौरान तीनों की सटीक पहचान धुंधली हो गई थी, जिसमें जॉन रेडवुड का नाम अक्सर दो अन्य लोगों के साथ एक सूची में दिखाई देता था। इस बातचीत का टेप डेली मिरर को लीक कर दिया गया था और व्यापक रूप से रिपोर्ट किया गया था, जिससे मेजर को शर्मिंदा होना पड़ा और कंजर्वेटिव पार्टी के भीतर तनाव और बढ़ गया। 1994 की शुरुआत में मेजर ने यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष के रूप में जैक्स डेलर्स के लिए बेल्जियम के राजनेता जीन-ल्यूक डेहेन के उत्तराधिकार को वीटो कर दिया, उन्हें अत्यधिक संघवादी मानते हुए, केवल यह पता लगाने के लिए कि उन्हें इसके बजाय समान विचारों वाले लक्ज़मबर्ग के राजनेता जैक्स सेंटर को स्वीकार करना पड़ा। इस समय के आसपास मेजर-जिन्होंने एक दुर्भाग्यपूर्ण वाक्यांश में लेबर नेता जॉन स्मिथ की "श्रीमान हाँ, ब्रसेल्स के पूडल" के रूप में निंदा की-ने नए विस्तारित यूरोपीय संघ में मतदान के लिए आवश्यक योग्य बहुमत में वृद्धि को रोकने की भी कोशिश की (जो ब्रिटेन के लिए, अन्य देशों के साथ गठबंधन में, संघीय उपायों को अवरुद्ध करना कठिन बना देगा)। मेजर को इस मुद्दे पर पीछे हटने के बाद सांसद टोनी मार्लो ने हाउस ऑफ कॉमन्स में खुले तौर पर अपने इस्तीफे का आह्वान किया, जिसमें मेजर ने खुद चढ़ाई को "एक अपमानजनक वापसी" कहा। नवंबर 1994 में, यूरोपीय संघ के वित्त विधेयक पर एक कॉमन्स वोट के दौरान, आठ सांसदों ने सरकार के खिलाफ विद्रोह किया। मेजर ने कहा था कि विधेयक एक विश्वास का विषय था और उन्होंने उनसे व्हिप वापस ले लिया, प्रभावी रूप से उन्हें पार्टी से निष्कासित कर दिया (प्लस नौवां जिसने बाद में विद्रोहियों का पक्ष लिया था)। घटना के कारण हुए विभाजन को ठीक करने की उम्मीद करते हुए, मेजर ने अप्रैल 1995 में विद्रोहियों को फिर से स्वीकार किया, केवल उनके लिए अपनी यूरोसेप्टिक गतिविधियों को खुले तौर पर जारी रखने के लिए। नवनिर्वाचित लेबर नेता टोनी ब्लेयर ने प्रधान मंत्री के प्रश्नों में मेजर के बारे में कहा कि "मैं अपनी पार्टी का नेतृत्व करता हूं, वह उनका अनुसरण करते हैं।" मेजर के बाकी प्रधानमंत्रित्व के लिए मुख्य यूरोपीय दोष रेखाएं बी. एस. ई. विवाद थीं और क्या ब्रिटेन 1999 में शुरू होने वाली एकल मुद्रा में शामिल होगा। चांसलर केनेथ क्लार्क सहित कुछ प्रमुख कंज़र्वेटिवों ने शामिल होने का समर्थन किया, जबकि बड़ी संख्या में अन्य लोगों ने शामिल होने के लिए अपनी अनिच्छा या पूर्ण विरोध व्यक्त किया। मेजर ने 'प्रतीक्षा करें और देखें' नीति अपनाई, भविष्य में किसी समय शामिल होने की संभावना से इनकार करते हुए अगर ऐसा करना ब्रिटेन के आर्थिक हित में था, और इस मुद्दे पर जनमत संग्रह का विकल्प पेश किया। इस समय तक अरबपति सर जेम्स गोल्डस्मिथ ने अपनी खुद की जनमत संग्रह पार्टी की स्थापना की थी, कुछ रूढ़िवादी समर्थन की हेराफेरी की थी, और 1997 के आम चुनाव में कई रूढ़िवादी उम्मीदवार खुले तौर पर शामिल होने का विरोध कर रहे थे। बोस्नियाई युद्ध मेजर का प्रधानमंत्रित्व यूगोस्लाविया के पतन और बोस्निया और हर्जेगोविना (और क्रोएशिया के कुछ हिस्सों) में परिणामी युद्ध के साथ हुआ। 1980 में राष्ट्रपति जोसेप ब्रोज़ टिटो की मृत्यु के बाद से यूगोस्लाविया के घटक गणराज्यों के बीच तनाव बढ़ रहा था, जो उस अवधि में पूरे पूर्वी यूरोप में साम्यवाद के पतन के कारण उत्पन्न राजनीतिक अनिश्चितता से बढ़ गया था। जून 1991 में स्लोवेनिया और क्रोएशिया दोनों ने स्वतंत्रता की घोषणा की; जबकि बेलग्रेड में सर्ब-प्रभुत्व वाली केंद्रीय सरकार ने लगभग सजातीय स्लोवेनिया को केवल एक संक्षिप्त युद्ध के बाद छोड़ दिया, क्रोएशिया में स्थिति, जिसके कुछ हिस्सों में बड़ी संख्या में जातीय सर्ब थे, बहुत अधिक विवादित थी। यूरोपीय संघ ने जर्मनी के आग्रह पर दिसंबर 1991 में दोनों राज्यों की स्वतंत्रता को मान्यता दी। उत्तर-पूर्वी क्रोएशिया में स्लावोनिया क्षेत्र के सर्ब-आबादी वाले क्षेत्र को लेकर सर्बिया (राष्ट्रवादी स्लोबोडन मिलोसेविक के नेतृत्व में) और क्रोएशिया (फ्रांजो टुडमैन द्वारा शासित) के बीच युद्ध छिड़ गया, जिससे संयुक्त राष्ट्र को एक शांति सेना (UNPROFOR) भेजने के लिए प्रेरित किया गया। हालाँकि, सबसे भीषण लड़ाई 6 अप्रैल 1991 को राष्ट्रपति अलीजा इज़ेत्बेगोविक के तहत बोस्निया और हर्जेगोविना द्वारा स्वतंत्रता की घोषणा के बाद हुई; पहाड़ी गणराज्य की आबादी बोस्नियाई सर्ब, बोस्नियाई क्रोएट्स और बोस्नियाई मुसलमानों (या 'बोस्नियाक') के बीच विभाजित हो गई थी, और उनके बीच पूर्ण पैमाने पर गृह युद्ध छिड़ गया, जिसमें बोस्नियाई क्रोएट्स और बोस्नियाई सर्ब क्रमशः तुस्मान और मिलोसेविक द्वारा समर्थित थे। युद्ध ने यूरोप और दुनिया को अनजान बना दिया, और पी. ओ. डब्ल्यू. शिविरों के चौंकाने वाले दृश्य (कुछ लोगों द्वारा नाजी एकाग्रता शिविरों की तुलना में), विशाल शरणार्थी प्रवाह और जातीय सफाई के अभियान दुनिया भर में प्रसारित होने लगे, जिससे हस्तक्षेप की मांग की गई। मेजर ने अगस्त 1992 में आयोजित कोबरा बैठक में बिगड़ते संकट पर चर्चा की, जहां ब्रिटेन के शीर्ष सैन्य सलाहकारों ने कहा कि केवल 400,000-मजबूत सैन्य टुकड़ियों की भारी तैनाती का किसी भी तरह का निर्णायक प्रभाव पड़ेगा। उस महीने के अंत में लंदन में आयोजित एक सम्मेलन में, ब्रिटेन ने फ्रांस के साथ शरणार्थियों की सुरक्षा के लिए बहुत अधिक सीमित बल तैनात करने पर सहमति व्यक्त की। बल को नवंबर 1992 में तैनात किया गया था, जिसमें मेजर ने दिसंबर में क्षेत्र का दौरा किया था। अमेरिकी प्रशासन उस वर्ष के चुनाव से विचलित हो गया था, हालांकि 1993 में राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के उद्घाटन के बाद यह अधिक शामिल हो गया था। हालाँकि, संकट से निपटने के तरीके को लेकर ब्रिटेन और अमेरिका के बीच गंभीर असहमति थी, जिससे "विशेष संबंध" में तनाव पैदा हो गया। ब्रिटिश सरकार की नीति (विदेश सचिव डगलस हर्ड के तहत) संयुक्त राष्ट्र के हथियार प्रतिबंध को बनाए रखना था, जिसने क्षेत्र में हथियारों के प्रवाह को प्रतिबंधित कर दिया और बोस्नियाई सर्बों के खिलाफ हवाई हमलों का विरोध करना था। हर्ड का तर्क था कि हथियारों पर प्रतिबंध हटाने से केवल एक तथाकथित "स्तरीय हत्या क्षेत्र" का निर्माण होगा और हवाई हमले संयुक्त राष्ट्र और एंग्लो-फ्रांसीसी शांति सैनिकों को सर्ब प्रतिशोध के लिए बेनकाब कर देंगे। इसके विपरीत, क्लिंटन प्रशासन "लिफ्ट एंड स्ट्राइक" की नीति के लिए प्रतिबद्ध था (अर्थात। हथियार प्रतिबंध को हटाना और जहाँ आवश्यक हो वहाँ सर्बों पर हवाई हमले करना), लेकिन किसी भी व्यापक पैमाने पर नाटो सैनिकों की तैनाती का विरोध किया। ब्रिटिश नीति की विभिन्न टिप्पणीकारों द्वारा "अनैतिक समानता" के रूप में आलोचना की गई थी, क्योंकि यह बोस्नियाई सरकार और बोस्नियाई सर्बों को समान रूप से दोषी ठहराती है। संघर्ष पर हर्ड की कट्टर यथार्थवादी स्थिति, जिसमें बोस्निया को ब्रिटेन के रणनीतिक हित के भीतर नहीं देखा गया था, की अधिक हस्तक्षेपवादी मानसिकता वाले लोगों, विशेष रूप से मार्गरेट थैचर द्वारा कड़ी आलोचना की गई थी, जिन्होंने बोस्नियाई मुसलमानों को संघर्ष के मुख्य पीड़ितों के रूप में देखा था और इसलिए वे हथियारों तक पहुंच के हकदार थे। यह संघर्ष 1993 और 1994 के दौरान चला। नाटो ने 1994 में बोस्नियाई सर्ब बलों के खिलाफ सीमित हवाई हमले करना शुरू कर दिया, जिससे उन्हें मई 1995 में कुछ UNPROFOR सैनिकों को बंधक बनाने के लिए प्रेरित किया गया। जुलाई 1995 में लगभग 8,000 बोस्नियाक पुरुषों की सर्ब बलों द्वारा स्रेब्रेनिसा में हत्या कर दी गई थी, जबकि माना जाता है कि वे संयुक्त राष्ट्र के 'सुरक्षित पनाहगाह' में थे। एंग्लो-फ्रांसीसी बलों (रैपिड रिएक्शन फोर्स के रूप में जाना जाता है) और संयुक्त राष्ट्र के सैनिकों में बाद में वृद्धि, नाटो हवाई हमलों के अधिक समन्वित अभियान के साथ-साथ जमीन पर विभिन्न मिलिशिया के बीच सैन्य गतिरोध के कारण अक्टूबर 1995 में डेटन, ओहियो में शांति वार्ता आयोजित की गई। बाद के शांति समझौते के कारण क्रोएशिया और सर्बिया ने बोस्निया के अस्तित्व को एक स्वतंत्र राज्य के रूप में मान्यता दी, हालांकि एक अपेक्षाकृत कमजोर केंद्रीय सरकार के साथ दो 'संस्थाओं' (एक सर्ब, एक क्रोएशिया-मुस्लिम) में विभाजित हो गया। युद्ध में 1,000 लोग मारे गए थे और ब्रिटिश शांति सैनिक (कार्यान्वयन बल के हिस्से के रूप में और फिर बाद में बोस्निया और हर्जेगोविना में स्थिरीकरण बल) कई वर्षों तक इस क्षेत्र में रहे। मेजर के कार्यकाल के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका ब्रिटेन का मुख्य विदेशी सहयोगी बना रहा, जिसने यूएसएसआर के पतन के बाद अमेरिका को दुनिया की एकमात्र महाशक्ति के रूप में उभरते देखा। मेजर ने जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश (1989 से 1993 तक राष्ट्रपति) के साथ घनिष्ठ संबंधों का आनंद लिया, दोनों ने खाड़ी युद्ध की अगुवाई के दौरान एक घनिष्ठ संबंध स्थापित किया, जिसमें मेजर ने ब्रिटेन के बिना शर्त समर्थन का वादा किया। मेजर कभी भी बिल क्लिंटन (1993 से 2001 तक राष्ट्रपति) के साथ इसी तरह के संबंध स्थापित करने में कामयाब नहीं हुए। शुरू से ही संबंधों में तनाव था, जब यह सामने आया कि कुछ (काफी निम्न स्तर के) रूढ़िवादी व्यक्ति 1992 में बुश के पुनः चुनाव अभियान का समर्थन करने के लिए अमेरिका गए थे, साथ ही साथ 1960 के दशक के अंत में ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में अपने छात्र दिनों से उपजी क्लिंटन पर 'गंदगी' खोदने की पेशकश की थी। बोस्निया और उत्तरी आयरलैंड में चल रहे संघर्षों की प्रतिक्रिया को लेकर और तनाव पैदा हो गया, जब क्लिंटन ने सिन फेन नेता गेरी एडम्स द्वारा राज्यों की यात्रा के लिए हरी झंडी दी तो मेजर नाराज हो गए। समय के साथ संबंधों में सुधार हुआ, क्लिंटन नवंबर 1995 में राज्य की यात्रा पर संसद के दोनों सदनों को संबोधित करने वाले केवल दूसरे अमेरिकी राष्ट्रपति बन गए। दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद को समाप्त करने और देश पर प्रतिबंध लगाने पर तीखे विवाद के अंत के बाद राष्ट्रमंडल के भीतर राष्ट्रमंडल संबंधों में काफी सुधार हुआ। जिम्बाब्वे में 1991 में राष्ट्रमंडल शासनाध्यक्षों की बैठक (सी. एच. ओ. जी. एम.) में संगठन ने लोकतांत्रिक सिद्धांतों और शांतिपूर्ण विकास पर हरारे घोषणा जारी की। मेजर ने दक्षिण अफ्रीका के बहुसंख्यक शासन में संक्रमण का दृढ़ता से समर्थन किया, सितंबर 1994 में देश की राजकीय यात्रा का आयोजन किया, जिसमें दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला ने 1993 और 1996 में ब्रिटेन की यात्रा की। न्यूजीलैंड में 1995 के चोगम में मेजर और मंडेला ने नाइजीरिया के शांतिपूर्ण राजनीतिक कार्यकर्ता केन सारो-विवा की फांसी की कड़ी निंदा की, जिसमें देश को राष्ट्रमंडल से निलंबित कर दिया गया। हालाँकि, बैठक प्रशांत में फ्रांसीसी परमाणु परीक्षण पर विवादों से घिर गई, जिसे मेजर द्वारा समर्थित किया गया था लेकिन अधिकांश अन्य राज्यों द्वारा इसका विरोध किया गया था। मेजर ने भारत के साथ व्यावसायिक संबंधों को बढ़ावा देने की मांग की, जिसमें 1991 में शुरू किए गए सुधारों के बाद देश में तेजी से आर्थिक विकास हुआ। मेजर ने दो बार देश का दौरा किया, 1993 में भारत के गणतंत्र दिवस में भाग लेने वाले पहले ब्रिटिश प्रधान मंत्री बने। 2020 में यह सामने आया कि पाकिस्तानी प्रधान मंत्री बेनजीर भुट्टो ने मेजर से अपने और भारतीय प्रधान मंत्री पी. वी. नरसिम्हा राव के बीच एक अनौपचारिक बैठक की सुविधा देने के लिए कहा था, लेकिन राव ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। 1994 में रवांडा में एक नरसंहार हुआ, जिसके परिणामस्वरूप लगभग 10,000 लोगों की मौत हो गई। मेजर की सरकार ने जिस तरह से हत्याओं का जवाब दिया, उसकी आलोचना की गई, अवर्गीकृत खुफिया दस्तावेजों से पता चलता है कि ब्रिटेन आसन्न रक्तपात से अवगत था, लेकिन अमेरिका के साथ मिलकर हत्याओं का वर्णन करने के लिए 'नरसंहार' शब्द के उपयोग को अवरुद्ध करने की मांग की (जिसमें अनिवार्य हस्तक्षेप होता) और यहां तक कि देश में संयुक्त राष्ट्र शांति सेना (यूएनएएमआईआर) को कम करने के लिए भी। रवांडा को एक छोटा, दूरस्थ देश माना जाता था जिसका ब्रिटेन के लिए कोई रणनीतिक मूल्य नहीं था, न ही वास्तव में प्रेस या जनता के लिए कोई बड़ी रुचि थी, और इसके अलावा अफ्रीका में फ्रांस के 'प्रभाव क्षेत्र' में निहित था। हालाँकि जुलाई 1994 के अंत में यूएनएएमआईआर के समर्थन में ब्रिटिश सैनिकों की एक छोटी टुकड़ी (ऑपरेशन गैब्रियल के तहत) को रवांडा में तैनात किया गया था, तब तक सबसे बुरी हत्या पहले ही समाप्त हो चुकी थी। राष्ट्रपति क्लिंटन ने बाद में नरसंहार के दौरान अपनी निष्क्रियता के लिए माफी मांगी, हालांकि मेजर ने ऐसा नहीं किया और उनके संस्मरणों में रवांडा का कोई उल्लेख नहीं किया गया है। चीन डेंग शियाओपिंग के सुधारों के बाद 1980 के दशक में शुरू हुआ चीन का विशाल आर्थिक विकास 1990 के दशक तक जारी रहा, हालांकि चीन अभी तक उस प्रोटो-सुपर पावर की स्थिति तक नहीं पहुंचा था जिसे वह 21वीं सदी की शुरुआत में हासिल करेगा। 1991 में मेजर 1989 में तियानमेन स्क्वायर नरसंहार के बाद चीन की यात्रा करने वाले पहले पश्चिमी नेता बने। मेजर ने मानवाधिकारों के मुद्दों पर अपनी चिंताओं को उठाया, लेकिन दोनों देशों के बीच संबंधों पर हांगकांग का मुद्दा हावी था, जो 1997 में चीन को वापस सौंपे जाने के कारण एक ब्रिटिश क्षेत्र था। क्षेत्र के अंतिम ब्रिटिश गवर्नर क्रिस पैटन का उद्देश्य हस्तांतरण से पहले लोकतांत्रिक सुधारों को मजबूत करना था (जैसा कि 1994 के हांगकांग चुनावी सुधार के साथ), इस चिंता के कारण कि हांगकांग का अपेक्षाकृत उदार लोकतंत्र परिवर्तन से बच नहीं पाएगा। 1 जुलाई 1997 को (मेजर के पद छोड़ने के बाद) इस क्षेत्र को शांतिपूर्वक चीन को सौंप दिया गया था, जो 'एक देश, दो प्रणालियों' की प्रणाली के तहत काम कर रहा था। रूस मेजर का प्रीमियरशिप 1991 में सोवियत संघ के विघटन के साथ हुआ, जिसमें 15 नए स्वतंत्र राज्यों का उदय हुआ, जिनमें से कई आंतरिक अलगाववादी तत्वों के साथ हिंसक संघर्ष में लगे हुए थे, जो कभी-कभी अराजक संक्रमण के कारण गंभीर आर्थिक विस्थापन की पृष्ठभूमि के खिलाफ था। प्रधान मंत्री बनने पर मेजर सोवियत नेता मिखाइल गोर्बाचेव के साथ मजबूत संबंध बनाए रखने के लिए उत्सुक थे, उन्हें जुलाई 1991 में जी 7 की बैठक में आमंत्रित किया गया था। मेजर ने बाद में अगस्त 1991 में एक तख्तापलट के प्रयास के दौरान रूसी राष्ट्रपति बोरिस येल्तसिन का दृढ़ता से समर्थन किया, और उनका समर्थन किया क्योंकि रूस साम्यवाद से परिवर्तित हो गया था, बाद में अपने संस्मरणों में लिखा कि "रूस की उपेक्षा करना जब वह कमजोर थी तो शायद तब नहीं भुलाया जा सकता जब वह फिर से मजबूत थी।" चेचन्या में युद्ध से रूस के निपटने पर तनाव के बावजूद, कई पारस्परिक राज्य यात्राएं हुईं, और 1992 में एक एंग्लो-रूसी मित्रता संधि पर हस्ताक्षर किए गए। मेजर ने रूस को शामिल करने के लिए जी7 का विस्तार करने का भी प्रस्ताव रखा, जिसमें मेजर के उत्तराधिकारी टोनी ब्लेयर के नेतृत्व में जी8 का गठन किया गया। ।