Ratha Saptami
रथ सप्तमी या रथसप्तमी (), जिसे माघ सप्तमी भी कहा जाता है, एक हिंदू त्योहार है जो हिंदू महीने माघ के उज्ज्वल आधे (शुक्ल पक्ष) में सातवें दिन (सप्तमी) पड़ता है। इसे प्रतीकात्मक रूप से सूर्य के रूप में दर्शाया गया है जो उत्तर-पूर्वी दिशा में उत्तरी गोलार्ध की ओर सात घोड़ों (सात रंगों का प्रतिनिधित्व करने वाले) द्वारा खींचे गए अपने रथ (रथ) को घुमाता है। यह सूर्य के जन्म का भी प्रतीक है और इसलिए इसे सूर्य जयंती (सूर्य-देवता का जन्मदिन) के रूप में भी मनाया जाता है। रथ सप्तमी मौसम के वसंत में परिवर्तन और कटाई के मौसम की शुरुआत का प्रतीक है। अधिकांश भारतीय किसानों के लिए, यह नए साल की शुभ शुरुआत है। यह त्योहार सभी हिंदुओं द्वारा अपने घरों में और पूरे भारत में सूर्य को समर्पित असंख्य मंदिरों में मनाया जाता है। पृष्ठभूमि सूर्य पूजा की जड़ें हिंदू धर्म के वेदों में गहरी हैं और इसकी प्राचीनता दुनिया की कई पौराणिक कथाओं जैसे चीन, मिस्र और मेसोपोटामिया से भी संबंधित है। गायत्री मंत्र जप-सावित्री (वैदिक सूर्य देवता) के लिए पवित्र वैदिक मंत्र-अनुयायियों द्वारा लोकप्रिय रूप से पढ़ा जाता है। जैसे-जैसे पौराणिक हिंदू धर्म विकसित हुआ, सूर्य की पूजा को समेकित किया गया। ऋग्वेद में, दो घोड़ों द्वारा खींचे गए रथ पर बैठी सूर्य देवता की दुल्हन का उल्लेख है। प्रासंगिक छंद (राल्फ ग्रिफिथ द्वारा संस्कृत से अनुवादित) इस प्रकार हैंः धार्मिक महत्व रथ सप्तमी को प्रतीकात्मक रूप से सूर्य के रूप में दर्शाया गया है, जो सात घोड़ों द्वारा खींचे गए अपने रथ को घुमाता है, जिसमें रथचालक के रूप में अरुणा उत्तरी गोलार्ध की ओर, उत्तर-पूर्वी दिशा में होता है। रथ और उस पर शासन करने वाले सात घोड़ों का प्रतीकात्मक महत्व यह है कि यह इंद्रधनुष के सात रंगों का प्रतिनिधित्व करता है। कहा जाता है कि सात घोड़े सप्ताह के सात दिनों का प्रतिनिधित्व करते हैं जो रविवार से शुरू होते हैं, जो सूर्य देवता का दिन है। रथ में 12 पहिये होते हैं, जो राशि चक्र (360 डिग्री) के 12 संकेतों (प्रत्येक 30 डिग्री) का प्रतिनिधित्व करते हैं और एक पूरे वर्ष का गठन करते हैं, जिसे संवत्सरा कहा जाता है। सूर्य का अपना घर सिंह (सिंह) है और वह हर महीने एक घर से दूसरे घर जाता है और कुल चक्र को पूरा होने में 365 दिन लगते हैं। रथ सप्तमी त्योहार सूर्य देवता से ऊर्जा और प्रकाश के परोपकारी ब्रह्मांडीय प्रसार की मांग करता है। रथ सप्तमी दक्षिण भारत में तापमान में क्रमिक वृद्धि का भी प्रतीक है और वसंत के आगमन की प्रतीक्षा करता है, जिसे बाद में चैत्र के महीने में गुड़ी पड़वा, उगादी या हिंदू चंद्र नव वर्ष के दिन मनाया जाता है। पौराणिक कथाओं के अनुसार रथ सप्तमी ऋषि कश्यप और उनकी पत्नी अदिति के घर सूर्य के जन्म का भी प्रतीक है और इसलिए इसे सूर्य जयंती (सूर्य-देवता का जन्मदिन) के रूप में मनाया जाता है। एक किंवदंती कम्बोज साम्राज्य के राजा यशोवर्मा द्वारा सुनाई गई है, जो एक महान राजा थे, जिनके पास अपने राज्य पर शासन करने के लिए कोई उत्तराधिकारी नहीं था। भगवान से उनकी विशेष प्रार्थनाओं पर, उन्हें एक पुत्र का आशीर्वाद मिला। राजा की प्रतिज्ञाएँ इसी के साथ समाप्त नहीं हुईं, क्योंकि उनका बेटा गंभीर रूप से बीमार था। राजा से मिलने आए एक संत ने सलाह दी कि उनके बेटे को अपने पिछले पापों से छुटकारा पाने के लिए श्रद्धा के साथ रथ सप्तमी पूजा (पूजा) करनी चाहिए। एक बार जब राजा के बेटे ने ऐसा किया, तो उनका स्वास्थ्य ठीक हो गया और उन्होंने अपने राज्य पर अच्छी तरह से शासन किया। सूर्य मंदिर पूरे भारत में सूर्य मंदिर हैं जहाँ रथ सप्तमी उत्साहपूर्वक मनाई जाती है। हालाँकि, सबसे प्रसिद्ध कोणार्क, ओडिशा में कोणार्क सूर्य मंदिर का विश्व धरोहर स्थल है। कोणार्क के अलावा, ओडिशा में एक और सूर्य मंदिर है, बीरंचिनारायण मंदिर, बुगुडा, गंजम जिला। चालुक्य राजवंश के राजा भीमदेव द्वारा निर्मित गुजरात के मोधेरा में, आंध्र प्रदेश के अरसावल्ली में और तमिलनाडु और असम में नवग्रह मंदिरों के समूहों में सूर्य मंदिर हैं। मार्तंड (जम्मू और कश्मीर) में सूर्य मंदिर और मुल्तान का सूर्य मंदिर ऐसे मंदिर हैं, जिन्हें अतीत में मुस्लिम संघर्षों के दौरान नष्ट कर दिया गया था। धार्मिक अनुष्ठान विष्णु, सूर्य के रूप में, आमतौर पर इस दिन की पूजा की जाती है। आम तौर पर, रथसप्तमी घरों में स्नान करते समय कई एक्का (कालोट्रोपिस गिगांटिया) के पत्ते अपने सिर पर पकड़े हुए शुद्धिकरण स्नान (नदी या समुद्र में स्नान भी किया जाता है) के साथ शुरू होती है और एक श्लोक का जाप करती है जो माना जाता है कि शेष वर्ष के दौरान जो कुछ भी होता है उसमें देवता की परोपकार का आह्वान करता है। इस दिन सूर्य देवता को अर्घ्य या (तर्पणम) (हथेलियों में रखा पानी) चढ़ाया जाता है और सूर्य देवता को भजनों का जाप किया जाता है। इसमें अनुष्ठान नैवेद्य (भगवान को भोजन चढ़ाना) के साथ पूजा करना और फूल और फल चढ़ाना भी शामिल है। इस अवसर पर सूर्य देवता को की जाने वाली महत्वपूर्ण प्रार्थनाएँ आदित्यह्रिदयम, गायत्री, सूर्यष्टकम, सूर्य सहस्रम नामम हैं। पूजा के लिए पसंदीदा समय सूर्योदय के एक घंटे के भीतर है। मैसूर और मेलकोट जैसे स्थानों पर, औपचारिक जुलूसों में सूर्य मंडल-सूर्य की प्रतिमा होती है। अर्क (संस्कृत में, जिसका अर्थ बिजली की किरण या चमक है) के पत्ते, जिन्हें हिंदी में आक, कन्नड़ में एक्का, तेलुगु में जिल्दु, तमिल में एरुक्कू और अंग्रेजी में कालोट्रोपिस गिगांटिया (धनुषाकार भांग) भी कहा जाता है। अर्क सूर्य या सूर्य का पर्याय भी है। सूर्य देवता के लिए इसके महत्व की तुलना विष्णु के लिए तुलसी (ओसिमम टेनुइफ्लोरम) के पत्तों के महत्व से की जा सकती है। अर्क के पत्तों का उपयोग भगवान गणेश की पूजा के लिए भी किया जाता है जिन्हें अर्क गणेश के नाम से जाना जाता है और हनुमान की पूजा के लिए भी। इसके तनों, जिन्हें समिधा (लकड़ी का बलिदान) कहा जाता है, का उपयोग यज्ञ अनुष्ठान के लिए एक अनुष्ठान अग्नि को बलिदान के रूप में किया जाता है। कहा जाता है कि इसका आकार सूर्य देवता के कंधों और रथ का प्रतिनिधित्व करता है। अनुष्ठानिक औपचारिक स्नान के दौरान इसके उपयोग में सात पत्ते लगाए जाते हैं-एक सिर पर, दो कंधों पर, दो घुटनों पर और दो पैरों पर। इस दिन, दक्षिण भारत में, कोलम को रथ सप्तमी के प्रतीक के रूप में एक रथ और सात घोड़ों को दर्शाते हुए रंगीन चावल के पाउडर के साथ खींचा जाता है। इस चित्रण के केंद्र में गोबर का केक भी जलाया जाता है और आग पर उबला हुआ दूध सूर्य देवता को चढ़ाया जाता है। तिरुमाला, श्रीरंगम, श्रीरंगपट्टन और मेलुकोट जैसे कुछ महत्वपूर्ण वैष्णव मंदिरों में, रथ सप्तमी वर्ष के महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है। मैंगलोर में श्री वेंकटरमण मंदिर के वीरा वेंकटेश की रथ यात्रा इस दिन आयोजित की जाती है और इसे कोडियाल तेरू या मैंगलोर रथोत्सव के नाम से जाना जाता है। तिरुमाला रथ सप्तमी पर, एक दिवसीय ब्रह्मोत्सवम इस दिन Tirumala.On में आयोजित किया जाता है, मलयप्पा स्वामी की पीठासीन देवता की मूर्तियों, उनकी दिव्य पत्नियों श्रीदेवी और भूदेवी के साथ, तिरुमाला में जुलूस की सड़कों में एक जुलूस में ले जाया जाता है। ये मूर्तियाँ सात अलग-अलग वाहनों पर वेंकटेश्वर के मंदिर की परिक्रमा करती हैं। इस कारण से, रथ सप्तमी के दिन को तिरुमाला में एक छोटा ब्रह्मोत्सवम माना जाता है। ।