Shia crescent
शिया क्रेसेंट (या शिया क्रेसेंट) मध्य पूर्व का अनुमानित रूप से अर्धचंद्र आकार का क्षेत्र है जहाँ बहुसंख्यक आबादी शिया है या जहाँ आबादी में एक मजबूत शिया अल्पसंख्यक है। हाल के वर्षों में यह शब्द ईरानी प्रभाव या नियंत्रण वाले क्षेत्रों की पहचान करने के लिए आया है, क्योंकि ईरान ने सभी शिया मुसलमानों को एक बैनर के तहत एकजुट करने की मांग की है। दूसरी ओर, यह अवधारणा मध्य पूर्व में शिया के बढ़ते राजनीतिक वजन को दर्शाती है। शिया क्रेसेंट के क्षेत्रों में लेबनान, सीरिया, बहरीन, इराक, ईरान, अजरबैजान, यमन और पश्चिमी अफगानिस्तान शामिल हैं। ट्वेल्वर शिया के अलावा, इस शब्द में तुर्की में इस्माइली, जायदी, सीरियाई अलावी और अलेवी समूह भी शामिल हैं। यह शब्द 2004 में जॉर्डन के राजा अब्दुल्ला द्वितीय द्वारा उस समय गढ़ा गया था जब ईरान कथित तौर पर जनवरी 2005 के संसदीय चुनावों में इराक में हस्तक्षेप कर रहा था। यह एक खतरे के संदर्भ में था, जिसे बाद में महसूस किया गया, इराक में सुन्नियों द्वारा चुनावों का बहिष्कार संभावित रूप से एक शिया-प्रभुत्व वाली सरकार की ओर ले गया और यह धारणा कि एक शिया इराक शिया ईरान के प्रभाव में आ सकता है। सुझाव यह था कि आम धर्म ईरान, इराक, अलावी-प्रभुत्व वाले सीरिया और लेबनान में राजनीतिक रूप से शक्तिशाली शिया मिलिशिया हिज़्बुल्लाह के बीच सहयोग के लिए अच्छी क्षमता देता है; साथ ही, सुझाव यह था कि ये अन्य क्षेत्रीय शक्ति खेल में ईरान के लिए प्रतिनिधि होंगे। यह शब्द तब से मध्य पूर्व के अन्य शिया क्षेत्रों को शामिल करने के लिए विकसित हुआ है। जिन देशों में शिया मुसलमान प्रमुख बहुमत में हैं, वे हैं ईरान और इराक। शिया भी अज़रबैजान में एक बड़े बहुमत का प्रतिनिधित्व करते हैं, हालांकि यह संवैधानिक रूप से एक धर्मनिरपेक्ष राज्य है। जो लोग वास्तव में अभ्यास करने वाले अनुयायी हैं, वे बहुत कम हैं, जिसके कारण उन्हें आम तौर पर अर्धचंद्र से बाहर रखा गया है। बहरीन में शिया भी बहुसंख्यक नागरिक हैं, हालाँकि सरकार बड़े पैमाने पर सुन्नी है। लेबनान, कुवैत, यमन, सऊदी अरब, तुर्की, अफगानिस्तान, पाकिस्तान, भारत और कुछ हद तक संयुक्त अरब अमीरात में भी बड़े शिया अल्पसंख्यक मौजूद हैं। लेबनान को छोड़कर, जहां लेबनान की कमजोर केंद्रीय सरकार की संरचना ने हिज़्बुल्लाह को सीरियाई गृहयुद्ध में शामिल होने की अनुमति दी है, इन्हें आमतौर पर अर्धचंद्र के हिस्से के रूप में वर्णित नहीं किया जाता है। इस्लामी गणराज्य ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला खामेनेई ने 5 जून, 2005 को अयातुल्ला खोमैनी की मृत्यु की वर्षगांठ पर एक भाषण में धार्मिक विभाजन की नीति के प्रमाण के रूप में "शिया क्रिसेंट" परियोजना का हवाला दिया। 27 दिसंबर, 2015 को तेहरान में 29वें अंतर्राष्ट्रीय इस्लामी एकता सम्मेलन में, ईरानी राष्ट्रपति हसन रूहानी ने मुस्लिम देशों से इस्लाम की सार्वजनिक छवि को बेहतर बनाने के लिए एकजुट होने और प्रयास करने का आह्वान करते हुए कहा कि "न तो कोई शिया है और न ही कोई सुन्नी अर्धचंद्र है। हमारे पास एक इस्लामी चाँद है। हम, मुसलमान, एक ऐसी दुनिया में हैं जहाँ हमें एकजुट होना चाहिए। अमेरिकी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और भाषाविद् नोम चॉम्स्की ने अपनी पुस्तक ए प्लान फॉर द फ्यूचर, ऑक्यूपेशंस, इंटरवेंशन्स, एम्पायर एंड सस्टेनेबिलिटी में दावा किया है कि मध्य पूर्व के अधिकांश ऊर्जा भंडार तथाकथित "शिया क्रेसेंट" में निहित हैं, शिया क्रेसेंट में ईरान का प्रभाव मध्य पूर्व के ऊर्जा संसाधनों को नियंत्रित करने के अमेरिकी प्रयासों को चुनौती देता है। वाशिंगटन का दुःस्वप्न एक शिया गठबंधन के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका से स्वतंत्र रूप से दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण तेल भंडार पर नियंत्रण करना है। जनवरी 2016 में, सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के एक विश्वासपात्र ने दावा किया कि इराक, सीरिया और यमन जैसे देशों में ईरानी समर्थित शिया मिलिशिया की विस्तारित गतिविधियों के परिणामस्वरूप अरब दुनिया को केवल एक शिया अर्धचंद्र के बजाय "शिया पूर्णिमा" का सामना करना पड़ा। दिसंबर 2017 में, इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आई. आर. जी. सी.) के प्रमुख मोहम्मद अली जाफरी ने कहा कि "आज, इस्लामी देशों में प्रतिरोध के सशस्त्र प्रकोष्ठ स्थापित किए गए हैं, और अन्य देशों में प्रतिरोध के छोटे नेटवर्क बनाए गए हैं, और हम भविष्य में उनका प्रभाव देखेंगे।" उनके अनुसार, स्वयंसेवकों की बड़ी सेना सीरिया में "आतंकवाद विरोधी" संघर्ष में शामिल हो गई है। जाफरी ने पहले भी ईरान के प्रति वफादार शिया इस्लामी गुट बनाने की शासन की आवश्यकता के बारे में बात की थी। 2014 में, कुद्स बल के प्रमुख कासिम सुलेमानी ने ईरान समर्थित खोमैनिस्ट आतंकवादियों द्वारा चलाए गए सैन्य विद्रोहों के माध्यम से अरब सरकारों को गिराने की अली खमेनी की रणनीति को रेखांकित किया। यह बताते हुए कि ईरान का लक्ष्य "दुनिया के 70 प्रतिशत तेल" पर कब्जा करना था, सुलेमानी ने कहाः "ईरान के नेतृत्व में शिया का पुनरुद्धार ईरान के लिए एक ध्रुवीयता और शक्ति पैदा करता है, जिसका एक राजनीतिक आयाम है और एक सुरक्षा आयाम भी है और एक आर्थिक आयाम भी है। हम जानते हैं कि तीन देशों ईरान, सऊदी अरब और इराक में दुनिया में सबसे अधिक तेल है। [सऊदी] अरब पहले स्थान पर है, ईरान और इराक दूसरे और तीसरे स्थान पर हैं, और दुनिया का लगभग 70 प्रतिशत तेल वहाँ स्थित है जहाँ शिया रहते हैं या लगभग 80 प्रतिशत वहाँ है जहाँ शिया रहते हैं। इराक का तेल बसरा और बगदाद के बीच इस गलियारे में है; कुवैत और [सऊदी] अरब, जो इसका 80 प्रतिशत तेल दमाम [और] कातिफ जैसे शिया आबादी वाले स्थानों में स्थित है, और यह ईरान के लिए भी स्पष्ट है। शिया धर्म का राजनीतिक नेतृत्व ईरान की जातीय शक्ति को तेजी से बढ़ाता है। जनसांख्यिकीय परिवर्तन और शियाईकरण 2017 या उसके बाद, किंग फैसल सेंटर फॉर रिसर्च एंड इस्लामिक स्टडीज में भू-आकृति विज्ञान के एक सहयोगी प्रोफेसर हुसैन इब्राहिम कुत्रीब ने सीरियाई गृहयुद्ध के परिणामस्वरूप "उपयोगी सीरिया" में हुए जनसांख्यिकीय परिवर्तनों के बारे में एक लेख लिखा। विशेष रूप से, कुत्रीब ने "उपयोगी सीरिया" को उसी तरह परिभाषित किया जैसे 2016 की शुरुआत में सीरियाई राष्ट्रपति बशर अल-असद ने इस शब्द को परिभाषित किया था-जिसमें दमिश्क, रिफ दिमाशक, होम्स, हामा, लताकिया और टार्टस के सीरियाई प्रान्त शामिल थे। कुत्रीब ने बताया कि 2011 के अंत में इन छह राज्यपालों में सीरिया की कुल आबादी का 46 प्रतिशत था-उस समय लगभग 21.4 लाख लोगों की कुल सीरियाई आबादी में से 9.8 लाख लोग थे। कुत्रीब बताते हैं कि, 2011 के अंत में, "उपयोगी सीरिया" की जनसांख्यिकी 69 प्रतिशत सुन्नी, 21 प्रतिशत अलावी (जो शिया इस्लाम की एक शाखा है), 1 प्रतिशत शिया, 1 प्रतिशत ड्रूज़, 2 प्रतिशत इस्माइली और 6 प्रतिशत ईसाई थी। इसके विपरीत, 2016 तक, "उपयोगी सीरिया" की आबादी 9.8 लाख से घटकर 7.6 लाख हो गई, लेकिन बीच के पांच वर्षों में इसकी जनसांख्यिकी भी काफी बदल गई है; 2016 में, "उपयोगी सीरिया" केवल 52 प्रतिशत सुन्नी, 24 प्रतिशत अलावी, 13 प्रतिशत शिया, 1 प्रतिशत ड्रूज़, 3 प्रतिशत इस्माइली और 7 प्रतिशत ईसाई था-जिसमें मुख्य परिवर्तन 2011 और 2016 के बीच "उपयोगी सीरिया" में शिया आबादी की विस्फोटक वृद्धि थी। 2011 और 2016 के बीच रिफ दिमाशक और होम्स प्रान्त में जनसांख्यिकीय परिवर्तन विशेष रूप से उल्लेखनीय थेः 2011 में रिफ दिमाशक 87 प्रतिशत सुन्नी से बढ़कर 2016 में 54 प्रतिशत सुन्नी हो गया, जबकि 2011 और 2016 के बीच होम्स प्रान्त 64 प्रतिशत सुन्नी से बढ़कर 21 प्रतिशत सुन्नी हो गया। इस जनसांख्यिकीय परिवर्तन को कुत्रीब ने शियाईकरण के रूप में वर्णित किया है। ।