Babyji
बेबीजी आभा डेवर का एक उपन्यास है जो पहली बार 2005 में प्रकाशित हुआ था। 1980 के दशक में दिल्ली, भारत में स्थापित, यह एक ब्राह्मण परिवार की एकमात्र संतान, 16 वर्षीय चश्मा पहने स्कूली छात्रा की उम्र के आगमन और यौन रोमांच और कल्पनाओं को याद करती है। उपन्यास के दौरान उनके तीन एक साथ होने वाले "मामले" सभी गुप्त हैं, और सभी उनके अपने लिंग के सदस्यों के साथ हैंः दो बड़ी महिलाओं के साथ और एक सहपाठी के साथ। पुस्तक का शीर्षक एक बुजुर्ग को उनके नाम के साथ जोड़े गए प्रत्यय-जी के साथ संदर्भित करके उनकी पूजा करने की पुरानी प्रथा की ओर इशारा करता है। "गाँधीजी")। उपन्यास में यह परिवार का सेवक है, जो घर की बेटी से बड़ी होने के बावजूद, उसकी उच्च जाति के प्रति सम्मान के कारण उसे "बेबीजी" के रूप में संबोधित करता है। ("मैं बच्चा था या दीदी? बेबीजी संदर्भ में एक ऐसा विरोधाभास था, जो बहुत अधिक सम्मान व्यक्त करता था कि एक बच्चे की उम्र की आवश्यकता नहीं है। बेबीजी लेस्बियन फिक्शन के लिए 2005 लैम्ब्डा लिटरेरी अवार्ड और फिक्शन के लिए 2006 स्टोनवॉल बुक अवार्ड की विजेता हैं। सोलह वर्षीय अनामिका शर्मा एक उज्ज्वल युवा छात्रा है जो भारतीय समाज में अपनी विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति से अवगत है। अपने स्कूल में हेड प्रीफेक्ट, वह उत्कृष्ट ग्रेड के साथ स्नातक करने की इच्छा रखती है ताकि वह भौतिकी का अध्ययन करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में कॉलेज जाने में सक्षम हो सके। अनामिका को विश्वास है कि वह प्रवेश करने में सक्षम होगी, लेकिन देश के ब्रेन ड्रेन में योगदान करने के बारे में विवादित महसूस करती है; अंततः, वह निष्कर्ष निकालती है कि पारंपरिक भारतीय समाज के आधुनिकीकरण और कठोर जाति व्यवस्था को तोड़ने में योगदान करने के लिए अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद अपने मूल देश लौटना सबसे अच्छा होगा। उपन्यास मंडल आयोग की सिफारिशों के खिलाफ विरोध की पृष्ठभूमि पर आधारित है, जो आत्मदाह के कई कृत्यों को जन्म देता है। विशेष रूप से, कक्षाओं को अंत में हफ्तों के लिए निलंबित कर दिया जाता है, और अनामिका को अपने निजी हितों को आगे बढ़ाने के लिए सामान्य से अधिक समय मिलता है। वह अपना अधिकांश समय त्रिप्ता अधिकारी के साथ बिताती है, जो एक स्वतंत्र सोच वाली तलाकशुदा महिला है, जो उसकी उम्र से लगभग दोगुनी है जिसे वह "भारत" कहती है। भारत एक अमीर शिक्षाविद है जो अनामिका के पड़ोस में रहता है, और कभी-कभी अनामिका घर से बाहर निकल जाती है जब उसके माता-पिता पहले ही अपने नए दोस्त के साथ रात बिताने के लिए बिस्तर पर जा चुके होते हैं। श्री और श्रीमती शर्मा तृप्ता अधिकारी के बारे में जानते हैं लेकिन स्वाभाविक रूप से मानते हैं कि त्रिप्ता का अपनी बेटी के साथ मातृ संबंध है, जबकि भारत खुद बहुत अच्छी तरह से जानता है कि वह जो कर रही है वह वैधानिक बलात्कार के बराबर है। अनामिका के माता-पिता ने उसे भारत और उसके दो दोस्तों के साथ कसौली में एक छोटी छुट्टी पर जाने दिया। कसौली में भी, अनामिका यह देखकर भयभीत हो जाती है कि उससे बीयर पीने की उम्मीद की जाती है-जो वह करती है-और उस एक शाम वयस्क जिनके साथ वह यात्रा कर रही है, न केवल एक संयुक्त धूम्रपान करने के लिए एक साथ इकट्ठा होती है, बल्कि उसे एक भी प्रदान करती है। अंत में अनामिका विनम्रता से मना कर देती है। अनामिका का दूसरा "संपर्क" परिवार की लिव-इन नौकरानी रानी के साथ है। अनपढ़, केवल हिंदी बोलने में सक्षम, और नियमित रूप से अपने शराबी पति द्वारा पीटा जाता है, 23 वर्षीय रानी को शर्माओं द्वारा एक झुग्गी से बचाया जाता है। हालाँकि, उनके अपार्टमेंट में नौकर का शयनकक्ष नहीं है, इसलिए रानी को अनामिका के कमरे के फर्श पर सोने का आदेश दिया जाता है। यह, निश्चित रूप से, लड़की को विनम्र रानी के परिपूर्ण शरीर का पता लगाने का पर्याप्त अवसर प्रदान करता है, नौकर के कभी-कभी अस्थायी विरोध के बावजूद कि "बेबीजी" को अपनी भलाई के लिए, अपनी उम्र के लड़के का प्यार पाना चाहिए। अनामिका, हालांकि, अपनी पसंद पर अडिग रहती है, पुरुष अग्रिमों को अस्वीकार कर देती है, और, किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में कलंकित होने के खतरे के बावजूद जो बहुत कम जाति के व्यक्ति के साथ जुड़ता है, रानी को कुछ अंग्रेजी सिखाने के लिए भी तैयार है। अंत में, वह शीला में कई बार पास करती है, जो उसकी कक्षा की लड़कियों में से एक है। हालाँकि उनके पुरुष सहपाठी शीला को अनामिका की तुलना में बहुत सुंदर मानते हैं, शीला खुद अपनी नवोदित सुंदरता से काफी अनजान है और अगर वह चाहती तो उसके प्रेमी हो सकते हैं। वह सवाल करती है कि क्या किसी अन्य लड़की के साथ उसकी अंतरंगता नैतिक रूप से ठीक है, लेकिन अनामिका के प्रयासों की गंभीरता को नहीं पहचानती है। जब अनामिका उससे पूछती है कि क्या वे बड़े होने पर वह उसकी "मालकिन" होगी तो वह एक गैर-प्रतिबद्ध "शायद" के साथ जवाब देती है। केवल जब अनामिका बहुत दूर जाती है और खुद को शीला पर मजबूर करती है, तो बाद वाला उसे अस्वीकार कर देता है, कम से कम कुछ समय के लिए। हालाँकि वह खुद की तुलना एक प्लेबॉय से करती है, लेकिन वह हमेशा यह सुनिश्चित करती है कि उसके प्रत्येक साथी को विश्वास हो कि वह उसके लिए एकमात्र है। बेबीजी में भारतीय समाज की प्रस्तुति बेबीजी में, डेवर ने अपराध, बलात्कार, गंदगी, ब्लैकआउट, पिछड़ेपन, अवशिष्ट उपनिवेशवाद, घरेलू हिंसा और अरेंज मैरिज की दिल्ली को चित्रित किया है, एक ऐसा शहर जहां होनहार युवा अक्सर अपने एकमात्र विकल्प को संयुक्त राज्य अमेरिका जाने के रूप में देखते हैं, इस प्रकार ब्रेन ड्रेन में योगदान करते हैं और एक दुष्चक्र को गति देते हैं। इस परिदृश्य के विपरीत अनामिका स्वयं एक नवोदित बुद्धिजीवी हैं, जो किताबें खाते हैं-अन्य लेखकों के बीच, उन्होंने कसौली की अपनी यात्रा के दौरान डोस्तोव्स्की, सार्त्रे, कुंदेरा और ब्रैडबरी को पढ़ा है और नाबोकोव की लोलिता को पढ़ा है-और स्कूल में गणित और भौतिकी में उत्कृष्टता प्राप्त की है। साथ ही उनका नैतिक सापेक्षवाद एक युवा प्रकार का है, जहां उनके पास हर नया अनुभव मानव स्थिति पर उनके दृष्टिकोण में बदलाव लाने की संभावना है। उनका समलैंगिकता पारंपरिक भारतीय विचारों और मूल्यों के लिए एक पन्नी है। अनामिका पुरुषों द्वारा की गई सभी प्रगति का विरोध करती है, विशेष रूप से उनके सहपाठी विदुर के पिता द्वारा, जो उनकी पहली मुलाकात में पूछते हैं कि वह उन्हें अंकलजी के बजाय अदित बुलाए और उनसे फिर से अकेले मिलना चाहती है। भारत उन्हें सिखाता है कि समलैंगिक होना एक "पश्चिमी रचना" है, कि कामुकता एक द्विआधारी घटना के बजाय एक निरंतरता है। हालाँकि, अनामिका का मन पहले से ही स्थिर प्रतीत होता है। वह "विदुर के बालों की तुलना में शीला की चिकनीपन" को पसंद करती है, खुद को शिकारी हम्बर्ट हम्बर्ट के रूप में देखती है और एक बहुत ही इच्छुक पीड़ित के रूप में देखती है, और एक वयस्क के रूप में "महिलाओं से भरा एक बड़ा हरम" रखना चाहती है। वह यह भी महसूस करती है कि भारत में नारीवाद को पश्चिम के विकास के साथ तालमेल बिठाने के लिए अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। रानी जैसे लोगों का मानना है कि "महिलाएं आनंद लेने के लिए नहीं हैं", और जब अदित अपनी पत्नी के बारे में बात करता है तो वह उसे "शक्तिशाली महिला" कहता है क्योंकि वह अमेरिकन एक्सप्रेस के लिए काम करती है। भारत में बढ़ती हुई महिला के काले पक्ष को इस प्रकरण में और प्रदर्शित किया गया है जहां अनामिका और शीला को स्कूल की बस से चूकने के बाद, स्कूल से घर जाने के लिए भीड़-भाड़ वाली सार्वजनिक बस लेनी पड़ती है और फ्रोटर्स का शिकार होना पड़ता है। रिसेप्शन ए पब्लिशर्स वीकली समीक्षा में कहा गया है, "अपने घुमावदार मार्ग के बावजूद, उपन्यास नैतिक जांच और क्षयकारी आनंद के बीच एक प्रभावशाली संतुलन प्राप्त करता है, जो खुले दिमाग वाले पाठक की बुद्धि और इंद्रियों को प्रसन्न करता है-यदि जरूरी नहीं तो दिल।" मेलिसा प्राइस सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल के लिए लिखती हैं, "अनामिका की नए और बेहतर अनुभवों की खोज की तरह, डेवर की कथा में कभी-कभी जल्दबाजी की जाती है, विशेष रूप से पुस्तक के अंतिम तीसरे भाग के दौरान, जो शामिल करने की तुलना में अधिक उत्साहजनक है। बेबीजी के अंतिम पृष्ठों में अनामिका का यह खुलासा कि उसकी दुनिया रोमांचक और महत्वपूर्ण तरीकों से खुलने के कगार पर है, उतना आगे नहीं बढ़ रहा है जितना कि यह अंतिम कथानक-बिंदु है। ऑटोस्ट्राडल में एक समीक्षा में कहा गया है, "अनामिका एक रमणीय, आकर्षक चरित्र है, जो कुछ मायनों में बुद्धिमान है और किशोरावस्था में दूसरों में अविश्वसनीय रूप से भोली-भाली है।" ज़ी5 उपन्यास को "आधुनिक समलैंगिक इच्छाओं का एक साहसिक चित्रण" के रूप में वर्णित करता है। ।