Dhamek Stupa
धमेक स्तूप (धामेख और धामेखा भी लिखा जाता है) भारत के उत्तर प्रदेश राज्य में सारनाथ के पुरातात्विक स्थल पर स्थित एक विशाल स्तूप है। धमेक स्तूप उस सटीक स्थान को चिह्नित करता है जहाँ बुद्ध ने अपने पहले पाँच शिष्यों (कौंडिन्य, असाजी, भद्दिया, वप्पा और महानामा) को अपना पहला प्रवचन दिया था, और जहाँ सभी पाँच अंततः पूरी तरह से मुक्त हो गए थे। धमेक नाम संस्कृत शब्द धर्मेकसा से निकला है, जिसका संस्कृत भाषा में अर्थ है "कानून पर विचार करना"। धमेक स्तूप सारनाथ के पुरातात्विक स्थल पर धर्मराजिका स्तूप के पूर्व में स्थित है। सारनाथ भारत के उत्तर प्रदेश में वाराणसी के उत्तर-पूर्व में स्थित है। धमेक स्तूप सारनाथ में सबसे विशाल संरचना है। अपने वर्तमान आकार में, स्तूप ईंटों और पत्थर का एक ठोस सिलेंडर है जो 43.6 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचता है और इसका व्यास 28 मीटर है। ऐसा लगता है कि तहखाना अशोक की संरचना से बचा हुआ है, जबकि पत्थर का सामना गुप्त युग की नाजुक पुष्प नक्काशी को प्रदर्शित करता है। दीवार मनुष्यों और पक्षियों की उत्कृष्ट नक्काशीदार आकृतियों के साथ-साथ ब्राह्मी लिपि के शिलालेखों से ढकी हुई है। स्तूप का छह बार विस्तार किया गया था लेकिन ऊपरी भाग अभी भी अधूरा है। 640 ईस्वी में सारनाथ का दौरा करते समय, जुआनजांग ने दर्ज किया कि कॉलोनी में 1,500 से अधिक पुजारी थे और मुख्य स्तूप लगभग ऊँचा था। इस स्थल के पास एक अशोक स्तंभ है जिस पर एक शिलालेख उत्कीर्ण है। इतिहास धमेक स्तूप उस सटीक स्थान को चिह्नित करता है जहां बुद्ध ने अपने पहले पांच शिष्यों (कौंडिन्य, असाजी, भद्दिया, वप्पा और महानामा) को अपना पहला प्रवचन दिया था, और जहां सभी पांचों अंततः पूरी तरह से मुक्त हो गए थे। इस घटना ने संघ के गठन को चिह्नित किया। कई प्राचीन स्रोत इस पहले उपदेश के स्थान को मृग-दया-वनम या जानवरों के लिए एक अभयारण्य के रूप में वर्णित करते हैं। (संस्कृत में, मृग शब्द का उपयोग खेल के जानवरों के अर्थ में किया जाता है, जिसमें हिरण सबसे आम है)। 544 ईसा पूर्व में बुद्ध के परिनिर्वाण के बाद, उनके अवशेषों का अंतिम संस्कार किया गया और राख को विभाजित किया गया और आठ स्तूपों के नीचे दफनाया गया, जिसमें दो और स्तूप कलश और अंगारों को घेरते थे। धमेक स्तूप संभवतः इन आठ स्तूपों में से एक था, और मौर्य राजा अशोक ने इसका विस्तार शुरू किया होगा। लेकिन वर्तमान धमेक स्तूप, जैसा कि आज दिखाई देता है, निर्णायक रूप से 5वीं-6वीं शताब्दी ईस्वी में गुप्त काल का था। 17वीं शताब्दी की एक जैन पांडुलिपि में वाराणसी के एक जैन मंदिर को जैनों के तीर्थ स्थल के रूप में वर्णित किया गया है। यह मंदिर धर्मका नामक स्थान पर "एक प्रसिद्ध बोधिसत्व अभयारण्य" के पास स्थित है। सारनाथ के खंडहरों के पहले निर्विवाद संदर्भ में, जोनाथन डंकन (एशियाटिक सोसाइटी के एक चार्टर सदस्य और बाद में बॉम्बे के गवर्नर) ने उस स्थान पर एक ईंट के स्तूप के अवशेष कक्ष में एक बलुआ पत्थर के डिब्बे में एक हरे संगमरमर के अवशेष की खोज का वर्णन किया। इस अवशेष की खोज जनवरी 1794 में जमींदार जगत सिंह (बनारस के राजा महाराजा चैत सिंह के दीवान) के कर्मचारियों द्वारा एक स्तूप (जिसे अलेक्जेंडर कनिंघम द्वारा स्तूप "के" या "जगत सिंह स्तूप" के रूप में संदर्भित किया गया था, जिसे बाद में धर्मराजिका स्तूप के रूप में पहचाना गया) के विघटन के दौरान की गई थी। डंकन ने 1799 में अपनी टिप्पणियों को प्रकाशित किया। अवशेष में कुछ हड्डियाँ और कुछ मोती थे, जिन्हें बाद में गंगा नदी में फेंक दिया गया था। अवशेष स्वयं भी गायब हो गया है, हालाँकि बाहरी बलुआ पत्थर के डिब्बे को अवशेष कक्ष में बदल दिया गया था, जहाँ इसे 1835 में कनिंघम द्वारा फिर से खोजा गया था। स्तूप की ईंटों को खींचा गया और जगतगंज, वाराणसी में बाजार के निर्माण के लिए उपयोग किया गया। जगत सिंह और उनके दल ने धमेक स्तूप के चेहरे के एक बड़े हिस्से को भी हटा दिया, और कई बुद्ध मूर्तियों को हटा दिया जिन्हें उन्होंने जगतगंज में अपने घर में रखा था। गैलरी