2004 Indian general election
भारत में आम चुनाव 20 अप्रैल से 10 मई 2004 के बीच चार चरणों में हुए थे। 14वीं लोकसभा के 543 सदस्यों को चुनते हुए 67 करोड़ से अधिक लोग मतदान करने के योग्य थे। सात राज्यों में राज्य सरकारों के चुनाव के लिए विधानसभा चुनाव भी हुए। वे पहले चुनाव थे जो पूरी तरह से इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों के साथ किए गए थे। 13 मई को राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन की प्रमुख पार्टी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने हार मान ली। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस, जिसने स्वतंत्रता से लेकर 1996 तक पांच साल के अलावा सभी वर्षों तक भारत पर शासन किया था, रिकॉर्ड आठ साल के कार्यकाल के बाद सत्ता में लौटी। यह अपने सहयोगियों की मदद से 543 में से 335 से अधिक सदस्यों के आरामदायक बहुमत को एक साथ रखने में सक्षम था। 335 सदस्यों में कांग्रेस के नेतृत्व वाला संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन, चुनाव के बाद गठित सत्तारूढ़ गठबंधन, बहुजन समाज पार्टी (बीएसपी), समाजवादी पार्टी (एसपी), केरल कांग्रेस (केसी) और वाम मोर्चा दोनों का बाहरी समर्थन शामिल था। अपनी ही पार्टी और देश से आलोचनाओं का सामना करने के बाद, कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने 22वें वित्त मंत्री, एक अर्थशास्त्री, मनमोहन सिंह को नई सरकार का नेतृत्व करने के लिए कहा। सिंह ने पहले 1990 के दशक की शुरुआत में प्रधानमंत्री पी. वी. नरसिम्हा राव की कांग्रेस सरकार में काम किया था, जब उन्हें भारत की पहली आर्थिक उदारीकरण योजना के वास्तुकारों में से एक के रूप में देखा गया था, जिसने एक आसन्न मौद्रिक संकट को रोक दिया था। इस तथ्य के बावजूद कि सिंह ने कभी लोकसभा सीट नहीं जीती थी, उनकी काफी सद्भावना और सोनिया गांधी के नामांकन ने उन्हें यूपीए सहयोगियों और वाम मोर्चे का समर्थन दिलाया। सिंह भारत के पहले सिख और गैर-हिंदू प्रधानमंत्री बने। पृष्ठभूमि प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने चार राज्यों में हाल ही में हुए विधानसभा चुनावों में भाजपा के अच्छे प्रदर्शन को देखते हुए समय से पहले चुनाव का मार्ग प्रशस्त करने के लिए 13वीं लोकसभा (संविधान के प्रावधानों के अनुसार) को समय से पहले भंग करने की सिफारिश की थी। संगठन संसदीय चुनावों के लिए चुनाव की तारीखें थींः 20 अप्रैल-141 निर्वाचन क्षेत्र 26 अप्रैल-137 निर्वाचन क्षेत्र 5 मई-83 निर्वाचन क्षेत्र 10 मई-182 निर्वाचन क्षेत्रों की गिनती 13 मई को एक साथ शुरू हुई। 67. 5 मिलियन योग्य नागरिकों में से 370 मिलियन से अधिक ने मतदान किया, जिसमें चुनावी हिंसा में 48 लोगों की जान गई, जो 1999 के चुनाव के दौरान मारे गए लोगों की संख्या के आधे से भी कम है। कानून और व्यवस्था बनाए रखने के लिए भारतीय चुनाव चरणों में आयोजित किए गए थे। कुछ राज्यों ने माना कि संवेदनशील क्षेत्रों में सशस्त्र बलों की तैनाती की आवश्यकता है। प्रत्येक निर्वाचन क्षेत्र में मतदाताओं का औसत नामांकन 12 लाख था, हालांकि सबसे बड़े निर्वाचन क्षेत्र में 13 लाख मतदाता थे। भारत का चुनाव आयोग तारीखें तय करने और संवैधानिक प्रावधानों के अनुसार चुनाव कराने के लिए जिम्मेदार है। चुनाव आयोग ने इन चुनावों के लिए दस लाख से अधिक इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों का उपयोग किया। इंडिया टुडे के अनुसार, सभी राजनीतिक दलों द्वारा संयुक्त रूप से चुनाव प्रचार में अरबों रुपये खर्च किए जाने की उम्मीद थी। अधिकांश पैसा चुनाव में शामिल लोगों पर खर्च किया गया था। चुनाव आयोग ने चुनाव खर्च को रुपये तक सीमित कर दिया। 25 लाख प्रति निर्वाचन क्षेत्र। इस प्रकार, वास्तविक खर्च सीमा से लगभग दस गुना होने की उम्मीद है। अनुमान है कि 150,000 वाहनों को जुटाने पर लगभग 6.5 करोड़ रुपये खर्च किए गए हैं। हेलीकॉप्टरों और विमानों पर लगभग एक अरब रुपये खर्च होने का अनुमान है। चुनाव-पूर्व गठबंधन इन चुनावों में, 1990 के दशक के सभी लोकसभा चुनावों की तुलना में, लड़ाई इस मायने में आमने-सामने की लड़ाई थी कि कोई व्यवहार्य तीसरे मोर्चे का विकल्प नहीं था। एक तरफ भाजपा और उसके सहयोगियों के बीच और दूसरी तरफ कांग्रेस और उसके सहयोगियों के बीच मुकाबला था। हालाँकि, स्थिति ने बड़े क्षेत्रीय अंतर दिखाए। भाजपा ने राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एन. डी. ए.) के हिस्से के रूप में चुनाव लड़ा, हालांकि उसके कुछ सीट-बंटवारे के समझौते एन. डी. ए. के बाहर मजबूत क्षेत्रीय दलों जैसे कि आंध्र प्रदेश में तेलुगु देशम पार्टी (टी. डी. पी.) और तमिलनाडु में अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (ए. आई. ए. डी. एम. के.) के साथ किए गए थे। चुनावों से पहले कांग्रेस के नेतृत्व में राष्ट्रीय स्तर का संयुक्त विपक्षी मोर्चा बनाने के प्रयास किए गए थे। अंत में, एक समझौता नहीं हो सका, लेकिन कई राज्यों में कांग्रेस और क्षेत्रीय दलों के बीच क्षेत्रीय स्तर पर गठबंधन किए गए। यह पहली बार था जब कांग्रेस ने संसदीय चुनाव में इस तरह के गठबंधन के साथ चुनाव लड़ा था। वामपंथी दलों, विशेष रूप से भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी ने अपने गढ़ पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा और केरल में कांग्रेस और एनडीए दोनों ताकतों का सामना करते हुए अपने दम पर चुनाव लड़ा। पंजाब और आंध्र प्रदेश जैसे कई अन्य राज्यों में उन्होंने कांग्रेस के साथ सीट बंटवारे में भाग लिया। तमिलनाडु में वे द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) के नेतृत्व वाले लोकतांत्रिक प्रगतिशील गठबंधन का हिस्सा थे। दो दलों ने कांग्रेस या भाजपा, बहुजन समाज पार्टी और समाजवादी पार्टी के साथ जाने से इनकार कर दिया। दोनों उत्तर प्रदेश में स्थित हैं, जो भारत का सबसे बड़ा राज्य (जनसंख्या के मामले में) है। कांग्रेस ने उनके साथ गठबंधन करने के कई प्रयास किए, लेकिन असफल रही। कई लोगों का मानना था कि वे 'बिगाड़ने वाले' बन जाएंगे जो कांग्रेस की चुनावी जीत को लूट लेंगे। परिणाम उत्तर प्रदेश में एक चतुष्कोणीय मुकाबला था, जिससे वास्तव में कांग्रेस या भाजपा को कोई नुकसान या लाभ नहीं हुआ। पूर्वानुमान और अभियान अधिकांश विश्लेषकों का मानना था कि एन. डी. ए. चुनाव जीत जाएगी। जनमत सर्वेक्षणों ने भी इस आकलन का समर्थन किया था। अर्थव्यवस्था ने पिछले कुछ महीनों में स्थिर विकास दिखाया था और सरकारी स्वामित्व वाली उत्पादन इकाइयों का विनिवेश (1990 के दशक की शुरुआत में शुरू की गई भारत की उदारीकरण नीतियों की निरंतरता) पटरी पर था। भारत का विदेशी मुद्रा भंडार 100 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक (दुनिया में 7वां सबसे बड़ा और भारत के लिए एक रिकॉर्ड) था। सेवा क्षेत्र ने भी बहुत सारी नौकरियों का सृजन किया था। माना जाता था कि पार्टी तथाकथित "फील गुड फैक्टर" की लहर पर सवार थी, जो इसके प्रचार अभियान "इंडिया शाइनिंग" द्वारा विशिष्ट है। अतीत में, भाजपा को बड़े पैमाने पर एक कट्टर हिंदू पार्टी के रूप में देखा गया है, जिसका हिंदू संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के साथ घनिष्ठ संबंध रहा है। इन वर्षों में, पार्टी ने अपनी हिंदुत्व नीतियों से खुद को थोड़ा दूर कर लिया है, एक ऐसा बदलाव जिस पर चुनावों में पार्टी के खराब प्रदर्शन के बाद सवाल उठाए जा रहे हैं। इन चुनावों में अभियान के आर्थिक लाभ पर जोर दिया गया था। पिछले कुछ चुनावों से, भाजपा ने महसूस किया था कि उसका मतदाता आधार एक सीमा तक पहुँच गया है और उसने चुनाव के बाद के गठबंधनों के बजाय चुनाव पूर्व पर ध्यान केंद्रित किया है। सोनिया गांधी के विदेशी मूल के लोग भी एन. डी. ए. के अभियान का हिस्सा थे। जनमत सर्वेक्षणों के परिणाम क्षेत्रवार परिणाम राज्यों और क्षेत्रों द्वारा राज्यों के क्षेत्रों का विश्लेषण हालांकि चुनाव पूर्व भविष्यवाणियां भाजपा के लिए भारी बहुमत के लिए थीं, लेकिन एक्जिट पोल (चुनाव के तुरंत बाद और गिनती शुरू होने से पहले) ने त्रिशंकु संसद की भविष्यवाणी की। हालांकि, एक्जिट पोल भी केवल सामान्य रुझान का संकेत दे सकते हैं और अंतिम आंकड़ों के करीब भी नहीं हैं। आम धारणा यह भी है कि जैसे ही भाजपा ने यह महसूस करना शुरू किया कि घटनाएँ पूरी तरह से उसके पक्ष में नहीं हो सकती हैं, उसने इंडिया शाइनिंग से स्थिरता के मुद्दों पर अपने अभियान का ध्यान बदल दिया। कांग्रेस, जिसे सत्तारूढ़ भाजपा द्वारा "पुराने जमाने" के रूप में माना जाता था, को बड़े पैमाने पर गरीब, ग्रामीण, निचली जाति और अल्पसंख्यक मतदाताओं का समर्थन प्राप्त था, जिन्होंने पिछले वर्षों के आर्थिक उछाल में भाग नहीं लिया, जिसने एक अमीर मध्यम वर्ग का निर्माण किया और इस तरह अपनी भारी जीत हासिल की। प्रभाव आम चुनावों में तमिलनाडु और केरल राज्यों में सत्तारूढ़ दलों की हार के कारण इन राज्यों की सरकारों को भंग करने की मांग की गई। अस्थिर गठबंधन की आशंका के कारण परिणामों की घोषणा से एक सप्ताह पहले शेयर बाजार (बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज) में गिरावट आई। हालाँकि, जैसे ही गिनती शुरू हुई, यह स्पष्ट हो गया कि कांग्रेस गठबंधन एन. डी. ए. पर एक बड़ी बढ़त की ओर बढ़ रहा था और बाजार में तेजी आई, लेकिन अगले दिन गिरावट आई, जब वाम दलों, जिनके समर्थन की सरकार बनाने के लिए आवश्यकता होगी, ने घोषणा की कि विनिवेश मंत्रालय को समाप्त करने का उनका इरादा था। इसके बाद, प्रधानमंत्री (कार्यालय में) और 1990 के दशक की शुरुआत में आर्थिक उदारीकरण के प्रमुख वास्तुकार मनमोहन सिंह ने निवेशकों को आश्वस्त करने के लिए जल्दबाजी की कि नई सरकार व्यापार के अनुकूल माहौल बनाने का प्रयास करेगी। घटनाएँ 13 मई-कांग्रेस और सहयोगियों ने लोकसभा में बहुत सी सीटें जीतीं (भाजपा के लिए 188 के मुकाबले 219 सीटें)। 13 मई-संसदीय चुनावों में वोटों की गिनती शुरू होती है। 11 मई-कांग्रेस ने आंध्र प्रदेश में विधानसभा चुनाव में दो तिहाई बहुमत से जीत हासिल की। 10 मई-चुनाव का चौथा और अंतिम चरण समाप्त हो जाता है। संसद की 543 सीटों में से 542 सीटों के लिए परिणाम सामने आएंगे और छापरा में फिर से चुनाव होने हैं। 5 मई-मतदान का तीसरा चरण समाप्त हो गया और सत्तारूढ़ गठबंधन सरकार ने एक्जिट पोल के अनुसार सीटें हासिल कीं, लेकिन फिर भी जीत के लक्ष्य से दूर रही। छापरा में बूथ कैप्चरिंग की खबरें सुर्खियां बटोरती हैं। 26 अप्रैल-चुनाव के दूसरे चरण में 55-60% मतदान होता है। विधानसभा चुनाव के लिए यह अंतिम चरण है। 11 राज्यों में 136 संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान होगा। शेयर बाजार में गिरावट शुरू हो जाती है क्योंकि यह स्पष्ट हो जाता है कि एनडीए सरकार को सत्ता में वापस आना मुश्किल हो सकता है-जिससे एनडीए सरकार द्वारा शुरू किए गए आर्थिक सुधारों के जारी रहने के बारे में संदेह पैदा होता है। 22 अप्रैल-त्रिपुरा, जहाँ स्थानीय अवकाश के कारण मतदान में देरी हुई, वहाँ अपने दो सांसदों के लिए मतदान किया। अलगाववादी उग्रवादियों द्वारा अनुपस्थित रहने के आह्वान के बावजूद लगभग 60 प्रतिशत मतदान होने की सूचना है। 20 अप्रैल-मतदान का पहला चरण आयोजित किया जाता है, जिसमें औसतन 50 प्रतिशत से 55 प्रतिशत के बीच मतदान होता है। मतदान को तेज बताया गया है, और दिन अपेक्षाकृत सुचारू रूप से सामने आता है, हालांकि इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों में कुछ गड़बड़ियों की सूचना मिली है। कश्मीर, जम्मू, मणिपुर और झारखंड में छिटपुट हिंसक घटनाएं होती हैं। 8 अप्रैल-एन. डी. ए. के शीर्ष नेता चुनावों के लिए अपने घोषणापत्र, "विकास और सुशासन के लिए एजेंडा" को अपनाने के लिए नई दिल्ली में मिलते हैं। 7 अप्रैल-राम जेठमलानी ने कहा कि वह लखनऊ से एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में प्रधानमंत्री वाजपेयी के खिलाफ चुनाव लड़ेंगे। उनका दावा है कि उन्हें कांग्रेस और कुछ अन्य दलों का समर्थन मिलेगा। 6 अप्रैल-भाजपा और अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (ए. आई. ए. डी. एम. के.) ने चुनाव आयोग से कहा कि वे कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी के विदेशी मूल का मुद्दा उठाना बंद नहीं करेंगे। 4 अप्रैल-रांची में एक चुनावी सभा के दौरान चुनाव आचार संहिता के कथित उल्लंघन के लिए विदेश मंत्री यशवंत सिन्हा के खिलाफ एक प्रथम सूचना रिपोर्ट दर्ज की गई। सिन्हा के अलावा, बैठक में भाग लेने वाले तीन अन्य भाजपा नेताओं के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज की गई थी। ।