Krishna III
कृष्ण तृतीय जिनका कन्नड़ नाम कन्नर था (शासनकाल 939-967 ई.) वह मन्याखेता के राष्ट्रकूट राजवंश के अंतिम महान योद्धा और सक्षम सम्राट थे। वे एक चतुर प्रशासक और कुशल सैन्य प्रचारक थे। उन्होंने राष्ट्रकूटों की महिमा को वापस लाने के लिए कई युद्ध किए और राष्ट्रकूट साम्राज्य के पुनर्निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने शांति पुराण लिखने वाले प्रसिद्ध कन्नड़ कवि श्री पोन्ना, कामुकता पर लिखने वाले गजनकुश, जिन्हें नारायण के नाम से भी जाना जाता है, और अपभ्रंश कवि पुष्पदांत, जिन्होंने महापूरण और अन्य कृतियों को लिखा, को संरक्षण दिया। उनकी रानी चेदी राजकुमारी थीं और उनकी बेटी बिज्जबबे का विवाह पश्चिमी गंगा के राजकुमार से हुआ था। अपने शासन के दौरान उन्होंने अकालवर्ष, महाराजाधिराज, परमेश्वर, परममहेश्वर, श्री पृथ्वीवल्लभ आदि जैसी उपाधियाँ धारण कीं। अपने चरम पर, उन्होंने उत्तर में नर्मदा नदी से लेकर दक्षिण में कावेरी नदी डेल्टा तक फैले एक विशाल साम्राज्य पर शासन किया। थान के शिलाहर राजा द्वारा जारी 993 के तांबे के अनुदान में दावा किया गया है कि राष्ट्रकूट का नियंत्रण उत्तर में हिमालय से लेकर दक्षिण में सीलोन और पूर्वी समुद्र से लेकर पश्चिमी समुद्र तक फैला हुआ था। अनुदान में कहा गया है कि जब राजा कृष्ण तृतीय अपनी सेनाओं को जुटाते थे, तो चोल, बंगाल, कन्नौज, आंध्र और पांड्य क्षेत्रों के राजा कांपते थे। दक्षिणी आक्रमण में उन्होंने पश्चिमी गंगा के शासक राचमल्ल द्वितीय को मार डाला और अपने बहनोई बुटुगा द्वितीय को गंगावाड़ी क्षेत्र का राजा बनाया। उन्होंने गुर्जर प्रतिहार के क्षेत्र पर आक्रमण किया और चित्रकूट और कालिंजर क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया। उन्होंने अपने ही पारिवारिक संबंधों, त्रिपुरी (चेदी) के कलचुरियों को भी हराया, जो राष्ट्रकूटों के खिलाफ हो गए थे। बाद में उन्होंने दक्षिणी दक्कन पर आक्रमण किया और बनास और वैद्यों से कोलार और धर्मपुरी पर फिर से कब्जा कर लिया, जिन्होंने चोलों के साथ अपने वैवाहिक संबंधों के कारण गोविंद चतुर्थ को शरण दी थी। हालाँकि शुरू में उन्हें असफलताओं का सामना करना पड़ा होगा, लेकिन तोंडाईमंडलम (उत्तरी तमिल क्षेत्र) को 944 तक सुरक्षित कर लिया गया था। 944 के सिद्धलिंगमदम प्लेटों के अनुसार, उन्होंने चोलों को हराया और कांची और तंजौर पर कब्जा कर लिया। सी. 949 में, उन्होंने उत्तरी आर्कोट जिले में तक्कोलम की लड़ाई में चोलों को निर्णायक रूप से हराया। इन अभियानों में कृष्ण तृतीय को उनके पश्चिमी गंगा सामंती बुटुगा द्वितीय ने मदद की थी। चोल राजकुमार राजादित्य चोल को "एक अच्छे लक्ष्य वाले तीर के साथ अपने हाथी पर बैठे हुए" मार दिया गया था। प्रसिद्ध अताकुर शिलालेख से यह ज्ञात होता है कि कृष्ण तृतीय ने इस जीत के बदले में बनवासी के पास बुथुगा द्वितीय को व्यापक रट्टा क्षेत्र दिए थे। चोलों के पतन के साथ, वह पांड्यों और केरल के चेर शासक से कर प्राप्त करने में सक्षम हो गए। उन्होंने सीलोन के राजा का समर्पण भी प्राप्त किया, मनदलिका शासकों से श्रद्धांजलि प्राप्त की, और रामेश्वरम में विजय का एक स्तंभ खड़ा किया। इस जीत का वर्णन सोमदेव के 959 के लेखन यशतिलक चंपू में भी किया गया है। हालाँकि, शिलालेखों के स्थान से यह तर्क दिया जाता है कि कृष्ण तृतीय का केवल तोंडाईमंडलम (उत्तरी तमिलनाडु) पर पूर्ण नियंत्रण था क्योंकि उनके शिलालेख आधुनिक तमिलनाडु में आगे दक्षिण में नहीं पाए जाते हैं। इन विजयों के बाद उन्होंने खुद को "कच्ची और तंजई का विजेता" (कांची और तंजौर) घोषित किया। उन्होंने बदपा को अपनी प्रतिद्वंद्वी अम्मा द्वितीय के खिलाफ सिंहासन हासिल करने में मदद करके वेंगी (आधुनिक आंध्र प्रदेश) पर प्रभाव डाला। बाद में, वेंगी का दानर्णव उसका सामंती बन गया। उत्तरी अभियान जहां कृष्ण तृतीय ने दक्षिणी दक्कन पर ध्यान केंद्रित किया, वहीं चंदेलों ने चित्रकूट और कालिंजर पर कब्जा कर लिया था। इसने कृष्ण तृतीय को खोए हुए क्षेत्रों को पुनः प्राप्त करने के लिए अपने पश्चिमी गंगा सामंती बुथुगा द्वितीय के पुत्र मरसिम्हा को भेजने के लिए प्रेरित किया। मरासिम्हा ने गुर्जर प्रतिहारों को हराया। राष्ट्रकूटों का सबसे उत्तरी कन्नड़ शिलालेख, जो लगभग 964 का है, वर्तमान मध्य प्रदेश में जुरा अभिलेख (जबलपुर के पास) है। इन विजयों का विवरण इस शिलालेख में अंकित है। 965 ईस्वी और 968 ईस्वी के मरसिंह के दो शिलालेखों में कहा गया है कि उनकी सेना ने उज्जयनी (जो मालवा के परमार क्षेत्र में स्थित है) को नष्ट कर दिया था। इसके आधार पर, ए. एस. अल्टेकर जैसे कुछ इतिहासकारों का निष्कर्ष है कि परमार राजा सियाका ने राष्ट्रकूट अधिराज्य के खिलाफ विद्रोह किया होगा, जिसके परिणामस्वरूप उनके खिलाफ एक सैन्य अभियान चलाया गया होगा। इस प्रकार, मरसिंह ने भी परमारों को हराया होगा। हालांकि, के. एन. सेठी का मानना है कि कृष्ण तृतीय ने केवल गुर्जर-प्रतिहारों को निशाना बनायाः यह दिखाने के लिए कोई सबूत नहीं है कि सियाका ने कृष्ण तृतीय के खिलाफ विद्रोह किया था या अपनी सेना के खिलाफ लड़ाई का सामना किया था। अपने चरम पर, कृष्ण तृतीय ने एक ऐसे साम्राज्य पर शासन किया जो उत्तर में नर्मदा नदी से फैला हुआ था और दक्षिण में वर्तमान उत्तरी तमिलनाडु के बड़े हिस्से को कवर करता था। प्रतिहार, परमार, सेउना (वड्डिगा द्वारा शासित) और उत्तरी कलचुरी उत्तरी दक्कन और मध्य भारत में उनके सामंती थे। त्रिपुरी के उत्तरी कलचुरियों के साथ यह शत्रुता उनके शासन के अंत में साम्राज्य के लिए घातक साबित हुई। कृष्ण तृतीय अपने सेनापतियों को बड़ी-बड़ी जागीरें (भूमि अनुदान) देने में भी शायद लापरवाह थे। उन्होंने 965 से कुछ समय पहले तारदवाड़ी प्रांत (वर्तमान बीजापुर जिला) को तैलपा द्वितीय को अपने साम्राज्य के केंद्र में अपना चालुक्य सामंती अधिकार दिया था। यह बाद में राष्ट्रकूटों के पूर्ववत होने के लिए निकला। ।