Panchayati raj
पंचायत राज एक राजनीतिक प्रणाली है, जो भारतीय उपमहाद्वीप से उत्पन्न हुई है, जो मुख्य रूप से भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका और नेपाल में पाई जाती है। यह भारतीय उपमहाद्वीप में स्थानीय सरकार की सबसे पुरानी प्रणालियों में से एक है, और ऐतिहासिक उल्लेख लगभग 250 ईस्वी के हैं। राज शब्द का अर्थ है "शासन" और पंचायत का अर्थ है "पाँच (पंच) की सभा" (आयत)। परंपरागत रूप से, पंचायतों में स्थानीय समुदाय द्वारा चुने गए और स्वीकार किए गए बुद्धिमान और सम्मानित बुजुर्ग शामिल होते थे। इन विधानसभाओं ने व्यक्तियों और गाँवों दोनों के बीच विवादों का निपटारा किया। हालाँकि, इस तरह की सभाओं के अलग-अलग रूप थे। पंचायत के नेता को अक्सर अध्यक्ष मुखिया, सरपंच या प्रधान, एक निर्वाचित या आम तौर पर स्वीकृत पद कहा जाता था। भारत के आधुनिक पंचायती राज और इसकी ग्राम पंचायतों को न तो पारंपरिक प्रणाली के साथ भ्रमित किया जाना चाहिए और न ही उत्तर भारत के कुछ हिस्सों में पाई जाने वाली गैर-संवैधानिक खाप पंचायतों (या जाति पंचायतों) के साथ। महात्मा गांधी ने भारत की राजनीतिक व्यवस्था की नींव के रूप में पंचायत राज की वकालत की। यह सरकार का एक विकेंद्रीकृत रूप होता, जहाँ प्रत्येक गाँव अपने मामलों के लिए जिम्मेदार होता। इस तरह की दृष्टि के लिए शब्द ग्राम स्वराज ("ग्राम स्वशासन") था। जबकि भारत ने सरकार की एक अत्यधिक केंद्रीकृत प्रणाली विकसित की है, इसे स्थानीय स्तर पर कई प्रशासनिक कार्यों के प्रतिनिधिमंडल द्वारा नियंत्रित किया गया है, जिससे निर्वाचित ग्राम पंचायतों को सशक्त बनाया गया है। जवाहरलाल नेहरू ने 2 अक्टूबर, 1959 को नागौर में पंचायती का उद्घाटन किया। यह दिन महात्मा गांधी के जन्मदिन के अवसर पर चुना गया था। गाँधी पंचायती राज के माध्यम से ग्राम स्वराज चाहते थे। 1992 में इस प्रणाली में संशोधन किया गया था। भारतीय उपमहाद्वीप के प्रारंभिक इतिहास में हिंदू ग्रंथ ऋग्वेद (1700 ईसा पूर्व) यह सुझाव देने के लिए प्रमाण प्रदान करता है कि सभा नामक स्व-शासित ग्राम निकाय मौजूद थे। समय बीतने के साथ ये निकाय पंचायत (पांच सदस्यीय परिषद) बन गए। पंचायतें लगभग हर गाँव में जमीनी स्तर पर शासन के कार्यात्मक संस्थान थे। ग्राम पंचायत या निर्वाचित परिषद में कार्यकारी और न्यायिक दोनों तरह के बड़े अधिकारी होते थे। इस पंचायत द्वारा भूमि का वितरण किया जाता था जो उपज से कर भी वसूलती थी और गाँव की ओर से सरकार के हिस्से का भुगतान करती थी। इनमें से कई ग्राम परिषदों के ऊपर पर्यवेक्षण और यदि आवश्यक हो तो हस्तक्षेप करने के लिए एक बड़ी पंचायत या परिषद थी। मध्ययुगीन काल में मुगल शासन के तहत जातिवाद और सामंतवादी शासन प्रणाली ने धीरे-धीरे गाँवों में स्वशासन को नष्ट कर दिया। शासक और लोगों के बीच सामंती प्रमुखों और राजस्व संग्रहकर्ताओं (जमींदारों) का एक नया वर्ग उभरा। और, इस तरह गाँवों में ठहराव और स्वशासन का पतन शुरू हुआ। एक मध्ययुगीन दक्षिण भारतीय ग्राम परिषद कैसे काम करती थी, इसका एक विस्तृत विवरण चेन्नई से लगभग 85 किमी पश्चिम में तमिलनाडु के एक गाँव उथिरामेरूर में एक मंदिर की दीवार में तराशा गया था। तीस परिषद सदस्यों को लॉट द्वारा चुना गया था, जो छँटाई का एक रूप था। पुरुष चयन के लिए पात्र थे यदि वे अच्छे चरित्र के थे और भूमि स्वामित्व और हिंदू ग्रंथों के ज्ञान के आधार पर आवश्यकताओं के एक समूह को पूरा करते थे। इसके बाद उन्हें सिंचाई कार्यों, उद्यानों और अन्य मामलों के प्रभारी विभिन्न समितियों में नियुक्त किया गया। ब्रिटिश शासन के दौरान अंग्रेज आम तौर पर स्थानीय प्रशासन से संबंधित नहीं थे, लेकिन उन्होंने इसे स्थानीय शासकों पर छोड़ दिया, और इस प्रकार मौजूदा पंचायती प्रणालियों में हस्तक्षेप नहीं किया, और न ही शासकों को स्थानीय स्तर पर अधिक लोकतांत्रिक संस्थानों पर विचार करने के लिए प्रेरित किया। शासकों की रुचि 'नियंत्रित' स्थानीय निकायों के निर्माण में थी, जो उनके लिए कर एकत्र करके उनके व्यापारिक हितों में उनकी मदद कर सकते थे। 1857 के विद्रोह के बाद जब औपनिवेशिक प्रशासन गंभीर वित्तीय दबाव में आया, तो सड़क और सार्वजनिक कार्यों की जिम्मेदारी स्थानीय निकायों को हस्तांतरित करके विकेंद्रीकरण की मांग की गई। हालाँकि, इस 'मजबूर' विकेंद्रीकरण का जोर नगरपालिका प्रशासन के संबंध में था। "पंचायत को ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा नष्ट कर दिया गया था जब इसे बक्सर में अपनी हार के बाद मुआवजे के हिस्से के रूप में नवाब द्वारा 1765 में बंगाल में दीवान का पद दिया गया था। दीवान के रूप में कंपनी ने दो निर्णय लिए। पहला यह था कि इसने गाँव के भूमि अभिलेख कार्यालय को समाप्त कर दिया और कंपनी के एक अधिकारी का गठन किया जिसे पटवार कहा जाता था। पटवाड़ी कई गाँवों के लिए आधिकारिक रिकॉर्ड कीपर बन गए। दूसरा मजिस्ट्रेट के कार्यालय का निर्माण और ग्राम पुलिस का उन्मूलन था। मजिस्ट्रेट दारोगा के माध्यम से पुलिसिंग कार्यों को अंजाम देते थे जो हमेशा फौजदार के तहत एक राज्य पदाधिकारी रहे थे। इन उपायों का प्राथमिक उद्देश्य भूमि राजस्व का संग्रह करना था। पटवारियों और दारोघों की लूट हमारी लोककथाओं का हिस्सा है और इसके कारण बंगाल में सबसे बुरा अकाल पड़ा। अकाल का प्रभाव 18वीं शताब्दी के अंत तक बना रहा। इन दो उपायों ने ग्राम समुदाय को पूरी तरह से विघटित कर दिया और पंचायत को नष्ट कर दिया। 1857 के बाद अंग्रेजों ने पंचायत को छोटे अपराधों की सुनवाई करने और गाँव के विवादों को हल करने की शक्ति देकर उसे बहाल करने की कोशिश की। लेकिन इन उपायों ने कभी भी ग्रामीण समुदाय की खोई हुई शक्तियों को बहाल नहीं किया। 1870 से जब वायसराय के लॉर्ड मेयो के प्रस्ताव (लोगों की मांग को पूरा करने में प्रशासनिक दक्षता लाने और औपनिवेशिक शासन के वित्त में वृद्धि करने के लिए शक्ति के विकेंद्रीकरण के लिए) ने स्थानीय संस्थानों के विकास को आवश्यक प्रोत्साहन दिया। यह स्थानीय सरकार के प्रति औपनिवेशिक नीति के विकास में एक मील का पत्थर था। हालाँकि, विकेंद्रीकरण पर सरकारी नीति के वास्तविक बेंच मार्किंग का श्रेय लॉर्ड रिपन को दिया जा सकता है, जिन्होंने 18 मई, 1882 को स्थानीय स्वशासन पर अपने प्रसिद्ध प्रस्ताव में स्थानीय सरकार के दोहरे विचारों को मान्यता दीः प्रशासनिक दक्षता और राजनीतिक शिक्षा। रिपन प्रस्ताव, जो कस्बों पर केंद्रित था, ने स्थानीय निकायों के लिए प्रावधान किया जिसमें निर्वाचित गैर-आधिकारिक सदस्यों का एक बड़ा बहुमत था और इसकी अध्यक्षता एक गैर-आधिकारिक अध्यक्ष द्वारा की जाती थी। इस प्रस्ताव को औपनिवेशिक प्रशासकों के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। स्थानीय स्वशासन की प्रगति धीमी थी और नगर निकायों की स्थापना में केवल आधे-अधूरे कदम उठाए गए थे। ग्रामीण विकेंद्रीकरण प्रशासनिक सुधार का एक उपेक्षित क्षेत्र बना रहा। सर एच. डब्ल्यू. प्रिमरोज़ की अध्यक्षता में विकेंद्रीकरण पर शाही आयोग (1907) ने ग्राम स्तर पर पंचायतों के महत्व को पहचाना। आयोग ने सिफारिश की कि "विकेंद्रीकरण के हित में और लोगों को प्रशासन के स्थानीय कार्यों से जोड़ने के लिए, यह सबसे अधिक वांछनीय है कि स्थानीय ग्राम मामलों के प्रशासन के लिए ग्राम पंचायतों के गठन और विकास का प्रयास किया जाना चाहिए।" लेकिन, मोंटेग्यू-चेम्सफोर्ड सुधारों (1919) ने स्थानीय स्वशासन को एक प्रांतीय हस्तांतरित विषय के रूप में प्रांतों में भारतीय मंत्रियों के अधिकार क्षेत्र में लाया। संगठनात्मक और वित्तीय बाधाओं के कारण, सुधार पंचायत संस्थानों को वास्तव में लोकतांत्रिक और जीवंत बनाने में असमर्थ था। हालाँकि, इस अवधि का सबसे महत्वपूर्ण विकास "कई प्रांतों में ग्राम पंचायतों की स्थापना थी, जो अब केवल तदर्थ न्यायिक न्यायाधिकरण नहीं थे, बल्कि गाँव के कॉर्पोरेट चरित्र का प्रतीक और नागरिक मामलों के संबंध में एक व्यापक अधिकार क्षेत्र वाले प्रतिनिधि संस्थान थे।" 1925 तक आठ प्रांतों ने पंचायत अधिनियम पारित कर दिए थे और 1926 तक छह मूल राज्यों ने भी पंचायत कानून पारित कर दिए थे। भारत सरकार अधिनियम, 1935 के तहत प्रांतीय स्वायत्तता ने भारत में पंचायतों के विकास को चिह्नित किया। प्रांतों में लोकप्रिय रूप से निर्वाचित सरकारों ने स्थानीय स्वशासन के संस्थानों को और लोकतांत्रिक बनाने के लिए कानून बनाए। लेकिन जमीनी स्तर पर जिम्मेदार सरकार की व्यवस्था कम से कम जिम्मेदार थी। मध्य प्रांतों में 1935 के भारत सरकार अधिनियम के तहत स्थानीय स्वशासन के तत्कालीन मंत्री डी. पी. मिश्रा का विचार था कि "हमारे स्थानीय निकायों का काम करना. हमारे प्रांत में और शायद पूरे देश में एक दुखद तस्वीर प्रस्तुत करता है। 'अक्षमता' और 'स्थानीय निकाय' पर्यायवाची शब्द बन गए हैं।" विकेंद्रीकरण पर रॉयल कमीशन (1907), संवैधानिक सुधार पर मोंटेग्यू और चेम्सफोर्ड की रिपोर्ट (1919), भारत सरकार का प्रस्ताव (1919) आदि जैसी विभिन्न समितियों के बावजूद, पर्यवेक्षण और नियंत्रण पर आधारित एक पदानुक्रमित प्रशासनिक संरचना विकसित हुई। प्रशासक ग्रामीण शासन का केंद्र बिंदु बन गया। अंग्रेज विकेंद्रीकृत लोकतंत्र से चिंतित नहीं थे, बल्कि औपनिवेशिक उद्देश्यों के लिए लक्ष्य बना रहे थे। 1920 से 1947 तक भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने अखिल भारतीय स्वराज के मुद्दे पर जोर दिया और महात्मा गांधी के नेतृत्व में स्वतंत्रता के लिए आंदोलनों का आयोजन किया। इसके परिणामस्वरूप स्थानीय स्तर के लिए किसी भी प्रकार का खाका तैयार करने के कार्य की उपेक्षा की गई। ग्रामीण स्थानीय स्वशासन की संस्था को सौंपे जाने वाले दर्जे और भूमिका के बारे में शीर्ष नेताओं के बीच कोई सहमति नहीं थी, बल्कि इस विषय पर अलग-अलग विचार थे। एक ओर गाँधी ने ग्राम स्वराज और ग्राम पंचायत को पूरी तरह से मजबूत करने का समर्थन किया और दूसरी ओर डॉ. बी. आर. अम्बेडकर ने इस विचार का विरोध किया। उनका मानना था कि गाँव प्रतिगामी भारत का प्रतिनिधित्व करता है, जो उत्पीड़न का एक स्रोत है। इसलिए आदर्श राज्य को इस तरह के सामाजिक उत्पीड़न के खिलाफ सुरक्षा उपायों का निर्माण करना पड़ा और ऐसा करने का एकमात्र तरीका राजनीति के संसदीय मॉडल को अपनाना था। भारत के संविधान के मसौदे के दौरान, पंचायती राज संस्थानों को अनुच्छेद 40 के रूप में संविधान के गैर-न्यायसंगत भाग, राज्य नीति के निदेशक सिद्धांतों में रखा गया था। अनुच्छेद में कहा गया है कि 'राज्य ग्राम पंचायतों को संगठित करने के लिए कदम उठाएगा और उन्हें ऐसी शक्तियां और अधिकार प्रदान करेगा जो उन्हें स्वशासन की इकाइयों के रूप में कार्य करने में सक्षम बनाने के लिए आवश्यक हो'। हालाँकि, इसे लागू करने के लिए राष्ट्रीय या राज्य स्तर पर कोई सार्थक कानून नहीं बनाया गया था। जवाहरलाल नेहरू ने 2 अक्टूबर, 1959 को राजस्थान के नागौर में पंचायती का उद्घाटन किया। यह दिन महात्मा गांधी के जन्मदिन के अवसर पर चुना गया था। गाँधी पंचायती राज के माध्यम से ग्राम स्वराज चाहते थे। राजस्थान इसे लागू करने वाला पहला राज्य था। नेहरू ने 11 अक्टूबर, 1959 को दशहरा के अवसर पर आंध्र प्रदेश में पंचायत राज का उद्घाटन किया। यह प्रणाली धीरे-धीरे पूरे भारत में स्थापित की गई थी। संविधान को अपनाने के बाद के चार दशकों में, पंचायत राज संस्थानों ने संविधान के गैर-न्यायोचित हिस्से से एक ऐसे हिस्से की यात्रा की है, जहां एक अलग संशोधन के माध्यम से, उनके इतिहास में एक पूरी तरह से नया दर्जा जोड़ा गया है। स्वतंत्रता के बाद पंचायत राज को विभिन्न चरणों से गुजरना पड़ा। पहली पंचवर्षीय योजना योजना प्रक्रियाओं में लोगों की सक्रिय भागीदारी और भागीदारी लाने में विफल रही, जिसमें योजना निर्माण कार्यान्वयन और निगरानी शामिल थी। दूसरी पंचवर्षीय योजना में खंड विकास अधिकारियों, सहायक विकास अधिकारियों, ग्राम स्तर के कार्यकर्ताओं के संस्थानों के अलावा उस क्षेत्र की ग्राम पंचायतों के नामित प्रतिनिधियों और सहकारी समितियों जैसे कुछ अन्य लोकप्रिय संगठनों के माध्यम से पूरे ग्रामीण इलाकों को राष्ट्रीय व्यापक सेवा ब्लॉकों के साथ शामिल करने का प्रयास किया गया। लेकिन यह योजना विकेंद्रीकरण को संतोषजनक रूप से पूरा करने में विफल रही। इसलिए, विकेंद्रीकरण के विभिन्न पहलुओं पर केंद्र को सलाह देने के लिए विभिन्न प्राधिकरणों द्वारा समितियों का गठन किया गया था। कम से कम आंशिक रूप से जमीनी स्तर पर लोगों की प्रत्यक्ष राजनीतिक भागीदारी के गांधीवादी लक्ष्य को प्रदान करने के लिए, 1957 में, राष्ट्रीय विकास परिषद ने बलवंत राय मेहता के नेतृत्व में एक समिति नियुक्त की, जिसने 1958 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की जिसमें उसने सिफारिश कीः जिला स्तर पर जिला परिषद, खंड स्तर पर पंचायत समिति और ग्राम स्तर पर ग्राम पंचायत से युक्त एक 3-स्तरीय संरचना। भारत की पंचायत प्रणाली में अगला बड़ा बदलाव 1992 में पंचायती राज अधिनियम (73वां संशोधन) के पारित होने के रूप में आया। इस अधिनियम की एक प्रमुख प्रेरणा यह विश्वास था कि गाँव की जरूरतों की पहचान करने और उन्हें पूरा करने के लिए केंद्र द्वारा नियुक्त नौकरशाहों की तुलना में स्थानीय सरकारें बेहतर स्थिति में हो सकती हैं। इसलिए, यह अधिनियम विकेंद्रीकरण की दिशा में भारत के कदम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। इस अधिनियम की मुख्य विशेषताएं हैंः (ए) 20 लाख से अधिक आबादी वाले सभी राज्यों के लिए पंचायती राज की 3-स्तरीय प्रणाली; (बी) हर 5 साल में नियमित रूप से पंचायत चुनाव; (सी) अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और महिलाओं के लिए सीटों का आरक्षण (कम से कम एक तिहाई सीटें); (डी) पंचायतों की वित्तीय शक्तियों के संबंध में सिफारिशें करने के लिए राज्य वित्त आयोग की नियुक्ति। इसलिए, सैद्धांतिक रूप से, पंचायतों को स्वशासन की संस्थाओं के रूप में कार्य करने और सामाजिक न्याय में सहायता करने के लिए पर्याप्त अधिकार दिए गए हैं। इस संशोधन के कई सकारात्मक प्रभाव थे, जिनमें से कुछ ऊपर सूचीबद्ध किए गए हैं। हालाँकि, अतिरिक्त-राजनीतिक साधनों के माध्यम से बनाए रखी गई वोट-व्यापार संरचनाओं के गहराई से अंतर्निहित होने के प्रमाण भी हैं। इसके लिए संभावित रूप से इस तथ्य को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है कि पंचायत अधिनियम में परिकल्पित पंचायतों के कामकाज में अधिक से अधिक लोगों की भागीदारी और पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए ग्राम सभाओं को पर्याप्त रूप से सशक्त और मजबूत नहीं किया गया है। ।