Who Would Have Thought It?
यह किसने सोचा होगा? (1872) मारिया रुइज़ डी बर्टन द्वारा लिखित एक अर्ध-आत्मकथात्मक उपन्यास है। एक लंबी अवधि के बाद जिसमें रुइज़ डी बर्टन का काम लगभग पूरी तरह से अज्ञात था, मैक्सिकन-अमेरिकी साहित्य के इतिहास में रुचि रखने वाले आलोचकों द्वारा उपन्यास को फिर से खोजा गया और 1995 में प्रशंसा के लिए पुनः प्रकाशित किया गया। फिर भी रुइज़ डी बर्टन का जीवन मैक्सिकन-अमेरिकी अनुभव के लिए विशेष रूप से विशिष्ट नहीं था, क्योंकि उन्होंने मैक्सिकन-अमेरिकी युद्ध के बाद एक प्रमुख अमेरिकी अधिकारी, कैप्टन हेनरी एस. बर्टन से शादी की और वाशिंगटन डी. सी. में कई शक्तिशाली लोगों से परिचित हो गईं। उपन्यास कैलिफोर्निया के अभिजात वर्ग की छोटी संख्या और एंग्लो-अमेरिकी आबादी के बीच उनकी अस्पष्ट स्थिति को दर्शाता है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका की आबादी का बहुमत था। इसमें वर्ग, धर्म, नस्ल और लिंग के प्रति जुनूनी अमेरिकी समाज में भारतीय कैद में पैदा हुई एक मैक्सिकन-अमेरिकी लड़की, लोला के संघर्षों का विवरण दिया गया है। पहले दस अध्याय अमेरिकी गृहयुद्ध की शुरुआत और फोर्ट समटर (1857-1861) पर हमले से पहले के वर्षों में केंद्रीय परिवार का अनुसरण करते हैं, और फ्लैशबैक पाठकों को उस समय रेखा से आगे ले जाने के लिए हैं, जैसे कि लोला की मां का अपहरण (1846)। अंतिम पचास अध्याय गृहयुद्ध (1861-1864) के दौरान हुई घटनाओं का वर्णन करते हैं। प्रत्येक अध्याय एक विशेष चरित्र पर केंद्रित है और इसे सर्वज्ञानी दृष्टिकोण से बताया गया है। मारिया रुइज़ डी बर्टन मैक्सिकन राज्य बाजा कैलिफोर्निया की मूल निवासी थीं। मैक्सिकन-अमेरिकी युद्ध के दौरान, रुइज़ डी बर्टन ने 1846 में शुरू हुए ला पाज़ पर अमेरिकी आक्रमण को देखा। 1847 में, वह बाजा में एक अमेरिकी सैन्य अधिकारी, कर्नल हेनरी एस. बर्टन से मिलीं। मैक्सिकन विद्रोह को दबाने के लिए उन्हें ला पाज़ पर आक्रमण करने का आदेश दिया गया था, जहाँ मैक्सिकन लोगों ने बहुत कम प्रतिरोध किया था। जब दो साल बाद युद्ध समाप्त हुआ, तो कैलिफोर्निया को दो हिस्सों में विभाजित कर दिया गया; बाजा कैलिफोर्निया मैक्सिकन क्षेत्र बना रहा जबकि अल्टा कैलिफोर्निया अमेरिकी क्षेत्र बन गया। अमेरिकी गृहयुद्ध के दौरान, बर्टन ने यूनियन आर्मी की सेवा की। गुआडालुपे हिडाल्गो की संधि पर हस्ताक्षर होने के एक साल बाद 1849 में दोनों की शादी हुई थी। वे नए दावा किए गए अमेरिकी क्षेत्र में रहते थे और बाद में पूर्वी तट पर चले गए, जहाँ रुइज़ डी बर्टन ने युद्ध और उसके बाद की आर्थिक, सामाजिक और राजनीतिक उथल-पुथल का अवलोकन किया। पूर्वी शहरों में 10 साल रहने के बावजूद, एक लैटिन-अमेरिकी कैथोलिक के रूप में, रुइज़ डी बर्टन को केंद्र शासित प्रदेश में एक बाहरी व्यक्ति माना जाता था। उन्होंने मुख्य रूप से प्रोटेस्टेंट पूर्वी तट पर रहने के अपने अनुभवों को उपन्यास हू वुड हैव थॉट इट में बदल दिया, जहां आयरिश कैथोलिकों को बहुत कम भुगतान किया जाता था और उनके साथ भेदभाव किया जाता था। यह पुस्तक 1872 में गुमनाम रूप से प्रकाशित हुई थी; रुइज़ डी बर्टन को डर था कि अगर यह पता चला कि एक गैर-देशी अंग्रेजी वक्ता ने यह काम लिखा है तो व्याकरणिक त्रुटियों के लिए इसकी अधिक जांच की जाएगी। कथानक सारांश कालानुक्रमिक क्रम में लिखा गया उपन्यास साठ अध्यायों में विभाजित है। पहले दस गृहयुद्ध (1857-1861) से ठीक पहले के वर्षों के दौरान होते हैं, और फ्लैशबैक उस तरीके की व्याख्या करते हैं जिसमें लोला नाम का एक शानदार रूप से धनी स्पेनिश मैक्सिकन न्यू इंग्लैंड परिवार, नॉर्वल्स के साथ रहने आया था। अंतिम पचास अध्याय गृहयुद्ध (1861-1864) के दौरान होते हैं। उपन्यास की शुरुआत दक्षिण-पश्चिम में एक भूवैज्ञानिक अभियान से डॉ. नॉर्वल की न्यू इंग्लैंड वापसी के साथ होती है, जिसमें एक दस वर्षीय लड़की, मारिया डोलोरेस मदीना, जिसे लोला या लोलिता के नाम से जाना जाता है, और कथित भूवैज्ञानिक नमूनों की चड्डी जो वास्तव में लोला के सोने से भरी हुई हैं। उन्हें उनका संरक्षक नियुक्त किया गया था जब उन्होंने और उनके साथी, श्री लेब्रुन और श्री सिनक्लेयर ने उन्हें कैद से बचाया था। क्योंकि उसकी त्वचा को उसके मूल अमेरिकी अपहरणकर्ताओं द्वारा काला रंग दिया गया था, उसके आने से घर में उन्मूलनवादी महिलाओं, विशेष रूप से श्रीमती नॉरवल के बीच विडंबनापूर्ण घृणा पैदा होती है। वह डॉ. नोरवल के इस विचार से भयभीत है कि उनके घर की नस्लीय शुद्धता को दूषित कर रहा है, उनके इस आग्रह के बावजूद कि लोला शुद्ध स्पेनिश मूल का है और रंग फीका हो जाएगा। श्रीमती नोरवल माँग करती हैं कि लोला खर्चों का भुगतान करने के लिए काम करे; डॉ. नोरवल आपत्ति जताते हैं और उन्हें बताते हैं कि कैसे लोला की माँ, डोना थेरेसा मदीना ने उन्हें सोना और कीमती रत्न दिए जो उन्होंने लोला की देखभाल के लिए अपाचे के बंदी के रूप में अर्जित किए थे। डोना थेरेसा मदीना ने उन्हें लोला को बचाने के लिए कहा ताकि लड़की को कैथोलिक के रूप में पाला जा सके। प्रेस्बिटेरियन श्रीमती नोरवल यह सुनकर क्रोधित हो जाती है लेकिन जब वह उसे लोला के भाग्य से भरी चड्डी दिखाता है तो वह जल्दी से उसकी भावनाओं को सुलझा लेती है। पुस्तक का दूसरा चरण शिष्टाचार के उपन्यास की शैली में आगे बढ़ता है, लेकिन पात्रों के साथ विडंबनापूर्ण व्यवहार को खोए बिना। डॉ. नोरवल द्वारा लोला के सोने के सावधानीपूर्वक निवेश के कारण, परिवार ब्याज के केवल एक छोटे से हिस्से पर ही जी सकता है और फिर भी अमीर बन सकता है। हालाँकि, आसन्न गृहयुद्ध का मतलब है कि डॉ. नॉर्वल की राजनीतिक सहानुभूति, भले ही स्पष्ट रूप से संघ समर्थक डेमोक्रेट, ने उन्हें तेजी से राक्षसी बना दिया। संघ की सेना के लिए कंपनियाँ जुटाने के लिए वह अपने पड़ोसियों और परिवार को जो पैसा देता है, उसका कोई मतलब नहीं है और वह देश छोड़ने के लिए मजबूर हो जाता है। हालाँकि, वह लोला के सोने को रखने के लिए एक वसीयत और सावधानीपूर्वक निर्देश छोड़ना सुनिश्चित करता है। युद्ध के दौरान, डी बर्टन कैकल के उदय को दर्शाता है, जो नॉर्वल्स के पड़ोसी हैं जो संघ के लिए बेईमान और कायर सीनेटर और जनरल बन जाते हैं। उसी समय, नॉरवल पुरुषों को बंदी बना लिया जाता है या ड्यूटी के दौरान अक्सर घायल कर दिया जाता है। आपदा को रोकने या जीवन बचाने के लिए जूलियन नॉर्वल और उनकी चाची, लाविनिया स्प्रिग के ईमानदार प्रयासों को अक्सर शक्तिशाली और स्वार्थी कैकल द्वारा बाधित किया जाता है। उनके प्रयासों ने उन्हें युद्ध सचिव एडविन स्टैंटन के संपर्क में ला दिया, जिनका नाम पूरी तरह से अज्ञात रह गया है, और अब्राहम लिंकन, जिनका नाम लिया गया है लेकिन हल्के से कैरिकेचर किया गया है। लोला, जो अब अपनी किशोरावस्था के अंत में है, धीरे-धीरे शानदार धन के मालिक के रूप में प्रकट हुई है। हालाँकि, इससे पहले कि वह बड़ी हो जाए और अपने सोने पर पूरा नियंत्रण कर ले, पैसा श्रीमती नॉरवल के हाथों में है, जो उसे युवा लड़की से छीनने के लिए पाखंडी, पापी, यौन पूर्व-सम्मानित और नकली मेजर श्री हैकवेल के साथ साजिश रचती है। हैकवेल श्रीमती नॉर्वल को फंसाने के लिए अपने पति की कथित मृत्यु का लाभ उठाते हुए कथित विधवा से गुप्त रूप से शादी करने का प्रयास करता है, यह जानने के बावजूद कि उसका पति अभी भी जीवित है। वह गुप्त रूप से और बेईमानी से लोला को एक अनिच्छुक विवाह के लिए धोखा देता है। इस दौरान, जूलियन नॉर्वल और लोला ने एक-दूसरे के लिए अपने प्यार का वादा किया है, एक ऐसा प्यार जो पूरी तरह से हैकवेल के हाथों से पैसे छीनने की धमकी देता है। श्रीमती नॉर्वल और श्री हैकवेल की साजिशें तब चरम पर आ जाती हैं जब जूलियन अपने पिता के लौटने की खबर के साथ युद्ध से लौटता है, जिससे पता चलता है कि डॉक्टर की मृत्यु की खबरें झूठी थीं। श्रीमती नोरवल के भाई, इसाक को लोला के बारे में जाने बिना गलती से लोला की कहानी का पता चलता है। वह मेक्सिको की यात्रा करता है और उसके पिता डॉन लुइस मदीना से मिलता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी बेटी के अस्तित्व के बारे में सुनकर, डॉन लुइस तुरंत इसाक के साथ न्यूयॉर्क के लिए रवाना हो जाता है, जो हैकवेल की योजनाओं को काफी जल्दी से परेशान करने के लिए डॉन को गलती से नॉर्वल के घर पर लोला के आवास पर ले आता है। जैसा कि डॉ. नॉर्वल ने लिखा है कि वह न्यूयॉर्क के लिए अटलांटिक को पार करने वाला है और डॉन लुइस लोला के साथ क्यूबा के लिए दक्षिण की ओर जाने का अपना इरादा बताता है, हैकवेल को पता चलता है कि उसकी योजना उस पर हमला करने वाली है। जब श्रीमती नोरवल सुनती है कि उसका पति उसे हैकवेल के साथ एक गुप्त विवाह में खोजने के लिए लौटने वाला है, तो वह चिल्लाती है और कहती है, "यह किसने सोचा होगा?" न्यूरोसिस और मस्तिष्क बुखार के शिकार होने से पहले। जूलियन नॉर्वल हैकवेल और आत्माओं डॉन लुइस और लोला को क्यूबा के स्टीमर पर दूर ले जाता है और बाद में उनका पीछा करते हुए मेक्सिको में लोला में शामिल हो जाता है, जहां दोनों की शादी हो जाती है। पात्र लोला मारिया डोलोरेस मदीना, जिन्हें लोला या लोलिता कहा जाता है, कहानी के मूल को प्रेरित करते हैं। उनकी पिछली कहानी कथा के लिए प्रारंभिक प्रेरणा प्रदान करती है और इसके प्रतीकवाद का परिचय देती है। उनकी गर्भवती माँ, डोना थेरेसा मदीना के सोनोरा हैसिंडा से पकड़े जाने के बाद, लोला का जन्म कोलोराडो नदी के आसपास के क्षेत्र में हुआ था और उन्होंने अपना बचपन अपाचे के बंदी के रूप में बिताया था। उसके अपहरणकर्ताओं ने बचाव को रोकने के लिए अपाचे की नकल करने के लिए डोना मारिया और लोला दोनों की त्वचा को रंगा। लोला को तब भी बचाया जाता है जब वह डॉ. नोरवल द्वारा पाई जाती है, जो उसे भारतीय क्षेत्र से दूर ले जाता है और उसकी माँ के अनुरोध पर सहमत होता है कि उसे रोमन कैथोलिक के रूप में पाला जाए। उसे बचाने के कुछ दिनों बाद उसकी माँ की एक बीमारी से मृत्यु हो जाती है। जेसी अलेमन अपनी स्थिति को उन 80,000 मैक्सिकन लोगों के प्रतीक के रूप में देखते हैं जो मैक्सिकन-अमेरिकी युद्ध के अंत में दक्षिण-पश्चिमी अमेरिका में "अनाथ" हो गए थे। जूली रुइज़ का सुझाव है कि "दक्षिण-पश्चिम में भारतीय कैद से [लोला का] पलायन मैक्सिकन युद्ध के दौरान अमेरिकी साम्राज्यवाद के 'दाग' से मैक्सिकन राष्ट्रीय पहचान की सफाई का प्रतीक है।" डॉ. नॉर्वल लोला को न्यू इंग्लैंड ले जाते हैं और रंग अंततः फीका पड़ जाता है, इस प्रकार "नस्लीय स्थिति में कई बदलाव शुरू होते हैं जो ओवरलैप करते हैं और प्रभावी रूप से भौतिक धन और सांस्कृतिक पूंजी के अधिग्रहण को एक साथ उत्पन्न करते हैं।" वह अनुकूलन करती है, फिर भी वास्तव में कभी भी फिट नहीं होती हैः जैसे-जैसे वह नस्लीय रूप से स्वीकार की जाती है, न्यू इंग्लैंड संस्कृति में उसके रक्षकों, नॉरवल की स्थिति आगे बढ़ती है। हालाँकि लोला सोने और गहनों की सही उत्तराधिकारी है, लेकिन वह कभी भी अपने भाग्य को नियंत्रित नहीं करती है। नॉरवल उसे एक आरामदायक जीवन शैली प्रदान करते हैं, फिर भी उसे उन विलासिताओं से वंचित करते हैं जो उसके भाग्य ने परिवार को प्रदान की है; उनकी नई संपत्ति का स्रोत होने के बावजूद, उन्हें कभी भी पूरी तरह से स्वीकार नहीं किया जाता है। जैसा कि साहित्यिक विद्वान जॉन-माइकल रिवेरा का तर्क है, यह गुआडालुपे हिडाल्गो की संधि से उत्तरी अमेरिका द्वारा प्राप्त समृद्धि का प्रतिनिधित्व करता है। डॉ. नॉरवल उपन्यास की शुरुआत में, डॉ. नॉरवल न्यू इंग्लैंड में एक प्रमुख व्यक्ति हैं; उनका प्रभाव और वित्तीय सहायता अन्य लोगों के साथ-साथ अपने पड़ोसियों कैकल के लिए सीनेट में पद प्रदान करती है। गृहयुद्ध के दौरान, एक डेमोक्रेट के रूप में दक्षिण के प्रति उनकी कथित सहानुभूति के कारण उनकी स्थिति कम हो जाती है। मारिया रुइज़ डी बर्टन डेमोक्रेट के रूप में अपनी स्थिति पर कई बार खेलते हैं और उनके प्रति अपने पवित्र रिपब्लिकन पड़ोसियों की प्रतिक्रियाओं के साथ विडंबनापूर्ण तरीके से खेलते हैं। उदाहरण के लिए, वह लिखती हैं कि शहर को श्रीमती नोरवल पर गर्व है कि उन्होंने अपने बच्चों को मुक्त करने की कोशिश कर रहे पूर्व दासों को कभी कोई पैसा नहीं दिया, लेकिन शहर को पता था कि डॉक्टर ही "गरीब अश्वेतों को देने वाला था", एक ऐसा कार्य जो उन पात्रों के संबंधित राजनीतिक रुखों की असंगति के बावजूद उसे क्रोधित करता है। उसका प्रभाव कम होता दिख रहा है क्योंकि कैकल भाइयों ने उसके बहनोई इसाक को रिहा करने की उसकी याचिका को नजरअंदाज कर दिया, जिसे एक अन्य सरकारी अधिकारी को घूंसा मारने के लिए जेल में डाल दिया गया है। बाद में उन पर अलगाव का समर्थन करने का आरोप लगाया जाता है। इन राजनीतिक विवादों ने उन्हें मिस्र में निर्वासित होने के लिए मजबूर कर दिया, जिससे लोला श्रीमती नोरवल की देखरेख में रह गए। लोला के नियुक्त अभिभावक के रूप में, डॉ. नोरवल अपनी एक बेटी के रूप में उनका अपने घर में स्वागत करते हैं। जब उसे पता चलता है कि श्रीमती नोरवल ने लोला को नौकरानी के कक्ष में सोने के लिए कहा है, तो वह मांग करता है कि वह लोला को एक उचित सुसज्जित कमरा दे। जबकि अन्य पात्र विशुद्ध रूप से वित्तीय कारणों से लोला को रखना चाहते हैं, डॉ. नॉर्वल और जूलियन की प्रेरणाएँ अधिक परोपकारी हैं। डॉ. नोरवल लोला के अपार भाग्य के आधे हिस्से को स्वीकार करने से इनकार कर देते हैं, जिस पर उसकी माँ ने जोर दिया था। इसके बजाय, वह लोला की विरासत का केवल छह प्रतिशत लेता है। वह और उनका बेटा जूलियन एकमात्र ऐसे पात्र हैं जो आत्म-धोखे, लालच और पाखंड को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं जिसकी उपन्यास अमेरिकी राष्ट्रीय चरित्र के रूप में आलोचना करता है। श्रीमती नोरवल श्रीमती नोरवल डॉ. नोरवल की पत्नी हैं और उनके तीन बच्चे हैंः जूलियन, रूथ और मैटी। श्रीमती नोरवल और उनकी बेटियाँ मानती हैं कि लोला अंग्रेजी नहीं बोलती है और उनकी उपस्थिति में उनकी रंगी हुई त्वचा के रंग पर टिप्पणी करती हैं। नस्ल के बारे में उनकी धारणाएँ श्वेत, उन्मूलनवादी न्यू इंग्लैंड महिलाओं की भावनाओं को दर्शाती हैं। मैटी और रूथ युवा पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं और श्रीमती नोरवल पुरानी, गणतंत्रवादी पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करती हैं। दोनों लड़कियाँ लोला की विशेषताओं की बारीकी से जाँच करती हैं। मैटी लोला के होंठों के आकार और रंग को नोट करता है और कहता है कि वे काले लोगों के होंठों से अलग हैं, और मैटी तुरंत सुझाव देता है कि लोला या तो भारतीय है या अफ्रीकी है। श्रीमती नोरवल इन टिप्पणियों को खारिज करती हैं और लड़कियों को संक्रमण के डर से लोला को न छूने के लिए कहती हैं। रिवेरा टिप्पणी करती हैं कि "जब लोला के शरीर को एक नस्लीय 'प्रकार' के अनुसार परिभाषित नहीं किया जा सकता है, तो यूरोपीय अमेरिकी इसे एक सामूहिक के अज्ञात हिस्से के रूप में चिह्नित करते हैं।" एक स्व-घोषित उन्मूलनवादी के रूप में, श्रीमती नोरवल की रंगीन लोला के प्रति क्रूरता उस राष्ट्र में पूर्वाग्रह और पाखंड को दर्शाती है जिसका वह प्रतिनिधित्व करती हैं। श्रीमती नोरवल अपने विश्वासों से समझौता करती हैं जब उन्हें लोला की संपत्ति की विशालता का एहसास होता है। जब वह मिस्र में अपने पति की मृत्यु की खबर सुनती है, तो वह श्री हैकवेल के साथ एक गुप्त विवाह में प्रवेश करती है, भले ही वह एक पवित्र महिला होने का दावा करती हो। दंपति लोला की संपत्ति को असाधारण रूप से खर्च करते हैं क्योंकि श्री सिनक्लेयर, जिन्हें लोला की संपत्ति का बड़ा हिस्सा सौंपा गया था, उन्हें लोला के लिए मासिक भत्ता भेजते हैं। श्रीमती नोरवल इसका उपयोग अपनी बेटियों के लिए समृद्ध, अधिक उपयुक्त जोड़े खोजने की उम्मीद में अपने परिवार की सामाजिक स्थिति को आगे बढ़ाने के लिए करती हैं। इसलिए वह मैनिफेस्ट डेस्टिनी के विचार को मूर्त रूप देती है। वह लोला के पैसे को इस तरह खर्च करती है जैसे कि यह उसका है, क्योंकि वह मानती है कि वह श्रेष्ठ जाति से संबंधित है। लोला की संपत्ति उसे तब तक भ्रष्ट करती है जब तक कि वह मस्तिष्क ज्वर की चपेट में नहीं आ जाती। जूलियन गृहयुद्ध के दौरान एक संघ अधिकारी के रूप में अपने योगदान के कारण एक सम्मानित युद्ध नायक हैं। हालाँकि, वह खुद को अप्रत्याशित रूप से राजद्रोह के आरोपों के कारण सेवा से बर्खास्त पाता है। उन्हें अपने पिता के लिए गलत समझा जाता है, जिन पर उनके सहयोगियों द्वारा राष्ट्रपति लिंकन के ध्यान में लाई गई अफवाहों के आधार पर आरोप लगाया गया है, जो डॉ. नॉर्वल के राजनीतिक दुश्मन भी हैं। जूलियन के चरित्र के माध्यम से, उपन्यास सरकार के भीतर भ्रष्टाचार को उजागर करता है और दर्शाता है कि कैसे लोकतंत्र अपमानजनक हो सकता है। लोला के साथ उनका रोमांटिक संबंध कथा की नस्लीय राजनीति के लिए महत्वपूर्ण है। श्री हैकवेल द रेव. श्री हैकवेल एक प्रोटेस्टेंट मंत्री हैं जो अपने धार्मिक प्रभाव का उपयोग अपने लाभ के लिए करते हैं। अपने एक उपदेश के दौरान, वह सार्वजनिक रूप से डॉ. नोरवल की ओर इशारा करते हैं। वह जानता है कि श्रीमती नोरवल उसके अधिकार को पहचानती है, और वह अपनी संपत्ति बढ़ाने के लिए इसका लाभ उठाता है। उसका अतृप्त लालच उसे एक ईमानदार व्यक्ति के बजाय एक षड्यंत्रकारी के रूप में प्रकट करता है। इस अपदस्थ मंत्री के अपने वर्णन में, रुइज़ डी बर्टन ने न्यू इंग्लैंड के धार्मिक जीवन की पैरोडी की है। श्री हैकवेल लोला की संपत्ति तक पहुंच बनाए रखने के लिए नव विधवा श्रीमती नॉर्वल के साथ एक गुप्त विवाह में प्रवेश करते हैं। जब दंपति परिवार के बाकी सदस्यों और लोला की उपस्थिति के बिना डॉ. नॉर्वल की वसीयत खोलते हैं, तो उन्हें एहसास होता है कि लोला को श्री सिनक्लेयर से भत्ता मिलेगा। श्री हैकवेल श्री सिनक्लेयर से संदेह पैदा किए बिना उनकी शानदार जीवन शैली का खर्च उठाने के लिए सटीक राशि की गणना करते हैं। वह लोला की संपत्ति को अपने लिए रखने के लिए दृढ़ है। श्री हैकवेल नॉर्वल परिवार के सदस्यों को नियंत्रित करने और लोला की संपत्ति के संरक्षक के रूप में काम करने का प्रयास करते हैं। वह श्रीमती नोरवल से शादी करके शुरू करता है और अपनी बहन एम्मा और श्रीमती नोरवल के बेटे जूलियन के बीच शादी का सुझाव देता है। हालाँकि, शादी नहीं होती है क्योंकि जूलियन लोला से प्यार करता है। श्री हैकवेल को लोला और उसकी विरासत दोनों की लालसा है। वह उसे यह कहने के लिए छल करता है कि वह एक शपथ बयान में उसकी पत्नी है। वह इसका उपयोग लोला को ब्लैकमेल करने के लिए करता है; हालाँकि, यह विफल हो जाता है। वह उसका अपहरण करने का प्रयास करता है लेकिन लोला और जूलियन उसे पछाड़ देते हैं, और वह अपने जन्मदाता पिता के साथ मैक्सिको भाग जाती है। श्री हैकवेल को व्यभिचार के रूप में वर्णित किया गया है और माना जाता है कि यह रेवरेंड हेनरी वार्ड बीचर के लिए एक संकेत है, जिनके व्यभिचार के आरोपों को उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान व्यापक रूप से प्रचारित किया गया था। लाविनिया लाविनिया स्प्रिग श्री हैमरहार्ड और श्री हैकवेल दोनों के साथ प्रेम संबंध में थीं। श्री हैकवेल के साथ लाविनिया की सगाई के बावजूद, उन्होंने दूसरी शादी कर ली। वह अविवाहित रहती है और अपनी बहन श्रीमती नोरवल और अपने परिवार के बाकी सदस्यों के साथ नोरवल एस्टेट में रहती है। वहाँ, वह अपना समय अपने कैनरी की देखभाल के लिए समर्पित करती है। जब वह गृहयुद्ध के दौरान घरेलू क्षेत्र छोड़ने और एक सैन्य नर्स के रूप में सेवा करने का फैसला करती है, तो उसे अपनी सेवा की जिम्मेदारी का एहसास होता है, और वह अपने कैनरी को मारने का फैसला करती है, यह सोचकर कि वे उसके बिना जीवित नहीं रह सकते। ये पक्षी लाविनिया का प्रतीक हैं, जो अमेरिकी भौतिकवाद के भ्रष्ट प्रभावों में कैद हो जाती हैं। अस्पताल के एक वार्ड में एक नर्स के रूप में, लाविनिया वाशिंगटन में घायल सैनिकों और युद्ध के कैदियों से बात करती है, विशेष रूप से अपने भाई, इसाक के बारे में पूछती है, जिसे एक साथी सरकारी अधिकारी पर हमला करने के लिए जेल में डाल दिया गया था। उसे उम्मीद थी कि जब वे जेल शिविरों में थे तो उन्होंने उसे देखा या उससे सुना था। वाशिंगटन के अधिकारी इसाक को रिहा करने की उसकी याचिका को नजरअंदाज कर देते हैं। लाविनिया केवल इसाक की ओर से राष्ट्रपति से बात करने में सक्षम है क्योंकि एक आदमी, डॉ. नॉर्वल के दोस्त, श्री सिनक्लेयर के हस्तक्षेप के कारण। लाविनिया को तब एहसास होता है कि पुरुषों के साथ समान रूप से अपनी राय रखने में सक्षम होने में उसका विश्वास अवास्तविक है। शैली यह किसने सोचा होगा? यह एक ऐतिहासिक रोमांस है। उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान लिखते हुए, रुइज़ डी बर्टन ने शास्त्रीय परंपरा और यूरोपीय प्रभाव पर ध्यान आकर्षित किया। हालाँकि, उनका यथार्थवाद और प्रकृतिवाद का उपयोग इस उपन्यास को उस समय के अन्य ऐतिहासिक प्रेम प्रसंगों से अलग करता है। शैली विडंबना और व्यंग्य रुइज़ डी बर्टन उस अवधि की सामाजिक-राजनीतिक संरचनाओं का उपहास करके अमेरिकी राजनीतिक प्रवचनों और प्रथाओं का मजाक उड़ाने के लिए विडंबना और व्यंग्य का उपयोग करते हैं। विभिन्न प्रकार के दुष्टों का उपयोग करते हुए, जिनके छद्म और हास्यपूर्ण नाम हैं, रुइज़ डी बर्टन उन्नीसवीं शताब्दी के मध्यम वर्ग के समाज की बुराइयों का प्रतिनिधित्व करते हैं। प्रचारकों, श्री हैकवेल और श्री हैमरहार्ड, पड़ोसियों, कैकल और अन्य राजनीतिक हस्तियों ने इसे किसके बारे में सोचा होगा? अपने कार्यों की वास्तविकता के साथ राष्ट्र की अपेक्षाओं की तुलना करके अमेरिकी राजनीतिक बयानबाजी के वैचारिक मिथकों को तोड़ने के लिए बेपरवाह हैं। अमेरिकी अपेक्षाओं में नागरिक गुण को बढ़ावा देना और भ्रष्टाचार के खिलाफ कार्रवाई करना शामिल है। हालांकि, श्री हैकवेल, उपन्यास में प्राथमिक धार्मिक व्यक्ति, अपने उग्र लालच को संतुष्ट करने के लिए अपनी संपत्ति बढ़ाने की योजना बनाते हैं। कैकल वंश उत्तरी राजनेताओं का प्रतिनिधित्व करता है जो केवल स्वार्थ से प्रेरित हैं। रुइज़ डी बर्टन का तात्पर्य है कि आत्म-धोखे, गलत निरूपण और गोपनीयता की राष्ट्रीय प्रथा अमेरिकी चरित्र में गहराई से निहित है, हालांकि बहुत कम ही प्रकट होती है। अमेरिकी जीवन के इस व्यंग्य के साथ अच्छे और सुंदर लोला के गुण जुड़े हुए हैं। अमेरिकी अपवादवाद को झूठी बयानबाजी के रूप में उजागर करने के लिए इस उपन्यास में रूपक और रूपक रूपक का उपयोग किया गया है। रुइज़ डी बर्टन के पात्र अपने कार्यों के माध्यम से यह दिखाने के लिए एक गहरा अर्थ व्यक्त करते हैं कि मैनिफेस्ट डेस्टिनी का सिद्धांत अमेरिकी विस्तार के समर्थकों द्वारा व्यक्त किए गए महान पहलुओं के बजाय पाखंड, अज्ञानता और सबसे महत्वपूर्ण रूप से लालच पर बनाया गया प्रतीत होता है। उपन्यास से पता चलता है कि मैनिफेस्ट डेस्टिनी संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा अन्य देशों की भूमि पर विजय प्राप्त करने के लिए एक भ्रामक पैंतरेबाज़ी के रूप में कार्य करता है। जब मेक्सिको ने अपने उत्तरी क्षेत्रों को संयुक्त राज्य अमेरिका को सौंप दिया था, तो जो लोग सौंपे गए क्षेत्रों में बने रहे, उन्हें संयुक्त राज्य की नागरिकता और स्वामित्व की संपत्ति का पूरा अधिकार मिला। हालांकि, उत्तरी कैलिफोर्निया के मूल भूमि-धारक अभिजात वर्ग ने रातोंरात अपनी भूमि का एक महत्वपूर्ण हिस्सा खो दिया, और ये भूमि विस्तारित अमेरिकी साम्राज्य का एक हिस्सा बन गई। कैलिफोर्निया के इन मूल निवासियों ने आक्रमण से पहले के जीवन और "विस्थापन, और राजनीतिक, सांस्कृतिक और सामाजिक विस्थापन" के बाद के जीवन के बीच अंतर का अनुभव किया। श्रीमती नोरवल लोला की संपत्ति के बारे में सोचती हैं और विशेष रूप से अपने पति की कथित मृत्यु के बाद, वह मानती हैं कि लोला को अपनी विरासत पर कोई न्यायसंगत अधिकार नहीं है। उत्तर औपनिवेशिक अमेरिकी अध्ययन के प्रोफेसर डेबोरा मैडसेन के अनुसार, लोला के भाग्य की उनकी खोज, मैक्सिकन भूमि और खनिज धन के अमेरिकी विलय का एक रूपक है; इसलिए उपन्यास अमेरिकी साम्राज्यवाद की आलोचना प्रदान करता है। इसके अलावा, श्रीमती नोरवल गणतंत्रवादी मातृत्व का प्रतीक हैं, जो गणतंत्रवाद की नैतिक मान्यताओं का समर्थन करने के लिए बच्चों की परवरिश करने की एक अवधारणा है। उनकी स्थिति गणतंत्र राष्ट्र के लिए भी एक रूपक है, जिसमें नागरिकों से नागरिक अखंडता को बनाए रखने और भ्रष्टाचार का विरोध करने की उम्मीद की जाती है। हालाँकि, रुइज़ डी बर्टन द्वारा श्रीमती नॉर्वल के भ्रष्टाचार का चित्रण गणतंत्रवाद की विचारधारा के पतन का संकेत देता है। विषयों की दौड़ उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान, दो विरोधी सांस्कृतिक मार्करों ने स्पेनिश औपनिवेशिक कैलिफोर्निया में जेंटे डी रेज़ोन (तर्क के लोग) को जेंटे सिन रेज़ोन (बिना कारण के लोग) से अलग किया। जेंटे डी रेज़ोन स्पैनिश क्रियोलोस (गोरे नागरिक) थे, जबकि जेंटे सिन रेज़ोन मूल अमेरिकी (काले रंग के मजदूर) थे। डोना थेरेसा चाहती हैं कि लोला एक जेंटे डी रेज़न के रूप में बड़ी हो। डोना थेरेसा जोर देकर कहती हैं कि उन्हें शिक्षित किया जाए और एक रोमन कैथोलिक के रूप में पाला जाए और उन्हें विरासत प्रदान की जाए। लोला की विरासत डोना थेरेसा द्वारा प्राकृतिक संसाधनों और भारतीय संसाधनों के उपयोग से मिली है। उदाहरण के लिए, एक दिन कोलोराडो नदी के किनारे स्नान करते समय, उन्हें एहसास हुआ कि कंकड़ वास्तव में रत्न थे। उसे खुश करने की उम्मीद में, "भारतीय उसके लिए पन्ना और रूबी लाए, यह देखते हुए कि वह सुंदर कंकड़ पसंद करती है।" डोना थेरेसा द्वारा भारतीय श्रम और संसाधनों का उपयोग स्पेनिश उपनिवेशीकरण के दौरान स्वदेशी शोषण से संबंधित है। ग्रेसियस अल साकार के प्रतिमान से पता चलता है कि मैक्सिकन और कैलिफोर्नियोस स्पेनिश ताज से अपनी "सफेदी" खरीद सकते हैं। लोला के मामले में, भारतीय श्रम का उपयोग लोला को डॉ. नॉर्वल के उत्तरी बैंकर श्री सिनक्लेयर से प्रतीकात्मक रूप से अपनी सफेदी खरीदने की अनुमति देता है। साहित्यिक विद्वान अलेमन का सुझाव है कि कैलिफोर्नियो औपनिवेशिक मानसिकता एंग्लो-अमेरिकी उपनिवेशवाद के समान है जब दूसरों को नस्लीय और उत्पीड़ित करके श्वेतता बनाने की बात आती है। रुइज़ डी बर्टन सांस्कृतिक श्वेतता की भावना पैदा करते हैं जो आसानी से रंग से जुड़ी नहीं होती है। पूरी कहानी में लोला का कायापलट और परिवर्तन नस्लीय अस्पष्टता और संकरण को दर्शाता है। हम सबसे पहले उसे "छोटी काली लड़की" के रूप में देखते हैं। हालांकि, काले से सफेद, और भारतीय और स्पेनिश के रूप में देखा जाने वाला, लोला नस्लीय पहचान के विभिन्न चरणों से गुजरता है-काला, भारतीय, भूरा, 'चित्तीदार' सफेद, और अंत में, 'शुद्ध' सफेद। लोला की नस्लीय अस्पष्टता इस प्रकार दो प्रतिस्पर्धी कोडों पर आधारित हैः एक एंग्लो अमेरिकी जो नस्ल को सफेद या काले के रूप में परिभाषित करता है, और एक स्पेनिश/मैक्सिकन जाति प्रणाली जो संकर नस्लीय पहचान के कई स्तरों को पहचानती है। लोला के आगमन से रूढ़िवादी प्रोटेस्टेंट नॉर्वल घर में धर्म कैथोलिक धर्म का परिचय हुआ। लोला को एक कैथोलिक के रूप में उठाने का डोना थेरेसा मदीना का अनुरोध प्यूरिटन श्रीमती नॉर्वल को क्रोधित करता है, जो कैथोलिक धर्म को "घृणित मूर्तिपूजा" के रूप में वर्णित करती हैं और लोला के कैथोलिक कैटेचिज्म के लिए वित्तीय समर्थन के अस्तित्व पर सवाल उठाती हैं। वह लोला को आयरिश रसोइये और चैम्बरमेड के साथ नौकरों के क्वार्टर में रखती है। "कथा को अभी भी प्रोटेस्टेंट पूर्वोत्तर के कैथोलिक-विरोधी पर बातचीत करनी चाहिए, जहां आयरिश आप्रवासियों की आमद ने 'बर्बरता' के बारे में वैकल्पिक एंग्लो अमेरिकी चिंताओं का एक मेजबान बनाया। क्योंकि मेक्सिको और आयरलैंड दोनों मुख्य रूप से कैथोलिक थे, रुइज़ डी बर्टन आयरिश मदद के साथ सोने से इनकार करने के कारण लोला को एक जेंटे डी रेज़न के रूप में अलग करते हैं। एक अपमानित आयरिश महिला जवाब देती हैः "मुझे यकीन है कि मैं आप जैसे लोगों के साथ थप्पड़ नहीं मारना चाहती।" लोला आयरिश महिलाओं की तुलना में उच्च सामाजिक स्तर पर हैं क्योंकि उनकी वंशावली सेंग डी अज़ुल (नीला खून) है, "उनकी माँ शुद्ध स्पेनिश वंश की हैं और उनके पिता समान हैं, हालांकि जन्म से ऑस्ट्रियाई हैं, जिनका जन्म वियना में हुआ था।" हालाँकि आयरिश महिलाएँ नॉर्वल परिवार के समान रंग साझा करती हैं, लेकिन वे परिवार से दूर रहती हैं, विशेष रूप से जब वे लोला के भाग्य के माध्यम से अमीर हो जाती हैं। रुइज़ डी बर्टन मैक्सिकन कैथोलिक और आयरिश कैथोलिक के बीच अंतर करने के लिए धर्म का उपयोग करके आयरिश महिलाओं और लोला के बीच अंतर पर जोर देते हुए "गोरों" के विभिन्न समूहों के बीच नस्लीय, सामाजिक और आर्थिक मतभेदों को प्रदर्शित करता है। उपन्यास में रुइज़ डी बर्टन द्वारा धर्म के उपयोग के अलावा, "[वह] अमेरिकी प्यूरिटन मूल से उपजी इस उन्नीसवीं शताब्दी की असहिष्णुता को भी कैथोलिक बनाती है। [वह] कैथोलिक धर्म की नेटिविस्ट रूढ़िवादिता को लेती है और पुरानी दुनिया के स्पेनिश कैथोलिक धर्म को इस मिश्रण से अलग करते हुए उन्हें बर्बर, न्यू वर्ल्ड प्यूरिटन के साथ संरेखित करती है।" लोला को उसकी शिक्षा के लिए एक कॉन्वेंट में भेजकर दूरस्थ कैथोलिक धर्म प्राप्त किया जाता है। "रुइज़ डी बर्टन कॉन्वेंट कैद शैलियों की आलोचना करते हैं जो 'सैवेज' न्यू वर्ल्ड वाइल्डरनेस के भीतर कैद की तुलना कैथोलिक कॉन्वेंट के मोहक अंदरूनी हिस्सों से करते हैं।" उन्नीसवीं शताब्दी में घरेलूता के लिंग सम्मेलनों ने इस विचार को मजबूत किया कि महिलाओं को परिवार की देखभाल के लिए घर पर रहना चाहिए। यह किसने सोचा होगा? यह घरेलूता के विशिष्ट रोमांस का पालन नहीं करता है क्योंकि यह घरेलू क्षेत्र की महिलाओं को राजनीतिक और सार्वजनिक क्षेत्रों में पेश करता है। उपन्यास संयुक्त राज्य अमेरिका में आधुनिकीकरण के समय के दौरान स्थित है जिसके दौरान घर बदल गया था। उपन्यास में उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य के पारिवारिक जीवन की भी पैरोडी की गई है। हालांकि रुइज़ डी बर्टन को पितृसत्तात्मक मूल्यों से कोई समस्या नहीं है, लेकिन उन्होंने महिलाओं को उस समय की तुलना में अधिक चतुर, अधिक उदार और अधिक कार्य-उन्मुख के रूप में चित्रित किया है। उनका उपन्यास महिलाओं की असमानता की आलोचना करता है, लेकिन साथ ही वह उनकी संवेदनशीलता, नैतिकता और सुंदरता पर ध्यान केंद्रित करती है। ". रुइज़ डी बर्टन एक ऑपरेशन भी करती है जिसमें वह पुरुष एजेंसी को विकलांग और/या क्षय और भ्रष्टाचार की ताकतों द्वारा काटे जाने के रूप में मानती है. इसी तरह नॉर्वल पुरुषों को 'समझौता पुरुष एजेंसी' का सामना करना पड़ता है, जो एक तरह का 'नपुंसकता' है, जब वे सरकार और इसकी नीतियों के साथ मिलीभगत में बदमाश-पुरुष और महिला-की साजिशों के परिणामस्वरूप दृश्य से 'अनुपस्थित' होते हैं" 1872 में इसके प्रकाशन के बाद स्वागत, हू वुड हैव थॉट इट? अमेरिकी साहित्यिक अध्ययनों में एक सौ से अधिक वर्षों तक अपेक्षाकृत किसी का ध्यान नहीं गया, जो अमेरिकी साहित्यिक इतिहास से रुइज़ डी बर्टन के बहिष्कार और अधिक व्यापक रूप से अमेरिकी इतिहास में मैक्सिकन-अमेरिकियों के हाशिए के महत्व को दर्शाता है। रुइज़ डी बर्टन की कृतियों को लोकप्रिय अमेरिकी साहित्य से बाहर रखने का एक मुख्य कारण अमेरिकी संस्कृति और नैतिकता को पाखंडी के रूप में चित्रित करना है। इसके अलावा, उत्तरी कैलिफोर्निया पर मेक्सिको के दावे के नुकसान की उनकी व्याख्या उस समय के अमेरिकी आदर्शों के साथ उनके असंतोष को दर्शाती है। एक अमेरिकी कर्नल के साथ उनकी शादी के बाद, उनके लेखन का विस्तार "उपनिवेशवादी और उपनिवेशवादी" दोनों होने के दृष्टिकोण को समायोजित करने के लिए हुआ। कैलिफोर्नियाई अभिजात वर्ग में उनकी नई स्थिति और कैलिफोर्नियाई मूल निवासी के रूप में उनकी पृष्ठभूमि के बीच फंसी, उनके उपन्यास का अमेरिकी साहित्यिक अध्ययनों और न ही चिकाना साहित्यिक अध्ययनों ने स्वागत किया। रिकवरिंग द यूनाइटेड स्टेट्स हिस्पैनिक लिटरेरी हेरिटेज प्रोजेक्ट नामक एक सहकारी विद्वान समूह ने इसे कौन सोचेगा? बीसवीं शताब्दी के अंत में सार्वजनिक सूचना के लिए। यह समूह 1990 में बनाया गया था, और इसका मुख्य लक्ष्य हिस्पैनिक लेखकों द्वारा साहित्यिक ग्रंथों को पुनर्प्राप्त करना और संस्मरण, गद्य, कथा, कविता और इतिहास जैसे स्रोतों के माध्यम से सोलहवीं शताब्दी से उनके जीवन के आख्यान प्राप्त करना है। ये विद्वान रुइज़ डी बर्टन के काम को "साहित्यिक इतिहास को पुनर्जीवित करने की जटिलताओं और विरोधाभासों में एक वस्तुनिष्ठ सबक" के रूप में वर्णित करते हैं। ।