Thomas Jefferson Mayfield
थॉमस जेफरसन मेफील्ड (1843-1928) ने कैलिफोर्निया राज्य के शुरुआती दशकों में एक उल्लेखनीय दोहरा जीवन व्यतीत किया, सैन जोकिन घाटी में योकुट्स जनजाति की चोइनुमनी (चोइनुम्ने) शाखा के एक गोद लिए गए सदस्य के रूप में अपना बचपन जिया, फिर अपनी लंबी वयस्कता के दौरान प्रमुख एंग्लो-अमेरिकी समुदाय में फिर से शामिल हो गए। प्रारंभिक जीवन थॉमस जेफरसन मेफील्ड का जन्म 1843 में टेक्सास के ब्रेज़ोस काउंटी में हुआ था, जो विलियम मेफील्ड और उनकी पहली पत्नी, हार्डमैन काउंटी, टेनेसी की टेरिसा फॉलर के तीन बेटों में सबसे छोटे थे। 1848 तक, उनकी माँ की मृत्यु हो गई थी और उनके पिता ने मारिया या मैरी एन कर्ड से पुनर्विवाह कर लिया था। जब वह छह साल के थे, उनका परिवार केप हॉर्न के आसपास की यात्रा से कैलिफोर्निया आया था क्योंकि टेक्सास के बसने वालों और अपाचे के बीच हिंसा ने सैन एंटोनियो-एल पासो रोड भूमि मार्ग को बहुत खतरनाक बना दिया था। सैन फ्रांसिस्को से, वे घोड़े और खच्चर से दक्षिण की ओर सैन जोस से होते हुए और पाचेको दर्रे के ऊपर से सेंट्रल वैली में गए। दिसंबर 1850 के तुरंत बाद मारिया कर्ड मेफील्ड की मृत्यु हो गई। विलियम मेफील्ड जेफ के दो बड़े भाइयों के साथ मवेशियों के झुंड में गया और युवा जेफ को स्थानीय चोइनुमनी, किंग्स रिवर योकुट्स इंडियंस के साथ छोड़ दिया, जिन्होंने परिवार से दोस्ती की थी। अगले दशक के लिए, जेफ, किंग्स नदी (अब पाइन फ्लैट झील के नीचे) पर साइकामोर क्रीक के मुहाने पर अपने परिवार के घर के पार एक गाँव में रहते थे। उनका गोरों के साथ लगभग कोई संपर्क नहीं था और उनकी मूल भाषा और संस्कृति में पूरी तरह से आत्मसात हो गए थे। अठारह वर्ष की आयु के आसपास, मेफील्ड अपने परिवार में फिर से शामिल हो गए और 1862 के बाद चोइनुमनी के साथ किसी भी निरंतर संबंध को छोड़ दिया। बाद का जीवन अपनी लंबी वयस्कता के शेष समय के लिए, मेफील्ड एक भेड़पाल और प्रॉस्पेक्टर के रूप में रहते थे। वृद्धावस्था में, वह खनन शहर टेलहोल्ट में बस गए, जो बाद में व्हाइट रिवर बन गया, जो आज तुलारे काउंटी में कैलिफोर्निया का एक भूतिया शहर है। मेफील्ड को पूरे क्षेत्र में अंकल जेफ के रूप में जाना जाता था, जो विद्या के भंडार के साथ एक अग्रणी थे और इस प्रकार उन्होंने मौखिक इतिहासकार और नृवंशविज्ञानी फ्रैंक एफ. लट्टा (1892-1981) का ध्यान आकर्षित किया। मेफील्ड की मृत्यु से कुछ समय पहले, लट्टा ने उन्हें अपनी यादों को निर्देशित करने के लिए राजी किया, जिसे लट्टा ने समाचार पत्र लेखों की एक श्रृंखला के रूप में प्रकाशित किया, और फिर, 1928 में मेफील्ड की मृत्यु के बाद, सैन जोकिन प्राइमवलः अंकल जेफ की कहानी के रूप में, एक बल्कि जल्दबाजी में रखा गया और कुछ हद तक घटिया संस्करण जिसे उन्होंने सुधारने के लिए कई वर्षों तक प्रयास किया। हालांकि लट्टा ने धीरे-धीरे मेफील्ड पर अतिरिक्त विवरण के साथ-साथ अपने व्यापक क्षेत्रीय शोध से संबंधित सामग्री को जोड़ा, लेकिन 1976 तक वह टेलहोल्ट टेल्स को "पूर्ण मेफील्ड" पाठ के रूप में जारी करने में सक्षम नहीं थे। हालाँकि, वर्तमान संस्करण 1928 की पुस्तक पर निर्भर करते हैं जो थॉमस जेफरसन मेफील्ड की अपने जीवन की अपनी समझ के करीब है, जो एक बार पूरी तरह से मूल निवासी था और उसके बाद जीवन के पारंपरिक तरीकों के प्रति शत्रुतापूर्ण संस्कृति का हिस्सा था। उनका मौखिक संस्मरण एक ऐसी दुनिया को दर्ज करता है जो पहले से ही तेजी से गायब हो रही थी जब उनका सामना करना पड़ा, क्योंकि उनके अनुमान के अनुसार 1850 में चोइनुमनी की संख्या तीन सौ थी लेकिन 1862 के बाद चालीस से अधिक नहीं थी। फुटनोट्स