Kali
काली (;,) या कालिका एक प्रमुख हिंदू देवी है जो शक्तिवाद में समय, परिवर्तन, सृष्टि, शक्ति, विनाश और मृत्यु से जुड़ी हुई है। काली हिंदू तांत्रिक परंपरा में दस महाविद्यों में से पहला है। काली का सबसे पहला रूप तब है जब वह दुर्गा से उभरी थी। कहा जाता है कि देवी निर्दोष की रक्षा के लिए बुराई को नष्ट करती है। समय के साथ, काली की पूजा भक्ति आंदोलनों और तांत्रिक संप्रदायों द्वारा विभिन्न रूप से दिव्य माँ, ब्रह्मांड की माँ, प्रमुख ऊर्जा आदि शक्ति के रूप में की जाती रही है। शाक्त हिंदू और तांत्रिक संप्रदाय भी उन्हें परम वास्तविकता या ब्रह्म के रूप में पूजा करते हैं। उन्हें दिव्य रक्षक और मोक्ष या मुक्ति प्रदान करने वाले के रूप में भी देखा जाता है। पूरे दक्षिण एशिया में पूजा की जाती है, लेकिन विशेष रूप से नेपाल, कश्मीर, दक्षिण भारत, बंगाल और असम में, काली भौगोलिक और सांस्कृतिक रूप से सीमांत है। व्युत्पत्ति काली काल (शिव का एक विशेषण) का स्त्री रूप है और इस प्रकार शिव की पत्नी है। समनाम (नियत समय) काल (काला) से अलग है, लेकिन ये लोकप्रिय व्युत्पत्ति के माध्यम से जुड़े हुए हैं। उन्हें काली माता ("काली माँ") और काली भी कहा जाता है जिसे यहाँ या तो एक उचित नाम के रूप में या "काली या काली" के वर्णन के रूप में पढ़ा जा सकता है। यद्यपि यह शब्द अथर्ववेद से ही प्रकट होता है, लेकिन उचित नाम के रूप में इसका पहला उपयोग कथक गृह्य सूत्र (19.7) में किया गया है। काली की उत्पत्ति एक तांत्रिक और गैर-वैदिक देवी के रूप में हुई थी। उनकी जड़ें संभवतः पूर्व आर्य काल से जुड़ी हुई हैं। किंवदंतियाँ उनकी सबसे प्रसिद्ध उपस्थिति छठी शताब्दी के पाठ देवी महात्म्यम में युद्ध के मैदान में है। देवी महात्म्यम के पहले अध्याय की देवता महाकाली हैं, जो सोते हुए विष्णु के शरीर से देवी योग निद्रा के रूप में प्रकट होती हैं, ताकि ब्रह्मा और दुनिया को दो असुरों (राक्षसों), मधु-कैटभ से बचाया जा सके। जब विष्णु जाग गए तो उन्होंने दोनों असुरों के खिलाफ युद्ध शुरू कर दिया। भगवान विष्णु के साथ एक लंबे युद्ध के बाद जब दोनों राक्षस अपराजित थे, महाकाली ने दोनों असुरों को मंत्रमुग्ध करने के लिए महामाया का रूप ले लिया। जब मधु और कैताभ महाकाली से मंत्रमुग्ध हो गए, तो विष्णु ने उन्हें मार डाला। बाद के अध्यायों में, दो असुरों की कहानी पाई जा सकती है जिन्हें काली ने नष्ट कर दिया था। चंदा और मुंडा देवी दुर्गा पर हमला करते हैं। दुर्गा इतने क्रोध के साथ प्रतिक्रिया करती है कि उसका चेहरा काला हो जाता है, जिसके परिणामस्वरूप उसके माथे से काली दिखाई देती है। काली का रूप गहरा नीला है, धँसी हुई आँखों के साथ, और बाघ की त्वचा की साड़ी और मानव सिर की माला पहने हुए है। वह तुरंत दोनों असुरों को हरा देती है। बाद में उसी लड़ाई में, असुर रक्तबिजा अपने खून की हर बूंद से खुद को पुनः उत्पन्न करने की क्षमता के कारण अपराजित रहता है जो जमीन पर पहुंचता है। युद्ध के मैदान में अनगिनत रक्तबिजा प्रतिरूप दिखाई देते हैं। काली अंततः जमीन पर पहुँचने से पहले उसका खून चूसकर और कई प्रतिरूपों को खा कर उसे हरा देता है। किन्सले लिखते हैं कि काली "दुर्गा के मूर्त क्रोध, उसके मूर्त क्रोध" का प्रतिनिधित्व करती है। अन्य मूल कहानियों में पार्वती और शिव शामिल हैं। पार्वती को आम तौर पर एक सौम्य और मिलनसार देवी के रूप में चित्रित किया जाता है। लिंग पुराण में शिव द्वारा पार्वती से असुर दारुका को हराने के लिए कहने का वर्णन किया गया है, जिसे एक वरदान मिला था जो केवल एक महिला को उसे मारने की अनुमति देता था। पार्वती शिव के शरीर के साथ मिल जाती है, दारुका और उसकी सेनाओं को हराने के लिए काली के रूप में फिर से प्रकट होती है। उसकी रक्त-वासना नियंत्रण से बाहर हो जाती है, केवल तब शांत होती है जब शिव हस्तक्षेप करते हैं। वामन पुराण में पार्वती के साथ काली के संबंध का एक अलग संस्करण है। जब शिव पार्वती को काली, "गहरे नीले रंग की काली" के रूप में संबोधित करते हैं, तो वह बहुत नाराज हो जाती है। पार्वती अपने काले रंग को खोने के लिए तपस्या करती है और सुनहरे रंग की गौरी बन जाती है। उसका काला आवरण कौसिकी बन जाता है, जो क्रोधित होकर काली का निर्माण करता है। काली की सबसे प्रसिद्ध किंवदंती में, दुर्गा और उनके सहायकों, मातृकाओं ने राक्षस रक्तबीज को नष्ट करने के प्रयास में विभिन्न तरीकों से और विभिन्न हथियारों से घायल कर दिया। उन्हें जल्द ही पता चलता है कि उन्होंने स्थिति खराब कर दी है क्योंकि रक्तबीज से टपकने वाले खून की हर बूंद के साथ, वह अपनी एक प्रतिकृति फिर से पैदा करता है। युद्ध का मैदान तेजी से उसके प्रतिरूपों से भर जाता है। दुर्गा राक्षसों से लड़ने के लिए काली को बुलाती है। देवी महात्म्यम का वर्णन हैः काली रक्तबीज और उसकी प्रतिकृतियों का सेवन करती है, और मारे गए लोगों की लाशों पर नृत्य करती है। इस कहानी के देवी महात्म्य संस्करण में, काली को मातृका और देवी की शक्ति के रूप में भी वर्णित किया गया है। उन्हें उपनाम (चामुंडा) दिया जाता है, अर्थात। चंदा और मुंडा राक्षसों का हत्यारा। चामुंडा को अक्सर काली के रूप में पहचाना जाता है और वह दिखने और आदत में उनके समान है। तांत्रिक काली कुल शक्तिवाद में, काली सर्वोच्च देवी और सभी देवी-देवताओं का स्रोत है। योगिनी तंत्र में, काली कोलासुर और घोरासुर को मार देता है। प्रतिमा और रूप देवी के दो चित्रण हैंः लोकप्रिय चार-सशस्त्र रूप और दस-सशस्त्र महाकाली अवतार। दोनों में, उन्हें काले रंग के रूप में वर्णित किया गया है, हालांकि उन्हें अक्सर लोकप्रिय भारतीय कला में नीले रंग के रूप में देखा जाता है। उसकी आँखों को नशा और क्रोध से लाल बताया गया है। उसके बाल कटे हुए हैं, कभी-कभी उसके मुंह से छोटे दांत निकलते हैं, और उसकी जीभ लालिमा रही होती है। कभी-कभी वह मानव बाहों से बनी स्कर्ट और मानव सिर की माला पहनती है। अन्य समय में, वह बाघ की खाल पहने हुए दिखाई देती है। अधिक कुख्यात और अतिक्रमणकारी वामाचार ("बाएं हाथ का मार्ग") के विपरीत, शांत और सजदा शिव पर खड़े होने के दौरान उनके साथ नाग और एक सियार भी होता है, जो आमतौर पर अधिक लोकप्रिय दक्षिणचार ("दाएं हाथ का मार्ग") का प्रतीक है। इन सांपों और सियारों को रक्तबीज सिर का खून पीते हुए दिखाया गया है, जो टपक रहा है जबकि देवी इसे अपने हाथ में ले जाती है, और इसे जमीन पर गिरने से रोकती है। महाकाली के दस-सशस्त्र रूप में, उन्हें नीले पत्थर की तरह चमकते हुए दर्शाया गया है। उसके दस चेहरे, दस पैर और प्रत्येक सिर के लिए तीन आंखें हैं। उनके सभी अंगों पर आभूषण सजाए गए हैं। शिव के साथ कोई संबंध नहीं है। कालिका पुराण में काली का वर्णन इस प्रकार किया गया है "एक सुखदायक काला रंग रखने वाली, पूरी तरह से सुंदर, शेर की सवारी करने वाली, चार हथियारों से लैस, तलवार और नीला कमल पकड़े हुए, उसके बाल अनियंत्रित, शरीर दृढ़ और युवा"। जब श्री रामकृष्ण ने एक बार एक भक्त से पूछा कि कोई उनके बजाय माँ की पूजा करना क्यों पसंद करेगा, तो इस भक्त ने अलंकारिक रूप से जवाब दिया, "महाराज, जब वे मुसीबत में होते हैं तो आपके भक्त आपके पास दौड़ते हुए आते हैं। लेकिन, जब आप मुसीबत में होते हैं तो आप कहाँ भागते हैं? काली के लोकप्रिय रूप क्लासिक चित्रण कई विशेषताओं को साझा करते हैं, जो इस प्रकार हैंः काली की सबसे आम चार सशस्त्र प्रतिमाओं की छवि में प्रत्येक हाथ में अलग-अलग तरह से एक खड्गा (अर्धचंद्र के आकार की तलवार या एक विशाल दरांती), एक त्रिशूल (त्रिशूल), एक कटा हुआ सिर, और एक कटोरा या खोपड़ी-कप (कपला) कटा हुआ सिर का खून इकट्ठा करते हुए दिखाया गया है। यह भीम काली का रूप है। इनमें से दो हाथों (आमतौर पर बाएं) में तलवार और एक कटा हुआ सिर होता है। तलवार दिव्य ज्ञान का प्रतीक है और मानव सिर मानव अहंकार का प्रतीक है जिसे मोक्ष प्राप्त करने के लिए दिव्य ज्ञान द्वारा मार दिया जाना चाहिए। अन्य दो हाथ (आमतौर पर दाएं) अभय (निर्भीकता) और वरद (आशीर्वाद) मुद्राओं में होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके दीक्षित भक्त (या सच्चे दिल से उनकी पूजा करने वाला कोई भी व्यक्ति) बच जाएगा क्योंकि वह यहां और भविष्य में उनका मार्गदर्शन करेंगी। यह दक्षिण काली का रूप है। वह मानव सिरों की माला पहनती है, जिसकी गणना 108 (हिंदू धर्म में एक शुभ संख्या और जप माला या मंत्रों की पुनरावृत्ति के लिए माला पर गणना योग्य मोतियों की संख्या) या 51, जो वर्णमाला या संस्कृत वर्णमाला, देवनागरी के अक्षरों की माला का प्रतिनिधित्व करती है। हिंदुओं का मानना है कि संस्कृत गतिशीलता की भाषा है, और इनमें से प्रत्येक अक्षर ऊर्जा के एक रूप, या काली के एक रूप का प्रतिनिधित्व करता है। इसलिए, उन्हें आम तौर पर भाषा और सभी मंत्रों की जननी के रूप में देखा जाता है। उसे अक्सर नग्न चित्रित किया जाता है जो माया के आवरण से परे होने का प्रतीक है क्योंकि वह शुद्ध (निर्गुण) चेतना-आनंद और प्रकृति से बहुत ऊपर है। उसे बहुत अंधेरा दिखाया गया है क्योंकि वह अपनी सर्वोच्च अप्रकट अवस्था में ब्राह्मण है। उसके पास कोई स्थायी गुण नहीं हैं-वह ब्रह्मांड के समाप्त होने पर भी बनी रहेगी। इसलिए यह माना जाता है कि रंग, प्रकाश, अच्छे और बुरे की अवधारणाएँ उस पर लागू नहीं होती हैं। महाकाली महाकाली (संस्कृतः महाकाली, देवनागरीः महाकाली, बंगालीः महाकाली), जिसका शाब्दिक अनुवाद "महान काली" के रूप में किया जाता है, को कभी-कभी काली का एक बड़ा रूप माना जाता है, जिसे ब्रह्म की अंतिम वास्तविकता के साथ पहचाना जाता है। इसका उपयोग देवी काली के सम्मान के रूप में भी किया जा सकता है, जो उपसर्ग "महा-" द्वारा उनकी महानता को दर्शाता है। महाकाली, संस्कृत में, व्युत्पत्ति की दृष्टि से महाकाला या महान समय (जिसकी व्याख्या मृत्यु के रूप में भी की जाती है) का नारीकृत संस्करण है, जो हिंदू धर्म में भगवान शिव का एक विशेषण है। महाकाली देवी महात्म्य की पहली कड़ी की अधिष्ठाता देवी हैं। यहाँ, उन्हें शक्ति के रूप में उनके सार्वभौमिक रूप में देवी के रूप में चित्रित किया गया है। यहाँ देवी एक प्रतिनिधि के रूप में कार्य करती है जो ब्रह्मांडीय व्यवस्था को बहाल करने की अनुमति देती है। महाकाली रूप में काली को दस सिर, दस भुजा और दस पैर के रूप में दर्शाया गया है। उनके दस हाथों में से प्रत्येक में एक अलग उपकरण है जो अलग-अलग खातों में भिन्न होता है, लेकिन इनमें से प्रत्येक देवता या हिंदू देवताओं में से एक की शक्ति का प्रतिनिधित्व करता है और अक्सर किसी दिए गए देव का पहचान करने वाला हथियार या अनुष्ठान वस्तु होता है। इसका निहितार्थ यह है कि महाकाली इन देवताओं की शक्तियों के लिए जिम्मेदार है और यह इस व्याख्या के अनुरूप है कि महाकाली ब्राह्मण के समान है। दस सिरों को प्रदर्शित नहीं करते हुए, एक "एकमुखी" या एक सिर वाली छवि को दस भुजाओं के साथ प्रदर्शित किया जा सकता है, जो एक ही अवधारणा को दर्शाता हैः विभिन्न देवताओं की शक्तियां केवल उनकी कृपा के माध्यम से आती हैं। महाकाली नाम, जब काली का अर्थ "काला" किया जाता है, तो इसका जापानी में अनुवाद दाइकोकू (δεικοκο) के रूप में किया जाता है। दक्षिणाकाली बंगाल में काली का सबसे लोकप्रिय रूप है। वह एक परोपकारी माँ हैं, जो अपने भक्तों और बच्चों को दुर्घटनाओं और दुर्भाग्य से बचाती हैं। दक्षिणकली नाम की उत्पत्ति के लिए विभिन्न संस्करण हैं। दक्षिण एक अनुष्ठान करने से पहले एक पुजारी या किसी के गुरु को दिए गए उपहार को संदर्भित करता है। इस तरह के उपहार पारंपरिक रूप से दाहिने हाथ से दिए जाते हैं। दक्षिणकली के दो दाहिने हाथों को आमतौर पर आशीर्वाद और वरदान देने के संकेतों में दर्शाया जाता है। उनके नाम की उत्पत्ति का एक संस्करण मृत्यु के स्वामी यम की कहानी से आता है, जो दक्षिण (दक्षिण) में रहते हैं। जब यम ने काली का नाम सुना, तो वह दहशत में भाग गया, और इसलिए काली की पूजा करने वालों को मृत्यु पर काबू पाने में सक्षम कहा जाता है। दक्षिणकली को आम तौर पर शिव की छाती पर उनके दाहिने पैर के साथ दिखाया जाता है-जबकि काली को शिव की छाती पर उनके बाएं पैर के साथ दिखाने वाले चित्रण और भी डरावने वामकली को दर्शाते हैं। वामाकली की पूजा आमतौर पर गैर-गृहस्थ द्वारा की जाती है। यह मुद्रा एक प्रकरण के समापन को दर्शाती है जिसमें काली कई राक्षसों को नष्ट करने के बाद नियंत्रण से बाहर हो रहा था। काली के भाई भगवान विष्णु ने उसे शांत करने के प्रयास में काली का सामना किया। वह अपने क्रोध की असीम शक्ति से परे देखने में असमर्थ थी और भगवान विष्णु को अपने रास्ते से हटना पड़ा। यह देखकर देवता और अधिक भयभीत हो गए, डर गए कि काली अपने प्रकोप में तब तक नहीं रुकेगी जब तक कि वह पूरे ब्रह्मांड को नष्ट नहीं कर देती। शिव ने काली के अंतहीन विनाश को रोकने के लिए केवल एक ही समाधान देखा। भगवान शिव युद्ध के मैदान में लेट गए ताकि देवी महाकाली को उन पर कदम रखना पड़े। जब उसने अपनी पत्नी को अपने पैर के नीचे देखा, तो काली को एहसास हुआ कि वह बहुत दूर चली गई है। उसने जो नुकसान किया था, उसके लिए दुख से भरी उसकी खून से लथपथ जीभ उसके मुंह से लटक गई, जिससे वह शांत हो गई। कहानी की कुछ व्याख्याओं में, शिव काली की छाती पर पैर रखकर उसकी कृपा प्राप्त करने का प्रयास कर रहे थे। दक्षिणकली द्वारा धारण की गई मुद्रा की कई अलग-अलग व्याख्याएँ हैं, जिनमें 18वीं और 19वीं शताब्दी के भक्ति कवि-भक्त जैसे रामप्रसाद सेन भी शामिल हैं। कुछ का संबंध युद्ध की कल्पना और तांत्रिक तत्वमीमांसा से है। सबसे लोकप्रिय भक्ति दृश्य है। राचेल फेल मैकडरमोट के अनुसार, कवियों ने शिव को "एक ऐसे भक्त के रूप में चित्रित किया जो भक्ति में, अपने अहंकार के समर्पण में, या उसके स्पर्श से मोक्ष प्राप्त करने की उम्मीद में [काली के] चरणों में गिर जाता है।" वास्तव में, कहा जाता है कि शिव काली से इतने मंत्रमुग्ध हो गए थे कि उन्होंने उसे जीतने के लिए तपस्या की, और उसके पैरों का खजाना प्राप्त करने के बाद, उन्हें सम्मान में अपने दिल के खिलाफ रखा। काली के एक अधिक सौम्य रूप, दक्षिणकली की पूजा की बढ़ती लोकप्रियता का श्रेय अक्सर कृष्णानंद अगमवगिशा को दिया जाता है। वे 17वीं शताब्दी के एक प्रसिद्ध बंगाली नेता थे और तंत्रसार नामक एक तंत्र विश्वकोश के लेखक थे। काली कथित तौर पर उसे एक सपने में दिखाई दी और उसे एक विशेष रूप में लोकप्रिय बनाने के लिए कहा जो अगले दिन उसे दिखाई देगा। अगली सुबह उन्होंने एक युवती को गोबर की पेटी बनाते हुए देखा। एक दीवार पर एक पेटी रखते हुए, वह अपना दाहिना पैर आगे रखते हुए अलीधा मुद्रा में खड़ी थी। जब उसने कृष्णानंद को उसे देखते हुए देखा, तो वह शर्मिंदा हो गई और अपनी जीभ को अपने दांतों के बीच रख दिया। कृष्णानंद काली की अपनी पिछली पूजा को श्मशान घाट से बाहर और अधिक घरेलू परिवेश में ले गए। कृष्णानंद अगमवगिशा काली भक्त और कवि रामप्रसाद सेन के गुरु भी थे। समहारा काली समहारा काली, जिसे वामा काली भी कहा जाता है, विनाश की शक्ति का अवतार है। तांत्रिक ग्रंथों की मुख्य देवी, समहरा काली, काली का सबसे खतरनाक और शक्तिशाली रूप है। समहारा काली तब बनती है जब काली अपने दाहिने हाथ में तलवार पकड़े हुए अपने बाएं पैर के साथ बाहर निकलती है। वह मृत्यु, विनाश की काली हैं और तांत्रिकों द्वारा उनकी पूजा की जाती है। समारा काली के रूप में वह मृत्यु और मुक्ति देती है। महाकला संहिता के अनुसार, समारा काली दो सशस्त्र और काले रंग की होती है। वह एक लाश पर खड़ी होती है और टपकते हुए खून को इकट्ठा करने के लिए एक ताजा कटा हुआ सिर और एक थाली रखती है। उनकी पूजा योद्धाओं, तांत्रिकों-तंत्र के अनुयायियों द्वारा की जाती है। बंगाल में लोकप्रिय रूप से पूजी जाने वाली काली के अन्य रूपों में रक्षा काली (महामारी और सूखे से सुरक्षा के लिए पूजी जाने वाली काली का रूप), भद्रा काली और गुह्या काली शामिल हैं। कहा जाता है कि विभिन्न परंपराओं के अनुसार काली के 8,12 या 21 अलग-अलग रूप हैं। लोकप्रिय रूपों में आद्या काली, चिंतामणि काली, स्पर्शमणि काली, संतती काली, सिद्धि काली, दक्षिण काली, रक्त काली, भद्रा काली, स्मासन काली, अधर्वन भद्रा काली, कामकला काली, गुह्या काली, हंस काली, श्यामा काली और कलासांकार्शिनी काली शामिल हैं। प्रतीकात्मकता काली के रूप के प्रतीकात्मक अर्थों की व्याख्याएं तांत्रिक या भक्ति दृष्टिकोण के आधार पर भिन्न होती हैं, और इस बात पर कि क्या कोई उनकी छवि को प्रतीकात्मक, रूपक या रहस्यमय तरीके से देखता है। भौतिक रूप काली के विभिन्न रूपों के कई अलग-अलग चित्रण हैं। सबसे आम रूप उसे चार बाहों और हाथों के साथ दिखाता है, जो सृष्टि और विनाश दोनों के पहलुओं को दर्शाता है। दोनों दाहिने हाथों को अक्सर आशीर्वाद में रखा जाता है, एक मुद्रा में "डरो मत" (अभयमुद्रा) कहते हुए, दूसरा वरदान प्रदान करता है। उसके बाएं हाथों में एक कटा हुआ सिर और खून से लथपथ तलवार है। तलवार अज्ञानता और अहंकार के बंधन को तोड़ देती है, जिसका प्रतिनिधित्व कटा हुआ सिर करता है। काली की जीभ की एक व्याख्या यह है कि लाल जीभ दांतों की सफेद (प्रतीकात्मक) प्रकृति द्वारा जीती गई राजसिक प्रकृति का प्रतीक है। उसका कालापन दर्शाता है कि वह निर्गुण है, प्रकृति के सभी गुणों से परे और दिव्य है। काली की विस्तारित जीभ की सबसे व्यापक व्याख्या में अचानक यह महसूस करने पर उसकी शर्मिंदगी शामिल है कि उसने अपने पति की छाती पर कदम रखा है। उस कृत्य पर काली की अचानक "विनम्रता और शर्म" उड़िया हिंदुओं के बीच प्रचलित व्याख्या है। जीभ का काटना लज्जा या विनम्रता की भावना को व्यक्त करता है, एक ऐसी अभिव्यक्ति जिसे काली द्वारा व्यक्त की जा रही भावना के रूप में व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है। बंगाल में भी, काली की उभरी हुई जीभ को "व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है. निशब्द शर्मिंदगी के संकेत के रूप मेंः बंगालियों के बीच एक इशारा बहुत आम है।" काली के जुड़वां झुमके छोटे भ्रूण हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि काली उन भक्तों को पसंद करती है जिनमें बच्चों जैसे गुण होते हैं। काली का माथा पूर्णिमा की तरह चमकदार और शाश्वत रूप से अमृत देने वाला देखा जाता है। काली को अक्सर शिव की छाती पर दाहिने पैर के साथ खड़ा दिखाया जाता है। यह एक ऐसी घटना का प्रतिनिधित्व करता है जहां काली युद्ध के मैदान में नियंत्रण से बाहर थी, जैसे कि वह पूरे ब्रह्मांड को नष्ट करने वाली थी। शिव ने उसे शांत करने और शांत करने के लिए उसके पैर के नीचे लेटकर उसे शांत किया। शिव को कभी-कभी उनके चेहरे पर एक आनंदमय मुस्कान के साथ दिखाया जाता है। उन्हें आम तौर पर कटे हुए सिरों की माला के साथ दिखाया जाता है, जिनकी संख्या अक्सर पचास होती है। यह संस्कृत वर्णमाला के अक्षरों का प्रतीक हो सकता है और इसलिए ओम की आदिम ध्वनि के रूप में जिससे सारी सृष्टि आगे बढ़ती है। उसकी स्कर्ट को बनाने वाली कटी हुई भुजाएँ उसके भक्त के उस कर्म का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसे उसने धारण किया है। प्रकृति माता काली नाम का अर्थ है काल या समय की शक्ति। जब न सृष्टि थी, न सूर्य, चंद्रमा, ग्रह और पृथ्वी, केवल अंधेरा था और सब कुछ अंधेरे से बनाया गया था। काली का अंधेरा रूप उस अंधेरे का प्रतिनिधित्व करता है जिससे सब कुछ पैदा हुआ था। उसका रंग काला है। चूंकि वह संरक्षण की देवी भी हैं, इसलिए काली को प्रकृति के संरक्षक के रूप में पूजा जाता है। काली शिव पर शांत खड़ी है, उसका रूप प्रकृति मां के संरक्षण का प्रतिनिधित्व करता है। उनके स्वतंत्र, लंबे और काले बाल सभ्यता से प्रकृति की स्वतंत्रता का प्रतिनिधित्व करते हैं। काली की तीसरी आँख के नीचे, सूर्य, चंद्रमा और अग्नि दोनों के संकेत दिखाई देते हैं जो प्रकृति की प्रेरक शक्तियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। काली को हमेशा काली देवी नहीं माना जाता है। युद्ध में काली की उत्पत्ति के बावजूद, वह अपने रचनात्मक, पोषण और खाने वाले पहलुओं में प्रकृति माँ के एक पूर्ण प्रतीक के रूप में विकसित हुई। उन्हें हिंदू तांत्रिक परंपरा में एक महान और प्यार करने वाली आदिम देवी माँ के रूप में जाना जाता है। इस पहलू में, माँ देवी के रूप में, उन्हें काली माँ के रूप में संदर्भित किया जाता है, जिसका अर्थ है काली माँ, और लाखों हिंदू उन्हें इस रूप में पूजते हैं। शिव के सुस्त रूप पर खड़ी काली की आम तौर पर प्रदर्शित छवि के पीछे प्रतीकवाद की कई व्याख्याएँ हैं। एक आम व्याख्या यह है कि शिव पुरुष का प्रतीक है, जो वास्तविकता या शुद्ध चेतना का सार्वभौमिक अपरिवर्तनीय पहलू है। काली प्रकृति, प्रकृति या पदार्थ का प्रतिनिधित्व करती है, जिसे कभी-कभी स्त्री गुण के रूप में देखा जाता है। इन दोनों गुणों का विलय परम वास्तविकता का प्रतिनिधित्व करता है। एक तांत्रिक व्याख्या शिव को चेतना और काली को शक्ति या ऊर्जा के रूप में देखती है। चेतना और ऊर्जा एक दूसरे पर निर्भर हैं, क्योंकि शिव सृष्टि, संरक्षण और विनाश में अपनी भूमिका को पूरा करने के लिए शक्ति या ऊर्जा पर निर्भर हैं। इस दृष्टिकोण से, शक्ति के बिना, शिव एक लाश है-कार्य करने में असमर्थ। पूजा मंत्र काली को दुर्गा की तरह एक सामान्य अवधारणा माना जा सकता है, और मुख्य रूप से पूजा के काली कुल संप्रदाय में इसकी पूजा की जाती है। प्रत्यक्ष पूजा का निकटतम तरीका महा काली या भद्रकाली (संस्कृत में भद्र का अर्थ है 'कोमल') है। काली की पूजा आदि पराशक्ति के 10 महाविद्या रूपों में से एक के रूप में की जाती है। काली की पूजा के लिए एक मंत्र हैः वास्तव में, महिषासुर मर्दिनी का जाप सभी हिंदू बंगाली घरों में विशेष रूप से नवरात्रि/दुर्गा पूजा के दौरान एक दैनिक अनुष्ठान है जैसा कि इसे कहा जाता है। दुर्गा सप्तशती के पहले अध्याय के मंत्र को श्री महाकाली के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण भजन माना जाता है क्योंकि देवी महात्म्यम/दुर्गा सप्तशती भारतीय साहित्य के उपनिषदिक युग की हैं। तंत्र देवी तंत्र योग के अध्ययन और अभ्यास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, और वास्तविकता की प्रकृति को समझने के लिए पुरुष देवताओं की तरह ही केंद्रीय होने की पुष्टि की जाती है। हालाँकि पार्वती को अक्सर तंत्र के रूप में शिव के ज्ञान का प्राप्तकर्ता और छात्र कहा जाता है, लेकिन यह काली ही है जो तांत्रिक प्रतिमाशास्त्र, ग्रंथों और अनुष्ठानों पर हावी है। कई स्रोतों में काली की सर्वोच्च वास्तविकता या सभी देवताओं में सबसे महान के रूप में प्रशंसा की जाती है। निर्वाण-तंत्र में कहा गया है कि ब्रह्मा, विष्णु और शिव सभी देवता समुद्र में बुलबुले की तरह उनसे उत्पन्न होते हैं, जो लगातार उभरते हैं और चले जाते हैं, और अपने मूल स्रोत को अपरिवर्तित छोड़ देते हैं। निरुत्तरा-तंत्र और पिच्चिला-तंत्र काली के सभी मंत्रों को सबसे महान घोषित करते हैं और योगिनी-तंत्र, कामाख्या-तंत्र और निरुत्तरा-तंत्र सभी काली विद्याओं (महादेवी की अभिव्यक्तियाँ, या "स्वयं देवत्व") की घोषणा करते हैं। वे उसे महादेवी के अपने रूप (स्वरूप) का सार घोषित करते हैं। महानिर्वण-तंत्र में, काली आदिम भक्ति के लिए विशेषणों में से एक है, और एक अंश में शिव उसकी प्रशंसा करते हैंः काली की आकृति मृत्यु, विनाश और वास्तविकता के उपभोग करने वाले पहलुओं को व्यक्त करती है। इस तरह, वह एक "वर्जित चीज़" भी है, या यहाँ तक कि मृत्यु भी। पंचतत्व अनुष्ठान में, साधक साहसपूर्वक काली का सामना करने की कोशिश करता है, और इस तरह उसे आत्मसात कर लेता है और मोक्ष के वाहन में बदल देता है। यह करपुराडी-स्तोत्र के काम में स्पष्ट है, काली की संक्षिप्त प्रशंसा जिसमें उसके लिए पंचतत्व अनुष्ठान का वर्णन किया गया है, जो श्मशान घाट पर किया जाता है। (समाहन-साधना); लगभग 10वीं शताब्दी ईसा पूर्व का करपुराडी-स्तोत्र स्पष्ट रूप से इंगित करता है कि काली दुर्गा या शिव की सेवा करने वाले राक्षसों के एक भयानक, दुष्ट, हत्यारे से अधिक है। यहाँ, उन्हें ब्रह्मांड की सर्वोच्च माँ के रूप में पहचाना जाता है, जो पाँच तत्वों से जुड़ी हैं। भगवान शिव के साथ मिलकर, वह दुनिया का निर्माण और विनाश करती है। उनका रूप भी एक अलग मोड़ लेता है, जो दुनिया के शासक और ध्यान की वस्तु के रूप में उनकी भूमिका के अनुकूल है। अपने भयानक पहलुओं के विपरीत, वह अधिक सौम्य आयाम के संकेत लेती है। उसे युवा और सुंदर के रूप में वर्णित किया गया है, एक कोमल मुस्कान है, और किसी भी डर को दूर करने और वरदान देने के लिए अपने दो दाहिने हाथों से इशारा करती है। उजागर होने वाली अधिक सकारात्मक विशेषताएं मोक्ष की देवी में दिव्य क्रोध के आसवन की पेशकश करती हैं, जो भय के साधक को मुक्त करती है। यहाँ, काली मृत्यु पर विजय के प्रतीक के रूप में दिखाई देती है। बंगाली परंपरा में काली मध्ययुगीन बंगाल भक्ति साहित्य में एक केंद्रीय व्यक्ति हैं, जिसमें कमलाकांत भट्टाचार्य (1769-1821), रामप्रसाद सेन (1718-1775) जैसे उल्लेखनीय भक्त कवि हैं। शिव की पत्नी के रूप में पार्वती के साथ जुड़े होने के अपवाद के साथ, काली को हिंदू किंवदंतियों और प्रतिमा विज्ञान में शायद ही कभी एक मातृ के रूप में चित्रित किया गया है जब तक कि अठारहवीं शताब्दी की शुरुआत में बंगाली भक्ति शुरू नहीं हुई थी। यहाँ तक कि बंगाली परंपरा में भी उनका रूप और आदतें बहुत कम बदलती हैं। काली के लिए तांत्रिक दृष्टिकोण उसके भयानक रूप के बावजूद, रात के अंत में श्मशान घाट पर उसका सामना करके साहस प्रदर्शित करना है। इसके विपरीत, बंगाली भक्त एक बच्चे का रवैया अपनाता है और उसे बिना किसी शर्त के प्यार करने लगता है। दोनों ही मामलों में, भक्त का लक्ष्य मृत्यु के साथ सामंजस्य स्थापित करना और चीजों को स्वीकार करने के तरीके को सीखना है। इन विषयों को रामप्रसाद के काम में संबोधित किया गया है। रामप्रसाद ने अपने कई अन्य गीतों में टिप्पणी की है कि काली अपनी भलाई के प्रति उदासीन है, उसे पीड़ित करता है, उसकी सांसारिक इच्छाओं को नष्ट कर देता है और उसकी सांसारिक वस्तुओं को बर्बाद कर देता है। वह यह भी कहता है कि वह एक माँ की तरह व्यवहार नहीं करती है और वह उसकी दलीलों को नजरअंदाज करती हैः काली की संतान होने के लिए, रामप्रसाद दावा करते हैं, सांसारिक आनंद और सुख से इनकार किया जाना चाहिए। काली के बारे में कहा जाता है कि वह जो अपेक्षित है उसे देने से परहेज करता है। भक्त के लिए, यह शायद ऐसा करने से उसका इनकार ही है जो उसके भक्तों को अपने और वास्तविकता के आयामों पर विचार करने में सक्षम बनाता है जो भौतिक दुनिया से परे हैं। बंगाली भक्ति संगीत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा काली को अपने केंद्रीय विषय के रूप में प्रस्तुत करता है और इसे श्यामा संगीत ("रात का संगीत") के रूप में जाना जाता है। ज्यादातर पुरुष गायकों द्वारा गाया जाता है, आज महिलाओं ने संगीत के इस रूप को अपनाया है। पूर्वी भारत में काली पूजा के त्योहार में काली की विशेष रूप से पूजा की जाती है-यह तब मनाया जाता है जब अश्विन महीने की अमावस्या का दिन दिवाली के त्योहार के साथ मेल खाता है। बंगाल, उड़ीसा और असम में काली पूजा के दौरान पशु बलि का अभ्यास अभी भी किया जाता है, हालांकि उन क्षेत्रों के बाहर यह दुर्लभ है। जिन हिंदू मंदिरों में यह होता है, उनमें बकरियों, मुर्गियों और कभी-कभी नर जल भैंसों का वध किया जाता है। पूरे भारत में, यह प्रथा कम आम होती जा रही है। पूर्वी भारत के मंदिरों में अनुष्ठान जहां जानवरों को मारा जाता है, आमतौर पर ब्राह्मण पुजारियों द्वारा किया जाता है। कई तांत्रिक पुराणों में पशु को मारने के लिए अनुष्ठान निर्दिष्ट किया गया है। एक ब्राह्मण पुजारी पशु को जीवन और मृत्यु के चक्र से मुक्त करने के लिए बलि दिए जाने वाले पशु के कान में एक मंत्र का पाठ करेगा। पीपल फॉर एनिमल्स जैसे समूह कुछ स्थानों पर प्रथा को प्रतिबंधित करने वाले अदालती फैसलों के आधार पर पशु बलि का विरोध करना जारी रखते हैं। तांत्रिक बौद्ध धर्म में कौला और क्रमा जैसे तांत्रिक काली संप्रदायों का तांत्रिक बौद्ध धर्म पर एक मजबूत प्रभाव था, जैसा कि उग्र दिखने वाली योगिनियों और वज्रयोगिनी और क्रोडीकली जैसी दाकिनियों में देखा जा सकता है। तिब्बत में, क्रोडीकली (alt. क्रोधकली, कालिका, क्रोधेश्वरी, कृष्ण क्रोधिणी) को ट्रोमा नागमो के नाम से जाना जाता है। वह माचिग लैबड्रोन द्वारा स्थापित चोड की अभ्यास परंपरा में एक प्रमुख देवता के रूप में दिखाई देती है और उसे वज्रयोगिनी के एक उग्र रूप के रूप में देखा जाता है। इसी तरह के अन्य उग्र देवताओं में गहरे नीले रंग के उग्र तारा और शेर के चेहरे वाले सिंहमुख शामिल हैं। पश्चिमी दुनिया में पूजा ने प्रारंभिक पूजा को सिद्ध किया काली पूजा का एक रूप पहले से ही मध्ययुगीन काल में भटकते हुए रोमानी द्वारा पश्चिम में फैल गया होगा। कुछ लेखकों ने काली पूजा और सेंट सारा के सम्मान में वार्षिक तीर्थयात्रा के समारोहों के बीच समानताएं खींची हैं, जिन्हें सारा-ला-काली ("सारा द ब्लैक") के रूप में भी जाना जाता है, जो दक्षिणी फ्रांस में कामार्ग में रोमा के लिए एक तीर्थ स्थल सेंट-मैरी-डी-ला-मेर में आयोजित किया जाता है। रोनाल्ड ली (2001) कहते हैंः आधुनिक समय में आधुनिक पश्चिमी काली के प्रति उत्साही लोगों के एक अकादमिक अध्ययन में कहा गया है कि, "जैसा कि सभी अंतर-सांस्कृतिक धार्मिक प्रत्यारोपण के इतिहास में दिखाया गया है, पश्चिम में काली भक्ति को अपने नए वातावरण के अनुकूल होने के लिए अपने स्वयं के स्वदेशी रूपों को अपनाना होगा।" कोलंबिया विश्वविद्यालय में एशियाई और मध्य पूर्वी संस्कृतियों की प्रोफेसर और काली पर कई पुस्तकों की लेखिका राचेल फेल मैकडरमोट ने काली और उसकी पूजा के बारे में पश्चिम में विकसित विचारों का उल्लेख किया है। 1998 में मैकडरमोट ने लिखा किः 2003 तक, उन्होंने अपने पिछले दृष्टिकोण में संशोधन किया। रीयूनियन इन रीयूनियन में, हिंद महासागर में फ्रांस का एक हिस्सा, सेंट एक्सपीडिटस () के लिए पूजा बहुत लोकप्रिय है। मालबरों की तमिल वंशावली है लेकिन कम से कम नाममात्र के रूप में वे कैथोलिक हैं। संत की पहचान काली के रूप में की जाती है। 1965 में तुलनात्मक छात्रवृत्ति विद्वान मार्विन एच. पोप का तर्क है कि हिंदू देवी काली, जिन्हें पहली बार 7वीं शताब्दी ईस्वी में प्रमाणित किया गया है, कुछ प्राचीन निकट पूर्वी देवी के साथ कुछ विशेषताओं को साझा करती हैं, जैसे कि सिर का हार पहनना और अनत जैसे कटे हुए हाथों की बेल्ट पहनना, और मिस्र की देवी सेखमेट की तरह खून पीना और इसलिए कि उनका चरित्र उनसे प्रभावित हो सकता है। लेवेंटिन एनाट उगारित के लेवेंटिन शहर के कांस्य युग के महाकाव्य चक्रों में एक मिथक शामिल है जिसके अनुसार योद्धा देवी एनाट ने योद्धाओं पर हमला करना शुरू कर दिया था, पौराणिक कथा के पाठ के साथ देवी को चमकते हुए और उसके दिल को खुशी से भरते हुए और उसके जिगर को हँसी से वर्णित करते हुए योद्धाओं के सिर को उसकी पीठ से जोड़ते हुए और उसकी कमर पर हाथ बांधते हुए जब तक कि वह अपने भाई और पत्नी, भगवान बालू द्वारा भेजे गए शांति के संदेश से शांत नहीं हो जाती। इसी तरह हिंदू देवी काली ने कटे हुए सिरों का हार और कटे हुए हाथों का कमरबंद पहना था, और अपनी पत्नी शिव द्वारा खुद को अपने पैरों के नीचे फेंकते हुए शांत किया गया था। काली द्वारा प्रयोग की जाने वाली दरांती तलवार भी प्रारंभिक राजवंश मेसोपोटामिया में उपयोग की जाने वाली इसी तरह की दरांती तलवारों से जुड़ी हुई हो सकती है। मिस्र के सेखमेट एक प्राचीन मिस्र के मिथक के अनुसार, जिसे प्राचीन मिस्र के सर्वोच्च देवता, सूर्य-देवता रा कहा जाता था, को संदेह था कि मानव जाति उसके खिलाफ साजिश कर रही थी, और इसलिए उसने देवी हाथोर को भेजा, जो उसके हिंसक स्त्री पहलू, आई ऑफ रा का अवतार थी, अपने दुश्मनों को नष्ट करने के लिए। हाथोर सिंह-देवी सेखमेट के रूप में प्रकट हुई और रा के आदेशों को तब तक पूरा किया जब तक कि वह अपनी रक्त-वासना से इतनी प्रभावित नहीं हो गई कि वह खुद रा के व्यथित होने और हत्या के अंत की कामना करने के बावजूद नहीं रुकी। इसलिए, रा ने एक चाल रची जिसके तहत एक मैदान में बीयर की बाढ़ आ गई थी जिसे लाल रंग दिया गया था, जिसे सेखमेट ने खून समझ लिया और तब तक पिया जब तक कि वह हत्या जारी रखने के लिए बहुत नशे में न हो गई, इस प्रकार मानवता को विनाश से बचाया। इसी तरह, राक्षसों को मारते समय, काली युद्ध और वध के आनंद से प्रसन्न हो गई और रुकने से इनकार कर दिया, ताकि देवताओं को डर हो कि वह दुनिया को नष्ट कर देगी, और जब उसकी पत्नी शिव ने खुद को उसके पैरों के नीचे फेंक दिया तो उसे छल के माध्यम से रोक दिया गया। लोकप्रिय संस्कृति में 1971 में बनाए गए द रोलिंग स्टोन्स बैंड की जीभ और होंठ का लोगो काली की चिपकी हुई जीभ से प्रेरित था। काली का एक संस्करण 1972 में प्रकाशित नारीवादी पत्रिका सुश्री के पहले अंक के मुखपृष्ठ पर है। यहाँ, काली की कई भुजाएँ समकालीन अमेरिकी महिला के कई कार्यों का प्रतीक हैं। महाकाली-अंत ही आरंभ है (2017) एक भारतीय टेलीविजन श्रृंखला है जिसमें पार्वती (महाकाली), शिव की पत्नी, बुराई को नष्ट करने और निर्दोष लोगों की रक्षा करने के लिए विभिन्न रूप धारण करती है। काली के उपासकों, तुग्गी के चित्रण के लिए, लोकप्रिय संस्कृति में तुग्गी देखें। ।