Poverty in the United States
संयुक्त राज्य अमेरिका में, गरीबी के सामाजिक और राजनीतिक दोनों निहितार्थ हैं। 2020 में 37.2 लाख लोग गरीबी में थे। कई कारणों में से कुछ में आय असमानता, मुद्रास्फीति, बेरोजगारी, ऋण जाल और खराब शिक्षा शामिल हैं। गरीबी में रहने वाले अधिकांश वयस्क नौकरी करते हैं और कम से कम उच्च विद्यालय की शिक्षा प्राप्त करते हैं। यद्यपि अमेरिका अंतर्राष्ट्रीय मानकों के अनुसार एक अपेक्षाकृत धनी देश है, लेकिन कुछ हद तक कम उदार कल्याणकारी प्रणाली के कारण अन्य विकसित देशों की तुलना में इसकी गरीबी दर लगातार उच्च है। गरीबी को कम करने के प्रयासों में महामंदी के दौरान नए डील-युग का कानून, 1960 के दशक में गरीबी के खिलाफ राष्ट्रीय युद्ध और 2008 की महान मंदी के दौरान गरीबी उन्मूलन के प्रयास शामिल हैं। संघीय सरकार के दो विभाग हैं जो गरीबी को मापते हैं। वाणिज्य विभाग के तहत, जनगणना ब्यूरो 1960 के दशक से आधिकारिक गरीबी माप (ओ. पी. एम.) की रिपोर्ट कर रहा है, जबकि स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग आय के स्तर को परिभाषित करता है जिसके लिए लोग सरकारी गरीबी-रोधी सहायता के लिए पात्र हैं। ओ. पी. एम. में किसी की आय के हिस्से के रूप में पूरक सुरक्षा आय और जरूरतमंद परिवारों को अस्थायी सहायता (कल्याण) जैसे कार्यक्रमों से नकद सहायता शामिल है जब यह बताया जाता है कि कितने लोग गरीबी में हैं। 2011 से जनगणना ब्यूरो एक नए पूरक गरीबी उपाय (एस. पी. एम.) की भी रिपोर्ट कर रहा है, जिसमें पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (खाद्य टिकट) और चिकित्सा सहायता (गरीबों के लिए स्वास्थ्य देखभाल) जैसी गैर-नकद गरीबी-रोधी सरकारी सहायता शामिल है, और जीवन यापन की लागत में क्षेत्रीय अंतर के लिए भी जिम्मेदार है। एस. पी. एम. को गरीबी का अधिक व्यापक अनुमान माना जाता है। 2021 के लिए, प्रति एस. पी. एम. गरीबी में अमेरिकियों का प्रतिशत 7.8% था, और प्रति ओ. पी. एम. 11.6% था। ओ. पी. एम. द्वारा, 2021 के लिए एक व्यक्ति के लिए गरीबी की सीमा $13,800 थी, और चार लोगों के परिवार के लिए $27,700 थी। 2020 में, विश्व बैंक ने बताया कि 0.25% अमेरिकी अत्यधिक गरीबी की अंतर्राष्ट्रीय परिभाषा से नीचे रहते थे, जो 2017 क्रय शक्ति समानता डॉलर में $2.15 प्रति दिन से कम पर जी रहे हैं। सेंटर ऑन बजट एंड पॉलिसी प्रायोरिटीज के अनुसार, महामारी प्रोत्साहन भुगतान और कर क्रेडिट की समाप्ति के कारण 2022 में एस. पी. एम. 4.6% बढ़कर 12.4% हो गया, इस अवधि में लगभग 15.3 लाख अमेरिकी गरीबी में गिर गए। अमेरिकी जनगणना ब्यूरो द्वारा 2020 के आकलन से पता चला है कि 2019 के लिए गरीबी में रहने वाले अमेरिकियों का प्रतिशत (कोविड-19 महामारी से पहले) आर्थिक विकास की रिकॉर्ड-लंबी अवधि के कारण अब तक दर्ज किए गए कुछ सबसे निचले स्तरों पर गिर गया था। हालांकि, मई और अक्टूबर 2020 के बीच, कोविड-19 महामारी के आर्थिक प्रभावों और केयर्स अधिनियम से धन समाप्त होने के कारण लगभग 80 लाख लोग गरीबी में चले गए थे। हेनरी जॉर्ज की 1873 की पुस्तक प्रगति और गरीबी द्वारा उत्प्रेरित, 19वीं शताब्दी में प्रगतिशील आंदोलन के उदय के साथ आर्थिक प्रगति के समय में भी गरीबी कैसे उत्पन्न हो सकती है, इस बारे में सार्वजनिक रुचि पैदा हुई। प्रगतिशील अमेरिकी सामाजिक सर्वेक्षण 1895 में हल हाउस मैप्स एंड पेपर्स के प्रकाशन के साथ शुरू हुआ। इस अध्ययन में फ्लोरेंस केली और हल हाउस में काम करने वाले उनके सहयोगियों और संयुक्त राज्य श्रम ब्यूरो के कर्मचारियों द्वारा एकत्र किए गए निबंध और नक्शे शामिल थे। इसने शिकागो में झुग्गियों की स्थितियों का अध्ययन करने पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें राष्ट्रीयता और आय स्तर द्वारा रंग-कोडित चार मानचित्र शामिल थे, जो चार्ल्स बूथ के पहले के अग्रणी कार्य, लाइफ एंड लेबर ऑफ द पीपल इन लंदन पर आधारित थे। एक अन्य समाज सुधारक, जैकब रीस ने अपने 1890 के काम हाउ द अदर हाफ लाइव्स में न्यूयॉर्क के घरों और मलिन बस्तियों की रहने की स्थिति का दस्तावेजीकरण किया। महामंदी विशेष रूप से गरीबी की चपेट में आने वाले एक समूह में दक्षिण में गरीब बटाईदार और किरायेदार किसान शामिल थे। इन किसानों में दक्षिण की आबादी का लगभग एक चौथाई हिस्सा शामिल था, और इनमें से एक तिहाई से अधिक लोग अफ्रीकी अमेरिकी थे। इतिहासकार जेम्स टी. पैटरसन ने इन लोगों को "पुरानी गरीबी" के रूप में संदर्भित किया है, जो महामंदी की शुरुआत के बाद उभरी "नई गरीबी" के विपरीत है। मंदी के दौरान, सरकार ने कोई बेरोजगारी बीमा प्रदान नहीं किया, इसलिए नौकरी खोने वाले लोग आसानी से गरीब हो गए। जिन लोगों ने अपनी नौकरी या घर खो दिए थे, वे झुग्गियों या हूवरविले में रहते थे। रोजगार बढ़ाने और गरीबी कम करने के लिए कई नए डील कार्यक्रम तैयार किए गए थे। संघीय आपातकालीन राहत प्रशासन ने विशेष रूप से गरीबी को कम करने के लिए नौकरियों के सृजन पर ध्यान केंद्रित किया। नौकरियां प्रत्यक्ष नकद भुगतान (जिसे "द डोले" कहा जाता है) की तुलना में अधिक महंगी थीं, लेकिन बेरोजगारों के लिए मनोवैज्ञानिक रूप से अधिक फायदेमंद थीं, जो मनोबल के लिए किसी भी प्रकार की नौकरी चाहते थे। अन्य नई डील पहल जिनका उद्देश्य रोजगार सृजन और कल्याण था, उनमें नागरिक संरक्षण कोर और लोक निर्माण प्रशासन शामिल थे। इसके अतिरिक्त, सामाजिक सुरक्षा की संस्था सबसे बड़े कारकों में से एक थी जिसने गरीबी को कम करने में मदद की। गरीबी के खिलाफ युद्ध कई कारकों ने 1960 के दशक में गरीबी के खिलाफ राष्ट्रीय युद्ध शुरू करने में मदद की। 1962 में, माइकल हैरिंगटन की पुस्तक द अदर अमेरिका ने गरीबी के मुद्दे पर सार्वजनिक बहस और जागरूकता बढ़ाने में मदद की। गरीबी के खिलाफ युद्ध ने शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल में संघीय सरकार की भूमिकाओं को गरीबी कम करने की रणनीतियों के रूप में विस्तारित किया, और इसके कई कार्यक्रमों को नए स्थापित आर्थिक अवसर कार्यालय द्वारा प्रशासित किया गया था। गरीबी पर युद्ध गरीबी का अध्ययन करने के अधिक पद्धतिगत और सटीक सांख्यिकीय संस्करणों के साथ हुआ; गरीबी का "आधिकारिक" अमेरिकी सांख्यिकीय उपाय केवल 1969 में अपनाया गया था। 21वीं सदी 21वीं सदी में, महान मंदी ने गरीबी के स्तर को फिर से बढ़ाने में मदद की। गरीबी में रहने वाले लोगों की संख्या 1960 के दशक के स्तर के करीब थी जिसके कारण गरीबी के खिलाफ राष्ट्रीय युद्ध शुरू हुआ। 2010 की जनगणना के आंकड़ों से पता चलता है कि आधी आबादी गरीब या कम आय के रूप में अर्हता प्राप्त करती है, जिसमें पांच सहस्राब्दियों में से एक गरीबी में रहता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में द रूटलेज हैंडबुक ऑफ पॉवर्टी में अकादमिक योगदानकर्ताओं का मानना है कि नवउदारवादी संरचनात्मक समायोजन नीतियों और वैश्वीकरण के परिणामस्वरूप अमेरिका में गरीबी के नए और चरम रूप सामने आए हैं, जिन्होंने आर्थिक रूप से हाशिए पर पड़े समुदायों को नियंत्रण और सजा की आवश्यकता में बेसहारा "अधिशेष आबादी" के रूप में प्रस्तुत किया है। कई अंतर्राष्ट्रीय निकायों ने संयुक्त राज्य अमेरिका के सामने गरीबी के मुद्दों पर जोर दिया है। 2013 की यूनिसेफ की एक रिपोर्ट ने अमेरिका को विकसित दुनिया में दूसरी सबसे अधिक सापेक्ष बाल गरीबी दर के रूप में स्थान दिया। आईएमएफ ने संयुक्त राज्य अमेरिका को चेतावनी दी कि उसकी उच्च गरीबी दर से न्यूनतम मजदूरी बढ़ाकर और महिलाओं को श्रम बल में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए भुगतान किए गए मातृत्व अवकाश की पेशकश करके तत्काल निपटने की आवश्यकता है। दिसंबर 2017 में, अत्यधिक गरीबी और मानवाधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र के विशेष प्रतिवेदक, फिलिप अल्स्टन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रणालीगत गरीबी के प्रभावों पर दो सप्ताह की जांच की, और अलबामा राज्य को "विकसित दुनिया में सबसे खराब गरीबी" घोषित करते हुए "निजी धन और सार्वजनिक गंदगी" की कड़ी निंदा की। एल्स्टन की रिपोर्ट मई 2018 में जारी की गई थी और इस बात पर प्रकाश डाला गया था कि 4 करोड़ लोग गरीबी में रहते हैं और 50 लाख से अधिक लोग 'तीसरी दुनिया' की स्थितियों में रहते हैं। अमेरिकी जनगणना ब्यूरो द्वारा 2020 के आकलन के अनुसार, 2019 के लिए गरीबी में रहने वाले अमेरिकियों का प्रतिशत (कोविड-19 महामारी से पहले) रिकॉर्ड-लंबी आर्थिक विकास अवधि के कारण अब तक दर्ज किए गए कुछ सबसे निचले स्तरों पर गिर गया था और 11.1% (महामारी के दौरान छोटी प्रतिक्रिया के लिए समायोजित) था। हालांकि, मई और अक्टूबर 2020 के बीच, कोविड-19 महामारी के आर्थिक प्रभावों और केयर्स अधिनियम द्वारा प्रदान किए गए धन के समाप्त होने ने लगभग 80 लाख लोगों को गरीबी में धकेल दिया। ओ. ई. सी. डी. के अनुसार, ब्रिटेन में 17 प्रतिशत, जापान में 11 प्रतिशत और इटली में 5 प्रतिशत की तुलना में लगभग 23 प्रतिशत अमेरिकी कर्मचारी कम वेतन वाली नौकरियों में काम करते हैं। जनवरी 2021 में, अमेरिकी जनगणना ब्यूरो के अनुसार, अमेरिकी आबादी का 11.6 प्रतिशत, या 37.9 लाख लोग, गरीबी में जी रहे थे (उदाहरण के लिए 21,559 डॉलर से कम कमाने वाले तीन लोगों का परिवार)। समाजशास्त्री मैथ्यू डेसमंड ने अपनी 2023 की पुस्तक पॉवर्टी बाय अमेरिका में लिखा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी दर में आधी सदी में सुधार नहीं हुआ है, 2019 में 11 प्रतिशत आबादी गरीबी में जी रही है, जबकि 1970 में यह 12 प्रतिशत थी। सामाजिक वैज्ञानिक मार्क रॉबर्ट रैंक ने 2023 में लिखा है कि पिछले चार दशकों में पात्रता में कमी और हस्तांतरित लाभों की राशि के साथ सामाजिक सुरक्षा जाल में कटौती देखी गई है। इसके साथ-साथ संयुक्त राज्य अमेरिका की सार्वभौमिक बाल देखभाल, चिकित्सा बीमा और अन्य सामाजिक लाभ प्रदान करने में विफलता के परिणामस्वरूप संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में गरीबी दर बहुत अधिक है। गरीबी को मापना गरीबी को मापने के लिए अमेरिकी संघीय सरकार द्वारा कई उपायों का उपयोग किया जाता है। जनगणना ब्यूरो गरीबी सीमा जारी करता है, जिसका उपयोग आम तौर पर सांख्यिकीय उद्देश्यों के लिए किया जाता है-उदाहरण के लिए, हर साल देश भर में गरीबी में लोगों की संख्या का अनुमान लगाने और उन्हें निवास के प्रकार, नस्ल और अन्य सामाजिक, आर्थिक और जनसांख्यिकीय विशेषताओं के आधार पर वर्गीकृत करने के लिए। स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए गरीबी दिशानिर्देश जारी करता है-उदाहरण के लिए, यह निर्धारित करने के लिए कि कोई व्यक्ति या परिवार विभिन्न संघीय कार्यक्रमों के माध्यम से सहायता के लिए पात्र है या नहीं। गरीबी सीमा और गरीबी दिशानिर्देश दोनों को सालाना अद्यतन किया जाता है। हाल ही में, जनगणना ब्यूरो ने गरीबी को मापने और मौजूदा उपायों के पूरक के रूप में पूरक गरीबी उपाय का उपयोग करना शुरू कर दिया है। गरीबी आय सीमाएँ गरीबी आय सीमाएँ सामाजिक सुरक्षा प्रशासन के लिए काम करने वाले एक अमेरिकी अर्थशास्त्री मोली ओर्शान्स्की द्वारा किए गए काम से उत्पन्न होती हैं। ओर्शान्स्की ने 1963 के सामाजिक सुरक्षा बुलेटिन लेख, "गरीबों के बच्चे" में गरीबी की सीमा की शुरुआत की। ओर्शान्स्की ने अपनी सीमाएँ यूएसडीए में रहते हुए अर्थव्यवस्था खाद्य योजना के साथ किए गए काम पर आधारित कीं। यू. एस. डी. ए. के 1955 के घरेलू खाद्य उपभोग सर्वेक्षण के अनुसार, तीन या अधिक लोगों के परिवारों ने अपनी कर-पश्चात आय का एक तिहाई भोजन पर खर्च किया। इन परिवारों के लिए, गरीबी की सीमा अर्थव्यवस्था खाद्य योजना की लागत के तीन गुना पर निर्धारित की गई थी। दो व्यक्तियों के परिवारों और अकेले रहने वाले व्यक्तियों के लिए गरीबी की सीमा की गणना के लिए विभिन्न प्रक्रियाओं का उपयोग किया गया था। उनका काम एक उपयुक्त समय पर दिखाई दिया, क्योंकि राष्ट्रपति जॉनसन ने सिर्फ छह महीने बाद गरीबी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की-और ओर्शांस्की के काम ने इस प्रयास में प्रगति को मापने के लिए एक संख्यात्मक तरीका पेश किया। नवगठित आर्थिक अवसर कार्यालय (ओ. ई. ओ.) ने मई 1965 में सांख्यिकीय, योजना और बजटीय उद्देश्यों के लिए ओर्शान्स्की गरीबी सीमा को अपनाया। ओ. ई. ओ. के अधिकारी उत्साहित थे; जैसा कि शोध निदेशक जोसेफ केर्शॉ ने टिप्पणी की, "मोली ओर्शान्स्की का कहना है कि जब आपके परिवार में अधिक लोग होते हैं, तो आपको अधिक धन की आवश्यकता होती है। क्या यह समझदारी नहीं है? " सामाजिक सुरक्षा प्रशासन के अधिकारियों ने जीवन स्तर में बदलाव के लिए गरीबी की सीमा को समायोजित करने की योजना बनाना शुरू कर दिया। बजट ब्यूरो ने इन परिवर्तनों का विरोध किया, लेकिन एक अंतर-एजेंसी समिति का गठन किया, जिसने 1969 में निर्णय लिया कि गरीबी की सीमा को जीवन स्तर में परिवर्तन के बजाय उपभोक्ता मूल्य सूचकांक से जोड़कर मुद्रास्फीति के लिए समायोजित किया जाएगा। अगस्त 1969 में, बजट ब्यूरो ने इन संशोधित सीमाओं को संघीय सरकार की गरीबी की आधिकारिक परिभाषा के रूप में नामित किया। 1981 में मामूली परिवर्तनों के अलावा, जिसने सीमा की संख्या को 124 से बदलकर 48 कर दिया, गरीबी की सीमा पिछले पचास वर्षों से स्थिर रही है, इस आलोचना के बावजूद कि सीमा पूरी तरह से सटीक नहीं हो सकती है। हालाँकि गरीबी की सीमा यह मानती है कि तीन लोगों का औसत परिवार अपने बजट का एक तिहाई भोजन पर खर्च करता है, हाल के सर्वेक्षणों से पता चला है कि यह संख्या 1980 के दशक में घटकर पांचवां हिस्सा और 1990 के दशक तक छठा हिस्सा रह गई है। यदि 2008 तक खाद्य लागतों द्वारा लिए गए घरेलू बजट के हिस्से के आधार पर गरीबी की सीमा की फिर से गणना की जाती, तो अर्थव्यवस्था खाद्य बजट गुणक 3 के बजाय 7.8 होता, जिससे सीमा में काफी वृद्धि होती। गरीबी आय दिशानिर्देश गरीबी सीमा का एक संस्करण है जिसका उपयोग संघीय एजेंसियों द्वारा प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है, जैसे कि संघीय सहायता कार्यक्रमों के लिए पात्रता निर्धारित करना। वे उपयोगी हैं क्योंकि एक कैलेंडर वर्ष के लिए गरीबी की सीमा अगले कैलेंडर वर्ष की गर्मियों तक प्रकाशित नहीं की जाती है; दूसरी ओर, गरीबी दिशानिर्देश एजेंसियों को अधिक समय पर डेटा के साथ काम करने की अनुमति देते हैं। दिसंबर 1965 में ओ. ई. ओ. द्वारा गरीबी दिशानिर्देश जारी किए गए थे। 1981 के सर्वव्यापी बजट सुलह अधिनियम के बाद, दिशानिर्देश जारी करने की जिम्मेदारी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग को हस्तांतरित कर दी गई थी। गरीबी दिशानिर्देशों को "संघीय गरीबी स्तर" (एफ. पी. एल.) के रूप में भी संदर्भित किया जाता है, लेकिन एच. एच. एस. उस शब्द को अस्पष्ट के रूप में हतोत्साहित करता है। पूरक गरीबी उपाय 1990 में, एक कांग्रेस समिति ने राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद (एन. आर. सी.) से गरीबी उपाय को संशोधित करने पर एक अध्ययन करने का अनुरोध किया। एन. आर. सी. ने एक पैनल बुलाया, जिसने 1995 की एक रिपोर्ट प्रकाशित की गरीबी मापनाः एक नया दृष्टिकोण जिसने निष्कर्ष निकाला कि संयुक्त राज्य में आधिकारिक गरीबी उपाय त्रुटिपूर्ण है। पैनल ने नोट किया कि भूगोल की परवाह किए बिना सीमाएँ समान हैं और कहा कि "संयुक्त राज्य अमेरिका में बढ़ते जीवन स्तर के कारण, गरीबी की सीमाएँ (मूल सहित) विकसित करने के अधिकांश दृष्टिकोण वर्तमान की तुलना में आज उच्च सीमाएँ पैदा करेंगे।" इसके अतिरिक्त, रिपोर्ट ने गरीबी के एक वैकल्पिक उपाय का सुझाव दिया, जो चार लोगों के परिवार के लिए एक सीमा मूल्य विकसित करने के लिए वास्तविक व्यय डेटा का उपयोग करता है-और फिर हर साल और भौगोलिक स्थिति के अनुसार इस सीमा को अद्यतन करता है। गरीबी का यह वैकल्पिक उपाय एक परिवार के लिए आय की गणना को भी बदल देगा, जिसमें कुछ गैर-नकद लाभ शामिल हैं जो चिकित्सा लागत और बाल देखभाल जैसी "गैर-बुनियादी जरूरतों" को छोड़कर खाद्य टिकट और सार्वजनिक आवास जैसी "बुनियादी जरूरतों" को पूरा करते हैं। पैनल के काम ने पूरक गरीबी उपाय (एस. पी. एम.) का विकास किया, जिसका उद्देश्य मौजूदा गरीबी दिशानिर्देशों की कुछ कमजोरियों को दूर करना था। अक्टूबर 2014 में, जनगणना ब्यूरो ने एस. पी. एम. का वर्णन करते हुए एक रिपोर्ट जारी की और हर साल एस. पी. एम. उपायों को प्रकाशित करने का अपना इरादा बताया। हालाँकि, एस. पी. एम. का उद्देश्य मौजूदा गरीबी सीमा को "पूरक" करना है, न कि उन्हें "प्रतिस्थापित" करना है, क्योंकि गरीबी सीमा "आधिकारिक" जनगणना ब्यूरो उपाय बनी रहेगी और गरीबी दिशानिर्देश केवल "आधिकारिक" गरीबी उपायों से प्राप्त किए जाएंगे। गरीबी सीमा के विपरीत, और एन. आर. सी. की सिफारिशों के अनुरूप, एस. पी. एम. दोनों में परिवार की आय में कुछ गैर-नकद लाभ शामिल हैं और भौगोलिक क्षेत्र के आधार पर आवास लागत में अंतर के लिए सीमा को समायोजित करता है। इसके अतिरिक्त, एस. पी. एम. सीमा इस बात पर आधारित है कि दो बच्चों वाला एक "संदर्भ" परिवार भोजन, कपड़े, आश्रय और उपयोगिताओं (एफ. सी. एस. यू.) पर कितना खर्च करता है। कई समाजशास्त्रियों और सरकारी अधिकारियों ने तर्क दिया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी कम है, जिसका अर्थ है कि गरीबी की सीमा से नीचे के परिवारों की तुलना में वास्तविक गरीबी में रहने वाले अधिक परिवार हैं। 2012 में किए गए एक अध्ययन में अनुमान लगाया गया था कि लगभग 38 प्रतिशत अमेरिकी "तनख्वाह से लेकर तनख्वाह तक" जीते हैं। 1969 में, श्रम सांख्यिकी ब्यूरो ने पर्याप्त पारिवारिक जीवन के लिए बजट का सुझाव दिया। 60 प्रतिशत कामकाजी-वर्ग के अमेरिकी "मध्यवर्ती" बजट से नीचे रहते थे, जो निम्नलिखित के लिए अनुमति देता थाः उदाहरण के लिए, यह मानता है कि परिवार के पास होगाः. एक टोस्टर जो 33 वर्षों तक चलेगा। . एक वैक्यूम क्लीनर जो 14 साल तक चलेगा। बजट में माना गया है कि एक परिवार दो साल पुरानी कार खरीदेगा और इसे चार साल तक रखेगा। अंत में, बजट कुछ भी अनुमति नहीं देता है कि "मध्यवर्ती" बजट काफी मामूली था, पर्यवेक्षकों ने सवाल किया कि क्या गरीबी का स्तर वास्तव में समृद्धि की पूरी सीमा पर कब्जा कर रहा था, इस लंबे समय से स्थापित दृष्टिकोण को चुनौती देते हुए कि अधिकांश अमेरिकियों ने द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद दो दशकों में एक समृद्ध जीवन स्तर प्राप्त किया था। अमेरिका में गरीबी की सीमा को विकसित करने के लिए उपयोग की जाने वाली कार्यप्रणाली की भी आलोचना की गई है। अमेरिकी सरकार द्वारा उपयोग की जाने वाली गरीबी की सीमा मूल रूप से 1960 के दशक की शुरुआत में जॉनसन प्रशासन की गरीबी पर युद्ध पहल के दौरान विकसित की गई थी। सीमा उस समय एक खाद्य टोकरी की लागत पर आधारित थी, जिसे तीन से गुणा किया गया था, इस धारणा के तहत कि औसत परिवार अपनी आय का एक तिहाई भोजन पर खर्च करता है। हालाँकि, गरीबी रेखा केवल उन खाद्य खरीद को ध्यान में रखती है जो 50 साल पहले आम थीं। यह मानता है कि अमेरिकी अपनी आय का एक तिहाई भोजन पर खर्च करते हैं; वास्तव में, अमेरिकी आम तौर पर 2000 में भोजन पर अपनी कर-पश्चात आय का दसवां हिस्सा से भी कम खर्च करते हैं। कई परिवारों के लिए, आवास, स्वास्थ्य बीमा और चिकित्सा देखभाल, परिवहन और बुनियादी दूरसंचार तक पहुंच की लागत आधी सदी पहले की तुलना में परिवार की आय से बहुत अधिक है, फिर भी इनमें से किसी भी लागत को आधिकारिक गरीबी सीमा निर्धारित करने में नहीं माना जाता है। एरिजोना विश्वविद्यालय के एक राजनीतिक वैज्ञानिक जॉन श्वार्ज के अनुसारः आज की आधिकारिक गरीबी रेखा अनिवार्य रूप से वही है जो आज के डॉलर में, मुद्रास्फीति के लिए समायोजित, जीवन के उसी गरीबी-रेखा स्तर को खरीदने के लिए लगती है जो आधी सदी पहले, 1955 में उपयुक्त था। इसके बाद केवल मुद्रास्फीति के लिए अद्यतन किया गया, गरीबी रेखा ने समय के साथ औसत परिवार के वर्तमान उपभोग पैटर्न के साथ सभी संबंध खो दिए। उस समय कुछ परिवारों के पास अपना निजी टेलीफोन, या कार, या यहाँ तक कि अपनी रसोई में एक मिश्रण यंत्र भी नहीं था। इस प्रकार आधिकारिक गरीबी रेखा को सामाजिक रूप से सभ्य न्यूनतम से काफी नीचे आने दिया गया है, भले ही इसका इरादा इस तरह के न्यूनतम को मापना था। गरीबी को कम करने का मुद्दा विशेष रूप से उन राज्यों में दबाव डाल रहा है जहां रहने की उच्च लागत और उच्च गरीबी दर दोनों हैं जैसे कि कैलिफोर्निया जहां 2006 में औसत घर की कीमत $564,430 थी। मॉन्टेरी क्षेत्र में, जहां कृषि का कम वेतन वाला उद्योग अर्थव्यवस्था का सबसे बड़ा क्षेत्र है और अधिकांश आबादी में कॉलेज शिक्षा का अभाव है, औसत घर की कीमत 723,790 डॉलर थी, जिसके लिए उच्च मध्यम वर्ग की आय केवल काउंटी के सभी परिवारों के लगभग 20 प्रतिशत द्वारा अर्जित की जाती थी। हालाँकि, स्थानीय बाजारों में इस तरह के उतार-चढ़ाव को संघीय गरीबी की सीमा में नहीं माना जाता है और गरीबी जैसी स्थितियों में रहने वाले कई लोगों को गरीब के रूप में वर्गीकृत परिवारों की कुल संख्या से बाहर कर सकता है। 2011 में शुरू किए गए पूरक गरीबी उपाय का उद्देश्य गैर-नकद लाभों और भौगोलिक भिन्नताओं को ध्यान में रखते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी की वास्तविक सीमा की अधिक सटीक तस्वीर प्रदान करना है। इस नए उपाय के अनुसार, 2011 में 16 प्रतिशत अमेरिकी गरीबी में जी रहे थे, जबकि आधिकारिक आंकड़ा 15.2% था। नए उपाय के साथ, एक अध्ययन ने अनुमान लगाया कि सभी अमेरिकियों में से लगभग आधे संघीय गरीबी रेखा के 200% के भीतर रहते थे। अमेरिकी अर्थशास्त्री सैंडी डारिटी, जूनियर के अनुसार, "गरीबी को मापने का कोई सटीक तरीका नहीं है। उपाय इस बात पर निर्भर हैं कि हम गरीबी की कल्पना और परिभाषित कैसे करते हैं। अधिक परिष्कृत उपायों को विकसित करने के प्रयासों पर शोधकर्ताओं का प्रभुत्व रहा है जो जानबूझकर ऐसे अनुमान प्रदान करना चाहते हैं जो गरीबी के परिमाण को कम करते हैं। मैथ्यू डेसमंड लिखते हैं कि अमेरिकी जेल प्रणाली के कैदियों और पूर्व कैदियों का "भारी बहुमत" बेहद गरीब है, और इस समूह को गरीबी के आंकड़ों और राष्ट्रीय सर्वेक्षणों से काफी हद तक हटा दिया गया है, "जिसका अर्थ है कि आधिकारिक आंकड़ों की तुलना में लाखों अधिक गरीब अमेरिकी हैं।" कुछ आलोचकों का कहना है कि आधिकारिक अमेरिकी गरीबी परिभाषा अपने नागरिकों और बाकी दुनिया द्वारा परिभाषित किए जाने के तरीके से असंगत है, क्योंकि अमेरिकी सरकार कई नागरिकों को अपनी बुनियादी जरूरतों को पर्याप्त रूप से पूरा करने की क्षमता के बावजूद सांख्यिकीय रूप से गरीब मानती है। वोक्स के अनुसार, "गरीबी शोधकर्ताओं के बीच लगभग सर्वसम्मति है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में आधिकारिक गरीबी उपाय (ओ. पी. एम.) एक आपदा है" मुख्य रूप से यह गणना करते समय कि कोई व्यक्ति गरीब है या नहीं, सभी गरीबी विरोधी सरकारी लाभों को आय के रूप में शामिल करने में विफलता के कारण है। ओ. पी. एम. में पूरक सुरक्षा आय और कल्याण जैसी सरकारी गरीबी-रोधी नकद सहायता शामिल है, लेकिन इसमें खाद्य टिकट, आवास सहायता और चिकित्सा सहायता (गरीबों के लिए स्वास्थ्य देखभाल) जैसी गैर-नकद सहायता शामिल नहीं है। 2011 से, जनगणना ब्यूरो ने पूरक गरीबी उपाय (एस. पी. एम.) प्रकाशित करना शुरू कर दिया है, जो जीवन यापन की लागत में क्षेत्रीय अंतर के साथ-साथ गणना में इन गैर-नकद लाभों को शामिल करता है, और इसे व्यापक रूप से एक अधिक व्यापक उपाय के रूप में देखा जाता है। बुर्खौसर और अन्य। पता लगाएँ कि नकदी आय, करों और प्रमुख प्रकार के हस्तांतरण और मुद्रास्फीति के लिए गरीबी की सीमा को अद्यतन करने के लिए लेखांकन से पता चलता है कि राष्ट्रपति जॉनसन के मानकों के आधार पर पूर्ण आय गरीबी दर 1963-2017 अवधि में 19.5 प्रतिशत से गिरकर 2.3 प्रतिशत हो गई। भूगोल अमेरिकी क्षेत्रों में गरीबी संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक गरीबी दर अमेरिकी क्षेत्रों (अमेरिकी समोआ, गुआम, उत्तरी मारियाना द्वीप समूह, प्यूर्टो रिको और यूएस वर्जिन द्वीप समूह) में है। अमेरिकी समोआ की प्रति व्यक्ति आय संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे कम है-इसकी प्रति व्यक्ति आय बोत्सवाना की तुलना में है। 2010 में, अमेरिकी समोआ की प्रति व्यक्ति आय 6,311 डॉलर थी। संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे कम प्रति व्यक्ति आय वाला काउंटी या काउंटी-समतुल्य अमेरिकी समोआ में मनुआ जिला ($5,441 की प्रति व्यक्ति आय) है। 2018 में, प्यूर्टो रिको की संयुक्त राज्य अमेरिका में किसी भी राज्य/क्षेत्र की सबसे कम औसत घरेलू आय (20,166 डॉलर) थी। इसके अलावा 2018 में, कॉमेरियो, प्यूर्टो रिको की औसत घरेलू आय $12,812 थी-जो संयुक्त राज्य में किसी भी काउंटी या काउंटी-समतुल्य की सबसे कम औसत घरेलू आय थी। 2010 की अमेरिकी जनगणना में, गुआम की गरीबी दर 22.9% थी, उत्तरी मारियाना द्वीप समूह की गरीबी दर 52.3% थी, और यू. एस. वर्जिन द्वीप समूह की गरीबी दर 22.4% थी (सभी किसी भी अमेरिकी राज्य की तुलना में अधिक)। 2018 में, प्यूर्टो रिको की गरीबी दर 43.1% थी। 2017 में, अमेरिकी समोआ की गरीबी दर 65 प्रतिशत थी-संयुक्त राज्य अमेरिका के किसी भी राज्य या क्षेत्र की सबसे अधिक गरीबी दर। अमेरिकी राज्यों में गरीबी 2018 तक, सबसे कम गरीबी दर वाला राज्य न्यू हैम्पशायर (7.6% गरीबी दर) था। 2018 में कम गरीबी दर वाले अन्य राज्यों में हवाई (8.8% गरीबी दर), मैरीलैंड (9.0% गरीबी दर) और मिनेसोटा (9.6% गरीबी दर) शामिल हैं। अमेरिकी राज्यों में, मिसिसिपी में 2018 में सबसे अधिक गरीबी दर (19.7% गरीबी दर) थी, इसके बाद लुइसियाना (18.65%), न्यू मैक्सिको (18.55%) और वेस्ट वर्जीनिया (17.10%) थे। गरीबी और जनसांख्यिकी गरीबी और पारिवारिक स्थिति विवाहित युगल परिवारों में 5.8% लोग गरीबी में रहते थे। यह संख्या नस्ल और जातीयता के आधार पर निम्नानुसार भिन्न होती हैः सभी श्वेत व्यक्तियों का 5.4% (जिसमें श्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं), सभी अश्वेत व्यक्तियों का 10.7% (जिसमें अश्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं), गरीबी में रहने वाले सभी हिस्पैनिक व्यक्तियों (किसी भी जाति के) का 14.9%। एकल माता-पिता (पुरुष या महिला) परिवारों में सेः 26.6% गरीबी में रहते थे। यह संख्या नस्ल और जातीयता के आधार पर निम्नानुसार भिन्न होती हैः सभी श्वेत व्यक्तियों (जिसमें श्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं) की 22.5%, सभी अश्वेत व्यक्तियों (जिसमें अश्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं) की 44.0%, गरीबी में रहने वाले सभी हिस्पैनिक व्यक्तियों (किसी भी जाति के) की 33.4%। अकेले रहने वाले व्यक्तियों में सेः 19.1% गरीबी में रहते थे। यह संख्या नस्ल और जातीयता के आधार पर इस प्रकार भिन्न हैः 18 प्रतिशत श्वेत व्यक्ति (जिसमें श्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं), 28.9% अश्वेत व्यक्ति (जिसमें अश्वेत हिस्पैनिक शामिल हैं) 27 प्रतिशत हिस्पैनिक व्यक्ति (किसी भी जाति के) गरीबी में जी रहे हैं। गरीबी और नस्ल/जातीयता अमेरिकी जनगणना ने घोषणा की कि 2014 में, सामान्य आबादी का 14.8% गरीबी में रहता थाः 2010 तक गरीबी में रहने वाले लगभग आधे लोग गैर-हिस्पैनिक गोरे (19.6 लाख) हैं। गैर-हिस्पैनिक गोरे बच्चों में सभी गरीब ग्रामीण बच्चों का 57 प्रतिशत शामिल था। वित्त वर्ष 2009 में, अफ्रीकी अमेरिकी परिवारों में TANF परिवारों के 33.3% शामिल थे, गैर-हिस्पैनिक सफेद परिवारों में 31.2% शामिल थे, और 28.8% हिस्पैनिक थे। मूल अमेरिकियों के बीच गरीबी भी मूल अमेरिकी आरक्षण पर कुख्यात रूप से अधिक है (आरक्षण गरीबी देखें)। प्रति व्यक्ति आय (50 राज्यों में) में 11 सबसे गरीब काउंटियों में से 7, जिसमें 50 राज्यों में 2 सबसे गरीब शामिल हैं, दक्षिण डकोटा में लकोटा सिओक्स आरक्षण को शामिल करते हैं। इस तथ्य को कुछ आलोचकों द्वारा एक ऐसे तंत्र के रूप में उद्धृत किया गया है जो दक्षिण डकोटा के सामाजिक सेवा विभाग द्वारा लकोटा बच्चों के "अपहरण" को सक्षम बनाता है। लकोटा पीपुल्स लॉ प्रोजेक्ट, अन्य आलोचकों के बीच, आरोप लगाता है कि साउथ डकोटा "अनुचित रूप से आर्थिक गरीबी को उपेक्षा के साथ जोड़ता है. साउथ डकोटा की" उपेक्षा "की पहचान करने की दर राष्ट्रीय औसत से 18 प्रतिशत अधिक है। 2010 में, राज्य द्वारा हिरासत में लिए जाने से पहले पालक बच्चों के साथ कुल दुर्व्यवहार के प्रतिशत के रूप में उपेक्षा का राष्ट्रीय औसत 78.3% था। साउथ डकोटा में दर 95.8% "थी। विशेष रूप से पाइन रिज आरक्षण में गरीबी का इसके निवासियों के दीर्घायु पर अभूतपूर्व प्रभाव पड़ा है। "हाल की रिपोर्टों में कहा गया है कि औसत जीवन प्रत्याशा 45 वर्ष है जबकि अन्य बताते हैं कि यह पुरुषों के लिए 48 वर्ष और महिलाओं के लिए 52 वर्ष है। द वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, आंकड़ों के किसी भी समूह के साथ, हैती के बाहर पश्चिमी गोलार्ध में किसी भी समुदाय के लिए यह सबसे कम जीवन प्रत्याशा है। 2013-2017 के अमेरिकी सामुदायिक सर्वेक्षण में, घायल घुटने, दक्षिण डकोटा (पाइन रिज भारतीय आरक्षण में स्थित) की 50 राज्यों/डी. सी./प्यूर्टो रिको में सभी स्थानों की तुलना में 7वीं सबसे कम औसत घरेलू आय थी। गरीबी और एलजीबीटीक्यू + स्थिति 2014-2017 से 35 राज्यों से एकत्र किए गए आंकड़ों के साथ, व्यवहार जोखिम कारक निगरानी प्रणाली (बीआरएफएसएस) सर्वेक्षण से पता चलता है कि एलजीबीटीक्यू + आबादी का 21.6% गरीबी में जी रहा है। यह संख्या पहचान के आधार पर भिन्न होती हैः सिस-समलैंगिक पुरुषों की 12.1%, सिस-समलैंगिक महिलाओं की 19.5%, सिस-उभयलिंगी पुरुषों की 29.4%, सिस-उभयलिंगी महिलाओं की 33.7%, ट्रांसजेंडर पुरुषों की 29.6%, और लिंग गैर-अनुरूप लोगों की 23.8%। तुलना के लिए, सी. आई. एस.-सीधे पुरुषों का 13.4% और सी. आई. एस.-सीधे महिलाओं का 17.8% गरीबी में जी रहे हैं। ट्रांसजेंडर गरीबी ट्रांसजेंडर समुदाय के लिए गरीबी की दर किसी भी अन्य एलजीबीटीक्यू + आबादी की तुलना में अधिक है। 2015 के अमेरिकी ट्रांसजेंडर सर्वेक्षण से पता चलता है कि यह प्रतिशत नस्लीय और जातीय पहचान के आधार पर भिन्न होता हैः 41 प्रतिशत मूल अमेरिकी या अमेरिकी भारतीय 32 प्रतिशत एशियाई 38 प्रतिशत अश्वेत या अफ्रीकी अमेरिकी 43 प्रतिशत हिस्पैनिक या लातीनी 34 प्रतिशत मध्य पूर्वी 40 प्रतिशत बहुजातीय तुलना के लिए, 24 प्रतिशत श्वेत ट्रांसजेंडर लोग गरीबी में जी रहे हैं। एच. आई. वी. (51 प्रतिशत) और विकलांग (45 प्रतिशत) ट्रांसजेंडर लोगों के लिए भी गरीबी में रहने वालों का प्रतिशत बढ़ जाता है। गरीबी और आयु 2010 तक, अमेरिकी जनगणना ने घोषणा की कि संयुक्त राज्य अमेरिका की सामान्य आबादी का 15.1% गरीबी में रहता हैः 18
 13.7% से कम उम्र के सभी लोगों में से 22 प्रतिशत, 19-21 9 प्रतिशत के बीच के सभी लोग या तो 65 या उससे अधिक उम्र के लोग आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (OECD) गरीबी के लिए एक अलग उपाय का उपयोग करता है और 2008 में घोषित किया कि अमेरिका में बाल गरीबी 20 प्रतिशत है और बुजुर्गों में गरीबी 23 प्रतिशत है। मई 2009 में, गैर-लाभकारी वकालत समूह फीडिंग अमेरिका ने अमेरिकी जनगणना ब्यूरो और कृषि विभाग के 2005-2007 डेटा के आधार पर एक अध्ययन जारी किया, जिसमें दावा किया गया है कि संयुक्त राज्य में 5 वर्ष से कम उम्र के 35 लाख बच्चों को भूख लगने का खतरा है। अध्ययन में दावा किया गया है कि 11 राज्यों, लुइसियाना, जिसमें सबसे अधिक दर है, उसके बाद उत्तरी कैरोलिना, ओहियो, केंटकी, टेक्सास, न्यू मैक्सिको, कैनसस, दक्षिण कैरोलिना, टेनेसी, इडाहो और अर्कांसस में 5 वर्ष से कम उम्र के 20 प्रतिशत से अधिक बच्चों को कथित रूप से भूखे रहने का खतरा है। (प्रति दिन 1,800 से कम कैलोरी प्राप्त करना)। 2012 में, 1.1 करोड़ अमेरिकी बच्चे गरीबी में जी रहे थे। खाद्य असुरक्षित घरों में रहने वाले 49 मिलियन अमेरिकियों में से 15.9 मिलियन बच्चे थे। 2013 में, यू. एस. में बाल गरीबी रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गई, जिसमें 16.7 लाख बच्चे खाद्य असुरक्षित घरों में रह रहे थे। ये बच्चे जिन इलाकों में रहते हैं, उनमें बुनियादी उपज और पौष्टिक भोजन की कमी है। 47 मिलियन अमेरिकी खाद्य बैंकों पर निर्भर हैं, जो 2007 के स्तर से 30 प्रतिशत अधिक है। एकल माताओं के नेतृत्व वाले परिवार प्रभावित होने की सबसे अधिक संभावना रखते हैं। 30 प्रतिशत कम आय वाली एकल माताएँ डायपर का खर्च वहन नहीं कर सकती हैं। इस आवश्यकता को पूरा करने में असमर्थता एक श्रृंखला प्रतिक्रिया का कारण बन सकती है, जिसमें मानसिक, स्वास्थ्य और व्यवहार संबंधी समस्याएं शामिल हैं। कुछ महिलाओं को एक या दो डायपर का उपयोग करने के लिए मजबूर किया जाता है, उन्हें एक से अधिक बार उपयोग किया जाता है। यह चकत्ते और स्वच्छता की समस्याओं के साथ-साथ स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बनता है। डायपर के बिना, बच्चे डेकेयर में प्रवेश करने में असमर्थ होते हैं। बच्चों की देखभाल की कमी एकल माताओं के लिए हानिकारक हो सकती है, जिससे उनकी रोजगार प्राप्त करने की क्षमता में बाधा आ सकती है। ओरेगन, एरिजोना, न्यू मैक्सिको, फ्लोरिडा और कोलंबिया जिला सबसे अधिक प्रभावित हैं, जबकि नॉर्थ डकोटा, न्यू हैम्पशायर, वर्जीनिया, मिनेसोटा और मैसाचुसेट्स सबसे कम प्रभावित हैं। 2012 के संघीय वित्तीय वर्ष के दौरान राष्ट्रीय विद्यालय दोपहर के भोजन कार्यक्रम के माध्यम से प्रतिदिन 31 मिलियन कम आय वाले बच्चों को मुफ्त या कम कीमत पर भोजन प्राप्त हुआ। अनुमान है कि फीडिंग अमेरिका द्वारा लगभग 1 करोड़ 40 लाख बच्चों की सेवा की जा रही है, जिसमें 3 लाख से अधिक 5 वर्ष और उससे कम आयु के हैं। नेशनल सेंटर ऑन फैमिली होमलेसनेस की 2014 की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि अमेरिका में बेघर बच्चों की संख्या रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई है, यह गणना करते हुए कि 2013 में 25 लाख बच्चे, या प्रत्येक 30 में से एक बच्चे ने बेघर होने का अनुभव किया। गरीबी के उच्च स्तर, किफायती आवास की कमी और घरेलू हिंसा को प्राथमिक कारणों के रूप में उद्धृत किया गया था। हेल्थ अफेयर्स में प्रकाशित 2017 के एक सहकर्मी-समीक्षा अध्ययन में पाया गया कि 20 ओ. ई. सी. डी. देशों में अमेरिका में बाल मृत्यु दर का स्तर सबसे अधिक है। जब अमेरिका में बच्चों के बीच गरीबी को समझने की बात आती है तो नस्लीय असमानता भी दिखाई देती है। 2021 में, बाल रक्षा कोष ने अनुमान लगाया कि गरीबी में रहने वाले 71 प्रतिशत बच्चे रंग के बच्चे हैं। गरीबी बचपन के विस्तारित प्रतिकूल अनुभवों से भी जुड़ी हुई है, जैसे कि हिंसा देखना, भेदभाव महसूस करना और बदमाशी का अनुभव करना। अर्बन इंस्टीट्यूट द्वारा 2016 के एक अध्ययन के अनुसार, कम आय वाले समुदायों में किशोरों को अक्सर गिरोह में शामिल होने, स्कूल का दोपहर का भोजन बचाने, ड्रग्स बेचने या यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया जाता है क्योंकि वे भोजन का खर्च वहन नहीं कर सकते हैं। सेव द चिल्ड्रन फंड के अनुसार, मार्च 2020 से बच्चों वाले परिवारों में खाद्य असुरक्षा में दो तिहाई की वृद्धि हुई है। कोष में आगे कहा गया है कि "महामारी के दौरान बच्चों और परिवारों की जरूरतों को पूरा करने में अमेरिका अधिकांश समकक्ष देशों से पीछे है।" गरीबी में रहने वाले बच्चों को खाद्य असुरक्षा और कुपोषण के कारण कई स्वास्थ्य और विकास संबंधी समस्याओं का भी अनुभव हो सकता है। निम्न सामाजिक-आर्थिक स्थिति वाले बच्चों में अधिक धूसर पदार्थ दिखाई देते हैं जो शैक्षिक और जीवन के परिणामों को प्रभावित करते हैं। कुपोषण के कारण उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली कम हो सकती है, और उन्हें अस्थमा जैसी पुरानी बीमारी होने की संभावना अधिक होती है। बाल गरीबी 2021 में 5% से दोगुनी होकर 2022 में 12.4% हो गई, जिसका मुख्य कारण महामारी सहायता समाप्त हो जाना है, विशेष रूप से बाल कर क्रेडिट का विस्तार। गरीबी शिक्षा का प्रभाव गरीबी गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक व्यक्तिगत पहुंच को प्रभावित करती है। अमेरिकी शिक्षा प्रणाली को अक्सर स्थानीय समुदायों द्वारा वित्त पोषित किया जाता है; इसलिए सामग्री और शिक्षकों की गुणवत्ता समुदाय की समृद्धि को प्रतिबिंबित कर सकती है। उस ने कहा, कई समुदाय अन्य जिलों से धन के साथ इन क्षेत्रों को पूरक करके इसे संबोधित करते हैं। कम आय वाले समुदाय अक्सर उच्च आय वाले समुदायों की तरह गुणवत्तापूर्ण शिक्षा का खर्च उठाने में सक्षम नहीं होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप गरीबी का चक्र शुरू हो जाता है। स्वास्थ्य असमानता गरीबी में कारक संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी से संबंधित कई कारक हैं। आय का शैक्षिक स्तरों के साथ उच्च संबंध है। 2007 में, 9वीं कक्षा से कम शिक्षा वाले व्यक्तियों के नेतृत्व वाले परिवार की औसत आय $20,805 थी, जबकि हाई स्कूल स्नातकों के नेतृत्व वाले परिवारों ने $40,456 कमाए, स्नातक डिग्री धारकों के नेतृत्व वाले परिवारों ने $77,605 कमाए, और पेशेवर डिग्री वाले व्यक्तियों के नेतृत्व वाले परिवारों ने $100,000 कमाए। फेडरल रिजर्व की अध्यक्ष जेनेट येलेन ने 2014 में कहाः "शिक्षा का सार्वजनिक वित्तपोषण एक और तरीका है जिससे सरकारें बच्चों के लिए उपलब्ध संसाधनों में कुछ परिवारों के लाभों की भरपाई करने में मदद कर सकती हैं। सबसे परिणामी उदाहरणों में से एक प्रारंभिक बाल्यावस्था शिक्षा है। शोध से पता चलता है कि कम आय वाले परिवारों के बच्चे जो अच्छी गुणवत्ता वाली प्री-किंडरगार्टन शिक्षा प्राप्त करते हैं, उनके हाई स्कूल से स्नातक होने और कॉलेज जाने के साथ-साथ नौकरी करने और अधिक कमाई करने की संभावना अधिक होती है, और उनके जेल जाने या सार्वजनिक सहायता प्राप्त करने की संभावना कम होती है। कई मामलों में गरीबी नौकरी छूटने के कारण होती है। 2007 में, उन व्यक्तियों के लिए गरीबी दर 21.5% थी जो बेरोजगार थे, लेकिन उन व्यक्तियों के लिए केवल 2.5% जो पूर्णकालिक कार्यरत थे। बिना जीवनसाथी के महिला-नेतृत्व वाले परिवारों में बड़े होने वाले बच्चों की गरीबी दर विवाहित-युगल परिवारों के बच्चों की तुलना में चार गुना अधिक है। आय का स्तर उम्र के साथ बदलता रहता है। उदाहरण के लिए, व्यक्ति की आयु 15-24 के नेतृत्व वाले परिवारों के लिए 2009 की औसत आय केवल $30,750 थी, लेकिन व्यक्ति की आयु 25-34 के नेतृत्व वाले परिवारों के लिए $50,188 और व्यक्ति 35-44 के नेतृत्व वाले परिवारों के लिए $61,083 तक बढ़ गई। कार्य अनुभव और अतिरिक्त शिक्षा कारक हो सकते हैं। आय का स्तर नस्लीय/जातीय आधार पर भिन्न होता हैः संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी बच्चों में से 21 प्रतिशत गरीबी में रहते हैं, लगभग 46 प्रतिशत काले बच्चे और 40 प्रतिशत लातीनी बच्चे। अश्वेत विवाहित जोड़ों के लिए गरीबी दर 9.9% है, और केवल 30 प्रतिशत अश्वेत बच्चे विवाहित जोड़ों से पैदा होते हैं (नीचे विवाह देखें)। मूल निवासी और प्राकृतिक गोरों के लिए गरीबी दर समान (9.6%) है। दूसरी ओर, प्राकृतिक अश्वेतों के लिए गरीबी दर मूल रूप से पैदा हुए अश्वेतों के लिए 25.1% की तुलना में 11.8% है, यह सुझाव देते हुए कि केवल नस्ल आय असमानता की व्याख्या नहीं करती है। सभी अल्पसंख्यकों की आय कम नहीं है। एशियाई परिवारों की आय अन्य सभी जातीय समूहों की तुलना में अधिक है। उदाहरण के लिए, श्वेत परिवारों की 59,124 डॉलर की औसत आय की तुलना में एशियाई परिवारों की 2005 की औसत आय 68,957 डॉलर थी। हालाँकि, एशियाई अश्वेतों की तुलना में अधिक बार भेदभाव की घटनाओं की रिपोर्ट करते हैं। विशेष रूप से, 2005 में 26 प्रतिशत अश्वेतों की तुलना में 31 प्रतिशत एशियाई लोगों ने रोजगार भेदभाव की सूचना दी। आय और धन की असमानता को दूर करने वाली नीतियाँ (यानी, उच्च आय और अधिक अमीर परिवारों से कम अमीर परिवारों को धन हस्तांतरित करने वाली नीतियाँ) गरीबी पर काफी असर डालती हैं। इकोनॉमिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट के अर्थशास्त्री जारेड बर्नस्टीन और एलिस गोल्ड का सुझाव है कि अगर पिछले कुछ दशकों में असमानता नहीं बढ़ी होती तो गरीबी में काफी कमी आ सकती थी। अर्थशास्त्री लैरी समर्स ने अनुमान लगाया कि 1979 की आय असमानता के स्तर पर, 2014 में निचले स्तर के 80 प्रतिशत परिवारों की औसत आय प्रति वर्ष 11,000 डॉलर अधिक होगी। मार्क रॉबर्ट रैंक के अनुसार, अमेरिका में गरीबी की उच्च दर को केवल व्यक्तियों की व्यक्तिगत और व्यवहार संबंधी विफलताओं के परिणाम के रूप में नहीं, बल्कि आर्थिक और राजनीतिक स्तरों पर संरचनात्मक विफलताओं के रूप में समझाया जा सकता है। अमेरिका की मुक्त बाजार अर्थव्यवस्था ज्यादातर ऐसी नौकरियों का उत्पादन करती है जो परिवारों का समर्थन करने में अपर्याप्त हैं, और खुद पूँजीवाद की प्रकृति यह सुनिश्चित करना है कि बेरोजगारी का एक "मामूली स्तर" हमेशा मौजूद रहे। इन दोनों ने, आर्थिक रूप से कमजोर लोगों का समर्थन करने के लिए नीतिगत स्तर पर विफलताओं के साथ मिलकर यह सुनिश्चित किया है कि "पूरी आबादी का समर्थन करने के लिए लगभग पर्याप्त अवसर और संसाधन नहीं हैं"। मैथ्यू डेसमंड लिखते हैं कि अमेरिका "औद्योगिक दुनिया में सबसे कम मजदूरी प्रदान करता है", जिसने "कामकाजी गरीबों की संख्या को बढ़ा दिया है, जिनमें से अधिकांश पैंतीस या उससे अधिक उम्र के हैं।" कर दरों और गरीबी के बीच का संबंध विवादित है। अमेरिका के साथ उच्च कर वाले स्कैंडिनेवियाई देशों की तुलना करने वाले एक अध्ययन से पता चलता है कि उच्च कर दरें गरीबी दर के साथ विपरीत रूप से सहसंबद्ध हैं। हालाँकि, स्विट्जरलैंड जैसे कुछ कम कर वाले देशों में गरीबी दर कम है। राज्यों के बीच गरीबी दर की तुलना से पता चलता है कि कुछ कम कर वाले राज्यों में गरीबी दर कम है। उदाहरण के लिए, न्यू हैम्पशायर में यू. एस. के किसी भी राज्य की तुलना में सबसे कम गरीबी दर है, और बहुत कम कर (सभी राज्यों में 46वां) है। हालाँकि यह सच है कि स्विट्जरलैंड और न्यू हैम्पशायर दोनों की घरेलू आय बहुत अधिक है और कराधान की कमी को दूर करने के लिए अन्य उपाय किए गए हैं। उदाहरण के लिए, स्विट्जरलैंड में सार्वभौमिक स्वास्थ्य सेवा और चार साल से कम उम्र के बच्चों के लिए शिक्षा की एक मुफ्त प्रणाली है। न्यू हैम्पशायर में कोई राज्य आयकर या बिक्री कर नहीं है, लेकिन देश में सबसे अधिक संपत्ति कर है। समाजशास्त्री ब्रूस वेस्टर्न के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबों को अन्य विकसित देशों में उनके समकक्षों की तुलना में बहुत अधिक दर से कैद किया जाता है, जिसमें दंडात्मक कारावास "काम करने की उम्र के गरीब पुरुषों के लिए आम बात" है। विद्वानों का कहना है कि नवउदारवादी संरचनात्मक समायोजन नीतियों, अमेरिकी अर्थव्यवस्था के वैश्वीकरण और वैश्विक वित्तीय संस्थानों के प्रभुत्व के साथ-साथ पहले से ही कमजोर अमेरिकी कल्याणकारी राज्य के एक उत्तर-कल्याणकारी दंडात्मक राज्य में परिवर्तन ने अमेरिका में "बेसहारा गरीबी" के अधिक चरम रूप पैदा कर दिए हैं, जिन्हें गरीबों के जीवन के हर पहलू में आपराधिक न्याय प्रणाली और कार्सेरल राज्य का विस्तार करके नियंत्रित किया जाना चाहिए, जिसके परिणामस्वरूप रूबेन जोनाथन मिलर और एमिली शायमैन के अनुसार, "अमेरिका में गरीब होने का मतलब बदल गया है।" मैथ्यू डेसमंड लिखते हैं कि 2020 में लगभग 18 मिलियन लोग, जिनमें 5 मिलियन से अधिक बच्चे शामिल थे, "गहरी गरीबी" (आधे में गरीबी रेखा में कटौती) में रहते थे, जो व्यक्तियों के लिए $6,380 और चार के परिवार के लिए $13,100 से कम वार्षिक आय थी। शहरी संस्थान द्वारा 2012 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि "गहरी गरीबी" में 75 प्रतिशत वयस्कों ने पिछले वर्ष काम नहीं किया था। एम. आई. टी. के अर्थशास्त्री पीटर टेमिन के 2017 के एक अकादमिक अध्ययन के अनुसार, गरीबी में फंसे अमेरिकी विकासशील दुनिया की प्रतिद्वंद्वी स्थितियों में रहते हैं, और उन्हें घटिया शिक्षा, जीर्ण-शीर्ण आवास और कुछ स्थिर रोजगार के अवसरों का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। द अमेरिकन जर्नल ऑफ ट्रॉपिकल मेडिसिन एंड हाइजीन में प्रकाशित 2017 के एक अध्ययन में पाया गया कि हुकवर्म, एक परजीवी जो अत्यधिक गरीबी पर पनपता है, डीप साउथ में पनप रहा है। द गार्जियन में अध्ययन पर एक रिपोर्ट में कहा गया हैः लगभग 12 मिलियन अमेरिकी अत्यधिक गरीबी से जुड़ी बीमारियों के साथ रहते हैं। गरीबी मोटापे की महामारी को बढ़ावा दे सकती है, सबसे गरीब राज्यों, काउंटियों और पड़ोस में हृदय रोग, स्ट्रोक, मधुमेह और मोटापे से संबंधित अन्य बीमारियों से मृत्यु दर सबसे अधिक है। प्रत्येक 10,000 डॉलर गरीब पड़ोस के लिए, हृदय रोग की मृत्यु दर में 10 प्रतिशत की वृद्धि होती है गरीब और वंचित पड़ोस में, मकान मालिक समृद्ध समुदायों में अपने समकक्षों की तुलना में किरायेदारों से अधिक लाभ उठाते हैं, जिसे मैथ्यू डेसमंड और नाथन विल्मर्स ने अमेरिकन जर्नल ऑफ सोशियोलॉजी में प्रकाशित 2019 के एक लेख में किरायेदार शोषण ("अपने घर के बाजार मूल्य के सापेक्ष किराएदारों से अधिक शुल्क लेना") के रूप में वर्णित किया है। मकान मालिक गरीब पड़ोस में काम करने को एक अधिक जोखिम के रूप में देखते हैं, भले ही नुकसान दुर्लभ हो, और इसलिए सभी किरायेदारों पर किराया बढ़ जाता है, जो "उनकी आर्थिक कमी और कठिनाई में योगदान देता है और आवासीय असुरक्षा, बेदखली और बेघरता का एक स्रोत है।" लेखकों का तर्क है कि उच्च लाभ मार्जिन का तात्पर्य है कि इन क्षेत्रों में किफायती आवास की कमी "आपूर्ति स्तर या नियामक बाधाओं" के अलावा "मकान मालिकों की बाजार गतिशीलता" से प्रेरित है। गरीबी और उसके प्रभावों को कम करने के लिए सरकारी और गैर-सरकारी प्रयास किए गए हैं। ये पड़ोस के प्रयासों से लेकर राष्ट्रीय फोकस वाले अभियानों तक के दायरे में हैं। वे गरीबी से प्रभावित विशिष्ट समूहों को लक्षित करते हैं जैसे कि बच्चे, जो लोग ऑटिस्टिक हैं, अप्रवासी या जो लोग बेघर हैं। गरीबी को कम करने के प्रयासों में विभिन्न तरीकों का उपयोग किया जाता है, जैसे कि वकालत, शिक्षा, सामाजिक कार्य, कानून, प्रत्यक्ष सेवा या दान, और सामुदायिक संगठन। हाल की बहसें ऐसी नीतियों की आवश्यकता पर केंद्रित हैं जो "आय गरीबी" और "संपत्ति गरीबी" दोनों पर ध्यान केंद्रित करती हैं। इस दृष्टिकोण के अधिवक्ताओं का तर्क है कि पारंपरिक सरकारी गरीबी नीतियां पूरी तरह से जरूरतमंद परिवारों के लिए अस्थायी सहायता (टी. ए. एन. एफ., पूर्व में आश्रित बच्चों वाले परिवारों के लिए सहायता, ए. एफ. डी. सी.) और पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एस. एन. ए. पी., पूर्व में खाद्य स्टाम्प कार्यक्रम) जैसे कार्यक्रमों के माध्यम से गरीबों की आय के पूरक पर ध्यान केंद्रित करती हैं। सी. एफ. ई. डी. 2012 एसेट्स एंड ऑपर्च्युनिटी स्कोरकार्ड के अनुसार, 27 प्रतिशत परिवार-जो आय गरीब के प्रतिशत से लगभग दोगुना है-"परिसंपत्ति गरीबी" में जी रहे हैं। यदि छंटनी या अन्य आपात स्थिति से आय का नुकसान होता है तो इन परिवारों के पास तीन महीने के लिए बुनियादी खर्चों (गरीबी स्तर की आय के साथ खरीदे जा सकने वाले खर्च के बराबर) को पूरा करने के लिए बचत या अन्य संपत्ति नहीं होती है। 2009 से, संपत्ति गरीब परिवारों की संख्या 21 प्रतिशत बढ़कर लगभग पाँच में से एक परिवार से चार में से एक परिवार हो गई है। ऐसे संपत्ति गरीब परिवारों को सहायता प्रदान करने के लिए, कांग्रेस ने यूएस डिपार्टमेंट फॉर हेल्थ एंड ह्यूमन सर्विसेज की देखरेख में एसेट्स फॉर इंडिपेंडेंस प्रोग्राम को प्रशासित करने के लिए $24 मिलियन का विनियोग किया। यह कार्यक्रम समुदाय-आधारित गैर-लाभकारी संस्थाओं और सरकारी एजेंसियों को व्यक्तिगत विकास खाता या आईडीए कार्यक्रमों को लागू करने में सक्षम बनाता है, जो एक परिसंपत्ति-आधारित विकास पहल हैं। आई. डी. ए. बचत में जमा प्रत्येक डॉलर का मिलान संघीय और गैर-संघीय निधियों द्वारा किया जाता है ताकि परिवार अपना पहला घर खरीद कर, माध्यमिक शिक्षा प्राप्त करके, या एक छोटा व्यवसाय शुरू करके या उसका विस्तार करके अपनी संपत्ति पोर्टफोलियो में जोड़ सकें। इसके अतिरिक्त, अर्जित आयकर क्रेडिट (ई. आई. टी. सी. या ई. आई. सी.) उन लोगों के लिए एक क्रेडिट है जो कम से मध्यम आय अर्जित करते हैं। यह ऋण उन्हें सरकार से धन प्राप्त करने की अनुमति देता है यदि उनका कुल कर परिव्यय अर्जित कुल ऋण से कम है, जिसका अर्थ है कि यह केवल भुगतान किए गए कुल कर में कमी नहीं है, बल्कि परिवार में नई आय भी ला सकता है। अर्जित आयकर ऋण को संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़े गरीबी उन्मूलन कार्यक्रम के रूप में देखा जाता है। ई. आई. टी. सी. के साथ कर संहिता के माध्यम से या न्यूनतम मजदूरी कानूनों के माध्यम से गरीबी से लड़ने का सबसे प्रभावी तरीका क्या है, इस बारे में अमेरिका में बहस चल रही है। कोलंबिया विश्वविद्यालय द्वारा बनाए गए पूरक गरीबी मॉडल (एस. पी. एम.) के अनुसार, गरीबी के खिलाफ युद्ध के बाद से सरकारी सुरक्षा-जाल कार्यक्रमों ने गरीबी दर को 1967 में 26 प्रतिशत से घटाकर 2012 में 16 प्रतिशत करने में मदद की है, जबकि आधिकारिक यू. एस. गरीबी दर में कोई बदलाव नहीं आया है, क्योंकि अर्थव्यवस्था ने अपने आप में गरीबी कम करने के लिए बहुत कम काम किया है। 2013 के कोलंबिया विश्वविद्यालय के अध्ययन के अनुसार, जिसने गरीबी को मापने की (एस. पी. एम.) विधि बनाई, ऐसे कार्यक्रमों के बिना आज गरीबी दर 29 प्रतिशत होगी। केविन ड्रम द्वारा किए गए अध्ययन के एक विश्लेषण से पता चलता है कि अमेरिकी कल्याणकारी राज्य बुजुर्गों के बीच गरीबी को प्रभावी ढंग से कम करता है लेकिन कामकाजी उम्र के गरीबों को अपेक्षाकृत कम सहायता प्रदान करता है। प्यू चैरिटेबल ट्रस्ट्स द्वारा 2014 के एक अध्ययन से पता चलता है कि खाद्य टिकट, सामाजिक सुरक्षा और संघीय ई. आई. टी. सी. जैसे सामाजिक कार्यक्रमों के बिना, अमेरिका में गरीबी दर बहुत अधिक होगी। फिर भी, अमेरिका के पास सभी विकसित देशों की तुलना में सबसे कमजोर सामाजिक सुरक्षा जाल है। नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी की समाजशास्त्री मोनिका प्रसाद का तर्क है कि यह इसकी कमी के बजाय सरकारी हस्तक्षेप के कारण विकसित हुआ, जिसने यूरोप की तरह सामाजिक कल्याण नीतियों को लागू करने के बजाय नागरिकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए उपभोक्ता ऋण को आगे बढ़ाया। ।