Malhar, Chhattisgarh
मल्हार भारत के छत्तीसगढ़ राज्य के बिलासपुर ज़िले में स्थित एक छोटा सा शहर है। एक ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण स्थल जो कभी एक प्रमुख शहर था और पहली सहस्राब्दी में राजधानी के रूप में कार्य करता था, इसे शिलालेखों और भारतीय साहित्य में मल्लार, मल्लारी और साराभपुर के रूप में संदर्भित किया गया है। समकालीन समय में, यह एक प्राचीन किले के टीलों और खंडहरों, दो पुनर्स्थापित शिव मंदिरों और हिंदू, जैन और बौद्ध मंदिरों के प्रमुख समूह के खंडहरों के साथ एक संग्रहालय के साथ अधिक गाँव की तरह है। इसका पुरातात्विक महत्व है। यह एक ग्रामीण इलाके में बिलासपुर से लगभग 30 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में है, जो भारत के राष्ट्रीय राजमार्ग 49 से एक फीडर सड़क से जुड़ा हुआ है। सबसे पुराना विष्णु शंख, चक्र और गदा धारण करने वाली चार भुजाओं वाली विष्णु की सबसे पुरानी ज्ञात मूर्ति लगभग 200 ईसा पूर्व मल्हार, छत्तीसगढ़ में पाई गई थी। प्राचीन भारतीय साहित्य के साथ-साथ महाकाव्य रामायण, महाभारत और पुराणों में उत्तर भारत के प्राचीन कोसल साम्राज्य के कई संदर्भ हैं। सूर्यवंशी इक्ष्वाकु राजवंश के राजाओं ने अयोध्या को अपनी राजधानी बनाते हुए कोसल पर शासन किया। श्री रामचंद्र उस कबीले के राजा थे, जिनके चरित्र और गतिविधियों के आधार पर रामायण लिखी गई थी। इस ग्रंथ में उल्लेख किया गया है कि राम के बाद राज्य को उनके दो बेटों, लव और कुश के बीच विभाजित किया गया था। उत्तर कोसल अपनी राजधानी के रूप में श्रावस्ती नगरी के साथ अपने हिस्से के रूप में लावा गया, जबकि कुश को दक्षिण कोसल मिला। उन्होंने उत्तर और दक्षिण भारत को विभाजित करने वाली विंध्य पर्वत श्रृंखला के पास कुशाव्रत नदी पर अपनी नई राजधानी कुशस्थलीपुरा की स्थापना की। कुशस्थलीपुरा की पहचान छत्तीसगढ़ राज्य के वर्तमान बिलासपुर जिले में मल्हार के पास के रूप में की गई है। अपने सैन्य अभियानों के हिस्से के रूप में, सहदेव ने भारत-गंगा के मैदान के दक्षिण के क्षेत्रों में राज्यों को निशाना बनाया। अजेय भीष्मक को पराजित करते हुए, सहदेव ने युद्ध में कोसल के राजा और वेन्वा के तट पर स्थित क्षेत्रों के शासक के साथ-साथ कांतारक और पूर्वी कोसल के राजाओं को हराया। पुरातात्विक स्थल मल्हार में कई प्राचीन मंदिर पाए गए हैं, जैसे कि पाटलेश्वर मंदिर, देवड़ी मंदिर और डिंडेश्वरी मंदिर। यहाँ प्राचीन भंडार और जैन स्मारक भी पाए गए थे। विष्णु की चार हाथों की मूर्ति महत्वपूर्ण है। यहाँ पाए गए अवशेष लगभग 1000 ईसा पूर्व से लेकर रत्नापुरा कलचुरी शासन तक के हैं। 10वीं और 11वीं शताब्दी के मंदिर भी विशिष्ट हैं। इनमें से एक पाटलेश्वर केदार मंदिर है, जहाँ गोमुखी शिवलिंग मुख्य आकर्षण है। कलचुरी शासन का डिंडेश्वरी मंदिर भी महत्वपूर्ण है। देवर मंदिर में कलात्मक मूर्तियाँ मौजूद हैं। मल्हार में एक संग्रहालय भी है, जिसका प्रबंधन भारत सरकार द्वारा किया जा रहा है, जिसमें पुरानी मूर्तियों का अच्छा संग्रह है। मल्हार में खुदाई से दक्षिण कोसल के कई राज्यों का पिछला इतिहास मिलाः अवधि 1-प्रोटोहिस्टोरिक (लगभग 1000 ईसा पूर्व से 350 ईसा पूर्व) अवधि 2-मौर्य, शुंग, सातवाहन (लगभग 350 ईसा पूर्व से 300 ईस्वी) अवधि 3-शरभपुरिया और सोमवमशी (लगभग 300 से 650 ईस्वी) अवधि 4-बाद में सोमवमशी (लगभग 650 से 900 ईस्वी) अवधि 5-कलचुरी (लगभग 900 से 1300 ईस्वी) मल्हार भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा बनाए गए "प्राचीन स्मारकों और पुरातात्विक स्थलों और राष्ट्रीय महत्व के अवशेषों" की सूची में है। ।