Islam Akhun
इस्लाम अखुन खोतान का एक उइगर ठग था जिसने कई पांडुलिपियों को जाली बनाया और दस्तावेजों को मुद्रित किया और उन्हें प्राचीन सिल्क रोड पांडुलिपियों के रूप में बेचा। 1889 में बोवर पांडुलिपि की आकस्मिक खोज के बाद से ऐसे ग्रंथों की बहुत मांग हो गई थी। उस समय की शाही शक्तियों ने ब्रिटेन, फ्रांस, जर्मनी, रूस और जापान सहित मध्य एशिया में पुरातात्विक अभियानों को प्रायोजित किया। जालसाजी इस प्रतिस्पर्धी माहौल में ही इस्लाम अखुन का उदय हुआ। 1895 में उन्होंने कागज पर कई पांडुलिपियों के साथ काशगर में ब्रिटिश वाणिज्य दूत, सर जॉर्ज मकार्टनी से संपर्क किया। कुछ ब्राह्मी के समान लिपि में थे और दस्तावेज़ कई अलग-अलग प्रारूपों में थे, जिनमें से कई तांबे के बंधनों से बंधे थे। मकार्टनी ने दस्तावेज़ खरीदे और उन्हें इस उम्मीद में भारत भेजा कि इंडो-आर्यन भाषाओं के एक प्रमुख विद्वान ऑगस्टस रुडोल्फ होर्नले उन्हें समझने में सक्षम होंगे। मकार्टनी को पता नहीं था कि इस्लाम अखुन का साथी इब्राहिम मुल्ला भी रूसी वाणिज्य दूत निकोलाई पेट्रोव्स्की को इसी तरह की वस्तुएं बेच रहा था। उन्होंने उन्हें अनुवाद के लिए सेंट पीटर्सबर्ग भेजा। इब्राहिम मुल्ला को सिरिलिक लिपियों का कुछ ज्ञान था, और इसलिए उन्होंने सिरिलिक पात्रों को शामिल किया, जो उन विद्वानों के लिए बहुत भ्रमित करने वाला साबित हुआ जिन्हें उनके अनुवाद का काम सौंपा गया था। होर्नले ने ग्रंथों को समझने की कोशिश में काम करना शुरू कर दिया। हालाँकि वे कुछ की पहचान ब्राह्मी लिपि के रूप में कर सकते थे, इन संग्रहों पर अपनी पहली रिपोर्ट में, उन्होंने अन्य लोगों के बारे में लिखा कि वे थेः इस्लाम अखुन और उनके सहयोगी ने ब्रिटिश और रूसी वाणिज्य दूतावासों को सामान बेचना जारी रखा। इस समय तक, उन्होंने लकड़ी के टुकड़ों के छापों का उत्पादन शुरू कर दिया था क्योंकि इससे उत्पादन में वृद्धि हुई थी। मकार्टनी ने इन्हें होर्नले को भी भेजा, जिन्होंने 1899 में एक दूसरी रिपोर्ट प्रकाशित की। उन्होंने एक व्यापक विवरण दिया और उन्हें नौ अलग-अलग समूहों में विभाजित किया, जिसमें वे किस तरह की लिपियों में लिखी गई थीं, जो खरोष्ठी, भारतीय और मध्य एशियाई ब्राह्मी, तिब्बती, उइगर, फारसी और चीनी से मिलती-जुलती थीं। लेकिन अपने विस्तृत विश्लेषण के बावजूद, होर्नले अभी भी उनकी व्याख्या करने में असमर्थ थे। पांडुलिपियों की प्रामाणिकता के बारे में जल्द ही संदेह पैदा हो गए। लिपियों की उल्लेखनीय रूप से अच्छी स्थिति, उनकी आकस्मिक खोज और विचित्र लिपि के बारे में सवाल उठाए गए थे, विशेष रूप से काशगर में स्वीडिश मिशनरी, मैग्नस बैकलंड, जिनसे इस्लाम अखुन ने भी संपर्क किया था। होर्नले ने अपनी 1899 की रिपोर्ट में इस मुद्दे पर चर्चा की, लेकिन उनकी प्रामाणिकता के पक्ष में निर्णय लिया, तकलामाकन रेगिस्तान में खोतान के प्राचीन साम्राज्य के बर्बाद स्थलों में पांडुलिपियों और दस्तावेजों की खोज की इस्लाम अखुन की कहानी को याद करते हुए। जालसाजी को उजागर करते हुए, विडंबना यह है कि होर्नले की रिपोर्ट ने पांडुलिपियों की प्रामाणिकता के बारे में प्रसिद्ध पुरातत्वविद् और इंडो-ईरानी विद्वान ऑरेल स्टीन के संदेह को फिर से स्थापित किया। 1900 में अपने पहले मध्य एशिया अभियान के दौरान उन्होंने खोतान के प्राचीन स्थलों का दौरा किया, लेकिन हालांकि उन्होंने कई पांडुलिपियों की खुदाई की, लेकिन उन्हें इस्लाम अखुन द्वारा बेची गई पांडुलिपियों के समान कुछ भी नहीं मिला। न ही किसी स्थानीय निवासी को दफन स्थल या वहां पाई गई कलाकृतियों के बारे में कोई जानकारी थी। अप्रैल 1901 में स्टीन ने खोतान में इस्लाम अखुन का पता लगाया और उससे दो दिनों तक पूछताछ की। शुरू में इस्लाम अखुन ने बेगुनाही का दावा किया, इस बात पर जोर देते हुए कि वह केवल मकार्टनी के लिए एक एजेंट थे, और स्वयं अन्य पक्षों से दस्तावेज़ खरीदे थे, यह जानते हुए कि अंग्रेज उन्हें कितना चाहते हैं। जाहिरा तौर पर उन्हें उस खोज का विवरण याद नहीं था जो उन्होंने मूल रूप से प्रदान की थी, और निश्चित रूप से उन्हें एहसास नहीं था कि यह प्रकाशित हो गई थी। यह संभव है कि इस्लाम अखुन को आगे की सजा का डर था क्योंकि 1898 में एक ब्रिटिश समूह को छोड़ने के लिए उसे पहले ही सजा मिल चुकी थी (नीचे देखें)। अपनी खुद की रिपोर्ट का सामना करते हुए, इस्लाम अखुन ने अंततः पांडुलिपियों और ब्लॉकप्रिंट्स को जाली बनाने की बात स्वीकार की और स्टीन को न केवल इब्राहिम मुल्ला के साथ स्थापित कारखाने का, बल्कि उनकी कार्यप्रणाली का भी वर्णन किया, जिसमें पांडुलिपियों को पॉप्लर या टोग्रग से रंगना और एक पुराना प्रभाव पैदा करने के लिए उन्हें धूम्रपान करना शामिल था। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि हालांकि शुरू में उन्होंने और उनके साथी ने पांडुलिपियों को हाथ से लिखा था और वास्तविक पांडुलिपियों से ब्राह्मी लिपि की नकल करने का प्रयास किया था, लेकिन ऐसी मांग थी कि वे लकड़ी के टुकड़ों की छपाई की ओर बढ़ गए थे। स्टीन ने आगे कोई कार्रवाई नहीं की, लेकिन यह सुनिश्चित किया कि उन्होंने इस्लाम अखुन को एक तस्वीर में फिल्म में कैद किया, जिसे बाद में उन्होंने अपने अभियान खाते प्राचीन खोतान में प्रकाशित किया। स्टीन के पास होर्नले को खबर देने का संवेदनशील काम था, जो न केवल उनके मार्गदर्शक थे, बल्कि वे अभी-अभी कलकत्ता मदरसे के प्राचार्य के पद पर सफल हुए थे। उन्होंने पहली बार काशगर से होर्नले को लिखाः इंग्लैंड लौटने पर, स्टीन ने जुलाई 1901 में ऑक्सफोर्ड में अपने घर में होर्नले से मुलाकात की। होर्नले को उम्मीद थी कि उनकी अपनी रिपोर्ट को नष्ट किया जा सकता है लेकिन यह संभव नहीं था क्योंकि यह पहले ही प्रकाशित हो चुका था। हालाँकि, वह दूसरे भाग के छपने से पहले उसे संपादित करने में सक्षम थे। कई जालसाजी ब्रिटिश पुस्तकालय और इंस्टीट्यूट ऑफ ओरिएंटल मैन्युस्क्रिप्ट्स, सेंट पीटर्सबर्ग के संग्रह में बनी हुई हैं। अन्य गतिविधियाँ 1898 की गर्मियों की शुरुआत में, इस्लाम अखुन ने कुमा के पास प्राचीन स्थलों की खोज के लिए एक अभियान पर खोजकर्ता कैप्टन डेसी के लिए एक अनिच्छुक मार्गदर्शक के रूप में काम किया। तीसरे दिन तक इस्लाम अखुन फरार हो गया था, जिससे यात्रियों को अपना रास्ता वापस करना पड़ा। अपनी वापसी पर, उन्होंने बद्रुद्दीन, अक्सकाल (अधिकारी जो भारतीय व्यापारियों के हितों की देखभाल करते थे, काशगर में वाणिज्य दूत को रिपोर्ट करते थे) से पैसे प्राप्त करने के लिए डेसी की लिखावट में एक जाली नोट लिखा। सजा के रूप में, उन्हें एक महीने के लिए कैंग पहनने की सजा सुनाई गई थी। स्टीन विभिन्न अन्य संदिग्ध गतिविधियों की भी रिपोर्ट करता है, जिसमें स्थानीय लोगों को ब्लैकमेल करने के लिए अवैध दासों की खोज करने वाले एक ब्रिटिश एजेंट के रूप में काम करना शामिल है। हालाँकि, 1901 में पूछताछ के बाद, इस्लाम अखुन ने स्टीन को अपने साथ यूरोप जाने की अनुमति देने के लिए कहा। स्टीन ने मना कर दिया, और उसके बाद उसके बारे में और कुछ नहीं पता है। ।