Gomastha
गोमस्थ (जिसे गुमस्थ या गुमस्ता भी कहा जाता है, फारसीः एजेंट) ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के एक भारतीय एजेंट का वर्णन किया जो कंपनी की कॉलोनियों में स्थानीय बुनकरों और कारीगरों द्वारा कंपनी को सामान देने के लिए बांड पर हस्ताक्षर करने के लिए काम करता था। वस्तुओं की कीमतें गोमस्थों द्वारा तय की जाती थीं। इन वस्तुओं का निर्यात कंपनी द्वारा यूरोप में किया जाता था। पहले आपूर्ति व्यापारी अक्सर बुनकर गाँव के भीतर रहते थे, और बुनकरों के साथ घनिष्ठ संबंध रखते थे, उनकी जरूरतों की देखभाल करते थे और संकट के समय में उनकी मदद करते थे। नए गोमस्ता बाहरी थे जिनका गाँव के साथ कोई दीर्घकालिक सामाजिक संबंध नहीं था। उन्होंने घमंड से काम लिया, सिपाहियों और चपरासियों के साथ गाँवों में कूच किया और बुनकरों को देरी के लिए दंडित किया। बुनकरों ने इस प्रकार सौदेबाजी करने और विभिन्न खरीदारों को बेचने की जगह खो दी; कंपनी से उन्हें जो कीमत मिली वह बहुत कम थी और उन्होंने जो ऋण स्वीकार किया था, उसने उन्हें कंपनी से जोड़ दिया। एक गोमस्थ को 'निजी व्यापारी की संस्थाओं के एक भुगतान प्रबंधक' के रूप में भी वर्णित किया जा सकता है, जो 'अपने नियोक्ता के व्यवसाय के लाभ और हानि में शायद ही कोई हिस्सा' का दावा करता है। पृष्ठभूमि 18वीं शताब्दी में ईस्ट इंडिया कंपनी ने भारत में खुद को स्थापित किया था। भारतीय सूती और रेशम के कपड़ों की दुनिया भर में बहुत मांग थी और इसलिए उनके लिए विशेष रुचि थी। इसने प्रबंधन और नियंत्रण की एक ऐसी प्रणाली विकसित की जो प्रतिस्पर्धा को समाप्त करेगी, लागत को नियंत्रित करेगी और कपास और रेशम के सामान की नियमित आपूर्ति सुनिश्चित करेगी। अंग्रेजों की कम संख्या और स्थानीय भाषा और समाज से उनकी अपरिचितता को देखते हुए, कंपनी ने स्थानीय मध्यस्थों की ओर रुख किया और उन्हें अनुबंधों को लागू करने का कानूनी अधिकार दिया। कंपनी ने कपड़े के व्यापार से जुड़े मौजूदा व्यापारियों और दलालों को खत्म करने और बुनकरों पर अधिक सीधा नियंत्रण स्थापित करने की कोशिश की। इस उद्देश्य के लिए उन्होंने वेतन पाने वाले नौकरों को नियुक्त किया जिन्हें गोमस्ता कहा जाता था जो स्थानीय बुनकरों से सामान प्राप्त करते थे और उनकी कीमतें तय करते थे। निर्धारित कीमतें बाजार मूल्य से 15 प्रतिशत कम थीं और चरम मामलों में बाजार मूल्य से 40 प्रतिशत भी कम थीं। वे बुनकरों की निगरानी भी करते थे, आपूर्ति एकत्र करते थे और कपड़े की गुणवत्ता की जांच करते थे। उन्होंने कंपनी के बुनकरों को अन्य खरीदारों के साथ सौदा करने से भी रोक दिया। कंपनी के जिन एजेंटों को अनुबंधों को लागू करने का अधिकार था, वे बुनकरों से किराया वसूलने के लिए उसी जबरदस्त शक्ति का अच्छी तरह से उपयोग कर सकते थे। ऐसा लगता है कि इस तरह का अवसरवाद कपड़ा उद्यम में देर से भी आम हो गया है। अगर बुनकरों ने अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया तो उन्हें यातना दी गई और जेल भी दी गई। इस तरह से गोमस्ता कंपनी के लिए कम कीमत पर सामान प्राप्त करने में उपयोगी थे, जिसने अपने निर्यात से भारी लाभ कमाया। अठारहवीं शताब्दी ने भारत में मुगल साम्राज्य के क्रमिक विघटन और शुरू में ईस्ट इंडिया कंपनी के तत्वावधान में ब्रिटिश शासन की स्थापना को चिह्नित किया। त्वरित लाभ की तलाश में कंपनी ने बंगाल के आकर्षक कपड़ा उद्योग पर नियंत्रण कर लिया, जो उस समय यूरोप में उपयोग किए जाने वाले सभी सूती कपड़ों का एक तिहाई उत्पादन करता था। इसने 1753 की एजेंसी प्रणाली के तहत बहुत नफरत करने वाले बिचौलियों का अपना नेटवर्क नियुक्त किया, जिनमें से सबसे महत्वपूर्ण को गोमस्ता कहा जाता था। एक पूर्व कंपनी कर्मचारी के शब्दों में, "। .. .. [गोमस्थ] [बुनकरों] से एक निश्चित समय और मूल्य पर एक निश्चित मात्रा में माल की डिलीवरी के लिए एक बांड पर हस्ताक्षर कराता है, और उन्हें अग्रिम रूप से पैसे का एक हिस्सा देता है। आम तौर पर गरीब बुनकरों की सहमति आवश्यक नहीं मानी जाती है। .. .. .. व्यक्तिगत बुनकरों के उत्पादन के अधिकारों का गोमस्तों के बीच स्वतंत्र रूप से व्यापार किया जाता था जैसे कि उनके ग्राहक गुलाम हों। जिन लोगों ने व्यवस्था में भाग लेने से इनकार कर दिया, उन्हें कोड़े मारे गए और कभी-कभी मार दिया गया। बुनकरों को जो कीमतें मिलीं, एक अनुमान के अनुसार, वे बाजार में मिलने वाली कीमतों से 20 से 40 प्रतिशत कम थीं। - नोबेल शांति पुरस्कार विजेता और अर्थशास्त्री मुहम्मद यूनुस के 1793,1815 और 1818 के कंपनी के बोर्ड ऑफ ट्रेड रिकॉर्ड्स के वेंडरबिल्ट से चटगाँव तक के अंश में कहा गया है कि "एक नियम के रूप में कंपनी के गोमस्ता और अन्य घटिया नौकर बुनकरों से अनुलाभ निकालते थे, और कभी-कभी उन्हें कोड़े नहीं मारे जाते थे या उन्हें डंडे से पीटा जाता था।" विभिन्न प्रकार के "अनुलाभ" थे। इनमें से एक अतिरिक्त शुल्क थाः यह एक कमीशन (दस्तूरी), कर (सलामी), या बस "खर्च" (खरचा) हो सकता है। दूसरा पूंजी अग्रिम के एक हिस्से की कटौती थी। दूसरा बुनकर को भुगतान करने के लिए घटिया मुद्रा का उपयोग कर रहा था। गोमस्थ और उनके मूल्यांकनकर्ता, कभी-कभी कंपनी के अधिकारियों के साथ मिलीभगत में, कपड़े की गुणवत्ता का गलत मूल्यांकन करते थे। वे कंपनी से उच्च गुणवत्ता के लिए शुल्क लेते थे, लेकिन बुनकर को निम्न गुणवत्ता के लिए भुगतान करते थे। किसी विशेष क्षेत्र के बारे में गोमस्तों का गहन ज्ञान और स्थानीय छोटे व्यापारियों के साथ उनकी बातचीत करने की क्षमता फर्मों के लिए अपरिहार्य होगी। गोमस्तास के खिलाफ शिकायतें 1801 में शांतिपुर कारखाने के बुनकरों की एक याचिका में गोमस्तास और उनके अधीनस्थों के बारे में विभिन्न शिकायतें थींः "[उन्होंने] हमें दिए गए हर आठ या नौ रुपये के अग्रिम पर एक रुपये की आवश्यकता ली है, इससे पहले कि वे पैसे का भुगतान करें", "वे दलाली के रूप में हर रुपये में से आधा अन्न काटते हैं;", "हम नहीं जानते कि उन्हें सरकार से किस प्रकार का पैसा मिलता है लेकिन जब गोल्ड मोहर पर बट्टा [छूट] होती है, तो वे हमें उस सिक्के में भुगतान करते हैं।" 1804 में, गोलाघाट के बुनकरों ने कारखाने के निवासी और उनके गोमस्तों के खिलाफ एक याचिका दायर की, जिसमें अन्य बातों के अलावा, आरोप लगाया गया कि उन्होंने अपने कपड़ों को निचली श्रेणियों में वर्गीकृत किया, लेकिन उन्हें कंपनी को उच्च गुणवत्ता के रूप में दिया। ।