2015 sandalwood smugglers encounter in Andhra Pradesh
7 अप्रैल 2015 को, आंध्र प्रदेश पुलिस ने भारत के आंध्र प्रदेश के चित्तूर जिले के शेषाचलम जंगल में बीस संदिग्ध लकड़ी काटने वालों को गोली मार दी। रेड सैंडर्स एंटी-स्मगलिंग टास्क फोर्स के डी. आई. जी. कांता राव ने कहा कि तस्करों ने टीम पर दरांती, रॉड और कुल्हाड़ी से हमला किया। यह पूछे जाने पर कि क्या इस तरह की मौतों के बिना हमले को दबाया जा सकता था, राव ने कहा, "हमने उन्हें कई बार चेतावनी दी लेकिन उन्होंने हम पर हमला करना बंद नहीं किया। वे सौ से अधिक थे। यह पूछे जाने पर कि उनके कितने लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं, उन्होंने कहा, "हमारी तरफ से कोई भी गंभीर रूप से घायल नहीं हुआ है। उनके बेहतर प्रशिक्षण ने उनकी जान बचाई। मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने गोलीबारी के पुलिस संस्करण पर विश्वास नहीं किया। उनका कहना है कि कुछ शवों पर जलने के निशान थे और अन्य के सीने और सिर में गोलियों के निशान थे। प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि मारे गए लोगों में से कुछ को पुलिसकर्मियों ने बस से खींच लिया था। यह घटना चित्तूर के चंद्रगिरी मंडल के शेषाचलम वन क्षेत्र में दो स्थानों ईटागुंटा में हुई। ईटागुंटा में नौ, वचिंदोउ बांदा में ग्यारह मजदूरों की मौत हो गई। आंध्र प्रदेश के अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक (कानून और व्यवस्था) आर. पी. ठाकुर के अनुसार, "पुलिस को सूचना मिली थी कि बड़ी संख्या में तस्कर जंगल में भटक रहे हैं। रेड सैंडर्स टास्क फोर्स की टीमों ने दो स्थानों पर घात लगाकर हमला किया। टास्क फोर्स में वन अधिकारी और सशस्त्र रिजर्व पुलिसकर्मी भी शामिल थे। जब हमारी टीमों ने उन्हें आत्मसमर्पण करने के लिए कहा, तो तस्करों ने पत्थर फेंककर जवाबी कार्रवाई की और वे दरांती और कुल्हाड़ी से लैस थे। जब कार्य बल ने गोलीबारी शुरू की, तो उनमें से बीस मारे गए लेकिन कई भाग गए। तस्कर लाल-चंदन की लकड़ी के लट्ठ ले जा रहे थे। रिपोर्टों के अनुसार, चित्तूर जिले के एक लाल चंदन तस्कर द्वारा किराए पर लिए गए लगभग 500 कुली पेड़ों को काट रहे थे जब पुलिस ने उन पर गोलीबारी की। भारतीय राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एन. एच. आर. सी.) के समक्ष दिए गए दो गवाहों के विवरणों में कहा गया है कि "गोली मारकर मारे गए लोगों में से कम से कम 12 को आंध्र के पुलिसकर्मियों ने एक बस से उतार दिया और विवादास्पद मुठभेड़ से कुछ घंटे पहले गिरफ्तार कर लिया।" जांच में वेंकटेश्वर रामनारायण रुइया सरकारी अस्पताल के पांच डॉक्टरों के पोस्टमार्टम दल ने हालांकि कहा कि पुरुषों को "करीब से गोली मारी गई थी"। 10 अप्रैल 2015 को, हैदराबाद उच्च न्यायालय ने आंध्र प्रदेश सरकार को 20 कथित लाल चंदन तस्करों की हत्या के लिए हत्या का मामला दर्ज करने का आदेश दिया। भारतीय दंड संहिता की धारा 303 के तहत अप्राकृतिक मौत का मामला क्यों नहीं दर्ज किया जाना चाहिए? अदालत ने पूछा। कोऑर्डिनेशन ऑफ डेमोक्रेटिक राइट्स ऑर्गनाइजेशन (सी. डी. आर. ओ.) के नेतृत्व में एक तथ्य-खोज दल ने 11 अप्रैल 2015 को घटनास्थल का दौरा करने के बाद कहा कि अधिकारियों द्वारा सामने रखे गए संस्करण में कई विसंगतियां थीं और 20 रेड सैंडर्स कुलियों की हत्या को 'नकली मुठभेड़' करार दिया और इस मुद्दे की केंद्रीय जांच ब्यूरो (सी. बी. आई.) से जांच कराने की मांग की। अधिकारी ने कहा, "उस स्थान पर संघर्ष के कोई स्पष्ट संकेत नहीं थे। कुलियों के शवों के बीच की दूरी 10 फीट से कम है और कहीं और खून के निशान नहीं पाए गए हैं। यह आश्चर्य की बात है कि कोई घायल नहीं हुआ, जब टास्क फोर्स के लोगों ने 150 कुलियों के समूह पर गोलीबारी की। कथित 'मुठभेड़' में बचे तीन लोगों ने एन. एच. आर. सी. को गवाही दी कि कैसे उनके दोस्तों और परिवार के सदस्यों को गलत तरीके से हिरासत में लिया गया और बाद में गोली मार दी गई। आठ सदस्यीय तथ्य-खोज दल को ऐसे उदाहरण मिले जहां मुठभेड़ में कुछ पीड़ितों के शवों को बेरहमी से विकृत और प्रताड़ित किया गया था। इस दल के सदस्यों में से एक और एन. एच. आर. सी. के पूर्व सदस्य सत्यब्रत पाल ने कहा कि उन्होंने एन. एच. आर. सी. में सदस्य के रूप में काम करते हुए पांच वर्षों तक सैकड़ों मामले देखे हैं, लेकिन शायद ही कभी उन्हें हत्याओं जैसा क्रूर और अमानवीय कृत्य देखने को मिला हो। कई सदस्यों ने पाया कि यह मुठभेड़ नकली है क्योंकि इसमें मुठभेड़ के कोई संकेत नहीं हैं। 17 अप्रैल को, हैदराबाद उच्च न्यायालय ने पांच और पीड़ितों और कथित मुठभेड़ के साईकुमार के पुनः पोस्टमॉर्टम का आदेश दिया, इसने उस्मानिया मेडिकल कॉलेज के प्राचार्य को तमिलनाडु में पोस्टमॉर्टम करने के लिए कम से कम तीन डॉक्टरों की एक टीम बनाने का भी निर्देश दिया। राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग (एन. सी. एस. टी.) के उपाध्यक्ष रवि ठाकुर ने वन विभाग के अधिकारियों के साथ उस स्थान का दौरा किया, जहां तमिलनाडु के 20 लकड़ी काटने वालों की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी और नरसंहार के पीछे का कारण समझाने में अधिकारियों की विफलता पर असंतोष व्यक्त किया। एन. एच. आर. सी. ने जांच के लिए अपनी टीम भेजने का फैसला किया जहां हत्या हुई और आंध्र प्रदेश सरकार द्वारा गोलीबारी की घटना की न्यायिक जांच का समर्थन किया हैदराबाद उच्च न्यायालय ने आंध्र प्रदेश पुलिस को पुलिस गोलीबारी में 20 लोगों की हत्या के संबंध में दर्ज मामले से संबंधित अदालत के समक्ष केस डायरी प्रस्तुत करने का निर्देश दिया था। जाँच अधिकारी द्वारा अदालत में पेश की गई केस डायरी पर असंतोष व्यक्त करते हुए, इसने हत्या की जाँच के लिए विशेष जाँच दल (एस. आई. टी.) का गठन करने का आदेश दिया और कहा कि एस. आई. टी. 60 दिनों में अपनी जाँच पूरी करे और अदालत को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करे। आंध्र प्रदेश सिविल लिबर्टीज कमेटी (एपीसीएलसी) के राज्य कार्यकारी सदस्य के. क्रांति चैतन्य ने कहा कि "हमने हमेशा कहा है कि यह एक नकली मुठभेड़ थी और श्रमिकों को मौके पर लाया गया और मार दिया गया। फोरेंसिक रिपोर्ट, कॉल डेटा रिकॉर्ड, एस. आई. टी. रिपोर्ट आदि। सब हमारे रुख को साबित करते हैं। तमिलनाडु के मुख्यमंत्री ओ. पन्नीरसेल्वम ने आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्राबाबू नायडू को लिखे एक पत्र में संभावित मानवाधिकार उल्लंघनों की जिम्मेदारी तय करने के लिए जांच की मांग की। उन्होंने कहा, "इनमें से कई लोग कथित तौर पर तमिलनाडु के तिरुवन्नमलाई और वेल्लोर जिलों के हैं। हालांकि यह संभव है कि ये व्यक्ति अवैध गतिविधियों में लगे हुए हों, लेकिन ऑपरेशन में इतनी अधिक हताहतों की घटना से चिंता पैदा होती है कि क्या (एपी) टास्क फोर्स के कर्मियों ने पर्याप्त संयम के साथ काम किया। आंध्र प्रदेश सरकार को हैदराबाद उच्च न्यायालय ने 20 कथित लाल चंदन तस्करों की हत्या का मामला दर्ज करने का आदेश दिया है। यह घटना एक न्यायेतर हत्या के रूप में उजागर हुई क्योंकि एक प्रत्यक्षदर्शी का दावा है कि उनमें से कुछ को बस से उतारकर मार दिया गया था। यह उल्लेख किया गया है कि कोई भी सुरक्षाकर्मी नहीं मारा गया या घायल नहीं हुआ जो पुलिस साक्षात्कार से इनकार करता है। इन हत्याओं ने पीड़ितों के गृह राज्य तमिलनाडु में हंगामा खड़ा कर दिया। इसने तमिलनाडु के बाहर कार्यकर्ताओं के बीच विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने उल्लेख किया कि शवों पर जलने के निशान और गोलियों के छेद थे, जिसका अर्थ था कि पुरुषों को करीब से गोली मारी गई थी। पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पी. यू. सी. एल.) ने गोलीबारी की निंदा की और इसे नरसंहार करार दिया। इसने जिम्मेदार अधिकारियों के खिलाफ 'हत्या' और 'हत्या की साजिश' के आरोपों के तहत तत्काल प्राथमिकी दर्ज करने की भी मांग की। ।