Abraham Barak Salem
अब्राहम बेन बराक सलेम (1882-1967) एक भारतीय राष्ट्रवादी और ज़ायोनीवादी, एक वकील और राजनेता और बीसवीं शताब्दी के सबसे प्रमुख कोचीन यहूदियों में से एक थे। "यहूदी गांधी" के उपनाम से लोकप्रिय, उन्हें कोच्चि के निवासी यहूदी समुदाय में "सलेम कोचा" के नाम से जाना जाता था। मेशुचरारिम के वंशज, वह एक वकील बनने वाले पहले कोचीन यहूदी थे। उन्होंने एर्नाकुलम में अभ्यास किया, जहाँ उन्होंने अंततः मालाबारी यहूदियों के खिलाफ परदेशी यहूदियों के बीच भेदभाव से लड़ने के लिए सत्याग्रह का उपयोग किया। ट्रेड यूनियन और भारतीय राष्ट्रीय कारणों में एक कार्यकर्ता, वे बाद में ज़ायोनीवाद की ओर आकर्षित हुए। 1930 के दशक में फिलिस्तीन की यात्रा के बाद, उन्होंने बाद में 1955 तक अधिकांश कोचीन यहूदियों के इज़राइल प्रवास की व्यवस्था करने में मदद की। वे अपना शेष जीवन कोच्चि में रहे। प्रारंभिक जीवन में सलेम का जन्म 1882 में कोच्चि (कोच्चि साम्राज्य) में एक यहूदी परिवार में हुआ था, जो उस समय ब्रिटिश भारत में एक रियासत थी और अब भारतीय राज्य केरल का हिस्सा है। उनके परिवार को मेशुचरारिम के रूप में माना जाता था, एक हिब्रू शब्द जिसका उपयोग कभी-कभी तटस्थ रूप से और कभी-कभी अपमानजनक इरादे से किया जाता था, एक दास या उसके वंशजों को दर्शाने के लिए। स्पेन से यहूदियों के निष्कासन के बाद 16वीं शताब्दी में कोच्चि के परदेसी यहूदी वहां पहुंचे थे। उन्होंने अपने समुदाय में मेशुचरारीम के खिलाफ भेदभाव किया, जिन्हें कोच्चि में परदेशी आराधनालय में एक अधीनस्थ पद पर भेज दिया गया था। उनके बीच सांस्कृतिक मतभेदों को देखते हुए, परदेसी यहूदियों और मालाबारी यहूदियों के पुराने समुदायों ने भी सदियों तक जातीय भेद बनाए रखा, जो ऐतिहासिक रूप से त्वचा के रंग में अंतर के साथ जुड़ा हुआ था। अपनी माँ द्वारा पाला-पोसा गया, सलेम ने एर्नाकुलम में महाराजा कॉलेज में पढ़ाई की। वह अपनी कला स्नातक की डिग्री हासिल करने के लिए चेन्नई चले गए, और मेशुचरारीम के बीच पहले विश्वविद्यालय स्नातक बन गए। एर्नाकुलम में कोच्चि मुख्य न्यायालय में एक वकील के रूप में वकालत करने के लिए लौटने से पहले, चेन्नई में रहते हुए उन्होंने अपनी कानून की डिग्री भी अर्जित की, जो ऐसा करने वाले कोच्चि के पहले यहूदी थे। सक्रियतावाद मालाबारी यहूदियों के सात पूजा स्थल थे; सेफार्डिक यहूदियों के पास एक था, परदेशी आराधनालय, जो सदियों से उन लोगों के लिए वर्जित था जिन्हें वे अशुद्ध मानते थे। समकालीन इतिहासकार एडना फर्नांडीस इसे "सफेद शुद्धता का गढ़" कहते हैं। सेफार्डिक यहूदी अंतर्विवाही विवाह का अभ्यास करते थे, जिसमें मेशुचररिम और मालाबारी यहूदी दोनों शामिल नहीं थे (जो अंतर्विवाही का भी अभ्यास करते थे जिसमें अन्य समूह शामिल नहीं थे)। मेशुचरारीम को आराधनालय के पीछे या बाहर बैठना पड़ता था। यह अलगाव निचली जातियों के खिलाफ भारतीय भेदभाव के समान था, जिसे कभी-कभी भारत में ईसाई चर्चों में दोहराया जाता था। सलेम ने कुछ समय के लिए आराधनालय का बहिष्कार करके इस भेदभाव के खिलाफ लड़ाई लड़ी। उन्होंने समुदाय के भीतर भेदभाव का मुकाबला करने के साधन के रूप में सत्याग्रह (या अहिंसक विरोध) का उपयोग किया। इसके कारण कुछ लोगों ने बाद में उन्हें "यहूदी गांधी" के रूप में संदर्भित किया। 1930 के दशक के मध्य तक, मंडेलबाम ने बताया कि कई पुरानी वर्जनाएँ गिर गई थीं, जो भारतीय समाज में भी व्यापक परिवर्तनों को दर्शाती हैं। सलेम ने 1925 से 1931 तक और फिर 1939 से 1945 तक कोच्चि रियासत में विधान परिषद में कार्य किया। केरल में नवजात ट्रेड यूनियन आंदोलन के समर्थक और एक सक्रिय भारतीय राष्ट्रवादी, 1929 के अंत में उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के लाहौर सत्र में भाग लिया। इसने राज से पूर्ण स्वतंत्रता का आह्वान करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया। 1933 में फिलिस्तीन की यात्रा के बाद, सलेम ज़ायोनीवादी उद्देश्य की ओर आकर्षित हुआ। भारतीय स्वतंत्रता के बाद, उन्होंने कोचीन यहूदियों के बीच इज़राइल को अलियाह को बढ़ावा देने के लिए काम किया। 1953 में, उन्होंने प्रवास करने के इच्छुक भारतीय यहूदियों की ओर से बातचीत करने के लिए इज़राइल का दौरा किया। इससे कोच्चि के यहूदियों के बीच विभाजन को कम करने में भी मदद मिली। प्रवास के बाद उन सभी को इज़राइल में विदेशी माना जाता था, और कई लोगों को आत्मसात करने के लिए संघर्ष करना पड़ता था। हालाँकि कोचीन के अधिकांश प्राचीन यहूदी समुदाय अंततः 1955 तक इज़राइल के लिए रवाना हो गए (और, कई सेफार्डिक यहूदियों के मामले में, उत्तरी अमेरिका और इंग्लैंड के लिए), सलेम 1967 में अपनी मृत्यु तक कोचीन में रहे। उन्हें कोच्चि के यहूदी शहर में श्वेत यहूदी कब्रिस्तान में दफनाया गया था। निजी जीवन में सलेम का विवाह कलकत्ता में रूथ सलेम से हुआ था। उनके पाँच बच्चे, जो अब मृत थे, थेः बेटे रेमंड, एक वकील, और बाल्फोर और गैमलियल, दोनों इंजीनियर, गैमलियल ने न्यूयॉर्क में कॉर्नेल विश्वविद्यालय में मास्टर की डिग्री हासिल की; और बेटियाँ मल्का और वेनेशिया, दोनों स्त्री रोग विशेषज्ञ। हालाँकि उन्हें इज़राइल जाने के लिए दस्तावेज मिले, लेकिन सलेम और उनके परिवार ने केरल में ही रहने का फैसला किया। 1929 में, सलेम ने परदेशी आराधनालय की वास्तुकला और रीति-रिवाजों के बारे में अंग्रेजी में एक पुस्तक द इटरनल लाइट लिखी। पुस्तक में, उन्होंने बाइबिल के छंदों का उपयोग करते हुए ब्राउन यहूदियों द्वारा सामना किए जाने वाले भेदभाव का अप्रत्यक्ष रूप से उल्लेख किया। सलेम एक विपुल डायरी लेखक थे और 1920 के दशक से 1950 के दशक के मध्य तक उनकी डायरियों के 21 खंड कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में यहूदी कला और जीवन के मैग्नेस संग्रह में हैं। कोचीन के साथ अपने संबंधों के बारे में बात करते हुए, सलेम ने लिखाः "कोचीन के यहूदी सबसे वफादार नागरिक हैं जो कोचीन के राजा और उनके शाही को आशीर्वाद देने, संरक्षित करने, रक्षा करने, सहायता करने और जेरूसलम लौटने की दृढ़, सदियों से शौकीन इच्छा के बावजूद उनकी प्रशंसा करने के लिए विशेष प्रार्थना करते हैं।" परदेशी आराधनालय के ठीक विपरीत, तीसरा घर बाद में सलेम के स्वामित्व में था। वहाँ बाहरी दीवार के पास "सलेम का दिखने वाला शीशा" मौजूद था, उनकी अपनी अवधारणा जिसमें वे विभिन्न विषयों पर अंग्रेजी समाचार पत्र काटते थे ताकि इच्छुक लोग उनके साथ बात या चर्चा कर सकें। सलेम, जिनकी मृत्यु 1967 में हुई थी, उन्हें परदेसी सिनेगॉग कब्रिस्तान में दफनाया गया है। कोच्चि में श्वेत यहूदी कब्रिस्तान से सटे सड़क का नाम सलेम के नाम पर रखा गया था। मलयालम में सलेम के शक्तिशाली सार्वजनिक बोलने के कौशल की मान्यता में कोच्चि में सबसे बड़े खुले मैदान को कभी सलेम मैदान के रूप में जाना जाता था, उन्हें श्रद्धांजलि के रूप में सेंटर ऑफ इंडियन ट्रेड यूनियन के स्वामित्व वाली अगली सड़क में मजदूरों के लिए एक छोटा विश्राम केंद्र है। उनका पूर्व घर मट्टनचेरी में यहूदी शहर की यात्रा करने वाले यात्रियों के लिए एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है। फुटनोट्स