Burning of Jaffna Public Library
जाफना पब्लिक लाइब्रेरी (, याल पोटु नुलकम एरिप्पु; सिंहलाः यपनया महाजन पुस्तकालय गिनीबत किरिम) को 1 जून, 1981 की रात को जलाया गया था, जब सिंहली व्यक्तियों की एक संगठित भीड़ ने पुस्तकालय को जलाया था। यह 20वीं शताब्दी के जातीय ग्रंथ सूची के सबसे हिंसक उदाहरणों में से एक था। इसके विनाश के समय, पुस्तकालय एशिया के सबसे बड़े पुस्तकालयों में से एक था, जिसमें 97,000 से अधिक पुस्तकें और पांडुलिपियाँ थीं। पृष्ठभूमि पुस्तकालय का निर्माण कई चरणों में 1933 से शुरू हुआ था, एक मामूली शुरुआत से एक निजी संग्रह के रूप में। जल्द ही, मुख्य रूप से स्थानीय नागरिकों की मदद से, यह एक पूर्ण पुस्तकालय बन गया। पुस्तकालय ताड़पत्र पांडुलिपियों में लिखी गई अभिलेखीय सामग्री, श्रीलंका के विवादित राजनीतिक इतिहास में क्षेत्रीय रूप से महत्वपूर्ण ऐतिहासिक दस्तावेजों की मूल प्रतियों और सैकड़ों साल पहले जाफना प्रायद्वीप में प्रकाशित होने वाले समाचार पत्रों का भंडार भी बन गया। इस प्रकार यह सभी श्रीलंकाई लोगों के लिए ऐतिहासिक और प्रतीकात्मक महत्व का स्थान बन गया। अंततः, पुस्तकालय का पहला प्रमुख खंड 1959 में जाफना के तत्कालीन महापौर अल्फ्रेड दुरैयप्पा द्वारा खोला गया था। भारत-सारासेनिक शैली की इमारत के वास्तुकार मद्रास, भारत के एस. नरसिम्हन थे। प्रख्यात भारतीय लाइब्रेरियन एस. आर. रंगनाथन ने यह सुनिश्चित करने के लिए एक सलाहकार के रूप में कार्य किया कि पुस्तकालय को अंतर्राष्ट्रीय मानकों के अनुसार बनाया गया था। यह पुस्तकालय स्थानीय लोगों का गौरव बन गया क्योंकि भारत और अन्य देशों के शोधकर्ताओं ने भी अपने शोध उद्देश्यों के लिए इसका उपयोग करना शुरू कर दिया। दंगा और जलना रविवार, 31 मई, 1981 को, एक क्षेत्रीय रूप से लोकप्रिय लोकतांत्रिक पार्टी, तमिल यूनाइटेड लिबरेशन फ्रंट (टीयूएलएफ) ने एक रैली आयोजित की, जिसमें दो पुलिसकर्मियों सार्जेंट पुंची बांदा और कांस्टेबल कनगासुंथारम को प्लोटे बंदूकधारियों ने गोली मारकर मार दिया। उस रात पुलिस और अर्धसैनिक बलों ने एक नरसंहार शुरू किया जो तीन दिनों तक चला। टीयूएलएफ पार्टी के मुख्य कार्यालय को नष्ट कर दिया गया था। जाफना के सांसद वी. योगेश्वरन के आवास को भी नष्ट कर दिया गया था। चार लोगों को उनके घरों से निकाला गया और यादृच्छिक रूप से मार दिया गया। कई व्यावसायिक प्रतिष्ठानों और एक स्थानीय हिंदू मंदिर को भी जानबूझकर नष्ट कर दिया गया था। कई चश्मदीद गवाहों के अनुसार, 1 जून की रात को पुलिस और सरकार द्वारा प्रायोजित अर्धसैनिक बलों ने जाफना सार्वजनिक पुस्तकालय में आग लगा दी और इसे पूरी तरह से नष्ट कर दिया। सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण और अपरिवर्तनीय पांडुलिपियों के साथ 97,000 से अधिक पुस्तकों के खंड नष्ट कर दिए गए थे। नष्ट की गई वस्तुओं में ऐतिहासिक मूल्य के स्क्रॉल और दार्शनिक, कलाकार और लेखक आनंद कुमारस्वामी और प्रमुख बुद्धिजीवी प्रो. डॉ. इसाक थंबिया की कृतियाँ और पांडुलिपियाँ थीं। नष्ट किए गए लेखों में तमिल संस्कृति को बनाए रखने में महत्वपूर्ण योगदान देने वाले लेखकों और नाटककारों और स्थानीय रूप से प्रतिष्ठित चिकित्सकों और राजनेताओं के संस्मरण और कार्य शामिल थे। एक स्थानीय समाचार पत्र ईलानाडू के कार्यालय को भी नष्ट कर दिया गया। तमिल सांस्कृतिक और धार्मिक हस्तियों की मूर्तियों को नष्ट कर दिया गया या विकृत कर दिया गया। द मूवमेंट फॉर इंटर-रेसियल जस्टिस एंड इक्वेलिटी (एम. आई. आर. जे. ई.), जिसने दंगों के बाद जाफना में एक जांच दल भेजा, ने निष्कर्ष निकालाः नैन्सी मरे ने 1984 में एक पत्रिका लेख में लिखा था कि कई उच्च पदस्थ सुरक्षा अधिकारी और दो कैबिनेट मंत्री गामिनी दिसानायके और सिरिल मैथ्यू जाफना शहर में मौजूद थे, जब वर्दीधारी सुरक्षाकर्मियों और सादे कपड़ों वाली भीड़ ने विनाश के संगठित कृत्यों को अंजाम दिया। 20 वर्षों के बाद सरकार के स्वामित्व वाले दैनिक समाचार पत्र ने 2001 में एक संपादकीय में 1981 की घटना को "तत्कालीन सरकार द्वारा छोड़े गए गुंडे दस्तों" का कार्य करार दिया। प्रतिक्रिया जाफना रेस्ट हाउस (एक सरकारी स्वामित्व वाला होटल) के बरामदे से सरकारी और निजी संपत्तियों के विनाश को देखने वाले दो कैबिनेट मंत्रियों ने दावा किया कि यह घटना थी राष्ट्रीय समाचार पत्रों ने इस घटना की रिपोर्ट नहीं की थी। बाद की संसदीय बहसों में कुछ बहुसंख्यक सिंहली सदस्यों ने अल्पसंख्यक तमिल राजनेताओं से कहा कि अगर तमिल श्रीलंका में नाखुश हैं, तो उन्हें भारत में अपनी 'मातृभूमि' के लिए रवाना हो जाना चाहिए। यूनाइटेड नेशनल पार्टी के एक सदस्य का सीधा उद्धरण है-श्री डब्ल्यू. जे. एम. लोकूबंदरा, श्रीलंका की संसद में सांसद, जुलाई 1981। जाफना शहर में हुए सभी विनाशों में से, यह जाफना सार्वजनिक पुस्तकालय का विनाश था जो वह घटना थी जो जाफना के लोगों के लिए सबसे अधिक परेशानी का कारण बनी। बीस साल बाद, जाफना नादराजा के महापौर रविराज अभी भी विश्वविद्यालय के छात्र के रूप में देखी गई आग की लपटों को याद करते हुए दुखी थे। तमिलों के लिए, तबाह पुस्तकालय "शारीरिक और कल्पनाशील हिंसा" का प्रतीक बन गया। इस हमले को उनकी आकांक्षाओं, सीखने के मूल्य और अकादमिक उपलब्धि की परंपराओं पर हमले के रूप में देखा गया। यह हमला तमिल विद्रोहियों के लिए इस विचार को बढ़ावा देने के लिए रैली का केंद्र भी बन गया कि उनकी जाति को विनाश के लिए लक्षित किया गया था। राष्ट्रपति रणसिंघे प्रेमदासा ने 1991 में श्रीलंका के तत्कालीन राष्ट्रपति रणसिंघे प्रेमदासा ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि वह अपनी यू. एन. पी. पार्टी के भीतर अपने राजनीतिक विरोधियों, ललित अथुलथमुदाली और गामिनी दिसानायके पर आरोप लगा रहे थे, जिन्होंने अभी-अभी उनके खिलाफ महाभियोग प्रस्ताव लाया था, क्योंकि वे 1981 में पुस्तकालय को जलाने में सीधे शामिल थे। राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे को 2006 में श्रीलंका के राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे के हवाले से कहा गया था, उन्हें एक प्रमुख स्थानीय तमिल कवि के संदर्भ में यह कहते हुए भी उद्धृत किया गया था, दर्शकों को याद दिलाते हुए कि उन्होंने उस भाषण में निष्कर्ष निकाला था कि इन सभी अत्याचारों के संचयी प्रभाव के रूप में, तमिलों की शांतिपूर्ण आवाज अब बंदूक की प्रतिध्वनि में डूब गई है; विद्रोही एलटीटीई के आतंकवाद का जिक्र करते हुए। प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे 2016 में, प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे ने यूनाइटेड नेशनल पार्टी के नेता के रूप में यू. एन. पी. सरकार के दौरान पुस्तकालय को जलाने के लिए माफी मांगी। अमेरिका की निगरानी समिति के अध्यक्ष और एमनेस्टी इंटरनेशनल के श्रीलंका में 1982 के तथ्य-खोज मिशन के प्रमुख ओरविल एच. शेल के अनुसार, उस समय यू. एन. पी. सरकार ने मई और जून 1981 में इन हत्याओं की जिम्मेदारी स्थापित करने और जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कदम उठाने के लिए एक स्वतंत्र जांच की स्थापना नहीं की थी। अपराधों के लिए अभी तक किसी को भी दोषी नहीं ठहराया गया है। पुनः खोलना 1982 में, प्रारंभिक विनाश के एक साल बाद, समुदाय ने जाफना सार्वजनिक पुस्तकालय सप्ताह को प्रायोजित किया और हजारों पुस्तकें एकत्र कीं। 1983 में ब्लैक जुलाई नरसंहार-प्रेरित नागरिक संघर्ष शुरू होने पर इमारत के कुछ हिस्सों की मरम्मत चल रही थी। 1984 तक, पुस्तकालय का पूरी तरह से नवीनीकरण कर दिया गया था; हालाँकि, पुस्तकालय गोलियों और बमों से क्षतिग्रस्त हो गया था। सैन्य बलों को जाफना किले में तैनात किया गया था और विद्रोहियों ने खुद को पुस्तकालय के अंदर तैनात कर दिया जिससे लड़ाई तेज हो गई। 1985 में, तमिल विद्रोहियों द्वारा पास के एक पुलिस स्टेशन पर हमले के बाद, सैनिकों ने आंशिक रूप से पुनर्स्थापित इमारत में प्रवेश किया और बम विस्फोट किए जिससे हजारों किताबें फिर से टुकड़े-टुकड़े हो गईं। पुस्तकालय को उसके खोल और गोलियों से भरी दीवारों के साथ छोड़ दिया गया था, जो जली हुई किताबों के धुएं से काला हो गया था। तमिल लोगों का विश्वास वापस जीतने और अंतर्राष्ट्रीय राय को शांत करने के प्रयास के रूप में, 1998 में राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा के नेतृत्व में, सरकार ने सभी श्रीलंकाई और विदेशी सरकारों के योगदान से इसके पुनर्निर्माण की प्रक्रिया शुरू की। लगभग 10 लाख अमेरिकी डॉलर खर्च किए गए और 25,000 से अधिक पुस्तकें एकत्र की गईं। 2001 तक प्रतिस्थापन भवन पूरा हो गया था लेकिन 2003 में पुनर्निर्मित पुस्तकालय को फिर से खोलने का विद्रोही एल. टी. टी. ई. ने विरोध किया था। इसके कारण मेयर सेलन कैंडियन के नेतृत्व में जाफना नगर परिषद के सभी 21 सदस्यों ने फिर से खोलने को स्थगित करने के लिए उन पर लगाए गए दबाव के विरोध में अपना इस्तीफा दे दिया। अंततः पुस्तकालय को जनता के लिए खोल दिया गया। ।