2008 Kandhamal violence
2008 की कंधमाल हिंसा हिंदू भिक्षु लक्ष्मणानंद सरस्वती की हत्या के बाद अगस्त 2008 में भारत के उड़ीसा के कंधमाल जिले में हिंदुत्व संगठनों द्वारा कथित रूप से ईसाइयों के खिलाफ व्यापक हिंसा को संदर्भित करती है। सरकारी रिपोर्टों के अनुसार हिंसा के परिणामस्वरूप कम से कम 39 ईसाई मारे गए और 3906 ईसाई घर पूरी तरह से नष्ट हो गए। रिपोर्टों में कहा गया है कि 395 से अधिक चर्चों को ध्वस्त कर दिया गया या जला दिया गया, 5,600-6,500 से अधिक घरों को लूटा गया या जला दिया गया, 600 से अधिक गाँवों में तोड़फोड़ की गई और 60,000-75,000 से अधिक लोग बेघर हो गए। अन्य रिपोर्टों में मरने वालों की संख्या लगभग 100 बताई गई और सुझाव दिया गया कि 40 से अधिक महिलाओं का यौन उत्पीड़न किया गया था। अनौपचारिक रिपोर्टों में मारे गए लोगों की संख्या 500 से अधिक बताई गई है। कई ईसाई परिवारों को जिंदा जला दिया गया था। हजारों ईसाइयों को हिंसा के खतरे में हिंदू धर्म अपनाने के लिए मजबूर किया गया था। कुछ स्थानों पर कई हिंदू परिवारों पर भी हमला किया गया क्योंकि उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आई. एन. सी.) पार्टी का समर्थन किया था। इस हिंसा का नेतृत्व बजरंग दल, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ और विहिप ने किया था। कथित तौर पर क्रिसमस 2007 पर हिंसक घटनाओं के साथ तनाव शुरू हुआ, जिसके परिणामस्वरूप 100 से अधिक चर्चों और चर्च संस्थानों को जला दिया गया, जिसमें छात्रावास, कॉन्वेंट और 700 से अधिक घर शामिल थे। क्रिसमस के बाद तीन दिनों के दौरान तीन लोगों की भी मौत हो गई। हिंदुत्व समूह और कुई समाज के कार्यकर्ता ज्यादातर 2007 के हमलों में शामिल थे। दंगों के बाद सरकार द्वारा स्थापित 14 राहत शिविरों में 20,000 लोगों को शरण दी गई और 50,000 लोग आसपास के जिलों और राज्यों में भाग गए। अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर संयुक्त राज्य आयोग ने बताया कि मार्च 2009 तक, और कम से कम 3,000 व्यक्ति अभी भी सरकारी राहत शिविरों में थे। भारतीय जनता पार्टी के विधायक मनोज प्रधान को 2010 में हुई हिंसा में दोषी ठहराया गया था। उसी वर्ष 18 लोगों को भी दोषी ठहराया गया था। 2013 में लक्ष्मणानंद सरस्वती की हत्या के लिए सात ईसाइयों और एक माओवादी नेता को दोषी ठहराया गया था। पृष्ठभूमि कंधमाल में घृणित ईसाई विरोधी अभियान पहले ही 1960 के दशक के अंत में शुरू हो चुके थे, और लंबे समय तक जारी रहे, जिससे 1980,1990 और 2000 के दशक सहित लगातार अंतराल पर अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा हुई। कंधा-पाना तनाव कंधमाल जिले में 100,000 से अधिक ईसाई रहते हैं, जिनमें से 60 प्रतिशत ने अनुसूचित जातियों (एससी) से धर्म परिवर्तन किया है और उन्हें स्थानीय रूप से पाना ईसाई (पाना) कहा जाता है और वे आदिवासी कोंध या कंधों की तरह कुई भाषा बोलते हैं। यह जिला दशकों से जातीय रूप से आदिवासी कुई-भाषी कंधा आदिवासियों और निचली जाति के कुई-भाषी पनास के बीच विभाजित है, जो अपने समाज में एक प्रमुख स्थान पर हैं। कुई समाज या कुई संघ ने सभी कंधा आदिवासियों का प्रतिनिधित्व करने का दावा किया, जो जिले की आबादी का लगभग 52 प्रतिशत थे आदिवासी खोंड ऐतिहासिक रूप से हिंदू धर्म का पालन करते थे, शक्तिवाद और तंत्र आदिवासी पना भी ईसाई धर्म में परिवर्तन से पहले हिंदू थे। ईसाई मिशनरियों द्वारा संविधान के अनुसार, धर्मांतरण के बाद अनुसूचित जातियों से आरक्षण लाभ हटा दिए जाते हैं और पाना ईसाइयों ने 2002 के राष्ट्रपति आदेश के बाद अनुसूचित जनजाति (एसटी) के दर्जे की मांग की, जिसमें अनुसूचित जनजाति श्रेणी में कुई जनजातियों का उल्लेख किया गया है क्योंकि वे भी कुई भाषा बोलते हैं। विहिप, कुई समाज और अन्य राजनीतिक नेताओं ने इसका विरोध किया, जो क्षेत्र में अपने वोट बैंक का समर्थन करने के लिए हिंदू आदिवासियों पर निर्भर हैं। ये तनाव जल्द ही सांप्रदायिक हो गए। कुई समाज ने अनुसूचित जाति पाना ईसाइयों को अनुसूचित जाति जाति का दर्जा दिए जाने के विरोध में 25 दिसंबर, 2007 को बंद का आह्वान किया। क्रिसमस के दिन बंद के साथ, ईसाई, ईसाई संस्थानों और चर्चों को कुई समाज और विहिप से संबंधित कार्यकर्ताओं द्वारा निशाना बनाया गया। ईसाइयों को मार दिया गया और 2007 के क्रिसमस के दौरान हुई हिंसा में चर्चों को जला दिया गया और क्षतिग्रस्त कर दिया गया, जो स्वामी लक्ष्मणानंद की हत्या तक धीरे-धीरे शांत हो गई, जिसने अगस्त 2008 के दौरान नरसंहार किया। राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग ने बताया कि कंधा और पाना आदिवासियों के बीच तनाव आंदोलन और हिंसा के लिए आंशिक रूप से जिम्मेदार था। संघ परिवार के गृह विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि ज्यादातर ईसाई-दलित पना और कंध जनजाति, जो ज्यादातर हिंदू समर्थक हैं, के बीच वर्तमान संघर्ष जातीय, सामाजिक और धार्मिक विभाजन का परिणाम था जिसने माओवादियों को अपना आधार स्थापित करने में मदद की। जहां 1200 से अधिक चर्च और 400 से अधिक ईसाई संस्थान हिंदुत्ववादी ताकतों के लिए आंखों की रोशनी बन गए थे, वहीं धर्मांतरण भी एक मजबूत मुद्दा था जिसने संघ परिवार को उड़ीसा में अपनी जड़ें मजबूत करने में मदद की थी। अमेरिकी राजनीतिक वैज्ञानिक, पॉल ब्रास ने तर्क दिया कि भारत में आम तौर पर महत्वहीन, स्थानीय सांप्रदायिक संघर्षों को उन समूहों द्वारा बड़ी सांप्रदायिक हिंसा में बदल दिया जाता है जिन्हें वे 'धर्मांतरण विशेषज्ञ' कहते हैं। अपनी पुस्तक कन्स्ट्रक्टिंग इंडियन क्रिस्टियानिटीजः कल्चर, कन्वर्शन एंड कास्ट में, चाड एम. बाउमन ने तर्क दिया कि संघ परिवार के नेताओं ने अपनी स्थानीय राजनीति और हिंदू धर्म के विलुप्त होने, एक ईसाई जनसांख्यिकीय वृद्धि और यहां तक कि एक 'ईसाई सैन्य तख्तापलट' जैसे व्यापक राष्ट्रीय भय के साथ संघर्ष को जोड़कर कंधमाल दंगों में इसी तकनीक का पालन किया। इस प्रकार ईसाई विरोधी हिंसा के लिए औचित्य प्रदान करना और खंडमल हिंदुओं की रक्षा के लिए 'हथियारों के लिए राष्ट्रीय आह्वान' भी जारी करना। दिसंबर 2007 की हिंसा द ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि हिंसा की पहली लहर 24 दिसंबर, 2007 को कंधमाल जिले में क्रिसमस समारोह को लेकर ईसाइयों और हिंदुओं के बीच बहस के दौरान हुई थी। एक ईसाई समूह ने विहिप नेता लक्ष्मणानंद सरस्वती के एक वाहन पर हमला किया और जवाबी कार्रवाई में 19 चर्चों को पूरी तरह से जला दिया गया और ध्वस्त कर दिया गया। हिंदुत्व समूह और कुई समाज के कार्यकर्ता 2007 के हमलों में ज्यादातर शामिल थे। कुई समाज और विहिप ने पाना ईसाइयों को अनुसूचित जनजाति का दर्जा दिए जाने के विरोध में 25 दिसंबर को बंद का आह्वान किया। विहिप ने लक्ष्मणानंद की कार पर हमले के लिए क्रिसमस के दिन बंद का भी आह्वान किया। इसके कारण दोनों समूहों के बीच झड़पें हुईं जो कई दिनों तक जारी रहीं जिसमें 837 परिवारों ने अपने घर खो दिए। 500 शक्तिशाली हमलावरों की भीड़ ने एक पुलिस थाने में आग लगा दी और पुलिस के वाहनों को जला दिया और एक कांग्रेस सांसद के घर पर भी हमला किया गया। केसर कार्यकर्ता और कुई आदिवासी जो मुख्य रूप से ईसाई पाना आदिवासियों के लिए आदिवासी स्थिति का विरोध करते थे, हमलों में एक साथ शामिल हो गए। विभिन्न गैर-सरकारी संगठनों के अनुसार, विहिप ने क्रिसमस के हमलों को बढ़ावा देने के लिए कुई समाज और पाना ईसाइयों के बीच तनाव का फायदा उठाया। 24 से 27 दिसंबर, 2007 तक, दंगों के दौरान कम से कम तीन लोग मारे गए और 100 से अधिक चर्च और चर्च संस्थान, जिनमें कॉन्वेंट और छात्रावास, लगभग 700 घर और अन्य संरचनाएं शामिल हैं, जला दिए गए। 1 जनवरी 2008 को कई स्थानों पर और हिंसा की सूचना मिली। पुलिस ने कहा कि दंगाइयों ने फिरिंगिया, खजुरीपाड़ा, गोचापाड़ा और ब्राह्मणीगांव में कम से कम 20 घरों और दुकानों में आग लगा दी। स्वामी लक्ष्मणानंद की हत्या शनिवार, 23 अगस्त 2008 की शाम को अज्ञात आतंकवादी लगभग 8 बजे आश्रम में घुस गए और उड़ीसा के कंधमाल जिले के जलेस्पता वनबाशी कन्याश्रम में 84 वर्षीय स्वामी लक्ष्मणानंद सरस्वती के कमजोर शरीर पर एके-47 से गोलियां चलाईं। उसकी बेरहमी से हत्या करने के बाद, छद्म आतंकवादियों ने कथित तौर पर उसके शरीर के विभिन्न हिस्सों को छेनी और कुल्हाड़ी से काट दिया। स्वामी को बचाने की कोशिश करने वाले अन्य लोग, अर्थात् कल्याण आश्रम की समग्र प्रभारी साध्वी भक्ति माता, किशोर बाबा, अमृतानंद बाबा और स्कूल के एक कैदी के आगंतुक अभिभावक भी मारे गए थे। भक्ति माता के मृत शरीर को भी विकृत कर दिया गया था और क्रूर चोटों से फाड़ दिया गया था। हमलावर, अनुमानित तीस बंदूकधारी, माओवादी विद्रोही होने का संदेह था, लेकिन संघ परिवार ने इसके लिए स्थानीय ईसाई इंजीलवादी समूहों को दोषी ठहराया। हमले के तरीके और हमले में पाया गया एक पत्र दोनों ने इसका आधार प्रदान किया। सरकार ने हमले की विशेष जांच की घोषणा की। सरकार ने जहां इन हमलों के लिए माओवादी विद्रोहियों को जिम्मेदार ठहराया, वहीं संघ परिवार के समूहों ने इस घटना के लिए ईसाइयों को जिम्मेदार ठहराया। विहिप के राज्य महासचिव गौरी राम प्रसाद ने हत्या के लिए ईसाइयों को जिम्मेदार ठहराया और यह भी कहा कि संगठन ईसाइयों पर जवाबी कार्रवाई करेगा और जिले में चर्चों पर प्रतिबंध लगाने का भी आह्वान किया। अक्टूबर 2008 में, एक वरिष्ठ माओवादी नेता ने लक्ष्मणानंद की हत्या की जिम्मेदारी ली और पुलिस अधिकारियों ने पुष्टि की कि माओवादियों ने लक्ष्मणानंद की हत्या के लिए आदिवासी समुदाय के युवाओं को प्रशिक्षित किया था। कंधमाल दंगे अगस्त की आधी रात को, विहिप प्रमुख लक्ष्मणानंद सरस्वती की हत्या के कुछ घंटों बाद, अराजकता शुरू हो गई। पुलिस ने माओवादियों की भूमिका पर संदेह किया और दोपहर 11:00 पर मीडिया को इसकी घोषणा की। यह खबर तेजी से फैली और विहिप और बजरंग दल सहित संघ परिवार समूहों के कार्यकर्ताओं ने कटक और भुवनेश्वर सहित कई स्थानों पर अवरोधक लगाए। लक्ष्मणानंद की हत्या का आतंकवादी ईसाइयों पर आरोप लगाने वाले संघ परिवार के नेताओं ने माओवादियों की संदिग्ध संलिप्तता के पुलिस सिद्धांत का खंडन किया था। 23 अगस्त की आधी रात को प्रदर्शनकारियों ने एक निजी बस को जला दिया और कई चर्चों को भी क्षतिग्रस्त कर दिया। विहिप और बजरंग दल ने सोमवार, 25 अगस्त 2008 को राज्यव्यापी बंद का आह्वान किया। भाजपा, विहिप, हिंदू जागरण समुख्य और बजरंग दल के कार्यकर्ताओं ने लक्ष्मणानंद के हत्यारों को हिरासत में लेने की मांग को लेकर अगली सुबह लगभग सभी जिला मुख्यालय शहरों में विरोध प्रदर्शन किया और यातायात अवरुद्ध कर दिया। सरकार के निर्देशानुसार व्यवसाय, बैंक और सभी स्कूल और विश्वविद्यालय बंद रहे। बंद के दौरान अपने घरों से बाहर निकलने वालों के उत्पीड़न के लिए राज्य में पुलिस ज्यादातर मूक पर्यवेक्षकों के रूप में खड़ी रही। उसी दिन, दंगाइयों ने बारगढ़ जिले के खुंटपल्ली गाँव में एक ईसाई अनाथालय पर हमला किया। 20 साल की उम्र की एक स्थानीय हिंदू महिला कर्मचारी के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया और उसे भीड़ ने जिंदा जला दिया, जब उसे गलती से ईसाई समझ लिया गया, जब अनाथालय में आग लगा दी गई। जलेस्पाटा में लक्ष्मणानंद के आश्रम से चकपद तक सैकड़ों गाँवों से गुजरने वाली अंतिम यात्रा का आयोजन किया गया था। जुलूस 24 अगस्त की दोपहर को शुरू हुआ और फुलबनी में रात के लिए रुकने के बाद अगले दिन दोपहर में समाप्त हुआ। इस कार्यक्रम में राज्य भाजपा अध्यक्ष सुरेश पुजारी सहित संघ परिवार के नेताओं ने भाग लिया। उनके अंतिम दर्शन करने के लिए रास्ते में सैकड़ों लोग इकट्ठा हुए। वहाँ आक्रोशित भीड़ ने उन शहरों में ईसाइयों पर हमला किया जिनसे जुलूस गुजरा। कांग्रेस के समर्थक माने जाने वाले ईसाइयों पर हर जगह हमला किया गया और कुछ स्थानों पर कई हिंदुओं पर भी हमला किया गया क्योंकि उन्होंने कांग्रेस का समर्थन किया था। हमलावरों में भाजपा, विहिप, बजरंग दल और अन्य संघ परिवार समूह और बीजू जनता दल शामिल थे। भाजपा के एक निर्वाचित राज्य विधायक मनोज प्रधान द्वारा कथित रूप से भड़काई गई हत्याओं से नाराज हिंदू भीड़ ने कई ईसाई बस्तियों में आग लगा दी। विहिप प्रमुख प्रवीण तोगड़िया ने हिंसा भड़काने के लिए राज्य भर में यात्रा की। कंधा आदिवासी लोगों के साथ अपनी साझा कुई भाषा के आधार पर अनुसूचित जातियों से संबंधित जनजातीय स्थिति की मांग करने वाले ईसाइयों पर भी हमला किया गया। प्रदर्शनकारियों को ईसाइयों और उनकी संपत्तियों को निशाना बनाने से रोकने के लिए पुलिस द्वारा कोई प्रयास नहीं किया गया। इसका विरोध करने वाला एक कंधा आदिवासी संगठन, कुई समाज, हमलों पर संघ परिवार और सत्तारूढ़ गठबंधन के साथ शामिल हो गया। प्रदर्शनकारियों ने सरकारी अधिकारियों और सरकारी कार्यालयों पर हमला किया और पुलिस और नागरिक प्रशासन के वाहनों को क्षतिग्रस्त कर दिया। पूरे जिले में निषेधाज्ञा सख्त कर दी गई और कर्फ्यू लागू कर दिया गया। पड़ोसी कई क्षेत्रों में प्रतिद्वंद्वी बन गए और ईसाई परिवारों को जिंदा जला दिया। आसपास के जंगलों और पहाड़ियों में भाग गए ईसाइयों के घरों को भी आसपास के गांवों के लोगों ने लूट लिया और आग लगा दी। पीड़ितों में से कई सात दिनों तक जंगलों में छिपे रहे और केवल तभी बाहर आए जब पुलिस ने उन्हें पाया और उन्हें सुरक्षा का आश्वासन दिया। जल्द ही, सरकार द्वारा स्थापित राहत शिविर बेघरों को रखने के लिए पर्याप्त नहीं थे। दंगों के 10 दिन बाद लोग अधिक आबादी वाले शिविरों में अपने प्रियजनों के ठिकाने के बारे में पूछताछ कर रहे थे। हिंसा का नेतृत्व बजरंग दल, विहिप और आरएसएस ने किया था। उड़ीसा सरकार और राज्य में तैनात पुलिस, सैन्य और अर्धसैनिक बल कुशलता, प्रभावी या उचित तरीके से जवाब देने में विफल रहे। विहिप ने दावा किया कि क्षेत्र के हिंदू लोगों ने स्वामी की मृत्यु को "बहुत गंभीरता से लिया था, और अब वे उन्हें वापस करने जा रहे हैं।" कंधमाल के सभी शहरों में कर्फ्यू लगा दिया गया था। इसके बावजूद फुलबनी, तुमुदीबंध, बालिगुडा, उदयगिरी, नुआगाँव और टिकाबली शहरों में हिंसा जारी रही। कई अन्य लोग जंगल या पड़ोसी जिलों और राज्यों में भाग गए। कंधमाल जिले के सभी नौ शहरों में कर्फ्यू लगा दिया गया था और पुलिस के पास गोली चलाने का लाइसेंस था। ओडिशा के कोरापुट जिले के जेपोर शहर में भी कर्फ्यू लगा दिया गया था। भीड़ की हिंसा में पांच पुलिसकर्मी घायल हो गए। राज्य सरकार ने जारी हिंसा से निपटने के लिए अतिरिक्त अर्धसैनिक बलों की मांग की है। अनुमान है कि हिंसा में लगभग 2,000 ईसाइयों को अपना धर्म छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था। न्यायमूर्ति ए. पी. शाह के नेतृत्व वाले एक तथ्य-खोज न्यायाधिकरण के अनुसार, हजारों ईसाइयों को मंदिरों में ले जाया गया और उन्हें अपना सिर मुंडवाने के साथ धर्मांतरण अनुष्ठान करने के लिए मजबूर किया गया। शुद्धिकरण के संकेत के रूप में, ईसाइयों को गोबर के साथ मिश्रित पानी का सेवन कराया गया और कुछ को चर्चों को नुकसान पहुंचाने और बाइबिल जलाने के लिए मजबूर किया गया ताकि यह प्रदर्शित किया जा सके कि उन्होंने ईसाई धर्म को छोड़ दिया है। जैसा कि धर्मांतरण विरोधी कानून द्वारा आवश्यक था, उन्हें "स्वैच्छिक बयानों" पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा गया था कि वे अब स्वेच्छा से हिंदू बन रहे हैं। जिला अधिकारियों ने कहा कि उन्हें जबरन हिंदू धर्म में धर्मांतरण की दर्जनों शिकायतें मिली हैं। कुछ पीड़ितों ने भविष्य में किसी भी हमले को रोकने के लिए अपने घर के ऊपर भगवा झंडे लगाए हैं और शरणार्थी शिविरों में शरण लेने वालों से कहा गया है कि वे हिंदू बनने पर ही घर जा सकते हैं। दंगों के दौरान, ग्रामीण क्षेत्रों के कुछ छोटे गांवों को चरमपंथियों द्वारा निशाना बनाया गया था। उन्होंने गजपति जिले के एक छोटे से गाँव मुकुंदपुर के पादरी की हत्या कर दी। हिंदुओं पर उनकी ही आस्था के सदस्यों द्वारा ईसाई रिश्तेदार होने के कारण भी हमला किया गया है। एक महिला, जो खुद हिंदू है, कहती है कि उसके चाचा द्वारा उसकी ईसाई मान्यताओं को त्यागने से इनकार करने के कारण उसके दादा-दादी के पड़ोसियों ने उसके साथ सामूहिक बलात्कार किया था। निरंतर हिंसा 1 सितंबर 2008 को ओडिशा की राज्य सरकार ने दावा किया कि स्थिति नियंत्रण में है। हालाँकि, दंगों में कई घरों और पूजा स्थलों को जला दिया गया, विशेष रूप से सबसे अधिक प्रभावित कंधमाल जिले में। रायगढ़ा जिले में 12,539 लोगों को राहत शिविरों में, 783 लोगों को दो राहत शिविरों में खाना खिलाया गया। दंगों को नियंत्रित करने के लिए अर्धसैनिक बलों की कुल 12 कंपनियां, ओडिशा राज्य सशस्त्र पुलिस की 24 पलटन, सशस्त्र पुलिस रिजर्व बलों की दो शाखाएं और विशेष अभियान समूह (एस. ओ. जी.) की दो टीमों को तैनात किया गया था। 4 सितंबर 2008 को लगभग 2500 चरमपंथियों का एक समूह ईसाई शरणार्थियों पर चिल्लाते हुए टिकाबली सरकारी हाई स्कूल राहत शिविर में घुस गया और शरणार्थियों के लिए सामान ले गया, जबकि पुलिस मूक दर्शक बनी रही। उसी दिन, 300 से अधिक विहिप ने उकसाया आदिवासी महिलाओं ने टिकाबली में ईसाई दंगा पीड़ितों के लिए एक राहत शिविर पर हमला किया, भोजन, रोजगार और गैर-ईसाई आबादी के लिए राहत की मांग की, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि वे सांप्रदायिक हिंसा को रोकने के लिए जिला प्रशासन द्वारा लगाए गए 12-दिवसीय कर्फ्यू आदेश के बाद भूखे मर रहे थे। 7 सितंबर 2008 को विहिप नेता प्रवीण तोगड़िया ने घोषणा की कि अगर सरस्वती के हत्यारों को गिरफ्तार नहीं किया गया तो अखिल भारतीय आंदोलन शुरू किया जाएगा। चर्च और ईसाई समूहों ने राज्य सरकार को बर्खास्त करने की मांग की। 15 सितंबर 2008 को, यह बताया गया कि ओडिशा के सुंदरगढ़ जिले में दो हिंदू मंदिरों पर हमला किया गया था। एक पर 14 सितंबर की रात को और दूसरे पर 2 सप्ताह पहले हमला किया गया था। 30 सितंबर 2008 को, एक ईसाई नन ने कंधमाल जिले के नुआगाँव में 25 अगस्त को भीड़ पर उसके साथ बलात्कार करने का आरोप लगाया। एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान उन्होंने कहा कि अज्ञात व्यक्तियों के एक समूह ने उन्हें फादर थॉमस चेल्लन के साथ सुनसान जन विकास इमारत में घसीटा। पुजारी पर पेट्रोल छिड़क दिया गया और उसकी पिटाई की गई। उसने बताया कि भीड़ ने एक दर्जन पुलिसकर्मियों की उपस्थिति में उसे सड़कों पर घुमाया, आखिरकार, हमले के लिए चार लोगों को गिरफ्तार कर लिया गया, और देरी से जांच करने पर एक वरिष्ठ पुलिस कार्यालय को निलंबित कर दिया गया। शिकायत दर्ज होने के बाद, पुलिस ने नन की चिकित्सकीय जांच की, जिसमें उसके साथ बलात्कार की पुष्टि हुई। पुलिस ने उक्त नन के कपड़ों को आगे के सत्यापन के लिए राज्य फोरेंसिक प्रयोगशाला में भेज दिया। पुलिस ने अपराध के सिलसिले में नौ लोगों को गिरफ्तार किया, जबकि मामले में नन प्रतिशोध के डर से छिपी हुई थी। मेडिकल रिपोर्ट के बाद सरकार के फैसले के बाद अपराध शाखा ने जांच का जिम्मा संभाला। 22 अक्टूबर 2008 को, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने कटक के आर्कबिशप, राफेल चिनाथ की घटना की केंद्रीय जांच ब्यूरो (सी. बी. आई.) जांच की अपील को खारिज कर दिया और पीड़ित को राज्य पुलिस की मदद से अपराधी की पहचान करने के लिए उन अभियुक्तों की पहचान परेड देखने के लिए कहा। रॉयटर्स ने नन के मीडिया सम्मेलन को '40 लोगों ने मेरे साथ सामूहिक बलात्कार किया, नन कहती है' शीर्षक के तहत रिपोर्ट किया; हालाँकि उसने ऐसा कोई बयान नहीं दिया था। 23 अगस्त से राज्य सरकार द्वारा बनाए गए 14 राहत शिविरों में 20,000 लोगों को आश्रय दिया गया था। लगभग 50,000 लोग जिले के वन क्षेत्रों में छिपे हुए थे, और लगभग 500 लोग वाई. एम. सी. ए. द्वारा बनाए गए राहत शिविरों में रहने के लिए भुवनेश्वर और कटक गए थे। लगभग 50,000 लोग कथित तौर पर आसपास के जिलों और पड़ोसी राज्यों में भाग गए। अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर संयुक्त राज्य आयोग ने बताया कि मार्च 2009 तक, और कम से कम 3,000 व्यक्ति अभी भी सरकारी शिविरों में थे, कथित तौर पर अपने परिवार के घरों में लौटने में असमर्थता के कारण जब तक कि वे हिंदू धर्म में "फिर से परिवर्तित" नहीं हो जाते। दो सप्ताह के बाद, मारे गए स्वामी की अस्थियों के साथ एक महीने तक चलने वाले "पुनर्जन्म" अनुष्ठानों और जुलूसों की घोषणा की गई। पुलिस ने तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। कथित तौर पर अतिरिक्त हिंसा, संपत्ति के विनाश और उत्पीड़न के डर से कई ईसाई इन समारोहों में शामिल हुए। कुल हताहतों और नुकसान की सरकारी रिपोर्टों से पता चलता है कि हिंसा के परिणामस्वरूप कम से कम 39 लोग मारे गए, 365 से अधिक चर्चों में तोड़फोड़ या नष्ट कर दिया गया, 5,600 से अधिक घरों को लूटा गया या जला दिया गया, 600 गाँवों में तोड़फोड़ की गई और 54,000 से अधिक घर कम रह गए। जबकि अन्य रिपोर्टों में मरने वालों की संख्या लगभग 100 बताई गई और सुझाव दिया गया कि 40 से अधिक महिलाओं का यौन उत्पीड़न किया गया और कई ईसाइयों को हिंसा की धमकी के साथ हिंदू धर्म अपनाने के लिए मजबूर किया गया। सेंटर फॉर चाइल्ड राइट्स की रिपोर्ट में बताया गया है कि कम से कम 300 चर्च नष्ट हो गए थे; 13 कॉलेज, स्कूल और 5 एनजीओ कार्यालय क्षतिग्रस्त हो गए थे। लगभग 30,000 लोग महीनों तक राहत शिविरों में रहे। लगभग 2,000 लोगों को हिंदू धर्म अपनाने के लिए मजबूर किया गया। कंधमाल शांति और न्याय समिति के एक शोध के अनुसार, अगस्त 2008 के हमलों के दौरान 395 चर्चों और पूजा स्थलों और 6,500 से अधिक घरों में तोड़फोड़ की गई और उन्हें ध्वस्त कर दिया गया। अपनी रिपोर्ट में, भाकपा की एक तथ्य-खोज टीम ने अधिकारियों के हवाले से स्वीकार किया कि महीने भर चले चर्च विरोधी दंगों में, जिसमें विहिप और बजरंग दल ने केंद्रीय भूमिका निभाई थी, कम से कम 500 लोग मारे गए थे। रिपोर्ट में कहा गया है कि एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने नाम न छापने के अनुरोध पर कहा कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से जंगल से और आग से मिली 200 लाशों को एक ट्रैक्टर में लादा और बताया कि हत्याओं की गंभीरता और गति के आधार पर मारे गए लोगों की संख्या 500 से अधिक है। रिपोर्ट में यह भी दावा किया गया कि घटनाएँ पुलिस के सामने हुईं और पुलिस मूक दर्शक थी। प्रारंभिक रिपोर्टों ने सुझाव दिया कि 18,000 से अधिक लोग घायल हुए और 50,000 विस्थापित हुए। एक अन्य रिपोर्ट में कहा गया है कि अक्टूबर 2008 तक लगभग 11,000 लोग अभी भी राहत शिविरों में रह रहे थे। कुछ आदिवासी पड़ोसी राज्यों के सीमावर्ती जिलों में भी भाग गए। हमलों के दौरान 310 गाँव प्रभावित हुए और 4,640 घर, 252 चर्च और 13 शैक्षणिक संस्थान जला दिए गए। दंगों के दौरान कई हिंदू मंदिर और अज्ञात संख्या में हिंदू भी मारे गए थे, जिसमें शुरू में ही मारे गए पांच हिंदू साधु (सरस्वती सहित) शामिल थे। 14 अक्टूबर 2008 को, कटक आर्कबिशप राफेल चिनाथ ने दंगा प्रभावित क्षेत्रों में ध्वस्त और क्षतिग्रस्त चर्चों के पुनर्निर्माण के लिए मुआवजे के रूप में ₹30 मिलियन की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। उन्होंने दंगों में मारे गए लोगों के रिश्तेदारों के लिए 550,000 रुपये और उन लोगों के लिए 60,000 रुपये के मुआवजे की भी मांग की जिनके घरों को नुकसान पहुंचाया गया या आग लगा दी गई। जाँच राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग की एक रिपोर्ट में हिंसा के लिए संघ परिवार के संगठनों और बजरंग दल को दोषी ठहराया गया है। गुजरात के पुलिस महानिदेशक सी. पी. सिंह ने रिकॉर्ड में कहा कि "विहिप और बजरंग दल जैसे संगठन स्पष्ट रूप से हिंसा के पीछे हैं। सीपीएम सदस्य बासुदेब आचार्य ने हमलों के लिए बजरंग दल को दोषी ठहराया और कहा कि स्वामी की हत्या के एक घंटे के भीतर तलवारों और भाले से लैस बजरंग दल और विहिप ने ईसाइयों पर हमला करना शुरू कर दिया और उनके घरों को जला दिया। उड़ीसा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने कहा कि संघ परिवार हिंसा में शामिल था। 21 सितंबर को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग ने कर्नाटक और ओडिशा राज्यों में सांप्रदायिक हिंसा के लिए संघ परिवार और बजरंग दल को दोषी ठहराया। एन. सी. एम. दल के सदस्य शफी कुरैशी ने कहा कि एन. सी. एम. दल ने निर्धारित किया था कि बजरंग दल के कार्यकर्ता ओडिशा और कर्नाटक दोनों राज्यों में इन हमलों में शामिल थे। कंधमाल और ओडिशा के अन्य क्षेत्रों और कर्नाटक के दक्षिण कन्नड़, उडुपी, चिकमंगलूर और मैंगलोर में चर्चों पर हमले की निंदा करते हुए आयोग ने ओडिशा और कर्नाटक दोनों राज्यों में अल्पसंख्यकों के मन से भय को दूर करने के लिए तत्काल विश्वास निर्माण के उपायों की आवश्यकता पर जोर दिया। 2010 में न्यायमूर्ति ए. पी. शाह के नेतृत्व में तथ्य-खोज आयोग की रिपोर्ट में भी संघ परिवार को हिंसा के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। 28 अगस्त को, कुछ मीडिया घरानों को एक माओवादी समूह से होने के संदेह में इनकार का पत्र (सरस्वती की हत्या की जिम्मेदारी से इनकार) प्राप्त हुआ था। जबकि पत्र ने इस बात से इनकार किया कि माओवादियों की कोटागड़ा शाखा की केंद्रीय समिति ने हमले को मंजूरी दी थी, इसने दावा किया कि कुछ माओवादियों को हमला करने के लिए "नापाक तत्वों" द्वारा लुभाया गया होगा। लेकिन स्थानीय पुलिस बल ने यह कहना जारी रखा कि उपरोक्त पत्र के सामने आने के तुरंत बाद, "आजाद", विभाजित माओवादी पीपुल्स लिबरेशन गुरिल्ला आर्मी समूह के एक अन्य नेता ने एक अन्य पत्र में लक्ष्मणानंद की हत्या की जिम्मेदारी ली। आजाद पर पुलिस को खुद हमले का नेतृत्व करने का संदेह था। आखिरकार, 9 सितंबर 2008 को भूमिगत रूप से काम करने वाले माओवादियों ने लक्ष्मणानंद की हत्या की जिम्मेदारी लेते हुए एक आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति जारी की। दक्षिण ओडिशा के कई माओवादी समर्थकों ने शुरू में विहिप नेताओं की हत्या में भाकपा-माओवादी की भूमिका से इनकार किया था, जिसने कंधमनाल जिले में सांप्रदायिक हिंसा को जन्म दिया था। भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (माओवादी) के नेता सब्यसाची पांडा ने दावा किया कि उन्होंने 23 अगस्त को ओडिशा राज्य और विशेष रूप से आदिवासी कंधमाल क्षेत्र में स्वामी लक्ष्मणानंद सरस्वती और उनके चार शिष्यों की उनके जलेसपेटा आश्रम में उनके माओवादी विरोधी घृणित भाषण के लिए हत्या कर दी। आखिरकार, 7 अक्टूबर 2008 को ओडिशा पुलिस ने घोषणा की कि उन्होंने स्वामी की हत्या के सिलसिले में तीन माओवादियों को गिरफ्तार किया है। 16 अक्टूबर 2008 को, पुलिस महानिरीक्षक अरुण रे ने पी. टी. आई. को दिए एक साक्षात्कार में बताया कि "माओवादियों ने आदिवासी समुदाय के कुछ युवाओं को सरस्वती को खत्म करने के लिए प्रशिक्षित किया", हिंदू चरमपंथियों द्वारा क्षेत्र के धर्मांतरित ईसाइयों के संदर्भ में माना जाने वाला "आदिवासी समुदाय" दंगों में "आग में ईंधन" का कारण बना। उन्होंने कहा कि लक्ष्मणानंद को खत्म करने की योजना 2007 में बनाई गई थी। अपराध शाखा द्वारा की गई जांच के बारे में विस्तार से बताते हुए रे ने कहा कि जांच से यह भी पता चला है कि एक समूह ने कंधमाल के कुछ गांवों से धन एकत्र किया था जो माओवादी समूह को इस उद्देश्य के लिए अपने युवाओं को प्रशिक्षित करने के लिए दिया गया था। पुलिस ने कहा कि वे पहले ही दो आदिवासियों और चरमपंथी माओवादी समूहों से संबंधित अन्य लोगों सहित तीन लोगों को गिरफ्तार कर चुके हैं और अब अन्य अभियुक्तों को गिरफ्तार करने के प्रयास जारी हैं। राजनीतिक और कानूनी परिणाम 2008 में कंधमाल दंगों के समय, मुख्यमंत्री नवीन पटनायक के नेतृत्व में ओडिशा की सत्तारूढ़ सरकार भाजपा और बीजू जनता दल (बीजद) का गठबंधन थी। 147 सदस्यीय राज्य विधानसभा में बीजद-भाजपा गठबंधन के 93 सदस्य थे, जिनमें से 32 भाजपा के हैं। कुछ भाजपा विधायकों ने सरस्वती को मारने के अन्य प्रयासों के बावजूद उन्हें पर्याप्त सुरक्षा प्रदान नहीं करने के लिए सरकार को दोषी ठहराया। उन्होंने सरकार से समर्थन वापस लेने का आह्वान किया, जिससे सरकार गिर जाएगी। 2009 के चुनावों से पहले, पटनायक ने भाजपा के साथ अपने संबंध तोड़ते हुए कहा कि राज्य में गठबंधन तोड़ना पड़ा क्योंकि कंधनमाल दंगों के बाद भाजपा के साथ रहना उनके लिए असंभव हो गया था, जिसने "पूरी दुनिया को डरा दिया था।" नवंबर 2009 में, फिर से चुनाव जीतने के बाद, इस बार भाजपा के समर्थन के बिना और इसलिए राजनीतिक मजबूरियों से मुक्त, ओडिशा के फिर से चुने गए मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने दावा किया कि विश्व हिंदू परिषद, बजरंग दल और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ हिंसा में शामिल थे। 4 सितंबर 2008 को, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने कैथोलिक आर्कबिशप राफेल चिनाथ द्वारा दायर एक याचिका पर एक आदेश जारी किया जिसमें सीबीआई जांच और राज्य सरकार को बर्खास्त करने की मांग की गई थी। आदेश ने ओडिशा राज्य सरकार को बर्खास्त करने से इनकार कर दिया, लेकिन उसे सांप्रदायिक दंगों की लहर को रोकने के लिए उठाए गए कदमों पर रिपोर्ट करने के लिए कहा, जिसमें कम से कम 16 लोगों की जान गई थी। आर्कबिशप ने अपनी याचिका में दावा किया कि विहिप नेता प्रवीण तोगड़िया ने सरस्वती के अंतिम संस्कार के बाद उनकी अस्थियों के साथ एक जुलूस निकाला, जिससे स्पष्ट रूप से सांप्रदायिक तनाव और दंगे भड़क गए। उच्चतम न्यायालय ने अपने आदेश में राज्य सरकार से एक हलफनामा दायर करने को कहा जिसमें उन परिस्थितियों के बारे में बताया जाए जिनके तहत इस जुलूस की अनुमति दी गई थी। हालाँकि, बाद में यह सामने आया कि सरस्वती का कभी भी अंतिम संस्कार नहीं किया गया था (एक हिंदू संन्यासी के रूप में, पवित्र व्यक्ति ने पहले से ही प्रतीकात्मक रूप से भगवा वस्त्र पहनकर जीवित रहते हुए अपने भौतिक शरीर को आग में डाल दिया था, और आत्मा को मुक्त कर दिया था)। जैसा कि संन्यासियों की परंपरा है, सरस्वती का अंतिम संस्कार नहीं किया गया था, बल्कि उन्हें दफनाया गया था और मृत्यु के बाद दफनाया गया था। चूंकि कोई दाह संस्कार नहीं हुआ था, इसलिए तोगड़िया ने जवाब दिया कि किसी भी जुलूस में "राख" ले जाने का कोई सवाल ही नहीं है, और इसलिए "अस्थि कलश यात्रा" (राख ले जाने) के दावे असत्य हैं। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि आर्कबिशप राफेल चिनाथ ने इसलिए "शीर्ष अदालत से शपथ लेकर झूठ बोला", क्योंकि ऐसा कोई जुलूस कभी नहीं हुआ था। गिरफ्तारी और दोषसिद्धि 29 जून 2010 को कंधमाल दंगों के बाद स्थापित एक त्वरित अदालत ने भारतीय जनता पार्टी के राजनेता और ओडिशा की विधानसभा के सदस्य मनोज प्रधान को 27 अगस्त 2008 को भीड़ द्वारा मारे गए बुडेडी गांव की एक ईसाई परीखिता दिगल की हत्या का दोषी पाया। मनोज प्रधान, जिन्हें विचाराधीन कारावास के दौरान भाजपा द्वारा नामित किया गया था, को सात साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई थी। हालाँकि, उनकी अपील लंबित होने पर, उन्हें 6 जुलाई को उच्च न्यायालय द्वारा जमानत दे दी गई। दंगों से संबंधित मामलों में कई अन्य लोगों को भी सजा सुनाई गई है। 9 सितंबर 2010 को एक अन्य न्यायाधीश ने प्रधान को 26 अगस्त 2008 को बुदेदीपाड़ा के बिक्रम नायक की हत्या का दोषी पाया। दिसंबर 2010 में 18 लोगों को दोषी ठहराया गया था। हिंदुत्व समूहों ने लक्ष्मणानंद की हत्या के लिए स्थानीय ईसाई आदिवासियों को दोषी ठहराया-भले ही हत्यारों पर सरकार द्वारा माओवादी विद्रोही होने का संदेह था। बाद में एक वरिष्ठ माओवादी नेता ने हत्या की जिम्मेदारी ली, पुलिस ने यह भी पुष्टि की कि माओवादियों ने आदिवासी युवाओं को हत्या करने के लिए प्रशिक्षित किया था। 30 सितंबर 2013 को, अतिरिक्त जिला न्यायाधीश राजेंद्र कुमार तोश ने फुलबनी में एक अतिरिक्त जिला और सत्र अदालत में सात ईसाइयोंः गडनाथ चालनसेठ, बिजय कुमार श्यामसेठ, बुद्ध नायक, सनातन बादामाजी, दुर्योधन सुनामाजी, भास्कर सुनामाजी और मुंडा बादामाजी को हत्या के लिए दोषी ठहराया। हालाँकि, 1 अक्टूबर 2013 को, उसी अदालत ने आंध्र प्रदेश के एक माओवादी नेता को भी इसी अपराध के लिए दोषी ठहराया। छह दिन बाद उसी अदालत ने पाँच गैर-ईसाइयों को रिहा कर दिया, जिन पर हत्या के बाद हुए दंगों में एक ईसाई घर को जलाने के लिए मुकदमा चलाया जा रहा था। ग्लोबल काउंसिल ऑफ इंडियन क्रिस्चियन के अध्यक्ष साजन जॉर्ज ने आरोप लगाया कि अदालत ईसाई अल्पसंख्यकों के खिलाफ पक्षपाती है। बचाव पक्ष के वकील एस. के. पाधी ने कहा कि इस फैसले के खिलाफ ओडिशा उच्च न्यायालय में अपील की जाएगी। प्रतिक्रिया के प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह ने ओडिशा हिंसा को "शर्मनाक" बताया और सांप्रदायिक झड़पों को समाप्त करने और सामान्य स्थिति बहाल करने के लिए केंद्र की ओर से हर संभव मदद की पेशकश की। उन्होंने कहा कि वह ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक से बात करेंगे और उनसे हिंसा को समाप्त करने के लिए सभी आवश्यक कदम उठाने का आग्रह करेंगे। चर्च नेटवर्क-जिसमें कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया, इवेंजेलिकल फैलोशिप ऑफ इंडिया और नेशनल काउंसिल ऑफ चर्च इन इंडिया शामिल हैं-ने विरोध में 29 अगस्त 2008 को सभी ईसाई संस्थानों को बंद रखने के लिए आयोजित किया। बुधवार, 27 अगस्त 2008 को, पोप बेनेडिक्ट XVI ने हिंसा की निंदा की और पीड़ित किए जा रहे पादरियों, ननों और आम लोगों के साथ एकजुटता व्यक्त की। उन्होंने हिंसा की "कड़ी निंदा" की और भारतीय धार्मिक और नागरिक अधिकारियों से "विभिन्न धार्मिक समुदायों के बीच शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व और सद्भाव बहाल करने के लिए मिलकर काम करने" का आह्वान किया। ऐसा करते हुए उन्होंने कहाः "मुझे हिंदू नेता स्वामी लक्ष्मणानंद सरस्वती की निंदनीय हत्या के बाद उड़ीसा में ईसाई समुदाय के खिलाफ हुई हिंसा के बारे में जानकारी बहुत दुख के साथ मिली। इसके कारण प्रेस में सोनिया गांधी के इतालवी मूल के बारे में अपमानजनक टिप्पणी की गई, जो एक कैथोलिक थीं, जिनके नेतृत्व में संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन उस समय भारत पर शासन कर रहा था। अमेरिका स्थित संगठन ह्यूमन राइट्स वॉच ने विहिप द्वारा ईसाइयों के खिलाफ भड़काई गई भीड़ की हिंसा पर अत्यधिक निराशा व्यक्त की। संगठन ने क्रिसमस 2007 की हिंसा के बाद राज्य सरकार की कार्रवाई की कमी पर भी चिंता व्यक्त की। विदेश मंत्रालय ने भारत के राजदूत से ईसाइयों के खिलाफ आगे के हमलों को रोकने के लिए 'तीखी कार्रवाई' की मांग करने का आह्वान किया। भारतीय राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एन. एच. आर. सी.) ने राज्य में चल रही धार्मिक हिंसा पर ओडिशा सरकार से रिपोर्ट मांगी है। अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता आयोग (यू. एस. सी. आई. आर. एफ.) ने भारतीय अधिकारियों से हिंसा को दबाने के लिए तत्काल कदम उठाने और हमलों के अपराधियों का पता लगाने के लिए जांच का आदेश देने की मांग की। यू. एस. सी. आई. आर. एफ. ने कहा, "ईसाइयों को लक्षित करने वाले निरंतर हमले दिसंबर के बाद से उड़ीसा में धार्मिक हिंसा के दूसरे बड़े प्रकोप का प्रतिनिधित्व करते हैं जो भारत सरकार के लिए निवारक रणनीतियों को विकसित करने की आवश्यकता को रेखांकित करता है।" आयोग की अध्यक्ष फेलिस डी गेर ने एक बयान में कहा, "राज्य सरकारों को अपने राज्य में होने वाली हिंसा और अन्य गैरकानूनी कृत्यों के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए। यू. एस. सी. आई. आर. एफ. ने अमेरिकी विदेश विभाग से केंद्र सरकार और उसके मानवाधिकार और अल्पसंख्यक आयोगों से अपनी जांच जारी रखने, अपनी जांच की स्थिति पर रिपोर्ट जारी करने और स्थिति से निपटने के लिए आगे उचित उपाय करने का आग्रह करने का आह्वान किया, जिसमें यह सुनिश्चित करना भी शामिल है कि हिंसा के अपराधियों को जिम्मेदार ठहराया जाए। ओडिशा में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा पर चिंता व्यक्त की और उम्मीद जताई कि सत्तारूढ़ सरकार अपराधियों को न्याय के कटघरे में लाएगी। ।