Maria Aurora Couto
मारिया अरोरा कॉटो (22 अगस्त 1937-14 जनवरी 2022) गोवा की एक भारतीय लेखिका और शिक्षाविद थीं। वह अपनी पुस्तक गोवाः ए डॉटर्स स्टोरी और गोवा और उसके बाहर साहित्य और विचारों को बढ़ावा देने के लिए जानी जाती थीं। वह उत्तरी गोवा के एल्डोना गाँव में रहती थी। अपनी पुस्तकों के अलावा, उन्होंने समाचार पत्रों और पत्रिकाओं के लिए लिखा, और लेडी श्री राम कॉलेज, दिल्ली और धेमपे कॉलेज ऑफ पणजी में अंग्रेजी साहित्य भी पढ़ाया। उन्होंने 2008 में डीडी कोसांबी फेस्टिवल ऑफ आइडियाज शुरू करने में भी मदद की। कॉटो 2010 में भारत के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्मश्री के प्राप्तकर्ता थे। प्रारंभिक जीवन में कॉटो का जन्म 22 अगस्त 1937 को दक्षिण गोवा के साल्सेट में एंटोनियो केटानो फ्रांसिस्को (चिको) डी फिगुएरेडो और मारिया क्विटेरिया फिलोमिना बोर्गेस के घर हुआ था। उनके माता-पिता दोनों साल्सेट के वेल्हास कॉन्क्विस्टस जिले के मूल निवासी थे। उनके पैतृक और मातृ दोनों मूल पूर्ववर्ती पुर्तगाली गोवा और दमाओं के रोमन कैथोलिक ब्राह्मण समुदाय से थे। वह अपने पिता की शराबबंदी को नियंत्रित करने के प्रयास में अपने माता-पिता और छह भाई-बहनों के साथ एक बच्चे के रूप में पड़ोसी शहर धारवाड़, फिर मैसूर राज्य, और गोवावासियों के लिए शिक्षा और अवसर के केंद्र में चली गईं। अपने पिता के परिवार को छोड़ने के बाद, सात बच्चों का पालन-पोषण उनकी माँ ने एकल माता-पिता के रूप में किया था। कॉटो ने सेंट जोसेफ हाई स्कूल में पढ़ाई की और बाद में कर्नाटक विश्वविद्यालय में अंग्रेजी साहित्य का अध्ययन किया। बाद में एक साक्षात्कार में, उन्हें बाद में याद आया कि उनके बड़े होने के दिन एक भारतीय, एक गोवा निवासी और एक कैथोलिक के रूप में उनकी पहचान के इर्द-गिर्द केंद्रित थे। उस समय कॉलेज में तत्कालीन मैसूर राज्य के छात्र थे। विश्वविद्यालय में उनके कुछ सहपाठियों में नाटककार गिरीश कर्नाड और लेखक शशि देशपांडे शामिल थे। बाद में उन्होंने फ्रैंकोइस मौरियाक के कार्यों में धार्मिक मानवतावाद का अध्ययन करते हुए साहित्य में अपनी पीएचडी पूरी की। कॉटो ने लेडी श्री राम कॉलेज, दिल्ली और धेमपे कॉलेज, पणजी जैसे कॉलेजों में अंग्रेजी साहित्य पढ़ाया और भारत और यूनाइटेड किंगडम में पत्रिकाओं में भी योगदान दिया। कॉटो के लेखन करियर की शुरुआत अंग्रेजी लेखक और साहित्यिक आलोचक, ग्राहम ग्रीन की कृतियों, ग्राहम ग्रीनः ऑन द फ्रंटियर, पॉलिटिक्स एंड रिलिजन इन द नॉवेल्स के बारे में उनकी 1988 की पुस्तक से हुई। वे इससे पहले 1963 में लेखक की गोवा यात्रा के दौरान उनसे मिली थीं। उनकी 2004 की पुस्तक, गोवाः ए डॉटर्स स्टोरी, एक आत्मकथा होने के अलावा उनके दृष्टिकोण से गोवा के इतिहास को शामिल करती है। 2014 में, कॉटो ने अपनी पुस्तक फिलोमिनाज़ जर्नीज़ का विमोचन किया, जो उनकी माँ, फिलोमिना बोर्गेस के जीवन पर आधारित है, जिसमें "गोवा के मरते हुए कैथोलिक अभिजात वर्ग" को शामिल किया गया है क्योंकि यह गोवा में समाज और संस्कृति के बदलाव को दर्शाता है। इस तीसरी पुस्तक में उन्होंने शराब के साथ अपने पिता की लड़ाई, बदलते समय में जीवन और बहुसांस्कृतिक भारत में बड़े होने का वर्णन किया है। 2008 में डीडी कोसांबी शताब्दी समिति के अध्यक्ष के रूप में, कॉटो ने गोवा के संस्कृति विभाग द्वारा प्रायोजित एक व्याख्यान श्रृंखला, डीडी कोसांबी फेस्टिवल ऑफ आइडियाज की शुरुआत करने में मदद की। वह गोवा विश्वविद्यालय के साथ भी सक्रिय रूप से जुड़ी हुई थीं। कॉटो ने पर्यावरण के मुद्दों और अपने गृह राज्य गोवा से संबंधित विभिन्न सामाजिक न्याय कारणों के बारे में भी बात की। उन्होंने 2017 में दक्षिणी गोवा में कैथोलिक क्रॉस के हमलों और बर्बरता के खिलाफ बात की। वह गोएंची माटी आंदोलन की समर्थक भी थीं, जो एक जन आंदोलन था जिसने गोवा में खनन गतिविधियों का विरोध किया था। कौटो उन लेखकों में से थे जिन्होंने साहित्य अकादमी से 2015 में देश में एम. एम. कालबुर्गी की हत्या और अन्य हिंसा सहित कार्यों की निंदा करने के लिए कहा था। कौटो को 2010 में भारत सरकार द्वारा भारत के चौथे सर्वोच्च भारतीय नागरिक पुरस्कार पद्मश्री से सम्मानित किया गया था। व्यक्तिगत जीवन और मृत्यु कॉटो ने 1961 में गोवा मूल के एक भारतीय नागरिक प्रशासक, अल्बेन कॉटो (अल्बानो फ्रांसिस्को कॉटो) से शादी की। वह अपने पति के साथ भारत के विभिन्न हिस्सों के साथ-साथ विदेशों में भी समय बिताने चली गईं और बाद में अपने बाद के वर्षों में इस क्षेत्र के साहित्य को आकार देने के लिए लौट आईं। उनके पति भारतीय प्रशासनिक सेवा से थे। वह उनसे मुंबई में मिली और उनके तीन बच्चे एक साथ हुए। उनके काम की प्रकृति के कारण, वे देश भर में यात्रा करते और रहते थे। अंततः गोवा के एल्डोना में उनके पैतृक घर में रहने का विकल्प चुनने से पहले वे लगभग चेन्नई में बस गए। उन्हें दक्षिण अफ्रीकी जैज़ सुनने में मज़ा आता था और फिल्मों के बारे में भावुक थीं, जब उन्होंने एक शिक्षक के रूप में एक फिल्म क्लब शुरू किया था। अल्बानो कॉटो का जून 2009 में निधन हो गया। मारिया कॉटो का 14 जनवरी 2022 को 84 वर्ष की आयु में निमोनिया से निधन हो गया। कॉटो की कृतियों में शामिल हैंः (ए. बी. द्वारा एटनोग्राफिया दा इंडिया पुर्तगालीसा का अनुवाद। पुर्तगाली से ब्रैगांजा परेरा)