Origin of the Gupta dynasty
चौथी और छठी शताब्दी के बीच उत्तरी भारत पर शासन करने वाले गुप्त राजवंश की मूल मातृभूमि और वंशावली के बारे में परस्पर विरोधी सिद्धांत हैं। आधुनिक इतिहासकारों का मानना है कि इसकी उत्पत्ति वर्तमान उत्तर प्रदेश या बंगाल में हुई थी, जो शिलालेख, मुद्राशास्त्रीय और साहित्यिक साक्ष्यों पर आधारित है। राजवंश का सामाजिक समूह (वर्ण) भी बहस का विषय है, विद्वानों ने उन्हें क्षत्रिय वैश्य, ब्राह्मण या अन्य श्रेणियों में रखा है। गुप्तों के मूल स्थान के बारे में कुछ भी निश्चित रूप से ज्ञात नहीं है। राजवंश के प्रारंभिक शासकों की राजधानी अनिश्चित हैः प्रयाग, पाटलिपुत्र, अयोध्या, कोसांबी, उज्जयिनी, मथुरा और एरान सहित विभिन्न शहरों को संभावित उम्मीदवारों के रूप में प्रस्तावित किया गया है। पूर्वी उत्तर प्रदेश एक सिद्धांत के अनुसार, गुप्तों की उत्पत्ति वर्तमान पूर्वी उत्तर प्रदेश में हुई थी, और बाद में उन्होंने अपने साम्राज्य का विस्तार पाटलिपुत्र और बंगाल तक किया। इस सिद्धांत के समर्थक, जैसे एस. आर. गोयल, अपने समर्थन में गुप्त शिलालेखों और सिक्कों की उत्पत्ति का हवाला देते हैं। उदाहरण के लिएः गुप्त शासन के पहले 150 वर्षों के दौरान जारी किए गए 15 शिलालेखों में से 8 पूर्वी उत्तर प्रदेश में पाए गए हैं। दूसरी ओर, इनमें से केवल 2 शिलालेख बिहार (ऐतिहासिक मगध) में पाए गए हैं, और केवल 5 बंगाल में पाए गए हैं। पूर्वी उत्तर प्रदेश में गुप्त सोने के सिक्कों के चौदह भंडार पाए गए हैंः इन भंडारों में आम तौर पर प्रारंभिक गुप्त राजाओं के सिक्के शामिल हैं। दूसरी ओर, बिहार और बंगाल में केवल दो-दो भंडार पाए गए हैंः इन भंडारों में ज्यादातर बाद के गुप्त राजाओं द्वारा जारी किए गए सिक्के शामिल हैं। गुप्त लिपि में कौशांबी शैली प्रमुख है। गुप्त कला में गंगा-यमुना रूपांकन की लोकप्रियता से पता चलता है कि प्रयाग (जहां ये दोनों नदियाँ मिलती हैं) मूल गुप्त साम्राज्य का केंद्र था। इस सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है कि पूर्वी उत्तर प्रदेश में खोजे गए गुप्त सिक्के राजवंश के तीसरे शासक चंद्रगुप्त प्रथम के शासनकाल के हैं, और वे उन भंडारों का हिस्सा थे जिनमें समुद्रगुप्त के सिक्के शामिल थे। इस प्रकार, इन सिक्कों को समुद्रगुप्त के शासनकाल से पहले दफनाया नहीं जा सकता था, और इस प्रकार, उनके पूर्वजों के क्षेत्र के स्थान का निर्णायक प्रमाण नहीं हैं। इतिहासकार आर. सी. मजूमदार ने इस सिद्धांत के समर्थन में उद्धृत शिलालेख साक्ष्य को खारिज करते हुए कहा कि पहले के मौर्य राजाओं ने वर्तमान बिहार में शासन किया था, लेकिन उनके अधिकांश शिलालेख इस क्षेत्र के बाहर पाए गए हैं। इतिहासकार डी. के. गांगुली इसी तरह बताते हैं कि वर्तमान बंगाल में वरेंद्र क्षेत्र पाल राजाओं की मातृभूमि थी, लेकिन अधिकांश प्रारंभिक पाल शिलालेख वर्तमान बिहार में खोजे गए हैं। तथाकथित कौशांबी शैली की व्यापकता भी निर्णायक प्रमाण नहीं हैः इस शैली का उपयोग राजा चंद्रवर्मन द्वारा भी किया गया था, जिन्होंने वर्तमान बंगाल में शासन किया था और जिनके क्षेत्र में पूर्वी उत्तर प्रदेश शामिल नहीं था। इसके अलावा, गुप्त काल में कौशांबी शैली के साथ-साथ तथाकथित मालवा, मथुरा और अन्य 'पूर्वी' शैलियाँ भी प्रचलित थीं। इस बात का कोई प्रमाण नहीं है कि गंगा-यमुना आकृति की उत्पत्ति प्रयाग में हुई थी, और इस बात का कोई प्रमाण नहीं है कि इन दोनों नदियों का बेसिन गुप्त साम्राज्य का केंद्र था। इस सिद्धांत के पक्ष में उद्धृत एक अन्य तर्क गुप्त क्षेत्र का पौराणिक वर्णन हैः विष्णु पुराण में कहा गया है कि गुप्त और मगध (अर्थात मगध के लोग) गंगा के किनारे (प्रयाग तक) क्षेत्र का आनंद लेंगे। विष्णु पुराण की कुछ पांडुलिपियाँ मगध को क्षेत्रों की इस सूची में जोड़ती हैं। वैकल्पिक अनुवाद में कहा गया है कि गुप्त और मगध "गंगा और मगध पर प्रयाग" या "गंगा, प्रयाग और मगध के साथ क्षेत्र" का आनंद लेंगे। पाठ में स्पष्ट रूप से गुप्त और मगध लोगों के दो अलग-अलग समूहों के रूप में उल्लेख किया गया है, और इसका मतलब यह नहीं है कि गुप्त मगधों में से एक थे। वायु पुराण के संबंधित श्लोक में कहा गया है कि गुप्त राजा "गंगा, साकेत और मगध पर प्रयाग" का आनंद लेंगे। वैकल्पिक रूप से, इस श्लोक का अनुवाद यह कहने के लिए किया गया है कि गुप्ता "गंगा, प्रयाग, साकेत और मगध के किनारे" आनंद लेंगे। भागवत पुराण में यह भी कहा गया है कि "गुप्त गंगा पर प्रयाग तक पृथ्वी का आनंद लेंगे"। पौराणिक अंश प्रारंभिक गुप्त राजाओं के क्षेत्र का उल्लेख करते हैंः वे साम्राज्य के पतन की अवधि के दौरान गुप्त क्षेत्रों का संदर्भ नहीं हो सकते हैं, क्योंकि वे बंगाल का उल्लेख नहीं करते हैं, जो इस अवधि के दौरान गुप्त राज्य का एक हिस्सा था। आलोचकों का तर्क है किः पौराणिक अंश किसी विशिष्ट राजा के शासनकाल का उल्लेख नहीं करते हैं, और राजवंश के शुरुआती राजाओं के क्षेत्र का उल्लेख नहीं कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, इतिहासकार एस. आर. गोयल मगध की पहचान लिच्छवियों (चंद्रगुप्त प्रथम की रानी का वंश) के साथ करते हैं, और इस प्रकार, यह सिद्धांत देते हैं कि विष्णु पुराण गुप्त विस्तार के प्रारंभिक चरण का संकेत देता है। चंद्रगुप्त प्रथम राजवंश के तीसरे शासक थे, और उनके द्वारा शासित क्षेत्र उनके पूर्वजों द्वारा शासित क्षेत्र के समान नहीं था। पौराणिक साक्ष्य समस्याग्रस्त है, क्योंकि विभिन्न पुराण गुप्त क्षेत्रों की अपनी सूचियों में भिन्न हैंः उदाहरण के लिए, विष्णु पुराण में साकेत को सूची से हटा दिया गया है। इतिहासकार दशरथ शर्मा का तर्क है कि गुप्त शक्ति गंगा के साथ चलने वाले एक संकीर्ण गलियारे में केंद्रित थीः इस गलियारे में साकेत शामिल है, इसलिए, विष्णु पुराण के विवरण से पता चलता है कि साकेत गुप्त राज्य का एक हिस्सा था। हालाँकि, इतिहासकार दिलीप कुमार गांगुली ने नोट किया कि पौराणिक विवरण काफी अस्पष्ट हैं, और विद्वानों ने इन छंदों की विभिन्न प्रकार से व्याख्या की है जिसका अर्थ है कि गुप्तों ने "गंगा पर प्रयाग", या प्रयाग और "गंगा के किनारे के क्षेत्र" पर शासन किया था। भागवत पुराण की विभिन्न पांडुलिपियों में संबंधित अंश या तो "गुप्त" शब्द का उल्लेख नहीं करता है, या इसे एक विशिष्ट राजवंश के नाम के रूप में उपयोग करने के बजाय एक सामान्य संज्ञा के रूप में उपयोग करता है जिसका अर्थ है "संरक्षित"। यहां तक कि वायु पुराण की कुछ पांडुलिपियों में "गुप्त" के बजाय "गुह", "सप्त" या "मणिधन्यक" शब्दों का उपयोग किया गया है। इस सिद्धांत के समर्थक इन्हें लेखन संबंधी गलतियों के रूप में खारिज करते हैं। एक अन्य सिद्धांत के अनुसार, इस क्षेत्र की मूल राजधानी वर्तमान बंगाल क्षेत्र में स्थित थी। इस सिद्धांत के समर्थकों के अनुसार, राजवंश के संस्थापक गुप्त ने शायद बंगाल क्षेत्र में एक छोटे से क्षेत्र पर शासन किया, और उनके वंशजों ने गंगा बेसिन में एक बड़े क्षेत्र पर कब्जा कर लिया, जिसका वर्णन पुराणों में किया गया है। वैकल्पिक रूप से, वे प्रस्ताव करते हैं कि गुप्त का राज्य पश्चिम में प्रयाग से लेकर पूर्व में उत्तरी बंगाल तक फैला हुआ था। इस दृष्टिकोण पर अधिकांश बहस 7वीं शताब्दी के चीनी बौद्ध भिक्षु यिजिंग द्वारा उल्लिखित स्थान मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो की पहचान के इर्द-गिर्द टिकी हुई है। यिजिंग के अनुसार, राजा चे-ली-की-तो (राजवंश के संस्थापक श्री गुप्ता के रूप में पहचाने जाने वाले) ने मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो के पास चीनी तीर्थयात्रियों के लिए एक मंदिर का निर्माण किया। यह मंदिर नालंदा के पूर्व में गंगा नदी के किनारे 40 से अधिक योजनों में स्थित था। इतिहासकार डी. सी. गांगुली ने भारत के पश्चिम बंगाल राज्य के मुर्शिदाबाद जिले में मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो का पता लगाया, 1 योजना को 5,71 मील के रूप में लेते हुए, और निष्कर्ष निकाला कि गुप्ताओं की उत्पत्ति इसी क्षेत्र में हुई थी। आर. सी. मजूमदार के अनुसार, मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो या तो पश्चिम बंगाल के मालदा जिले या बांग्लादेश के राजशाही जिले में स्थित था। हालाँकि, गांगुली के विपरीत, मजूमदार इसे बंगाल के गुप्त मातृभूमि होने का प्रमाण नहीं मानते हैं। मजूमदार के अनुसार, यह केवल यह साबित करता है कि बंगाल क्षेत्र राजवंश के संस्थापक द्वारा शासित क्षेत्र का एक हिस्सा था; यह संभव हो सकता है कि गुप्तों ने मूल रूप से मगध में शासन किया, और अपना शासन बंगाल तक बढ़ाया, या इसके विपरीत। बंगाल में एक स्थान के रूप में मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो की अपनी पहचान का समर्थन करने के लिए, मजूमदार ने इस शब्द की व्याख्या मृग-शिखर-वन के बजाय मृग-स्थापना के प्रतिलेखन के रूप में की। 1015 ईस्वी की एक पांडुलिपि के अनुसार, मृगास्थापन ऐतिहासिक वरेंद्र क्षेत्र में स्थित एक स्तूप का नाम था, जो अब बंगाल का एक हिस्सा है। अन्य विद्वानों ने इस व्याख्या पर विवाद किया है, क्योंकि "मी-ली-किया-सी-किया-पो-नो" "मृग-शिखर-वन" शब्द के करीब है। इस सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है कि प्रारंभिक गुप्तों को बंगाल क्षेत्र से जोड़ने के लिए कोई शिलालेख या मुद्राशास्त्रीय प्रमाण नहीं है। बी. पी. सिन्हा जैसे आलोचक वर्तमान उत्तर प्रदेश में सारनाथ के हिरण उद्यान के साथ मृग-शिखर-वन की पहचान करते हैं, यह मानते हुए कि ह्वूई-लुन ने गलती से नालंदा के पूर्व में इसके स्थान का उल्लेख किया है। अन्य सिद्धांत मथुरा के इतिहासकार बी. पी. सिन्हा ने सिद्धांत दिया कि गुप्तों की उत्पत्ति वर्तमान उत्तर प्रदेश के मथुरा-अयोध्या क्षेत्र में हुई थी। उन्होंने आर्य-मंजुश्री-मूल-कल्प में एक वाक्यांश की व्याख्या यह तर्क देने के लिए की कि गुप्त मथुरा के थे। इस सिद्धांत के समर्थन में सिन्हा ने कहा कि समुद्रगुप्त के सिक्के कुषाण साम्राज्य के सिक्कों से प्रभावित थे, जिसका मथुरा एक महत्वपूर्ण केंद्र था। हालाँकि, आर्य-मंजुश्री-मूल-कल्प मार्ग की सिन्हा की व्याख्या संदिग्ध है, और इस वाक्यांश को वैकल्पिक रूप से मथुरा में एक व्यक्ति के जन्म ("जातो") का उल्लेख करते हुए "मथुरायम-जातो-वंश" के रूप में पढ़ा गया है। इसके अलावा, समुद्रगुप्त के सिक्के पंजाब के बाद के कुषाण सिक्कों के प्रभाव को दर्शाते हैं, न कि मथुरा के सिक्कों के। अंत में, आधुनिक विद्वानों द्वारा आम तौर पर यह स्वीकार किया जाता है कि मथुरा पहली बार गुप्त शासन के अधीन आया, जब समुद्रगुप्त ने नागा राजा गणपति-नाग को हराया और अपने क्षेत्र को गुप्त साम्राज्य में मिला लिया। प्रयाग प्रयाग (आधुनिक इलाहाबाद) को गुप्तों के मूल मुख्यालय के रूप में भी प्रस्तावित किया गया है, क्योंकि समुद्रगुप्त का इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख राजवंश की सबसे पुरानी वर्तमान जानकारी है। हालाँकि, पुरातात्विक साक्ष्य साबित करते हैं कि प्रयाग से 20 कि. मी. से भी कम दूरी पर स्थित भीटा माघ राजवंश के नियंत्रण में था। इसलिए, यह संभावना है कि गुप्तों ने बाद में प्रयाग पर विजय प्राप्त की। चंद्रगुप्त द्वितीय की बेटी, गुप्त राजकुमारी प्रभावती-गुप्त के पुणे और रिद्धापुर शिलालेखों में कहा गया है कि वह धारणा गोत्र (कबीले) से संबंधित थी। उनके पति रुद्रसेन द्वितीय विष्णु-वृद्ध गोत्र से संबंधित थे, जैसा कि उनके पुत्र प्रवरसेन द्वितीय की चमक तांबे की प्लेटों से प्रमाणित होता है। इसलिए, यह संभावना है कि धारणा उनके पैतृक गोत्र, यानी गुप्त परिवार के गोत्र का नाम था। धारणा गोत्र की व्याख्या विभिन्न तरीकों से की गई हैः के. पी. जयसवाल ने इसे धनरी और धरणिया नामक जाट कुलों से जोड़ा। गुप्तों के जाट मूल के अपने सिद्धांत का समर्थन करने के लिए, जयस्वाल ने चंद्रगुप्त प्रथम के साथ कौमुदी-महोत्सव नाटक में उल्लिखित राजा चंद्रसेन की पहचान कीः इस नाटक में चंद्रसेन का उल्लेख करस्कर के रूप में किया गया है, जिसे जयस्वाल ने जाट गोत्र के नाम "कक्कड़" से जोड़ा है। हालाँकि, धारणा नामक कुल अन्य समुदायों के बीच भी पाए जाते हैं, और जयस्वाल द्वारा चंद्रसेन की चंद्रगुप्त प्रथम के रूप में पहचान करना गलत हैः अब यह निर्णायक रूप से साबित हो गया है कि कौमुदी-महोत्सव नाटक का प्रारंभिक गुप्त इतिहास से कोई लेना-देना नहीं है। इतिहासकार बी. पी. सिन्हा ने आर्य-मंजुश्री-मूल-कल्प में एक वाक्यांश की व्याख्या करते हुए तर्क दिया कि गुप्ता मथुरा के जाट समुदाय से थे। हालाँकि, सिन्हा का पढ़ना संदिग्ध है, और इस वाक्यांश को वैकल्पिक रूप से मथुरा में एक व्यक्ति के जन्म ("जाओ") का उल्लेख करते हुए "मथुरायम-जाओ-वंशदाह" के रूप में पढ़ा गया है। इतिहासकार एच. सी. रायचौधरी ने सिद्धांत दिया कि गुप्तों का संबंध शुंग शासक अग्निमित्र की रानी धारिणी से हो सकता है। हालाँकि, इस सिद्धांत को अन्य विद्वानों द्वारा अस्वीकार कर दिया गया है। "धारणा" और "धारिणी" शब्दों की समानता इन दोनों राजवंशों को जोड़ने के लिए पर्याप्त प्रमाण नहीं है। स्कंद पुराण के साक्ष्य के आधार पर, इतिहासकार दशरथ शर्मा का मानना है कि धारणा वर्तमान मिर्जापुर जिले में ऐतिहासिक धर्मारण्य क्षेत्र के ब्राह्मणों का एक गोत्र था। उनके अनुसार, गुप्त ब्राह्मण नहीं थे, बल्कि उन्होंने अपने ब्राह्मण गुरुओं के गोत्र को "अपनाया" था। नेपाली विद्वान डी. आर. रेगमी शाही गुप्तों को नेपाल के अभिर गुप्तों के साथ जोड़ते हैं, यह देखते हुए कि नेपाल और दक्कन में खुदाई से पता चला है कि अभिर राजाओं के बीच गुप्त प्रत्यय आम था। प्रभावती-गुप्त के शिलालेखों के एक वैकल्पिक पठन से पता चलता है कि धारणा उनका गोत्र नहीं था, बल्कि उनकी माँ कुबेरनाग का गोत्र था। वैश्य ए. एस. अल्टेकर जैसे कुछ इतिहासकारों का मानना है कि गुप्त मूल रूप से वैश्य थे, क्योंकि कुछ प्राचीन भारतीय ग्रंथों (जैसे विष्णु पुराण) में वैश्य वर्ण के सदस्यों के लिए "गुप्त" नाम निर्धारित किया गया है। इस सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है कि गुप्त काल से पहले और उसके दौरान कई गैर-वैश्यों के नामों में गुप्त प्रत्यय शामिल है, और इसे गुप्त राजाओं के वैश्य होने का ठोस प्रमाण नहीं माना जा सकता है। गुप्त राजवंश के प्रारंभिक अभिलेखों में उनके परिवार के नाम के रूप में "गुप्त" का वर्णन नहीं किया गया हैः यह संभव है कि परिवार को गुप्त के रूप में केवल इसलिए जाना गया क्योंकि उनके राजाओं के नामों पर प्रत्यय "-गुप्त" था, या राजवंश के संस्थापक गुप्त के नाम पर। ब्राह्मण एस. आर. गोयल जैसे कुछ विद्वानों का मानना है कि गुप्त ब्राह्मण थे क्योंकि उनके ब्राह्मणों के साथ वैवाहिक संबंध थेः चंद्रगुप्त द्वितीय की बेटी प्रभावती-गुप्त ने वाकाटक राजा रुद्रसेन द्वितीय से शादी की, जो एक ब्राह्मण थे। कदंब राजा ककुष्ठ-वर्मन, जो एक ब्राह्मण भी थे, ने अपनी एक बेटी का विवाह एक गुप्त राजा से कराया। बौद्ध विद्वान परमार्थ के अनुसार, गुप्त राजा बालादित्य ने अपनी बहन का विवाह वासुरत से किया, जो एक ब्राह्मण थे। यशोधर्मन के मंदसौर पत्थर के शिलालेख के अनुसार, ब्राह्मण रविकीर्ति की एक पत्नी थी जिसका नाम "भानुगुप्त" था। यह "भानुगुप्त" वास्तव में गुप्त राजा भानुगुप्त की बेटी हो सकती है। इस सिद्धांत के समर्थक यह भी बताते हैं कि ब्राह्मण नामों के "-गुप्त" में समाप्त होने के कई उदाहरण हैं, जैसे कि विष्णुगुप्त और ब्रह्मगुप्त। इस सिद्धांत के आलोचकों का तर्क है किः यदि गुप्त वास्तव में ब्राह्मण होते, तो उन्होंने अपने शिलालेखों में इसका गर्व से उल्लेख किया होता, क्योंकि ब्राह्मणों को चार वर्णों में सर्वोच्च दर्जा प्राप्त है। लेकिन गुप्त अभिलेखों में से किसी में भी राजवंश के वर्ण का उल्लेख नहीं है। समुद्रगुप्त ने गर्व से लिच्छवियों से अपने मातृ वंश का उल्लेख किया, जो ब्राह्मण नहीं थे, और ब्राह्मण ग्रंथ मनु संहिता में उन्हें "अशुद्ध" माना जाता है। कदंब राजकुमारी का गुप्त राजा से विवाह राजनीतिक विचारों का परिणाम हो सकता है। अन्य तीन उदाहरणों में गुप्त राजकुमारियों का ब्राह्मण पुरुषों से विवाह शामिल हैः एक निम्न-वर्ण महिला का विवाह एक उच्च-वर्ण पुरुष से करना समकालीन समाज में स्वीकार्य (अनुलोमा) था, और इसलिए, इन विवाहों को गुप्तों के स्वयं ब्राह्मण होने का प्रमाण नहीं माना जा सकता है। विदेशियों सहित अपने सामाजिक समूह के बाहर शादी करने वाले प्राचीन भारतीय राजाओं के कई उदाहरण हैं। ।