Flag of the East India Company
ईस्ट इंडिया कंपनी के झंडे का उपयोग ईस्ट इंडिया कंपनी का प्रतिनिधित्व करने के लिए किया गया था, जिसे 1600 में इंग्लैंड में चार्टर्ड किया गया था। ध्वज को बदल दिया गया क्योंकि राष्ट्र इंग्लैंड से ग्रेट ब्रिटेन से यूनाइटेड किंगडम में बदल गया। यह शुरू में कैन्टन में इंग्लैंड के झंडे के साथ एक लाल और सफेद धारीदार झंडा था। कैन्टन में प्रदर्शित झंडे को बाद में ग्रेट ब्रिटेन के झंडे और फिर यूनाइटेड किंगडम के झंडे से बदल दिया गया, जैसे-जैसे राष्ट्र विकसित हुआ। प्रारंभिक वर्षों में 1600 में महारानी एलिजाबेथ प्रथम से हिंद महासागर में व्यापार करने के लिए एक शाही चार्टर प्राप्त करने के बाद, अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी ने लाल और सफेद धारियों (कुल नौ से तेरह धारियों तक) के झंडे को अपनाया, जिसमें कैन्टन में इंग्लैंड का झंडा था। इस झंडे ने सबसे पहले ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए सुदूर पूर्व में व्यापार करते समय सेंट जॉर्ज क्रॉस के उपयोग के कारण समस्याएं पैदा कीं। जापान में 1616 में, कंपनी के जहाजों को वापस कर दिया गया था क्योंकि झंडे पर क्रॉस को ईसाई धर्म के प्रतीक के रूप में देखा जाता था, जिसे जापानियों ने 1614 में प्रतिबंधित कर दिया था। टोंकिन में ले राजवंश ने कंपनी को झंडे का उपयोग करने से प्रतिबंधित कर दिया, यह मानते हुए कि उस पर क्रॉस ईसाई धर्म का समर्थन है, जिसके प्रचार पर टोंकिनियों ने प्रतिबंध लगा दिया था। कंपनी के व्यापारिक प्रतिद्वंद्वियों, डच ईस्ट इंडिया कंपनी ने कंपनी की ओर से तर्क दिया कि क्रॉस अंग्रेजी राष्ट्र का प्रतीक था न कि ईसाई धर्म का, लेकिन टोंकिनी लोगों ने तब तक झंडा फहराने पर प्रतिबंध लगाने पर जोर दिया जब तक कि क्रॉस को हटा नहीं दिया जाता। 1673 में, जब कंपनी ने जापान के साथ व्यापार फिर से शुरू करने का प्रयास किया, तो उन्होंने शुरू में घोषणा की कि वे अपना झंडा नहीं बदलेंगे। हालाँकि, स्थानीय सलाह प्राप्त करने और जापानी अधिकारियों से स्पष्टीकरण की मांग के बाद, कंपनी ने सुदूर पूर्व में व्यापार के लिए लाल और सफेद धारियों वाले झंडे का उपयोग करना शुरू कर दिया, लेकिन उस पर इंग्लैंड के झंडे के बिना। 1682 में बटाविया, डच ईस्ट इंडीज (आधुनिक जकार्ता) में, डच ईस्ट इंडिया कंपनी के सैनिकों पर कंपनी के झंडों में से एक को फाड़ने का आरोप लगने के बाद कंपनी का झंडा अंग्रेजी और डच सरकारों के बीच तनाव के केंद्र में था। हालाँकि डच ने क्षेत्र को मजबूत करने के लिए युद्धपोत भेजे, लेकिन घटना कुछ भी नहीं हुई, क्योंकि आरोप लगाने वाला व्यक्ति बटाविया पर मौजूद नहीं था, और न तो कंपनी के निदेशक और न ही इंग्लैंड के राजा चार्ल्स द्वितीय को डच के साथ सैन्य संघर्ष में प्रवेश करने की कोई इच्छा थी। ग्रेट ब्रिटेन 1603 में, जब स्कॉटलैंड के राजा जेम्स VI अंग्रेजी सिंहासन पर बैठे, इस प्रकार इंग्लैंड और स्कॉटलैंड के मुकुटों को एकीकृत किया, तो उन्होंने दोनों देशों का एक संयुक्त ध्वज बनाया, जिसका उपयोग एक संयुक्त ब्रिटिश राज्य के लिए किया गया। हालाँकि, इंग्लैंड की संसद और स्कॉटलैंड की संसद एकजुट होने के लिए अनिच्छुक थे, और कामना करते थे कि देश अलग रहें। राजा ने राजा के रंगों के रूप में व्यक्तिगत उपयोग के लिए अपने झंडे को बनाए रखा। ईस्ट इंडिया कंपनी ने कैन्टन में इंग्लैंड के झंडे के साथ अपने झंडे का उपयोग करना जारी रखा। 1668 में, राजा चार्ल्स द्वितीय ने बॉम्बे का नियंत्रण ईस्ट इंडिया कंपनी को हस्तांतरित कर दिया। कंपनी ने तब राजा के रंगों सहित एक नया झंडा अपनाया, जैसा कि तब दिखाया गया था जब लाल और सफेद के अलावा नीले कपड़े से बॉम्बे में किले के लिए एक नया झंडा बनाने का अनुरोध किया गया था "यदि राजा के रंग वहां रखे जाने थे; 'यदि नहीं, तो सफेद और लाल पर्याप्त होंगे'। राजा के रंगों को बाद में औपचारिक रूप से ग्रेट ब्रिटेन के झंडे के रूप में अपनाया गया जब रानी ऐनी के कहने पर 1707 के संघ के अधिनियमों द्वारा ग्रेट ब्रिटेन साम्राज्य का गठन किया गया था। माना जाता है कि ईस्ट इंडिया कंपनी के झंडे ने संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले झंडे 1775 ग्रैंड यूनियन फ्लैग को प्रेरित किया था, क्योंकि दोनों झंडे एक ही डिजाइन के थे। इस संबंध का श्रेय कई स्रोतों को दिया जाता है। पेंसिल्वेनिया के बेंजामिन फ्रैंकलिन ने एक बार संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा कंपनी के झंडे को अपने राष्ट्रीय झंडे के रूप में अपनाने का समर्थन करते हुए एक भाषण दिया था। उन्होंने वर्जीनिया के जॉर्ज वाशिंगटन से कहा, "हालांकि आपके ध्वज का क्षेत्र इसके डिजाइन के विवरण में नया होना चाहिए, लेकिन इसके तत्वों में यह पूरी तरह से नया होने की आवश्यकता नहीं है। पहले से ही एक झंडा उपयोग में है, मैं ईस्ट इंडिया कंपनी के झंडे का उल्लेख करता हूं। यह क्राउन के प्रति अमेरिकी वफादारी के साथ-साथ ईस्ट इंडिया कंपनी की तरह, स्व-शासित होने की संयुक्त राज्य अमेरिका की आकांक्षाओं का प्रतीक था। कुछ उपनिवेशवादियों ने यह भी महसूस किया कि कंपनी अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम में एक शक्तिशाली सहयोगी हो सकती है, क्योंकि वे क्राउन कर नीतियों के खिलाफ समान उद्देश्यों और शिकायतों को साझा करते थे। इसलिए उपनिवेशवादियों ने कंपनी का समर्थन करने के लिए कंपनी का झंडा फहराया। हालाँकि, इस सिद्धांत की आलोचना की गई है कि ग्रैंड यूनियन फ्लैग ईस्ट इंडिया कंपनी के झंडे का प्रत्यक्ष वंशज था, क्योंकि इसमें लिखित साक्ष्य की कमी थी। दूसरी ओर, समानता स्पष्ट है, और संयुक्त राज्य अमेरिका के कई संस्थापक ईस्ट इंडिया कंपनी की गतिविधियों और कंपनी शासन के तहत भारत में उनके स्वतंत्र प्रशासन के बारे में जानते थे। यूनाइटेड किंगडम 1801 में, ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड साम्राज्य के ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड के यूनाइटेड किंगडम में एकीकरण के बाद, सेंट पैट्रिक के सेल्टर को शामिल करने के लिए संघ ध्वज को बदल दिया गया था। तदनुसार, ईस्ट इंडिया कंपनी के झंडे को कैन्टन में नए झंडे को प्रदर्शित करने के लिए अद्यतन किया गया था। 1858 में, ब्रिटिश सरकार ने भारत सरकार अधिनियम पारित किया, जिसमें ईस्ट इंडिया कंपनी का राष्ट्रीयकरण किया गया और भारत के भीतर उनकी सभी संपत्तियों पर कब्जा कर लिया गया, जहां उन्हें कानूनी रूप से ब्रिटिश राज का हिस्सा माना जाएगा। इस प्रकार भारत में कंपनी का शासन समाप्त हो गया और कंपनी के झंडे का आधिकारिक दर्जा समाप्त हो गया। गैलरी