Mervyn Middlecoat
विंग कमांडर मर्विन लेस्ली मिडलकोट (6 जुलाई 1931-12 दिसंबर 1971) पाकिस्तान वायु सेना (पी. ए. एफ.) में एक पाकिस्तानी लड़ाकू पायलट थे, जो 1965 और 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्धों के दौरान 12 दिसंबर 1971 को मारे जाने से पहले कई हवाई लड़ाइयों में शामिल थे। वह उस अवधि के कई प्रतिष्ठित पाकिस्तानी स्ट्राइक और लड़ाकू पायलटों में से एक थे। अपनी मृत्यु से पहले वे पाकिस्तान के कराची के मौरीपुर में तैनात थे, जहाँ उन्होंने एफ-104 स्टारफाइटर उड़ाया था। मिडिलकोट का जन्म जुलाई 1931 में लाहौर से दिल्ली की यात्रा करने वाली ट्रेन में ब्रिटिश पंजाब के लुधियाना में अंग्रेजी मूल के एक परिवार में हुआ था। उनकी कुछ फ्रांसीसी और पुर्तगाली वंशावली भी थी। उनके माता-पिता पर्सी और डेज़ी मिडिलकोट (नी रेनॉक्स) थे। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा लॉरेंस कॉलेज मरी, सेंट एंथोनी हाई स्कूल (लाहौर) और बर्न हॉल कॉलेज एबटाबाद से प्राप्त की। मिडिलकोट पी. ए. एफ. में शामिल हो गया, 1954 में 16वें जनरल ड्यूटी पायलट (जी. डी. पी.) पाठ्यक्रम से उत्तीर्ण हुआ, और जमीनी विषयों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन ट्रॉफी जीती। मृदुभाषी और सौम्य व्यवहार वाले मिडिलकोट को एक उत्कृष्ट पायलट होने के अलावा एक अधिकारी और एक सज्जन का प्रतीक माना जाता था। हालाँकि उन्होंने अपने सेवा जीवन के दौरान कई अलग-अलग विमान उड़ाए, लेकिन उन्होंने एफ-86 सेबर और एफ-104 स्टारफाइटर दोनों में महारत हासिल की। 27 सितंबर 1957 को उन्होंने लाहौर में रहने वाले एक ईसाई परिवार की बेटी जीन वेगास से शादी की। 21 अक्टूबर 1959 को, लेस्ली एन नाम की एक बेटी का जन्म मिडिलकोट के घर हुआ, जब वे कराची के मौरीपुर में तैनात थे। एक पायलट और नेता के रूप में 1965 के युद्ध मिडिलकोट के कौशल को उनके करियर की शुरुआत में ही मान्यता दी गई थी और जब 1950 के दशक में पाकिस्तान अमेरिकी सैन्य सहायता का लाभार्थी बना, तो उन्हें अपने करीबी दोस्त अलाउद्दीन "बुच" अहमद के साथ एफ-86 सेबर पर प्रशिक्षण लेने के लिए अमेरिका जाने वाले पहले दो पी. ए. एफ. अधिकारियों के रूप में चुना गया था। कुछ साल बाद, उन्हीं दो अधिकारियों को फिर से पी. ए. एफ. अग्रदूतों के रूप में चुना गया ताकि वे अधिक उन्नत एफ-104 स्टारफाइटर पर प्रशिक्षण लेने के लिए अमेरिका जा सकें। एफ-104 को पी. ए. एफ. के नं. 9 स्क्वाड्रन (ग्रिफिन)। स्क्वाड्रन लीडर के रूप में, मिडिलकोट ने नं. 1965 के युद्ध के दौरान 9 स्क्वाड्रन। सामने से नेतृत्व करते हुए, उन्होंने अपने लड़कों के उत्साह को ऊंचा रखा और अपने पायलटों का अत्यधिक पेशेवर तरीके से मार्गदर्शन किया। भारतीय पंजाब के अमृतसर में एक सिख मंदिर के मैदान में स्थित एक प्रमुख रडार सुविधा सहित भारतीय क्षेत्र में खतरनाक फोटो-पुनर्जागरण मिशनों को पूरा करने के अलावा, उन्होंने रात में पाकिस्तान के हवाई क्षेत्र से भारत में प्रवेश करने वाले एक उच्च उड़ान वाले आईएएफ कैनबरा बमवर्षक को या तो मार गिराया या बुरी तरह से क्षतिग्रस्त कर दिया। तीन सप्ताह के युद्ध के दौरान, मिडिलकोट ने 17 वायु रक्षा उड़ानें और तीन फोटो टोही मिशनों को आगे के भारतीय हवाई अड्डों पर उड़ाया। उनके नेतृत्व और कर्तव्य के प्रति समर्पण के लिए, उन्हें 1965 में पाकिस्तानी सेना में तीसरे सर्वोच्च पुरस्कार सितारा-ए-जुरात से सम्मानित किया गया था। 1971 के युद्ध को विंग कमांडर के रूप में पदोन्नत किया गया, 3 दिसंबर 1971 को युद्ध शुरू होने पर मिडिलकोट रॉयल जॉर्डनियन वायु सेना के साथ एक प्रशिक्षण कार्य पर था। कराची लौटने के अगले दिन, उन्होंने 12 दिसंबर को जामनगर में भारी सुरक्षा वाले भारतीय हवाई अड्डे पर हमला करने के लिए स्वेच्छा से काम किया। रनवे पर खड़े विमान को स्ट्रैफ करने के बाद, मिडिलकोट और उनके विंगमैन को अपने मिशन को रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जब उन्हें दो भारतीय वायुसेना के मिग-21 विमानों ने नं. 47 स्क्वाड्रन आईएएफ। मिडलकोट, सॉर्टी के नेता के रूप में, पहले आगे बढ़ने का हकदार था, लेकिन इसके बजाय अपने छोटे विंगमैन को उससे पहले जाने के लिए कहा। तेज गति बनाए रखते हुए, उन्होंने ऊंचाई कम की और अपने स्टारफाइटर पर दागी गई पहली मिसाइल को हटाने में कामयाब रहे। हालांकि, प्रमुख मिग 21 समापन सीमा के साथ, उन्हें कच्छ के रण (खाड़ी) के ऊपर से मार गिराया गया। जिस भारतीय पायलट ने उन्हें मार गिराया, फ्लाइट लेफ्टिनेंट भारत भूषण सोनी ने मिडिलकोट को बाहर निकलते और उनके पैराशूट को तैनात होते देखा। जैसे ही वह अरब सागर में गिरे, सोनी ने एक बचाव दल भेजने के लिए पास के भारतीय वायुसेना अड्डे से संपर्क किया; हालाँकि, जब तक संभावित बचाव दल पहुंचे, मिडिलकोट कहीं नहीं मिला। वह शार्क से प्रभावित पानी में उतरा था और यह संभावना नहीं थी कि वह बच गया। कार्रवाई में लापता घोषित किए जाने पर, उन्हें मरणोपरांत सितारा-ए-जुरात को बार से सम्मानित किया गया। उनके अवशेष कभी नहीं मिले। एक लड़ाकू पायलट, नेता और शिक्षक के रूप में मिडिलकोट की प्रसिद्धि ऐसी थी कि जॉर्डन के राजा हुसैन, एक उत्सुक पायलट, ने मिडिलकोट की विधवा, जीन को लिखा, जिसमें कहा गया कि उनकी मृत्यु एक व्यक्तिगत क्षति थी। राजा ने अनुरोध किया कि अगर उन्हें पाकिस्तानी झंडे में लपेटा जाना है तो मिडिलकोट को उनके सिर के नीचे जॉर्डन के झंडे के साथ दफनाया जाए। मिडिलकोट ने इससे पहले जून 1967 में इज़राइल के साथ छह दिवसीय युद्ध के दौरान राजा के लिए लड़ाई लड़ी थी। उनके प्रशस्ति पत्र में लिखा थाः 3 दिसंबर 71 को युद्ध शुरू होने पर, विंग कमांडर मर्विन एल मिडिलकोट विदेश की प्रशिक्षण यात्रा पर थे। वह तुरंत पाकिस्तान लौट आए और इतनी गहरी रुचि के साथ संचालन में शामिल हो गए कि उन्होंने सभी स्क्वाड्रन पायलटों को प्रेरित किया। उनके आगमन के अगले दिन उन्हें भारी सुरक्षा वाले जामनगर हवाई क्षेत्र में एक स्ट्राइक मिशन पर भेजा गया था। सफल मिशन के बाद लौटते समय वह दो दुश्मन मिग-21 से भिड़ गए। मुठभेड़ में उनके विमान पर दुश्मन की मिसाइल से हमला किया गया। उसे भारतीय क्षेत्र में बाहर निकलते हुए सुना गया और कार्रवाई में उसे आधिकारिक तौर पर लापता घोषित कर दिया गया। कर्तव्य, दृढ़ संकल्प और साहस के प्रति उनकी निष्ठा के लिए उन्हें सितारा-ए-जूरात और सितारा-ए-बसालत को बार से सम्मानित किया गया था। (पी. ए. एफ. इतिहास 1989 देखें) उनके सम्मान में मौरीपुर में एक सड़क का नाम मिडिलकोट रोड रखा गया था। उनकी बहन, नोर्मा ने अपने बचपन को याद करते हुए 2011 में हेलेन रेनॉक्स के नाम से ट्रू चिल्ड्रन ऑफ द राज प्रकाशित किया। पुरस्कार और अलंकरण