Baháʼí Faith in Nepal
नेपाल में बहाई धर्म की शुरुआत द्वितीय विश्व युद्ध से पहले एक नेपाली नेता द्वारा अपनी यात्राओं में इस धर्म का सामना करने के बाद हुई थी। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, नेपाल में प्रवेश करने वाले पहले ज्ञात बहाई 1952 के आसपास एन. पी. सिन्हा थे जो बीरगंज चले गए और 1959 में चुनी गई पहली नेपाली बहाई स्थानीय आध्यात्मिक सभा और 1972 में इसकी राष्ट्रीय सभा। 1976 और 1981 के बीच कुछ समय के लिए कानूनी प्रतिबंधों के कारण सभी विधानसभाओं को भंग कर दिया गया था। 2001 की जनगणना में 1,211 बहाई (496 बच्चों सहित) बताए गए, और 1990 के दशक से नेपाल का बहाई समुदाय देश में शांति को बढ़ावा देने वाली नेपाल की अंतर-धार्मिक परिषद सहित कई अंतरधार्मिक संगठनों में शामिल रहा है। एसोसिएशन ऑफ रिलिजन डेटा आर्काइव्स (विश्व ईसाई विश्वकोश पर निर्भर) ने 2005 में लगभग 4,300 बहाई लोगों का अनुमान लगाया। प्रारंभिक दिनों में बजांग के राजा कर्नल राजा जय पृथ्वी बहादुर सिंह ने यूरोप और अमेरिका की यात्रा की और लेडी ब्लॉमफील्ड जैसे व्यक्तियों के संपर्क के माध्यम से बहाई धर्म के बारे में सुना। नेपाल में बहाई धर्म के सदस्यों का पहला ज्ञात प्रवेश 1952 के आसपास एक भारतीय बहाई एन. पी. सिन्हा द्वारा बीरगंज में हुआ था, जिसके तुरंत बाद केदारनाथ प्रधान जो अपने परिवार के साथ काठमांडू जाने से पहले सिक्किम से थे। धर्म की खबर कोलंबो में एक संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन के बाद भी आई, जिसमें नेपाली प्रतिनिधियों ने धर्म में रुचि व्यक्त की। धर्मांतरण और आगे के अग्रदूतों के बाद नेपाल में पहली स्थानीय आध्यात्मिक सभा काठमांडू शहर की थी जिसे 1959 में चुना गया था। 1960 में काठमांडू, डोहल्का शहर और भक्तपुर में सभाएँ और धरण, बाकलोंग, पोखरा और बिराटनगर में बहाई लोगों के छोटे समूह और धर्म के सौ से अधिक सदस्य थे। 1963 तक नेपाल की स्थानीय विधानसभाओं में शामिल थेः भक्तपुर, बिराटनगर, धरण, काठमांडू और पोखरा, जिसमें बोडेगांव, दबेहा, नालार और दोलखशहर में बहाई लोगों के छोटे समूह शामिल थे। अलग-थलग पड़े बहाई बाकलूंग, दमदम, रखुघाटी और राखेश्वव में थे और जॉन एस्सलमोंट की हैंड ऑफ द कॉज बहाउल्लाह और नए युग का नेपाली में अनुवाद किया गया था। शायद नेपाल की यात्रा करने का पहला कारण 1964 में रूहियाह खानम था। 1967 में राजदूत राम प्रसाद मानन्धर ने संयुक्त राज्य अमेरिका के विल्मेट में बहाई हाउस ऑफ वर्शिप का दौरा किया। 1969 में यूनिवर्सल हाउस ऑफ जस्टिस के अनुरोध पर एडलबर्ट मुलश्लेगल ने नेपाल सहित कई मध्य एशियाई देशों का दौरा किया। अगस्त 1971 में नेपाल के युवा भारत में एक पश्चिमी एशियाई बहाई युवा सम्मेलन में उपस्थित लोगों में से थे। यूनिवर्सल हाउस ऑफ जस्टिस का प्रतिनिधित्व करने वाले हैंड ऑफ द कॉज अली-अकबर फुरुतान के साथ, नेपाल के बहाई लोगों ने राजा महेंद्र के शासनकाल के दौरान 1972 में अपनी राष्ट्रीय आध्यात्मिक सभा का चुनाव करने के लिए अपना पहला राष्ट्रीय सम्मेलन आयोजित किया। सम्मेलन में चालीस प्रतिनिधि थे। पहली राष्ट्रीय सभा के सदस्य थेः अमर प्रधान, श्याम महेरजन, जुजुभाई शाक्य, अरंडा लाल श्रेष्ठ, दिनेश वर्मा, कीथ डी फोलो, डब्ल्यू. एफ. चैट्टोनल्ला, पी. एन. राय, डी. के. मल्ला-बौद्ध, हिंदू, ईसाई पृष्ठभूमि से। नवंबर 1972 में बहाई इतिहास, सामान्य रूप से बहाई प्रशासन और विशेष रूप से स्थानीय सभाओं के चुनाव और बहाई शिक्षाओं का अध्ययन करने के लिए धर्म की प्रगति पर एक स्थानीय सम्मेलन के लिए नारायणी क्षेत्र की स्थानीय सभाओं के प्रतिनिधि एकत्र हुए। विघटन और सुधार सभी राष्ट्रीय और स्थानीय विधानसभाओं को कानूनी प्रतिबंधों के कारण 1976 और 1981 के बीच भंग कर दिया गया था। हालाँकि नेपाल के बहाई अक्टूबर 1977 में हैंड ऑफ द कॉज रूहियाह खानम के साथ एशियाई बहाई महिला सम्मेलन में भाग लेने में सक्षम थे, जिसके बाद उन्होंने नेपाल का दौरा किया, जिसमें पद्म कन्या महिला महाविद्यालय में लगभग 700 छात्रों को संबोधित करना शामिल था (नेपाल में शिक्षा देखें।) मई 1981 में विभिन्न इलाकों के 45 नेपाली बहाई लोगों ने काठमांडू में राष्ट्रीय केंद्र में एक सम्मेलन में भाग लिया। सप्ताहांत सम्मेलन का एक मुख्य आकर्षण नेपाल में रूहियाह खानम की अमेज़न नदी की यात्रा के बारे में फिल्म द ग्रीन लाइट एक्सपीडिशन का पहला प्रदर्शन था। स्थानीय और राष्ट्रीय विधानसभाओं को 1982 में और उसके बाद से फिर से चुना गया था-यह विघटन और सुधार राजा बीरेंद्र के शासनकाल के दौरान हुआ था। जब राष्ट्रीय सम्मेलन हुआ तो 25 प्रतिनिधि थे। 1983 में ऐसी टिप्पणी की गई कि अग्रदूतों का एक विशिष्ट प्रभाव यह था कि उन्होंने "न केवल हमारी परेशानियों में रुचि ली, बल्कि नेपाल की स्थितियों को भी अपनी समस्याओं के रूप में देखा और हमारी समस्याओं के बारे में अपनी समस्याओं के रूप में बात की।" हैंड ऑफ द कॉज कोलिस फेदरस्टोन ने 1983 के राष्ट्रीय सम्मेलन में भाग लिया। 1984 में नेपाल के बहाई लोगों की राष्ट्रीय आध्यात्मिक सभा ने समानांतर अंग्रेजी और नेपाली लिपियों में "बहाई प्रशासन पर चयनित लेखन" प्रकाशित किया। बाद में 1984 में नेपाली बहाई लोगों ने लगभग पूर्ण कमल मंदिर में सम्मेलन में भाग लिया। 1985 तक मलांगवा की बहाई सभा ने एक स्कूल की स्थापना की है जिसमें लगभग 30 छात्र हैं, जिनमें से कई को छात्रवृत्ति मिलती है। निम्न और उच्च जाति के बच्चे एक साथ खाते-पीते हैं, और ग्रामीणों ने स्वीकार किया है कि बहाई स्कूल जाति से संबंधित रीति-रिवाजों का पालन नहीं करते हैं। 1988 में राष्ट्रीय सभा ने अपने वयस्क साक्षरता कार्यक्रम का विस्तार और सुधार किया था। 1989 में अंडमान और निकोबार द्वीप समूह, बांग्लादेश, भारत, सिक्किम और श्रीलंका के साथ नेपाल की राष्ट्रीय विधानसभाओं के प्रतिनिधियों ने भारत में महाद्वीपीय सलाहकारों और उप-क्षेत्रीय परिषदों के सदस्यों के साथ पुणे, भारत में धर्म और उप-महाद्वीप में इसकी प्रगति की एक एकीकृत दृष्टि बनाने पर चर्चा करने के लिए मुलाकात की। 29 सितंबर 1990 को हैंड ऑफ द कॉज कोलिस फेदरस्टोन की मृत्यु हो गई और उन्हें काठमांडू में दफनाया गया। अपनी स्थापना के बाद से ही धर्म की सामाजिक-आर्थिक विकास में भागीदारी रही है, जिसकी शुरुआत महिलाओं को अधिक स्वतंत्रता देने से हुई है, महिला शिक्षा को प्राथमिकता के रूप में बढ़ावा देने की घोषणा की गई है, और इस भागीदारी को स्कूलों, कृषि सहकारी समितियों और क्लीनिकों का निर्माण करके व्यावहारिक अभिव्यक्ति दी गई है। धर्म ने गतिविधि के एक नए चरण में प्रवेश किया जब 20 अक्टूबर 1983 को यूनिवर्सल हाउस ऑफ जस्टिस का एक संदेश जारी किया गया। बहाई लोगों से बहाई शिक्षाओं के अनुरूप तरीके खोजने का आग्रह किया गया, जिसमें वे उन समुदायों के सामाजिक और आर्थिक विकास में शामिल हो सकें जिनमें वे रहते थे। 1979 में दुनिया भर में 129 आधिकारिक रूप से मान्यता प्राप्त बहाई सामाजिक-आर्थिक विकास परियोजनाएं थीं। 1987 तक, आधिकारिक रूप से मान्यता प्राप्त विकास परियोजनाओं की संख्या बढ़कर 1,482 हो गई थी। 1990 के दशक की शुरुआत से नेपाल के बहाई लोगों ने नेपाल में विभिन्न चिंताओं में खुद को शामिल किया है। बहाई लोगों के एक समूह ने 1997 में ग्रामीण विकास रणनीतियों और कार्यक्रमों को बढ़ावा देने के लिए एक संगठन "शिक्षा, पाठ्यक्रम और प्रशिक्षण सहयोगी" या "ई. सी. टी. ए". की स्थापना की, जिसका नेपाली में अर्थ है "एकता", जिन्हें ग्रामीण समूहों द्वारा व्यापक बाहरी सहायता के बिना कम लागत पर किया जा सकता है। नेपाली बहाई देश में शांति को बढ़ावा देने वाली नेपाल की अंतर-धार्मिक परिषद में शामिल हो गए, जिन्होंने सी. पी. एन. माओवादी नेतृत्व से भी मुलाकात की और एड्स के मुद्दों पर परामर्श किया। नवंबर 2000 में नेपाल में एलायंस ऑफ रिलिजियन्स एंड कंजर्वेशन और वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर द्वारा "सेक्रेड गिफ्ट्स फॉर ए लिविंग प्लैनेट" सम्मेलन का आयोजन किया गया था जिसमें बहाई शामिल थे। बुडापेस्ट क्लब ने चार अंतर्राष्ट्रीय शैक्षिक परियोजनाओं को "चेंज द वर्ल्ड-बेस्ट प्रैक्टिस अवार्ड" की पेशकश की, जिसका उद्देश्य लोगों को सीखने के माध्यम से सशक्त बनाना और उन्हें अपने आर्थिक विकास पर पूरा नियंत्रण रखने में सक्षम बनाना है। मार्सिया ओडेल पुरस्कार विजेताओं में से एक थीं, जिन्होंने नेपाल में महिला सशक्तिकरण कार्यक्रम (डब्ल्यूईपी) का प्रतिनिधित्व किया, जिसने सूक्ष्म वित्त और महिलाओं के सशक्तिकरण के लिए एक दृष्टिकोण विकसित किया है। डब्ल्यू. ई. पी. कार्यक्रम नेपाल में 130,000 से अधिक महिलाओं तक पहुँच चुका है और नेपाल के बहाई समुदाय से भी काफी समर्थन प्राप्त हुआ है। दिसंबर 2003 में "शिक्षाः हर लड़की और लड़के का अधिकार" शीर्षक से एक सम्मेलन में सरकारी अधिकारियों और बहाई समुदायों के सदस्योंः बांग्लादेश, भारत, नेपाल, पाकिस्तान और श्रीलंका द्वारा पांच दक्षिण एशियाई देशों के प्रतिनिधियों को एक साथ लाया गया और बहाई अंतर्राष्ट्रीय समुदाय, यूनेस्को, वर्ल्ड विजन इंडिया, नेशनल फाउंडेशन फॉर इंडिया, सेव द चिल्ड्रन यूके, राष्ट्रमंडल शिक्षा कोष और इंडिया एलायंस फॉर चाइल्ड राइट्स द्वारा सह-प्रायोजित और समर्थित किया गया। 2006 में बहाई लोगों ने हिंदू विद्यापीठ नेपाल द्वारा आयोजित एक अंतर्राष्ट्रीय युवा सम्मेलन में भाग लिया। यह काठमांडू में 'हमारी आध्यात्मिकता को गहरा करने' के विषय के साथ एक शांति सम्मेलन के रूप में निर्धारित किया गया था। जनसांख्यिकी हालांकि दूसरों का धर्म परिवर्तन करना अवैध है, कभी-कभी पुलिस उत्पीड़न की रिपोर्ट, और 2001 तक धार्मिक विश्वास या प्रथा के आधार पर भेदभाव की रिपोर्ट राष्ट्रीय जनगणना में 1,211 बहाई (लेकिन इसमें 0 से 4 वर्ष की आयु के 496 बच्चे शामिल हैं-वास्तव में आबादी का सबसे बड़ा वर्ग 10-14 वर्ष का था।) पुरुषों की तुलना में अधिक महिलाएँ थीं, और 5 प्रभागों में से अधिक बहाई पूर्वी प्रभाग में और सबसे कम पश्चिमी विभाग में रहते थे। एसोसिएशन ऑफ रिलिजन डेटा आर्काइव्स (विश्व ईसाई विश्वकोश पर निर्भर) ने 2005 में लगभग 4,350 बहाई लोगों का अनुमान लगाया। 2001 की जनगणना ने नेपाल में बहाई लोगों की सूचना दी, और 2011 की जनगणना ने 0 प्रतिशत बहाई लोगों की सूचना दी। ।