History of the British Raj
1857 के भारतीय विद्रोह के बाद, ब्रिटिश सरकार ने ब्रिटिश राज की स्थापना के लिए प्रशासन को संभाला। ब्रिटिश राज 1858 और 1947 के बीच भारतीय उपमहाद्वीप पर ब्रिटिश शासन की अवधि थी, जो लगभग 89 वर्षों तक ब्रिटिश कब्जे में रही। शासन प्रणाली की स्थापना 1858 में की गई थी जब ईस्ट इंडिया कंपनी का शासन महारानी विक्टोरिया के रूप में क्राउन को हस्तांतरित किया गया था। ब्रिटिश राज 1947 तक चला, जब भारत के ब्रिटिश प्रांतों को दो संप्रभु डोमिनियन राज्यों में विभाजित किया गयाः भारत का डोमिनियन और पाकिस्तान का डोमिनियन, जिसमें रियासतों को उनके बीच चयन करने के लिए छोड़ दिया गया। जम्मू और कश्मीर राज्य को छोड़कर अधिकांश रियासतों ने भारत के अधिराज्य या पाकिस्तान के अधिराज्य में शामिल होने का फैसला किया। यह केवल अंतिम समय था जब जम्मू और कश्मीर भारत के साथ "विलय के दस्तावेज" पर हस्ताक्षर करने के लिए सहमत हुए। दो नए प्रभुत्व बाद में भारत गणराज्य और पाकिस्तान इस्लामी गणराज्य बन गए (जिसका पूर्वी आधा, अभी भी बाद में, बांग्लादेश जनवादी गणराज्य बन गया)। भारतीय साम्राज्य के पूर्वी क्षेत्र में बर्मा प्रांत को 1937 में एक अलग उपनिवेश बनाया गया था और 1948 में स्वतंत्र हो गया था। ईस्ट इंडिया कंपनी एक अंग्रेजी और बाद में ब्रिटिश संयुक्त-स्टॉक कंपनी थी। इसका गठन हिंद महासागर क्षेत्र में व्यापार करने के लिए किया गया था, शुरू में मुगल भारत और ईस्ट इंडीज के साथ और बाद में किंग चीन के साथ। कंपनी ने भारतीय उपमहाद्वीप के बड़े हिस्से, दक्षिण पूर्व एशिया के उपनिवेशित हिस्सों पर नियंत्रण कर लिया और किंग चीन के साथ युद्ध के बाद हांगकांग का उपनिवेश कर लिया। अर्थव्यवस्था पर प्रभाव 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, ब्रिटिश क्राउन द्वारा भारत के प्रत्यक्ष प्रशासन और औद्योगिक क्रांति द्वारा शुरू किए गए तकनीकी परिवर्तन, दोनों का प्रभाव भारत और ग्रेट ब्रिटेन की अर्थव्यवस्थाओं को निकटता से आपस में जोड़ने पर पड़ा। वास्तव में, परिवहन और संचार में कई बड़े बदलाव (जो आमतौर पर भारत के क्राउन रूल से जुड़े होते हैं) विद्रोह से पहले ही शुरू हो चुके थे। जब से डलहौजी ने ग्रेट ब्रिटेन में बड़े पैमाने पर तकनीकी परिवर्तन को अपनाया था, भारत ने भी उन सभी प्रौद्योगिकियों का तेजी से विकास देखा। भारत में रेलवे, सड़कें, नहरें और पुल तेजी से बनाए गए और टेलीग्राफ लिंक समान रूप से तेजी से स्थापित किए गए ताकि भारत के भीतरी इलाकों से कपास जैसे कच्चे माल को बॉम्बे जैसे बंदरगाहों तक अधिक कुशलता से पहुंचाया जा सके, ताकि बाद में इंग्लैंड को निर्यात किया जा सके। इसी तरह, इंग्लैंड से तैयार माल को बढ़ती (बढ़ती) भारतीय बाजारों में बिक्री के लिए उतनी ही कुशलता से वापस ले जाया गया। हालाँकि, स्वयं ब्रिटेन के विपरीत, जहाँ बुनियादी ढांचे के विकास के लिए बाजार जोखिम निजी निवेशकों द्वारा वहन किए गए थे, भारत में, यह करदाता थे-मुख्य रूप से किसान और खेत-मजदूर-जिन्होंने जोखिमों को सहन किया, जो अंत में £50 मिलियन था। इन लागतों के बावजूद, भारतीयों के लिए बहुत कम कुशल रोजगार का सृजन किया गया। 1920 तक, इसके निर्माण के 60 वर्षों के इतिहास के साथ, रेलवे में "उच्च पदों" में से केवल दस प्रतिशत भारतीयों के पास थे। प्रौद्योगिकी की तेजी भारत में कृषि अर्थव्यवस्था को भी बदल रही थीः 19वीं शताब्दी के अंतिम दशक तक, कुछ कच्चे माल का एक बड़ा हिस्सा-न केवल कपास, बल्कि कुछ खाद्यान्न भी-दूर के बाजारों में निर्यात किया जा रहा था। नतीजतन, उन बाजारों की सनक पर निर्भर कई छोटे किसानों ने साहूकारों के कारण भूमि, पशु और उपकरण खो दिए। अधिक स्पष्ट रूप से, 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में भारत में बड़े पैमाने पर अकालों की संख्या में भी वृद्धि देखी गई। हालाँकि अकाल उपमहाद्वीप के लिए नए नहीं थे, लेकिन ये विशेष रूप से गंभीर थे, जिसमें लाखों लोग मारे गए थे, और कई आलोचकों के साथ, ब्रिटिश और भारतीय दोनों, लकड़ी के औपनिवेशिक प्रशासन के दरवाजे पर दोष डाल रहे थे। ब्रिटिश राज के आर्थिक प्रभाव के लंबे समय तक चलने वाले प्रभावों और विरासतों के संदर्भ में, प्रभाव मुख्य रूप से बुनियादी ढांचे के क्षेत्रों के अनियमित निवेश से उत्पन्न होता है। साइमन कैरी बताते हैं कि कैसे भारतीय समाज में निवेश 'संकीर्ण रूप से केंद्रित' था और वस्तुओं और श्रमिकों के परिवहन के विकास का समर्थन करता था। इसलिए भारत ने तब से समाज का असमान आर्थिक विकास देखा है। उदाहरण के लिए, एसेमोग्लू और अन्य। (2001) यह पहचानें कि कैसे ग्रामीण भारत के कुछ क्षेत्रों की बीमारी और अकाल से निपटने में असमर्थता राष्ट्र के इस असमान विकास की सबसे अच्छी व्याख्या करती है। कैरी यह भी बताते हैं कि ब्रिटिश राज का एक स्थायी प्रभाव भारत का कृषि व्यापार अर्थव्यवस्था में परिवर्तन है। इसलिए, भारत के कुछ क्षेत्रों, मुख्य रूप से समृद्ध शहरी क्षेत्रों में, भारतीय आर्थिक संस्कृति के उत्पादन आधारित अर्थव्यवस्था में परिवर्तन के कारण दीर्घकालिक रूप से ब्रिटिश राज की विरासत से लाभान्वित हुए हैं। हालाँकि, अधिकांश भारतीय समाज ने स्वास्थ्य सेवा और प्राथमिक शिक्षा के बजाय रेलवे और नहरों जैसे परिवहन में निवेश पर ध्यान केंद्रित करने के कारण, विशेष रूप से ग्रामीण और उपनगरीय क्षेत्रों में ब्रिटिश राज के नकारात्मक प्रभाव का अनुभव किया है। स्वशासन की शुरुआत 19वीं शताब्दी के अंत में ब्रिटिश वायसराय को सलाह देने के लिए भारतीय सलाहकारों की नियुक्ति और भारतीय सदस्यों के साथ प्रांतीय परिषदों की स्थापना के साथ ब्रिटिश भारत में स्वशासन की दिशा में पहले कदम उठाए गए थे; बाद में अंग्रेजों ने भारतीय परिषद अधिनियम 1892 के साथ विधान परिषदों में भागीदारी का विस्तार किया। स्थानीय प्रशासन के लिए नगर निगम और जिला बोर्ड बनाए गए थे; उनमें निर्वाचित भारतीय सदस्य शामिल थे भारतीय परिषद अधिनियम 1909-जिसे मॉर्ले-मिंटो सुधार के रूप में भी जाना जाता है (जॉन मॉर्ले भारत के राज्य सचिव थे, और गिल्बर्ट इलियट, मिंटो के चौथे अर्ल, वायसराय थे)-ने भारतीयों को केंद्रीय और प्रांतीय विधानसभाओं में सीमित भूमिकाएँ दीं, जिन्हें विधान परिषदों के रूप में जाना जाता है। भारतीयों को पहले विधान परिषदों में नियुक्त किया गया था, लेकिन सुधारों के बाद कुछ को उनके लिए चुना गया था। केंद्र में, परिषद के अधिकांश सदस्य सरकार द्वारा नियुक्त अधिकारी बने रहे, और वायसराय किसी भी तरह से विधायिका के प्रति उत्तरदायी नहीं था। प्रांतीय स्तर पर, निर्वाचित सदस्य, अनौपचारिक नियुक्तियों के साथ, नियुक्त अधिकारियों से अधिक संख्या में थे, लेकिन विधायिका के प्रति राज्यपाल की जिम्मेदारी पर विचार नहीं किया गया था। मॉर्ले ने ब्रिटिश संसद में कानून पेश करते हुए स्पष्ट किया कि संसदीय स्वशासन ब्रिटिश सरकार का लक्ष्य नहीं था। मोर्ले-मिंटो सुधार एक मील का पत्थर थे। भारतीय विधान परिषदों में सदस्यता के लिए चरण-दर-चरण ऐच्छिक सिद्धांत पेश किया गया। हालाँकि, "निर्वाचक मंडल" उच्च वर्ग के भारतीयों के एक छोटे समूह तक ही सीमित था। ये निर्वाचित सदस्य तेजी से "आधिकारिक सरकार" के "विपक्ष" बन गए। सांप्रदायिक निर्वाचक मंडल को बाद में अन्य समुदायों तक विस्तारित किया गया और धर्म के माध्यम से समूह की पहचान के प्रति भारतीय प्रवृत्ति का एक राजनीतिक कारक बना दिया गया। प्रथम विश्व युद्ध और उसके कारण प्रथम विश्व युद्ध ब्रिटेन और भारत के बीच शाही संबंधों में एक परिवर्तनकारी साबित होगा। ब्रिटिश भारतीय सेना के 14 लाख भारतीय और ब्रिटिश सैनिक युद्ध में भाग लेंगे और उनकी भागीदारी का एक व्यापक सांस्कृतिक परिणाम होगाः भारतीय सैनिकों के ब्रिटिश सैनिकों के साथ लड़ने और मरने के साथ-साथ कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड जैसे प्रभुत्व वाले देशों के सैनिकों की खबरें समाचार पत्र और रेडियो के नए माध्यम से दुनिया के दूर-दराज के कोनों की यात्रा करती थीं। इस प्रकार भारत की अंतर्राष्ट्रीय छवि बढ़ेगी और 1920 के दशक के दौरान बढ़ती रहेगी। यह अन्य बातों के अलावा, भारत को अपने नाम के तहत, 1920 में राष्ट्र संघ का संस्थापक सदस्य बनने और एंटवर्प में 1920 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में "लेस इंडेस एंग्लाइज" (द ब्रिटिश इंडीज) के नाम से भाग लेने के लिए प्रेरित करने वाला था। भारत में, विशेष रूप से भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के नेताओं के बीच, यह भारतीयों के लिए अधिक से अधिक स्वशासन का आह्वान करेगा। 1916 में, लखनऊ समझौते पर हस्ताक्षर करने और होम रूल लीग की स्थापना के साथ राष्ट्रवादियों द्वारा प्रदर्शित नई ताकत और मेसोपोटामिया के अभियान में आपदा के बाद यह एहसास कि युद्ध संभवतः लंबे समय तक चलेगा, नए वायसराय लॉर्ड चेम्सफोर्ड ने आगाह किया कि भारत सरकार को भारतीय राय के प्रति अधिक उत्तरदायी होने की आवश्यकता है। वर्ष के अंत में, लंदन में सरकार के साथ चर्चा के बाद, उन्होंने सुझाव दिया कि अंग्रेज कई सार्वजनिक कार्यों के माध्यम से अपने अच्छे विश्वास का प्रदर्शन करें-भारतीय युद्ध की भूमिका के आलोक में-जिसमें राजकुमारों को उपाधियों और सम्मानों का पुरस्कार, भारतीयों को सेना में कमीशन देना और बहुत बदनाम कपास उत्पाद शुल्क को हटाना शामिल है, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि भारत के लिए ब्रिटेन की भविष्य की योजनाओं की घोषणा और कुछ ठोस कदमों का संकेत। अधिक चर्चा के बाद, अगस्त 1917 में, भारत के नए लिबरल सेक्रेटरी ऑफ स्टेट, एडविन मोंटागु ने ब्रिटिश साम्राज्य के अभिन्न अंग के रूप में भारत में जिम्मेदार सरकार की प्रगतिशील प्राप्ति के दृष्टिकोण से, प्रशासन की हर शाखा में भारतीयों के जुड़ाव को बढ़ाने और स्व-शासित संस्थानों के क्रमिक विकास के ब्रिटिश उद्देश्य की घोषणा की। यह शिक्षित भारतीयों में विश्वास को दोहराने की कल्पना करता है, जिन्हें अब तक एक गैर-प्रतिनिधि अल्पसंख्यक के रूप में तिरस्कार किया जाता था, जिन्हें मोंटेग्यू द्वारा "बौद्धिक रूप से हमारे बच्चे" के रूप में वर्णित किया गया था। सुधारों की गति जहां ब्रिटेन द्वारा निर्धारित की जानी थी और जब भारतीयों ने इसे अर्जित किया था। हालाँकि, हालाँकि इस योजना में शुरू में केवल प्रांतों में सीमित स्वशासन की कल्पना की गई थी-भारत के साथ ब्रिटिश साम्राज्य के भीतर जोरदार रूप से-यह एक गैर-श्वेत उपनिवेश में किसी भी प्रकार की प्रतिनिधि सरकार के लिए पहले ब्रिटिश प्रस्ताव का प्रतिनिधित्व करता था। इससे पहले, प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत में, भारत में अधिकांश ब्रिटिश सेना की यूरोप और मेसोपोटामिया में पुनः नियुक्ति ने पिछले वायसराय लॉर्ड हार्डिंग को "भारत को सैनिकों से वंचित करने में शामिल जोखिमों" के बारे में चिंता करने के लिए प्रेरित किया था। ब्रिटिश भारत में क्रांतिकारी हिंसा पहले से ही एक चिंता का विषय थी; परिणामस्वरूप 1915 में, अपनी शक्तियों को मजबूत करने के लिए भारत सरकार ने भारत रक्षा अधिनियम पारित किया, जिसने इसे बिना किसी उचित प्रक्रिया के राजनीतिक रूप से खतरनाक असंतुष्टों को नजरबंद करने की अनुमति दी और 1910 के प्रेस अधिनियम के तहत-पत्रकारों को बिना मुकदमे के कैद करने और प्रेस को सेंसर करने के लिए पहले से मौजूद शक्ति को जोड़ा। अब, जैसे-जैसे संवैधानिक सुधारों पर गंभीरता से चर्चा शुरू हुई, अंग्रेजों ने इस बात पर विचार करना शुरू कर दिया कि नए उदारवादी भारतीयों को संवैधानिक राजनीति के दायरे में कैसे लाया जा सकता है और साथ ही, स्थापित संविधानवादियों के हाथों को कैसे मजबूत किया जा सकता है। हालाँकि, चूंकि सुधार योजना ऐसे समय के दौरान तैयार की गई थी जब युद्ध के समय के सरकारी नियंत्रण में वृद्धि के परिणामस्वरूप चरमपंथी हिंसा कम हो गई थी और अब इसे क्रांतिकारी हिंसा के पुनरुत्थान का डर था, इसलिए सरकार ने यह भी विचार करना शुरू कर दिया कि अपनी कुछ युद्धकालीन शक्तियों को शांति के समय तक कैसे बढ़ाया जा सकता है। नतीजतन, 1917 में, जैसे ही एडविन मोंटागु ने नए संवैधानिक सुधारों की घोषणा की, एक ब्रिटिश न्यायाधीश, श्री एस. ए. टी. रॉलेट की अध्यक्षता में एक राजद्रोह समिति को युद्ध के समय के क्रांतिकारी षड्यंत्रों और भारत में हिंसा से जर्मन और बोल्शेविक संबंधों की जांच करने का काम सौंपा गया, जिसका उद्देश्य सरकार की युद्ध के समय की शक्तियों का विस्तार करना था। रॉलेट समिति ने जुलाई 1918 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की और षड्यंत्रकारी विद्रोह के तीन क्षेत्रों की पहचान कीः बंगाल, बॉम्बे प्रेसीडेंसी और पंजाब। इन क्षेत्रों में विध्वंसक कृत्यों का मुकाबला करने के लिए, समिति ने सिफारिश की कि सरकार अपने युद्धकालीन अधिकार के समान आपातकालीन शक्तियों का उपयोग करे, जिसमें तीन न्यायाधीशों के एक पैनल द्वारा और बिना जूरी के राजद्रोह के मामलों की सुनवाई करने की क्षमता, संदिग्धों से प्रतिभूतियों की वसूली, संदिग्धों के आवासों की सरकारी देखरेख, और प्रांतीय सरकारों के लिए संदिग्धों को अल्पकालिक निरोध सुविधाओं में और बिना मुकदमे के गिरफ्तार करने और हिरासत में रखने की शक्ति शामिल है। प्रथम विश्व युद्ध की समाप्ति के साथ आर्थिक माहौल में भी बदलाव आया। वर्ष 1919 के अंत तक, 15 लाख भारतीयों ने या तो लड़ाकू या गैर-लड़ाकू भूमिकाओं में सशस्त्र सेवाओं में सेवा की थी, और भारत ने युद्ध के लिए 14.6 करोड़ पाउंड का राजस्व प्रदान किया था। बढ़े हुए करों के साथ-साथ घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार दोनों में व्यवधान का प्रभाव 1914 और 1920 के बीच भारत में कुल कीमतों के सूचकांक को लगभग दोगुना करने पर पड़ा। लौटने वाले युद्ध के दिग्गजों, विशेष रूप से पंजाब में, ने बढ़ती बेरोजगारी का संकट पैदा कर दिया और युद्ध के बाद की मुद्रास्फीति ने बॉम्बे, मद्रास और बंगाल प्रांतों में खाद्य दंगों को जन्म दिया, एक ऐसी स्थिति जो मानसून की विफलता और मुनाफाखोरी और अटकलों से केवल बदतर हो गई थी। वैश्विक इन्फ्लूएंजा महामारी और 1917 की बोल्शेविक क्रांति ने आम घबराहट को और बढ़ा दिया; पहली आबादी पहले से ही आर्थिक संकट का सामना कर रही थी, और दूसरी सरकारी अधिकारियों के बीच, भारत में इसी तरह की क्रांति के डर से। आने वाले संकट से निपटने के लिए, सरकार ने अब रॉलेट समिति की सिफारिशों को दो रॉलेट बिलों में मसौदा तैयार किया। हालाँकि इन विधेयकों को एडविन मोंटागु द्वारा विधायी विचार के लिए अधिकृत किया गया था, लेकिन वे इतनी अनिच्छा से किए गए थे, साथ में घोषणा की गई थी, "मैं शांति के समय में भारत रक्षा अधिनियम को संरक्षित करने के सुझाव को पहली नजर में इस हद तक नापसंद करता हूं कि रॉलेट और उनके दोस्त आवश्यक समझते हैं।" शाही विधान परिषद में आगामी चर्चा और मतदान में, सभी भारतीय सदस्यों ने विधेयकों के विरोध में आवाज उठाई। फिर भी भारत सरकार 1919 की शुरुआत में विधेयकों का पारित होना सुनिश्चित करने के लिए अपने "आधिकारिक बहुमत" का उपयोग करने में सक्षम थी। हालाँकि, भारतीय विपक्ष के सम्मान में, इसने जो पारित किया, वह पहले विधेयक का एक छोटा संस्करण था, जिसने अब गैर-न्यायिक शक्तियों की अनुमति दी थी, लेकिन ठीक तीन साल की अवधि के लिए और पूरी तरह से "अराजकतावादी और क्रांतिकारी आंदोलनों" के अभियोजन के लिए, भारतीय दंड संहिता के संशोधन से जुड़े दूसरे विधेयक को पूरी तरह से हटा दिया। फिर भी, जब इसे पारित किया गया तो नए रॉलेट अधिनियम ने पूरे भारत में व्यापक आक्रोश पैदा किया और मोहनदास गांधी को राष्ट्रवादी आंदोलन में सबसे आगे लाया। मोंटागु-चेम्सफोर्ड रिपोर्ट 1919 इस बीच, मोंटागु और चेम्सफोर्ड ने पिछली सर्दियों में भारत में एक लंबी तथ्य-खोज यात्रा के बाद आखिरकार जुलाई 1918 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। ब्रिटेन में सरकार और संसद द्वारा अधिक चर्चा के बाद, और भारतीय आबादी में से कौन भविष्य के चुनावों में मतदान कर सकता है, इसकी पहचान करने के उद्देश्य से मताधिकार और कार्य समिति द्वारा एक और दौरे के बाद, भारत सरकार अधिनियम 1919 (जिसे मोंटागु-चेम्सफोर्ड सुधार के रूप में भी जाना जाता है) दिसंबर 1919 में पारित किया गया था। नए अधिनियम ने प्रांतीय परिषदों का विस्तार किया और शाही विधान परिषद को एक विस्तारित केंद्रीय विधान सभा में परिवर्तित कर दिया। इसने प्रतिकूल मतों में "आधिकारिक बहुमत" के लिए भारत सरकार के उपाय को भी निरस्त कर दिया। हालांकि रक्षा, विदेश मामले, आपराधिक कानून, संचार और आयकर जैसे विभागों को नई दिल्ली में वायसराय और केंद्र सरकार द्वारा बरकरार रखा गया था, लेकिन सार्वजनिक स्वास्थ्य, शिक्षा, भूमि-राजस्व और स्थानीय स्वशासन जैसे अन्य विभागों को प्रांतों में स्थानांतरित कर दिया गया था। प्रांतों को अब एक नई द्वैतवादी प्रणाली के तहत प्रशासित किया जाना था, जिसके तहत शिक्षा, कृषि, बुनियादी ढांचे के विकास और स्थानीय स्वशासन जैसे कुछ क्षेत्र भारतीय मंत्रियों और विधानसभाओं और अंततः भारतीय निर्वाचन क्षेत्रों के संरक्षण में आ गए, जबकि सिंचाई, भूमि-राजस्व, पुलिस, जेल और मीडिया का नियंत्रण जैसे अन्य ब्रिटिश गवर्नर और उनकी कार्यकारी परिषद के दायरे में रहे। नए अधिनियम ने भारतीयों के लिए सिविल सेवा और सेना अधिकारी कोर में भर्ती होना भी आसान बना दिया। अब बड़ी संख्या में भारतीयों को मताधिकार दिया गया था, हालांकि, राष्ट्रीय स्तर पर मतदान करने के लिए, वे कुल वयस्क पुरुष आबादी का केवल 10 प्रतिशत थे, जिनमें से कई अभी भी अनपढ़ थे। प्रांतीय विधानसभाओं में, अंग्रेजों ने विशेष हितों के लिए सीटें अलग करके कुछ नियंत्रण का प्रयोग करना जारी रखा, जिन्हें वे सहकारी या उपयोगी मानते थे। विशेष रूप से, आम तौर पर ब्रिटिश शासन के प्रति सहानुभूति रखने वाले और कम टकराव वाले ग्रामीण उम्मीदवारों को उनके शहरी समकक्षों की तुलना में अधिक सीटें दी गईं। गैर-ब्राह्मणों, जमींदारों, व्यापारियों और कॉलेज स्नातकों के लिए भी सीटें आरक्षित थीं। "सांप्रदायिक प्रतिनिधित्व" के सिद्धांत, मिंटो-मॉर्ले सुधारों का एक अभिन्न अंग, और हाल ही में कांग्रेस-मुस्लिम लीग लखनऊ समझौते की पुष्टि की गई, जिसमें प्रांतीय और शाही दोनों विधान परिषदों में मुसलमानों, सिखों, भारतीय ईसाइयों, एंग्लो-इंडियंस और अधिवासी यूरोपीय लोगों के लिए सीटें आरक्षित की गईं। मोंटागु-चेम्सफोर्ड सुधारों ने भारतीयों को विधायी शक्ति का प्रयोग करने के लिए अब तक का सबसे महत्वपूर्ण अवसर प्रदान किया, विशेष रूप से प्रांतीय स्तर पर; हालाँकि, उस अवसर को अभी भी सीमित संख्या में योग्य मतदाताओं, प्रांतीय विधानसभाओं के लिए उपलब्ध छोटे बजट और ग्रामीण और विशेष हित वाली सीटों की उपस्थिति द्वारा सीमित कर दिया गया था, जिन्हें ब्रिटिश नियंत्रण के साधन के रूप में देखा जाता था। गोलमेज सम्मेलन भारत में संवैधानिक सुधारों पर चर्चा करने के लिए ब्रिटिश सरकार द्वारा आयोजित सम्मेलनों की एक श्रृंखला थी। वे मुस्लिम नेता मुहम्मद अली जिन्ना की वायसराय लॉर्ड इरविन और प्रधान मंत्री रामसे मैकडोनाल्ड की सिफारिश के अनुसार और मई 1930 में साइमन आयोग द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट के अनुसार आयोजित किए गए थे। भारत में स्वराज या स्वशासन की मांग तेजी से बढ़ रही थी। 1930 के दशक तक, कई ब्रिटिश राजनेताओं का मानना था कि भारत को प्रभुत्व की स्थिति की ओर बढ़ने की आवश्यकता है। हालाँकि, भारतीय और ब्रिटिश नेताओं के बीच महत्वपूर्ण असहमति थी जिसे सम्मेलन हल नहीं कर सके। विलिंगडन ने कांग्रेस के नेताओं को कैद कर लिया 1932 में वायसराय लॉर्ड विलिंगडन ने लंदन में तीन गोलमेज सम्मेलनों (भारत) की विफलता के बाद अब गांधी की कांग्रेस का सामना किया। भारत कार्यालय ने विलिंगडन से कहा कि उन्हें केवल भारतीय राय के उन तत्वों से सुलह करनी चाहिए जो राज के साथ काम करने के इच्छुक थे। इसमें गांधी और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस शामिल नहीं थे, जिन्होंने 4 जनवरी 1932 को अपना सविनय अवज्ञा आंदोलन शुरू किया था। इसलिए, विलिंगडन ने निर्णायक कार्रवाई की। उन्होंने गाँधी को कैद कर लिया। उन्होंने कांग्रेस को गैरकानूनी घोषित कर दिया; उन्होंने कार्य समिति और प्रांतीय समितियों के सभी सदस्यों को घेर लिया और उन्हें कैद कर लिया; और उन्होंने कांग्रेस के युवा संगठनों पर प्रतिबंध लगा दिया। कुल मिलाकर उन्होंने 80,000 भारतीय कार्यकर्ताओं को कैद किया। उनके अधिकांश नेताओं के बिना, विरोध असमान और अव्यवस्थित थे, बहिष्कार अप्रभावी थे, अवैध युवा संगठनों का प्रसार हुआ लेकिन अप्रभावी थे, अधिक महिलाएं शामिल हो गईं, और आतंकवाद था, विशेष रूप से उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत में। गाँधी 1933 तक जेल में रहे। विलिंगडन ने अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा के लिए अपने सैन्य सचिव, हेस्टिंग्स इस्मे पर भरोसा किया। साम्प्रदायिक पुरस्कारः 1932 मैकडोनाल्ड, भारतीयों का प्रतिनिधित्व कैसे किया जाएगा, इस महत्वपूर्ण मुद्दे को हल करने की कोशिश करते हुए, 16 अगस्त 1932 को साम्प्रदायिक पुरस्कार की घोषणा की, जिसने भारत में मुसलमानों, सिखों और यूरोपीय लोगों के लिए अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्रों को बनाए रखा और एंग्लो-इंडियंस और भारतीय ईसाइयों को अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्रों की पेशकश करने वाले प्रांतों की संख्या में वृद्धि की। दलित वर्गों (जिन्हें अब दलितों के रूप में जाना जाता है) ने एक अलग निर्वाचक मंडल प्राप्त किया। बातचीत के दौरान भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का प्रतिनिधित्व करने वाले गांधी ने दलित वर्गों, यूरोपीय, एंग्लो-इंडियन और भारतीय ईसाइयों के लिए अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्रों को खारिज कर दिया क्योंकि इतिहासकार हेलेन नुजेंट के अनुसार, उनका मानना था कि वे अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्र कांग्रेस के राष्ट्रीय प्रतिनिधि होने के दावे को कमजोर कर देंगे। यह पुरस्कार वैसे भी लागू हुआ। भारत सरकार अधिनियम (1935) 1935 में, गोलमेज सम्मेलनों की विफलता के बाद, ब्रिटिश संसद ने भारत सरकार अधिनियम 1935 को मंजूरी दी, जिसने ब्रिटिश भारत के सभी प्रांतों में स्वतंत्र विधान सभाओं की स्थापना, ब्रिटिश प्रांतों और रियासतों दोनों को शामिल करते हुए एक केंद्रीय सरकार के निर्माण और मुस्लिम अल्पसंख्यकों की सुरक्षा को अधिकृत किया। स्वतंत्र भारत का भावी संविधान इस अधिनियम के मूल पाठ के लिए बहुत ऋणी होगा। इस अधिनियम ने ब्रिटिश सरकार के दायरे में एक द्विसदनीय राष्ट्रीय संसद और एक कार्यकारी शाखा का भी प्रावधान किया। हालाँकि राष्ट्रीय संघ को कभी साकार नहीं किया गया था, प्रांतीय विधानसभाओं के लिए राष्ट्रव्यापी चुनाव 1937 में आयोजित किए गए थे। प्रारंभिक हिचकिचाहट के बावजूद, कांग्रेस ने चुनावों में भाग लिया और ब्रिटिश भारत के ग्यारह प्रांतों में से सात में जीत हासिल की और इन प्रांतों में व्यापक शक्तियों के साथ कांग्रेस सरकारों का गठन किया गया। ग्रेट ब्रिटेन में, इन विजयों ने बाद में भारतीय स्वतंत्रता के विचार को बदल दिया। द्वितीय विश्व युद्ध में भारत ने जापान और जर्मनी दोनों के खिलाफ मित्र देशों के युद्ध प्रयासों में एक प्रमुख भूमिका निभाई। इसने 20 लाख से अधिक सैनिक प्रदान किए, जिन्होंने मध्य पूर्व में और भारत-बर्मा मोर्चे पर कई अभियान लड़े और ब्रिटिश युद्ध के प्रयासों के लिए अरबों पाउंड की आपूर्ति भी की। मुस्लिम और सिख आबादी ब्रिटिश युद्ध के प्रयासों का पुरजोर समर्थन करती थी, लेकिन हिंदू आबादी विभाजित थी। कांग्रेस ने युद्ध का विरोध किया और इसके हजारों नेताओं को 1942-45 में कैद कर लिया गया। पूर्वी भारत में एक बड़े अकाल के कारण भुखमरी से लाखों लोगों की मौत हो गई, और आपातकालीन खाद्य राहत प्रदान करने के लिए चर्चिल की अनिच्छा के बारे में एक अत्यधिक विवादास्पद मुद्दा बना हुआ है। 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध के शुरू होने के साथ, वायसराय लॉर्ड लिनलिथगो ने भारतीय नेताओं से परामर्श किए बिना भारत की ओर से युद्ध की घोषणा कर दी, जिसके विरोध में कांग्रेस के प्रांतीय मंत्रालयों को इस्तीफा देना पड़ा। इसके विपरीत, मुस्लिम लीग ने युद्ध के प्रयास में ब्रिटेन का समर्थन किया; हालाँकि, अब यह विचार लिया गया कि कांग्रेस के प्रभुत्व वाले स्वतंत्र भारत में मुसलमानों के साथ अनुचित व्यवहार किया जाएगा। कांग्रेस से संबद्ध हिंदू आम तौर पर युद्ध का समर्थन करते थे। दो प्रमुख सिख गुटों, संघवादियों और अकाली दल ने ब्रिटेन का समर्थन किया और बड़ी संख्या में सिखों से सेना के लिए स्वयंसेवा करने का सफलतापूर्वक आग्रह किया। भारत छोड़ो आंदोलन या भारत छोडो आंदोलन अंग्रेजों ने 1942 में युद्ध के बाद की स्वतंत्रता और प्रभुत्व की स्थिति के बदले युद्ध के प्रयास में भारतीय राष्ट्रवादियों के सहयोग को सुरक्षित करने के लिए एक उच्च स्तरीय क्रिप्स मिशन भेजा। कांग्रेस ने तत्काल स्वतंत्रता की मांग की और मिशन विफल रहा। गांधी ने अगस्त 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन शुरू किया, जिसमें भारत से अंग्रेजों की तत्काल वापसी या राष्ट्रव्यापी सविनय अवज्ञा का सामना करने की मांग की गई। हजारों अन्य कांग्रेस नेताओं के साथ, गांधी को तुरंत कैद कर लिया गया, और देश में छात्रों के नेतृत्व में और बाद में किसान राजनीतिक समूहों, विशेष रूप से पूर्वी संयुक्त प्रांतों, बिहार और पश्चिमी बंगाल में हिंसक स्थानीय घटनाएं हुईं। जॉन एफ. रिडिक के अनुसार, 9 अगस्त 1942 से 21 सितंबर 1942 तक भारत छोड़ो आंदोलनः 550 डाकघरों, 250 रेलवे स्टेशनों पर हमला किया, कई रेल लाइनों को क्षतिग्रस्त किया, 70 पुलिस स्टेशनों को नष्ट कर दिया और 85 अन्य सरकारी इमारतों को जला दिया या क्षतिग्रस्त कर दिया। टेलीग्राफ के तारों के लगभग 2,500 उदाहरण थे, भारत सरकार ने व्यवस्था बहाल करने के लिए ब्रिटिश सैनिकों की 57 बटालियनों को तैनात किया। पुलिस और सेना ने महीनों में प्रतिरोध को कुचल दिया। राष्ट्रवादी नेता द्वितीय विश्व युद्ध के अंत तक जेल में रहे। अंततः, ब्रिटिश सरकार ने महसूस किया कि भारत लंबे समय तक शासन करने योग्य नहीं था, और युद्ध के बाद के युग के लिए सवाल बन गया कि शालीनता और शांति से बाहर कैसे निकले। 1945 में, जब द्वितीय विश्व युद्ध लगभग समाप्त होने वाला था, यूनाइटेड किंगडम की लेबर पार्टी ने भारत को स्वतंत्रता प्रदान करने के वादे के साथ चुनाव जीते। जेल में बंद राजनीतिक कैदियों को उसी वर्ष रिहा कर दिया गया था। बोस और भारतीय राष्ट्रीय सेना (आई. एन. ए.) सुभाष चंद्र बोस, जिन्हें अधिक रूढ़िवादी आलाकमान के साथ मतभेदों के बाद 1939 में कांग्रेस पार्टी से बेदखल कर दिया गया था, ने भारत को बलपूर्वक मुक्त कराने में मदद के लिए जर्मनी और जापान की ओर रुख किया। जापानी समर्थन के साथ, उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय सेना का आयोजन किया, जिसमें बड़े पैमाने पर ब्रिटिश भारतीय सेना के भारतीय सैनिक शामिल थे, जिन्हें जापानियों ने सिंगापुर में पकड़ लिया था, जिसमें कई सिखों के साथ-साथ हिंदू और मुसलमान भी शामिल थे। जापान की गुप्त सेवा ने ब्रिटिश युद्ध के प्रयासों को अस्थिर करने के लिए दक्षिण पूर्व एशिया में अशांति को बढ़ावा दिया था, और बर्मा, फिलीपींस और वियतनाम जैसे अपने कब्जे वाले क्षेत्रों में कई कठपुतली और अस्थायी सरकारों का समर्थन करने के लिए आई थी; इसी तरह बोस की अध्यक्षता में आजाद हिंद (स्वतंत्र भारत) की अस्थायी सरकार का समर्थन किया गया था। हालाँकि, बोस का प्रयास अल्पकालिक था; 1944 के उलटफेर के बाद, 1945 में प्रबलित ब्रिटिश भारतीय सेना पहले रुकी और फिर जापानी यू गो आक्रमण को उलट दिया, जिससे बर्मा अभियान का सफल हिस्सा शुरू हुआ। बोस की भारतीय राष्ट्रीय सेना ने सिंगापुर पर फिर से कब्जा करने के साथ आत्मसमर्पण कर दिया; इसके तुरंत बाद एक विमान दुर्घटना में बोस की मृत्यु हो गई। अंग्रेजों ने आई. एन. ए. अधिकारियों के लिए परीक्षण की मांग की, लेकिन जनमत-जिसमें कांग्रेस और यहां तक कि भारतीय सेना भी शामिल थी-ने आई. एन. ए. को भारतीय स्वतंत्रता के लिए लड़ते हुए देखा और इसे समाप्त करने की मांग की। अंग्रेज अंततः कांग्रेस के विरोध का सामना करते हुए पीछे हट गए। ये परीक्षण भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के लिए भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में एक प्रेरक बिंदु बन गए। वित्त ब्रिटेन ने जहां भी हो सके उधार लिया और युद्ध के दौरान भारत में उपकरणों और आपूर्ति की भारी खरीद की। पहले भारत पर ब्रिटेन का बड़ी रकम बकाया था, अब इसे वापस कर दिया गया। दुनिया भर में ब्रिटेन की स्टर्लिंग शेष राशि 1945 में 3 अरब 40 करोड़ पाउंड थी; भारत का हिस्सा 1 अरब 30 करोड़ पाउंड (2016 में 74 अरब अमेरिकी डॉलर के बराबर) था। इस तरह राज कोषागार ने ब्रिटिश पाउंड का बहुत बड़ा स्टर्लिंग भंडार जमा किया जो ब्रिटिश खजाने द्वारा उसे दिया गया था। हालाँकि, ब्रिटेन ने इसे बिना किसी ब्याज और कोई निर्दिष्ट पुनर्भुगतान तिथि के साथ एक दीर्घकालिक ऋण के रूप में माना। जब लंदन द्वारा पैसा उपलब्ध कराया जाएगा तो यह एक मुद्दा था, क्योंकि 1945 तक ब्रिटिश खजाना लगभग खाली हो गया था। भारत की कुल शेष राशि रु। मार्च 1946 में 17.24 बिलियन; उस राशि में से रु। 15.12 बिलियन [£ 1.134 बिलियन] भारत और पाकिस्तान के बीच विभाजित किया गया था जब वे अगस्त 1947 में स्वतंत्र हुए थे। आखिरकार उन्हें पैसा मिल गया और भारत ने 1957 तक अपना सारा हिस्सा खर्च कर दिया जिसमें भारत में ब्रिटिश स्वामित्व वाली संपत्तियों को वापस खरीदना शामिल था। सत्ता हस्तांतरण अखिल भारतीय आजाद मुस्लिम सम्मेलन एक स्वतंत्र और एकजुट भारत के लिए अपना समर्थन देने के लिए अप्रैल 1940 में दिल्ली में एकत्र हुआ। इसके सदस्यों में भारत में कई इस्लामी संगठनों के साथ-साथ 1400 राष्ट्रवादी मुस्लिम प्रतिनिधि शामिल थे। अलगाववादी समर्थक अखिल भारतीय मुस्लिम लीग ने उन राष्ट्रवादी मुसलमानों को चुप कराने की कोशिश की जो भारत के विभाजन के खिलाफ खड़े थे, अक्सर "धमकी और जबरदस्ती" का उपयोग करते थे। अखिल भारतीय आजाद मुस्लिम सम्मेलन के नेता अल्लाह बख्श सूमरो की हत्या ने भी अखिल भारतीय मुस्लिम लीग के लिए पाकिस्तान के निर्माण की मांग करना आसान बना दिया। जनवरी 1946 में, सशस्त्र सेवाओं में कई विद्रोह हुए, जिसकी शुरुआत आर. ए. एफ. सैनिकों के ब्रिटेन में उनके धीमे प्रत्यावर्तन से निराश होने के साथ हुई। फरवरी 1946 में बॉम्बे में रॉयल इंडियन नेवी के विद्रोह के साथ विद्रोह चरम पर आ गया, जिसके बाद कलकत्ता, मद्रास और कराची में अन्य विद्रोह हुए। हालाँकि विद्रोहों को तेजी से दबा दिया गया था, लेकिन उन्हें भारत में बहुत अधिक सार्वजनिक समर्थन मिला और ब्रिटेन में नई श्रम सरकार को कार्रवाई के लिए प्रेरित करने का प्रभाव पड़ा, और भारत के राज्य सचिव लॉर्ड पेथिक लॉरेंस के नेतृत्व में भारत में कैबिनेट मिशन का नेतृत्व किया, जिसमें सर स्टैफोर्ड क्रिप्स भी शामिल थे, जो चार साल पहले भारत आए थे। इसके अलावा 1946 की शुरुआत में, भारत में नए चुनाव आयोजित किए गए जिसमें कांग्रेस ने ग्यारह प्रांतों में से आठ में चुनावी जीत हासिल की। हालाँकि, कांग्रेस और मुस्लिम लीग के बीच बातचीत विभाजन के मुद्दे पर लड़खड़ा गई। जिन्ना ने ब्रिटिश भारत में एक मुस्लिम मातृभूमि की मांग को शांतिपूर्वक उजागर करने के घोषित लक्ष्य के साथ 16 अगस्त 1946 को प्रत्यक्ष कार्रवाई दिवस घोषित किया। अगले दिन, कलकत्ता में हिंदू-मुस्लिम दंगे भड़क उठे और वे जल्दी ही पूरे भारत में फैल गए। हालाँकि भारत सरकार और कांग्रेस दोनों घटनाओं से हिल गए थे, लेकिन सितंबर में कांग्रेस के नेतृत्व में एक अंतरिम सरकार स्थापित की गई, जिसमें जवाहरलाल नेहरू ने संयुक्त भारत के प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। उस वर्ष बाद में, ब्रिटेन में श्रम सरकार, जिसका राजकोष हाल ही में समाप्त हुए द्वितीय विश्व युद्ध से समाप्त हो गया था, ने भारत में ब्रिटिश शासन को समाप्त करने का फैसला किया और 1947 की शुरुआत में, ब्रिटेन ने जून 1948 के बाद सत्ता हस्तांतरित करने के अपने इरादे की घोषणा की। जैसे-जैसे आजादी नजदीक आई, पंजाब और बंगाल प्रांतों में हिंदुओं और मुसलमानों के बीच हिंसा बेरोकटोक जारी रही। ब्रिटिश सेना के बढ़ती हिंसा की संभावना के लिए तैयार नहीं होने के कारण, नए वायसराय लुई माउंटबेटन ने सत्ता के हस्तांतरण की तारीख को आगे बढ़ा दिया, जिससे स्वतंत्रता के लिए पारस्परिक रूप से सहमत योजना के लिए छह महीने से भी कम समय की अनुमति मिली। जून 1947 में, कांग्रेस की ओर से नेहरू और अबुल कलाम आजाद, अलगाववादी समर्थक मुस्लिम लीग का प्रतिनिधित्व करने वाले जिन्ना, अछूत समुदाय का प्रतिनिधित्व करने वाले बी. आर. अंबेडकर और सिखों का प्रतिनिधित्व करने वाले मास्टर तारा सिंह सहित राष्ट्रवादी नेता गांधी के विचारों के विरोध में देश के विभाजन के लिए सहमत हुए। भारत के विभाजन से पहले के वर्षों में, अलगाववादी समर्थक अखिल भारतीय मुस्लिम लीग ने पश्चिमी पंजाब से हिंदुओं और सिखों को हिंसक रूप से खदेड़ दिया। लाखों मुस्लिम, सिख और हिंदू शरणार्थियों ने नई खींची गई सीमाओं को पार किया। पंजाब में, जहाँ नई सीमा रेखाओं ने सिख क्षेत्रों को आधे में विभाजित किया, वहाँ बड़े पैमाने पर रक्तपात हुआ; बंगाल और बिहार में, जहाँ गाँधी की उपस्थिति ने सांप्रदायिक गुस्से को शांत किया, वहाँ हिंसा अधिक सीमित थी। कुल मिलाकर, नई सीमाओं के दोनों ओर कहीं भी 250,000 से 500,000 लोग हिंसा में मारे गए। 14 अगस्त 1947 को, पाकिस्तान का नया अधिराज्य अस्तित्व में आया, जिसमें मुहम्मद अली जिन्ना ने कराची में अपने पहले गवर्नर जनरल के रूप में शपथ ली। अगले दिन, 15 अगस्त 1947, भारत, जो अब भारत का एक छोटा संघ है, नई दिल्ली में होने वाले आधिकारिक समारोहों के साथ एक स्वतंत्र देश बन गया, जिसमें जवाहरलाल नेहरू ने प्रधानमंत्री का पद संभाला और वायसराय लुई माउंटबेटन इसके पहले गवर्नर जनरल के रूप में बने रहे। ।