United Kingdom in the Soviet–Afghan War
हालांकि सोवियत-अफगान युद्ध के दौरान आधिकारिक तौर पर एक जुझारू नहीं था, यूनाइटेड किंगडम भारी रूप से शामिल था, जिसने संघर्ष में एक प्रमुख गुप्त भूमिका निभाई। दूसरे महान खेल के रूप में भी जाना जाता है, अंग्रेजों ने सोवियत संघ के खिलाफ लड़ाई में अफगान मुजाहिदीन को अप्रत्यक्ष और प्रत्यक्ष दोनों तरह से समर्थन प्रदान किया, जिसमें गुप्त रूप से हथियार, वित्त पोषण और विभिन्न गुटों की आपूर्ति शामिल थी। ब्रिटेन की गुप्त खुफिया सेवा (एम. आई. 6) ने मुख्य रूप से अहमद शाह मसूद की कमान वाले मुजाहिदीन समूह जमीयत-ए-इस्लामी का समर्थन किया, जिसे अमेरिका और पाकिस्तान से बहुत कम समर्थन मिला और वह संघर्ष में ब्रिटेन का प्रमुख सहयोगी बन गया। पंजशीर घाटी में लड़ते हुए, मसूद और उनके लड़ाकों ने ब्रिटिश समर्थन और खुफिया जानकारी के साथ, नौ सोवियत हमलों पर विजय प्राप्त की और 1986 में महत्वपूर्ण घाटी से सोवियत संघ की वापसी तक डटे रहे। मसूद मुजाहिदीन के किसी भी कमांडर में सबसे सफल और भयभीत बन गया। अंग्रेज़ों ने अमेरिकी सरकार के ऑपरेशन साइक्लोन के समर्थन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे बाद वाले ने वित्तीय और भौतिक रूप से बहुत अधिक प्रदान किया। अमेरिका के विपरीत, जिसे पाकिस्तान के माध्यम से अपने कार्यक्रम को पूरा करना पड़ा, ब्रिटेन ने अफगानिस्तान में ही अधिक प्रत्यक्ष युद्ध भूमिका निभाई-विशेष रूप से, विशेष वायु सेवा और निजी सैन्य निगमों जैसे सेवानिवृत्त या समर्थित विशेष बलों का उपयोग करके व्यावहारिक तरीके से प्रतिरोध समूहों का समर्थन किया। ब्रिटेन के सबसे बड़े योगदानों में से एक मुजाहिदीन को प्रशिक्षित करना था; न केवल अफगानिस्तान और पाकिस्तान में बल्कि खाड़ी राज्यों और स्वयं ब्रिटेन में भी। संघर्ष में ब्रिटेन की भूमिका में न केवल अफगानिस्तान बल्कि सोवियत संघ के मध्य एशियाई गणराज्यों में भी प्रत्यक्ष सैन्य भागीदारी शामिल थी। युद्ध के अंत तक, अफगान प्रतिरोध के लिए ब्रिटेन का समर्थन द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से व्हाइटहॉल का सबसे व्यापक गुप्त अभियान साबित हुआ। पृष्ठभूमि ब्रिटेन ने उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में अफगानिस्तान में लड़ाई लड़ी थी। ब्रिटिश भारत के खिलाफ ज़ारिस्ट रूस की धमकी के ब्रिटिश व्यामोह-तथाकथित ग्रेट गेम ने अफगानिस्तान को लड़ाई में ला दिया। ब्रिटेन का इरादा अफगानिस्तान के अमीरात पर नियंत्रण हासिल करने का था, और इसके परिणामस्वरूप, वहाँ तीन बड़े युद्ध लड़े गए; पहला 1842 में जो एक अपमानजनक वापसी में समाप्त हुआ। दूसरा 1879 में लड़ा गया था जो ब्रिटिश सहयोगी अब्दुर रहमान खान को कठपुतली के रूप में स्थापित करने के साथ 1893 तक डूरंड रेखा की स्थापना के साथ समाप्त हुआ। तीसरी लड़ाई 1919 में लड़ी गई थी जिसमें अफगानिस्तान ने भारत पर आक्रमण करने का प्रयास किया था। हालांकि उन्हें खदेड़ दिया गया था, अफगानिस्तान ने स्वतंत्रता हासिल की लेकिन एक नया राजनयिक मिशन सुरक्षित किया गया ताकि यह भारत में ब्रिटिश साम्राज्य और नए सोवियत साम्राज्य के बीच एक बफर राज्य के रूप में कार्य कर सके। वास्तव में, ब्रिटेन ने अफगानिस्तान की विदेश नीति को नियंत्रित किया और स्थिरता बनाए रखने के लिए सरकार को भुगतान किया। यह 1940 के दशक में 1947 में पाकिस्तान और भारत दोनों की स्वतंत्रता तक अच्छी तरह से चला। 1940 के दशक के बाद, ब्रिटेन ने अफगान राजनीति में बहुत कम भूमिका निभाई, और इसने सोवियत संघ की भागीदारी के लिए द्वार खोल दिया। 1960 के दशक में नई पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी ऑफ अफगानिस्तान (पी. डी. पी. ए.), एक मार्क्सवादी-लेनिनवादी राजनीतिक दल की स्थापना और समर्थन सोवियत संघ द्वारा किया गया था। मोहम्मद दाउद खान के नेतृत्व में पी. डी. पी. ए. ने 1973 के अफगान तख्तापलट में राजा ज़हीर शाह की राजशाही को उखाड़ फेंककर सत्ता संभाली थी। हालाँकि, दाउद खान को छह साल बाद सौर क्रांति में उखाड़ फेंका गया, जिसने मास्को को आश्चर्यचकित कर दिया, जिन्होंने पसंद किया कि सोवियत समर्थक दाउद खान सत्ता में बने रहें। अफगानिस्तान के लोगों में असंतोष बढ़ गया और क्रांति समाप्त होने के बाद मार्च, जून और अगस्त में सरकार विरोधी विद्रोह हुए। सोवियत अपने हस्तक्षेप के आधार के रूप में ब्रेझनेव सिद्धांत का हवाला देते हुए देश में प्रवेश करने और उसे स्थिर करने के लिए उत्सुक थे। ब्रेझनेव और अन्य सोवियत नेताओं का मानना था कि शीत युद्ध के संदर्भ में अफगानिस्तान में विद्रोह के पीछे पश्चिम था, और मास्को में विद्रोहों को सोवियत मध्य एशिया में विद्रोह या 'जिहाद' को भड़काने के लिए एक कथित पश्चिमी साजिश के पहले चरण के रूप में देखा गया था, जहां अधिकांश आबादी मुस्लिम थी। 1979 के क्रिसमस के दिन, यूएसएसआर ने अफगानिस्तान पर अपना सैन्य कब्जा शुरू किया। मई 1979 में, मार्गरेट थैचर ब्रिटिश प्रधान मंत्री बनीं, और दृढ़ता से सोवियत विरोधी होने के लिए उनकी प्रतिष्ठा थी। 'द आयरन लेडी' उपनाम पहली बार सोवियत सैन्य समाचार पत्र रेड स्टार में एक लेख में गढ़ा गया था। ब्रिटिश अधिकारी इस संभावना के बारे में चिंतित थे कि मास्को बाद में नाजुक दक्षिण एशियाई राज्यों को उनके भीतर अपने प्रभाव का विस्तार करने के लिए अस्थिर करने के अवसरों का फायदा उठा सकता है। ब्रिटिश चिंता पड़ोसी पाकिस्तान के साथ नहीं थी, बल्कि ईरान में चल रही क्रांति और ईरानी कम्युनिस्ट पार्टी-तुदेह द्वारा संभावित अपहरण के साथ थी। थैचर ने डेटेन्टे को एक छल के रूप में देखा जिसने सोवियत गुट को अन्य तरीकों से शीत युद्ध छेड़ने में सक्षम बनाया, और अपने संस्मरणों में स्वीकार किया कि अफगानिस्तान में उनका हस्तक्षेप कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। सोवियत आक्रमण के तीन सप्ताह के भीतर, कैबिनेट सचिव, रॉबर्ट आर्मस्ट्रांग, रूसियों से लड़ने वाले इस्लामी प्रतिरोध की ओर गुप्त सैन्य सहायता को कैसे प्रसारित किया जाए, इस पर बातचीत कर रहे थे। राज्य सचिव पीटर कैरिंगटन ने सोवियत संघ के नेता लियोनिद ब्रेझनेव को अफगानिस्तान से अपने सैनिकों को वापस लेने के लिए मनाने की कोशिश करने के लिए मास्को जाने का प्रयास किया, लेकिन यह तब निष्फल साबित हुआ जब सोवियत विदेश मंत्री आंद्रेई ग्रोमिको ने इस मामले पर किसी भी बैठक से इनकार कर दिया। इसके बाद आर्मस्ट्रांग ने थैचर, कैरिंगटन और "सी" (सर कॉलिन फिगर्स एम. आई. 6 के प्रमुख) को एक नोट भेजा जिसमें उन्होंने "प्रतिरोध को प्रोत्साहित करने और समर्थन करने" के लिए सैन्य सहायता के मामले पर बहस की। इसके बाद कैरिंगटन ने 17 जनवरी को पाकिस्तान का दौरा किया और राष्ट्रपति जिया-उल-हक के साथ सीमा का दौरा किया और उन्हें समर्थन का आश्वासन दिया। अगले महीने लंदन में पश्चिम जर्मन, फ्रांसीसी और अमेरिकी प्रतिनिधियों के साथ एक और बैठक हुई। सभी कुछ मायनों में मुजाहिदीन का समर्थन करने के लिए देख रहे थे, लेकिन प्रत्यक्ष सहायता प्रदान करने के लिए नहीं-फ्रांसीसी ने इराकियों के माध्यम से सैन्य सहायता का प्रस्ताव रखा, लेकिन पश्चिमी जर्मन अमेरिकी इरादों और तीसरे विश्व युद्ध के खतरे के बारे में चिंतित थे। फ्रांस कुछ सहायता प्रदान करने के लिए सहमत हुआ, लेकिन केवल चिकित्सा समूह मेडिसिन्स सैन्स फ्रंटियर्स के साथ। दूसरी ओर, थैचर एक गुप्त युद्ध छेड़ना चाहते थे, भले ही इसका मतलब ब्रिटिश सैनिकों को जमीन पर रखना हो। हालाँकि, यूएसएसआर का मुकाबला करने के लिए कोई भी प्रत्यक्ष सैन्य कार्रवाई सवाल से बाहर थी, न केवल वृद्धि के जोखिमों के कारण, बल्कि यूके की सैन्य क्षमताओं पर गंभीर सीमाओं के कारण। रूढ़िवादी सरकार ब्रिटेन के सशस्त्र बलों को यूरोप और नाटो और वारसॉ समझौते के बीच संघर्ष के जोखिमों पर केंद्रित करना चाहती थी। थैचर ने अमेरिकी राष्ट्रपति जिमी कार्टर के साथ लंबी बातचीत की और दोनों अफगान विद्रोहियों को अधिक से अधिक सहायता देने पर सहमत हुए। उन्होंने सोवियत संघ के प्रति कार्टर के सख्त रुख का भी उत्साहपूर्वक समर्थन किया, लेकिन मास्को ओलंपिक खेलों का बहिष्कार करने तक नहीं गईं, जो अमेरिका ने किया था। अफगान प्रतिरोध के लिए समर्थन को ब्रिटिश सरकार द्वारा अनुमोदित किया गया था जिसने तब एम. आई. 6 को सोवियत कब्जे के पहले वर्ष के भीतर संचालन करने के लिए अधिकृत किया था। इसका समन्वय इस्लामाबाद में एम. आई. 6 अधिकारियों द्वारा सी. आई. ए. और पाकिस्तान की आई. एस. आई. के साथ संपर्क में किया जाना था। कैरिंगटन 'टेलीविजन स्क्रीन पर कम्युनिस्टों से लड़ने वाले अफगानों के दृश्य' प्राप्त करने के लिए भी उत्सुक थे, जो वियतनाम जैसे टेलीविजन शैली के युद्ध की उम्मीद कर रहे थे। थैचर ने जून 1980 में पाकिस्तान के विदेश मंत्री आगा शाही के साथ ब्रिटिश सैन्य सहायता पर चर्चा की और चार महीने बाद एक राजकीय यात्रा में जिया-उल-हक का स्वागत किया। इसके बाद थैचर ने अक्टूबर 1981 में पाकिस्तान का दौरा किया और एक राजकीय यात्रा पर हक से फिर से मुलाकात की। उन्हें हेलीकॉप्टर से नासिर बाग शरणार्थी शिविर ले जाया गया, जहां 12,000 लोग अफगान सीमा के करीब रह रहे थे। थैचर ने शरणार्थी शिविर का दौरा किया और फिर अफगान बुजुर्गों की एक सभा से कहा कि उनकी सरकार मास्को पर अपनी मातृभूमि से अपने सैनिकों को वापस लेने के लिए दबाव डालती रहेगी। फिर उन्होंने एक भाषण दिया जिसमें उन्होंने कहा कि स्वतंत्र दुनिया के दिल उनके साथ हैं और उन्होंने सहायता का वादा किया। इसके बाद थैचर खैबर दर्रे पर गए और कुछ सोवियत हथियारों का निरीक्षण किया, कुछ समय के लिए एक अफगान सैनिक के साथ हाथ मिलाते हुए सीमा पार की, इसके बाद एक राजकीय भोज के लिए इस्लामाबाद वापस गए। दूसरी ओर क्रेमलिन ने थैचर के "सोवियत विरोधी उन्माद को भड़काने के उद्देश्य से उकसावे" की आलोचना करके पूरी यात्रा का जवाब दिया। अहमद शाह मसूद एम. आई. 6 ने उस गुट को खोजने की मांग की जिसका वे समर्थन कर सकते थे-संचालन के लिए मंजूरी के बाद पहला कदम फरवरी 1980 में सोवियत आक्रमण के ठीक दो महीने बाद था, सुदूर पूर्व के नियंत्रक गेरी वार्नर के नेतृत्व में एम. आई. 6 अधिकारियों ने एक स्कूल के भीतर पाकिस्तान सीमा क्षेत्र में आदिवासी नेताओं से मुलाकात की ताकि यदि आवश्यक हो तो सहायता और समर्थन की पेशकश की जा सके। वार्नर ने तब एक अधिकारी को नेपोलियन-शैली के अफगान कमांडर को खोजने के लिए जानकारी दी। क्षेत्र में रिपोर्टों से जांच और सोवियत संचार को फ़िल्टर किया गया था-पहले यह सोचा गया था कि हेलमंद प्रांत में मुजाहिदीन की मदद करना एक व्यवहार्य विकल्प था। हालाँकि, जल्द ही उन गुटों में से एक की ओर ध्यान दिया गया, जो अंग्रेजों के विचार में, सोवियत संघ को एक खूनी नाक दे रहे थे-जमीयत-ए-इस्लामी। राजनीतिक नेता बुरहानुद्दीन रब्बानी के नेतृत्व में, यह अफगान मुजाहिदीन समूहों में सबसे शक्तिशाली था-रब्बानी का कमांडर अहमद शाह मसूद था, जो पंजशीर घाटी में एक युवा ताजिक कमांडर था। इस क्षेत्र में एक उपजाऊ नदी घाटी में 150,000 लोग थे, लेकिन इसमें रणनीतिक क्षेत्र भी थे, जैसे कि सलांग दर्रा, जो सोवियत 40वीं सेना के लिए आपूर्ति मार्ग था और काबुल से केवल पचास मील उत्तर पूर्व में था। यहाँ मसूद के लोगों ने दर्रे से यात्रा कर रहे सोवियत और अफगान कम्युनिस्ट काफिले पर घात लगाकर हमला किया, जिससे काबुल में ईंधन की कमी हो गई। यह मुद्दा था कि मसूद का गुट ज्यादातर ताजिक था और पाकिस्तान ने केवल कट्टरपंथी इस्लामी पश्तून जनजातियों का समर्थन किया था। हालाँकि इसके बावजूद अंग्रेजों ने मसूद से मिलने के लिए एक दल भेजा-पत्रकार के रूप में, वे पेशावर के एक होटल में मसूद के ब्रिटिश-शिक्षित भाई अहमद वली मसूद से मिले। इसके बाद वे अफगानिस्तान में सीमा पार करने के लिए निकल पड़े, जहां वे अंततः मसूद से मिलने से पहले सोवियत या उनके अफगान सहयोगियों के निशाने पर आ गए। बैठक सफल रही-अंग्रेजों ने मसूद को बड़ी राशि दी और पूछा कि उसे क्या चाहिए। उन्होंने कहा कि उनके पास पर्याप्त हथियार थे, जिनमें से अधिकांश रूसियों और उनके सहयोगियों से जब्त किए गए थे, लेकिन उन्हें विशेषज्ञ सैन्य प्रशिक्षण, रेडियो और अन्य उच्च तकनीक की आपूर्ति की आवश्यकता थी। अंग्रेजों ने पाकिस्तानियों की चुनौतियों के बावजूद मसूद का समर्थन करने और मसूद की सेनाओं को धन, आपूर्ति और प्रशिक्षित करने के लिए एक अभियान शुरू करने पर सहमति व्यक्त की। एम. आई. 6 का युद्ध का मैदान-पंजशीर घाटी में पंजशीर घाटी की लड़ाई अफगानिस्तान में हमलों के लिए सोवियत संघ का प्रमुख केंद्र बन गया। एम. आई. 6 के माध्यम से, मसूद ने अपने और अपने लड़ाकों के लिए अपने दो अधिकारियों के साथ-साथ सैन्य प्रशिक्षकों (कुल पांच से आठ पुरुषों) के वार्षिक मिशन को स्वीकार किया। ये लोग विशेष बलों-एस. ए. एस. और एस. बी. एस. से बने थे। चूंकि देश में सेवा करने वाले ब्रिटिश सैनिकों के लिए यात्रा करना बहुत खतरनाक माना जाता था, इसलिए उन्हें 'डी-बैज' किया गया और फिर झूठी पहचान के तहत एस. आई. एस. का समर्थन किया गया। अनुबंधित मजदूर भी थे जिन्हें खुफिया तकनीकों में प्रशिक्षित किया जाना था और उन्हें एम. आई. 6 कर्मियों द्वारा सैन्य निर्देश प्रदान किए गए थे ताकि इन लोगों को पाकिस्तान से खतरनाक सीमा पार अभियानों को संभालना पड़े। कुल मिलाकर इन लोगों को बोलचाल की भाषा में 'वृद्धि' या क्रांतिकारी युद्ध विंग (आरडब्ल्यूडब्ल्यू) के रूप में जाना जाता था। इनमें से पहला 1981 की गर्मियों में आया, जिसने पाकिस्तान सीमा के उत्तर में नूरिस्तान में, हिंदू कुश पहाड़ों के ऊपर से और अंत में एक गुप्त स्थान पर घाटी में दो सप्ताह की कठिन यात्रा की। ओ सभ एतऽ धरि गेल जे ओ सभ शालवार कमीज पहिरने मुजाहिदीनक जकाँ देखाइत आ पहिरैत छल आ तीन सप्ताह या ओहिसँ बेसी समय तक पंजशीर पहाड़सभमे आश्रय आ आवरणक लेल गुफा सभक उपयोग करैत रहल जतऽ एकटा छोट आधार स्थापित कयल गेल छल। हालांकि पहले वर्ष में आपूर्ति प्राप्त करना मुश्किल साबित हुआ, क्योंकि सोवियत और उनके सहयोगियों ने उनके और पाकिस्तान के बीच के मार्ग पर खनन करना शुरू कर दिया। उन्हें आपूर्ति करने के लिए तैयार अफगानों को ढूंढना मुश्किल साबित हुआ लेकिन माइन डिटेक्टर लाए गए, जिससे स्थिति आसान हो गई। अगले वर्ष के अंत तक वे मसूद को आपूर्ति स्थानांतरित करने में सक्षम थे, जिसमें अब उच्च तकनीक उपकरण शामिल थे; लेजर दूरबीन और रात दृष्टि चश्मे। घातक हथियार भी खरीदे गए जिनमें शांत स्नाइपर राइफलें और मोर्टार शामिल थे। यह अगले कुछ वर्षों तक जारी रहेगा, यह सब पाकिस्तानियों की नाक के नीचे किया जा रहा था, जो इन अभियानों से अनजान थे। मसूद और उनके लड़ाकों के लिए एम. आई. 6 टीम का सबसे महत्वपूर्ण योगदान रेडियो के माध्यम से संगठन और संचार में मदद करना था। ब्रिटिश फर्म रेकल द्वारा बनाए गए इनमें से कई सामरिक रेडियो की आपूर्ति 1982 की शुरुआत में पंजशीर को की गई थी। रेडियो प्रणाली जगुआर हाई फ्रीक्वेंसी होपिंग नेटवर्क और कंप्यूटर थे, जिनका उद्देश्य न केवल सोवियत जासूसी को रोकना था, बल्कि मसूद के लिए अपनी सेनाओं का समन्वय करने के लिए भी असाधारण रूप से उपयोगी थे। टीम ने मसूद के सहयोगियों (जिनमें से एक अब्दुल्ला अनस था) को अंग्रेजी सिखाई ताकि वे रेडियो का बेहतर उपयोग कर सकें। 1986 तक प्रशिक्षण पूरा होने के बाद एक पूर्ण प्रणाली स्थापित की गई थी। इसके साथ खुफिया जानकारी भी जोड़ी गई-चेल्टेनहैम स्थित जीसीएचक्यू ने सोवियत युद्ध योजना संचार को रोक दिया और अनुवाद किया। इसके बाद इसे एम. आई. 6 टीमों को भेजा गया, जिनके पास अमेरिकी निर्मित ए. एन./यू. आर. एस. 11 रिमोट नियंत्रित सिग्नल इंटेलिजेंस ट्रांससीवर और सैटेलाइट फोन जैसे उपकरण थे। अवरोधित सोवियत खुफिया से एम. आई. 6 मुजाहिद प्रशिक्षण को तदनुसार समायोजित करने में सक्षम था। सोवियत पंजशीर VII के आक्रमण के दौरान, जो युद्ध के सबसे बड़े आक्रमणों में से एक होगा, रेडियो और ब्रिटिश खुफिया ने संयुक्त रूप से मसूद को चेतावनी दी थी। इसने उन्हें सोवियत संघ के मार्शल सर्गेई सोकोलोव के नेतृत्व में 11,000 सोवियत और 2,600 अफगान सैनिकों का विवरण दिया, जिन्हें 200 विमानों और 190 हेलीकॉप्टरों द्वारा घाटी पर हमला करने का समर्थन प्राप्त था। इन विवरणों ने मसूद और उसके आदमियों की जान बचाई, और आक्रमण के दौरान नुकसान के बावजूद वे भारी हमले से बच गए। निम्नलिखित हमलों (पंजशीर VIII और IX) के माध्यम से भी, एम. आई. 6 उन्हें केवल सुरक्षित संचार से अधिक प्रदान कर रहा था। संचालकों ने दुर्घटनाग्रस्त सोवियत हेलीकॉप्टरों सहित परित्यक्त या नष्ट सोवियत उपकरणों को पुनः प्राप्त करने में भी मदद की, जिनमें से एक गिराया गया मिल एमआई-24 हिंद था। संचालक हेलीकॉप्टर के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों को खच्चरों पर ले जाने में सक्षम थे। वहाँ से उन्हें सफलतापूर्वक सीमा पार पाकिस्तान लाया गया, जहाँ उनका परीक्षण किया गया या उन्हें अध्ययन के लिए ब्रिटेन वापस भेजने के लिए तैयार किया गया। कैरिंगटन की 'टेलीविज़न युद्ध' की इच्छा के अनुरूप, एम. आई. 6 के प्रशिक्षण और संचालन के प्रयास पंजशीर में सोवियत संघ के खिलाफ मसूद की लड़ाई के अंतर्राष्ट्रीय कवरेज प्रदान करने वाले एक साइडशो के रूप में दोगुने हो गए। एक अप्रयुक्त तरीके से एम. आई. 6 ने किसी भी अत्याचार या मुजाहिदीन द्वारा जीती गई किसी भी जीत को फिल्माने का इरादा किया। एम. आई. 6 ने तब पत्रकारों की भर्ती की जिन्हें तब अफगानिस्तान में ब्रिटेन के मनोवैज्ञानिक संचालन की भूमिका के लिए प्रशिक्षित किया गया था। ये अधिक प्रयोगात्मक थे, पेशावर में मुजाहिदीन समूहों के बीच उपयुक्त कैमरामैन ढूंढना पड़ता था या कभी-कभी स्वतंत्र विदेशी संवाददाताओं के रूप में अपनी पत्रकारिता को मजबूत करने के लिए उनके साथ सीमा पार करना पड़ता था। शुरू में अफगानिस्तान से निकले फुटेज खराब गुणवत्ता के थे, और एम. आई. 6 ने इसमें सुधार करने की कोशिश की, इसलिए पसंद का कैमरा एक सुपर 8एम. एम. फिल्म कैमरा था। पत्रकारों में से एक सैंडी गॉल थे जिन्हें इस कारण से एम. आई. 6 द्वारा भर्ती किया गया था और वे 1982 में अफगानिस्तान चले गए थे। उन्होंने मसूद और उनके सहयोगियों के साथ अच्छी दोस्ती बनाई। उस वर्ष बाद में गैल और उनकी टीम सोवियत पंजशीर चतुर्थ के आक्रमण के दौरान सफलतापूर्वक फुटेज वापस भेजने में कामयाब रही। यह 23 नवंबर को एक शाम के आईटीएन समाचार बुलेटिन के लिए प्रसारित किया गया था। हालांकि गैल को हमेशा अन्य एम. आई. 6 संचालकों से दूर रखा गया था। संचालकों ने हमेशा अग्रिम पंक्ति की कार्रवाई को देखा जो मसूद के लोगों को ज्यादातर साइलेंसर राइफलों का उपयोग करने में सहायता करता था। उन्होंने रूसी कैदियों से पूछताछ देखी और मोर्टार से गोलीबारी करने में सहायता की। एक समय पर तीन संचालकों और उनके अफगान एस्कॉर्ट्स को एक सोवियत हेलीकॉप्टर घात में लुभाया गया था-वे केवल तभी बच निकले जब एक अफगान अधिकारी ने हेलीकॉप्टर को अपने जीवन का बलिदान देते हुए लुभाया ताकि वे बच सकें। यदि सोवियत संघ द्वारा संघर्ष में अंग्रेजों की पहचान की गई थी, तो ऐसी घटना होने की स्थिति में एक कवर स्टोरी थी। एम. आई. 6 के संचालन ने जल्द ही सोवियत का ध्यान आकर्षित करना शुरू कर दिया; 1 जुलाई 1983 को पंजशीर में ब्रिटिश कार्यकर्ताओं को स्वयं मसूद द्वारा चेतावनी दी गई थी कि रूसी अपनी स्थिति पर उतरने वाले थे। सभी कार्यकर्ताओं ने तुरंत एक काफिले में पाकिस्तान वापस जाने का प्रयास किया जिसमें कई फ्रांसीसी चिकित्सक शामिल थे। आखिरकार, यह हेलीकॉप्टर गनशिप द्वारा समर्थित सोवियत और अफगान डी. पी. आर. ए. सैनिकों द्वारा बगराम हवाई अड्डे से कुछ ही दूर एक संघर्ष का कारण बना। सभी छह ब्रिटिश जीवित बचने में कामयाब रहे-एक गंभीर थकावट से पीड़ित था और उसे वापस ले जाना पड़ा। जिन रूसियों को सूचना दी गई थी, वे उन्हें पकड़ने में विफल रहे, लेकिन एक लघु उपग्रह डिश, एक ट्रांसमीटर और एक कम्प्यूटरीकृत कीबोर्ड के साथ एक शव (वास्तव में मुजाहिदीन घुड़सवार) बरामद किया। इसके अलावा एक ब्रिटिश पासपोर्ट भी बरामद किया गया जो एक 'स्टुअर्ट बोडमैन' का था जो गल्फ फीचर सर्विस के लिए काम करने वाला एक पत्रकार था। काबुल प्रेस कॉन्फ्रेंस में दुनिया के सामने उपकरण और शरीर की पहचान की गई और परेड की गई; रूसियों ने अंग्रेजों पर आतंकवादियों के साथ हस्तक्षेप करने का आरोप लगाया। विदेश कार्यालय ने इस बात से इनकार किया कि वह कौन था और वह चुप रहा। प्रसारण के बाद अगले कुछ दिनों में, ब्रिटिश प्रेस ने स्टुअर्ट बोडमैन के बारे में विवरण खोजने की कोशिश की, लेकिन फिर संडे टाइम्स के पत्रकारों द्वारा सरे में जीवित और स्वस्थ होने के लिए उनका पता लगाया गया। यह माना जा रहा था कि पासपोर्ट चोरी की गई पहचान थी और इस पर पर्दा डालने की अटकलें लगाई जा रही थीं। उस समय यह महसूस नहीं किया गया था कि गल्फ फीचर्स सर्विस एक अग्रणी संगठन था जिसने एक पत्रकारिता कवर प्रदान किया था और बोडमैन के झूठे नाम ने ब्रिटिश सरकार को उनके अस्तित्व के बारे में किसी भी जानकारी से इनकार करने की अनुमति दी थी। एक अन्य घटना में एक पूर्व एसएएस ऑपरेटिव शामिल था; एंडी स्क्रजीपकोविक जो मसूद के आदमियों के साथ बीबीसी कैमरामैन के रूप में काम कर रहा था। 'द पोल' के रूप में जाना जाता है (अपनी पोलिश पृष्ठभूमि के कारण) और सोवियत संघ के खिलाफ मसूद के गुरिल्ला हमलों की दुर्लभ छवियों को सामने लाया। अक्टूबर 1987 में पंजशीर से लौटते समय वह गुलबुद्दीन हिकमतयार के नेतृत्व में सी. आई. ए. समर्थित हिज़्ब-ए-इस्लामी लड़ाकों द्वारा 'पश्चिम में मसूद की सैन्य जीत के युद्ध फुटेज लाने' के लिए सजा के रूप में मारे गए थे। स्क्रजीपकोविक के हत्यारों का पता नहीं चला और हिकमतयार ने उन्हें पुरस्कृत भी किया, उस समय परस्पर प्रतिद्वंद्विता ऐसी थी। स्क्रजीपकोविक की मौत पर ब्रिटेन की प्रतिक्रिया को मौन कर दिया गया था, भले ही उन्हें इस बात की चिंता थी कि हिकमतयार कितने क्रूर और चरमपंथी थे। ऑपरेशन साइक्लोन अमेरिका के ऑपरेशन साइक्लोन का समर्थन करना, जो अफगान मुजाहिदीन को हथियार देने और वित्तपोषित करने के लिए सी. आई. ए. का कार्यक्रम था, 1981 में शुरू हुआ-$3.2 बिलियन का पहला अमेरिकी सहायता पैकेज। ब्रिटेन कई मायनों में इस कार्यक्रम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। एम. आई. 6 ने पाकिस्तान में अपने लंबे समय से स्थापित संपर्कों के नेटवर्क को फिर से सक्रिय कर दिया, जिसे उन्होंने सी. आई. ए. को भेजा। शाही अफगान सेना के एक पूर्व वरिष्ठ अधिकारी, ब्रिगेडियर जनरल रहमतुल्ला सफी के महज़-ए-मिली इस्लाम समूह और गुलबुद्दीन हिकमतयार के समूह हिज़्ब-ए-इस्लामी के नेतृत्व में महज़-ए-मिली इस्लाम (अफगानिस्तान का राष्ट्रीय इस्लामी मोर्चा) दो सबसे प्रमुख थे-दोनों को उसी वर्ष सी. आई. ए. में पेश किया गया था। अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार ज़्बिग्नेव ब्रेज़िंस्की ने अफगान लड़ाकों को पाकिस्तान सीमा के अंदर "आगे की स्थिति" में "हवाई हमले से खुद को बचाने के लिए सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलें" प्रदान करने की सिफारिश की। सी. आई. ए. ने पाकिस्तान की आई. एस. आई. के साथ एक समझौता करके अपने हाथ बांध लिए थे, जिसके तहत अमेरिकी अफगानिस्तान के अंदर सोवियत संघ के खिलाफ एकतरफा अभियान चलाने में सक्षम नहीं थे। इसका मतलब यह भी था कि वे केवल हिकमतयार के हिज़्ब-ए-इस्लामी को आपूर्ति करने में सक्षम थे। नतीजतन, उन्हें पाकिस्तानियों को शामिल करने के लिए बहुत गुप्त माने जाने वाले अभियानों को अंजाम देने के लिए एक प्रतिनिधि के रूप में इसका उपयोग करने के लिए एम. आई. 6 पर बहुत अधिक भरोसा करना पड़ा। अंतर यह है कि सी. आई. ए. अत्यधिक गोपनीयता तक ही सीमित था जबकि एम. आई. 6. नहीं था। रक्षा मंत्रालय अपने राज्य सेंसरशिप डी. एस. एम. ए.-नोटिस के साथ ब्रिटिश जनता से किसी भी तथ्य को दूर रखने में सक्षम था। 1983 के अंत में सी. आई. ए. के अफगानिस्तान अभियान के प्रमुख, गस्ट अवराकोटोस ने लंदन में कुछ एम. आई. 6 एजेंटों से मुलाकात की, जिनमें से एक युद्ध क्षेत्र के अंदर तीन महीने से अभी-अभी लौटा था। अवराकोटोस ने सोवियत संघ के साथ मसूद के संघर्ष विराम पर सवाल उठाया लेकिन उन्हें ब्रिटिश खुफिया और क्षेत्र से रिपोर्ट के साथ स्थिति की बेहतर समझ मिली। उन्होंने महसूस किया कि एम. आई. 6 के बजट में कटौती के कारण उन्हें महत्वपूर्ण आपूर्ति प्रदान करने में कमी आई। अवराकोटोस ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि एम. आई. 6 का वित्तपोषण स्वतंत्र रूप से सी. आई. ए. के अन्य अधिकारियों के साथ-साथ पाकिस्तानियों की नाक के नीचे गुप्त रूप से किया जाना था। उनसे एम. आई. 6 में पैसा डाला गया, जिससे उनका खर्च दस गुना बढ़ गया और उन्हें आगे के संचालन करने की अनुमति मिली। अवराकोटोस के माध्यम से सी. आई. ए. ने बगराम जैसे रूसी ठिकानों के पास सुनने वाले उपकरणों को स्थापित करने के लिए एम. आई. 6 संचालकों का उपयोग किया। इन दलों को पूरे युद्ध के दौरान सोवियत टैंकों और विमानों की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए भेजा गया था। एम. आई. 6 का संचालन का आधार इस्लामाबाद में था-जहाँ सोवियत संघ के खिलाफ ब्रिटेन के गुप्त युद्ध के लिए सब कुछ व्यवस्थित किया गया था। प्रभारी एंथनी हॉक्स थे, जिन्होंने 1984 से 1988 तक संचालन चलाया। इस्लामाबाद में सी. आई. ए. और आई. एस. आई. की सहायता करने वाले एम. आई. 6 अधिकारी एलिस्टेयर क्रूक थे जिन्होंने अब्दुल हक को प्रशिक्षण और आपूर्ति की सहायता का समन्वय किया। बाद वाला सी. आई. ए., एम. आई. 6 और काबुल मोर्चे के लिए एक मध्यस्थ बन जाएगा। पेशावर में हक का कार्यालय एम. आई. 6 और सी. आई. ए. के गुर्गों की सहायता के साथ प्रतिरोध का आयोजन केंद्र बन गया-ज्यादातर समय वे उसे नए लक्ष्यों के नक्शे प्रदान करते थे जिन्हें वे हक को मारना चाहते थे। जी. सी. एच. क्यू. से खुफिया जानकारी सी. आई. ए. और आई. एस. आई. को भी भेजी गई थी जो अपने-अपने मुजाहिदीन समूहों की मदद कर रहे थे। हालाँकि युद्ध के दौरान अमेरिका और ब्रिटेन के बीच कुछ मतभेद थे। मसूद पर भी ध्यान केंद्रित किया गया था जो चीन, पाकिस्तान, सऊदी अरब के साथ-साथ सी. आई. ए. से आलोचना का विषय होगा, ज्यादातर सोवियत और उनके अफगान समकक्षों के साथ उनके युद्धविराम के कारण जो 1983 में हुआ था। पाकिस्तान मसूद की सहायता करने के लिए तैयार नहीं था क्योंकि वह एक ताजिक था, इसलिए अमेरिका को इसका अनुसरण करना पड़ा। अंग्रेजों की भूमिका का पाकिस्तानियों ने विशेष रूप से विरोध किया, जिन्होंने मसूद पर लड़ने की अनिच्छा का आरोप लगाया, लेकिन युद्धविराम एक सामरिक कदम था ताकि वह अपनी सेना को फिर से संगठित करने में सक्षम हो, क्योंकि उनकी आपूर्ति गंभीर रूप से कम चल रही थी। मसूद पर सी. आई. ए. के संदेह के बावजूद, एम. आई. 6 ने उसकी परवाह किए बिना उसका समर्थन करने के लिए एक कार्य किया। पाकिस्तान और अमेरिका के एक साथ काम करने के साथ, ब्रिटिश खुफिया का मानना था कि "सी. आई. ए. पाकिस्तान के लिए सोवियत खतरे के बारे में बहुत सतर्क था।" कुछ ब्रिटिश अधिकारियों ने सोचा कि हिकमतयार जैसे उग्रवादी इस्लामी समूहों का समर्थन करना खतरनाक था, विशेष रूप से एंडी स्क्रजीपकोविक की मृत्यु के बाद। दूसरी ओर अमेरिकियों को अभी भी अफगानिस्तान में ब्रिटेन की भूमिका के बारे में संदेह था-उन्होंने मान लिया था कि वे उतना ही करने की कोशिश कर रहे थे जितना कि 'खेल में बने रहें' और 'ब्रिट्स' का एक एजेंडा था कि अमेरिका अपने 'पुराने पिछवाड़े' में नेतृत्व करने की कोशिश कर रहा था। हथियार और आपूर्ति युद्ध की शुरुआत से मुजाहिदीन को सैकड़ों हजारों पुराने ब्रिटिश सेना के छोटे हथियार भेजे गए थे, जिनमें से ज्यादातर ली एनफील्ड राइफलें थीं, जिनमें से कुछ पुराने भारतीय सेना के भंडार से खरीदी गई थीं। एम. आई. 6 ने राइफलों के लिए लगभग आधे मिलियन राउंड भी भेजे, भले ही वे सेना की आरक्षित आपूर्ति से थे। ये हथियार अफगान प्रतिरोध समूहों के बीच अत्यधिक लोकप्रिय साबित हुए, वे सटीक थे और सोवियत फ्लैक जैकेट में प्रवेश कर सकते थे जो एक कलाश्निकोव राइफल नहीं कर सकती थी। 1986 के वसंत में, व्हाइटहॉल ने मुजाहिदीन की कुछ इकाइयों को गुप्त रूप से हथियार भेजे, और यह सुनिश्चित किया कि उनकी उत्पत्ति अटकलों के लिए खुली हो। इनमें से सबसे उल्लेखनीय ब्लोपाइप मिसाइल लांचर थे जो फ़ॉकलैंड युद्ध में विफल साबित हुए थे और जिन्हें ब्रिटिश सेना ने ध्वस्त कर दिया था, लेकिन वे अंतर्राष्ट्रीय हथियारों के बाजार में उपलब्ध थे। बेलफास्ट में लघु कारखाने से लगभग पचास प्रक्षेपक और 300 मिसाइलें भेजी गईं और ज्यादातर हक के हिज़्ब-ए-इस्लामी को दी गईं क्योंकि उन्हें 1985 और 1986 के बीच पाकिस्तान से अफगानिस्तान तक पहुंचना आसान था। ब्रिटिश कर्मियों ने तब मुजाहिदीन को मिसाइल पर प्रशिक्षित किया, लेकिन फिर भी यह प्रणाली अप्रभावी साबित हुई; बिना किसी हिट के तेरह मिसाइलें दागी गईं। ब्लोपाइप मिसाइल की विफलता के साथ, अमेरिकी एफ. आई. एम.-92 स्टिंगर को चुना गया था जिसे भी गुप्त रूप से भेजा गया था। सी. आई. ए. ने अंततः अफगानिस्तान में मुजाहिदीन को लगभग 500 स्टिंगर्स (कुछ स्रोतों का दावा है कि 1,500-2,000) और 250 लांचरों की आपूर्ति की। हालाँकि अमेरिकी कर्मी मुजाहिदीन को प्रशिक्षित करने में सक्षम नहीं थे, इसलिए उन्हें पाकिस्तानी आईएसआई और कुछ एसएएस (जिनमें से कुछ ने फ़ॉकलैंड युद्ध में हथियार का इस्तेमाल किया था) द्वारा प्रशिक्षित किया गया था। हालाँकि, स्टिंगर्स उच्च उड़ान वाले सोवियत विमानों को रोकने में सक्षम नहीं थे। हालाँकि आई. एस. आई. ने यह सुनिश्चित किया कि मसूद की सेना को कोई भी स्टिंगर्स न मिले, हालाँकि आठ (कुल का 1 प्रतिशत का एक अंश) की तस्करी की गई थी। युद्ध के परिणाम पर स्टिंगर के प्रभाव का विरोध किया जाता है, विशेष रूप से सामरिक युद्ध के मैदान पर रणनीतिक स्तर की वापसी के प्रभाव और दूसरे पर पहले के प्रभाव के बीच अनुवाद में। युद्ध में ब्रिटेन का अब तक का सबसे बड़ा योगदान मुजाहिदीन लड़ाकों को प्रशिक्षित करना था। इस्लामाबाद से एम. आई. 6 ने कई निजी सुरक्षा और भाड़े की कंपनियों का समन्वय किया, जिनमें से अधिकांश को ब्रिटिश सेना को अनुबंधित किया गया था। स्कॉटलैंड यार्ड की विशेष शाखा और एम. आई. 5 द्वारा इनकी निगरानी की गई और विदेश कार्यालय द्वारा आगे बढ़ने की अनुमति दी गई। ये फर्म सीधे अफगान बलों को प्रशिक्षित करेंगी; मुख्य कंपनी कीनी मीनी सर्विसेज (केएमएस लिमिटेड) थी जिसका नेतृत्व पूर्व एसएएस अधिकारी कर रहे थे। प्रशिक्षण एस. ए. एस., के. एम. एस. और एम. आई. 6 के साथ एक पिरामिड संरचना में किया गया था। यह केएमएस की सहायक कंपनी सलादिन सिक्योरिटी के माध्यम से किया गया था। वे अंत में सात बड़ी ब्रिगेडों के नेताओं को प्रशिक्षित करेंगे। इनमें से कुछ प्रशिक्षण सोवियत आक्रमण शुरू होने से पहले हुआ था-रहमतुल्ला सफी के नेतृत्व में महज़-ए-मिली इस्लाम को समर्थन जो सोवियत आक्रमण के बाद इंग्लैंड में रहता था। उन्हें और उनके अधिकारियों को एम. आई. 6 द्वारा प्रशिक्षित किया गया था और वे एक साल बाद पेशावर में स्थित होकर लौटेंगे और पक्तिया और कुनार प्रांतों में काम करेंगे। वे बाद में 1986 की झावर लड़ाई में भाग लेंगे। विशेष वायु सेवा को स्वयं 1983 में पाकिस्तान भेजा गया था और उन्होंने पाकिस्तान के एसएसजी कमांडो को प्रशिक्षित करने में अमेरिकी विशेष बलों के साथ काम किया था। इसके बाद वे अफगानिस्तान में गुरिल्ला अभियानों का मार्गदर्शन करेंगे इस उम्मीद में कि अधिकारी अपनी सीखी हुई विशेषज्ञता सीधे अफगानों को प्रदान कर सकते हैं। उन्होंने मुजाहिदीन को रूसी हेलीकॉप्टरों को मार गिराना सिखाया। मसूद के आदमियों के लिए, यह अलग था, पाकिस्तान की शत्रुता के कारण उन्हें पाकिस्तान से बाहर ले जाना पड़ा और कहीं और प्रशिक्षित होना पड़ा। मसूद ने कहा कि उनके आदमियों को युद्ध के मैदान में संगठन कौशल की आवश्यकता थी और इसलिए उन्होंने अंग्रेजों द्वारा प्रशिक्षित किए जाने के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ कनिष्ठ कमांडरों को चुना। यहाँ के. एम. एस. शामिल था और उन्होंने प्रशिक्षण के लिए ओमान और सऊदी अरब में गुप्त एम. आई. 6 और सी. आई. ए. ठिकानों पर भेजने के लिए उड़ानों का आयोजन किया। वहाँ अफगान कमांडरों को तोड़फोड़, टोही, हमले की योजना, आगजनी, और विस्फोटक उपकरणों और भारी तोपखाने, जैसे मोर्टार का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। अगला चरण विमान पर हमला करना और विमान-रोधी और कवच-रोधी घात लगाना था। केएमएस ने कमांडरों को ब्रिटेन भेजने के लिए भी संगठित किया-वहाँ प्रशिक्षण शिविर 1983 के अंत में स्थापित किए गए थे। पर्यटकों के भेष में, चयनित मुजाहिदीन कमांडरों को स्कॉटलैंड, उत्तरी और दक्षिणी इंग्लैंड में एसएएस प्रशिक्षण मैदानों पर तीन सप्ताह के चक्रों में प्रशिक्षित किया गया था, जो पुराने खलिहानों में रहते थे। शिविरों में से एक डमफ्रीज़ में क्रिफ़ेल के आसपास के पहाड़ों में था, जबकि दूसरा वेस्ट हाइलैंड्स में दूरस्थ ऐपलक्रॉस प्रायद्वीप में था। प्रशिक्षण में पश्चिमी स्कॉटलैंड के द्वीपों पर भारी हथियार शामिल थे। मुजाहिदीन सैनिकों को आरएएफ 'एस एंड डी' उड़ान द्वारा संचालित आरएएफ सी-130 द्वारा यूके और पाकिस्तान के बीच ले जाया गया था, जो आरएएफ विशेष बल पायलटों का एक छोटा कैडर है जो एमआई 6 और एसएएस का समर्थन करता है। एक बार अफगानिस्तान में वापस आने के बाद कमांडरों ने स्वयं विद्रोहियों को प्रशिक्षण दिया। कुछ के. एम. एस. कर्मियों ने अग्रिम पंक्ति के विद्रोहियों के लिए स्काउटिंग दलों और समर्थन भूमिकाओं का भी प्रदर्शन किया। के. एम. एस. और एम. आई. 6 संचालकों के सदस्यों ने अधिक प्रभावी गठबंधनों को एक साथ जोड़ने के लिए प्रतिद्वंद्वी मुजाहिदीन समूहों को भी एक साथ लाया, जिनके बीच पिछले खून के झगड़े थे। इस प्रशिक्षण ने मसूद और उनके लड़ाकों के लिए बहुत बड़ा लाभ दिया, जिससे सैकड़ों सोवियत वाहनों और टैंकों का विनाश हुआ। सोवियत गणराज्यों में संघर्ष में ब्रिटेन की भूमिका में न केवल अफगानिस्तान में बल्कि सोवियत संघ के मध्य एशियाई गणराज्यों में प्रत्यक्ष सैन्य भागीदारी शामिल थी। 1984 से सी. आई. ए. और आई. एस. आई. के साथ मिलकर, एम. आई. 6 ने गुरिल्ला-शैली के हमलों के "स्कोर" को व्यवस्थित करने और निष्पादित करने में मदद की। इनमें ताजिकिस्तान के गाँवों पर रॉकेट हमले और उज्बेकिस्तान में सोवियत हवाई क्षेत्रों, सैनिकों की आपूर्ति और काफिले पर छापे शामिल थे जो इन क्षेत्रों से होकर बहते थे, इन क्षेत्रों में लगभग 25 किलोमीटर। 1950 के दशक के बाद से सोवियत संघ पर ये पहले प्रत्यक्ष पश्चिमी हमले थे और वे 1986 में अपने चरम पर पहुंच गए। एम. आई. 6 ने सीधे जमात-ए-इस्लामी के पाकिस्तानी नेता काजी हुसैन अहमद के खाते में पैसे भेजे, जिनके हिकमतयार और मसूद के साथ करीबी संबंध थे। एम. आई. 6 का उद्देश्य था कि अहमद अपनी कम्युनिस्ट सरकारों के खिलाफ विद्रोह की उम्मीद में सोवियत गणराज्यों में कट्टरपंथी और सोवियत विरोधी इस्लामी साहित्य का प्रसार करें। ये चेचन्या और बोस्निया तक गए। विद्रोह नहीं हुए लेकिन सोवियत युद्ध के दौरान संभावित विद्रोहों के बारे में चिंतित थे और यहां तक कि पाकिस्तान में बमबारी के साथ जवाबी कार्रवाई की धमकी भी दी। पाकिस्तान की आई. एस. आई. ने अमू दरिया नदी के दक्षिणी तट पर सोवियत परिवहन नौकाओं पर हमला करने की उम्मीद में ब्रिटेन से सीमित खदानों का अनुरोध किया। एम. आई. 6 ने हमलों को सुगम बनाया जिसमें लिम्पेट्स शामिल थे। इसमें वे कई नौकाओं को नष्ट करने के साथ-साथ तेरमेज़ के पास नदी में फैले पुल के स्तंभों को क्षतिग्रस्त करने में सफल रहे। समर्थन का अंत पंजशीर घाटी में कुल नौ सोवियत निर्देशित हमले होंगे। अंतिम, 'पंजशीर IX' 1985 में समाप्त हुआ, और अगले वर्ष सोवियत संघ इस क्षेत्र से हट गया। आक्रमण कुल मिलाकर एक विफलता थी-प्रत्येक के साथ या तो पीछे हट गए, या सोवियत वापसी के बाद, मसूद की सेना इसे फिर से ले लेगी। इस प्रकार मसूद को 'पंजशीर का शेर' के रूप में जाना जाने लगा। 1985 में जब नए सोवियत प्रीमियर मिखाइल गोर्बाचेव सत्ता में आए, तब तक वह अफगानिस्तान से अलग होने का रास्ता खोज रहे थे। अखबारों में ब्रिटेन को मुजाहिदीन को हथियारों की आपूर्ति और प्रशिक्षण से जोड़ने की खबरों ने सोवियत संघ के गुस्से को जन्म दिया। गोर्बाचेव ने मार्गरेट थैचर से कहा कि अगर ब्रिटेन विद्रोहियों को आपूर्ति और प्रशिक्षण देना बंद कर देता है तो इसका समाधान निकलेगा। थैचर ने न तो ऐसा किया, और न ही किसी भी ब्रिटिश भागीदारी से इनकार किया, और केवल संसद में उन्होंने कहा कि राजनयिक समाधान युद्ध के अंत का जवाब थे। हालाँकि वह उसी वर्ष मुजाहिदीन का मुखर समर्थन कर रही थी और डाउनिंग स्ट्रीट में गुलबुद्दीन हिकमतयार और अब्दुल हक से भी मिली थी। युद्ध के अंत में, ब्रिटेन वस्तुतः ऑपरेशन साइक्लोन का अपना संस्करण चला रहा था। 20 जुलाई 1987 को मिखाइल गोर्बाचेव ने अफगानिस्तान से सोवियत सैनिकों की वापसी की घोषणा की। यह उन वार्ताओं के अनुसार था जिनके कारण 1988 का जिनेवा समझौता हुआ था। नतीजतन, 1987 से, मुजाहिदीन को ब्रिटिश समर्थन कम होने लगा और केवल तभी समाप्त हुआ जब अंतिम सोवियत 15 फरवरी 1989 को चले गए थे। परिणाम युद्ध में ब्रिटेन की भूमिका द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से उनकी सरकार द्वारा लागू किया गया सबसे व्यापक गुप्त अभियान था। एम. आई. 6 का समग्र योगदान ज्ञात नहीं है क्योंकि बहुत कुछ वर्गीकृत है। ब्रिटेन के साथ-साथ अमेरिका, पाकिस्तान, सऊदी अरब और चीन के समर्थन ने सोवियत संघ को पीछे हटने के लिए मजबूर करने में मदद की। अंग्रेजों ने मसूद को जो मदद दी, वह उनकी लड़ाई के लिए महत्वपूर्ण थी, जिसके कारण सोवियत पंजशीर और यहां तक कि खुद मसूद पर कब्जा करने और उसे मजबूत करने में विफल रहे। उनके लोग अभी भी नब्बे के दशक में अंग्रेजों द्वारा आपूर्ति किए गए रेडियो का अच्छी तरह से उपयोग कर रहे थे। एक ब्रिटिश अधिकारी ने दावा किया कि मसूद को जो खुफिया जानकारी और संचार दिए गए थे, वे 'युद्धपोतों या स्टिंगर्स के सौ से अधिक विमानों के बराबर थे'। सोवियत संघ की वापसी के बाद, पाकिस्तान में सी. आई. ए. और एम. आई. 6 के अधिकारियों ने आगे क्या हुआ, इसके लिए तैयारी की। एम. आई. 6 अभी भी मसूद का समर्थक था, जबकि सी. आई. ए. को अभी भी उम्मीद थी कि हेकेटमेयर एक साम्यवाद विरोधी सरकार का नेतृत्व करने के लिए आदर्श विकल्प होगा। अंग्रेज यह भी चाहते थे कि संयुक्त राष्ट्र गुटों के बीच समझौता शांति के लिए जोर दे लेकिन सी. आई. ए. आगे बढ़ना चाहता था। हालाँकि, सोवियत संघ की वापसी के बाद मसूद जल्द ही सबसे बड़ा विजेता बन जाएगा; कम्युनिस्टों की हार के बाद उसने और उसके गुटों ने न केवल पंजशीर घाटी बल्कि उत्तर पूर्वी अफगानिस्तान के कई प्रांतों को नियंत्रित किया। प्रतिद्वंद्वी मुजाहिदीन समूहों के बीच अंदरूनी लड़ाई अप्रैल 1992 में शुरू हुई जिसके कारण 'काबुल पर युद्ध' शुरू हुआ। मसूद ने हिकमतयार को काबुल से बाहर निकालने के लिए मजबूर किया जिसके कारण पेशावर समझौता हुआ। बाद में नियंत्रण खोने के बाद, अफगानिस्तान में अमेरिकी रुचि कम हो गई और उन्होंने उस वर्ष के अंत में ऑपरेशन साइक्लोन को बंद करते हुए सभी समर्थन वापस ले लिए। हालाँकि अंदरूनी लड़ाई जारी रही और अगला चरण एक और गृहयुद्ध था जिसके परिणामस्वरूप 1996 में तालिबान ने एक नए गुट पर कब्जा कर लिया। इसके बाद एक और गृहयुद्ध हुआ, मसूद का उत्तरी गठबंधन तालिबान के खिलाफ एक रक्षात्मक युद्ध लड़ रहा था। हालाँकि 11 सितंबर के हमलों से ठीक दो दिन पहले 9 सितंबर 2001 को मसूद की हत्या कर दी गई थी, जिसके कारण अंततः नाटो की बीस साल की भागीदारी हुई। अब्दुल हक को एक महीने बाद 26 अक्टूबर को तालिबान द्वारा उन्नीस अन्य लोगों के साथ पकड़े जाने के बाद मार दिया गया था। 9/11 के बाद इस तथ्य के साथ विवाद हुआ कि ब्रिटेन मुजाहिदीन को प्रशिक्षण और हथियार देने में शामिल था, और जिससे कुछ अधिकारियों ने तालिबान और अल कायदा में वरिष्ठ पदों की कमान संभाली और बिन लादेन को शरण देने में भी मदद की। तालिबान के हाथों में सैकड़ों ब्लोपाइप लांचरों और मिसाइलों के मिलने का भी मुद्दा था, जिनमें से कुछ का 2005 के अंत तक पता चला था। अमेरिका ने मुजाहिदीन से स्टिंगर मिसाइलों को वापस खरीदने के लिए एक करोड़ डॉलर का और भी बड़ा अभियान ऑपरेशन एम. आई. ए. एस. शुरू किया था, लेकिन यह विफल रहा। हालाँकि अधिकांश ब्रिटिश प्रशिक्षित मुजाहिदीन मसूद के प्रति वफादार थे और तालिबान के खिलाफ उत्तरी गठबंधन के साथ लड़ना जारी रखा। अधिकांश दोष अमेरिका पर था जब उन्होंने संघर्ष के दौरान हिकमतयार के समूह (जिसे ओसामा बिन लादेन ने सेवा दी थी) को 60 करोड़ डॉलर दिए थे। हिकमतयार स्वयं कभी-कभी अल कायदा और तालिबान को समर्थन देते थे और अमेरिका ने बाद में उन्हें 2003 में अपनी नामित आतंकवादी सूची में डाल दिया। हिकमतयार नाटो सैनिकों पर हमलों का आयोजन भी करते थे। हालाँकि ब्रिटेन ने युद्ध के दौरान हिकमतयार को बहुत कम सहायता प्रदान की थी, लेकिन व्हाइटहॉल के अधिकारियों ने 1980 के दशक में थैचर सहित दो बार उनसे मुलाकात की थी। युद्ध के दौरान 'वृद्धि' की स्थापना के बाद से एम. आई. 6 ने 1990 के दशक में इसका उपयोग करना जारी रखा, जिसमें एस. ए. एस. और एस. बी. एस. दोनों ने छोटी टुकड़ियां प्रदान कीं। समन्वय और कार्य रक्षा सलाहकार के चौथे मंत्रालय के माध्यम से किया जाएगा, आमतौर पर लेफ्टिनेंट कर्नल नामित एमओडीए/एसओ के पद के साथ एक एसएएस अधिकारी जो सचिवालय में अन्य रक्षा सलाहकार मंत्रालय में शामिल हो जाता है। युद्ध में अंग्रेजों के लिए अपने हाथों को प्राप्त करने या सोवियत उपकरणों की एक बड़ी श्रृंखला का अध्ययन करने और ज्ञान प्राप्त करने की क्षमता के लिए बोनस था-यह नवीनतम ए. के. 47, टैंकों से लेकर हेलीकॉप्टरों में एवियोनिक्स तक था। ये आने वाले प्रथम खाड़ी युद्ध में उपयोगी साबित होंगे-इराकियों ने ज्यादातर खरीदे गए सोवियत उपकरणों का उपयोग किया। अंग्रेज अपने सहयोगियों को ज्ञान देने में सक्षम थे और दोनों यह जानने में सक्षम थे कि गोलाबारी और उपकरणों के मामले में वे किसके खिलाफ थे। विरासत स्कॉटिश पत्रकार और लेखक जॉन फुलर्टन, जो युद्ध के दौरान अफगान-पाकिस्तान सीमा पर प्रमुख एजेंट की भूमिका में एम. आई. 6 के लिए एक 'अनुबंध मजदूर' थे, ने अपने अनुभव का उपयोग किया जिसने उपन्यास स्पाई गेम का गठन किया। ।