Balkrishan Singh
बालकृष्ण सिंह (10 मार्च 1933-31 दिसंबर 2004) भारत के एक फील्ड हॉकी खिलाड़ी थे जिन्होंने 1956 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था। बालकृष्ण सिंह शायद देश के एकमात्र खिलाड़ी हैं जिन्होंने एक खिलाड़ी और एक कोच दोनों के रूप में स्वर्ण पदक जीता है। वह 1956 के ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम के सदस्य थे और 1980 के मॉस्को ओलंपिक में स्वर्ण जीतने वाली टीम के मुख्य कोच थे। बालकृष्णन 1965 में महिला राष्ट्रीय दस्ते को प्रशिक्षित करने के लिए ऑस्ट्रेलिया गए थे। ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री मैल्कम फ्रेजर उनसे इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने बालकृष्ण सिंह की कोचिंग क्षमताओं की प्रशंसा की। वे भारत में कुल हॉकी की अवधारणा के साथ प्रयोग करने वाले पहले कोच थे। उन्होंने पहली बार 1992 के बार्सिलोना ओलंपिक के दौरान इस अवधारणा का उपयोग किया। उनके विचार में कुल हॉकी हॉकी थी जिसे बास्केटबॉल की तरह खेला जाना चाहिए-एक साथ हमला करें और एक साथ बचाव करें। वह हॉकी के पहले खिलाड़ी-कोच हैं। उनमें से कोई भी स्वतंत्र भारत के हॉकी इतिहास के उतार-चढ़ाव से आसानी से गुजर सकता था। इसके अलावा, दो बार के ओलंपिक पदक विजेता (1956 स्वर्ण, 1960 रजत) चार ओलंपिक टीमों को प्रशिक्षित करने वाले एकमात्र ओलंपियन हैं। उनके पिता, ब्रिगेडियर दलीप सिंह (1924 और 1928 ओलंपिक में लंबे समय तक कूदने वाले) ने जब एफ. सी. कॉलेज, लाहौर में अपने बच्चे को रखा तो कहा, "आपको कॉलेज में सम्मान मिलना चाहिए जैसा कि मैंने यहां खेलों में किया था।" बालकृष्ण अपने पिता की बातों पर खरे उतरे-एथलेटिक्स और हॉकी में उत्कृष्ट। बालक्रिशन ने 1955 में पोलैंड के वारसॉ में हॉकी महोत्सव में अपनी अंतर्राष्ट्रीय शुरुआत की। मेलबर्न ओलंपिक में, रक्षक आत्मविश्वास की एक तस्वीर थी, जो प्रतिद्वंद्वी फॉरवर्ड में विस्मय पैदा करती थी। उन्होंने पाकिस्तान फाइनल को छोड़कर सभी मैच खेले। ऑस्ट्रेलियाई लोग उनकी त्रुटिहीन रणनीतियों से इतने मोहित थे कि वे बाद के वर्षों में लगभग एक पंथ के रूप में उभरे। दो साल बाद, पाकिस्तान के खिलाफ खेलने की उनकी महत्वाकांक्षा टोक्यो एशियाई खेलों में पूरी हुई। मैच गोल रहित बराबरी पर समाप्त हुआ, रक्षक बालकृष्ण को धन्यवाद, हालांकि पाकिस्तान को गोल औसत के आधार पर विजेता घोषित किया गया। 1960 के रोम ओलंपिक में भी पाकिस्तान चैंपियन बना था। उन दो हारों ने बालकृष्ण की आत्मा को हिला दिया। यह आत्मनिरीक्षण का समय था। मुख्य कोच ध्यानचंद के व्यक्तित्व से प्रेरित होकर, बालकृष्ण एन. आई. एस., पटियाला में एक कोचिंग पाठ्यक्रम में शामिल हुए और 93 प्रतिशत अंकों के साथ इसमें शीर्ष स्थान हासिल किया। उन्होंने अपना शेष जीवन हॉकी में नवाचार करने में बिताया। 1967 में, बालकृष्ण ने हॉकी ज्ञान प्रदान करते हुए ऑस्ट्रेलिया में लगभग पाँच महीने बिताए। ऑस्ट्रेलिया के प्रधान मंत्री, मैल्कम फ्रेजर, एक हॉकी अंपायर, ने बालकृष्णन की सेवाओं की प्रशंसा की जब वे बाद में अपने समकक्ष मोरारजी देसाई से मिले। 35 वर्षीय बालकृष्ण ने कांस्य पदक के लिए 1968 की मेक्सिको ओलंपिक टीम को प्रशिक्षित किया था। उनके लड़कों ने मास्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था। बॉम्बे विश्व कप और बीच में दिल्ली एशियाई खेलों में भारत के खराब प्रदर्शन के बाद ही उन्हें अगले ओलंपिक के लिए वापस बुलाया गया था। इस बीच, उन्होंने दिल्ली एशियाई खेलों के लिए लड़कियों की एक टीम बनाई-उन्होंने इसे जीता! 1992 के बार्सिलोना ओलंपिक से पहले, उनकी टीम ने एक जबरदस्त रिकॉर्ड बनाया, लेकिन खिलाड़ियों के लालच और अनुशासन की कमी ने बार्सिलोना में पूरे शो को खराब कर दिया-एक शानदार करियर का दुखद अंत। लेकिन भारत को एक सार्थक कोचिंग दृष्टिकोण देने के उनके प्रयासों से इनकार नहीं किया जा सकता है। अगर उन्हें कभी चार साल का कार्यकाल दिया जाता तो भारतीय हॉकी का इतिहास उतना निराशाजनक नहीं होता जितना अब है। अपने शोध के आधार पर, बालकृष्ण ने खेल को सरल बनाने के लिए पेनल्टी कार्नर और स्ट्राइकिंग सर्कल को समाप्त करने का प्रस्ताव रखा। उन्होंने कृत्रिम खेल सतहों की शुरुआत का स्वागत किया। वह 4-4-2-1 शैली को अपनाने वाले पहले भारतीय कोच थे। उन्होंने कुल हॉकी की अवधारणा में अद्वितीय भारतीय विशेषताओं का कायाकल्प किया जिसने उन्हें 80 के दशक में कई सम्मान अर्जित किए। ।