ר' מאיר אומר: ואלה המשפטים, נתן הקב"ה משפט לזקני ישראל, כשם שסנהדרין יושבת במרום לפני האלהים, שנאמר (דניאל ז): חזה הוית עד די כרסוון רמיו ועתיק יומין יתיב וגו' דינא יתיב וספרין פתיחין, ישב הקב"ה שנקרא עתיק יומין, שיפרע מאלו שבאו עליו בגאוה, שנאמר (ש"א ב): אל תרבו תדברו גבוהה. משל למלך שהבריונים שלו גינו אותו בפורפירא שהוא לבוש. אמר לו המלך: הנחתם הכל ועסקתם בפורפירא שאני לבוש?! חייכם, שאני מחליפה ונפרע מכם! כך אלו הרשעים שנגעו בעתיק יומין לא שהוא זקן, אלא שייגעו במעשיהם, כדתיב (מלאכי ג): הוגעתם ה' בדבריכם. אמר לו: אני מחליפה, שנאמר (ישעיה סג): מדוע אדום ללבושך, ופורע מכם, שנאמר (שם מב): ה' כגבור יצא כאיש מלחמות יעיר קנאה: