דבר אחר: הנה אנכי שולח מלאך לפניך, הה"ד (ירמיה ג): ואנכי אמרתי איך אשיתך בבנים. מהו אשיתך? אמר הקב"ה: משעה שעמדתם בסיני, וקבלתם את התורה, וכתבתי שאני אוהב אתכם, שנאמר (דברים ז): כי מאהבת ה' אתכם, ואחר שאהבתי אתכם, היאך אני יכול לשנוא אתכם?! איך אשיתך בבנים ואין אשיתך, אלא שנאה, שנא' (בראשית ג) ואיבה אשית. דבר אחר: איך אשיתך בבנים ר' יהושע אומר: חייבתם עצמכם, כדכתיב (שמות כא): ככל אשר יושת עליו. ור' ברכיה אמר: ביירתם עצמכם, כדכתיב ( ישעיה ה) שמיר ושית: (ירמיה ג) ואתן לך ארץ חמדה. למה נקראת חמדה? שבהמ"ק נתון בתוכה, הה"ד (תהלים סח): ההר חמד אלהים לשבתו. דבר אחר: ארץ חמדה, שחמדו לה כל המלכים. שבין העי ובין יריחו אינו אלא ג' מילין, לזו מלך, ולזו מלך. דבר אחר: ארץ חמדה רבנין אמרי: ארץ שנחמדו לה אבות העולם. אברהם, שנאמר (בראשית יב): לך לך מארצך. יצחק, גור בארץ הזאת. יעקב, (שם מז) ונשאתני ממצרים. ולמה הם מתחמדים לה? אמר ר' שמעון בן לקיש: מפני שהם חיים תחלה לימות המשיח. ומהו נחלת צבי, למה הוא מושלה לצבי?. מה הצבי, משאדם מפשיטו אין עורו מחזיק את בשרו, כך בשעה שזכו ישראל, אין ארץ ישראל מחזקת פירותיה. דבר אחר: מה צבי זה, קל לאכול, כך א"י, פירותיה קלין לאכול. ורבנין אמרי: מה צבי זה, רגליו קלין יותר מכל בהמה ומן החיה, כך א"י ממהרת לבשל פירותיה יותר מכל הארצות. וכל כך למה? אמר להם הקב"ה לישראל: כדי שיהא שמי מיוחד עליכם. (ירמיה ג) ואומר אבי תקראי לי ומאחרי לא תשובי, אתם לא עשיתם כן, אלא (שם): אכן בגדה אשה מרעה. רבנן אמרי: מאישה אין כתיב כאן, אלא מרעה. מה אשה זו, אינה יכולה למרוד בבעלה, אלא ברעה היא יכולה לכפור בו. למה? שאין ביניהן גמיסקין. כך אמר הקב"ה לישראל: לא עשיתוני כבעל אלא כרע, כשם שהאשה בוגדה ברעה, כך בגדתם בי בית ישראל. אמר רבי יהודה ב"ר סימון: הלואי כאשה ברעה, שכל זמן שהוא נותן לה שכר היא נשמעת לו, פסק הימנה שכר, אומרת לו: כלום הייתי משועבדת לך, אלא בשביל השכר! כך אמר הקב"ה לישראל: כלום חסרתי אתכם, עד שכפרתם בי?! הוי, אכן בגדה אשה מרעה. דבר אחר: הנה אנכי שולח מלאך אמר הקב"ה לישראל: אלו זכיתם, אני בעצמי נעשיתי לכם שליח, כדרך שעשיתי לכם במדבר, שנאמר (שמות יג): וה' הולך לפניהם יומם, ועכשיו שלא זכיתם, הריני מוסר אתכם לשליח, שנאמר: הנה אנכי שולח מלאך: